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24/6/2014 El Historiador :: Artculos :: La Historia: nuevos enfoques Crisis de identidad disciplinar?

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Este artculo pertenece al perodo: Miscelneas

La Historia: nuevos enfoques Crisis de identidad disciplinar?Autores: Marta Dino - Carlos Mora. Escuela Superior de Comercio "Carlos Pellegrini", Buenos Aires.

INTRODUCCIN:

El objetivo del presente trabajo se centra en presentar las principales vertientes del denominado" giro epistemolgico" que se ha apoderado de la

reflexin de los historiadores sobre su disciplina a comienzos de los aos 70 y delimitar algunas lneas de reflexin, no juicios valorativos, con

respecto de algunas de estas vertientes ya que son actualmente parte de un debate que no ha encontrado resolucin.

A partir de los aos 70, los paradigmas unificadores de las disciplinas que constituyen las ciencias sociales, o que al menos, le servan de punto de

referencia, fueron severamente cuestionados. La duda que se impuso en las sociedades occidentales avanzadas, enfrentadas en esos aos a

formas de crisis que no saban comprender e incluso, a menudo describir, ha contribuido ha difundir la conviccin que el proyecto de una

inteligibilidad global de lo social quedaba- al menos provisoriamente- entre parntesis.

El cambio de orientacin de las investigaciones histricas hacia fases de equilibrio de la sociedad, de las grandes estructuras impersonales a los

aspectos existenciales de la vida diaria, de la historia social a la historia cultural, se reforz a partir de los aos 70 cuando el boom y el crecimiento

parecieron perder su impulso por mucho tiempo y dejaron su sitio a una crisis mundial particularmente profunda que sumi al mundo industrializado

en la recesin, el paro y la inflacin. El punto de partida de un sentimiento generalizado de prdida de centralidad de la historia y de la funcin del

historiador en las sociedades contemporneas hacia esos aos fue la gran crisis de los modelos de explicacin macrosociales y de las hiptesis

fuertes que no sobrevivieron a la desmentida, que les proporcionaba el mismo desarrollo histrico, ni a los climas menos ideologizados que

comenzaron a imperar en los 80

Lo paradjico es que el discurso que se instaura en esos aos sobre la crisis de sentido de la historia fue acompaado de un extraordinario

incremento de la produccin bibliogrfica en donde ningn tema quedaba por explorar, ningn camino por recorrer. De esta forma, podemos decir

que caracteriza el estado actual de la disciplina, la dispersin de concepciones, el desmigajamiento de temas, la pluralidad de mtodos y caminos y -

para algunos- la falta de un claro propsito.

El resultado de la enorme proliferacin de los estudios histricos produjo, inevitablemente, el quebrantamiento de las grandes escuelas histricas que

hizo que a una crisis de sentido se sumara una crisis epistemolgica, reabriendo, como hace un siglo, la discusin en torno a la posibilidad misma

de conocimiento objetivo sobre la sociedad y sobre los procesos de cambio

Recordemos que la historia como un saber con aspiraciones cientficas, sobre la sociedad entendida como totalidad unitaria dotada de sentido viene

de la Ilustracin, se reafirm con el historicismo y alcanz su cenit en las dcadas inmediatamente anteriores a la guerra mundial. El trabajo del

historiador consista en demostrar que, en efecto, la sociedad constitua una totalidad estructurada que haba evolucionado en el tiempo guiada por

algn principio rector de carcter universal que confera unidad al proceso y lo dotaba de sentido. Este principio rector poda, ser diverso: la historia

de la humanidad era la historia de la libertad, o la historia de la lucha de clases, o la historia de la liberacin de los pueblos. Pero si los principios eran

distintos, en todos subyaca una concepcin unitaria de la humanidad, una ley metahistrica de desarrollo y el postulado de un fin de la historia como

reino de la libertad, como fin de la explotacin o como triunfo de la razn. De ah que el saber sobre el pasado tuviera un sentido y sus poseedores se

creyeran investidos de una misin: indicar el camino para un futuro mejor. En las discusiones de los ltimos decenios han sido puestas

crecientemente en tela de juicio las concepciones cientficas hermenuticas y analticas de la historia.

La duda radical de la posibilidad de una historia cientfica est estrechamente ligada, en nuestro siglo, al creciente malestar provocado por la

sociedad y la cultura modernas. Esta sociedad ha sido considerada como el legado de la Ilustracin. La Ilustracin fue entendida originariamente

como emancipacin, como una liberacin que deba llevarse a cabo en el enfrentamiento, guiado por la razn, con las autoridades espirituales y

sociopolticas existentes. Pero la razn tiene dos caras, una normativa y otra instrumental-tcnica. Su meta normativa es un mundo en el cual todo

hombre, guiado por su razn, puede determinar su propia andadura y desarrollarse plenamente. El mundo, sin embargo, es tambin un mundo en el

que el hombre, gracias a sus conocimientos cientficos, domina la naturaleza y domina la sociedad. La crtica al carcter emancipador de la

