C. C. Pérez-MarínFacultad deVeterinaria.Universidad deCórdoba

ESPECIAL VACUNO DE LECHE

Impacto de la utilizacióndel semen sexado

Nuevas tecnologías reproductivas irrumpen en el vacuno lecherocon el objetivo de aumentar la eficiencia reproductiva y la mejoragenética de los animales, incrementando así la competitividad yrentabilidad de las explotaciones. Por tanto, para que lasinversiones realizadas en investigación e innovación seantrasladadas al sector primario, deben obtenerse resultadospositivos a nivel de granja que las justifiquen, llevando al sector ahacerse más fuerte y competitivo.

ablar de nuevas tecnologí-as reproductivas en el sec-tor vacuno se refiere aavances realizados en in-

seminación artificial (IA), protoco-los conceptivos, conservación degametos, producción in vitro (IVP) ytransferencia embrionaria, ovumpick-up, transgénesis o incluso do-nación. Pero a nivel de granja, sóloalgunas pueden ofrecer una positi-va rentabilidad, mientras que otrastodavía están relegadas a laborato-rios y centros de investigación.

Algunas técnicas reproductivasaún no han alcanzado una elevadadifusión en las explotaciones, ypueden ofrecer determinadas ven-tajas, por lo que necesitan una ma-yor difusión, que los profesionaleslas introduzcan donde puedan ge-nerar beneficios y de esta formacontribuyan a elevar el potencial denuestras explotaciones.

El trabajo actual se refiere al se-xaje de semen. Entre las razonesque frenan a esta tecnología ennuestro país se puede mencionar la

falta de infraestructura, el bajo ni-vel de información y conocimientosobre ella, e insuficientes incenti-vos económicos para que los gran-jeros adquieran la confianza nece-saria, sin olvidar las limitacionespropias de la técnica de sexaje.

Sexaje de semen (GenderEnhanced Semen: GES)Desde 1992, año en que nació la pri-mera novilla por fecundación in vi-tro con semen sexado, pasando por

1997 en que se utilizó con éxito elsemen sexado en IA, esta tecnolo-

gía ha ido en aumento, mejorandosus tasas de éxito y difundiéndosepor todo el mundo.

El interés por diferenciar los es-permatozoides X e Y ha sido mu-chas veces abordada por los inves-tigadores, pero el único métodoeficaz que existe es el denominado"Beltsville Sperm Sexing Techno-logy': La técnica aprovecha el ma-yor contenido de ADN (un 3,8%) delcromosoma X de los espermatozoi-des frente al cromosoma Y, que sonlos que determinan el sexo del futu-ro animal.

Para poder separar los esperma-tozoides, éstos se tiñen con un fluo-rocromo vital que se une al ADN, yluego uno a uno pasan por un ins-trumento denominado citómetro

de flujo, que mediante un láser per-mite cuantificar la fluorescencia.Esta será procesada y permitirá se-parar poblaciones espermáticas se-gún el ADN que contienen. Sin em-bargo, este proceso se encuentracon numerosos problemas técnicos(daño espermático, imposibilidad

de sexaje en el 70% de los esper-matozoides o baja velocidad de se-paración), que han ralentizado sudifusión comercial. En este mo-mento, los equipos de citometríason capaces de separar hasta 18millones de espermatozoides porhora, es decir, durante un día es po-sible preparar 215 pajuelas de es-permatozoides con cromosoma X,siendo su concentración de 2 millo-nes/pajuela. Esta baja concentra-ción (frente a los 20 millones de laspajuelas convencionales) tambiénes considerada un inconveniente,pero es la única opción para permi-tir que los precios sean más o me-nos asequibles.

En el ganado lechero puede re-sultar interesante producir un ele-vado número de terneras (Figura 1)

con el objetivo de mejorar y acele-rar la reposición (pudiendo de esemodo eliminar vacas con proble-mas, que de otra forma tendríamosque aguantar en la explotación),venderlas al nacimiento para vida aun precio superior al que alcanzanlos machos en el mercado, o criar-las hasta cierta edad y venderlaspara vida. Como se aprecia en elCuadro 1, las tasas de concepciónse ven reducidas cuando se empleasemen sexado.

Basado en estos resultados sepuede afirmar que las tasas de con-cepción se ven comprometidascuando se utiliza semen sexado.Por tanto, se recomienda utilizarlo

34 Mundo Ganadero Abril '09

• Semen convencional

• Semen sexado

2%

0%

O 10 20 30 40 SO 60 70 80 90

Numero de hembras al parto

Figura 1. Probabilidad de obtención de crías hembras cuando se utiliza semenconvencional o sexado.

1 Cuadro I. Resultados de varias experiencias realizadas en novillasecheras en EE.UU. con semen sexado, donde se observa la caída de

la tasa de concepción ()Vejes), 2004).

