el gran cinturÓn transportador
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EL
GRAN
CINTUROacuteN
TRANSPORTADOR
Dafne Ballester Vera
Xavier Martiacutenez de Oseacutes
FNB - Licenciatura en Naacuteutica
y transporte mariacutetimo
18 de Mayo del 2017
EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
Mayo del 2017 LNTM
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Resumen
Este proyecto se centra en el gran cinturoacuten transportador un conjunto de
corrientes que se unen recorriendo y conectando todos los oceacuteanos con
influencias en el clima global las bases de su funcionamiento y coacutemo se
comporta intentando aplicar sus propiedades a la navegacioacuten mariacutetima
Es un tema bastante estudiado a la vez que desconocido quedando auacuten viacuteas
que explorar y caracteriacutesticas por descubrir Dado que influye de manera global
y que puede tener aplicaciones naacuteuticas es interesante conocer un poco maacutes
acerca de eacutel
La estructura se divide en 4 partes
En la primera parte se habla de propiedades baacutesicas del agua que a su vez
son importantes para el entendimiento de los siguientes apartados
La segunda parte es el tema principal del proyecto se desarrollan las
caracteriacutesticas del gran cinturoacuten transportador o cinta transportadora y el
mecanismo que lo empuja haciendo hincapieacute en las corrientes superficiales
maacutes importantes que intervienen
A continuacioacuten en la tercera parte se evaluacutean sus posibilidades y usos en la
naacuteutica y la navegacioacuten con un apartado maacutes praacutectico en el que a traveacutes de las
experiencias de algunos marinos nos hacemos una idea de su aplicacioacuten real
Para acabar una cuarta o uacuteltima parte sobre la repercusioacuten que el efecto
climaacutetico tiene sobre ella y como podriacutea repercutir en el clima global
Con toda esta informacioacuten trato de aportar una visioacuten maacutes praacutectica y entendible
de un tema oceanograacutefico a nuestro mundo mariacutetimo
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Proacutelogo
El tema del trabajo surge a raiacutez de una conversacioacuten con mi tutor Buscaba
hacer algo relacionado con meteorologiacutea ya que me parece un tema
interesante y uacutetil en nuestra carrera a pesar de que no lo conociacutea demasiado
Al saber sobre el cinturoacuten transportador tema que desconociacutea me parecioacute lo
suficientemente interesante como para hacer el proyecto sobre ello
Despueacutes de leer algunos artiacuteculos sobre el tema me di cuenta que este es un
tema complejo con muchas variables y que todaviacutea estaacute investigaacutendose
Sin embargo su influencia en el clima es algo muy interesante y me sorprendioacute
el alcance de su importancia De la misma forma las aplicaciones a la
navegacioacuten aunque no tan influyentes como creiacutea en un principio pueden ser
muy uacutetiles
El objetivo de este proyecto es profundizar en un tema desde mi opinioacuten
importante para todos y ver sus posibles aplicaciones praacutecticas
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IacuteNDICE
Resumen 2
Proacutelogo 3
EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR 8
1Introduccioacuten 8
2 Propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua 12
21 Salinidad 13
22 Temperatura 14
23 Densidad 16
24 Presioacuten 17
3 Conveccioacuten 18
4 Corrientes marinas 19
41 Corrientes de arrastre 20
411 Efecto de Coriolis 21
412 Espiral de Ekman 23
42 Corrientes de marea 25
43 Corriente termohalina 27
5 Historia 28
61 Corriente del Golfo 30
62 Corriente de
Mozambiquehelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip32
63 Corriente de las Agujas 33
64 Corriente de Benguela 35
86 Corriente Ecuatorial Sur 38
67 Corriente de Humboldt o del Peruacute 40
68 Corriente de California 43
69 Corriente Circumpolar Antaacutertica 44
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7 Gran cinturoacuten transportador 45
71 Ruta de la cinta transportadora global 47
8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima 51
82 Embarcaciones a vela 54
821 Velero Kalinka III 55
822 Velero Tam-Tam 56
823 Velero Sikkim 58
9 Liacuteneas de investigacioacuten 60
10 Posible cambio climaacutetico y efectos 65
11 Conclusioacuten 71
ANEXO I 75
11 Bibliografiacutea 78
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IacuteNDICE DE IMAacuteGENES
Imagen 1 Ruta del Hms Challenger 1872-1876
9
Imagen 2 - Grandes giros oceaacutenicos 11
Imagen 3 - Concentracioacuten de salinidad en el agua del mar 13
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua
del mar 14
Imagen 5 - Tabla de temperaturas 15
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura 15
Imagen 7 Presioacuten 17
Imagen 8 Conveccioacuten 18
Imagen 9 Corrientes marinas 19
Imagen 10 - Efecto Coriolis 22
Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua 24
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas 25
Imagen 13 - Great Conveyor Belf 2 27
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales 29
Imagen 15 Corriente del Golfo 30
Imagen 17 - Corriente de Mozambique 32
Imagen 18 - Corriente de las agujas 34
Imagen 19 - Corriente de Benguela 35
Imagen 20- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico 36
Imagen 21 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano
Paciacutefico 37
Imagen 22 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico 39
Imagen 23 Corrientes marinas principales 39
Imagen 24 Corrientes contiguas a la del Peruacute 41
Imagen 25 Corriente de Humboldt o del Peruacute 42
Imagen 26 Corriente de California 43
Imagen 27 Corriente Circumpolar Antaacutertica 44
Imagen 28 Profundidad de las corrientes de la cinta
transportadora global 46
Imagen 29 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador 47
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7
Imagen 30 Pilot chart del Atlaacutentico Norte 52
Imagen 31 Sailboat Kalinka III 55
Imagen 32 Velero Tam-Tam 57
Imagen 33 Ruta del Sikkim 58
Imagen 34 Velero Sikkim 59
Imagen 35 BO Hespeacuterides 60
Imagen 36 BO Garciacutea del Cid 60
Imagen 37 Boya de deriva 62
Imagen 38 Roseta CTD-LADCP 63
Imagen 39 Movimientos orbitales de la Tierra 66
Imagen 40 Efecto albedohelliphelliphelliphelliphellip 68
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1Introduccioacuten
Oceanografiacutea es una palabra compuesta por oceacuteano del latiacuten oceanus
definido como ldquoGrande y dilatado mar que cubre la mayor parte de la superficie
terrestrerdquo y grafiacutea del latiacuten graphiacutea del verbo escribir y que significa
ldquorepresentacioacuten graacuteficardquo
Por lo tanto la oceanografiacutea es la representacioacuten graacutefica de los mares grandes
que cubren la mayor parte de la superficie terrestre y la RAE la define como
ldquoCiencia que estudia los mares y sus fenoacutemenos asiacute como la fauna y la flora
marinasrdquo1
El hombre empieza a navegar en las civilizaciones de Mesopotamia por lo
tanto indirectamente desde ese momento se empezoacute a estudiar la
oceanografiacutea aunque no es hasta el SXIX que se realiza la primera expedicioacuten
con fines oceanograacuteficos
Es en 1872 cuando los britaacutenicos deciden partir con la corbeta HMS
Challenger en busca de informacioacuten maacutes detallada
El buque fue preparado para el estudio con laboratorios y plataforma para el
dragadoSu equipo contaba con la tripulacioacuten y un gran equipo de cientiacuteficos
bajo la supervisioacuten de Charles Thomson
El objetivo principal de la expedicioacuten era el estudio de los animales marinos en
capas maacutes profundas mientras que el estudio del oceacuteano en siacute quedaba en un
segundo plano El Challenger recorrioacute los tres oceacuteanos en una travesiacutea que
duroacute 4 antildeos hasta 1876 sondeado dragando y tomando temperaturas en
diferentes puntos De esta navegacioacuten se catalogaron maacutes de 4000 nuevas
especies marinas
1 Definiciones extraiacutedas de httpdleraees
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Imagen 1 Ruta del Hms Challenger 1872-1876 Recuperada de
httpprotejamoslasmaravillasdelmarblogspotcomes201504la-expedicion-challenger-pioneros-
en-elhtml
Para medir las corrientes utilizaban un tronco atado a un cabo y anclado al
fondo que dejaban a la deriva durante un tiempo determinado despueacutes del cual
anotaban la distancia recorrida para obtener la velocidad de la corriente
superficial Y aunque en un primer momento no se pudo conocer demasiado
sobre las corrientes marinas la toma de muestras de temperatura y salinidad
permitieron despueacutes de analizarlas posteriormente conocer maacutes sobre la
circulacioacuten oceaacutenica que hasta el momento se consideraba praacutecticamente
inexistente
La circulacioacuten oceaacutenica no estaacute formada uacutenicamente por las corrientes marinas
superficiales sino que hay una circulacioacuten profunda que conecta los oceacuteanos y
regula el clima de las regiones a la vez que la flora y la fauna marinas Esta
circulacioacuten es la termohalina
Termohalina viene de la palabra ldquothermordquo temperatura y ldquohalinerdquo salinidad En
lo que abarca las corrientes que se crean por diferencia de densidades ya sea
por la concentracioacuten salina o por la diferencia de temperatura
Las corrientes marinas son el movimiento de las aguas superficiales de mares
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y oceacuteanos y su principal causa es el viento puediendo ser caacutelidas o friacuteas
Al unir las corrientes superficiales y las termohalinas obtenemos como
resultante ldquoLa cinta transportadora oceaacutenica o Great conveyor beltrdquo que
determina los gradientes de salinidad y de temperatura en diferentes puntos de
los oceacuteanos Abarca praacutecticamente todas las corrientes oceaacutenicas maacutes
importantes y determina el clima de varias zonas
Para entender su comportamiento a trazos generales se dice que las corrientes
caacutelidas tienden a ldquosubirrdquo de las latitudes ecuatoriales a las maacutes altas en ambos
polos Mientras que las corrientes friacuteas descienden de los polos hacia el
ecuador Con la densidad sucede algo parecido mientras que las aguas maacutes
densas tienden a sumergirse o bajar las menos densas suben a la superficie
movimiento conocido como ldquoafloramientordquo
En el ecuador se forman corrientes producidas por los vientos alisios que van
de Este a Oeste Dado el clima de la zona las aguas son caacutelidas cosa que
provoca su evaporacioacuten Esta evaporacioacuten de traduce en lluvias y las lluvias
son un aporte de agua dulce al mar por lo tanto estas aguas tienen una baja
concentracioacuten salina
Asiacute en el ecuador encontramos aguas caacutelidas y poco densas que por lo tanto
tienden a mantenerse en la superficie y a subir hacia los polos En su
transcurso hacia los polos van perdiendo calor ya que a mayor latitud los aires
son maacutes friacuteos y se produce un intercambio caloacuterico Consecuentemente este
intercambio provoca un aumento de la concentracioacuten de sal en el agua de tal
forma que al llegar a su maacutexima latitud las propiedades de la corriente son
agua friacutea y alta concentracioacuten de sal Estos factores junto con el hecho de que
el oceacuteano aacutertico tiene aguas friacuteas y poco saladas provoca el hundimiento de las
corrientes que llegan del ecuador mucho maacutes densas en comparacioacuten
Las aguas densas se sumergen ricas en plancton dada su temperatura y
transcurren hacia el Polo Sur donde volveraacuten a comenzar el ciclo del Cinturoacuten
Transportador
En su transcurso de un punto a otro del globo terrestre se producen
afloramientos causados por el desplazamiento de alguna corriente superficial
que permite la subida de agua del fondo marino
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Las corrientes superficiales siguen los patrones de la circulacioacuten general
atmosfeacuterica determinada por los vientos y el efecto Coriolis con el antildeadido del
efecto de Ekman Se dividen en dos categoriacuteas en funcioacuten del lado de la
cuenca oceaacutenica en el que se situacutean
Imagen 2 - Grandes giros oceaacutenicos Recuperado de httpoceanservicenoaagoveducationtutorial_currents04currents3html
Hay 5 giros oceaacutenicos principales alrededor de los cuales se forman las
principales corrientes oceaacutenicas Dos en el Atlaacutentico uno en la parte Norte y
otro en la Sur Dos en el Paciacutefico tambieacuten al Norte y al Sur y uno en el oceacuteano
Iacutendico en el Sur
Las corrientes situadas al Este se clasifican dentro de las ldquoEastern Boundary
Currentsrdquo que fluyen desde las altas latitudes en los polos hacia el Ecuador Se
caracterizan por transportar agua friacutea tener mayor amplitud y con ello una
velocidad inferior a las que se situacutean en la parte Oeste De las que intervienen
en la Cinta Transportadora encontramos la Corriente de California la del Peruacute
y la de Benguela
Por el contrario las situadas al Oeste conocidas como ldquoWestern Boundary
Currentsrdquo fluyen del Ecuador hacia los polos transportan aguas caacutelidas y
alcanzan velocidades mayores De las que intervienen en la Cinta
Transportadora estaacute la Corriente del Golfo y la Corriente de las Agujas
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2 Propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
El agua como tal es una sustancia liacutequida inolora incolora e insabora Estaacute
formada por moleacuteculas compuestas por 2 aacutetomos de hidrogeno y 1 de oxiacutegeno
(H2O) y ocupa 3 partes de la Tierra entre oceacuteanos mares lagos y riacuteos Puede
ser maacutes o menos pura y sus caracteriacutesticas son variables
Las propiedades fiacutesicas del agua pueden hacer variar su estado pasando de
liacutequido a soacutelido y a gaseoso
Su variacioacuten estaacute sujeta a las propiedades quiacutemicas como tambieacuten su
comportamiento
La salinidad el PH y la clorinidad son propiedades quiacutemicas mientras que la
temperatura presioacuten y densidad son propiedades fiacutesicas
Todas ellas son importantes para conocer y comprender los procesos y
comportamiento del agua
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21 Salinidad
La salinidad es el teacutermino que se utiliza para referirse a la cantidad de sales
disueltas principalmente cloruro soacutedico (NaCl) entre otras que encontramos en
una masa de agua
La salinidad es una de las caracteriacutesticas maacutes destacadas del agua marina
Variacutea considerablemente dependiendo de la regioacuten en la que se encuentre y se
ve influenciada y alterada por diferentes factores que se veraacuten a continuacioacuten
Esta variable se expresa en partes por mil refirieacutendose a la cantidad de sales
que se encuentran en un kilogramo de agua de mar Como regla general los
mares y oceacuteanos tienen una concentracioacuten media de un 35 permil aunque eacutesta
oscila desde los 33 hasta los 39 gramos por litro
Por ejemplo en el Golfo de Botnia en el Mar Baacuteltico (entre Suecia y Finlandia)
dada la latitud y caracteriacutesticas de la zona tienen una salinidad aproximada de
6permil mientras que el Mar Muerto (entre Jordania e Israel) tiene una salinidad
que ronda las 40permil
Imagen 3 - Concentracioacuten de salinidad en el agua del mar
Recuperada de httpseswikipediaorgwikiSalinidad
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22 Temperatura
La temperatura es una magnitud que se refiere a la energiacutea interna de un
sistema termodinaacutemico y se relaciona con la energiacutea cineacutetica asociada a los
movimientos de las partiacuteculas de este sistema
Esta variable se mide con termoacutemetros instrumento que basa su
funcionamiento en el cambio de estado o propiedades fiacutesicas de una sustancia
como la dilatacioacuten del mercurio o alcohol con el calor
Sus unidades medidas en el Sistema Internacional se expresan en Kelvin cuya
escala se denomina absoluta Kelvin Para medir la temperatura del agua del
mar usualmente se usa la escala centiacutegrada de Celsius basada en el punto de
congelacioacuten del agua que es a 0ordm (273ordm maacutes que el 0 dela escala kelvin)
En los oceacuteanos la temperatura depende de la latitud a la que se encuentran y
variacutea con la profundidad
Asiacute mientras que en los polos la temperatura oscila sobre los 2ordmC en zonas
maacutes cercanas al ecuador puede alcanzar los 32ordm De la misma forma mientras
que en las capas superficiales la temperatura es maacutes alta a medida que
ganamos profundidad eacutesta disminuye producieacutendose variaciones de hasta 10ordm
entre la capa superficial y la termohalina llegando a diferencias de hasta 30ordm
entre las aguas superficiales y las abisales
La capa termohalina se situacutea
alrededor de los 1000 ndash 2000 m
de profundidad dependiendo de
la zona y es donde encontramos
aguas maacutes friacuteas saladas y
densas caracteriacutesticas que la
hacen descender desde la capa
superficial
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua del mar
Recuperado de httpseswikipediaorgwikiTemperatura_de_la_superficie_del_mar
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Imagen 5 - Tabla de temperaturas
Recuperada de httpwwwcubaeducacumediascienciatodosLibros_1ciencia217htmSEC_6HTM
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura
Recuperado de httpwwwwindows2universeorgearthWatertemphtmlamplang=sp
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23 Densidad
La densidad es la magnitud que se utiliza para expresar la cantidad de masa
que se encuentra en un determinado volumen En el sistema internacional se
utiliza el kg por metro cuacutebico
En el caso del agua de mar al hablar de densidad estaraacute inmediatamente
relacionada con la salinidad en funcioacuten de la concentracioacuten de sales que
encontremos en una masa de agua y por lo tanto como ya se mencionoacute
anteriormente de las condiciones climatoloacutegicas de la zona
En general la densidad del agua del mar es de 1025kgmsup3 en las capas
superficiales variando desde los 1240kgmsup3 del Mar Muerto hasta el Mar
Baacuteltico donde la cantidad de sales son praacutecticamente iguales a las del agua
dulce (1000kgmsup3)
Cabe mencionar que las aguas superficiales son menos densas que las aguas
que se encuentran en la capa termohalina
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24 Presioacuten
La presioacuten es la magnitud que
expresa la fuerza en direccioacuten
perpendicular por unidad de
superficie Es decir la presioacuten es la
fuerza que se aplica sobre un punto
ya sea al oprimir un objeto el aire o
el agua
La unidad utilizada por el Sistema
Internacional es 1 kPa = 103 Pa
donde Pa es un Pascal (igual a 1
Newton m2)
Tambieacuten se utiliza el bar la presioacuten
atmosfeacuterica es de 1013 mbar
Cuando se habla de la presioacuten en el medio acuaacutetico se expresa en decibares
que equivale a la fuerza que ejerce una columna de un metro de agua sobre 1
cm2 por lo tanto aumenta proporcionalmente con el incremento de profundidad
Imagen 7 Presioacuten Recuperada de httpswwwecuredcuimagesthumbffePresion_del_lC3ADquidojpg200px-Presion_del_lC3ADquidojpg
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3 Conveccioacuten
La conveccioacuten es una forma de transferencia del calor a traveacutes de un fluido
Sucede cuando dos fluidos a distinta temperatura entran en contacto
Esta reaccioacuten es muy comuacuten en la atmoacutesfera provocando los vientos teacutermicos y
tambieacuten lo es en las grandes masas de agua como mares y oceacuteanos
Cuando un fluido adquiere temperatura sus moleacuteculas estaacuten en movimiento Al
entrar en contacto con un fluido friacuteo donde las moleacuteculas de eacuteste estaacuten
paradas o tienen poca actividad se produce algo parecido a un efecto domino
La energiacutea de las moleacuteculas en movimiento se propaga y alcanza a las
moleacuteculas en ldquoreposordquo hasta conseguir el equilibrio entre ambas A su vez las
moleacuteculas activas son maacutes livianas lo que explica su tendencia a subir el agua
caacutelida se evapora las corrientes friacuteas se sumergenhellip
Este suceso se aprovecha en los equipos tanto de calefaccioacuten como
refrigeracioacuten en el que un sistema de tuberiacuteas transportando agua friacutea se
encarga de mantener la temperatura ldquoestablerdquo de un motor o el agua caacutelida
que pasa por las tuberiacuteas del radiador mantiene caliente el aire de una sala de
estar
Imagen 8 Conveccioacuten Recuperada de httpstransferenciadecalorunefapuntofijofileswordpresscom201504conveccic3b3njpg
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4 Corrientes marinas
Es el movimiento de las masas de agua marina originado e influenciado por
varios factores como son la densidad del agua la temperatura o el movimiento
de la Tierra
Su funcionamiento estaacute muy relacionado con la circulacioacuten general atmosfeacuterica
variando seguacuten la latitud y el hemisferio en el que se encuentran Por lo que en
rasgos generales podemos decir que tienden a desviarse hacia la derecha en
el hemisferio norte mientras que en el hemisferio sur lo hacen hacia la
izquierda y su circulacioacuten se produce del ecuador hacia los polos
Sin embargo las corrientes estaacuten fuertemente influenciadas por la geografiacutea de
las cuencas oceaacutenicas la temperatura de las aguas o continentes por donde
transcurren su densidad y los rasgos fiacutesicos de la costa que bordean
Estas corrientes pueden ser superficiales o subterraacuteneas seguacuten por donde
ocurran
Y las clasificamos seguacuten su origen en las producidas por densidad vientos (de
arrastre) sol y luna (marea) y por la densidad y el arrastre (oceanograacuteficas)
Como ya hemos dicho una de las principales causas y origen de eacutestas es la
rotacioacuten de la Tierra
Imagen 9 Corrientes marinas Recuperado de universitat20de20girona20febrer2017pdf
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41 Corrientes de arrastre
La corriente de arrastre se originan a partir de la agitacioacuten de la capa superficial
del agua El principal origen de su formacioacuten son los vientos motivo por el cual
el patroacuten de las corrientes marinas es similar al de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Se ven por lo tanto influenciadas directamente por el Efecto Coriolis
movimiento de rotacioacuten terrestre y el Efecto Ekman que ayuda a entender su
cambio de direccioacuten con el aumento de la profundidad
Como se ha dicho el principal causante de este efecto es el viento
dependiendo por lo tanto de su direccioacuten intensidad y constancia que
determinaraacute la direccioacuten de la corriente y su fuerza Las principales corrientes
de arrastre se forman en el Ecuador donde soplan los vientos alisios de
componente Este creando una corriente constante en sentido Oeste Eacutestas
son las Corrientes Ecuatoriales Sur y Norte que se ramifican en distintas
direcciones dando lugar a corrientes que influyen de forma directa en el
denominado ldquoGran cinturoacuten transportadorrdquo
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411 Efecto de Coriolis
El efecto Coriolis se produce por el movimiento de rotacioacuten de la Tierra y es la
fuerza que se crea en consecuencia afectando a la trayectoria de los objetos
que se encuentran en movimiento en la superficie terrestre como puede ser el
aire o el agua
En el hemisferio Norte se manifiesta con un desviacuteo de la trayectoria hacia su
derecha mientras que en el hemisferio Sur lo hace con un desviacuteo hacia la
izquierda Por eso los torbellinos en el Hemisferio Norte giran en sentido
horario y en el Hemisferio Sur en sentido anti horario
La fuerza de Coriolis que es una fuerza centriacutefuga fue descubierta por
Gaspard-Gustave Coriolis ingeniero y matemaacutetico franceacutes en 1835
Ejemplo de Efecto Coriolis
Un ejemplo canoacutenico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que
disparamos un proyectil desde el Ecuador en direccioacuten norte El cantildeoacuten estaacute
girando con la tierra hacia el este y por tanto imprime al proyectil esa
velocidad (ademaacutes de la velocidad hacia adelante al momento de la impulsioacuten)
Al viajar el proyectil hacia el norte sobrevuela puntos de la tierra cuya
velocidad liacuteneal hacia el este va disminuyendo con la latitud creciente La
inercia del proyectil hacia el este hace que su velocidad angular aumente y
que por tanto adelante a los puntos que sobrevuela Si el vuelo es
suficientemente largo el proyectil caeraacute en un meridiano situado al este de
aqueacutel desde el cual se disparoacute a pesar de que la direccioacuten del disparo fue
exactamente hacia el norte Anaacutelogamente una masa de aire que se desplace
hacia el este sobre el ecuador aumentaraacute su velocidad de giro con respecto al
suelo en caso de que su latitud disminuya Finalmente el efecto Coriolis al
actuar sobre masas de aire (o agua) en latitudes intermedias induce un giro al
desviar hacia el este o hacia el oeste las partes de esa masa que ganen o
pierdan latitud de forma parecida a como gira la bolita del ejemplo
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Ecuacioacuten de Coriolis
La fuerza de Coriolis es
Fc = 2mw Vt
donde
- m es la masa del cuerpo
- Vt es la velocidad del cuerpo en el sistema en rotacioacuten
w es la velocidad angular del sistema en rotacioacuten vista desde un sistema
inercial el desviacuteo se produce hacia la izquierda2
A causa de este efecto se produce una aceleracioacuten en el cuerpo que lo sufre
La circulacioacuten general atmosfeacuterica y la oceaacutenica parten de este movimiento
que se acentuacutea en el ecuador y va perdiendo fuerza a medida que nos
acercamos a los polos
Imagen 10 - Efecto Coriolis Carpeta pedagoacutegica
Recuperado de httpcienciageograficacarpetapedagogicacom201212efecto-coriolishtml
2 Fuente Efecto Coriolis EcuRed Conocimiento con todos y para todos
httpswwwecuredcuEfecto_CoriolisFuerza_de_Coriolis_en_MeteorologC3ADa_y_OceanografC3ADa
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412 Espiral de Ekman
La espiral Ekman es un efecto que tiene lugar en las masas de agua como
resultado de la accioacuten del viento influenciado por el Efecto de Coriolis De
forma que el viento agita la superficie del agua y transmite este movimiento
Es decir el viento generado por el Efecto Coriolis que como se ha visto
anteriormente tiende a desviarse hacia la derecha en el hemisferio Norte y
hacia la izquierda en el hemisferio Sur agita las aguas superficiales del oceacuteano
del mismo modo A ello se le antildeade la influencia del movimiento de rotacioacuten de
la Tierra en las masas de agua de manera que si en la superficie del agua se
genera una corriente con aacutengulo aproximado de 45ordm respecto la direccioacuten del
viento con la profundidad y debido al efecto denominado Espiral de Ekman va
variando su direccioacuten hasta tener un vector praacutecticamente opuesto al que se
teniacutea en la superficie Esto facilita y provoca el intercambio de calor entre
capas haciendo que las aguas maacutes caacutelidas y superficiales se hundan y afloren
aguas maacutes friacuteas
Este efecto se produce hasta los 100m donde pierde fuerza y desaparece
aunque en general es un modelo muy teoacuterico
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Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua
Recuperado de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-
marinas-Causas-y-clasificaciC3B3n
Tal y como se describe soacutelo se da bajo las placas de hielo ya que en el resto de
aguas se ve afectado por las olas y la mezcla turbulenta de la superficie
oceaacutenica
Se descubrioacute al observar que los icebergs en los polos no seguiacutean la direccioacuten
del viento y seguiacutean una trayectoria que diferiacutea de unos 45ordm siendo
desplazados por la corriente
La espiral de Ekman es importante en la formacioacuten de corrientes pero lo es
todaviacutea maacutes para mantener el intercambio de nutrientes y la regulacioacuten de
estos en las distintas capas siendo baacutesico para la fauna marina
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42 Corrientes de marea
Las mareas se producen debido a la fuerza gravitatoria que ejercen el Sol y la
Luna sobre la Tierra desencadenando el movimiento de las grandes masas de
agua que son los oceacuteanos
Este efecto variacutea en funcioacuten de la posicioacuten en la que se encuentran
posicionados estos astros A grandes rasgos cuando el Sol y la Tierra se
encuentran formando
un aacutengulo recto con la
Tierra es decir en
perpendicular (cuarto
creciente o menguante)
se producen mareas
muertas debido a que
las fuerzas se
contrarrestan y son
maacutes deacutebiles Cuando
estaacuten alineados Sol
Luna y Tierra se
producen las mareas
vivas (luna llena y luna
nueva) que tienen una
variacioacuten maacutes
pronunciada debido a
la suma de las fuerzas
de ambos cuerpos
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas
Fuente Mareas Rey Sapo httpwwwkitesurfcomuymareas
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Cuando hay marea alta estaacute en su punto maacuteximo de atraccioacuten gravitacional
es una pleamar asiacutemismo cuando la atraccioacuten es menor se produce la
bajamar Durante el dia estas fases se repiten 2 veces provocando 2 pleamares
y 2 bajamares Dependiendo del lugar y del diacutea las mareas son maacutes o menos
amplias Esto genera una corriente tanto de flujo o entrante (hacia la orilla)
como de reflujo o vaciante(hacia el interior)
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43 Corriente termohalina
La corriente termohalina se basa en la diferencia de densidad del agua
Variacutea seguacuten la temperatura y salinidad del agua que cambia por profundidad y
geografiacutea
De esta forma el agua en superficie en climas caacutelidos tiende a ser maacutes salada
debido a la evaporacioacuten provocando su descenso a capas maacutes profundas
mientras que afloran las aguas friacuteas del fondo
Asimismo se ven afectadas por las precipitaciones que endulzan el agua
superficial y la proximidad a desembocaduras de riacuteo o placas de hielo
No suelen alcanzar grandes velocidades y resultan muy influenciadas por la
fuerza de Coriolis Este tipo de corrientes juegan un papel muy importante en la
circulacioacuten oceaacutenica el equilibrio de los oceacuteanos y de nuestros climas
Debido a este tipo de corriente se unen las anteriores formando una uacutenica y
gran corriente que abarca las corrientes superficiales maacutes importantes y las
une mediantes corrientes subterraacuteneas es la denominada ldquoGran Cinta
Transportadora o Great Conveyor Beltrdquo
Imagen 13 - Great Conveyor Belf Recuperada de httpsbibliotecadeinvestigacionesfileswordpresscom201401circulacic3b3n-
termohalinajpgw=470amph=292
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5 Historia
Desde que el ser humano comenzoacute a navegar las corrientes son conocidas por
los marinos mediante la observacioacuten a nivel local y a mayor escala En funcioacuten
del destino y el sentido de la navegacioacuten esta se realizaba en mayor o menor
tiempo El incremento de la pesca de la zona seguacuten la eacutepoca y el lugar captoacute la
atencioacuten de los navegantes y pescadores de diferentes regiones propiciando su
futuro estudio Antes de ser estudiadas como tal ya se conociacutean las corrientes
que influyen en el transporte de nutrientes como sucede en Peruacute con la
Corriente del Nintildeo o en zonas costeras como Galicia donde se producen
afloramientos
Se considera que las corrientes marinas fueron descubiertas por Matthew
Fontaine Maury que nacioacute en Fredericksburg Virginia EEUU en 1806 Su
hermano que era marino habiacutea muerto a causa de la fiebre amarilla por lo que
sus padres le prohibieron dedicarse a la naacuteutica siendo sus esfuerzos en vano
Era hijo de granjeros y empezoacute la carrera naval embarcando en la armada a la
edad de 19 antildeos
En 1939 debido a un accidente tuvo que retirarse y empezar a trabajar en el
Depoacutesito de cartas mariacutetimas e instrumental Se dedicoacute al estudio de vientos y
corrientes marinas Lo hizo con su experiencia como marino y la ayuda de
diarios que repartioacute a los capitanes donde recopilar datos
Tambieacuten utilizoacute botellas que debiacutean ser lanzadas al mar con una nota donde se
reflejara la posicioacuten y viento en el momento
Los mapas que elaboroacute en base a sus investigaciones fueron de gran utilidad
para optimizar el tiempo de los viajes en barco usando estas fuerzas naturales
a su favor Murioacute en 19713
Sin embargo el primero en escribir sobre la Corriente del Golfo fue Benjamin
Franklin en quien se basoacute MF Maury Benjamin Franklin (1716 ndash 1790) fue un
fue un poliacutetico polemista cientiacutefico e inventor estadounidense Es considerado
uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos
3 Fuente httpseswikipediaorgwikiMatthew_Fontaine_Maury
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6 Corrientes oceaacutenicas principales
Las corrientes oceaacutenicas siguen el patroacuten general de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Dependiendo de la zona que crucen o bordeen reciben un nombre u otro
Las agrupamos por el oceacuteano en el que se encuentran y el hemisferio
Siendo estas las maacutes importantes
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales
Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig2b2html
En su trayectoria se bifurcan recibiendo otros nombres
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61 Corriente del Golfo
La corriente del Golfo tiene
un ancho entre 80 ndash 150 km
alcanza una
profundidad entre 800 ndash
1200 m y su velocidad es
de unos 2ms
Es una corriente superficial
que se situacutea en hemisferio
Norte del oceacuteano Atlaacutentico
Esta corriente se genera por
los vientos alisios que se
forman en el Ecuador creando una corriente que se desplaza hacia el norte
pasando por el Golfo de Meacutexico
En el Golfo de Meacutexico y debido a la temperatura y caracteriacutesticas
meteoroloacutegicas de la zona esta corriente se calienta y se desplaza hacia el
Atlaacutentico Norte pasando por el estrecho de Florida y terminando en Europa en
alguacuten punto entre las latitudes 40ordm - 50ordm N
Es una de las corrientes maacutes importantes por el caudal de agua y nutrientes
que mueve ademaacutes de la importancia que tiene para el clima de las zonas que
costea especialmente en Europa
Como se ha dicho se forma a raiacutez de la corriente ecuatorial formada por los
vientos alisios corriente superficial que se desplaza del Este al Oeste y que se
bifurca hacia el Golfo de Meacutexico formando la corriente mencionada Al ser una
corriente de superficie se ve maacutes afectada por los vientos y condiciones
climatoloacutegicas por eso su temperatura inicial se ve incrementada a su paso por
el Golfo de Meacutexico convirtieacutendola en una corriente caacutelida en comparacioacuten con
las aguas del Atlaacutentico Norte Esto provoca su movimiento hacia el Polo Norte
dejando las aguas maacutes friacuteas bajo su paso
A su vez esta corriente caacutelida neutraliza los vientos friacuteos del ciacuterculo polar que
Imagen 15 Corriente del Golfo Recuperada de httpsaguaambientefileswordpresscom201602gulfstreamjpgw=360amph=266
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van perdiendo su naturaleza a medida que la corriente del Golfo pierde
temperatura Baacutesicamente se produce un intercambio de calor en el que los
vientos friacuteos del Norte pierden fuerza y las aguas friacuteas se abren paso
En un punto de la llegada de esta corriente a Europa a la altura de Noruega la
peacuterdida caloacuterica de energiacutea por la evaporacioacuten del agua y el contacto con los
vientos friacuteos es tal que la densidad de eacutesta aumenta provocando su
hundimiento ya que las aguas originarias del aacutertico son menos densas y su
concentracioacuten de salinidad es menor Con ello se produce una recirculacioacuten o
ldquocirculacioacuten termohalinardquo que es el nombre que recibe el fenoacutemeno por el cual
las corrientes superficiales pasan a ser corrientes friacuteas que se desplazan a maacutes
profundidad
Con este intercambio de temperatura que se da entre el agua y los vientos de
la zona se consigue el clima que tenemos y por el cual en Inglaterra los
inviernos son maacutes suaves que en zonas de su misma latitud en Ameacuterica del
Norte como puede ser Terranova donde los inviernos alcanzan temperaturas
bajo cero y las aguas se congelan
Ademaacutes influye directamente en el transcurso vital de muchos animales
marinos (peces y mamiacuteferos) y sus rutas migratorias que realizan siguiendo la
misma corriente Por lo tanto es de suma importancia para la conservacioacuten de
las especies el intercambio de nutrientes la riqueza de los mares y oceacuteanos
de la zona y por ende de nuestra alimentacioacuten y pesca
La corriente del Golfo sin embargo no acaba uacutenicamente en su recirculacioacuten
como corriente friacutea sino que llegado a este punto se ramifica en la Corriente de
Canarias que baja hacia el sur pasando por esta zona y la Corriente del
Atlaacutentico Norte y Corriente de Noruega que sigue hacia el Norte rodeando
Noruega y Groenlandia que es donde por densidad se sumerge y se produce el
efecto de la circulacioacuten termohalina
Fue descubierta por Ponce de Leoacuten a principios del siglo XVI (1513) cuando en
sus navegaciones hacia Ameacuterica se dio cuenta que auacuten con el viento de popa
el barco no avanzaba
Y a pesar de que el primer mapa donde se detalla la corriente del golfo fue
hecho por Wigundas Happelius en 1665 se atribuye su estudio los primeros
mapas y los pertinentes escritos a Benjamin Franklin
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62 Corriente de Mozambique
La corriente de Mozambique transcurre por la parte oeste de la Isla de
Madagascar
Es una corriente caacutelida y superficial que va hacia el Sur siguiendo la costa
oriental africana por el canal de Mozambique entre la regioacuten con este nombre y
la isla de Madagascar
Surge a partir de la corriente Sur-Ecuatorial del oceacuteano Iacutendico que va de Oeste
a Este como resultado de los vientos alisios Al llegar al continente Africano se
une con una bifurcacioacuten de la corriente Sur-Ecuatorial dando lugar a la
Corriente de las Agujas
Se caracteriza por la aparicioacuten de remolinos que alcanzan los 300 km de
diaacutemetro y que se desplazan hacia el Sur
Imagen 16 - Corriente de Mozambique
Recuperada de httpscopepodofileswordpresscom201005mozambiquecanalpng
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63 Corriente de las Agujas
La corriente de las Agujas es una prolongacioacuten de la corriente de Mozambique
unida a la Corriente Sur-Ecuatorial que se le une despueacutes de bordear
Madagascar
Tiene lugar entre las latitudes 27ordmS y los 40ordmS cerca de Mozambique
Una de las caracteriacutesticas maacutes relevantes y significativas de esta corriente son
los anillos o remolinos que la componen Estos tienen un diaacutemetro que puede
alcanzar los 300km y una profundidad de hasta 5 km
Los anillos de sentido anticicloacutenicos se desplazan hacia el Sur llegando al
cabo de Buena Esperanza donde se separan un ramal continuacutea hacia el oeste
pasando a formar parte de la Corriente de Benguela mientras que en el otro
ramal vuelven en direccioacuten Sudeste para acabar debilitaacutendose o formando
parte de la Corriente occidental de Australia esta bifurcacioacuten va en sentido
praacutecticamente opuesto a la corriente inicial y es donde tienen lugar los
remolinos de mayor envergadura
Dichos anillos juegan un papel muy importante en la estabilidad de la
temperatura del oceacuteano ya que son de temperatura y salinidad elevadas
contrarrestando las corrientes de agua friacutea y menos salada provenientes del
polo antaacutertico Este efecto es mayor en el Sur del Atlaacutentico donde se une a la
corriente de Benguela mezclando de tal manera el agua caacutelida y salada del
Oceacuteano Iacutendico con las aguas friacuteas del Oceacuteano Atlaacutentico
Es una de las corrientes maacutes fuertes alcanzando una velocidad entre 04 ndash 12
nudos Cabe decir que la intensidad de esta corriente y sus anillos estaacute sujeta a
los monzones del Iacutendico que se producen en la zona ecuatorial
Su fuerza y constancia tambieacuten estaacute ligada a los vientos que reinan en las
latitudes 40ordm S Reciben el nombre de ldquoLos 40 rugientesrdquo dado el sonido que se
oye cuando soplan Esto vientos rondan los 20- 30 nudos constantes durante
todo el antildeo
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Imagen 17 - Corriente de las agujas
Recuperado de httpsweathernewscomTFMStopicswtopics2007pdf20070901pdf (Cedida por
Clivarorg)
Bartolomeacute Diacuteaz fue uno de los primero navegantes que bordeoacute Aacutefrica por el
Cabo de Buena Esperanza y que por lo tanto se enfrentoacute a la corriente de las
agujas llegando al oceacuteano Iacutendico desde el Atlaacutentico en 1488
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64 Corriente de Benguela
La corriente de Benguela se encuentra en la parte Oeste del continente
Africano Comienza en el Sur de Aacutefrica y se extiende hasta la desembocadura
del Congo donde con un pequentildeo desviacuteo hacia el Oeste se une a la corriente
Ecuatorial del Sur
La forman una rama de la corriente Antaacutertica junto con una rama de la corriente
de las Agujas Esto hace que sea una corriente friacutea con aguas de unos 15ordmC de
temperatura que va de Sur a Norte a una velocidad que no alcanza los 05
nudos y amplitud entre 200 y 300 km
Estaacute compuesta por aguas que afloran del fondo
marino convirtieacutendola en una importante
transportadora de riqueza nutritiva
De igual forma estas aguas friacuteas hacen que el
clima en la costa suroccidental de Aacutefrica sea
anticicloacutenico daacutendose condiciones de clima
deseacutertico en el interior pero con nieblas y bruma
en la costa
Imagen 18 - Corriente de Benguela
Recuperada de httpwwwtiempocomramnumero9imagenesecosys2gif
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65 Corriente Ecuatorial Norte
La corriente Ecuatorial Norte sigue los efectos de Coriolis desplazaacutendose de
Este a Oeste Es consecuencia directa de los vientos alisios y estaacute presente en
el Oceacuteano Paciacutefico y Atlaacutentico
Es una corriente caacutelida que en el Atlaacutentico se forma cerca de las Islas de Cabo
Verde entre los 10ordm y 20ordm de latitud y se desplaza hacia el Oeste hasta
alcanzar el continente Americano donde se bifurca dando lugar a la que maacutes
adelante seraacute la Corriente del Golfo
Su velocidad alcanza los 16 knts
En el caso de la Corriente Ecuatorial Norte del Oceacuteano Paciiacutefico se forma en la
parte este del Oceacuteano Paciacutefico y viaja hacia el Oeste hasta llegar a la altura de
las isla Marianas donde se remansa y gira hacia el Norte formando la Corriente
de Kuro shio Una de las maacutes importantes del Paciacutefico dada su velocidad y
caudal de agua que mueve
Imagen 19- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico
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Recuperada de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-del-AtlC3A1ntico-Norte
Imagen 20 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano Paciacutefico
Recuperado de httpwwwquoesvarquostorageimagesmediaimages01corrientes931310-1-esl-
ES01corrientes_ampliacionjpg
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86 Corriente Ecuatorial Sur
La corriente Ecuatorial del Sur se encuentra en el Oceacuteano Paciacutefico en el Iacutendico
y el Atlaacutentico
De igual forma que la del Norte es una corriente caacutelida que se forma a partir de
los vientos alisios y que fluye en direccioacuten Oeste
Se situacutea alrededor de los 20ordm S de latitud aunque abarca desde los 5ordmN y
alcanza una velocidad aproximada de 05 nudos
La velocidad depende de la latitud en la que se encuentra y la direccioacuten va
variando en funcioacuten de la eacutepoca del antildeo
En el Oceacuteano Paciacutefico en cuanto la latitud va aumentando hacia el Sur su
velocidad va disminuyendo Tambieacuten pierde poco a poco la trayectoria hacia el
Oeste llegando a convertirse en una corriente maacutes deacutebil y de direccioacuten Sur-
Oeste conocida como Corriente Subtropical del Sur
La corriente principal entre septiembre y noviembre y marzo y mayo continuacutea y
sigue la costa norte de Nueva Guinea hacia el Noroeste donde gira y se une a
la contracorriente ecuatorial Mientras que entre diciembre y febrero se recurva
hacia el Sureste
En el Oceacuteano Atlaacutentico esta corriente es maacutes intensa entre junio y julio
volvieacutendose muy deacutebil en octubre Se situacutea entre los paralelos 3ordmN y 20ordmS y su
velocidad variacutea desde los 05 nudos hasta alcanzar los 25 nudos en las
estaciones de mayor intensidad o proximidades de la costa
Su origen estaacute cerca de la isla de Annoboacuten en el Golfo de Guinea y alcanza el
Cabo de San Roque el Nordeste de Brasil donde se bifurca formando la
Corriente de Brasil hacia el Sur
En el Oceacuteano Iacutendico la corriente Sur Ecuatorial se ve muy influenciada por los
monzones por eso aunque su direccioacuten principal es de este a oeste debido a
los vientos alisios tambieacuten puede darse en la direccioacuten opuesta seguacuten la
estacioacuten
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Imagen 21 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico
Recuperada de http1bpblogspotcom-
9n0tmgBvASMVblOcIEh7cIAAAAAAAAS90JDR3mnKcYoQs640corrientespng
Imagen 22 Corrientes marinas principales Recuperada de httpslatrompetadejericofileswordpresscom201510global_currents_spng
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67 Corriente de Humboldt o del Peruacute
La corriente de Humboldt o corriente del Peruacute es una ramificacioacuten de la
corriente del Antaacutertico Recorre la parte oeste del continente Sur americano y
se caracteriza por ser una corriente en sentido vertical de Sur a Norte de aguas
friacuteas
Aunque esta corriente es conocida por los pescadores de las zonas de Peruacute
Chile y Ecuador desde tiempo atraacutes se atribuye su descubrimiento a Alexander
Von Humboldt (1769-1859) cientiacutefico alemaacuten que la estudioacute y recopiloacute
informacioacuten sobre ella en 1802
Fue en una de sus expediciones donde se dio cuenta de que el agua en esta
zona estaba mucho maacutes friacutea de lo que era habitual hecho que le animoacute a
investigarla maacutes detenidamente
Tiene un alcance a lo ancho entre 100 y 150 millas con una velocidad de 05
nudos y la temperatura variacutea entre 15ordm - 19ordmC bastante friacutea en relacioacuten a la
zona que recorre
Su inicio se encuentra en la isla de Chiloeacute en la parte sur de Chile y continuacutea
hasta el Golfo de Guayaquil donde toma la direccioacuten NW para unirse a la
corriente Ecuatorial Sur
Se forma por el impacto de la corriente antaacutertica en dicha isla que hace desviar
su trayectoria y por los vientos anticicloacutenicos del paciacutefico que favorecen su
direccioacuten Es una corriente termohalina que aflora de las aguas maacutes profundas
Al ser una corriente friacutea es muy rica en nutrientes por los que ademaacutes de influir
en el clima de la zona tambieacuten lo hace aportando nutrientes y contribuyendo a
la riqueza de la fauna marina ya que transporta grandes cantidades de
plancton que favorece el desarrollo de especies marinas
La corriente de Humboldt o del Peruacute a su vez se ramifica en 2 una que bordea
la costa sudamericana y la otra que transcurre mar a dentro
Por ello es muy importante para el desarrollo de la pesca en esta parte de
Sudameacuterica sobretodo en el zona de Peruacute
En cuanto al clima que debido a la latitud deberiacutea ser tropical le influye
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convirtieacutendolo en una zona deseacutertica y de poca lluvia
Al hablar de esta corriente es necesario mencionar el fenoacutemeno del Nintildeo que le
influye directamente aumentando la temperatura del agua y modificando el
clima
El fenoacutemeno del Nintildeo se da cuando esta corriente no emerge con la fuerza
caracteriacutestica y los vientos del norte llevan las aguas caacutelidas hacia el Sur
ocupando el lugar de la corriente de Humboldt o del Peruacute y provocando
cambios en el clima volvieacutendose tropical y trayendo consigo eacutepocas de
intensas lluvias y peacuterdida de nutrientes en el mar repercutiendo negativamente
en la fauna marina y la pesca
Imagen 23 Corrientes contiguas a la del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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Imagen 24 Corriente de Humboldt o del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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68 Corriente de California
La Corriente de California ocurre en el Paciacutefico Norte es una corriente
superficial friacutea que se forma en el borde de la Columbia britaacutenica y transcurre
hasta la entrada del Cabo de San Lucas
Aparece en las proximidades de la costa pero sin llegar a ser una corriente
costera Se forma a raiacutez de la Corriente del Paciacutefico Norte determinada por la
unioacuten de la Corriente de Kuroshio de componente caacutelido parecida a la
Corriente del Golfo junto con la de las Aleutianas compuesta por aguas friacuteas
del aacutertico A esta resultante se le antildeade el afloramiento de aguas maacutes
profundas y friacuteas haciendo de eacutesta una corriente rica en plancton y fitoplancton
que invita a la proliferacioacuten de diferentes especies marinas y aves
Su amplitud oscila entre las 200 y 300 millas y la velocidad llega a ser e 1 nudo
variando desde los 05
nudos y finalizando sobre
los 25ordm de latitud norte
donde se orienta hacia el
SW y se une a la
Corriente Ecuatorial Norte
Aunque es la culpable de
la formacioacuten de nieblas
marinas en los lugares
surentildeos mantiene un
clima templado ya que se
forma una zona de alta
presioacuten
Imagen 25 Corriente de California Recuperada de httpswwwnasagovimage-featurethe-california-current-system
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69 Corriente Circumpolar Antaacutertica
La corriente Circumpolar Antaacutertica se encuentra entre las latitudes 40ordm ndash 60ordm S
en el Polo sur rodeando la Antaacutertida abarcando un ancho entre 1000 y 2000
km
La velocidad es de aproximadamente 1 nudo y su direccioacuten es constante hacia
el Este siguiendo el movimiento de rotacioacuten de la Tierra Es una corriente
constante ya que no hay ninguacuten continente ni tierra de por medio que le influya
en su trayectoria o velocidad Es rica de plancton y zooplancton
En su recorrido se une a las corrientes del sur de los 3 oceacuteanos aportaacutendoles
nutrientes y equilibrando la termodinaacutemica y riqueza de las aguas Su
existencia hace que la Antaacutertida esteacute totalmente aislada de las corrientes
caacutelidas
Ademaacutes une de manera indirecta las corrientes de los diferentes oceacuteanos
jugando un papel fundamental en el intercambio de nutrientes y temperatura
del ecosistema marino y el clima terrestre
Edmon Halley (1646 ndash 1752) astroacutenomo ingleacutes fue el primero en observarla en
el antildeo 1700 mientras exploraba la regioacuten
Imagen 26 Corriente Circumpolar Antaacutertica Recuperada de httpwwwbarcelonaworldraceorgeseducacionprograma-educativoexploraplaneta-marmeteorologiacirculacion-general-
atmosfericacorriente-circumpolar-antartica
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7 Gran cinturoacuten transportador
Todas las corrientes de las que se ha hablado anteriormente forman parte del
gran cinturoacuten transportador o Great conveyor belt La cinta transportadora es la
unioacuten de todas las corrientes superficiales y subterraacuteneas caacutelidas y friacuteas que a
partir de los procesos debidos al viento la diferencia de densidad y
temperatura y las caracteriacutesticas geostroacuteficas y meteoroloacutegicas del lugar por
donde transcurren se unen Esta cinta es de vital importancia en el equilibrio de
la fauna y la flora marina y es el motor principal de los climas que encontramos
en la Tierra
Al ser la unioacuten de corrientes no tiene un inicio y un fin de igual forma que no
tiene una uacutenica causa de ser ni una velocidad o amplitud constantes Estaacute en
continuo cambio sujeta a las variaciones de las corrientes que lo forman
A grandes rasgos se puede decir que funciona por conveccioacuten de manera que
las aguas maacutes friacuteas y densas se hunden fluyendo hacia el Ecuador mientras
que las aguas caacutelidas y menos densas de latitudes ecuatoriales y tropicales
fluyen hacia el Norte reemplazando las que se sumergen
En este movimiento se pueden diferenciar tres tipos de corrientes y se
consiguen climas templados en latitudes septentrionales4 y el transporte de
nutrientes a latitudes ecuatoriales
En la superficie se encuentran las corrientes superficiales de las que se ha
hablado anteriormente influenciadas por el viento y factores atmosfeacutericos
principalmente
En las capas maacutes profundas se situacutean las corrientes termohalinas inducidas
por su densidad y temperatura unida al efecto Ekman y efecto de Coriolis
Entre la capa superficial y las capas maacutes profundas encontramos una capa
intermedia alrededor de los 800m de profundidad donde se encuentra la
termoclina Las corrientes termoclinas se basan en el gradiente de densidad
Esto las posiciona como intermediarias entre la corriente termohalina y las
4 De la palabra septentrioacuten Norte
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corrientes superficiales Son las responsables de los fenoacutemenos de upwelling
o afloramiento y son muy importantes en el ciclo de la Cinta Transportadora
Imagen 27 Profundidad de las corrientes de la cinta transportadora global Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
El dibujo principal nos muestra un esquema de la circulacioacuten meridional profunda que se inicia en los
extremos norte y sur del Oceacuteano Atlaacutentico y conecta las aguas profundas (liacuteneas azules y verdes) intermedias (liacuteneas naranjas y rojas) y superfi ciales (liacuteneas puacuterpura) de todos los oceacuteanos
Generalizando se puede decir que las corrientes caacutelidas traen bajas presiones
y en consecuencia las condiciones climatoloacutegicas que las caracterizan
precipitaciones y climas huacutemedos mientras que las corrientes de agua friacutea
traen consigo altas presiones y con ello los climas templados soleados y
secos
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71 Ruta de la cinta transportadora global
A pesar de que como ya se ha dicho no se conoce un lugar de inicio para la
cinta transportadora ni de fin se considera que este punto se encuentra en el
mar de Noruega al sur de Groenlandia en el momento en el que la Corriente
del Golfo se vuelve maacutes friacutea y densa y se sumerge
Suponiendo este punto de partida la ruta que sigue el Gran cinturoacuten
transportador podriacutea ser
Imagen 28 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig8b1html
ldquoEl azul denota corrientes profundas el oliva corrientes intermedias (alrededor de 1000 m de profundidad)
y el naranja corrientes superficialesrdquo
La corriente del Golfo se forma a partir de la corriente Ecuatorial Norte
consecuencia de los vientos alisios Eacutesta es una corriente caacutelida dado su paso
por el Golfo de Meacutexico donde las aguas se vuelven maacutes templadas y saladas
dirigieacutendose hacia la costa occidental europea Su influencia se siente en el
incremento de especies marinas siendo una de las rutas migratorias de
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algunos mamiacuteferos y tortugas Al ser aguas caacutelidas y saladas transportan
consigo gran cantidad de nutrientes y zooplancton que favorecen la vida de
peces maacutes grandes y por lo tanto de la pesca de eacutestos
Su paso se percibe en el clima Europeo que se ve afectado positivamente
mantenieacutendose temperaturas estables y un clima relativamente maacutes caacutelido
dada la latitud Su efecto se ve claramente en las costas irlandesas donde se
pueden ver paisajes verdes y huacutemedos mientras que la costa de Labrador en
Terranova en la misma latitud pero en Ameacuterica del Norte estaacuten congeladas o
a diferencia de la Isla de Bouvet que se encuentra en la misma latitud pero en
el polo Sur totalmente congelada e inhabitada Esto se debe a que el agua
caacutelida que llega con la corriente del Golfo provoca el calentamiento de los
vientos que circulan en esta latitud a la vez que el agua de la corriente se
vuelve maacutes friacutea y densa Como consecuencia llegando al mar de Noruega se
hunde y pasa a ser una corriente termohalina
La corriente densa de agua friacutea y salada se sumerge a la altura del mar de
Noruega y cruza el Oceacuteano Atlaacutentico por la zona occidental hasta llegar a las
cercaniacuteas del Polo Sur donde se une a la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En este punto se unen aguas friacuteas densas y saladas ricas en plancton que
favorecen la vida marina en los 3 oceacuteanos a los que abastece En el Oceacuteano
Iacutendico una vertiente de la Circumpolar Antaacutertica va aflorando por la zona
occidental aumentando su temperatura hasta unirse a la Corriente Sur
Ecuatorial En su transcurso aporta algo de vida marina a este Oceacuteano que
dado las condiciones climatoloacutegicas de la zona se caracteriza por tener aguas
muy saladas y caacutelidas que perjudican la posibilidad del crecimiento de especies
marinas
La Corriente Sur Ecuatorial continuacutea su transcurso hacia el Oeste hasta topar
con la costa Africana donde se une a la Corriente de Mozambique entre Aacutefrica
y la Isla de Madagascar esta corriente tambieacuten caacutelida junto con los vientos
caacutelidos de esta zona hacen que se genere un clima caacutelido sin llegar a ser
tropical caracterizado por la alta concentracioacuten de humedad favoreciendo las
precipitaciones suele tener un clima estable ya que al estar rodeado por una
corriente caacutelida y vientos caacutelidos la conveccioacuten es menor
La Corriente de Mozambique continuacutea hacia el sur unieacutendose con un ramal de
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la Corriente Sur Ecuatorial (La Corriente Oriental de Madagascar) y pasando
a recibir el nombre de Corriente de las Agujas siguiendo con las mismas
caracteriacutesticas de ser una corriente caacutelida y salada bordea el sur de Aacutefrica
dejando a su paso un clima caacutelido lluvioso y con escasez de vida marina Dada
la latitud los vientos reinantes tienen un componente friacuteo respecto al agua
caacutelida que transcurre por lo que las precipitaciones en esta zona son
abundantes
Al llegar al sur de Aacutefrica pero sus caracteriacutesticas influyen positivamente ya que
en este punto gira en direccioacuten NE para unirse a la Corriente de Benguela que
es una bifurcacioacuten de la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En esta situacioacuten se unen las aguas friacuteas poco saladas y ricas en plancton
procedentes del continente Antaacutertico con las aguas caacutelidas y saladas de la
Corriente de las Agujas que convierte a la Corriente de Benguela en una
corriente templada muy propicia para la vida marina y el incremento de peces
en la zona
La Corriente de Benguela transcurre desde el sur del continente africano hasta
en Congo donde se une a la Corriente Ecuatorial Sur En toda esta zona
abunda la pesca y se caracteriza por ser un lugar de altas presiones
A pesar de que la Corriente de las Agujas templa las aguas provenientes del
Antaacutertico no deja de ser una corriente principalmente friacutea por ello el clima en
general es seco y deseacutertico con nieblas en las zonas costeras debido al
anticicloacuten que se forma
Una vez la Corriente de Benguela alcanza el ecuador donde se une con la
Ecuatorial Sur que maacutes adelante pasaraacute a bifurcarse en la Corriente del Golfo
se cierra el ciacuterculo de la termohalina del Atlaacutentico
El Oceacuteano Paciacutefico es el maacutes extenso caracterizado por la diversidad de
climas que estaacute totalmente influenciado por la latitud los vientos y
especialmente los monzones Las corrientes que encontramos en eacutel tambieacuten
variacutean en funcioacuten de eacutesto y por lo tanto su direccioacuten e intensidad pudiendo
volverse incluso opuestas seguacuten la eacutepoca Es por ello que en cuanto a la
circulacioacuten termohalina en esta zona no se conoce su trayectoria exacta Sin
embargo se cree que una parte de la Corriente Circumpolar Antaacutertica se desviacutea
a traveacutes de eacutel cruzando desde el polo Sur hasta latitudes proacuteximas al Aacutertico
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donde afloran estas aguas friacuteas y se unen a las del aacutertico en la corriente de
las aleutianas que da paso a la Corriente de California que bordea la costa
Oeste del continente Norte Americano La Corriente de California mueve aguas
friacuteas con gran cantidad de especies marinas por lo que es la causante principal
de la riqueza marina de la zona de igual forma ayuda a mantener el clima
anticicloacutenico caracteriacutestico de esta latitud hasta llegar a la altura de Cabo San
Lucas cerca del troacutepico momento en el que cambia su rumbo hacia el SW
para pasar a formar parte de la corriente Norecuatorial caacutelida y que se mueve
de Este a Oeste cruzando el Paciacutefico y dejando a su paso temperaturas
templadas y aguas menos ricas en nutrientes dado las lluvias que se tienen
lugar en estas zonas que contribuyen a su desalinizacioacuten y aumento de
temperatura Llega al Oceacuteano Iacutendico y acaba unieacutendose a la Corriente de
Mozambique y llevando las aguas caacutelidas a las latitudes antaacuterticas volviendo
de esta forma a cerrar el ciclo del Gran cinturoacuten transportador
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8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima
Hace siglos que el ser humano empezoacute a navegar se tiene conocimiento de
ello desde las antiguas civilizaciones de Mesopotamia que utilizaban
embarcaciones hechas con tablas de madera atadas hasta las embarcaciones
maacutes innovadoras de la actualidad
En el S XVIII empezaron a construirse embarcaciones maacutes elaboradas y con
ello a realizarse travesiacuteas maacutes largas
Las primeras embarcaciones iban propulsadas por la fuerza motriz de los
remos sistema mediante el cual se obteniacutea fuerza de empuje como respuesta
a la aplicacioacuten de una fuerza manual Este meacutetodo evolucionoacute con la llegada de
la vela en el que se aprovechaba la fuerza del viento para generar un empuje y
asiacute un movimiento Esto hizo que capitanes y marinos empezaran a tener maacutes
en cuenta las zonas de viento evitando calmas ecuatoriales e incorporando la
navegacioacuten meteoroloacutegica inevitablemente
En la navegacioacuten ortodroacutemica a diferencia de la loxodroacutemica en la que se
unen dos puntos o lugares con una liacutenea imaginaria y se navega a rumbo
constante se planifica la ruta maacutes corta siguiendo el ciacuterculo maacuteximo que une
estos puntos siendo necesario el cambio de rumbo constantemente
En la navegacioacuten meteoroloacutegica se preveacuten las variables en cuanto al clima y la
meteorologiacutea como son el viento la corriente y fenoacutemenos como tifones y
mangas
En un primer momento solo se teniacutean en cuenta los vientos aunque sin un
estudio previo los marinos de la zona iban conociendo los vientos locales
conocimiento que transmitiacutean de unos a otros Con las corrientes se empezoacute a
tener constancia con los fenoacutemenos de afloramiento que implicaban eacutepocas
donde la pesca era maacutes abundante o lugares en los que se encontraba maacutes
vida Esto sin embargo no fue objeto de estudio hasta que una vez
descubiertos los continentes empezaron las rutas oceaacutenicas
Su existencia se empezoacute a conocer en el sXV como ya se ha descrito
anteriormente cuando se observoacute que en algunas travesiacuteas dependiendo el
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sentido en que se realizara esta era de mayor o menor duracioacuten hecho que
podiacutea variar desde llegar a estar parado hasta ganar una semana de ventaja de
navegacioacuten Antonio de Alaminos en 1519 fue el primero en utilizar la que
posteriormente se llamariacutea Corriente del Golfo a su favor costeando de Florida
hacia el Norte antes de tomar rumbo a Europa5
En pleno siglo XXI la tecnologiacutea avanza cada vez maacutes raacutepido y los barcos
tienen motores maacutes potentes y alcanzan altas velocidades por lo que el tema
de las rutas meteoroloacutegicas en cuento al tema de corrientes marinas cada vez
queda un poco maacutes de lado siendo los buques de vela y embarcaciones de
recreo los que maacutes se benefician de ellas
Contamos con las Pilot Chart o Cartas Piloto en ellas se muestran las variables
meteoroloacutegicas por zonas y por meses Los datos no se actualizan cada diacutea a
diferencia de un parte meteoroloacutegico pero se basan en los datos recopilados
por los buques durante maacutes de 100 antildeos Con ellas se pueden conocer las
rutas maacutes seguras y efectivas para la navegacioacuten que se vaya a realizar ya que
muestran las rutas principales zona de ciclones temperatura del mar y
posicioacuten y transcurso de las corrientes marinas entre otras
Imagen 29 Pilot chart del
Atlaacutentico Norte
Recuperada de httpwwwcruisersforumcomforumsattachmentphpattachmentid=10722ampd=1256593475
En ellas se
muestran las
corrientes
marinas con
flechas de
color verde En esta imagen se puede apreciar el transcurso de la Corriente del
Golfo
5 Informacioacuten recuperada de ( httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf)
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81 Marina mercante o buques de propulsioacuten mecaacutenica
En la marina mercante donde los buques tienen grandes maacutequinas propulsoras
las rutas meteoroloacutegicas no se tienen tanto en cuenta y menos las corrientes
su efecto no se tiene en cuenta
Sin embargo el efecto sobre los buques mercantes tambieacuten se nota
Los marinos que han estado en rutas transoceaacutenicas cuentan que los buques
donde navegaban por norma general no teniacutean mucha prisa por lo que
simplemente se coge la ruta maacutes corta evitando obviamente ciclones y
adversidades meteoroloacutegicas pero sin influir la corriente en contra o a favor
Sin embargo un capitaacuten cubano me cuenta su experiencia de joven en los
barcos mercantes que se dirigiacutean de Cuba hacia Europa del Norte y en los que
siacute teniacutean en cuenta la corriente y trataban de navegar con ella ganando asiacute
hasta 1 nudo de velocidad
La ruta consistiacutea en salir de la Habana y dirigirse hacia el norte de la Isla de
Bimini una de las islas de Bahamas por donde pasa la Corriente del Golfo y
por donde empezaban la navegacioacuten transoceaacutenica aumentando su velocidad
alrededor de 05 nudos dependiendo de la eacutepoca del antildeo hasta llegar al sur de
las islas britaacutenicas
En otra ocasioacuten navegaban de Rusia hacia Canadaacute con una ruta ortodroacutemica
en la que pasaban 180nm al sur de las islas Aleutinas Esta travesiacutea que
habiacutean realizado en viajes anteriores les soliacutea llevar unos 20 diacuteas cruzando por
latitudes maacutes bajas mientras que en esta ocasioacuten les llevoacute 10 El buque que
soliacutea navegar a 17 nudos en esa ocasioacuten iba a 19nudos seguramente iban
sobre la corriente de las Aleutinas o la de Kuroshio Como curiosidad en esta
navegacioacuten vieron ldquoalgas larguiacutesimas parecidas a serpientesrdquo
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82 Embarcaciones a vela
En las embarcaciones de vela es muy comuacuten utilizar las corrientes marinas
aunque hay algunos pocos que no lo hacen En las travesiacuteas largas es
importante no tener que gastar demasiado combustible y ademaacutes del viento si
se puede ganar un poco de velocidad gracias a la corriente una travesiacutea de 15
diacuteas puede convertirse en una de 12 Para las embarcaciones pequentildeas ir en
contra de una corriente fuerte puede significar no avanzar durante diacuteas por lo
que todos coinciden que si hay que navegar sobre alguna corriente mejor que
sea a favor
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821 Velero Kalinka III
La embarcacioacuten Kalinka III es un velero que estaacute dando la vuelta al mundo Su
duentildeo nos habla de la experiencia haciendo hincapieacute en la importancia que
tienen para esta ruta y tipo de navegacioacuten las corrientes
Imagen 30 Sailboat Kalinka III Recuperada de httpswwwfacebookcom483488951782795photosa4834931584490411073741826483488951782795483493161782374type=3amptheater
Durante su cruce por el Atlaacutentico utilizoacute la ldquocorriente de los alisiosrdquo que es la
Corriente Norecuatorial con eacutella su velocidad aumentoacute de 1 a 2 nudos
permitieacutendole ganar tiempo y junto con el viento llegar sin necesidad de gastar
demasiado combustible a su destino
Cuenta que una de las corrientes que maacutes le sorprendioacute fue la Corriente del
estrecho de Gibraltar que puede llegar a alcanzar los 6 nudos de velocidad y
contra la que es inuacutetil ir
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822 Velero Tam-Tam
Tam ndash Tam es una embarcacioacuten de vela que cruza el atlaacutentico con frecuencia
Su duentildeo se dedica al chaacuterter y cuenta con una amplia experiencia en
navegaciones oceaacutenicas
Acostumbra a hacer travesiacuteas hacia el Caribe y viceversa llegando a las
Azores Nos cuenta su experiencia con la Corriente de Golfo tal y como
describe una corriente muy marcada y estable que aparece incluso en los
pronoacutesticos meteoroloacutegicos Con ella se suman unos 3 nudos a la navegacioacuten
Su influencia tiene su maacuteximo entre Miami y Cabo Hatteras tramo en el que la
corriente abarca menos amplitud pero tiene maacutes fuerza se puede comprobar
en el momento que el GPS marca una velocidad mayor que la corredera y
cuando en una navegacioacuten de 1000nm ganaron un diacutea completo (50nm de
ventaja) Sin embargo una vez pasado este punto aunque su efecto se nota y
siguen navegando sobre ella la intensidad no es la misma
Relata que en otra ocasioacuten saliendo de Boston (EEUU) hacia la peniacutensula
pudo sentir el impresionante cambio que se puede apreciar de una corriente a
otra en un primer momento cruzando la Corriente del Labrador momentos en
el que el clima es friacuteo y la niebla es comuacuten hasta llegar a la Corriente del Golfo
donde pocas horas despueacutes teniacutean la sensacioacuten de volver a los troacutepicos con
aguas caacutelidas y temperaturas elevadas a la vez que clima agradable
Este efecto fue uno de los que percibieron los primeros navegantes
Marc Lescarbot quien relatando su viaje al Nuevo Mundo en 1606-1607
dejoacute por primera vez constancia del contraste teacutermico entre las aguas de
la Corriente del Golfo y la de la Corriente de Labrador ldquoHe hallado algo
sorprendente de lo cual deberaacute ocuparse un filoacutesofo de la naturaleza El
18 de junio de 1606 a 45deg de latitud y a una distancia de seis veces veinte
leguas al este de los bancos de Terranova nos encontramos en medio de
un agua muy caliente aunque el aire estaba friacuteo Pero el 21 de junio
repentinamente fuimos presa de una bruma tan friacutea que pareciacutea que
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estuvieacutesemos en enero y el mar estaba tambieacuten extremamente friacuteordquo6
Ademaacutes nos recuerda la importancia de ir a favor de la corriente y del viento ya
que si estos 2 componentes son opuestos podemos toparnos con una travesiacutea
difiacutecil marcada por el oleaje y tiempo adverso
Imagen 31 Velero Tam-Tam Cedida por Deltayacht Recuperada de httpswwwfacebookcom115872108460552photosrpp1158721084605521098035490244204type=3amptheater
En la experiencia de Canarias al Caribe concreta Martinica utilizan la
influencia de los alisios y la Corriente Norecuatorial Su influencia se traduce en
05 nudos maacutes de velocidad y en que una travesiacutea de 3000 nm y unos 20 diacuteas
de duracioacuten puede quedar en 18 gracias a su efecto
Menciona la Corriente del Estrecho su experiencia con ella y lo fuerte a la vez
que cambiante que puede llegar a ser Es una corriente influenciada por las
mareas y puede variar su sentido durante el diacutea
6 Fragmento extraiacutedo de La Corriente del Golfo Bruno Voiturez Ediciones Unesco
Recuperado de httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf
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823 Velero Sikkim
El Sikkim es una embarcacioacuten de vela que durante 2 antildeos y 8 meses dioacute la
vuelta al mundo tripulado por tres amigos Su ruta inicial era la siguiente
Imagen 32 Ruta del Sikkim Recuperado de
httpwwwsikkimroundtheworldcomlarutlightbox[auto_group1]0
Finalmente deciden no entrar en aguas conflictivas a nivel seguridad de lugar y
adentrarse en la ruta que los llevariacutea al sur de Aacutefrica por el exterior de la Isla
de Madagascar hasta rodear el Cabo de Buena Esperanza
Durante la travesiacutea aprovecharon principalmente corrientes pequentildeas siendo
especialmente intensas y beneficiosas las que encontraban entre islas
De su experiencia me cuentan que la maacutes favorable y raacutepida fue la Corriente de
las Agujas Partiacutean de Richards Bay hacia East London situados en Sudaacutefrica
en la parte Este del continente Gracias a la corriente que bordea esta costa
consiguieron llevar a cabo una travesiacutea de 350nm en 48 horas llegando a
registrar hasta 5 nudos de velocidad antildeadidos por la corriente llegando a
alcanzar los 12 nudos en travesiacutea en conjunto con los vientos del nordeste con
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rachas de hasta 37
nudos Una velocidad
bastante alta para un
barco a vela
Imagen 33 Velero Sikkim Recuperado de httpwwwsikkimroundtheworldcomgallery-wordpress-defaultlightbox[auto_group1]42
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9 Liacuteneas de investigacioacuten
La cinta transportadora oceaacutenica es un fenoacutemeno que a diacutea de hoy todaviacutea es
objeto de estudio
En el Consejo Superior de Investigaciones Cientiacuteficas (CSIC) en Barcelona se
han llevado y se siguen llevando a cabo estudios acerca de esta circulacioacuten Al
ser un tema de oceanografiacutea su estudio requiere una parte teoacuterica muy
enfocada a los procesos fiacutesicos que tienen lugar a traveacutes de foacutermulas y una
parte praacutectica de la cual se obtienen
resultados a partir de la organizacioacuten
de expediciones
Para ello se utilizan los buques
oceanograacuteficos Garciacutea del Cid y
Hespeacuterides
ldquoEl Buque Oceanograacutefico (BO)
Garciacutea del Cid es un buque de
investigacioacuten de aacutembito regional que
estaacute al servicio de los grupos cientiacuteficos nacionales o internacionales que
desarrollan investigacioacuten oceanograacutefica
Su objetivo es el desarrollo de trabajos cientiacuteficos de distinta iacutendole (bioloacutegicos
geoloacutegicos de oceanografiacutea fiacutesica
etc) en el Mediterraacuteneo Occidental
zona ibeacuterica del Atlaacutentico e Islas
Canarias Ocasionalmente se
desplaza a otras zonas si el proyecto
cientiacutefico asiacute lo requiere7
Tiene una eslora de 375 m por 84 m
de manga y velocidad media de 10
nudos
ldquoEl Hespeacuterides pertenece a la Armada espantildeola y tiene su base en Cartagena
(Murcia) donde fue construido y botado el 12 de marzo de 1990
7 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 35 BO Garciacutea del Cid Recuperado de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 34 BO Hespeacuterides Recuperado de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
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La instrumentacioacuten y los laboratorios con los que cuenta le permiten
investigar los recursos naturales la atmoacutesfera el clima los recursos marinos
el cambio global la biodiversidad marina y los riesgos naturales
El Hespeacuterides ha realizado numerosas campantildeas de investigacioacuten recorriendo
maacutes de 300000 millas naacuteuticas y acogiendo a maacutes de un millar de
investigadores extranjeros Su casco estaacute reforzado para navegar en las zonas
polares de la Antaacutertica y el Aacutertico por lo que ademaacutes sirve de apoyo logiacutestico
a las bases espantildeolas del Polo Surrdquo8
Su eslora es de 82 metros y alcanza una velocidad de 15 nudos
Ambos buques participaron en una reciente investigacioacuten sobre ldquoLos puntos de
inflexioacuten de la cinta transportadora Globalrdquo dirigida por los profesores Antonio
Garciacutea-Olivares y Joseacute Luiacutes Peregriacute9
El proyecto tiene como objetivos principales
ldquo1) investigar los mecanismos de control y el rango de variabilidad de las
caracteriacutesticas del Agua Mediterraacutenea de Salida
2) estudiar la dinaacutemica que controla el sistema de corrientes del Norte de
Brasil una corriente de contorno oeste de latitud baja muy particular 3) mejorar
la comprensioacuten de los mecanismos responsables de los cambios de
estratificacioacuten que sufre el Oceacuteano Austral y coacutemo se relacionan con la tasa de
formacioacuten de aguas profundas las surgencias y la mezcla vertical y en
consecuencia con las bombas fiacutesica y bioloacutegica de CO2rdquo10
Por ello realizan dos rutas una primera en la que navegan desde Fortaleza
(Brasil) hasta Mindelo (Cabo Verde) y una segunda de Brasil a Sierra Leona11
La razoacuten de estas rutas es la investigacioacuten de la Corriente del Norte de Brasil
Se midieron variables de tres tipos
Datos en continuo que se obtienen con el barco en movimiento Son la
temperatura y salinidad superficial que se consiguen con termoacutemetros y
8 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
9 httpticmocicmcsices
10 httpoceicmcsicesesproyectos
11 Informacioacuten de la entrevista en el Anexo x y del artiacuteculo mencionado en el mismo Anexo
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muestras de agua Datos meteoroloacutegicos y velocidad de las corrientes
hasta 500metros
Datos en movimiento obtenidos con boyas instrumentadas a la deriva
Permite deducir la velocidad de las corrientes y las variables de
temperatura y salinidad desde la superficie hasta los 60m de
profundidad
Estaciones hidrograacuteficas de las que se extraen los resultados maacutes
completos incluyendo variables fiacutesicas quiacutemicas y biogeoquiacutemicas
Las boyas de deriva se mantienen en la superficie y fluyen con la masa de
agua recopilando durante su trayecto todos los datos relacionados con las
propiedades quiacutemicas del agua Pueden transmitir estos datos por sateacutelite y
llevan un sistema de arrastre que impiden que se alejen de la zona a estudiar
por efecto del viento o corrientes deacutebiles
Imagen 36 Boya de deriva Recuperado de httpwwwmedclicesesinstrumentosplataformas-
lagrangianas
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Otro instrumento utilizado durante la expedicioacuten fue el microperfilador que
permite detectar la estructura a pequentildea escala que hay en el oceacuteano en
pequentildeos remolinos donde la energiacutea
mecaacutenica se disipa en forma de calor12
Y finalmente la roseta-CTD-LADCP es una
estructura integrada por 24 botellas de 12
litros cada una y numerosos sensores para
medir diversas propiedades de la columna
de agua (salinidad temperatura presioacuten
fluorescencia oxiacutegeno disuelto y velocidad
de la corriente) Ademaacutes permite tomar
muestras de agua a distintas
profundidades para analizar muchos otros
paraacutemetros Asiacute se estudia coacutemo cambian
estas propiedades con la profundidad y
queacute caracteriza las diferentes masas de
agua 9
Con este conjunto de instrumentos se
pudieron recopilar datos sobre las
propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia orgaacutenica y propiedades
bioloacutegicas como la clorofila y el fitoplancton
De estas y otras liacuteneas de investigacioacuten se concluye la existencia de la cinta
transportadora se sabes que su punto de inicio se encuentra al Sur de
Groenlandia cuando la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina
Esta corriente termohalina empieza en el polo norte y se mantiene en
profundidad hasta alcanzar las aguas del oceacuteano antaacutertico en la actualidad los
expertos en el tema intentan averiguar que procesos hacen que esta corriente
12
La Memoria oceaacutenica del clima Josep LPelegriacute y Alicia Duroacute Recuperado de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
Imagen 37 Roseta CTD-LADCP Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
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se mantenga durante todo el trayecto ya que no se cree que el gradiente de
densidad sea suficiente por siacute solo
El otro tema de investigacioacuten tiene que ver con el tiempo que tarda en
completarse la cinta transportadora de inicio a fin que se estima de unos 1000
antildeos La duda es el patroacuten que sigue y a que se debe
Su respuesta puede que esteacute ligada con el cambio climaacutetico Y es que se sabe
que los periodos de glaciacioacuten que han transcurrido de manera ciacuteclica estaacuten
ligados a los ciclos astronoacutemicos
Estos ciclos seguacuten el modelo de Milankovic13se repiten y los cambios orbitales
repercuten en el clima
En cuanto a las eacutepocas glaciales e interglaciares los tiempos coinciden con los
movimientos orbitales y un cambio en el clima pero en cuanto a la cinta
transportadora no se encuentra una asociacioacuten que pueda explicar su razoacuten de
ser y su detencioacuten en algunas eacutepocas
13
(1879 ndash 1958) Ingeniero serbio reconocido por sus teoriacuteas sobre las eacutepocas glaciales Relaciona los movimientos orbitales con el cambio del clima terrestre
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10 Posible cambio climaacutetico y efectos
El cambio climaacutetico es una realidad dada la variabilidad del clima que se
produce de manera ciacuteclica como algo natural e intriacutenseco en el paso del
tiempo Se tiene conocimiento de que la Tierra pasoacute por diferentes fases
incluyendo periodos glaciales que podriacutean volver a ocurrir
Algunas teoriacuteas apuntan a que la eacutepoca de glaciacioacuten se produjo por la parada
de la cinta transportadora Ello hizo que las temperaturas bajaran en las
latitudes intermedias donde llegaban aguas caacutelidas y que las zonas caacutelidas
poco a poco de fueran enfriando
Cientiacuteficos y expertos en el tema estudian el motivo de las glaciaciones hace
cientos de antildeos Se conoce que ocurrieron varias veces gracias a las huellas
que dejan en la Tierra especialmente en oceacuteanos y a traveacutes de la fauna que
encontramos en la naturaleza
Constantemente tratan de dar una explicacioacuten a un fenoacutemeno que
aparentemente sigue un patroacuten que lo convierte en algo ciacuteclico
Aun siendo que son variacuteas la teoriacuteas que se plantean y que eacutestas han ido
variando con el tiempo actualmente la maacutes consistente y aceptada es la de
ldquolos ciclos de Milankovitchrdquo su planteamiento sugiere que las eacutepocas glaciales
se deben a las variaciones orbitales y el desplazamiento movimiento de la
Tierra respecto al Sol
Para entender esta teoriacutea hay que tener claros 3 paraacutemetros baacutesicos producen
la variacioacuten en la rotacioacuten y traslacioacuten de la Tierra
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Imagen 38 Movimientos orbitales de la Tierra Recuperado de Enciclopedia interactiva estudiantil siglo XXI editorial cultura SA
ldquoExcentricidad de la oacuterbita basada en lo estirada que estaacute la elipse Si
la oacuterbita de la Tierra es maacutes eliacuteptica la excentricidad es mayor y al
contrario si es maacutes circular La excentricidad variacutea entre sus valores
extremos cada 100000 antildeos y esta variacioacuten puede suponer entre un
1 y un 11 de diferencia en la cantidad de radiacioacuten solar que recibe
la Tierra
Oblicuidad cambios en el aacutengulo del eje de rotacioacuten de la tierra (+ o ndash
inclinacioacuten) estando en oacuterbita alrededor del Sol La inclinacioacuten oscila
entre 216ordm y 245ordm cada 40000 antildeos Aunque no cambia la cantidad de
radiacioacuten que recibe la Tierra siacute variacutea su distribucioacuten sobre la superficie
Precesioacuten giro del eje de rotacioacuten en sentido contrario a la rotacioacuten
cada 26000 antildeos Su efecto sobre el clima es consecuencia de la
modificacioacuten de la posicioacuten relativa de los solsticios y los equinoccios
respecto al afelio y al periheliordquo14
Siendo el perihelio el punto en el que la Tierra se encuentra maacutes cerca del Sol
en su trayectoria orbital mientras que el afelio es el punto maacutes alejado
Esto habriacutea provocado las etapas que se han conocido durante el cuaternario15
y que coinciden con este ciclo
14
Esta informacioacuten ha sido extraiacuteda de httpblogmeteoclimcomciclos-de-milankovitch 15
Cuaternario El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que empezoacute hace 164 millones de antildeos y comprende hasta nuestros diacuteas El cuaternario se divide en Pleistoceno la primera y
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Seguacuten esta divisioacuten hay momentos ldquoglaciaresrdquo en los que se producen las
glaciaciones en las que no hay contraste estacional y que son el resultado de
una alta excentricidad baja inclinacioacuten y una distancia grande Tierra ndashSol en
verano (en el Hemisferio Norte)
Y eacutepocas interglaciares como la que estamos viviendo actualmente en el que
siacute hay un contraste estacional debido a baja excentricidad gran inclinacioacuten y
distancia Tierra-Sol en verano baja (en el Hemisferio Norte)
Seguacuten esta teoriacutea las glaciaciones actualmente se producen cada 100000
antildeos al coincidir el hecho de que la Tierra se encuentra en el punto orbital maacutes
alejado del Sol en el afelio En este momento es verano en el Hemisferio Norte
y la incidencia del sol es mayor por lo que en determinadas condiciones podiacutea
repercutir aumentando el calor absorbido en el Polo Norte que
paradoacutejicamente provocariacutea un descenso de temperatura en el resto del
planeta
Si bien es cierto que estos cambios estaacuten destinados a producirse tambieacuten lo
es que no con esta rapidez sino de una forma maacutes progresiva y menos dantildeina
Pero iquestcoacutemo afecta esto a las corrientes marinas Y por lo tanto iquesta la Cinta
Transportadora
A menudo se oye hablar de la importancia de los gases de efecto invernadero y
su influencia en el clima reteniendo el calor que deberiacutea de escapar y
provocando el aumento de la temperatura media comportando consecuencias
conocidas
Los gases de efecto invernadero siempre se han producido de hecho la
naturaleza misma los produce de forma natural Este hecho se conoce desde
1824 cuando Joseph Fourier habloacute de la importancia de la atmoacutesfera y las
consecuencias de su no existencia16
En 1895 el quiacutemico suizo Svante Arrhenius dio a conocer como el incremento
de dioacutexido de carbono podiacutea provocar el aumento del efecto invernadero Sin
embargo esto se ha seguido haciendo y la consecuencia es la retencioacuten de
maacutes larga parte del periodo que incluye los periodos glaciales y la eacutepoca reciente o postglacial tambieacuten llamada Holoceno que llega hasta nuestros diacuteasFuente httpwwwastromiacomtierralunacuaternariohtm 16
Informacioacuten recuperada de info httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteque-es-el-calentamiento-global
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calor en algunas zonas que implican un cambio en el clima que se ve
afectado en diferentes lugares dado los efectos del viento y del mar
Uno de los factores que afectan en este proceso es el efecto albedo este
efecto influye en la regulacioacuten de la
temperatura terrestre El teacutermino
albedo se utiliza para referirse a la
cantidad de radiacioacuten solar que es
devuelta a la atmoacutesfera tras chocar
con la superficie terrestre17
Esto quiere decir que en los polos el
efecto albedo es mayor que en las
zonas ecuatoriales Las capas de
hielo yo nieve al tener maacutes
superficie blanca reflejan la
incidencia de los rayos de sol en mayor parte que las zonas tropicales donde
los frondosos bosques de colores maacutes oscuros tienden a absorber maacutes
radiacioacuten solar La existencia de este efecto influye tambieacuten en el clima que
conocemos
Un punto importante de este efecto para entender el cambio climaacutetico es que al
disminuir el hielo en los polos hay menos superficie clara denominada
banquisa que refleje la radiacioacuten recibida por el sol por lo tanto el agua en
esta zona absorbe maacutes calor de la habitual por disponer de un reducido albedo
La banquisa es el nombre utilizado para denominar la capa de hielo que se
forma sobre el agua Esta capa se forma por el contacto con el aire friacuteo que
sopla en las altas latitudes o debido a las precipitaciones en forma de nieve Se
convierte en un aislante entre el geacutelido viento polar y el agua de caraacutecter maacutes
caacutelido en comparacioacuten por lo que su existencia juega un papel importante en la
temperatura oceaacutenica y consecuentemente en la circulacioacuten termohalina
Su disolucioacuten provoca el incremento del agua del mar ya que pasa de tener
una gran cantidad de agua en estado soacutelido a formar parte del oceacuteano en
estado liacutequido Su efecto lo sufren las especies que habitan en estas regiones
17
httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
Imagen 39 Efecto albedo Recuperado de httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
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como es el caso de los osos polares en el aacutertico o de los pinguumlinos tambieacuten
presentes en el antaacutertico y las poblaciones en las que un aumento del agua del
mar se traduce en inundaciones
El agua del mar de los polos estaacute muy presente en la circulacioacuten termohalina
sus aguas friacuteas son importantes y una gran fuente de nutrientes que se
propaga por el agua pero su aportacioacuten es necesaria en su justa medida
permitiendo que se mantengan las condiciones del agua salada en proporcioacuten
Recientes estudios han concluido que este deshielo podriacutea ademaacutes suponer el
entorpecimiento de la Corriente del Golfo Sus propiedades de temperatura y
salinidad se veriacutean afectadas por las aguas dulces y poco saladas del Polo
Norte Esto a gran escala podriacutea significar el inicio de una eacutepoca de bajas
temperaturas en el Norte de Europa ya que es el principal regulador del clima
en esta zona De forma que el clima de este continente acabariacutea siendo como
el de Canadaacute situado en la misma latitud pero bajo la influencia de la Corriente
de Labrador
La desaparicioacuten o enfriamiento de esta corriente tambieacuten repercutiriacutea a la pesca
y riqueza marina del Mar Cantaacutebrico y en las rutas migratorias de algunas
especies marinas como las tortugas bobas
Todo esto tambieacuten provoca el calentamiento de la corriente termohalina que
deriva de la Corriente del Golfo incluso podriacutea provocar su desaparicioacuten ya que
con el influjo del agua polar ya no encontrariacuteamos una diferencia de densidad
suficientemente grande como para iniciar la circulacioacuten termohalina con lo que
ya no existiriacutea el cinturoacuten18
Por supuesto un cambio en una parte de la cinta transportadora significa un
efecto en toda ella
Un aumento de la temperatura del agua marina significa tambieacuten la destruccioacuten
de barreras de coral es el caso de la gran barrera de coral australiana las
aguas de la cual se han visto afectadas por un aumento de temperatura Su
consecuencia es que los corales expulsan las algas simbioacuteticas de sus
18
Cambio climaacutetico una mirada alternativa a nuestro entorno Recuperado de httpsclimaticocambiocomcambios-en-la-circulacion-termohalina-de-los-oceanos
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tejidos19 estas algas viven con los corales y es en su proceso de fotosiacutentesis
que aportan los nutrientes necesarios al coral Aunque los corales tambieacuten
tienen medios propios de alimentacioacuten alargando sus pequentildeos tentaacuteculos por
la noche para alimentarse de zooplancton20 las algas son necesarias para su
supervivencia
La expulsioacuten de estas es una respuesta al estreacutes que les genera un cambio en
su medio y la no recuperacioacuten de las condiciones habituales provoca su
debilitamiento y si las condiciones perduran su desaparicioacuten Por tanto un
aumento constante de temperatura en las aguas coralinas significariacutea la
desaparicioacuten de los arrecifes de corales ligada a las consecuencias que esto
acarrea ya que sirven de abrigo y haacutebitat para miles de especies marinas
No cabe duda de que el cambio climaacutetico puede afectar a las corrientes
marinas y que un pequentildeo cambio en una parte del Gran Cinturoacuten
Transportador llevaraacute consigo cambios a mayor escala hacieacutendose presentes
en el clima que conocemos tanto terrestre como a nivel de fenoacutemenos
meteoroloacutegicos como los ciclones o eacutepocas de lluvia y de sequiacutea variaciones
en la temperatura del agua afectando a las especies y la biodiversidad marina
que supondraacute para el ser humano tener que reinventar sus zonas de pesca
19
El calentamiento global ya ha blanqueado dos tercios de la Gran Barrera de coral Craig Welch National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteel-calentamiento-global-ya-ha-blanqueado-dos-tercios-de-la-gran-barrera-de-coral 20
Coral Redaccioacuten de National Geographic National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesanimalescoral
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11 Conclusioacuten
El Gran cinturoacuten transportador o cinta transportadora oceaacutenica es un conjunto
de corrientes influenciado por las propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua junto
a la accioacuten de los fenoacutemenos atmosfeacutericos y climatoloacutegicos la geografiacutea de las
cuencas oceaacutenicas y las variables que le afectan en su camino
Por lo tanto a pesar de que actualmente hay bastante informacioacuten sobre el
tema sigue siendo objeto de estudio y sus propiedades y trayecto no estaacute del
todo determinado
Se puede afirmar que todas las variables juegan un papel importante en este
ciclo todas influyen en alguacuten momento y su desaparicioacuten tiene un efecto En
cuanto a las corrientes superficiales todo y que a lo largo de este proyecto
hemos intentado ver las maacutes importantes e influyentes que participan maacutes
activamente en la cinta transportadora lo cierto es que todas participan de una
forma u otra en alguacuten punto
Este es un sistema complejo y a la vez muy completo con una influencia
directa e indiscutible en el clima
Su punto de inicio y de final se encuentra al sur de Groenlandia donde las
aguas caacutelidas que transporta la Corriente del Golfo se vuelven maacutes friacuteas y
densas sumergieacutendose e iniciando la circulacioacuten termohalina
Si dividimos el mar en capas de forma vertical a grandes trazos podriacuteamos
diferenciar tres
- Desde la superficie hasta los 500m de profundidad donde estaacuten las
corrientes superficiales que acostumbran a seguir la circulacioacuten general
atmosfeacuterica
Estas corrientes siguen un patroacuten general donde las caacutelidas fluyen del
ecuador hacia arriba a los polos y las friacuteas viajan de latitudes
superiores hacia el ecuador
Debido al efecto de Coriolis las que se encuentran al Oeste de las
cuencas oceaacutenicas son maacutes intensas que las situadas al Este
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- De los 500 ndash 1000m de profundidad Se identifica la termoclina aquiacute las
corrientes de generan por la diferencia de densidad es una capa ldquomuy
activardquo hace de intermediaria entre las aguas friacuteas y densas del fondo
marino y las superficiales Es responsable del fenoacutemeno de upwelling o
afloramiento
- Alrededor de los 2000m de profundidad estaacute la corriente termohalina
eacutesta sucede por densidad Las aguas de esta capa son muy friacuteas y
densas cosa que les proporciona una gran riqueza nutritiva Recorren
miles de kiloacutemetros por el fondo marino y los motores de su formacioacuten se
encuentran en los polos en el oceacuteano aacutertico y el antaacutertico
Su interaccioacuten sucede como ya hemos dicho por el fenoacutemeno de afloramiento a
traveacutes de la capa termoclina La corriente superficial se desplaza por los
vientos de la zona muchas veces producidos por la zona o por la estacioacuten Al
ser desplazada la corriente superficial este vaciacuteo se tiene que ldquorellenarrdquo y esto
sucede con el afloramiento del agua de capas inferiores Este proceso aporta
riqueza marina a la zona siendo muy favorable para la fauna marina De este
proceso aparecen las zonas ricas en pesca y las estaciones de mayor
proliferacioacuten de organismos marinos
Otro punto interesante en la cinta transportadora es la aparicioacuten de eddies o
remolinos Estos eddies se forman en la mayoriacutea de las corrientes superficiales
y contribuyen a la mezcla de las capas oceaacutenicas Su mayor efecto se
encuentra en la Corriente de las Agujas que recorre la parte suroriental del
continente africano y su anillos se desprenden por el Cabo de Buena
Esperanza hacia la Corriente de Benguela Al ser la Corriente de Benguela una
corriente friacutea los remolinos con agua caacutelida de la Corriente de las Agujas ayuda
a volverla maacutes templada posibilitando una vida marina maacutes rica y diversa a la
vez que contribuyen al afloramiento
Desde el punto de vista de la navegacioacuten las maacutes interesantes son las
corrientes superficiales ya que su conocimiento nos permite sacarles provecho
y lo maacutes importante que no nos dificulten el trayecto En la marina mercante no
son muy utilizadas aunque en el pasado siacute se teniacutean en cuenta para los
trayectos largos
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En cambio en la naacuteutica de recreo y barcos de vela siacute que se tienen en
cuenta Las maacutes utilizadas son las Corriente del Golfo las Ecuatoriales tanto
del Norte como del Sur y la Corriente de las Agujas
La velocidad variacutea en funcioacuten de la amplitud de la corriente siendo a maacutes
amplia menos raacutepida
Las corrientes ecuatoriales se utilizan principalmente porque coinciden con la
latitud de los vientos alisios muy utilizados para cruzar los oceacuteanos de Este a
Oeste
La Corriente del Golfo es una de las maacutes raacutepidas Esto ademaacutes de las
propiedades atmosfeacutericas y teacutermicas que le influyen tiene que ver con su
coincidencia con la capa termoclina que en este caso transcurre cerca de la
superficie haciendo que sus velocidades se sumen Su mayor intensidad se da
entre Miami donde empieza y Cabo Hatteras Despueacutes aunque su velocidad
es menor se sigue notando su influencia Acaba en el mar de Noruega por lo
que la mayoriacutea de embarcaciones la utiliza para cruzar el Atlaacutentico en sentido
de Oeste a Este
La Corriente de las Agujas es incluso maacutes raacutepida que la del Golfo sin embargo
no es muy utilizada y esto se debe a las condiciones meteoroloacutegicas que se
dan en esta zona
Nace de la unioacuten de la Corriente de Mozambique que transcurre en el canal de
Mozambique y la corriente que baja por el lado este de la Isla de Madagascar
Se situacutea en el oceacuteano Iacutendico muy influenciado y determinado por las eacutepocas de
monzones que hace variar las condiciones atmosfeacutericas constantemente Para
navegarla con seguridad hay que tener en cuenta que el viento no sople en
contra ya que esto significa olas de maacutes de 10 m
Ya los antiguos marinos sabiacutean que esta es una zona criacutetica de navegacioacuten
pero si se navega con las condiciones adecuadas es sin duda una de las maacutes
favorables
Finalmente en cuanto al cambio climaacutetico es paradoacutejico como el calentamiento
global puede repercutir en el clima enfriaacutendolo hasta el punto de congelarlo
Al derretirse el hielo de los polos en especial del Aacutertico se ldquosobrendulzardquo la
aguas que llegan de la Corriente del Golfo evitando que se sumerjan y
deteniendo la circulacioacuten termohalina
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Teniendo en cuenta que la Corriente del Golfo templa los climas del Norte de
Europa evitando que el clima se asemeje al de Canadaacute su detencioacuten
provocariacutea un enfriamiento
Concluyendo el inicio y fin de la cinta transportadora se localiza en el sur de
Groenlandia su recorrido se completa en 1000 antildeos aunque sus causas auacuten
no se conocen y resulta de la unioacuten de 3 capas de corrientes sujetas a
distintas variables Aunque transcurre en los 3 oceacuteanos su importancia es
mayor y determina el resto de movimientos en el Oceacuteano Atlaacutentico
Su conocimiento en las capas superficiales puede llegar a ser muy uacutetil en la
navegacioacuten especialmente en trayectos largos y desde mi punto de vista es
una herramienta uacutetil para todo tipo de barcos desde buques mercantes como
de recreo
Su influencia en el clima es clara igual que en las especies marinas sus rutas
y la biodiversidad
Desde mi punto de vista este es un tema todaviacutea desconocido que claramente
tiene un gran efecto sobre el clima pero sobre el cuaacutel no tenemos ninguacuten tipo
de control Creo que sus aplicaciones a la naacuteutica son importantes y que
tenerlas en cuenta es un punto a nuestro favor
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ANEXO I
En referencia al artiacuteculo La memoria oceaacutenica del clima El sistema
circulatorio de un planeta vivo redactado por Aliacutecia Duroacute i Sans y Josep L
Pelegriacute (10062013) y recuperado de httpsmetodeesrevistas-
metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-climahtml
En relacioacuten al artiacuteculo y la expedicioacuten realizada por el CSIC para el proyecto
Puntos de inflexioacuten de la cinta transportadora global me cito con los
responsables del proyecto para saber maacutes del tema Antonio Garciacutea- Olivares y
Joseacute L Peregriacute me aportan informacioacuten plasmada en forma de entrevista
aunque realmente fue una conversacioacuten
QUESTIONES EN RELACIOacuteN AL PROYECTO PUNTOS DE INFLEXIOacuteN DE
LA CINTA TRANSPORTADORA GLOBAL
Directores del proyecto Antonio Garciacutea-Olvares Joseacute Luiacutes Peregriacute
AGUA DEL MEDITERRAacuteNEO COMO RESPONSABLE DE LA SALINIDAD EN
LA TERMOCLINA
- iquestRealmente influye en la circulacioacuten termoclina
- En queacute punto lo hace Coacutemo Y mediante queacute proceso
Podriacutea ser pero se sigue estudiando
CORRIENTES DEL NORTE DE BRASIL
- iquestQueacute corrientes se tienen en cuenta en la cinta transportadora global
- iquestQueacute importancia tienen (En queacute punto del ciclo se encuentran )
Las maacutes importantes son las termohalinas las de la capa termoclina y la parte
final de las superficiales en casa cuenca oceaacutenica Se pueden considerar del
Iacutendico la Corriente Ecuatorial Paciacutefico la parte final de la Corriente de las
Agujas y en el Atlaacutentico la Ecuatorial y la del Golfo
MECANISMOS RESPONSABLES DE LA ESTRATIFICACIOacuteN DEL OCEacuteANO
AUSTRAL
- iquestCuaacutel es el recorrido de la cinta transportadora global
- iquestSe puede suponer un punto de partida
Si al sur de Groenlandia donde la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina que fluye hacia el polo sur
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- iquestHay un motor principal Y cuaacutel es
Los polos tanto el mar aacutertico como el Antaacutertico
- En la propuesta de modelo de la cinta transportadora global se
diferencian 2 ramas la circulacioacuten meridional profunda y la circulacioacuten
termoclina
- iquestQueacute caracteriacutesticas las diferencian iquestCoacutemo se unen
Esto es un modelo metafoacuterico comparado con la circulacioacuten del corazoacuten
humano pero no es algo cientiacuteficamente exacto
QUESTIONES SOBRE LA EXPEDICIOacuteN
- iquestQueacute rutas llevaron a cabo
Ruta Fortaleza(Brasil) ndash Mindelo (Cabo Verde) en 42 diacuteas
Brasil ndash Sierra Leona
- iquest Por queacute esa ruta y en ese sentido
El estudio se centraba principalmente en la corriente del Norte de Brasil ya que
el oceacuteano Atlaacutentico es el que tiene maacutes importancia en la cinta transportadora
- Siendo las variables de estudio las expuestas en el artiacuteculo
httpsmetodeesrevistas-metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-
climahtml Fiacutesicas quiacutemicas oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia
orgaacutenica bioloacutegica Queacute variables se pueden considerar de mayor relevancia
para el transcurso de CTG
Por lo que he leiacutedo y entiendo de lo que me han comentado son la densidad la
temperatura y el aporte de CO2 y oxigeno
- Siendo los meacutetodos utilizados para el estudio los datos en continuo
mediante muestra de profundidad datos de boya mediante boyas a la deriva y
datos hidrograacuteficos
Queacute maacutes instrumentos fueron utilizados para el estudio
En el artiacuteculo aparece el microperfilador y un sistema demedicioacuten con botellas
(La roseta CTD ndash LADCP)
- iquestQueacute resultados obtuvieron de forma general
- iquestQueacute conclusiones generales sacan
La importancia de la cinta transportadora global en el clima
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- iquestQueacute se sabe sobre las corrientes sumergidas iquestRealmente transcurren
de un polo al otro iquestA queacute profundidad iquestY velocidad
Son corrientes termohalinas de gran importancia para el ciclo de la cinta
transportadora y su proceso es muy lento unos 1000antildeos
Las termoclina menos profunda peros sin llegar a ser superficial juega un papel
muy importante ya que conecta de alguna manera la termohalina y las
superficiales permitiendo los procesos de upwelling
- iquestQueacute relevancia tienen los remolinos o eddies en la CTG
La etapa donde son maacutes importantes es en el Sur de la Corriente de las Agujas
ya que se desprenden y bordean el Cabo de Buena Esperanza unieacutendose a la
Corriente de Benguela y propiciando la mezcla de capas superficiales con
capas maacutes profundas y a la inversa
- Cuantificacioacuten de la intensidad y la variabilidad temporal de la CTG
Siacute que puede verse afectada por el cambio climaacutetico y coinciden en la posible
glaciacioacuten
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EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
Mayo del 2017 LNTM
82
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MNHill 1963
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EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
Mayo del 2017 LNTM
83
EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
Mayo del 2017 LNTM
2
Resumen
Este proyecto se centra en el gran cinturoacuten transportador un conjunto de
corrientes que se unen recorriendo y conectando todos los oceacuteanos con
influencias en el clima global las bases de su funcionamiento y coacutemo se
comporta intentando aplicar sus propiedades a la navegacioacuten mariacutetima
Es un tema bastante estudiado a la vez que desconocido quedando auacuten viacuteas
que explorar y caracteriacutesticas por descubrir Dado que influye de manera global
y que puede tener aplicaciones naacuteuticas es interesante conocer un poco maacutes
acerca de eacutel
La estructura se divide en 4 partes
En la primera parte se habla de propiedades baacutesicas del agua que a su vez
son importantes para el entendimiento de los siguientes apartados
La segunda parte es el tema principal del proyecto se desarrollan las
caracteriacutesticas del gran cinturoacuten transportador o cinta transportadora y el
mecanismo que lo empuja haciendo hincapieacute en las corrientes superficiales
maacutes importantes que intervienen
A continuacioacuten en la tercera parte se evaluacutean sus posibilidades y usos en la
naacuteutica y la navegacioacuten con un apartado maacutes praacutectico en el que a traveacutes de las
experiencias de algunos marinos nos hacemos una idea de su aplicacioacuten real
Para acabar una cuarta o uacuteltima parte sobre la repercusioacuten que el efecto
climaacutetico tiene sobre ella y como podriacutea repercutir en el clima global
Con toda esta informacioacuten trato de aportar una visioacuten maacutes praacutectica y entendible
de un tema oceanograacutefico a nuestro mundo mariacutetimo
EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
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3
Proacutelogo
El tema del trabajo surge a raiacutez de una conversacioacuten con mi tutor Buscaba
hacer algo relacionado con meteorologiacutea ya que me parece un tema
interesante y uacutetil en nuestra carrera a pesar de que no lo conociacutea demasiado
Al saber sobre el cinturoacuten transportador tema que desconociacutea me parecioacute lo
suficientemente interesante como para hacer el proyecto sobre ello
Despueacutes de leer algunos artiacuteculos sobre el tema me di cuenta que este es un
tema complejo con muchas variables y que todaviacutea estaacute investigaacutendose
Sin embargo su influencia en el clima es algo muy interesante y me sorprendioacute
el alcance de su importancia De la misma forma las aplicaciones a la
navegacioacuten aunque no tan influyentes como creiacutea en un principio pueden ser
muy uacutetiles
El objetivo de este proyecto es profundizar en un tema desde mi opinioacuten
importante para todos y ver sus posibles aplicaciones praacutecticas
EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
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4
IacuteNDICE
Resumen 2
Proacutelogo 3
EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR 8
1Introduccioacuten 8
2 Propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua 12
21 Salinidad 13
22 Temperatura 14
23 Densidad 16
24 Presioacuten 17
3 Conveccioacuten 18
4 Corrientes marinas 19
41 Corrientes de arrastre 20