Ilustracin y a su idea de unos hombres con iguales derechos procedi, a finales del siglo XIX y en la primera mitad del siglo XX, de pensadores

como Nietzsche y Heidegger, quienes, desde un punto de vista elitista, rechazaban la idea de la igualdad de derechos y de la superacin de la

violencia. Con el objetivo contrario, es decir, el de la igualdad de derechos, la crtica a la Ilustracin fue luego adoptada por otros pensadores, entre

ellos Adorno y Marcuse. Ellos vean en la razn el instrumento con el que los hombres no slo dominan la naturaleza, sino tambin, de forma

creciente, a los hombres. En nombre de la razn, el mundo era cada vez ms destruido y deshumanizado. La razn, que quera abolir el mito, se

habra convertido en un nuevo mito. Auschwitz y la destruccin del medio ambiente eran consideradas como las secuelas consecuentes de la

Ilustracin.

Esta actitud crtica frente al mundo moderno determina una gran parte de la nueva historiografa.

Las nuevas tendencias rechazan las ideologas que pretenden arreglar el mundo, las cuales, en su opinin, han conducido a los sistemas totalitarios

del siglo XX.

En este aspecto, hay que considerar que el profundo cambio estructural que viene sufriendo la sociedad moderna, va acompaado de un

escepticismo ante la ciencia, que se ha acrecentado en los ltimos tres decenios y en que se manifiesta la desazn por la moderna civilizacin



tecnocientfica, desazn que se perciba ya en la crtica cultural de finales del siglo XIX y de principios del 20. En las disputas polticas de la segunda

mitad de los aos sesenta, desencadenadas en los EE.UU., por los conflictos suscitados en torno a los derechos civiles y a la guerra de Vietnam, lo

que importaba no era slo la crtica a las condiciones sociales y polticas reinantes sino tambin la crtica a la calidad de vida en una sociedad

altamente industrializada. La fe en el progreso y en la ciencia, en la que se fundamentaba la historia econmica cuantitativa de la New Economic

History sino tambin el marxismo, resultaba cada vez ms cuestionable en vista de los peligros y de la brutalidad que acarreaba el proceso de

tecnificacin en el Primer y Tercer Mundo. Es importante tener claro que los movimientos estudiantiles de finales de los sesenta estaban dirigidos al

mismo tiempo contra el capitalismo realmente existente y contra el marxismo ortodoxo. Por lo que se refiere a los desarrollos que tuvieron lugar en la

historiografa, esto es importante para comprender por qu ni los modelos sociocientficos habituales ni el materialismo histrico fueron capaces de

seguir convenciendo. Ambos parten de concepciones macrohistricas y macrosociales, para la cuales el estado, el mercado o, para el marxismo - la

clase constituyen conceptos centrales. En el trasfondo yace la firme fe en la posibilidad y en la deseabilidad de un crecimiento cientficamente

controlado. En estas concepciones macrosociales haba poco espacio para aquellos grupos de la poblacin que hasta entonces haban quedado

excluidos de un orden social patriarcal y jerrquico y con los cuales tampoco el marxismo clsico se mostraba muy convencido: mujeres, minoras

tnicas, grupos social y culturalmente marginales, los cuales ahora reivindicaban una identidad y una historia propias.

En la concepcin de historia de la "Nueva Historia Cultural" desempea, con frecuencia, un papel de primersimo orden una valoracin negativa de la

historia occidental, unida a una relacin muy paradjica con el marxismo.

Lo que hasta ahora le ha faltado a la historia social, es en la opinin de sus crticos, una idea adecuada y matizada de cmo se puede aprehender y

exponer la compleja relacin mutua que existe entre las estructuras globales y las praxis de los sujetos, entre las condiciones de vida, las relaciones

de produccin y de dominacin, y las experiencias y los modos de comportamiento de los afectados.

Las vertientes ms significativas dentro del actual panorama de la historiografa, desde la perspectiva del eco de las obras de los historiadores en el

conjunto de la sociedad son:

a. la historia marxista de orientacin cultural o antropologa crtica

b. la historia de la vida privada, microhistoria y antropologa histrica y

c. por la importancia que ha adquirido en el debate histrico de los ltimos aos el denominado "giro lingstico"

a) La historia marxista de orientacin cultural o antropologa crtica.

Hacia los aos 70 y 80, los pensadores crticos de la era posindustrial percibieron la concentracin marxiana en macro agregados tales como la

productividad, las clases y el estado, como demasiado restrictiva en vista de las formas extraeconmicas y extraestatales de ejercer el poder y el

dominio en la vida cotidiana, incluidas las relaciones entre los sexos.