Tipo de semen Dosis seminales(Mill sp/dosis)

Lugar dedeposición

Tasa deconcepción

No sexado 20 VET (Cuerpo) 74

Sexado 3 VET (Cuerpo) 51

Sexado 3 VET (Cuerno) 55

Sexado 1,5 VET (Cuerpo) 57

Sexado 1,5 VET (Cuerno) 48

No sexado 20 DIY 62

Sexado 6 DIY 41

Sexado 2 DIY 31

Sexado 1,5 DIY 43

VET: especialista veterinarioD1Y: do-it-yourself (realizado por el ganadero)

ESPECIAL VACUNO DE LECHE

sólo en novillas vírgenes porque elimpacto económico de la reducciónde fertilidad es menor que en va-cas. Estudios de simulación de-muestran que no será económica-mente rentable utilizar el semensexado en granjas con un índice deconcepción (IC) inferior al 40%, refi-riendonos a novillas. Asimismo, lastasas de gestación son 15% más al-tas cuando se utilizan celos natura-les frente a IA a tiempo fijo; en estesentido, los celos son mucho másevidentes en novillas. Es necesario,por tanto, desarrollar estrategiasque permitan su aplicación comer-cial in vivo.

A continuación, se analiza el usodel semen sexado de forma rutina-ria (tal y como se hace con semenconvencional), y luego con tres pro-gramas diseñados para este tipo desemen.

Semen sexado en todas lasinseminacionesPrimero se deben conocer los cos-tes de un programa convencionalde inseminación, teniendo en cuen-ta que se debe emplear en novillas.Asumiendo que la tasa de concep-ción (gestantes a la primera IA x100/número de IA) es del 60% ennovillas inseminadas con semenconvencional, en un supuesto para1.000 novillas, se necesitarán un to-tal de 1.666 pajuelas seminales (990novillas gestantes al quinto servi-cio) y se producirán aproximada-mente 500 nuevas novillas. Por tan-to, si la dosis seminal vale 20 euros,el coste por novilla nacida sería de67 euros.

A continuación, se analiza de for-ma teórica cuánto costaría utilizarsemen sexado en los casos en losque se alcanza un 45 ó un 35% detasas de concepción y asumiendoque el 85% de las crías serán hem-bras. Así, se obtiene un total de 950y 884 gestaciones respectivamente,tras cinco servicios, necesitandopor tanto 2.217 ó 2.819 dosis semi-nales.

Así, en el caso de un 45% de con-cepción, produciríamos 848 novi-

Ilas con un coste adicional por no-villa de 116, 263 ó 420 euros en ca-so de utilizar semen sexado de 50,100 ó 150 euros. Si el IC es del 35%,los costes adicionales, sabiendoque se producirían teóricamente839 novillas, serían 185, 353 y 554euros.

A la vista de los resultados sepuede afirmar que la compra de se-men sexado podría estar justificadocuando las dosis de semen tienenun valor bajo (entre 50 y 100 euros),independientemente de la tasa de

concepción. Pero dosis más carasserían difíciles de justificar, a no serque la explotación alcanzara un IC

del 45% o más.Otro inconveniente de los pro-

gramas con semen sexado es quese retrasa la edad al primer parto.Mientras que con semen conven-cional (tasa de detección de celodel 70% y edad mínima de cubri-ción de 14 meses), sólo un 0,38%de novillas parirían después de los27 meses de edad, cuando utiliza-mos semen sexado este porcen- >>

Abril '09 Mundo Ganadero 35

AVAlb

Se recomienda utilizar semen sexadosólo en novillas vírgenes porque elimpacto económico de la reducciónde fertilidad es menor que en vacas

ESPECIAL VACUNO DE LECHE

taje subiría hasta el 1,03 y 1,85% encondiciones de IC del 45 y 35%, res-pectivamente. El coste-oportuni-dad de alargar la edad al primerparto en un número importante denovillas podría desaconsejar el usode semen sexado siguiendo estaestrategia convencional, inclusocon costes de semen bajos.

Programas a medida para elsemen sexadoExisten descritos tres programasespecíficos para este tipo de se-men: "early "bovine recy-cling" y "anonymous donor" (Wei-gel 2004, Olynk y Wolf, 2007).

"Early bird"Consiste en inseminar a todas lasnovillas vírgenes con semen sexa-do tres semanas antes de introdu-cirlas en el programa de reproduc-ción rutinario (13,25 meses), paracompensar las bajas tasas de con-cepción y el retraso de la edad al

primer parto. Las siguientes inse-minaciones se realizan con semennormal.

Un estudio económico del im-pacto de este programa confirmaque podríamos justificar su implan-tación en el caso de trabajar condosis seminales de entre 50 y 100euros, y podríamos evitar el retrasodel primer parto.