411 Efecto de Coriolis 21
412 Espiral de Ekman 23
42 Corrientes de marea 25
43 Corriente termohalina 27
5 Historia 28
61 Corriente del Golfo 30
62 Corriente de
Mozambiquehelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip32
63 Corriente de las Agujas 33
64 Corriente de Benguela 35
86 Corriente Ecuatorial Sur 38
67 Corriente de Humboldt o del Peruacute 40
68 Corriente de California 43
69 Corriente Circumpolar Antaacutertica 44
EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
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5
7 Gran cinturoacuten transportador 45
71 Ruta de la cinta transportadora global 47
8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima 51
82 Embarcaciones a vela 54
821 Velero Kalinka III 55
822 Velero Tam-Tam 56
823 Velero Sikkim 58
9 Liacuteneas de investigacioacuten 60
10 Posible cambio climaacutetico y efectos 65
11 Conclusioacuten 71
ANEXO I 75
11 Bibliografiacutea 78
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6
IacuteNDICE DE IMAacuteGENES
Imagen 1 Ruta del Hms Challenger 1872-1876
9
Imagen 2 - Grandes giros oceaacutenicos 11
Imagen 3 - Concentracioacuten de salinidad en el agua del mar 13
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua
del mar 14
Imagen 5 - Tabla de temperaturas 15
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura 15
Imagen 7 Presioacuten 17
Imagen 8 Conveccioacuten 18
Imagen 9 Corrientes marinas 19
Imagen 10 - Efecto Coriolis 22
Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua 24
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas 25
Imagen 13 - Great Conveyor Belf 2 27
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales 29
Imagen 15 Corriente del Golfo 30
Imagen 17 - Corriente de Mozambique 32
Imagen 18 - Corriente de las agujas 34
Imagen 19 - Corriente de Benguela 35
Imagen 20- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico 36
Imagen 21 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano
Paciacutefico 37
Imagen 22 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico 39
Imagen 23 Corrientes marinas principales 39
Imagen 24 Corrientes contiguas a la del Peruacute 41
Imagen 25 Corriente de Humboldt o del Peruacute 42
Imagen 26 Corriente de California 43
Imagen 27 Corriente Circumpolar Antaacutertica 44
Imagen 28 Profundidad de las corrientes de la cinta
transportadora global 46
Imagen 29 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador 47
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7
Imagen 30 Pilot chart del Atlaacutentico Norte 52
Imagen 31 Sailboat Kalinka III 55
Imagen 32 Velero Tam-Tam 57
Imagen 33 Ruta del Sikkim 58
Imagen 34 Velero Sikkim 59
Imagen 35 BO Hespeacuterides 60
Imagen 36 BO Garciacutea del Cid 60
Imagen 37 Boya de deriva 62
Imagen 38 Roseta CTD-LADCP 63
Imagen 39 Movimientos orbitales de la Tierra 66
Imagen 40 Efecto albedohelliphelliphelliphelliphellip 68
EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
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8
EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
1Introduccioacuten
Oceanografiacutea es una palabra compuesta por oceacuteano del latiacuten oceanus
definido como ldquoGrande y dilatado mar que cubre la mayor parte de la superficie
terrestrerdquo y grafiacutea del latiacuten graphiacutea del verbo escribir y que significa
ldquorepresentacioacuten graacuteficardquo
Por lo tanto la oceanografiacutea es la representacioacuten graacutefica de los mares grandes
que cubren la mayor parte de la superficie terrestre y la RAE la define como
ldquoCiencia que estudia los mares y sus fenoacutemenos asiacute como la fauna y la flora
marinasrdquo1
El hombre empieza a navegar en las civilizaciones de Mesopotamia por lo
tanto indirectamente desde ese momento se empezoacute a estudiar la
oceanografiacutea aunque no es hasta el SXIX que se realiza la primera expedicioacuten
con fines oceanograacuteficos
Es en 1872 cuando los britaacutenicos deciden partir con la corbeta HMS
Challenger en busca de informacioacuten maacutes detallada
El buque fue preparado para el estudio con laboratorios y plataforma para el
dragadoSu equipo contaba con la tripulacioacuten y un gran equipo de cientiacuteficos
bajo la supervisioacuten de Charles Thomson
El objetivo principal de la expedicioacuten era el estudio de los animales marinos en
capas maacutes profundas mientras que el estudio del oceacuteano en siacute quedaba en un
segundo plano El Challenger recorrioacute los tres oceacuteanos en una travesiacutea que
duroacute 4 antildeos hasta 1876 sondeado dragando y tomando temperaturas en
diferentes puntos De esta navegacioacuten se catalogaron maacutes de 4000 nuevas
especies marinas
1 Definiciones extraiacutedas de httpdleraees
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Imagen 1 Ruta del Hms Challenger 1872-1876 Recuperada de
httpprotejamoslasmaravillasdelmarblogspotcomes201504la-expedicion-challenger-pioneros-
en-elhtml
Para medir las corrientes utilizaban un tronco atado a un cabo y anclado al
fondo que dejaban a la deriva durante un tiempo determinado despueacutes del cual
anotaban la distancia recorrida para obtener la velocidad de la corriente
superficial Y aunque en un primer momento no se pudo conocer demasiado
sobre las corrientes marinas la toma de muestras de temperatura y salinidad
permitieron despueacutes de analizarlas posteriormente conocer maacutes sobre la
circulacioacuten oceaacutenica que hasta el momento se consideraba praacutecticamente
inexistente
La circulacioacuten oceaacutenica no estaacute formada uacutenicamente por las corrientes marinas
superficiales sino que hay una circulacioacuten profunda que conecta los oceacuteanos y
regula el clima de las regiones a la vez que la flora y la fauna marinas Esta
circulacioacuten es la termohalina
Termohalina viene de la palabra ldquothermordquo temperatura y ldquohalinerdquo salinidad En
lo que abarca las corrientes que se crean por diferencia de densidades ya sea
por la concentracioacuten salina o por la diferencia de temperatura
Las corrientes marinas son el movimiento de las aguas superficiales de mares
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y oceacuteanos y su principal causa es el viento puediendo ser caacutelidas o friacuteas
Al unir las corrientes superficiales y las termohalinas obtenemos como
resultante ldquoLa cinta transportadora oceaacutenica o Great conveyor beltrdquo que
determina los gradientes de salinidad y de temperatura en diferentes puntos de
los oceacuteanos Abarca praacutecticamente todas las corrientes oceaacutenicas maacutes
importantes y determina el clima de varias zonas
Para entender su comportamiento a trazos generales se dice que las corrientes
caacutelidas tienden a ldquosubirrdquo de las latitudes ecuatoriales a las maacutes altas en ambos
polos Mientras que las corrientes friacuteas descienden de los polos hacia el
ecuador Con la densidad sucede algo parecido mientras que las aguas maacutes
densas tienden a sumergirse o bajar las menos densas suben a la superficie
movimiento conocido como ldquoafloramientordquo
En el ecuador se forman corrientes producidas por los vientos alisios que van
de Este a Oeste Dado el clima de la zona las aguas son caacutelidas cosa que
provoca su evaporacioacuten Esta evaporacioacuten de traduce en lluvias y las lluvias
son un aporte de agua dulce al mar por lo tanto estas aguas tienen una baja
concentracioacuten salina
Asiacute en el ecuador encontramos aguas caacutelidas y poco densas que por lo tanto
tienden a mantenerse en la superficie y a subir hacia los polos En su
transcurso hacia los polos van perdiendo calor ya que a mayor latitud los aires
son maacutes friacuteos y se produce un intercambio caloacuterico Consecuentemente este
intercambio provoca un aumento de la concentracioacuten de sal en el agua de tal
forma que al llegar a su maacutexima latitud las propiedades de la corriente son
agua friacutea y alta concentracioacuten de sal Estos factores junto con el hecho de que
el oceacuteano aacutertico tiene aguas friacuteas y poco saladas provoca el hundimiento de las
corrientes que llegan del ecuador mucho maacutes densas en comparacioacuten
Las aguas densas se sumergen ricas en plancton dada su temperatura y
transcurren hacia el Polo Sur donde volveraacuten a comenzar el ciclo del Cinturoacuten
Transportador
En su transcurso de un punto a otro del globo terrestre se producen
afloramientos causados por el desplazamiento de alguna corriente superficial
que permite la subida de agua del fondo marino
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Las corrientes superficiales siguen los patrones de la circulacioacuten general
atmosfeacuterica determinada por los vientos y el efecto Coriolis con el antildeadido del
efecto de Ekman Se dividen en dos categoriacuteas en funcioacuten del lado de la
cuenca oceaacutenica en el que se situacutean
Imagen 2 - Grandes giros oceaacutenicos Recuperado de httpoceanservicenoaagoveducationtutorial_currents04currents3html
Hay 5 giros oceaacutenicos principales alrededor de los cuales se forman las
principales corrientes oceaacutenicas Dos en el Atlaacutentico uno en la parte Norte y
otro en la Sur Dos en el Paciacutefico tambieacuten al Norte y al Sur y uno en el oceacuteano
Iacutendico en el Sur
Las corrientes situadas al Este se clasifican dentro de las ldquoEastern Boundary
Currentsrdquo que fluyen desde las altas latitudes en los polos hacia el Ecuador Se
caracterizan por transportar agua friacutea tener mayor amplitud y con ello una
velocidad inferior a las que se situacutean en la parte Oeste De las que intervienen
en la Cinta Transportadora encontramos la Corriente de California la del Peruacute
y la de Benguela
Por el contrario las situadas al Oeste conocidas como ldquoWestern Boundary
Currentsrdquo fluyen del Ecuador hacia los polos transportan aguas caacutelidas y
alcanzan velocidades mayores De las que intervienen en la Cinta
Transportadora estaacute la Corriente del Golfo y la Corriente de las Agujas
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2 Propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
El agua como tal es una sustancia liacutequida inolora incolora e insabora Estaacute
formada por moleacuteculas compuestas por 2 aacutetomos de hidrogeno y 1 de oxiacutegeno
(H2O) y ocupa 3 partes de la Tierra entre oceacuteanos mares lagos y riacuteos Puede
ser maacutes o menos pura y sus caracteriacutesticas son variables
Las propiedades fiacutesicas del agua pueden hacer variar su estado pasando de
liacutequido a soacutelido y a gaseoso
Su variacioacuten estaacute sujeta a las propiedades quiacutemicas como tambieacuten su
comportamiento
La salinidad el PH y la clorinidad son propiedades quiacutemicas mientras que la
temperatura presioacuten y densidad son propiedades fiacutesicas
Todas ellas son importantes para conocer y comprender los procesos y
comportamiento del agua
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21 Salinidad
La salinidad es el teacutermino que se utiliza para referirse a la cantidad de sales
disueltas principalmente cloruro soacutedico (NaCl) entre otras que encontramos en
una masa de agua
La salinidad es una de las caracteriacutesticas maacutes destacadas del agua marina
Variacutea considerablemente dependiendo de la regioacuten en la que se encuentre y se
ve influenciada y alterada por diferentes factores que se veraacuten a continuacioacuten
Esta variable se expresa en partes por mil refirieacutendose a la cantidad de sales
que se encuentran en un kilogramo de agua de mar Como regla general los
mares y oceacuteanos tienen una concentracioacuten media de un 35 permil aunque eacutesta
oscila desde los 33 hasta los 39 gramos por litro
Por ejemplo en el Golfo de Botnia en el Mar Baacuteltico (entre Suecia y Finlandia)
dada la latitud y caracteriacutesticas de la zona tienen una salinidad aproximada de
6permil mientras que el Mar Muerto (entre Jordania e Israel) tiene una salinidad
que ronda las 40permil
Imagen 3 - Concentracioacuten de salinidad en el agua del mar
Recuperada de httpseswikipediaorgwikiSalinidad
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22 Temperatura
La temperatura es una magnitud que se refiere a la energiacutea interna de un
sistema termodinaacutemico y se relaciona con la energiacutea cineacutetica asociada a los
movimientos de las partiacuteculas de este sistema
Esta variable se mide con termoacutemetros instrumento que basa su
funcionamiento en el cambio de estado o propiedades fiacutesicas de una sustancia
como la dilatacioacuten del mercurio o alcohol con el calor
Sus unidades medidas en el Sistema Internacional se expresan en Kelvin cuya
escala se denomina absoluta Kelvin Para medir la temperatura del agua del
mar usualmente se usa la escala centiacutegrada de Celsius basada en el punto de
congelacioacuten del agua que es a 0ordm (273ordm maacutes que el 0 dela escala kelvin)
En los oceacuteanos la temperatura depende de la latitud a la que se encuentran y
variacutea con la profundidad
Asiacute mientras que en los polos la temperatura oscila sobre los 2ordmC en zonas
maacutes cercanas al ecuador puede alcanzar los 32ordm De la misma forma mientras
que en las capas superficiales la temperatura es maacutes alta a medida que
ganamos profundidad eacutesta disminuye producieacutendose variaciones de hasta 10ordm
entre la capa superficial y la termohalina llegando a diferencias de hasta 30ordm
entre las aguas superficiales y las abisales
La capa termohalina se situacutea
alrededor de los 1000 ndash 2000 m
de profundidad dependiendo de
la zona y es donde encontramos
aguas maacutes friacuteas saladas y
densas caracteriacutesticas que la
hacen descender desde la capa
superficial
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua del mar
Recuperado de httpseswikipediaorgwikiTemperatura_de_la_superficie_del_mar
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Imagen 5 - Tabla de temperaturas
Recuperada de httpwwwcubaeducacumediascienciatodosLibros_1ciencia217htmSEC_6HTM
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura
Recuperado de httpwwwwindows2universeorgearthWatertemphtmlamplang=sp
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23 Densidad
La densidad es la magnitud que se utiliza para expresar la cantidad de masa
que se encuentra en un determinado volumen En el sistema internacional se
utiliza el kg por metro cuacutebico
En el caso del agua de mar al hablar de densidad estaraacute inmediatamente
relacionada con la salinidad en funcioacuten de la concentracioacuten de sales que
encontremos en una masa de agua y por lo tanto como ya se mencionoacute
anteriormente de las condiciones climatoloacutegicas de la zona
En general la densidad del agua del mar es de 1025kgmsup3 en las capas
superficiales variando desde los 1240kgmsup3 del Mar Muerto hasta el Mar
Baacuteltico donde la cantidad de sales son praacutecticamente iguales a las del agua
dulce (1000kgmsup3)
Cabe mencionar que las aguas superficiales son menos densas que las aguas
que se encuentran en la capa termohalina
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24 Presioacuten
La presioacuten es la magnitud que
expresa la fuerza en direccioacuten
perpendicular por unidad de
superficie Es decir la presioacuten es la
fuerza que se aplica sobre un punto
ya sea al oprimir un objeto el aire o
el agua
La unidad utilizada por el Sistema
Internacional es 1 kPa = 103 Pa
donde Pa es un Pascal (igual a 1
Newton m2)
Tambieacuten se utiliza el bar la presioacuten
atmosfeacuterica es de 1013 mbar
Cuando se habla de la presioacuten en el medio acuaacutetico se expresa en decibares
que equivale a la fuerza que ejerce una columna de un metro de agua sobre 1
cm2 por lo tanto aumenta proporcionalmente con el incremento de profundidad
Imagen 7 Presioacuten Recuperada de httpswwwecuredcuimagesthumbffePresion_del_lC3ADquidojpg200px-Presion_del_lC3ADquidojpg
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3 Conveccioacuten
La conveccioacuten es una forma de transferencia del calor a traveacutes de un fluido
Sucede cuando dos fluidos a distinta temperatura entran en contacto
Esta reaccioacuten es muy comuacuten en la atmoacutesfera provocando los vientos teacutermicos y
tambieacuten lo es en las grandes masas de agua como mares y oceacuteanos
Cuando un fluido adquiere temperatura sus moleacuteculas estaacuten en movimiento Al
entrar en contacto con un fluido friacuteo donde las moleacuteculas de eacuteste estaacuten
paradas o tienen poca actividad se produce algo parecido a un efecto domino
La energiacutea de las moleacuteculas en movimiento se propaga y alcanza a las
moleacuteculas en ldquoreposordquo hasta conseguir el equilibrio entre ambas A su vez las
moleacuteculas activas son maacutes livianas lo que explica su tendencia a subir el agua
caacutelida se evapora las corrientes friacuteas se sumergenhellip
Este suceso se aprovecha en los equipos tanto de calefaccioacuten como
refrigeracioacuten en el que un sistema de tuberiacuteas transportando agua friacutea se
encarga de mantener la temperatura ldquoestablerdquo de un motor o el agua caacutelida
que pasa por las tuberiacuteas del radiador mantiene caliente el aire de una sala de
estar
Imagen 8 Conveccioacuten Recuperada de httpstransferenciadecalorunefapuntofijofileswordpresscom201504conveccic3b3njpg
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4 Corrientes marinas
Es el movimiento de las masas de agua marina originado e influenciado por
varios factores como son la densidad del agua la temperatura o el movimiento
de la Tierra
Su funcionamiento estaacute muy relacionado con la circulacioacuten general atmosfeacuterica
variando seguacuten la latitud y el hemisferio en el que se encuentran Por lo que en
rasgos generales podemos decir que tienden a desviarse hacia la derecha en
el hemisferio norte mientras que en el hemisferio sur lo hacen hacia la
izquierda y su circulacioacuten se produce del ecuador hacia los polos
Sin embargo las corrientes estaacuten fuertemente influenciadas por la geografiacutea de
las cuencas oceaacutenicas la temperatura de las aguas o continentes por donde
transcurren su densidad y los rasgos fiacutesicos de la costa que bordean
Estas corrientes pueden ser superficiales o subterraacuteneas seguacuten por donde
ocurran
Y las clasificamos seguacuten su origen en las producidas por densidad vientos (de
arrastre) sol y luna (marea) y por la densidad y el arrastre (oceanograacuteficas)
Como ya hemos dicho una de las principales causas y origen de eacutestas es la
rotacioacuten de la Tierra
Imagen 9 Corrientes marinas Recuperado de universitat20de20girona20febrer2017pdf
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41 Corrientes de arrastre
La corriente de arrastre se originan a partir de la agitacioacuten de la capa superficial
del agua El principal origen de su formacioacuten son los vientos motivo por el cual
el patroacuten de las corrientes marinas es similar al de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Se ven por lo tanto influenciadas directamente por el Efecto Coriolis
movimiento de rotacioacuten terrestre y el Efecto Ekman que ayuda a entender su
cambio de direccioacuten con el aumento de la profundidad
Como se ha dicho el principal causante de este efecto es el viento
dependiendo por lo tanto de su direccioacuten intensidad y constancia que
determinaraacute la direccioacuten de la corriente y su fuerza Las principales corrientes
de arrastre se forman en el Ecuador donde soplan los vientos alisios de
componente Este creando una corriente constante en sentido Oeste Eacutestas
son las Corrientes Ecuatoriales Sur y Norte que se ramifican en distintas
direcciones dando lugar a corrientes que influyen de forma directa en el
denominado ldquoGran cinturoacuten transportadorrdquo
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411 Efecto de Coriolis
El efecto Coriolis se produce por el movimiento de rotacioacuten de la Tierra y es la
fuerza que se crea en consecuencia afectando a la trayectoria de los objetos
que se encuentran en movimiento en la superficie terrestre como puede ser el
aire o el agua
En el hemisferio Norte se manifiesta con un desviacuteo de la trayectoria hacia su
derecha mientras que en el hemisferio Sur lo hace con un desviacuteo hacia la
izquierda Por eso los torbellinos en el Hemisferio Norte giran en sentido
horario y en el Hemisferio Sur en sentido anti horario
La fuerza de Coriolis que es una fuerza centriacutefuga fue descubierta por
Gaspard-Gustave Coriolis ingeniero y matemaacutetico franceacutes en 1835
Ejemplo de Efecto Coriolis
Un ejemplo canoacutenico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que
disparamos un proyectil desde el Ecuador en direccioacuten norte El cantildeoacuten estaacute
girando con la tierra hacia el este y por tanto imprime al proyectil esa
velocidad (ademaacutes de la velocidad hacia adelante al momento de la impulsioacuten)
Al viajar el proyectil hacia el norte sobrevuela puntos de la tierra cuya
velocidad liacuteneal hacia el este va disminuyendo con la latitud creciente La
inercia del proyectil hacia el este hace que su velocidad angular aumente y
que por tanto adelante a los puntos que sobrevuela Si el vuelo es
suficientemente largo el proyectil caeraacute en un meridiano situado al este de
aqueacutel desde el cual se disparoacute a pesar de que la direccioacuten del disparo fue
exactamente hacia el norte Anaacutelogamente una masa de aire que se desplace
hacia el este sobre el ecuador aumentaraacute su velocidad de giro con respecto al
suelo en caso de que su latitud disminuya Finalmente el efecto Coriolis al
actuar sobre masas de aire (o agua) en latitudes intermedias induce un giro al
desviar hacia el este o hacia el oeste las partes de esa masa que ganen o
pierdan latitud de forma parecida a como gira la bolita del ejemplo
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Ecuacioacuten de Coriolis
La fuerza de Coriolis es
Fc = 2mw Vt
donde
- m es la masa del cuerpo
- Vt es la velocidad del cuerpo en el sistema en rotacioacuten
w es la velocidad angular del sistema en rotacioacuten vista desde un sistema
inercial el desviacuteo se produce hacia la izquierda2
A causa de este efecto se produce una aceleracioacuten en el cuerpo que lo sufre
La circulacioacuten general atmosfeacuterica y la oceaacutenica parten de este movimiento
que se acentuacutea en el ecuador y va perdiendo fuerza a medida que nos
acercamos a los polos
Imagen 10 - Efecto Coriolis Carpeta pedagoacutegica
Recuperado de httpcienciageograficacarpetapedagogicacom201212efecto-coriolishtml
2 Fuente Efecto Coriolis EcuRed Conocimiento con todos y para todos
httpswwwecuredcuEfecto_CoriolisFuerza_de_Coriolis_en_MeteorologC3ADa_y_OceanografC3ADa
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412 Espiral de Ekman
La espiral Ekman es un efecto que tiene lugar en las masas de agua como
resultado de la accioacuten del viento influenciado por el Efecto de Coriolis De
forma que el viento agita la superficie del agua y transmite este movimiento
Es decir el viento generado por el Efecto Coriolis que como se ha visto
anteriormente tiende a desviarse hacia la derecha en el hemisferio Norte y
hacia la izquierda en el hemisferio Sur agita las aguas superficiales del oceacuteano
del mismo modo A ello se le antildeade la influencia del movimiento de rotacioacuten de
la Tierra en las masas de agua de manera que si en la superficie del agua se
genera una corriente con aacutengulo aproximado de 45ordm respecto la direccioacuten del
viento con la profundidad y debido al efecto denominado Espiral de Ekman va
variando su direccioacuten hasta tener un vector praacutecticamente opuesto al que se
teniacutea en la superficie Esto facilita y provoca el intercambio de calor entre
capas haciendo que las aguas maacutes caacutelidas y superficiales se hundan y afloren
aguas maacutes friacuteas
Este efecto se produce hasta los 100m donde pierde fuerza y desaparece
aunque en general es un modelo muy teoacuterico
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Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua
Recuperado de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-
marinas-Causas-y-clasificaciC3B3n
Tal y como se describe soacutelo se da bajo las placas de hielo ya que en el resto de
aguas se ve afectado por las olas y la mezcla turbulenta de la superficie
oceaacutenica
Se descubrioacute al observar que los icebergs en los polos no seguiacutean la direccioacuten
del viento y seguiacutean una trayectoria que diferiacutea de unos 45ordm siendo
desplazados por la corriente
La espiral de Ekman es importante en la formacioacuten de corrientes pero lo es
todaviacutea maacutes para mantener el intercambio de nutrientes y la regulacioacuten de
estos en las distintas capas siendo baacutesico para la fauna marina
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42 Corrientes de marea
Las mareas se producen debido a la fuerza gravitatoria que ejercen el Sol y la
Luna sobre la Tierra desencadenando el movimiento de las grandes masas de
agua que son los oceacuteanos
Este efecto variacutea en funcioacuten de la posicioacuten en la que se encuentran
posicionados estos astros A grandes rasgos cuando el Sol y la Tierra se
encuentran formando
un aacutengulo recto con la
Tierra es decir en
perpendicular (cuarto
creciente o menguante)
se producen mareas
muertas debido a que
las fuerzas se
contrarrestan y son
maacutes deacutebiles Cuando
estaacuten alineados Sol
Luna y Tierra se
producen las mareas
vivas (luna llena y luna
nueva) que tienen una
variacioacuten maacutes
pronunciada debido a
la suma de las fuerzas
de ambos cuerpos
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas
Fuente Mareas Rey Sapo httpwwwkitesurfcomuymareas
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Cuando hay marea alta estaacute en su punto maacuteximo de atraccioacuten gravitacional
es una pleamar asiacutemismo cuando la atraccioacuten es menor se produce la
bajamar Durante el dia estas fases se repiten 2 veces provocando 2 pleamares
y 2 bajamares Dependiendo del lugar y del diacutea las mareas son maacutes o menos
amplias Esto genera una corriente tanto de flujo o entrante (hacia la orilla)
como de reflujo o vaciante(hacia el interior)
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43 Corriente termohalina
La corriente termohalina se basa en la diferencia de densidad del agua
Variacutea seguacuten la temperatura y salinidad del agua que cambia por profundidad y
geografiacutea
De esta forma el agua en superficie en climas caacutelidos tiende a ser maacutes salada
debido a la evaporacioacuten provocando su descenso a capas maacutes profundas
mientras que afloran las aguas friacuteas del fondo
Asimismo se ven afectadas por las precipitaciones que endulzan el agua
superficial y la proximidad a desembocaduras de riacuteo o placas de hielo
No suelen alcanzar grandes velocidades y resultan muy influenciadas por la
fuerza de Coriolis Este tipo de corrientes juegan un papel muy importante en la
circulacioacuten oceaacutenica el equilibrio de los oceacuteanos y de nuestros climas
Debido a este tipo de corriente se unen las anteriores formando una uacutenica y
gran corriente que abarca las corrientes superficiales maacutes importantes y las
une mediantes corrientes subterraacuteneas es la denominada ldquoGran Cinta
Transportadora o Great Conveyor Beltrdquo
Imagen 13 - Great Conveyor Belf Recuperada de httpsbibliotecadeinvestigacionesfileswordpresscom201401circulacic3b3n-
termohalinajpgw=470amph=292
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5 Historia
Desde que el ser humano comenzoacute a navegar las corrientes son conocidas por
los marinos mediante la observacioacuten a nivel local y a mayor escala En funcioacuten
del destino y el sentido de la navegacioacuten esta se realizaba en mayor o menor
tiempo El incremento de la pesca de la zona seguacuten la eacutepoca y el lugar captoacute la
atencioacuten de los navegantes y pescadores de diferentes regiones propiciando su
futuro estudio Antes de ser estudiadas como tal ya se conociacutean las corrientes
que influyen en el transporte de nutrientes como sucede en Peruacute con la
Corriente del Nintildeo o en zonas costeras como Galicia donde se producen
afloramientos
Se considera que las corrientes marinas fueron descubiertas por Matthew
Fontaine Maury que nacioacute en Fredericksburg Virginia EEUU en 1806 Su
hermano que era marino habiacutea muerto a causa de la fiebre amarilla por lo que
sus padres le prohibieron dedicarse a la naacuteutica siendo sus esfuerzos en vano
Era hijo de granjeros y empezoacute la carrera naval embarcando en la armada a la
edad de 19 antildeos
En 1939 debido a un accidente tuvo que retirarse y empezar a trabajar en el
Depoacutesito de cartas mariacutetimas e instrumental Se dedicoacute al estudio de vientos y
corrientes marinas Lo hizo con su experiencia como marino y la ayuda de
diarios que repartioacute a los capitanes donde recopilar datos
Tambieacuten utilizoacute botellas que debiacutean ser lanzadas al mar con una nota donde se
reflejara la posicioacuten y viento en el momento
Los mapas que elaboroacute en base a sus investigaciones fueron de gran utilidad
para optimizar el tiempo de los viajes en barco usando estas fuerzas naturales
a su favor Murioacute en 19713
Sin embargo el primero en escribir sobre la Corriente del Golfo fue Benjamin
Franklin en quien se basoacute MF Maury Benjamin Franklin (1716 ndash 1790) fue un
fue un poliacutetico polemista cientiacutefico e inventor estadounidense Es considerado
uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos
3 Fuente httpseswikipediaorgwikiMatthew_Fontaine_Maury
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6 Corrientes oceaacutenicas principales
Las corrientes oceaacutenicas siguen el patroacuten general de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Dependiendo de la zona que crucen o bordeen reciben un nombre u otro
Las agrupamos por el oceacuteano en el que se encuentran y el hemisferio
Siendo estas las maacutes importantes
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales
Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig2b2html
En su trayectoria se bifurcan recibiendo otros nombres
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61 Corriente del Golfo
La corriente del Golfo tiene
un ancho entre 80 ndash 150 km
alcanza una
profundidad entre 800 ndash
1200 m y su velocidad es
de unos 2ms
Es una corriente superficial
que se situacutea en hemisferio
Norte del oceacuteano Atlaacutentico
Esta corriente se genera por
los vientos alisios que se
forman en el Ecuador creando una corriente que se desplaza hacia el norte
pasando por el Golfo de Meacutexico
En el Golfo de Meacutexico y debido a la temperatura y caracteriacutesticas
meteoroloacutegicas de la zona esta corriente se calienta y se desplaza hacia el
Atlaacutentico Norte pasando por el estrecho de Florida y terminando en Europa en
alguacuten punto entre las latitudes 40ordm - 50ordm N
Es una de las corrientes maacutes importantes por el caudal de agua y nutrientes
que mueve ademaacutes de la importancia que tiene para el clima de las zonas que
costea especialmente en Europa
Como se ha dicho se forma a raiacutez de la corriente ecuatorial formada por los
vientos alisios corriente superficial que se desplaza del Este al Oeste y que se
bifurca hacia el Golfo de Meacutexico formando la corriente mencionada Al ser una
corriente de superficie se ve maacutes afectada por los vientos y condiciones
climatoloacutegicas por eso su temperatura inicial se ve incrementada a su paso por
el Golfo de Meacutexico convirtieacutendola en una corriente caacutelida en comparacioacuten con
las aguas del Atlaacutentico Norte Esto provoca su movimiento hacia el Polo Norte
dejando las aguas maacutes friacuteas bajo su paso
A su vez esta corriente caacutelida neutraliza los vientos friacuteos del ciacuterculo polar que
Imagen 15 Corriente del Golfo Recuperada de httpsaguaambientefileswordpresscom201602gulfstreamjpgw=360amph=266
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van perdiendo su naturaleza a medida que la corriente del Golfo pierde
temperatura Baacutesicamente se produce un intercambio de calor en el que los
vientos friacuteos del Norte pierden fuerza y las aguas friacuteas se abren paso
En un punto de la llegada de esta corriente a Europa a la altura de Noruega la
peacuterdida caloacuterica de energiacutea por la evaporacioacuten del agua y el contacto con los
vientos friacuteos es tal que la densidad de eacutesta aumenta provocando su
hundimiento ya que las aguas originarias del aacutertico son menos densas y su
concentracioacuten de salinidad es menor Con ello se produce una recirculacioacuten o
ldquocirculacioacuten termohalinardquo que es el nombre que recibe el fenoacutemeno por el cual
las corrientes superficiales pasan a ser corrientes friacuteas que se desplazan a maacutes
profundidad
Con este intercambio de temperatura que se da entre el agua y los vientos de
la zona se consigue el clima que tenemos y por el cual en Inglaterra los
inviernos son maacutes suaves que en zonas de su misma latitud en Ameacuterica del
Norte como puede ser Terranova donde los inviernos alcanzan temperaturas
bajo cero y las aguas se congelan
Ademaacutes influye directamente en el transcurso vital de muchos animales
marinos (peces y mamiacuteferos) y sus rutas migratorias que realizan siguiendo la
misma corriente Por lo tanto es de suma importancia para la conservacioacuten de
las especies el intercambio de nutrientes la riqueza de los mares y oceacuteanos
de la zona y por ende de nuestra alimentacioacuten y pesca
La corriente del Golfo sin embargo no acaba uacutenicamente en su recirculacioacuten
como corriente friacutea sino que llegado a este punto se ramifica en la Corriente de
Canarias que baja hacia el sur pasando por esta zona y la Corriente del
Atlaacutentico Norte y Corriente de Noruega que sigue hacia el Norte rodeando
Noruega y Groenlandia que es donde por densidad se sumerge y se produce el
efecto de la circulacioacuten termohalina
Fue descubierta por Ponce de Leoacuten a principios del siglo XVI (1513) cuando en
sus navegaciones hacia Ameacuterica se dio cuenta que auacuten con el viento de popa
el barco no avanzaba
Y a pesar de que el primer mapa donde se detalla la corriente del golfo fue
hecho por Wigundas Happelius en 1665 se atribuye su estudio los primeros
mapas y los pertinentes escritos a Benjamin Franklin
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62 Corriente de Mozambique
La corriente de Mozambique transcurre por la parte oeste de la Isla de
Madagascar
Es una corriente caacutelida y superficial que va hacia el Sur siguiendo la costa
oriental africana por el canal de Mozambique entre la regioacuten con este nombre y
la isla de Madagascar
Surge a partir de la corriente Sur-Ecuatorial del oceacuteano Iacutendico que va de Oeste
a Este como resultado de los vientos alisios Al llegar al continente Africano se
une con una bifurcacioacuten de la corriente Sur-Ecuatorial dando lugar a la
Corriente de las Agujas
Se caracteriza por la aparicioacuten de remolinos que alcanzan los 300 km de
diaacutemetro y que se desplazan hacia el Sur
Imagen 16 - Corriente de Mozambique
Recuperada de httpscopepodofileswordpresscom201005mozambiquecanalpng
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63 Corriente de las Agujas
La corriente de las Agujas es una prolongacioacuten de la corriente de Mozambique
unida a la Corriente Sur-Ecuatorial que se le une despueacutes de bordear
Madagascar
Tiene lugar entre las latitudes 27ordmS y los 40ordmS cerca de Mozambique
Una de las caracteriacutesticas maacutes relevantes y significativas de esta corriente son
los anillos o remolinos que la componen Estos tienen un diaacutemetro que puede
alcanzar los 300km y una profundidad de hasta 5 km
Los anillos de sentido anticicloacutenicos se desplazan hacia el Sur llegando al
cabo de Buena Esperanza donde se separan un ramal continuacutea hacia el oeste
pasando a formar parte de la Corriente de Benguela mientras que en el otro
ramal vuelven en direccioacuten Sudeste para acabar debilitaacutendose o formando
parte de la Corriente occidental de Australia esta bifurcacioacuten va en sentido
praacutecticamente opuesto a la corriente inicial y es donde tienen lugar los
remolinos de mayor envergadura
Dichos anillos juegan un papel muy importante en la estabilidad de la
temperatura del oceacuteano ya que son de temperatura y salinidad elevadas
contrarrestando las corrientes de agua friacutea y menos salada provenientes del
polo antaacutertico Este efecto es mayor en el Sur del Atlaacutentico donde se une a la
corriente de Benguela mezclando de tal manera el agua caacutelida y salada del
Oceacuteano Iacutendico con las aguas friacuteas del Oceacuteano Atlaacutentico
Es una de las corrientes maacutes fuertes alcanzando una velocidad entre 04 ndash 12
nudos Cabe decir que la intensidad de esta corriente y sus anillos estaacute sujeta a
los monzones del Iacutendico que se producen en la zona ecuatorial
Su fuerza y constancia tambieacuten estaacute ligada a los vientos que reinan en las
latitudes 40ordm S Reciben el nombre de ldquoLos 40 rugientesrdquo dado el sonido que se
oye cuando soplan Esto vientos rondan los 20- 30 nudos constantes durante
todo el antildeo
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Imagen 17 - Corriente de las agujas
Recuperado de httpsweathernewscomTFMStopicswtopics2007pdf20070901pdf (Cedida por
Clivarorg)
Bartolomeacute Diacuteaz fue uno de los primero navegantes que bordeoacute Aacutefrica por el
Cabo de Buena Esperanza y que por lo tanto se enfrentoacute a la corriente de las
agujas llegando al oceacuteano Iacutendico desde el Atlaacutentico en 1488
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64 Corriente de Benguela
La corriente de Benguela se encuentra en la parte Oeste del continente
Africano Comienza en el Sur de Aacutefrica y se extiende hasta la desembocadura
del Congo donde con un pequentildeo desviacuteo hacia el Oeste se une a la corriente
Ecuatorial del Sur
La forman una rama de la corriente Antaacutertica junto con una rama de la corriente
de las Agujas Esto hace que sea una corriente friacutea con aguas de unos 15ordmC de
temperatura que va de Sur a Norte a una velocidad que no alcanza los 05
nudos y amplitud entre 200 y 300 km
Estaacute compuesta por aguas que afloran del fondo
marino convirtieacutendola en una importante
transportadora de riqueza nutritiva
De igual forma estas aguas friacuteas hacen que el
clima en la costa suroccidental de Aacutefrica sea
anticicloacutenico daacutendose condiciones de clima
deseacutertico en el interior pero con nieblas y bruma
en la costa
Imagen 18 - Corriente de Benguela
Recuperada de httpwwwtiempocomramnumero9imagenesecosys2gif
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65 Corriente Ecuatorial Norte
La corriente Ecuatorial Norte sigue los efectos de Coriolis desplazaacutendose de
Este a Oeste Es consecuencia directa de los vientos alisios y estaacute presente en
el Oceacuteano Paciacutefico y Atlaacutentico
Es una corriente caacutelida que en el Atlaacutentico se forma cerca de las Islas de Cabo
Verde entre los 10ordm y 20ordm de latitud y se desplaza hacia el Oeste hasta
alcanzar el continente Americano donde se bifurca dando lugar a la que maacutes
adelante seraacute la Corriente del Golfo
Su velocidad alcanza los 16 knts
En el caso de la Corriente Ecuatorial Norte del Oceacuteano Paciiacutefico se forma en la
parte este del Oceacuteano Paciacutefico y viaja hacia el Oeste hasta llegar a la altura de
las isla Marianas donde se remansa y gira hacia el Norte formando la Corriente
de Kuro shio Una de las maacutes importantes del Paciacutefico dada su velocidad y
caudal de agua que mueve
Imagen 19- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico
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Recuperada de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-del-AtlC3A1ntico-Norte
Imagen 20 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano Paciacutefico
Recuperado de httpwwwquoesvarquostorageimagesmediaimages01corrientes931310-1-esl-
ES01corrientes_ampliacionjpg
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86 Corriente Ecuatorial Sur
La corriente Ecuatorial del Sur se encuentra en el Oceacuteano Paciacutefico en el Iacutendico
y el Atlaacutentico
De igual forma que la del Norte es una corriente caacutelida que se forma a partir de
los vientos alisios y que fluye en direccioacuten Oeste
Se situacutea alrededor de los 20ordm S de latitud aunque abarca desde los 5ordmN y
alcanza una velocidad aproximada de 05 nudos
La velocidad depende de la latitud en la que se encuentra y la direccioacuten va
variando en funcioacuten de la eacutepoca del antildeo
En el Oceacuteano Paciacutefico en cuanto la latitud va aumentando hacia el Sur su
velocidad va disminuyendo Tambieacuten pierde poco a poco la trayectoria hacia el
Oeste llegando a convertirse en una corriente maacutes deacutebil y de direccioacuten Sur-
Oeste conocida como Corriente Subtropical del Sur
La corriente principal entre septiembre y noviembre y marzo y mayo continuacutea y
sigue la costa norte de Nueva Guinea hacia el Noroeste donde gira y se une a
la contracorriente ecuatorial Mientras que entre diciembre y febrero se recurva
hacia el Sureste
En el Oceacuteano Atlaacutentico esta corriente es maacutes intensa entre junio y julio
volvieacutendose muy deacutebil en octubre Se situacutea entre los paralelos 3ordmN y 20ordmS y su
velocidad variacutea desde los 05 nudos hasta alcanzar los 25 nudos en las
estaciones de mayor intensidad o proximidades de la costa
Su origen estaacute cerca de la isla de Annoboacuten en el Golfo de Guinea y alcanza el
Cabo de San Roque el Nordeste de Brasil donde se bifurca formando la
Corriente de Brasil hacia el Sur
En el Oceacuteano Iacutendico la corriente Sur Ecuatorial se ve muy influenciada por los
monzones por eso aunque su direccioacuten principal es de este a oeste debido a
los vientos alisios tambieacuten puede darse en la direccioacuten opuesta seguacuten la
estacioacuten
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Imagen 21 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico
Recuperada de http1bpblogspotcom-
9n0tmgBvASMVblOcIEh7cIAAAAAAAAS90JDR3mnKcYoQs640corrientespng
Imagen 22 Corrientes marinas principales Recuperada de httpslatrompetadejericofileswordpresscom201510global_currents_spng
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67 Corriente de Humboldt o del Peruacute
La corriente de Humboldt o corriente del Peruacute es una ramificacioacuten de la
corriente del Antaacutertico Recorre la parte oeste del continente Sur americano y
se caracteriza por ser una corriente en sentido vertical de Sur a Norte de aguas
friacuteas
Aunque esta corriente es conocida por los pescadores de las zonas de Peruacute
Chile y Ecuador desde tiempo atraacutes se atribuye su descubrimiento a Alexander
Von Humboldt (1769-1859) cientiacutefico alemaacuten que la estudioacute y recopiloacute
informacioacuten sobre ella en 1802
Fue en una de sus expediciones donde se dio cuenta de que el agua en esta
zona estaba mucho maacutes friacutea de lo que era habitual hecho que le animoacute a
investigarla maacutes detenidamente
Tiene un alcance a lo ancho entre 100 y 150 millas con una velocidad de 05
nudos y la temperatura variacutea entre 15ordm - 19ordmC bastante friacutea en relacioacuten a la
zona que recorre
Su inicio se encuentra en la isla de Chiloeacute en la parte sur de Chile y continuacutea
hasta el Golfo de Guayaquil donde toma la direccioacuten NW para unirse a la
corriente Ecuatorial Sur
Se forma por el impacto de la corriente antaacutertica en dicha isla que hace desviar
su trayectoria y por los vientos anticicloacutenicos del paciacutefico que favorecen su
direccioacuten Es una corriente termohalina que aflora de las aguas maacutes profundas
Al ser una corriente friacutea es muy rica en nutrientes por los que ademaacutes de influir
en el clima de la zona tambieacuten lo hace aportando nutrientes y contribuyendo a
la riqueza de la fauna marina ya que transporta grandes cantidades de
plancton que favorece el desarrollo de especies marinas
La corriente de Humboldt o del Peruacute a su vez se ramifica en 2 una que bordea
la costa sudamericana y la otra que transcurre mar a dentro
Por ello es muy importante para el desarrollo de la pesca en esta parte de
Sudameacuterica sobretodo en el zona de Peruacute
En cuanto al clima que debido a la latitud deberiacutea ser tropical le influye
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convirtieacutendolo en una zona deseacutertica y de poca lluvia
Al hablar de esta corriente es necesario mencionar el fenoacutemeno del Nintildeo que le
influye directamente aumentando la temperatura del agua y modificando el
clima
El fenoacutemeno del Nintildeo se da cuando esta corriente no emerge con la fuerza
caracteriacutestica y los vientos del norte llevan las aguas caacutelidas hacia el Sur
ocupando el lugar de la corriente de Humboldt o del Peruacute y provocando
cambios en el clima volvieacutendose tropical y trayendo consigo eacutepocas de
intensas lluvias y peacuterdida de nutrientes en el mar repercutiendo negativamente
en la fauna marina y la pesca
Imagen 23 Corrientes contiguas a la del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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Imagen 24 Corriente de Humboldt o del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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68 Corriente de California
La Corriente de California ocurre en el Paciacutefico Norte es una corriente
superficial friacutea que se forma en el borde de la Columbia britaacutenica y transcurre
hasta la entrada del Cabo de San Lucas
Aparece en las proximidades de la costa pero sin llegar a ser una corriente
costera Se forma a raiacutez de la Corriente del Paciacutefico Norte determinada por la
unioacuten de la Corriente de Kuroshio de componente caacutelido parecida a la
Corriente del Golfo junto con la de las Aleutianas compuesta por aguas friacuteas
del aacutertico A esta resultante se le antildeade el afloramiento de aguas maacutes
profundas y friacuteas haciendo de eacutesta una corriente rica en plancton y fitoplancton
que invita a la proliferacioacuten de diferentes especies marinas y aves
Su amplitud oscila entre las 200 y 300 millas y la velocidad llega a ser e 1 nudo
variando desde los 05
nudos y finalizando sobre
los 25ordm de latitud norte
donde se orienta hacia el
SW y se une a la
Corriente Ecuatorial Norte
Aunque es la culpable de
la formacioacuten de nieblas
marinas en los lugares
surentildeos mantiene un
clima templado ya que se
forma una zona de alta
presioacuten
Imagen 25 Corriente de California Recuperada de httpswwwnasagovimage-featurethe-california-current-system
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69 Corriente Circumpolar Antaacutertica
La corriente Circumpolar Antaacutertica se encuentra entre las latitudes 40ordm ndash 60ordm S
en el Polo sur rodeando la Antaacutertida abarcando un ancho entre 1000 y 2000
km
La velocidad es de aproximadamente 1 nudo y su direccioacuten es constante hacia
el Este siguiendo el movimiento de rotacioacuten de la Tierra Es una corriente
constante ya que no hay ninguacuten continente ni tierra de por medio que le influya
en su trayectoria o velocidad Es rica de plancton y zooplancton
En su recorrido se une a las corrientes del sur de los 3 oceacuteanos aportaacutendoles
nutrientes y equilibrando la termodinaacutemica y riqueza de las aguas Su
existencia hace que la Antaacutertida esteacute totalmente aislada de las corrientes
caacutelidas
Ademaacutes une de manera indirecta las corrientes de los diferentes oceacuteanos
jugando un papel fundamental en el intercambio de nutrientes y temperatura
del ecosistema marino y el clima terrestre
Edmon Halley (1646 ndash 1752) astroacutenomo ingleacutes fue el primero en observarla en
el antildeo 1700 mientras exploraba la regioacuten
Imagen 26 Corriente Circumpolar Antaacutertica Recuperada de httpwwwbarcelonaworldraceorgeseducacionprograma-educativoexploraplaneta-marmeteorologiacirculacion-general-
atmosfericacorriente-circumpolar-antartica
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7 Gran cinturoacuten transportador
Todas las corrientes de las que se ha hablado anteriormente forman parte del
gran cinturoacuten transportador o Great conveyor belt La cinta transportadora es la
unioacuten de todas las corrientes superficiales y subterraacuteneas caacutelidas y friacuteas que a
partir de los procesos debidos al viento la diferencia de densidad y
temperatura y las caracteriacutesticas geostroacuteficas y meteoroloacutegicas del lugar por
donde transcurren se unen Esta cinta es de vital importancia en el equilibrio de
la fauna y la flora marina y es el motor principal de los climas que encontramos
en la Tierra
Al ser la unioacuten de corrientes no tiene un inicio y un fin de igual forma que no
tiene una uacutenica causa de ser ni una velocidad o amplitud constantes Estaacute en
continuo cambio sujeta a las variaciones de las corrientes que lo forman
A grandes rasgos se puede decir que funciona por conveccioacuten de manera que
las aguas maacutes friacuteas y densas se hunden fluyendo hacia el Ecuador mientras
que las aguas caacutelidas y menos densas de latitudes ecuatoriales y tropicales
fluyen hacia el Norte reemplazando las que se sumergen
En este movimiento se pueden diferenciar tres tipos de corrientes y se
consiguen climas templados en latitudes septentrionales4 y el transporte de
nutrientes a latitudes ecuatoriales
En la superficie se encuentran las corrientes superficiales de las que se ha
hablado anteriormente influenciadas por el viento y factores atmosfeacutericos
principalmente
En las capas maacutes profundas se situacutean las corrientes termohalinas inducidas
por su densidad y temperatura unida al efecto Ekman y efecto de Coriolis
Entre la capa superficial y las capas maacutes profundas encontramos una capa
intermedia alrededor de los 800m de profundidad donde se encuentra la
termoclina Las corrientes termoclinas se basan en el gradiente de densidad
Esto las posiciona como intermediarias entre la corriente termohalina y las
4 De la palabra septentrioacuten Norte
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corrientes superficiales Son las responsables de los fenoacutemenos de upwelling
o afloramiento y son muy importantes en el ciclo de la Cinta Transportadora
Imagen 27 Profundidad de las corrientes de la cinta transportadora global Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
El dibujo principal nos muestra un esquema de la circulacioacuten meridional profunda que se inicia en los
extremos norte y sur del Oceacuteano Atlaacutentico y conecta las aguas profundas (liacuteneas azules y verdes) intermedias (liacuteneas naranjas y rojas) y superfi ciales (liacuteneas puacuterpura) de todos los oceacuteanos
Generalizando se puede decir que las corrientes caacutelidas traen bajas presiones
y en consecuencia las condiciones climatoloacutegicas que las caracterizan
precipitaciones y climas huacutemedos mientras que las corrientes de agua friacutea
traen consigo altas presiones y con ello los climas templados soleados y
secos
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71 Ruta de la cinta transportadora global
A pesar de que como ya se ha dicho no se conoce un lugar de inicio para la
cinta transportadora ni de fin se considera que este punto se encuentra en el
mar de Noruega al sur de Groenlandia en el momento en el que la Corriente
del Golfo se vuelve maacutes friacutea y densa y se sumerge
Suponiendo este punto de partida la ruta que sigue el Gran cinturoacuten
transportador podriacutea ser
Imagen 28 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig8b1html
ldquoEl azul denota corrientes profundas el oliva corrientes intermedias (alrededor de 1000 m de profundidad)
y el naranja corrientes superficialesrdquo
La corriente del Golfo se forma a partir de la corriente Ecuatorial Norte
consecuencia de los vientos alisios Eacutesta es una corriente caacutelida dado su paso
por el Golfo de Meacutexico donde las aguas se vuelven maacutes templadas y saladas
dirigieacutendose hacia la costa occidental europea Su influencia se siente en el
incremento de especies marinas siendo una de las rutas migratorias de
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algunos mamiacuteferos y tortugas Al ser aguas caacutelidas y saladas transportan
consigo gran cantidad de nutrientes y zooplancton que favorecen la vida de
peces maacutes grandes y por lo tanto de la pesca de eacutestos
Su paso se percibe en el clima Europeo que se ve afectado positivamente
mantenieacutendose temperaturas estables y un clima relativamente maacutes caacutelido
dada la latitud Su efecto se ve claramente en las costas irlandesas donde se
pueden ver paisajes verdes y huacutemedos mientras que la costa de Labrador en
Terranova en la misma latitud pero en Ameacuterica del Norte estaacuten congeladas o
a diferencia de la Isla de Bouvet que se encuentra en la misma latitud pero en
el polo Sur totalmente congelada e inhabitada Esto se debe a que el agua
caacutelida que llega con la corriente del Golfo provoca el calentamiento de los
vientos que circulan en esta latitud a la vez que el agua de la corriente se
vuelve maacutes friacutea y densa Como consecuencia llegando al mar de Noruega se
hunde y pasa a ser una corriente termohalina
La corriente densa de agua friacutea y salada se sumerge a la altura del mar de
Noruega y cruza el Oceacuteano Atlaacutentico por la zona occidental hasta llegar a las
cercaniacuteas del Polo Sur donde se une a la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En este punto se unen aguas friacuteas densas y saladas ricas en plancton que
favorecen la vida marina en los 3 oceacuteanos a los que abastece En el Oceacuteano
Iacutendico una vertiente de la Circumpolar Antaacutertica va aflorando por la zona
occidental aumentando su temperatura hasta unirse a la Corriente Sur
Ecuatorial En su transcurso aporta algo de vida marina a este Oceacuteano que
dado las condiciones climatoloacutegicas de la zona se caracteriza por tener aguas
muy saladas y caacutelidas que perjudican la posibilidad del crecimiento de especies
marinas
La Corriente Sur Ecuatorial continuacutea su transcurso hacia el Oeste hasta topar
con la costa Africana donde se une a la Corriente de Mozambique entre Aacutefrica
y la Isla de Madagascar esta corriente tambieacuten caacutelida junto con los vientos
caacutelidos de esta zona hacen que se genere un clima caacutelido sin llegar a ser
tropical caracterizado por la alta concentracioacuten de humedad favoreciendo las
precipitaciones suele tener un clima estable ya que al estar rodeado por una
corriente caacutelida y vientos caacutelidos la conveccioacuten es menor
La Corriente de Mozambique continuacutea hacia el sur unieacutendose con un ramal de
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la Corriente Sur Ecuatorial (La Corriente Oriental de Madagascar) y pasando
a recibir el nombre de Corriente de las Agujas siguiendo con las mismas
caracteriacutesticas de ser una corriente caacutelida y salada bordea el sur de Aacutefrica
dejando a su paso un clima caacutelido lluvioso y con escasez de vida marina Dada
la latitud los vientos reinantes tienen un componente friacuteo respecto al agua
caacutelida que transcurre por lo que las precipitaciones en esta zona son
abundantes
Al llegar al sur de Aacutefrica pero sus caracteriacutesticas influyen positivamente ya que
en este punto gira en direccioacuten NE para unirse a la Corriente de Benguela que
es una bifurcacioacuten de la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En esta situacioacuten se unen las aguas friacuteas poco saladas y ricas en plancton
procedentes del continente Antaacutertico con las aguas caacutelidas y saladas de la
Corriente de las Agujas que convierte a la Corriente de Benguela en una
corriente templada muy propicia para la vida marina y el incremento de peces
en la zona
La Corriente de Benguela transcurre desde el sur del continente africano hasta
en Congo donde se une a la Corriente Ecuatorial Sur En toda esta zona
abunda la pesca y se caracteriza por ser un lugar de altas presiones
A pesar de que la Corriente de las Agujas templa las aguas provenientes del
Antaacutertico no deja de ser una corriente principalmente friacutea por ello el clima en
general es seco y deseacutertico con nieblas en las zonas costeras debido al
anticicloacuten que se forma
Una vez la Corriente de Benguela alcanza el ecuador donde se une con la
Ecuatorial Sur que maacutes adelante pasaraacute a bifurcarse en la Corriente del Golfo
se cierra el ciacuterculo de la termohalina del Atlaacutentico
El Oceacuteano Paciacutefico es el maacutes extenso caracterizado por la diversidad de
climas que estaacute totalmente influenciado por la latitud los vientos y
especialmente los monzones Las corrientes que encontramos en eacutel tambieacuten
variacutean en funcioacuten de eacutesto y por lo tanto su direccioacuten e intensidad pudiendo
volverse incluso opuestas seguacuten la eacutepoca Es por ello que en cuanto a la
circulacioacuten termohalina en esta zona no se conoce su trayectoria exacta Sin
embargo se cree que una parte de la Corriente Circumpolar Antaacutertica se desviacutea
a traveacutes de eacutel cruzando desde el polo Sur hasta latitudes proacuteximas al Aacutertico
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donde afloran estas aguas friacuteas y se unen a las del aacutertico en la corriente de
las aleutianas que da paso a la Corriente de California que bordea la costa
Oeste del continente Norte Americano La Corriente de California mueve aguas
friacuteas con gran cantidad de especies marinas por lo que es la causante principal
de la riqueza marina de la zona de igual forma ayuda a mantener el clima
anticicloacutenico caracteriacutestico de esta latitud hasta llegar a la altura de Cabo San
Lucas cerca del troacutepico momento en el que cambia su rumbo hacia el SW
para pasar a formar parte de la corriente Norecuatorial caacutelida y que se mueve
de Este a Oeste cruzando el Paciacutefico y dejando a su paso temperaturas
templadas y aguas menos ricas en nutrientes dado las lluvias que se tienen
lugar en estas zonas que contribuyen a su desalinizacioacuten y aumento de
temperatura Llega al Oceacuteano Iacutendico y acaba unieacutendose a la Corriente de
Mozambique y llevando las aguas caacutelidas a las latitudes antaacuterticas volviendo
de esta forma a cerrar el ciclo del Gran cinturoacuten transportador
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8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima
Hace siglos que el ser humano empezoacute a navegar se tiene conocimiento de
ello desde las antiguas civilizaciones de Mesopotamia que utilizaban
embarcaciones hechas con tablas de madera atadas hasta las embarcaciones
maacutes innovadoras de la actualidad
En el S XVIII empezaron a construirse embarcaciones maacutes elaboradas y con
ello a realizarse travesiacuteas maacutes largas
Las primeras embarcaciones iban propulsadas por la fuerza motriz de los
remos sistema mediante el cual se obteniacutea fuerza de empuje como respuesta
a la aplicacioacuten de una fuerza manual Este meacutetodo evolucionoacute con la llegada de
la vela en el que se aprovechaba la fuerza del viento para generar un empuje y
asiacute un movimiento Esto hizo que capitanes y marinos empezaran a tener maacutes
en cuenta las zonas de viento evitando calmas ecuatoriales e incorporando la
navegacioacuten meteoroloacutegica inevitablemente
En la navegacioacuten ortodroacutemica a diferencia de la loxodroacutemica en la que se
unen dos puntos o lugares con una liacutenea imaginaria y se navega a rumbo
constante se planifica la ruta maacutes corta siguiendo el ciacuterculo maacuteximo que une
estos puntos siendo necesario el cambio de rumbo constantemente
En la navegacioacuten meteoroloacutegica se preveacuten las variables en cuanto al clima y la
meteorologiacutea como son el viento la corriente y fenoacutemenos como tifones y
mangas
En un primer momento solo se teniacutean en cuenta los vientos aunque sin un
estudio previo los marinos de la zona iban conociendo los vientos locales
conocimiento que transmitiacutean de unos a otros Con las corrientes se empezoacute a
tener constancia con los fenoacutemenos de afloramiento que implicaban eacutepocas
donde la pesca era maacutes abundante o lugares en los que se encontraba maacutes
vida Esto sin embargo no fue objeto de estudio hasta que una vez
descubiertos los continentes empezaron las rutas oceaacutenicas
Su existencia se empezoacute a conocer en el sXV como ya se ha descrito
anteriormente cuando se observoacute que en algunas travesiacuteas dependiendo el
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sentido en que se realizara esta era de mayor o menor duracioacuten hecho que
podiacutea variar desde llegar a estar parado hasta ganar una semana de ventaja de
navegacioacuten Antonio de Alaminos en 1519 fue el primero en utilizar la que
posteriormente se llamariacutea Corriente del Golfo a su favor costeando de Florida
hacia el Norte antes de tomar rumbo a Europa5
En pleno siglo XXI la tecnologiacutea avanza cada vez maacutes raacutepido y los barcos
tienen motores maacutes potentes y alcanzan altas velocidades por lo que el tema
de las rutas meteoroloacutegicas en cuento al tema de corrientes marinas cada vez
queda un poco maacutes de lado siendo los buques de vela y embarcaciones de
recreo los que maacutes se benefician de ellas
Contamos con las Pilot Chart o Cartas Piloto en ellas se muestran las variables
meteoroloacutegicas por zonas y por meses Los datos no se actualizan cada diacutea a
diferencia de un parte meteoroloacutegico pero se basan en los datos recopilados
por los buques durante maacutes de 100 antildeos Con ellas se pueden conocer las
rutas maacutes seguras y efectivas para la navegacioacuten que se vaya a realizar ya que
muestran las rutas principales zona de ciclones temperatura del mar y
posicioacuten y transcurso de las corrientes marinas entre otras
Imagen 29 Pilot chart del
Atlaacutentico Norte
Recuperada de httpwwwcruisersforumcomforumsattachmentphpattachmentid=10722ampd=1256593475
En ellas se
muestran las
corrientes
marinas con
flechas de
color verde En esta imagen se puede apreciar el transcurso de la Corriente del
Golfo
5 Informacioacuten recuperada de ( httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf)
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81 Marina mercante o buques de propulsioacuten mecaacutenica
En la marina mercante donde los buques tienen grandes maacutequinas propulsoras
las rutas meteoroloacutegicas no se tienen tanto en cuenta y menos las corrientes
su efecto no se tiene en cuenta
Sin embargo el efecto sobre los buques mercantes tambieacuten se nota
Los marinos que han estado en rutas transoceaacutenicas cuentan que los buques
donde navegaban por norma general no teniacutean mucha prisa por lo que
simplemente se coge la ruta maacutes corta evitando obviamente ciclones y
adversidades meteoroloacutegicas pero sin influir la corriente en contra o a favor
Sin embargo un capitaacuten cubano me cuenta su experiencia de joven en los
barcos mercantes que se dirigiacutean de Cuba hacia Europa del Norte y en los que
siacute teniacutean en cuenta la corriente y trataban de navegar con ella ganando asiacute
hasta 1 nudo de velocidad
La ruta consistiacutea en salir de la Habana y dirigirse hacia el norte de la Isla de
Bimini una de las islas de Bahamas por donde pasa la Corriente del Golfo y
por donde empezaban la navegacioacuten transoceaacutenica aumentando su velocidad
alrededor de 05 nudos dependiendo de la eacutepoca del antildeo hasta llegar al sur de
las islas britaacutenicas
En otra ocasioacuten navegaban de Rusia hacia Canadaacute con una ruta ortodroacutemica
en la que pasaban 180nm al sur de las islas Aleutinas Esta travesiacutea que
habiacutean realizado en viajes anteriores les soliacutea llevar unos 20 diacuteas cruzando por
latitudes maacutes bajas mientras que en esta ocasioacuten les llevoacute 10 El buque que
soliacutea navegar a 17 nudos en esa ocasioacuten iba a 19nudos seguramente iban
sobre la corriente de las Aleutinas o la de Kuroshio Como curiosidad en esta
navegacioacuten vieron ldquoalgas larguiacutesimas parecidas a serpientesrdquo
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82 Embarcaciones a vela
En las embarcaciones de vela es muy comuacuten utilizar las corrientes marinas
aunque hay algunos pocos que no lo hacen En las travesiacuteas largas es
importante no tener que gastar demasiado combustible y ademaacutes del viento si
se puede ganar un poco de velocidad gracias a la corriente una travesiacutea de 15
diacuteas puede convertirse en una de 12 Para las embarcaciones pequentildeas ir en
contra de una corriente fuerte puede significar no avanzar durante diacuteas por lo
que todos coinciden que si hay que navegar sobre alguna corriente mejor que
sea a favor
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821 Velero Kalinka III
La embarcacioacuten Kalinka III es un velero que estaacute dando la vuelta al mundo Su
duentildeo nos habla de la experiencia haciendo hincapieacute en la importancia que
tienen para esta ruta y tipo de navegacioacuten las corrientes
Imagen 30 Sailboat Kalinka III Recuperada de httpswwwfacebookcom483488951782795photosa4834931584490411073741826483488951782795483493161782374type=3amptheater
Durante su cruce por el Atlaacutentico utilizoacute la ldquocorriente de los alisiosrdquo que es la
Corriente Norecuatorial con eacutella su velocidad aumentoacute de 1 a 2 nudos
permitieacutendole ganar tiempo y junto con el viento llegar sin necesidad de gastar
demasiado combustible a su destino
Cuenta que una de las corrientes que maacutes le sorprendioacute fue la Corriente del
estrecho de Gibraltar que puede llegar a alcanzar los 6 nudos de velocidad y
contra la que es inuacutetil ir
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822 Velero Tam-Tam
Tam ndash Tam es una embarcacioacuten de vela que cruza el atlaacutentico con frecuencia
Su duentildeo se dedica al chaacuterter y cuenta con una amplia experiencia en
navegaciones oceaacutenicas
Acostumbra a hacer travesiacuteas hacia el Caribe y viceversa llegando a las
Azores Nos cuenta su experiencia con la Corriente de Golfo tal y como
describe una corriente muy marcada y estable que aparece incluso en los
pronoacutesticos meteoroloacutegicos Con ella se suman unos 3 nudos a la navegacioacuten
Su influencia tiene su maacuteximo entre Miami y Cabo Hatteras tramo en el que la
corriente abarca menos amplitud pero tiene maacutes fuerza se puede comprobar
en el momento que el GPS marca una velocidad mayor que la corredera y
cuando en una navegacioacuten de 1000nm ganaron un diacutea completo (50nm de
ventaja) Sin embargo una vez pasado este punto aunque su efecto se nota y
siguen navegando sobre ella la intensidad no es la misma
Relata que en otra ocasioacuten saliendo de Boston (EEUU) hacia la peniacutensula
pudo sentir el impresionante cambio que se puede apreciar de una corriente a
otra en un primer momento cruzando la Corriente del Labrador momentos en
el que el clima es friacuteo y la niebla es comuacuten hasta llegar a la Corriente del Golfo
donde pocas horas despueacutes teniacutean la sensacioacuten de volver a los troacutepicos con
aguas caacutelidas y temperaturas elevadas a la vez que clima agradable
Este efecto fue uno de los que percibieron los primeros navegantes
Marc Lescarbot quien relatando su viaje al Nuevo Mundo en 1606-1607
dejoacute por primera vez constancia del contraste teacutermico entre las aguas de
la Corriente del Golfo y la de la Corriente de Labrador ldquoHe hallado algo
sorprendente de lo cual deberaacute ocuparse un filoacutesofo de la naturaleza El
18 de junio de 1606 a 45deg de latitud y a una distancia de seis veces veinte
leguas al este de los bancos de Terranova nos encontramos en medio de
un agua muy caliente aunque el aire estaba friacuteo Pero el 21 de junio
repentinamente fuimos presa de una bruma tan friacutea que pareciacutea que
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estuvieacutesemos en enero y el mar estaba tambieacuten extremamente friacuteordquo6
Ademaacutes nos recuerda la importancia de ir a favor de la corriente y del viento ya
que si estos 2 componentes son opuestos podemos toparnos con una travesiacutea
difiacutecil marcada por el oleaje y tiempo adverso
Imagen 31 Velero Tam-Tam Cedida por Deltayacht Recuperada de httpswwwfacebookcom115872108460552photosrpp1158721084605521098035490244204type=3amptheater
En la experiencia de Canarias al Caribe concreta Martinica utilizan la
influencia de los alisios y la Corriente Norecuatorial Su influencia se traduce en
05 nudos maacutes de velocidad y en que una travesiacutea de 3000 nm y unos 20 diacuteas
de duracioacuten puede quedar en 18 gracias a su efecto
Menciona la Corriente del Estrecho su experiencia con ella y lo fuerte a la vez
que cambiante que puede llegar a ser Es una corriente influenciada por las
mareas y puede variar su sentido durante el diacutea
6 Fragmento extraiacutedo de La Corriente del Golfo Bruno Voiturez Ediciones Unesco
Recuperado de httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf
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823 Velero Sikkim
El Sikkim es una embarcacioacuten de vela que durante 2 antildeos y 8 meses dioacute la
vuelta al mundo tripulado por tres amigos Su ruta inicial era la siguiente
Imagen 32 Ruta del Sikkim Recuperado de
httpwwwsikkimroundtheworldcomlarutlightbox[auto_group1]0
Finalmente deciden no entrar en aguas conflictivas a nivel seguridad de lugar y
adentrarse en la ruta que los llevariacutea al sur de Aacutefrica por el exterior de la Isla
de Madagascar hasta rodear el Cabo de Buena Esperanza
Durante la travesiacutea aprovecharon principalmente corrientes pequentildeas siendo
especialmente intensas y beneficiosas las que encontraban entre islas
De su experiencia me cuentan que la maacutes favorable y raacutepida fue la Corriente de
las Agujas Partiacutean de Richards Bay hacia East London situados en Sudaacutefrica
en la parte Este del continente Gracias a la corriente que bordea esta costa
consiguieron llevar a cabo una travesiacutea de 350nm en 48 horas llegando a
registrar hasta 5 nudos de velocidad antildeadidos por la corriente llegando a
alcanzar los 12 nudos en travesiacutea en conjunto con los vientos del nordeste con
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rachas de hasta 37
nudos Una velocidad
bastante alta para un
barco a vela
Imagen 33 Velero Sikkim Recuperado de httpwwwsikkimroundtheworldcomgallery-wordpress-defaultlightbox[auto_group1]42
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9 Liacuteneas de investigacioacuten
La cinta transportadora oceaacutenica es un fenoacutemeno que a diacutea de hoy todaviacutea es
objeto de estudio
En el Consejo Superior de Investigaciones Cientiacuteficas (CSIC) en Barcelona se
han llevado y se siguen llevando a cabo estudios acerca de esta circulacioacuten Al
ser un tema de oceanografiacutea su estudio requiere una parte teoacuterica muy
enfocada a los procesos fiacutesicos que tienen lugar a traveacutes de foacutermulas y una
parte praacutectica de la cual se obtienen
resultados a partir de la organizacioacuten
de expediciones
Para ello se utilizan los buques
oceanograacuteficos Garciacutea del Cid y
Hespeacuterides
ldquoEl Buque Oceanograacutefico (BO)
Garciacutea del Cid es un buque de
investigacioacuten de aacutembito regional que
estaacute al servicio de los grupos cientiacuteficos nacionales o internacionales que
desarrollan investigacioacuten oceanograacutefica
Su objetivo es el desarrollo de trabajos cientiacuteficos de distinta iacutendole (bioloacutegicos
geoloacutegicos de oceanografiacutea fiacutesica
etc) en el Mediterraacuteneo Occidental
zona ibeacuterica del Atlaacutentico e Islas
Canarias Ocasionalmente se
desplaza a otras zonas si el proyecto
cientiacutefico asiacute lo requiere7
Tiene una eslora de 375 m por 84 m
de manga y velocidad media de 10
nudos
ldquoEl Hespeacuterides pertenece a la Armada espantildeola y tiene su base en Cartagena
(Murcia) donde fue construido y botado el 12 de marzo de 1990
7 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 35 BO Garciacutea del Cid Recuperado de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 34 BO Hespeacuterides Recuperado de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
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La instrumentacioacuten y los laboratorios con los que cuenta le permiten
investigar los recursos naturales la atmoacutesfera el clima los recursos marinos
el cambio global la biodiversidad marina y los riesgos naturales
El Hespeacuterides ha realizado numerosas campantildeas de investigacioacuten recorriendo
maacutes de 300000 millas naacuteuticas y acogiendo a maacutes de un millar de
investigadores extranjeros Su casco estaacute reforzado para navegar en las zonas
polares de la Antaacutertica y el Aacutertico por lo que ademaacutes sirve de apoyo logiacutestico
a las bases espantildeolas del Polo Surrdquo8
Su eslora es de 82 metros y alcanza una velocidad de 15 nudos
Ambos buques participaron en una reciente investigacioacuten sobre ldquoLos puntos de
inflexioacuten de la cinta transportadora Globalrdquo dirigida por los profesores Antonio
Garciacutea-Olivares y Joseacute Luiacutes Peregriacute9
El proyecto tiene como objetivos principales
ldquo1) investigar los mecanismos de control y el rango de variabilidad de las
caracteriacutesticas del Agua Mediterraacutenea de Salida
2) estudiar la dinaacutemica que controla el sistema de corrientes del Norte de
Brasil una corriente de contorno oeste de latitud baja muy particular 3) mejorar
la comprensioacuten de los mecanismos responsables de los cambios de
estratificacioacuten que sufre el Oceacuteano Austral y coacutemo se relacionan con la tasa de
formacioacuten de aguas profundas las surgencias y la mezcla vertical y en
consecuencia con las bombas fiacutesica y bioloacutegica de CO2rdquo10
Por ello realizan dos rutas una primera en la que navegan desde Fortaleza
(Brasil) hasta Mindelo (Cabo Verde) y una segunda de Brasil a Sierra Leona11
La razoacuten de estas rutas es la investigacioacuten de la Corriente del Norte de Brasil
Se midieron variables de tres tipos
Datos en continuo que se obtienen con el barco en movimiento Son la
temperatura y salinidad superficial que se consiguen con termoacutemetros y
8 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
9 httpticmocicmcsices
10 httpoceicmcsicesesproyectos
11 Informacioacuten de la entrevista en el Anexo x y del artiacuteculo mencionado en el mismo Anexo
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muestras de agua Datos meteoroloacutegicos y velocidad de las corrientes
hasta 500metros
Datos en movimiento obtenidos con boyas instrumentadas a la deriva
Permite deducir la velocidad de las corrientes y las variables de
temperatura y salinidad desde la superficie hasta los 60m de
profundidad
Estaciones hidrograacuteficas de las que se extraen los resultados maacutes
completos incluyendo variables fiacutesicas quiacutemicas y biogeoquiacutemicas
Las boyas de deriva se mantienen en la superficie y fluyen con la masa de
agua recopilando durante su trayecto todos los datos relacionados con las
propiedades quiacutemicas del agua Pueden transmitir estos datos por sateacutelite y
llevan un sistema de arrastre que impiden que se alejen de la zona a estudiar
por efecto del viento o corrientes deacutebiles
Imagen 36 Boya de deriva Recuperado de httpwwwmedclicesesinstrumentosplataformas-
lagrangianas
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Otro instrumento utilizado durante la expedicioacuten fue el microperfilador que
permite detectar la estructura a pequentildea escala que hay en el oceacuteano en
pequentildeos remolinos donde la energiacutea
mecaacutenica se disipa en forma de calor12
Y finalmente la roseta-CTD-LADCP es una
estructura integrada por 24 botellas de 12
litros cada una y numerosos sensores para
medir diversas propiedades de la columna
de agua (salinidad temperatura presioacuten
fluorescencia oxiacutegeno disuelto y velocidad
de la corriente) Ademaacutes permite tomar
muestras de agua a distintas
profundidades para analizar muchos otros
paraacutemetros Asiacute se estudia coacutemo cambian
estas propiedades con la profundidad y
queacute caracteriza las diferentes masas de
agua 9
Con este conjunto de instrumentos se
pudieron recopilar datos sobre las
propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia orgaacutenica y propiedades
bioloacutegicas como la clorofila y el fitoplancton
De estas y otras liacuteneas de investigacioacuten se concluye la existencia de la cinta
transportadora se sabes que su punto de inicio se encuentra al Sur de
Groenlandia cuando la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina
Esta corriente termohalina empieza en el polo norte y se mantiene en
profundidad hasta alcanzar las aguas del oceacuteano antaacutertico en la actualidad los
expertos en el tema intentan averiguar que procesos hacen que esta corriente
12
La Memoria oceaacutenica del clima Josep LPelegriacute y Alicia Duroacute Recuperado de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
Imagen 37 Roseta CTD-LADCP Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
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se mantenga durante todo el trayecto ya que no se cree que el gradiente de
densidad sea suficiente por siacute solo
El otro tema de investigacioacuten tiene que ver con el tiempo que tarda en
completarse la cinta transportadora de inicio a fin que se estima de unos 1000
antildeos La duda es el patroacuten que sigue y a que se debe
Su respuesta puede que esteacute ligada con el cambio climaacutetico Y es que se sabe
que los periodos de glaciacioacuten que han transcurrido de manera ciacuteclica estaacuten
ligados a los ciclos astronoacutemicos
Estos ciclos seguacuten el modelo de Milankovic13se repiten y los cambios orbitales
repercuten en el clima
En cuanto a las eacutepocas glaciales e interglaciares los tiempos coinciden con los
movimientos orbitales y un cambio en el clima pero en cuanto a la cinta
transportadora no se encuentra una asociacioacuten que pueda explicar su razoacuten de
ser y su detencioacuten en algunas eacutepocas
13
(1879 ndash 1958) Ingeniero serbio reconocido por sus teoriacuteas sobre las eacutepocas glaciales Relaciona los movimientos orbitales con el cambio del clima terrestre
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10 Posible cambio climaacutetico y efectos
El cambio climaacutetico es una realidad dada la variabilidad del clima que se
produce de manera ciacuteclica como algo natural e intriacutenseco en el paso del
tiempo Se tiene conocimiento de que la Tierra pasoacute por diferentes fases
incluyendo periodos glaciales que podriacutean volver a ocurrir
Algunas teoriacuteas apuntan a que la eacutepoca de glaciacioacuten se produjo por la parada
de la cinta transportadora Ello hizo que las temperaturas bajaran en las
latitudes intermedias donde llegaban aguas caacutelidas y que las zonas caacutelidas
poco a poco de fueran enfriando
Cientiacuteficos y expertos en el tema estudian el motivo de las glaciaciones hace
cientos de antildeos Se conoce que ocurrieron varias veces gracias a las huellas
que dejan en la Tierra especialmente en oceacuteanos y a traveacutes de la fauna que
encontramos en la naturaleza
Constantemente tratan de dar una explicacioacuten a un fenoacutemeno que
aparentemente sigue un patroacuten que lo convierte en algo ciacuteclico
Aun siendo que son variacuteas la teoriacuteas que se plantean y que eacutestas han ido
variando con el tiempo actualmente la maacutes consistente y aceptada es la de
ldquolos ciclos de Milankovitchrdquo su planteamiento sugiere que las eacutepocas glaciales
se deben a las variaciones orbitales y el desplazamiento movimiento de la
Tierra respecto al Sol
Para entender esta teoriacutea hay que tener claros 3 paraacutemetros baacutesicos producen
la variacioacuten en la rotacioacuten y traslacioacuten de la Tierra
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Imagen 38 Movimientos orbitales de la Tierra Recuperado de Enciclopedia interactiva estudiantil siglo XXI editorial cultura SA
ldquoExcentricidad de la oacuterbita basada en lo estirada que estaacute la elipse Si
la oacuterbita de la Tierra es maacutes eliacuteptica la excentricidad es mayor y al
contrario si es maacutes circular La excentricidad variacutea entre sus valores
extremos cada 100000 antildeos y esta variacioacuten puede suponer entre un
1 y un 11 de diferencia en la cantidad de radiacioacuten solar que recibe
la Tierra
Oblicuidad cambios en el aacutengulo del eje de rotacioacuten de la tierra (+ o ndash
inclinacioacuten) estando en oacuterbita alrededor del Sol La inclinacioacuten oscila
entre 216ordm y 245ordm cada 40000 antildeos Aunque no cambia la cantidad de
radiacioacuten que recibe la Tierra siacute variacutea su distribucioacuten sobre la superficie
Precesioacuten giro del eje de rotacioacuten en sentido contrario a la rotacioacuten
cada 26000 antildeos Su efecto sobre el clima es consecuencia de la
modificacioacuten de la posicioacuten relativa de los solsticios y los equinoccios
respecto al afelio y al periheliordquo14
Siendo el perihelio el punto en el que la Tierra se encuentra maacutes cerca del Sol
en su trayectoria orbital mientras que el afelio es el punto maacutes alejado
Esto habriacutea provocado las etapas que se han conocido durante el cuaternario15
y que coinciden con este ciclo
14
Esta informacioacuten ha sido extraiacuteda de httpblogmeteoclimcomciclos-de-milankovitch 15
Cuaternario El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que empezoacute hace 164 millones de antildeos y comprende hasta nuestros diacuteas El cuaternario se divide en Pleistoceno la primera y
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Seguacuten esta divisioacuten hay momentos ldquoglaciaresrdquo en los que se producen las
glaciaciones en las que no hay contraste estacional y que son el resultado de
una alta excentricidad baja inclinacioacuten y una distancia grande Tierra ndashSol en
verano (en el Hemisferio Norte)
Y eacutepocas interglaciares como la que estamos viviendo actualmente en el que
siacute hay un contraste estacional debido a baja excentricidad gran inclinacioacuten y
distancia Tierra-Sol en verano baja (en el Hemisferio Norte)
Seguacuten esta teoriacutea las glaciaciones actualmente se producen cada 100000
antildeos al coincidir el hecho de que la Tierra se encuentra en el punto orbital maacutes
alejado del Sol en el afelio En este momento es verano en el Hemisferio Norte
y la incidencia del sol es mayor por lo que en determinadas condiciones podiacutea
repercutir aumentando el calor absorbido en el Polo Norte que
paradoacutejicamente provocariacutea un descenso de temperatura en el resto del
planeta
Si bien es cierto que estos cambios estaacuten destinados a producirse tambieacuten lo
es que no con esta rapidez sino de una forma maacutes progresiva y menos dantildeina
Pero iquestcoacutemo afecta esto a las corrientes marinas Y por lo tanto iquesta la Cinta
Transportadora
A menudo se oye hablar de la importancia de los gases de efecto invernadero y
su influencia en el clima reteniendo el calor que deberiacutea de escapar y
provocando el aumento de la temperatura media comportando consecuencias
conocidas
Los gases de efecto invernadero siempre se han producido de hecho la
naturaleza misma los produce de forma natural Este hecho se conoce desde
1824 cuando Joseph Fourier habloacute de la importancia de la atmoacutesfera y las
consecuencias de su no existencia16
En 1895 el quiacutemico suizo Svante Arrhenius dio a conocer como el incremento
de dioacutexido de carbono podiacutea provocar el aumento del efecto invernadero Sin
embargo esto se ha seguido haciendo y la consecuencia es la retencioacuten de
maacutes larga parte del periodo que incluye los periodos glaciales y la eacutepoca reciente o postglacial tambieacuten llamada Holoceno que llega hasta nuestros diacuteasFuente httpwwwastromiacomtierralunacuaternariohtm 16
Informacioacuten recuperada de info httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteque-es-el-calentamiento-global
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calor en algunas zonas que implican un cambio en el clima que se ve
afectado en diferentes lugares dado los efectos del viento y del mar
Uno de los factores que afectan en este proceso es el efecto albedo este
efecto influye en la regulacioacuten de la
temperatura terrestre El teacutermino
albedo se utiliza para referirse a la
cantidad de radiacioacuten solar que es
devuelta a la atmoacutesfera tras chocar
con la superficie terrestre17
Esto quiere decir que en los polos el
efecto albedo es mayor que en las
zonas ecuatoriales Las capas de
hielo yo nieve al tener maacutes
superficie blanca reflejan la
incidencia de los rayos de sol en mayor parte que las zonas tropicales donde
los frondosos bosques de colores maacutes oscuros tienden a absorber maacutes
radiacioacuten solar La existencia de este efecto influye tambieacuten en el clima que
conocemos
Un punto importante de este efecto para entender el cambio climaacutetico es que al
disminuir el hielo en los polos hay menos superficie clara denominada
banquisa que refleje la radiacioacuten recibida por el sol por lo tanto el agua en
esta zona absorbe maacutes calor de la habitual por disponer de un reducido albedo
La banquisa es el nombre utilizado para denominar la capa de hielo que se
forma sobre el agua Esta capa se forma por el contacto con el aire friacuteo que
sopla en las altas latitudes o debido a las precipitaciones en forma de nieve Se
convierte en un aislante entre el geacutelido viento polar y el agua de caraacutecter maacutes
caacutelido en comparacioacuten por lo que su existencia juega un papel importante en la
temperatura oceaacutenica y consecuentemente en la circulacioacuten termohalina
Su disolucioacuten provoca el incremento del agua del mar ya que pasa de tener
una gran cantidad de agua en estado soacutelido a formar parte del oceacuteano en
estado liacutequido Su efecto lo sufren las especies que habitan en estas regiones
17
httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
Imagen 39 Efecto albedo Recuperado de httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
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como es el caso de los osos polares en el aacutertico o de los pinguumlinos tambieacuten
presentes en el antaacutertico y las poblaciones en las que un aumento del agua del
mar se traduce en inundaciones
El agua del mar de los polos estaacute muy presente en la circulacioacuten termohalina
sus aguas friacuteas son importantes y una gran fuente de nutrientes que se
propaga por el agua pero su aportacioacuten es necesaria en su justa medida
permitiendo que se mantengan las condiciones del agua salada en proporcioacuten
Recientes estudios han concluido que este deshielo podriacutea ademaacutes suponer el
entorpecimiento de la Corriente del Golfo Sus propiedades de temperatura y
salinidad se veriacutean afectadas por las aguas dulces y poco saladas del Polo
Norte Esto a gran escala podriacutea significar el inicio de una eacutepoca de bajas
temperaturas en el Norte de Europa ya que es el principal regulador del clima
en esta zona De forma que el clima de este continente acabariacutea siendo como
el de Canadaacute situado en la misma latitud pero bajo la influencia de la Corriente
de Labrador
La desaparicioacuten o enfriamiento de esta corriente tambieacuten repercutiriacutea a la pesca
y riqueza marina del Mar Cantaacutebrico y en las rutas migratorias de algunas
especies marinas como las tortugas bobas
Todo esto tambieacuten provoca el calentamiento de la corriente termohalina que
deriva de la Corriente del Golfo incluso podriacutea provocar su desaparicioacuten ya que
con el influjo del agua polar ya no encontrariacuteamos una diferencia de densidad
suficientemente grande como para iniciar la circulacioacuten termohalina con lo que
ya no existiriacutea el cinturoacuten18
Por supuesto un cambio en una parte de la cinta transportadora significa un
efecto en toda ella
Un aumento de la temperatura del agua marina significa tambieacuten la destruccioacuten
de barreras de coral es el caso de la gran barrera de coral australiana las
aguas de la cual se han visto afectadas por un aumento de temperatura Su
consecuencia es que los corales expulsan las algas simbioacuteticas de sus
18
Cambio climaacutetico una mirada alternativa a nuestro entorno Recuperado de httpsclimaticocambiocomcambios-en-la-circulacion-termohalina-de-los-oceanos
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tejidos19 estas algas viven con los corales y es en su proceso de fotosiacutentesis
que aportan los nutrientes necesarios al coral Aunque los corales tambieacuten
tienen medios propios de alimentacioacuten alargando sus pequentildeos tentaacuteculos por
la noche para alimentarse de zooplancton20 las algas son necesarias para su
supervivencia
La expulsioacuten de estas es una respuesta al estreacutes que les genera un cambio en
su medio y la no recuperacioacuten de las condiciones habituales provoca su
debilitamiento y si las condiciones perduran su desaparicioacuten Por tanto un
aumento constante de temperatura en las aguas coralinas significariacutea la
desaparicioacuten de los arrecifes de corales ligada a las consecuencias que esto
acarrea ya que sirven de abrigo y haacutebitat para miles de especies marinas
No cabe duda de que el cambio climaacutetico puede afectar a las corrientes
marinas y que un pequentildeo cambio en una parte del Gran Cinturoacuten
Transportador llevaraacute consigo cambios a mayor escala hacieacutendose presentes
en el clima que conocemos tanto terrestre como a nivel de fenoacutemenos
meteoroloacutegicos como los ciclones o eacutepocas de lluvia y de sequiacutea variaciones
en la temperatura del agua afectando a las especies y la biodiversidad marina
que supondraacute para el ser humano tener que reinventar sus zonas de pesca
19
El calentamiento global ya ha blanqueado dos tercios de la Gran Barrera de coral Craig Welch National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteel-calentamiento-global-ya-ha-blanqueado-dos-tercios-de-la-gran-barrera-de-coral 20
Coral Redaccioacuten de National Geographic National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesanimalescoral
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11 Conclusioacuten
El Gran cinturoacuten transportador o cinta transportadora oceaacutenica es un conjunto
de corrientes influenciado por las propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua junto
a la accioacuten de los fenoacutemenos atmosfeacutericos y climatoloacutegicos la geografiacutea de las
cuencas oceaacutenicas y las variables que le afectan en su camino
Por lo tanto a pesar de que actualmente hay bastante informacioacuten sobre el
tema sigue siendo objeto de estudio y sus propiedades y trayecto no estaacute del
todo determinado
Se puede afirmar que todas las variables juegan un papel importante en este
ciclo todas influyen en alguacuten momento y su desaparicioacuten tiene un efecto En
cuanto a las corrientes superficiales todo y que a lo largo de este proyecto
hemos intentado ver las maacutes importantes e influyentes que participan maacutes
activamente en la cinta transportadora lo cierto es que todas participan de una
forma u otra en alguacuten punto
Este es un sistema complejo y a la vez muy completo con una influencia
directa e indiscutible en el clima
Su punto de inicio y de final se encuentra al sur de Groenlandia donde las
aguas caacutelidas que transporta la Corriente del Golfo se vuelven maacutes friacuteas y
densas sumergieacutendose e iniciando la circulacioacuten termohalina
Si dividimos el mar en capas de forma vertical a grandes trazos podriacuteamos
diferenciar tres
- Desde la superficie hasta los 500m de profundidad donde estaacuten las
corrientes superficiales que acostumbran a seguir la circulacioacuten general
atmosfeacuterica
Estas corrientes siguen un patroacuten general donde las caacutelidas fluyen del
ecuador hacia arriba a los polos y las friacuteas viajan de latitudes
superiores hacia el ecuador
Debido al efecto de Coriolis las que se encuentran al Oeste de las
cuencas oceaacutenicas son maacutes intensas que las situadas al Este
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- De los 500 ndash 1000m de profundidad Se identifica la termoclina aquiacute las
corrientes de generan por la diferencia de densidad es una capa ldquomuy
activardquo hace de intermediaria entre las aguas friacuteas y densas del fondo
marino y las superficiales Es responsable del fenoacutemeno de upwelling o
afloramiento
- Alrededor de los 2000m de profundidad estaacute la corriente termohalina
eacutesta sucede por densidad Las aguas de esta capa son muy friacuteas y
densas cosa que les proporciona una gran riqueza nutritiva Recorren
miles de kiloacutemetros por el fondo marino y los motores de su formacioacuten se
encuentran en los polos en el oceacuteano aacutertico y el antaacutertico
Su interaccioacuten sucede como ya hemos dicho por el fenoacutemeno de afloramiento a
traveacutes de la capa termoclina La corriente superficial se desplaza por los
vientos de la zona muchas veces producidos por la zona o por la estacioacuten Al
ser desplazada la corriente superficial este vaciacuteo se tiene que ldquorellenarrdquo y esto
sucede con el afloramiento del agua de capas inferiores Este proceso aporta
riqueza marina a la zona siendo muy favorable para la fauna marina De este
proceso aparecen las zonas ricas en pesca y las estaciones de mayor
proliferacioacuten de organismos marinos
Otro punto interesante en la cinta transportadora es la aparicioacuten de eddies o
remolinos Estos eddies se forman en la mayoriacutea de las corrientes superficiales
y contribuyen a la mezcla de las capas oceaacutenicas Su mayor efecto se
encuentra en la Corriente de las Agujas que recorre la parte suroriental del
continente africano y su anillos se desprenden por el Cabo de Buena
Esperanza hacia la Corriente de Benguela Al ser la Corriente de Benguela una
corriente friacutea los remolinos con agua caacutelida de la Corriente de las Agujas ayuda
a volverla maacutes templada posibilitando una vida marina maacutes rica y diversa a la
vez que contribuyen al afloramiento
Desde el punto de vista de la navegacioacuten las maacutes interesantes son las
corrientes superficiales ya que su conocimiento nos permite sacarles provecho
y lo maacutes importante que no nos dificulten el trayecto En la marina mercante no
son muy utilizadas aunque en el pasado siacute se teniacutean en cuenta para los
trayectos largos
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En cambio en la naacuteutica de recreo y barcos de vela siacute que se tienen en
cuenta Las maacutes utilizadas son las Corriente del Golfo las Ecuatoriales tanto
del Norte como del Sur y la Corriente de las Agujas
La velocidad variacutea en funcioacuten de la amplitud de la corriente siendo a maacutes
amplia menos raacutepida
Las corrientes ecuatoriales se utilizan principalmente porque coinciden con la
latitud de los vientos alisios muy utilizados para cruzar los oceacuteanos de Este a
Oeste
La Corriente del Golfo es una de las maacutes raacutepidas Esto ademaacutes de las
propiedades atmosfeacutericas y teacutermicas que le influyen tiene que ver con su
coincidencia con la capa termoclina que en este caso transcurre cerca de la
superficie haciendo que sus velocidades se sumen Su mayor intensidad se da
entre Miami donde empieza y Cabo Hatteras Despueacutes aunque su velocidad
es menor se sigue notando su influencia Acaba en el mar de Noruega por lo
que la mayoriacutea de embarcaciones la utiliza para cruzar el Atlaacutentico en sentido
de Oeste a Este
La Corriente de las Agujas es incluso maacutes raacutepida que la del Golfo sin embargo
no es muy utilizada y esto se debe a las condiciones meteoroloacutegicas que se
dan en esta zona
Nace de la unioacuten de la Corriente de Mozambique que transcurre en el canal de
Mozambique y la corriente que baja por el lado este de la Isla de Madagascar
Se situacutea en el oceacuteano Iacutendico muy influenciado y determinado por las eacutepocas de
monzones que hace variar las condiciones atmosfeacutericas constantemente Para
navegarla con seguridad hay que tener en cuenta que el viento no sople en
contra ya que esto significa olas de maacutes de 10 m
Ya los antiguos marinos sabiacutean que esta es una zona criacutetica de navegacioacuten
pero si se navega con las condiciones adecuadas es sin duda una de las maacutes
favorables
Finalmente en cuanto al cambio climaacutetico es paradoacutejico como el calentamiento
global puede repercutir en el clima enfriaacutendolo hasta el punto de congelarlo
Al derretirse el hielo de los polos en especial del Aacutertico se ldquosobrendulzardquo la
aguas que llegan de la Corriente del Golfo evitando que se sumerjan y
deteniendo la circulacioacuten termohalina
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Teniendo en cuenta que la Corriente del Golfo templa los climas del Norte de
Europa evitando que el clima se asemeje al de Canadaacute su detencioacuten
provocariacutea un enfriamiento
Concluyendo el inicio y fin de la cinta transportadora se localiza en el sur de
Groenlandia su recorrido se completa en 1000 antildeos aunque sus causas auacuten
no se conocen y resulta de la unioacuten de 3 capas de corrientes sujetas a
distintas variables Aunque transcurre en los 3 oceacuteanos su importancia es
mayor y determina el resto de movimientos en el Oceacuteano Atlaacutentico
Su conocimiento en las capas superficiales puede llegar a ser muy uacutetil en la
navegacioacuten especialmente en trayectos largos y desde mi punto de vista es
una herramienta uacutetil para todo tipo de barcos desde buques mercantes como
de recreo
Su influencia en el clima es clara igual que en las especies marinas sus rutas
y la biodiversidad
Desde mi punto de vista este es un tema todaviacutea desconocido que claramente
tiene un gran efecto sobre el clima pero sobre el cuaacutel no tenemos ninguacuten tipo
de control Creo que sus aplicaciones a la naacuteutica son importantes y que
tenerlas en cuenta es un punto a nuestro favor
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ANEXO I
En referencia al artiacuteculo La memoria oceaacutenica del clima El sistema
circulatorio de un planeta vivo redactado por Aliacutecia Duroacute i Sans y Josep L
Pelegriacute (10062013) y recuperado de httpsmetodeesrevistas-
metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-climahtml
En relacioacuten al artiacuteculo y la expedicioacuten realizada por el CSIC para el proyecto
Puntos de inflexioacuten de la cinta transportadora global me cito con los
responsables del proyecto para saber maacutes del tema Antonio Garciacutea- Olivares y
Joseacute L Peregriacute me aportan informacioacuten plasmada en forma de entrevista
aunque realmente fue una conversacioacuten
QUESTIONES EN RELACIOacuteN AL PROYECTO PUNTOS DE INFLEXIOacuteN DE
LA CINTA TRANSPORTADORA GLOBAL
Directores del proyecto Antonio Garciacutea-Olvares Joseacute Luiacutes Peregriacute
AGUA DEL MEDITERRAacuteNEO COMO RESPONSABLE DE LA SALINIDAD EN
LA TERMOCLINA
- iquestRealmente influye en la circulacioacuten termoclina
- En queacute punto lo hace Coacutemo Y mediante queacute proceso
Podriacutea ser pero se sigue estudiando
CORRIENTES DEL NORTE DE BRASIL
- iquestQueacute corrientes se tienen en cuenta en la cinta transportadora global
- iquestQueacute importancia tienen (En queacute punto del ciclo se encuentran )
Las maacutes importantes son las termohalinas las de la capa termoclina y la parte
final de las superficiales en casa cuenca oceaacutenica Se pueden considerar del
Iacutendico la Corriente Ecuatorial Paciacutefico la parte final de la Corriente de las
Agujas y en el Atlaacutentico la Ecuatorial y la del Golfo
MECANISMOS RESPONSABLES DE LA ESTRATIFICACIOacuteN DEL OCEacuteANO
AUSTRAL
- iquestCuaacutel es el recorrido de la cinta transportadora global
- iquestSe puede suponer un punto de partida
Si al sur de Groenlandia donde la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina que fluye hacia el polo sur
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- iquestHay un motor principal Y cuaacutel es
Los polos tanto el mar aacutertico como el Antaacutertico
- En la propuesta de modelo de la cinta transportadora global se
diferencian 2 ramas la circulacioacuten meridional profunda y la circulacioacuten
termoclina
- iquestQueacute caracteriacutesticas las diferencian iquestCoacutemo se unen
Esto es un modelo metafoacuterico comparado con la circulacioacuten del corazoacuten
humano pero no es algo cientiacuteficamente exacto
QUESTIONES SOBRE LA EXPEDICIOacuteN
- iquestQueacute rutas llevaron a cabo
Ruta Fortaleza(Brasil) ndash Mindelo (Cabo Verde) en 42 diacuteas
Brasil ndash Sierra Leona
- iquest Por queacute esa ruta y en ese sentido
El estudio se centraba principalmente en la corriente del Norte de Brasil ya que
el oceacuteano Atlaacutentico es el que tiene maacutes importancia en la cinta transportadora
- Siendo las variables de estudio las expuestas en el artiacuteculo
httpsmetodeesrevistas-metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-
climahtml Fiacutesicas quiacutemicas oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia
orgaacutenica bioloacutegica Queacute variables se pueden considerar de mayor relevancia
para el transcurso de CTG
Por lo que he leiacutedo y entiendo de lo que me han comentado son la densidad la
temperatura y el aporte de CO2 y oxigeno
- Siendo los meacutetodos utilizados para el estudio los datos en continuo
mediante muestra de profundidad datos de boya mediante boyas a la deriva y
datos hidrograacuteficos
Queacute maacutes instrumentos fueron utilizados para el estudio
En el artiacuteculo aparece el microperfilador y un sistema demedicioacuten con botellas
(La roseta CTD ndash LADCP)
- iquestQueacute resultados obtuvieron de forma general
- iquestQueacute conclusiones generales sacan
La importancia de la cinta transportadora global en el clima
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- iquestQueacute se sabe sobre las corrientes sumergidas iquestRealmente transcurren
de un polo al otro iquestA queacute profundidad iquestY velocidad
Son corrientes termohalinas de gran importancia para el ciclo de la cinta
transportadora y su proceso es muy lento unos 1000antildeos
Las termoclina menos profunda peros sin llegar a ser superficial juega un papel
muy importante ya que conecta de alguna manera la termohalina y las
superficiales permitiendo los procesos de upwelling
- iquestQueacute relevancia tienen los remolinos o eddies en la CTG
La etapa donde son maacutes importantes es en el Sur de la Corriente de las Agujas
ya que se desprenden y bordean el Cabo de Buena Esperanza unieacutendose a la
Corriente de Benguela y propiciando la mezcla de capas superficiales con
capas maacutes profundas y a la inversa
- Cuantificacioacuten de la intensidad y la variabilidad temporal de la CTG
Siacute que puede verse afectada por el cambio climaacutetico y coinciden en la posible
glaciacioacuten
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EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
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3
Proacutelogo
El tema del trabajo surge a raiacutez de una conversacioacuten con mi tutor Buscaba
hacer algo relacionado con meteorologiacutea ya que me parece un tema
interesante y uacutetil en nuestra carrera a pesar de que no lo conociacutea demasiado
Al saber sobre el cinturoacuten transportador tema que desconociacutea me parecioacute lo
suficientemente interesante como para hacer el proyecto sobre ello
Despueacutes de leer algunos artiacuteculos sobre el tema me di cuenta que este es un
tema complejo con muchas variables y que todaviacutea estaacute investigaacutendose
Sin embargo su influencia en el clima es algo muy interesante y me sorprendioacute
el alcance de su importancia De la misma forma las aplicaciones a la
navegacioacuten aunque no tan influyentes como creiacutea en un principio pueden ser
muy uacutetiles
El objetivo de este proyecto es profundizar en un tema desde mi opinioacuten
importante para todos y ver sus posibles aplicaciones praacutecticas
EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
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4
IacuteNDICE
Resumen 2
Proacutelogo 3
EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR 8
1Introduccioacuten 8
2 Propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua 12
21 Salinidad 13
22 Temperatura 14
23 Densidad 16
24 Presioacuten 17
3 Conveccioacuten 18
4 Corrientes marinas 19
41 Corrientes de arrastre 20
411 Efecto de Coriolis 21
412 Espiral de Ekman 23
42 Corrientes de marea 25
43 Corriente termohalina 27
5 Historia 28
61 Corriente del Golfo 30
62 Corriente de
Mozambiquehelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip32
63 Corriente de las Agujas 33
64 Corriente de Benguela 35
86 Corriente Ecuatorial Sur 38
67 Corriente de Humboldt o del Peruacute 40
68 Corriente de California 43
69 Corriente Circumpolar Antaacutertica 44
EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
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5
7 Gran cinturoacuten transportador 45
71 Ruta de la cinta transportadora global 47
8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima 51
82 Embarcaciones a vela 54
821 Velero Kalinka III 55
822 Velero Tam-Tam 56
823 Velero Sikkim 58
9 Liacuteneas de investigacioacuten 60
10 Posible cambio climaacutetico y efectos 65
11 Conclusioacuten 71
ANEXO I 75
11 Bibliografiacutea 78
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6
IacuteNDICE DE IMAacuteGENES
Imagen 1 Ruta del Hms Challenger 1872-1876
9
Imagen 2 - Grandes giros oceaacutenicos 11
Imagen 3 - Concentracioacuten de salinidad en el agua del mar 13
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua
del mar 14
Imagen 5 - Tabla de temperaturas 15
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura 15
Imagen 7 Presioacuten 17
Imagen 8 Conveccioacuten 18
Imagen 9 Corrientes marinas 19
Imagen 10 - Efecto Coriolis 22
Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua 24
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas 25
Imagen 13 - Great Conveyor Belf 2 27
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales 29
Imagen 15 Corriente del Golfo 30
Imagen 17 - Corriente de Mozambique 32
Imagen 18 - Corriente de las agujas 34
Imagen 19 - Corriente de Benguela 35
Imagen 20- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico 36
Imagen 21 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano
Paciacutefico 37
Imagen 22 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico 39
Imagen 23 Corrientes marinas principales 39
Imagen 24 Corrientes contiguas a la del Peruacute 41
Imagen 25 Corriente de Humboldt o del Peruacute 42
Imagen 26 Corriente de California 43
Imagen 27 Corriente Circumpolar Antaacutertica 44
Imagen 28 Profundidad de las corrientes de la cinta
transportadora global 46
Imagen 29 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador 47
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7
Imagen 30 Pilot chart del Atlaacutentico Norte 52
Imagen 31 Sailboat Kalinka III 55
Imagen 32 Velero Tam-Tam 57
Imagen 33 Ruta del Sikkim 58
Imagen 34 Velero Sikkim 59
Imagen 35 BO Hespeacuterides 60
Imagen 36 BO Garciacutea del Cid 60
Imagen 37 Boya de deriva 62
Imagen 38 Roseta CTD-LADCP 63
Imagen 39 Movimientos orbitales de la Tierra 66
Imagen 40 Efecto albedohelliphelliphelliphelliphellip 68
EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
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EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
1Introduccioacuten
Oceanografiacutea es una palabra compuesta por oceacuteano del latiacuten oceanus
definido como ldquoGrande y dilatado mar que cubre la mayor parte de la superficie
terrestrerdquo y grafiacutea del latiacuten graphiacutea del verbo escribir y que significa
ldquorepresentacioacuten graacuteficardquo
Por lo tanto la oceanografiacutea es la representacioacuten graacutefica de los mares grandes
que cubren la mayor parte de la superficie terrestre y la RAE la define como
ldquoCiencia que estudia los mares y sus fenoacutemenos asiacute como la fauna y la flora
marinasrdquo1
El hombre empieza a navegar en las civilizaciones de Mesopotamia por lo
tanto indirectamente desde ese momento se empezoacute a estudiar la
oceanografiacutea aunque no es hasta el SXIX que se realiza la primera expedicioacuten
con fines oceanograacuteficos
Es en 1872 cuando los britaacutenicos deciden partir con la corbeta HMS
Challenger en busca de informacioacuten maacutes detallada
El buque fue preparado para el estudio con laboratorios y plataforma para el
dragadoSu equipo contaba con la tripulacioacuten y un gran equipo de cientiacuteficos
bajo la supervisioacuten de Charles Thomson
El objetivo principal de la expedicioacuten era el estudio de los animales marinos en
capas maacutes profundas mientras que el estudio del oceacuteano en siacute quedaba en un
segundo plano El Challenger recorrioacute los tres oceacuteanos en una travesiacutea que
duroacute 4 antildeos hasta 1876 sondeado dragando y tomando temperaturas en
diferentes puntos De esta navegacioacuten se catalogaron maacutes de 4000 nuevas
especies marinas
1 Definiciones extraiacutedas de httpdleraees
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Imagen 1 Ruta del Hms Challenger 1872-1876 Recuperada de
httpprotejamoslasmaravillasdelmarblogspotcomes201504la-expedicion-challenger-pioneros-
en-elhtml
Para medir las corrientes utilizaban un tronco atado a un cabo y anclado al
fondo que dejaban a la deriva durante un tiempo determinado despueacutes del cual
anotaban la distancia recorrida para obtener la velocidad de la corriente
superficial Y aunque en un primer momento no se pudo conocer demasiado
