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I.E.S. DIEGO DE PRAVES DEPARTAMENTO DE LAT ÍN

EL MATRIMONIO EN GRECIA 1

EL MATRIMONIO EN GRECIAEn Grecia un hombre se casa fundamentalmente para tener hijos varones que le

cuiden en su vejez, que le sepulten de acuerdo con los ritos religiosos y que conserven yrespeten el culto familiar .

Por tanto, los griegos se casaban por conveniencia social y religiosa , considerandoel matrimonio como un “mal necesario” .

El matrimonio por amor era muy difícil porque normalmente el novio no habíavisto a la novia antes . Esto no quiere decir que luego, una vez casados, no surgiera. ¿Peropor qué sucedía así? La explicación está en el papel dependiente y subordinado que tienela mujer en la sociedad, pues las muchachas jóvenes debían permanecer recluidas dentrode sus casas en el gineceo (habitaciones reservadas a las mujeres), no pu diendo reunirselibremente con otros jóvenes varones, y además debían estar lejos de la mirada de otroshombres que no fueran de la propia familia.



La elección de esposa se realiza bien dentro de la misma familia o bien fuera deella, dependiendo de las relaciones que se deseen mantener o reforzar, pero siempreteniendo en cuenta aspectos materiales antes que sentimentales .

Aunque en Atenas el incesto no estaba prohibido por ley, sin embargo la uniónentre ascendiente y descend iente se consideraba odiosa y podía acarrear el castigo de losdioses.

Esta misma prohibición religiosa y social se extendía a las uniones entre hermano yhermana nacidos de una misma madre, aunque un hermanastro se podía casar con suhermana si había nacido del mismo padre . Las costumbres favorecen la unión entreparientes (uniones entre primos, entre tío y sobrina, etc.) para conservar y reforzar loslazos familiares . Un ejemplo de esto último es el caso de la hija “epiclera”, la queheredaba de su padre difunto por no haber heredero masculino, la cual debía casarse conel pariente más próximo de su padre, si éste aceptaba.

Los hombres solían casarse tarde , pasada ya su mayoría de edad, hacia los 30 años .Mientras que las mujeres podían casarse en cuan to eran púberes (12 o 13 años), aunquelo normal es que lo hicieran a los 14 o 15 años . Por tanto, la diferencia de edad entre losesposos era siempre considerable.



La práctica del matrimonio entre los griegos tenía dos fases:

Una la ἐγγυή, o acuerdo privado entre el κύριος o representante legal de lajoven (normalmente el padre, a no ser que haya muerto) y el pretendiente(varón mayor de edad que actúa por sí mismo ), que en muchos casos hapedido antes el consentimiento a su padre e incluso ha el egido a la noviasiguiendo sus consejos.

En ese acuerdo se establecía un compromiso de palabraque, a partir de ese momento, unía a las dos familias,corroborado ello por algunos testigos . Consistíafundamentalmente en un apretón de manos y en e lintercambio de algunas frases rituales . Este gesto de uniónentre dos familias, sin embargo, no suponía la convivenciareal de la pareja.

La ruptura de este compromiso suponía un hecho grave,exponiéndose el infractor al castigo de los dioses.

La otra el γάμος, el matrimonio y la convivencia real de la pareja , quepodía ocurrir unos cuantos meses después, o al cabo de unos años, si elcompromiso ocurrió cuando la novia era todavía una niña.



Los griegos preferían casarse en los días de luna llena y p referentemente eninvierno, en el mes de Gamelion (enero), el mes del matrimonio, consagrado a la diosaHera y el séptimo del año ateniense.

Gamelion Antesterion Elafebolion Muniquion targelion Sicoforion

Ene.-feb.Feb.-mar. Mar.-abr. Abr.-may. May.-Jun. Jul.-ago.

HecatonbionMetagitnion Bedromion Pianepsion Memacterion Posideion

Julio-agosto Agosto-sep Sep-octu. Oct-nov. Nov.-dic. Dic-Ene.

El matrimonio se hacía efectivo realmente con el γάμος, día de celebración y defiesta, más parecido a nuestras bodas. Ese día era trascendental para la novia por serprotagonista pasiva de un traslado doble :

Uno físico, pues era trasladada de la casa del padre a la casa del marido .

Y otro jurídico, al pasar de la protección y tutela del padre a la de aquél .