"Bovine recycling"Combina la IVP y el semen sexado.Para ello, se obtienen embrionesde matadero de aquellas vacas me-jores desde el punto de vista gené-tico. Entre las ventajas de este pro-grama destacan que la mayoría delas vacas son eliminadas por cau-sas involuntarias no hereditarias yque muchas de ellas están genéti-camente indicadas para desarrollarla siguiente generación de reem-plazo.

Pero para desarrollar esta estra-tegia es necesario un laboratorio

de I VP próximo a las explotaciones

y al matadero. El coste de producirun embrión hembra mediante estatécnica se estima en 50-100 euros yel coste añadido para producir unaternera es de 164-700 euros.

"Anonymous donor"Es otra opción para combinar el se-xaje espermático con programasIVP. En este caso se aprovecha laventaja de la mayor tasa de con-cepción que presentan las recepto-ras de aptitud cárnica, así como elmenor coste del embrión al prove-nir de ovarios obtenidos en mata-dero de donantes de aptitud lácteadesconocidas, Ya que una vaca decarne produce suficiente reposi-ción durante su vida útil, podría-mos aprovecharla para conseguiruna cría de raza lechera mediantetransferencia embrionaria, la cualademás tiene un valor superior alde las hembras de carne, y si fueraasí, los problemas de distocias serí-an aun menores. Si las vacas queson enviadas a matadero son me-dianamente buenas desde un pun-to de vista genético, una adecuadaselección del macho podría contra-rrestar esta posible mediocridadgenética.

Se ha propuesto además la posi-bilidad de utilizar dosis seminalesya congeladas que, en el momentode su descongelación, podrían sersexadas. Esto sería viable dado elbajo número de espermatozoidesnecesarios para la I VP, y una granvariabilidad de machos podría utili-zarse. De otro modo, los eyacula-dos de toros excelentes tienen queser procesados al completo, con laconsiguiente pérdida de semen via-ble de alto valor; con esta alternati-va se podría superar el coste deoportunidad de este proceso de se-xaje.

Ventajas del semen sexadoEl semen sexado es una nueva ypotencialmente importante tecno-logía en reproducción en vacunolechero. Ofrece la posibilidad de unmayor aporte de novillas mejorespara reposición, particularmente si

36 Mundo Ganadero Abril '09

Cuadro II. Resumen de las ventajas e inconvenientes derivadosdel empleo de semen sexado en ganado vacuno.

Ventajas Inconvenientes

Incrementa la población de novillas

Precio superior de las dosis seminales

Protege la bioseguridad de la explotación

Tasas de concepción inferiores

LALLEMAND BIO, SLTelf +3493 241 33 80 Email animal lber a@lallemand com

www.lallemandammalnutrition.com

ESPECIAL VACUNO DE LECHE

alcanza una mayor disponibilidad,y se minimiza su baja tasa de con-cepción. Las ganaderías con mejo-res bases de datos, referidas a in-formación genética de susanimales, tendrán la oportunidadde manejar con mayor eficacia elsemen sexado. Podrán utilizarlo ensus mejores madres para alcanzarun más rápido progreso genético ymejorarán su bioseguridad al redu-cir el ingreso de animales y, por en-de, patógenos externos. Si este se-men se usa en vacas sin previaselección para eliminar aquellascon función ovárica o uterina su-bóptima, las tasas de gestación se-rán muy bajas, por lo que la eco-grafía puede ayudar a mejorarestos resultados.

Para concluir, decir que el usodel semen sexado dependerá defactores biologicos y económicos(Cuadro II). Si esta tecnología mejo-ra en aspectos técnicos y aplicati-vos, se puede asistir a un cambioimportante en el sector vacuno, pri-

Incrementa los ingresos por venta de novillas

Favorece el progreso genético

Útil para cruzamientos de aptitudescárnica y láctea

mero porque animará a los ganade-ros a utilizarlo, y segundo, porqueel precio de las novillas se abarata-

Menor variedad de sementales

No recomendado en vacas.Los mejores resultados se alcanzan

en novillas vírgenes.

Precisa de exhaustivo control animal

Utilizar en celos vistos, lo quese contrapone con los programas

de IA a tiempo fijoSe alarga la edad al primer parto

rá y la tasa de reposición aumenta-rá, modificando de ese modo elmercado. •

Facilita los partos

El semen sexado es una nueva ypotencialmente importante tecnologíaen reproducción en vacuno lechero

Levucell SC valoriza

su ración

Levucell SC, SaccharornycesCeTP1/iSiCle CNCM 1-1077

• Mejora La digestibilidad de lasfibras,

• Estimula [a actividad deL rumeny estabiliza la flora ruminal,

• Asegura La ración (limita elriesgo de acidosis).

,""lek

LevuceII®Levadura Especifica Rumiantes`

AprobacIón permanente CE 1711/4b1711) para vacas de leche, bovinosde engorde, ove., cabras de leche y corderos