sobre las corrientes marinas la toma de muestras de temperatura y salinidad
permitieron despueacutes de analizarlas posteriormente conocer maacutes sobre la
circulacioacuten oceaacutenica que hasta el momento se consideraba praacutecticamente
inexistente
La circulacioacuten oceaacutenica no estaacute formada uacutenicamente por las corrientes marinas
superficiales sino que hay una circulacioacuten profunda que conecta los oceacuteanos y
regula el clima de las regiones a la vez que la flora y la fauna marinas Esta
circulacioacuten es la termohalina
Termohalina viene de la palabra ldquothermordquo temperatura y ldquohalinerdquo salinidad En
lo que abarca las corrientes que se crean por diferencia de densidades ya sea
por la concentracioacuten salina o por la diferencia de temperatura
Las corrientes marinas son el movimiento de las aguas superficiales de mares
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y oceacuteanos y su principal causa es el viento puediendo ser caacutelidas o friacuteas
Al unir las corrientes superficiales y las termohalinas obtenemos como
resultante ldquoLa cinta transportadora oceaacutenica o Great conveyor beltrdquo que
determina los gradientes de salinidad y de temperatura en diferentes puntos de
los oceacuteanos Abarca praacutecticamente todas las corrientes oceaacutenicas maacutes
importantes y determina el clima de varias zonas
Para entender su comportamiento a trazos generales se dice que las corrientes
caacutelidas tienden a ldquosubirrdquo de las latitudes ecuatoriales a las maacutes altas en ambos
polos Mientras que las corrientes friacuteas descienden de los polos hacia el
ecuador Con la densidad sucede algo parecido mientras que las aguas maacutes
densas tienden a sumergirse o bajar las menos densas suben a la superficie
movimiento conocido como ldquoafloramientordquo
En el ecuador se forman corrientes producidas por los vientos alisios que van
de Este a Oeste Dado el clima de la zona las aguas son caacutelidas cosa que
provoca su evaporacioacuten Esta evaporacioacuten de traduce en lluvias y las lluvias
son un aporte de agua dulce al mar por lo tanto estas aguas tienen una baja
concentracioacuten salina
Asiacute en el ecuador encontramos aguas caacutelidas y poco densas que por lo tanto
tienden a mantenerse en la superficie y a subir hacia los polos En su
transcurso hacia los polos van perdiendo calor ya que a mayor latitud los aires
son maacutes friacuteos y se produce un intercambio caloacuterico Consecuentemente este
intercambio provoca un aumento de la concentracioacuten de sal en el agua de tal
forma que al llegar a su maacutexima latitud las propiedades de la corriente son
agua friacutea y alta concentracioacuten de sal Estos factores junto con el hecho de que
el oceacuteano aacutertico tiene aguas friacuteas y poco saladas provoca el hundimiento de las
corrientes que llegan del ecuador mucho maacutes densas en comparacioacuten
Las aguas densas se sumergen ricas en plancton dada su temperatura y
transcurren hacia el Polo Sur donde volveraacuten a comenzar el ciclo del Cinturoacuten
Transportador
En su transcurso de un punto a otro del globo terrestre se producen
afloramientos causados por el desplazamiento de alguna corriente superficial
que permite la subida de agua del fondo marino
EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
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Las corrientes superficiales siguen los patrones de la circulacioacuten general
atmosfeacuterica determinada por los vientos y el efecto Coriolis con el antildeadido del
efecto de Ekman Se dividen en dos categoriacuteas en funcioacuten del lado de la
cuenca oceaacutenica en el que se situacutean
Imagen 2 - Grandes giros oceaacutenicos Recuperado de httpoceanservicenoaagoveducationtutorial_currents04currents3html
Hay 5 giros oceaacutenicos principales alrededor de los cuales se forman las
principales corrientes oceaacutenicas Dos en el Atlaacutentico uno en la parte Norte y
otro en la Sur Dos en el Paciacutefico tambieacuten al Norte y al Sur y uno en el oceacuteano
Iacutendico en el Sur
Las corrientes situadas al Este se clasifican dentro de las ldquoEastern Boundary
Currentsrdquo que fluyen desde las altas latitudes en los polos hacia el Ecuador Se
caracterizan por transportar agua friacutea tener mayor amplitud y con ello una
velocidad inferior a las que se situacutean en la parte Oeste De las que intervienen
en la Cinta Transportadora encontramos la Corriente de California la del Peruacute
y la de Benguela
Por el contrario las situadas al Oeste conocidas como ldquoWestern Boundary
Currentsrdquo fluyen del Ecuador hacia los polos transportan aguas caacutelidas y
alcanzan velocidades mayores De las que intervienen en la Cinta
Transportadora estaacute la Corriente del Golfo y la Corriente de las Agujas
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2 Propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
El agua como tal es una sustancia liacutequida inolora incolora e insabora Estaacute
formada por moleacuteculas compuestas por 2 aacutetomos de hidrogeno y 1 de oxiacutegeno
(H2O) y ocupa 3 partes de la Tierra entre oceacuteanos mares lagos y riacuteos Puede
ser maacutes o menos pura y sus caracteriacutesticas son variables
Las propiedades fiacutesicas del agua pueden hacer variar su estado pasando de
liacutequido a soacutelido y a gaseoso
Su variacioacuten estaacute sujeta a las propiedades quiacutemicas como tambieacuten su
comportamiento
La salinidad el PH y la clorinidad son propiedades quiacutemicas mientras que la
temperatura presioacuten y densidad son propiedades fiacutesicas
Todas ellas son importantes para conocer y comprender los procesos y
comportamiento del agua
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21 Salinidad
La salinidad es el teacutermino que se utiliza para referirse a la cantidad de sales
disueltas principalmente cloruro soacutedico (NaCl) entre otras que encontramos en
una masa de agua
La salinidad es una de las caracteriacutesticas maacutes destacadas del agua marina
Variacutea considerablemente dependiendo de la regioacuten en la que se encuentre y se
ve influenciada y alterada por diferentes factores que se veraacuten a continuacioacuten
Esta variable se expresa en partes por mil refirieacutendose a la cantidad de sales
que se encuentran en un kilogramo de agua de mar Como regla general los
mares y oceacuteanos tienen una concentracioacuten media de un 35 permil aunque eacutesta
oscila desde los 33 hasta los 39 gramos por litro
Por ejemplo en el Golfo de Botnia en el Mar Baacuteltico (entre Suecia y Finlandia)
dada la latitud y caracteriacutesticas de la zona tienen una salinidad aproximada de
6permil mientras que el Mar Muerto (entre Jordania e Israel) tiene una salinidad
que ronda las 40permil
Imagen 3 - Concentracioacuten de salinidad en el agua del mar
Recuperada de httpseswikipediaorgwikiSalinidad
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22 Temperatura
La temperatura es una magnitud que se refiere a la energiacutea interna de un
sistema termodinaacutemico y se relaciona con la energiacutea cineacutetica asociada a los
movimientos de las partiacuteculas de este sistema
Esta variable se mide con termoacutemetros instrumento que basa su
funcionamiento en el cambio de estado o propiedades fiacutesicas de una sustancia
como la dilatacioacuten del mercurio o alcohol con el calor
Sus unidades medidas en el Sistema Internacional se expresan en Kelvin cuya
escala se denomina absoluta Kelvin Para medir la temperatura del agua del
mar usualmente se usa la escala centiacutegrada de Celsius basada en el punto de
congelacioacuten del agua que es a 0ordm (273ordm maacutes que el 0 dela escala kelvin)
En los oceacuteanos la temperatura depende de la latitud a la que se encuentran y
variacutea con la profundidad
Asiacute mientras que en los polos la temperatura oscila sobre los 2ordmC en zonas
maacutes cercanas al ecuador puede alcanzar los 32ordm De la misma forma mientras
que en las capas superficiales la temperatura es maacutes alta a medida que
ganamos profundidad eacutesta disminuye producieacutendose variaciones de hasta 10ordm
entre la capa superficial y la termohalina llegando a diferencias de hasta 30ordm
entre las aguas superficiales y las abisales
La capa termohalina se situacutea
alrededor de los 1000 ndash 2000 m
de profundidad dependiendo de
la zona y es donde encontramos
aguas maacutes friacuteas saladas y
densas caracteriacutesticas que la
hacen descender desde la capa
superficial
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua del mar
Recuperado de httpseswikipediaorgwikiTemperatura_de_la_superficie_del_mar
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Imagen 5 - Tabla de temperaturas
Recuperada de httpwwwcubaeducacumediascienciatodosLibros_1ciencia217htmSEC_6HTM
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura
Recuperado de httpwwwwindows2universeorgearthWatertemphtmlamplang=sp
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23 Densidad
La densidad es la magnitud que se utiliza para expresar la cantidad de masa
que se encuentra en un determinado volumen En el sistema internacional se
utiliza el kg por metro cuacutebico
En el caso del agua de mar al hablar de densidad estaraacute inmediatamente
relacionada con la salinidad en funcioacuten de la concentracioacuten de sales que
encontremos en una masa de agua y por lo tanto como ya se mencionoacute
anteriormente de las condiciones climatoloacutegicas de la zona
En general la densidad del agua del mar es de 1025kgmsup3 en las capas
superficiales variando desde los 1240kgmsup3 del Mar Muerto hasta el Mar
Baacuteltico donde la cantidad de sales son praacutecticamente iguales a las del agua
dulce (1000kgmsup3)
Cabe mencionar que las aguas superficiales son menos densas que las aguas
que se encuentran en la capa termohalina
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24 Presioacuten
La presioacuten es la magnitud que
expresa la fuerza en direccioacuten
perpendicular por unidad de
superficie Es decir la presioacuten es la
fuerza que se aplica sobre un punto
ya sea al oprimir un objeto el aire o
el agua
La unidad utilizada por el Sistema
Internacional es 1 kPa = 103 Pa
donde Pa es un Pascal (igual a 1
Newton m2)
Tambieacuten se utiliza el bar la presioacuten
atmosfeacuterica es de 1013 mbar
Cuando se habla de la presioacuten en el medio acuaacutetico se expresa en decibares
que equivale a la fuerza que ejerce una columna de un metro de agua sobre 1
cm2 por lo tanto aumenta proporcionalmente con el incremento de profundidad
Imagen 7 Presioacuten Recuperada de httpswwwecuredcuimagesthumbffePresion_del_lC3ADquidojpg200px-Presion_del_lC3ADquidojpg
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3 Conveccioacuten
La conveccioacuten es una forma de transferencia del calor a traveacutes de un fluido
Sucede cuando dos fluidos a distinta temperatura entran en contacto
Esta reaccioacuten es muy comuacuten en la atmoacutesfera provocando los vientos teacutermicos y
tambieacuten lo es en las grandes masas de agua como mares y oceacuteanos
Cuando un fluido adquiere temperatura sus moleacuteculas estaacuten en movimiento Al
entrar en contacto con un fluido friacuteo donde las moleacuteculas de eacuteste estaacuten
paradas o tienen poca actividad se produce algo parecido a un efecto domino
La energiacutea de las moleacuteculas en movimiento se propaga y alcanza a las
moleacuteculas en ldquoreposordquo hasta conseguir el equilibrio entre ambas A su vez las
moleacuteculas activas son maacutes livianas lo que explica su tendencia a subir el agua
caacutelida se evapora las corrientes friacuteas se sumergenhellip
Este suceso se aprovecha en los equipos tanto de calefaccioacuten como
refrigeracioacuten en el que un sistema de tuberiacuteas transportando agua friacutea se
encarga de mantener la temperatura ldquoestablerdquo de un motor o el agua caacutelida
que pasa por las tuberiacuteas del radiador mantiene caliente el aire de una sala de
estar
Imagen 8 Conveccioacuten Recuperada de httpstransferenciadecalorunefapuntofijofileswordpresscom201504conveccic3b3njpg
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4 Corrientes marinas
Es el movimiento de las masas de agua marina originado e influenciado por
varios factores como son la densidad del agua la temperatura o el movimiento
de la Tierra
Su funcionamiento estaacute muy relacionado con la circulacioacuten general atmosfeacuterica
variando seguacuten la latitud y el hemisferio en el que se encuentran Por lo que en
rasgos generales podemos decir que tienden a desviarse hacia la derecha en
el hemisferio norte mientras que en el hemisferio sur lo hacen hacia la
izquierda y su circulacioacuten se produce del ecuador hacia los polos
Sin embargo las corrientes estaacuten fuertemente influenciadas por la geografiacutea de
las cuencas oceaacutenicas la temperatura de las aguas o continentes por donde
transcurren su densidad y los rasgos fiacutesicos de la costa que bordean
Estas corrientes pueden ser superficiales o subterraacuteneas seguacuten por donde
ocurran
Y las clasificamos seguacuten su origen en las producidas por densidad vientos (de
arrastre) sol y luna (marea) y por la densidad y el arrastre (oceanograacuteficas)
Como ya hemos dicho una de las principales causas y origen de eacutestas es la
rotacioacuten de la Tierra
Imagen 9 Corrientes marinas Recuperado de universitat20de20girona20febrer2017pdf
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41 Corrientes de arrastre
La corriente de arrastre se originan a partir de la agitacioacuten de la capa superficial
del agua El principal origen de su formacioacuten son los vientos motivo por el cual
el patroacuten de las corrientes marinas es similar al de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Se ven por lo tanto influenciadas directamente por el Efecto Coriolis
movimiento de rotacioacuten terrestre y el Efecto Ekman que ayuda a entender su
cambio de direccioacuten con el aumento de la profundidad
Como se ha dicho el principal causante de este efecto es el viento
dependiendo por lo tanto de su direccioacuten intensidad y constancia que
determinaraacute la direccioacuten de la corriente y su fuerza Las principales corrientes
de arrastre se forman en el Ecuador donde soplan los vientos alisios de
componente Este creando una corriente constante en sentido Oeste Eacutestas
son las Corrientes Ecuatoriales Sur y Norte que se ramifican en distintas
direcciones dando lugar a corrientes que influyen de forma directa en el
denominado ldquoGran cinturoacuten transportadorrdquo
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411 Efecto de Coriolis
El efecto Coriolis se produce por el movimiento de rotacioacuten de la Tierra y es la
fuerza que se crea en consecuencia afectando a la trayectoria de los objetos
que se encuentran en movimiento en la superficie terrestre como puede ser el
aire o el agua
En el hemisferio Norte se manifiesta con un desviacuteo de la trayectoria hacia su
derecha mientras que en el hemisferio Sur lo hace con un desviacuteo hacia la
izquierda Por eso los torbellinos en el Hemisferio Norte giran en sentido
horario y en el Hemisferio Sur en sentido anti horario
La fuerza de Coriolis que es una fuerza centriacutefuga fue descubierta por
Gaspard-Gustave Coriolis ingeniero y matemaacutetico franceacutes en 1835
Ejemplo de Efecto Coriolis
Un ejemplo canoacutenico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que
disparamos un proyectil desde el Ecuador en direccioacuten norte El cantildeoacuten estaacute
girando con la tierra hacia el este y por tanto imprime al proyectil esa
velocidad (ademaacutes de la velocidad hacia adelante al momento de la impulsioacuten)
Al viajar el proyectil hacia el norte sobrevuela puntos de la tierra cuya
velocidad liacuteneal hacia el este va disminuyendo con la latitud creciente La
inercia del proyectil hacia el este hace que su velocidad angular aumente y
que por tanto adelante a los puntos que sobrevuela Si el vuelo es
suficientemente largo el proyectil caeraacute en un meridiano situado al este de
aqueacutel desde el cual se disparoacute a pesar de que la direccioacuten del disparo fue
exactamente hacia el norte Anaacutelogamente una masa de aire que se desplace
hacia el este sobre el ecuador aumentaraacute su velocidad de giro con respecto al
suelo en caso de que su latitud disminuya Finalmente el efecto Coriolis al
actuar sobre masas de aire (o agua) en latitudes intermedias induce un giro al
desviar hacia el este o hacia el oeste las partes de esa masa que ganen o
pierdan latitud de forma parecida a como gira la bolita del ejemplo
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Ecuacioacuten de Coriolis
La fuerza de Coriolis es
Fc = 2mw Vt
donde
- m es la masa del cuerpo
- Vt es la velocidad del cuerpo en el sistema en rotacioacuten
w es la velocidad angular del sistema en rotacioacuten vista desde un sistema
inercial el desviacuteo se produce hacia la izquierda2
A causa de este efecto se produce una aceleracioacuten en el cuerpo que lo sufre
La circulacioacuten general atmosfeacuterica y la oceaacutenica parten de este movimiento
que se acentuacutea en el ecuador y va perdiendo fuerza a medida que nos
acercamos a los polos
Imagen 10 - Efecto Coriolis Carpeta pedagoacutegica
Recuperado de httpcienciageograficacarpetapedagogicacom201212efecto-coriolishtml
2 Fuente Efecto Coriolis EcuRed Conocimiento con todos y para todos
httpswwwecuredcuEfecto_CoriolisFuerza_de_Coriolis_en_MeteorologC3ADa_y_OceanografC3ADa
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412 Espiral de Ekman
La espiral Ekman es un efecto que tiene lugar en las masas de agua como
resultado de la accioacuten del viento influenciado por el Efecto de Coriolis De
forma que el viento agita la superficie del agua y transmite este movimiento
Es decir el viento generado por el Efecto Coriolis que como se ha visto
anteriormente tiende a desviarse hacia la derecha en el hemisferio Norte y
hacia la izquierda en el hemisferio Sur agita las aguas superficiales del oceacuteano
del mismo modo A ello se le antildeade la influencia del movimiento de rotacioacuten de
la Tierra en las masas de agua de manera que si en la superficie del agua se
genera una corriente con aacutengulo aproximado de 45ordm respecto la direccioacuten del
viento con la profundidad y debido al efecto denominado Espiral de Ekman va
variando su direccioacuten hasta tener un vector praacutecticamente opuesto al que se
teniacutea en la superficie Esto facilita y provoca el intercambio de calor entre
capas haciendo que las aguas maacutes caacutelidas y superficiales se hundan y afloren
aguas maacutes friacuteas
Este efecto se produce hasta los 100m donde pierde fuerza y desaparece
aunque en general es un modelo muy teoacuterico
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Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua
Recuperado de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-
marinas-Causas-y-clasificaciC3B3n
Tal y como se describe soacutelo se da bajo las placas de hielo ya que en el resto de
aguas se ve afectado por las olas y la mezcla turbulenta de la superficie
oceaacutenica
Se descubrioacute al observar que los icebergs en los polos no seguiacutean la direccioacuten
del viento y seguiacutean una trayectoria que diferiacutea de unos 45ordm siendo
desplazados por la corriente
La espiral de Ekman es importante en la formacioacuten de corrientes pero lo es
todaviacutea maacutes para mantener el intercambio de nutrientes y la regulacioacuten de
estos en las distintas capas siendo baacutesico para la fauna marina
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42 Corrientes de marea
Las mareas se producen debido a la fuerza gravitatoria que ejercen el Sol y la
Luna sobre la Tierra desencadenando el movimiento de las grandes masas de
agua que son los oceacuteanos
Este efecto variacutea en funcioacuten de la posicioacuten en la que se encuentran
posicionados estos astros A grandes rasgos cuando el Sol y la Tierra se
encuentran formando
un aacutengulo recto con la
Tierra es decir en
perpendicular (cuarto
creciente o menguante)
se producen mareas
muertas debido a que
las fuerzas se
contrarrestan y son
maacutes deacutebiles Cuando
estaacuten alineados Sol
Luna y Tierra se
producen las mareas
vivas (luna llena y luna
nueva) que tienen una
variacioacuten maacutes
pronunciada debido a
la suma de las fuerzas
de ambos cuerpos
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas
Fuente Mareas Rey Sapo httpwwwkitesurfcomuymareas
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Cuando hay marea alta estaacute en su punto maacuteximo de atraccioacuten gravitacional
es una pleamar asiacutemismo cuando la atraccioacuten es menor se produce la
bajamar Durante el dia estas fases se repiten 2 veces provocando 2 pleamares
y 2 bajamares Dependiendo del lugar y del diacutea las mareas son maacutes o menos
amplias Esto genera una corriente tanto de flujo o entrante (hacia la orilla)
como de reflujo o vaciante(hacia el interior)
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43 Corriente termohalina
La corriente termohalina se basa en la diferencia de densidad del agua
Variacutea seguacuten la temperatura y salinidad del agua que cambia por profundidad y
geografiacutea
De esta forma el agua en superficie en climas caacutelidos tiende a ser maacutes salada
debido a la evaporacioacuten provocando su descenso a capas maacutes profundas
mientras que afloran las aguas friacuteas del fondo
Asimismo se ven afectadas por las precipitaciones que endulzan el agua
superficial y la proximidad a desembocaduras de riacuteo o placas de hielo
No suelen alcanzar grandes velocidades y resultan muy influenciadas por la
fuerza de Coriolis Este tipo de corrientes juegan un papel muy importante en la
circulacioacuten oceaacutenica el equilibrio de los oceacuteanos y de nuestros climas
Debido a este tipo de corriente se unen las anteriores formando una uacutenica y
gran corriente que abarca las corrientes superficiales maacutes importantes y las
une mediantes corrientes subterraacuteneas es la denominada ldquoGran Cinta
Transportadora o Great Conveyor Beltrdquo
Imagen 13 - Great Conveyor Belf Recuperada de httpsbibliotecadeinvestigacionesfileswordpresscom201401circulacic3b3n-
termohalinajpgw=470amph=292
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5 Historia
Desde que el ser humano comenzoacute a navegar las corrientes son conocidas por
los marinos mediante la observacioacuten a nivel local y a mayor escala En funcioacuten
del destino y el sentido de la navegacioacuten esta se realizaba en mayor o menor
tiempo El incremento de la pesca de la zona seguacuten la eacutepoca y el lugar captoacute la
atencioacuten de los navegantes y pescadores de diferentes regiones propiciando su
futuro estudio Antes de ser estudiadas como tal ya se conociacutean las corrientes
que influyen en el transporte de nutrientes como sucede en Peruacute con la
Corriente del Nintildeo o en zonas costeras como Galicia donde se producen
afloramientos
Se considera que las corrientes marinas fueron descubiertas por Matthew
Fontaine Maury que nacioacute en Fredericksburg Virginia EEUU en 1806 Su
hermano que era marino habiacutea muerto a causa de la fiebre amarilla por lo que
sus padres le prohibieron dedicarse a la naacuteutica siendo sus esfuerzos en vano
Era hijo de granjeros y empezoacute la carrera naval embarcando en la armada a la
edad de 19 antildeos
En 1939 debido a un accidente tuvo que retirarse y empezar a trabajar en el
Depoacutesito de cartas mariacutetimas e instrumental Se dedicoacute al estudio de vientos y
corrientes marinas Lo hizo con su experiencia como marino y la ayuda de
diarios que repartioacute a los capitanes donde recopilar datos
Tambieacuten utilizoacute botellas que debiacutean ser lanzadas al mar con una nota donde se
reflejara la posicioacuten y viento en el momento
Los mapas que elaboroacute en base a sus investigaciones fueron de gran utilidad
para optimizar el tiempo de los viajes en barco usando estas fuerzas naturales
a su favor Murioacute en 19713
Sin embargo el primero en escribir sobre la Corriente del Golfo fue Benjamin
Franklin en quien se basoacute MF Maury Benjamin Franklin (1716 ndash 1790) fue un
fue un poliacutetico polemista cientiacutefico e inventor estadounidense Es considerado
uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos
3 Fuente httpseswikipediaorgwikiMatthew_Fontaine_Maury
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6 Corrientes oceaacutenicas principales
Las corrientes oceaacutenicas siguen el patroacuten general de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Dependiendo de la zona que crucen o bordeen reciben un nombre u otro
Las agrupamos por el oceacuteano en el que se encuentran y el hemisferio
Siendo estas las maacutes importantes
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales
Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig2b2html
En su trayectoria se bifurcan recibiendo otros nombres
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61 Corriente del Golfo
La corriente del Golfo tiene
un ancho entre 80 ndash 150 km
alcanza una
profundidad entre 800 ndash
1200 m y su velocidad es
de unos 2ms
Es una corriente superficial
que se situacutea en hemisferio
Norte del oceacuteano Atlaacutentico
Esta corriente se genera por
los vientos alisios que se
forman en el Ecuador creando una corriente que se desplaza hacia el norte
pasando por el Golfo de Meacutexico
En el Golfo de Meacutexico y debido a la temperatura y caracteriacutesticas
meteoroloacutegicas de la zona esta corriente se calienta y se desplaza hacia el
Atlaacutentico Norte pasando por el estrecho de Florida y terminando en Europa en
alguacuten punto entre las latitudes 40ordm - 50ordm N
Es una de las corrientes maacutes importantes por el caudal de agua y nutrientes
que mueve ademaacutes de la importancia que tiene para el clima de las zonas que
costea especialmente en Europa
Como se ha dicho se forma a raiacutez de la corriente ecuatorial formada por los
vientos alisios corriente superficial que se desplaza del Este al Oeste y que se
bifurca hacia el Golfo de Meacutexico formando la corriente mencionada Al ser una
corriente de superficie se ve maacutes afectada por los vientos y condiciones
climatoloacutegicas por eso su temperatura inicial se ve incrementada a su paso por
el Golfo de Meacutexico convirtieacutendola en una corriente caacutelida en comparacioacuten con
las aguas del Atlaacutentico Norte Esto provoca su movimiento hacia el Polo Norte
dejando las aguas maacutes friacuteas bajo su paso
A su vez esta corriente caacutelida neutraliza los vientos friacuteos del ciacuterculo polar que
Imagen 15 Corriente del Golfo Recuperada de httpsaguaambientefileswordpresscom201602gulfstreamjpgw=360amph=266
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van perdiendo su naturaleza a medida que la corriente del Golfo pierde
temperatura Baacutesicamente se produce un intercambio de calor en el que los
vientos friacuteos del Norte pierden fuerza y las aguas friacuteas se abren paso
En un punto de la llegada de esta corriente a Europa a la altura de Noruega la
peacuterdida caloacuterica de energiacutea por la evaporacioacuten del agua y el contacto con los
vientos friacuteos es tal que la densidad de eacutesta aumenta provocando su
hundimiento ya que las aguas originarias del aacutertico son menos densas y su
concentracioacuten de salinidad es menor Con ello se produce una recirculacioacuten o
ldquocirculacioacuten termohalinardquo que es el nombre que recibe el fenoacutemeno por el cual
las corrientes superficiales pasan a ser corrientes friacuteas que se desplazan a maacutes
profundidad
Con este intercambio de temperatura que se da entre el agua y los vientos de
la zona se consigue el clima que tenemos y por el cual en Inglaterra los
inviernos son maacutes suaves que en zonas de su misma latitud en Ameacuterica del
Norte como puede ser Terranova donde los inviernos alcanzan temperaturas
bajo cero y las aguas se congelan
Ademaacutes influye directamente en el transcurso vital de muchos animales
marinos (peces y mamiacuteferos) y sus rutas migratorias que realizan siguiendo la
misma corriente Por lo tanto es de suma importancia para la conservacioacuten de
las especies el intercambio de nutrientes la riqueza de los mares y oceacuteanos
de la zona y por ende de nuestra alimentacioacuten y pesca
La corriente del Golfo sin embargo no acaba uacutenicamente en su recirculacioacuten
como corriente friacutea sino que llegado a este punto se ramifica en la Corriente de
Canarias que baja hacia el sur pasando por esta zona y la Corriente del
Atlaacutentico Norte y Corriente de Noruega que sigue hacia el Norte rodeando
Noruega y Groenlandia que es donde por densidad se sumerge y se produce el
efecto de la circulacioacuten termohalina
Fue descubierta por Ponce de Leoacuten a principios del siglo XVI (1513) cuando en
sus navegaciones hacia Ameacuterica se dio cuenta que auacuten con el viento de popa
el barco no avanzaba
Y a pesar de que el primer mapa donde se detalla la corriente del golfo fue
hecho por Wigundas Happelius en 1665 se atribuye su estudio los primeros
mapas y los pertinentes escritos a Benjamin Franklin
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62 Corriente de Mozambique
La corriente de Mozambique transcurre por la parte oeste de la Isla de
Madagascar
Es una corriente caacutelida y superficial que va hacia el Sur siguiendo la costa
oriental africana por el canal de Mozambique entre la regioacuten con este nombre y
la isla de Madagascar
Surge a partir de la corriente Sur-Ecuatorial del oceacuteano Iacutendico que va de Oeste
a Este como resultado de los vientos alisios Al llegar al continente Africano se
une con una bifurcacioacuten de la corriente Sur-Ecuatorial dando lugar a la
Corriente de las Agujas
Se caracteriza por la aparicioacuten de remolinos que alcanzan los 300 km de
diaacutemetro y que se desplazan hacia el Sur
Imagen 16 - Corriente de Mozambique
Recuperada de httpscopepodofileswordpresscom201005mozambiquecanalpng
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63 Corriente de las Agujas
La corriente de las Agujas es una prolongacioacuten de la corriente de Mozambique
unida a la Corriente Sur-Ecuatorial que se le une despueacutes de bordear
Madagascar
Tiene lugar entre las latitudes 27ordmS y los 40ordmS cerca de Mozambique
Una de las caracteriacutesticas maacutes relevantes y significativas de esta corriente son
los anillos o remolinos que la componen Estos tienen un diaacutemetro que puede
alcanzar los 300km y una profundidad de hasta 5 km
Los anillos de sentido anticicloacutenicos se desplazan hacia el Sur llegando al
cabo de Buena Esperanza donde se separan un ramal continuacutea hacia el oeste
pasando a formar parte de la Corriente de Benguela mientras que en el otro
ramal vuelven en direccioacuten Sudeste para acabar debilitaacutendose o formando
parte de la Corriente occidental de Australia esta bifurcacioacuten va en sentido
praacutecticamente opuesto a la corriente inicial y es donde tienen lugar los
remolinos de mayor envergadura
Dichos anillos juegan un papel muy importante en la estabilidad de la
temperatura del oceacuteano ya que son de temperatura y salinidad elevadas
contrarrestando las corrientes de agua friacutea y menos salada provenientes del
polo antaacutertico Este efecto es mayor en el Sur del Atlaacutentico donde se une a la
corriente de Benguela mezclando de tal manera el agua caacutelida y salada del
Oceacuteano Iacutendico con las aguas friacuteas del Oceacuteano Atlaacutentico
Es una de las corrientes maacutes fuertes alcanzando una velocidad entre 04 ndash 12
nudos Cabe decir que la intensidad de esta corriente y sus anillos estaacute sujeta a
los monzones del Iacutendico que se producen en la zona ecuatorial
Su fuerza y constancia tambieacuten estaacute ligada a los vientos que reinan en las
latitudes 40ordm S Reciben el nombre de ldquoLos 40 rugientesrdquo dado el sonido que se
oye cuando soplan Esto vientos rondan los 20- 30 nudos constantes durante
todo el antildeo
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Imagen 17 - Corriente de las agujas
Recuperado de httpsweathernewscomTFMStopicswtopics2007pdf20070901pdf (Cedida por
Clivarorg)
Bartolomeacute Diacuteaz fue uno de los primero navegantes que bordeoacute Aacutefrica por el
Cabo de Buena Esperanza y que por lo tanto se enfrentoacute a la corriente de las
agujas llegando al oceacuteano Iacutendico desde el Atlaacutentico en 1488
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64 Corriente de Benguela
La corriente de Benguela se encuentra en la parte Oeste del continente
Africano Comienza en el Sur de Aacutefrica y se extiende hasta la desembocadura
del Congo donde con un pequentildeo desviacuteo hacia el Oeste se une a la corriente
Ecuatorial del Sur
La forman una rama de la corriente Antaacutertica junto con una rama de la corriente
de las Agujas Esto hace que sea una corriente friacutea con aguas de unos 15ordmC de
temperatura que va de Sur a Norte a una velocidad que no alcanza los 05
nudos y amplitud entre 200 y 300 km
Estaacute compuesta por aguas que afloran del fondo
marino convirtieacutendola en una importante
transportadora de riqueza nutritiva
De igual forma estas aguas friacuteas hacen que el
clima en la costa suroccidental de Aacutefrica sea
anticicloacutenico daacutendose condiciones de clima
deseacutertico en el interior pero con nieblas y bruma
en la costa
Imagen 18 - Corriente de Benguela
Recuperada de httpwwwtiempocomramnumero9imagenesecosys2gif
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65 Corriente Ecuatorial Norte
La corriente Ecuatorial Norte sigue los efectos de Coriolis desplazaacutendose de
Este a Oeste Es consecuencia directa de los vientos alisios y estaacute presente en
el Oceacuteano Paciacutefico y Atlaacutentico
Es una corriente caacutelida que en el Atlaacutentico se forma cerca de las Islas de Cabo
Verde entre los 10ordm y 20ordm de latitud y se desplaza hacia el Oeste hasta
alcanzar el continente Americano donde se bifurca dando lugar a la que maacutes
adelante seraacute la Corriente del Golfo
Su velocidad alcanza los 16 knts
En el caso de la Corriente Ecuatorial Norte del Oceacuteano Paciiacutefico se forma en la
parte este del Oceacuteano Paciacutefico y viaja hacia el Oeste hasta llegar a la altura de
las isla Marianas donde se remansa y gira hacia el Norte formando la Corriente
de Kuro shio Una de las maacutes importantes del Paciacutefico dada su velocidad y
caudal de agua que mueve
Imagen 19- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico
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Recuperada de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-del-AtlC3A1ntico-Norte
Imagen 20 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano Paciacutefico
Recuperado de httpwwwquoesvarquostorageimagesmediaimages01corrientes931310-1-esl-
ES01corrientes_ampliacionjpg
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86 Corriente Ecuatorial Sur
La corriente Ecuatorial del Sur se encuentra en el Oceacuteano Paciacutefico en el Iacutendico
y el Atlaacutentico
De igual forma que la del Norte es una corriente caacutelida que se forma a partir de
los vientos alisios y que fluye en direccioacuten Oeste
Se situacutea alrededor de los 20ordm S de latitud aunque abarca desde los 5ordmN y
alcanza una velocidad aproximada de 05 nudos
La velocidad depende de la latitud en la que se encuentra y la direccioacuten va
variando en funcioacuten de la eacutepoca del antildeo
En el Oceacuteano Paciacutefico en cuanto la latitud va aumentando hacia el Sur su
velocidad va disminuyendo Tambieacuten pierde poco a poco la trayectoria hacia el
Oeste llegando a convertirse en una corriente maacutes deacutebil y de direccioacuten Sur-
Oeste conocida como Corriente Subtropical del Sur
La corriente principal entre septiembre y noviembre y marzo y mayo continuacutea y
sigue la costa norte de Nueva Guinea hacia el Noroeste donde gira y se une a
la contracorriente ecuatorial Mientras que entre diciembre y febrero se recurva
hacia el Sureste
En el Oceacuteano Atlaacutentico esta corriente es maacutes intensa entre junio y julio
volvieacutendose muy deacutebil en octubre Se situacutea entre los paralelos 3ordmN y 20ordmS y su
velocidad variacutea desde los 05 nudos hasta alcanzar los 25 nudos en las
estaciones de mayor intensidad o proximidades de la costa
Su origen estaacute cerca de la isla de Annoboacuten en el Golfo de Guinea y alcanza el
Cabo de San Roque el Nordeste de Brasil donde se bifurca formando la
Corriente de Brasil hacia el Sur
En el Oceacuteano Iacutendico la corriente Sur Ecuatorial se ve muy influenciada por los
monzones por eso aunque su direccioacuten principal es de este a oeste debido a
los vientos alisios tambieacuten puede darse en la direccioacuten opuesta seguacuten la
estacioacuten
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Imagen 21 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico
Recuperada de http1bpblogspotcom-
9n0tmgBvASMVblOcIEh7cIAAAAAAAAS90JDR3mnKcYoQs640corrientespng
Imagen 22 Corrientes marinas principales Recuperada de httpslatrompetadejericofileswordpresscom201510global_currents_spng
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67 Corriente de Humboldt o del Peruacute
La corriente de Humboldt o corriente del Peruacute es una ramificacioacuten de la
corriente del Antaacutertico Recorre la parte oeste del continente Sur americano y
se caracteriza por ser una corriente en sentido vertical de Sur a Norte de aguas
friacuteas
Aunque esta corriente es conocida por los pescadores de las zonas de Peruacute
Chile y Ecuador desde tiempo atraacutes se atribuye su descubrimiento a Alexander
Von Humboldt (1769-1859) cientiacutefico alemaacuten que la estudioacute y recopiloacute
informacioacuten sobre ella en 1802
Fue en una de sus expediciones donde se dio cuenta de que el agua en esta
zona estaba mucho maacutes friacutea de lo que era habitual hecho que le animoacute a
investigarla maacutes detenidamente
Tiene un alcance a lo ancho entre 100 y 150 millas con una velocidad de 05
nudos y la temperatura variacutea entre 15ordm - 19ordmC bastante friacutea en relacioacuten a la
zona que recorre
Su inicio se encuentra en la isla de Chiloeacute en la parte sur de Chile y continuacutea
hasta el Golfo de Guayaquil donde toma la direccioacuten NW para unirse a la
corriente Ecuatorial Sur
Se forma por el impacto de la corriente antaacutertica en dicha isla que hace desviar
su trayectoria y por los vientos anticicloacutenicos del paciacutefico que favorecen su
direccioacuten Es una corriente termohalina que aflora de las aguas maacutes profundas
Al ser una corriente friacutea es muy rica en nutrientes por los que ademaacutes de influir
en el clima de la zona tambieacuten lo hace aportando nutrientes y contribuyendo a
la riqueza de la fauna marina ya que transporta grandes cantidades de
plancton que favorece el desarrollo de especies marinas
La corriente de Humboldt o del Peruacute a su vez se ramifica en 2 una que bordea
la costa sudamericana y la otra que transcurre mar a dentro
Por ello es muy importante para el desarrollo de la pesca en esta parte de
Sudameacuterica sobretodo en el zona de Peruacute
En cuanto al clima que debido a la latitud deberiacutea ser tropical le influye
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convirtieacutendolo en una zona deseacutertica y de poca lluvia
Al hablar de esta corriente es necesario mencionar el fenoacutemeno del Nintildeo que le
influye directamente aumentando la temperatura del agua y modificando el
clima
El fenoacutemeno del Nintildeo se da cuando esta corriente no emerge con la fuerza
caracteriacutestica y los vientos del norte llevan las aguas caacutelidas hacia el Sur
ocupando el lugar de la corriente de Humboldt o del Peruacute y provocando
cambios en el clima volvieacutendose tropical y trayendo consigo eacutepocas de
intensas lluvias y peacuterdida de nutrientes en el mar repercutiendo negativamente
en la fauna marina y la pesca
Imagen 23 Corrientes contiguas a la del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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Imagen 24 Corriente de Humboldt o del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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68 Corriente de California
La Corriente de California ocurre en el Paciacutefico Norte es una corriente
superficial friacutea que se forma en el borde de la Columbia britaacutenica y transcurre
hasta la entrada del Cabo de San Lucas
Aparece en las proximidades de la costa pero sin llegar a ser una corriente
costera Se forma a raiacutez de la Corriente del Paciacutefico Norte determinada por la
unioacuten de la Corriente de Kuroshio de componente caacutelido parecida a la
Corriente del Golfo junto con la de las Aleutianas compuesta por aguas friacuteas
del aacutertico A esta resultante se le antildeade el afloramiento de aguas maacutes
profundas y friacuteas haciendo de eacutesta una corriente rica en plancton y fitoplancton
que invita a la proliferacioacuten de diferentes especies marinas y aves
Su amplitud oscila entre las 200 y 300 millas y la velocidad llega a ser e 1 nudo
variando desde los 05
nudos y finalizando sobre
los 25ordm de latitud norte
donde se orienta hacia el
SW y se une a la
Corriente Ecuatorial Norte
Aunque es la culpable de
la formacioacuten de nieblas
marinas en los lugares
surentildeos mantiene un
clima templado ya que se
forma una zona de alta
presioacuten
Imagen 25 Corriente de California Recuperada de httpswwwnasagovimage-featurethe-california-current-system
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69 Corriente Circumpolar Antaacutertica
La corriente Circumpolar Antaacutertica se encuentra entre las latitudes 40ordm ndash 60ordm S
en el Polo sur rodeando la Antaacutertida abarcando un ancho entre 1000 y 2000
km
La velocidad es de aproximadamente 1 nudo y su direccioacuten es constante hacia
el Este siguiendo el movimiento de rotacioacuten de la Tierra Es una corriente
constante ya que no hay ninguacuten continente ni tierra de por medio que le influya
en su trayectoria o velocidad Es rica de plancton y zooplancton
En su recorrido se une a las corrientes del sur de los 3 oceacuteanos aportaacutendoles
nutrientes y equilibrando la termodinaacutemica y riqueza de las aguas Su
existencia hace que la Antaacutertida esteacute totalmente aislada de las corrientes
caacutelidas
Ademaacutes une de manera indirecta las corrientes de los diferentes oceacuteanos
jugando un papel fundamental en el intercambio de nutrientes y temperatura
del ecosistema marino y el clima terrestre
Edmon Halley (1646 ndash 1752) astroacutenomo ingleacutes fue el primero en observarla en
el antildeo 1700 mientras exploraba la regioacuten
Imagen 26 Corriente Circumpolar Antaacutertica Recuperada de httpwwwbarcelonaworldraceorgeseducacionprograma-educativoexploraplaneta-marmeteorologiacirculacion-general-
atmosfericacorriente-circumpolar-antartica
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7 Gran cinturoacuten transportador
Todas las corrientes de las que se ha hablado anteriormente forman parte del
gran cinturoacuten transportador o Great conveyor belt La cinta transportadora es la
unioacuten de todas las corrientes superficiales y subterraacuteneas caacutelidas y friacuteas que a
partir de los procesos debidos al viento la diferencia de densidad y
temperatura y las caracteriacutesticas geostroacuteficas y meteoroloacutegicas del lugar por
donde transcurren se unen Esta cinta es de vital importancia en el equilibrio de
la fauna y la flora marina y es el motor principal de los climas que encontramos
en la Tierra
Al ser la unioacuten de corrientes no tiene un inicio y un fin de igual forma que no
tiene una uacutenica causa de ser ni una velocidad o amplitud constantes Estaacute en
continuo cambio sujeta a las variaciones de las corrientes que lo forman
A grandes rasgos se puede decir que funciona por conveccioacuten de manera que
las aguas maacutes friacuteas y densas se hunden fluyendo hacia el Ecuador mientras
que las aguas caacutelidas y menos densas de latitudes ecuatoriales y tropicales
fluyen hacia el Norte reemplazando las que se sumergen
En este movimiento se pueden diferenciar tres tipos de corrientes y se
consiguen climas templados en latitudes septentrionales4 y el transporte de
nutrientes a latitudes ecuatoriales
En la superficie se encuentran las corrientes superficiales de las que se ha
hablado anteriormente influenciadas por el viento y factores atmosfeacutericos
principalmente
En las capas maacutes profundas se situacutean las corrientes termohalinas inducidas
por su densidad y temperatura unida al efecto Ekman y efecto de Coriolis
Entre la capa superficial y las capas maacutes profundas encontramos una capa
intermedia alrededor de los 800m de profundidad donde se encuentra la
termoclina Las corrientes termoclinas se basan en el gradiente de densidad
Esto las posiciona como intermediarias entre la corriente termohalina y las
4 De la palabra septentrioacuten Norte
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corrientes superficiales Son las responsables de los fenoacutemenos de upwelling
o afloramiento y son muy importantes en el ciclo de la Cinta Transportadora
Imagen 27 Profundidad de las corrientes de la cinta transportadora global Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
El dibujo principal nos muestra un esquema de la circulacioacuten meridional profunda que se inicia en los
extremos norte y sur del Oceacuteano Atlaacutentico y conecta las aguas profundas (liacuteneas azules y verdes) intermedias (liacuteneas naranjas y rojas) y superfi ciales (liacuteneas puacuterpura) de todos los oceacuteanos
Generalizando se puede decir que las corrientes caacutelidas traen bajas presiones
y en consecuencia las condiciones climatoloacutegicas que las caracterizan
precipitaciones y climas huacutemedos mientras que las corrientes de agua friacutea
traen consigo altas presiones y con ello los climas templados soleados y
secos
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71 Ruta de la cinta transportadora global
A pesar de que como ya se ha dicho no se conoce un lugar de inicio para la
cinta transportadora ni de fin se considera que este punto se encuentra en el
mar de Noruega al sur de Groenlandia en el momento en el que la Corriente
del Golfo se vuelve maacutes friacutea y densa y se sumerge
Suponiendo este punto de partida la ruta que sigue el Gran cinturoacuten
transportador podriacutea ser
Imagen 28 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig8b1html
ldquoEl azul denota corrientes profundas el oliva corrientes intermedias (alrededor de 1000 m de profundidad)
y el naranja corrientes superficialesrdquo
La corriente del Golfo se forma a partir de la corriente Ecuatorial Norte
consecuencia de los vientos alisios Eacutesta es una corriente caacutelida dado su paso
por el Golfo de Meacutexico donde las aguas se vuelven maacutes templadas y saladas
dirigieacutendose hacia la costa occidental europea Su influencia se siente en el
incremento de especies marinas siendo una de las rutas migratorias de
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algunos mamiacuteferos y tortugas Al ser aguas caacutelidas y saladas transportan
consigo gran cantidad de nutrientes y zooplancton que favorecen la vida de
peces maacutes grandes y por lo tanto de la pesca de eacutestos
Su paso se percibe en el clima Europeo que se ve afectado positivamente
mantenieacutendose temperaturas estables y un clima relativamente maacutes caacutelido
dada la latitud Su efecto se ve claramente en las costas irlandesas donde se
pueden ver paisajes verdes y huacutemedos mientras que la costa de Labrador en
Terranova en la misma latitud pero en Ameacuterica del Norte estaacuten congeladas o
a diferencia de la Isla de Bouvet que se encuentra en la misma latitud pero en
el polo Sur totalmente congelada e inhabitada Esto se debe a que el agua
caacutelida que llega con la corriente del Golfo provoca el calentamiento de los
vientos que circulan en esta latitud a la vez que el agua de la corriente se
vuelve maacutes friacutea y densa Como consecuencia llegando al mar de Noruega se
hunde y pasa a ser una corriente termohalina
La corriente densa de agua friacutea y salada se sumerge a la altura del mar de
Noruega y cruza el Oceacuteano Atlaacutentico por la zona occidental hasta llegar a las
cercaniacuteas del Polo Sur donde se une a la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En este punto se unen aguas friacuteas densas y saladas ricas en plancton que
favorecen la vida marina en los 3 oceacuteanos a los que abastece En el Oceacuteano
Iacutendico una vertiente de la Circumpolar Antaacutertica va aflorando por la zona
occidental aumentando su temperatura hasta unirse a la Corriente Sur
Ecuatorial En su transcurso aporta algo de vida marina a este Oceacuteano que
dado las condiciones climatoloacutegicas de la zona se caracteriza por tener aguas
muy saladas y caacutelidas que perjudican la posibilidad del crecimiento de especies
marinas
La Corriente Sur Ecuatorial continuacutea su transcurso hacia el Oeste hasta topar
con la costa Africana donde se une a la Corriente de Mozambique entre Aacutefrica
y la Isla de Madagascar esta corriente tambieacuten caacutelida junto con los vientos
caacutelidos de esta zona hacen que se genere un clima caacutelido sin llegar a ser
tropical caracterizado por la alta concentracioacuten de humedad favoreciendo las
precipitaciones suele tener un clima estable ya que al estar rodeado por una
corriente caacutelida y vientos caacutelidos la conveccioacuten es menor
La Corriente de Mozambique continuacutea hacia el sur unieacutendose con un ramal de
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la Corriente Sur Ecuatorial (La Corriente Oriental de Madagascar) y pasando
a recibir el nombre de Corriente de las Agujas siguiendo con las mismas
caracteriacutesticas de ser una corriente caacutelida y salada bordea el sur de Aacutefrica
dejando a su paso un clima caacutelido lluvioso y con escasez de vida marina Dada
la latitud los vientos reinantes tienen un componente friacuteo respecto al agua
caacutelida que transcurre por lo que las precipitaciones en esta zona son
abundantes
Al llegar al sur de Aacutefrica pero sus caracteriacutesticas influyen positivamente ya que
en este punto gira en direccioacuten NE para unirse a la Corriente de Benguela que
es una bifurcacioacuten de la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En esta situacioacuten se unen las aguas friacuteas poco saladas y ricas en plancton
procedentes del continente Antaacutertico con las aguas caacutelidas y saladas de la
Corriente de las Agujas que convierte a la Corriente de Benguela en una
corriente templada muy propicia para la vida marina y el incremento de peces
en la zona
La Corriente de Benguela transcurre desde el sur del continente africano hasta
en Congo donde se une a la Corriente Ecuatorial Sur En toda esta zona
abunda la pesca y se caracteriza por ser un lugar de altas presiones
A pesar de que la Corriente de las Agujas templa las aguas provenientes del
Antaacutertico no deja de ser una corriente principalmente friacutea por ello el clima en
general es seco y deseacutertico con nieblas en las zonas costeras debido al
anticicloacuten que se forma
Una vez la Corriente de Benguela alcanza el ecuador donde se une con la
Ecuatorial Sur que maacutes adelante pasaraacute a bifurcarse en la Corriente del Golfo
se cierra el ciacuterculo de la termohalina del Atlaacutentico
El Oceacuteano Paciacutefico es el maacutes extenso caracterizado por la diversidad de
climas que estaacute totalmente influenciado por la latitud los vientos y
especialmente los monzones Las corrientes que encontramos en eacutel tambieacuten
variacutean en funcioacuten de eacutesto y por lo tanto su direccioacuten e intensidad pudiendo
volverse incluso opuestas seguacuten la eacutepoca Es por ello que en cuanto a la
circulacioacuten termohalina en esta zona no se conoce su trayectoria exacta Sin
embargo se cree que una parte de la Corriente Circumpolar Antaacutertica se desviacutea
a traveacutes de eacutel cruzando desde el polo Sur hasta latitudes proacuteximas al Aacutertico
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donde afloran estas aguas friacuteas y se unen a las del aacutertico en la corriente de
las aleutianas que da paso a la Corriente de California que bordea la costa
Oeste del continente Norte Americano La Corriente de California mueve aguas
friacuteas con gran cantidad de especies marinas por lo que es la causante principal
de la riqueza marina de la zona de igual forma ayuda a mantener el clima
anticicloacutenico caracteriacutestico de esta latitud hasta llegar a la altura de Cabo San
Lucas cerca del troacutepico momento en el que cambia su rumbo hacia el SW
para pasar a formar parte de la corriente Norecuatorial caacutelida y que se mueve
de Este a Oeste cruzando el Paciacutefico y dejando a su paso temperaturas
templadas y aguas menos ricas en nutrientes dado las lluvias que se tienen
lugar en estas zonas que contribuyen a su desalinizacioacuten y aumento de
temperatura Llega al Oceacuteano Iacutendico y acaba unieacutendose a la Corriente de
Mozambique y llevando las aguas caacutelidas a las latitudes antaacuterticas volviendo
de esta forma a cerrar el ciclo del Gran cinturoacuten transportador
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8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima
Hace siglos que el ser humano empezoacute a navegar se tiene conocimiento de
ello desde las antiguas civilizaciones de Mesopotamia que utilizaban
embarcaciones hechas con tablas de madera atadas hasta las embarcaciones
maacutes innovadoras de la actualidad
En el S XVIII empezaron a construirse embarcaciones maacutes elaboradas y con
ello a realizarse travesiacuteas maacutes largas
Las primeras embarcaciones iban propulsadas por la fuerza motriz de los
remos sistema mediante el cual se obteniacutea fuerza de empuje como respuesta
a la aplicacioacuten de una fuerza manual Este meacutetodo evolucionoacute con la llegada de
la vela en el que se aprovechaba la fuerza del viento para generar un empuje y
asiacute un movimiento Esto hizo que capitanes y marinos empezaran a tener maacutes
en cuenta las zonas de viento evitando calmas ecuatoriales e incorporando la
navegacioacuten meteoroloacutegica inevitablemente
En la navegacioacuten ortodroacutemica a diferencia de la loxodroacutemica en la que se
unen dos puntos o lugares con una liacutenea imaginaria y se navega a rumbo
constante se planifica la ruta maacutes corta siguiendo el ciacuterculo maacuteximo que une
estos puntos siendo necesario el cambio de rumbo constantemente
En la navegacioacuten meteoroloacutegica se preveacuten las variables en cuanto al clima y la
meteorologiacutea como son el viento la corriente y fenoacutemenos como tifones y
mangas
En un primer momento solo se teniacutean en cuenta los vientos aunque sin un
estudio previo los marinos de la zona iban conociendo los vientos locales
conocimiento que transmitiacutean de unos a otros Con las corrientes se empezoacute a
tener constancia con los fenoacutemenos de afloramiento que implicaban eacutepocas
donde la pesca era maacutes abundante o lugares en los que se encontraba maacutes
vida Esto sin embargo no fue objeto de estudio hasta que una vez
descubiertos los continentes empezaron las rutas oceaacutenicas
Su existencia se empezoacute a conocer en el sXV como ya se ha descrito
anteriormente cuando se observoacute que en algunas travesiacuteas dependiendo el
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sentido en que se realizara esta era de mayor o menor duracioacuten hecho que
podiacutea variar desde llegar a estar parado hasta ganar una semana de ventaja de
navegacioacuten Antonio de Alaminos en 1519 fue el primero en utilizar la que
posteriormente se llamariacutea Corriente del Golfo a su favor costeando de Florida
hacia el Norte antes de tomar rumbo a Europa5
En pleno siglo XXI la tecnologiacutea avanza cada vez maacutes raacutepido y los barcos
tienen motores maacutes potentes y alcanzan altas velocidades por lo que el tema
de las rutas meteoroloacutegicas en cuento al tema de corrientes marinas cada vez
queda un poco maacutes de lado siendo los buques de vela y embarcaciones de
recreo los que maacutes se benefician de ellas
Contamos con las Pilot Chart o Cartas Piloto en ellas se muestran las variables
meteoroloacutegicas por zonas y por meses Los datos no se actualizan cada diacutea a
diferencia de un parte meteoroloacutegico pero se basan en los datos recopilados
por los buques durante maacutes de 100 antildeos Con ellas se pueden conocer las
rutas maacutes seguras y efectivas para la navegacioacuten que se vaya a realizar ya que
muestran las rutas principales zona de ciclones temperatura del mar y
posicioacuten y transcurso de las corrientes marinas entre otras
Imagen 29 Pilot chart del
Atlaacutentico Norte
Recuperada de httpwwwcruisersforumcomforumsattachmentphpattachmentid=10722ampd=1256593475
En ellas se
muestran las
corrientes
marinas con
flechas de
color verde En esta imagen se puede apreciar el transcurso de la Corriente del
Golfo
5 Informacioacuten recuperada de ( httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf)
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81 Marina mercante o buques de propulsioacuten mecaacutenica
En la marina mercante donde los buques tienen grandes maacutequinas propulsoras
las rutas meteoroloacutegicas no se tienen tanto en cuenta y menos las corrientes
su efecto no se tiene en cuenta
Sin embargo el efecto sobre los buques mercantes tambieacuten se nota
Los marinos que han estado en rutas transoceaacutenicas cuentan que los buques
donde navegaban por norma general no teniacutean mucha prisa por lo que
simplemente se coge la ruta maacutes corta evitando obviamente ciclones y
adversidades meteoroloacutegicas pero sin influir la corriente en contra o a favor
Sin embargo un capitaacuten cubano me cuenta su experiencia de joven en los
barcos mercantes que se dirigiacutean de Cuba hacia Europa del Norte y en los que
siacute teniacutean en cuenta la corriente y trataban de navegar con ella ganando asiacute
hasta 1 nudo de velocidad
La ruta consistiacutea en salir de la Habana y dirigirse hacia el norte de la Isla de
Bimini una de las islas de Bahamas por donde pasa la Corriente del Golfo y
por donde empezaban la navegacioacuten transoceaacutenica aumentando su velocidad
alrededor de 05 nudos dependiendo de la eacutepoca del antildeo hasta llegar al sur de
las islas britaacutenicas
En otra ocasioacuten navegaban de Rusia hacia Canadaacute con una ruta ortodroacutemica
en la que pasaban 180nm al sur de las islas Aleutinas Esta travesiacutea que
habiacutean realizado en viajes anteriores les soliacutea llevar unos 20 diacuteas cruzando por
latitudes maacutes bajas mientras que en esta ocasioacuten les llevoacute 10 El buque que
soliacutea navegar a 17 nudos en esa ocasioacuten iba a 19nudos seguramente iban
sobre la corriente de las Aleutinas o la de Kuroshio Como curiosidad en esta
navegacioacuten vieron ldquoalgas larguiacutesimas parecidas a serpientesrdquo
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82 Embarcaciones a vela
En las embarcaciones de vela es muy comuacuten utilizar las corrientes marinas
aunque hay algunos pocos que no lo hacen En las travesiacuteas largas es
importante no tener que gastar demasiado combustible y ademaacutes del viento si
se puede ganar un poco de velocidad gracias a la corriente una travesiacutea de 15
diacuteas puede convertirse en una de 12 Para las embarcaciones pequentildeas ir en
contra de una corriente fuerte puede significar no avanzar durante diacuteas por lo
que todos coinciden que si hay que navegar sobre alguna corriente mejor que
sea a favor
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821 Velero Kalinka III
La embarcacioacuten Kalinka III es un velero que estaacute dando la vuelta al mundo Su
duentildeo nos habla de la experiencia haciendo hincapieacute en la importancia que
tienen para esta ruta y tipo de navegacioacuten las corrientes
Imagen 30 Sailboat Kalinka III Recuperada de httpswwwfacebookcom483488951782795photosa4834931584490411073741826483488951782795483493161782374type=3amptheater
Durante su cruce por el Atlaacutentico utilizoacute la ldquocorriente de los alisiosrdquo que es la
Corriente Norecuatorial con eacutella su velocidad aumentoacute de 1 a 2 nudos
permitieacutendole ganar tiempo y junto con el viento llegar sin necesidad de gastar
demasiado combustible a su destino
Cuenta que una de las corrientes que maacutes le sorprendioacute fue la Corriente del
estrecho de Gibraltar que puede llegar a alcanzar los 6 nudos de velocidad y
contra la que es inuacutetil ir
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822 Velero Tam-Tam
Tam ndash Tam es una embarcacioacuten de vela que cruza el atlaacutentico con frecuencia
Su duentildeo se dedica al chaacuterter y cuenta con una amplia experiencia en
navegaciones oceaacutenicas
Acostumbra a hacer travesiacuteas hacia el Caribe y viceversa llegando a las
Azores Nos cuenta su experiencia con la Corriente de Golfo tal y como
describe una corriente muy marcada y estable que aparece incluso en los
pronoacutesticos meteoroloacutegicos Con ella se suman unos 3 nudos a la navegacioacuten
Su influencia tiene su maacuteximo entre Miami y Cabo Hatteras tramo en el que la
corriente abarca menos amplitud pero tiene maacutes fuerza se puede comprobar
en el momento que el GPS marca una velocidad mayor que la corredera y
cuando en una navegacioacuten de 1000nm ganaron un diacutea completo (50nm de
ventaja) Sin embargo una vez pasado este punto aunque su efecto se nota y
siguen navegando sobre ella la intensidad no es la misma
Relata que en otra ocasioacuten saliendo de Boston (EEUU) hacia la peniacutensula
pudo sentir el impresionante cambio que se puede apreciar de una corriente a
otra en un primer momento cruzando la Corriente del Labrador momentos en
el que el clima es friacuteo y la niebla es comuacuten hasta llegar a la Corriente del Golfo
donde pocas horas despueacutes teniacutean la sensacioacuten de volver a los troacutepicos con
aguas caacutelidas y temperaturas elevadas a la vez que clima agradable
Este efecto fue uno de los que percibieron los primeros navegantes
Marc Lescarbot quien relatando su viaje al Nuevo Mundo en 1606-1607
dejoacute por primera vez constancia del contraste teacutermico entre las aguas de
la Corriente del Golfo y la de la Corriente de Labrador ldquoHe hallado algo
sorprendente de lo cual deberaacute ocuparse un filoacutesofo de la naturaleza El
18 de junio de 1606 a 45deg de latitud y a una distancia de seis veces veinte
leguas al este de los bancos de Terranova nos encontramos en medio de
un agua muy caliente aunque el aire estaba friacuteo Pero el 21 de junio
repentinamente fuimos presa de una bruma tan friacutea que pareciacutea que
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estuvieacutesemos en enero y el mar estaba tambieacuten extremamente friacuteordquo6
Ademaacutes nos recuerda la importancia de ir a favor de la corriente y del viento ya
que si estos 2 componentes son opuestos podemos toparnos con una travesiacutea
difiacutecil marcada por el oleaje y tiempo adverso
Imagen 31 Velero Tam-Tam Cedida por Deltayacht Recuperada de httpswwwfacebookcom115872108460552photosrpp1158721084605521098035490244204type=3amptheater
En la experiencia de Canarias al Caribe concreta Martinica utilizan la
influencia de los alisios y la Corriente Norecuatorial Su influencia se traduce en
05 nudos maacutes de velocidad y en que una travesiacutea de 3000 nm y unos 20 diacuteas
de duracioacuten puede quedar en 18 gracias a su efecto
Menciona la Corriente del Estrecho su experiencia con ella y lo fuerte a la vez
que cambiante que puede llegar a ser Es una corriente influenciada por las
mareas y puede variar su sentido durante el diacutea
6 Fragmento extraiacutedo de La Corriente del Golfo Bruno Voiturez Ediciones Unesco
Recuperado de httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf
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823 Velero Sikkim
El Sikkim es una embarcacioacuten de vela que durante 2 antildeos y 8 meses dioacute la
vuelta al mundo tripulado por tres amigos Su ruta inicial era la siguiente
Imagen 32 Ruta del Sikkim Recuperado de
httpwwwsikkimroundtheworldcomlarutlightbox[auto_group1]0
Finalmente deciden no entrar en aguas conflictivas a nivel seguridad de lugar y
adentrarse en la ruta que los llevariacutea al sur de Aacutefrica por el exterior de la Isla
de Madagascar hasta rodear el Cabo de Buena Esperanza
Durante la travesiacutea aprovecharon principalmente corrientes pequentildeas siendo
especialmente intensas y beneficiosas las que encontraban entre islas
De su experiencia me cuentan que la maacutes favorable y raacutepida fue la Corriente de
las Agujas Partiacutean de Richards Bay hacia East London situados en Sudaacutefrica
en la parte Este del continente Gracias a la corriente que bordea esta costa
consiguieron llevar a cabo una travesiacutea de 350nm en 48 horas llegando a
registrar hasta 5 nudos de velocidad antildeadidos por la corriente llegando a
alcanzar los 12 nudos en travesiacutea en conjunto con los vientos del nordeste con
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rachas de hasta 37
nudos Una velocidad
bastante alta para un
barco a vela
Imagen 33 Velero Sikkim Recuperado de httpwwwsikkimroundtheworldcomgallery-wordpress-defaultlightbox[auto_group1]42
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9 Liacuteneas de investigacioacuten
La cinta transportadora oceaacutenica es un fenoacutemeno que a diacutea de hoy todaviacutea es
objeto de estudio
En el Consejo Superior de Investigaciones Cientiacuteficas (CSIC) en Barcelona se
han llevado y se siguen llevando a cabo estudios acerca de esta circulacioacuten Al
ser un tema de oceanografiacutea su estudio requiere una parte teoacuterica muy
enfocada a los procesos fiacutesicos que tienen lugar a traveacutes de foacutermulas y una
parte praacutectica de la cual se obtienen
resultados a partir de la organizacioacuten
de expediciones
Para ello se utilizan los buques
oceanograacuteficos Garciacutea del Cid y
Hespeacuterides
ldquoEl Buque Oceanograacutefico (BO)
Garciacutea del Cid es un buque de
investigacioacuten de aacutembito regional que
estaacute al servicio de los grupos cientiacuteficos nacionales o internacionales que
desarrollan investigacioacuten oceanograacutefica
Su objetivo es el desarrollo de trabajos cientiacuteficos de distinta iacutendole (bioloacutegicos
geoloacutegicos de oceanografiacutea fiacutesica
etc) en el Mediterraacuteneo Occidental
zona ibeacuterica del Atlaacutentico e Islas
Canarias Ocasionalmente se
desplaza a otras zonas si el proyecto
cientiacutefico asiacute lo requiere7
Tiene una eslora de 375 m por 84 m
de manga y velocidad media de 10
nudos
ldquoEl Hespeacuterides pertenece a la Armada espantildeola y tiene su base en Cartagena
(Murcia) donde fue construido y botado el 12 de marzo de 1990
7 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 35 BO Garciacutea del Cid Recuperado de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 34 BO Hespeacuterides Recuperado de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
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La instrumentacioacuten y los laboratorios con los que cuenta le permiten
investigar los recursos naturales la atmoacutesfera el clima los recursos marinos
el cambio global la biodiversidad marina y los riesgos naturales
El Hespeacuterides ha realizado numerosas campantildeas de investigacioacuten recorriendo
maacutes de 300000 millas naacuteuticas y acogiendo a maacutes de un millar de
investigadores extranjeros Su casco estaacute reforzado para navegar en las zonas
polares de la Antaacutertica y el Aacutertico por lo que ademaacutes sirve de apoyo logiacutestico
a las bases espantildeolas del Polo Surrdquo8
Su eslora es de 82 metros y alcanza una velocidad de 15 nudos
Ambos buques participaron en una reciente investigacioacuten sobre ldquoLos puntos de
inflexioacuten de la cinta transportadora Globalrdquo dirigida por los profesores Antonio
Garciacutea-Olivares y Joseacute Luiacutes Peregriacute9
El proyecto tiene como objetivos principales
ldquo1) investigar los mecanismos de control y el rango de variabilidad de las
caracteriacutesticas del Agua Mediterraacutenea de Salida
2) estudiar la dinaacutemica que controla el sistema de corrientes del Norte de
Brasil una corriente de contorno oeste de latitud baja muy particular 3) mejorar
la comprensioacuten de los mecanismos responsables de los cambios de
estratificacioacuten que sufre el Oceacuteano Austral y coacutemo se relacionan con la tasa de
formacioacuten de aguas profundas las surgencias y la mezcla vertical y en
consecuencia con las bombas fiacutesica y bioloacutegica de CO2rdquo10
Por ello realizan dos rutas una primera en la que navegan desde Fortaleza
(Brasil) hasta Mindelo (Cabo Verde) y una segunda de Brasil a Sierra Leona11
La razoacuten de estas rutas es la investigacioacuten de la Corriente del Norte de Brasil
Se midieron variables de tres tipos
Datos en continuo que se obtienen con el barco en movimiento Son la
temperatura y salinidad superficial que se consiguen con termoacutemetros y
8 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
9 httpticmocicmcsices
10 httpoceicmcsicesesproyectos
11 Informacioacuten de la entrevista en el Anexo x y del artiacuteculo mencionado en el mismo Anexo
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muestras de agua Datos meteoroloacutegicos y velocidad de las corrientes
hasta 500metros
Datos en movimiento obtenidos con boyas instrumentadas a la deriva
Permite deducir la velocidad de las corrientes y las variables de
temperatura y salinidad desde la superficie hasta los 60m de
profundidad
Estaciones hidrograacuteficas de las que se extraen los resultados maacutes
completos incluyendo variables fiacutesicas quiacutemicas y biogeoquiacutemicas
Las boyas de deriva se mantienen en la superficie y fluyen con la masa de
agua recopilando durante su trayecto todos los datos relacionados con las
propiedades quiacutemicas del agua Pueden transmitir estos datos por sateacutelite y
llevan un sistema de arrastre que impiden que se alejen de la zona a estudiar
por efecto del viento o corrientes deacutebiles
Imagen 36 Boya de deriva Recuperado de httpwwwmedclicesesinstrumentosplataformas-
lagrangianas
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Otro instrumento utilizado durante la expedicioacuten fue el microperfilador que
permite detectar la estructura a pequentildea escala que hay en el oceacuteano en
pequentildeos remolinos donde la energiacutea
mecaacutenica se disipa en forma de calor12
Y finalmente la roseta-CTD-LADCP es una
estructura integrada por 24 botellas de 12
litros cada una y numerosos sensores para
medir diversas propiedades de la columna
de agua (salinidad temperatura presioacuten
fluorescencia oxiacutegeno disuelto y velocidad
de la corriente) Ademaacutes permite tomar
muestras de agua a distintas
profundidades para analizar muchos otros
paraacutemetros Asiacute se estudia coacutemo cambian
estas propiedades con la profundidad y
queacute caracteriza las diferentes masas de
agua 9
Con este conjunto de instrumentos se
pudieron recopilar datos sobre las
propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia orgaacutenica y propiedades
bioloacutegicas como la clorofila y el fitoplancton
De estas y otras liacuteneas de investigacioacuten se concluye la existencia de la cinta
transportadora se sabes que su punto de inicio se encuentra al Sur de
Groenlandia cuando la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina
Esta corriente termohalina empieza en el polo norte y se mantiene en
profundidad hasta alcanzar las aguas del oceacuteano antaacutertico en la actualidad los
expertos en el tema intentan averiguar que procesos hacen que esta corriente
12
La Memoria oceaacutenica del clima Josep LPelegriacute y Alicia Duroacute Recuperado de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
Imagen 37 Roseta CTD-LADCP Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
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se mantenga durante todo el trayecto ya que no se cree que el gradiente de
densidad sea suficiente por siacute solo
El otro tema de investigacioacuten tiene que ver con el tiempo que tarda en
completarse la cinta transportadora de inicio a fin que se estima de unos 1000
antildeos La duda es el patroacuten que sigue y a que se debe
Su respuesta puede que esteacute ligada con el cambio climaacutetico Y es que se sabe
que los periodos de glaciacioacuten que han transcurrido de manera ciacuteclica estaacuten
ligados a los ciclos astronoacutemicos
Estos ciclos seguacuten el modelo de Milankovic13se repiten y los cambios orbitales
repercuten en el clima
En cuanto a las eacutepocas glaciales e interglaciares los tiempos coinciden con los
movimientos orbitales y un cambio en el clima pero en cuanto a la cinta
transportadora no se encuentra una asociacioacuten que pueda explicar su razoacuten de
ser y su detencioacuten en algunas eacutepocas
13
(1879 ndash 1958) Ingeniero serbio reconocido por sus teoriacuteas sobre las eacutepocas glaciales Relaciona los movimientos orbitales con el cambio del clima terrestre
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10 Posible cambio climaacutetico y efectos
El cambio climaacutetico es una realidad dada la variabilidad del clima que se
produce de manera ciacuteclica como algo natural e intriacutenseco en el paso del
tiempo Se tiene conocimiento de que la Tierra pasoacute por diferentes fases
incluyendo periodos glaciales que podriacutean volver a ocurrir
Algunas teoriacuteas apuntan a que la eacutepoca de glaciacioacuten se produjo por la parada
de la cinta transportadora Ello hizo que las temperaturas bajaran en las
latitudes intermedias donde llegaban aguas caacutelidas y que las zonas caacutelidas
poco a poco de fueran enfriando
Cientiacuteficos y expertos en el tema estudian el motivo de las glaciaciones hace
cientos de antildeos Se conoce que ocurrieron varias veces gracias a las huellas
que dejan en la Tierra especialmente en oceacuteanos y a traveacutes de la fauna que
encontramos en la naturaleza
Constantemente tratan de dar una explicacioacuten a un fenoacutemeno que
aparentemente sigue un patroacuten que lo convierte en algo ciacuteclico
Aun siendo que son variacuteas la teoriacuteas que se plantean y que eacutestas han ido
variando con el tiempo actualmente la maacutes consistente y aceptada es la de
ldquolos ciclos de Milankovitchrdquo su planteamiento sugiere que las eacutepocas glaciales
se deben a las variaciones orbitales y el desplazamiento movimiento de la
Tierra respecto al Sol
Para entender esta teoriacutea hay que tener claros 3 paraacutemetros baacutesicos producen
la variacioacuten en la rotacioacuten y traslacioacuten de la Tierra
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Imagen 38 Movimientos orbitales de la Tierra Recuperado de Enciclopedia interactiva estudiantil siglo XXI editorial cultura SA
ldquoExcentricidad de la oacuterbita basada en lo estirada que estaacute la elipse Si
la oacuterbita de la Tierra es maacutes eliacuteptica la excentricidad es mayor y al
contrario si es maacutes circular La excentricidad variacutea entre sus valores
extremos cada 100000 antildeos y esta variacioacuten puede suponer entre un
1 y un 11 de diferencia en la cantidad de radiacioacuten solar que recibe
la Tierra
Oblicuidad cambios en el aacutengulo del eje de rotacioacuten de la tierra (+ o ndash
inclinacioacuten) estando en oacuterbita alrededor del Sol La inclinacioacuten oscila
entre 216ordm y 245ordm cada 40000 antildeos Aunque no cambia la cantidad de
radiacioacuten que recibe la Tierra siacute variacutea su distribucioacuten sobre la superficie
Precesioacuten giro del eje de rotacioacuten en sentido contrario a la rotacioacuten
cada 26000 antildeos Su efecto sobre el clima es consecuencia de la
modificacioacuten de la posicioacuten relativa de los solsticios y los equinoccios
respecto al afelio y al periheliordquo14
Siendo el perihelio el punto en el que la Tierra se encuentra maacutes cerca del Sol
en su trayectoria orbital mientras que el afelio es el punto maacutes alejado
Esto habriacutea provocado las etapas que se han conocido durante el cuaternario15
y que coinciden con este ciclo
14
Esta informacioacuten ha sido extraiacuteda de httpblogmeteoclimcomciclos-de-milankovitch 15
Cuaternario El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que empezoacute hace 164 millones de antildeos y comprende hasta nuestros diacuteas El cuaternario se divide en Pleistoceno la primera y
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Seguacuten esta divisioacuten hay momentos ldquoglaciaresrdquo en los que se producen las
glaciaciones en las que no hay contraste estacional y que son el resultado de
una alta excentricidad baja inclinacioacuten y una distancia grande Tierra ndashSol en
verano (en el Hemisferio Norte)
Y eacutepocas interglaciares como la que estamos viviendo actualmente en el que
siacute hay un contraste estacional debido a baja excentricidad gran inclinacioacuten y
distancia Tierra-Sol en verano baja (en el Hemisferio Norte)
Seguacuten esta teoriacutea las glaciaciones actualmente se producen cada 100000
antildeos al coincidir el hecho de que la Tierra se encuentra en el punto orbital maacutes
alejado del Sol en el afelio En este momento es verano en el Hemisferio Norte
y la incidencia del sol es mayor por lo que en determinadas condiciones podiacutea
repercutir aumentando el calor absorbido en el Polo Norte que
paradoacutejicamente provocariacutea un descenso de temperatura en el resto del
planeta
Si bien es cierto que estos cambios estaacuten destinados a producirse tambieacuten lo
es que no con esta rapidez sino de una forma maacutes progresiva y menos dantildeina
Pero iquestcoacutemo afecta esto a las corrientes marinas Y por lo tanto iquesta la Cinta
Transportadora
A menudo se oye hablar de la importancia de los gases de efecto invernadero y
su influencia en el clima reteniendo el calor que deberiacutea de escapar y
provocando el aumento de la temperatura media comportando consecuencias
conocidas
Los gases de efecto invernadero siempre se han producido de hecho la
naturaleza misma los produce de forma natural Este hecho se conoce desde
1824 cuando Joseph Fourier habloacute de la importancia de la atmoacutesfera y las
consecuencias de su no existencia16
En 1895 el quiacutemico suizo Svante Arrhenius dio a conocer como el incremento
de dioacutexido de carbono podiacutea provocar el aumento del efecto invernadero Sin
embargo esto se ha seguido haciendo y la consecuencia es la retencioacuten de
maacutes larga parte del periodo que incluye los periodos glaciales y la eacutepoca reciente o postglacial tambieacuten llamada Holoceno que llega hasta nuestros diacuteasFuente httpwwwastromiacomtierralunacuaternariohtm 16
Informacioacuten recuperada de info httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteque-es-el-calentamiento-global
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calor en algunas zonas que implican un cambio en el clima que se ve
afectado en diferentes lugares dado los efectos del viento y del mar
Uno de los factores que afectan en este proceso es el efecto albedo este
efecto influye en la regulacioacuten de la
temperatura terrestre El teacutermino
albedo se utiliza para referirse a la
cantidad de radiacioacuten solar que es
devuelta a la atmoacutesfera tras chocar
con la superficie terrestre17
Esto quiere decir que en los polos el
efecto albedo es mayor que en las
zonas ecuatoriales Las capas de
hielo yo nieve al tener maacutes
superficie blanca reflejan la
incidencia de los rayos de sol en mayor parte que las zonas tropicales donde
los frondosos bosques de colores maacutes oscuros tienden a absorber maacutes
radiacioacuten solar La existencia de este efecto influye tambieacuten en el clima que
conocemos
Un punto importante de este efecto para entender el cambio climaacutetico es que al
disminuir el hielo en los polos hay menos superficie clara denominada
banquisa que refleje la radiacioacuten recibida por el sol por lo tanto el agua en
esta zona absorbe maacutes calor de la habitual por disponer de un reducido albedo
La banquisa es el nombre utilizado para denominar la capa de hielo que se
forma sobre el agua Esta capa se forma por el contacto con el aire friacuteo que
sopla en las altas latitudes o debido a las precipitaciones en forma de nieve Se
convierte en un aislante entre el geacutelido viento polar y el agua de caraacutecter maacutes
caacutelido en comparacioacuten por lo que su existencia juega un papel importante en la
temperatura oceaacutenica y consecuentemente en la circulacioacuten termohalina
Su disolucioacuten provoca el incremento del agua del mar ya que pasa de tener
una gran cantidad de agua en estado soacutelido a formar parte del oceacuteano en
estado liacutequido Su efecto lo sufren las especies que habitan en estas regiones
17
httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
Imagen 39 Efecto albedo Recuperado de httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
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como es el caso de los osos polares en el aacutertico o de los pinguumlinos tambieacuten
presentes en el antaacutertico y las poblaciones en las que un aumento del agua del
mar se traduce en inundaciones
El agua del mar de los polos estaacute muy presente en la circulacioacuten termohalina
sus aguas friacuteas son importantes y una gran fuente de nutrientes que se
propaga por el agua pero su aportacioacuten es necesaria en su justa medida
permitiendo que se mantengan las condiciones del agua salada en proporcioacuten
Recientes estudios han concluido que este deshielo podriacutea ademaacutes suponer el
entorpecimiento de la Corriente del Golfo Sus propiedades de temperatura y
salinidad se veriacutean afectadas por las aguas dulces y poco saladas del Polo
Norte Esto a gran escala podriacutea significar el inicio de una eacutepoca de bajas
temperaturas en el Norte de Europa ya que es el principal regulador del clima
en esta zona De forma que el clima de este continente acabariacutea siendo como
el de Canadaacute situado en la misma latitud pero bajo la influencia de la Corriente
de Labrador
La desaparicioacuten o enfriamiento de esta corriente tambieacuten repercutiriacutea a la pesca
y riqueza marina del Mar Cantaacutebrico y en las rutas migratorias de algunas
especies marinas como las tortugas bobas
Todo esto tambieacuten provoca el calentamiento de la corriente termohalina que
deriva de la Corriente del Golfo incluso podriacutea provocar su desaparicioacuten ya que
con el influjo del agua polar ya no encontrariacuteamos una diferencia de densidad
suficientemente grande como para iniciar la circulacioacuten termohalina con lo que
ya no existiriacutea el cinturoacuten18
Por supuesto un cambio en una parte de la cinta transportadora significa un
efecto en toda ella
Un aumento de la temperatura del agua marina significa tambieacuten la destruccioacuten
de barreras de coral es el caso de la gran barrera de coral australiana las
aguas de la cual se han visto afectadas por un aumento de temperatura Su
consecuencia es que los corales expulsan las algas simbioacuteticas de sus
18
Cambio climaacutetico una mirada alternativa a nuestro entorno Recuperado de httpsclimaticocambiocomcambios-en-la-circulacion-termohalina-de-los-oceanos
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tejidos19 estas algas viven con los corales y es en su proceso de fotosiacutentesis
que aportan los nutrientes necesarios al coral Aunque los corales tambieacuten
tienen medios propios de alimentacioacuten alargando sus pequentildeos tentaacuteculos por
la noche para alimentarse de zooplancton20 las algas son necesarias para su
supervivencia
La expulsioacuten de estas es una respuesta al estreacutes que les genera un cambio en
su medio y la no recuperacioacuten de las condiciones habituales provoca su
debilitamiento y si las condiciones perduran su desaparicioacuten Por tanto un
aumento constante de temperatura en las aguas coralinas significariacutea la
desaparicioacuten de los arrecifes de corales ligada a las consecuencias que esto
acarrea ya que sirven de abrigo y haacutebitat para miles de especies marinas
No cabe duda de que el cambio climaacutetico puede afectar a las corrientes
marinas y que un pequentildeo cambio en una parte del Gran Cinturoacuten
Transportador llevaraacute consigo cambios a mayor escala hacieacutendose presentes
en el clima que conocemos tanto terrestre como a nivel de fenoacutemenos
meteoroloacutegicos como los ciclones o eacutepocas de lluvia y de sequiacutea variaciones
en la temperatura del agua afectando a las especies y la biodiversidad marina
que supondraacute para el ser humano tener que reinventar sus zonas de pesca
19
El calentamiento global ya ha blanqueado dos tercios de la Gran Barrera de coral Craig Welch National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteel-calentamiento-global-ya-ha-blanqueado-dos-tercios-de-la-gran-barrera-de-coral 20
Coral Redaccioacuten de National Geographic National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesanimalescoral
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11 Conclusioacuten
El Gran cinturoacuten transportador o cinta transportadora oceaacutenica es un conjunto
de corrientes influenciado por las propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua junto
a la accioacuten de los fenoacutemenos atmosfeacutericos y climatoloacutegicos la geografiacutea de las
cuencas oceaacutenicas y las variables que le afectan en su camino
Por lo tanto a pesar de que actualmente hay bastante informacioacuten sobre el
tema sigue siendo objeto de estudio y sus propiedades y trayecto no estaacute del
todo determinado
Se puede afirmar que todas las variables juegan un papel importante en este
ciclo todas influyen en alguacuten momento y su desaparicioacuten tiene un efecto En
cuanto a las corrientes superficiales todo y que a lo largo de este proyecto
hemos intentado ver las maacutes importantes e influyentes que participan maacutes
activamente en la cinta transportadora lo cierto es que todas participan de una
forma u otra en alguacuten punto
Este es un sistema complejo y a la vez muy completo con una influencia
directa e indiscutible en el clima
Su punto de inicio y de final se encuentra al sur de Groenlandia donde las
aguas caacutelidas que transporta la Corriente del Golfo se vuelven maacutes friacuteas y
densas sumergieacutendose e iniciando la circulacioacuten termohalina
Si dividimos el mar en capas de forma vertical a grandes trazos podriacuteamos
diferenciar tres
- Desde la superficie hasta los 500m de profundidad donde estaacuten las
corrientes superficiales que acostumbran a seguir la circulacioacuten general
atmosfeacuterica
Estas corrientes siguen un patroacuten general donde las caacutelidas fluyen del
ecuador hacia arriba a los polos y las friacuteas viajan de latitudes
superiores hacia el ecuador
Debido al efecto de Coriolis las que se encuentran al Oeste de las
cuencas oceaacutenicas son maacutes intensas que las situadas al Este
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- De los 500 ndash 1000m de profundidad Se identifica la termoclina aquiacute las
corrientes de generan por la diferencia de densidad es una capa ldquomuy
activardquo hace de intermediaria entre las aguas friacuteas y densas del fondo
marino y las superficiales Es responsable del fenoacutemeno de upwelling o
afloramiento
- Alrededor de los 2000m de profundidad estaacute la corriente termohalina
eacutesta sucede por densidad Las aguas de esta capa son muy friacuteas y
densas cosa que les proporciona una gran riqueza nutritiva Recorren
miles de kiloacutemetros por el fondo marino y los motores de su formacioacuten se
encuentran en los polos en el oceacuteano aacutertico y el antaacutertico
Su interaccioacuten sucede como ya hemos dicho por el fenoacutemeno de afloramiento a
traveacutes de la capa termoclina La corriente superficial se desplaza por los
vientos de la zona muchas veces producidos por la zona o por la estacioacuten Al
ser desplazada la corriente superficial este vaciacuteo se tiene que ldquorellenarrdquo y esto
sucede con el afloramiento del agua de capas inferiores Este proceso aporta
riqueza marina a la zona siendo muy favorable para la fauna marina De este
proceso aparecen las zonas ricas en pesca y las estaciones de mayor
proliferacioacuten de organismos marinos
Otro punto interesante en la cinta transportadora es la aparicioacuten de eddies o
remolinos Estos eddies se forman en la mayoriacutea de las corrientes superficiales
y contribuyen a la mezcla de las capas oceaacutenicas Su mayor efecto se
encuentra en la Corriente de las Agujas que recorre la parte suroriental del
continente africano y su anillos se desprenden por el Cabo de Buena
Esperanza hacia la Corriente de Benguela Al ser la Corriente de Benguela una
corriente friacutea los remolinos con agua caacutelida de la Corriente de las Agujas ayuda
a volverla maacutes templada posibilitando una vida marina maacutes rica y diversa a la
vez que contribuyen al afloramiento
Desde el punto de vista de la navegacioacuten las maacutes interesantes son las
corrientes superficiales ya que su conocimiento nos permite sacarles provecho
y lo maacutes importante que no nos dificulten el trayecto En la marina mercante no
son muy utilizadas aunque en el pasado siacute se teniacutean en cuenta para los
trayectos largos
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En cambio en la naacuteutica de recreo y barcos de vela siacute que se tienen en
cuenta Las maacutes utilizadas son las Corriente del Golfo las Ecuatoriales tanto
del Norte como del Sur y la Corriente de las Agujas
La velocidad variacutea en funcioacuten de la amplitud de la corriente siendo a maacutes
amplia menos raacutepida
Las corrientes ecuatoriales se utilizan principalmente porque coinciden con la
latitud de los vientos alisios muy utilizados para cruzar los oceacuteanos de Este a
Oeste
La Corriente del Golfo es una de las maacutes raacutepidas Esto ademaacutes de las
propiedades atmosfeacutericas y teacutermicas que le influyen tiene que ver con su
coincidencia con la capa termoclina que en este caso transcurre cerca de la
superficie haciendo que sus velocidades se sumen Su mayor intensidad se da
entre Miami donde empieza y Cabo Hatteras Despueacutes aunque su velocidad
es menor se sigue notando su influencia Acaba en el mar de Noruega por lo
que la mayoriacutea de embarcaciones la utiliza para cruzar el Atlaacutentico en sentido
de Oeste a Este
La Corriente de las Agujas es incluso maacutes raacutepida que la del Golfo sin embargo
no es muy utilizada y esto se debe a las condiciones meteoroloacutegicas que se
dan en esta zona
Nace de la unioacuten de la Corriente de Mozambique que transcurre en el canal de
Mozambique y la corriente que baja por el lado este de la Isla de Madagascar
Se situacutea en el oceacuteano Iacutendico muy influenciado y determinado por las eacutepocas de
monzones que hace variar las condiciones atmosfeacutericas constantemente Para
navegarla con seguridad hay que tener en cuenta que el viento no sople en
contra ya que esto significa olas de maacutes de 10 m
Ya los antiguos marinos sabiacutean que esta es una zona criacutetica de navegacioacuten
pero si se navega con las condiciones adecuadas es sin duda una de las maacutes
favorables
Finalmente en cuanto al cambio climaacutetico es paradoacutejico como el calentamiento
global puede repercutir en el clima enfriaacutendolo hasta el punto de congelarlo
Al derretirse el hielo de los polos en especial del Aacutertico se ldquosobrendulzardquo la
aguas que llegan de la Corriente del Golfo evitando que se sumerjan y
deteniendo la circulacioacuten termohalina
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Teniendo en cuenta que la Corriente del Golfo templa los climas del Norte de
Europa evitando que el clima se asemeje al de Canadaacute su detencioacuten
provocariacutea un enfriamiento
Concluyendo el inicio y fin de la cinta transportadora se localiza en el sur de
Groenlandia su recorrido se completa en 1000 antildeos aunque sus causas auacuten
no se conocen y resulta de la unioacuten de 3 capas de corrientes sujetas a
distintas variables Aunque transcurre en los 3 oceacuteanos su importancia es
mayor y determina el resto de movimientos en el Oceacuteano Atlaacutentico
Su conocimiento en las capas superficiales puede llegar a ser muy uacutetil en la
navegacioacuten especialmente en trayectos largos y desde mi punto de vista es
una herramienta uacutetil para todo tipo de barcos desde buques mercantes como
de recreo
Su influencia en el clima es clara igual que en las especies marinas sus rutas
y la biodiversidad
Desde mi punto de vista este es un tema todaviacutea desconocido que claramente
tiene un gran efecto sobre el clima pero sobre el cuaacutel no tenemos ninguacuten tipo
de control Creo que sus aplicaciones a la naacuteutica son importantes y que
tenerlas en cuenta es un punto a nuestro favor
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ANEXO I
En referencia al artiacuteculo La memoria oceaacutenica del clima El sistema
circulatorio de un planeta vivo redactado por Aliacutecia Duroacute i Sans y Josep L
Pelegriacute (10062013) y recuperado de httpsmetodeesrevistas-
metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-climahtml
En relacioacuten al artiacuteculo y la expedicioacuten realizada por el CSIC para el proyecto
Puntos de inflexioacuten de la cinta transportadora global me cito con los
responsables del proyecto para saber maacutes del tema Antonio Garciacutea- Olivares y
Joseacute L Peregriacute me aportan informacioacuten plasmada en forma de entrevista
aunque realmente fue una conversacioacuten
QUESTIONES EN RELACIOacuteN AL PROYECTO PUNTOS DE INFLEXIOacuteN DE
LA CINTA TRANSPORTADORA GLOBAL
Directores del proyecto Antonio Garciacutea-Olvares Joseacute Luiacutes Peregriacute
AGUA DEL MEDITERRAacuteNEO COMO RESPONSABLE DE LA SALINIDAD EN
LA TERMOCLINA
- iquestRealmente influye en la circulacioacuten termoclina
- En queacute punto lo hace Coacutemo Y mediante queacute proceso
Podriacutea ser pero se sigue estudiando
CORRIENTES DEL NORTE DE BRASIL
- iquestQueacute corrientes se tienen en cuenta en la cinta transportadora global
- iquestQueacute importancia tienen (En queacute punto del ciclo se encuentran )
Las maacutes importantes son las termohalinas las de la capa termoclina y la parte
final de las superficiales en casa cuenca oceaacutenica Se pueden considerar del
Iacutendico la Corriente Ecuatorial Paciacutefico la parte final de la Corriente de las
Agujas y en el Atlaacutentico la Ecuatorial y la del Golfo
MECANISMOS RESPONSABLES DE LA ESTRATIFICACIOacuteN DEL OCEacuteANO
AUSTRAL
- iquestCuaacutel es el recorrido de la cinta transportadora global
- iquestSe puede suponer un punto de partida
Si al sur de Groenlandia donde la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina que fluye hacia el polo sur
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- iquestHay un motor principal Y cuaacutel es
Los polos tanto el mar aacutertico como el Antaacutertico
- En la propuesta de modelo de la cinta transportadora global se
diferencian 2 ramas la circulacioacuten meridional profunda y la circulacioacuten
termoclina
- iquestQueacute caracteriacutesticas las diferencian iquestCoacutemo se unen
Esto es un modelo metafoacuterico comparado con la circulacioacuten del corazoacuten
humano pero no es algo cientiacuteficamente exacto
QUESTIONES SOBRE LA EXPEDICIOacuteN
- iquestQueacute rutas llevaron a cabo
Ruta Fortaleza(Brasil) ndash Mindelo (Cabo Verde) en 42 diacuteas
Brasil ndash Sierra Leona
- iquest Por queacute esa ruta y en ese sentido
El estudio se centraba principalmente en la corriente del Norte de Brasil ya que
el oceacuteano Atlaacutentico es el que tiene maacutes importancia en la cinta transportadora
- Siendo las variables de estudio las expuestas en el artiacuteculo
httpsmetodeesrevistas-metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-
climahtml Fiacutesicas quiacutemicas oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia
orgaacutenica bioloacutegica Queacute variables se pueden considerar de mayor relevancia
para el transcurso de CTG
Por lo que he leiacutedo y entiendo de lo que me han comentado son la densidad la
temperatura y el aporte de CO2 y oxigeno
- Siendo los meacutetodos utilizados para el estudio los datos en continuo
mediante muestra de profundidad datos de boya mediante boyas a la deriva y
datos hidrograacuteficos
Queacute maacutes instrumentos fueron utilizados para el estudio
En el artiacuteculo aparece el microperfilador y un sistema demedicioacuten con botellas
(La roseta CTD ndash LADCP)
- iquestQueacute resultados obtuvieron de forma general
- iquestQueacute conclusiones generales sacan
La importancia de la cinta transportadora global en el clima
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- iquestQueacute se sabe sobre las corrientes sumergidas iquestRealmente transcurren
de un polo al otro iquestA queacute profundidad iquestY velocidad
Son corrientes termohalinas de gran importancia para el ciclo de la cinta
transportadora y su proceso es muy lento unos 1000antildeos
Las termoclina menos profunda peros sin llegar a ser superficial juega un papel
muy importante ya que conecta de alguna manera la termohalina y las
superficiales permitiendo los procesos de upwelling
- iquestQueacute relevancia tienen los remolinos o eddies en la CTG
La etapa donde son maacutes importantes es en el Sur de la Corriente de las Agujas
ya que se desprenden y bordean el Cabo de Buena Esperanza unieacutendose a la
Corriente de Benguela y propiciando la mezcla de capas superficiales con
capas maacutes profundas y a la inversa
- Cuantificacioacuten de la intensidad y la variabilidad temporal de la CTG
Siacute que puede verse afectada por el cambio climaacutetico y coinciden en la posible
glaciacioacuten
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EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
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4
IacuteNDICE
Resumen 2
Proacutelogo 3
EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR 8
1Introduccioacuten 8
2 Propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua 12
21 Salinidad 13
22 Temperatura 14
23 Densidad 16
24 Presioacuten 17
3 Conveccioacuten 18
4 Corrientes marinas 19
41 Corrientes de arrastre 20
411 Efecto de Coriolis 21
412 Espiral de Ekman 23
42 Corrientes de marea 25
43 Corriente termohalina 27
5 Historia 28
61 Corriente del Golfo 30
62 Corriente de
Mozambiquehelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphelliphellip32
63 Corriente de las Agujas 33
64 Corriente de Benguela 35
86 Corriente Ecuatorial Sur 38
67 Corriente de Humboldt o del Peruacute 40
68 Corriente de California 43
69 Corriente Circumpolar Antaacutertica 44
EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
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5
7 Gran cinturoacuten transportador 45
71 Ruta de la cinta transportadora global 47
8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima 51
82 Embarcaciones a vela 54
821 Velero Kalinka III 55
822 Velero Tam-Tam 56
823 Velero Sikkim 58
9 Liacuteneas de investigacioacuten 60
10 Posible cambio climaacutetico y efectos 65
11 Conclusioacuten 71
ANEXO I 75
11 Bibliografiacutea 78
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6
IacuteNDICE DE IMAacuteGENES
Imagen 1 Ruta del Hms Challenger 1872-1876
9
Imagen 2 - Grandes giros oceaacutenicos 11
Imagen 3 - Concentracioacuten de salinidad en el agua del mar 13
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua
del mar 14
Imagen 5 - Tabla de temperaturas 15
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura 15
Imagen 7 Presioacuten 17
Imagen 8 Conveccioacuten 18
Imagen 9 Corrientes marinas 19
Imagen 10 - Efecto Coriolis 22
Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua 24
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas 25
Imagen 13 - Great Conveyor Belf 2 27
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales 29
Imagen 15 Corriente del Golfo 30
Imagen 17 - Corriente de Mozambique 32
Imagen 18 - Corriente de las agujas 34
Imagen 19 - Corriente de Benguela 35
Imagen 20- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico 36
Imagen 21 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano
Paciacutefico 37
Imagen 22 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico 39
Imagen 23 Corrientes marinas principales 39
Imagen 24 Corrientes contiguas a la del Peruacute 41
Imagen 25 Corriente de Humboldt o del Peruacute 42
Imagen 26 Corriente de California 43
Imagen 27 Corriente Circumpolar Antaacutertica 44
Imagen 28 Profundidad de las corrientes de la cinta
transportadora global 46
Imagen 29 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador 47
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7
Imagen 30 Pilot chart del Atlaacutentico Norte 52
Imagen 31 Sailboat Kalinka III 55
Imagen 32 Velero Tam-Tam 57
Imagen 33 Ruta del Sikkim 58
Imagen 34 Velero Sikkim 59
Imagen 35 BO Hespeacuterides 60
Imagen 36 BO Garciacutea del Cid 60
Imagen 37 Boya de deriva 62
Imagen 38 Roseta CTD-LADCP 63
Imagen 39 Movimientos orbitales de la Tierra 66
Imagen 40 Efecto albedohelliphelliphelliphelliphellip 68
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8
EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
1Introduccioacuten
Oceanografiacutea es una palabra compuesta por oceacuteano del latiacuten oceanus
definido como ldquoGrande y dilatado mar que cubre la mayor parte de la superficie
terrestrerdquo y grafiacutea del latiacuten graphiacutea del verbo escribir y que significa
ldquorepresentacioacuten graacuteficardquo
Por lo tanto la oceanografiacutea es la representacioacuten graacutefica de los mares grandes
que cubren la mayor parte de la superficie terrestre y la RAE la define como
ldquoCiencia que estudia los mares y sus fenoacutemenos asiacute como la fauna y la flora
marinasrdquo1
El hombre empieza a navegar en las civilizaciones de Mesopotamia por lo
tanto indirectamente desde ese momento se empezoacute a estudiar la
oceanografiacutea aunque no es hasta el SXIX que se realiza la primera expedicioacuten
con fines oceanograacuteficos
Es en 1872 cuando los britaacutenicos deciden partir con la corbeta HMS
Challenger en busca de informacioacuten maacutes detallada
El buque fue preparado para el estudio con laboratorios y plataforma para el
dragadoSu equipo contaba con la tripulacioacuten y un gran equipo de cientiacuteficos
bajo la supervisioacuten de Charles Thomson
El objetivo principal de la expedicioacuten era el estudio de los animales marinos en
capas maacutes profundas mientras que el estudio del oceacuteano en siacute quedaba en un
segundo plano El Challenger recorrioacute los tres oceacuteanos en una travesiacutea que
duroacute 4 antildeos hasta 1876 sondeado dragando y tomando temperaturas en
diferentes puntos De esta navegacioacuten se catalogaron maacutes de 4000 nuevas
especies marinas
1 Definiciones extraiacutedas de httpdleraees
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9
Imagen 1 Ruta del Hms Challenger 1872-1876 Recuperada de
httpprotejamoslasmaravillasdelmarblogspotcomes201504la-expedicion-challenger-pioneros-
en-elhtml
Para medir las corrientes utilizaban un tronco atado a un cabo y anclado al
fondo que dejaban a la deriva durante un tiempo determinado despueacutes del cual
anotaban la distancia recorrida para obtener la velocidad de la corriente
superficial Y aunque en un primer momento no se pudo conocer demasiado
sobre las corrientes marinas la toma de muestras de temperatura y salinidad
permitieron despueacutes de analizarlas posteriormente conocer maacutes sobre la
circulacioacuten oceaacutenica que hasta el momento se consideraba praacutecticamente
inexistente
La circulacioacuten oceaacutenica no estaacute formada uacutenicamente por las corrientes marinas
superficiales sino que hay una circulacioacuten profunda que conecta los oceacuteanos y
regula el clima de las regiones a la vez que la flora y la fauna marinas Esta
circulacioacuten es la termohalina
Termohalina viene de la palabra ldquothermordquo temperatura y ldquohalinerdquo salinidad En
lo que abarca las corrientes que se crean por diferencia de densidades ya sea
por la concentracioacuten salina o por la diferencia de temperatura
Las corrientes marinas son el movimiento de las aguas superficiales de mares
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y oceacuteanos y su principal causa es el viento puediendo ser caacutelidas o friacuteas
Al unir las corrientes superficiales y las termohalinas obtenemos como
resultante ldquoLa cinta transportadora oceaacutenica o Great conveyor beltrdquo que
determina los gradientes de salinidad y de temperatura en diferentes puntos de
los oceacuteanos Abarca praacutecticamente todas las corrientes oceaacutenicas maacutes
importantes y determina el clima de varias zonas
Para entender su comportamiento a trazos generales se dice que las corrientes
caacutelidas tienden a ldquosubirrdquo de las latitudes ecuatoriales a las maacutes altas en ambos
polos Mientras que las corrientes friacuteas descienden de los polos hacia el
ecuador Con la densidad sucede algo parecido mientras que las aguas maacutes
densas tienden a sumergirse o bajar las menos densas suben a la superficie
movimiento conocido como ldquoafloramientordquo
En el ecuador se forman corrientes producidas por los vientos alisios que van
de Este a Oeste Dado el clima de la zona las aguas son caacutelidas cosa que
provoca su evaporacioacuten Esta evaporacioacuten de traduce en lluvias y las lluvias
son un aporte de agua dulce al mar por lo tanto estas aguas tienen una baja
concentracioacuten salina
Asiacute en el ecuador encontramos aguas caacutelidas y poco densas que por lo tanto
tienden a mantenerse en la superficie y a subir hacia los polos En su
transcurso hacia los polos van perdiendo calor ya que a mayor latitud los aires
son maacutes friacuteos y se produce un intercambio caloacuterico Consecuentemente este
intercambio provoca un aumento de la concentracioacuten de sal en el agua de tal
forma que al llegar a su maacutexima latitud las propiedades de la corriente son
agua friacutea y alta concentracioacuten de sal Estos factores junto con el hecho de que
el oceacuteano aacutertico tiene aguas friacuteas y poco saladas provoca el hundimiento de las
corrientes que llegan del ecuador mucho maacutes densas en comparacioacuten
Las aguas densas se sumergen ricas en plancton dada su temperatura y
transcurren hacia el Polo Sur donde volveraacuten a comenzar el ciclo del Cinturoacuten
Transportador
En su transcurso de un punto a otro del globo terrestre se producen
afloramientos causados por el desplazamiento de alguna corriente superficial
que permite la subida de agua del fondo marino
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Las corrientes superficiales siguen los patrones de la circulacioacuten general
atmosfeacuterica determinada por los vientos y el efecto Coriolis con el antildeadido del
efecto de Ekman Se dividen en dos categoriacuteas en funcioacuten del lado de la
cuenca oceaacutenica en el que se situacutean
Imagen 2 - Grandes giros oceaacutenicos Recuperado de httpoceanservicenoaagoveducationtutorial_currents04currents3html
Hay 5 giros oceaacutenicos principales alrededor de los cuales se forman las
principales corrientes oceaacutenicas Dos en el Atlaacutentico uno en la parte Norte y
otro en la Sur Dos en el Paciacutefico tambieacuten al Norte y al Sur y uno en el oceacuteano
Iacutendico en el Sur
Las corrientes situadas al Este se clasifican dentro de las ldquoEastern Boundary
Currentsrdquo que fluyen desde las altas latitudes en los polos hacia el Ecuador Se
caracterizan por transportar agua friacutea tener mayor amplitud y con ello una
velocidad inferior a las que se situacutean en la parte Oeste De las que intervienen
en la Cinta Transportadora encontramos la Corriente de California la del Peruacute
y la de Benguela
Por el contrario las situadas al Oeste conocidas como ldquoWestern Boundary
Currentsrdquo fluyen del Ecuador hacia los polos transportan aguas caacutelidas y
alcanzan velocidades mayores De las que intervienen en la Cinta
Transportadora estaacute la Corriente del Golfo y la Corriente de las Agujas
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2 Propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
El agua como tal es una sustancia liacutequida inolora incolora e insabora Estaacute
formada por moleacuteculas compuestas por 2 aacutetomos de hidrogeno y 1 de oxiacutegeno
(H2O) y ocupa 3 partes de la Tierra entre oceacuteanos mares lagos y riacuteos Puede
ser maacutes o menos pura y sus caracteriacutesticas son variables
Las propiedades fiacutesicas del agua pueden hacer variar su estado pasando de
liacutequido a soacutelido y a gaseoso
Su variacioacuten estaacute sujeta a las propiedades quiacutemicas como tambieacuten su
comportamiento
La salinidad el PH y la clorinidad son propiedades quiacutemicas mientras que la
temperatura presioacuten y densidad son propiedades fiacutesicas
Todas ellas son importantes para conocer y comprender los procesos y
comportamiento del agua
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21 Salinidad
La salinidad es el teacutermino que se utiliza para referirse a la cantidad de sales
disueltas principalmente cloruro soacutedico (NaCl) entre otras que encontramos en
una masa de agua
La salinidad es una de las caracteriacutesticas maacutes destacadas del agua marina
Variacutea considerablemente dependiendo de la regioacuten en la que se encuentre y se
ve influenciada y alterada por diferentes factores que se veraacuten a continuacioacuten
Esta variable se expresa en partes por mil refirieacutendose a la cantidad de sales
que se encuentran en un kilogramo de agua de mar Como regla general los
