7Mayo, 2005. N 1. LARS

Hacia otra cultura arquitectnicaJuan Antonio Ramrez

No cayeron solamente dos torres de oficinas gigantescas el 11 de septiembre de 2001.Persiste en la memoria el impacto de los aviones y conservamos vivo ese sentimiento mez-clado, entre el horror y la fascinacin, que experimentamos ante aquel derrumbe colosal.Ya nada volver a ser igual, nos dijimos entonces; es imposible que el mundo no saquede esto algunas lecciones. Pensbamos en el mbito poltico y econmico, por supuesto,pero no slo en ello. Poda permanecer inclume tras el desastre el universo de la arqui-tectura? No se trata de inventarse culpas retrospectivas y de atribuir a los smbolos ladudosa responsabilidad de haber sido elegidos por los verdugos, sino de otra cosa ligera-mente diferente. Hablo de una creencia compartida por muchos: la prctica arquitect-nica vigente hasta entonces implicaba una visin terica y cultural de la disciplina quepareca agotada y tena que cambiar. Quiz sea demasiado pronto (no han pasado cuatroaos), o no seamos capaces todava de evaluar transformaciones significativas que se estnoperando en algn lugar, de notar la existencia de semillas que germinan bajo nuestrospies y no han emergido a la superficie, pero lo cierto es que el discurso pblico de la dis-ciplina ha mostrado en estos ltimos aos una alucinante voluntad de persistencia en lasviejas tendencias, una obcecada aspiracin a permanecer en las vas muertas y en los erro-res cometidos. Ese sostenella y no enmendalla que vemos en el discurso de algunos polti-cos correosos parece tener su correspondencia en el mbito de la arquitectura, tambin.

Sabemos que la crtica arquitectnica ha venido estando acorde con la educacin,bsicamente formalista, del arquitecto profesional. Por eso se ha detectado en las ltimasdcadas una sucesin de modas estilsticas comparable a la que puede percibirse, hasta losaos noventa, en el mbito de las artes plsticas: primero tuvimos la postmodernidadrevivalista, con aquella apoteosis de frontones, culos, cornisas y columnas pseudoclsi-cas de varia condicin; luego fuimos acuchillados con las puntiagudas angulaciones y lasfracturas infinitas de la deconstruccin,con plantas irregulares y alusiones (general-mente poco irnicas) al constructivismo yal expresionismo; conocimos despus unneominimalismo radical, con depuradsi-mas geometras, formas muy simples consuperficies cuidadsimas que evocaban aveces algunos episodios del racionalismo deentreguerras. No ha sido raro ver combina-ciones eclcticas de estas tendencias, y en eso estamos ahora, ms o menos, con variosmiles de profesionales empeados en recombinar de modos diferentes los principaleshallazgos formales que difunden las revistas del sector y los libros especializados. Algunosestudios o figuras individuales parecen gozar de una situacin privilegiada, y el firmamen-to de la profesin resplandece con unas pocas estrellas rutilantes (esta metfora celestiales muy frecuente) sobre un fondo de mltiples astros menores y de vagos puntos lumi-nosos. El brillo de cada uno es de intensidad variable pero parece difcil desprenderse dela impresin de que todo es aproximadamente lo mismo: aquel estilo internacional con elque soaron Philip Johnson y Henry-Russel Hitchcock en su clebre exposicin delMoMA, en los aos treinta, ha alcanzado ahora su verdadera confirmacin. Cayerontodos los bastiones de la otredad, y si nuestros arquitectos pueden trabajar ahora enChina, por ejemplo (adems de en frica o en Amrica Latina), es porque se han impues-to en todas partes los mismos supuestos y los mismos lenguajes.

Estamos remitindonos a la globalizacin efectiva de la cultura arquitectnica, lo cualno afecta solamente a los lenguajes formales sino a otras cosas tambin importantes:materiales, relaciones con la industria, procedimientos constructivos, mtodos de traba-jo, entramado financiero de los proyectos, modos de relacin entre el diseador-construc-tor y el cliente, etc. Cuando se examinan estas cosas con una perspectiva histrica descu-brimos que no ha habido muchos cambios, y las supuestas revoluciones de las ltimasdcadas nos parecen mucho ms modestas de lo que sugiere el ruido meditico con el quese han anunciado. Es realmente tan trascendental la introduccin de algn nuevo mate-rial (como el titanio con el que se recubri el Museo Guggenheim de Bilbao), o el pro-tagonismo del ordenador en el diseo de estructuras especialmente complejas? Ya sabe-mos que se acortan plazos y se facilitan los procesos (concepcin y ejecucin), sobre todopara edificios atrevidos, pero no parece que la informtica est propiciando por s mismaun cambio de paradigma. Lo hemos visto con los proyectos que se elaboraron para sus-tituir en la zona cero de Nueva York a las destruidas torres gemelas: ms de lo mismo. Lapulsin del gigantismo haba venido siendo una constante desde los inicios de la llama-da Escuela de Chicago, exacerbada en los aos treinta-cuarenta, con una especie de cul-minacin en los sesenta-setenta. Corregiremos inmediatamente, pues esa tendencia no haculminado an, aparentemente: cada cierto tiempo se disean torres de oficinas multifun-