La emancipacin- o las presiones de las que los hombres deben emanciparse- es imaginada por estos historiadores de un modo totalmente distinto

de cmo la vea el marxismo clsico. Segn Focault, esas presiones no surgen, en primera instancia, de las estructuras institucionalizadas, por

ejemplo del estado o del dominio de clase, sino que se encarnan en las muchas relaciones interpersonales, en las que unos hombres ejercen el

poder sobre otros. Pero, al mismo tiempo, la idea de la funcin emancipadora de la ciencia vuelve a ser cuestionada. Tras las amargas experiencias

con los esfuerzos marxistas desde la revolucin de noviembre de 1917 por convertir las utopas en realidad, todo intento de hacer ciencia con

pretensiones ideolgicas o emancipadoras cae bajo la sospecha de querer manipular la verdad y las personas.

En la historiografa marxista de los pases occidentales se formaron, despus de la Segunda Guerra Mundial, dos corrientes principales; una

estructuralista, y la otra culturalista, las cuales, no obstante se confunden muchas veces una con la otra.

La corriente estructuralista est todava estrechamente ligada a la doctrina marxiana de la infraestructura, la superestructura y a la de los estadios. El

problema central que interesa a historiadores como Dobbs, Vilar es la transicin del feudalismo como formacin social al capitalismo.Pese a que la

doctrina de los estadios poda llevar a adoptar criterios unilaterales dogmticos, en los aos 50 y 60 condujo a vivas y fructferas discusiones con

historiadores sociales y de la economa no marxistas sobre la formacin de un sistema econmico y de un orden social modernos. Hace tiempo que

estas discusiones han amainado. Pero la concepcin del capitalismo como un sistema mundial ha suministrado instrumentos conceptuales al

problema de la dependencia y del subdesarrollo del tercer mundo.

Mientras para los estructuralistas, orientados frecuentemente hacia Althusser, las relaciones sociales objetivas son decisivas para el desarrollo de la

conciencia de clase, para un gran nmero de marxistas angloparlantes e italianos(Thompson, Rud, Hobsbawn, Ginsburg, Levi, Poni), la conciencia

desempea un papel decisivo.Contina siendo marxista el conflicto entre los que ejercen la dominacin y aqullos que son dominados, pero es

nuevo el realce de la conciencia y de la cultura como factores decisivos en la accin social. El eje pasa a ser como los seres humanos viven su

situacin.La historia es ahora considerada" desde abajo ".

A diferencia de la Antropologa Histrica-que inmediatamente analizaremos- que excluye en gran medida el contexto poltico y postula una conciencia

colectiva y unos patrones de accin colectivos, los marxistas orientados hacia la cultura continan partiendo del carcter conflictivo de cualquier

sociedad. Este conflicto es de naturaleza poltico, si bien no siempre adopta la forma de un enfrentamiento abierto, sino que se puede expresar en

resistencias que se dan encubiertas en la vida cotidiana. A diferencia de la pasividad otorgada por Marx a las capas bajas preproletarias, el marxismo

orientado hacia la cultura resalta la participacin activa y las resistencias cotidianas de esas capas.

Un importante impulso en esta direccin lo dio la obra de Edward.P Thompson "La formacin histrica de la clase obrera en Inglaterra,1780-1832" y

sus posteriores enfrentamientos tericos con la ortodoxia marxista y, especialmente con el estructuralismo marxista de Louis Althusser. Thompson

distingue ntidamente "entre el marxismo como sistema cerrado y una tradicin, procedente de Marx, de investigacin y crticas abiertas".

Thompson rechaza la doctrina segn la cual la clase obrera sera el resultado de las nuevas formas productivas. El no ve a la clase como una



estructura y menos an como una categora, sino efectivamente como algo que tiene lugar en las relaciones entre seres humanos. Esto no significa

un "culturalismo puro." La experiencia de clase se halla en gran medida determinada por las relaciones de produccin del entorno en que uno nace- o

ingresa- en contra de su voluntad". La conciencia de clase, en cambio, "es el modo en que se interpretan y transmiten culturalmente estas

experiencias: se encarna en tradiciones, sistema de valores, ideas y formas institucionales". .

Thompson ha sealado que no basta con que hubiera fbricas para que el conjunto de los trabajadores formara una clase( y, en muchas partes,

inclusive no llegaron a formarla ) como as tambin que los cambios en las relaciones de produccin y en las condiciones de trabajo provocados por

la revolucin industrial no fueron impuestos a ningn material en bruto, sino al ingls nacido libre que incorpor en este proceso conceptos, modos de

comportamiento y valores establecidos mucho tiempo atrs. De aqu que Thompson seale que en la transformacin los obreros desempearon un

papel activo.

Al reconocer a la subjetividad un papel decisivo, esta concepcin puede aproximarse de un modo crtico a las tradiciones cientficas de origen

marxista y socio cientficas para las cuales son decisivas las estructuras sociales y econmicas.

No obstante, la insistencia de Thompson en los elementos culturales se mantienen, dos componentes decisivos de la tradicin cientfica marxista: el

presupuesto de que las relaciones de produccin y posesin son los puntos de partida del anlisis social y, relacionada con ello, la conviccin de que

estas relaciones determinan la desigualdad social y el conflicto.