mares y oceacuteanos tienen una concentracioacuten media de un 35 permil aunque eacutesta
oscila desde los 33 hasta los 39 gramos por litro
Por ejemplo en el Golfo de Botnia en el Mar Baacuteltico (entre Suecia y Finlandia)
dada la latitud y caracteriacutesticas de la zona tienen una salinidad aproximada de
6permil mientras que el Mar Muerto (entre Jordania e Israel) tiene una salinidad
que ronda las 40permil
Imagen 3 - Concentracioacuten de salinidad en el agua del mar
Recuperada de httpseswikipediaorgwikiSalinidad
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22 Temperatura
La temperatura es una magnitud que se refiere a la energiacutea interna de un
sistema termodinaacutemico y se relaciona con la energiacutea cineacutetica asociada a los
movimientos de las partiacuteculas de este sistema
Esta variable se mide con termoacutemetros instrumento que basa su
funcionamiento en el cambio de estado o propiedades fiacutesicas de una sustancia
como la dilatacioacuten del mercurio o alcohol con el calor
Sus unidades medidas en el Sistema Internacional se expresan en Kelvin cuya
escala se denomina absoluta Kelvin Para medir la temperatura del agua del
mar usualmente se usa la escala centiacutegrada de Celsius basada en el punto de
congelacioacuten del agua que es a 0ordm (273ordm maacutes que el 0 dela escala kelvin)
En los oceacuteanos la temperatura depende de la latitud a la que se encuentran y
variacutea con la profundidad
Asiacute mientras que en los polos la temperatura oscila sobre los 2ordmC en zonas
maacutes cercanas al ecuador puede alcanzar los 32ordm De la misma forma mientras
que en las capas superficiales la temperatura es maacutes alta a medida que
ganamos profundidad eacutesta disminuye producieacutendose variaciones de hasta 10ordm
entre la capa superficial y la termohalina llegando a diferencias de hasta 30ordm
entre las aguas superficiales y las abisales
La capa termohalina se situacutea
alrededor de los 1000 ndash 2000 m
de profundidad dependiendo de
la zona y es donde encontramos
aguas maacutes friacuteas saladas y
densas caracteriacutesticas que la
hacen descender desde la capa
superficial
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua del mar
Recuperado de httpseswikipediaorgwikiTemperatura_de_la_superficie_del_mar
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Imagen 5 - Tabla de temperaturas
Recuperada de httpwwwcubaeducacumediascienciatodosLibros_1ciencia217htmSEC_6HTM
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura
Recuperado de httpwwwwindows2universeorgearthWatertemphtmlamplang=sp
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23 Densidad
La densidad es la magnitud que se utiliza para expresar la cantidad de masa
que se encuentra en un determinado volumen En el sistema internacional se
utiliza el kg por metro cuacutebico
En el caso del agua de mar al hablar de densidad estaraacute inmediatamente
relacionada con la salinidad en funcioacuten de la concentracioacuten de sales que
encontremos en una masa de agua y por lo tanto como ya se mencionoacute
anteriormente de las condiciones climatoloacutegicas de la zona
En general la densidad del agua del mar es de 1025kgmsup3 en las capas
superficiales variando desde los 1240kgmsup3 del Mar Muerto hasta el Mar
Baacuteltico donde la cantidad de sales son praacutecticamente iguales a las del agua
dulce (1000kgmsup3)
Cabe mencionar que las aguas superficiales son menos densas que las aguas
que se encuentran en la capa termohalina
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24 Presioacuten
La presioacuten es la magnitud que
expresa la fuerza en direccioacuten
perpendicular por unidad de
superficie Es decir la presioacuten es la
fuerza que se aplica sobre un punto
ya sea al oprimir un objeto el aire o
el agua
La unidad utilizada por el Sistema
Internacional es 1 kPa = 103 Pa
donde Pa es un Pascal (igual a 1
Newton m2)
Tambieacuten se utiliza el bar la presioacuten
atmosfeacuterica es de 1013 mbar
Cuando se habla de la presioacuten en el medio acuaacutetico se expresa en decibares
que equivale a la fuerza que ejerce una columna de un metro de agua sobre 1
cm2 por lo tanto aumenta proporcionalmente con el incremento de profundidad
Imagen 7 Presioacuten Recuperada de httpswwwecuredcuimagesthumbffePresion_del_lC3ADquidojpg200px-Presion_del_lC3ADquidojpg
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3 Conveccioacuten
La conveccioacuten es una forma de transferencia del calor a traveacutes de un fluido
Sucede cuando dos fluidos a distinta temperatura entran en contacto
Esta reaccioacuten es muy comuacuten en la atmoacutesfera provocando los vientos teacutermicos y
tambieacuten lo es en las grandes masas de agua como mares y oceacuteanos
Cuando un fluido adquiere temperatura sus moleacuteculas estaacuten en movimiento Al
entrar en contacto con un fluido friacuteo donde las moleacuteculas de eacuteste estaacuten
paradas o tienen poca actividad se produce algo parecido a un efecto domino
La energiacutea de las moleacuteculas en movimiento se propaga y alcanza a las
moleacuteculas en ldquoreposordquo hasta conseguir el equilibrio entre ambas A su vez las
moleacuteculas activas son maacutes livianas lo que explica su tendencia a subir el agua
caacutelida se evapora las corrientes friacuteas se sumergenhellip
Este suceso se aprovecha en los equipos tanto de calefaccioacuten como
refrigeracioacuten en el que un sistema de tuberiacuteas transportando agua friacutea se
encarga de mantener la temperatura ldquoestablerdquo de un motor o el agua caacutelida
que pasa por las tuberiacuteas del radiador mantiene caliente el aire de una sala de
estar
Imagen 8 Conveccioacuten Recuperada de httpstransferenciadecalorunefapuntofijofileswordpresscom201504conveccic3b3njpg
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4 Corrientes marinas
Es el movimiento de las masas de agua marina originado e influenciado por
varios factores como son la densidad del agua la temperatura o el movimiento
de la Tierra
Su funcionamiento estaacute muy relacionado con la circulacioacuten general atmosfeacuterica
variando seguacuten la latitud y el hemisferio en el que se encuentran Por lo que en
rasgos generales podemos decir que tienden a desviarse hacia la derecha en
el hemisferio norte mientras que en el hemisferio sur lo hacen hacia la
izquierda y su circulacioacuten se produce del ecuador hacia los polos
Sin embargo las corrientes estaacuten fuertemente influenciadas por la geografiacutea de
las cuencas oceaacutenicas la temperatura de las aguas o continentes por donde
transcurren su densidad y los rasgos fiacutesicos de la costa que bordean
Estas corrientes pueden ser superficiales o subterraacuteneas seguacuten por donde
ocurran
Y las clasificamos seguacuten su origen en las producidas por densidad vientos (de
arrastre) sol y luna (marea) y por la densidad y el arrastre (oceanograacuteficas)
Como ya hemos dicho una de las principales causas y origen de eacutestas es la
rotacioacuten de la Tierra
Imagen 9 Corrientes marinas Recuperado de universitat20de20girona20febrer2017pdf
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41 Corrientes de arrastre
La corriente de arrastre se originan a partir de la agitacioacuten de la capa superficial
del agua El principal origen de su formacioacuten son los vientos motivo por el cual
el patroacuten de las corrientes marinas es similar al de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Se ven por lo tanto influenciadas directamente por el Efecto Coriolis
movimiento de rotacioacuten terrestre y el Efecto Ekman que ayuda a entender su
cambio de direccioacuten con el aumento de la profundidad
Como se ha dicho el principal causante de este efecto es el viento
dependiendo por lo tanto de su direccioacuten intensidad y constancia que
determinaraacute la direccioacuten de la corriente y su fuerza Las principales corrientes
de arrastre se forman en el Ecuador donde soplan los vientos alisios de
componente Este creando una corriente constante en sentido Oeste Eacutestas
son las Corrientes Ecuatoriales Sur y Norte que se ramifican en distintas
direcciones dando lugar a corrientes que influyen de forma directa en el
denominado ldquoGran cinturoacuten transportadorrdquo
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411 Efecto de Coriolis
El efecto Coriolis se produce por el movimiento de rotacioacuten de la Tierra y es la
fuerza que se crea en consecuencia afectando a la trayectoria de los objetos
que se encuentran en movimiento en la superficie terrestre como puede ser el
aire o el agua
En el hemisferio Norte se manifiesta con un desviacuteo de la trayectoria hacia su
derecha mientras que en el hemisferio Sur lo hace con un desviacuteo hacia la
izquierda Por eso los torbellinos en el Hemisferio Norte giran en sentido
horario y en el Hemisferio Sur en sentido anti horario
La fuerza de Coriolis que es una fuerza centriacutefuga fue descubierta por
Gaspard-Gustave Coriolis ingeniero y matemaacutetico franceacutes en 1835
Ejemplo de Efecto Coriolis
Un ejemplo canoacutenico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que
disparamos un proyectil desde el Ecuador en direccioacuten norte El cantildeoacuten estaacute
girando con la tierra hacia el este y por tanto imprime al proyectil esa
velocidad (ademaacutes de la velocidad hacia adelante al momento de la impulsioacuten)
Al viajar el proyectil hacia el norte sobrevuela puntos de la tierra cuya
velocidad liacuteneal hacia el este va disminuyendo con la latitud creciente La
inercia del proyectil hacia el este hace que su velocidad angular aumente y
que por tanto adelante a los puntos que sobrevuela Si el vuelo es
suficientemente largo el proyectil caeraacute en un meridiano situado al este de
aqueacutel desde el cual se disparoacute a pesar de que la direccioacuten del disparo fue
exactamente hacia el norte Anaacutelogamente una masa de aire que se desplace
hacia el este sobre el ecuador aumentaraacute su velocidad de giro con respecto al
suelo en caso de que su latitud disminuya Finalmente el efecto Coriolis al
actuar sobre masas de aire (o agua) en latitudes intermedias induce un giro al
desviar hacia el este o hacia el oeste las partes de esa masa que ganen o
pierdan latitud de forma parecida a como gira la bolita del ejemplo
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Ecuacioacuten de Coriolis
La fuerza de Coriolis es
Fc = 2mw Vt
donde
- m es la masa del cuerpo
- Vt es la velocidad del cuerpo en el sistema en rotacioacuten
w es la velocidad angular del sistema en rotacioacuten vista desde un sistema
inercial el desviacuteo se produce hacia la izquierda2
A causa de este efecto se produce una aceleracioacuten en el cuerpo que lo sufre
La circulacioacuten general atmosfeacuterica y la oceaacutenica parten de este movimiento
que se acentuacutea en el ecuador y va perdiendo fuerza a medida que nos
acercamos a los polos
Imagen 10 - Efecto Coriolis Carpeta pedagoacutegica
Recuperado de httpcienciageograficacarpetapedagogicacom201212efecto-coriolishtml
2 Fuente Efecto Coriolis EcuRed Conocimiento con todos y para todos
httpswwwecuredcuEfecto_CoriolisFuerza_de_Coriolis_en_MeteorologC3ADa_y_OceanografC3ADa
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412 Espiral de Ekman
La espiral Ekman es un efecto que tiene lugar en las masas de agua como
resultado de la accioacuten del viento influenciado por el Efecto de Coriolis De
forma que el viento agita la superficie del agua y transmite este movimiento
Es decir el viento generado por el Efecto Coriolis que como se ha visto
anteriormente tiende a desviarse hacia la derecha en el hemisferio Norte y
hacia la izquierda en el hemisferio Sur agita las aguas superficiales del oceacuteano
del mismo modo A ello se le antildeade la influencia del movimiento de rotacioacuten de
la Tierra en las masas de agua de manera que si en la superficie del agua se
genera una corriente con aacutengulo aproximado de 45ordm respecto la direccioacuten del
viento con la profundidad y debido al efecto denominado Espiral de Ekman va
variando su direccioacuten hasta tener un vector praacutecticamente opuesto al que se
teniacutea en la superficie Esto facilita y provoca el intercambio de calor entre
capas haciendo que las aguas maacutes caacutelidas y superficiales se hundan y afloren
aguas maacutes friacuteas
Este efecto se produce hasta los 100m donde pierde fuerza y desaparece
aunque en general es un modelo muy teoacuterico
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Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua
Recuperado de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-
marinas-Causas-y-clasificaciC3B3n
Tal y como se describe soacutelo se da bajo las placas de hielo ya que en el resto de
aguas se ve afectado por las olas y la mezcla turbulenta de la superficie
oceaacutenica
Se descubrioacute al observar que los icebergs en los polos no seguiacutean la direccioacuten
del viento y seguiacutean una trayectoria que diferiacutea de unos 45ordm siendo
desplazados por la corriente
La espiral de Ekman es importante en la formacioacuten de corrientes pero lo es
todaviacutea maacutes para mantener el intercambio de nutrientes y la regulacioacuten de
estos en las distintas capas siendo baacutesico para la fauna marina
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42 Corrientes de marea
Las mareas se producen debido a la fuerza gravitatoria que ejercen el Sol y la
Luna sobre la Tierra desencadenando el movimiento de las grandes masas de
agua que son los oceacuteanos
Este efecto variacutea en funcioacuten de la posicioacuten en la que se encuentran
posicionados estos astros A grandes rasgos cuando el Sol y la Tierra se
encuentran formando
un aacutengulo recto con la
Tierra es decir en
perpendicular (cuarto
creciente o menguante)
se producen mareas
muertas debido a que
las fuerzas se
contrarrestan y son
maacutes deacutebiles Cuando
estaacuten alineados Sol
Luna y Tierra se
producen las mareas
vivas (luna llena y luna
nueva) que tienen una
variacioacuten maacutes
pronunciada debido a
la suma de las fuerzas
de ambos cuerpos
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas
Fuente Mareas Rey Sapo httpwwwkitesurfcomuymareas
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Cuando hay marea alta estaacute en su punto maacuteximo de atraccioacuten gravitacional
es una pleamar asiacutemismo cuando la atraccioacuten es menor se produce la
bajamar Durante el dia estas fases se repiten 2 veces provocando 2 pleamares
y 2 bajamares Dependiendo del lugar y del diacutea las mareas son maacutes o menos
amplias Esto genera una corriente tanto de flujo o entrante (hacia la orilla)
como de reflujo o vaciante(hacia el interior)
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43 Corriente termohalina
La corriente termohalina se basa en la diferencia de densidad del agua
Variacutea seguacuten la temperatura y salinidad del agua que cambia por profundidad y
geografiacutea
De esta forma el agua en superficie en climas caacutelidos tiende a ser maacutes salada
debido a la evaporacioacuten provocando su descenso a capas maacutes profundas
mientras que afloran las aguas friacuteas del fondo
Asimismo se ven afectadas por las precipitaciones que endulzan el agua
superficial y la proximidad a desembocaduras de riacuteo o placas de hielo
No suelen alcanzar grandes velocidades y resultan muy influenciadas por la
fuerza de Coriolis Este tipo de corrientes juegan un papel muy importante en la
circulacioacuten oceaacutenica el equilibrio de los oceacuteanos y de nuestros climas
Debido a este tipo de corriente se unen las anteriores formando una uacutenica y
gran corriente que abarca las corrientes superficiales maacutes importantes y las
une mediantes corrientes subterraacuteneas es la denominada ldquoGran Cinta
Transportadora o Great Conveyor Beltrdquo
Imagen 13 - Great Conveyor Belf Recuperada de httpsbibliotecadeinvestigacionesfileswordpresscom201401circulacic3b3n-
termohalinajpgw=470amph=292
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5 Historia
Desde que el ser humano comenzoacute a navegar las corrientes son conocidas por
los marinos mediante la observacioacuten a nivel local y a mayor escala En funcioacuten
del destino y el sentido de la navegacioacuten esta se realizaba en mayor o menor
tiempo El incremento de la pesca de la zona seguacuten la eacutepoca y el lugar captoacute la
atencioacuten de los navegantes y pescadores de diferentes regiones propiciando su
futuro estudio Antes de ser estudiadas como tal ya se conociacutean las corrientes
que influyen en el transporte de nutrientes como sucede en Peruacute con la
Corriente del Nintildeo o en zonas costeras como Galicia donde se producen
afloramientos
Se considera que las corrientes marinas fueron descubiertas por Matthew
Fontaine Maury que nacioacute en Fredericksburg Virginia EEUU en 1806 Su
hermano que era marino habiacutea muerto a causa de la fiebre amarilla por lo que
sus padres le prohibieron dedicarse a la naacuteutica siendo sus esfuerzos en vano
Era hijo de granjeros y empezoacute la carrera naval embarcando en la armada a la
edad de 19 antildeos
En 1939 debido a un accidente tuvo que retirarse y empezar a trabajar en el
Depoacutesito de cartas mariacutetimas e instrumental Se dedicoacute al estudio de vientos y
corrientes marinas Lo hizo con su experiencia como marino y la ayuda de
diarios que repartioacute a los capitanes donde recopilar datos
Tambieacuten utilizoacute botellas que debiacutean ser lanzadas al mar con una nota donde se
reflejara la posicioacuten y viento en el momento
Los mapas que elaboroacute en base a sus investigaciones fueron de gran utilidad
para optimizar el tiempo de los viajes en barco usando estas fuerzas naturales
a su favor Murioacute en 19713
Sin embargo el primero en escribir sobre la Corriente del Golfo fue Benjamin
Franklin en quien se basoacute MF Maury Benjamin Franklin (1716 ndash 1790) fue un
fue un poliacutetico polemista cientiacutefico e inventor estadounidense Es considerado
uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos
3 Fuente httpseswikipediaorgwikiMatthew_Fontaine_Maury
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6 Corrientes oceaacutenicas principales
Las corrientes oceaacutenicas siguen el patroacuten general de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Dependiendo de la zona que crucen o bordeen reciben un nombre u otro
Las agrupamos por el oceacuteano en el que se encuentran y el hemisferio
Siendo estas las maacutes importantes
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales
Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig2b2html
En su trayectoria se bifurcan recibiendo otros nombres
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61 Corriente del Golfo
La corriente del Golfo tiene
un ancho entre 80 ndash 150 km
alcanza una
profundidad entre 800 ndash
1200 m y su velocidad es
de unos 2ms
Es una corriente superficial
que se situacutea en hemisferio
Norte del oceacuteano Atlaacutentico
Esta corriente se genera por
los vientos alisios que se
forman en el Ecuador creando una corriente que se desplaza hacia el norte
pasando por el Golfo de Meacutexico
En el Golfo de Meacutexico y debido a la temperatura y caracteriacutesticas
meteoroloacutegicas de la zona esta corriente se calienta y se desplaza hacia el
Atlaacutentico Norte pasando por el estrecho de Florida y terminando en Europa en
alguacuten punto entre las latitudes 40ordm - 50ordm N
Es una de las corrientes maacutes importantes por el caudal de agua y nutrientes
que mueve ademaacutes de la importancia que tiene para el clima de las zonas que
costea especialmente en Europa
Como se ha dicho se forma a raiacutez de la corriente ecuatorial formada por los
vientos alisios corriente superficial que se desplaza del Este al Oeste y que se
bifurca hacia el Golfo de Meacutexico formando la corriente mencionada Al ser una
corriente de superficie se ve maacutes afectada por los vientos y condiciones
climatoloacutegicas por eso su temperatura inicial se ve incrementada a su paso por
el Golfo de Meacutexico convirtieacutendola en una corriente caacutelida en comparacioacuten con
las aguas del Atlaacutentico Norte Esto provoca su movimiento hacia el Polo Norte
dejando las aguas maacutes friacuteas bajo su paso
A su vez esta corriente caacutelida neutraliza los vientos friacuteos del ciacuterculo polar que
Imagen 15 Corriente del Golfo Recuperada de httpsaguaambientefileswordpresscom201602gulfstreamjpgw=360amph=266
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van perdiendo su naturaleza a medida que la corriente del Golfo pierde
temperatura Baacutesicamente se produce un intercambio de calor en el que los
vientos friacuteos del Norte pierden fuerza y las aguas friacuteas se abren paso
En un punto de la llegada de esta corriente a Europa a la altura de Noruega la
peacuterdida caloacuterica de energiacutea por la evaporacioacuten del agua y el contacto con los
vientos friacuteos es tal que la densidad de eacutesta aumenta provocando su
hundimiento ya que las aguas originarias del aacutertico son menos densas y su
concentracioacuten de salinidad es menor Con ello se produce una recirculacioacuten o
ldquocirculacioacuten termohalinardquo que es el nombre que recibe el fenoacutemeno por el cual
las corrientes superficiales pasan a ser corrientes friacuteas que se desplazan a maacutes
profundidad
Con este intercambio de temperatura que se da entre el agua y los vientos de
la zona se consigue el clima que tenemos y por el cual en Inglaterra los
inviernos son maacutes suaves que en zonas de su misma latitud en Ameacuterica del
Norte como puede ser Terranova donde los inviernos alcanzan temperaturas
bajo cero y las aguas se congelan
Ademaacutes influye directamente en el transcurso vital de muchos animales
marinos (peces y mamiacuteferos) y sus rutas migratorias que realizan siguiendo la
misma corriente Por lo tanto es de suma importancia para la conservacioacuten de
las especies el intercambio de nutrientes la riqueza de los mares y oceacuteanos
de la zona y por ende de nuestra alimentacioacuten y pesca
La corriente del Golfo sin embargo no acaba uacutenicamente en su recirculacioacuten
como corriente friacutea sino que llegado a este punto se ramifica en la Corriente de
Canarias que baja hacia el sur pasando por esta zona y la Corriente del
Atlaacutentico Norte y Corriente de Noruega que sigue hacia el Norte rodeando
Noruega y Groenlandia que es donde por densidad se sumerge y se produce el
efecto de la circulacioacuten termohalina
Fue descubierta por Ponce de Leoacuten a principios del siglo XVI (1513) cuando en
sus navegaciones hacia Ameacuterica se dio cuenta que auacuten con el viento de popa
el barco no avanzaba
Y a pesar de que el primer mapa donde se detalla la corriente del golfo fue
hecho por Wigundas Happelius en 1665 se atribuye su estudio los primeros
mapas y los pertinentes escritos a Benjamin Franklin
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62 Corriente de Mozambique
La corriente de Mozambique transcurre por la parte oeste de la Isla de
Madagascar
Es una corriente caacutelida y superficial que va hacia el Sur siguiendo la costa
oriental africana por el canal de Mozambique entre la regioacuten con este nombre y
la isla de Madagascar
Surge a partir de la corriente Sur-Ecuatorial del oceacuteano Iacutendico que va de Oeste
a Este como resultado de los vientos alisios Al llegar al continente Africano se
une con una bifurcacioacuten de la corriente Sur-Ecuatorial dando lugar a la
Corriente de las Agujas
Se caracteriza por la aparicioacuten de remolinos que alcanzan los 300 km de
diaacutemetro y que se desplazan hacia el Sur
Imagen 16 - Corriente de Mozambique
Recuperada de httpscopepodofileswordpresscom201005mozambiquecanalpng
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63 Corriente de las Agujas
La corriente de las Agujas es una prolongacioacuten de la corriente de Mozambique
unida a la Corriente Sur-Ecuatorial que se le une despueacutes de bordear
Madagascar
Tiene lugar entre las latitudes 27ordmS y los 40ordmS cerca de Mozambique
Una de las caracteriacutesticas maacutes relevantes y significativas de esta corriente son
los anillos o remolinos que la componen Estos tienen un diaacutemetro que puede
alcanzar los 300km y una profundidad de hasta 5 km
Los anillos de sentido anticicloacutenicos se desplazan hacia el Sur llegando al
cabo de Buena Esperanza donde se separan un ramal continuacutea hacia el oeste
pasando a formar parte de la Corriente de Benguela mientras que en el otro
ramal vuelven en direccioacuten Sudeste para acabar debilitaacutendose o formando
parte de la Corriente occidental de Australia esta bifurcacioacuten va en sentido
praacutecticamente opuesto a la corriente inicial y es donde tienen lugar los
remolinos de mayor envergadura
Dichos anillos juegan un papel muy importante en la estabilidad de la
temperatura del oceacuteano ya que son de temperatura y salinidad elevadas
contrarrestando las corrientes de agua friacutea y menos salada provenientes del
polo antaacutertico Este efecto es mayor en el Sur del Atlaacutentico donde se une a la
corriente de Benguela mezclando de tal manera el agua caacutelida y salada del
Oceacuteano Iacutendico con las aguas friacuteas del Oceacuteano Atlaacutentico
Es una de las corrientes maacutes fuertes alcanzando una velocidad entre 04 ndash 12
nudos Cabe decir que la intensidad de esta corriente y sus anillos estaacute sujeta a
los monzones del Iacutendico que se producen en la zona ecuatorial
Su fuerza y constancia tambieacuten estaacute ligada a los vientos que reinan en las
latitudes 40ordm S Reciben el nombre de ldquoLos 40 rugientesrdquo dado el sonido que se
oye cuando soplan Esto vientos rondan los 20- 30 nudos constantes durante
todo el antildeo
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Imagen 17 - Corriente de las agujas
Recuperado de httpsweathernewscomTFMStopicswtopics2007pdf20070901pdf (Cedida por
Clivarorg)
Bartolomeacute Diacuteaz fue uno de los primero navegantes que bordeoacute Aacutefrica por el
Cabo de Buena Esperanza y que por lo tanto se enfrentoacute a la corriente de las
agujas llegando al oceacuteano Iacutendico desde el Atlaacutentico en 1488
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64 Corriente de Benguela
La corriente de Benguela se encuentra en la parte Oeste del continente
Africano Comienza en el Sur de Aacutefrica y se extiende hasta la desembocadura
del Congo donde con un pequentildeo desviacuteo hacia el Oeste se une a la corriente
Ecuatorial del Sur
La forman una rama de la corriente Antaacutertica junto con una rama de la corriente
de las Agujas Esto hace que sea una corriente friacutea con aguas de unos 15ordmC de
temperatura que va de Sur a Norte a una velocidad que no alcanza los 05
nudos y amplitud entre 200 y 300 km
Estaacute compuesta por aguas que afloran del fondo
marino convirtieacutendola en una importante
transportadora de riqueza nutritiva
De igual forma estas aguas friacuteas hacen que el
clima en la costa suroccidental de Aacutefrica sea
anticicloacutenico daacutendose condiciones de clima
deseacutertico en el interior pero con nieblas y bruma
en la costa
Imagen 18 - Corriente de Benguela
Recuperada de httpwwwtiempocomramnumero9imagenesecosys2gif
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65 Corriente Ecuatorial Norte
La corriente Ecuatorial Norte sigue los efectos de Coriolis desplazaacutendose de
Este a Oeste Es consecuencia directa de los vientos alisios y estaacute presente en
el Oceacuteano Paciacutefico y Atlaacutentico
Es una corriente caacutelida que en el Atlaacutentico se forma cerca de las Islas de Cabo
Verde entre los 10ordm y 20ordm de latitud y se desplaza hacia el Oeste hasta
alcanzar el continente Americano donde se bifurca dando lugar a la que maacutes
adelante seraacute la Corriente del Golfo
Su velocidad alcanza los 16 knts
En el caso de la Corriente Ecuatorial Norte del Oceacuteano Paciiacutefico se forma en la
parte este del Oceacuteano Paciacutefico y viaja hacia el Oeste hasta llegar a la altura de
las isla Marianas donde se remansa y gira hacia el Norte formando la Corriente
de Kuro shio Una de las maacutes importantes del Paciacutefico dada su velocidad y
caudal de agua que mueve
Imagen 19- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico
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Recuperada de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-del-AtlC3A1ntico-Norte
Imagen 20 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano Paciacutefico
Recuperado de httpwwwquoesvarquostorageimagesmediaimages01corrientes931310-1-esl-
ES01corrientes_ampliacionjpg
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86 Corriente Ecuatorial Sur
La corriente Ecuatorial del Sur se encuentra en el Oceacuteano Paciacutefico en el Iacutendico
y el Atlaacutentico
De igual forma que la del Norte es una corriente caacutelida que se forma a partir de
los vientos alisios y que fluye en direccioacuten Oeste
Se situacutea alrededor de los 20ordm S de latitud aunque abarca desde los 5ordmN y
alcanza una velocidad aproximada de 05 nudos
La velocidad depende de la latitud en la que se encuentra y la direccioacuten va
variando en funcioacuten de la eacutepoca del antildeo
En el Oceacuteano Paciacutefico en cuanto la latitud va aumentando hacia el Sur su
velocidad va disminuyendo Tambieacuten pierde poco a poco la trayectoria hacia el
Oeste llegando a convertirse en una corriente maacutes deacutebil y de direccioacuten Sur-
Oeste conocida como Corriente Subtropical del Sur
La corriente principal entre septiembre y noviembre y marzo y mayo continuacutea y
sigue la costa norte de Nueva Guinea hacia el Noroeste donde gira y se une a
la contracorriente ecuatorial Mientras que entre diciembre y febrero se recurva
hacia el Sureste
En el Oceacuteano Atlaacutentico esta corriente es maacutes intensa entre junio y julio
volvieacutendose muy deacutebil en octubre Se situacutea entre los paralelos 3ordmN y 20ordmS y su
velocidad variacutea desde los 05 nudos hasta alcanzar los 25 nudos en las
estaciones de mayor intensidad o proximidades de la costa
Su origen estaacute cerca de la isla de Annoboacuten en el Golfo de Guinea y alcanza el
Cabo de San Roque el Nordeste de Brasil donde se bifurca formando la
Corriente de Brasil hacia el Sur
En el Oceacuteano Iacutendico la corriente Sur Ecuatorial se ve muy influenciada por los
monzones por eso aunque su direccioacuten principal es de este a oeste debido a
los vientos alisios tambieacuten puede darse en la direccioacuten opuesta seguacuten la
estacioacuten
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Imagen 21 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico
Recuperada de http1bpblogspotcom-
9n0tmgBvASMVblOcIEh7cIAAAAAAAAS90JDR3mnKcYoQs640corrientespng
Imagen 22 Corrientes marinas principales Recuperada de httpslatrompetadejericofileswordpresscom201510global_currents_spng
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67 Corriente de Humboldt o del Peruacute
La corriente de Humboldt o corriente del Peruacute es una ramificacioacuten de la
corriente del Antaacutertico Recorre la parte oeste del continente Sur americano y
se caracteriza por ser una corriente en sentido vertical de Sur a Norte de aguas
friacuteas
Aunque esta corriente es conocida por los pescadores de las zonas de Peruacute
Chile y Ecuador desde tiempo atraacutes se atribuye su descubrimiento a Alexander
Von Humboldt (1769-1859) cientiacutefico alemaacuten que la estudioacute y recopiloacute
informacioacuten sobre ella en 1802
Fue en una de sus expediciones donde se dio cuenta de que el agua en esta
zona estaba mucho maacutes friacutea de lo que era habitual hecho que le animoacute a
investigarla maacutes detenidamente
Tiene un alcance a lo ancho entre 100 y 150 millas con una velocidad de 05
nudos y la temperatura variacutea entre 15ordm - 19ordmC bastante friacutea en relacioacuten a la
zona que recorre
Su inicio se encuentra en la isla de Chiloeacute en la parte sur de Chile y continuacutea
hasta el Golfo de Guayaquil donde toma la direccioacuten NW para unirse a la
corriente Ecuatorial Sur
Se forma por el impacto de la corriente antaacutertica en dicha isla que hace desviar
su trayectoria y por los vientos anticicloacutenicos del paciacutefico que favorecen su
direccioacuten Es una corriente termohalina que aflora de las aguas maacutes profundas
Al ser una corriente friacutea es muy rica en nutrientes por los que ademaacutes de influir
en el clima de la zona tambieacuten lo hace aportando nutrientes y contribuyendo a
la riqueza de la fauna marina ya que transporta grandes cantidades de
plancton que favorece el desarrollo de especies marinas
La corriente de Humboldt o del Peruacute a su vez se ramifica en 2 una que bordea
la costa sudamericana y la otra que transcurre mar a dentro
Por ello es muy importante para el desarrollo de la pesca en esta parte de
Sudameacuterica sobretodo en el zona de Peruacute
En cuanto al clima que debido a la latitud deberiacutea ser tropical le influye
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convirtieacutendolo en una zona deseacutertica y de poca lluvia
Al hablar de esta corriente es necesario mencionar el fenoacutemeno del Nintildeo que le
influye directamente aumentando la temperatura del agua y modificando el
clima
El fenoacutemeno del Nintildeo se da cuando esta corriente no emerge con la fuerza
caracteriacutestica y los vientos del norte llevan las aguas caacutelidas hacia el Sur
ocupando el lugar de la corriente de Humboldt o del Peruacute y provocando
cambios en el clima volvieacutendose tropical y trayendo consigo eacutepocas de
intensas lluvias y peacuterdida de nutrientes en el mar repercutiendo negativamente
en la fauna marina y la pesca
Imagen 23 Corrientes contiguas a la del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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Imagen 24 Corriente de Humboldt o del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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68 Corriente de California
La Corriente de California ocurre en el Paciacutefico Norte es una corriente
superficial friacutea que se forma en el borde de la Columbia britaacutenica y transcurre
hasta la entrada del Cabo de San Lucas
Aparece en las proximidades de la costa pero sin llegar a ser una corriente
costera Se forma a raiacutez de la Corriente del Paciacutefico Norte determinada por la
unioacuten de la Corriente de Kuroshio de componente caacutelido parecida a la
Corriente del Golfo junto con la de las Aleutianas compuesta por aguas friacuteas
del aacutertico A esta resultante se le antildeade el afloramiento de aguas maacutes
profundas y friacuteas haciendo de eacutesta una corriente rica en plancton y fitoplancton
que invita a la proliferacioacuten de diferentes especies marinas y aves
Su amplitud oscila entre las 200 y 300 millas y la velocidad llega a ser e 1 nudo
variando desde los 05
nudos y finalizando sobre
los 25ordm de latitud norte
donde se orienta hacia el
SW y se une a la
Corriente Ecuatorial Norte
Aunque es la culpable de
la formacioacuten de nieblas
marinas en los lugares
surentildeos mantiene un
clima templado ya que se
forma una zona de alta
presioacuten
Imagen 25 Corriente de California Recuperada de httpswwwnasagovimage-featurethe-california-current-system
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69 Corriente Circumpolar Antaacutertica
La corriente Circumpolar Antaacutertica se encuentra entre las latitudes 40ordm ndash 60ordm S
en el Polo sur rodeando la Antaacutertida abarcando un ancho entre 1000 y 2000
km
La velocidad es de aproximadamente 1 nudo y su direccioacuten es constante hacia
el Este siguiendo el movimiento de rotacioacuten de la Tierra Es una corriente
constante ya que no hay ninguacuten continente ni tierra de por medio que le influya
en su trayectoria o velocidad Es rica de plancton y zooplancton
En su recorrido se une a las corrientes del sur de los 3 oceacuteanos aportaacutendoles
nutrientes y equilibrando la termodinaacutemica y riqueza de las aguas Su
existencia hace que la Antaacutertida esteacute totalmente aislada de las corrientes
caacutelidas
Ademaacutes une de manera indirecta las corrientes de los diferentes oceacuteanos
jugando un papel fundamental en el intercambio de nutrientes y temperatura
del ecosistema marino y el clima terrestre
Edmon Halley (1646 ndash 1752) astroacutenomo ingleacutes fue el primero en observarla en
el antildeo 1700 mientras exploraba la regioacuten
Imagen 26 Corriente Circumpolar Antaacutertica Recuperada de httpwwwbarcelonaworldraceorgeseducacionprograma-educativoexploraplaneta-marmeteorologiacirculacion-general-
atmosfericacorriente-circumpolar-antartica
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7 Gran cinturoacuten transportador
Todas las corrientes de las que se ha hablado anteriormente forman parte del
gran cinturoacuten transportador o Great conveyor belt La cinta transportadora es la
unioacuten de todas las corrientes superficiales y subterraacuteneas caacutelidas y friacuteas que a
partir de los procesos debidos al viento la diferencia de densidad y
temperatura y las caracteriacutesticas geostroacuteficas y meteoroloacutegicas del lugar por
donde transcurren se unen Esta cinta es de vital importancia en el equilibrio de
la fauna y la flora marina y es el motor principal de los climas que encontramos
en la Tierra
Al ser la unioacuten de corrientes no tiene un inicio y un fin de igual forma que no
tiene una uacutenica causa de ser ni una velocidad o amplitud constantes Estaacute en
continuo cambio sujeta a las variaciones de las corrientes que lo forman
A grandes rasgos se puede decir que funciona por conveccioacuten de manera que
las aguas maacutes friacuteas y densas se hunden fluyendo hacia el Ecuador mientras
que las aguas caacutelidas y menos densas de latitudes ecuatoriales y tropicales
fluyen hacia el Norte reemplazando las que se sumergen
En este movimiento se pueden diferenciar tres tipos de corrientes y se
consiguen climas templados en latitudes septentrionales4 y el transporte de
nutrientes a latitudes ecuatoriales
En la superficie se encuentran las corrientes superficiales de las que se ha
hablado anteriormente influenciadas por el viento y factores atmosfeacutericos
principalmente
En las capas maacutes profundas se situacutean las corrientes termohalinas inducidas
por su densidad y temperatura unida al efecto Ekman y efecto de Coriolis
Entre la capa superficial y las capas maacutes profundas encontramos una capa
intermedia alrededor de los 800m de profundidad donde se encuentra la
termoclina Las corrientes termoclinas se basan en el gradiente de densidad
Esto las posiciona como intermediarias entre la corriente termohalina y las
4 De la palabra septentrioacuten Norte
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corrientes superficiales Son las responsables de los fenoacutemenos de upwelling
o afloramiento y son muy importantes en el ciclo de la Cinta Transportadora
Imagen 27 Profundidad de las corrientes de la cinta transportadora global Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
El dibujo principal nos muestra un esquema de la circulacioacuten meridional profunda que se inicia en los
extremos norte y sur del Oceacuteano Atlaacutentico y conecta las aguas profundas (liacuteneas azules y verdes) intermedias (liacuteneas naranjas y rojas) y superfi ciales (liacuteneas puacuterpura) de todos los oceacuteanos
Generalizando se puede decir que las corrientes caacutelidas traen bajas presiones
y en consecuencia las condiciones climatoloacutegicas que las caracterizan
precipitaciones y climas huacutemedos mientras que las corrientes de agua friacutea
traen consigo altas presiones y con ello los climas templados soleados y
secos
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71 Ruta de la cinta transportadora global
A pesar de que como ya se ha dicho no se conoce un lugar de inicio para la
cinta transportadora ni de fin se considera que este punto se encuentra en el
mar de Noruega al sur de Groenlandia en el momento en el que la Corriente
del Golfo se vuelve maacutes friacutea y densa y se sumerge
Suponiendo este punto de partida la ruta que sigue el Gran cinturoacuten
transportador podriacutea ser
Imagen 28 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig8b1html
ldquoEl azul denota corrientes profundas el oliva corrientes intermedias (alrededor de 1000 m de profundidad)
y el naranja corrientes superficialesrdquo
La corriente del Golfo se forma a partir de la corriente Ecuatorial Norte
consecuencia de los vientos alisios Eacutesta es una corriente caacutelida dado su paso
por el Golfo de Meacutexico donde las aguas se vuelven maacutes templadas y saladas
dirigieacutendose hacia la costa occidental europea Su influencia se siente en el
incremento de especies marinas siendo una de las rutas migratorias de
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algunos mamiacuteferos y tortugas Al ser aguas caacutelidas y saladas transportan
consigo gran cantidad de nutrientes y zooplancton que favorecen la vida de
peces maacutes grandes y por lo tanto de la pesca de eacutestos
Su paso se percibe en el clima Europeo que se ve afectado positivamente
mantenieacutendose temperaturas estables y un clima relativamente maacutes caacutelido
dada la latitud Su efecto se ve claramente en las costas irlandesas donde se
pueden ver paisajes verdes y huacutemedos mientras que la costa de Labrador en
Terranova en la misma latitud pero en Ameacuterica del Norte estaacuten congeladas o
a diferencia de la Isla de Bouvet que se encuentra en la misma latitud pero en
el polo Sur totalmente congelada e inhabitada Esto se debe a que el agua
caacutelida que llega con la corriente del Golfo provoca el calentamiento de los
vientos que circulan en esta latitud a la vez que el agua de la corriente se
vuelve maacutes friacutea y densa Como consecuencia llegando al mar de Noruega se
hunde y pasa a ser una corriente termohalina
La corriente densa de agua friacutea y salada se sumerge a la altura del mar de
Noruega y cruza el Oceacuteano Atlaacutentico por la zona occidental hasta llegar a las
cercaniacuteas del Polo Sur donde se une a la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En este punto se unen aguas friacuteas densas y saladas ricas en plancton que
favorecen la vida marina en los 3 oceacuteanos a los que abastece En el Oceacuteano
Iacutendico una vertiente de la Circumpolar Antaacutertica va aflorando por la zona
occidental aumentando su temperatura hasta unirse a la Corriente Sur
Ecuatorial En su transcurso aporta algo de vida marina a este Oceacuteano que
dado las condiciones climatoloacutegicas de la zona se caracteriza por tener aguas
muy saladas y caacutelidas que perjudican la posibilidad del crecimiento de especies
marinas
La Corriente Sur Ecuatorial continuacutea su transcurso hacia el Oeste hasta topar
con la costa Africana donde se une a la Corriente de Mozambique entre Aacutefrica
y la Isla de Madagascar esta corriente tambieacuten caacutelida junto con los vientos
caacutelidos de esta zona hacen que se genere un clima caacutelido sin llegar a ser
tropical caracterizado por la alta concentracioacuten de humedad favoreciendo las
precipitaciones suele tener un clima estable ya que al estar rodeado por una
corriente caacutelida y vientos caacutelidos la conveccioacuten es menor
La Corriente de Mozambique continuacutea hacia el sur unieacutendose con un ramal de
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la Corriente Sur Ecuatorial (La Corriente Oriental de Madagascar) y pasando
a recibir el nombre de Corriente de las Agujas siguiendo con las mismas
caracteriacutesticas de ser una corriente caacutelida y salada bordea el sur de Aacutefrica
dejando a su paso un clima caacutelido lluvioso y con escasez de vida marina Dada
la latitud los vientos reinantes tienen un componente friacuteo respecto al agua
caacutelida que transcurre por lo que las precipitaciones en esta zona son
abundantes
Al llegar al sur de Aacutefrica pero sus caracteriacutesticas influyen positivamente ya que
en este punto gira en direccioacuten NE para unirse a la Corriente de Benguela que
es una bifurcacioacuten de la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En esta situacioacuten se unen las aguas friacuteas poco saladas y ricas en plancton
procedentes del continente Antaacutertico con las aguas caacutelidas y saladas de la
Corriente de las Agujas que convierte a la Corriente de Benguela en una
corriente templada muy propicia para la vida marina y el incremento de peces
en la zona
La Corriente de Benguela transcurre desde el sur del continente africano hasta
en Congo donde se une a la Corriente Ecuatorial Sur En toda esta zona
abunda la pesca y se caracteriza por ser un lugar de altas presiones
A pesar de que la Corriente de las Agujas templa las aguas provenientes del
Antaacutertico no deja de ser una corriente principalmente friacutea por ello el clima en
general es seco y deseacutertico con nieblas en las zonas costeras debido al
anticicloacuten que se forma
Una vez la Corriente de Benguela alcanza el ecuador donde se une con la
Ecuatorial Sur que maacutes adelante pasaraacute a bifurcarse en la Corriente del Golfo
se cierra el ciacuterculo de la termohalina del Atlaacutentico
El Oceacuteano Paciacutefico es el maacutes extenso caracterizado por la diversidad de
climas que estaacute totalmente influenciado por la latitud los vientos y
especialmente los monzones Las corrientes que encontramos en eacutel tambieacuten
variacutean en funcioacuten de eacutesto y por lo tanto su direccioacuten e intensidad pudiendo
volverse incluso opuestas seguacuten la eacutepoca Es por ello que en cuanto a la
circulacioacuten termohalina en esta zona no se conoce su trayectoria exacta Sin
embargo se cree que una parte de la Corriente Circumpolar Antaacutertica se desviacutea
a traveacutes de eacutel cruzando desde el polo Sur hasta latitudes proacuteximas al Aacutertico
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donde afloran estas aguas friacuteas y se unen a las del aacutertico en la corriente de
las aleutianas que da paso a la Corriente de California que bordea la costa
Oeste del continente Norte Americano La Corriente de California mueve aguas
friacuteas con gran cantidad de especies marinas por lo que es la causante principal
de la riqueza marina de la zona de igual forma ayuda a mantener el clima
anticicloacutenico caracteriacutestico de esta latitud hasta llegar a la altura de Cabo San
Lucas cerca del troacutepico momento en el que cambia su rumbo hacia el SW
para pasar a formar parte de la corriente Norecuatorial caacutelida y que se mueve
de Este a Oeste cruzando el Paciacutefico y dejando a su paso temperaturas
templadas y aguas menos ricas en nutrientes dado las lluvias que se tienen
lugar en estas zonas que contribuyen a su desalinizacioacuten y aumento de
temperatura Llega al Oceacuteano Iacutendico y acaba unieacutendose a la Corriente de
Mozambique y llevando las aguas caacutelidas a las latitudes antaacuterticas volviendo
de esta forma a cerrar el ciclo del Gran cinturoacuten transportador
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8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima
Hace siglos que el ser humano empezoacute a navegar se tiene conocimiento de
ello desde las antiguas civilizaciones de Mesopotamia que utilizaban
embarcaciones hechas con tablas de madera atadas hasta las embarcaciones
maacutes innovadoras de la actualidad
En el S XVIII empezaron a construirse embarcaciones maacutes elaboradas y con
ello a realizarse travesiacuteas maacutes largas
Las primeras embarcaciones iban propulsadas por la fuerza motriz de los
remos sistema mediante el cual se obteniacutea fuerza de empuje como respuesta
a la aplicacioacuten de una fuerza manual Este meacutetodo evolucionoacute con la llegada de
la vela en el que se aprovechaba la fuerza del viento para generar un empuje y
asiacute un movimiento Esto hizo que capitanes y marinos empezaran a tener maacutes
en cuenta las zonas de viento evitando calmas ecuatoriales e incorporando la
navegacioacuten meteoroloacutegica inevitablemente
En la navegacioacuten ortodroacutemica a diferencia de la loxodroacutemica en la que se
unen dos puntos o lugares con una liacutenea imaginaria y se navega a rumbo
constante se planifica la ruta maacutes corta siguiendo el ciacuterculo maacuteximo que une
estos puntos siendo necesario el cambio de rumbo constantemente
En la navegacioacuten meteoroloacutegica se preveacuten las variables en cuanto al clima y la
meteorologiacutea como son el viento la corriente y fenoacutemenos como tifones y
mangas
En un primer momento solo se teniacutean en cuenta los vientos aunque sin un
estudio previo los marinos de la zona iban conociendo los vientos locales
conocimiento que transmitiacutean de unos a otros Con las corrientes se empezoacute a
tener constancia con los fenoacutemenos de afloramiento que implicaban eacutepocas
donde la pesca era maacutes abundante o lugares en los que se encontraba maacutes
vida Esto sin embargo no fue objeto de estudio hasta que una vez
descubiertos los continentes empezaron las rutas oceaacutenicas
Su existencia se empezoacute a conocer en el sXV como ya se ha descrito
anteriormente cuando se observoacute que en algunas travesiacuteas dependiendo el
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sentido en que se realizara esta era de mayor o menor duracioacuten hecho que
podiacutea variar desde llegar a estar parado hasta ganar una semana de ventaja de
navegacioacuten Antonio de Alaminos en 1519 fue el primero en utilizar la que
posteriormente se llamariacutea Corriente del Golfo a su favor costeando de Florida
hacia el Norte antes de tomar rumbo a Europa5
En pleno siglo XXI la tecnologiacutea avanza cada vez maacutes raacutepido y los barcos
tienen motores maacutes potentes y alcanzan altas velocidades por lo que el tema
de las rutas meteoroloacutegicas en cuento al tema de corrientes marinas cada vez
queda un poco maacutes de lado siendo los buques de vela y embarcaciones de
recreo los que maacutes se benefician de ellas
Contamos con las Pilot Chart o Cartas Piloto en ellas se muestran las variables
meteoroloacutegicas por zonas y por meses Los datos no se actualizan cada diacutea a
diferencia de un parte meteoroloacutegico pero se basan en los datos recopilados
por los buques durante maacutes de 100 antildeos Con ellas se pueden conocer las
rutas maacutes seguras y efectivas para la navegacioacuten que se vaya a realizar ya que
muestran las rutas principales zona de ciclones temperatura del mar y
posicioacuten y transcurso de las corrientes marinas entre otras
Imagen 29 Pilot chart del
Atlaacutentico Norte
Recuperada de httpwwwcruisersforumcomforumsattachmentphpattachmentid=10722ampd=1256593475
En ellas se
muestran las
corrientes
marinas con
flechas de
color verde En esta imagen se puede apreciar el transcurso de la Corriente del
Golfo
5 Informacioacuten recuperada de ( httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf)
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81 Marina mercante o buques de propulsioacuten mecaacutenica
En la marina mercante donde los buques tienen grandes maacutequinas propulsoras
las rutas meteoroloacutegicas no se tienen tanto en cuenta y menos las corrientes
su efecto no se tiene en cuenta
Sin embargo el efecto sobre los buques mercantes tambieacuten se nota
Los marinos que han estado en rutas transoceaacutenicas cuentan que los buques
donde navegaban por norma general no teniacutean mucha prisa por lo que
simplemente se coge la ruta maacutes corta evitando obviamente ciclones y
adversidades meteoroloacutegicas pero sin influir la corriente en contra o a favor
Sin embargo un capitaacuten cubano me cuenta su experiencia de joven en los
barcos mercantes que se dirigiacutean de Cuba hacia Europa del Norte y en los que
siacute teniacutean en cuenta la corriente y trataban de navegar con ella ganando asiacute
hasta 1 nudo de velocidad
La ruta consistiacutea en salir de la Habana y dirigirse hacia el norte de la Isla de
Bimini una de las islas de Bahamas por donde pasa la Corriente del Golfo y
por donde empezaban la navegacioacuten transoceaacutenica aumentando su velocidad
alrededor de 05 nudos dependiendo de la eacutepoca del antildeo hasta llegar al sur de
las islas britaacutenicas
En otra ocasioacuten navegaban de Rusia hacia Canadaacute con una ruta ortodroacutemica
en la que pasaban 180nm al sur de las islas Aleutinas Esta travesiacutea que
habiacutean realizado en viajes anteriores les soliacutea llevar unos 20 diacuteas cruzando por
latitudes maacutes bajas mientras que en esta ocasioacuten les llevoacute 10 El buque que
soliacutea navegar a 17 nudos en esa ocasioacuten iba a 19nudos seguramente iban
sobre la corriente de las Aleutinas o la de Kuroshio Como curiosidad en esta
navegacioacuten vieron ldquoalgas larguiacutesimas parecidas a serpientesrdquo
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82 Embarcaciones a vela
En las embarcaciones de vela es muy comuacuten utilizar las corrientes marinas
aunque hay algunos pocos que no lo hacen En las travesiacuteas largas es
importante no tener que gastar demasiado combustible y ademaacutes del viento si
se puede ganar un poco de velocidad gracias a la corriente una travesiacutea de 15
diacuteas puede convertirse en una de 12 Para las embarcaciones pequentildeas ir en
contra de una corriente fuerte puede significar no avanzar durante diacuteas por lo
que todos coinciden que si hay que navegar sobre alguna corriente mejor que
sea a favor
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821 Velero Kalinka III
La embarcacioacuten Kalinka III es un velero que estaacute dando la vuelta al mundo Su
duentildeo nos habla de la experiencia haciendo hincapieacute en la importancia que
tienen para esta ruta y tipo de navegacioacuten las corrientes
Imagen 30 Sailboat Kalinka III Recuperada de httpswwwfacebookcom483488951782795photosa4834931584490411073741826483488951782795483493161782374type=3amptheater
Durante su cruce por el Atlaacutentico utilizoacute la ldquocorriente de los alisiosrdquo que es la
Corriente Norecuatorial con eacutella su velocidad aumentoacute de 1 a 2 nudos
permitieacutendole ganar tiempo y junto con el viento llegar sin necesidad de gastar
demasiado combustible a su destino
Cuenta que una de las corrientes que maacutes le sorprendioacute fue la Corriente del
estrecho de Gibraltar que puede llegar a alcanzar los 6 nudos de velocidad y
contra la que es inuacutetil ir
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822 Velero Tam-Tam
Tam ndash Tam es una embarcacioacuten de vela que cruza el atlaacutentico con frecuencia
Su duentildeo se dedica al chaacuterter y cuenta con una amplia experiencia en
navegaciones oceaacutenicas
Acostumbra a hacer travesiacuteas hacia el Caribe y viceversa llegando a las
Azores Nos cuenta su experiencia con la Corriente de Golfo tal y como
describe una corriente muy marcada y estable que aparece incluso en los
pronoacutesticos meteoroloacutegicos Con ella se suman unos 3 nudos a la navegacioacuten
Su influencia tiene su maacuteximo entre Miami y Cabo Hatteras tramo en el que la
corriente abarca menos amplitud pero tiene maacutes fuerza se puede comprobar
en el momento que el GPS marca una velocidad mayor que la corredera y
cuando en una navegacioacuten de 1000nm ganaron un diacutea completo (50nm de
ventaja) Sin embargo una vez pasado este punto aunque su efecto se nota y
siguen navegando sobre ella la intensidad no es la misma
Relata que en otra ocasioacuten saliendo de Boston (EEUU) hacia la peniacutensula
pudo sentir el impresionante cambio que se puede apreciar de una corriente a
otra en un primer momento cruzando la Corriente del Labrador momentos en
el que el clima es friacuteo y la niebla es comuacuten hasta llegar a la Corriente del Golfo
donde pocas horas despueacutes teniacutean la sensacioacuten de volver a los troacutepicos con
aguas caacutelidas y temperaturas elevadas a la vez que clima agradable
Este efecto fue uno de los que percibieron los primeros navegantes
Marc Lescarbot quien relatando su viaje al Nuevo Mundo en 1606-1607
dejoacute por primera vez constancia del contraste teacutermico entre las aguas de
la Corriente del Golfo y la de la Corriente de Labrador ldquoHe hallado algo
sorprendente de lo cual deberaacute ocuparse un filoacutesofo de la naturaleza El
18 de junio de 1606 a 45deg de latitud y a una distancia de seis veces veinte
leguas al este de los bancos de Terranova nos encontramos en medio de
un agua muy caliente aunque el aire estaba friacuteo Pero el 21 de junio
repentinamente fuimos presa de una bruma tan friacutea que pareciacutea que
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estuvieacutesemos en enero y el mar estaba tambieacuten extremamente friacuteordquo6
Ademaacutes nos recuerda la importancia de ir a favor de la corriente y del viento ya
que si estos 2 componentes son opuestos podemos toparnos con una travesiacutea
difiacutecil marcada por el oleaje y tiempo adverso
Imagen 31 Velero Tam-Tam Cedida por Deltayacht Recuperada de httpswwwfacebookcom115872108460552photosrpp1158721084605521098035490244204type=3amptheater
En la experiencia de Canarias al Caribe concreta Martinica utilizan la
influencia de los alisios y la Corriente Norecuatorial Su influencia se traduce en
05 nudos maacutes de velocidad y en que una travesiacutea de 3000 nm y unos 20 diacuteas
de duracioacuten puede quedar en 18 gracias a su efecto
Menciona la Corriente del Estrecho su experiencia con ella y lo fuerte a la vez
que cambiante que puede llegar a ser Es una corriente influenciada por las
mareas y puede variar su sentido durante el diacutea
6 Fragmento extraiacutedo de La Corriente del Golfo Bruno Voiturez Ediciones Unesco
Recuperado de httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf
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823 Velero Sikkim
El Sikkim es una embarcacioacuten de vela que durante 2 antildeos y 8 meses dioacute la
vuelta al mundo tripulado por tres amigos Su ruta inicial era la siguiente
Imagen 32 Ruta del Sikkim Recuperado de
httpwwwsikkimroundtheworldcomlarutlightbox[auto_group1]0
Finalmente deciden no entrar en aguas conflictivas a nivel seguridad de lugar y
adentrarse en la ruta que los llevariacutea al sur de Aacutefrica por el exterior de la Isla
de Madagascar hasta rodear el Cabo de Buena Esperanza
Durante la travesiacutea aprovecharon principalmente corrientes pequentildeas siendo
especialmente intensas y beneficiosas las que encontraban entre islas
De su experiencia me cuentan que la maacutes favorable y raacutepida fue la Corriente de
las Agujas Partiacutean de Richards Bay hacia East London situados en Sudaacutefrica
en la parte Este del continente Gracias a la corriente que bordea esta costa
consiguieron llevar a cabo una travesiacutea de 350nm en 48 horas llegando a
registrar hasta 5 nudos de velocidad antildeadidos por la corriente llegando a
alcanzar los 12 nudos en travesiacutea en conjunto con los vientos del nordeste con
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rachas de hasta 37
nudos Una velocidad
bastante alta para un
barco a vela
Imagen 33 Velero Sikkim Recuperado de httpwwwsikkimroundtheworldcomgallery-wordpress-defaultlightbox[auto_group1]42
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9 Liacuteneas de investigacioacuten
La cinta transportadora oceaacutenica es un fenoacutemeno que a diacutea de hoy todaviacutea es
objeto de estudio
En el Consejo Superior de Investigaciones Cientiacuteficas (CSIC) en Barcelona se
han llevado y se siguen llevando a cabo estudios acerca de esta circulacioacuten Al
ser un tema de oceanografiacutea su estudio requiere una parte teoacuterica muy
enfocada a los procesos fiacutesicos que tienen lugar a traveacutes de foacutermulas y una
parte praacutectica de la cual se obtienen
resultados a partir de la organizacioacuten
de expediciones
Para ello se utilizan los buques
oceanograacuteficos Garciacutea del Cid y
Hespeacuterides
ldquoEl Buque Oceanograacutefico (BO)
Garciacutea del Cid es un buque de
investigacioacuten de aacutembito regional que
estaacute al servicio de los grupos cientiacuteficos nacionales o internacionales que
desarrollan investigacioacuten oceanograacutefica
Su objetivo es el desarrollo de trabajos cientiacuteficos de distinta iacutendole (bioloacutegicos
geoloacutegicos de oceanografiacutea fiacutesica
etc) en el Mediterraacuteneo Occidental
zona ibeacuterica del Atlaacutentico e Islas
Canarias Ocasionalmente se
desplaza a otras zonas si el proyecto
cientiacutefico asiacute lo requiere7
Tiene una eslora de 375 m por 84 m
de manga y velocidad media de 10
nudos
ldquoEl Hespeacuterides pertenece a la Armada espantildeola y tiene su base en Cartagena
(Murcia) donde fue construido y botado el 12 de marzo de 1990
7 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 35 BO Garciacutea del Cid Recuperado de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 34 BO Hespeacuterides Recuperado de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
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La instrumentacioacuten y los laboratorios con los que cuenta le permiten
investigar los recursos naturales la atmoacutesfera el clima los recursos marinos
el cambio global la biodiversidad marina y los riesgos naturales
El Hespeacuterides ha realizado numerosas campantildeas de investigacioacuten recorriendo
maacutes de 300000 millas naacuteuticas y acogiendo a maacutes de un millar de
investigadores extranjeros Su casco estaacute reforzado para navegar en las zonas
polares de la Antaacutertica y el Aacutertico por lo que ademaacutes sirve de apoyo logiacutestico
a las bases espantildeolas del Polo Surrdquo8
Su eslora es de 82 metros y alcanza una velocidad de 15 nudos
Ambos buques participaron en una reciente investigacioacuten sobre ldquoLos puntos de
inflexioacuten de la cinta transportadora Globalrdquo dirigida por los profesores Antonio
Garciacutea-Olivares y Joseacute Luiacutes Peregriacute9
El proyecto tiene como objetivos principales
ldquo1) investigar los mecanismos de control y el rango de variabilidad de las
caracteriacutesticas del Agua Mediterraacutenea de Salida
2) estudiar la dinaacutemica que controla el sistema de corrientes del Norte de
Brasil una corriente de contorno oeste de latitud baja muy particular 3) mejorar
la comprensioacuten de los mecanismos responsables de los cambios de
estratificacioacuten que sufre el Oceacuteano Austral y coacutemo se relacionan con la tasa de
formacioacuten de aguas profundas las surgencias y la mezcla vertical y en
consecuencia con las bombas fiacutesica y bioloacutegica de CO2rdquo10
Por ello realizan dos rutas una primera en la que navegan desde Fortaleza
(Brasil) hasta Mindelo (Cabo Verde) y una segunda de Brasil a Sierra Leona11
La razoacuten de estas rutas es la investigacioacuten de la Corriente del Norte de Brasil
Se midieron variables de tres tipos
Datos en continuo que se obtienen con el barco en movimiento Son la
temperatura y salinidad superficial que se consiguen con termoacutemetros y
8 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
9 httpticmocicmcsices
10 httpoceicmcsicesesproyectos
11 Informacioacuten de la entrevista en el Anexo x y del artiacuteculo mencionado en el mismo Anexo
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muestras de agua Datos meteoroloacutegicos y velocidad de las corrientes
hasta 500metros
Datos en movimiento obtenidos con boyas instrumentadas a la deriva
Permite deducir la velocidad de las corrientes y las variables de
temperatura y salinidad desde la superficie hasta los 60m de
profundidad
Estaciones hidrograacuteficas de las que se extraen los resultados maacutes
completos incluyendo variables fiacutesicas quiacutemicas y biogeoquiacutemicas
Las boyas de deriva se mantienen en la superficie y fluyen con la masa de
agua recopilando durante su trayecto todos los datos relacionados con las
propiedades quiacutemicas del agua Pueden transmitir estos datos por sateacutelite y
llevan un sistema de arrastre que impiden que se alejen de la zona a estudiar
por efecto del viento o corrientes deacutebiles
Imagen 36 Boya de deriva Recuperado de httpwwwmedclicesesinstrumentosplataformas-
lagrangianas
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Otro instrumento utilizado durante la expedicioacuten fue el microperfilador que
permite detectar la estructura a pequentildea escala que hay en el oceacuteano en
pequentildeos remolinos donde la energiacutea
mecaacutenica se disipa en forma de calor12
Y finalmente la roseta-CTD-LADCP es una
estructura integrada por 24 botellas de 12
litros cada una y numerosos sensores para
medir diversas propiedades de la columna
de agua (salinidad temperatura presioacuten
fluorescencia oxiacutegeno disuelto y velocidad
de la corriente) Ademaacutes permite tomar
muestras de agua a distintas
profundidades para analizar muchos otros
paraacutemetros Asiacute se estudia coacutemo cambian
estas propiedades con la profundidad y
queacute caracteriza las diferentes masas de
agua 9
Con este conjunto de instrumentos se
pudieron recopilar datos sobre las
propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia orgaacutenica y propiedades
bioloacutegicas como la clorofila y el fitoplancton
De estas y otras liacuteneas de investigacioacuten se concluye la existencia de la cinta
transportadora se sabes que su punto de inicio se encuentra al Sur de
Groenlandia cuando la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina
Esta corriente termohalina empieza en el polo norte y se mantiene en
profundidad hasta alcanzar las aguas del oceacuteano antaacutertico en la actualidad los
expertos en el tema intentan averiguar que procesos hacen que esta corriente
12
La Memoria oceaacutenica del clima Josep LPelegriacute y Alicia Duroacute Recuperado de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
Imagen 37 Roseta CTD-LADCP Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
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se mantenga durante todo el trayecto ya que no se cree que el gradiente de
densidad sea suficiente por siacute solo
El otro tema de investigacioacuten tiene que ver con el tiempo que tarda en
completarse la cinta transportadora de inicio a fin que se estima de unos 1000
antildeos La duda es el patroacuten que sigue y a que se debe
Su respuesta puede que esteacute ligada con el cambio climaacutetico Y es que se sabe
que los periodos de glaciacioacuten que han transcurrido de manera ciacuteclica estaacuten
ligados a los ciclos astronoacutemicos
Estos ciclos seguacuten el modelo de Milankovic13se repiten y los cambios orbitales
repercuten en el clima
En cuanto a las eacutepocas glaciales e interglaciares los tiempos coinciden con los
movimientos orbitales y un cambio en el clima pero en cuanto a la cinta
transportadora no se encuentra una asociacioacuten que pueda explicar su razoacuten de
ser y su detencioacuten en algunas eacutepocas
13
(1879 ndash 1958) Ingeniero serbio reconocido por sus teoriacuteas sobre las eacutepocas glaciales Relaciona los movimientos orbitales con el cambio del clima terrestre
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10 Posible cambio climaacutetico y efectos
El cambio climaacutetico es una realidad dada la variabilidad del clima que se
produce de manera ciacuteclica como algo natural e intriacutenseco en el paso del
tiempo Se tiene conocimiento de que la Tierra pasoacute por diferentes fases
incluyendo periodos glaciales que podriacutean volver a ocurrir
Algunas teoriacuteas apuntan a que la eacutepoca de glaciacioacuten se produjo por la parada
de la cinta transportadora Ello hizo que las temperaturas bajaran en las
latitudes intermedias donde llegaban aguas caacutelidas y que las zonas caacutelidas
poco a poco de fueran enfriando
Cientiacuteficos y expertos en el tema estudian el motivo de las glaciaciones hace
cientos de antildeos Se conoce que ocurrieron varias veces gracias a las huellas
que dejan en la Tierra especialmente en oceacuteanos y a traveacutes de la fauna que
encontramos en la naturaleza
Constantemente tratan de dar una explicacioacuten a un fenoacutemeno que
aparentemente sigue un patroacuten que lo convierte en algo ciacuteclico
Aun siendo que son variacuteas la teoriacuteas que se plantean y que eacutestas han ido
variando con el tiempo actualmente la maacutes consistente y aceptada es la de
ldquolos ciclos de Milankovitchrdquo su planteamiento sugiere que las eacutepocas glaciales
se deben a las variaciones orbitales y el desplazamiento movimiento de la
Tierra respecto al Sol
Para entender esta teoriacutea hay que tener claros 3 paraacutemetros baacutesicos producen
la variacioacuten en la rotacioacuten y traslacioacuten de la Tierra
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Imagen 38 Movimientos orbitales de la Tierra Recuperado de Enciclopedia interactiva estudiantil siglo XXI editorial cultura SA
ldquoExcentricidad de la oacuterbita basada en lo estirada que estaacute la elipse Si
la oacuterbita de la Tierra es maacutes eliacuteptica la excentricidad es mayor y al
contrario si es maacutes circular La excentricidad variacutea entre sus valores
extremos cada 100000 antildeos y esta variacioacuten puede suponer entre un
1 y un 11 de diferencia en la cantidad de radiacioacuten solar que recibe
la Tierra
Oblicuidad cambios en el aacutengulo del eje de rotacioacuten de la tierra (+ o ndash
inclinacioacuten) estando en oacuterbita alrededor del Sol La inclinacioacuten oscila
entre 216ordm y 245ordm cada 40000 antildeos Aunque no cambia la cantidad de
radiacioacuten que recibe la Tierra siacute variacutea su distribucioacuten sobre la superficie
Precesioacuten giro del eje de rotacioacuten en sentido contrario a la rotacioacuten
cada 26000 antildeos Su efecto sobre el clima es consecuencia de la
modificacioacuten de la posicioacuten relativa de los solsticios y los equinoccios
respecto al afelio y al periheliordquo14
Siendo el perihelio el punto en el que la Tierra se encuentra maacutes cerca del Sol
en su trayectoria orbital mientras que el afelio es el punto maacutes alejado
Esto habriacutea provocado las etapas que se han conocido durante el cuaternario15
y que coinciden con este ciclo
14
Esta informacioacuten ha sido extraiacuteda de httpblogmeteoclimcomciclos-de-milankovitch 15
Cuaternario El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que empezoacute hace 164 millones de antildeos y comprende hasta nuestros diacuteas El cuaternario se divide en Pleistoceno la primera y
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Seguacuten esta divisioacuten hay momentos ldquoglaciaresrdquo en los que se producen las
glaciaciones en las que no hay contraste estacional y que son el resultado de
una alta excentricidad baja inclinacioacuten y una distancia grande Tierra ndashSol en
verano (en el Hemisferio Norte)
Y eacutepocas interglaciares como la que estamos viviendo actualmente en el que
siacute hay un contraste estacional debido a baja excentricidad gran inclinacioacuten y
distancia Tierra-Sol en verano baja (en el Hemisferio Norte)
Seguacuten esta teoriacutea las glaciaciones actualmente se producen cada 100000
antildeos al coincidir el hecho de que la Tierra se encuentra en el punto orbital maacutes
alejado del Sol en el afelio En este momento es verano en el Hemisferio Norte
y la incidencia del sol es mayor por lo que en determinadas condiciones podiacutea
repercutir aumentando el calor absorbido en el Polo Norte que
paradoacutejicamente provocariacutea un descenso de temperatura en el resto del
planeta
Si bien es cierto que estos cambios estaacuten destinados a producirse tambieacuten lo
es que no con esta rapidez sino de una forma maacutes progresiva y menos dantildeina
Pero iquestcoacutemo afecta esto a las corrientes marinas Y por lo tanto iquesta la Cinta
Transportadora
A menudo se oye hablar de la importancia de los gases de efecto invernadero y
su influencia en el clima reteniendo el calor que deberiacutea de escapar y
provocando el aumento de la temperatura media comportando consecuencias
conocidas
Los gases de efecto invernadero siempre se han producido de hecho la
naturaleza misma los produce de forma natural Este hecho se conoce desde
1824 cuando Joseph Fourier habloacute de la importancia de la atmoacutesfera y las
consecuencias de su no existencia16
En 1895 el quiacutemico suizo Svante Arrhenius dio a conocer como el incremento
de dioacutexido de carbono podiacutea provocar el aumento del efecto invernadero Sin
embargo esto se ha seguido haciendo y la consecuencia es la retencioacuten de
maacutes larga parte del periodo que incluye los periodos glaciales y la eacutepoca reciente o postglacial tambieacuten llamada Holoceno que llega hasta nuestros diacuteasFuente httpwwwastromiacomtierralunacuaternariohtm 16
Informacioacuten recuperada de info httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteque-es-el-calentamiento-global
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calor en algunas zonas que implican un cambio en el clima que se ve
afectado en diferentes lugares dado los efectos del viento y del mar
Uno de los factores que afectan en este proceso es el efecto albedo este
efecto influye en la regulacioacuten de la
temperatura terrestre El teacutermino
albedo se utiliza para referirse a la
cantidad de radiacioacuten solar que es
devuelta a la atmoacutesfera tras chocar
con la superficie terrestre17
Esto quiere decir que en los polos el
efecto albedo es mayor que en las
zonas ecuatoriales Las capas de
hielo yo nieve al tener maacutes
superficie blanca reflejan la
incidencia de los rayos de sol en mayor parte que las zonas tropicales donde
los frondosos bosques de colores maacutes oscuros tienden a absorber maacutes
radiacioacuten solar La existencia de este efecto influye tambieacuten en el clima que
conocemos
Un punto importante de este efecto para entender el cambio climaacutetico es que al
disminuir el hielo en los polos hay menos superficie clara denominada
banquisa que refleje la radiacioacuten recibida por el sol por lo tanto el agua en
esta zona absorbe maacutes calor de la habitual por disponer de un reducido albedo
La banquisa es el nombre utilizado para denominar la capa de hielo que se
forma sobre el agua Esta capa se forma por el contacto con el aire friacuteo que
sopla en las altas latitudes o debido a las precipitaciones en forma de nieve Se
convierte en un aislante entre el geacutelido viento polar y el agua de caraacutecter maacutes
caacutelido en comparacioacuten por lo que su existencia juega un papel importante en la
temperatura oceaacutenica y consecuentemente en la circulacioacuten termohalina
Su disolucioacuten provoca el incremento del agua del mar ya que pasa de tener
una gran cantidad de agua en estado soacutelido a formar parte del oceacuteano en
estado liacutequido Su efecto lo sufren las especies que habitan en estas regiones
17
httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
Imagen 39 Efecto albedo Recuperado de httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
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como es el caso de los osos polares en el aacutertico o de los pinguumlinos tambieacuten
presentes en el antaacutertico y las poblaciones en las que un aumento del agua del
mar se traduce en inundaciones
El agua del mar de los polos estaacute muy presente en la circulacioacuten termohalina
sus aguas friacuteas son importantes y una gran fuente de nutrientes que se
propaga por el agua pero su aportacioacuten es necesaria en su justa medida
permitiendo que se mantengan las condiciones del agua salada en proporcioacuten
Recientes estudios han concluido que este deshielo podriacutea ademaacutes suponer el
entorpecimiento de la Corriente del Golfo Sus propiedades de temperatura y
salinidad se veriacutean afectadas por las aguas dulces y poco saladas del Polo
Norte Esto a gran escala podriacutea significar el inicio de una eacutepoca de bajas
temperaturas en el Norte de Europa ya que es el principal regulador del clima
en esta zona De forma que el clima de este continente acabariacutea siendo como
el de Canadaacute situado en la misma latitud pero bajo la influencia de la Corriente
de Labrador
La desaparicioacuten o enfriamiento de esta corriente tambieacuten repercutiriacutea a la pesca
y riqueza marina del Mar Cantaacutebrico y en las rutas migratorias de algunas
especies marinas como las tortugas bobas
Todo esto tambieacuten provoca el calentamiento de la corriente termohalina que
deriva de la Corriente del Golfo incluso podriacutea provocar su desaparicioacuten ya que
con el influjo del agua polar ya no encontrariacuteamos una diferencia de densidad
suficientemente grande como para iniciar la circulacioacuten termohalina con lo que
ya no existiriacutea el cinturoacuten18
Por supuesto un cambio en una parte de la cinta transportadora significa un
efecto en toda ella
Un aumento de la temperatura del agua marina significa tambieacuten la destruccioacuten
de barreras de coral es el caso de la gran barrera de coral australiana las
aguas de la cual se han visto afectadas por un aumento de temperatura Su
consecuencia es que los corales expulsan las algas simbioacuteticas de sus
18
Cambio climaacutetico una mirada alternativa a nuestro entorno Recuperado de httpsclimaticocambiocomcambios-en-la-circulacion-termohalina-de-los-oceanos
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tejidos19 estas algas viven con los corales y es en su proceso de fotosiacutentesis
que aportan los nutrientes necesarios al coral Aunque los corales tambieacuten
tienen medios propios de alimentacioacuten alargando sus pequentildeos tentaacuteculos por
la noche para alimentarse de zooplancton20 las algas son necesarias para su
supervivencia
La expulsioacuten de estas es una respuesta al estreacutes que les genera un cambio en
su medio y la no recuperacioacuten de las condiciones habituales provoca su
debilitamiento y si las condiciones perduran su desaparicioacuten Por tanto un
aumento constante de temperatura en las aguas coralinas significariacutea la
desaparicioacuten de los arrecifes de corales ligada a las consecuencias que esto
acarrea ya que sirven de abrigo y haacutebitat para miles de especies marinas
No cabe duda de que el cambio climaacutetico puede afectar a las corrientes
marinas y que un pequentildeo cambio en una parte del Gran Cinturoacuten
Transportador llevaraacute consigo cambios a mayor escala hacieacutendose presentes
en el clima que conocemos tanto terrestre como a nivel de fenoacutemenos
meteoroloacutegicos como los ciclones o eacutepocas de lluvia y de sequiacutea variaciones
en la temperatura del agua afectando a las especies y la biodiversidad marina
que supondraacute para el ser humano tener que reinventar sus zonas de pesca
19
El calentamiento global ya ha blanqueado dos tercios de la Gran Barrera de coral Craig Welch National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteel-calentamiento-global-ya-ha-blanqueado-dos-tercios-de-la-gran-barrera-de-coral 20
Coral Redaccioacuten de National Geographic National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesanimalescoral
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11 Conclusioacuten
El Gran cinturoacuten transportador o cinta transportadora oceaacutenica es un conjunto
de corrientes influenciado por las propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua junto
a la accioacuten de los fenoacutemenos atmosfeacutericos y climatoloacutegicos la geografiacutea de las
cuencas oceaacutenicas y las variables que le afectan en su camino
Por lo tanto a pesar de que actualmente hay bastante informacioacuten sobre el
tema sigue siendo objeto de estudio y sus propiedades y trayecto no estaacute del
todo determinado
Se puede afirmar que todas las variables juegan un papel importante en este
ciclo todas influyen en alguacuten momento y su desaparicioacuten tiene un efecto En
cuanto a las corrientes superficiales todo y que a lo largo de este proyecto
hemos intentado ver las maacutes importantes e influyentes que participan maacutes
activamente en la cinta transportadora lo cierto es que todas participan de una
forma u otra en alguacuten punto
Este es un sistema complejo y a la vez muy completo con una influencia
directa e indiscutible en el clima
Su punto de inicio y de final se encuentra al sur de Groenlandia donde las
aguas caacutelidas que transporta la Corriente del Golfo se vuelven maacutes friacuteas y
densas sumergieacutendose e iniciando la circulacioacuten termohalina
Si dividimos el mar en capas de forma vertical a grandes trazos podriacuteamos
diferenciar tres
- Desde la superficie hasta los 500m de profundidad donde estaacuten las
corrientes superficiales que acostumbran a seguir la circulacioacuten general
atmosfeacuterica
Estas corrientes siguen un patroacuten general donde las caacutelidas fluyen del
ecuador hacia arriba a los polos y las friacuteas viajan de latitudes
superiores hacia el ecuador
Debido al efecto de Coriolis las que se encuentran al Oeste de las
cuencas oceaacutenicas son maacutes intensas que las situadas al Este
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- De los 500 ndash 1000m de profundidad Se identifica la termoclina aquiacute las
corrientes de generan por la diferencia de densidad es una capa ldquomuy
activardquo hace de intermediaria entre las aguas friacuteas y densas del fondo
marino y las superficiales Es responsable del fenoacutemeno de upwelling o
afloramiento
- Alrededor de los 2000m de profundidad estaacute la corriente termohalina
eacutesta sucede por densidad Las aguas de esta capa son muy friacuteas y
densas cosa que les proporciona una gran riqueza nutritiva Recorren
miles de kiloacutemetros por el fondo marino y los motores de su formacioacuten se
encuentran en los polos en el oceacuteano aacutertico y el antaacutertico
Su interaccioacuten sucede como ya hemos dicho por el fenoacutemeno de afloramiento a
traveacutes de la capa termoclina La corriente superficial se desplaza por los
vientos de la zona muchas veces producidos por la zona o por la estacioacuten Al
ser desplazada la corriente superficial este vaciacuteo se tiene que ldquorellenarrdquo y esto
sucede con el afloramiento del agua de capas inferiores Este proceso aporta
riqueza marina a la zona siendo muy favorable para la fauna marina De este
proceso aparecen las zonas ricas en pesca y las estaciones de mayor
proliferacioacuten de organismos marinos
Otro punto interesante en la cinta transportadora es la aparicioacuten de eddies o
remolinos Estos eddies se forman en la mayoriacutea de las corrientes superficiales
y contribuyen a la mezcla de las capas oceaacutenicas Su mayor efecto se
encuentra en la Corriente de las Agujas que recorre la parte suroriental del
continente africano y su anillos se desprenden por el Cabo de Buena
Esperanza hacia la Corriente de Benguela Al ser la Corriente de Benguela una
corriente friacutea los remolinos con agua caacutelida de la Corriente de las Agujas ayuda
a volverla maacutes templada posibilitando una vida marina maacutes rica y diversa a la
vez que contribuyen al afloramiento
Desde el punto de vista de la navegacioacuten las maacutes interesantes son las
corrientes superficiales ya que su conocimiento nos permite sacarles provecho
y lo maacutes importante que no nos dificulten el trayecto En la marina mercante no
son muy utilizadas aunque en el pasado siacute se teniacutean en cuenta para los
trayectos largos
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En cambio en la naacuteutica de recreo y barcos de vela siacute que se tienen en
cuenta Las maacutes utilizadas son las Corriente del Golfo las Ecuatoriales tanto
del Norte como del Sur y la Corriente de las Agujas
La velocidad variacutea en funcioacuten de la amplitud de la corriente siendo a maacutes
amplia menos raacutepida
Las corrientes ecuatoriales se utilizan principalmente porque coinciden con la
latitud de los vientos alisios muy utilizados para cruzar los oceacuteanos de Este a
Oeste
La Corriente del Golfo es una de las maacutes raacutepidas Esto ademaacutes de las
propiedades atmosfeacutericas y teacutermicas que le influyen tiene que ver con su
coincidencia con la capa termoclina que en este caso transcurre cerca de la
superficie haciendo que sus velocidades se sumen Su mayor intensidad se da
entre Miami donde empieza y Cabo Hatteras Despueacutes aunque su velocidad
es menor se sigue notando su influencia Acaba en el mar de Noruega por lo
que la mayoriacutea de embarcaciones la utiliza para cruzar el Atlaacutentico en sentido
de Oeste a Este
La Corriente de las Agujas es incluso maacutes raacutepida que la del Golfo sin embargo
no es muy utilizada y esto se debe a las condiciones meteoroloacutegicas que se
dan en esta zona
Nace de la unioacuten de la Corriente de Mozambique que transcurre en el canal de
Mozambique y la corriente que baja por el lado este de la Isla de Madagascar
Se situacutea en el oceacuteano Iacutendico muy influenciado y determinado por las eacutepocas de
monzones que hace variar las condiciones atmosfeacutericas constantemente Para
navegarla con seguridad hay que tener en cuenta que el viento no sople en
contra ya que esto significa olas de maacutes de 10 m
Ya los antiguos marinos sabiacutean que esta es una zona criacutetica de navegacioacuten
pero si se navega con las condiciones adecuadas es sin duda una de las maacutes
favorables
Finalmente en cuanto al cambio climaacutetico es paradoacutejico como el calentamiento
global puede repercutir en el clima enfriaacutendolo hasta el punto de congelarlo
Al derretirse el hielo de los polos en especial del Aacutertico se ldquosobrendulzardquo la
aguas que llegan de la Corriente del Golfo evitando que se sumerjan y
deteniendo la circulacioacuten termohalina
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Teniendo en cuenta que la Corriente del Golfo templa los climas del Norte de
Europa evitando que el clima se asemeje al de Canadaacute su detencioacuten
provocariacutea un enfriamiento
Concluyendo el inicio y fin de la cinta transportadora se localiza en el sur de
Groenlandia su recorrido se completa en 1000 antildeos aunque sus causas auacuten
no se conocen y resulta de la unioacuten de 3 capas de corrientes sujetas a
distintas variables Aunque transcurre en los 3 oceacuteanos su importancia es
mayor y determina el resto de movimientos en el Oceacuteano Atlaacutentico
Su conocimiento en las capas superficiales puede llegar a ser muy uacutetil en la
navegacioacuten especialmente en trayectos largos y desde mi punto de vista es
una herramienta uacutetil para todo tipo de barcos desde buques mercantes como
de recreo
Su influencia en el clima es clara igual que en las especies marinas sus rutas
y la biodiversidad
Desde mi punto de vista este es un tema todaviacutea desconocido que claramente
tiene un gran efecto sobre el clima pero sobre el cuaacutel no tenemos ninguacuten tipo
de control Creo que sus aplicaciones a la naacuteutica son importantes y que
tenerlas en cuenta es un punto a nuestro favor
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ANEXO I
En referencia al artiacuteculo La memoria oceaacutenica del clima El sistema
circulatorio de un planeta vivo redactado por Aliacutecia Duroacute i Sans y Josep L
Pelegriacute (10062013) y recuperado de httpsmetodeesrevistas-
metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-climahtml
En relacioacuten al artiacuteculo y la expedicioacuten realizada por el CSIC para el proyecto
Puntos de inflexioacuten de la cinta transportadora global me cito con los
responsables del proyecto para saber maacutes del tema Antonio Garciacutea- Olivares y
Joseacute L Peregriacute me aportan informacioacuten plasmada en forma de entrevista
aunque realmente fue una conversacioacuten
QUESTIONES EN RELACIOacuteN AL PROYECTO PUNTOS DE INFLEXIOacuteN DE
LA CINTA TRANSPORTADORA GLOBAL
Directores del proyecto Antonio Garciacutea-Olvares Joseacute Luiacutes Peregriacute
AGUA DEL MEDITERRAacuteNEO COMO RESPONSABLE DE LA SALINIDAD EN
LA TERMOCLINA
- iquestRealmente influye en la circulacioacuten termoclina
- En queacute punto lo hace Coacutemo Y mediante queacute proceso
Podriacutea ser pero se sigue estudiando
CORRIENTES DEL NORTE DE BRASIL
- iquestQueacute corrientes se tienen en cuenta en la cinta transportadora global
- iquestQueacute importancia tienen (En queacute punto del ciclo se encuentran )
Las maacutes importantes son las termohalinas las de la capa termoclina y la parte
final de las superficiales en casa cuenca oceaacutenica Se pueden considerar del
Iacutendico la Corriente Ecuatorial Paciacutefico la parte final de la Corriente de las
Agujas y en el Atlaacutentico la Ecuatorial y la del Golfo
MECANISMOS RESPONSABLES DE LA ESTRATIFICACIOacuteN DEL OCEacuteANO
AUSTRAL
- iquestCuaacutel es el recorrido de la cinta transportadora global
- iquestSe puede suponer un punto de partida
Si al sur de Groenlandia donde la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina que fluye hacia el polo sur
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- iquestHay un motor principal Y cuaacutel es
Los polos tanto el mar aacutertico como el Antaacutertico
- En la propuesta de modelo de la cinta transportadora global se
diferencian 2 ramas la circulacioacuten meridional profunda y la circulacioacuten
termoclina
- iquestQueacute caracteriacutesticas las diferencian iquestCoacutemo se unen
Esto es un modelo metafoacuterico comparado con la circulacioacuten del corazoacuten
humano pero no es algo cientiacuteficamente exacto
QUESTIONES SOBRE LA EXPEDICIOacuteN
- iquestQueacute rutas llevaron a cabo
Ruta Fortaleza(Brasil) ndash Mindelo (Cabo Verde) en 42 diacuteas
Brasil ndash Sierra Leona
- iquest Por queacute esa ruta y en ese sentido
El estudio se centraba principalmente en la corriente del Norte de Brasil ya que
el oceacuteano Atlaacutentico es el que tiene maacutes importancia en la cinta transportadora
- Siendo las variables de estudio las expuestas en el artiacuteculo
httpsmetodeesrevistas-metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-
climahtml Fiacutesicas quiacutemicas oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia
orgaacutenica bioloacutegica Queacute variables se pueden considerar de mayor relevancia
para el transcurso de CTG
Por lo que he leiacutedo y entiendo de lo que me han comentado son la densidad la
temperatura y el aporte de CO2 y oxigeno
- Siendo los meacutetodos utilizados para el estudio los datos en continuo
mediante muestra de profundidad datos de boya mediante boyas a la deriva y
datos hidrograacuteficos
Queacute maacutes instrumentos fueron utilizados para el estudio
En el artiacuteculo aparece el microperfilador y un sistema demedicioacuten con botellas
(La roseta CTD ndash LADCP)
- iquestQueacute resultados obtuvieron de forma general
- iquestQueacute conclusiones generales sacan
La importancia de la cinta transportadora global en el clima
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- iquestQueacute se sabe sobre las corrientes sumergidas iquestRealmente transcurren
de un polo al otro iquestA queacute profundidad iquestY velocidad
Son corrientes termohalinas de gran importancia para el ciclo de la cinta
transportadora y su proceso es muy lento unos 1000antildeos
Las termoclina menos profunda peros sin llegar a ser superficial juega un papel
muy importante ya que conecta de alguna manera la termohalina y las
superficiales permitiendo los procesos de upwelling
- iquestQueacute relevancia tienen los remolinos o eddies en la CTG
La etapa donde son maacutes importantes es en el Sur de la Corriente de las Agujas
ya que se desprenden y bordean el Cabo de Buena Esperanza unieacutendose a la
Corriente de Benguela y propiciando la mezcla de capas superficiales con
capas maacutes profundas y a la inversa
- Cuantificacioacuten de la intensidad y la variabilidad temporal de la CTG
Siacute que puede verse afectada por el cambio climaacutetico y coinciden en la posible
glaciacioacuten
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11 Bibliografiacutea
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83
EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
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5
7 Gran cinturoacuten transportador 45
71 Ruta de la cinta transportadora global 47
8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima 51
82 Embarcaciones a vela 54
821 Velero Kalinka III 55
822 Velero Tam-Tam 56
823 Velero Sikkim 58
9 Liacuteneas de investigacioacuten 60
10 Posible cambio climaacutetico y efectos 65
11 Conclusioacuten 71
ANEXO I 75
11 Bibliografiacutea 78
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6
IacuteNDICE DE IMAacuteGENES
Imagen 1 Ruta del Hms Challenger 1872-1876
9
Imagen 2 - Grandes giros oceaacutenicos 11
Imagen 3 - Concentracioacuten de salinidad en el agua del mar 13
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua
del mar 14
Imagen 5 - Tabla de temperaturas 15
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura 15
Imagen 7 Presioacuten 17
Imagen 8 Conveccioacuten 18
Imagen 9 Corrientes marinas 19
Imagen 10 - Efecto Coriolis 22
Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua 24
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas 25
Imagen 13 - Great Conveyor Belf 2 27
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales 29
Imagen 15 Corriente del Golfo 30
Imagen 17 - Corriente de Mozambique 32
Imagen 18 - Corriente de las agujas 34
Imagen 19 - Corriente de Benguela 35
Imagen 20- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico 36
Imagen 21 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano
Paciacutefico 37
Imagen 22 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico 39
Imagen 23 Corrientes marinas principales 39
Imagen 24 Corrientes contiguas a la del Peruacute 41
Imagen 25 Corriente de Humboldt o del Peruacute 42
Imagen 26 Corriente de California 43
Imagen 27 Corriente Circumpolar Antaacutertica 44
Imagen 28 Profundidad de las corrientes de la cinta
transportadora global 46
Imagen 29 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador 47
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7
Imagen 30 Pilot chart del Atlaacutentico Norte 52
Imagen 31 Sailboat Kalinka III 55
Imagen 32 Velero Tam-Tam 57
Imagen 33 Ruta del Sikkim 58
Imagen 34 Velero Sikkim 59
Imagen 35 BO Hespeacuterides 60
Imagen 36 BO Garciacutea del Cid 60
Imagen 37 Boya de deriva 62
Imagen 38 Roseta CTD-LADCP 63
Imagen 39 Movimientos orbitales de la Tierra 66
Imagen 40 Efecto albedohelliphelliphelliphelliphellip 68
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8
EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
1Introduccioacuten
Oceanografiacutea es una palabra compuesta por oceacuteano del latiacuten oceanus
definido como ldquoGrande y dilatado mar que cubre la mayor parte de la superficie
terrestrerdquo y grafiacutea del latiacuten graphiacutea del verbo escribir y que significa
ldquorepresentacioacuten graacuteficardquo
Por lo tanto la oceanografiacutea es la representacioacuten graacutefica de los mares grandes
que cubren la mayor parte de la superficie terrestre y la RAE la define como
ldquoCiencia que estudia los mares y sus fenoacutemenos asiacute como la fauna y la flora
marinasrdquo1
El hombre empieza a navegar en las civilizaciones de Mesopotamia por lo
tanto indirectamente desde ese momento se empezoacute a estudiar la
oceanografiacutea aunque no es hasta el SXIX que se realiza la primera expedicioacuten
con fines oceanograacuteficos
Es en 1872 cuando los britaacutenicos deciden partir con la corbeta HMS
Challenger en busca de informacioacuten maacutes detallada
El buque fue preparado para el estudio con laboratorios y plataforma para el
dragadoSu equipo contaba con la tripulacioacuten y un gran equipo de cientiacuteficos
bajo la supervisioacuten de Charles Thomson
El objetivo principal de la expedicioacuten era el estudio de los animales marinos en
capas maacutes profundas mientras que el estudio del oceacuteano en siacute quedaba en un
segundo plano El Challenger recorrioacute los tres oceacuteanos en una travesiacutea que
duroacute 4 antildeos hasta 1876 sondeado dragando y tomando temperaturas en
diferentes puntos De esta navegacioacuten se catalogaron maacutes de 4000 nuevas
especies marinas
1 Definiciones extraiacutedas de httpdleraees
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9
Imagen 1 Ruta del Hms Challenger 1872-1876 Recuperada de
httpprotejamoslasmaravillasdelmarblogspotcomes201504la-expedicion-challenger-pioneros-
en-elhtml
Para medir las corrientes utilizaban un tronco atado a un cabo y anclado al
fondo que dejaban a la deriva durante un tiempo determinado despueacutes del cual
anotaban la distancia recorrida para obtener la velocidad de la corriente
superficial Y aunque en un primer momento no se pudo conocer demasiado
sobre las corrientes marinas la toma de muestras de temperatura y salinidad
permitieron despueacutes de analizarlas posteriormente conocer maacutes sobre la
circulacioacuten oceaacutenica que hasta el momento se consideraba praacutecticamente
inexistente
La circulacioacuten oceaacutenica no estaacute formada uacutenicamente por las corrientes marinas
superficiales sino que hay una circulacioacuten profunda que conecta los oceacuteanos y
regula el clima de las regiones a la vez que la flora y la fauna marinas Esta
circulacioacuten es la termohalina
Termohalina viene de la palabra ldquothermordquo temperatura y ldquohalinerdquo salinidad En
lo que abarca las corrientes que se crean por diferencia de densidades ya sea
por la concentracioacuten salina o por la diferencia de temperatura
Las corrientes marinas son el movimiento de las aguas superficiales de mares
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y oceacuteanos y su principal causa es el viento puediendo ser caacutelidas o friacuteas
Al unir las corrientes superficiales y las termohalinas obtenemos como
resultante ldquoLa cinta transportadora oceaacutenica o Great conveyor beltrdquo que
determina los gradientes de salinidad y de temperatura en diferentes puntos de
los oceacuteanos Abarca praacutecticamente todas las corrientes oceaacutenicas maacutes
importantes y determina el clima de varias zonas
Para entender su comportamiento a trazos generales se dice que las corrientes
caacutelidas tienden a ldquosubirrdquo de las latitudes ecuatoriales a las maacutes altas en ambos
polos Mientras que las corrientes friacuteas descienden de los polos hacia el
ecuador Con la densidad sucede algo parecido mientras que las aguas maacutes
densas tienden a sumergirse o bajar las menos densas suben a la superficie
movimiento conocido como ldquoafloramientordquo
En el ecuador se forman corrientes producidas por los vientos alisios que van
de Este a Oeste Dado el clima de la zona las aguas son caacutelidas cosa que
provoca su evaporacioacuten Esta evaporacioacuten de traduce en lluvias y las lluvias
son un aporte de agua dulce al mar por lo tanto estas aguas tienen una baja
concentracioacuten salina
Asiacute en el ecuador encontramos aguas caacutelidas y poco densas que por lo tanto
tienden a mantenerse en la superficie y a subir hacia los polos En su
transcurso hacia los polos van perdiendo calor ya que a mayor latitud los aires
son maacutes friacuteos y se produce un intercambio caloacuterico Consecuentemente este
intercambio provoca un aumento de la concentracioacuten de sal en el agua de tal
forma que al llegar a su maacutexima latitud las propiedades de la corriente son
agua friacutea y alta concentracioacuten de sal Estos factores junto con el hecho de que
el oceacuteano aacutertico tiene aguas friacuteas y poco saladas provoca el hundimiento de las
corrientes que llegan del ecuador mucho maacutes densas en comparacioacuten
Las aguas densas se sumergen ricas en plancton dada su temperatura y
transcurren hacia el Polo Sur donde volveraacuten a comenzar el ciclo del Cinturoacuten
Transportador
En su transcurso de un punto a otro del globo terrestre se producen
afloramientos causados por el desplazamiento de alguna corriente superficial
que permite la subida de agua del fondo marino
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Las corrientes superficiales siguen los patrones de la circulacioacuten general
atmosfeacuterica determinada por los vientos y el efecto Coriolis con el antildeadido del
efecto de Ekman Se dividen en dos categoriacuteas en funcioacuten del lado de la
cuenca oceaacutenica en el que se situacutean
Imagen 2 - Grandes giros oceaacutenicos Recuperado de httpoceanservicenoaagoveducationtutorial_currents04currents3html
Hay 5 giros oceaacutenicos principales alrededor de los cuales se forman las
principales corrientes oceaacutenicas Dos en el Atlaacutentico uno en la parte Norte y
otro en la Sur Dos en el Paciacutefico tambieacuten al Norte y al Sur y uno en el oceacuteano
Iacutendico en el Sur
Las corrientes situadas al Este se clasifican dentro de las ldquoEastern Boundary
Currentsrdquo que fluyen desde las altas latitudes en los polos hacia el Ecuador Se
caracterizan por transportar agua friacutea tener mayor amplitud y con ello una
velocidad inferior a las que se situacutean en la parte Oeste De las que intervienen
en la Cinta Transportadora encontramos la Corriente de California la del Peruacute
y la de Benguela
Por el contrario las situadas al Oeste conocidas como ldquoWestern Boundary
Currentsrdquo fluyen del Ecuador hacia los polos transportan aguas caacutelidas y
alcanzan velocidades mayores De las que intervienen en la Cinta
Transportadora estaacute la Corriente del Golfo y la Corriente de las Agujas
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2 Propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
El agua como tal es una sustancia liacutequida inolora incolora e insabora Estaacute
formada por moleacuteculas compuestas por 2 aacutetomos de hidrogeno y 1 de oxiacutegeno
(H2O) y ocupa 3 partes de la Tierra entre oceacuteanos mares lagos y riacuteos Puede
ser maacutes o menos pura y sus caracteriacutesticas son variables
Las propiedades fiacutesicas del agua pueden hacer variar su estado pasando de
liacutequido a soacutelido y a gaseoso
Su variacioacuten estaacute sujeta a las propiedades quiacutemicas como tambieacuten su
comportamiento
La salinidad el PH y la clorinidad son propiedades quiacutemicas mientras que la
temperatura presioacuten y densidad son propiedades fiacutesicas
Todas ellas son importantes para conocer y comprender los procesos y
comportamiento del agua
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21 Salinidad
La salinidad es el teacutermino que se utiliza para referirse a la cantidad de sales
disueltas principalmente cloruro soacutedico (NaCl) entre otras que encontramos en
una masa de agua
La salinidad es una de las caracteriacutesticas maacutes destacadas del agua marina
Variacutea considerablemente dependiendo de la regioacuten en la que se encuentre y se
ve influenciada y alterada por diferentes factores que se veraacuten a continuacioacuten
Esta variable se expresa en partes por mil refirieacutendose a la cantidad de sales
que se encuentran en un kilogramo de agua de mar Como regla general los
mares y oceacuteanos tienen una concentracioacuten media de un 35 permil aunque eacutesta
oscila desde los 33 hasta los 39 gramos por litro
Por ejemplo en el Golfo de Botnia en el Mar Baacuteltico (entre Suecia y Finlandia)
dada la latitud y caracteriacutesticas de la zona tienen una salinidad aproximada de
6permil mientras que el Mar Muerto (entre Jordania e Israel) tiene una salinidad
que ronda las 40permil
Imagen 3 - Concentracioacuten de salinidad en el agua del mar
Recuperada de httpseswikipediaorgwikiSalinidad
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14
22 Temperatura
La temperatura es una magnitud que se refiere a la energiacutea interna de un
sistema termodinaacutemico y se relaciona con la energiacutea cineacutetica asociada a los
movimientos de las partiacuteculas de este sistema
Esta variable se mide con termoacutemetros instrumento que basa su
funcionamiento en el cambio de estado o propiedades fiacutesicas de una sustancia
como la dilatacioacuten del mercurio o alcohol con el calor
Sus unidades medidas en el Sistema Internacional se expresan en Kelvin cuya
escala se denomina absoluta Kelvin Para medir la temperatura del agua del
mar usualmente se usa la escala centiacutegrada de Celsius basada en el punto de
congelacioacuten del agua que es a 0ordm (273ordm maacutes que el 0 dela escala kelvin)
En los oceacuteanos la temperatura depende de la latitud a la que se encuentran y
variacutea con la profundidad
Asiacute mientras que en los polos la temperatura oscila sobre los 2ordmC en zonas
maacutes cercanas al ecuador puede alcanzar los 32ordm De la misma forma mientras
que en las capas superficiales la temperatura es maacutes alta a medida que
ganamos profundidad eacutesta disminuye producieacutendose variaciones de hasta 10ordm
entre la capa superficial y la termohalina llegando a diferencias de hasta 30ordm
entre las aguas superficiales y las abisales
La capa termohalina se situacutea
alrededor de los 1000 ndash 2000 m
de profundidad dependiendo de
la zona y es donde encontramos
aguas maacutes friacuteas saladas y
densas caracteriacutesticas que la
hacen descender desde la capa
superficial
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua del mar
Recuperado de httpseswikipediaorgwikiTemperatura_de_la_superficie_del_mar
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Imagen 5 - Tabla de temperaturas
Recuperada de httpwwwcubaeducacumediascienciatodosLibros_1ciencia217htmSEC_6HTM
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura
Recuperado de httpwwwwindows2universeorgearthWatertemphtmlamplang=sp
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16
23 Densidad
La densidad es la magnitud que se utiliza para expresar la cantidad de masa
que se encuentra en un determinado volumen En el sistema internacional se
utiliza el kg por metro cuacutebico
En el caso del agua de mar al hablar de densidad estaraacute inmediatamente
relacionada con la salinidad en funcioacuten de la concentracioacuten de sales que
encontremos en una masa de agua y por lo tanto como ya se mencionoacute
anteriormente de las condiciones climatoloacutegicas de la zona
En general la densidad del agua del mar es de 1025kgmsup3 en las capas
superficiales variando desde los 1240kgmsup3 del Mar Muerto hasta el Mar
Baacuteltico donde la cantidad de sales son praacutecticamente iguales a las del agua
dulce (1000kgmsup3)
Cabe mencionar que las aguas superficiales son menos densas que las aguas
que se encuentran en la capa termohalina
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24 Presioacuten
La presioacuten es la magnitud que
expresa la fuerza en direccioacuten
perpendicular por unidad de
superficie Es decir la presioacuten es la
fuerza que se aplica sobre un punto
ya sea al oprimir un objeto el aire o
el agua
La unidad utilizada por el Sistema
Internacional es 1 kPa = 103 Pa
donde Pa es un Pascal (igual a 1
Newton m2)
Tambieacuten se utiliza el bar la presioacuten
atmosfeacuterica es de 1013 mbar
Cuando se habla de la presioacuten en el medio acuaacutetico se expresa en decibares
que equivale a la fuerza que ejerce una columna de un metro de agua sobre 1
cm2 por lo tanto aumenta proporcionalmente con el incremento de profundidad
Imagen 7 Presioacuten Recuperada de httpswwwecuredcuimagesthumbffePresion_del_lC3ADquidojpg200px-Presion_del_lC3ADquidojpg
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3 Conveccioacuten
La conveccioacuten es una forma de transferencia del calor a traveacutes de un fluido
Sucede cuando dos fluidos a distinta temperatura entran en contacto
Esta reaccioacuten es muy comuacuten en la atmoacutesfera provocando los vientos teacutermicos y
tambieacuten lo es en las grandes masas de agua como mares y oceacuteanos
Cuando un fluido adquiere temperatura sus moleacuteculas estaacuten en movimiento Al
entrar en contacto con un fluido friacuteo donde las moleacuteculas de eacuteste estaacuten
paradas o tienen poca actividad se produce algo parecido a un efecto domino
La energiacutea de las moleacuteculas en movimiento se propaga y alcanza a las
moleacuteculas en ldquoreposordquo hasta conseguir el equilibrio entre ambas A su vez las
moleacuteculas activas son maacutes livianas lo que explica su tendencia a subir el agua
caacutelida se evapora las corrientes friacuteas se sumergenhellip
Este suceso se aprovecha en los equipos tanto de calefaccioacuten como
refrigeracioacuten en el que un sistema de tuberiacuteas transportando agua friacutea se
encarga de mantener la temperatura ldquoestablerdquo de un motor o el agua caacutelida
que pasa por las tuberiacuteas del radiador mantiene caliente el aire de una sala de
estar
Imagen 8 Conveccioacuten Recuperada de httpstransferenciadecalorunefapuntofijofileswordpresscom201504conveccic3b3njpg
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4 Corrientes marinas
Es el movimiento de las masas de agua marina originado e influenciado por
varios factores como son la densidad del agua la temperatura o el movimiento
de la Tierra
Su funcionamiento estaacute muy relacionado con la circulacioacuten general atmosfeacuterica
variando seguacuten la latitud y el hemisferio en el que se encuentran Por lo que en
rasgos generales podemos decir que tienden a desviarse hacia la derecha en
el hemisferio norte mientras que en el hemisferio sur lo hacen hacia la
izquierda y su circulacioacuten se produce del ecuador hacia los polos
Sin embargo las corrientes estaacuten fuertemente influenciadas por la geografiacutea de
las cuencas oceaacutenicas la temperatura de las aguas o continentes por donde
transcurren su densidad y los rasgos fiacutesicos de la costa que bordean
Estas corrientes pueden ser superficiales o subterraacuteneas seguacuten por donde
ocurran
Y las clasificamos seguacuten su origen en las producidas por densidad vientos (de
arrastre) sol y luna (marea) y por la densidad y el arrastre (oceanograacuteficas)
Como ya hemos dicho una de las principales causas y origen de eacutestas es la
rotacioacuten de la Tierra
Imagen 9 Corrientes marinas Recuperado de universitat20de20girona20febrer2017pdf
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41 Corrientes de arrastre