También era trascendental ese día para la joven por ser cuando dejaba lacondición de doncella y se convertía en esposa, con nuevas obligaciones yresponsabilidades, a la vez que se pr oducía su estreno en la vida sexual .

La ἐγγυή era un pacto entre hombres, acto masculino , y el γάμος o celebraciónestaba protagonizado por las mujeres, en cuanto que giraba en torno a la novia .

Los festejos se prolongaban durante tres días :

El día de la víspera se realizaba el rito de purifi cación o baño de lanovia, para lo cual un séquito iba a buscar agua a la fuente Calírroe, que eraportada en un vaso con forma especial, el lutróforo (vaso de panza ovoide, cuellolargo y con dos asas a los lados) ; además, la novia ofrecía a las divinidad esprotectoras del matrimonio (Hera y Ártemis) sus juguetes y objetos que laacompañaron en su infancia .



El día del γάμος la casa del padre de la novia se decoraba conguirnaldas de hojas de olivo y de laurel y una vez llegados los invitadostenía lugar un sacrificio y un banquete . La novia aparece ataviada con susmejores galas llevando una corona y un velo que cubre s u rostro. Laacompañan en la fiesta sus amigas, su madre, parientes femeninas y laνυμφεύτρια (ninfeutria), mujer que dirige todo el ritual .



El novio está acompañado a su vez por su padrino o doncel de honor, elπάροχος (parocos).

El momento crucial de la fiesta era cuando la νυμφεύτρια levantabael velo de la novia , τὰ ἀνακαλυπτήρια, presentándola así oficialmentepor primera vez al marido , pero no se desprendía de él hasta el final del día.

En el banquete se servían platos t ípicos para la ocasión, algunos deellos asociados a la fecundidad como las tortas de sésamo , y un muchacho (el“amfithales”) va ofreciendo pan entre los invitados mientras pronunciapalabras rituales.

Los hombres comían separados de las mujeres .

Llegada la tarde la novia recibía los regalos y el novio llevaba a sucasa a pie o en carro (normalmente tirado por mulos o bueyes y conducidopor un amigo del marido) a la novia; detrás seguía el cortejo nupcialformado por los parientes y amigos, que alegres y con antorchas entonabanel himeneo o canto de boda al ritmo de cítaras, flautas y oboes, y llevaban losregalos de la novia.



La νυμφεύτρια les acompañaba portando una antorcha (igual que lamadrede la novia), y también iba en el séquito el παίς ἀμφιθαλής , omuchacho que tiene padre y madre, cuya presencia en el banquete semencionó anteriormente.

Los padres del novio esperaban en la puerta de la casa la llegada dela comitiva (el padre con una corona de mirto en la cabeza, la madre con unatea o antorcha), y tras la ceremonia de recibimiento , que consistía enextender sobre la novia nueces e higos secos, se le ofrecía una ración de latarta nupcial (hecha con sésamo y miel) y un membrillo o un dátil (símbolosde la fecundidad). Luego los novios se retiraban al lecho conyugal .



Al entrar a la habitación nupcial o tálamo la novia se quitaba el veloy se cerraba la puerta . Ésta era protegida por uno de los amig os del marido(el thyrorós), mientras tanto los demás invitados cantaban con granalgarabía y volumen un himno para alejar a los malos espíritus .

Como es de suponer la celebración más o menos lujosa de l γάμοςdependía del nivel económico de las familias, siendo más espléndida cuantomayor fuera la fortuna de las familias.

Al día siguiente, tenía lugar otra procesión solemne, τὰ ἐπαύλια (epaulia),en la que los padres de la novia y amigos le llevaban al son del oboe suajuar y otros regalos. Posiblemente se entregara también en este momentola dote prometida en la ἐγγυή.



Pasado un corto período de tiempo el recién casado ofrecía a los miembros de sufratría un banquete con un sacrificio . No les presentaba a su mujer, pero con este acto lesnotificaba solemnemente su matrimonio . Esto era muy importante porque sus hijosvarones deberían ser recibidos en la fratría.

Como se puede apreciar ningún rito del matrimonio está orientado a consagrarde forma clara la unión íntima de la pareja , sino que todo está orientado a laprosperidad del οἶκος (oikos), de la pequeña célula social y religiosa que constituye elnuevo hogar, así como a la procreación de los hijos , que garantizarán el futuro de esteoikos.

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