Thompson y los historiadores marxistas de orientacin cultural posteriores perseveran en dos conceptos generales: en el concepto de clase y en de

cultura popular. Por cultura popular entiende Thompson una cultura plebeya, un concepto que adopta del discurso etnolgico.

El concepto de una cultura popular plebeya que se resiste a las condiciones y prcticas de poder establecidas aparece repetidamente en los

estudios de inspiracin marxista de las sociedades preindustriales y de la temprana era industrial. Trabajos como "Rebeldes sociales" de

Hobsbawm, de George Rud y numerosas publicaciones italianas, por ejemplo, se dedican a la resistencia de una poblacin de campesinos o

artesanos contra la irrupcin de las formas econmicas capitalistas, una resistencia que no se manifiesta tanto en las acciones polticas directas,

como en las formas ocultas de los trucos campesinos y de obstinada actitud ante el trabajo y el rendimiento.

En "El queso y los gusanos.El mundo de un molinero hacia 1600", de Carlo Ginsburg, esta cultura plebeya que lo impregna todo se condensa en la

visin del mundo de un hombre excepcional. El pueblo aparece aqu como un todo provisto de una cultura comn que lo separa de las capas

sociales que poseen el poder social y cultural

b) Historia de la vida privada, microhistoria y antropologa histrica.

La corriente de la antropologa histrica interpretativa en Alemania recibe el nombre de "historia de lo cotidiano" Si en algunas ocasiones este

mbito de la investigacin histrica se vincula al giro lingstico es porque se inspira en los trabajos del antroplogo norteamericano Clifford Geertz,

cuya tesis fundamental es que el investigador ha de entender la sociedad por l estudiada como un texto.Desde este postulado se deriva el mtodo

de anlisis que Geertz llama "descripcin densa", cuyo propsito es reconstruir la coherencia de la cultura estudiada por el investigador. Tambin la

historia de lo cotidiano ha salido de las entraas de la historia social marxista de los aos 70, por iniciativa de un grupo de historiadores alternativos

situados en esos aos al margen de la universidad alemana.

Los factores culturales se presentan como las verdaderas "fuerzas motrices de la historia" cuyo anlisis resulta necesario si se quiere llevar a buen

trmino la edificacin de esa "historia total del hombre. Para emprender tal edificacin, hay que aprender a comprender "desde el interior" las

sociedades estudiadas, dejndose guiar por ellas, en vez de someterlas a marcos interpretativos etnocntricos", rgidos y vlidos indistintamente

para todos los casos. La historia de la vida cotidiana y la microhistoria se han distanciado de las categoras macrohistricas de "mercado"y "estado"

las cuales eran de importancia decisiva para el marxismo y para la diversas formas de la ciencia social histrica.

Lo que para el marxismo es la lucha de clases, para muchos historiadores de la vida cotidiana y microhistoriadores es la resistencia.

Un ejemplo de reorientacin de esta naturaleza lo constituye la historia de las mujeres, la cual se aleja del movimiento feminista, para orientarse a

una historia crtica de la vida cotidiana de la mujer. Para el concepto marxista de clase, en cambio la mujer es invisible como mujer.

En lugar de una sola historia, ahora existen muchas historias. La historia no arranca de un centro ni se mueve en forma unilineal en una sola

direccin. No slo existe un nmero de culturas de gran valor, incluso dentro de esas culturas no existe ningn centro en torno al cual se pueda

desarrollar una exposicin unitaria. Por ello es posible una multiplicidad de historias, cada una de las cuales exigen mtodos especficos para

aprehender los aspectos cualitativos de las experiencias vitales.

La nueva historia de la vida cotidiana o microhistoria se centra en la gente corriente, de aquellos hombres que no llevan las riendas del poder Esto

significa, al mismo tiempo, que se renuncia a considerar al poder poltico como el elemento constitutivo de la historia.

Dada la dificultad que presenta reconstruir los procesos mentales de hombres que no pertenecan a capas sociales altas y por ello no han dejado

testimonio alguno, los trabajos que lo intentan se apoyan en su mayora en sumarios judiciales, es decir que se ocupan de personas o sucesos

extraordinarios. Son ejemplos de ello el pueblo hertico de La Roy Ladurie, el regreso de Martn Guerre de Natalie Davis, el molinero filsofo

Menocchio de Ginsburg.

La cuestin acerca de las reglas metodolgicas que debiera seguir el anlisis de esta descripcin densa permanece abierta. Se plantea, sin

embargo, la cuestin de cmo los procedimientos hermeneticos que evitan la argumentacin analtica pueden llegar a aportar algn conocimiento

demostrable. De acuerdo con la hermenetica, los planteamientos tericos y los mtodos analticos de los cientficos sociales empricos no son

aplicables aunque slo sea porque los conceptos abstractos no son capaces de comprender y trasmitir los aspectos cualitativos de la existencia

humana sin que se produzcan prdidas o distorsin. El salto hermenetico presupone que exista un conjunto de interrelaciones mayor que confieren



una unidad a la materia y la hacen comprensible como la cultura campesina en Ginsburg y Natalie Davis.