La corriente de arrastre se originan a partir de la agitacioacuten de la capa superficial
del agua El principal origen de su formacioacuten son los vientos motivo por el cual
el patroacuten de las corrientes marinas es similar al de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Se ven por lo tanto influenciadas directamente por el Efecto Coriolis
movimiento de rotacioacuten terrestre y el Efecto Ekman que ayuda a entender su
cambio de direccioacuten con el aumento de la profundidad
Como se ha dicho el principal causante de este efecto es el viento
dependiendo por lo tanto de su direccioacuten intensidad y constancia que
determinaraacute la direccioacuten de la corriente y su fuerza Las principales corrientes
de arrastre se forman en el Ecuador donde soplan los vientos alisios de
componente Este creando una corriente constante en sentido Oeste Eacutestas
son las Corrientes Ecuatoriales Sur y Norte que se ramifican en distintas
direcciones dando lugar a corrientes que influyen de forma directa en el
denominado ldquoGran cinturoacuten transportadorrdquo
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411 Efecto de Coriolis
El efecto Coriolis se produce por el movimiento de rotacioacuten de la Tierra y es la
fuerza que se crea en consecuencia afectando a la trayectoria de los objetos
que se encuentran en movimiento en la superficie terrestre como puede ser el
aire o el agua
En el hemisferio Norte se manifiesta con un desviacuteo de la trayectoria hacia su
derecha mientras que en el hemisferio Sur lo hace con un desviacuteo hacia la
izquierda Por eso los torbellinos en el Hemisferio Norte giran en sentido
horario y en el Hemisferio Sur en sentido anti horario
La fuerza de Coriolis que es una fuerza centriacutefuga fue descubierta por
Gaspard-Gustave Coriolis ingeniero y matemaacutetico franceacutes en 1835
Ejemplo de Efecto Coriolis
Un ejemplo canoacutenico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que
disparamos un proyectil desde el Ecuador en direccioacuten norte El cantildeoacuten estaacute
girando con la tierra hacia el este y por tanto imprime al proyectil esa
velocidad (ademaacutes de la velocidad hacia adelante al momento de la impulsioacuten)
Al viajar el proyectil hacia el norte sobrevuela puntos de la tierra cuya
velocidad liacuteneal hacia el este va disminuyendo con la latitud creciente La
inercia del proyectil hacia el este hace que su velocidad angular aumente y
que por tanto adelante a los puntos que sobrevuela Si el vuelo es
suficientemente largo el proyectil caeraacute en un meridiano situado al este de
aqueacutel desde el cual se disparoacute a pesar de que la direccioacuten del disparo fue
exactamente hacia el norte Anaacutelogamente una masa de aire que se desplace
hacia el este sobre el ecuador aumentaraacute su velocidad de giro con respecto al
suelo en caso de que su latitud disminuya Finalmente el efecto Coriolis al
actuar sobre masas de aire (o agua) en latitudes intermedias induce un giro al
desviar hacia el este o hacia el oeste las partes de esa masa que ganen o
pierdan latitud de forma parecida a como gira la bolita del ejemplo
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Ecuacioacuten de Coriolis
La fuerza de Coriolis es
Fc = 2mw Vt
donde
- m es la masa del cuerpo
- Vt es la velocidad del cuerpo en el sistema en rotacioacuten
w es la velocidad angular del sistema en rotacioacuten vista desde un sistema
inercial el desviacuteo se produce hacia la izquierda2
A causa de este efecto se produce una aceleracioacuten en el cuerpo que lo sufre
La circulacioacuten general atmosfeacuterica y la oceaacutenica parten de este movimiento
que se acentuacutea en el ecuador y va perdiendo fuerza a medida que nos
acercamos a los polos
Imagen 10 - Efecto Coriolis Carpeta pedagoacutegica
Recuperado de httpcienciageograficacarpetapedagogicacom201212efecto-coriolishtml
2 Fuente Efecto Coriolis EcuRed Conocimiento con todos y para todos
httpswwwecuredcuEfecto_CoriolisFuerza_de_Coriolis_en_MeteorologC3ADa_y_OceanografC3ADa
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412 Espiral de Ekman
La espiral Ekman es un efecto que tiene lugar en las masas de agua como
resultado de la accioacuten del viento influenciado por el Efecto de Coriolis De
forma que el viento agita la superficie del agua y transmite este movimiento
Es decir el viento generado por el Efecto Coriolis que como se ha visto
anteriormente tiende a desviarse hacia la derecha en el hemisferio Norte y
hacia la izquierda en el hemisferio Sur agita las aguas superficiales del oceacuteano
del mismo modo A ello se le antildeade la influencia del movimiento de rotacioacuten de
la Tierra en las masas de agua de manera que si en la superficie del agua se
genera una corriente con aacutengulo aproximado de 45ordm respecto la direccioacuten del
viento con la profundidad y debido al efecto denominado Espiral de Ekman va
variando su direccioacuten hasta tener un vector praacutecticamente opuesto al que se
teniacutea en la superficie Esto facilita y provoca el intercambio de calor entre
capas haciendo que las aguas maacutes caacutelidas y superficiales se hundan y afloren
aguas maacutes friacuteas
Este efecto se produce hasta los 100m donde pierde fuerza y desaparece
aunque en general es un modelo muy teoacuterico
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Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua
Recuperado de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-
marinas-Causas-y-clasificaciC3B3n
Tal y como se describe soacutelo se da bajo las placas de hielo ya que en el resto de
aguas se ve afectado por las olas y la mezcla turbulenta de la superficie
oceaacutenica
Se descubrioacute al observar que los icebergs en los polos no seguiacutean la direccioacuten
del viento y seguiacutean una trayectoria que diferiacutea de unos 45ordm siendo
desplazados por la corriente
La espiral de Ekman es importante en la formacioacuten de corrientes pero lo es
todaviacutea maacutes para mantener el intercambio de nutrientes y la regulacioacuten de
estos en las distintas capas siendo baacutesico para la fauna marina
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42 Corrientes de marea
Las mareas se producen debido a la fuerza gravitatoria que ejercen el Sol y la
Luna sobre la Tierra desencadenando el movimiento de las grandes masas de
agua que son los oceacuteanos
Este efecto variacutea en funcioacuten de la posicioacuten en la que se encuentran
posicionados estos astros A grandes rasgos cuando el Sol y la Tierra se
encuentran formando
un aacutengulo recto con la
Tierra es decir en
perpendicular (cuarto
creciente o menguante)
se producen mareas
muertas debido a que
las fuerzas se
contrarrestan y son
maacutes deacutebiles Cuando
estaacuten alineados Sol
Luna y Tierra se
producen las mareas
vivas (luna llena y luna
nueva) que tienen una
variacioacuten maacutes
pronunciada debido a
la suma de las fuerzas
de ambos cuerpos
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas
Fuente Mareas Rey Sapo httpwwwkitesurfcomuymareas
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Cuando hay marea alta estaacute en su punto maacuteximo de atraccioacuten gravitacional
es una pleamar asiacutemismo cuando la atraccioacuten es menor se produce la
bajamar Durante el dia estas fases se repiten 2 veces provocando 2 pleamares
y 2 bajamares Dependiendo del lugar y del diacutea las mareas son maacutes o menos
amplias Esto genera una corriente tanto de flujo o entrante (hacia la orilla)
como de reflujo o vaciante(hacia el interior)
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43 Corriente termohalina
La corriente termohalina se basa en la diferencia de densidad del agua
Variacutea seguacuten la temperatura y salinidad del agua que cambia por profundidad y
geografiacutea
De esta forma el agua en superficie en climas caacutelidos tiende a ser maacutes salada
debido a la evaporacioacuten provocando su descenso a capas maacutes profundas
mientras que afloran las aguas friacuteas del fondo
Asimismo se ven afectadas por las precipitaciones que endulzan el agua
superficial y la proximidad a desembocaduras de riacuteo o placas de hielo
No suelen alcanzar grandes velocidades y resultan muy influenciadas por la
fuerza de Coriolis Este tipo de corrientes juegan un papel muy importante en la
circulacioacuten oceaacutenica el equilibrio de los oceacuteanos y de nuestros climas
Debido a este tipo de corriente se unen las anteriores formando una uacutenica y
gran corriente que abarca las corrientes superficiales maacutes importantes y las
une mediantes corrientes subterraacuteneas es la denominada ldquoGran Cinta
Transportadora o Great Conveyor Beltrdquo
Imagen 13 - Great Conveyor Belf Recuperada de httpsbibliotecadeinvestigacionesfileswordpresscom201401circulacic3b3n-
termohalinajpgw=470amph=292
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5 Historia
Desde que el ser humano comenzoacute a navegar las corrientes son conocidas por
los marinos mediante la observacioacuten a nivel local y a mayor escala En funcioacuten
del destino y el sentido de la navegacioacuten esta se realizaba en mayor o menor
tiempo El incremento de la pesca de la zona seguacuten la eacutepoca y el lugar captoacute la
atencioacuten de los navegantes y pescadores de diferentes regiones propiciando su
futuro estudio Antes de ser estudiadas como tal ya se conociacutean las corrientes
que influyen en el transporte de nutrientes como sucede en Peruacute con la
Corriente del Nintildeo o en zonas costeras como Galicia donde se producen
afloramientos
Se considera que las corrientes marinas fueron descubiertas por Matthew
Fontaine Maury que nacioacute en Fredericksburg Virginia EEUU en 1806 Su
hermano que era marino habiacutea muerto a causa de la fiebre amarilla por lo que
sus padres le prohibieron dedicarse a la naacuteutica siendo sus esfuerzos en vano
Era hijo de granjeros y empezoacute la carrera naval embarcando en la armada a la
edad de 19 antildeos
En 1939 debido a un accidente tuvo que retirarse y empezar a trabajar en el
Depoacutesito de cartas mariacutetimas e instrumental Se dedicoacute al estudio de vientos y
corrientes marinas Lo hizo con su experiencia como marino y la ayuda de
diarios que repartioacute a los capitanes donde recopilar datos
Tambieacuten utilizoacute botellas que debiacutean ser lanzadas al mar con una nota donde se
reflejara la posicioacuten y viento en el momento
Los mapas que elaboroacute en base a sus investigaciones fueron de gran utilidad
para optimizar el tiempo de los viajes en barco usando estas fuerzas naturales
a su favor Murioacute en 19713
Sin embargo el primero en escribir sobre la Corriente del Golfo fue Benjamin
Franklin en quien se basoacute MF Maury Benjamin Franklin (1716 ndash 1790) fue un
fue un poliacutetico polemista cientiacutefico e inventor estadounidense Es considerado
uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos
3 Fuente httpseswikipediaorgwikiMatthew_Fontaine_Maury
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6 Corrientes oceaacutenicas principales
Las corrientes oceaacutenicas siguen el patroacuten general de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Dependiendo de la zona que crucen o bordeen reciben un nombre u otro
Las agrupamos por el oceacuteano en el que se encuentran y el hemisferio
Siendo estas las maacutes importantes
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales
Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig2b2html
En su trayectoria se bifurcan recibiendo otros nombres
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61 Corriente del Golfo
La corriente del Golfo tiene
un ancho entre 80 ndash 150 km
alcanza una
profundidad entre 800 ndash
1200 m y su velocidad es
de unos 2ms
Es una corriente superficial
que se situacutea en hemisferio
Norte del oceacuteano Atlaacutentico
Esta corriente se genera por
los vientos alisios que se
forman en el Ecuador creando una corriente que se desplaza hacia el norte
pasando por el Golfo de Meacutexico
En el Golfo de Meacutexico y debido a la temperatura y caracteriacutesticas
meteoroloacutegicas de la zona esta corriente se calienta y se desplaza hacia el
Atlaacutentico Norte pasando por el estrecho de Florida y terminando en Europa en
alguacuten punto entre las latitudes 40ordm - 50ordm N
Es una de las corrientes maacutes importantes por el caudal de agua y nutrientes
que mueve ademaacutes de la importancia que tiene para el clima de las zonas que
costea especialmente en Europa
Como se ha dicho se forma a raiacutez de la corriente ecuatorial formada por los
vientos alisios corriente superficial que se desplaza del Este al Oeste y que se
bifurca hacia el Golfo de Meacutexico formando la corriente mencionada Al ser una
corriente de superficie se ve maacutes afectada por los vientos y condiciones
climatoloacutegicas por eso su temperatura inicial se ve incrementada a su paso por
el Golfo de Meacutexico convirtieacutendola en una corriente caacutelida en comparacioacuten con
las aguas del Atlaacutentico Norte Esto provoca su movimiento hacia el Polo Norte
dejando las aguas maacutes friacuteas bajo su paso
A su vez esta corriente caacutelida neutraliza los vientos friacuteos del ciacuterculo polar que
Imagen 15 Corriente del Golfo Recuperada de httpsaguaambientefileswordpresscom201602gulfstreamjpgw=360amph=266
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van perdiendo su naturaleza a medida que la corriente del Golfo pierde
temperatura Baacutesicamente se produce un intercambio de calor en el que los
vientos friacuteos del Norte pierden fuerza y las aguas friacuteas se abren paso
En un punto de la llegada de esta corriente a Europa a la altura de Noruega la
peacuterdida caloacuterica de energiacutea por la evaporacioacuten del agua y el contacto con los
vientos friacuteos es tal que la densidad de eacutesta aumenta provocando su
hundimiento ya que las aguas originarias del aacutertico son menos densas y su
concentracioacuten de salinidad es menor Con ello se produce una recirculacioacuten o
ldquocirculacioacuten termohalinardquo que es el nombre que recibe el fenoacutemeno por el cual
las corrientes superficiales pasan a ser corrientes friacuteas que se desplazan a maacutes
profundidad
Con este intercambio de temperatura que se da entre el agua y los vientos de
la zona se consigue el clima que tenemos y por el cual en Inglaterra los
inviernos son maacutes suaves que en zonas de su misma latitud en Ameacuterica del
Norte como puede ser Terranova donde los inviernos alcanzan temperaturas
bajo cero y las aguas se congelan
Ademaacutes influye directamente en el transcurso vital de muchos animales
marinos (peces y mamiacuteferos) y sus rutas migratorias que realizan siguiendo la
misma corriente Por lo tanto es de suma importancia para la conservacioacuten de
las especies el intercambio de nutrientes la riqueza de los mares y oceacuteanos
de la zona y por ende de nuestra alimentacioacuten y pesca
La corriente del Golfo sin embargo no acaba uacutenicamente en su recirculacioacuten
como corriente friacutea sino que llegado a este punto se ramifica en la Corriente de
Canarias que baja hacia el sur pasando por esta zona y la Corriente del
Atlaacutentico Norte y Corriente de Noruega que sigue hacia el Norte rodeando
Noruega y Groenlandia que es donde por densidad se sumerge y se produce el
efecto de la circulacioacuten termohalina
Fue descubierta por Ponce de Leoacuten a principios del siglo XVI (1513) cuando en
sus navegaciones hacia Ameacuterica se dio cuenta que auacuten con el viento de popa
el barco no avanzaba
Y a pesar de que el primer mapa donde se detalla la corriente del golfo fue
hecho por Wigundas Happelius en 1665 se atribuye su estudio los primeros
mapas y los pertinentes escritos a Benjamin Franklin
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62 Corriente de Mozambique
La corriente de Mozambique transcurre por la parte oeste de la Isla de
Madagascar
Es una corriente caacutelida y superficial que va hacia el Sur siguiendo la costa
oriental africana por el canal de Mozambique entre la regioacuten con este nombre y
la isla de Madagascar
Surge a partir de la corriente Sur-Ecuatorial del oceacuteano Iacutendico que va de Oeste
a Este como resultado de los vientos alisios Al llegar al continente Africano se
une con una bifurcacioacuten de la corriente Sur-Ecuatorial dando lugar a la
Corriente de las Agujas
Se caracteriza por la aparicioacuten de remolinos que alcanzan los 300 km de
diaacutemetro y que se desplazan hacia el Sur
Imagen 16 - Corriente de Mozambique
Recuperada de httpscopepodofileswordpresscom201005mozambiquecanalpng
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63 Corriente de las Agujas
La corriente de las Agujas es una prolongacioacuten de la corriente de Mozambique
unida a la Corriente Sur-Ecuatorial que se le une despueacutes de bordear
Madagascar
Tiene lugar entre las latitudes 27ordmS y los 40ordmS cerca de Mozambique
Una de las caracteriacutesticas maacutes relevantes y significativas de esta corriente son
los anillos o remolinos que la componen Estos tienen un diaacutemetro que puede
alcanzar los 300km y una profundidad de hasta 5 km
Los anillos de sentido anticicloacutenicos se desplazan hacia el Sur llegando al
cabo de Buena Esperanza donde se separan un ramal continuacutea hacia el oeste
pasando a formar parte de la Corriente de Benguela mientras que en el otro
ramal vuelven en direccioacuten Sudeste para acabar debilitaacutendose o formando
parte de la Corriente occidental de Australia esta bifurcacioacuten va en sentido
praacutecticamente opuesto a la corriente inicial y es donde tienen lugar los
remolinos de mayor envergadura
Dichos anillos juegan un papel muy importante en la estabilidad de la
temperatura del oceacuteano ya que son de temperatura y salinidad elevadas
contrarrestando las corrientes de agua friacutea y menos salada provenientes del
polo antaacutertico Este efecto es mayor en el Sur del Atlaacutentico donde se une a la
corriente de Benguela mezclando de tal manera el agua caacutelida y salada del
Oceacuteano Iacutendico con las aguas friacuteas del Oceacuteano Atlaacutentico
Es una de las corrientes maacutes fuertes alcanzando una velocidad entre 04 ndash 12
nudos Cabe decir que la intensidad de esta corriente y sus anillos estaacute sujeta a
los monzones del Iacutendico que se producen en la zona ecuatorial
Su fuerza y constancia tambieacuten estaacute ligada a los vientos que reinan en las
latitudes 40ordm S Reciben el nombre de ldquoLos 40 rugientesrdquo dado el sonido que se
oye cuando soplan Esto vientos rondan los 20- 30 nudos constantes durante
todo el antildeo
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Imagen 17 - Corriente de las agujas
Recuperado de httpsweathernewscomTFMStopicswtopics2007pdf20070901pdf (Cedida por
Clivarorg)
Bartolomeacute Diacuteaz fue uno de los primero navegantes que bordeoacute Aacutefrica por el
Cabo de Buena Esperanza y que por lo tanto se enfrentoacute a la corriente de las
agujas llegando al oceacuteano Iacutendico desde el Atlaacutentico en 1488
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64 Corriente de Benguela
La corriente de Benguela se encuentra en la parte Oeste del continente
Africano Comienza en el Sur de Aacutefrica y se extiende hasta la desembocadura
del Congo donde con un pequentildeo desviacuteo hacia el Oeste se une a la corriente
Ecuatorial del Sur
La forman una rama de la corriente Antaacutertica junto con una rama de la corriente
de las Agujas Esto hace que sea una corriente friacutea con aguas de unos 15ordmC de
temperatura que va de Sur a Norte a una velocidad que no alcanza los 05
nudos y amplitud entre 200 y 300 km
Estaacute compuesta por aguas que afloran del fondo
marino convirtieacutendola en una importante
transportadora de riqueza nutritiva
De igual forma estas aguas friacuteas hacen que el
clima en la costa suroccidental de Aacutefrica sea
anticicloacutenico daacutendose condiciones de clima
deseacutertico en el interior pero con nieblas y bruma
en la costa
Imagen 18 - Corriente de Benguela
Recuperada de httpwwwtiempocomramnumero9imagenesecosys2gif
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65 Corriente Ecuatorial Norte
La corriente Ecuatorial Norte sigue los efectos de Coriolis desplazaacutendose de
Este a Oeste Es consecuencia directa de los vientos alisios y estaacute presente en
el Oceacuteano Paciacutefico y Atlaacutentico
Es una corriente caacutelida que en el Atlaacutentico se forma cerca de las Islas de Cabo
Verde entre los 10ordm y 20ordm de latitud y se desplaza hacia el Oeste hasta
alcanzar el continente Americano donde se bifurca dando lugar a la que maacutes
adelante seraacute la Corriente del Golfo
Su velocidad alcanza los 16 knts
En el caso de la Corriente Ecuatorial Norte del Oceacuteano Paciiacutefico se forma en la
parte este del Oceacuteano Paciacutefico y viaja hacia el Oeste hasta llegar a la altura de
las isla Marianas donde se remansa y gira hacia el Norte formando la Corriente
de Kuro shio Una de las maacutes importantes del Paciacutefico dada su velocidad y
caudal de agua que mueve
Imagen 19- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico
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Recuperada de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-del-AtlC3A1ntico-Norte
Imagen 20 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano Paciacutefico
Recuperado de httpwwwquoesvarquostorageimagesmediaimages01corrientes931310-1-esl-
ES01corrientes_ampliacionjpg
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86 Corriente Ecuatorial Sur
La corriente Ecuatorial del Sur se encuentra en el Oceacuteano Paciacutefico en el Iacutendico
y el Atlaacutentico
De igual forma que la del Norte es una corriente caacutelida que se forma a partir de
los vientos alisios y que fluye en direccioacuten Oeste
Se situacutea alrededor de los 20ordm S de latitud aunque abarca desde los 5ordmN y
alcanza una velocidad aproximada de 05 nudos
La velocidad depende de la latitud en la que se encuentra y la direccioacuten va
variando en funcioacuten de la eacutepoca del antildeo
En el Oceacuteano Paciacutefico en cuanto la latitud va aumentando hacia el Sur su
velocidad va disminuyendo Tambieacuten pierde poco a poco la trayectoria hacia el
Oeste llegando a convertirse en una corriente maacutes deacutebil y de direccioacuten Sur-
Oeste conocida como Corriente Subtropical del Sur
La corriente principal entre septiembre y noviembre y marzo y mayo continuacutea y
sigue la costa norte de Nueva Guinea hacia el Noroeste donde gira y se une a
la contracorriente ecuatorial Mientras que entre diciembre y febrero se recurva
hacia el Sureste
En el Oceacuteano Atlaacutentico esta corriente es maacutes intensa entre junio y julio
volvieacutendose muy deacutebil en octubre Se situacutea entre los paralelos 3ordmN y 20ordmS y su
velocidad variacutea desde los 05 nudos hasta alcanzar los 25 nudos en las
estaciones de mayor intensidad o proximidades de la costa
Su origen estaacute cerca de la isla de Annoboacuten en el Golfo de Guinea y alcanza el
Cabo de San Roque el Nordeste de Brasil donde se bifurca formando la
Corriente de Brasil hacia el Sur
En el Oceacuteano Iacutendico la corriente Sur Ecuatorial se ve muy influenciada por los
monzones por eso aunque su direccioacuten principal es de este a oeste debido a
los vientos alisios tambieacuten puede darse en la direccioacuten opuesta seguacuten la
estacioacuten
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Imagen 21 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico
Recuperada de http1bpblogspotcom-
9n0tmgBvASMVblOcIEh7cIAAAAAAAAS90JDR3mnKcYoQs640corrientespng
Imagen 22 Corrientes marinas principales Recuperada de httpslatrompetadejericofileswordpresscom201510global_currents_spng
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67 Corriente de Humboldt o del Peruacute
La corriente de Humboldt o corriente del Peruacute es una ramificacioacuten de la
corriente del Antaacutertico Recorre la parte oeste del continente Sur americano y
se caracteriza por ser una corriente en sentido vertical de Sur a Norte de aguas
friacuteas
Aunque esta corriente es conocida por los pescadores de las zonas de Peruacute
Chile y Ecuador desde tiempo atraacutes se atribuye su descubrimiento a Alexander
Von Humboldt (1769-1859) cientiacutefico alemaacuten que la estudioacute y recopiloacute
informacioacuten sobre ella en 1802
Fue en una de sus expediciones donde se dio cuenta de que el agua en esta
zona estaba mucho maacutes friacutea de lo que era habitual hecho que le animoacute a
investigarla maacutes detenidamente
Tiene un alcance a lo ancho entre 100 y 150 millas con una velocidad de 05
nudos y la temperatura variacutea entre 15ordm - 19ordmC bastante friacutea en relacioacuten a la
zona que recorre
Su inicio se encuentra en la isla de Chiloeacute en la parte sur de Chile y continuacutea
hasta el Golfo de Guayaquil donde toma la direccioacuten NW para unirse a la
corriente Ecuatorial Sur
Se forma por el impacto de la corriente antaacutertica en dicha isla que hace desviar
su trayectoria y por los vientos anticicloacutenicos del paciacutefico que favorecen su
direccioacuten Es una corriente termohalina que aflora de las aguas maacutes profundas
Al ser una corriente friacutea es muy rica en nutrientes por los que ademaacutes de influir
en el clima de la zona tambieacuten lo hace aportando nutrientes y contribuyendo a
la riqueza de la fauna marina ya que transporta grandes cantidades de
plancton que favorece el desarrollo de especies marinas
La corriente de Humboldt o del Peruacute a su vez se ramifica en 2 una que bordea
la costa sudamericana y la otra que transcurre mar a dentro
Por ello es muy importante para el desarrollo de la pesca en esta parte de
Sudameacuterica sobretodo en el zona de Peruacute
En cuanto al clima que debido a la latitud deberiacutea ser tropical le influye
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convirtieacutendolo en una zona deseacutertica y de poca lluvia
Al hablar de esta corriente es necesario mencionar el fenoacutemeno del Nintildeo que le
influye directamente aumentando la temperatura del agua y modificando el
clima
El fenoacutemeno del Nintildeo se da cuando esta corriente no emerge con la fuerza
caracteriacutestica y los vientos del norte llevan las aguas caacutelidas hacia el Sur
ocupando el lugar de la corriente de Humboldt o del Peruacute y provocando
cambios en el clima volvieacutendose tropical y trayendo consigo eacutepocas de
intensas lluvias y peacuterdida de nutrientes en el mar repercutiendo negativamente
en la fauna marina y la pesca
Imagen 23 Corrientes contiguas a la del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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Imagen 24 Corriente de Humboldt o del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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68 Corriente de California
La Corriente de California ocurre en el Paciacutefico Norte es una corriente
superficial friacutea que se forma en el borde de la Columbia britaacutenica y transcurre
hasta la entrada del Cabo de San Lucas
Aparece en las proximidades de la costa pero sin llegar a ser una corriente
costera Se forma a raiacutez de la Corriente del Paciacutefico Norte determinada por la
unioacuten de la Corriente de Kuroshio de componente caacutelido parecida a la
Corriente del Golfo junto con la de las Aleutianas compuesta por aguas friacuteas
del aacutertico A esta resultante se le antildeade el afloramiento de aguas maacutes
profundas y friacuteas haciendo de eacutesta una corriente rica en plancton y fitoplancton
que invita a la proliferacioacuten de diferentes especies marinas y aves
Su amplitud oscila entre las 200 y 300 millas y la velocidad llega a ser e 1 nudo
variando desde los 05
nudos y finalizando sobre
los 25ordm de latitud norte
donde se orienta hacia el
SW y se une a la
Corriente Ecuatorial Norte
Aunque es la culpable de
la formacioacuten de nieblas
marinas en los lugares
surentildeos mantiene un
clima templado ya que se
forma una zona de alta
presioacuten
Imagen 25 Corriente de California Recuperada de httpswwwnasagovimage-featurethe-california-current-system
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69 Corriente Circumpolar Antaacutertica
La corriente Circumpolar Antaacutertica se encuentra entre las latitudes 40ordm ndash 60ordm S
en el Polo sur rodeando la Antaacutertida abarcando un ancho entre 1000 y 2000
km
La velocidad es de aproximadamente 1 nudo y su direccioacuten es constante hacia
el Este siguiendo el movimiento de rotacioacuten de la Tierra Es una corriente
constante ya que no hay ninguacuten continente ni tierra de por medio que le influya
en su trayectoria o velocidad Es rica de plancton y zooplancton
En su recorrido se une a las corrientes del sur de los 3 oceacuteanos aportaacutendoles
nutrientes y equilibrando la termodinaacutemica y riqueza de las aguas Su
existencia hace que la Antaacutertida esteacute totalmente aislada de las corrientes
caacutelidas
Ademaacutes une de manera indirecta las corrientes de los diferentes oceacuteanos
jugando un papel fundamental en el intercambio de nutrientes y temperatura
del ecosistema marino y el clima terrestre
Edmon Halley (1646 ndash 1752) astroacutenomo ingleacutes fue el primero en observarla en
el antildeo 1700 mientras exploraba la regioacuten
Imagen 26 Corriente Circumpolar Antaacutertica Recuperada de httpwwwbarcelonaworldraceorgeseducacionprograma-educativoexploraplaneta-marmeteorologiacirculacion-general-
atmosfericacorriente-circumpolar-antartica
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7 Gran cinturoacuten transportador
Todas las corrientes de las que se ha hablado anteriormente forman parte del
gran cinturoacuten transportador o Great conveyor belt La cinta transportadora es la
unioacuten de todas las corrientes superficiales y subterraacuteneas caacutelidas y friacuteas que a
partir de los procesos debidos al viento la diferencia de densidad y
temperatura y las caracteriacutesticas geostroacuteficas y meteoroloacutegicas del lugar por
donde transcurren se unen Esta cinta es de vital importancia en el equilibrio de
la fauna y la flora marina y es el motor principal de los climas que encontramos
en la Tierra
Al ser la unioacuten de corrientes no tiene un inicio y un fin de igual forma que no
tiene una uacutenica causa de ser ni una velocidad o amplitud constantes Estaacute en
continuo cambio sujeta a las variaciones de las corrientes que lo forman
A grandes rasgos se puede decir que funciona por conveccioacuten de manera que
las aguas maacutes friacuteas y densas se hunden fluyendo hacia el Ecuador mientras
que las aguas caacutelidas y menos densas de latitudes ecuatoriales y tropicales
fluyen hacia el Norte reemplazando las que se sumergen
En este movimiento se pueden diferenciar tres tipos de corrientes y se
consiguen climas templados en latitudes septentrionales4 y el transporte de
nutrientes a latitudes ecuatoriales
En la superficie se encuentran las corrientes superficiales de las que se ha
hablado anteriormente influenciadas por el viento y factores atmosfeacutericos
principalmente
En las capas maacutes profundas se situacutean las corrientes termohalinas inducidas
por su densidad y temperatura unida al efecto Ekman y efecto de Coriolis
Entre la capa superficial y las capas maacutes profundas encontramos una capa
intermedia alrededor de los 800m de profundidad donde se encuentra la
termoclina Las corrientes termoclinas se basan en el gradiente de densidad
Esto las posiciona como intermediarias entre la corriente termohalina y las
4 De la palabra septentrioacuten Norte
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corrientes superficiales Son las responsables de los fenoacutemenos de upwelling
o afloramiento y son muy importantes en el ciclo de la Cinta Transportadora
Imagen 27 Profundidad de las corrientes de la cinta transportadora global Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
El dibujo principal nos muestra un esquema de la circulacioacuten meridional profunda que se inicia en los
extremos norte y sur del Oceacuteano Atlaacutentico y conecta las aguas profundas (liacuteneas azules y verdes) intermedias (liacuteneas naranjas y rojas) y superfi ciales (liacuteneas puacuterpura) de todos los oceacuteanos
Generalizando se puede decir que las corrientes caacutelidas traen bajas presiones
y en consecuencia las condiciones climatoloacutegicas que las caracterizan
precipitaciones y climas huacutemedos mientras que las corrientes de agua friacutea
traen consigo altas presiones y con ello los climas templados soleados y
secos
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71 Ruta de la cinta transportadora global
A pesar de que como ya se ha dicho no se conoce un lugar de inicio para la
cinta transportadora ni de fin se considera que este punto se encuentra en el
mar de Noruega al sur de Groenlandia en el momento en el que la Corriente
del Golfo se vuelve maacutes friacutea y densa y se sumerge
Suponiendo este punto de partida la ruta que sigue el Gran cinturoacuten
transportador podriacutea ser
Imagen 28 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig8b1html
ldquoEl azul denota corrientes profundas el oliva corrientes intermedias (alrededor de 1000 m de profundidad)
y el naranja corrientes superficialesrdquo
La corriente del Golfo se forma a partir de la corriente Ecuatorial Norte
consecuencia de los vientos alisios Eacutesta es una corriente caacutelida dado su paso
por el Golfo de Meacutexico donde las aguas se vuelven maacutes templadas y saladas
dirigieacutendose hacia la costa occidental europea Su influencia se siente en el
incremento de especies marinas siendo una de las rutas migratorias de
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algunos mamiacuteferos y tortugas Al ser aguas caacutelidas y saladas transportan
consigo gran cantidad de nutrientes y zooplancton que favorecen la vida de
peces maacutes grandes y por lo tanto de la pesca de eacutestos
Su paso se percibe en el clima Europeo que se ve afectado positivamente
mantenieacutendose temperaturas estables y un clima relativamente maacutes caacutelido
dada la latitud Su efecto se ve claramente en las costas irlandesas donde se
pueden ver paisajes verdes y huacutemedos mientras que la costa de Labrador en
Terranova en la misma latitud pero en Ameacuterica del Norte estaacuten congeladas o
a diferencia de la Isla de Bouvet que se encuentra en la misma latitud pero en
el polo Sur totalmente congelada e inhabitada Esto se debe a que el agua
caacutelida que llega con la corriente del Golfo provoca el calentamiento de los
vientos que circulan en esta latitud a la vez que el agua de la corriente se
vuelve maacutes friacutea y densa Como consecuencia llegando al mar de Noruega se
hunde y pasa a ser una corriente termohalina
La corriente densa de agua friacutea y salada se sumerge a la altura del mar de
Noruega y cruza el Oceacuteano Atlaacutentico por la zona occidental hasta llegar a las
cercaniacuteas del Polo Sur donde se une a la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En este punto se unen aguas friacuteas densas y saladas ricas en plancton que
favorecen la vida marina en los 3 oceacuteanos a los que abastece En el Oceacuteano
Iacutendico una vertiente de la Circumpolar Antaacutertica va aflorando por la zona
occidental aumentando su temperatura hasta unirse a la Corriente Sur
Ecuatorial En su transcurso aporta algo de vida marina a este Oceacuteano que
dado las condiciones climatoloacutegicas de la zona se caracteriza por tener aguas
muy saladas y caacutelidas que perjudican la posibilidad del crecimiento de especies
marinas
La Corriente Sur Ecuatorial continuacutea su transcurso hacia el Oeste hasta topar
con la costa Africana donde se une a la Corriente de Mozambique entre Aacutefrica
y la Isla de Madagascar esta corriente tambieacuten caacutelida junto con los vientos
caacutelidos de esta zona hacen que se genere un clima caacutelido sin llegar a ser
tropical caracterizado por la alta concentracioacuten de humedad favoreciendo las
precipitaciones suele tener un clima estable ya que al estar rodeado por una
corriente caacutelida y vientos caacutelidos la conveccioacuten es menor
La Corriente de Mozambique continuacutea hacia el sur unieacutendose con un ramal de
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la Corriente Sur Ecuatorial (La Corriente Oriental de Madagascar) y pasando
a recibir el nombre de Corriente de las Agujas siguiendo con las mismas
caracteriacutesticas de ser una corriente caacutelida y salada bordea el sur de Aacutefrica
dejando a su paso un clima caacutelido lluvioso y con escasez de vida marina Dada
la latitud los vientos reinantes tienen un componente friacuteo respecto al agua
caacutelida que transcurre por lo que las precipitaciones en esta zona son
abundantes
Al llegar al sur de Aacutefrica pero sus caracteriacutesticas influyen positivamente ya que
en este punto gira en direccioacuten NE para unirse a la Corriente de Benguela que
es una bifurcacioacuten de la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En esta situacioacuten se unen las aguas friacuteas poco saladas y ricas en plancton
procedentes del continente Antaacutertico con las aguas caacutelidas y saladas de la
Corriente de las Agujas que convierte a la Corriente de Benguela en una
corriente templada muy propicia para la vida marina y el incremento de peces
en la zona
La Corriente de Benguela transcurre desde el sur del continente africano hasta
en Congo donde se une a la Corriente Ecuatorial Sur En toda esta zona
abunda la pesca y se caracteriza por ser un lugar de altas presiones
A pesar de que la Corriente de las Agujas templa las aguas provenientes del
Antaacutertico no deja de ser una corriente principalmente friacutea por ello el clima en
general es seco y deseacutertico con nieblas en las zonas costeras debido al
anticicloacuten que se forma
Una vez la Corriente de Benguela alcanza el ecuador donde se une con la
Ecuatorial Sur que maacutes adelante pasaraacute a bifurcarse en la Corriente del Golfo
se cierra el ciacuterculo de la termohalina del Atlaacutentico
El Oceacuteano Paciacutefico es el maacutes extenso caracterizado por la diversidad de
climas que estaacute totalmente influenciado por la latitud los vientos y
especialmente los monzones Las corrientes que encontramos en eacutel tambieacuten
variacutean en funcioacuten de eacutesto y por lo tanto su direccioacuten e intensidad pudiendo
volverse incluso opuestas seguacuten la eacutepoca Es por ello que en cuanto a la
circulacioacuten termohalina en esta zona no se conoce su trayectoria exacta Sin
embargo se cree que una parte de la Corriente Circumpolar Antaacutertica se desviacutea
a traveacutes de eacutel cruzando desde el polo Sur hasta latitudes proacuteximas al Aacutertico
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donde afloran estas aguas friacuteas y se unen a las del aacutertico en la corriente de
las aleutianas que da paso a la Corriente de California que bordea la costa
Oeste del continente Norte Americano La Corriente de California mueve aguas
friacuteas con gran cantidad de especies marinas por lo que es la causante principal
de la riqueza marina de la zona de igual forma ayuda a mantener el clima
anticicloacutenico caracteriacutestico de esta latitud hasta llegar a la altura de Cabo San
Lucas cerca del troacutepico momento en el que cambia su rumbo hacia el SW
para pasar a formar parte de la corriente Norecuatorial caacutelida y que se mueve
de Este a Oeste cruzando el Paciacutefico y dejando a su paso temperaturas
templadas y aguas menos ricas en nutrientes dado las lluvias que se tienen
lugar en estas zonas que contribuyen a su desalinizacioacuten y aumento de
temperatura Llega al Oceacuteano Iacutendico y acaba unieacutendose a la Corriente de
Mozambique y llevando las aguas caacutelidas a las latitudes antaacuterticas volviendo
de esta forma a cerrar el ciclo del Gran cinturoacuten transportador
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8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima
Hace siglos que el ser humano empezoacute a navegar se tiene conocimiento de
ello desde las antiguas civilizaciones de Mesopotamia que utilizaban
embarcaciones hechas con tablas de madera atadas hasta las embarcaciones
maacutes innovadoras de la actualidad
En el S XVIII empezaron a construirse embarcaciones maacutes elaboradas y con
ello a realizarse travesiacuteas maacutes largas
Las primeras embarcaciones iban propulsadas por la fuerza motriz de los
remos sistema mediante el cual se obteniacutea fuerza de empuje como respuesta
a la aplicacioacuten de una fuerza manual Este meacutetodo evolucionoacute con la llegada de
la vela en el que se aprovechaba la fuerza del viento para generar un empuje y
asiacute un movimiento Esto hizo que capitanes y marinos empezaran a tener maacutes
en cuenta las zonas de viento evitando calmas ecuatoriales e incorporando la
navegacioacuten meteoroloacutegica inevitablemente
En la navegacioacuten ortodroacutemica a diferencia de la loxodroacutemica en la que se
unen dos puntos o lugares con una liacutenea imaginaria y se navega a rumbo
constante se planifica la ruta maacutes corta siguiendo el ciacuterculo maacuteximo que une
estos puntos siendo necesario el cambio de rumbo constantemente
En la navegacioacuten meteoroloacutegica se preveacuten las variables en cuanto al clima y la
meteorologiacutea como son el viento la corriente y fenoacutemenos como tifones y
mangas
En un primer momento solo se teniacutean en cuenta los vientos aunque sin un
estudio previo los marinos de la zona iban conociendo los vientos locales
conocimiento que transmitiacutean de unos a otros Con las corrientes se empezoacute a
tener constancia con los fenoacutemenos de afloramiento que implicaban eacutepocas
donde la pesca era maacutes abundante o lugares en los que se encontraba maacutes
vida Esto sin embargo no fue objeto de estudio hasta que una vez
descubiertos los continentes empezaron las rutas oceaacutenicas
Su existencia se empezoacute a conocer en el sXV como ya se ha descrito
anteriormente cuando se observoacute que en algunas travesiacuteas dependiendo el
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sentido en que se realizara esta era de mayor o menor duracioacuten hecho que
podiacutea variar desde llegar a estar parado hasta ganar una semana de ventaja de
navegacioacuten Antonio de Alaminos en 1519 fue el primero en utilizar la que
posteriormente se llamariacutea Corriente del Golfo a su favor costeando de Florida
hacia el Norte antes de tomar rumbo a Europa5
En pleno siglo XXI la tecnologiacutea avanza cada vez maacutes raacutepido y los barcos
tienen motores maacutes potentes y alcanzan altas velocidades por lo que el tema
de las rutas meteoroloacutegicas en cuento al tema de corrientes marinas cada vez
queda un poco maacutes de lado siendo los buques de vela y embarcaciones de
recreo los que maacutes se benefician de ellas
Contamos con las Pilot Chart o Cartas Piloto en ellas se muestran las variables
meteoroloacutegicas por zonas y por meses Los datos no se actualizan cada diacutea a
diferencia de un parte meteoroloacutegico pero se basan en los datos recopilados
por los buques durante maacutes de 100 antildeos Con ellas se pueden conocer las
rutas maacutes seguras y efectivas para la navegacioacuten que se vaya a realizar ya que
muestran las rutas principales zona de ciclones temperatura del mar y
posicioacuten y transcurso de las corrientes marinas entre otras
Imagen 29 Pilot chart del
Atlaacutentico Norte
Recuperada de httpwwwcruisersforumcomforumsattachmentphpattachmentid=10722ampd=1256593475
En ellas se
muestran las
corrientes
marinas con
flechas de
color verde En esta imagen se puede apreciar el transcurso de la Corriente del
Golfo
5 Informacioacuten recuperada de ( httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf)
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81 Marina mercante o buques de propulsioacuten mecaacutenica
En la marina mercante donde los buques tienen grandes maacutequinas propulsoras
las rutas meteoroloacutegicas no se tienen tanto en cuenta y menos las corrientes
su efecto no se tiene en cuenta
Sin embargo el efecto sobre los buques mercantes tambieacuten se nota
Los marinos que han estado en rutas transoceaacutenicas cuentan que los buques
donde navegaban por norma general no teniacutean mucha prisa por lo que
simplemente se coge la ruta maacutes corta evitando obviamente ciclones y
adversidades meteoroloacutegicas pero sin influir la corriente en contra o a favor
Sin embargo un capitaacuten cubano me cuenta su experiencia de joven en los
barcos mercantes que se dirigiacutean de Cuba hacia Europa del Norte y en los que
siacute teniacutean en cuenta la corriente y trataban de navegar con ella ganando asiacute
hasta 1 nudo de velocidad
La ruta consistiacutea en salir de la Habana y dirigirse hacia el norte de la Isla de
Bimini una de las islas de Bahamas por donde pasa la Corriente del Golfo y
por donde empezaban la navegacioacuten transoceaacutenica aumentando su velocidad
alrededor de 05 nudos dependiendo de la eacutepoca del antildeo hasta llegar al sur de
las islas britaacutenicas
En otra ocasioacuten navegaban de Rusia hacia Canadaacute con una ruta ortodroacutemica
en la que pasaban 180nm al sur de las islas Aleutinas Esta travesiacutea que
habiacutean realizado en viajes anteriores les soliacutea llevar unos 20 diacuteas cruzando por
latitudes maacutes bajas mientras que en esta ocasioacuten les llevoacute 10 El buque que
soliacutea navegar a 17 nudos en esa ocasioacuten iba a 19nudos seguramente iban
sobre la corriente de las Aleutinas o la de Kuroshio Como curiosidad en esta
navegacioacuten vieron ldquoalgas larguiacutesimas parecidas a serpientesrdquo
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82 Embarcaciones a vela
En las embarcaciones de vela es muy comuacuten utilizar las corrientes marinas
aunque hay algunos pocos que no lo hacen En las travesiacuteas largas es
importante no tener que gastar demasiado combustible y ademaacutes del viento si
se puede ganar un poco de velocidad gracias a la corriente una travesiacutea de 15
diacuteas puede convertirse en una de 12 Para las embarcaciones pequentildeas ir en
contra de una corriente fuerte puede significar no avanzar durante diacuteas por lo
que todos coinciden que si hay que navegar sobre alguna corriente mejor que
sea a favor
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821 Velero Kalinka III
La embarcacioacuten Kalinka III es un velero que estaacute dando la vuelta al mundo Su
duentildeo nos habla de la experiencia haciendo hincapieacute en la importancia que
tienen para esta ruta y tipo de navegacioacuten las corrientes
Imagen 30 Sailboat Kalinka III Recuperada de httpswwwfacebookcom483488951782795photosa4834931584490411073741826483488951782795483493161782374type=3amptheater
Durante su cruce por el Atlaacutentico utilizoacute la ldquocorriente de los alisiosrdquo que es la
Corriente Norecuatorial con eacutella su velocidad aumentoacute de 1 a 2 nudos
permitieacutendole ganar tiempo y junto con el viento llegar sin necesidad de gastar
demasiado combustible a su destino
Cuenta que una de las corrientes que maacutes le sorprendioacute fue la Corriente del
estrecho de Gibraltar que puede llegar a alcanzar los 6 nudos de velocidad y
contra la que es inuacutetil ir
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822 Velero Tam-Tam
Tam ndash Tam es una embarcacioacuten de vela que cruza el atlaacutentico con frecuencia
Su duentildeo se dedica al chaacuterter y cuenta con una amplia experiencia en
navegaciones oceaacutenicas
Acostumbra a hacer travesiacuteas hacia el Caribe y viceversa llegando a las
Azores Nos cuenta su experiencia con la Corriente de Golfo tal y como
describe una corriente muy marcada y estable que aparece incluso en los
pronoacutesticos meteoroloacutegicos Con ella se suman unos 3 nudos a la navegacioacuten
Su influencia tiene su maacuteximo entre Miami y Cabo Hatteras tramo en el que la
corriente abarca menos amplitud pero tiene maacutes fuerza se puede comprobar
en el momento que el GPS marca una velocidad mayor que la corredera y
cuando en una navegacioacuten de 1000nm ganaron un diacutea completo (50nm de
ventaja) Sin embargo una vez pasado este punto aunque su efecto se nota y
siguen navegando sobre ella la intensidad no es la misma
Relata que en otra ocasioacuten saliendo de Boston (EEUU) hacia la peniacutensula
pudo sentir el impresionante cambio que se puede apreciar de una corriente a
otra en un primer momento cruzando la Corriente del Labrador momentos en
el que el clima es friacuteo y la niebla es comuacuten hasta llegar a la Corriente del Golfo
donde pocas horas despueacutes teniacutean la sensacioacuten de volver a los troacutepicos con
aguas caacutelidas y temperaturas elevadas a la vez que clima agradable
Este efecto fue uno de los que percibieron los primeros navegantes
Marc Lescarbot quien relatando su viaje al Nuevo Mundo en 1606-1607
dejoacute por primera vez constancia del contraste teacutermico entre las aguas de
la Corriente del Golfo y la de la Corriente de Labrador ldquoHe hallado algo
sorprendente de lo cual deberaacute ocuparse un filoacutesofo de la naturaleza El
18 de junio de 1606 a 45deg de latitud y a una distancia de seis veces veinte
leguas al este de los bancos de Terranova nos encontramos en medio de
un agua muy caliente aunque el aire estaba friacuteo Pero el 21 de junio
repentinamente fuimos presa de una bruma tan friacutea que pareciacutea que
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estuvieacutesemos en enero y el mar estaba tambieacuten extremamente friacuteordquo6
Ademaacutes nos recuerda la importancia de ir a favor de la corriente y del viento ya
que si estos 2 componentes son opuestos podemos toparnos con una travesiacutea
difiacutecil marcada por el oleaje y tiempo adverso
Imagen 31 Velero Tam-Tam Cedida por Deltayacht Recuperada de httpswwwfacebookcom115872108460552photosrpp1158721084605521098035490244204type=3amptheater
En la experiencia de Canarias al Caribe concreta Martinica utilizan la
influencia de los alisios y la Corriente Norecuatorial Su influencia se traduce en
05 nudos maacutes de velocidad y en que una travesiacutea de 3000 nm y unos 20 diacuteas
de duracioacuten puede quedar en 18 gracias a su efecto
Menciona la Corriente del Estrecho su experiencia con ella y lo fuerte a la vez
que cambiante que puede llegar a ser Es una corriente influenciada por las
mareas y puede variar su sentido durante el diacutea
6 Fragmento extraiacutedo de La Corriente del Golfo Bruno Voiturez Ediciones Unesco
Recuperado de httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf
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823 Velero Sikkim
El Sikkim es una embarcacioacuten de vela que durante 2 antildeos y 8 meses dioacute la
vuelta al mundo tripulado por tres amigos Su ruta inicial era la siguiente
Imagen 32 Ruta del Sikkim Recuperado de
httpwwwsikkimroundtheworldcomlarutlightbox[auto_group1]0
Finalmente deciden no entrar en aguas conflictivas a nivel seguridad de lugar y
adentrarse en la ruta que los llevariacutea al sur de Aacutefrica por el exterior de la Isla
de Madagascar hasta rodear el Cabo de Buena Esperanza
Durante la travesiacutea aprovecharon principalmente corrientes pequentildeas siendo
especialmente intensas y beneficiosas las que encontraban entre islas
De su experiencia me cuentan que la maacutes favorable y raacutepida fue la Corriente de
las Agujas Partiacutean de Richards Bay hacia East London situados en Sudaacutefrica
en la parte Este del continente Gracias a la corriente que bordea esta costa
consiguieron llevar a cabo una travesiacutea de 350nm en 48 horas llegando a
registrar hasta 5 nudos de velocidad antildeadidos por la corriente llegando a
alcanzar los 12 nudos en travesiacutea en conjunto con los vientos del nordeste con
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rachas de hasta 37
nudos Una velocidad
bastante alta para un
barco a vela
Imagen 33 Velero Sikkim Recuperado de httpwwwsikkimroundtheworldcomgallery-wordpress-defaultlightbox[auto_group1]42
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9 Liacuteneas de investigacioacuten
La cinta transportadora oceaacutenica es un fenoacutemeno que a diacutea de hoy todaviacutea es
objeto de estudio
En el Consejo Superior de Investigaciones Cientiacuteficas (CSIC) en Barcelona se
han llevado y se siguen llevando a cabo estudios acerca de esta circulacioacuten Al
ser un tema de oceanografiacutea su estudio requiere una parte teoacuterica muy
enfocada a los procesos fiacutesicos que tienen lugar a traveacutes de foacutermulas y una
parte praacutectica de la cual se obtienen
resultados a partir de la organizacioacuten
de expediciones
Para ello se utilizan los buques
oceanograacuteficos Garciacutea del Cid y
Hespeacuterides
ldquoEl Buque Oceanograacutefico (BO)
Garciacutea del Cid es un buque de
investigacioacuten de aacutembito regional que
estaacute al servicio de los grupos cientiacuteficos nacionales o internacionales que
desarrollan investigacioacuten oceanograacutefica
Su objetivo es el desarrollo de trabajos cientiacuteficos de distinta iacutendole (bioloacutegicos
geoloacutegicos de oceanografiacutea fiacutesica
etc) en el Mediterraacuteneo Occidental
zona ibeacuterica del Atlaacutentico e Islas
Canarias Ocasionalmente se
desplaza a otras zonas si el proyecto
cientiacutefico asiacute lo requiere7
Tiene una eslora de 375 m por 84 m
de manga y velocidad media de 10
nudos
ldquoEl Hespeacuterides pertenece a la Armada espantildeola y tiene su base en Cartagena
(Murcia) donde fue construido y botado el 12 de marzo de 1990
7 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 35 BO Garciacutea del Cid Recuperado de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 34 BO Hespeacuterides Recuperado de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
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La instrumentacioacuten y los laboratorios con los que cuenta le permiten
investigar los recursos naturales la atmoacutesfera el clima los recursos marinos
el cambio global la biodiversidad marina y los riesgos naturales
El Hespeacuterides ha realizado numerosas campantildeas de investigacioacuten recorriendo
maacutes de 300000 millas naacuteuticas y acogiendo a maacutes de un millar de
investigadores extranjeros Su casco estaacute reforzado para navegar en las zonas
polares de la Antaacutertica y el Aacutertico por lo que ademaacutes sirve de apoyo logiacutestico
a las bases espantildeolas del Polo Surrdquo8
Su eslora es de 82 metros y alcanza una velocidad de 15 nudos
Ambos buques participaron en una reciente investigacioacuten sobre ldquoLos puntos de
inflexioacuten de la cinta transportadora Globalrdquo dirigida por los profesores Antonio
Garciacutea-Olivares y Joseacute Luiacutes Peregriacute9
El proyecto tiene como objetivos principales
ldquo1) investigar los mecanismos de control y el rango de variabilidad de las
caracteriacutesticas del Agua Mediterraacutenea de Salida
2) estudiar la dinaacutemica que controla el sistema de corrientes del Norte de
Brasil una corriente de contorno oeste de latitud baja muy particular 3) mejorar
la comprensioacuten de los mecanismos responsables de los cambios de
estratificacioacuten que sufre el Oceacuteano Austral y coacutemo se relacionan con la tasa de
formacioacuten de aguas profundas las surgencias y la mezcla vertical y en
consecuencia con las bombas fiacutesica y bioloacutegica de CO2rdquo10
Por ello realizan dos rutas una primera en la que navegan desde Fortaleza
(Brasil) hasta Mindelo (Cabo Verde) y una segunda de Brasil a Sierra Leona11
La razoacuten de estas rutas es la investigacioacuten de la Corriente del Norte de Brasil
Se midieron variables de tres tipos
Datos en continuo que se obtienen con el barco en movimiento Son la
temperatura y salinidad superficial que se consiguen con termoacutemetros y
8 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
9 httpticmocicmcsices
10 httpoceicmcsicesesproyectos
11 Informacioacuten de la entrevista en el Anexo x y del artiacuteculo mencionado en el mismo Anexo
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muestras de agua Datos meteoroloacutegicos y velocidad de las corrientes
hasta 500metros
Datos en movimiento obtenidos con boyas instrumentadas a la deriva
Permite deducir la velocidad de las corrientes y las variables de
temperatura y salinidad desde la superficie hasta los 60m de
profundidad
Estaciones hidrograacuteficas de las que se extraen los resultados maacutes
completos incluyendo variables fiacutesicas quiacutemicas y biogeoquiacutemicas
Las boyas de deriva se mantienen en la superficie y fluyen con la masa de
agua recopilando durante su trayecto todos los datos relacionados con las
propiedades quiacutemicas del agua Pueden transmitir estos datos por sateacutelite y
llevan un sistema de arrastre que impiden que se alejen de la zona a estudiar
por efecto del viento o corrientes deacutebiles
Imagen 36 Boya de deriva Recuperado de httpwwwmedclicesesinstrumentosplataformas-
lagrangianas
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Otro instrumento utilizado durante la expedicioacuten fue el microperfilador que
permite detectar la estructura a pequentildea escala que hay en el oceacuteano en
pequentildeos remolinos donde la energiacutea
mecaacutenica se disipa en forma de calor12
Y finalmente la roseta-CTD-LADCP es una
estructura integrada por 24 botellas de 12
litros cada una y numerosos sensores para
medir diversas propiedades de la columna
de agua (salinidad temperatura presioacuten
fluorescencia oxiacutegeno disuelto y velocidad
de la corriente) Ademaacutes permite tomar
muestras de agua a distintas
profundidades para analizar muchos otros
paraacutemetros Asiacute se estudia coacutemo cambian
estas propiedades con la profundidad y
queacute caracteriza las diferentes masas de
agua 9
Con este conjunto de instrumentos se
pudieron recopilar datos sobre las
propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia orgaacutenica y propiedades
bioloacutegicas como la clorofila y el fitoplancton
De estas y otras liacuteneas de investigacioacuten se concluye la existencia de la cinta
transportadora se sabes que su punto de inicio se encuentra al Sur de
Groenlandia cuando la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina
Esta corriente termohalina empieza en el polo norte y se mantiene en
profundidad hasta alcanzar las aguas del oceacuteano antaacutertico en la actualidad los
expertos en el tema intentan averiguar que procesos hacen que esta corriente
12
La Memoria oceaacutenica del clima Josep LPelegriacute y Alicia Duroacute Recuperado de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
Imagen 37 Roseta CTD-LADCP Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
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se mantenga durante todo el trayecto ya que no se cree que el gradiente de
densidad sea suficiente por siacute solo
El otro tema de investigacioacuten tiene que ver con el tiempo que tarda en
completarse la cinta transportadora de inicio a fin que se estima de unos 1000
antildeos La duda es el patroacuten que sigue y a que se debe
Su respuesta puede que esteacute ligada con el cambio climaacutetico Y es que se sabe
que los periodos de glaciacioacuten que han transcurrido de manera ciacuteclica estaacuten
ligados a los ciclos astronoacutemicos
Estos ciclos seguacuten el modelo de Milankovic13se repiten y los cambios orbitales
repercuten en el clima
En cuanto a las eacutepocas glaciales e interglaciares los tiempos coinciden con los
movimientos orbitales y un cambio en el clima pero en cuanto a la cinta
transportadora no se encuentra una asociacioacuten que pueda explicar su razoacuten de
ser y su detencioacuten en algunas eacutepocas
13
(1879 ndash 1958) Ingeniero serbio reconocido por sus teoriacuteas sobre las eacutepocas glaciales Relaciona los movimientos orbitales con el cambio del clima terrestre
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10 Posible cambio climaacutetico y efectos
El cambio climaacutetico es una realidad dada la variabilidad del clima que se
produce de manera ciacuteclica como algo natural e intriacutenseco en el paso del
tiempo Se tiene conocimiento de que la Tierra pasoacute por diferentes fases
incluyendo periodos glaciales que podriacutean volver a ocurrir
Algunas teoriacuteas apuntan a que la eacutepoca de glaciacioacuten se produjo por la parada
de la cinta transportadora Ello hizo que las temperaturas bajaran en las
latitudes intermedias donde llegaban aguas caacutelidas y que las zonas caacutelidas
poco a poco de fueran enfriando
Cientiacuteficos y expertos en el tema estudian el motivo de las glaciaciones hace
cientos de antildeos Se conoce que ocurrieron varias veces gracias a las huellas
que dejan en la Tierra especialmente en oceacuteanos y a traveacutes de la fauna que
encontramos en la naturaleza
Constantemente tratan de dar una explicacioacuten a un fenoacutemeno que
aparentemente sigue un patroacuten que lo convierte en algo ciacuteclico
Aun siendo que son variacuteas la teoriacuteas que se plantean y que eacutestas han ido
variando con el tiempo actualmente la maacutes consistente y aceptada es la de
ldquolos ciclos de Milankovitchrdquo su planteamiento sugiere que las eacutepocas glaciales
se deben a las variaciones orbitales y el desplazamiento movimiento de la
Tierra respecto al Sol
Para entender esta teoriacutea hay que tener claros 3 paraacutemetros baacutesicos producen
la variacioacuten en la rotacioacuten y traslacioacuten de la Tierra
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Imagen 38 Movimientos orbitales de la Tierra Recuperado de Enciclopedia interactiva estudiantil siglo XXI editorial cultura SA
ldquoExcentricidad de la oacuterbita basada en lo estirada que estaacute la elipse Si
la oacuterbita de la Tierra es maacutes eliacuteptica la excentricidad es mayor y al
contrario si es maacutes circular La excentricidad variacutea entre sus valores
extremos cada 100000 antildeos y esta variacioacuten puede suponer entre un
1 y un 11 de diferencia en la cantidad de radiacioacuten solar que recibe
la Tierra
Oblicuidad cambios en el aacutengulo del eje de rotacioacuten de la tierra (+ o ndash
inclinacioacuten) estando en oacuterbita alrededor del Sol La inclinacioacuten oscila
entre 216ordm y 245ordm cada 40000 antildeos Aunque no cambia la cantidad de
radiacioacuten que recibe la Tierra siacute variacutea su distribucioacuten sobre la superficie
Precesioacuten giro del eje de rotacioacuten en sentido contrario a la rotacioacuten
cada 26000 antildeos Su efecto sobre el clima es consecuencia de la
modificacioacuten de la posicioacuten relativa de los solsticios y los equinoccios
respecto al afelio y al periheliordquo14
Siendo el perihelio el punto en el que la Tierra se encuentra maacutes cerca del Sol
en su trayectoria orbital mientras que el afelio es el punto maacutes alejado
Esto habriacutea provocado las etapas que se han conocido durante el cuaternario15
y que coinciden con este ciclo
14
Esta informacioacuten ha sido extraiacuteda de httpblogmeteoclimcomciclos-de-milankovitch 15
Cuaternario El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que empezoacute hace 164 millones de antildeos y comprende hasta nuestros diacuteas El cuaternario se divide en Pleistoceno la primera y
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Seguacuten esta divisioacuten hay momentos ldquoglaciaresrdquo en los que se producen las
glaciaciones en las que no hay contraste estacional y que son el resultado de
una alta excentricidad baja inclinacioacuten y una distancia grande Tierra ndashSol en
verano (en el Hemisferio Norte)
Y eacutepocas interglaciares como la que estamos viviendo actualmente en el que
siacute hay un contraste estacional debido a baja excentricidad gran inclinacioacuten y
distancia Tierra-Sol en verano baja (en el Hemisferio Norte)
Seguacuten esta teoriacutea las glaciaciones actualmente se producen cada 100000
antildeos al coincidir el hecho de que la Tierra se encuentra en el punto orbital maacutes
alejado del Sol en el afelio En este momento es verano en el Hemisferio Norte
y la incidencia del sol es mayor por lo que en determinadas condiciones podiacutea
repercutir aumentando el calor absorbido en el Polo Norte que
paradoacutejicamente provocariacutea un descenso de temperatura en el resto del
planeta
Si bien es cierto que estos cambios estaacuten destinados a producirse tambieacuten lo
es que no con esta rapidez sino de una forma maacutes progresiva y menos dantildeina
Pero iquestcoacutemo afecta esto a las corrientes marinas Y por lo tanto iquesta la Cinta
Transportadora
A menudo se oye hablar de la importancia de los gases de efecto invernadero y
su influencia en el clima reteniendo el calor que deberiacutea de escapar y
provocando el aumento de la temperatura media comportando consecuencias
conocidas
Los gases de efecto invernadero siempre se han producido de hecho la
naturaleza misma los produce de forma natural Este hecho se conoce desde
1824 cuando Joseph Fourier habloacute de la importancia de la atmoacutesfera y las
consecuencias de su no existencia16
En 1895 el quiacutemico suizo Svante Arrhenius dio a conocer como el incremento
de dioacutexido de carbono podiacutea provocar el aumento del efecto invernadero Sin
embargo esto se ha seguido haciendo y la consecuencia es la retencioacuten de
maacutes larga parte del periodo que incluye los periodos glaciales y la eacutepoca reciente o postglacial tambieacuten llamada Holoceno que llega hasta nuestros diacuteasFuente httpwwwastromiacomtierralunacuaternariohtm 16
Informacioacuten recuperada de info httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteque-es-el-calentamiento-global
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calor en algunas zonas que implican un cambio en el clima que se ve
afectado en diferentes lugares dado los efectos del viento y del mar
Uno de los factores que afectan en este proceso es el efecto albedo este
efecto influye en la regulacioacuten de la
temperatura terrestre El teacutermino
albedo se utiliza para referirse a la
cantidad de radiacioacuten solar que es
devuelta a la atmoacutesfera tras chocar
con la superficie terrestre17
Esto quiere decir que en los polos el
efecto albedo es mayor que en las
zonas ecuatoriales Las capas de
hielo yo nieve al tener maacutes
superficie blanca reflejan la
incidencia de los rayos de sol en mayor parte que las zonas tropicales donde
los frondosos bosques de colores maacutes oscuros tienden a absorber maacutes
radiacioacuten solar La existencia de este efecto influye tambieacuten en el clima que
conocemos
Un punto importante de este efecto para entender el cambio climaacutetico es que al
disminuir el hielo en los polos hay menos superficie clara denominada
banquisa que refleje la radiacioacuten recibida por el sol por lo tanto el agua en
esta zona absorbe maacutes calor de la habitual por disponer de un reducido albedo
La banquisa es el nombre utilizado para denominar la capa de hielo que se
forma sobre el agua Esta capa se forma por el contacto con el aire friacuteo que
sopla en las altas latitudes o debido a las precipitaciones en forma de nieve Se
convierte en un aislante entre el geacutelido viento polar y el agua de caraacutecter maacutes
caacutelido en comparacioacuten por lo que su existencia juega un papel importante en la
temperatura oceaacutenica y consecuentemente en la circulacioacuten termohalina
Su disolucioacuten provoca el incremento del agua del mar ya que pasa de tener
una gran cantidad de agua en estado soacutelido a formar parte del oceacuteano en
estado liacutequido Su efecto lo sufren las especies que habitan en estas regiones
17
httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
Imagen 39 Efecto albedo Recuperado de httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
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como es el caso de los osos polares en el aacutertico o de los pinguumlinos tambieacuten
presentes en el antaacutertico y las poblaciones en las que un aumento del agua del
mar se traduce en inundaciones
El agua del mar de los polos estaacute muy presente en la circulacioacuten termohalina
sus aguas friacuteas son importantes y una gran fuente de nutrientes que se
propaga por el agua pero su aportacioacuten es necesaria en su justa medida
permitiendo que se mantengan las condiciones del agua salada en proporcioacuten
Recientes estudios han concluido que este deshielo podriacutea ademaacutes suponer el
entorpecimiento de la Corriente del Golfo Sus propiedades de temperatura y
salinidad se veriacutean afectadas por las aguas dulces y poco saladas del Polo
Norte Esto a gran escala podriacutea significar el inicio de una eacutepoca de bajas
temperaturas en el Norte de Europa ya que es el principal regulador del clima
en esta zona De forma que el clima de este continente acabariacutea siendo como
el de Canadaacute situado en la misma latitud pero bajo la influencia de la Corriente
de Labrador
La desaparicioacuten o enfriamiento de esta corriente tambieacuten repercutiriacutea a la pesca
y riqueza marina del Mar Cantaacutebrico y en las rutas migratorias de algunas
especies marinas como las tortugas bobas
Todo esto tambieacuten provoca el calentamiento de la corriente termohalina que
deriva de la Corriente del Golfo incluso podriacutea provocar su desaparicioacuten ya que
con el influjo del agua polar ya no encontrariacuteamos una diferencia de densidad
suficientemente grande como para iniciar la circulacioacuten termohalina con lo que
ya no existiriacutea el cinturoacuten18
Por supuesto un cambio en una parte de la cinta transportadora significa un
efecto en toda ella
Un aumento de la temperatura del agua marina significa tambieacuten la destruccioacuten
de barreras de coral es el caso de la gran barrera de coral australiana las
aguas de la cual se han visto afectadas por un aumento de temperatura Su
consecuencia es que los corales expulsan las algas simbioacuteticas de sus
18
Cambio climaacutetico una mirada alternativa a nuestro entorno Recuperado de httpsclimaticocambiocomcambios-en-la-circulacion-termohalina-de-los-oceanos
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tejidos19 estas algas viven con los corales y es en su proceso de fotosiacutentesis
que aportan los nutrientes necesarios al coral Aunque los corales tambieacuten
tienen medios propios de alimentacioacuten alargando sus pequentildeos tentaacuteculos por
la noche para alimentarse de zooplancton20 las algas son necesarias para su
supervivencia
La expulsioacuten de estas es una respuesta al estreacutes que les genera un cambio en
su medio y la no recuperacioacuten de las condiciones habituales provoca su
debilitamiento y si las condiciones perduran su desaparicioacuten Por tanto un
aumento constante de temperatura en las aguas coralinas significariacutea la
desaparicioacuten de los arrecifes de corales ligada a las consecuencias que esto
acarrea ya que sirven de abrigo y haacutebitat para miles de especies marinas
No cabe duda de que el cambio climaacutetico puede afectar a las corrientes
marinas y que un pequentildeo cambio en una parte del Gran Cinturoacuten
Transportador llevaraacute consigo cambios a mayor escala hacieacutendose presentes
en el clima que conocemos tanto terrestre como a nivel de fenoacutemenos
meteoroloacutegicos como los ciclones o eacutepocas de lluvia y de sequiacutea variaciones
en la temperatura del agua afectando a las especies y la biodiversidad marina
que supondraacute para el ser humano tener que reinventar sus zonas de pesca
19
El calentamiento global ya ha blanqueado dos tercios de la Gran Barrera de coral Craig Welch National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteel-calentamiento-global-ya-ha-blanqueado-dos-tercios-de-la-gran-barrera-de-coral 20
Coral Redaccioacuten de National Geographic National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesanimalescoral
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11 Conclusioacuten
El Gran cinturoacuten transportador o cinta transportadora oceaacutenica es un conjunto
de corrientes influenciado por las propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua junto
a la accioacuten de los fenoacutemenos atmosfeacutericos y climatoloacutegicos la geografiacutea de las
cuencas oceaacutenicas y las variables que le afectan en su camino
Por lo tanto a pesar de que actualmente hay bastante informacioacuten sobre el
tema sigue siendo objeto de estudio y sus propiedades y trayecto no estaacute del
todo determinado
Se puede afirmar que todas las variables juegan un papel importante en este
ciclo todas influyen en alguacuten momento y su desaparicioacuten tiene un efecto En
cuanto a las corrientes superficiales todo y que a lo largo de este proyecto
hemos intentado ver las maacutes importantes e influyentes que participan maacutes
activamente en la cinta transportadora lo cierto es que todas participan de una
forma u otra en alguacuten punto
Este es un sistema complejo y a la vez muy completo con una influencia
directa e indiscutible en el clima
Su punto de inicio y de final se encuentra al sur de Groenlandia donde las
aguas caacutelidas que transporta la Corriente del Golfo se vuelven maacutes friacuteas y
densas sumergieacutendose e iniciando la circulacioacuten termohalina
Si dividimos el mar en capas de forma vertical a grandes trazos podriacuteamos
diferenciar tres
- Desde la superficie hasta los 500m de profundidad donde estaacuten las
corrientes superficiales que acostumbran a seguir la circulacioacuten general
atmosfeacuterica
Estas corrientes siguen un patroacuten general donde las caacutelidas fluyen del
ecuador hacia arriba a los polos y las friacuteas viajan de latitudes
superiores hacia el ecuador
Debido al efecto de Coriolis las que se encuentran al Oeste de las
cuencas oceaacutenicas son maacutes intensas que las situadas al Este
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- De los 500 ndash 1000m de profundidad Se identifica la termoclina aquiacute las
corrientes de generan por la diferencia de densidad es una capa ldquomuy
activardquo hace de intermediaria entre las aguas friacuteas y densas del fondo
marino y las superficiales Es responsable del fenoacutemeno de upwelling o
afloramiento
- Alrededor de los 2000m de profundidad estaacute la corriente termohalina
eacutesta sucede por densidad Las aguas de esta capa son muy friacuteas y
densas cosa que les proporciona una gran riqueza nutritiva Recorren
miles de kiloacutemetros por el fondo marino y los motores de su formacioacuten se
encuentran en los polos en el oceacuteano aacutertico y el antaacutertico
Su interaccioacuten sucede como ya hemos dicho por el fenoacutemeno de afloramiento a
traveacutes de la capa termoclina La corriente superficial se desplaza por los
vientos de la zona muchas veces producidos por la zona o por la estacioacuten Al
ser desplazada la corriente superficial este vaciacuteo se tiene que ldquorellenarrdquo y esto
sucede con el afloramiento del agua de capas inferiores Este proceso aporta
riqueza marina a la zona siendo muy favorable para la fauna marina De este
proceso aparecen las zonas ricas en pesca y las estaciones de mayor
proliferacioacuten de organismos marinos
Otro punto interesante en la cinta transportadora es la aparicioacuten de eddies o
remolinos Estos eddies se forman en la mayoriacutea de las corrientes superficiales
y contribuyen a la mezcla de las capas oceaacutenicas Su mayor efecto se
encuentra en la Corriente de las Agujas que recorre la parte suroriental del
continente africano y su anillos se desprenden por el Cabo de Buena
Esperanza hacia la Corriente de Benguela Al ser la Corriente de Benguela una
corriente friacutea los remolinos con agua caacutelida de la Corriente de las Agujas ayuda
a volverla maacutes templada posibilitando una vida marina maacutes rica y diversa a la
vez que contribuyen al afloramiento
Desde el punto de vista de la navegacioacuten las maacutes interesantes son las
corrientes superficiales ya que su conocimiento nos permite sacarles provecho
y lo maacutes importante que no nos dificulten el trayecto En la marina mercante no
son muy utilizadas aunque en el pasado siacute se teniacutean en cuenta para los
trayectos largos
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En cambio en la naacuteutica de recreo y barcos de vela siacute que se tienen en
cuenta Las maacutes utilizadas son las Corriente del Golfo las Ecuatoriales tanto
del Norte como del Sur y la Corriente de las Agujas
La velocidad variacutea en funcioacuten de la amplitud de la corriente siendo a maacutes
amplia menos raacutepida
Las corrientes ecuatoriales se utilizan principalmente porque coinciden con la
latitud de los vientos alisios muy utilizados para cruzar los oceacuteanos de Este a
Oeste
La Corriente del Golfo es una de las maacutes raacutepidas Esto ademaacutes de las
propiedades atmosfeacutericas y teacutermicas que le influyen tiene que ver con su
coincidencia con la capa termoclina que en este caso transcurre cerca de la
superficie haciendo que sus velocidades se sumen Su mayor intensidad se da
entre Miami donde empieza y Cabo Hatteras Despueacutes aunque su velocidad
es menor se sigue notando su influencia Acaba en el mar de Noruega por lo
que la mayoriacutea de embarcaciones la utiliza para cruzar el Atlaacutentico en sentido
de Oeste a Este
La Corriente de las Agujas es incluso maacutes raacutepida que la del Golfo sin embargo
no es muy utilizada y esto se debe a las condiciones meteoroloacutegicas que se
dan en esta zona
Nace de la unioacuten de la Corriente de Mozambique que transcurre en el canal de
Mozambique y la corriente que baja por el lado este de la Isla de Madagascar
Se situacutea en el oceacuteano Iacutendico muy influenciado y determinado por las eacutepocas de
monzones que hace variar las condiciones atmosfeacutericas constantemente Para
navegarla con seguridad hay que tener en cuenta que el viento no sople en
contra ya que esto significa olas de maacutes de 10 m
Ya los antiguos marinos sabiacutean que esta es una zona criacutetica de navegacioacuten
pero si se navega con las condiciones adecuadas es sin duda una de las maacutes
favorables
Finalmente en cuanto al cambio climaacutetico es paradoacutejico como el calentamiento
global puede repercutir en el clima enfriaacutendolo hasta el punto de congelarlo
Al derretirse el hielo de los polos en especial del Aacutertico se ldquosobrendulzardquo la
aguas que llegan de la Corriente del Golfo evitando que se sumerjan y
deteniendo la circulacioacuten termohalina
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Teniendo en cuenta que la Corriente del Golfo templa los climas del Norte de
Europa evitando que el clima se asemeje al de Canadaacute su detencioacuten
provocariacutea un enfriamiento
Concluyendo el inicio y fin de la cinta transportadora se localiza en el sur de
Groenlandia su recorrido se completa en 1000 antildeos aunque sus causas auacuten
no se conocen y resulta de la unioacuten de 3 capas de corrientes sujetas a
distintas variables Aunque transcurre en los 3 oceacuteanos su importancia es
mayor y determina el resto de movimientos en el Oceacuteano Atlaacutentico
Su conocimiento en las capas superficiales puede llegar a ser muy uacutetil en la
navegacioacuten especialmente en trayectos largos y desde mi punto de vista es
una herramienta uacutetil para todo tipo de barcos desde buques mercantes como
de recreo
Su influencia en el clima es clara igual que en las especies marinas sus rutas
y la biodiversidad
Desde mi punto de vista este es un tema todaviacutea desconocido que claramente
tiene un gran efecto sobre el clima pero sobre el cuaacutel no tenemos ninguacuten tipo
de control Creo que sus aplicaciones a la naacuteutica son importantes y que
tenerlas en cuenta es un punto a nuestro favor
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ANEXO I
En referencia al artiacuteculo La memoria oceaacutenica del clima El sistema
circulatorio de un planeta vivo redactado por Aliacutecia Duroacute i Sans y Josep L
Pelegriacute (10062013) y recuperado de httpsmetodeesrevistas-
metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-climahtml
En relacioacuten al artiacuteculo y la expedicioacuten realizada por el CSIC para el proyecto
Puntos de inflexioacuten de la cinta transportadora global me cito con los
responsables del proyecto para saber maacutes del tema Antonio Garciacutea- Olivares y
Joseacute L Peregriacute me aportan informacioacuten plasmada en forma de entrevista
aunque realmente fue una conversacioacuten
QUESTIONES EN RELACIOacuteN AL PROYECTO PUNTOS DE INFLEXIOacuteN DE
LA CINTA TRANSPORTADORA GLOBAL
Directores del proyecto Antonio Garciacutea-Olvares Joseacute Luiacutes Peregriacute
AGUA DEL MEDITERRAacuteNEO COMO RESPONSABLE DE LA SALINIDAD EN
LA TERMOCLINA
- iquestRealmente influye en la circulacioacuten termoclina
- En queacute punto lo hace Coacutemo Y mediante queacute proceso
Podriacutea ser pero se sigue estudiando
CORRIENTES DEL NORTE DE BRASIL
- iquestQueacute corrientes se tienen en cuenta en la cinta transportadora global
- iquestQueacute importancia tienen (En queacute punto del ciclo se encuentran )
Las maacutes importantes son las termohalinas las de la capa termoclina y la parte
final de las superficiales en casa cuenca oceaacutenica Se pueden considerar del
Iacutendico la Corriente Ecuatorial Paciacutefico la parte final de la Corriente de las
Agujas y en el Atlaacutentico la Ecuatorial y la del Golfo
MECANISMOS RESPONSABLES DE LA ESTRATIFICACIOacuteN DEL OCEacuteANO
AUSTRAL
- iquestCuaacutel es el recorrido de la cinta transportadora global
- iquestSe puede suponer un punto de partida
Si al sur de Groenlandia donde la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina que fluye hacia el polo sur
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- iquestHay un motor principal Y cuaacutel es
Los polos tanto el mar aacutertico como el Antaacutertico
- En la propuesta de modelo de la cinta transportadora global se
diferencian 2 ramas la circulacioacuten meridional profunda y la circulacioacuten
termoclina
- iquestQueacute caracteriacutesticas las diferencian iquestCoacutemo se unen
Esto es un modelo metafoacuterico comparado con la circulacioacuten del corazoacuten
humano pero no es algo cientiacuteficamente exacto
QUESTIONES SOBRE LA EXPEDICIOacuteN
- iquestQueacute rutas llevaron a cabo
Ruta Fortaleza(Brasil) ndash Mindelo (Cabo Verde) en 42 diacuteas
Brasil ndash Sierra Leona
- iquest Por queacute esa ruta y en ese sentido
El estudio se centraba principalmente en la corriente del Norte de Brasil ya que
el oceacuteano Atlaacutentico es el que tiene maacutes importancia en la cinta transportadora
- Siendo las variables de estudio las expuestas en el artiacuteculo
httpsmetodeesrevistas-metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-
climahtml Fiacutesicas quiacutemicas oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia
orgaacutenica bioloacutegica Queacute variables se pueden considerar de mayor relevancia
para el transcurso de CTG
Por lo que he leiacutedo y entiendo de lo que me han comentado son la densidad la
temperatura y el aporte de CO2 y oxigeno
- Siendo los meacutetodos utilizados para el estudio los datos en continuo
mediante muestra de profundidad datos de boya mediante boyas a la deriva y
datos hidrograacuteficos
Queacute maacutes instrumentos fueron utilizados para el estudio
En el artiacuteculo aparece el microperfilador y un sistema demedicioacuten con botellas
(La roseta CTD ndash LADCP)
- iquestQueacute resultados obtuvieron de forma general
- iquestQueacute conclusiones generales sacan
La importancia de la cinta transportadora global en el clima
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- iquestQueacute se sabe sobre las corrientes sumergidas iquestRealmente transcurren
de un polo al otro iquestA queacute profundidad iquestY velocidad
Son corrientes termohalinas de gran importancia para el ciclo de la cinta
transportadora y su proceso es muy lento unos 1000antildeos
Las termoclina menos profunda peros sin llegar a ser superficial juega un papel
muy importante ya que conecta de alguna manera la termohalina y las
superficiales permitiendo los procesos de upwelling
- iquestQueacute relevancia tienen los remolinos o eddies en la CTG
La etapa donde son maacutes importantes es en el Sur de la Corriente de las Agujas
ya que se desprenden y bordean el Cabo de Buena Esperanza unieacutendose a la
Corriente de Benguela y propiciando la mezcla de capas superficiales con
capas maacutes profundas y a la inversa
- Cuantificacioacuten de la intensidad y la variabilidad temporal de la CTG
Siacute que puede verse afectada por el cambio climaacutetico y coinciden en la posible
glaciacioacuten
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11 Bibliografiacutea
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IacuteNDICE DE IMAacuteGENES
Imagen 1 Ruta del Hms Challenger 1872-1876
9
Imagen 2 - Grandes giros oceaacutenicos 11
Imagen 3 - Concentracioacuten de salinidad en el agua del mar 13
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua
del mar 14
Imagen 5 - Tabla de temperaturas 15
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura 15
Imagen 7 Presioacuten 17
Imagen 8 Conveccioacuten 18
Imagen 9 Corrientes marinas 19
Imagen 10 - Efecto Coriolis 22
Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua 24
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas 25
Imagen 13 - Great Conveyor Belf 2 27
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales 29
Imagen 15 Corriente del Golfo 30
Imagen 17 - Corriente de Mozambique 32
Imagen 18 - Corriente de las agujas 34
Imagen 19 - Corriente de Benguela 35
Imagen 20- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico 36
Imagen 21 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano
Paciacutefico 37
Imagen 22 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico 39
Imagen 23 Corrientes marinas principales 39
Imagen 24 Corrientes contiguas a la del Peruacute 41
Imagen 25 Corriente de Humboldt o del Peruacute 42
Imagen 26 Corriente de California 43
Imagen 27 Corriente Circumpolar Antaacutertica 44
Imagen 28 Profundidad de las corrientes de la cinta
transportadora global 46
Imagen 29 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador 47
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7
Imagen 30 Pilot chart del Atlaacutentico Norte 52
Imagen 31 Sailboat Kalinka III 55
Imagen 32 Velero Tam-Tam 57
Imagen 33 Ruta del Sikkim 58
Imagen 34 Velero Sikkim 59
Imagen 35 BO Hespeacuterides 60
Imagen 36 BO Garciacutea del Cid 60
Imagen 37 Boya de deriva 62
Imagen 38 Roseta CTD-LADCP 63
Imagen 39 Movimientos orbitales de la Tierra 66
Imagen 40 Efecto albedohelliphelliphelliphelliphellip 68
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EL GRAN CINTUROacuteN TRANSPORTADOR
1Introduccioacuten
Oceanografiacutea es una palabra compuesta por oceacuteano del latiacuten oceanus
definido como ldquoGrande y dilatado mar que cubre la mayor parte de la superficie
terrestrerdquo y grafiacutea del latiacuten graphiacutea del verbo escribir y que significa
ldquorepresentacioacuten graacuteficardquo
Por lo tanto la oceanografiacutea es la representacioacuten graacutefica de los mares grandes
que cubren la mayor parte de la superficie terrestre y la RAE la define como
ldquoCiencia que estudia los mares y sus fenoacutemenos asiacute como la fauna y la flora
marinasrdquo1
El hombre empieza a navegar en las civilizaciones de Mesopotamia por lo
tanto indirectamente desde ese momento se empezoacute a estudiar la
oceanografiacutea aunque no es hasta el SXIX que se realiza la primera expedicioacuten
con fines oceanograacuteficos
Es en 1872 cuando los britaacutenicos deciden partir con la corbeta HMS
Challenger en busca de informacioacuten maacutes detallada
El buque fue preparado para el estudio con laboratorios y plataforma para el
dragadoSu equipo contaba con la tripulacioacuten y un gran equipo de cientiacuteficos
bajo la supervisioacuten de Charles Thomson
El objetivo principal de la expedicioacuten era el estudio de los animales marinos en
capas maacutes profundas mientras que el estudio del oceacuteano en siacute quedaba en un
segundo plano El Challenger recorrioacute los tres oceacuteanos en una travesiacutea que
duroacute 4 antildeos hasta 1876 sondeado dragando y tomando temperaturas en
diferentes puntos De esta navegacioacuten se catalogaron maacutes de 4000 nuevas
especies marinas
1 Definiciones extraiacutedas de httpdleraees
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Imagen 1 Ruta del Hms Challenger 1872-1876 Recuperada de
httpprotejamoslasmaravillasdelmarblogspotcomes201504la-expedicion-challenger-pioneros-
en-elhtml
Para medir las corrientes utilizaban un tronco atado a un cabo y anclado al
fondo que dejaban a la deriva durante un tiempo determinado despueacutes del cual
anotaban la distancia recorrida para obtener la velocidad de la corriente
superficial Y aunque en un primer momento no se pudo conocer demasiado
sobre las corrientes marinas la toma de muestras de temperatura y salinidad
permitieron despueacutes de analizarlas posteriormente conocer maacutes sobre la
circulacioacuten oceaacutenica que hasta el momento se consideraba praacutecticamente
inexistente
La circulacioacuten oceaacutenica no estaacute formada uacutenicamente por las corrientes marinas
superficiales sino que hay una circulacioacuten profunda que conecta los oceacuteanos y
regula el clima de las regiones a la vez que la flora y la fauna marinas Esta
circulacioacuten es la termohalina
Termohalina viene de la palabra ldquothermordquo temperatura y ldquohalinerdquo salinidad En
lo que abarca las corrientes que se crean por diferencia de densidades ya sea
por la concentracioacuten salina o por la diferencia de temperatura
Las corrientes marinas son el movimiento de las aguas superficiales de mares
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y oceacuteanos y su principal causa es el viento puediendo ser caacutelidas o friacuteas
Al unir las corrientes superficiales y las termohalinas obtenemos como
resultante ldquoLa cinta transportadora oceaacutenica o Great conveyor beltrdquo que
determina los gradientes de salinidad y de temperatura en diferentes puntos de
los oceacuteanos Abarca praacutecticamente todas las corrientes oceaacutenicas maacutes
importantes y determina el clima de varias zonas
Para entender su comportamiento a trazos generales se dice que las corrientes
caacutelidas tienden a ldquosubirrdquo de las latitudes ecuatoriales a las maacutes altas en ambos
polos Mientras que las corrientes friacuteas descienden de los polos hacia el
ecuador Con la densidad sucede algo parecido mientras que las aguas maacutes
densas tienden a sumergirse o bajar las menos densas suben a la superficie
movimiento conocido como ldquoafloramientordquo
En el ecuador se forman corrientes producidas por los vientos alisios que van
de Este a Oeste Dado el clima de la zona las aguas son caacutelidas cosa que
provoca su evaporacioacuten Esta evaporacioacuten de traduce en lluvias y las lluvias
son un aporte de agua dulce al mar por lo tanto estas aguas tienen una baja
concentracioacuten salina
Asiacute en el ecuador encontramos aguas caacutelidas y poco densas que por lo tanto
tienden a mantenerse en la superficie y a subir hacia los polos En su
transcurso hacia los polos van perdiendo calor ya que a mayor latitud los aires
son maacutes friacuteos y se produce un intercambio caloacuterico Consecuentemente este
intercambio provoca un aumento de la concentracioacuten de sal en el agua de tal
forma que al llegar a su maacutexima latitud las propiedades de la corriente son
agua friacutea y alta concentracioacuten de sal Estos factores junto con el hecho de que
el oceacuteano aacutertico tiene aguas friacuteas y poco saladas provoca el hundimiento de las
corrientes que llegan del ecuador mucho maacutes densas en comparacioacuten
Las aguas densas se sumergen ricas en plancton dada su temperatura y
transcurren hacia el Polo Sur donde volveraacuten a comenzar el ciclo del Cinturoacuten
Transportador
En su transcurso de un punto a otro del globo terrestre se producen
afloramientos causados por el desplazamiento de alguna corriente superficial
que permite la subida de agua del fondo marino
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Las corrientes superficiales siguen los patrones de la circulacioacuten general
atmosfeacuterica determinada por los vientos y el efecto Coriolis con el antildeadido del
efecto de Ekman Se dividen en dos categoriacuteas en funcioacuten del lado de la
cuenca oceaacutenica en el que se situacutean
Imagen 2 - Grandes giros oceaacutenicos Recuperado de httpoceanservicenoaagoveducationtutorial_currents04currents3html
Hay 5 giros oceaacutenicos principales alrededor de los cuales se forman las
principales corrientes oceaacutenicas Dos en el Atlaacutentico uno en la parte Norte y
otro en la Sur Dos en el Paciacutefico tambieacuten al Norte y al Sur y uno en el oceacuteano
Iacutendico en el Sur
Las corrientes situadas al Este se clasifican dentro de las ldquoEastern Boundary
Currentsrdquo que fluyen desde las altas latitudes en los polos hacia el Ecuador Se
caracterizan por transportar agua friacutea tener mayor amplitud y con ello una
velocidad inferior a las que se situacutean en la parte Oeste De las que intervienen
en la Cinta Transportadora encontramos la Corriente de California la del Peruacute
y la de Benguela
Por el contrario las situadas al Oeste conocidas como ldquoWestern Boundary
Currentsrdquo fluyen del Ecuador hacia los polos transportan aguas caacutelidas y
alcanzan velocidades mayores De las que intervienen en la Cinta
Transportadora estaacute la Corriente del Golfo y la Corriente de las Agujas
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2 Propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
El agua como tal es una sustancia liacutequida inolora incolora e insabora Estaacute
formada por moleacuteculas compuestas por 2 aacutetomos de hidrogeno y 1 de oxiacutegeno
(H2O) y ocupa 3 partes de la Tierra entre oceacuteanos mares lagos y riacuteos Puede
ser maacutes o menos pura y sus caracteriacutesticas son variables
Las propiedades fiacutesicas del agua pueden hacer variar su estado pasando de
liacutequido a soacutelido y a gaseoso
Su variacioacuten estaacute sujeta a las propiedades quiacutemicas como tambieacuten su
comportamiento
La salinidad el PH y la clorinidad son propiedades quiacutemicas mientras que la
temperatura presioacuten y densidad son propiedades fiacutesicas
Todas ellas son importantes para conocer y comprender los procesos y
comportamiento del agua
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21 Salinidad
La salinidad es el teacutermino que se utiliza para referirse a la cantidad de sales
disueltas principalmente cloruro soacutedico (NaCl) entre otras que encontramos en
una masa de agua
La salinidad es una de las caracteriacutesticas maacutes destacadas del agua marina
Variacutea considerablemente dependiendo de la regioacuten en la que se encuentre y se
ve influenciada y alterada por diferentes factores que se veraacuten a continuacioacuten
Esta variable se expresa en partes por mil refirieacutendose a la cantidad de sales
que se encuentran en un kilogramo de agua de mar Como regla general los
mares y oceacuteanos tienen una concentracioacuten media de un 35 permil aunque eacutesta
oscila desde los 33 hasta los 39 gramos por litro
Por ejemplo en el Golfo de Botnia en el Mar Baacuteltico (entre Suecia y Finlandia)
dada la latitud y caracteriacutesticas de la zona tienen una salinidad aproximada de
6permil mientras que el Mar Muerto (entre Jordania e Israel) tiene una salinidad
que ronda las 40permil
Imagen 3 - Concentracioacuten de salinidad en el agua del mar
Recuperada de httpseswikipediaorgwikiSalinidad
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22 Temperatura
La temperatura es una magnitud que se refiere a la energiacutea interna de un
sistema termodinaacutemico y se relaciona con la energiacutea cineacutetica asociada a los
movimientos de las partiacuteculas de este sistema
Esta variable se mide con termoacutemetros instrumento que basa su
funcionamiento en el cambio de estado o propiedades fiacutesicas de una sustancia
como la dilatacioacuten del mercurio o alcohol con el calor
Sus unidades medidas en el Sistema Internacional se expresan en Kelvin cuya
escala se denomina absoluta Kelvin Para medir la temperatura del agua del
mar usualmente se usa la escala centiacutegrada de Celsius basada en el punto de
congelacioacuten del agua que es a 0ordm (273ordm maacutes que el 0 dela escala kelvin)
En los oceacuteanos la temperatura depende de la latitud a la que se encuentran y
variacutea con la profundidad
Asiacute mientras que en los polos la temperatura oscila sobre los 2ordmC en zonas
maacutes cercanas al ecuador puede alcanzar los 32ordm De la misma forma mientras
que en las capas superficiales la temperatura es maacutes alta a medida que
ganamos profundidad eacutesta disminuye producieacutendose variaciones de hasta 10ordm
entre la capa superficial y la termohalina llegando a diferencias de hasta 30ordm
entre las aguas superficiales y las abisales
La capa termohalina se situacutea
alrededor de los 1000 ndash 2000 m
de profundidad dependiendo de
la zona y es donde encontramos
aguas maacutes friacuteas saladas y
densas caracteriacutesticas que la
hacen descender desde la capa
superficial
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua del mar
Recuperado de httpseswikipediaorgwikiTemperatura_de_la_superficie_del_mar
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Imagen 5 - Tabla de temperaturas
Recuperada de httpwwwcubaeducacumediascienciatodosLibros_1ciencia217htmSEC_6HTM
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura
Recuperado de httpwwwwindows2universeorgearthWatertemphtmlamplang=sp
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23 Densidad
La densidad es la magnitud que se utiliza para expresar la cantidad de masa
que se encuentra en un determinado volumen En el sistema internacional se
utiliza el kg por metro cuacutebico
En el caso del agua de mar al hablar de densidad estaraacute inmediatamente
relacionada con la salinidad en funcioacuten de la concentracioacuten de sales que
encontremos en una masa de agua y por lo tanto como ya se mencionoacute
anteriormente de las condiciones climatoloacutegicas de la zona
En general la densidad del agua del mar es de 1025kgmsup3 en las capas
superficiales variando desde los 1240kgmsup3 del Mar Muerto hasta el Mar
Baacuteltico donde la cantidad de sales son praacutecticamente iguales a las del agua
dulce (1000kgmsup3)
Cabe mencionar que las aguas superficiales son menos densas que las aguas
que se encuentran en la capa termohalina
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24 Presioacuten
La presioacuten es la magnitud que
expresa la fuerza en direccioacuten
perpendicular por unidad de
superficie Es decir la presioacuten es la
fuerza que se aplica sobre un punto
ya sea al oprimir un objeto el aire o
el agua
La unidad utilizada por el Sistema
Internacional es 1 kPa = 103 Pa
donde Pa es un Pascal (igual a 1
Newton m2)
Tambieacuten se utiliza el bar la presioacuten
atmosfeacuterica es de 1013 mbar
Cuando se habla de la presioacuten en el medio acuaacutetico se expresa en decibares
que equivale a la fuerza que ejerce una columna de un metro de agua sobre 1
cm2 por lo tanto aumenta proporcionalmente con el incremento de profundidad
Imagen 7 Presioacuten Recuperada de httpswwwecuredcuimagesthumbffePresion_del_lC3ADquidojpg200px-Presion_del_lC3ADquidojpg
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3 Conveccioacuten
La conveccioacuten es una forma de transferencia del calor a traveacutes de un fluido
Sucede cuando dos fluidos a distinta temperatura entran en contacto
Esta reaccioacuten es muy comuacuten en la atmoacutesfera provocando los vientos teacutermicos y
tambieacuten lo es en las grandes masas de agua como mares y oceacuteanos
Cuando un fluido adquiere temperatura sus moleacuteculas estaacuten en movimiento Al
entrar en contacto con un fluido friacuteo donde las moleacuteculas de eacuteste estaacuten
paradas o tienen poca actividad se produce algo parecido a un efecto domino
La energiacutea de las moleacuteculas en movimiento se propaga y alcanza a las
moleacuteculas en ldquoreposordquo hasta conseguir el equilibrio entre ambas A su vez las
moleacuteculas activas son maacutes livianas lo que explica su tendencia a subir el agua
caacutelida se evapora las corrientes friacuteas se sumergenhellip
Este suceso se aprovecha en los equipos tanto de calefaccioacuten como
refrigeracioacuten en el que un sistema de tuberiacuteas transportando agua friacutea se
encarga de mantener la temperatura ldquoestablerdquo de un motor o el agua caacutelida
que pasa por las tuberiacuteas del radiador mantiene caliente el aire de una sala de
estar
Imagen 8 Conveccioacuten Recuperada de httpstransferenciadecalorunefapuntofijofileswordpresscom201504conveccic3b3njpg
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4 Corrientes marinas
Es el movimiento de las masas de agua marina originado e influenciado por
varios factores como son la densidad del agua la temperatura o el movimiento
de la Tierra
Su funcionamiento estaacute muy relacionado con la circulacioacuten general atmosfeacuterica
variando seguacuten la latitud y el hemisferio en el que se encuentran Por lo que en
rasgos generales podemos decir que tienden a desviarse hacia la derecha en
el hemisferio norte mientras que en el hemisferio sur lo hacen hacia la
izquierda y su circulacioacuten se produce del ecuador hacia los polos
Sin embargo las corrientes estaacuten fuertemente influenciadas por la geografiacutea de
las cuencas oceaacutenicas la temperatura de las aguas o continentes por donde
transcurren su densidad y los rasgos fiacutesicos de la costa que bordean
Estas corrientes pueden ser superficiales o subterraacuteneas seguacuten por donde
ocurran
Y las clasificamos seguacuten su origen en las producidas por densidad vientos (de
arrastre) sol y luna (marea) y por la densidad y el arrastre (oceanograacuteficas)
Como ya hemos dicho una de las principales causas y origen de eacutestas es la
rotacioacuten de la Tierra
Imagen 9 Corrientes marinas Recuperado de universitat20de20girona20febrer2017pdf
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41 Corrientes de arrastre
La corriente de arrastre se originan a partir de la agitacioacuten de la capa superficial
del agua El principal origen de su formacioacuten son los vientos motivo por el cual
el patroacuten de las corrientes marinas es similar al de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Se ven por lo tanto influenciadas directamente por el Efecto Coriolis
movimiento de rotacioacuten terrestre y el Efecto Ekman que ayuda a entender su
cambio de direccioacuten con el aumento de la profundidad
Como se ha dicho el principal causante de este efecto es el viento
dependiendo por lo tanto de su direccioacuten intensidad y constancia que
determinaraacute la direccioacuten de la corriente y su fuerza Las principales corrientes
de arrastre se forman en el Ecuador donde soplan los vientos alisios de
componente Este creando una corriente constante en sentido Oeste Eacutestas
son las Corrientes Ecuatoriales Sur y Norte que se ramifican en distintas
direcciones dando lugar a corrientes que influyen de forma directa en el
denominado ldquoGran cinturoacuten transportadorrdquo
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411 Efecto de Coriolis
El efecto Coriolis se produce por el movimiento de rotacioacuten de la Tierra y es la
fuerza que se crea en consecuencia afectando a la trayectoria de los objetos
que se encuentran en movimiento en la superficie terrestre como puede ser el
aire o el agua
En el hemisferio Norte se manifiesta con un desviacuteo de la trayectoria hacia su
derecha mientras que en el hemisferio Sur lo hace con un desviacuteo hacia la
izquierda Por eso los torbellinos en el Hemisferio Norte giran en sentido
horario y en el Hemisferio Sur en sentido anti horario
La fuerza de Coriolis que es una fuerza centriacutefuga fue descubierta por
Gaspard-Gustave Coriolis ingeniero y matemaacutetico franceacutes en 1835
Ejemplo de Efecto Coriolis
Un ejemplo canoacutenico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que
disparamos un proyectil desde el Ecuador en direccioacuten norte El cantildeoacuten estaacute
girando con la tierra hacia el este y por tanto imprime al proyectil esa
velocidad (ademaacutes de la velocidad hacia adelante al momento de la impulsioacuten)
Al viajar el proyectil hacia el norte sobrevuela puntos de la tierra cuya
velocidad liacuteneal hacia el este va disminuyendo con la latitud creciente La
inercia del proyectil hacia el este hace que su velocidad angular aumente y
que por tanto adelante a los puntos que sobrevuela Si el vuelo es
suficientemente largo el proyectil caeraacute en un meridiano situado al este de
aqueacutel desde el cual se disparoacute a pesar de que la direccioacuten del disparo fue
exactamente hacia el norte Anaacutelogamente una masa de aire que se desplace
hacia el este sobre el ecuador aumentaraacute su velocidad de giro con respecto al
suelo en caso de que su latitud disminuya Finalmente el efecto Coriolis al
actuar sobre masas de aire (o agua) en latitudes intermedias induce un giro al
desviar hacia el este o hacia el oeste las partes de esa masa que ganen o
pierdan latitud de forma parecida a como gira la bolita del ejemplo
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Ecuacioacuten de Coriolis
La fuerza de Coriolis es
Fc = 2mw Vt
donde
- m es la masa del cuerpo
- Vt es la velocidad del cuerpo en el sistema en rotacioacuten
w es la velocidad angular del sistema en rotacioacuten vista desde un sistema
inercial el desviacuteo se produce hacia la izquierda2
A causa de este efecto se produce una aceleracioacuten en el cuerpo que lo sufre
La circulacioacuten general atmosfeacuterica y la oceaacutenica parten de este movimiento
que se acentuacutea en el ecuador y va perdiendo fuerza a medida que nos
acercamos a los polos
Imagen 10 - Efecto Coriolis Carpeta pedagoacutegica
Recuperado de httpcienciageograficacarpetapedagogicacom201212efecto-coriolishtml
2 Fuente Efecto Coriolis EcuRed Conocimiento con todos y para todos
httpswwwecuredcuEfecto_CoriolisFuerza_de_Coriolis_en_MeteorologC3ADa_y_OceanografC3ADa
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412 Espiral de Ekman
La espiral Ekman es un efecto que tiene lugar en las masas de agua como
resultado de la accioacuten del viento influenciado por el Efecto de Coriolis De
forma que el viento agita la superficie del agua y transmite este movimiento
Es decir el viento generado por el Efecto Coriolis que como se ha visto
anteriormente tiende a desviarse hacia la derecha en el hemisferio Norte y
hacia la izquierda en el hemisferio Sur agita las aguas superficiales del oceacuteano
del mismo modo A ello se le antildeade la influencia del movimiento de rotacioacuten de
la Tierra en las masas de agua de manera que si en la superficie del agua se
genera una corriente con aacutengulo aproximado de 45ordm respecto la direccioacuten del
viento con la profundidad y debido al efecto denominado Espiral de Ekman va
variando su direccioacuten hasta tener un vector praacutecticamente opuesto al que se
teniacutea en la superficie Esto facilita y provoca el intercambio de calor entre
capas haciendo que las aguas maacutes caacutelidas y superficiales se hundan y afloren
aguas maacutes friacuteas
Este efecto se produce hasta los 100m donde pierde fuerza y desaparece
aunque en general es un modelo muy teoacuterico
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Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua
Recuperado de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-
marinas-Causas-y-clasificaciC3B3n
Tal y como se describe soacutelo se da bajo las placas de hielo ya que en el resto de
aguas se ve afectado por las olas y la mezcla turbulenta de la superficie
oceaacutenica
Se descubrioacute al observar que los icebergs en los polos no seguiacutean la direccioacuten
del viento y seguiacutean una trayectoria que diferiacutea de unos 45ordm siendo
desplazados por la corriente
La espiral de Ekman es importante en la formacioacuten de corrientes pero lo es
todaviacutea maacutes para mantener el intercambio de nutrientes y la regulacioacuten de
estos en las distintas capas siendo baacutesico para la fauna marina
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42 Corrientes de marea
Las mareas se producen debido a la fuerza gravitatoria que ejercen el Sol y la
Luna sobre la Tierra desencadenando el movimiento de las grandes masas de
agua que son los oceacuteanos
Este efecto variacutea en funcioacuten de la posicioacuten en la que se encuentran
posicionados estos astros A grandes rasgos cuando el Sol y la Tierra se
encuentran formando
un aacutengulo recto con la
Tierra es decir en
perpendicular (cuarto
creciente o menguante)
se producen mareas
muertas debido a que
las fuerzas se
contrarrestan y son
maacutes deacutebiles Cuando
estaacuten alineados Sol
Luna y Tierra se
producen las mareas
vivas (luna llena y luna
nueva) que tienen una
variacioacuten maacutes
pronunciada debido a
la suma de las fuerzas
de ambos cuerpos
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas
Fuente Mareas Rey Sapo httpwwwkitesurfcomuymareas
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Cuando hay marea alta estaacute en su punto maacuteximo de atraccioacuten gravitacional
es una pleamar asiacutemismo cuando la atraccioacuten es menor se produce la
bajamar Durante el dia estas fases se repiten 2 veces provocando 2 pleamares
y 2 bajamares Dependiendo del lugar y del diacutea las mareas son maacutes o menos
amplias Esto genera una corriente tanto de flujo o entrante (hacia la orilla)
como de reflujo o vaciante(hacia el interior)
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43 Corriente termohalina
La corriente termohalina se basa en la diferencia de densidad del agua