cionales ms altas que las anteriores, siguiendo sus mismas premisas ideolgicas, es decir,con idnticas aspiraciones a las de los proyectos anteriores. Dnde est la revolucin enla idea de Libeskind (con o sin los retoques espreos) para sustituir a las torres del WorldTrade Centre? La carga emblemtica bienpensante es ahora mayor, sin duda, pues se pre-tende que la nueva obra sea un memorial de la hecatombe, pero lo cierto es que no deja-mos de encontrarnos ante otro gran rascacielos, el ms alto del mundo, nuevamente, paramayor gloria retrica y beneficio econmico de las compaas correspondientes. As que,con independencia de lo que afirmen sus promotores, ese edificio ser interpretado comootra nueva Torre de Babel, otro smbolo ominoso del mismo imperio que acaba de ree-legir para un segundo mandato al presidente menos dotado intelectual y moralmente detoda la historia norteamericana. La divisa es clara: no rectificar, reiterarse hiperblicamen-te en las posturas adoptadas, y justificar la obcecacin haciendo creer que cualquier cam-bio de rumbo sera una muestra de debilidad frente al enemigo.

Erre que erre, error tras error, encadenados como cerezas saliendo de este cesto (msbien caja de Pandora) que es el (des)orden mundial a principios del siglo XXI. La arqui-tectura que estamos padeciendo no abandona su elitismo formalista, su vieja ambicinde continuar erigiendo los escenarios solemnes y refinados (es decir, intimidatorios)donde se escenifican los fastos del poder. Sus hermosos ejercicios estilsticos disimulan aduras penas su vergonzoso entreguismo a los intereses de explotadores, verdugos y fun-damentalistas de varios pelajes, gentes que no tendran inconveniente en promover (loestn haciendo ya?) mil actos terroristas ms si incrementaran con ello sus beneficiosmateriales y avivaran sus delirantes fantasas mesinicas. Se puede entender que algunosprofesionales proclamen cnicamente lo de el que paga manda, pero creo que la asuncingeneralizada de ese aserto por todo el sector implicara la muerte de la arquitectura, que

quedara reducida a mera decoracin, ainerte correa de transmisin de ideas ypulsiones elaboradas en otro lugar.

El sueo profesional del verdaderoarquitecto es otra cosa. Vitruvio dirigi alCsar sus Diez libros de arquitectura, ydej all sentada la idea de que su mayorgloria sera servir a los designios imperia-les; pero la ancdota del arquitecto

Dincrates, dirigindose a Alejandro Magno con un proyecto fantasioso de ciudad quese debera tallar en el Monte Athos, mostraba sutilmente que la misin ms noble de estetipo de profesionales era maquinar mundos alternativos, cosas que no existen pero quebien podran llegar a materializarse. El arquitecto como pensador, como motor de trans-formaciones tcnicas, estticas, econmicas y sociales. De ah que la poca contempor-nea se haya inaugurado con un slido maridaje entre la idea de la revolucin y la del cam-bio arquitectnico. Kaufmann vincul claramente a sus tres hroes dieciochescos(Ledoux, Boulle y Lequeue) con la Revolucin Francesa, y todos conocemos el impor-tante papel jugado por los ideales transformadores en los arquitectos del expresionismoalemn, del constructivismo ruso o de La Bauhaus. Cuando Le Corbusier plante sualternativa arquitectura o revolucin estaba haciendo un juego perverso de inversiones,un guio a los poderes conservadores de los aos veinte que vena a significar: no tenisms remedio que aceptar la nueva arquitectura y sus implicaciones si queris evitar laexperiencia traumtica de una violenta subversin. Pero pareca obvio que una cosa ibacon la otra, que la arquitectura slo amortiguara los efectos violentos de un cambio socialglobal que se perciba como algo inminente e inexorable.

Se han tomado los poderes actuales en serio esta propuesta y estn apoyando ya contodas sus fuerzas a la primera instancia de aquella disyuntiva? La conversin de la arqui-tectura en colosal espectculo meditico sugiere una respuesta afirmativa, reorientada enel peor sentido posible. No es que la arquitectura conjure con sus valores funcionales ysus virtualidad innovadora los efectos violentos de la revolucin (como pareca propug-nar Le Corbusier) sino que su imagen brillante y superficial, su vacuo gigantismo, el lujoesteticista de su apariencia, suplantan a la voluntad real de transformacin. Es el mismoartificio de la publicidad que sustituye la pulsin libidinal profunda, el objeto del deseo,por el producto que se vende. Tras el 11 de septiembre de 2001 (y tras nuestro 11 demarzo de 2004), todo sigue igual. La ideologa de la arquitectura no toma en serio las ver-daderas necesidades colectivas, sigue sin querer asumir que hace falta un nuevo paradig-ma. Es una culpa colectiva, pues nadie debera lavarse las manos ante unos profesionalesformados para servir como fieles camareros las demandas de los poderosos. Hoy, ms quenunca urge el trabajo de todos para reafirmar la idea de que la arquitectura no puedeabandonar su vocacin poltica ni su inalienable dimensin cultural. n

La arquitectura que estamos padeciendo no

abandona su vieja ambicin de continuar

erigiendo los escenarios solemnes y refinados

donde se escenifican los fastos del poder.

Opinin