La historia de la vida cotidiana y la antropologa histrica quieren restringir expresamente la influencia de las teoras a fin de no violentar la el objeto de

la investigacin. Pero se puede pasar sin teoras explcitas?

Las estrategias de investigacin desarrolladas por los microhistoriadores implican que el anlisis socio-histrico no se funde prioritariamente. en la

medicin de propiedades abstractas de la realidad histrica sino que, procedera dndose por regla el integrar y articular entre s la mayor cantidad de

esas propiedades lo que supone una nueva modalidad de historia social atenta a los individuos tomados en sus relaciones con otros individuos. El

enfoque microhistrico se propone enriquecer el anlisis social, haciendo las variables ms numerosas, ms complejas y tambin ms mviles, El

proyecto es hacer aparecer, detrs de la tendencia general ms visible(el grupo profesional, el orden, la clase), las estrategias sociales desarrolladas

por los diferentes actores en funcin de su posicin y de sus recursos respectivos, individuales, familiares, de grupo, etc. El intento de Ginsburg de

asociar las manifestaciones casi ateas de Menocchio a una antiqusima cultura campesina mediterrnea, y de relacionar la ejecucin del molinero

con los esfuerzos de las nuevas elites del poder econmico y poltico por suprimir esa cultura, es un ejemplo de la fusin de la investigacin

microhistrica con elementos macrohistricos de legado marxista aplicado a la gente corriente.

El relevo significa que ahora reciben un tratamiento histrico aquellas esferas de la vida que hasta el momento han quedado al margen del acontecer

histrico, Un papel importante lo desempea aqu la vida privada-(infancia-sexualidad-familia-ocio muerte), la cual ya haba merecido la atencin de

los trabajos franceses del crculo de los Annales.

Sin embargo , no se aceptan los mtodos de cuantificacin utilizados , por ejemplo en la historia serial de Chaunu, Vovelle y otros.

El libro de Emmanuel Le Roy Ladurie, "Montaillou" (1975) , obra que contempla un pequeo pueblo hertico en el sur de Francia en los aos 1314-

1321 y que sigui al estudio demogrfico-econmico del mismo autor, "Los campesinos del Languedoc"( 1966) que abarcaba cinco siglos desde el

1300 hasta aproximadamente 1800, es un ejemplo de esta transicin de una macrohistoria a una microhistoria, de las estructuras a las experiencias

y a los modos de vida.

Pese a su crtica masiva a la historia social tradicional, casi todos los representantes de la historia de la vida cotidiana y de la microhistoria aceptan

que haya un proceso de modernizacin. Este es para ellos ms complejo y est lastrado por mayores costes que para Marx, Weber o Rostow. El

inters de los historiadores de la vida cotidiana se esfuerzan por averiguar cmo los hombres han vivido y experimentado ese proceso.

En casi todos los trabajos histricos de orientacin antropolgica que se ocupan de las pocas posteriores a la Edad Media o tambin de las culturas

extraeuropeas, como por ejemplo "Pueblos sin historia" de Eric Wolf, el proceso de modernizacin desempea, repetimos, un papel de mxima

importancia. Un impulso importante para estas investigaciones lo dio la obra de Norbert Elas "Sobre el proceso de modernizacin" que fue publicada

en 1939 pero que no lleg a ser conocida hasta 1969.Elas defiende la tesis de que con el Absolutismo se origin una cultura cortesana que someti

las funciones corporales, como comer, digerir, amar, las cuales antes haban sido ejercidas sin traba alguna, a una reglas estrictas, relegndolas de

la vida pblica a la privada.

Esta concepcin de la privatizacin de las costumbres es la idea fundamental de la Historia de la Vida Privada, que abarca el mundo occidental

desde la antigedad romana hasta la Francia del siglo XX. .En Uruguay, la obra de Jos P Barrn "La historia de la sensibilidad en el Uruguay"

representa un ejemplo, por su abordaje de temticas no convencionales, comparable con el francs.

La escuela de Annales, al sufrir estas diversas influencias, se abre en los aos 70, a nuevos horizontes:los estudios de las sensibidades y de la

cultura material.