Variacutea seguacuten la temperatura y salinidad del agua que cambia por profundidad y
geografiacutea
De esta forma el agua en superficie en climas caacutelidos tiende a ser maacutes salada
debido a la evaporacioacuten provocando su descenso a capas maacutes profundas
mientras que afloran las aguas friacuteas del fondo
Asimismo se ven afectadas por las precipitaciones que endulzan el agua
superficial y la proximidad a desembocaduras de riacuteo o placas de hielo
No suelen alcanzar grandes velocidades y resultan muy influenciadas por la
fuerza de Coriolis Este tipo de corrientes juegan un papel muy importante en la
circulacioacuten oceaacutenica el equilibrio de los oceacuteanos y de nuestros climas
Debido a este tipo de corriente se unen las anteriores formando una uacutenica y
gran corriente que abarca las corrientes superficiales maacutes importantes y las
une mediantes corrientes subterraacuteneas es la denominada ldquoGran Cinta
Transportadora o Great Conveyor Beltrdquo
Imagen 13 - Great Conveyor Belf Recuperada de httpsbibliotecadeinvestigacionesfileswordpresscom201401circulacic3b3n-
termohalinajpgw=470amph=292
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5 Historia
Desde que el ser humano comenzoacute a navegar las corrientes son conocidas por
los marinos mediante la observacioacuten a nivel local y a mayor escala En funcioacuten
del destino y el sentido de la navegacioacuten esta se realizaba en mayor o menor
tiempo El incremento de la pesca de la zona seguacuten la eacutepoca y el lugar captoacute la
atencioacuten de los navegantes y pescadores de diferentes regiones propiciando su
futuro estudio Antes de ser estudiadas como tal ya se conociacutean las corrientes
que influyen en el transporte de nutrientes como sucede en Peruacute con la
Corriente del Nintildeo o en zonas costeras como Galicia donde se producen
afloramientos
Se considera que las corrientes marinas fueron descubiertas por Matthew
Fontaine Maury que nacioacute en Fredericksburg Virginia EEUU en 1806 Su
hermano que era marino habiacutea muerto a causa de la fiebre amarilla por lo que
sus padres le prohibieron dedicarse a la naacuteutica siendo sus esfuerzos en vano
Era hijo de granjeros y empezoacute la carrera naval embarcando en la armada a la
edad de 19 antildeos
En 1939 debido a un accidente tuvo que retirarse y empezar a trabajar en el
Depoacutesito de cartas mariacutetimas e instrumental Se dedicoacute al estudio de vientos y
corrientes marinas Lo hizo con su experiencia como marino y la ayuda de
diarios que repartioacute a los capitanes donde recopilar datos
Tambieacuten utilizoacute botellas que debiacutean ser lanzadas al mar con una nota donde se
reflejara la posicioacuten y viento en el momento
Los mapas que elaboroacute en base a sus investigaciones fueron de gran utilidad
para optimizar el tiempo de los viajes en barco usando estas fuerzas naturales
a su favor Murioacute en 19713
Sin embargo el primero en escribir sobre la Corriente del Golfo fue Benjamin
Franklin en quien se basoacute MF Maury Benjamin Franklin (1716 ndash 1790) fue un
fue un poliacutetico polemista cientiacutefico e inventor estadounidense Es considerado
uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos
3 Fuente httpseswikipediaorgwikiMatthew_Fontaine_Maury
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6 Corrientes oceaacutenicas principales
Las corrientes oceaacutenicas siguen el patroacuten general de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Dependiendo de la zona que crucen o bordeen reciben un nombre u otro
Las agrupamos por el oceacuteano en el que se encuentran y el hemisferio
Siendo estas las maacutes importantes
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales
Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig2b2html
En su trayectoria se bifurcan recibiendo otros nombres
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61 Corriente del Golfo
La corriente del Golfo tiene
un ancho entre 80 ndash 150 km
alcanza una
profundidad entre 800 ndash
1200 m y su velocidad es
de unos 2ms
Es una corriente superficial
que se situacutea en hemisferio
Norte del oceacuteano Atlaacutentico
Esta corriente se genera por
los vientos alisios que se
forman en el Ecuador creando una corriente que se desplaza hacia el norte
pasando por el Golfo de Meacutexico
En el Golfo de Meacutexico y debido a la temperatura y caracteriacutesticas
meteoroloacutegicas de la zona esta corriente se calienta y se desplaza hacia el
Atlaacutentico Norte pasando por el estrecho de Florida y terminando en Europa en
alguacuten punto entre las latitudes 40ordm - 50ordm N
Es una de las corrientes maacutes importantes por el caudal de agua y nutrientes
que mueve ademaacutes de la importancia que tiene para el clima de las zonas que
costea especialmente en Europa
Como se ha dicho se forma a raiacutez de la corriente ecuatorial formada por los
vientos alisios corriente superficial que se desplaza del Este al Oeste y que se
bifurca hacia el Golfo de Meacutexico formando la corriente mencionada Al ser una
corriente de superficie se ve maacutes afectada por los vientos y condiciones
climatoloacutegicas por eso su temperatura inicial se ve incrementada a su paso por
el Golfo de Meacutexico convirtieacutendola en una corriente caacutelida en comparacioacuten con
las aguas del Atlaacutentico Norte Esto provoca su movimiento hacia el Polo Norte
dejando las aguas maacutes friacuteas bajo su paso
A su vez esta corriente caacutelida neutraliza los vientos friacuteos del ciacuterculo polar que
Imagen 15 Corriente del Golfo Recuperada de httpsaguaambientefileswordpresscom201602gulfstreamjpgw=360amph=266
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van perdiendo su naturaleza a medida que la corriente del Golfo pierde
temperatura Baacutesicamente se produce un intercambio de calor en el que los
vientos friacuteos del Norte pierden fuerza y las aguas friacuteas se abren paso
En un punto de la llegada de esta corriente a Europa a la altura de Noruega la
peacuterdida caloacuterica de energiacutea por la evaporacioacuten del agua y el contacto con los
vientos friacuteos es tal que la densidad de eacutesta aumenta provocando su
hundimiento ya que las aguas originarias del aacutertico son menos densas y su
concentracioacuten de salinidad es menor Con ello se produce una recirculacioacuten o
ldquocirculacioacuten termohalinardquo que es el nombre que recibe el fenoacutemeno por el cual
las corrientes superficiales pasan a ser corrientes friacuteas que se desplazan a maacutes
profundidad
Con este intercambio de temperatura que se da entre el agua y los vientos de
la zona se consigue el clima que tenemos y por el cual en Inglaterra los
inviernos son maacutes suaves que en zonas de su misma latitud en Ameacuterica del
Norte como puede ser Terranova donde los inviernos alcanzan temperaturas
bajo cero y las aguas se congelan
Ademaacutes influye directamente en el transcurso vital de muchos animales
marinos (peces y mamiacuteferos) y sus rutas migratorias que realizan siguiendo la
misma corriente Por lo tanto es de suma importancia para la conservacioacuten de
las especies el intercambio de nutrientes la riqueza de los mares y oceacuteanos
de la zona y por ende de nuestra alimentacioacuten y pesca
La corriente del Golfo sin embargo no acaba uacutenicamente en su recirculacioacuten
como corriente friacutea sino que llegado a este punto se ramifica en la Corriente de
Canarias que baja hacia el sur pasando por esta zona y la Corriente del
Atlaacutentico Norte y Corriente de Noruega que sigue hacia el Norte rodeando
Noruega y Groenlandia que es donde por densidad se sumerge y se produce el
efecto de la circulacioacuten termohalina
Fue descubierta por Ponce de Leoacuten a principios del siglo XVI (1513) cuando en
sus navegaciones hacia Ameacuterica se dio cuenta que auacuten con el viento de popa
el barco no avanzaba
Y a pesar de que el primer mapa donde se detalla la corriente del golfo fue
hecho por Wigundas Happelius en 1665 se atribuye su estudio los primeros
mapas y los pertinentes escritos a Benjamin Franklin
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62 Corriente de Mozambique
La corriente de Mozambique transcurre por la parte oeste de la Isla de
Madagascar
Es una corriente caacutelida y superficial que va hacia el Sur siguiendo la costa
oriental africana por el canal de Mozambique entre la regioacuten con este nombre y
la isla de Madagascar
Surge a partir de la corriente Sur-Ecuatorial del oceacuteano Iacutendico que va de Oeste
a Este como resultado de los vientos alisios Al llegar al continente Africano se
une con una bifurcacioacuten de la corriente Sur-Ecuatorial dando lugar a la
Corriente de las Agujas
Se caracteriza por la aparicioacuten de remolinos que alcanzan los 300 km de
diaacutemetro y que se desplazan hacia el Sur
Imagen 16 - Corriente de Mozambique
Recuperada de httpscopepodofileswordpresscom201005mozambiquecanalpng
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63 Corriente de las Agujas
La corriente de las Agujas es una prolongacioacuten de la corriente de Mozambique
unida a la Corriente Sur-Ecuatorial que se le une despueacutes de bordear
Madagascar
Tiene lugar entre las latitudes 27ordmS y los 40ordmS cerca de Mozambique
Una de las caracteriacutesticas maacutes relevantes y significativas de esta corriente son
los anillos o remolinos que la componen Estos tienen un diaacutemetro que puede
alcanzar los 300km y una profundidad de hasta 5 km
Los anillos de sentido anticicloacutenicos se desplazan hacia el Sur llegando al
cabo de Buena Esperanza donde se separan un ramal continuacutea hacia el oeste
pasando a formar parte de la Corriente de Benguela mientras que en el otro
ramal vuelven en direccioacuten Sudeste para acabar debilitaacutendose o formando
parte de la Corriente occidental de Australia esta bifurcacioacuten va en sentido
praacutecticamente opuesto a la corriente inicial y es donde tienen lugar los
remolinos de mayor envergadura
Dichos anillos juegan un papel muy importante en la estabilidad de la
temperatura del oceacuteano ya que son de temperatura y salinidad elevadas
contrarrestando las corrientes de agua friacutea y menos salada provenientes del
polo antaacutertico Este efecto es mayor en el Sur del Atlaacutentico donde se une a la
corriente de Benguela mezclando de tal manera el agua caacutelida y salada del
Oceacuteano Iacutendico con las aguas friacuteas del Oceacuteano Atlaacutentico
Es una de las corrientes maacutes fuertes alcanzando una velocidad entre 04 ndash 12
nudos Cabe decir que la intensidad de esta corriente y sus anillos estaacute sujeta a
los monzones del Iacutendico que se producen en la zona ecuatorial
Su fuerza y constancia tambieacuten estaacute ligada a los vientos que reinan en las
latitudes 40ordm S Reciben el nombre de ldquoLos 40 rugientesrdquo dado el sonido que se
oye cuando soplan Esto vientos rondan los 20- 30 nudos constantes durante
todo el antildeo
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Imagen 17 - Corriente de las agujas
Recuperado de httpsweathernewscomTFMStopicswtopics2007pdf20070901pdf (Cedida por
Clivarorg)
Bartolomeacute Diacuteaz fue uno de los primero navegantes que bordeoacute Aacutefrica por el
Cabo de Buena Esperanza y que por lo tanto se enfrentoacute a la corriente de las
agujas llegando al oceacuteano Iacutendico desde el Atlaacutentico en 1488
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64 Corriente de Benguela
La corriente de Benguela se encuentra en la parte Oeste del continente
Africano Comienza en el Sur de Aacutefrica y se extiende hasta la desembocadura
del Congo donde con un pequentildeo desviacuteo hacia el Oeste se une a la corriente
Ecuatorial del Sur
La forman una rama de la corriente Antaacutertica junto con una rama de la corriente
de las Agujas Esto hace que sea una corriente friacutea con aguas de unos 15ordmC de
temperatura que va de Sur a Norte a una velocidad que no alcanza los 05
nudos y amplitud entre 200 y 300 km
Estaacute compuesta por aguas que afloran del fondo
marino convirtieacutendola en una importante
transportadora de riqueza nutritiva
De igual forma estas aguas friacuteas hacen que el
clima en la costa suroccidental de Aacutefrica sea
anticicloacutenico daacutendose condiciones de clima
deseacutertico en el interior pero con nieblas y bruma
en la costa
Imagen 18 - Corriente de Benguela
Recuperada de httpwwwtiempocomramnumero9imagenesecosys2gif
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65 Corriente Ecuatorial Norte
La corriente Ecuatorial Norte sigue los efectos de Coriolis desplazaacutendose de
Este a Oeste Es consecuencia directa de los vientos alisios y estaacute presente en
el Oceacuteano Paciacutefico y Atlaacutentico
Es una corriente caacutelida que en el Atlaacutentico se forma cerca de las Islas de Cabo
Verde entre los 10ordm y 20ordm de latitud y se desplaza hacia el Oeste hasta
alcanzar el continente Americano donde se bifurca dando lugar a la que maacutes
adelante seraacute la Corriente del Golfo
Su velocidad alcanza los 16 knts
En el caso de la Corriente Ecuatorial Norte del Oceacuteano Paciiacutefico se forma en la
parte este del Oceacuteano Paciacutefico y viaja hacia el Oeste hasta llegar a la altura de
las isla Marianas donde se remansa y gira hacia el Norte formando la Corriente
de Kuro shio Una de las maacutes importantes del Paciacutefico dada su velocidad y
caudal de agua que mueve
Imagen 19- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico
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Recuperada de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-del-AtlC3A1ntico-Norte
Imagen 20 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano Paciacutefico
Recuperado de httpwwwquoesvarquostorageimagesmediaimages01corrientes931310-1-esl-
ES01corrientes_ampliacionjpg
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86 Corriente Ecuatorial Sur
La corriente Ecuatorial del Sur se encuentra en el Oceacuteano Paciacutefico en el Iacutendico
y el Atlaacutentico
De igual forma que la del Norte es una corriente caacutelida que se forma a partir de
los vientos alisios y que fluye en direccioacuten Oeste
Se situacutea alrededor de los 20ordm S de latitud aunque abarca desde los 5ordmN y
alcanza una velocidad aproximada de 05 nudos
La velocidad depende de la latitud en la que se encuentra y la direccioacuten va
variando en funcioacuten de la eacutepoca del antildeo
En el Oceacuteano Paciacutefico en cuanto la latitud va aumentando hacia el Sur su
velocidad va disminuyendo Tambieacuten pierde poco a poco la trayectoria hacia el
Oeste llegando a convertirse en una corriente maacutes deacutebil y de direccioacuten Sur-
Oeste conocida como Corriente Subtropical del Sur
La corriente principal entre septiembre y noviembre y marzo y mayo continuacutea y
sigue la costa norte de Nueva Guinea hacia el Noroeste donde gira y se une a
la contracorriente ecuatorial Mientras que entre diciembre y febrero se recurva
hacia el Sureste
En el Oceacuteano Atlaacutentico esta corriente es maacutes intensa entre junio y julio
volvieacutendose muy deacutebil en octubre Se situacutea entre los paralelos 3ordmN y 20ordmS y su
velocidad variacutea desde los 05 nudos hasta alcanzar los 25 nudos en las
estaciones de mayor intensidad o proximidades de la costa
Su origen estaacute cerca de la isla de Annoboacuten en el Golfo de Guinea y alcanza el
Cabo de San Roque el Nordeste de Brasil donde se bifurca formando la
Corriente de Brasil hacia el Sur
En el Oceacuteano Iacutendico la corriente Sur Ecuatorial se ve muy influenciada por los
monzones por eso aunque su direccioacuten principal es de este a oeste debido a
los vientos alisios tambieacuten puede darse en la direccioacuten opuesta seguacuten la
estacioacuten
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Imagen 21 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico
Recuperada de http1bpblogspotcom-
9n0tmgBvASMVblOcIEh7cIAAAAAAAAS90JDR3mnKcYoQs640corrientespng
Imagen 22 Corrientes marinas principales Recuperada de httpslatrompetadejericofileswordpresscom201510global_currents_spng
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67 Corriente de Humboldt o del Peruacute
La corriente de Humboldt o corriente del Peruacute es una ramificacioacuten de la
corriente del Antaacutertico Recorre la parte oeste del continente Sur americano y
se caracteriza por ser una corriente en sentido vertical de Sur a Norte de aguas
friacuteas
Aunque esta corriente es conocida por los pescadores de las zonas de Peruacute
Chile y Ecuador desde tiempo atraacutes se atribuye su descubrimiento a Alexander
Von Humboldt (1769-1859) cientiacutefico alemaacuten que la estudioacute y recopiloacute
informacioacuten sobre ella en 1802
Fue en una de sus expediciones donde se dio cuenta de que el agua en esta
zona estaba mucho maacutes friacutea de lo que era habitual hecho que le animoacute a
investigarla maacutes detenidamente
Tiene un alcance a lo ancho entre 100 y 150 millas con una velocidad de 05
nudos y la temperatura variacutea entre 15ordm - 19ordmC bastante friacutea en relacioacuten a la
zona que recorre
Su inicio se encuentra en la isla de Chiloeacute en la parte sur de Chile y continuacutea
hasta el Golfo de Guayaquil donde toma la direccioacuten NW para unirse a la
corriente Ecuatorial Sur
Se forma por el impacto de la corriente antaacutertica en dicha isla que hace desviar
su trayectoria y por los vientos anticicloacutenicos del paciacutefico que favorecen su
direccioacuten Es una corriente termohalina que aflora de las aguas maacutes profundas
Al ser una corriente friacutea es muy rica en nutrientes por los que ademaacutes de influir
en el clima de la zona tambieacuten lo hace aportando nutrientes y contribuyendo a
la riqueza de la fauna marina ya que transporta grandes cantidades de
plancton que favorece el desarrollo de especies marinas
La corriente de Humboldt o del Peruacute a su vez se ramifica en 2 una que bordea
la costa sudamericana y la otra que transcurre mar a dentro
Por ello es muy importante para el desarrollo de la pesca en esta parte de
Sudameacuterica sobretodo en el zona de Peruacute
En cuanto al clima que debido a la latitud deberiacutea ser tropical le influye
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convirtieacutendolo en una zona deseacutertica y de poca lluvia
Al hablar de esta corriente es necesario mencionar el fenoacutemeno del Nintildeo que le
influye directamente aumentando la temperatura del agua y modificando el
clima
El fenoacutemeno del Nintildeo se da cuando esta corriente no emerge con la fuerza
caracteriacutestica y los vientos del norte llevan las aguas caacutelidas hacia el Sur
ocupando el lugar de la corriente de Humboldt o del Peruacute y provocando
cambios en el clima volvieacutendose tropical y trayendo consigo eacutepocas de
intensas lluvias y peacuterdida de nutrientes en el mar repercutiendo negativamente
en la fauna marina y la pesca
Imagen 23 Corrientes contiguas a la del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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Imagen 24 Corriente de Humboldt o del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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68 Corriente de California
La Corriente de California ocurre en el Paciacutefico Norte es una corriente
superficial friacutea que se forma en el borde de la Columbia britaacutenica y transcurre
hasta la entrada del Cabo de San Lucas
Aparece en las proximidades de la costa pero sin llegar a ser una corriente
costera Se forma a raiacutez de la Corriente del Paciacutefico Norte determinada por la
unioacuten de la Corriente de Kuroshio de componente caacutelido parecida a la
Corriente del Golfo junto con la de las Aleutianas compuesta por aguas friacuteas
del aacutertico A esta resultante se le antildeade el afloramiento de aguas maacutes
profundas y friacuteas haciendo de eacutesta una corriente rica en plancton y fitoplancton
que invita a la proliferacioacuten de diferentes especies marinas y aves
Su amplitud oscila entre las 200 y 300 millas y la velocidad llega a ser e 1 nudo
variando desde los 05
nudos y finalizando sobre
los 25ordm de latitud norte
donde se orienta hacia el
SW y se une a la
Corriente Ecuatorial Norte
Aunque es la culpable de
la formacioacuten de nieblas
marinas en los lugares
surentildeos mantiene un
clima templado ya que se
forma una zona de alta
presioacuten
Imagen 25 Corriente de California Recuperada de httpswwwnasagovimage-featurethe-california-current-system
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69 Corriente Circumpolar Antaacutertica
La corriente Circumpolar Antaacutertica se encuentra entre las latitudes 40ordm ndash 60ordm S
en el Polo sur rodeando la Antaacutertida abarcando un ancho entre 1000 y 2000
km
La velocidad es de aproximadamente 1 nudo y su direccioacuten es constante hacia
el Este siguiendo el movimiento de rotacioacuten de la Tierra Es una corriente
constante ya que no hay ninguacuten continente ni tierra de por medio que le influya
en su trayectoria o velocidad Es rica de plancton y zooplancton
En su recorrido se une a las corrientes del sur de los 3 oceacuteanos aportaacutendoles
nutrientes y equilibrando la termodinaacutemica y riqueza de las aguas Su
existencia hace que la Antaacutertida esteacute totalmente aislada de las corrientes
caacutelidas
Ademaacutes une de manera indirecta las corrientes de los diferentes oceacuteanos
jugando un papel fundamental en el intercambio de nutrientes y temperatura
del ecosistema marino y el clima terrestre
Edmon Halley (1646 ndash 1752) astroacutenomo ingleacutes fue el primero en observarla en
el antildeo 1700 mientras exploraba la regioacuten
Imagen 26 Corriente Circumpolar Antaacutertica Recuperada de httpwwwbarcelonaworldraceorgeseducacionprograma-educativoexploraplaneta-marmeteorologiacirculacion-general-
atmosfericacorriente-circumpolar-antartica
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7 Gran cinturoacuten transportador
Todas las corrientes de las que se ha hablado anteriormente forman parte del
gran cinturoacuten transportador o Great conveyor belt La cinta transportadora es la
unioacuten de todas las corrientes superficiales y subterraacuteneas caacutelidas y friacuteas que a
partir de los procesos debidos al viento la diferencia de densidad y
temperatura y las caracteriacutesticas geostroacuteficas y meteoroloacutegicas del lugar por
donde transcurren se unen Esta cinta es de vital importancia en el equilibrio de
la fauna y la flora marina y es el motor principal de los climas que encontramos
en la Tierra
Al ser la unioacuten de corrientes no tiene un inicio y un fin de igual forma que no
tiene una uacutenica causa de ser ni una velocidad o amplitud constantes Estaacute en
continuo cambio sujeta a las variaciones de las corrientes que lo forman
A grandes rasgos se puede decir que funciona por conveccioacuten de manera que
las aguas maacutes friacuteas y densas se hunden fluyendo hacia el Ecuador mientras
que las aguas caacutelidas y menos densas de latitudes ecuatoriales y tropicales
fluyen hacia el Norte reemplazando las que se sumergen
En este movimiento se pueden diferenciar tres tipos de corrientes y se
consiguen climas templados en latitudes septentrionales4 y el transporte de
nutrientes a latitudes ecuatoriales
En la superficie se encuentran las corrientes superficiales de las que se ha
hablado anteriormente influenciadas por el viento y factores atmosfeacutericos
principalmente
En las capas maacutes profundas se situacutean las corrientes termohalinas inducidas
por su densidad y temperatura unida al efecto Ekman y efecto de Coriolis
Entre la capa superficial y las capas maacutes profundas encontramos una capa
intermedia alrededor de los 800m de profundidad donde se encuentra la
termoclina Las corrientes termoclinas se basan en el gradiente de densidad
Esto las posiciona como intermediarias entre la corriente termohalina y las
4 De la palabra septentrioacuten Norte
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corrientes superficiales Son las responsables de los fenoacutemenos de upwelling
o afloramiento y son muy importantes en el ciclo de la Cinta Transportadora
Imagen 27 Profundidad de las corrientes de la cinta transportadora global Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
El dibujo principal nos muestra un esquema de la circulacioacuten meridional profunda que se inicia en los
extremos norte y sur del Oceacuteano Atlaacutentico y conecta las aguas profundas (liacuteneas azules y verdes) intermedias (liacuteneas naranjas y rojas) y superfi ciales (liacuteneas puacuterpura) de todos los oceacuteanos
Generalizando se puede decir que las corrientes caacutelidas traen bajas presiones
y en consecuencia las condiciones climatoloacutegicas que las caracterizan
precipitaciones y climas huacutemedos mientras que las corrientes de agua friacutea
traen consigo altas presiones y con ello los climas templados soleados y
secos
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71 Ruta de la cinta transportadora global
A pesar de que como ya se ha dicho no se conoce un lugar de inicio para la
cinta transportadora ni de fin se considera que este punto se encuentra en el
mar de Noruega al sur de Groenlandia en el momento en el que la Corriente
del Golfo se vuelve maacutes friacutea y densa y se sumerge
Suponiendo este punto de partida la ruta que sigue el Gran cinturoacuten
transportador podriacutea ser
Imagen 28 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig8b1html
ldquoEl azul denota corrientes profundas el oliva corrientes intermedias (alrededor de 1000 m de profundidad)
y el naranja corrientes superficialesrdquo
La corriente del Golfo se forma a partir de la corriente Ecuatorial Norte
consecuencia de los vientos alisios Eacutesta es una corriente caacutelida dado su paso
por el Golfo de Meacutexico donde las aguas se vuelven maacutes templadas y saladas
dirigieacutendose hacia la costa occidental europea Su influencia se siente en el
incremento de especies marinas siendo una de las rutas migratorias de
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algunos mamiacuteferos y tortugas Al ser aguas caacutelidas y saladas transportan
consigo gran cantidad de nutrientes y zooplancton que favorecen la vida de
peces maacutes grandes y por lo tanto de la pesca de eacutestos
Su paso se percibe en el clima Europeo que se ve afectado positivamente
mantenieacutendose temperaturas estables y un clima relativamente maacutes caacutelido
dada la latitud Su efecto se ve claramente en las costas irlandesas donde se
pueden ver paisajes verdes y huacutemedos mientras que la costa de Labrador en
Terranova en la misma latitud pero en Ameacuterica del Norte estaacuten congeladas o
a diferencia de la Isla de Bouvet que se encuentra en la misma latitud pero en
el polo Sur totalmente congelada e inhabitada Esto se debe a que el agua
caacutelida que llega con la corriente del Golfo provoca el calentamiento de los
vientos que circulan en esta latitud a la vez que el agua de la corriente se
vuelve maacutes friacutea y densa Como consecuencia llegando al mar de Noruega se
hunde y pasa a ser una corriente termohalina
La corriente densa de agua friacutea y salada se sumerge a la altura del mar de
Noruega y cruza el Oceacuteano Atlaacutentico por la zona occidental hasta llegar a las
cercaniacuteas del Polo Sur donde se une a la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En este punto se unen aguas friacuteas densas y saladas ricas en plancton que
favorecen la vida marina en los 3 oceacuteanos a los que abastece En el Oceacuteano
Iacutendico una vertiente de la Circumpolar Antaacutertica va aflorando por la zona
occidental aumentando su temperatura hasta unirse a la Corriente Sur
Ecuatorial En su transcurso aporta algo de vida marina a este Oceacuteano que
dado las condiciones climatoloacutegicas de la zona se caracteriza por tener aguas
muy saladas y caacutelidas que perjudican la posibilidad del crecimiento de especies
marinas
La Corriente Sur Ecuatorial continuacutea su transcurso hacia el Oeste hasta topar
con la costa Africana donde se une a la Corriente de Mozambique entre Aacutefrica
y la Isla de Madagascar esta corriente tambieacuten caacutelida junto con los vientos
caacutelidos de esta zona hacen que se genere un clima caacutelido sin llegar a ser
tropical caracterizado por la alta concentracioacuten de humedad favoreciendo las
precipitaciones suele tener un clima estable ya que al estar rodeado por una
corriente caacutelida y vientos caacutelidos la conveccioacuten es menor
La Corriente de Mozambique continuacutea hacia el sur unieacutendose con un ramal de
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la Corriente Sur Ecuatorial (La Corriente Oriental de Madagascar) y pasando
a recibir el nombre de Corriente de las Agujas siguiendo con las mismas
caracteriacutesticas de ser una corriente caacutelida y salada bordea el sur de Aacutefrica
dejando a su paso un clima caacutelido lluvioso y con escasez de vida marina Dada
la latitud los vientos reinantes tienen un componente friacuteo respecto al agua
caacutelida que transcurre por lo que las precipitaciones en esta zona son
abundantes
Al llegar al sur de Aacutefrica pero sus caracteriacutesticas influyen positivamente ya que
en este punto gira en direccioacuten NE para unirse a la Corriente de Benguela que
es una bifurcacioacuten de la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En esta situacioacuten se unen las aguas friacuteas poco saladas y ricas en plancton
procedentes del continente Antaacutertico con las aguas caacutelidas y saladas de la
Corriente de las Agujas que convierte a la Corriente de Benguela en una
corriente templada muy propicia para la vida marina y el incremento de peces
en la zona
La Corriente de Benguela transcurre desde el sur del continente africano hasta
en Congo donde se une a la Corriente Ecuatorial Sur En toda esta zona
abunda la pesca y se caracteriza por ser un lugar de altas presiones
A pesar de que la Corriente de las Agujas templa las aguas provenientes del
Antaacutertico no deja de ser una corriente principalmente friacutea por ello el clima en
general es seco y deseacutertico con nieblas en las zonas costeras debido al
anticicloacuten que se forma
Una vez la Corriente de Benguela alcanza el ecuador donde se une con la
Ecuatorial Sur que maacutes adelante pasaraacute a bifurcarse en la Corriente del Golfo
se cierra el ciacuterculo de la termohalina del Atlaacutentico
El Oceacuteano Paciacutefico es el maacutes extenso caracterizado por la diversidad de
climas que estaacute totalmente influenciado por la latitud los vientos y
especialmente los monzones Las corrientes que encontramos en eacutel tambieacuten
variacutean en funcioacuten de eacutesto y por lo tanto su direccioacuten e intensidad pudiendo
volverse incluso opuestas seguacuten la eacutepoca Es por ello que en cuanto a la
circulacioacuten termohalina en esta zona no se conoce su trayectoria exacta Sin
embargo se cree que una parte de la Corriente Circumpolar Antaacutertica se desviacutea
a traveacutes de eacutel cruzando desde el polo Sur hasta latitudes proacuteximas al Aacutertico
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donde afloran estas aguas friacuteas y se unen a las del aacutertico en la corriente de
las aleutianas que da paso a la Corriente de California que bordea la costa
Oeste del continente Norte Americano La Corriente de California mueve aguas
friacuteas con gran cantidad de especies marinas por lo que es la causante principal
de la riqueza marina de la zona de igual forma ayuda a mantener el clima
anticicloacutenico caracteriacutestico de esta latitud hasta llegar a la altura de Cabo San
Lucas cerca del troacutepico momento en el que cambia su rumbo hacia el SW
para pasar a formar parte de la corriente Norecuatorial caacutelida y que se mueve
de Este a Oeste cruzando el Paciacutefico y dejando a su paso temperaturas
templadas y aguas menos ricas en nutrientes dado las lluvias que se tienen
lugar en estas zonas que contribuyen a su desalinizacioacuten y aumento de
temperatura Llega al Oceacuteano Iacutendico y acaba unieacutendose a la Corriente de
Mozambique y llevando las aguas caacutelidas a las latitudes antaacuterticas volviendo
de esta forma a cerrar el ciclo del Gran cinturoacuten transportador
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8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima
Hace siglos que el ser humano empezoacute a navegar se tiene conocimiento de
ello desde las antiguas civilizaciones de Mesopotamia que utilizaban
embarcaciones hechas con tablas de madera atadas hasta las embarcaciones
maacutes innovadoras de la actualidad
En el S XVIII empezaron a construirse embarcaciones maacutes elaboradas y con
ello a realizarse travesiacuteas maacutes largas
Las primeras embarcaciones iban propulsadas por la fuerza motriz de los
remos sistema mediante el cual se obteniacutea fuerza de empuje como respuesta
a la aplicacioacuten de una fuerza manual Este meacutetodo evolucionoacute con la llegada de
la vela en el que se aprovechaba la fuerza del viento para generar un empuje y
asiacute un movimiento Esto hizo que capitanes y marinos empezaran a tener maacutes
en cuenta las zonas de viento evitando calmas ecuatoriales e incorporando la
navegacioacuten meteoroloacutegica inevitablemente
En la navegacioacuten ortodroacutemica a diferencia de la loxodroacutemica en la que se
unen dos puntos o lugares con una liacutenea imaginaria y se navega a rumbo
constante se planifica la ruta maacutes corta siguiendo el ciacuterculo maacuteximo que une
estos puntos siendo necesario el cambio de rumbo constantemente
En la navegacioacuten meteoroloacutegica se preveacuten las variables en cuanto al clima y la
meteorologiacutea como son el viento la corriente y fenoacutemenos como tifones y
mangas
En un primer momento solo se teniacutean en cuenta los vientos aunque sin un
estudio previo los marinos de la zona iban conociendo los vientos locales
conocimiento que transmitiacutean de unos a otros Con las corrientes se empezoacute a
tener constancia con los fenoacutemenos de afloramiento que implicaban eacutepocas
donde la pesca era maacutes abundante o lugares en los que se encontraba maacutes
vida Esto sin embargo no fue objeto de estudio hasta que una vez
descubiertos los continentes empezaron las rutas oceaacutenicas
Su existencia se empezoacute a conocer en el sXV como ya se ha descrito
anteriormente cuando se observoacute que en algunas travesiacuteas dependiendo el
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sentido en que se realizara esta era de mayor o menor duracioacuten hecho que
podiacutea variar desde llegar a estar parado hasta ganar una semana de ventaja de
navegacioacuten Antonio de Alaminos en 1519 fue el primero en utilizar la que
posteriormente se llamariacutea Corriente del Golfo a su favor costeando de Florida
hacia el Norte antes de tomar rumbo a Europa5
En pleno siglo XXI la tecnologiacutea avanza cada vez maacutes raacutepido y los barcos
tienen motores maacutes potentes y alcanzan altas velocidades por lo que el tema
de las rutas meteoroloacutegicas en cuento al tema de corrientes marinas cada vez
queda un poco maacutes de lado siendo los buques de vela y embarcaciones de
recreo los que maacutes se benefician de ellas
Contamos con las Pilot Chart o Cartas Piloto en ellas se muestran las variables
meteoroloacutegicas por zonas y por meses Los datos no se actualizan cada diacutea a
diferencia de un parte meteoroloacutegico pero se basan en los datos recopilados
por los buques durante maacutes de 100 antildeos Con ellas se pueden conocer las
rutas maacutes seguras y efectivas para la navegacioacuten que se vaya a realizar ya que
muestran las rutas principales zona de ciclones temperatura del mar y
posicioacuten y transcurso de las corrientes marinas entre otras
Imagen 29 Pilot chart del
Atlaacutentico Norte
Recuperada de httpwwwcruisersforumcomforumsattachmentphpattachmentid=10722ampd=1256593475
En ellas se
muestran las
corrientes
marinas con
flechas de
color verde En esta imagen se puede apreciar el transcurso de la Corriente del
Golfo
5 Informacioacuten recuperada de ( httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf)
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81 Marina mercante o buques de propulsioacuten mecaacutenica
En la marina mercante donde los buques tienen grandes maacutequinas propulsoras
las rutas meteoroloacutegicas no se tienen tanto en cuenta y menos las corrientes
su efecto no se tiene en cuenta
Sin embargo el efecto sobre los buques mercantes tambieacuten se nota
Los marinos que han estado en rutas transoceaacutenicas cuentan que los buques
donde navegaban por norma general no teniacutean mucha prisa por lo que
simplemente se coge la ruta maacutes corta evitando obviamente ciclones y
adversidades meteoroloacutegicas pero sin influir la corriente en contra o a favor
Sin embargo un capitaacuten cubano me cuenta su experiencia de joven en los
barcos mercantes que se dirigiacutean de Cuba hacia Europa del Norte y en los que
siacute teniacutean en cuenta la corriente y trataban de navegar con ella ganando asiacute
hasta 1 nudo de velocidad
La ruta consistiacutea en salir de la Habana y dirigirse hacia el norte de la Isla de
Bimini una de las islas de Bahamas por donde pasa la Corriente del Golfo y
por donde empezaban la navegacioacuten transoceaacutenica aumentando su velocidad
alrededor de 05 nudos dependiendo de la eacutepoca del antildeo hasta llegar al sur de
las islas britaacutenicas
En otra ocasioacuten navegaban de Rusia hacia Canadaacute con una ruta ortodroacutemica
en la que pasaban 180nm al sur de las islas Aleutinas Esta travesiacutea que
habiacutean realizado en viajes anteriores les soliacutea llevar unos 20 diacuteas cruzando por
latitudes maacutes bajas mientras que en esta ocasioacuten les llevoacute 10 El buque que
soliacutea navegar a 17 nudos en esa ocasioacuten iba a 19nudos seguramente iban
sobre la corriente de las Aleutinas o la de Kuroshio Como curiosidad en esta
navegacioacuten vieron ldquoalgas larguiacutesimas parecidas a serpientesrdquo
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82 Embarcaciones a vela
En las embarcaciones de vela es muy comuacuten utilizar las corrientes marinas
aunque hay algunos pocos que no lo hacen En las travesiacuteas largas es
importante no tener que gastar demasiado combustible y ademaacutes del viento si
se puede ganar un poco de velocidad gracias a la corriente una travesiacutea de 15
diacuteas puede convertirse en una de 12 Para las embarcaciones pequentildeas ir en
contra de una corriente fuerte puede significar no avanzar durante diacuteas por lo
que todos coinciden que si hay que navegar sobre alguna corriente mejor que
sea a favor
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821 Velero Kalinka III
La embarcacioacuten Kalinka III es un velero que estaacute dando la vuelta al mundo Su
duentildeo nos habla de la experiencia haciendo hincapieacute en la importancia que
tienen para esta ruta y tipo de navegacioacuten las corrientes
Imagen 30 Sailboat Kalinka III Recuperada de httpswwwfacebookcom483488951782795photosa4834931584490411073741826483488951782795483493161782374type=3amptheater
Durante su cruce por el Atlaacutentico utilizoacute la ldquocorriente de los alisiosrdquo que es la
Corriente Norecuatorial con eacutella su velocidad aumentoacute de 1 a 2 nudos
permitieacutendole ganar tiempo y junto con el viento llegar sin necesidad de gastar
demasiado combustible a su destino
Cuenta que una de las corrientes que maacutes le sorprendioacute fue la Corriente del
estrecho de Gibraltar que puede llegar a alcanzar los 6 nudos de velocidad y
contra la que es inuacutetil ir
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822 Velero Tam-Tam
Tam ndash Tam es una embarcacioacuten de vela que cruza el atlaacutentico con frecuencia
Su duentildeo se dedica al chaacuterter y cuenta con una amplia experiencia en
navegaciones oceaacutenicas
Acostumbra a hacer travesiacuteas hacia el Caribe y viceversa llegando a las
Azores Nos cuenta su experiencia con la Corriente de Golfo tal y como
describe una corriente muy marcada y estable que aparece incluso en los
pronoacutesticos meteoroloacutegicos Con ella se suman unos 3 nudos a la navegacioacuten
Su influencia tiene su maacuteximo entre Miami y Cabo Hatteras tramo en el que la
corriente abarca menos amplitud pero tiene maacutes fuerza se puede comprobar
en el momento que el GPS marca una velocidad mayor que la corredera y
cuando en una navegacioacuten de 1000nm ganaron un diacutea completo (50nm de
ventaja) Sin embargo una vez pasado este punto aunque su efecto se nota y
siguen navegando sobre ella la intensidad no es la misma
Relata que en otra ocasioacuten saliendo de Boston (EEUU) hacia la peniacutensula
pudo sentir el impresionante cambio que se puede apreciar de una corriente a
otra en un primer momento cruzando la Corriente del Labrador momentos en
el que el clima es friacuteo y la niebla es comuacuten hasta llegar a la Corriente del Golfo
donde pocas horas despueacutes teniacutean la sensacioacuten de volver a los troacutepicos con
aguas caacutelidas y temperaturas elevadas a la vez que clima agradable
Este efecto fue uno de los que percibieron los primeros navegantes
Marc Lescarbot quien relatando su viaje al Nuevo Mundo en 1606-1607
dejoacute por primera vez constancia del contraste teacutermico entre las aguas de
la Corriente del Golfo y la de la Corriente de Labrador ldquoHe hallado algo
sorprendente de lo cual deberaacute ocuparse un filoacutesofo de la naturaleza El
18 de junio de 1606 a 45deg de latitud y a una distancia de seis veces veinte
leguas al este de los bancos de Terranova nos encontramos en medio de
un agua muy caliente aunque el aire estaba friacuteo Pero el 21 de junio
repentinamente fuimos presa de una bruma tan friacutea que pareciacutea que
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estuvieacutesemos en enero y el mar estaba tambieacuten extremamente friacuteordquo6
Ademaacutes nos recuerda la importancia de ir a favor de la corriente y del viento ya
que si estos 2 componentes son opuestos podemos toparnos con una travesiacutea
difiacutecil marcada por el oleaje y tiempo adverso
Imagen 31 Velero Tam-Tam Cedida por Deltayacht Recuperada de httpswwwfacebookcom115872108460552photosrpp1158721084605521098035490244204type=3amptheater
En la experiencia de Canarias al Caribe concreta Martinica utilizan la
influencia de los alisios y la Corriente Norecuatorial Su influencia se traduce en
05 nudos maacutes de velocidad y en que una travesiacutea de 3000 nm y unos 20 diacuteas
de duracioacuten puede quedar en 18 gracias a su efecto
Menciona la Corriente del Estrecho su experiencia con ella y lo fuerte a la vez
que cambiante que puede llegar a ser Es una corriente influenciada por las
mareas y puede variar su sentido durante el diacutea
6 Fragmento extraiacutedo de La Corriente del Golfo Bruno Voiturez Ediciones Unesco
Recuperado de httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf
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823 Velero Sikkim
El Sikkim es una embarcacioacuten de vela que durante 2 antildeos y 8 meses dioacute la
vuelta al mundo tripulado por tres amigos Su ruta inicial era la siguiente
Imagen 32 Ruta del Sikkim Recuperado de
httpwwwsikkimroundtheworldcomlarutlightbox[auto_group1]0
Finalmente deciden no entrar en aguas conflictivas a nivel seguridad de lugar y
adentrarse en la ruta que los llevariacutea al sur de Aacutefrica por el exterior de la Isla
de Madagascar hasta rodear el Cabo de Buena Esperanza
Durante la travesiacutea aprovecharon principalmente corrientes pequentildeas siendo
especialmente intensas y beneficiosas las que encontraban entre islas
De su experiencia me cuentan que la maacutes favorable y raacutepida fue la Corriente de
las Agujas Partiacutean de Richards Bay hacia East London situados en Sudaacutefrica
en la parte Este del continente Gracias a la corriente que bordea esta costa
consiguieron llevar a cabo una travesiacutea de 350nm en 48 horas llegando a
registrar hasta 5 nudos de velocidad antildeadidos por la corriente llegando a
alcanzar los 12 nudos en travesiacutea en conjunto con los vientos del nordeste con
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rachas de hasta 37
nudos Una velocidad
bastante alta para un
barco a vela
Imagen 33 Velero Sikkim Recuperado de httpwwwsikkimroundtheworldcomgallery-wordpress-defaultlightbox[auto_group1]42
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9 Liacuteneas de investigacioacuten
La cinta transportadora oceaacutenica es un fenoacutemeno que a diacutea de hoy todaviacutea es
objeto de estudio
En el Consejo Superior de Investigaciones Cientiacuteficas (CSIC) en Barcelona se
han llevado y se siguen llevando a cabo estudios acerca de esta circulacioacuten Al
ser un tema de oceanografiacutea su estudio requiere una parte teoacuterica muy
enfocada a los procesos fiacutesicos que tienen lugar a traveacutes de foacutermulas y una
parte praacutectica de la cual se obtienen
resultados a partir de la organizacioacuten
de expediciones
Para ello se utilizan los buques
oceanograacuteficos Garciacutea del Cid y
Hespeacuterides
ldquoEl Buque Oceanograacutefico (BO)
Garciacutea del Cid es un buque de
investigacioacuten de aacutembito regional que
estaacute al servicio de los grupos cientiacuteficos nacionales o internacionales que
desarrollan investigacioacuten oceanograacutefica
Su objetivo es el desarrollo de trabajos cientiacuteficos de distinta iacutendole (bioloacutegicos
geoloacutegicos de oceanografiacutea fiacutesica
etc) en el Mediterraacuteneo Occidental
zona ibeacuterica del Atlaacutentico e Islas
Canarias Ocasionalmente se
desplaza a otras zonas si el proyecto
cientiacutefico asiacute lo requiere7
Tiene una eslora de 375 m por 84 m
de manga y velocidad media de 10
nudos
ldquoEl Hespeacuterides pertenece a la Armada espantildeola y tiene su base en Cartagena
(Murcia) donde fue construido y botado el 12 de marzo de 1990
7 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 35 BO Garciacutea del Cid Recuperado de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 34 BO Hespeacuterides Recuperado de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
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La instrumentacioacuten y los laboratorios con los que cuenta le permiten
investigar los recursos naturales la atmoacutesfera el clima los recursos marinos
el cambio global la biodiversidad marina y los riesgos naturales
El Hespeacuterides ha realizado numerosas campantildeas de investigacioacuten recorriendo
maacutes de 300000 millas naacuteuticas y acogiendo a maacutes de un millar de
investigadores extranjeros Su casco estaacute reforzado para navegar en las zonas
polares de la Antaacutertica y el Aacutertico por lo que ademaacutes sirve de apoyo logiacutestico
a las bases espantildeolas del Polo Surrdquo8
Su eslora es de 82 metros y alcanza una velocidad de 15 nudos
Ambos buques participaron en una reciente investigacioacuten sobre ldquoLos puntos de
inflexioacuten de la cinta transportadora Globalrdquo dirigida por los profesores Antonio
Garciacutea-Olivares y Joseacute Luiacutes Peregriacute9
El proyecto tiene como objetivos principales
ldquo1) investigar los mecanismos de control y el rango de variabilidad de las
caracteriacutesticas del Agua Mediterraacutenea de Salida
2) estudiar la dinaacutemica que controla el sistema de corrientes del Norte de
Brasil una corriente de contorno oeste de latitud baja muy particular 3) mejorar
la comprensioacuten de los mecanismos responsables de los cambios de
estratificacioacuten que sufre el Oceacuteano Austral y coacutemo se relacionan con la tasa de
formacioacuten de aguas profundas las surgencias y la mezcla vertical y en
consecuencia con las bombas fiacutesica y bioloacutegica de CO2rdquo10
Por ello realizan dos rutas una primera en la que navegan desde Fortaleza
(Brasil) hasta Mindelo (Cabo Verde) y una segunda de Brasil a Sierra Leona11
La razoacuten de estas rutas es la investigacioacuten de la Corriente del Norte de Brasil
Se midieron variables de tres tipos
Datos en continuo que se obtienen con el barco en movimiento Son la
temperatura y salinidad superficial que se consiguen con termoacutemetros y
8 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
9 httpticmocicmcsices
10 httpoceicmcsicesesproyectos
11 Informacioacuten de la entrevista en el Anexo x y del artiacuteculo mencionado en el mismo Anexo
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muestras de agua Datos meteoroloacutegicos y velocidad de las corrientes
hasta 500metros
Datos en movimiento obtenidos con boyas instrumentadas a la deriva
Permite deducir la velocidad de las corrientes y las variables de
temperatura y salinidad desde la superficie hasta los 60m de
profundidad
Estaciones hidrograacuteficas de las que se extraen los resultados maacutes
completos incluyendo variables fiacutesicas quiacutemicas y biogeoquiacutemicas
Las boyas de deriva se mantienen en la superficie y fluyen con la masa de
agua recopilando durante su trayecto todos los datos relacionados con las
propiedades quiacutemicas del agua Pueden transmitir estos datos por sateacutelite y
llevan un sistema de arrastre que impiden que se alejen de la zona a estudiar
por efecto del viento o corrientes deacutebiles
Imagen 36 Boya de deriva Recuperado de httpwwwmedclicesesinstrumentosplataformas-
lagrangianas
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Otro instrumento utilizado durante la expedicioacuten fue el microperfilador que
permite detectar la estructura a pequentildea escala que hay en el oceacuteano en
pequentildeos remolinos donde la energiacutea
mecaacutenica se disipa en forma de calor12
Y finalmente la roseta-CTD-LADCP es una
estructura integrada por 24 botellas de 12
litros cada una y numerosos sensores para
medir diversas propiedades de la columna
de agua (salinidad temperatura presioacuten
fluorescencia oxiacutegeno disuelto y velocidad
de la corriente) Ademaacutes permite tomar
muestras de agua a distintas
profundidades para analizar muchos otros
paraacutemetros Asiacute se estudia coacutemo cambian
estas propiedades con la profundidad y
queacute caracteriza las diferentes masas de
agua 9
Con este conjunto de instrumentos se
pudieron recopilar datos sobre las
propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia orgaacutenica y propiedades
bioloacutegicas como la clorofila y el fitoplancton
De estas y otras liacuteneas de investigacioacuten se concluye la existencia de la cinta
transportadora se sabes que su punto de inicio se encuentra al Sur de
Groenlandia cuando la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina
Esta corriente termohalina empieza en el polo norte y se mantiene en
profundidad hasta alcanzar las aguas del oceacuteano antaacutertico en la actualidad los
expertos en el tema intentan averiguar que procesos hacen que esta corriente
12
La Memoria oceaacutenica del clima Josep LPelegriacute y Alicia Duroacute Recuperado de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
Imagen 37 Roseta CTD-LADCP Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
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se mantenga durante todo el trayecto ya que no se cree que el gradiente de
densidad sea suficiente por siacute solo
El otro tema de investigacioacuten tiene que ver con el tiempo que tarda en
completarse la cinta transportadora de inicio a fin que se estima de unos 1000
antildeos La duda es el patroacuten que sigue y a que se debe
Su respuesta puede que esteacute ligada con el cambio climaacutetico Y es que se sabe
que los periodos de glaciacioacuten que han transcurrido de manera ciacuteclica estaacuten
ligados a los ciclos astronoacutemicos
Estos ciclos seguacuten el modelo de Milankovic13se repiten y los cambios orbitales
repercuten en el clima
En cuanto a las eacutepocas glaciales e interglaciares los tiempos coinciden con los
movimientos orbitales y un cambio en el clima pero en cuanto a la cinta
transportadora no se encuentra una asociacioacuten que pueda explicar su razoacuten de
ser y su detencioacuten en algunas eacutepocas
13
(1879 ndash 1958) Ingeniero serbio reconocido por sus teoriacuteas sobre las eacutepocas glaciales Relaciona los movimientos orbitales con el cambio del clima terrestre
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10 Posible cambio climaacutetico y efectos
El cambio climaacutetico es una realidad dada la variabilidad del clima que se
produce de manera ciacuteclica como algo natural e intriacutenseco en el paso del
tiempo Se tiene conocimiento de que la Tierra pasoacute por diferentes fases
incluyendo periodos glaciales que podriacutean volver a ocurrir
Algunas teoriacuteas apuntan a que la eacutepoca de glaciacioacuten se produjo por la parada
de la cinta transportadora Ello hizo que las temperaturas bajaran en las
latitudes intermedias donde llegaban aguas caacutelidas y que las zonas caacutelidas
poco a poco de fueran enfriando
Cientiacuteficos y expertos en el tema estudian el motivo de las glaciaciones hace
cientos de antildeos Se conoce que ocurrieron varias veces gracias a las huellas
que dejan en la Tierra especialmente en oceacuteanos y a traveacutes de la fauna que
encontramos en la naturaleza
Constantemente tratan de dar una explicacioacuten a un fenoacutemeno que
aparentemente sigue un patroacuten que lo convierte en algo ciacuteclico
Aun siendo que son variacuteas la teoriacuteas que se plantean y que eacutestas han ido
variando con el tiempo actualmente la maacutes consistente y aceptada es la de
ldquolos ciclos de Milankovitchrdquo su planteamiento sugiere que las eacutepocas glaciales
se deben a las variaciones orbitales y el desplazamiento movimiento de la
Tierra respecto al Sol
Para entender esta teoriacutea hay que tener claros 3 paraacutemetros baacutesicos producen
la variacioacuten en la rotacioacuten y traslacioacuten de la Tierra
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Imagen 38 Movimientos orbitales de la Tierra Recuperado de Enciclopedia interactiva estudiantil siglo XXI editorial cultura SA
ldquoExcentricidad de la oacuterbita basada en lo estirada que estaacute la elipse Si
la oacuterbita de la Tierra es maacutes eliacuteptica la excentricidad es mayor y al
contrario si es maacutes circular La excentricidad variacutea entre sus valores
extremos cada 100000 antildeos y esta variacioacuten puede suponer entre un
1 y un 11 de diferencia en la cantidad de radiacioacuten solar que recibe
la Tierra
Oblicuidad cambios en el aacutengulo del eje de rotacioacuten de la tierra (+ o ndash
inclinacioacuten) estando en oacuterbita alrededor del Sol La inclinacioacuten oscila
entre 216ordm y 245ordm cada 40000 antildeos Aunque no cambia la cantidad de
radiacioacuten que recibe la Tierra siacute variacutea su distribucioacuten sobre la superficie
Precesioacuten giro del eje de rotacioacuten en sentido contrario a la rotacioacuten
cada 26000 antildeos Su efecto sobre el clima es consecuencia de la
modificacioacuten de la posicioacuten relativa de los solsticios y los equinoccios
respecto al afelio y al periheliordquo14
Siendo el perihelio el punto en el que la Tierra se encuentra maacutes cerca del Sol
en su trayectoria orbital mientras que el afelio es el punto maacutes alejado
Esto habriacutea provocado las etapas que se han conocido durante el cuaternario15
y que coinciden con este ciclo
14
Esta informacioacuten ha sido extraiacuteda de httpblogmeteoclimcomciclos-de-milankovitch 15
Cuaternario El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que empezoacute hace 164 millones de antildeos y comprende hasta nuestros diacuteas El cuaternario se divide en Pleistoceno la primera y
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Seguacuten esta divisioacuten hay momentos ldquoglaciaresrdquo en los que se producen las
glaciaciones en las que no hay contraste estacional y que son el resultado de
una alta excentricidad baja inclinacioacuten y una distancia grande Tierra ndashSol en
verano (en el Hemisferio Norte)
Y eacutepocas interglaciares como la que estamos viviendo actualmente en el que
siacute hay un contraste estacional debido a baja excentricidad gran inclinacioacuten y
distancia Tierra-Sol en verano baja (en el Hemisferio Norte)
Seguacuten esta teoriacutea las glaciaciones actualmente se producen cada 100000
antildeos al coincidir el hecho de que la Tierra se encuentra en el punto orbital maacutes
alejado del Sol en el afelio En este momento es verano en el Hemisferio Norte
y la incidencia del sol es mayor por lo que en determinadas condiciones podiacutea
repercutir aumentando el calor absorbido en el Polo Norte que
paradoacutejicamente provocariacutea un descenso de temperatura en el resto del
planeta
Si bien es cierto que estos cambios estaacuten destinados a producirse tambieacuten lo
es que no con esta rapidez sino de una forma maacutes progresiva y menos dantildeina
Pero iquestcoacutemo afecta esto a las corrientes marinas Y por lo tanto iquesta la Cinta
Transportadora
A menudo se oye hablar de la importancia de los gases de efecto invernadero y
su influencia en el clima reteniendo el calor que deberiacutea de escapar y
provocando el aumento de la temperatura media comportando consecuencias
conocidas
Los gases de efecto invernadero siempre se han producido de hecho la
naturaleza misma los produce de forma natural Este hecho se conoce desde
1824 cuando Joseph Fourier habloacute de la importancia de la atmoacutesfera y las
consecuencias de su no existencia16
En 1895 el quiacutemico suizo Svante Arrhenius dio a conocer como el incremento
de dioacutexido de carbono podiacutea provocar el aumento del efecto invernadero Sin
embargo esto se ha seguido haciendo y la consecuencia es la retencioacuten de
maacutes larga parte del periodo que incluye los periodos glaciales y la eacutepoca reciente o postglacial tambieacuten llamada Holoceno que llega hasta nuestros diacuteasFuente httpwwwastromiacomtierralunacuaternariohtm 16
Informacioacuten recuperada de info httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteque-es-el-calentamiento-global
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calor en algunas zonas que implican un cambio en el clima que se ve
afectado en diferentes lugares dado los efectos del viento y del mar
Uno de los factores que afectan en este proceso es el efecto albedo este
efecto influye en la regulacioacuten de la
temperatura terrestre El teacutermino
albedo se utiliza para referirse a la
cantidad de radiacioacuten solar que es
devuelta a la atmoacutesfera tras chocar
con la superficie terrestre17
Esto quiere decir que en los polos el
efecto albedo es mayor que en las
zonas ecuatoriales Las capas de
hielo yo nieve al tener maacutes
superficie blanca reflejan la
incidencia de los rayos de sol en mayor parte que las zonas tropicales donde
los frondosos bosques de colores maacutes oscuros tienden a absorber maacutes
radiacioacuten solar La existencia de este efecto influye tambieacuten en el clima que
conocemos
Un punto importante de este efecto para entender el cambio climaacutetico es que al
disminuir el hielo en los polos hay menos superficie clara denominada
banquisa que refleje la radiacioacuten recibida por el sol por lo tanto el agua en
esta zona absorbe maacutes calor de la habitual por disponer de un reducido albedo
La banquisa es el nombre utilizado para denominar la capa de hielo que se
forma sobre el agua Esta capa se forma por el contacto con el aire friacuteo que
sopla en las altas latitudes o debido a las precipitaciones en forma de nieve Se
convierte en un aislante entre el geacutelido viento polar y el agua de caraacutecter maacutes
caacutelido en comparacioacuten por lo que su existencia juega un papel importante en la
temperatura oceaacutenica y consecuentemente en la circulacioacuten termohalina
Su disolucioacuten provoca el incremento del agua del mar ya que pasa de tener
una gran cantidad de agua en estado soacutelido a formar parte del oceacuteano en
estado liacutequido Su efecto lo sufren las especies que habitan en estas regiones
17
httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
Imagen 39 Efecto albedo Recuperado de httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
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como es el caso de los osos polares en el aacutertico o de los pinguumlinos tambieacuten
presentes en el antaacutertico y las poblaciones en las que un aumento del agua del
mar se traduce en inundaciones
El agua del mar de los polos estaacute muy presente en la circulacioacuten termohalina
sus aguas friacuteas son importantes y una gran fuente de nutrientes que se
propaga por el agua pero su aportacioacuten es necesaria en su justa medida
permitiendo que se mantengan las condiciones del agua salada en proporcioacuten
Recientes estudios han concluido que este deshielo podriacutea ademaacutes suponer el
entorpecimiento de la Corriente del Golfo Sus propiedades de temperatura y
salinidad se veriacutean afectadas por las aguas dulces y poco saladas del Polo
Norte Esto a gran escala podriacutea significar el inicio de una eacutepoca de bajas
temperaturas en el Norte de Europa ya que es el principal regulador del clima
en esta zona De forma que el clima de este continente acabariacutea siendo como
el de Canadaacute situado en la misma latitud pero bajo la influencia de la Corriente
de Labrador
La desaparicioacuten o enfriamiento de esta corriente tambieacuten repercutiriacutea a la pesca
y riqueza marina del Mar Cantaacutebrico y en las rutas migratorias de algunas
especies marinas como las tortugas bobas
Todo esto tambieacuten provoca el calentamiento de la corriente termohalina que
deriva de la Corriente del Golfo incluso podriacutea provocar su desaparicioacuten ya que
con el influjo del agua polar ya no encontrariacuteamos una diferencia de densidad
suficientemente grande como para iniciar la circulacioacuten termohalina con lo que
ya no existiriacutea el cinturoacuten18
Por supuesto un cambio en una parte de la cinta transportadora significa un
efecto en toda ella
Un aumento de la temperatura del agua marina significa tambieacuten la destruccioacuten
de barreras de coral es el caso de la gran barrera de coral australiana las
aguas de la cual se han visto afectadas por un aumento de temperatura Su
consecuencia es que los corales expulsan las algas simbioacuteticas de sus
18
Cambio climaacutetico una mirada alternativa a nuestro entorno Recuperado de httpsclimaticocambiocomcambios-en-la-circulacion-termohalina-de-los-oceanos
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tejidos19 estas algas viven con los corales y es en su proceso de fotosiacutentesis
que aportan los nutrientes necesarios al coral Aunque los corales tambieacuten
tienen medios propios de alimentacioacuten alargando sus pequentildeos tentaacuteculos por
la noche para alimentarse de zooplancton20 las algas son necesarias para su
supervivencia
La expulsioacuten de estas es una respuesta al estreacutes que les genera un cambio en
su medio y la no recuperacioacuten de las condiciones habituales provoca su
debilitamiento y si las condiciones perduran su desaparicioacuten Por tanto un
aumento constante de temperatura en las aguas coralinas significariacutea la
desaparicioacuten de los arrecifes de corales ligada a las consecuencias que esto
acarrea ya que sirven de abrigo y haacutebitat para miles de especies marinas
No cabe duda de que el cambio climaacutetico puede afectar a las corrientes
marinas y que un pequentildeo cambio en una parte del Gran Cinturoacuten
Transportador llevaraacute consigo cambios a mayor escala hacieacutendose presentes
en el clima que conocemos tanto terrestre como a nivel de fenoacutemenos
meteoroloacutegicos como los ciclones o eacutepocas de lluvia y de sequiacutea variaciones
en la temperatura del agua afectando a las especies y la biodiversidad marina
que supondraacute para el ser humano tener que reinventar sus zonas de pesca
19
El calentamiento global ya ha blanqueado dos tercios de la Gran Barrera de coral Craig Welch National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteel-calentamiento-global-ya-ha-blanqueado-dos-tercios-de-la-gran-barrera-de-coral 20
Coral Redaccioacuten de National Geographic National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesanimalescoral
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11 Conclusioacuten
El Gran cinturoacuten transportador o cinta transportadora oceaacutenica es un conjunto
de corrientes influenciado por las propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua junto
a la accioacuten de los fenoacutemenos atmosfeacutericos y climatoloacutegicos la geografiacutea de las
cuencas oceaacutenicas y las variables que le afectan en su camino
Por lo tanto a pesar de que actualmente hay bastante informacioacuten sobre el
tema sigue siendo objeto de estudio y sus propiedades y trayecto no estaacute del
todo determinado
Se puede afirmar que todas las variables juegan un papel importante en este
ciclo todas influyen en alguacuten momento y su desaparicioacuten tiene un efecto En
cuanto a las corrientes superficiales todo y que a lo largo de este proyecto
hemos intentado ver las maacutes importantes e influyentes que participan maacutes
activamente en la cinta transportadora lo cierto es que todas participan de una
forma u otra en alguacuten punto
Este es un sistema complejo y a la vez muy completo con una influencia
directa e indiscutible en el clima
Su punto de inicio y de final se encuentra al sur de Groenlandia donde las
aguas caacutelidas que transporta la Corriente del Golfo se vuelven maacutes friacuteas y
densas sumergieacutendose e iniciando la circulacioacuten termohalina
Si dividimos el mar en capas de forma vertical a grandes trazos podriacuteamos
diferenciar tres
- Desde la superficie hasta los 500m de profundidad donde estaacuten las
corrientes superficiales que acostumbran a seguir la circulacioacuten general
atmosfeacuterica
Estas corrientes siguen un patroacuten general donde las caacutelidas fluyen del
ecuador hacia arriba a los polos y las friacuteas viajan de latitudes
superiores hacia el ecuador
Debido al efecto de Coriolis las que se encuentran al Oeste de las
cuencas oceaacutenicas son maacutes intensas que las situadas al Este
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- De los 500 ndash 1000m de profundidad Se identifica la termoclina aquiacute las
corrientes de generan por la diferencia de densidad es una capa ldquomuy
activardquo hace de intermediaria entre las aguas friacuteas y densas del fondo
marino y las superficiales Es responsable del fenoacutemeno de upwelling o
afloramiento
- Alrededor de los 2000m de profundidad estaacute la corriente termohalina
eacutesta sucede por densidad Las aguas de esta capa son muy friacuteas y
densas cosa que les proporciona una gran riqueza nutritiva Recorren
miles de kiloacutemetros por el fondo marino y los motores de su formacioacuten se
encuentran en los polos en el oceacuteano aacutertico y el antaacutertico
Su interaccioacuten sucede como ya hemos dicho por el fenoacutemeno de afloramiento a
traveacutes de la capa termoclina La corriente superficial se desplaza por los
vientos de la zona muchas veces producidos por la zona o por la estacioacuten Al
ser desplazada la corriente superficial este vaciacuteo se tiene que ldquorellenarrdquo y esto
sucede con el afloramiento del agua de capas inferiores Este proceso aporta
riqueza marina a la zona siendo muy favorable para la fauna marina De este
proceso aparecen las zonas ricas en pesca y las estaciones de mayor
proliferacioacuten de organismos marinos
Otro punto interesante en la cinta transportadora es la aparicioacuten de eddies o
remolinos Estos eddies se forman en la mayoriacutea de las corrientes superficiales
y contribuyen a la mezcla de las capas oceaacutenicas Su mayor efecto se
encuentra en la Corriente de las Agujas que recorre la parte suroriental del
continente africano y su anillos se desprenden por el Cabo de Buena
Esperanza hacia la Corriente de Benguela Al ser la Corriente de Benguela una
corriente friacutea los remolinos con agua caacutelida de la Corriente de las Agujas ayuda
a volverla maacutes templada posibilitando una vida marina maacutes rica y diversa a la
vez que contribuyen al afloramiento
Desde el punto de vista de la navegacioacuten las maacutes interesantes son las
corrientes superficiales ya que su conocimiento nos permite sacarles provecho
y lo maacutes importante que no nos dificulten el trayecto En la marina mercante no
son muy utilizadas aunque en el pasado siacute se teniacutean en cuenta para los
trayectos largos
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En cambio en la naacuteutica de recreo y barcos de vela siacute que se tienen en
cuenta Las maacutes utilizadas son las Corriente del Golfo las Ecuatoriales tanto
del Norte como del Sur y la Corriente de las Agujas
La velocidad variacutea en funcioacuten de la amplitud de la corriente siendo a maacutes
amplia menos raacutepida
Las corrientes ecuatoriales se utilizan principalmente porque coinciden con la
latitud de los vientos alisios muy utilizados para cruzar los oceacuteanos de Este a
Oeste
La Corriente del Golfo es una de las maacutes raacutepidas Esto ademaacutes de las
propiedades atmosfeacutericas y teacutermicas que le influyen tiene que ver con su
coincidencia con la capa termoclina que en este caso transcurre cerca de la
superficie haciendo que sus velocidades se sumen Su mayor intensidad se da
entre Miami donde empieza y Cabo Hatteras Despueacutes aunque su velocidad
es menor se sigue notando su influencia Acaba en el mar de Noruega por lo
que la mayoriacutea de embarcaciones la utiliza para cruzar el Atlaacutentico en sentido
de Oeste a Este
La Corriente de las Agujas es incluso maacutes raacutepida que la del Golfo sin embargo
no es muy utilizada y esto se debe a las condiciones meteoroloacutegicas que se
dan en esta zona
Nace de la unioacuten de la Corriente de Mozambique que transcurre en el canal de
Mozambique y la corriente que baja por el lado este de la Isla de Madagascar
Se situacutea en el oceacuteano Iacutendico muy influenciado y determinado por las eacutepocas de
monzones que hace variar las condiciones atmosfeacutericas constantemente Para
navegarla con seguridad hay que tener en cuenta que el viento no sople en
contra ya que esto significa olas de maacutes de 10 m
Ya los antiguos marinos sabiacutean que esta es una zona criacutetica de navegacioacuten
pero si se navega con las condiciones adecuadas es sin duda una de las maacutes
favorables
Finalmente en cuanto al cambio climaacutetico es paradoacutejico como el calentamiento
global puede repercutir en el clima enfriaacutendolo hasta el punto de congelarlo
Al derretirse el hielo de los polos en especial del Aacutertico se ldquosobrendulzardquo la
aguas que llegan de la Corriente del Golfo evitando que se sumerjan y
deteniendo la circulacioacuten termohalina
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Teniendo en cuenta que la Corriente del Golfo templa los climas del Norte de
Europa evitando que el clima se asemeje al de Canadaacute su detencioacuten
provocariacutea un enfriamiento
Concluyendo el inicio y fin de la cinta transportadora se localiza en el sur de
Groenlandia su recorrido se completa en 1000 antildeos aunque sus causas auacuten
no se conocen y resulta de la unioacuten de 3 capas de corrientes sujetas a
distintas variables Aunque transcurre en los 3 oceacuteanos su importancia es
mayor y determina el resto de movimientos en el Oceacuteano Atlaacutentico
Su conocimiento en las capas superficiales puede llegar a ser muy uacutetil en la
navegacioacuten especialmente en trayectos largos y desde mi punto de vista es
una herramienta uacutetil para todo tipo de barcos desde buques mercantes como
de recreo
Su influencia en el clima es clara igual que en las especies marinas sus rutas
y la biodiversidad
Desde mi punto de vista este es un tema todaviacutea desconocido que claramente
tiene un gran efecto sobre el clima pero sobre el cuaacutel no tenemos ninguacuten tipo
de control Creo que sus aplicaciones a la naacuteutica son importantes y que
tenerlas en cuenta es un punto a nuestro favor
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ANEXO I
En referencia al artiacuteculo La memoria oceaacutenica del clima El sistema
circulatorio de un planeta vivo redactado por Aliacutecia Duroacute i Sans y Josep L
Pelegriacute (10062013) y recuperado de httpsmetodeesrevistas-
metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-climahtml
En relacioacuten al artiacuteculo y la expedicioacuten realizada por el CSIC para el proyecto
Puntos de inflexioacuten de la cinta transportadora global me cito con los
responsables del proyecto para saber maacutes del tema Antonio Garciacutea- Olivares y
Joseacute L Peregriacute me aportan informacioacuten plasmada en forma de entrevista
aunque realmente fue una conversacioacuten
QUESTIONES EN RELACIOacuteN AL PROYECTO PUNTOS DE INFLEXIOacuteN DE
LA CINTA TRANSPORTADORA GLOBAL
Directores del proyecto Antonio Garciacutea-Olvares Joseacute Luiacutes Peregriacute
AGUA DEL MEDITERRAacuteNEO COMO RESPONSABLE DE LA SALINIDAD EN
LA TERMOCLINA
- iquestRealmente influye en la circulacioacuten termoclina
- En queacute punto lo hace Coacutemo Y mediante queacute proceso
Podriacutea ser pero se sigue estudiando
CORRIENTES DEL NORTE DE BRASIL
- iquestQueacute corrientes se tienen en cuenta en la cinta transportadora global
- iquestQueacute importancia tienen (En queacute punto del ciclo se encuentran )
Las maacutes importantes son las termohalinas las de la capa termoclina y la parte
final de las superficiales en casa cuenca oceaacutenica Se pueden considerar del
Iacutendico la Corriente Ecuatorial Paciacutefico la parte final de la Corriente de las
Agujas y en el Atlaacutentico la Ecuatorial y la del Golfo
MECANISMOS RESPONSABLES DE LA ESTRATIFICACIOacuteN DEL OCEacuteANO
AUSTRAL
- iquestCuaacutel es el recorrido de la cinta transportadora global
- iquestSe puede suponer un punto de partida
Si al sur de Groenlandia donde la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina que fluye hacia el polo sur
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- iquestHay un motor principal Y cuaacutel es
Los polos tanto el mar aacutertico como el Antaacutertico
- En la propuesta de modelo de la cinta transportadora global se
diferencian 2 ramas la circulacioacuten meridional profunda y la circulacioacuten
termoclina
- iquestQueacute caracteriacutesticas las diferencian iquestCoacutemo se unen
Esto es un modelo metafoacuterico comparado con la circulacioacuten del corazoacuten
humano pero no es algo cientiacuteficamente exacto
QUESTIONES SOBRE LA EXPEDICIOacuteN
- iquestQueacute rutas llevaron a cabo
Ruta Fortaleza(Brasil) ndash Mindelo (Cabo Verde) en 42 diacuteas
Brasil ndash Sierra Leona
- iquest Por queacute esa ruta y en ese sentido
El estudio se centraba principalmente en la corriente del Norte de Brasil ya que
el oceacuteano Atlaacutentico es el que tiene maacutes importancia en la cinta transportadora
- Siendo las variables de estudio las expuestas en el artiacuteculo
httpsmetodeesrevistas-metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-
climahtml Fiacutesicas quiacutemicas oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia
orgaacutenica bioloacutegica Queacute variables se pueden considerar de mayor relevancia
para el transcurso de CTG
Por lo que he leiacutedo y entiendo de lo que me han comentado son la densidad la
temperatura y el aporte de CO2 y oxigeno
- Siendo los meacutetodos utilizados para el estudio los datos en continuo
mediante muestra de profundidad datos de boya mediante boyas a la deriva y
datos hidrograacuteficos
Queacute maacutes instrumentos fueron utilizados para el estudio
En el artiacuteculo aparece el microperfilador y un sistema demedicioacuten con botellas
(La roseta CTD ndash LADCP)
- iquestQueacute resultados obtuvieron de forma general
- iquestQueacute conclusiones generales sacan
La importancia de la cinta transportadora global en el clima
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- iquestQueacute se sabe sobre las corrientes sumergidas iquestRealmente transcurren
de un polo al otro iquestA queacute profundidad iquestY velocidad
Son corrientes termohalinas de gran importancia para el ciclo de la cinta
transportadora y su proceso es muy lento unos 1000antildeos
Las termoclina menos profunda peros sin llegar a ser superficial juega un papel
muy importante ya que conecta de alguna manera la termohalina y las
superficiales permitiendo los procesos de upwelling
- iquestQueacute relevancia tienen los remolinos o eddies en la CTG
La etapa donde son maacutes importantes es en el Sur de la Corriente de las Agujas
ya que se desprenden y bordean el Cabo de Buena Esperanza unieacutendose a la
Corriente de Benguela y propiciando la mezcla de capas superficiales con
capas maacutes profundas y a la inversa
- Cuantificacioacuten de la intensidad y la variabilidad temporal de la CTG
Siacute que puede verse afectada por el cambio climaacutetico y coinciden en la posible
glaciacioacuten
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11 Bibliografiacutea
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Imagen 30 Pilot chart del Atlaacutentico Norte 52
Imagen 31 Sailboat Kalinka III 55
Imagen 32 Velero Tam-Tam 57
Imagen 33 Ruta del Sikkim 58
Imagen 34 Velero Sikkim 59
Imagen 35 BO Hespeacuterides 60
Imagen 36 BO Garciacutea del Cid 60
Imagen 37 Boya de deriva 62
Imagen 38 Roseta CTD-LADCP 63
Imagen 39 Movimientos orbitales de la Tierra 66
Imagen 40 Efecto albedohelliphelliphelliphelliphellip 68
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1Introduccioacuten
Oceanografiacutea es una palabra compuesta por oceacuteano del latiacuten oceanus
definido como ldquoGrande y dilatado mar que cubre la mayor parte de la superficie
terrestrerdquo y grafiacutea del latiacuten graphiacutea del verbo escribir y que significa
ldquorepresentacioacuten graacuteficardquo
Por lo tanto la oceanografiacutea es la representacioacuten graacutefica de los mares grandes
que cubren la mayor parte de la superficie terrestre y la RAE la define como
ldquoCiencia que estudia los mares y sus fenoacutemenos asiacute como la fauna y la flora
marinasrdquo1
El hombre empieza a navegar en las civilizaciones de Mesopotamia por lo
tanto indirectamente desde ese momento se empezoacute a estudiar la
oceanografiacutea aunque no es hasta el SXIX que se realiza la primera expedicioacuten
con fines oceanograacuteficos
Es en 1872 cuando los britaacutenicos deciden partir con la corbeta HMS
Challenger en busca de informacioacuten maacutes detallada
El buque fue preparado para el estudio con laboratorios y plataforma para el
dragadoSu equipo contaba con la tripulacioacuten y un gran equipo de cientiacuteficos
bajo la supervisioacuten de Charles Thomson
El objetivo principal de la expedicioacuten era el estudio de los animales marinos en
capas maacutes profundas mientras que el estudio del oceacuteano en siacute quedaba en un
segundo plano El Challenger recorrioacute los tres oceacuteanos en una travesiacutea que
duroacute 4 antildeos hasta 1876 sondeado dragando y tomando temperaturas en
diferentes puntos De esta navegacioacuten se catalogaron maacutes de 4000 nuevas
especies marinas
1 Definiciones extraiacutedas de httpdleraees
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Imagen 1 Ruta del Hms Challenger 1872-1876 Recuperada de
httpprotejamoslasmaravillasdelmarblogspotcomes201504la-expedicion-challenger-pioneros-
en-elhtml
Para medir las corrientes utilizaban un tronco atado a un cabo y anclado al
fondo que dejaban a la deriva durante un tiempo determinado despueacutes del cual
anotaban la distancia recorrida para obtener la velocidad de la corriente
superficial Y aunque en un primer momento no se pudo conocer demasiado
sobre las corrientes marinas la toma de muestras de temperatura y salinidad
permitieron despueacutes de analizarlas posteriormente conocer maacutes sobre la
circulacioacuten oceaacutenica que hasta el momento se consideraba praacutecticamente
inexistente
La circulacioacuten oceaacutenica no estaacute formada uacutenicamente por las corrientes marinas
superficiales sino que hay una circulacioacuten profunda que conecta los oceacuteanos y
regula el clima de las regiones a la vez que la flora y la fauna marinas Esta
circulacioacuten es la termohalina
Termohalina viene de la palabra ldquothermordquo temperatura y ldquohalinerdquo salinidad En
lo que abarca las corrientes que se crean por diferencia de densidades ya sea
por la concentracioacuten salina o por la diferencia de temperatura
Las corrientes marinas son el movimiento de las aguas superficiales de mares
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y oceacuteanos y su principal causa es el viento puediendo ser caacutelidas o friacuteas
Al unir las corrientes superficiales y las termohalinas obtenemos como
resultante ldquoLa cinta transportadora oceaacutenica o Great conveyor beltrdquo que
determina los gradientes de salinidad y de temperatura en diferentes puntos de
los oceacuteanos Abarca praacutecticamente todas las corrientes oceaacutenicas maacutes
importantes y determina el clima de varias zonas
Para entender su comportamiento a trazos generales se dice que las corrientes
caacutelidas tienden a ldquosubirrdquo de las latitudes ecuatoriales a las maacutes altas en ambos
polos Mientras que las corrientes friacuteas descienden de los polos hacia el
ecuador Con la densidad sucede algo parecido mientras que las aguas maacutes
densas tienden a sumergirse o bajar las menos densas suben a la superficie
movimiento conocido como ldquoafloramientordquo
En el ecuador se forman corrientes producidas por los vientos alisios que van
de Este a Oeste Dado el clima de la zona las aguas son caacutelidas cosa que
provoca su evaporacioacuten Esta evaporacioacuten de traduce en lluvias y las lluvias
son un aporte de agua dulce al mar por lo tanto estas aguas tienen una baja
concentracioacuten salina
Asiacute en el ecuador encontramos aguas caacutelidas y poco densas que por lo tanto
tienden a mantenerse en la superficie y a subir hacia los polos En su
transcurso hacia los polos van perdiendo calor ya que a mayor latitud los aires
son maacutes friacuteos y se produce un intercambio caloacuterico Consecuentemente este
intercambio provoca un aumento de la concentracioacuten de sal en el agua de tal
forma que al llegar a su maacutexima latitud las propiedades de la corriente son
agua friacutea y alta concentracioacuten de sal Estos factores junto con el hecho de que
el oceacuteano aacutertico tiene aguas friacuteas y poco saladas provoca el hundimiento de las
corrientes que llegan del ecuador mucho maacutes densas en comparacioacuten
Las aguas densas se sumergen ricas en plancton dada su temperatura y
transcurren hacia el Polo Sur donde volveraacuten a comenzar el ciclo del Cinturoacuten
Transportador
En su transcurso de un punto a otro del globo terrestre se producen
afloramientos causados por el desplazamiento de alguna corriente superficial
que permite la subida de agua del fondo marino
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Las corrientes superficiales siguen los patrones de la circulacioacuten general
atmosfeacuterica determinada por los vientos y el efecto Coriolis con el antildeadido del
efecto de Ekman Se dividen en dos categoriacuteas en funcioacuten del lado de la
cuenca oceaacutenica en el que se situacutean
Imagen 2 - Grandes giros oceaacutenicos Recuperado de httpoceanservicenoaagoveducationtutorial_currents04currents3html
Hay 5 giros oceaacutenicos principales alrededor de los cuales se forman las
principales corrientes oceaacutenicas Dos en el Atlaacutentico uno en la parte Norte y
otro en la Sur Dos en el Paciacutefico tambieacuten al Norte y al Sur y uno en el oceacuteano
Iacutendico en el Sur
Las corrientes situadas al Este se clasifican dentro de las ldquoEastern Boundary
Currentsrdquo que fluyen desde las altas latitudes en los polos hacia el Ecuador Se
caracterizan por transportar agua friacutea tener mayor amplitud y con ello una
velocidad inferior a las que se situacutean en la parte Oeste De las que intervienen
en la Cinta Transportadora encontramos la Corriente de California la del Peruacute
y la de Benguela
Por el contrario las situadas al Oeste conocidas como ldquoWestern Boundary
Currentsrdquo fluyen del Ecuador hacia los polos transportan aguas caacutelidas y
alcanzan velocidades mayores De las que intervienen en la Cinta
Transportadora estaacute la Corriente del Golfo y la Corriente de las Agujas
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2 Propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
El agua como tal es una sustancia liacutequida inolora incolora e insabora Estaacute
formada por moleacuteculas compuestas por 2 aacutetomos de hidrogeno y 1 de oxiacutegeno
(H2O) y ocupa 3 partes de la Tierra entre oceacuteanos mares lagos y riacuteos Puede
ser maacutes o menos pura y sus caracteriacutesticas son variables
Las propiedades fiacutesicas del agua pueden hacer variar su estado pasando de
liacutequido a soacutelido y a gaseoso
Su variacioacuten estaacute sujeta a las propiedades quiacutemicas como tambieacuten su
comportamiento
La salinidad el PH y la clorinidad son propiedades quiacutemicas mientras que la
temperatura presioacuten y densidad son propiedades fiacutesicas
Todas ellas son importantes para conocer y comprender los procesos y
comportamiento del agua
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21 Salinidad
La salinidad es el teacutermino que se utiliza para referirse a la cantidad de sales
disueltas principalmente cloruro soacutedico (NaCl) entre otras que encontramos en
una masa de agua
La salinidad es una de las caracteriacutesticas maacutes destacadas del agua marina
Variacutea considerablemente dependiendo de la regioacuten en la que se encuentre y se
ve influenciada y alterada por diferentes factores que se veraacuten a continuacioacuten
Esta variable se expresa en partes por mil refirieacutendose a la cantidad de sales
que se encuentran en un kilogramo de agua de mar Como regla general los
mares y oceacuteanos tienen una concentracioacuten media de un 35 permil aunque eacutesta
oscila desde los 33 hasta los 39 gramos por litro
Por ejemplo en el Golfo de Botnia en el Mar Baacuteltico (entre Suecia y Finlandia)
dada la latitud y caracteriacutesticas de la zona tienen una salinidad aproximada de
6permil mientras que el Mar Muerto (entre Jordania e Israel) tiene una salinidad
que ronda las 40permil
Imagen 3 - Concentracioacuten de salinidad en el agua del mar
Recuperada de httpseswikipediaorgwikiSalinidad
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22 Temperatura
La temperatura es una magnitud que se refiere a la energiacutea interna de un
sistema termodinaacutemico y se relaciona con la energiacutea cineacutetica asociada a los
movimientos de las partiacuteculas de este sistema
Esta variable se mide con termoacutemetros instrumento que basa su
funcionamiento en el cambio de estado o propiedades fiacutesicas de una sustancia
como la dilatacioacuten del mercurio o alcohol con el calor
Sus unidades medidas en el Sistema Internacional se expresan en Kelvin cuya
escala se denomina absoluta Kelvin Para medir la temperatura del agua del
mar usualmente se usa la escala centiacutegrada de Celsius basada en el punto de
congelacioacuten del agua que es a 0ordm (273ordm maacutes que el 0 dela escala kelvin)
En los oceacuteanos la temperatura depende de la latitud a la que se encuentran y
variacutea con la profundidad
Asiacute mientras que en los polos la temperatura oscila sobre los 2ordmC en zonas
maacutes cercanas al ecuador puede alcanzar los 32ordm De la misma forma mientras
que en las capas superficiales la temperatura es maacutes alta a medida que
ganamos profundidad eacutesta disminuye producieacutendose variaciones de hasta 10ordm
entre la capa superficial y la termohalina llegando a diferencias de hasta 30ordm
entre las aguas superficiales y las abisales
La capa termohalina se situacutea
alrededor de los 1000 ndash 2000 m
de profundidad dependiendo de
la zona y es donde encontramos
aguas maacutes friacuteas saladas y
densas caracteriacutesticas que la
hacen descender desde la capa
superficial
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua del mar
Recuperado de httpseswikipediaorgwikiTemperatura_de_la_superficie_del_mar
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Imagen 5 - Tabla de temperaturas
Recuperada de httpwwwcubaeducacumediascienciatodosLibros_1ciencia217htmSEC_6HTM
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura
Recuperado de httpwwwwindows2universeorgearthWatertemphtmlamplang=sp
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23 Densidad
La densidad es la magnitud que se utiliza para expresar la cantidad de masa
que se encuentra en un determinado volumen En el sistema internacional se
utiliza el kg por metro cuacutebico
En el caso del agua de mar al hablar de densidad estaraacute inmediatamente
relacionada con la salinidad en funcioacuten de la concentracioacuten de sales que
encontremos en una masa de agua y por lo tanto como ya se mencionoacute
anteriormente de las condiciones climatoloacutegicas de la zona
En general la densidad del agua del mar es de 1025kgmsup3 en las capas
superficiales variando desde los 1240kgmsup3 del Mar Muerto hasta el Mar
Baacuteltico donde la cantidad de sales son praacutecticamente iguales a las del agua
dulce (1000kgmsup3)
Cabe mencionar que las aguas superficiales son menos densas que las aguas
que se encuentran en la capa termohalina
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24 Presioacuten
La presioacuten es la magnitud que
expresa la fuerza en direccioacuten
perpendicular por unidad de
superficie Es decir la presioacuten es la
fuerza que se aplica sobre un punto
ya sea al oprimir un objeto el aire o
el agua
La unidad utilizada por el Sistema
Internacional es 1 kPa = 103 Pa
donde Pa es un Pascal (igual a 1
Newton m2)
Tambieacuten se utiliza el bar la presioacuten
atmosfeacuterica es de 1013 mbar
Cuando se habla de la presioacuten en el medio acuaacutetico se expresa en decibares
que equivale a la fuerza que ejerce una columna de un metro de agua sobre 1
cm2 por lo tanto aumenta proporcionalmente con el incremento de profundidad
Imagen 7 Presioacuten Recuperada de httpswwwecuredcuimagesthumbffePresion_del_lC3ADquidojpg200px-Presion_del_lC3ADquidojpg
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3 Conveccioacuten
La conveccioacuten es una forma de transferencia del calor a traveacutes de un fluido
Sucede cuando dos fluidos a distinta temperatura entran en contacto
Esta reaccioacuten es muy comuacuten en la atmoacutesfera provocando los vientos teacutermicos y
tambieacuten lo es en las grandes masas de agua como mares y oceacuteanos
Cuando un fluido adquiere temperatura sus moleacuteculas estaacuten en movimiento Al
entrar en contacto con un fluido friacuteo donde las moleacuteculas de eacuteste estaacuten
paradas o tienen poca actividad se produce algo parecido a un efecto domino
La energiacutea de las moleacuteculas en movimiento se propaga y alcanza a las
moleacuteculas en ldquoreposordquo hasta conseguir el equilibrio entre ambas A su vez las
moleacuteculas activas son maacutes livianas lo que explica su tendencia a subir el agua
caacutelida se evapora las corrientes friacuteas se sumergenhellip
Este suceso se aprovecha en los equipos tanto de calefaccioacuten como
refrigeracioacuten en el que un sistema de tuberiacuteas transportando agua friacutea se
encarga de mantener la temperatura ldquoestablerdquo de un motor o el agua caacutelida
que pasa por las tuberiacuteas del radiador mantiene caliente el aire de una sala de
estar
Imagen 8 Conveccioacuten Recuperada de httpstransferenciadecalorunefapuntofijofileswordpresscom201504conveccic3b3njpg
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4 Corrientes marinas
Es el movimiento de las masas de agua marina originado e influenciado por
varios factores como son la densidad del agua la temperatura o el movimiento
de la Tierra
Su funcionamiento estaacute muy relacionado con la circulacioacuten general atmosfeacuterica
variando seguacuten la latitud y el hemisferio en el que se encuentran Por lo que en
rasgos generales podemos decir que tienden a desviarse hacia la derecha en
el hemisferio norte mientras que en el hemisferio sur lo hacen hacia la
izquierda y su circulacioacuten se produce del ecuador hacia los polos
Sin embargo las corrientes estaacuten fuertemente influenciadas por la geografiacutea de
las cuencas oceaacutenicas la temperatura de las aguas o continentes por donde
transcurren su densidad y los rasgos fiacutesicos de la costa que bordean
Estas corrientes pueden ser superficiales o subterraacuteneas seguacuten por donde
ocurran
Y las clasificamos seguacuten su origen en las producidas por densidad vientos (de
arrastre) sol y luna (marea) y por la densidad y el arrastre (oceanograacuteficas)
Como ya hemos dicho una de las principales causas y origen de eacutestas es la
rotacioacuten de la Tierra
Imagen 9 Corrientes marinas Recuperado de universitat20de20girona20febrer2017pdf
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41 Corrientes de arrastre
La corriente de arrastre se originan a partir de la agitacioacuten de la capa superficial
del agua El principal origen de su formacioacuten son los vientos motivo por el cual
el patroacuten de las corrientes marinas es similar al de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Se ven por lo tanto influenciadas directamente por el Efecto Coriolis
movimiento de rotacioacuten terrestre y el Efecto Ekman que ayuda a entender su
cambio de direccioacuten con el aumento de la profundidad
Como se ha dicho el principal causante de este efecto es el viento
dependiendo por lo tanto de su direccioacuten intensidad y constancia que
determinaraacute la direccioacuten de la corriente y su fuerza Las principales corrientes
de arrastre se forman en el Ecuador donde soplan los vientos alisios de
componente Este creando una corriente constante en sentido Oeste Eacutestas
son las Corrientes Ecuatoriales Sur y Norte que se ramifican en distintas
direcciones dando lugar a corrientes que influyen de forma directa en el
denominado ldquoGran cinturoacuten transportadorrdquo
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411 Efecto de Coriolis
El efecto Coriolis se produce por el movimiento de rotacioacuten de la Tierra y es la
fuerza que se crea en consecuencia afectando a la trayectoria de los objetos
que se encuentran en movimiento en la superficie terrestre como puede ser el
aire o el agua
En el hemisferio Norte se manifiesta con un desviacuteo de la trayectoria hacia su
derecha mientras que en el hemisferio Sur lo hace con un desviacuteo hacia la
izquierda Por eso los torbellinos en el Hemisferio Norte giran en sentido
horario y en el Hemisferio Sur en sentido anti horario
La fuerza de Coriolis que es una fuerza centriacutefuga fue descubierta por
Gaspard-Gustave Coriolis ingeniero y matemaacutetico franceacutes en 1835
Ejemplo de Efecto Coriolis
Un ejemplo canoacutenico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que
disparamos un proyectil desde el Ecuador en direccioacuten norte El cantildeoacuten estaacute
girando con la tierra hacia el este y por tanto imprime al proyectil esa
velocidad (ademaacutes de la velocidad hacia adelante al momento de la impulsioacuten)
Al viajar el proyectil hacia el norte sobrevuela puntos de la tierra cuya
velocidad liacuteneal hacia el este va disminuyendo con la latitud creciente La
inercia del proyectil hacia el este hace que su velocidad angular aumente y
que por tanto adelante a los puntos que sobrevuela Si el vuelo es
suficientemente largo el proyectil caeraacute en un meridiano situado al este de
aqueacutel desde el cual se disparoacute a pesar de que la direccioacuten del disparo fue
exactamente hacia el norte Anaacutelogamente una masa de aire que se desplace
hacia el este sobre el ecuador aumentaraacute su velocidad de giro con respecto al
suelo en caso de que su latitud disminuya Finalmente el efecto Coriolis al
actuar sobre masas de aire (o agua) en latitudes intermedias induce un giro al
desviar hacia el este o hacia el oeste las partes de esa masa que ganen o
pierdan latitud de forma parecida a como gira la bolita del ejemplo
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Ecuacioacuten de Coriolis
La fuerza de Coriolis es
Fc = 2mw Vt
donde
- m es la masa del cuerpo
- Vt es la velocidad del cuerpo en el sistema en rotacioacuten
w es la velocidad angular del sistema en rotacioacuten vista desde un sistema
inercial el desviacuteo se produce hacia la izquierda2
A causa de este efecto se produce una aceleracioacuten en el cuerpo que lo sufre
La circulacioacuten general atmosfeacuterica y la oceaacutenica parten de este movimiento
que se acentuacutea en el ecuador y va perdiendo fuerza a medida que nos
acercamos a los polos
Imagen 10 - Efecto Coriolis Carpeta pedagoacutegica
Recuperado de httpcienciageograficacarpetapedagogicacom201212efecto-coriolishtml
2 Fuente Efecto Coriolis EcuRed Conocimiento con todos y para todos
httpswwwecuredcuEfecto_CoriolisFuerza_de_Coriolis_en_MeteorologC3ADa_y_OceanografC3ADa
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412 Espiral de Ekman
La espiral Ekman es un efecto que tiene lugar en las masas de agua como
resultado de la accioacuten del viento influenciado por el Efecto de Coriolis De
forma que el viento agita la superficie del agua y transmite este movimiento
Es decir el viento generado por el Efecto Coriolis que como se ha visto
anteriormente tiende a desviarse hacia la derecha en el hemisferio Norte y
hacia la izquierda en el hemisferio Sur agita las aguas superficiales del oceacuteano
del mismo modo A ello se le antildeade la influencia del movimiento de rotacioacuten de
la Tierra en las masas de agua de manera que si en la superficie del agua se
genera una corriente con aacutengulo aproximado de 45ordm respecto la direccioacuten del
viento con la profundidad y debido al efecto denominado Espiral de Ekman va
variando su direccioacuten hasta tener un vector praacutecticamente opuesto al que se
teniacutea en la superficie Esto facilita y provoca el intercambio de calor entre
capas haciendo que las aguas maacutes caacutelidas y superficiales se hundan y afloren
aguas maacutes friacuteas
Este efecto se produce hasta los 100m donde pierde fuerza y desaparece
aunque en general es un modelo muy teoacuterico
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Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua
Recuperado de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-
marinas-Causas-y-clasificaciC3B3n
Tal y como se describe soacutelo se da bajo las placas de hielo ya que en el resto de
aguas se ve afectado por las olas y la mezcla turbulenta de la superficie
oceaacutenica
Se descubrioacute al observar que los icebergs en los polos no seguiacutean la direccioacuten
del viento y seguiacutean una trayectoria que diferiacutea de unos 45ordm siendo
desplazados por la corriente
La espiral de Ekman es importante en la formacioacuten de corrientes pero lo es
todaviacutea maacutes para mantener el intercambio de nutrientes y la regulacioacuten de
estos en las distintas capas siendo baacutesico para la fauna marina
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42 Corrientes de marea
Las mareas se producen debido a la fuerza gravitatoria que ejercen el Sol y la
Luna sobre la Tierra desencadenando el movimiento de las grandes masas de
agua que son los oceacuteanos
Este efecto variacutea en funcioacuten de la posicioacuten en la que se encuentran
posicionados estos astros A grandes rasgos cuando el Sol y la Tierra se
encuentran formando
un aacutengulo recto con la
Tierra es decir en
perpendicular (cuarto
creciente o menguante)
se producen mareas
muertas debido a que
las fuerzas se
contrarrestan y son
maacutes deacutebiles Cuando
estaacuten alineados Sol
Luna y Tierra se
producen las mareas
vivas (luna llena y luna
nueva) que tienen una
variacioacuten maacutes
pronunciada debido a
la suma de las fuerzas
de ambos cuerpos
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas
Fuente Mareas Rey Sapo httpwwwkitesurfcomuymareas
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Cuando hay marea alta estaacute en su punto maacuteximo de atraccioacuten gravitacional
es una pleamar asiacutemismo cuando la atraccioacuten es menor se produce la
bajamar Durante el dia estas fases se repiten 2 veces provocando 2 pleamares
y 2 bajamares Dependiendo del lugar y del diacutea las mareas son maacutes o menos
amplias Esto genera una corriente tanto de flujo o entrante (hacia la orilla)
como de reflujo o vaciante(hacia el interior)
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43 Corriente termohalina
La corriente termohalina se basa en la diferencia de densidad del agua
Variacutea seguacuten la temperatura y salinidad del agua que cambia por profundidad y
geografiacutea
De esta forma el agua en superficie en climas caacutelidos tiende a ser maacutes salada
debido a la evaporacioacuten provocando su descenso a capas maacutes profundas
mientras que afloran las aguas friacuteas del fondo
Asimismo se ven afectadas por las precipitaciones que endulzan el agua
superficial y la proximidad a desembocaduras de riacuteo o placas de hielo
No suelen alcanzar grandes velocidades y resultan muy influenciadas por la
fuerza de Coriolis Este tipo de corrientes juegan un papel muy importante en la
circulacioacuten oceaacutenica el equilibrio de los oceacuteanos y de nuestros climas
Debido a este tipo de corriente se unen las anteriores formando una uacutenica y
gran corriente que abarca las corrientes superficiales maacutes importantes y las
une mediantes corrientes subterraacuteneas es la denominada ldquoGran Cinta
Transportadora o Great Conveyor Beltrdquo
Imagen 13 - Great Conveyor Belf Recuperada de httpsbibliotecadeinvestigacionesfileswordpresscom201401circulacic3b3n-
termohalinajpgw=470amph=292
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5 Historia
Desde que el ser humano comenzoacute a navegar las corrientes son conocidas por
los marinos mediante la observacioacuten a nivel local y a mayor escala En funcioacuten
del destino y el sentido de la navegacioacuten esta se realizaba en mayor o menor
tiempo El incremento de la pesca de la zona seguacuten la eacutepoca y el lugar captoacute la
atencioacuten de los navegantes y pescadores de diferentes regiones propiciando su
futuro estudio Antes de ser estudiadas como tal ya se conociacutean las corrientes
que influyen en el transporte de nutrientes como sucede en Peruacute con la
Corriente del Nintildeo o en zonas costeras como Galicia donde se producen
afloramientos
Se considera que las corrientes marinas fueron descubiertas por Matthew
Fontaine Maury que nacioacute en Fredericksburg Virginia EEUU en 1806 Su
hermano que era marino habiacutea muerto a causa de la fiebre amarilla por lo que
sus padres le prohibieron dedicarse a la naacuteutica siendo sus esfuerzos en vano
Era hijo de granjeros y empezoacute la carrera naval embarcando en la armada a la
edad de 19 antildeos
En 1939 debido a un accidente tuvo que retirarse y empezar a trabajar en el
Depoacutesito de cartas mariacutetimas e instrumental Se dedicoacute al estudio de vientos y
corrientes marinas Lo hizo con su experiencia como marino y la ayuda de
diarios que repartioacute a los capitanes donde recopilar datos
Tambieacuten utilizoacute botellas que debiacutean ser lanzadas al mar con una nota donde se
reflejara la posicioacuten y viento en el momento
Los mapas que elaboroacute en base a sus investigaciones fueron de gran utilidad
para optimizar el tiempo de los viajes en barco usando estas fuerzas naturales
a su favor Murioacute en 19713
Sin embargo el primero en escribir sobre la Corriente del Golfo fue Benjamin
Franklin en quien se basoacute MF Maury Benjamin Franklin (1716 ndash 1790) fue un
fue un poliacutetico polemista cientiacutefico e inventor estadounidense Es considerado
uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos
3 Fuente httpseswikipediaorgwikiMatthew_Fontaine_Maury
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6 Corrientes oceaacutenicas principales
Las corrientes oceaacutenicas siguen el patroacuten general de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Dependiendo de la zona que crucen o bordeen reciben un nombre u otro
Las agrupamos por el oceacuteano en el que se encuentran y el hemisferio
Siendo estas las maacutes importantes
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales
Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig2b2html
En su trayectoria se bifurcan recibiendo otros nombres
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61 Corriente del Golfo
La corriente del Golfo tiene
un ancho entre 80 ndash 150 km
alcanza una
profundidad entre 800 ndash
1200 m y su velocidad es
de unos 2ms
Es una corriente superficial
que se situacutea en hemisferio
Norte del oceacuteano Atlaacutentico
Esta corriente se genera por
los vientos alisios que se
forman en el Ecuador creando una corriente que se desplaza hacia el norte
pasando por el Golfo de Meacutexico
En el Golfo de Meacutexico y debido a la temperatura y caracteriacutesticas
meteoroloacutegicas de la zona esta corriente se calienta y se desplaza hacia el
Atlaacutentico Norte pasando por el estrecho de Florida y terminando en Europa en
alguacuten punto entre las latitudes 40ordm - 50ordm N
Es una de las corrientes maacutes importantes por el caudal de agua y nutrientes
que mueve ademaacutes de la importancia que tiene para el clima de las zonas que
costea especialmente en Europa
Como se ha dicho se forma a raiacutez de la corriente ecuatorial formada por los
vientos alisios corriente superficial que se desplaza del Este al Oeste y que se
bifurca hacia el Golfo de Meacutexico formando la corriente mencionada Al ser una
corriente de superficie se ve maacutes afectada por los vientos y condiciones
climatoloacutegicas por eso su temperatura inicial se ve incrementada a su paso por
el Golfo de Meacutexico convirtieacutendola en una corriente caacutelida en comparacioacuten con
las aguas del Atlaacutentico Norte Esto provoca su movimiento hacia el Polo Norte
dejando las aguas maacutes friacuteas bajo su paso
A su vez esta corriente caacutelida neutraliza los vientos friacuteos del ciacuterculo polar que
Imagen 15 Corriente del Golfo Recuperada de httpsaguaambientefileswordpresscom201602gulfstreamjpgw=360amph=266
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van perdiendo su naturaleza a medida que la corriente del Golfo pierde
temperatura Baacutesicamente se produce un intercambio de calor en el que los
vientos friacuteos del Norte pierden fuerza y las aguas friacuteas se abren paso
En un punto de la llegada de esta corriente a Europa a la altura de Noruega la
peacuterdida caloacuterica de energiacutea por la evaporacioacuten del agua y el contacto con los
vientos friacuteos es tal que la densidad de eacutesta aumenta provocando su
hundimiento ya que las aguas originarias del aacutertico son menos densas y su
concentracioacuten de salinidad es menor Con ello se produce una recirculacioacuten o
ldquocirculacioacuten termohalinardquo que es el nombre que recibe el fenoacutemeno por el cual
las corrientes superficiales pasan a ser corrientes friacuteas que se desplazan a maacutes
profundidad
Con este intercambio de temperatura que se da entre el agua y los vientos de
la zona se consigue el clima que tenemos y por el cual en Inglaterra los
inviernos son maacutes suaves que en zonas de su misma latitud en Ameacuterica del
Norte como puede ser Terranova donde los inviernos alcanzan temperaturas
bajo cero y las aguas se congelan
Ademaacutes influye directamente en el transcurso vital de muchos animales
marinos (peces y mamiacuteferos) y sus rutas migratorias que realizan siguiendo la
misma corriente Por lo tanto es de suma importancia para la conservacioacuten de
las especies el intercambio de nutrientes la riqueza de los mares y oceacuteanos
de la zona y por ende de nuestra alimentacioacuten y pesca
La corriente del Golfo sin embargo no acaba uacutenicamente en su recirculacioacuten
como corriente friacutea sino que llegado a este punto se ramifica en la Corriente de
Canarias que baja hacia el sur pasando por esta zona y la Corriente del
Atlaacutentico Norte y Corriente de Noruega que sigue hacia el Norte rodeando
Noruega y Groenlandia que es donde por densidad se sumerge y se produce el
efecto de la circulacioacuten termohalina
Fue descubierta por Ponce de Leoacuten a principios del siglo XVI (1513) cuando en
sus navegaciones hacia Ameacuterica se dio cuenta que auacuten con el viento de popa
el barco no avanzaba
Y a pesar de que el primer mapa donde se detalla la corriente del golfo fue
hecho por Wigundas Happelius en 1665 se atribuye su estudio los primeros
mapas y los pertinentes escritos a Benjamin Franklin
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62 Corriente de Mozambique
La corriente de Mozambique transcurre por la parte oeste de la Isla de
Madagascar
Es una corriente caacutelida y superficial que va hacia el Sur siguiendo la costa
oriental africana por el canal de Mozambique entre la regioacuten con este nombre y
la isla de Madagascar
Surge a partir de la corriente Sur-Ecuatorial del oceacuteano Iacutendico que va de Oeste
a Este como resultado de los vientos alisios Al llegar al continente Africano se
une con una bifurcacioacuten de la corriente Sur-Ecuatorial dando lugar a la
Corriente de las Agujas
Se caracteriza por la aparicioacuten de remolinos que alcanzan los 300 km de
diaacutemetro y que se desplazan hacia el Sur
Imagen 16 - Corriente de Mozambique
Recuperada de httpscopepodofileswordpresscom201005mozambiquecanalpng
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63 Corriente de las Agujas
La corriente de las Agujas es una prolongacioacuten de la corriente de Mozambique
unida a la Corriente Sur-Ecuatorial que se le une despueacutes de bordear
Madagascar
Tiene lugar entre las latitudes 27ordmS y los 40ordmS cerca de Mozambique