Una visin sumamente crtica con respecto a esta orientacin de las investigaciones que caracteriza la produccin de Annales de los ltimos aos es

realizada por el historiador francs Francois Dosse en su obra "La Historia en migajas"

Al respecto seala Dosse: " La crisis de la idea de progreso ha acentuado el renacimiento de las culturas anteriores a la industrializacin. La nueva

historia se ha atrincherado en la bsqueda de tradiciones, buscando el tiempo que se repite, las vueltas y revueltas que dan los individuos. Esta

investigacin se hace ms local, ms personal a falta de un proyecto colectivo. Se abandonan los grandes tiempos, los momentos voluntaristas de

cambio, a cambio de una memoria de los cotidiano de las "gentes de a pi". Contina el citado autor: " Al responder al desafo de la antropologa

estructural, los historiadores de Annales aceptan los hbitos de sus ms serios rivales y confirman sus posiciones hegemnicas. El precio a pagar

por esta reconversin es el abandono de los grandes espacios econmicos braudelianos, el reflujo de los social hacia lo cultural y simblico.El

historiador 'annalistas" se calza las botas del etnlogo y abandona lo econmico, los social, el cambio. El acento se pone en las continuidades, se

abandona la historia problema. El Annales de hoy ha conseguido adaptar sus discursos al discurso y al poder dominantes".

C) Teoras posmodernas o el giro lingstico.

La expresin "giro lingstico" ha aparecido en el lenguaje de los historiadores a comienzos de los aos 80, pero no se ha impuesto como objeto de

discusin hasta el final de la dcada siguiente. Con esta expresin se engloba a todos los trabajos histricos que concenden alguna importancia a la

cuestin del lenguaje.En su mayora, destacan el papel que los filsofos y los tericos del lenguaje (Barthes, Derrida, Foucault, Gadamer, etc)

pueden desempear en la renovacin del trabajo de la historia intelectual. La prioridad de la lengua ya fue formulada en la obra de Ferdinand de

Saussure "Fundamentos de Lingstica General" publicada pstumamente en 1916: la lengua determina el contenido del pensamiento y, con l, la

cultura, y no viceversa

Segn esta teora, los historiadores tienen a su disposicin un limitado nmero de posibilidades retricas, las cuales predeterminan la forma y

tambin, en cierto grado el contenido de la exposicin por lo cual considera que las narraciones histricas son ficciones lingsticas, cuyo contenido

resulta tanto de la invencin como del hallazgo y cuyas formas presentan ms puntos en comn con la literatura que con la ciencia.



Con arreglo a esta idea, el historiador no escapa nunca de su mundo, y lo que el ve es configurado de antemano por las categoras del lenguaje en el

que piensa. No existe una realidad que vaya ms all del texto. insistiendo en que "no se evidencia ninguna coherencia ampliamente abarcadora en la

poltica, la economa o el sistema social"

Si bien Kant o tambin Max Weber, no admitieron ningn criterio material de verdad, s hubo para ellos un criterio formal, que se hallaba arraigado en

la lgica de la investigacin. Esta lgica gozaba de validez universal y constitua el fundamento de la ciencia objetiva. Este criterio formal de la verdad

es cuestionado ahora por varios tericos de la ciencia modernos. En su libro "La estructura de las revoluciones cientficas ,Thomas Kuhn defiende la

opinin de que la ciencia no puede ser comprendida como la reflexin de un mundo objetivo. Pero no es poesa, es un discurso condicionado por

factores histricos y culturales, entre hombres que se han puesto de acuerdo sobre las reglas de su discurso. Su ncleo reside en la comunicacin

y, por lo tanto, en el lenguaje. De esta manera, Kuhn, si bien pone en duda que la ciencia haga referencia a la realidad, no niega la posibilidad de un

discurso cientfico.

Las concepciones postmodernas de la ciencia puden ser objeto de valoracin en sus aspectos positivos y destructivos.

El posestructuralismo puso en el centro de la discusin, la problemtica inherente a la relacin entre "palabras y cosas, entre la lengua y la realidad

extralingstica", y seal acertadamente que la vida mental se desarrolla en el lenguaje y que no existe ningn metalenguaje que permita observar

una realidad desde el exterior. Pero si los textos slo reflejan otros textos, sin hacer referencia a una realidad, entonces el 'pasado' se disuelve en

literatura.

Este enfoque pasa por alto el hecho de que todo texto nace en un contexto real. De esta forma "el lenguaje por s mismo slo alcanza significado y

autoridad dentro de unos entornos histricos y sociales especficos. Por consiguiente, el papel del lenguaje consiste en mediar entre el texto y la

realidad.

Con la insistencia en el lenguaje, en la actual discusin terica se habla cada vez con mayor frecuencia del discurso como forma en la que tiene

lugar la comunicacin entre los hombres. La dedicacin al lenguaje desempea un papel cada vez ms relevante en los trabajos histrico sociales e

histricos-culturales pero tambin en la historia poltica y en la historia intelectual. Para la mayor parte de estos trabajos, el concepto de discurso es

un medio para acercarse ms a la compleja realidad histrica, no para negarla. As, por ejemplo, la historia de las ideas polticas cobra nueva vida

gracias a la dedicacin al lenguaje poltico. Un ejemplo de ello es la historia de los conceptos polticos.

Lucien Febvre dio ya en 1942 en su obra "La incredulidad en la poca de Rabelais" un ejemplo de cmo es posible aproximarse a los razonamientos

de una poca mediante el anlisis de su lenguaje, el cual constituye su "herramienta mental". Esto no significa que las ideas o el lenguaje determinen

una evolucin histrica, como por ejemplo la formacin de la idea moderna del estado, pero s que la hacen comprensible a partir del examen de las

formas cifradas, simblicas del lenguaje.

Algunos trabajos en esta direccin desarrollados en nuestro pas son la obra de Marcelo Plotkin "Maana es San Pern" y "Pern: discurso poltico e

ideologa" de Silvia Sigal y Eliseo Vern

Roger Chartier, uno de los ms destacados historiadores culturales franceses y colaborador de los Annales durante largos aos, constata que los

historiadores se volvieron "conscientes de que su discurso, independientemente de cual sea su forma, es siempre una narracin". Pero, para

Chartier, de esto no se deduce que la historiografa sea literatura pura. La historiografa se diferencia de la literatura pura por la dependencia del

historiador de las fuentes o, en su caso, de los archivos, y, adems, por la dependencia de unos criterios cientficos, la cual "capacita a la historia

para hacer vales los derechos de la verdad frente a todos los falsarios., el mundo histrico aparece en forma de "representaciones"[,,,]"que se

manifiestan a travs de signos o expresiones simblicas". Pero la inclusin de mtodos semiticos, necesarios para descifrar esta simbologa, no

significa, en modo alguno, una renuncia a los criterios de la investigacin histrica cientfica, sino su robustecimiento.

CONSIDERACIONES FINALES

Esta brevsima panormica de la historiografa del siglo XX ha permitido observar- entre los que podran considerarse aspectos constructivos de la

misma que:

1 La creciente incertidumbre sobre la posibilidad de una historia "objetiva" no ha conducido al fin de una investigacin histrica y de una historiografa

cientficas, antes bien, a lo que podramos llamar una mayor matizacin.

Los historiadores no han renunciado a la pretensin de tratar la historia cientficamente, si bien ahora con frecuencia ya no son tan inflexibles al trazar

el lmite entre ciencia y literatura.

Sin duda, la pretensin de cientificidad tiene tambin su razn sociolgica basada, el hecho de que an a finales del siglo XX la historia se investiga,

se ensea y se escribe en universidades e instituciones de investigacin -tales como las que se originaron en el siglo XIX- . Este marco institucional

determina en gran medida la forma en que el cientfico se comporta como tal.

2 En los ltimos veinte aos la historia social ha tomado en consideracin, de un modo creciente, los aspectos culturales. Mientras que al principio

pona de relieve los componentes econmicos y las estratificaciones sociales, las cuales podan ser aprehendidas estadsticamente, ahora otorga un

mayor papel a factores ms sutiles, tales como la "pertenencia a un determinado sexo o generacin, las convicciones religiosas, las tradiciones

educativas o de formacin cultural o las solidaridades regionales".

Sin negar el valor emprico de trabajos de este tipo son al respecto significativas las palabras de Eric Hobsbawm que advierte sobre el "deber de

universalismo" de todo historiador, no por afinidad a un ideal al cual muchos pueden estar ligados, sino porque es una condicin necesaria para

comprender la historia de la humanidad, incluso de una parte de ella, ya que no existe colectividad humana que no forme parte de un mundo ms

vasto y complejo.



3 El sujeto en la historiografa vuelve a adquirir un mayor protagonismo, y los historiadores han comenzado no solamente a ver a los hombres dentro

de las estructuras sociales, culturales y lingsticas que determinan las formas del comportamiento humano , sino tambin a plantearse cmo los

hombres han contribuido a la formacin y transformacin de esas estructuras.

4 Nunca antes la investigacin histrica se ha dedic a tantas capas de la poblacincomo as tambin a aspectos de la vida que , con anterioridad,

cuando el estado era el centro de atencin y se distingua rigurosamente entre "la historia y los negocios", eran considerados insignificantes para la

historia. La sociedad apenas si era incorporada en tanto dimensin pblica de la experiencia social de individuos pensados en sus articulaciones

polticas(grupo o clase social identificados con partidos polticos o con instituciones), o bien en sus estrictas determinaciones materiales( grupo o

clase derivados de su posicin con respecto a los medios de produccin o en relacin con indicadores externos cuantificables)

5 Los avances de la profesin, vinculados con el instrumental de tcnicas utilizadas -que van ms all tanto de la crtica de fuentes del historicismo

clsico como de los modelos cuantitativos de las ciencias sociales empricas-para valorar nuevas fuentes o con la capacidad de refinar las hiptesis

especficas dando cuenta de la percepcin creciente de los obstculos, los lmites que el historiador encuentra en su labor cotidiana para un

conocimiento cierto del pasado. Esta multiplicidad de estrategias de investigacin lleva a algunos historiadores a aseverar que la historia no ha

perdido, en modo alguno, su significado, sino que, gracias a la multiplicacin de las perspectivas, ha ganado en significados.