Una de las caracteriacutesticas maacutes relevantes y significativas de esta corriente son
los anillos o remolinos que la componen Estos tienen un diaacutemetro que puede
alcanzar los 300km y una profundidad de hasta 5 km
Los anillos de sentido anticicloacutenicos se desplazan hacia el Sur llegando al
cabo de Buena Esperanza donde se separan un ramal continuacutea hacia el oeste
pasando a formar parte de la Corriente de Benguela mientras que en el otro
ramal vuelven en direccioacuten Sudeste para acabar debilitaacutendose o formando
parte de la Corriente occidental de Australia esta bifurcacioacuten va en sentido
praacutecticamente opuesto a la corriente inicial y es donde tienen lugar los
remolinos de mayor envergadura
Dichos anillos juegan un papel muy importante en la estabilidad de la
temperatura del oceacuteano ya que son de temperatura y salinidad elevadas
contrarrestando las corrientes de agua friacutea y menos salada provenientes del
polo antaacutertico Este efecto es mayor en el Sur del Atlaacutentico donde se une a la
corriente de Benguela mezclando de tal manera el agua caacutelida y salada del
Oceacuteano Iacutendico con las aguas friacuteas del Oceacuteano Atlaacutentico
Es una de las corrientes maacutes fuertes alcanzando una velocidad entre 04 ndash 12
nudos Cabe decir que la intensidad de esta corriente y sus anillos estaacute sujeta a
los monzones del Iacutendico que se producen en la zona ecuatorial
Su fuerza y constancia tambieacuten estaacute ligada a los vientos que reinan en las
latitudes 40ordm S Reciben el nombre de ldquoLos 40 rugientesrdquo dado el sonido que se
oye cuando soplan Esto vientos rondan los 20- 30 nudos constantes durante
todo el antildeo
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Imagen 17 - Corriente de las agujas
Recuperado de httpsweathernewscomTFMStopicswtopics2007pdf20070901pdf (Cedida por
Clivarorg)
Bartolomeacute Diacuteaz fue uno de los primero navegantes que bordeoacute Aacutefrica por el
Cabo de Buena Esperanza y que por lo tanto se enfrentoacute a la corriente de las
agujas llegando al oceacuteano Iacutendico desde el Atlaacutentico en 1488
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64 Corriente de Benguela
La corriente de Benguela se encuentra en la parte Oeste del continente
Africano Comienza en el Sur de Aacutefrica y se extiende hasta la desembocadura
del Congo donde con un pequentildeo desviacuteo hacia el Oeste se une a la corriente
Ecuatorial del Sur
La forman una rama de la corriente Antaacutertica junto con una rama de la corriente
de las Agujas Esto hace que sea una corriente friacutea con aguas de unos 15ordmC de
temperatura que va de Sur a Norte a una velocidad que no alcanza los 05
nudos y amplitud entre 200 y 300 km
Estaacute compuesta por aguas que afloran del fondo
marino convirtieacutendola en una importante
transportadora de riqueza nutritiva
De igual forma estas aguas friacuteas hacen que el
clima en la costa suroccidental de Aacutefrica sea
anticicloacutenico daacutendose condiciones de clima
deseacutertico en el interior pero con nieblas y bruma
en la costa
Imagen 18 - Corriente de Benguela
Recuperada de httpwwwtiempocomramnumero9imagenesecosys2gif
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65 Corriente Ecuatorial Norte
La corriente Ecuatorial Norte sigue los efectos de Coriolis desplazaacutendose de
Este a Oeste Es consecuencia directa de los vientos alisios y estaacute presente en
el Oceacuteano Paciacutefico y Atlaacutentico
Es una corriente caacutelida que en el Atlaacutentico se forma cerca de las Islas de Cabo
Verde entre los 10ordm y 20ordm de latitud y se desplaza hacia el Oeste hasta
alcanzar el continente Americano donde se bifurca dando lugar a la que maacutes
adelante seraacute la Corriente del Golfo
Su velocidad alcanza los 16 knts
En el caso de la Corriente Ecuatorial Norte del Oceacuteano Paciiacutefico se forma en la
parte este del Oceacuteano Paciacutefico y viaja hacia el Oeste hasta llegar a la altura de
las isla Marianas donde se remansa y gira hacia el Norte formando la Corriente
de Kuro shio Una de las maacutes importantes del Paciacutefico dada su velocidad y
caudal de agua que mueve
Imagen 19- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico
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Recuperada de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-del-AtlC3A1ntico-Norte
Imagen 20 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano Paciacutefico
Recuperado de httpwwwquoesvarquostorageimagesmediaimages01corrientes931310-1-esl-
ES01corrientes_ampliacionjpg
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86 Corriente Ecuatorial Sur
La corriente Ecuatorial del Sur se encuentra en el Oceacuteano Paciacutefico en el Iacutendico
y el Atlaacutentico
De igual forma que la del Norte es una corriente caacutelida que se forma a partir de
los vientos alisios y que fluye en direccioacuten Oeste
Se situacutea alrededor de los 20ordm S de latitud aunque abarca desde los 5ordmN y
alcanza una velocidad aproximada de 05 nudos
La velocidad depende de la latitud en la que se encuentra y la direccioacuten va
variando en funcioacuten de la eacutepoca del antildeo
En el Oceacuteano Paciacutefico en cuanto la latitud va aumentando hacia el Sur su
velocidad va disminuyendo Tambieacuten pierde poco a poco la trayectoria hacia el
Oeste llegando a convertirse en una corriente maacutes deacutebil y de direccioacuten Sur-
Oeste conocida como Corriente Subtropical del Sur
La corriente principal entre septiembre y noviembre y marzo y mayo continuacutea y
sigue la costa norte de Nueva Guinea hacia el Noroeste donde gira y se une a
la contracorriente ecuatorial Mientras que entre diciembre y febrero se recurva
hacia el Sureste
En el Oceacuteano Atlaacutentico esta corriente es maacutes intensa entre junio y julio
volvieacutendose muy deacutebil en octubre Se situacutea entre los paralelos 3ordmN y 20ordmS y su
velocidad variacutea desde los 05 nudos hasta alcanzar los 25 nudos en las
estaciones de mayor intensidad o proximidades de la costa
Su origen estaacute cerca de la isla de Annoboacuten en el Golfo de Guinea y alcanza el
Cabo de San Roque el Nordeste de Brasil donde se bifurca formando la
Corriente de Brasil hacia el Sur
En el Oceacuteano Iacutendico la corriente Sur Ecuatorial se ve muy influenciada por los
monzones por eso aunque su direccioacuten principal es de este a oeste debido a
los vientos alisios tambieacuten puede darse en la direccioacuten opuesta seguacuten la
estacioacuten
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Imagen 21 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico
Recuperada de http1bpblogspotcom-
9n0tmgBvASMVblOcIEh7cIAAAAAAAAS90JDR3mnKcYoQs640corrientespng
Imagen 22 Corrientes marinas principales Recuperada de httpslatrompetadejericofileswordpresscom201510global_currents_spng
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67 Corriente de Humboldt o del Peruacute
La corriente de Humboldt o corriente del Peruacute es una ramificacioacuten de la
corriente del Antaacutertico Recorre la parte oeste del continente Sur americano y
se caracteriza por ser una corriente en sentido vertical de Sur a Norte de aguas
friacuteas
Aunque esta corriente es conocida por los pescadores de las zonas de Peruacute
Chile y Ecuador desde tiempo atraacutes se atribuye su descubrimiento a Alexander
Von Humboldt (1769-1859) cientiacutefico alemaacuten que la estudioacute y recopiloacute
informacioacuten sobre ella en 1802
Fue en una de sus expediciones donde se dio cuenta de que el agua en esta
zona estaba mucho maacutes friacutea de lo que era habitual hecho que le animoacute a
investigarla maacutes detenidamente
Tiene un alcance a lo ancho entre 100 y 150 millas con una velocidad de 05
nudos y la temperatura variacutea entre 15ordm - 19ordmC bastante friacutea en relacioacuten a la
zona que recorre
Su inicio se encuentra en la isla de Chiloeacute en la parte sur de Chile y continuacutea
hasta el Golfo de Guayaquil donde toma la direccioacuten NW para unirse a la
corriente Ecuatorial Sur
Se forma por el impacto de la corriente antaacutertica en dicha isla que hace desviar
su trayectoria y por los vientos anticicloacutenicos del paciacutefico que favorecen su
direccioacuten Es una corriente termohalina que aflora de las aguas maacutes profundas
Al ser una corriente friacutea es muy rica en nutrientes por los que ademaacutes de influir
en el clima de la zona tambieacuten lo hace aportando nutrientes y contribuyendo a
la riqueza de la fauna marina ya que transporta grandes cantidades de
plancton que favorece el desarrollo de especies marinas
La corriente de Humboldt o del Peruacute a su vez se ramifica en 2 una que bordea
la costa sudamericana y la otra que transcurre mar a dentro
Por ello es muy importante para el desarrollo de la pesca en esta parte de
Sudameacuterica sobretodo en el zona de Peruacute
En cuanto al clima que debido a la latitud deberiacutea ser tropical le influye
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convirtieacutendolo en una zona deseacutertica y de poca lluvia
Al hablar de esta corriente es necesario mencionar el fenoacutemeno del Nintildeo que le
influye directamente aumentando la temperatura del agua y modificando el
clima
El fenoacutemeno del Nintildeo se da cuando esta corriente no emerge con la fuerza
caracteriacutestica y los vientos del norte llevan las aguas caacutelidas hacia el Sur
ocupando el lugar de la corriente de Humboldt o del Peruacute y provocando
cambios en el clima volvieacutendose tropical y trayendo consigo eacutepocas de
intensas lluvias y peacuterdida de nutrientes en el mar repercutiendo negativamente
en la fauna marina y la pesca
Imagen 23 Corrientes contiguas a la del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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Imagen 24 Corriente de Humboldt o del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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68 Corriente de California
La Corriente de California ocurre en el Paciacutefico Norte es una corriente
superficial friacutea que se forma en el borde de la Columbia britaacutenica y transcurre
hasta la entrada del Cabo de San Lucas
Aparece en las proximidades de la costa pero sin llegar a ser una corriente
costera Se forma a raiacutez de la Corriente del Paciacutefico Norte determinada por la
unioacuten de la Corriente de Kuroshio de componente caacutelido parecida a la
Corriente del Golfo junto con la de las Aleutianas compuesta por aguas friacuteas
del aacutertico A esta resultante se le antildeade el afloramiento de aguas maacutes
profundas y friacuteas haciendo de eacutesta una corriente rica en plancton y fitoplancton
que invita a la proliferacioacuten de diferentes especies marinas y aves
Su amplitud oscila entre las 200 y 300 millas y la velocidad llega a ser e 1 nudo
variando desde los 05
nudos y finalizando sobre
los 25ordm de latitud norte
donde se orienta hacia el
SW y se une a la
Corriente Ecuatorial Norte
Aunque es la culpable de
la formacioacuten de nieblas
marinas en los lugares
surentildeos mantiene un
clima templado ya que se
forma una zona de alta
presioacuten
Imagen 25 Corriente de California Recuperada de httpswwwnasagovimage-featurethe-california-current-system
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69 Corriente Circumpolar Antaacutertica
La corriente Circumpolar Antaacutertica se encuentra entre las latitudes 40ordm ndash 60ordm S
en el Polo sur rodeando la Antaacutertida abarcando un ancho entre 1000 y 2000
km
La velocidad es de aproximadamente 1 nudo y su direccioacuten es constante hacia
el Este siguiendo el movimiento de rotacioacuten de la Tierra Es una corriente
constante ya que no hay ninguacuten continente ni tierra de por medio que le influya
en su trayectoria o velocidad Es rica de plancton y zooplancton
En su recorrido se une a las corrientes del sur de los 3 oceacuteanos aportaacutendoles
nutrientes y equilibrando la termodinaacutemica y riqueza de las aguas Su
existencia hace que la Antaacutertida esteacute totalmente aislada de las corrientes
caacutelidas
Ademaacutes une de manera indirecta las corrientes de los diferentes oceacuteanos
jugando un papel fundamental en el intercambio de nutrientes y temperatura
del ecosistema marino y el clima terrestre
Edmon Halley (1646 ndash 1752) astroacutenomo ingleacutes fue el primero en observarla en
el antildeo 1700 mientras exploraba la regioacuten
Imagen 26 Corriente Circumpolar Antaacutertica Recuperada de httpwwwbarcelonaworldraceorgeseducacionprograma-educativoexploraplaneta-marmeteorologiacirculacion-general-
atmosfericacorriente-circumpolar-antartica
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7 Gran cinturoacuten transportador
Todas las corrientes de las que se ha hablado anteriormente forman parte del
gran cinturoacuten transportador o Great conveyor belt La cinta transportadora es la
unioacuten de todas las corrientes superficiales y subterraacuteneas caacutelidas y friacuteas que a
partir de los procesos debidos al viento la diferencia de densidad y
temperatura y las caracteriacutesticas geostroacuteficas y meteoroloacutegicas del lugar por
donde transcurren se unen Esta cinta es de vital importancia en el equilibrio de
la fauna y la flora marina y es el motor principal de los climas que encontramos
en la Tierra
Al ser la unioacuten de corrientes no tiene un inicio y un fin de igual forma que no
tiene una uacutenica causa de ser ni una velocidad o amplitud constantes Estaacute en
continuo cambio sujeta a las variaciones de las corrientes que lo forman
A grandes rasgos se puede decir que funciona por conveccioacuten de manera que
las aguas maacutes friacuteas y densas se hunden fluyendo hacia el Ecuador mientras
que las aguas caacutelidas y menos densas de latitudes ecuatoriales y tropicales
fluyen hacia el Norte reemplazando las que se sumergen
En este movimiento se pueden diferenciar tres tipos de corrientes y se
consiguen climas templados en latitudes septentrionales4 y el transporte de
nutrientes a latitudes ecuatoriales
En la superficie se encuentran las corrientes superficiales de las que se ha
hablado anteriormente influenciadas por el viento y factores atmosfeacutericos
principalmente
En las capas maacutes profundas se situacutean las corrientes termohalinas inducidas
por su densidad y temperatura unida al efecto Ekman y efecto de Coriolis
Entre la capa superficial y las capas maacutes profundas encontramos una capa
intermedia alrededor de los 800m de profundidad donde se encuentra la
termoclina Las corrientes termoclinas se basan en el gradiente de densidad
Esto las posiciona como intermediarias entre la corriente termohalina y las
4 De la palabra septentrioacuten Norte
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corrientes superficiales Son las responsables de los fenoacutemenos de upwelling
o afloramiento y son muy importantes en el ciclo de la Cinta Transportadora
Imagen 27 Profundidad de las corrientes de la cinta transportadora global Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
El dibujo principal nos muestra un esquema de la circulacioacuten meridional profunda que se inicia en los
extremos norte y sur del Oceacuteano Atlaacutentico y conecta las aguas profundas (liacuteneas azules y verdes) intermedias (liacuteneas naranjas y rojas) y superfi ciales (liacuteneas puacuterpura) de todos los oceacuteanos
Generalizando se puede decir que las corrientes caacutelidas traen bajas presiones
y en consecuencia las condiciones climatoloacutegicas que las caracterizan
precipitaciones y climas huacutemedos mientras que las corrientes de agua friacutea
traen consigo altas presiones y con ello los climas templados soleados y
secos
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71 Ruta de la cinta transportadora global
A pesar de que como ya se ha dicho no se conoce un lugar de inicio para la
cinta transportadora ni de fin se considera que este punto se encuentra en el
mar de Noruega al sur de Groenlandia en el momento en el que la Corriente
del Golfo se vuelve maacutes friacutea y densa y se sumerge
Suponiendo este punto de partida la ruta que sigue el Gran cinturoacuten
transportador podriacutea ser
Imagen 28 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig8b1html
ldquoEl azul denota corrientes profundas el oliva corrientes intermedias (alrededor de 1000 m de profundidad)
y el naranja corrientes superficialesrdquo
La corriente del Golfo se forma a partir de la corriente Ecuatorial Norte
consecuencia de los vientos alisios Eacutesta es una corriente caacutelida dado su paso
por el Golfo de Meacutexico donde las aguas se vuelven maacutes templadas y saladas
dirigieacutendose hacia la costa occidental europea Su influencia se siente en el
incremento de especies marinas siendo una de las rutas migratorias de
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algunos mamiacuteferos y tortugas Al ser aguas caacutelidas y saladas transportan
consigo gran cantidad de nutrientes y zooplancton que favorecen la vida de
peces maacutes grandes y por lo tanto de la pesca de eacutestos
Su paso se percibe en el clima Europeo que se ve afectado positivamente
mantenieacutendose temperaturas estables y un clima relativamente maacutes caacutelido
dada la latitud Su efecto se ve claramente en las costas irlandesas donde se
pueden ver paisajes verdes y huacutemedos mientras que la costa de Labrador en
Terranova en la misma latitud pero en Ameacuterica del Norte estaacuten congeladas o
a diferencia de la Isla de Bouvet que se encuentra en la misma latitud pero en
el polo Sur totalmente congelada e inhabitada Esto se debe a que el agua
caacutelida que llega con la corriente del Golfo provoca el calentamiento de los
vientos que circulan en esta latitud a la vez que el agua de la corriente se
vuelve maacutes friacutea y densa Como consecuencia llegando al mar de Noruega se
hunde y pasa a ser una corriente termohalina
La corriente densa de agua friacutea y salada se sumerge a la altura del mar de
Noruega y cruza el Oceacuteano Atlaacutentico por la zona occidental hasta llegar a las
cercaniacuteas del Polo Sur donde se une a la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En este punto se unen aguas friacuteas densas y saladas ricas en plancton que
favorecen la vida marina en los 3 oceacuteanos a los que abastece En el Oceacuteano
Iacutendico una vertiente de la Circumpolar Antaacutertica va aflorando por la zona
occidental aumentando su temperatura hasta unirse a la Corriente Sur
Ecuatorial En su transcurso aporta algo de vida marina a este Oceacuteano que
dado las condiciones climatoloacutegicas de la zona se caracteriza por tener aguas
muy saladas y caacutelidas que perjudican la posibilidad del crecimiento de especies
marinas
La Corriente Sur Ecuatorial continuacutea su transcurso hacia el Oeste hasta topar
con la costa Africana donde se une a la Corriente de Mozambique entre Aacutefrica
y la Isla de Madagascar esta corriente tambieacuten caacutelida junto con los vientos
caacutelidos de esta zona hacen que se genere un clima caacutelido sin llegar a ser
tropical caracterizado por la alta concentracioacuten de humedad favoreciendo las
precipitaciones suele tener un clima estable ya que al estar rodeado por una
corriente caacutelida y vientos caacutelidos la conveccioacuten es menor
La Corriente de Mozambique continuacutea hacia el sur unieacutendose con un ramal de
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la Corriente Sur Ecuatorial (La Corriente Oriental de Madagascar) y pasando
a recibir el nombre de Corriente de las Agujas siguiendo con las mismas
caracteriacutesticas de ser una corriente caacutelida y salada bordea el sur de Aacutefrica
dejando a su paso un clima caacutelido lluvioso y con escasez de vida marina Dada
la latitud los vientos reinantes tienen un componente friacuteo respecto al agua
caacutelida que transcurre por lo que las precipitaciones en esta zona son
abundantes
Al llegar al sur de Aacutefrica pero sus caracteriacutesticas influyen positivamente ya que
en este punto gira en direccioacuten NE para unirse a la Corriente de Benguela que
es una bifurcacioacuten de la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En esta situacioacuten se unen las aguas friacuteas poco saladas y ricas en plancton
procedentes del continente Antaacutertico con las aguas caacutelidas y saladas de la
Corriente de las Agujas que convierte a la Corriente de Benguela en una
corriente templada muy propicia para la vida marina y el incremento de peces
en la zona
La Corriente de Benguela transcurre desde el sur del continente africano hasta
en Congo donde se une a la Corriente Ecuatorial Sur En toda esta zona
abunda la pesca y se caracteriza por ser un lugar de altas presiones
A pesar de que la Corriente de las Agujas templa las aguas provenientes del
Antaacutertico no deja de ser una corriente principalmente friacutea por ello el clima en
general es seco y deseacutertico con nieblas en las zonas costeras debido al
anticicloacuten que se forma
Una vez la Corriente de Benguela alcanza el ecuador donde se une con la
Ecuatorial Sur que maacutes adelante pasaraacute a bifurcarse en la Corriente del Golfo
se cierra el ciacuterculo de la termohalina del Atlaacutentico
El Oceacuteano Paciacutefico es el maacutes extenso caracterizado por la diversidad de
climas que estaacute totalmente influenciado por la latitud los vientos y
especialmente los monzones Las corrientes que encontramos en eacutel tambieacuten
variacutean en funcioacuten de eacutesto y por lo tanto su direccioacuten e intensidad pudiendo
volverse incluso opuestas seguacuten la eacutepoca Es por ello que en cuanto a la
circulacioacuten termohalina en esta zona no se conoce su trayectoria exacta Sin
embargo se cree que una parte de la Corriente Circumpolar Antaacutertica se desviacutea
a traveacutes de eacutel cruzando desde el polo Sur hasta latitudes proacuteximas al Aacutertico
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donde afloran estas aguas friacuteas y se unen a las del aacutertico en la corriente de
las aleutianas que da paso a la Corriente de California que bordea la costa
Oeste del continente Norte Americano La Corriente de California mueve aguas
friacuteas con gran cantidad de especies marinas por lo que es la causante principal
de la riqueza marina de la zona de igual forma ayuda a mantener el clima
anticicloacutenico caracteriacutestico de esta latitud hasta llegar a la altura de Cabo San
Lucas cerca del troacutepico momento en el que cambia su rumbo hacia el SW
para pasar a formar parte de la corriente Norecuatorial caacutelida y que se mueve
de Este a Oeste cruzando el Paciacutefico y dejando a su paso temperaturas
templadas y aguas menos ricas en nutrientes dado las lluvias que se tienen
lugar en estas zonas que contribuyen a su desalinizacioacuten y aumento de
temperatura Llega al Oceacuteano Iacutendico y acaba unieacutendose a la Corriente de
Mozambique y llevando las aguas caacutelidas a las latitudes antaacuterticas volviendo
de esta forma a cerrar el ciclo del Gran cinturoacuten transportador
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8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima
Hace siglos que el ser humano empezoacute a navegar se tiene conocimiento de
ello desde las antiguas civilizaciones de Mesopotamia que utilizaban
embarcaciones hechas con tablas de madera atadas hasta las embarcaciones
maacutes innovadoras de la actualidad
En el S XVIII empezaron a construirse embarcaciones maacutes elaboradas y con
ello a realizarse travesiacuteas maacutes largas
Las primeras embarcaciones iban propulsadas por la fuerza motriz de los
remos sistema mediante el cual se obteniacutea fuerza de empuje como respuesta
a la aplicacioacuten de una fuerza manual Este meacutetodo evolucionoacute con la llegada de
la vela en el que se aprovechaba la fuerza del viento para generar un empuje y
asiacute un movimiento Esto hizo que capitanes y marinos empezaran a tener maacutes
en cuenta las zonas de viento evitando calmas ecuatoriales e incorporando la
navegacioacuten meteoroloacutegica inevitablemente
En la navegacioacuten ortodroacutemica a diferencia de la loxodroacutemica en la que se
unen dos puntos o lugares con una liacutenea imaginaria y se navega a rumbo
constante se planifica la ruta maacutes corta siguiendo el ciacuterculo maacuteximo que une
estos puntos siendo necesario el cambio de rumbo constantemente
En la navegacioacuten meteoroloacutegica se preveacuten las variables en cuanto al clima y la
meteorologiacutea como son el viento la corriente y fenoacutemenos como tifones y
mangas
En un primer momento solo se teniacutean en cuenta los vientos aunque sin un
estudio previo los marinos de la zona iban conociendo los vientos locales
conocimiento que transmitiacutean de unos a otros Con las corrientes se empezoacute a
tener constancia con los fenoacutemenos de afloramiento que implicaban eacutepocas
donde la pesca era maacutes abundante o lugares en los que se encontraba maacutes
vida Esto sin embargo no fue objeto de estudio hasta que una vez
descubiertos los continentes empezaron las rutas oceaacutenicas
Su existencia se empezoacute a conocer en el sXV como ya se ha descrito
anteriormente cuando se observoacute que en algunas travesiacuteas dependiendo el
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sentido en que se realizara esta era de mayor o menor duracioacuten hecho que
podiacutea variar desde llegar a estar parado hasta ganar una semana de ventaja de
navegacioacuten Antonio de Alaminos en 1519 fue el primero en utilizar la que
posteriormente se llamariacutea Corriente del Golfo a su favor costeando de Florida
hacia el Norte antes de tomar rumbo a Europa5
En pleno siglo XXI la tecnologiacutea avanza cada vez maacutes raacutepido y los barcos
tienen motores maacutes potentes y alcanzan altas velocidades por lo que el tema
de las rutas meteoroloacutegicas en cuento al tema de corrientes marinas cada vez
queda un poco maacutes de lado siendo los buques de vela y embarcaciones de
recreo los que maacutes se benefician de ellas
Contamos con las Pilot Chart o Cartas Piloto en ellas se muestran las variables
meteoroloacutegicas por zonas y por meses Los datos no se actualizan cada diacutea a
diferencia de un parte meteoroloacutegico pero se basan en los datos recopilados
por los buques durante maacutes de 100 antildeos Con ellas se pueden conocer las
rutas maacutes seguras y efectivas para la navegacioacuten que se vaya a realizar ya que
muestran las rutas principales zona de ciclones temperatura del mar y
posicioacuten y transcurso de las corrientes marinas entre otras
Imagen 29 Pilot chart del
Atlaacutentico Norte
Recuperada de httpwwwcruisersforumcomforumsattachmentphpattachmentid=10722ampd=1256593475
En ellas se
muestran las
corrientes
marinas con
flechas de
color verde En esta imagen se puede apreciar el transcurso de la Corriente del
Golfo
5 Informacioacuten recuperada de ( httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf)
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81 Marina mercante o buques de propulsioacuten mecaacutenica
En la marina mercante donde los buques tienen grandes maacutequinas propulsoras
las rutas meteoroloacutegicas no se tienen tanto en cuenta y menos las corrientes
su efecto no se tiene en cuenta
Sin embargo el efecto sobre los buques mercantes tambieacuten se nota
Los marinos que han estado en rutas transoceaacutenicas cuentan que los buques
donde navegaban por norma general no teniacutean mucha prisa por lo que
simplemente se coge la ruta maacutes corta evitando obviamente ciclones y
adversidades meteoroloacutegicas pero sin influir la corriente en contra o a favor
Sin embargo un capitaacuten cubano me cuenta su experiencia de joven en los
barcos mercantes que se dirigiacutean de Cuba hacia Europa del Norte y en los que
siacute teniacutean en cuenta la corriente y trataban de navegar con ella ganando asiacute
hasta 1 nudo de velocidad
La ruta consistiacutea en salir de la Habana y dirigirse hacia el norte de la Isla de
Bimini una de las islas de Bahamas por donde pasa la Corriente del Golfo y
por donde empezaban la navegacioacuten transoceaacutenica aumentando su velocidad
alrededor de 05 nudos dependiendo de la eacutepoca del antildeo hasta llegar al sur de
las islas britaacutenicas
En otra ocasioacuten navegaban de Rusia hacia Canadaacute con una ruta ortodroacutemica
en la que pasaban 180nm al sur de las islas Aleutinas Esta travesiacutea que
habiacutean realizado en viajes anteriores les soliacutea llevar unos 20 diacuteas cruzando por
latitudes maacutes bajas mientras que en esta ocasioacuten les llevoacute 10 El buque que
soliacutea navegar a 17 nudos en esa ocasioacuten iba a 19nudos seguramente iban
sobre la corriente de las Aleutinas o la de Kuroshio Como curiosidad en esta
navegacioacuten vieron ldquoalgas larguiacutesimas parecidas a serpientesrdquo
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82 Embarcaciones a vela
En las embarcaciones de vela es muy comuacuten utilizar las corrientes marinas
aunque hay algunos pocos que no lo hacen En las travesiacuteas largas es
importante no tener que gastar demasiado combustible y ademaacutes del viento si
se puede ganar un poco de velocidad gracias a la corriente una travesiacutea de 15
diacuteas puede convertirse en una de 12 Para las embarcaciones pequentildeas ir en
contra de una corriente fuerte puede significar no avanzar durante diacuteas por lo
que todos coinciden que si hay que navegar sobre alguna corriente mejor que
sea a favor
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821 Velero Kalinka III
La embarcacioacuten Kalinka III es un velero que estaacute dando la vuelta al mundo Su
duentildeo nos habla de la experiencia haciendo hincapieacute en la importancia que
tienen para esta ruta y tipo de navegacioacuten las corrientes
Imagen 30 Sailboat Kalinka III Recuperada de httpswwwfacebookcom483488951782795photosa4834931584490411073741826483488951782795483493161782374type=3amptheater
Durante su cruce por el Atlaacutentico utilizoacute la ldquocorriente de los alisiosrdquo que es la
Corriente Norecuatorial con eacutella su velocidad aumentoacute de 1 a 2 nudos
permitieacutendole ganar tiempo y junto con el viento llegar sin necesidad de gastar
demasiado combustible a su destino
Cuenta que una de las corrientes que maacutes le sorprendioacute fue la Corriente del
estrecho de Gibraltar que puede llegar a alcanzar los 6 nudos de velocidad y
contra la que es inuacutetil ir
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822 Velero Tam-Tam
Tam ndash Tam es una embarcacioacuten de vela que cruza el atlaacutentico con frecuencia
Su duentildeo se dedica al chaacuterter y cuenta con una amplia experiencia en
navegaciones oceaacutenicas
Acostumbra a hacer travesiacuteas hacia el Caribe y viceversa llegando a las
Azores Nos cuenta su experiencia con la Corriente de Golfo tal y como
describe una corriente muy marcada y estable que aparece incluso en los
pronoacutesticos meteoroloacutegicos Con ella se suman unos 3 nudos a la navegacioacuten
Su influencia tiene su maacuteximo entre Miami y Cabo Hatteras tramo en el que la
corriente abarca menos amplitud pero tiene maacutes fuerza se puede comprobar
en el momento que el GPS marca una velocidad mayor que la corredera y
cuando en una navegacioacuten de 1000nm ganaron un diacutea completo (50nm de
ventaja) Sin embargo una vez pasado este punto aunque su efecto se nota y
siguen navegando sobre ella la intensidad no es la misma
Relata que en otra ocasioacuten saliendo de Boston (EEUU) hacia la peniacutensula
pudo sentir el impresionante cambio que se puede apreciar de una corriente a
otra en un primer momento cruzando la Corriente del Labrador momentos en
el que el clima es friacuteo y la niebla es comuacuten hasta llegar a la Corriente del Golfo
donde pocas horas despueacutes teniacutean la sensacioacuten de volver a los troacutepicos con
aguas caacutelidas y temperaturas elevadas a la vez que clima agradable
Este efecto fue uno de los que percibieron los primeros navegantes
Marc Lescarbot quien relatando su viaje al Nuevo Mundo en 1606-1607
dejoacute por primera vez constancia del contraste teacutermico entre las aguas de
la Corriente del Golfo y la de la Corriente de Labrador ldquoHe hallado algo
sorprendente de lo cual deberaacute ocuparse un filoacutesofo de la naturaleza El
18 de junio de 1606 a 45deg de latitud y a una distancia de seis veces veinte
leguas al este de los bancos de Terranova nos encontramos en medio de
un agua muy caliente aunque el aire estaba friacuteo Pero el 21 de junio
repentinamente fuimos presa de una bruma tan friacutea que pareciacutea que
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estuvieacutesemos en enero y el mar estaba tambieacuten extremamente friacuteordquo6
Ademaacutes nos recuerda la importancia de ir a favor de la corriente y del viento ya
que si estos 2 componentes son opuestos podemos toparnos con una travesiacutea
difiacutecil marcada por el oleaje y tiempo adverso
Imagen 31 Velero Tam-Tam Cedida por Deltayacht Recuperada de httpswwwfacebookcom115872108460552photosrpp1158721084605521098035490244204type=3amptheater
En la experiencia de Canarias al Caribe concreta Martinica utilizan la
influencia de los alisios y la Corriente Norecuatorial Su influencia se traduce en
05 nudos maacutes de velocidad y en que una travesiacutea de 3000 nm y unos 20 diacuteas
de duracioacuten puede quedar en 18 gracias a su efecto
Menciona la Corriente del Estrecho su experiencia con ella y lo fuerte a la vez
que cambiante que puede llegar a ser Es una corriente influenciada por las
mareas y puede variar su sentido durante el diacutea
6 Fragmento extraiacutedo de La Corriente del Golfo Bruno Voiturez Ediciones Unesco
Recuperado de httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf
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823 Velero Sikkim
El Sikkim es una embarcacioacuten de vela que durante 2 antildeos y 8 meses dioacute la
vuelta al mundo tripulado por tres amigos Su ruta inicial era la siguiente
Imagen 32 Ruta del Sikkim Recuperado de
httpwwwsikkimroundtheworldcomlarutlightbox[auto_group1]0
Finalmente deciden no entrar en aguas conflictivas a nivel seguridad de lugar y
adentrarse en la ruta que los llevariacutea al sur de Aacutefrica por el exterior de la Isla
de Madagascar hasta rodear el Cabo de Buena Esperanza
Durante la travesiacutea aprovecharon principalmente corrientes pequentildeas siendo
especialmente intensas y beneficiosas las que encontraban entre islas
De su experiencia me cuentan que la maacutes favorable y raacutepida fue la Corriente de
las Agujas Partiacutean de Richards Bay hacia East London situados en Sudaacutefrica
en la parte Este del continente Gracias a la corriente que bordea esta costa
consiguieron llevar a cabo una travesiacutea de 350nm en 48 horas llegando a
registrar hasta 5 nudos de velocidad antildeadidos por la corriente llegando a
alcanzar los 12 nudos en travesiacutea en conjunto con los vientos del nordeste con
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rachas de hasta 37
nudos Una velocidad
bastante alta para un
barco a vela
Imagen 33 Velero Sikkim Recuperado de httpwwwsikkimroundtheworldcomgallery-wordpress-defaultlightbox[auto_group1]42
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9 Liacuteneas de investigacioacuten
La cinta transportadora oceaacutenica es un fenoacutemeno que a diacutea de hoy todaviacutea es
objeto de estudio
En el Consejo Superior de Investigaciones Cientiacuteficas (CSIC) en Barcelona se
han llevado y se siguen llevando a cabo estudios acerca de esta circulacioacuten Al
ser un tema de oceanografiacutea su estudio requiere una parte teoacuterica muy
enfocada a los procesos fiacutesicos que tienen lugar a traveacutes de foacutermulas y una
parte praacutectica de la cual se obtienen
resultados a partir de la organizacioacuten
de expediciones
Para ello se utilizan los buques
oceanograacuteficos Garciacutea del Cid y
Hespeacuterides
ldquoEl Buque Oceanograacutefico (BO)
Garciacutea del Cid es un buque de
investigacioacuten de aacutembito regional que
estaacute al servicio de los grupos cientiacuteficos nacionales o internacionales que
desarrollan investigacioacuten oceanograacutefica
Su objetivo es el desarrollo de trabajos cientiacuteficos de distinta iacutendole (bioloacutegicos
geoloacutegicos de oceanografiacutea fiacutesica
etc) en el Mediterraacuteneo Occidental
zona ibeacuterica del Atlaacutentico e Islas
Canarias Ocasionalmente se
desplaza a otras zonas si el proyecto
cientiacutefico asiacute lo requiere7
Tiene una eslora de 375 m por 84 m
de manga y velocidad media de 10
nudos
ldquoEl Hespeacuterides pertenece a la Armada espantildeola y tiene su base en Cartagena
(Murcia) donde fue construido y botado el 12 de marzo de 1990
7 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 35 BO Garciacutea del Cid Recuperado de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 34 BO Hespeacuterides Recuperado de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
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La instrumentacioacuten y los laboratorios con los que cuenta le permiten
investigar los recursos naturales la atmoacutesfera el clima los recursos marinos
el cambio global la biodiversidad marina y los riesgos naturales
El Hespeacuterides ha realizado numerosas campantildeas de investigacioacuten recorriendo
maacutes de 300000 millas naacuteuticas y acogiendo a maacutes de un millar de
investigadores extranjeros Su casco estaacute reforzado para navegar en las zonas
polares de la Antaacutertica y el Aacutertico por lo que ademaacutes sirve de apoyo logiacutestico
a las bases espantildeolas del Polo Surrdquo8
Su eslora es de 82 metros y alcanza una velocidad de 15 nudos
Ambos buques participaron en una reciente investigacioacuten sobre ldquoLos puntos de
inflexioacuten de la cinta transportadora Globalrdquo dirigida por los profesores Antonio
Garciacutea-Olivares y Joseacute Luiacutes Peregriacute9
El proyecto tiene como objetivos principales
ldquo1) investigar los mecanismos de control y el rango de variabilidad de las
caracteriacutesticas del Agua Mediterraacutenea de Salida
2) estudiar la dinaacutemica que controla el sistema de corrientes del Norte de
Brasil una corriente de contorno oeste de latitud baja muy particular 3) mejorar
la comprensioacuten de los mecanismos responsables de los cambios de
estratificacioacuten que sufre el Oceacuteano Austral y coacutemo se relacionan con la tasa de
formacioacuten de aguas profundas las surgencias y la mezcla vertical y en
consecuencia con las bombas fiacutesica y bioloacutegica de CO2rdquo10
Por ello realizan dos rutas una primera en la que navegan desde Fortaleza
(Brasil) hasta Mindelo (Cabo Verde) y una segunda de Brasil a Sierra Leona11
La razoacuten de estas rutas es la investigacioacuten de la Corriente del Norte de Brasil
Se midieron variables de tres tipos
Datos en continuo que se obtienen con el barco en movimiento Son la
temperatura y salinidad superficial que se consiguen con termoacutemetros y
8 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
9 httpticmocicmcsices
10 httpoceicmcsicesesproyectos
11 Informacioacuten de la entrevista en el Anexo x y del artiacuteculo mencionado en el mismo Anexo
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muestras de agua Datos meteoroloacutegicos y velocidad de las corrientes
hasta 500metros
Datos en movimiento obtenidos con boyas instrumentadas a la deriva
Permite deducir la velocidad de las corrientes y las variables de
temperatura y salinidad desde la superficie hasta los 60m de
profundidad
Estaciones hidrograacuteficas de las que se extraen los resultados maacutes
completos incluyendo variables fiacutesicas quiacutemicas y biogeoquiacutemicas
Las boyas de deriva se mantienen en la superficie y fluyen con la masa de
agua recopilando durante su trayecto todos los datos relacionados con las
propiedades quiacutemicas del agua Pueden transmitir estos datos por sateacutelite y
llevan un sistema de arrastre que impiden que se alejen de la zona a estudiar
por efecto del viento o corrientes deacutebiles
Imagen 36 Boya de deriva Recuperado de httpwwwmedclicesesinstrumentosplataformas-
lagrangianas
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Otro instrumento utilizado durante la expedicioacuten fue el microperfilador que
permite detectar la estructura a pequentildea escala que hay en el oceacuteano en
pequentildeos remolinos donde la energiacutea
mecaacutenica se disipa en forma de calor12
Y finalmente la roseta-CTD-LADCP es una
estructura integrada por 24 botellas de 12
litros cada una y numerosos sensores para
medir diversas propiedades de la columna
de agua (salinidad temperatura presioacuten
fluorescencia oxiacutegeno disuelto y velocidad
de la corriente) Ademaacutes permite tomar
muestras de agua a distintas
profundidades para analizar muchos otros
paraacutemetros Asiacute se estudia coacutemo cambian
estas propiedades con la profundidad y
queacute caracteriza las diferentes masas de
agua 9
Con este conjunto de instrumentos se
pudieron recopilar datos sobre las
propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia orgaacutenica y propiedades
bioloacutegicas como la clorofila y el fitoplancton
De estas y otras liacuteneas de investigacioacuten se concluye la existencia de la cinta
transportadora se sabes que su punto de inicio se encuentra al Sur de
Groenlandia cuando la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina
Esta corriente termohalina empieza en el polo norte y se mantiene en
profundidad hasta alcanzar las aguas del oceacuteano antaacutertico en la actualidad los
expertos en el tema intentan averiguar que procesos hacen que esta corriente
12
La Memoria oceaacutenica del clima Josep LPelegriacute y Alicia Duroacute Recuperado de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
Imagen 37 Roseta CTD-LADCP Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
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se mantenga durante todo el trayecto ya que no se cree que el gradiente de
densidad sea suficiente por siacute solo
El otro tema de investigacioacuten tiene que ver con el tiempo que tarda en
completarse la cinta transportadora de inicio a fin que se estima de unos 1000
antildeos La duda es el patroacuten que sigue y a que se debe
Su respuesta puede que esteacute ligada con el cambio climaacutetico Y es que se sabe
que los periodos de glaciacioacuten que han transcurrido de manera ciacuteclica estaacuten
ligados a los ciclos astronoacutemicos
Estos ciclos seguacuten el modelo de Milankovic13se repiten y los cambios orbitales
repercuten en el clima
En cuanto a las eacutepocas glaciales e interglaciares los tiempos coinciden con los
movimientos orbitales y un cambio en el clima pero en cuanto a la cinta
transportadora no se encuentra una asociacioacuten que pueda explicar su razoacuten de
ser y su detencioacuten en algunas eacutepocas
13
(1879 ndash 1958) Ingeniero serbio reconocido por sus teoriacuteas sobre las eacutepocas glaciales Relaciona los movimientos orbitales con el cambio del clima terrestre
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10 Posible cambio climaacutetico y efectos
El cambio climaacutetico es una realidad dada la variabilidad del clima que se
produce de manera ciacuteclica como algo natural e intriacutenseco en el paso del
tiempo Se tiene conocimiento de que la Tierra pasoacute por diferentes fases
incluyendo periodos glaciales que podriacutean volver a ocurrir
Algunas teoriacuteas apuntan a que la eacutepoca de glaciacioacuten se produjo por la parada
de la cinta transportadora Ello hizo que las temperaturas bajaran en las
latitudes intermedias donde llegaban aguas caacutelidas y que las zonas caacutelidas
poco a poco de fueran enfriando
Cientiacuteficos y expertos en el tema estudian el motivo de las glaciaciones hace
cientos de antildeos Se conoce que ocurrieron varias veces gracias a las huellas
que dejan en la Tierra especialmente en oceacuteanos y a traveacutes de la fauna que
encontramos en la naturaleza
Constantemente tratan de dar una explicacioacuten a un fenoacutemeno que
aparentemente sigue un patroacuten que lo convierte en algo ciacuteclico
Aun siendo que son variacuteas la teoriacuteas que se plantean y que eacutestas han ido
variando con el tiempo actualmente la maacutes consistente y aceptada es la de
ldquolos ciclos de Milankovitchrdquo su planteamiento sugiere que las eacutepocas glaciales
se deben a las variaciones orbitales y el desplazamiento movimiento de la
Tierra respecto al Sol
Para entender esta teoriacutea hay que tener claros 3 paraacutemetros baacutesicos producen
la variacioacuten en la rotacioacuten y traslacioacuten de la Tierra
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Imagen 38 Movimientos orbitales de la Tierra Recuperado de Enciclopedia interactiva estudiantil siglo XXI editorial cultura SA
ldquoExcentricidad de la oacuterbita basada en lo estirada que estaacute la elipse Si
la oacuterbita de la Tierra es maacutes eliacuteptica la excentricidad es mayor y al
contrario si es maacutes circular La excentricidad variacutea entre sus valores
extremos cada 100000 antildeos y esta variacioacuten puede suponer entre un
1 y un 11 de diferencia en la cantidad de radiacioacuten solar que recibe
la Tierra
Oblicuidad cambios en el aacutengulo del eje de rotacioacuten de la tierra (+ o ndash
inclinacioacuten) estando en oacuterbita alrededor del Sol La inclinacioacuten oscila
entre 216ordm y 245ordm cada 40000 antildeos Aunque no cambia la cantidad de
radiacioacuten que recibe la Tierra siacute variacutea su distribucioacuten sobre la superficie
Precesioacuten giro del eje de rotacioacuten en sentido contrario a la rotacioacuten
cada 26000 antildeos Su efecto sobre el clima es consecuencia de la
modificacioacuten de la posicioacuten relativa de los solsticios y los equinoccios
respecto al afelio y al periheliordquo14
Siendo el perihelio el punto en el que la Tierra se encuentra maacutes cerca del Sol
en su trayectoria orbital mientras que el afelio es el punto maacutes alejado
Esto habriacutea provocado las etapas que se han conocido durante el cuaternario15
y que coinciden con este ciclo
14
Esta informacioacuten ha sido extraiacuteda de httpblogmeteoclimcomciclos-de-milankovitch 15
Cuaternario El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que empezoacute hace 164 millones de antildeos y comprende hasta nuestros diacuteas El cuaternario se divide en Pleistoceno la primera y
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Seguacuten esta divisioacuten hay momentos ldquoglaciaresrdquo en los que se producen las
glaciaciones en las que no hay contraste estacional y que son el resultado de
una alta excentricidad baja inclinacioacuten y una distancia grande Tierra ndashSol en
verano (en el Hemisferio Norte)
Y eacutepocas interglaciares como la que estamos viviendo actualmente en el que
siacute hay un contraste estacional debido a baja excentricidad gran inclinacioacuten y
distancia Tierra-Sol en verano baja (en el Hemisferio Norte)
Seguacuten esta teoriacutea las glaciaciones actualmente se producen cada 100000
antildeos al coincidir el hecho de que la Tierra se encuentra en el punto orbital maacutes
alejado del Sol en el afelio En este momento es verano en el Hemisferio Norte
y la incidencia del sol es mayor por lo que en determinadas condiciones podiacutea
repercutir aumentando el calor absorbido en el Polo Norte que
paradoacutejicamente provocariacutea un descenso de temperatura en el resto del
planeta
Si bien es cierto que estos cambios estaacuten destinados a producirse tambieacuten lo
es que no con esta rapidez sino de una forma maacutes progresiva y menos dantildeina
Pero iquestcoacutemo afecta esto a las corrientes marinas Y por lo tanto iquesta la Cinta
Transportadora
A menudo se oye hablar de la importancia de los gases de efecto invernadero y
su influencia en el clima reteniendo el calor que deberiacutea de escapar y
provocando el aumento de la temperatura media comportando consecuencias
conocidas
Los gases de efecto invernadero siempre se han producido de hecho la
naturaleza misma los produce de forma natural Este hecho se conoce desde
1824 cuando Joseph Fourier habloacute de la importancia de la atmoacutesfera y las
consecuencias de su no existencia16
En 1895 el quiacutemico suizo Svante Arrhenius dio a conocer como el incremento
de dioacutexido de carbono podiacutea provocar el aumento del efecto invernadero Sin
embargo esto se ha seguido haciendo y la consecuencia es la retencioacuten de
maacutes larga parte del periodo que incluye los periodos glaciales y la eacutepoca reciente o postglacial tambieacuten llamada Holoceno que llega hasta nuestros diacuteasFuente httpwwwastromiacomtierralunacuaternariohtm 16
Informacioacuten recuperada de info httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteque-es-el-calentamiento-global
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calor en algunas zonas que implican un cambio en el clima que se ve
afectado en diferentes lugares dado los efectos del viento y del mar
Uno de los factores que afectan en este proceso es el efecto albedo este
efecto influye en la regulacioacuten de la
temperatura terrestre El teacutermino
albedo se utiliza para referirse a la
cantidad de radiacioacuten solar que es
devuelta a la atmoacutesfera tras chocar
con la superficie terrestre17
Esto quiere decir que en los polos el
efecto albedo es mayor que en las
zonas ecuatoriales Las capas de
hielo yo nieve al tener maacutes
superficie blanca reflejan la
incidencia de los rayos de sol en mayor parte que las zonas tropicales donde
los frondosos bosques de colores maacutes oscuros tienden a absorber maacutes
radiacioacuten solar La existencia de este efecto influye tambieacuten en el clima que
conocemos
Un punto importante de este efecto para entender el cambio climaacutetico es que al
disminuir el hielo en los polos hay menos superficie clara denominada
banquisa que refleje la radiacioacuten recibida por el sol por lo tanto el agua en
esta zona absorbe maacutes calor de la habitual por disponer de un reducido albedo
La banquisa es el nombre utilizado para denominar la capa de hielo que se
forma sobre el agua Esta capa se forma por el contacto con el aire friacuteo que
sopla en las altas latitudes o debido a las precipitaciones en forma de nieve Se
convierte en un aislante entre el geacutelido viento polar y el agua de caraacutecter maacutes
caacutelido en comparacioacuten por lo que su existencia juega un papel importante en la
temperatura oceaacutenica y consecuentemente en la circulacioacuten termohalina
Su disolucioacuten provoca el incremento del agua del mar ya que pasa de tener
una gran cantidad de agua en estado soacutelido a formar parte del oceacuteano en
estado liacutequido Su efecto lo sufren las especies que habitan en estas regiones
17
httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
Imagen 39 Efecto albedo Recuperado de httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
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como es el caso de los osos polares en el aacutertico o de los pinguumlinos tambieacuten
presentes en el antaacutertico y las poblaciones en las que un aumento del agua del
mar se traduce en inundaciones
El agua del mar de los polos estaacute muy presente en la circulacioacuten termohalina
sus aguas friacuteas son importantes y una gran fuente de nutrientes que se
propaga por el agua pero su aportacioacuten es necesaria en su justa medida
permitiendo que se mantengan las condiciones del agua salada en proporcioacuten
Recientes estudios han concluido que este deshielo podriacutea ademaacutes suponer el
entorpecimiento de la Corriente del Golfo Sus propiedades de temperatura y
salinidad se veriacutean afectadas por las aguas dulces y poco saladas del Polo
Norte Esto a gran escala podriacutea significar el inicio de una eacutepoca de bajas
temperaturas en el Norte de Europa ya que es el principal regulador del clima
en esta zona De forma que el clima de este continente acabariacutea siendo como
el de Canadaacute situado en la misma latitud pero bajo la influencia de la Corriente
de Labrador
La desaparicioacuten o enfriamiento de esta corriente tambieacuten repercutiriacutea a la pesca
y riqueza marina del Mar Cantaacutebrico y en las rutas migratorias de algunas
especies marinas como las tortugas bobas
Todo esto tambieacuten provoca el calentamiento de la corriente termohalina que
deriva de la Corriente del Golfo incluso podriacutea provocar su desaparicioacuten ya que
con el influjo del agua polar ya no encontrariacuteamos una diferencia de densidad
suficientemente grande como para iniciar la circulacioacuten termohalina con lo que
ya no existiriacutea el cinturoacuten18
Por supuesto un cambio en una parte de la cinta transportadora significa un
efecto en toda ella
Un aumento de la temperatura del agua marina significa tambieacuten la destruccioacuten
de barreras de coral es el caso de la gran barrera de coral australiana las
aguas de la cual se han visto afectadas por un aumento de temperatura Su
consecuencia es que los corales expulsan las algas simbioacuteticas de sus
18
Cambio climaacutetico una mirada alternativa a nuestro entorno Recuperado de httpsclimaticocambiocomcambios-en-la-circulacion-termohalina-de-los-oceanos
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tejidos19 estas algas viven con los corales y es en su proceso de fotosiacutentesis
que aportan los nutrientes necesarios al coral Aunque los corales tambieacuten
tienen medios propios de alimentacioacuten alargando sus pequentildeos tentaacuteculos por
la noche para alimentarse de zooplancton20 las algas son necesarias para su
supervivencia
La expulsioacuten de estas es una respuesta al estreacutes que les genera un cambio en
su medio y la no recuperacioacuten de las condiciones habituales provoca su
debilitamiento y si las condiciones perduran su desaparicioacuten Por tanto un
aumento constante de temperatura en las aguas coralinas significariacutea la
desaparicioacuten de los arrecifes de corales ligada a las consecuencias que esto
acarrea ya que sirven de abrigo y haacutebitat para miles de especies marinas
No cabe duda de que el cambio climaacutetico puede afectar a las corrientes
marinas y que un pequentildeo cambio en una parte del Gran Cinturoacuten
Transportador llevaraacute consigo cambios a mayor escala hacieacutendose presentes
en el clima que conocemos tanto terrestre como a nivel de fenoacutemenos
meteoroloacutegicos como los ciclones o eacutepocas de lluvia y de sequiacutea variaciones
en la temperatura del agua afectando a las especies y la biodiversidad marina
que supondraacute para el ser humano tener que reinventar sus zonas de pesca
19
El calentamiento global ya ha blanqueado dos tercios de la Gran Barrera de coral Craig Welch National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteel-calentamiento-global-ya-ha-blanqueado-dos-tercios-de-la-gran-barrera-de-coral 20
Coral Redaccioacuten de National Geographic National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesanimalescoral
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11 Conclusioacuten
El Gran cinturoacuten transportador o cinta transportadora oceaacutenica es un conjunto
de corrientes influenciado por las propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua junto
a la accioacuten de los fenoacutemenos atmosfeacutericos y climatoloacutegicos la geografiacutea de las
cuencas oceaacutenicas y las variables que le afectan en su camino
Por lo tanto a pesar de que actualmente hay bastante informacioacuten sobre el
tema sigue siendo objeto de estudio y sus propiedades y trayecto no estaacute del
todo determinado
Se puede afirmar que todas las variables juegan un papel importante en este
ciclo todas influyen en alguacuten momento y su desaparicioacuten tiene un efecto En
cuanto a las corrientes superficiales todo y que a lo largo de este proyecto
hemos intentado ver las maacutes importantes e influyentes que participan maacutes
activamente en la cinta transportadora lo cierto es que todas participan de una
forma u otra en alguacuten punto
Este es un sistema complejo y a la vez muy completo con una influencia
directa e indiscutible en el clima
Su punto de inicio y de final se encuentra al sur de Groenlandia donde las
aguas caacutelidas que transporta la Corriente del Golfo se vuelven maacutes friacuteas y
densas sumergieacutendose e iniciando la circulacioacuten termohalina
Si dividimos el mar en capas de forma vertical a grandes trazos podriacuteamos
diferenciar tres
- Desde la superficie hasta los 500m de profundidad donde estaacuten las
corrientes superficiales que acostumbran a seguir la circulacioacuten general
atmosfeacuterica
Estas corrientes siguen un patroacuten general donde las caacutelidas fluyen del
ecuador hacia arriba a los polos y las friacuteas viajan de latitudes
superiores hacia el ecuador
Debido al efecto de Coriolis las que se encuentran al Oeste de las
cuencas oceaacutenicas son maacutes intensas que las situadas al Este
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- De los 500 ndash 1000m de profundidad Se identifica la termoclina aquiacute las
corrientes de generan por la diferencia de densidad es una capa ldquomuy
activardquo hace de intermediaria entre las aguas friacuteas y densas del fondo
marino y las superficiales Es responsable del fenoacutemeno de upwelling o
afloramiento
- Alrededor de los 2000m de profundidad estaacute la corriente termohalina
eacutesta sucede por densidad Las aguas de esta capa son muy friacuteas y
densas cosa que les proporciona una gran riqueza nutritiva Recorren
miles de kiloacutemetros por el fondo marino y los motores de su formacioacuten se
encuentran en los polos en el oceacuteano aacutertico y el antaacutertico
Su interaccioacuten sucede como ya hemos dicho por el fenoacutemeno de afloramiento a
traveacutes de la capa termoclina La corriente superficial se desplaza por los
vientos de la zona muchas veces producidos por la zona o por la estacioacuten Al
ser desplazada la corriente superficial este vaciacuteo se tiene que ldquorellenarrdquo y esto
sucede con el afloramiento del agua de capas inferiores Este proceso aporta
riqueza marina a la zona siendo muy favorable para la fauna marina De este
proceso aparecen las zonas ricas en pesca y las estaciones de mayor
proliferacioacuten de organismos marinos
Otro punto interesante en la cinta transportadora es la aparicioacuten de eddies o
remolinos Estos eddies se forman en la mayoriacutea de las corrientes superficiales
y contribuyen a la mezcla de las capas oceaacutenicas Su mayor efecto se
encuentra en la Corriente de las Agujas que recorre la parte suroriental del
continente africano y su anillos se desprenden por el Cabo de Buena
Esperanza hacia la Corriente de Benguela Al ser la Corriente de Benguela una
corriente friacutea los remolinos con agua caacutelida de la Corriente de las Agujas ayuda
a volverla maacutes templada posibilitando una vida marina maacutes rica y diversa a la
vez que contribuyen al afloramiento
Desde el punto de vista de la navegacioacuten las maacutes interesantes son las
corrientes superficiales ya que su conocimiento nos permite sacarles provecho
y lo maacutes importante que no nos dificulten el trayecto En la marina mercante no
son muy utilizadas aunque en el pasado siacute se teniacutean en cuenta para los
trayectos largos
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En cambio en la naacuteutica de recreo y barcos de vela siacute que se tienen en
cuenta Las maacutes utilizadas son las Corriente del Golfo las Ecuatoriales tanto
del Norte como del Sur y la Corriente de las Agujas
La velocidad variacutea en funcioacuten de la amplitud de la corriente siendo a maacutes
amplia menos raacutepida
Las corrientes ecuatoriales se utilizan principalmente porque coinciden con la
latitud de los vientos alisios muy utilizados para cruzar los oceacuteanos de Este a
Oeste
La Corriente del Golfo es una de las maacutes raacutepidas Esto ademaacutes de las
propiedades atmosfeacutericas y teacutermicas que le influyen tiene que ver con su
coincidencia con la capa termoclina que en este caso transcurre cerca de la
superficie haciendo que sus velocidades se sumen Su mayor intensidad se da
entre Miami donde empieza y Cabo Hatteras Despueacutes aunque su velocidad
es menor se sigue notando su influencia Acaba en el mar de Noruega por lo
que la mayoriacutea de embarcaciones la utiliza para cruzar el Atlaacutentico en sentido
de Oeste a Este
La Corriente de las Agujas es incluso maacutes raacutepida que la del Golfo sin embargo
no es muy utilizada y esto se debe a las condiciones meteoroloacutegicas que se
dan en esta zona
Nace de la unioacuten de la Corriente de Mozambique que transcurre en el canal de
Mozambique y la corriente que baja por el lado este de la Isla de Madagascar
Se situacutea en el oceacuteano Iacutendico muy influenciado y determinado por las eacutepocas de
monzones que hace variar las condiciones atmosfeacutericas constantemente Para
navegarla con seguridad hay que tener en cuenta que el viento no sople en
contra ya que esto significa olas de maacutes de 10 m
Ya los antiguos marinos sabiacutean que esta es una zona criacutetica de navegacioacuten
pero si se navega con las condiciones adecuadas es sin duda una de las maacutes
favorables
Finalmente en cuanto al cambio climaacutetico es paradoacutejico como el calentamiento
global puede repercutir en el clima enfriaacutendolo hasta el punto de congelarlo
Al derretirse el hielo de los polos en especial del Aacutertico se ldquosobrendulzardquo la
aguas que llegan de la Corriente del Golfo evitando que se sumerjan y
deteniendo la circulacioacuten termohalina
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Teniendo en cuenta que la Corriente del Golfo templa los climas del Norte de
Europa evitando que el clima se asemeje al de Canadaacute su detencioacuten
provocariacutea un enfriamiento
Concluyendo el inicio y fin de la cinta transportadora se localiza en el sur de
Groenlandia su recorrido se completa en 1000 antildeos aunque sus causas auacuten
no se conocen y resulta de la unioacuten de 3 capas de corrientes sujetas a
distintas variables Aunque transcurre en los 3 oceacuteanos su importancia es
mayor y determina el resto de movimientos en el Oceacuteano Atlaacutentico
Su conocimiento en las capas superficiales puede llegar a ser muy uacutetil en la
navegacioacuten especialmente en trayectos largos y desde mi punto de vista es
una herramienta uacutetil para todo tipo de barcos desde buques mercantes como
de recreo
Su influencia en el clima es clara igual que en las especies marinas sus rutas
y la biodiversidad
Desde mi punto de vista este es un tema todaviacutea desconocido que claramente
tiene un gran efecto sobre el clima pero sobre el cuaacutel no tenemos ninguacuten tipo
de control Creo que sus aplicaciones a la naacuteutica son importantes y que
tenerlas en cuenta es un punto a nuestro favor
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ANEXO I
En referencia al artiacuteculo La memoria oceaacutenica del clima El sistema
circulatorio de un planeta vivo redactado por Aliacutecia Duroacute i Sans y Josep L
Pelegriacute (10062013) y recuperado de httpsmetodeesrevistas-
metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-climahtml
En relacioacuten al artiacuteculo y la expedicioacuten realizada por el CSIC para el proyecto
Puntos de inflexioacuten de la cinta transportadora global me cito con los
responsables del proyecto para saber maacutes del tema Antonio Garciacutea- Olivares y
Joseacute L Peregriacute me aportan informacioacuten plasmada en forma de entrevista
aunque realmente fue una conversacioacuten
QUESTIONES EN RELACIOacuteN AL PROYECTO PUNTOS DE INFLEXIOacuteN DE
LA CINTA TRANSPORTADORA GLOBAL
Directores del proyecto Antonio Garciacutea-Olvares Joseacute Luiacutes Peregriacute
AGUA DEL MEDITERRAacuteNEO COMO RESPONSABLE DE LA SALINIDAD EN
LA TERMOCLINA
- iquestRealmente influye en la circulacioacuten termoclina
- En queacute punto lo hace Coacutemo Y mediante queacute proceso
Podriacutea ser pero se sigue estudiando
CORRIENTES DEL NORTE DE BRASIL
- iquestQueacute corrientes se tienen en cuenta en la cinta transportadora global
- iquestQueacute importancia tienen (En queacute punto del ciclo se encuentran )
Las maacutes importantes son las termohalinas las de la capa termoclina y la parte
final de las superficiales en casa cuenca oceaacutenica Se pueden considerar del
Iacutendico la Corriente Ecuatorial Paciacutefico la parte final de la Corriente de las
Agujas y en el Atlaacutentico la Ecuatorial y la del Golfo
MECANISMOS RESPONSABLES DE LA ESTRATIFICACIOacuteN DEL OCEacuteANO
AUSTRAL
- iquestCuaacutel es el recorrido de la cinta transportadora global
- iquestSe puede suponer un punto de partida
Si al sur de Groenlandia donde la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina que fluye hacia el polo sur
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- iquestHay un motor principal Y cuaacutel es
Los polos tanto el mar aacutertico como el Antaacutertico
- En la propuesta de modelo de la cinta transportadora global se
diferencian 2 ramas la circulacioacuten meridional profunda y la circulacioacuten
termoclina
- iquestQueacute caracteriacutesticas las diferencian iquestCoacutemo se unen
Esto es un modelo metafoacuterico comparado con la circulacioacuten del corazoacuten
humano pero no es algo cientiacuteficamente exacto
QUESTIONES SOBRE LA EXPEDICIOacuteN
- iquestQueacute rutas llevaron a cabo
Ruta Fortaleza(Brasil) ndash Mindelo (Cabo Verde) en 42 diacuteas
Brasil ndash Sierra Leona
- iquest Por queacute esa ruta y en ese sentido
El estudio se centraba principalmente en la corriente del Norte de Brasil ya que
el oceacuteano Atlaacutentico es el que tiene maacutes importancia en la cinta transportadora
- Siendo las variables de estudio las expuestas en el artiacuteculo
httpsmetodeesrevistas-metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-
climahtml Fiacutesicas quiacutemicas oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia
orgaacutenica bioloacutegica Queacute variables se pueden considerar de mayor relevancia
para el transcurso de CTG
Por lo que he leiacutedo y entiendo de lo que me han comentado son la densidad la
temperatura y el aporte de CO2 y oxigeno
- Siendo los meacutetodos utilizados para el estudio los datos en continuo
mediante muestra de profundidad datos de boya mediante boyas a la deriva y
datos hidrograacuteficos
Queacute maacutes instrumentos fueron utilizados para el estudio
En el artiacuteculo aparece el microperfilador y un sistema demedicioacuten con botellas
(La roseta CTD ndash LADCP)
- iquestQueacute resultados obtuvieron de forma general
- iquestQueacute conclusiones generales sacan
La importancia de la cinta transportadora global en el clima
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- iquestQueacute se sabe sobre las corrientes sumergidas iquestRealmente transcurren
de un polo al otro iquestA queacute profundidad iquestY velocidad
Son corrientes termohalinas de gran importancia para el ciclo de la cinta
transportadora y su proceso es muy lento unos 1000antildeos
Las termoclina menos profunda peros sin llegar a ser superficial juega un papel
muy importante ya que conecta de alguna manera la termohalina y las
superficiales permitiendo los procesos de upwelling
- iquestQueacute relevancia tienen los remolinos o eddies en la CTG
La etapa donde son maacutes importantes es en el Sur de la Corriente de las Agujas
ya que se desprenden y bordean el Cabo de Buena Esperanza unieacutendose a la
Corriente de Benguela y propiciando la mezcla de capas superficiales con
capas maacutes profundas y a la inversa
- Cuantificacioacuten de la intensidad y la variabilidad temporal de la CTG
Siacute que puede verse afectada por el cambio climaacutetico y coinciden en la posible
glaciacioacuten
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1Introduccioacuten
Oceanografiacutea es una palabra compuesta por oceacuteano del latiacuten oceanus
definido como ldquoGrande y dilatado mar que cubre la mayor parte de la superficie
terrestrerdquo y grafiacutea del latiacuten graphiacutea del verbo escribir y que significa
ldquorepresentacioacuten graacuteficardquo
Por lo tanto la oceanografiacutea es la representacioacuten graacutefica de los mares grandes
que cubren la mayor parte de la superficie terrestre y la RAE la define como
ldquoCiencia que estudia los mares y sus fenoacutemenos asiacute como la fauna y la flora
marinasrdquo1
El hombre empieza a navegar en las civilizaciones de Mesopotamia por lo
tanto indirectamente desde ese momento se empezoacute a estudiar la
oceanografiacutea aunque no es hasta el SXIX que se realiza la primera expedicioacuten
con fines oceanograacuteficos
Es en 1872 cuando los britaacutenicos deciden partir con la corbeta HMS
Challenger en busca de informacioacuten maacutes detallada
El buque fue preparado para el estudio con laboratorios y plataforma para el
dragadoSu equipo contaba con la tripulacioacuten y un gran equipo de cientiacuteficos
bajo la supervisioacuten de Charles Thomson
El objetivo principal de la expedicioacuten era el estudio de los animales marinos en
capas maacutes profundas mientras que el estudio del oceacuteano en siacute quedaba en un
segundo plano El Challenger recorrioacute los tres oceacuteanos en una travesiacutea que
duroacute 4 antildeos hasta 1876 sondeado dragando y tomando temperaturas en
diferentes puntos De esta navegacioacuten se catalogaron maacutes de 4000 nuevas
especies marinas
1 Definiciones extraiacutedas de httpdleraees
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Imagen 1 Ruta del Hms Challenger 1872-1876 Recuperada de
httpprotejamoslasmaravillasdelmarblogspotcomes201504la-expedicion-challenger-pioneros-
en-elhtml
Para medir las corrientes utilizaban un tronco atado a un cabo y anclado al
fondo que dejaban a la deriva durante un tiempo determinado despueacutes del cual
anotaban la distancia recorrida para obtener la velocidad de la corriente
superficial Y aunque en un primer momento no se pudo conocer demasiado
sobre las corrientes marinas la toma de muestras de temperatura y salinidad
permitieron despueacutes de analizarlas posteriormente conocer maacutes sobre la
circulacioacuten oceaacutenica que hasta el momento se consideraba praacutecticamente
inexistente
La circulacioacuten oceaacutenica no estaacute formada uacutenicamente por las corrientes marinas
superficiales sino que hay una circulacioacuten profunda que conecta los oceacuteanos y
regula el clima de las regiones a la vez que la flora y la fauna marinas Esta
circulacioacuten es la termohalina
Termohalina viene de la palabra ldquothermordquo temperatura y ldquohalinerdquo salinidad En
lo que abarca las corrientes que se crean por diferencia de densidades ya sea
por la concentracioacuten salina o por la diferencia de temperatura
Las corrientes marinas son el movimiento de las aguas superficiales de mares
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y oceacuteanos y su principal causa es el viento puediendo ser caacutelidas o friacuteas
Al unir las corrientes superficiales y las termohalinas obtenemos como
resultante ldquoLa cinta transportadora oceaacutenica o Great conveyor beltrdquo que
determina los gradientes de salinidad y de temperatura en diferentes puntos de
los oceacuteanos Abarca praacutecticamente todas las corrientes oceaacutenicas maacutes
importantes y determina el clima de varias zonas
Para entender su comportamiento a trazos generales se dice que las corrientes
caacutelidas tienden a ldquosubirrdquo de las latitudes ecuatoriales a las maacutes altas en ambos
polos Mientras que las corrientes friacuteas descienden de los polos hacia el
ecuador Con la densidad sucede algo parecido mientras que las aguas maacutes
densas tienden a sumergirse o bajar las menos densas suben a la superficie
movimiento conocido como ldquoafloramientordquo
En el ecuador se forman corrientes producidas por los vientos alisios que van
de Este a Oeste Dado el clima de la zona las aguas son caacutelidas cosa que
provoca su evaporacioacuten Esta evaporacioacuten de traduce en lluvias y las lluvias
son un aporte de agua dulce al mar por lo tanto estas aguas tienen una baja
concentracioacuten salina
Asiacute en el ecuador encontramos aguas caacutelidas y poco densas que por lo tanto
tienden a mantenerse en la superficie y a subir hacia los polos En su
transcurso hacia los polos van perdiendo calor ya que a mayor latitud los aires
son maacutes friacuteos y se produce un intercambio caloacuterico Consecuentemente este
intercambio provoca un aumento de la concentracioacuten de sal en el agua de tal
forma que al llegar a su maacutexima latitud las propiedades de la corriente son
agua friacutea y alta concentracioacuten de sal Estos factores junto con el hecho de que
el oceacuteano aacutertico tiene aguas friacuteas y poco saladas provoca el hundimiento de las
corrientes que llegan del ecuador mucho maacutes densas en comparacioacuten
Las aguas densas se sumergen ricas en plancton dada su temperatura y
transcurren hacia el Polo Sur donde volveraacuten a comenzar el ciclo del Cinturoacuten
Transportador
En su transcurso de un punto a otro del globo terrestre se producen
afloramientos causados por el desplazamiento de alguna corriente superficial
que permite la subida de agua del fondo marino
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Las corrientes superficiales siguen los patrones de la circulacioacuten general
atmosfeacuterica determinada por los vientos y el efecto Coriolis con el antildeadido del
efecto de Ekman Se dividen en dos categoriacuteas en funcioacuten del lado de la
cuenca oceaacutenica en el que se situacutean
Imagen 2 - Grandes giros oceaacutenicos Recuperado de httpoceanservicenoaagoveducationtutorial_currents04currents3html
Hay 5 giros oceaacutenicos principales alrededor de los cuales se forman las
principales corrientes oceaacutenicas Dos en el Atlaacutentico uno en la parte Norte y
otro en la Sur Dos en el Paciacutefico tambieacuten al Norte y al Sur y uno en el oceacuteano
Iacutendico en el Sur
Las corrientes situadas al Este se clasifican dentro de las ldquoEastern Boundary
Currentsrdquo que fluyen desde las altas latitudes en los polos hacia el Ecuador Se
caracterizan por transportar agua friacutea tener mayor amplitud y con ello una
velocidad inferior a las que se situacutean en la parte Oeste De las que intervienen
en la Cinta Transportadora encontramos la Corriente de California la del Peruacute
y la de Benguela
Por el contrario las situadas al Oeste conocidas como ldquoWestern Boundary
Currentsrdquo fluyen del Ecuador hacia los polos transportan aguas caacutelidas y
alcanzan velocidades mayores De las que intervienen en la Cinta
Transportadora estaacute la Corriente del Golfo y la Corriente de las Agujas
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2 Propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
El agua como tal es una sustancia liacutequida inolora incolora e insabora Estaacute
formada por moleacuteculas compuestas por 2 aacutetomos de hidrogeno y 1 de oxiacutegeno
(H2O) y ocupa 3 partes de la Tierra entre oceacuteanos mares lagos y riacuteos Puede
ser maacutes o menos pura y sus caracteriacutesticas son variables
Las propiedades fiacutesicas del agua pueden hacer variar su estado pasando de
liacutequido a soacutelido y a gaseoso
Su variacioacuten estaacute sujeta a las propiedades quiacutemicas como tambieacuten su
comportamiento
La salinidad el PH y la clorinidad son propiedades quiacutemicas mientras que la
temperatura presioacuten y densidad son propiedades fiacutesicas
Todas ellas son importantes para conocer y comprender los procesos y
comportamiento del agua
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21 Salinidad
La salinidad es el teacutermino que se utiliza para referirse a la cantidad de sales
disueltas principalmente cloruro soacutedico (NaCl) entre otras que encontramos en
una masa de agua
La salinidad es una de las caracteriacutesticas maacutes destacadas del agua marina
Variacutea considerablemente dependiendo de la regioacuten en la que se encuentre y se
ve influenciada y alterada por diferentes factores que se veraacuten a continuacioacuten
Esta variable se expresa en partes por mil refirieacutendose a la cantidad de sales
que se encuentran en un kilogramo de agua de mar Como regla general los
mares y oceacuteanos tienen una concentracioacuten media de un 35 permil aunque eacutesta
oscila desde los 33 hasta los 39 gramos por litro
Por ejemplo en el Golfo de Botnia en el Mar Baacuteltico (entre Suecia y Finlandia)
dada la latitud y caracteriacutesticas de la zona tienen una salinidad aproximada de
6permil mientras que el Mar Muerto (entre Jordania e Israel) tiene una salinidad
que ronda las 40permil
Imagen 3 - Concentracioacuten de salinidad en el agua del mar
Recuperada de httpseswikipediaorgwikiSalinidad
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22 Temperatura
La temperatura es una magnitud que se refiere a la energiacutea interna de un
sistema termodinaacutemico y se relaciona con la energiacutea cineacutetica asociada a los
movimientos de las partiacuteculas de este sistema
Esta variable se mide con termoacutemetros instrumento que basa su
funcionamiento en el cambio de estado o propiedades fiacutesicas de una sustancia
como la dilatacioacuten del mercurio o alcohol con el calor
Sus unidades medidas en el Sistema Internacional se expresan en Kelvin cuya
escala se denomina absoluta Kelvin Para medir la temperatura del agua del
mar usualmente se usa la escala centiacutegrada de Celsius basada en el punto de
congelacioacuten del agua que es a 0ordm (273ordm maacutes que el 0 dela escala kelvin)
En los oceacuteanos la temperatura depende de la latitud a la que se encuentran y
variacutea con la profundidad
Asiacute mientras que en los polos la temperatura oscila sobre los 2ordmC en zonas
maacutes cercanas al ecuador puede alcanzar los 32ordm De la misma forma mientras
que en las capas superficiales la temperatura es maacutes alta a medida que
ganamos profundidad eacutesta disminuye producieacutendose variaciones de hasta 10ordm
entre la capa superficial y la termohalina llegando a diferencias de hasta 30ordm
entre las aguas superficiales y las abisales
La capa termohalina se situacutea
alrededor de los 1000 ndash 2000 m
de profundidad dependiendo de
la zona y es donde encontramos
aguas maacutes friacuteas saladas y
densas caracteriacutesticas que la
hacen descender desde la capa
superficial
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua del mar
Recuperado de httpseswikipediaorgwikiTemperatura_de_la_superficie_del_mar
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Imagen 5 - Tabla de temperaturas
Recuperada de httpwwwcubaeducacumediascienciatodosLibros_1ciencia217htmSEC_6HTM
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura
Recuperado de httpwwwwindows2universeorgearthWatertemphtmlamplang=sp
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23 Densidad
La densidad es la magnitud que se utiliza para expresar la cantidad de masa
que se encuentra en un determinado volumen En el sistema internacional se
utiliza el kg por metro cuacutebico
En el caso del agua de mar al hablar de densidad estaraacute inmediatamente
relacionada con la salinidad en funcioacuten de la concentracioacuten de sales que
encontremos en una masa de agua y por lo tanto como ya se mencionoacute
anteriormente de las condiciones climatoloacutegicas de la zona
En general la densidad del agua del mar es de 1025kgmsup3 en las capas
superficiales variando desde los 1240kgmsup3 del Mar Muerto hasta el Mar
Baacuteltico donde la cantidad de sales son praacutecticamente iguales a las del agua
dulce (1000kgmsup3)
Cabe mencionar que las aguas superficiales son menos densas que las aguas
que se encuentran en la capa termohalina
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24 Presioacuten
La presioacuten es la magnitud que
expresa la fuerza en direccioacuten
perpendicular por unidad de
superficie Es decir la presioacuten es la
fuerza que se aplica sobre un punto
ya sea al oprimir un objeto el aire o
el agua
La unidad utilizada por el Sistema
Internacional es 1 kPa = 103 Pa
donde Pa es un Pascal (igual a 1
Newton m2)
Tambieacuten se utiliza el bar la presioacuten
atmosfeacuterica es de 1013 mbar
Cuando se habla de la presioacuten en el medio acuaacutetico se expresa en decibares
que equivale a la fuerza que ejerce una columna de un metro de agua sobre 1
cm2 por lo tanto aumenta proporcionalmente con el incremento de profundidad
Imagen 7 Presioacuten Recuperada de httpswwwecuredcuimagesthumbffePresion_del_lC3ADquidojpg200px-Presion_del_lC3ADquidojpg
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3 Conveccioacuten
La conveccioacuten es una forma de transferencia del calor a traveacutes de un fluido
Sucede cuando dos fluidos a distinta temperatura entran en contacto
Esta reaccioacuten es muy comuacuten en la atmoacutesfera provocando los vientos teacutermicos y
tambieacuten lo es en las grandes masas de agua como mares y oceacuteanos
Cuando un fluido adquiere temperatura sus moleacuteculas estaacuten en movimiento Al
entrar en contacto con un fluido friacuteo donde las moleacuteculas de eacuteste estaacuten
paradas o tienen poca actividad se produce algo parecido a un efecto domino
La energiacutea de las moleacuteculas en movimiento se propaga y alcanza a las
moleacuteculas en ldquoreposordquo hasta conseguir el equilibrio entre ambas A su vez las
moleacuteculas activas son maacutes livianas lo que explica su tendencia a subir el agua
caacutelida se evapora las corrientes friacuteas se sumergenhellip
Este suceso se aprovecha en los equipos tanto de calefaccioacuten como
refrigeracioacuten en el que un sistema de tuberiacuteas transportando agua friacutea se
encarga de mantener la temperatura ldquoestablerdquo de un motor o el agua caacutelida
que pasa por las tuberiacuteas del radiador mantiene caliente el aire de una sala de
estar
Imagen 8 Conveccioacuten Recuperada de httpstransferenciadecalorunefapuntofijofileswordpresscom201504conveccic3b3njpg
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4 Corrientes marinas
Es el movimiento de las masas de agua marina originado e influenciado por
varios factores como son la densidad del agua la temperatura o el movimiento
de la Tierra
Su funcionamiento estaacute muy relacionado con la circulacioacuten general atmosfeacuterica
variando seguacuten la latitud y el hemisferio en el que se encuentran Por lo que en
rasgos generales podemos decir que tienden a desviarse hacia la derecha en
el hemisferio norte mientras que en el hemisferio sur lo hacen hacia la
izquierda y su circulacioacuten se produce del ecuador hacia los polos
Sin embargo las corrientes estaacuten fuertemente influenciadas por la geografiacutea de
las cuencas oceaacutenicas la temperatura de las aguas o continentes por donde
transcurren su densidad y los rasgos fiacutesicos de la costa que bordean
Estas corrientes pueden ser superficiales o subterraacuteneas seguacuten por donde
ocurran
Y las clasificamos seguacuten su origen en las producidas por densidad vientos (de
arrastre) sol y luna (marea) y por la densidad y el arrastre (oceanograacuteficas)
Como ya hemos dicho una de las principales causas y origen de eacutestas es la
rotacioacuten de la Tierra
Imagen 9 Corrientes marinas Recuperado de universitat20de20girona20febrer2017pdf
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41 Corrientes de arrastre
La corriente de arrastre se originan a partir de la agitacioacuten de la capa superficial
del agua El principal origen de su formacioacuten son los vientos motivo por el cual
el patroacuten de las corrientes marinas es similar al de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Se ven por lo tanto influenciadas directamente por el Efecto Coriolis
movimiento de rotacioacuten terrestre y el Efecto Ekman que ayuda a entender su
cambio de direccioacuten con el aumento de la profundidad
Como se ha dicho el principal causante de este efecto es el viento
dependiendo por lo tanto de su direccioacuten intensidad y constancia que
determinaraacute la direccioacuten de la corriente y su fuerza Las principales corrientes
de arrastre se forman en el Ecuador donde soplan los vientos alisios de
componente Este creando una corriente constante en sentido Oeste Eacutestas
son las Corrientes Ecuatoriales Sur y Norte que se ramifican en distintas
direcciones dando lugar a corrientes que influyen de forma directa en el
denominado ldquoGran cinturoacuten transportadorrdquo
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411 Efecto de Coriolis
El efecto Coriolis se produce por el movimiento de rotacioacuten de la Tierra y es la
fuerza que se crea en consecuencia afectando a la trayectoria de los objetos
que se encuentran en movimiento en la superficie terrestre como puede ser el
aire o el agua
En el hemisferio Norte se manifiesta con un desviacuteo de la trayectoria hacia su
derecha mientras que en el hemisferio Sur lo hace con un desviacuteo hacia la
izquierda Por eso los torbellinos en el Hemisferio Norte giran en sentido
horario y en el Hemisferio Sur en sentido anti horario
La fuerza de Coriolis que es una fuerza centriacutefuga fue descubierta por
Gaspard-Gustave Coriolis ingeniero y matemaacutetico franceacutes en 1835
Ejemplo de Efecto Coriolis
Un ejemplo canoacutenico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que
disparamos un proyectil desde el Ecuador en direccioacuten norte El cantildeoacuten estaacute
girando con la tierra hacia el este y por tanto imprime al proyectil esa
velocidad (ademaacutes de la velocidad hacia adelante al momento de la impulsioacuten)
Al viajar el proyectil hacia el norte sobrevuela puntos de la tierra cuya
velocidad liacuteneal hacia el este va disminuyendo con la latitud creciente La
inercia del proyectil hacia el este hace que su velocidad angular aumente y
que por tanto adelante a los puntos que sobrevuela Si el vuelo es
suficientemente largo el proyectil caeraacute en un meridiano situado al este de
aqueacutel desde el cual se disparoacute a pesar de que la direccioacuten del disparo fue
exactamente hacia el norte Anaacutelogamente una masa de aire que se desplace
hacia el este sobre el ecuador aumentaraacute su velocidad de giro con respecto al
suelo en caso de que su latitud disminuya Finalmente el efecto Coriolis al
actuar sobre masas de aire (o agua) en latitudes intermedias induce un giro al
desviar hacia el este o hacia el oeste las partes de esa masa que ganen o
pierdan latitud de forma parecida a como gira la bolita del ejemplo
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Ecuacioacuten de Coriolis
La fuerza de Coriolis es
Fc = 2mw Vt
donde
- m es la masa del cuerpo
- Vt es la velocidad del cuerpo en el sistema en rotacioacuten
w es la velocidad angular del sistema en rotacioacuten vista desde un sistema
inercial el desviacuteo se produce hacia la izquierda2
A causa de este efecto se produce una aceleracioacuten en el cuerpo que lo sufre
La circulacioacuten general atmosfeacuterica y la oceaacutenica parten de este movimiento
que se acentuacutea en el ecuador y va perdiendo fuerza a medida que nos
acercamos a los polos
Imagen 10 - Efecto Coriolis Carpeta pedagoacutegica
Recuperado de httpcienciageograficacarpetapedagogicacom201212efecto-coriolishtml
2 Fuente Efecto Coriolis EcuRed Conocimiento con todos y para todos
httpswwwecuredcuEfecto_CoriolisFuerza_de_Coriolis_en_MeteorologC3ADa_y_OceanografC3ADa
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412 Espiral de Ekman
La espiral Ekman es un efecto que tiene lugar en las masas de agua como
resultado de la accioacuten del viento influenciado por el Efecto de Coriolis De
forma que el viento agita la superficie del agua y transmite este movimiento
Es decir el viento generado por el Efecto Coriolis que como se ha visto
anteriormente tiende a desviarse hacia la derecha en el hemisferio Norte y
hacia la izquierda en el hemisferio Sur agita las aguas superficiales del oceacuteano
del mismo modo A ello se le antildeade la influencia del movimiento de rotacioacuten de
la Tierra en las masas de agua de manera que si en la superficie del agua se
genera una corriente con aacutengulo aproximado de 45ordm respecto la direccioacuten del
viento con la profundidad y debido al efecto denominado Espiral de Ekman va
variando su direccioacuten hasta tener un vector praacutecticamente opuesto al que se
teniacutea en la superficie Esto facilita y provoca el intercambio de calor entre
capas haciendo que las aguas maacutes caacutelidas y superficiales se hundan y afloren
aguas maacutes friacuteas
Este efecto se produce hasta los 100m donde pierde fuerza y desaparece
aunque en general es un modelo muy teoacuterico
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Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua
Recuperado de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-
marinas-Causas-y-clasificaciC3B3n
Tal y como se describe soacutelo se da bajo las placas de hielo ya que en el resto de
aguas se ve afectado por las olas y la mezcla turbulenta de la superficie
oceaacutenica
Se descubrioacute al observar que los icebergs en los polos no seguiacutean la direccioacuten
del viento y seguiacutean una trayectoria que diferiacutea de unos 45ordm siendo
desplazados por la corriente
La espiral de Ekman es importante en la formacioacuten de corrientes pero lo es
todaviacutea maacutes para mantener el intercambio de nutrientes y la regulacioacuten de
estos en las distintas capas siendo baacutesico para la fauna marina
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42 Corrientes de marea
Las mareas se producen debido a la fuerza gravitatoria que ejercen el Sol y la
Luna sobre la Tierra desencadenando el movimiento de las grandes masas de
agua que son los oceacuteanos
Este efecto variacutea en funcioacuten de la posicioacuten en la que se encuentran
posicionados estos astros A grandes rasgos cuando el Sol y la Tierra se
encuentran formando
un aacutengulo recto con la
Tierra es decir en
perpendicular (cuarto
creciente o menguante)
se producen mareas
muertas debido a que
las fuerzas se
contrarrestan y son
maacutes deacutebiles Cuando
estaacuten alineados Sol
Luna y Tierra se
producen las mareas
vivas (luna llena y luna
nueva) que tienen una
variacioacuten maacutes
pronunciada debido a
la suma de las fuerzas
de ambos cuerpos
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas
Fuente Mareas Rey Sapo httpwwwkitesurfcomuymareas
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Cuando hay marea alta estaacute en su punto maacuteximo de atraccioacuten gravitacional
es una pleamar asiacutemismo cuando la atraccioacuten es menor se produce la
bajamar Durante el dia estas fases se repiten 2 veces provocando 2 pleamares
y 2 bajamares Dependiendo del lugar y del diacutea las mareas son maacutes o menos
amplias Esto genera una corriente tanto de flujo o entrante (hacia la orilla)
como de reflujo o vaciante(hacia el interior)
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43 Corriente termohalina
La corriente termohalina se basa en la diferencia de densidad del agua
Variacutea seguacuten la temperatura y salinidad del agua que cambia por profundidad y
geografiacutea
De esta forma el agua en superficie en climas caacutelidos tiende a ser maacutes salada
debido a la evaporacioacuten provocando su descenso a capas maacutes profundas
mientras que afloran las aguas friacuteas del fondo
Asimismo se ven afectadas por las precipitaciones que endulzan el agua
superficial y la proximidad a desembocaduras de riacuteo o placas de hielo
No suelen alcanzar grandes velocidades y resultan muy influenciadas por la
fuerza de Coriolis Este tipo de corrientes juegan un papel muy importante en la
circulacioacuten oceaacutenica el equilibrio de los oceacuteanos y de nuestros climas
Debido a este tipo de corriente se unen las anteriores formando una uacutenica y
gran corriente que abarca las corrientes superficiales maacutes importantes y las
une mediantes corrientes subterraacuteneas es la denominada ldquoGran Cinta
Transportadora o Great Conveyor Beltrdquo
Imagen 13 - Great Conveyor Belf Recuperada de httpsbibliotecadeinvestigacionesfileswordpresscom201401circulacic3b3n-
termohalinajpgw=470amph=292
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5 Historia
Desde que el ser humano comenzoacute a navegar las corrientes son conocidas por
los marinos mediante la observacioacuten a nivel local y a mayor escala En funcioacuten
del destino y el sentido de la navegacioacuten esta se realizaba en mayor o menor
tiempo El incremento de la pesca de la zona seguacuten la eacutepoca y el lugar captoacute la
atencioacuten de los navegantes y pescadores de diferentes regiones propiciando su
futuro estudio Antes de ser estudiadas como tal ya se conociacutean las corrientes
que influyen en el transporte de nutrientes como sucede en Peruacute con la
Corriente del Nintildeo o en zonas costeras como Galicia donde se producen
afloramientos
Se considera que las corrientes marinas fueron descubiertas por Matthew
Fontaine Maury que nacioacute en Fredericksburg Virginia EEUU en 1806 Su
hermano que era marino habiacutea muerto a causa de la fiebre amarilla por lo que
sus padres le prohibieron dedicarse a la naacuteutica siendo sus esfuerzos en vano
Era hijo de granjeros y empezoacute la carrera naval embarcando en la armada a la
edad de 19 antildeos
En 1939 debido a un accidente tuvo que retirarse y empezar a trabajar en el
Depoacutesito de cartas mariacutetimas e instrumental Se dedicoacute al estudio de vientos y
corrientes marinas Lo hizo con su experiencia como marino y la ayuda de
diarios que repartioacute a los capitanes donde recopilar datos
Tambieacuten utilizoacute botellas que debiacutean ser lanzadas al mar con una nota donde se
reflejara la posicioacuten y viento en el momento
Los mapas que elaboroacute en base a sus investigaciones fueron de gran utilidad
para optimizar el tiempo de los viajes en barco usando estas fuerzas naturales
a su favor Murioacute en 19713
Sin embargo el primero en escribir sobre la Corriente del Golfo fue Benjamin
Franklin en quien se basoacute MF Maury Benjamin Franklin (1716 ndash 1790) fue un
fue un poliacutetico polemista cientiacutefico e inventor estadounidense Es considerado
uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos
3 Fuente httpseswikipediaorgwikiMatthew_Fontaine_Maury
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6 Corrientes oceaacutenicas principales
Las corrientes oceaacutenicas siguen el patroacuten general de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Dependiendo de la zona que crucen o bordeen reciben un nombre u otro
Las agrupamos por el oceacuteano en el que se encuentran y el hemisferio
Siendo estas las maacutes importantes
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales
Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig2b2html
En su trayectoria se bifurcan recibiendo otros nombres
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61 Corriente del Golfo
La corriente del Golfo tiene
un ancho entre 80 ndash 150 km
alcanza una
profundidad entre 800 ndash
1200 m y su velocidad es
de unos 2ms
Es una corriente superficial
que se situacutea en hemisferio
Norte del oceacuteano Atlaacutentico
Esta corriente se genera por
los vientos alisios que se
forman en el Ecuador creando una corriente que se desplaza hacia el norte
pasando por el Golfo de Meacutexico
En el Golfo de Meacutexico y debido a la temperatura y caracteriacutesticas
meteoroloacutegicas de la zona esta corriente se calienta y se desplaza hacia el
Atlaacutentico Norte pasando por el estrecho de Florida y terminando en Europa en
alguacuten punto entre las latitudes 40ordm - 50ordm N
Es una de las corrientes maacutes importantes por el caudal de agua y nutrientes
que mueve ademaacutes de la importancia que tiene para el clima de las zonas que
costea especialmente en Europa
Como se ha dicho se forma a raiacutez de la corriente ecuatorial formada por los
vientos alisios corriente superficial que se desplaza del Este al Oeste y que se
bifurca hacia el Golfo de Meacutexico formando la corriente mencionada Al ser una
corriente de superficie se ve maacutes afectada por los vientos y condiciones
climatoloacutegicas por eso su temperatura inicial se ve incrementada a su paso por
el Golfo de Meacutexico convirtieacutendola en una corriente caacutelida en comparacioacuten con
las aguas del Atlaacutentico Norte Esto provoca su movimiento hacia el Polo Norte
dejando las aguas maacutes friacuteas bajo su paso
A su vez esta corriente caacutelida neutraliza los vientos friacuteos del ciacuterculo polar que
Imagen 15 Corriente del Golfo Recuperada de httpsaguaambientefileswordpresscom201602gulfstreamjpgw=360amph=266
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van perdiendo su naturaleza a medida que la corriente del Golfo pierde
temperatura Baacutesicamente se produce un intercambio de calor en el que los
vientos friacuteos del Norte pierden fuerza y las aguas friacuteas se abren paso
En un punto de la llegada de esta corriente a Europa a la altura de Noruega la
peacuterdida caloacuterica de energiacutea por la evaporacioacuten del agua y el contacto con los
vientos friacuteos es tal que la densidad de eacutesta aumenta provocando su
hundimiento ya que las aguas originarias del aacutertico son menos densas y su
concentracioacuten de salinidad es menor Con ello se produce una recirculacioacuten o
ldquocirculacioacuten termohalinardquo que es el nombre que recibe el fenoacutemeno por el cual
las corrientes superficiales pasan a ser corrientes friacuteas que se desplazan a maacutes
profundidad
Con este intercambio de temperatura que se da entre el agua y los vientos de
la zona se consigue el clima que tenemos y por el cual en Inglaterra los
inviernos son maacutes suaves que en zonas de su misma latitud en Ameacuterica del
Norte como puede ser Terranova donde los inviernos alcanzan temperaturas
bajo cero y las aguas se congelan
Ademaacutes influye directamente en el transcurso vital de muchos animales
marinos (peces y mamiacuteferos) y sus rutas migratorias que realizan siguiendo la
misma corriente Por lo tanto es de suma importancia para la conservacioacuten de
las especies el intercambio de nutrientes la riqueza de los mares y oceacuteanos
de la zona y por ende de nuestra alimentacioacuten y pesca
La corriente del Golfo sin embargo no acaba uacutenicamente en su recirculacioacuten
como corriente friacutea sino que llegado a este punto se ramifica en la Corriente de
Canarias que baja hacia el sur pasando por esta zona y la Corriente del
Atlaacutentico Norte y Corriente de Noruega que sigue hacia el Norte rodeando
Noruega y Groenlandia que es donde por densidad se sumerge y se produce el
efecto de la circulacioacuten termohalina
Fue descubierta por Ponce de Leoacuten a principios del siglo XVI (1513) cuando en
sus navegaciones hacia Ameacuterica se dio cuenta que auacuten con el viento de popa
el barco no avanzaba
Y a pesar de que el primer mapa donde se detalla la corriente del golfo fue
hecho por Wigundas Happelius en 1665 se atribuye su estudio los primeros
mapas y los pertinentes escritos a Benjamin Franklin
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62 Corriente de Mozambique
La corriente de Mozambique transcurre por la parte oeste de la Isla de
Madagascar
Es una corriente caacutelida y superficial que va hacia el Sur siguiendo la costa
oriental africana por el canal de Mozambique entre la regioacuten con este nombre y
la isla de Madagascar
Surge a partir de la corriente Sur-Ecuatorial del oceacuteano Iacutendico que va de Oeste
a Este como resultado de los vientos alisios Al llegar al continente Africano se
une con una bifurcacioacuten de la corriente Sur-Ecuatorial dando lugar a la
Corriente de las Agujas
Se caracteriza por la aparicioacuten de remolinos que alcanzan los 300 km de
diaacutemetro y que se desplazan hacia el Sur
Imagen 16 - Corriente de Mozambique
Recuperada de httpscopepodofileswordpresscom201005mozambiquecanalpng
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63 Corriente de las Agujas
La corriente de las Agujas es una prolongacioacuten de la corriente de Mozambique
unida a la Corriente Sur-Ecuatorial que se le une despueacutes de bordear
Madagascar
Tiene lugar entre las latitudes 27ordmS y los 40ordmS cerca de Mozambique
Una de las caracteriacutesticas maacutes relevantes y significativas de esta corriente son
los anillos o remolinos que la componen Estos tienen un diaacutemetro que puede
alcanzar los 300km y una profundidad de hasta 5 km
Los anillos de sentido anticicloacutenicos se desplazan hacia el Sur llegando al
cabo de Buena Esperanza donde se separan un ramal continuacutea hacia el oeste
pasando a formar parte de la Corriente de Benguela mientras que en el otro
ramal vuelven en direccioacuten Sudeste para acabar debilitaacutendose o formando
parte de la Corriente occidental de Australia esta bifurcacioacuten va en sentido
praacutecticamente opuesto a la corriente inicial y es donde tienen lugar los
remolinos de mayor envergadura
Dichos anillos juegan un papel muy importante en la estabilidad de la
temperatura del oceacuteano ya que son de temperatura y salinidad elevadas
contrarrestando las corrientes de agua friacutea y menos salada provenientes del
polo antaacutertico Este efecto es mayor en el Sur del Atlaacutentico donde se une a la
corriente de Benguela mezclando de tal manera el agua caacutelida y salada del
Oceacuteano Iacutendico con las aguas friacuteas del Oceacuteano Atlaacutentico
Es una de las corrientes maacutes fuertes alcanzando una velocidad entre 04 ndash 12
nudos Cabe decir que la intensidad de esta corriente y sus anillos estaacute sujeta a
los monzones del Iacutendico que se producen en la zona ecuatorial
Su fuerza y constancia tambieacuten estaacute ligada a los vientos que reinan en las
latitudes 40ordm S Reciben el nombre de ldquoLos 40 rugientesrdquo dado el sonido que se
oye cuando soplan Esto vientos rondan los 20- 30 nudos constantes durante
todo el antildeo
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Imagen 17 - Corriente de las agujas
Recuperado de httpsweathernewscomTFMStopicswtopics2007pdf20070901pdf (Cedida por
Clivarorg)
Bartolomeacute Diacuteaz fue uno de los primero navegantes que bordeoacute Aacutefrica por el
Cabo de Buena Esperanza y que por lo tanto se enfrentoacute a la corriente de las
agujas llegando al oceacuteano Iacutendico desde el Atlaacutentico en 1488
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64 Corriente de Benguela
La corriente de Benguela se encuentra en la parte Oeste del continente
Africano Comienza en el Sur de Aacutefrica y se extiende hasta la desembocadura
del Congo donde con un pequentildeo desviacuteo hacia el Oeste se une a la corriente
Ecuatorial del Sur
La forman una rama de la corriente Antaacutertica junto con una rama de la corriente
de las Agujas Esto hace que sea una corriente friacutea con aguas de unos 15ordmC de
temperatura que va de Sur a Norte a una velocidad que no alcanza los 05
nudos y amplitud entre 200 y 300 km
Estaacute compuesta por aguas que afloran del fondo
marino convirtieacutendola en una importante
transportadora de riqueza nutritiva
De igual forma estas aguas friacuteas hacen que el
clima en la costa suroccidental de Aacutefrica sea
anticicloacutenico daacutendose condiciones de clima
deseacutertico en el interior pero con nieblas y bruma
en la costa
Imagen 18 - Corriente de Benguela
Recuperada de httpwwwtiempocomramnumero9imagenesecosys2gif
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65 Corriente Ecuatorial Norte
La corriente Ecuatorial Norte sigue los efectos de Coriolis desplazaacutendose de
Este a Oeste Es consecuencia directa de los vientos alisios y estaacute presente en
el Oceacuteano Paciacutefico y Atlaacutentico
Es una corriente caacutelida que en el Atlaacutentico se forma cerca de las Islas de Cabo
Verde entre los 10ordm y 20ordm de latitud y se desplaza hacia el Oeste hasta
alcanzar el continente Americano donde se bifurca dando lugar a la que maacutes
adelante seraacute la Corriente del Golfo
Su velocidad alcanza los 16 knts
En el caso de la Corriente Ecuatorial Norte del Oceacuteano Paciiacutefico se forma en la
parte este del Oceacuteano Paciacutefico y viaja hacia el Oeste hasta llegar a la altura de
las isla Marianas donde se remansa y gira hacia el Norte formando la Corriente
de Kuro shio Una de las maacutes importantes del Paciacutefico dada su velocidad y
caudal de agua que mueve
Imagen 19- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico
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Recuperada de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-del-AtlC3A1ntico-Norte
Imagen 20 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano Paciacutefico
Recuperado de httpwwwquoesvarquostorageimagesmediaimages01corrientes931310-1-esl-
ES01corrientes_ampliacionjpg
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86 Corriente Ecuatorial Sur
La corriente Ecuatorial del Sur se encuentra en el Oceacuteano Paciacutefico en el Iacutendico
y el Atlaacutentico
De igual forma que la del Norte es una corriente caacutelida que se forma a partir de
los vientos alisios y que fluye en direccioacuten Oeste
Se situacutea alrededor de los 20ordm S de latitud aunque abarca desde los 5ordmN y
alcanza una velocidad aproximada de 05 nudos
La velocidad depende de la latitud en la que se encuentra y la direccioacuten va
variando en funcioacuten de la eacutepoca del antildeo
En el Oceacuteano Paciacutefico en cuanto la latitud va aumentando hacia el Sur su
velocidad va disminuyendo Tambieacuten pierde poco a poco la trayectoria hacia el
Oeste llegando a convertirse en una corriente maacutes deacutebil y de direccioacuten Sur-
Oeste conocida como Corriente Subtropical del Sur
La corriente principal entre septiembre y noviembre y marzo y mayo continuacutea y
sigue la costa norte de Nueva Guinea hacia el Noroeste donde gira y se une a
la contracorriente ecuatorial Mientras que entre diciembre y febrero se recurva
hacia el Sureste
En el Oceacuteano Atlaacutentico esta corriente es maacutes intensa entre junio y julio
volvieacutendose muy deacutebil en octubre Se situacutea entre los paralelos 3ordmN y 20ordmS y su
velocidad variacutea desde los 05 nudos hasta alcanzar los 25 nudos en las
estaciones de mayor intensidad o proximidades de la costa
Su origen estaacute cerca de la isla de Annoboacuten en el Golfo de Guinea y alcanza el
Cabo de San Roque el Nordeste de Brasil donde se bifurca formando la
Corriente de Brasil hacia el Sur
En el Oceacuteano Iacutendico la corriente Sur Ecuatorial se ve muy influenciada por los
monzones por eso aunque su direccioacuten principal es de este a oeste debido a
los vientos alisios tambieacuten puede darse en la direccioacuten opuesta seguacuten la
estacioacuten
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Imagen 21 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico
Recuperada de http1bpblogspotcom-
9n0tmgBvASMVblOcIEh7cIAAAAAAAAS90JDR3mnKcYoQs640corrientespng
Imagen 22 Corrientes marinas principales Recuperada de httpslatrompetadejericofileswordpresscom201510global_currents_spng
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67 Corriente de Humboldt o del Peruacute
La corriente de Humboldt o corriente del Peruacute es una ramificacioacuten de la
corriente del Antaacutertico Recorre la parte oeste del continente Sur americano y
se caracteriza por ser una corriente en sentido vertical de Sur a Norte de aguas
friacuteas
Aunque esta corriente es conocida por los pescadores de las zonas de Peruacute
Chile y Ecuador desde tiempo atraacutes se atribuye su descubrimiento a Alexander
Von Humboldt (1769-1859) cientiacutefico alemaacuten que la estudioacute y recopiloacute
informacioacuten sobre ella en 1802
Fue en una de sus expediciones donde se dio cuenta de que el agua en esta
zona estaba mucho maacutes friacutea de lo que era habitual hecho que le animoacute a
investigarla maacutes detenidamente
Tiene un alcance a lo ancho entre 100 y 150 millas con una velocidad de 05
nudos y la temperatura variacutea entre 15ordm - 19ordmC bastante friacutea en relacioacuten a la
zona que recorre
Su inicio se encuentra en la isla de Chiloeacute en la parte sur de Chile y continuacutea
hasta el Golfo de Guayaquil donde toma la direccioacuten NW para unirse a la
corriente Ecuatorial Sur
Se forma por el impacto de la corriente antaacutertica en dicha isla que hace desviar
su trayectoria y por los vientos anticicloacutenicos del paciacutefico que favorecen su
direccioacuten Es una corriente termohalina que aflora de las aguas maacutes profundas
Al ser una corriente friacutea es muy rica en nutrientes por los que ademaacutes de influir
en el clima de la zona tambieacuten lo hace aportando nutrientes y contribuyendo a
la riqueza de la fauna marina ya que transporta grandes cantidades de
plancton que favorece el desarrollo de especies marinas
La corriente de Humboldt o del Peruacute a su vez se ramifica en 2 una que bordea
la costa sudamericana y la otra que transcurre mar a dentro
Por ello es muy importante para el desarrollo de la pesca en esta parte de
Sudameacuterica sobretodo en el zona de Peruacute
En cuanto al clima que debido a la latitud deberiacutea ser tropical le influye
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convirtieacutendolo en una zona deseacutertica y de poca lluvia
Al hablar de esta corriente es necesario mencionar el fenoacutemeno del Nintildeo que le
influye directamente aumentando la temperatura del agua y modificando el
clima
El fenoacutemeno del Nintildeo se da cuando esta corriente no emerge con la fuerza
caracteriacutestica y los vientos del norte llevan las aguas caacutelidas hacia el Sur
ocupando el lugar de la corriente de Humboldt o del Peruacute y provocando
cambios en el clima volvieacutendose tropical y trayendo consigo eacutepocas de
intensas lluvias y peacuterdida de nutrientes en el mar repercutiendo negativamente
en la fauna marina y la pesca