En este punto se hace necesario recalcar que- en los ltimos decenios- la produccin de nuevas categoras y de nuevos modelos de anlisis de la

sociedad se ha detenido completamente en las otras ciencias sociales vecinas. Como puede deducirse de los planteos esbozados en el presente

trabajo, la historiografa ha encontrado motivos inspiradores y nuevas vas para la investigacin no tanto en ella misma como en el estmulo que le

proporcionaban otras ciencias sociales lo que supone una crisis de identidad con respecto a stas

Concluye el artculo titulado: La historia en crisis? el historiador Santos Juli: "La pluralidad de paradigmas, la eclosin de temticas, los caminos

cruzados, la diversidad de interpretaciones del pasado, la apertura e indeterminacin del futuro constituyen la situacin normal de la historia, como de

toda ciencia social. Crisis sera, en efecto, que por poseer un slido paradigma explicativo y por creer que el conocimiento del pasado es la llave del

futuro, pudieran seguir formulndose orculos con gallarda seguridad. Esa si sera una crisis y no la certeza de que que poseemos un incierto saber

sobre el pasado y de que apenas sabemos nada del futuro".

De esta forma, los trabajos histricos que confieren prioridad al anlisis de los discursos, los significados, o las interacciones sociales nos conducen

a la formulacin de una serie de interrogantes de muy poco valor sin la discusin de vas para resolverlos.

Las apreciaciones en que a nuestro entender habra que centrar la polmica parten de la consideracin de que el constante enfrentamiento con

vastos procesos de modernizacin, con todos sus fenmenos secundarios de orden social, tcnico y cultural nos empujan a planteamientos

macrohistricos.

Estas transformaciones revolucionarias no pueden comprenderse si no se relacionan con unos entramados sociales de mayor alcance. La

afirmacin postmoderna, a menudo defendida por los microhistoriadores, de que no existen ningunas estructuras y procesos histricos que los

abarquen todo, debe ser cuestionada.

Las revoluciones de los aos entre 1989 y 1991 en la Europa del Este y en la Unin Sovitica han planteado una serie de cuestiones adicionales para

la ciencia histrica. Nadie haba podido predecir el repentino derrumbamiento de los sistemas del socialismo real o la rpida reunificacin de

Alemania, consecuencia de aquel hecho. No se poda prever el cambio radical de 1989 con los mtodos de la ciencia histrica, pero, a posteriori, se

puede hacer el intento de explicar cmo se lleg a l. La historia no es una ciencia que pueda hacer afirmaciones exactas acerca del futuro, pero s

es una ciencia retrospectiva, que puede y debe intentar explicar el pasado para entenderlo .

No cabe duda de que la experiencia diaria y la investigacin local son valiosas, pero no sirven de amparo frente al curso del mundo . Ninguna

corriente de investigacin en forma aislada se halla en condiciones de dar una explicacin satisfactoria pero juntas pueden contribuir a una

comprensin de estas transformaciones revolucionarias .

Del mismo modo no se pueden pasar por alto, el peligroso relativismo que para la historia significa sembrar la duda entre hecho y ficcin, realidad

objetiva y discurso conceptual. Con referencia seala Eric Hobsbawm : "Sin entrar en el debate terico de estas cuestiones, es esencial que los

historiadores defiendan los fundamentos de su disciplina: la supremaca de la prueba. Si sus textos son ficciones- lo son en un sentido ya que se

trata de composiciones literarias- su materia prima es el hecho verificable.(...). Si bien la historia es un arte que requiere de la imaginacin, no es un

producto de la invencin, ya que parte de objetos hallados. Cuando al ser acusado de asesinato, un inculpado intenta probar su inocencia, no

necesita de las tcnicas de un terico posmoderno sino de las de un historiador anticuado".

En su mayora- como hemos visto-, los historiadores modernos han reaccionado contra las filosofas de la historia. No obstante.,en cualquier poca

la historiografa comparte una determinada concepcin del mundo, desde la que analiza el devenir, ms an constituye en cualquier caso una visin

de la realidad. En el fondo, el concepto del fin de la historia se halla determinado, por el mismo supuesto que el pensamiento histrico tradicional, el

supuesto de que slo puede haber una historia que progresa en el tiempo y de que, si sta pierde su significado como un todo, la historia

necesariamente deba haber llegado a su fin.

La duda en la capacidad comprensiva y explicativa de totalidades provistas de sentido, la antigua nocin de "causa en ltima instancia determinante"

debe hoy, lejos de conducir a posturas relativistas y eclcticas, servir para conservar la imagen de la historia - como reflexin crtica acerca del

conocimiento del pasado y forma de construir relatos sobre ese pasado - y reforzar su funcin social.

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Autores: Marta Dino - Carlos Mora. Escuela Superior de Comercio "Carlos Pellegrini", Buenos Aires.

Fuente: www.elhistoriador.com.ar

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