Imagen 23 Corrientes contiguas a la del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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Imagen 24 Corriente de Humboldt o del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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68 Corriente de California
La Corriente de California ocurre en el Paciacutefico Norte es una corriente
superficial friacutea que se forma en el borde de la Columbia britaacutenica y transcurre
hasta la entrada del Cabo de San Lucas
Aparece en las proximidades de la costa pero sin llegar a ser una corriente
costera Se forma a raiacutez de la Corriente del Paciacutefico Norte determinada por la
unioacuten de la Corriente de Kuroshio de componente caacutelido parecida a la
Corriente del Golfo junto con la de las Aleutianas compuesta por aguas friacuteas
del aacutertico A esta resultante se le antildeade el afloramiento de aguas maacutes
profundas y friacuteas haciendo de eacutesta una corriente rica en plancton y fitoplancton
que invita a la proliferacioacuten de diferentes especies marinas y aves
Su amplitud oscila entre las 200 y 300 millas y la velocidad llega a ser e 1 nudo
variando desde los 05
nudos y finalizando sobre
los 25ordm de latitud norte
donde se orienta hacia el
SW y se une a la
Corriente Ecuatorial Norte
Aunque es la culpable de
la formacioacuten de nieblas
marinas en los lugares
surentildeos mantiene un
clima templado ya que se
forma una zona de alta
presioacuten
Imagen 25 Corriente de California Recuperada de httpswwwnasagovimage-featurethe-california-current-system
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69 Corriente Circumpolar Antaacutertica
La corriente Circumpolar Antaacutertica se encuentra entre las latitudes 40ordm ndash 60ordm S
en el Polo sur rodeando la Antaacutertida abarcando un ancho entre 1000 y 2000
km
La velocidad es de aproximadamente 1 nudo y su direccioacuten es constante hacia
el Este siguiendo el movimiento de rotacioacuten de la Tierra Es una corriente
constante ya que no hay ninguacuten continente ni tierra de por medio que le influya
en su trayectoria o velocidad Es rica de plancton y zooplancton
En su recorrido se une a las corrientes del sur de los 3 oceacuteanos aportaacutendoles
nutrientes y equilibrando la termodinaacutemica y riqueza de las aguas Su
existencia hace que la Antaacutertida esteacute totalmente aislada de las corrientes
caacutelidas
Ademaacutes une de manera indirecta las corrientes de los diferentes oceacuteanos
jugando un papel fundamental en el intercambio de nutrientes y temperatura
del ecosistema marino y el clima terrestre
Edmon Halley (1646 ndash 1752) astroacutenomo ingleacutes fue el primero en observarla en
el antildeo 1700 mientras exploraba la regioacuten
Imagen 26 Corriente Circumpolar Antaacutertica Recuperada de httpwwwbarcelonaworldraceorgeseducacionprograma-educativoexploraplaneta-marmeteorologiacirculacion-general-
atmosfericacorriente-circumpolar-antartica
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7 Gran cinturoacuten transportador
Todas las corrientes de las que se ha hablado anteriormente forman parte del
gran cinturoacuten transportador o Great conveyor belt La cinta transportadora es la
unioacuten de todas las corrientes superficiales y subterraacuteneas caacutelidas y friacuteas que a
partir de los procesos debidos al viento la diferencia de densidad y
temperatura y las caracteriacutesticas geostroacuteficas y meteoroloacutegicas del lugar por
donde transcurren se unen Esta cinta es de vital importancia en el equilibrio de
la fauna y la flora marina y es el motor principal de los climas que encontramos
en la Tierra
Al ser la unioacuten de corrientes no tiene un inicio y un fin de igual forma que no
tiene una uacutenica causa de ser ni una velocidad o amplitud constantes Estaacute en
continuo cambio sujeta a las variaciones de las corrientes que lo forman
A grandes rasgos se puede decir que funciona por conveccioacuten de manera que
las aguas maacutes friacuteas y densas se hunden fluyendo hacia el Ecuador mientras
que las aguas caacutelidas y menos densas de latitudes ecuatoriales y tropicales
fluyen hacia el Norte reemplazando las que se sumergen
En este movimiento se pueden diferenciar tres tipos de corrientes y se
consiguen climas templados en latitudes septentrionales4 y el transporte de
nutrientes a latitudes ecuatoriales
En la superficie se encuentran las corrientes superficiales de las que se ha
hablado anteriormente influenciadas por el viento y factores atmosfeacutericos
principalmente
En las capas maacutes profundas se situacutean las corrientes termohalinas inducidas
por su densidad y temperatura unida al efecto Ekman y efecto de Coriolis
Entre la capa superficial y las capas maacutes profundas encontramos una capa
intermedia alrededor de los 800m de profundidad donde se encuentra la
termoclina Las corrientes termoclinas se basan en el gradiente de densidad
Esto las posiciona como intermediarias entre la corriente termohalina y las
4 De la palabra septentrioacuten Norte
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corrientes superficiales Son las responsables de los fenoacutemenos de upwelling
o afloramiento y son muy importantes en el ciclo de la Cinta Transportadora
Imagen 27 Profundidad de las corrientes de la cinta transportadora global Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
El dibujo principal nos muestra un esquema de la circulacioacuten meridional profunda que se inicia en los
extremos norte y sur del Oceacuteano Atlaacutentico y conecta las aguas profundas (liacuteneas azules y verdes) intermedias (liacuteneas naranjas y rojas) y superfi ciales (liacuteneas puacuterpura) de todos los oceacuteanos
Generalizando se puede decir que las corrientes caacutelidas traen bajas presiones
y en consecuencia las condiciones climatoloacutegicas que las caracterizan
precipitaciones y climas huacutemedos mientras que las corrientes de agua friacutea
traen consigo altas presiones y con ello los climas templados soleados y
secos
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71 Ruta de la cinta transportadora global
A pesar de que como ya se ha dicho no se conoce un lugar de inicio para la
cinta transportadora ni de fin se considera que este punto se encuentra en el
mar de Noruega al sur de Groenlandia en el momento en el que la Corriente
del Golfo se vuelve maacutes friacutea y densa y se sumerge
Suponiendo este punto de partida la ruta que sigue el Gran cinturoacuten
transportador podriacutea ser
Imagen 28 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig8b1html
ldquoEl azul denota corrientes profundas el oliva corrientes intermedias (alrededor de 1000 m de profundidad)
y el naranja corrientes superficialesrdquo
La corriente del Golfo se forma a partir de la corriente Ecuatorial Norte
consecuencia de los vientos alisios Eacutesta es una corriente caacutelida dado su paso
por el Golfo de Meacutexico donde las aguas se vuelven maacutes templadas y saladas
dirigieacutendose hacia la costa occidental europea Su influencia se siente en el
incremento de especies marinas siendo una de las rutas migratorias de
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algunos mamiacuteferos y tortugas Al ser aguas caacutelidas y saladas transportan
consigo gran cantidad de nutrientes y zooplancton que favorecen la vida de
peces maacutes grandes y por lo tanto de la pesca de eacutestos
Su paso se percibe en el clima Europeo que se ve afectado positivamente
mantenieacutendose temperaturas estables y un clima relativamente maacutes caacutelido
dada la latitud Su efecto se ve claramente en las costas irlandesas donde se
pueden ver paisajes verdes y huacutemedos mientras que la costa de Labrador en
Terranova en la misma latitud pero en Ameacuterica del Norte estaacuten congeladas o
a diferencia de la Isla de Bouvet que se encuentra en la misma latitud pero en
el polo Sur totalmente congelada e inhabitada Esto se debe a que el agua
caacutelida que llega con la corriente del Golfo provoca el calentamiento de los
vientos que circulan en esta latitud a la vez que el agua de la corriente se
vuelve maacutes friacutea y densa Como consecuencia llegando al mar de Noruega se
hunde y pasa a ser una corriente termohalina
La corriente densa de agua friacutea y salada se sumerge a la altura del mar de
Noruega y cruza el Oceacuteano Atlaacutentico por la zona occidental hasta llegar a las
cercaniacuteas del Polo Sur donde se une a la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En este punto se unen aguas friacuteas densas y saladas ricas en plancton que
favorecen la vida marina en los 3 oceacuteanos a los que abastece En el Oceacuteano
Iacutendico una vertiente de la Circumpolar Antaacutertica va aflorando por la zona
occidental aumentando su temperatura hasta unirse a la Corriente Sur
Ecuatorial En su transcurso aporta algo de vida marina a este Oceacuteano que
dado las condiciones climatoloacutegicas de la zona se caracteriza por tener aguas
muy saladas y caacutelidas que perjudican la posibilidad del crecimiento de especies
marinas
La Corriente Sur Ecuatorial continuacutea su transcurso hacia el Oeste hasta topar
con la costa Africana donde se une a la Corriente de Mozambique entre Aacutefrica
y la Isla de Madagascar esta corriente tambieacuten caacutelida junto con los vientos
caacutelidos de esta zona hacen que se genere un clima caacutelido sin llegar a ser
tropical caracterizado por la alta concentracioacuten de humedad favoreciendo las
precipitaciones suele tener un clima estable ya que al estar rodeado por una
corriente caacutelida y vientos caacutelidos la conveccioacuten es menor
La Corriente de Mozambique continuacutea hacia el sur unieacutendose con un ramal de
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la Corriente Sur Ecuatorial (La Corriente Oriental de Madagascar) y pasando
a recibir el nombre de Corriente de las Agujas siguiendo con las mismas
caracteriacutesticas de ser una corriente caacutelida y salada bordea el sur de Aacutefrica
dejando a su paso un clima caacutelido lluvioso y con escasez de vida marina Dada
la latitud los vientos reinantes tienen un componente friacuteo respecto al agua
caacutelida que transcurre por lo que las precipitaciones en esta zona son
abundantes
Al llegar al sur de Aacutefrica pero sus caracteriacutesticas influyen positivamente ya que
en este punto gira en direccioacuten NE para unirse a la Corriente de Benguela que
es una bifurcacioacuten de la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En esta situacioacuten se unen las aguas friacuteas poco saladas y ricas en plancton
procedentes del continente Antaacutertico con las aguas caacutelidas y saladas de la
Corriente de las Agujas que convierte a la Corriente de Benguela en una
corriente templada muy propicia para la vida marina y el incremento de peces
en la zona
La Corriente de Benguela transcurre desde el sur del continente africano hasta
en Congo donde se une a la Corriente Ecuatorial Sur En toda esta zona
abunda la pesca y se caracteriza por ser un lugar de altas presiones
A pesar de que la Corriente de las Agujas templa las aguas provenientes del
Antaacutertico no deja de ser una corriente principalmente friacutea por ello el clima en
general es seco y deseacutertico con nieblas en las zonas costeras debido al
anticicloacuten que se forma
Una vez la Corriente de Benguela alcanza el ecuador donde se une con la
Ecuatorial Sur que maacutes adelante pasaraacute a bifurcarse en la Corriente del Golfo
se cierra el ciacuterculo de la termohalina del Atlaacutentico
El Oceacuteano Paciacutefico es el maacutes extenso caracterizado por la diversidad de
climas que estaacute totalmente influenciado por la latitud los vientos y
especialmente los monzones Las corrientes que encontramos en eacutel tambieacuten
variacutean en funcioacuten de eacutesto y por lo tanto su direccioacuten e intensidad pudiendo
volverse incluso opuestas seguacuten la eacutepoca Es por ello que en cuanto a la
circulacioacuten termohalina en esta zona no se conoce su trayectoria exacta Sin
embargo se cree que una parte de la Corriente Circumpolar Antaacutertica se desviacutea
a traveacutes de eacutel cruzando desde el polo Sur hasta latitudes proacuteximas al Aacutertico
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donde afloran estas aguas friacuteas y se unen a las del aacutertico en la corriente de
las aleutianas que da paso a la Corriente de California que bordea la costa
Oeste del continente Norte Americano La Corriente de California mueve aguas
friacuteas con gran cantidad de especies marinas por lo que es la causante principal
de la riqueza marina de la zona de igual forma ayuda a mantener el clima
anticicloacutenico caracteriacutestico de esta latitud hasta llegar a la altura de Cabo San
Lucas cerca del troacutepico momento en el que cambia su rumbo hacia el SW
para pasar a formar parte de la corriente Norecuatorial caacutelida y que se mueve
de Este a Oeste cruzando el Paciacutefico y dejando a su paso temperaturas
templadas y aguas menos ricas en nutrientes dado las lluvias que se tienen
lugar en estas zonas que contribuyen a su desalinizacioacuten y aumento de
temperatura Llega al Oceacuteano Iacutendico y acaba unieacutendose a la Corriente de
Mozambique y llevando las aguas caacutelidas a las latitudes antaacuterticas volviendo
de esta forma a cerrar el ciclo del Gran cinturoacuten transportador
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8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima
Hace siglos que el ser humano empezoacute a navegar se tiene conocimiento de
ello desde las antiguas civilizaciones de Mesopotamia que utilizaban
embarcaciones hechas con tablas de madera atadas hasta las embarcaciones
maacutes innovadoras de la actualidad
En el S XVIII empezaron a construirse embarcaciones maacutes elaboradas y con
ello a realizarse travesiacuteas maacutes largas
Las primeras embarcaciones iban propulsadas por la fuerza motriz de los
remos sistema mediante el cual se obteniacutea fuerza de empuje como respuesta
a la aplicacioacuten de una fuerza manual Este meacutetodo evolucionoacute con la llegada de
la vela en el que se aprovechaba la fuerza del viento para generar un empuje y
asiacute un movimiento Esto hizo que capitanes y marinos empezaran a tener maacutes
en cuenta las zonas de viento evitando calmas ecuatoriales e incorporando la
navegacioacuten meteoroloacutegica inevitablemente
En la navegacioacuten ortodroacutemica a diferencia de la loxodroacutemica en la que se
unen dos puntos o lugares con una liacutenea imaginaria y se navega a rumbo
constante se planifica la ruta maacutes corta siguiendo el ciacuterculo maacuteximo que une
estos puntos siendo necesario el cambio de rumbo constantemente
En la navegacioacuten meteoroloacutegica se preveacuten las variables en cuanto al clima y la
meteorologiacutea como son el viento la corriente y fenoacutemenos como tifones y
mangas
En un primer momento solo se teniacutean en cuenta los vientos aunque sin un
estudio previo los marinos de la zona iban conociendo los vientos locales
conocimiento que transmitiacutean de unos a otros Con las corrientes se empezoacute a
tener constancia con los fenoacutemenos de afloramiento que implicaban eacutepocas
donde la pesca era maacutes abundante o lugares en los que se encontraba maacutes
vida Esto sin embargo no fue objeto de estudio hasta que una vez
descubiertos los continentes empezaron las rutas oceaacutenicas
Su existencia se empezoacute a conocer en el sXV como ya se ha descrito
anteriormente cuando se observoacute que en algunas travesiacuteas dependiendo el
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sentido en que se realizara esta era de mayor o menor duracioacuten hecho que
podiacutea variar desde llegar a estar parado hasta ganar una semana de ventaja de
navegacioacuten Antonio de Alaminos en 1519 fue el primero en utilizar la que
posteriormente se llamariacutea Corriente del Golfo a su favor costeando de Florida
hacia el Norte antes de tomar rumbo a Europa5
En pleno siglo XXI la tecnologiacutea avanza cada vez maacutes raacutepido y los barcos
tienen motores maacutes potentes y alcanzan altas velocidades por lo que el tema
de las rutas meteoroloacutegicas en cuento al tema de corrientes marinas cada vez
queda un poco maacutes de lado siendo los buques de vela y embarcaciones de
recreo los que maacutes se benefician de ellas
Contamos con las Pilot Chart o Cartas Piloto en ellas se muestran las variables
meteoroloacutegicas por zonas y por meses Los datos no se actualizan cada diacutea a
diferencia de un parte meteoroloacutegico pero se basan en los datos recopilados
por los buques durante maacutes de 100 antildeos Con ellas se pueden conocer las
rutas maacutes seguras y efectivas para la navegacioacuten que se vaya a realizar ya que
muestran las rutas principales zona de ciclones temperatura del mar y
posicioacuten y transcurso de las corrientes marinas entre otras
Imagen 29 Pilot chart del
Atlaacutentico Norte
Recuperada de httpwwwcruisersforumcomforumsattachmentphpattachmentid=10722ampd=1256593475
En ellas se
muestran las
corrientes
marinas con
flechas de
color verde En esta imagen se puede apreciar el transcurso de la Corriente del
Golfo
5 Informacioacuten recuperada de ( httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf)
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81 Marina mercante o buques de propulsioacuten mecaacutenica
En la marina mercante donde los buques tienen grandes maacutequinas propulsoras
las rutas meteoroloacutegicas no se tienen tanto en cuenta y menos las corrientes
su efecto no se tiene en cuenta
Sin embargo el efecto sobre los buques mercantes tambieacuten se nota
Los marinos que han estado en rutas transoceaacutenicas cuentan que los buques
donde navegaban por norma general no teniacutean mucha prisa por lo que
simplemente se coge la ruta maacutes corta evitando obviamente ciclones y
adversidades meteoroloacutegicas pero sin influir la corriente en contra o a favor
Sin embargo un capitaacuten cubano me cuenta su experiencia de joven en los
barcos mercantes que se dirigiacutean de Cuba hacia Europa del Norte y en los que
siacute teniacutean en cuenta la corriente y trataban de navegar con ella ganando asiacute
hasta 1 nudo de velocidad
La ruta consistiacutea en salir de la Habana y dirigirse hacia el norte de la Isla de
Bimini una de las islas de Bahamas por donde pasa la Corriente del Golfo y
por donde empezaban la navegacioacuten transoceaacutenica aumentando su velocidad
alrededor de 05 nudos dependiendo de la eacutepoca del antildeo hasta llegar al sur de
las islas britaacutenicas
En otra ocasioacuten navegaban de Rusia hacia Canadaacute con una ruta ortodroacutemica
en la que pasaban 180nm al sur de las islas Aleutinas Esta travesiacutea que
habiacutean realizado en viajes anteriores les soliacutea llevar unos 20 diacuteas cruzando por
latitudes maacutes bajas mientras que en esta ocasioacuten les llevoacute 10 El buque que
soliacutea navegar a 17 nudos en esa ocasioacuten iba a 19nudos seguramente iban
sobre la corriente de las Aleutinas o la de Kuroshio Como curiosidad en esta
navegacioacuten vieron ldquoalgas larguiacutesimas parecidas a serpientesrdquo
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82 Embarcaciones a vela
En las embarcaciones de vela es muy comuacuten utilizar las corrientes marinas
aunque hay algunos pocos que no lo hacen En las travesiacuteas largas es
importante no tener que gastar demasiado combustible y ademaacutes del viento si
se puede ganar un poco de velocidad gracias a la corriente una travesiacutea de 15
diacuteas puede convertirse en una de 12 Para las embarcaciones pequentildeas ir en
contra de una corriente fuerte puede significar no avanzar durante diacuteas por lo
que todos coinciden que si hay que navegar sobre alguna corriente mejor que
sea a favor
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821 Velero Kalinka III
La embarcacioacuten Kalinka III es un velero que estaacute dando la vuelta al mundo Su
duentildeo nos habla de la experiencia haciendo hincapieacute en la importancia que
tienen para esta ruta y tipo de navegacioacuten las corrientes
Imagen 30 Sailboat Kalinka III Recuperada de httpswwwfacebookcom483488951782795photosa4834931584490411073741826483488951782795483493161782374type=3amptheater
Durante su cruce por el Atlaacutentico utilizoacute la ldquocorriente de los alisiosrdquo que es la
Corriente Norecuatorial con eacutella su velocidad aumentoacute de 1 a 2 nudos
permitieacutendole ganar tiempo y junto con el viento llegar sin necesidad de gastar
demasiado combustible a su destino
Cuenta que una de las corrientes que maacutes le sorprendioacute fue la Corriente del
estrecho de Gibraltar que puede llegar a alcanzar los 6 nudos de velocidad y
contra la que es inuacutetil ir
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822 Velero Tam-Tam
Tam ndash Tam es una embarcacioacuten de vela que cruza el atlaacutentico con frecuencia
Su duentildeo se dedica al chaacuterter y cuenta con una amplia experiencia en
navegaciones oceaacutenicas
Acostumbra a hacer travesiacuteas hacia el Caribe y viceversa llegando a las
Azores Nos cuenta su experiencia con la Corriente de Golfo tal y como
describe una corriente muy marcada y estable que aparece incluso en los
pronoacutesticos meteoroloacutegicos Con ella se suman unos 3 nudos a la navegacioacuten
Su influencia tiene su maacuteximo entre Miami y Cabo Hatteras tramo en el que la
corriente abarca menos amplitud pero tiene maacutes fuerza se puede comprobar
en el momento que el GPS marca una velocidad mayor que la corredera y
cuando en una navegacioacuten de 1000nm ganaron un diacutea completo (50nm de
ventaja) Sin embargo una vez pasado este punto aunque su efecto se nota y
siguen navegando sobre ella la intensidad no es la misma
Relata que en otra ocasioacuten saliendo de Boston (EEUU) hacia la peniacutensula
pudo sentir el impresionante cambio que se puede apreciar de una corriente a
otra en un primer momento cruzando la Corriente del Labrador momentos en
el que el clima es friacuteo y la niebla es comuacuten hasta llegar a la Corriente del Golfo
donde pocas horas despueacutes teniacutean la sensacioacuten de volver a los troacutepicos con
aguas caacutelidas y temperaturas elevadas a la vez que clima agradable
Este efecto fue uno de los que percibieron los primeros navegantes
Marc Lescarbot quien relatando su viaje al Nuevo Mundo en 1606-1607
dejoacute por primera vez constancia del contraste teacutermico entre las aguas de
la Corriente del Golfo y la de la Corriente de Labrador ldquoHe hallado algo
sorprendente de lo cual deberaacute ocuparse un filoacutesofo de la naturaleza El
18 de junio de 1606 a 45deg de latitud y a una distancia de seis veces veinte
leguas al este de los bancos de Terranova nos encontramos en medio de
un agua muy caliente aunque el aire estaba friacuteo Pero el 21 de junio
repentinamente fuimos presa de una bruma tan friacutea que pareciacutea que
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estuvieacutesemos en enero y el mar estaba tambieacuten extremamente friacuteordquo6
Ademaacutes nos recuerda la importancia de ir a favor de la corriente y del viento ya
que si estos 2 componentes son opuestos podemos toparnos con una travesiacutea
difiacutecil marcada por el oleaje y tiempo adverso
Imagen 31 Velero Tam-Tam Cedida por Deltayacht Recuperada de httpswwwfacebookcom115872108460552photosrpp1158721084605521098035490244204type=3amptheater
En la experiencia de Canarias al Caribe concreta Martinica utilizan la
influencia de los alisios y la Corriente Norecuatorial Su influencia se traduce en
05 nudos maacutes de velocidad y en que una travesiacutea de 3000 nm y unos 20 diacuteas
de duracioacuten puede quedar en 18 gracias a su efecto
Menciona la Corriente del Estrecho su experiencia con ella y lo fuerte a la vez
que cambiante que puede llegar a ser Es una corriente influenciada por las
mareas y puede variar su sentido durante el diacutea
6 Fragmento extraiacutedo de La Corriente del Golfo Bruno Voiturez Ediciones Unesco
Recuperado de httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf
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823 Velero Sikkim
El Sikkim es una embarcacioacuten de vela que durante 2 antildeos y 8 meses dioacute la
vuelta al mundo tripulado por tres amigos Su ruta inicial era la siguiente
Imagen 32 Ruta del Sikkim Recuperado de
httpwwwsikkimroundtheworldcomlarutlightbox[auto_group1]0
Finalmente deciden no entrar en aguas conflictivas a nivel seguridad de lugar y
adentrarse en la ruta que los llevariacutea al sur de Aacutefrica por el exterior de la Isla
de Madagascar hasta rodear el Cabo de Buena Esperanza
Durante la travesiacutea aprovecharon principalmente corrientes pequentildeas siendo
especialmente intensas y beneficiosas las que encontraban entre islas
De su experiencia me cuentan que la maacutes favorable y raacutepida fue la Corriente de
las Agujas Partiacutean de Richards Bay hacia East London situados en Sudaacutefrica
en la parte Este del continente Gracias a la corriente que bordea esta costa
consiguieron llevar a cabo una travesiacutea de 350nm en 48 horas llegando a
registrar hasta 5 nudos de velocidad antildeadidos por la corriente llegando a
alcanzar los 12 nudos en travesiacutea en conjunto con los vientos del nordeste con
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rachas de hasta 37
nudos Una velocidad
bastante alta para un
barco a vela
Imagen 33 Velero Sikkim Recuperado de httpwwwsikkimroundtheworldcomgallery-wordpress-defaultlightbox[auto_group1]42
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9 Liacuteneas de investigacioacuten
La cinta transportadora oceaacutenica es un fenoacutemeno que a diacutea de hoy todaviacutea es
objeto de estudio
En el Consejo Superior de Investigaciones Cientiacuteficas (CSIC) en Barcelona se
han llevado y se siguen llevando a cabo estudios acerca de esta circulacioacuten Al
ser un tema de oceanografiacutea su estudio requiere una parte teoacuterica muy
enfocada a los procesos fiacutesicos que tienen lugar a traveacutes de foacutermulas y una
parte praacutectica de la cual se obtienen
resultados a partir de la organizacioacuten
de expediciones
Para ello se utilizan los buques
oceanograacuteficos Garciacutea del Cid y
Hespeacuterides
ldquoEl Buque Oceanograacutefico (BO)
Garciacutea del Cid es un buque de
investigacioacuten de aacutembito regional que
estaacute al servicio de los grupos cientiacuteficos nacionales o internacionales que
desarrollan investigacioacuten oceanograacutefica
Su objetivo es el desarrollo de trabajos cientiacuteficos de distinta iacutendole (bioloacutegicos
geoloacutegicos de oceanografiacutea fiacutesica
etc) en el Mediterraacuteneo Occidental
zona ibeacuterica del Atlaacutentico e Islas
Canarias Ocasionalmente se
desplaza a otras zonas si el proyecto
cientiacutefico asiacute lo requiere7
Tiene una eslora de 375 m por 84 m
de manga y velocidad media de 10
nudos
ldquoEl Hespeacuterides pertenece a la Armada espantildeola y tiene su base en Cartagena
(Murcia) donde fue construido y botado el 12 de marzo de 1990
7 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 35 BO Garciacutea del Cid Recuperado de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 34 BO Hespeacuterides Recuperado de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
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La instrumentacioacuten y los laboratorios con los que cuenta le permiten
investigar los recursos naturales la atmoacutesfera el clima los recursos marinos
el cambio global la biodiversidad marina y los riesgos naturales
El Hespeacuterides ha realizado numerosas campantildeas de investigacioacuten recorriendo
maacutes de 300000 millas naacuteuticas y acogiendo a maacutes de un millar de
investigadores extranjeros Su casco estaacute reforzado para navegar en las zonas
polares de la Antaacutertica y el Aacutertico por lo que ademaacutes sirve de apoyo logiacutestico
a las bases espantildeolas del Polo Surrdquo8
Su eslora es de 82 metros y alcanza una velocidad de 15 nudos
Ambos buques participaron en una reciente investigacioacuten sobre ldquoLos puntos de
inflexioacuten de la cinta transportadora Globalrdquo dirigida por los profesores Antonio
Garciacutea-Olivares y Joseacute Luiacutes Peregriacute9
El proyecto tiene como objetivos principales
ldquo1) investigar los mecanismos de control y el rango de variabilidad de las
caracteriacutesticas del Agua Mediterraacutenea de Salida
2) estudiar la dinaacutemica que controla el sistema de corrientes del Norte de
Brasil una corriente de contorno oeste de latitud baja muy particular 3) mejorar
la comprensioacuten de los mecanismos responsables de los cambios de
estratificacioacuten que sufre el Oceacuteano Austral y coacutemo se relacionan con la tasa de
formacioacuten de aguas profundas las surgencias y la mezcla vertical y en
consecuencia con las bombas fiacutesica y bioloacutegica de CO2rdquo10
Por ello realizan dos rutas una primera en la que navegan desde Fortaleza
(Brasil) hasta Mindelo (Cabo Verde) y una segunda de Brasil a Sierra Leona11
La razoacuten de estas rutas es la investigacioacuten de la Corriente del Norte de Brasil
Se midieron variables de tres tipos
Datos en continuo que se obtienen con el barco en movimiento Son la
temperatura y salinidad superficial que se consiguen con termoacutemetros y
8 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
9 httpticmocicmcsices
10 httpoceicmcsicesesproyectos
11 Informacioacuten de la entrevista en el Anexo x y del artiacuteculo mencionado en el mismo Anexo
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muestras de agua Datos meteoroloacutegicos y velocidad de las corrientes
hasta 500metros
Datos en movimiento obtenidos con boyas instrumentadas a la deriva
Permite deducir la velocidad de las corrientes y las variables de
temperatura y salinidad desde la superficie hasta los 60m de
profundidad
Estaciones hidrograacuteficas de las que se extraen los resultados maacutes
completos incluyendo variables fiacutesicas quiacutemicas y biogeoquiacutemicas
Las boyas de deriva se mantienen en la superficie y fluyen con la masa de
agua recopilando durante su trayecto todos los datos relacionados con las
propiedades quiacutemicas del agua Pueden transmitir estos datos por sateacutelite y
llevan un sistema de arrastre que impiden que se alejen de la zona a estudiar
por efecto del viento o corrientes deacutebiles
Imagen 36 Boya de deriva Recuperado de httpwwwmedclicesesinstrumentosplataformas-
lagrangianas
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Otro instrumento utilizado durante la expedicioacuten fue el microperfilador que
permite detectar la estructura a pequentildea escala que hay en el oceacuteano en
pequentildeos remolinos donde la energiacutea
mecaacutenica se disipa en forma de calor12
Y finalmente la roseta-CTD-LADCP es una
estructura integrada por 24 botellas de 12
litros cada una y numerosos sensores para
medir diversas propiedades de la columna
de agua (salinidad temperatura presioacuten
fluorescencia oxiacutegeno disuelto y velocidad
de la corriente) Ademaacutes permite tomar
muestras de agua a distintas
profundidades para analizar muchos otros
paraacutemetros Asiacute se estudia coacutemo cambian
estas propiedades con la profundidad y
queacute caracteriza las diferentes masas de
agua 9
Con este conjunto de instrumentos se
pudieron recopilar datos sobre las
propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia orgaacutenica y propiedades
bioloacutegicas como la clorofila y el fitoplancton
De estas y otras liacuteneas de investigacioacuten se concluye la existencia de la cinta
transportadora se sabes que su punto de inicio se encuentra al Sur de
Groenlandia cuando la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina
Esta corriente termohalina empieza en el polo norte y se mantiene en
profundidad hasta alcanzar las aguas del oceacuteano antaacutertico en la actualidad los
expertos en el tema intentan averiguar que procesos hacen que esta corriente
12
La Memoria oceaacutenica del clima Josep LPelegriacute y Alicia Duroacute Recuperado de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
Imagen 37 Roseta CTD-LADCP Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
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se mantenga durante todo el trayecto ya que no se cree que el gradiente de
densidad sea suficiente por siacute solo
El otro tema de investigacioacuten tiene que ver con el tiempo que tarda en
completarse la cinta transportadora de inicio a fin que se estima de unos 1000
antildeos La duda es el patroacuten que sigue y a que se debe
Su respuesta puede que esteacute ligada con el cambio climaacutetico Y es que se sabe
que los periodos de glaciacioacuten que han transcurrido de manera ciacuteclica estaacuten
ligados a los ciclos astronoacutemicos
Estos ciclos seguacuten el modelo de Milankovic13se repiten y los cambios orbitales
repercuten en el clima
En cuanto a las eacutepocas glaciales e interglaciares los tiempos coinciden con los
movimientos orbitales y un cambio en el clima pero en cuanto a la cinta
transportadora no se encuentra una asociacioacuten que pueda explicar su razoacuten de
ser y su detencioacuten en algunas eacutepocas
13
(1879 ndash 1958) Ingeniero serbio reconocido por sus teoriacuteas sobre las eacutepocas glaciales Relaciona los movimientos orbitales con el cambio del clima terrestre
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10 Posible cambio climaacutetico y efectos
El cambio climaacutetico es una realidad dada la variabilidad del clima que se
produce de manera ciacuteclica como algo natural e intriacutenseco en el paso del
tiempo Se tiene conocimiento de que la Tierra pasoacute por diferentes fases
incluyendo periodos glaciales que podriacutean volver a ocurrir
Algunas teoriacuteas apuntan a que la eacutepoca de glaciacioacuten se produjo por la parada
de la cinta transportadora Ello hizo que las temperaturas bajaran en las
latitudes intermedias donde llegaban aguas caacutelidas y que las zonas caacutelidas
poco a poco de fueran enfriando
Cientiacuteficos y expertos en el tema estudian el motivo de las glaciaciones hace
cientos de antildeos Se conoce que ocurrieron varias veces gracias a las huellas
que dejan en la Tierra especialmente en oceacuteanos y a traveacutes de la fauna que
encontramos en la naturaleza
Constantemente tratan de dar una explicacioacuten a un fenoacutemeno que
aparentemente sigue un patroacuten que lo convierte en algo ciacuteclico
Aun siendo que son variacuteas la teoriacuteas que se plantean y que eacutestas han ido
variando con el tiempo actualmente la maacutes consistente y aceptada es la de
ldquolos ciclos de Milankovitchrdquo su planteamiento sugiere que las eacutepocas glaciales
se deben a las variaciones orbitales y el desplazamiento movimiento de la
Tierra respecto al Sol
Para entender esta teoriacutea hay que tener claros 3 paraacutemetros baacutesicos producen
la variacioacuten en la rotacioacuten y traslacioacuten de la Tierra
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Imagen 38 Movimientos orbitales de la Tierra Recuperado de Enciclopedia interactiva estudiantil siglo XXI editorial cultura SA
ldquoExcentricidad de la oacuterbita basada en lo estirada que estaacute la elipse Si
la oacuterbita de la Tierra es maacutes eliacuteptica la excentricidad es mayor y al
contrario si es maacutes circular La excentricidad variacutea entre sus valores
extremos cada 100000 antildeos y esta variacioacuten puede suponer entre un
1 y un 11 de diferencia en la cantidad de radiacioacuten solar que recibe
la Tierra
Oblicuidad cambios en el aacutengulo del eje de rotacioacuten de la tierra (+ o ndash
inclinacioacuten) estando en oacuterbita alrededor del Sol La inclinacioacuten oscila
entre 216ordm y 245ordm cada 40000 antildeos Aunque no cambia la cantidad de
radiacioacuten que recibe la Tierra siacute variacutea su distribucioacuten sobre la superficie
Precesioacuten giro del eje de rotacioacuten en sentido contrario a la rotacioacuten
cada 26000 antildeos Su efecto sobre el clima es consecuencia de la
modificacioacuten de la posicioacuten relativa de los solsticios y los equinoccios
respecto al afelio y al periheliordquo14
Siendo el perihelio el punto en el que la Tierra se encuentra maacutes cerca del Sol
en su trayectoria orbital mientras que el afelio es el punto maacutes alejado
Esto habriacutea provocado las etapas que se han conocido durante el cuaternario15
y que coinciden con este ciclo
14
Esta informacioacuten ha sido extraiacuteda de httpblogmeteoclimcomciclos-de-milankovitch 15
Cuaternario El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que empezoacute hace 164 millones de antildeos y comprende hasta nuestros diacuteas El cuaternario se divide en Pleistoceno la primera y
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Seguacuten esta divisioacuten hay momentos ldquoglaciaresrdquo en los que se producen las
glaciaciones en las que no hay contraste estacional y que son el resultado de
una alta excentricidad baja inclinacioacuten y una distancia grande Tierra ndashSol en
verano (en el Hemisferio Norte)
Y eacutepocas interglaciares como la que estamos viviendo actualmente en el que
siacute hay un contraste estacional debido a baja excentricidad gran inclinacioacuten y
distancia Tierra-Sol en verano baja (en el Hemisferio Norte)
Seguacuten esta teoriacutea las glaciaciones actualmente se producen cada 100000
antildeos al coincidir el hecho de que la Tierra se encuentra en el punto orbital maacutes
alejado del Sol en el afelio En este momento es verano en el Hemisferio Norte
y la incidencia del sol es mayor por lo que en determinadas condiciones podiacutea
repercutir aumentando el calor absorbido en el Polo Norte que
paradoacutejicamente provocariacutea un descenso de temperatura en el resto del
planeta
Si bien es cierto que estos cambios estaacuten destinados a producirse tambieacuten lo
es que no con esta rapidez sino de una forma maacutes progresiva y menos dantildeina
Pero iquestcoacutemo afecta esto a las corrientes marinas Y por lo tanto iquesta la Cinta
Transportadora
A menudo se oye hablar de la importancia de los gases de efecto invernadero y
su influencia en el clima reteniendo el calor que deberiacutea de escapar y
provocando el aumento de la temperatura media comportando consecuencias
conocidas
Los gases de efecto invernadero siempre se han producido de hecho la
naturaleza misma los produce de forma natural Este hecho se conoce desde
1824 cuando Joseph Fourier habloacute de la importancia de la atmoacutesfera y las
consecuencias de su no existencia16
En 1895 el quiacutemico suizo Svante Arrhenius dio a conocer como el incremento
de dioacutexido de carbono podiacutea provocar el aumento del efecto invernadero Sin
embargo esto se ha seguido haciendo y la consecuencia es la retencioacuten de
maacutes larga parte del periodo que incluye los periodos glaciales y la eacutepoca reciente o postglacial tambieacuten llamada Holoceno que llega hasta nuestros diacuteasFuente httpwwwastromiacomtierralunacuaternariohtm 16
Informacioacuten recuperada de info httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteque-es-el-calentamiento-global
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calor en algunas zonas que implican un cambio en el clima que se ve
afectado en diferentes lugares dado los efectos del viento y del mar
Uno de los factores que afectan en este proceso es el efecto albedo este
efecto influye en la regulacioacuten de la
temperatura terrestre El teacutermino
albedo se utiliza para referirse a la
cantidad de radiacioacuten solar que es
devuelta a la atmoacutesfera tras chocar
con la superficie terrestre17
Esto quiere decir que en los polos el
efecto albedo es mayor que en las
zonas ecuatoriales Las capas de
hielo yo nieve al tener maacutes
superficie blanca reflejan la
incidencia de los rayos de sol en mayor parte que las zonas tropicales donde
los frondosos bosques de colores maacutes oscuros tienden a absorber maacutes
radiacioacuten solar La existencia de este efecto influye tambieacuten en el clima que
conocemos
Un punto importante de este efecto para entender el cambio climaacutetico es que al
disminuir el hielo en los polos hay menos superficie clara denominada
banquisa que refleje la radiacioacuten recibida por el sol por lo tanto el agua en
esta zona absorbe maacutes calor de la habitual por disponer de un reducido albedo
La banquisa es el nombre utilizado para denominar la capa de hielo que se
forma sobre el agua Esta capa se forma por el contacto con el aire friacuteo que
sopla en las altas latitudes o debido a las precipitaciones en forma de nieve Se
convierte en un aislante entre el geacutelido viento polar y el agua de caraacutecter maacutes
caacutelido en comparacioacuten por lo que su existencia juega un papel importante en la
temperatura oceaacutenica y consecuentemente en la circulacioacuten termohalina
Su disolucioacuten provoca el incremento del agua del mar ya que pasa de tener
una gran cantidad de agua en estado soacutelido a formar parte del oceacuteano en
estado liacutequido Su efecto lo sufren las especies que habitan en estas regiones
17
httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
Imagen 39 Efecto albedo Recuperado de httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
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como es el caso de los osos polares en el aacutertico o de los pinguumlinos tambieacuten
presentes en el antaacutertico y las poblaciones en las que un aumento del agua del
mar se traduce en inundaciones
El agua del mar de los polos estaacute muy presente en la circulacioacuten termohalina
sus aguas friacuteas son importantes y una gran fuente de nutrientes que se
propaga por el agua pero su aportacioacuten es necesaria en su justa medida
permitiendo que se mantengan las condiciones del agua salada en proporcioacuten
Recientes estudios han concluido que este deshielo podriacutea ademaacutes suponer el
entorpecimiento de la Corriente del Golfo Sus propiedades de temperatura y
salinidad se veriacutean afectadas por las aguas dulces y poco saladas del Polo
Norte Esto a gran escala podriacutea significar el inicio de una eacutepoca de bajas
temperaturas en el Norte de Europa ya que es el principal regulador del clima
en esta zona De forma que el clima de este continente acabariacutea siendo como
el de Canadaacute situado en la misma latitud pero bajo la influencia de la Corriente
de Labrador
La desaparicioacuten o enfriamiento de esta corriente tambieacuten repercutiriacutea a la pesca
y riqueza marina del Mar Cantaacutebrico y en las rutas migratorias de algunas
especies marinas como las tortugas bobas
Todo esto tambieacuten provoca el calentamiento de la corriente termohalina que
deriva de la Corriente del Golfo incluso podriacutea provocar su desaparicioacuten ya que
con el influjo del agua polar ya no encontrariacuteamos una diferencia de densidad
suficientemente grande como para iniciar la circulacioacuten termohalina con lo que
ya no existiriacutea el cinturoacuten18
Por supuesto un cambio en una parte de la cinta transportadora significa un
efecto en toda ella
Un aumento de la temperatura del agua marina significa tambieacuten la destruccioacuten
de barreras de coral es el caso de la gran barrera de coral australiana las
aguas de la cual se han visto afectadas por un aumento de temperatura Su
consecuencia es que los corales expulsan las algas simbioacuteticas de sus
18
Cambio climaacutetico una mirada alternativa a nuestro entorno Recuperado de httpsclimaticocambiocomcambios-en-la-circulacion-termohalina-de-los-oceanos
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tejidos19 estas algas viven con los corales y es en su proceso de fotosiacutentesis
que aportan los nutrientes necesarios al coral Aunque los corales tambieacuten
tienen medios propios de alimentacioacuten alargando sus pequentildeos tentaacuteculos por
la noche para alimentarse de zooplancton20 las algas son necesarias para su
supervivencia
La expulsioacuten de estas es una respuesta al estreacutes que les genera un cambio en
su medio y la no recuperacioacuten de las condiciones habituales provoca su
debilitamiento y si las condiciones perduran su desaparicioacuten Por tanto un
aumento constante de temperatura en las aguas coralinas significariacutea la
desaparicioacuten de los arrecifes de corales ligada a las consecuencias que esto
acarrea ya que sirven de abrigo y haacutebitat para miles de especies marinas
No cabe duda de que el cambio climaacutetico puede afectar a las corrientes
marinas y que un pequentildeo cambio en una parte del Gran Cinturoacuten
Transportador llevaraacute consigo cambios a mayor escala hacieacutendose presentes
en el clima que conocemos tanto terrestre como a nivel de fenoacutemenos
meteoroloacutegicos como los ciclones o eacutepocas de lluvia y de sequiacutea variaciones
en la temperatura del agua afectando a las especies y la biodiversidad marina
que supondraacute para el ser humano tener que reinventar sus zonas de pesca
19
El calentamiento global ya ha blanqueado dos tercios de la Gran Barrera de coral Craig Welch National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteel-calentamiento-global-ya-ha-blanqueado-dos-tercios-de-la-gran-barrera-de-coral 20
Coral Redaccioacuten de National Geographic National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesanimalescoral
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11 Conclusioacuten
El Gran cinturoacuten transportador o cinta transportadora oceaacutenica es un conjunto
de corrientes influenciado por las propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua junto
a la accioacuten de los fenoacutemenos atmosfeacutericos y climatoloacutegicos la geografiacutea de las
cuencas oceaacutenicas y las variables que le afectan en su camino
Por lo tanto a pesar de que actualmente hay bastante informacioacuten sobre el
tema sigue siendo objeto de estudio y sus propiedades y trayecto no estaacute del
todo determinado
Se puede afirmar que todas las variables juegan un papel importante en este
ciclo todas influyen en alguacuten momento y su desaparicioacuten tiene un efecto En
cuanto a las corrientes superficiales todo y que a lo largo de este proyecto
hemos intentado ver las maacutes importantes e influyentes que participan maacutes
activamente en la cinta transportadora lo cierto es que todas participan de una
forma u otra en alguacuten punto
Este es un sistema complejo y a la vez muy completo con una influencia
directa e indiscutible en el clima
Su punto de inicio y de final se encuentra al sur de Groenlandia donde las
aguas caacutelidas que transporta la Corriente del Golfo se vuelven maacutes friacuteas y
densas sumergieacutendose e iniciando la circulacioacuten termohalina
Si dividimos el mar en capas de forma vertical a grandes trazos podriacuteamos
diferenciar tres
- Desde la superficie hasta los 500m de profundidad donde estaacuten las
corrientes superficiales que acostumbran a seguir la circulacioacuten general
atmosfeacuterica
Estas corrientes siguen un patroacuten general donde las caacutelidas fluyen del
ecuador hacia arriba a los polos y las friacuteas viajan de latitudes
superiores hacia el ecuador
Debido al efecto de Coriolis las que se encuentran al Oeste de las
cuencas oceaacutenicas son maacutes intensas que las situadas al Este
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- De los 500 ndash 1000m de profundidad Se identifica la termoclina aquiacute las
corrientes de generan por la diferencia de densidad es una capa ldquomuy
activardquo hace de intermediaria entre las aguas friacuteas y densas del fondo
marino y las superficiales Es responsable del fenoacutemeno de upwelling o
afloramiento
- Alrededor de los 2000m de profundidad estaacute la corriente termohalina
eacutesta sucede por densidad Las aguas de esta capa son muy friacuteas y
densas cosa que les proporciona una gran riqueza nutritiva Recorren
miles de kiloacutemetros por el fondo marino y los motores de su formacioacuten se
encuentran en los polos en el oceacuteano aacutertico y el antaacutertico
Su interaccioacuten sucede como ya hemos dicho por el fenoacutemeno de afloramiento a
traveacutes de la capa termoclina La corriente superficial se desplaza por los
vientos de la zona muchas veces producidos por la zona o por la estacioacuten Al
ser desplazada la corriente superficial este vaciacuteo se tiene que ldquorellenarrdquo y esto
sucede con el afloramiento del agua de capas inferiores Este proceso aporta
riqueza marina a la zona siendo muy favorable para la fauna marina De este
proceso aparecen las zonas ricas en pesca y las estaciones de mayor
proliferacioacuten de organismos marinos
Otro punto interesante en la cinta transportadora es la aparicioacuten de eddies o
remolinos Estos eddies se forman en la mayoriacutea de las corrientes superficiales
y contribuyen a la mezcla de las capas oceaacutenicas Su mayor efecto se
encuentra en la Corriente de las Agujas que recorre la parte suroriental del
continente africano y su anillos se desprenden por el Cabo de Buena
Esperanza hacia la Corriente de Benguela Al ser la Corriente de Benguela una
corriente friacutea los remolinos con agua caacutelida de la Corriente de las Agujas ayuda
a volverla maacutes templada posibilitando una vida marina maacutes rica y diversa a la
vez que contribuyen al afloramiento
Desde el punto de vista de la navegacioacuten las maacutes interesantes son las
corrientes superficiales ya que su conocimiento nos permite sacarles provecho
y lo maacutes importante que no nos dificulten el trayecto En la marina mercante no
son muy utilizadas aunque en el pasado siacute se teniacutean en cuenta para los
trayectos largos
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En cambio en la naacuteutica de recreo y barcos de vela siacute que se tienen en
cuenta Las maacutes utilizadas son las Corriente del Golfo las Ecuatoriales tanto
del Norte como del Sur y la Corriente de las Agujas
La velocidad variacutea en funcioacuten de la amplitud de la corriente siendo a maacutes
amplia menos raacutepida
Las corrientes ecuatoriales se utilizan principalmente porque coinciden con la
latitud de los vientos alisios muy utilizados para cruzar los oceacuteanos de Este a
Oeste
La Corriente del Golfo es una de las maacutes raacutepidas Esto ademaacutes de las
propiedades atmosfeacutericas y teacutermicas que le influyen tiene que ver con su
coincidencia con la capa termoclina que en este caso transcurre cerca de la
superficie haciendo que sus velocidades se sumen Su mayor intensidad se da
entre Miami donde empieza y Cabo Hatteras Despueacutes aunque su velocidad
es menor se sigue notando su influencia Acaba en el mar de Noruega por lo
que la mayoriacutea de embarcaciones la utiliza para cruzar el Atlaacutentico en sentido
de Oeste a Este
La Corriente de las Agujas es incluso maacutes raacutepida que la del Golfo sin embargo
no es muy utilizada y esto se debe a las condiciones meteoroloacutegicas que se
dan en esta zona
Nace de la unioacuten de la Corriente de Mozambique que transcurre en el canal de
Mozambique y la corriente que baja por el lado este de la Isla de Madagascar
Se situacutea en el oceacuteano Iacutendico muy influenciado y determinado por las eacutepocas de
monzones que hace variar las condiciones atmosfeacutericas constantemente Para
navegarla con seguridad hay que tener en cuenta que el viento no sople en
contra ya que esto significa olas de maacutes de 10 m
Ya los antiguos marinos sabiacutean que esta es una zona criacutetica de navegacioacuten
pero si se navega con las condiciones adecuadas es sin duda una de las maacutes
favorables
Finalmente en cuanto al cambio climaacutetico es paradoacutejico como el calentamiento
global puede repercutir en el clima enfriaacutendolo hasta el punto de congelarlo
Al derretirse el hielo de los polos en especial del Aacutertico se ldquosobrendulzardquo la
aguas que llegan de la Corriente del Golfo evitando que se sumerjan y
deteniendo la circulacioacuten termohalina
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Teniendo en cuenta que la Corriente del Golfo templa los climas del Norte de
Europa evitando que el clima se asemeje al de Canadaacute su detencioacuten
provocariacutea un enfriamiento
Concluyendo el inicio y fin de la cinta transportadora se localiza en el sur de
Groenlandia su recorrido se completa en 1000 antildeos aunque sus causas auacuten
no se conocen y resulta de la unioacuten de 3 capas de corrientes sujetas a
distintas variables Aunque transcurre en los 3 oceacuteanos su importancia es
mayor y determina el resto de movimientos en el Oceacuteano Atlaacutentico
Su conocimiento en las capas superficiales puede llegar a ser muy uacutetil en la
navegacioacuten especialmente en trayectos largos y desde mi punto de vista es
una herramienta uacutetil para todo tipo de barcos desde buques mercantes como
de recreo
Su influencia en el clima es clara igual que en las especies marinas sus rutas
y la biodiversidad
Desde mi punto de vista este es un tema todaviacutea desconocido que claramente
tiene un gran efecto sobre el clima pero sobre el cuaacutel no tenemos ninguacuten tipo
de control Creo que sus aplicaciones a la naacuteutica son importantes y que
tenerlas en cuenta es un punto a nuestro favor
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ANEXO I
En referencia al artiacuteculo La memoria oceaacutenica del clima El sistema
circulatorio de un planeta vivo redactado por Aliacutecia Duroacute i Sans y Josep L
Pelegriacute (10062013) y recuperado de httpsmetodeesrevistas-
metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-climahtml
En relacioacuten al artiacuteculo y la expedicioacuten realizada por el CSIC para el proyecto
Puntos de inflexioacuten de la cinta transportadora global me cito con los
responsables del proyecto para saber maacutes del tema Antonio Garciacutea- Olivares y
Joseacute L Peregriacute me aportan informacioacuten plasmada en forma de entrevista
aunque realmente fue una conversacioacuten
QUESTIONES EN RELACIOacuteN AL PROYECTO PUNTOS DE INFLEXIOacuteN DE
LA CINTA TRANSPORTADORA GLOBAL
Directores del proyecto Antonio Garciacutea-Olvares Joseacute Luiacutes Peregriacute
AGUA DEL MEDITERRAacuteNEO COMO RESPONSABLE DE LA SALINIDAD EN
LA TERMOCLINA
- iquestRealmente influye en la circulacioacuten termoclina
- En queacute punto lo hace Coacutemo Y mediante queacute proceso
Podriacutea ser pero se sigue estudiando
CORRIENTES DEL NORTE DE BRASIL
- iquestQueacute corrientes se tienen en cuenta en la cinta transportadora global
- iquestQueacute importancia tienen (En queacute punto del ciclo se encuentran )
Las maacutes importantes son las termohalinas las de la capa termoclina y la parte
final de las superficiales en casa cuenca oceaacutenica Se pueden considerar del
Iacutendico la Corriente Ecuatorial Paciacutefico la parte final de la Corriente de las
Agujas y en el Atlaacutentico la Ecuatorial y la del Golfo
MECANISMOS RESPONSABLES DE LA ESTRATIFICACIOacuteN DEL OCEacuteANO
AUSTRAL
- iquestCuaacutel es el recorrido de la cinta transportadora global
- iquestSe puede suponer un punto de partida
Si al sur de Groenlandia donde la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina que fluye hacia el polo sur
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- iquestHay un motor principal Y cuaacutel es
Los polos tanto el mar aacutertico como el Antaacutertico
- En la propuesta de modelo de la cinta transportadora global se
diferencian 2 ramas la circulacioacuten meridional profunda y la circulacioacuten
termoclina
- iquestQueacute caracteriacutesticas las diferencian iquestCoacutemo se unen
Esto es un modelo metafoacuterico comparado con la circulacioacuten del corazoacuten
humano pero no es algo cientiacuteficamente exacto
QUESTIONES SOBRE LA EXPEDICIOacuteN
- iquestQueacute rutas llevaron a cabo
Ruta Fortaleza(Brasil) ndash Mindelo (Cabo Verde) en 42 diacuteas
Brasil ndash Sierra Leona
- iquest Por queacute esa ruta y en ese sentido
El estudio se centraba principalmente en la corriente del Norte de Brasil ya que
el oceacuteano Atlaacutentico es el que tiene maacutes importancia en la cinta transportadora
- Siendo las variables de estudio las expuestas en el artiacuteculo
httpsmetodeesrevistas-metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-
climahtml Fiacutesicas quiacutemicas oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia
orgaacutenica bioloacutegica Queacute variables se pueden considerar de mayor relevancia
para el transcurso de CTG
Por lo que he leiacutedo y entiendo de lo que me han comentado son la densidad la
temperatura y el aporte de CO2 y oxigeno
- Siendo los meacutetodos utilizados para el estudio los datos en continuo
mediante muestra de profundidad datos de boya mediante boyas a la deriva y
datos hidrograacuteficos
Queacute maacutes instrumentos fueron utilizados para el estudio
En el artiacuteculo aparece el microperfilador y un sistema demedicioacuten con botellas
(La roseta CTD ndash LADCP)
- iquestQueacute resultados obtuvieron de forma general
- iquestQueacute conclusiones generales sacan
La importancia de la cinta transportadora global en el clima
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- iquestQueacute se sabe sobre las corrientes sumergidas iquestRealmente transcurren
de un polo al otro iquestA queacute profundidad iquestY velocidad
Son corrientes termohalinas de gran importancia para el ciclo de la cinta
transportadora y su proceso es muy lento unos 1000antildeos
Las termoclina menos profunda peros sin llegar a ser superficial juega un papel
muy importante ya que conecta de alguna manera la termohalina y las
superficiales permitiendo los procesos de upwelling
- iquestQueacute relevancia tienen los remolinos o eddies en la CTG
La etapa donde son maacutes importantes es en el Sur de la Corriente de las Agujas
ya que se desprenden y bordean el Cabo de Buena Esperanza unieacutendose a la
Corriente de Benguela y propiciando la mezcla de capas superficiales con
capas maacutes profundas y a la inversa
- Cuantificacioacuten de la intensidad y la variabilidad temporal de la CTG
Siacute que puede verse afectada por el cambio climaacutetico y coinciden en la posible
glaciacioacuten
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Para medir las corrientes utilizaban un tronco atado a un cabo y anclado al
fondo que dejaban a la deriva durante un tiempo determinado despueacutes del cual
anotaban la distancia recorrida para obtener la velocidad de la corriente
superficial Y aunque en un primer momento no se pudo conocer demasiado
sobre las corrientes marinas la toma de muestras de temperatura y salinidad
permitieron despueacutes de analizarlas posteriormente conocer maacutes sobre la
circulacioacuten oceaacutenica que hasta el momento se consideraba praacutecticamente
inexistente
La circulacioacuten oceaacutenica no estaacute formada uacutenicamente por las corrientes marinas
superficiales sino que hay una circulacioacuten profunda que conecta los oceacuteanos y
regula el clima de las regiones a la vez que la flora y la fauna marinas Esta
circulacioacuten es la termohalina
Termohalina viene de la palabra ldquothermordquo temperatura y ldquohalinerdquo salinidad En
lo que abarca las corrientes que se crean por diferencia de densidades ya sea
por la concentracioacuten salina o por la diferencia de temperatura
Las corrientes marinas son el movimiento de las aguas superficiales de mares
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y oceacuteanos y su principal causa es el viento puediendo ser caacutelidas o friacuteas
Al unir las corrientes superficiales y las termohalinas obtenemos como
resultante ldquoLa cinta transportadora oceaacutenica o Great conveyor beltrdquo que
determina los gradientes de salinidad y de temperatura en diferentes puntos de
los oceacuteanos Abarca praacutecticamente todas las corrientes oceaacutenicas maacutes
importantes y determina el clima de varias zonas
Para entender su comportamiento a trazos generales se dice que las corrientes
caacutelidas tienden a ldquosubirrdquo de las latitudes ecuatoriales a las maacutes altas en ambos
polos Mientras que las corrientes friacuteas descienden de los polos hacia el
ecuador Con la densidad sucede algo parecido mientras que las aguas maacutes
densas tienden a sumergirse o bajar las menos densas suben a la superficie
movimiento conocido como ldquoafloramientordquo
En el ecuador se forman corrientes producidas por los vientos alisios que van
de Este a Oeste Dado el clima de la zona las aguas son caacutelidas cosa que
provoca su evaporacioacuten Esta evaporacioacuten de traduce en lluvias y las lluvias
son un aporte de agua dulce al mar por lo tanto estas aguas tienen una baja
concentracioacuten salina
Asiacute en el ecuador encontramos aguas caacutelidas y poco densas que por lo tanto
tienden a mantenerse en la superficie y a subir hacia los polos En su
transcurso hacia los polos van perdiendo calor ya que a mayor latitud los aires
son maacutes friacuteos y se produce un intercambio caloacuterico Consecuentemente este
intercambio provoca un aumento de la concentracioacuten de sal en el agua de tal
forma que al llegar a su maacutexima latitud las propiedades de la corriente son
agua friacutea y alta concentracioacuten de sal Estos factores junto con el hecho de que
el oceacuteano aacutertico tiene aguas friacuteas y poco saladas provoca el hundimiento de las
corrientes que llegan del ecuador mucho maacutes densas en comparacioacuten
Las aguas densas se sumergen ricas en plancton dada su temperatura y
transcurren hacia el Polo Sur donde volveraacuten a comenzar el ciclo del Cinturoacuten
Transportador
En su transcurso de un punto a otro del globo terrestre se producen
afloramientos causados por el desplazamiento de alguna corriente superficial
que permite la subida de agua del fondo marino
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Las corrientes superficiales siguen los patrones de la circulacioacuten general
atmosfeacuterica determinada por los vientos y el efecto Coriolis con el antildeadido del
efecto de Ekman Se dividen en dos categoriacuteas en funcioacuten del lado de la
cuenca oceaacutenica en el que se situacutean
Imagen 2 - Grandes giros oceaacutenicos Recuperado de httpoceanservicenoaagoveducationtutorial_currents04currents3html
Hay 5 giros oceaacutenicos principales alrededor de los cuales se forman las
principales corrientes oceaacutenicas Dos en el Atlaacutentico uno en la parte Norte y
otro en la Sur Dos en el Paciacutefico tambieacuten al Norte y al Sur y uno en el oceacuteano
Iacutendico en el Sur
Las corrientes situadas al Este se clasifican dentro de las ldquoEastern Boundary
Currentsrdquo que fluyen desde las altas latitudes en los polos hacia el Ecuador Se
caracterizan por transportar agua friacutea tener mayor amplitud y con ello una
velocidad inferior a las que se situacutean en la parte Oeste De las que intervienen
en la Cinta Transportadora encontramos la Corriente de California la del Peruacute
y la de Benguela
Por el contrario las situadas al Oeste conocidas como ldquoWestern Boundary
Currentsrdquo fluyen del Ecuador hacia los polos transportan aguas caacutelidas y
alcanzan velocidades mayores De las que intervienen en la Cinta
Transportadora estaacute la Corriente del Golfo y la Corriente de las Agujas
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2 Propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
El agua como tal es una sustancia liacutequida inolora incolora e insabora Estaacute
formada por moleacuteculas compuestas por 2 aacutetomos de hidrogeno y 1 de oxiacutegeno
(H2O) y ocupa 3 partes de la Tierra entre oceacuteanos mares lagos y riacuteos Puede
ser maacutes o menos pura y sus caracteriacutesticas son variables
Las propiedades fiacutesicas del agua pueden hacer variar su estado pasando de
liacutequido a soacutelido y a gaseoso
Su variacioacuten estaacute sujeta a las propiedades quiacutemicas como tambieacuten su
comportamiento
La salinidad el PH y la clorinidad son propiedades quiacutemicas mientras que la
temperatura presioacuten y densidad son propiedades fiacutesicas
Todas ellas son importantes para conocer y comprender los procesos y
comportamiento del agua
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21 Salinidad
La salinidad es el teacutermino que se utiliza para referirse a la cantidad de sales
disueltas principalmente cloruro soacutedico (NaCl) entre otras que encontramos en
una masa de agua
La salinidad es una de las caracteriacutesticas maacutes destacadas del agua marina
Variacutea considerablemente dependiendo de la regioacuten en la que se encuentre y se
ve influenciada y alterada por diferentes factores que se veraacuten a continuacioacuten
Esta variable se expresa en partes por mil refirieacutendose a la cantidad de sales
que se encuentran en un kilogramo de agua de mar Como regla general los
mares y oceacuteanos tienen una concentracioacuten media de un 35 permil aunque eacutesta
oscila desde los 33 hasta los 39 gramos por litro
Por ejemplo en el Golfo de Botnia en el Mar Baacuteltico (entre Suecia y Finlandia)
dada la latitud y caracteriacutesticas de la zona tienen una salinidad aproximada de
6permil mientras que el Mar Muerto (entre Jordania e Israel) tiene una salinidad
que ronda las 40permil
Imagen 3 - Concentracioacuten de salinidad en el agua del mar
Recuperada de httpseswikipediaorgwikiSalinidad
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22 Temperatura
La temperatura es una magnitud que se refiere a la energiacutea interna de un
sistema termodinaacutemico y se relaciona con la energiacutea cineacutetica asociada a los
movimientos de las partiacuteculas de este sistema
Esta variable se mide con termoacutemetros instrumento que basa su
funcionamiento en el cambio de estado o propiedades fiacutesicas de una sustancia
como la dilatacioacuten del mercurio o alcohol con el calor
Sus unidades medidas en el Sistema Internacional se expresan en Kelvin cuya
escala se denomina absoluta Kelvin Para medir la temperatura del agua del
mar usualmente se usa la escala centiacutegrada de Celsius basada en el punto de
congelacioacuten del agua que es a 0ordm (273ordm maacutes que el 0 dela escala kelvin)
En los oceacuteanos la temperatura depende de la latitud a la que se encuentran y
variacutea con la profundidad
Asiacute mientras que en los polos la temperatura oscila sobre los 2ordmC en zonas
maacutes cercanas al ecuador puede alcanzar los 32ordm De la misma forma mientras
que en las capas superficiales la temperatura es maacutes alta a medida que
ganamos profundidad eacutesta disminuye producieacutendose variaciones de hasta 10ordm
entre la capa superficial y la termohalina llegando a diferencias de hasta 30ordm
entre las aguas superficiales y las abisales
La capa termohalina se situacutea
alrededor de los 1000 ndash 2000 m
de profundidad dependiendo de
la zona y es donde encontramos
aguas maacutes friacuteas saladas y
densas caracteriacutesticas que la
hacen descender desde la capa
superficial
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua del mar
Recuperado de httpseswikipediaorgwikiTemperatura_de_la_superficie_del_mar
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Imagen 5 - Tabla de temperaturas
Recuperada de httpwwwcubaeducacumediascienciatodosLibros_1ciencia217htmSEC_6HTM
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura
Recuperado de httpwwwwindows2universeorgearthWatertemphtmlamplang=sp
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23 Densidad
La densidad es la magnitud que se utiliza para expresar la cantidad de masa
que se encuentra en un determinado volumen En el sistema internacional se
utiliza el kg por metro cuacutebico
En el caso del agua de mar al hablar de densidad estaraacute inmediatamente
relacionada con la salinidad en funcioacuten de la concentracioacuten de sales que
encontremos en una masa de agua y por lo tanto como ya se mencionoacute
anteriormente de las condiciones climatoloacutegicas de la zona
En general la densidad del agua del mar es de 1025kgmsup3 en las capas
superficiales variando desde los 1240kgmsup3 del Mar Muerto hasta el Mar
Baacuteltico donde la cantidad de sales son praacutecticamente iguales a las del agua
dulce (1000kgmsup3)
Cabe mencionar que las aguas superficiales son menos densas que las aguas
que se encuentran en la capa termohalina
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24 Presioacuten
La presioacuten es la magnitud que
expresa la fuerza en direccioacuten
perpendicular por unidad de
superficie Es decir la presioacuten es la
fuerza que se aplica sobre un punto
ya sea al oprimir un objeto el aire o
el agua
La unidad utilizada por el Sistema
Internacional es 1 kPa = 103 Pa
donde Pa es un Pascal (igual a 1
Newton m2)
Tambieacuten se utiliza el bar la presioacuten
atmosfeacuterica es de 1013 mbar
Cuando se habla de la presioacuten en el medio acuaacutetico se expresa en decibares
que equivale a la fuerza que ejerce una columna de un metro de agua sobre 1
cm2 por lo tanto aumenta proporcionalmente con el incremento de profundidad
Imagen 7 Presioacuten Recuperada de httpswwwecuredcuimagesthumbffePresion_del_lC3ADquidojpg200px-Presion_del_lC3ADquidojpg
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3 Conveccioacuten
La conveccioacuten es una forma de transferencia del calor a traveacutes de un fluido
Sucede cuando dos fluidos a distinta temperatura entran en contacto
Esta reaccioacuten es muy comuacuten en la atmoacutesfera provocando los vientos teacutermicos y
tambieacuten lo es en las grandes masas de agua como mares y oceacuteanos
Cuando un fluido adquiere temperatura sus moleacuteculas estaacuten en movimiento Al
entrar en contacto con un fluido friacuteo donde las moleacuteculas de eacuteste estaacuten
paradas o tienen poca actividad se produce algo parecido a un efecto domino
La energiacutea de las moleacuteculas en movimiento se propaga y alcanza a las
moleacuteculas en ldquoreposordquo hasta conseguir el equilibrio entre ambas A su vez las
moleacuteculas activas son maacutes livianas lo que explica su tendencia a subir el agua
caacutelida se evapora las corrientes friacuteas se sumergenhellip
Este suceso se aprovecha en los equipos tanto de calefaccioacuten como
refrigeracioacuten en el que un sistema de tuberiacuteas transportando agua friacutea se
encarga de mantener la temperatura ldquoestablerdquo de un motor o el agua caacutelida
que pasa por las tuberiacuteas del radiador mantiene caliente el aire de una sala de
estar
Imagen 8 Conveccioacuten Recuperada de httpstransferenciadecalorunefapuntofijofileswordpresscom201504conveccic3b3njpg
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4 Corrientes marinas
Es el movimiento de las masas de agua marina originado e influenciado por
varios factores como son la densidad del agua la temperatura o el movimiento
de la Tierra
Su funcionamiento estaacute muy relacionado con la circulacioacuten general atmosfeacuterica
variando seguacuten la latitud y el hemisferio en el que se encuentran Por lo que en
rasgos generales podemos decir que tienden a desviarse hacia la derecha en
el hemisferio norte mientras que en el hemisferio sur lo hacen hacia la
izquierda y su circulacioacuten se produce del ecuador hacia los polos
Sin embargo las corrientes estaacuten fuertemente influenciadas por la geografiacutea de
las cuencas oceaacutenicas la temperatura de las aguas o continentes por donde
transcurren su densidad y los rasgos fiacutesicos de la costa que bordean
Estas corrientes pueden ser superficiales o subterraacuteneas seguacuten por donde
ocurran
Y las clasificamos seguacuten su origen en las producidas por densidad vientos (de
arrastre) sol y luna (marea) y por la densidad y el arrastre (oceanograacuteficas)
Como ya hemos dicho una de las principales causas y origen de eacutestas es la
rotacioacuten de la Tierra
Imagen 9 Corrientes marinas Recuperado de universitat20de20girona20febrer2017pdf
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41 Corrientes de arrastre
La corriente de arrastre se originan a partir de la agitacioacuten de la capa superficial
del agua El principal origen de su formacioacuten son los vientos motivo por el cual
el patroacuten de las corrientes marinas es similar al de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Se ven por lo tanto influenciadas directamente por el Efecto Coriolis
movimiento de rotacioacuten terrestre y el Efecto Ekman que ayuda a entender su
cambio de direccioacuten con el aumento de la profundidad
Como se ha dicho el principal causante de este efecto es el viento
dependiendo por lo tanto de su direccioacuten intensidad y constancia que
determinaraacute la direccioacuten de la corriente y su fuerza Las principales corrientes
de arrastre se forman en el Ecuador donde soplan los vientos alisios de
componente Este creando una corriente constante en sentido Oeste Eacutestas
son las Corrientes Ecuatoriales Sur y Norte que se ramifican en distintas
direcciones dando lugar a corrientes que influyen de forma directa en el
denominado ldquoGran cinturoacuten transportadorrdquo
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411 Efecto de Coriolis
El efecto Coriolis se produce por el movimiento de rotacioacuten de la Tierra y es la
fuerza que se crea en consecuencia afectando a la trayectoria de los objetos
que se encuentran en movimiento en la superficie terrestre como puede ser el
aire o el agua
En el hemisferio Norte se manifiesta con un desviacuteo de la trayectoria hacia su
derecha mientras que en el hemisferio Sur lo hace con un desviacuteo hacia la
izquierda Por eso los torbellinos en el Hemisferio Norte giran en sentido
horario y en el Hemisferio Sur en sentido anti horario
La fuerza de Coriolis que es una fuerza centriacutefuga fue descubierta por
Gaspard-Gustave Coriolis ingeniero y matemaacutetico franceacutes en 1835
Ejemplo de Efecto Coriolis
Un ejemplo canoacutenico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que
disparamos un proyectil desde el Ecuador en direccioacuten norte El cantildeoacuten estaacute
girando con la tierra hacia el este y por tanto imprime al proyectil esa
velocidad (ademaacutes de la velocidad hacia adelante al momento de la impulsioacuten)
Al viajar el proyectil hacia el norte sobrevuela puntos de la tierra cuya
velocidad liacuteneal hacia el este va disminuyendo con la latitud creciente La
inercia del proyectil hacia el este hace que su velocidad angular aumente y
que por tanto adelante a los puntos que sobrevuela Si el vuelo es
suficientemente largo el proyectil caeraacute en un meridiano situado al este de
aqueacutel desde el cual se disparoacute a pesar de que la direccioacuten del disparo fue
exactamente hacia el norte Anaacutelogamente una masa de aire que se desplace
hacia el este sobre el ecuador aumentaraacute su velocidad de giro con respecto al
suelo en caso de que su latitud disminuya Finalmente el efecto Coriolis al
actuar sobre masas de aire (o agua) en latitudes intermedias induce un giro al
desviar hacia el este o hacia el oeste las partes de esa masa que ganen o
pierdan latitud de forma parecida a como gira la bolita del ejemplo
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Ecuacioacuten de Coriolis
La fuerza de Coriolis es
Fc = 2mw Vt
donde
- m es la masa del cuerpo
- Vt es la velocidad del cuerpo en el sistema en rotacioacuten
w es la velocidad angular del sistema en rotacioacuten vista desde un sistema
inercial el desviacuteo se produce hacia la izquierda2
A causa de este efecto se produce una aceleracioacuten en el cuerpo que lo sufre
La circulacioacuten general atmosfeacuterica y la oceaacutenica parten de este movimiento
que se acentuacutea en el ecuador y va perdiendo fuerza a medida que nos
acercamos a los polos
Imagen 10 - Efecto Coriolis Carpeta pedagoacutegica
Recuperado de httpcienciageograficacarpetapedagogicacom201212efecto-coriolishtml
2 Fuente Efecto Coriolis EcuRed Conocimiento con todos y para todos
httpswwwecuredcuEfecto_CoriolisFuerza_de_Coriolis_en_MeteorologC3ADa_y_OceanografC3ADa
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412 Espiral de Ekman
La espiral Ekman es un efecto que tiene lugar en las masas de agua como
resultado de la accioacuten del viento influenciado por el Efecto de Coriolis De
forma que el viento agita la superficie del agua y transmite este movimiento
Es decir el viento generado por el Efecto Coriolis que como se ha visto
anteriormente tiende a desviarse hacia la derecha en el hemisferio Norte y
hacia la izquierda en el hemisferio Sur agita las aguas superficiales del oceacuteano
del mismo modo A ello se le antildeade la influencia del movimiento de rotacioacuten de
la Tierra en las masas de agua de manera que si en la superficie del agua se
genera una corriente con aacutengulo aproximado de 45ordm respecto la direccioacuten del
viento con la profundidad y debido al efecto denominado Espiral de Ekman va
variando su direccioacuten hasta tener un vector praacutecticamente opuesto al que se
teniacutea en la superficie Esto facilita y provoca el intercambio de calor entre
capas haciendo que las aguas maacutes caacutelidas y superficiales se hundan y afloren
aguas maacutes friacuteas
Este efecto se produce hasta los 100m donde pierde fuerza y desaparece
aunque en general es un modelo muy teoacuterico
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Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua
Recuperado de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-
marinas-Causas-y-clasificaciC3B3n
Tal y como se describe soacutelo se da bajo las placas de hielo ya que en el resto de
aguas se ve afectado por las olas y la mezcla turbulenta de la superficie
oceaacutenica
Se descubrioacute al observar que los icebergs en los polos no seguiacutean la direccioacuten
del viento y seguiacutean una trayectoria que diferiacutea de unos 45ordm siendo
desplazados por la corriente
La espiral de Ekman es importante en la formacioacuten de corrientes pero lo es
todaviacutea maacutes para mantener el intercambio de nutrientes y la regulacioacuten de
estos en las distintas capas siendo baacutesico para la fauna marina
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42 Corrientes de marea
Las mareas se producen debido a la fuerza gravitatoria que ejercen el Sol y la
Luna sobre la Tierra desencadenando el movimiento de las grandes masas de
agua que son los oceacuteanos
Este efecto variacutea en funcioacuten de la posicioacuten en la que se encuentran
posicionados estos astros A grandes rasgos cuando el Sol y la Tierra se
encuentran formando
un aacutengulo recto con la
Tierra es decir en
perpendicular (cuarto
creciente o menguante)
se producen mareas
muertas debido a que
las fuerzas se
contrarrestan y son
maacutes deacutebiles Cuando
estaacuten alineados Sol
Luna y Tierra se
producen las mareas
vivas (luna llena y luna
nueva) que tienen una
variacioacuten maacutes
pronunciada debido a
la suma de las fuerzas
de ambos cuerpos
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas
Fuente Mareas Rey Sapo httpwwwkitesurfcomuymareas
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Cuando hay marea alta estaacute en su punto maacuteximo de atraccioacuten gravitacional
es una pleamar asiacutemismo cuando la atraccioacuten es menor se produce la
bajamar Durante el dia estas fases se repiten 2 veces provocando 2 pleamares
y 2 bajamares Dependiendo del lugar y del diacutea las mareas son maacutes o menos
amplias Esto genera una corriente tanto de flujo o entrante (hacia la orilla)
como de reflujo o vaciante(hacia el interior)
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43 Corriente termohalina
La corriente termohalina se basa en la diferencia de densidad del agua
Variacutea seguacuten la temperatura y salinidad del agua que cambia por profundidad y
geografiacutea
De esta forma el agua en superficie en climas caacutelidos tiende a ser maacutes salada
debido a la evaporacioacuten provocando su descenso a capas maacutes profundas
mientras que afloran las aguas friacuteas del fondo
Asimismo se ven afectadas por las precipitaciones que endulzan el agua
superficial y la proximidad a desembocaduras de riacuteo o placas de hielo
No suelen alcanzar grandes velocidades y resultan muy influenciadas por la
fuerza de Coriolis Este tipo de corrientes juegan un papel muy importante en la
circulacioacuten oceaacutenica el equilibrio de los oceacuteanos y de nuestros climas
Debido a este tipo de corriente se unen las anteriores formando una uacutenica y
gran corriente que abarca las corrientes superficiales maacutes importantes y las
une mediantes corrientes subterraacuteneas es la denominada ldquoGran Cinta
Transportadora o Great Conveyor Beltrdquo
Imagen 13 - Great Conveyor Belf Recuperada de httpsbibliotecadeinvestigacionesfileswordpresscom201401circulacic3b3n-
termohalinajpgw=470amph=292
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5 Historia
Desde que el ser humano comenzoacute a navegar las corrientes son conocidas por
los marinos mediante la observacioacuten a nivel local y a mayor escala En funcioacuten
del destino y el sentido de la navegacioacuten esta se realizaba en mayor o menor
tiempo El incremento de la pesca de la zona seguacuten la eacutepoca y el lugar captoacute la
atencioacuten de los navegantes y pescadores de diferentes regiones propiciando su
futuro estudio Antes de ser estudiadas como tal ya se conociacutean las corrientes
que influyen en el transporte de nutrientes como sucede en Peruacute con la
Corriente del Nintildeo o en zonas costeras como Galicia donde se producen
afloramientos
Se considera que las corrientes marinas fueron descubiertas por Matthew
Fontaine Maury que nacioacute en Fredericksburg Virginia EEUU en 1806 Su
hermano que era marino habiacutea muerto a causa de la fiebre amarilla por lo que
sus padres le prohibieron dedicarse a la naacuteutica siendo sus esfuerzos en vano
Era hijo de granjeros y empezoacute la carrera naval embarcando en la armada a la
edad de 19 antildeos
En 1939 debido a un accidente tuvo que retirarse y empezar a trabajar en el
Depoacutesito de cartas mariacutetimas e instrumental Se dedicoacute al estudio de vientos y
corrientes marinas Lo hizo con su experiencia como marino y la ayuda de
diarios que repartioacute a los capitanes donde recopilar datos
Tambieacuten utilizoacute botellas que debiacutean ser lanzadas al mar con una nota donde se
reflejara la posicioacuten y viento en el momento
Los mapas que elaboroacute en base a sus investigaciones fueron de gran utilidad
para optimizar el tiempo de los viajes en barco usando estas fuerzas naturales
a su favor Murioacute en 19713
Sin embargo el primero en escribir sobre la Corriente del Golfo fue Benjamin
Franklin en quien se basoacute MF Maury Benjamin Franklin (1716 ndash 1790) fue un
fue un poliacutetico polemista cientiacutefico e inventor estadounidense Es considerado
uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos
3 Fuente httpseswikipediaorgwikiMatthew_Fontaine_Maury
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6 Corrientes oceaacutenicas principales
Las corrientes oceaacutenicas siguen el patroacuten general de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Dependiendo de la zona que crucen o bordeen reciben un nombre u otro
Las agrupamos por el oceacuteano en el que se encuentran y el hemisferio
Siendo estas las maacutes importantes
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales
Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig2b2html
En su trayectoria se bifurcan recibiendo otros nombres
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61 Corriente del Golfo
La corriente del Golfo tiene
un ancho entre 80 ndash 150 km
alcanza una
profundidad entre 800 ndash
1200 m y su velocidad es
de unos 2ms
Es una corriente superficial
que se situacutea en hemisferio
Norte del oceacuteano Atlaacutentico
Esta corriente se genera por
los vientos alisios que se
forman en el Ecuador creando una corriente que se desplaza hacia el norte
pasando por el Golfo de Meacutexico
En el Golfo de Meacutexico y debido a la temperatura y caracteriacutesticas
meteoroloacutegicas de la zona esta corriente se calienta y se desplaza hacia el
Atlaacutentico Norte pasando por el estrecho de Florida y terminando en Europa en
alguacuten punto entre las latitudes 40ordm - 50ordm N
Es una de las corrientes maacutes importantes por el caudal de agua y nutrientes
que mueve ademaacutes de la importancia que tiene para el clima de las zonas que
costea especialmente en Europa
Como se ha dicho se forma a raiacutez de la corriente ecuatorial formada por los
vientos alisios corriente superficial que se desplaza del Este al Oeste y que se
bifurca hacia el Golfo de Meacutexico formando la corriente mencionada Al ser una
corriente de superficie se ve maacutes afectada por los vientos y condiciones
climatoloacutegicas por eso su temperatura inicial se ve incrementada a su paso por
el Golfo de Meacutexico convirtieacutendola en una corriente caacutelida en comparacioacuten con
las aguas del Atlaacutentico Norte Esto provoca su movimiento hacia el Polo Norte
dejando las aguas maacutes friacuteas bajo su paso
A su vez esta corriente caacutelida neutraliza los vientos friacuteos del ciacuterculo polar que
Imagen 15 Corriente del Golfo Recuperada de httpsaguaambientefileswordpresscom201602gulfstreamjpgw=360amph=266
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van perdiendo su naturaleza a medida que la corriente del Golfo pierde
temperatura Baacutesicamente se produce un intercambio de calor en el que los
vientos friacuteos del Norte pierden fuerza y las aguas friacuteas se abren paso
En un punto de la llegada de esta corriente a Europa a la altura de Noruega la
peacuterdida caloacuterica de energiacutea por la evaporacioacuten del agua y el contacto con los
vientos friacuteos es tal que la densidad de eacutesta aumenta provocando su
hundimiento ya que las aguas originarias del aacutertico son menos densas y su
concentracioacuten de salinidad es menor Con ello se produce una recirculacioacuten o
ldquocirculacioacuten termohalinardquo que es el nombre que recibe el fenoacutemeno por el cual
las corrientes superficiales pasan a ser corrientes friacuteas que se desplazan a maacutes
profundidad
Con este intercambio de temperatura que se da entre el agua y los vientos de
la zona se consigue el clima que tenemos y por el cual en Inglaterra los
inviernos son maacutes suaves que en zonas de su misma latitud en Ameacuterica del
Norte como puede ser Terranova donde los inviernos alcanzan temperaturas
bajo cero y las aguas se congelan
Ademaacutes influye directamente en el transcurso vital de muchos animales
marinos (peces y mamiacuteferos) y sus rutas migratorias que realizan siguiendo la
misma corriente Por lo tanto es de suma importancia para la conservacioacuten de
las especies el intercambio de nutrientes la riqueza de los mares y oceacuteanos
de la zona y por ende de nuestra alimentacioacuten y pesca
La corriente del Golfo sin embargo no acaba uacutenicamente en su recirculacioacuten
como corriente friacutea sino que llegado a este punto se ramifica en la Corriente de
Canarias que baja hacia el sur pasando por esta zona y la Corriente del
Atlaacutentico Norte y Corriente de Noruega que sigue hacia el Norte rodeando
Noruega y Groenlandia que es donde por densidad se sumerge y se produce el
efecto de la circulacioacuten termohalina
Fue descubierta por Ponce de Leoacuten a principios del siglo XVI (1513) cuando en
sus navegaciones hacia Ameacuterica se dio cuenta que auacuten con el viento de popa
el barco no avanzaba
Y a pesar de que el primer mapa donde se detalla la corriente del golfo fue
hecho por Wigundas Happelius en 1665 se atribuye su estudio los primeros
mapas y los pertinentes escritos a Benjamin Franklin
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62 Corriente de Mozambique
La corriente de Mozambique transcurre por la parte oeste de la Isla de
Madagascar
Es una corriente caacutelida y superficial que va hacia el Sur siguiendo la costa
oriental africana por el canal de Mozambique entre la regioacuten con este nombre y
la isla de Madagascar
Surge a partir de la corriente Sur-Ecuatorial del oceacuteano Iacutendico que va de Oeste
a Este como resultado de los vientos alisios Al llegar al continente Africano se
une con una bifurcacioacuten de la corriente Sur-Ecuatorial dando lugar a la
Corriente de las Agujas
Se caracteriza por la aparicioacuten de remolinos que alcanzan los 300 km de
diaacutemetro y que se desplazan hacia el Sur
Imagen 16 - Corriente de Mozambique
Recuperada de httpscopepodofileswordpresscom201005mozambiquecanalpng
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63 Corriente de las Agujas
La corriente de las Agujas es una prolongacioacuten de la corriente de Mozambique
unida a la Corriente Sur-Ecuatorial que se le une despueacutes de bordear
Madagascar
Tiene lugar entre las latitudes 27ordmS y los 40ordmS cerca de Mozambique
Una de las caracteriacutesticas maacutes relevantes y significativas de esta corriente son
los anillos o remolinos que la componen Estos tienen un diaacutemetro que puede
alcanzar los 300km y una profundidad de hasta 5 km
Los anillos de sentido anticicloacutenicos se desplazan hacia el Sur llegando al
cabo de Buena Esperanza donde se separan un ramal continuacutea hacia el oeste
pasando a formar parte de la Corriente de Benguela mientras que en el otro
ramal vuelven en direccioacuten Sudeste para acabar debilitaacutendose o formando
parte de la Corriente occidental de Australia esta bifurcacioacuten va en sentido
praacutecticamente opuesto a la corriente inicial y es donde tienen lugar los
remolinos de mayor envergadura
Dichos anillos juegan un papel muy importante en la estabilidad de la
temperatura del oceacuteano ya que son de temperatura y salinidad elevadas
contrarrestando las corrientes de agua friacutea y menos salada provenientes del
polo antaacutertico Este efecto es mayor en el Sur del Atlaacutentico donde se une a la
corriente de Benguela mezclando de tal manera el agua caacutelida y salada del
Oceacuteano Iacutendico con las aguas friacuteas del Oceacuteano Atlaacutentico
Es una de las corrientes maacutes fuertes alcanzando una velocidad entre 04 ndash 12
nudos Cabe decir que la intensidad de esta corriente y sus anillos estaacute sujeta a
los monzones del Iacutendico que se producen en la zona ecuatorial
Su fuerza y constancia tambieacuten estaacute ligada a los vientos que reinan en las
latitudes 40ordm S Reciben el nombre de ldquoLos 40 rugientesrdquo dado el sonido que se
oye cuando soplan Esto vientos rondan los 20- 30 nudos constantes durante
todo el antildeo
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Imagen 17 - Corriente de las agujas
Recuperado de httpsweathernewscomTFMStopicswtopics2007pdf20070901pdf (Cedida por
Clivarorg)
Bartolomeacute Diacuteaz fue uno de los primero navegantes que bordeoacute Aacutefrica por el
Cabo de Buena Esperanza y que por lo tanto se enfrentoacute a la corriente de las
agujas llegando al oceacuteano Iacutendico desde el Atlaacutentico en 1488
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64 Corriente de Benguela
La corriente de Benguela se encuentra en la parte Oeste del continente
Africano Comienza en el Sur de Aacutefrica y se extiende hasta la desembocadura
del Congo donde con un pequentildeo desviacuteo hacia el Oeste se une a la corriente
Ecuatorial del Sur
La forman una rama de la corriente Antaacutertica junto con una rama de la corriente
de las Agujas Esto hace que sea una corriente friacutea con aguas de unos 15ordmC de
temperatura que va de Sur a Norte a una velocidad que no alcanza los 05
nudos y amplitud entre 200 y 300 km
Estaacute compuesta por aguas que afloran del fondo
marino convirtieacutendola en una importante
transportadora de riqueza nutritiva
De igual forma estas aguas friacuteas hacen que el
clima en la costa suroccidental de Aacutefrica sea
anticicloacutenico daacutendose condiciones de clima
deseacutertico en el interior pero con nieblas y bruma
en la costa
Imagen 18 - Corriente de Benguela
Recuperada de httpwwwtiempocomramnumero9imagenesecosys2gif
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65 Corriente Ecuatorial Norte
La corriente Ecuatorial Norte sigue los efectos de Coriolis desplazaacutendose de
Este a Oeste Es consecuencia directa de los vientos alisios y estaacute presente en
el Oceacuteano Paciacutefico y Atlaacutentico
Es una corriente caacutelida que en el Atlaacutentico se forma cerca de las Islas de Cabo
Verde entre los 10ordm y 20ordm de latitud y se desplaza hacia el Oeste hasta
alcanzar el continente Americano donde se bifurca dando lugar a la que maacutes
adelante seraacute la Corriente del Golfo
Su velocidad alcanza los 16 knts
En el caso de la Corriente Ecuatorial Norte del Oceacuteano Paciiacutefico se forma en la
parte este del Oceacuteano Paciacutefico y viaja hacia el Oeste hasta llegar a la altura de
las isla Marianas donde se remansa y gira hacia el Norte formando la Corriente
de Kuro shio Una de las maacutes importantes del Paciacutefico dada su velocidad y
caudal de agua que mueve
Imagen 19- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico
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Recuperada de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-del-AtlC3A1ntico-Norte
Imagen 20 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano Paciacutefico
Recuperado de httpwwwquoesvarquostorageimagesmediaimages01corrientes931310-1-esl-
ES01corrientes_ampliacionjpg
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86 Corriente Ecuatorial Sur
La corriente Ecuatorial del Sur se encuentra en el Oceacuteano Paciacutefico en el Iacutendico
y el Atlaacutentico
De igual forma que la del Norte es una corriente caacutelida que se forma a partir de
los vientos alisios y que fluye en direccioacuten Oeste
Se situacutea alrededor de los 20ordm S de latitud aunque abarca desde los 5ordmN y
alcanza una velocidad aproximada de 05 nudos
La velocidad depende de la latitud en la que se encuentra y la direccioacuten va
variando en funcioacuten de la eacutepoca del antildeo
En el Oceacuteano Paciacutefico en cuanto la latitud va aumentando hacia el Sur su
velocidad va disminuyendo Tambieacuten pierde poco a poco la trayectoria hacia el
Oeste llegando a convertirse en una corriente maacutes deacutebil y de direccioacuten Sur-
Oeste conocida como Corriente Subtropical del Sur
La corriente principal entre septiembre y noviembre y marzo y mayo continuacutea y
sigue la costa norte de Nueva Guinea hacia el Noroeste donde gira y se une a
la contracorriente ecuatorial Mientras que entre diciembre y febrero se recurva
hacia el Sureste
En el Oceacuteano Atlaacutentico esta corriente es maacutes intensa entre junio y julio
volvieacutendose muy deacutebil en octubre Se situacutea entre los paralelos 3ordmN y 20ordmS y su
velocidad variacutea desde los 05 nudos hasta alcanzar los 25 nudos en las
estaciones de mayor intensidad o proximidades de la costa
Su origen estaacute cerca de la isla de Annoboacuten en el Golfo de Guinea y alcanza el
Cabo de San Roque el Nordeste de Brasil donde se bifurca formando la
Corriente de Brasil hacia el Sur
En el Oceacuteano Iacutendico la corriente Sur Ecuatorial se ve muy influenciada por los
monzones por eso aunque su direccioacuten principal es de este a oeste debido a
los vientos alisios tambieacuten puede darse en la direccioacuten opuesta seguacuten la
estacioacuten
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Imagen 21 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico
Recuperada de http1bpblogspotcom-
9n0tmgBvASMVblOcIEh7cIAAAAAAAAS90JDR3mnKcYoQs640corrientespng
Imagen 22 Corrientes marinas principales Recuperada de httpslatrompetadejericofileswordpresscom201510global_currents_spng
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67 Corriente de Humboldt o del Peruacute
La corriente de Humboldt o corriente del Peruacute es una ramificacioacuten de la
corriente del Antaacutertico Recorre la parte oeste del continente Sur americano y
se caracteriza por ser una corriente en sentido vertical de Sur a Norte de aguas
friacuteas
Aunque esta corriente es conocida por los pescadores de las zonas de Peruacute
Chile y Ecuador desde tiempo atraacutes se atribuye su descubrimiento a Alexander
Von Humboldt (1769-1859) cientiacutefico alemaacuten que la estudioacute y recopiloacute
informacioacuten sobre ella en 1802
Fue en una de sus expediciones donde se dio cuenta de que el agua en esta
zona estaba mucho maacutes friacutea de lo que era habitual hecho que le animoacute a
investigarla maacutes detenidamente
Tiene un alcance a lo ancho entre 100 y 150 millas con una velocidad de 05
nudos y la temperatura variacutea entre 15ordm - 19ordmC bastante friacutea en relacioacuten a la
zona que recorre
Su inicio se encuentra en la isla de Chiloeacute en la parte sur de Chile y continuacutea
hasta el Golfo de Guayaquil donde toma la direccioacuten NW para unirse a la
corriente Ecuatorial Sur
Se forma por el impacto de la corriente antaacutertica en dicha isla que hace desviar
su trayectoria y por los vientos anticicloacutenicos del paciacutefico que favorecen su
direccioacuten Es una corriente termohalina que aflora de las aguas maacutes profundas
Al ser una corriente friacutea es muy rica en nutrientes por los que ademaacutes de influir
en el clima de la zona tambieacuten lo hace aportando nutrientes y contribuyendo a
la riqueza de la fauna marina ya que transporta grandes cantidades de
plancton que favorece el desarrollo de especies marinas
La corriente de Humboldt o del Peruacute a su vez se ramifica en 2 una que bordea
la costa sudamericana y la otra que transcurre mar a dentro
Por ello es muy importante para el desarrollo de la pesca en esta parte de
Sudameacuterica sobretodo en el zona de Peruacute
En cuanto al clima que debido a la latitud deberiacutea ser tropical le influye
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convirtieacutendolo en una zona deseacutertica y de poca lluvia
Al hablar de esta corriente es necesario mencionar el fenoacutemeno del Nintildeo que le
influye directamente aumentando la temperatura del agua y modificando el
clima
El fenoacutemeno del Nintildeo se da cuando esta corriente no emerge con la fuerza
caracteriacutestica y los vientos del norte llevan las aguas caacutelidas hacia el Sur
ocupando el lugar de la corriente de Humboldt o del Peruacute y provocando
cambios en el clima volvieacutendose tropical y trayendo consigo eacutepocas de
intensas lluvias y peacuterdida de nutrientes en el mar repercutiendo negativamente
en la fauna marina y la pesca
Imagen 23 Corrientes contiguas a la del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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Imagen 24 Corriente de Humboldt o del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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68 Corriente de California
La Corriente de California ocurre en el Paciacutefico Norte es una corriente
superficial friacutea que se forma en el borde de la Columbia britaacutenica y transcurre
hasta la entrada del Cabo de San Lucas
Aparece en las proximidades de la costa pero sin llegar a ser una corriente
costera Se forma a raiacutez de la Corriente del Paciacutefico Norte determinada por la
unioacuten de la Corriente de Kuroshio de componente caacutelido parecida a la
Corriente del Golfo junto con la de las Aleutianas compuesta por aguas friacuteas
del aacutertico A esta resultante se le antildeade el afloramiento de aguas maacutes
profundas y friacuteas haciendo de eacutesta una corriente rica en plancton y fitoplancton
que invita a la proliferacioacuten de diferentes especies marinas y aves
Su amplitud oscila entre las 200 y 300 millas y la velocidad llega a ser e 1 nudo
variando desde los 05
nudos y finalizando sobre
los 25ordm de latitud norte
donde se orienta hacia el
SW y se une a la
Corriente Ecuatorial Norte
Aunque es la culpable de
la formacioacuten de nieblas
marinas en los lugares
surentildeos mantiene un
clima templado ya que se
forma una zona de alta
presioacuten
Imagen 25 Corriente de California Recuperada de httpswwwnasagovimage-featurethe-california-current-system
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69 Corriente Circumpolar Antaacutertica
La corriente Circumpolar Antaacutertica se encuentra entre las latitudes 40ordm ndash 60ordm S
en el Polo sur rodeando la Antaacutertida abarcando un ancho entre 1000 y 2000
km
La velocidad es de aproximadamente 1 nudo y su direccioacuten es constante hacia
el Este siguiendo el movimiento de rotacioacuten de la Tierra Es una corriente
constante ya que no hay ninguacuten continente ni tierra de por medio que le influya
en su trayectoria o velocidad Es rica de plancton y zooplancton
En su recorrido se une a las corrientes del sur de los 3 oceacuteanos aportaacutendoles
nutrientes y equilibrando la termodinaacutemica y riqueza de las aguas Su
existencia hace que la Antaacutertida esteacute totalmente aislada de las corrientes
caacutelidas
Ademaacutes une de manera indirecta las corrientes de los diferentes oceacuteanos
jugando un papel fundamental en el intercambio de nutrientes y temperatura
del ecosistema marino y el clima terrestre
Edmon Halley (1646 ndash 1752) astroacutenomo ingleacutes fue el primero en observarla en
el antildeo 1700 mientras exploraba la regioacuten
Imagen 26 Corriente Circumpolar Antaacutertica Recuperada de httpwwwbarcelonaworldraceorgeseducacionprograma-educativoexploraplaneta-marmeteorologiacirculacion-general-
atmosfericacorriente-circumpolar-antartica
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7 Gran cinturoacuten transportador
Todas las corrientes de las que se ha hablado anteriormente forman parte del
gran cinturoacuten transportador o Great conveyor belt La cinta transportadora es la
unioacuten de todas las corrientes superficiales y subterraacuteneas caacutelidas y friacuteas que a
partir de los procesos debidos al viento la diferencia de densidad y
temperatura y las caracteriacutesticas geostroacuteficas y meteoroloacutegicas del lugar por
donde transcurren se unen Esta cinta es de vital importancia en el equilibrio de
la fauna y la flora marina y es el motor principal de los climas que encontramos
en la Tierra
Al ser la unioacuten de corrientes no tiene un inicio y un fin de igual forma que no
tiene una uacutenica causa de ser ni una velocidad o amplitud constantes Estaacute en
continuo cambio sujeta a las variaciones de las corrientes que lo forman
A grandes rasgos se puede decir que funciona por conveccioacuten de manera que
las aguas maacutes friacuteas y densas se hunden fluyendo hacia el Ecuador mientras
que las aguas caacutelidas y menos densas de latitudes ecuatoriales y tropicales
fluyen hacia el Norte reemplazando las que se sumergen
En este movimiento se pueden diferenciar tres tipos de corrientes y se
consiguen climas templados en latitudes septentrionales4 y el transporte de
nutrientes a latitudes ecuatoriales
En la superficie se encuentran las corrientes superficiales de las que se ha
hablado anteriormente influenciadas por el viento y factores atmosfeacutericos
principalmente
En las capas maacutes profundas se situacutean las corrientes termohalinas inducidas
por su densidad y temperatura unida al efecto Ekman y efecto de Coriolis
Entre la capa superficial y las capas maacutes profundas encontramos una capa
intermedia alrededor de los 800m de profundidad donde se encuentra la
termoclina Las corrientes termoclinas se basan en el gradiente de densidad
Esto las posiciona como intermediarias entre la corriente termohalina y las
4 De la palabra septentrioacuten Norte
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corrientes superficiales Son las responsables de los fenoacutemenos de upwelling
o afloramiento y son muy importantes en el ciclo de la Cinta Transportadora
Imagen 27 Profundidad de las corrientes de la cinta transportadora global Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
El dibujo principal nos muestra un esquema de la circulacioacuten meridional profunda que se inicia en los
extremos norte y sur del Oceacuteano Atlaacutentico y conecta las aguas profundas (liacuteneas azules y verdes) intermedias (liacuteneas naranjas y rojas) y superfi ciales (liacuteneas puacuterpura) de todos los oceacuteanos
Generalizando se puede decir que las corrientes caacutelidas traen bajas presiones
y en consecuencia las condiciones climatoloacutegicas que las caracterizan
precipitaciones y climas huacutemedos mientras que las corrientes de agua friacutea
traen consigo altas presiones y con ello los climas templados soleados y
secos
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71 Ruta de la cinta transportadora global
A pesar de que como ya se ha dicho no se conoce un lugar de inicio para la
cinta transportadora ni de fin se considera que este punto se encuentra en el
mar de Noruega al sur de Groenlandia en el momento en el que la Corriente
del Golfo se vuelve maacutes friacutea y densa y se sumerge
Suponiendo este punto de partida la ruta que sigue el Gran cinturoacuten
transportador podriacutea ser
Imagen 28 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig8b1html
ldquoEl azul denota corrientes profundas el oliva corrientes intermedias (alrededor de 1000 m de profundidad)
y el naranja corrientes superficialesrdquo
La corriente del Golfo se forma a partir de la corriente Ecuatorial Norte
consecuencia de los vientos alisios Eacutesta es una corriente caacutelida dado su paso
por el Golfo de Meacutexico donde las aguas se vuelven maacutes templadas y saladas
dirigieacutendose hacia la costa occidental europea Su influencia se siente en el
incremento de especies marinas siendo una de las rutas migratorias de
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algunos mamiacuteferos y tortugas Al ser aguas caacutelidas y saladas transportan
consigo gran cantidad de nutrientes y zooplancton que favorecen la vida de
peces maacutes grandes y por lo tanto de la pesca de eacutestos
Su paso se percibe en el clima Europeo que se ve afectado positivamente
mantenieacutendose temperaturas estables y un clima relativamente maacutes caacutelido
dada la latitud Su efecto se ve claramente en las costas irlandesas donde se
pueden ver paisajes verdes y huacutemedos mientras que la costa de Labrador en
Terranova en la misma latitud pero en Ameacuterica del Norte estaacuten congeladas o
a diferencia de la Isla de Bouvet que se encuentra en la misma latitud pero en
el polo Sur totalmente congelada e inhabitada Esto se debe a que el agua
caacutelida que llega con la corriente del Golfo provoca el calentamiento de los
vientos que circulan en esta latitud a la vez que el agua de la corriente se
vuelve maacutes friacutea y densa Como consecuencia llegando al mar de Noruega se
hunde y pasa a ser una corriente termohalina
La corriente densa de agua friacutea y salada se sumerge a la altura del mar de
Noruega y cruza el Oceacuteano Atlaacutentico por la zona occidental hasta llegar a las
cercaniacuteas del Polo Sur donde se une a la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En este punto se unen aguas friacuteas densas y saladas ricas en plancton que
favorecen la vida marina en los 3 oceacuteanos a los que abastece En el Oceacuteano
Iacutendico una vertiente de la Circumpolar Antaacutertica va aflorando por la zona
occidental aumentando su temperatura hasta unirse a la Corriente Sur
Ecuatorial En su transcurso aporta algo de vida marina a este Oceacuteano que
dado las condiciones climatoloacutegicas de la zona se caracteriza por tener aguas
muy saladas y caacutelidas que perjudican la posibilidad del crecimiento de especies
marinas
La Corriente Sur Ecuatorial continuacutea su transcurso hacia el Oeste hasta topar
con la costa Africana donde se une a la Corriente de Mozambique entre Aacutefrica
y la Isla de Madagascar esta corriente tambieacuten caacutelida junto con los vientos
caacutelidos de esta zona hacen que se genere un clima caacutelido sin llegar a ser
tropical caracterizado por la alta concentracioacuten de humedad favoreciendo las
precipitaciones suele tener un clima estable ya que al estar rodeado por una
corriente caacutelida y vientos caacutelidos la conveccioacuten es menor
La Corriente de Mozambique continuacutea hacia el sur unieacutendose con un ramal de
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la Corriente Sur Ecuatorial (La Corriente Oriental de Madagascar) y pasando
a recibir el nombre de Corriente de las Agujas siguiendo con las mismas
caracteriacutesticas de ser una corriente caacutelida y salada bordea el sur de Aacutefrica
dejando a su paso un clima caacutelido lluvioso y con escasez de vida marina Dada
la latitud los vientos reinantes tienen un componente friacuteo respecto al agua
caacutelida que transcurre por lo que las precipitaciones en esta zona son
abundantes
Al llegar al sur de Aacutefrica pero sus caracteriacutesticas influyen positivamente ya que
en este punto gira en direccioacuten NE para unirse a la Corriente de Benguela que
es una bifurcacioacuten de la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En esta situacioacuten se unen las aguas friacuteas poco saladas y ricas en plancton
procedentes del continente Antaacutertico con las aguas caacutelidas y saladas de la
Corriente de las Agujas que convierte a la Corriente de Benguela en una
corriente templada muy propicia para la vida marina y el incremento de peces
en la zona
La Corriente de Benguela transcurre desde el sur del continente africano hasta
en Congo donde se une a la Corriente Ecuatorial Sur En toda esta zona
abunda la pesca y se caracteriza por ser un lugar de altas presiones
A pesar de que la Corriente de las Agujas templa las aguas provenientes del
Antaacutertico no deja de ser una corriente principalmente friacutea por ello el clima en
general es seco y deseacutertico con nieblas en las zonas costeras debido al
anticicloacuten que se forma
Una vez la Corriente de Benguela alcanza el ecuador donde se une con la
Ecuatorial Sur que maacutes adelante pasaraacute a bifurcarse en la Corriente del Golfo
se cierra el ciacuterculo de la termohalina del Atlaacutentico
El Oceacuteano Paciacutefico es el maacutes extenso caracterizado por la diversidad de
climas que estaacute totalmente influenciado por la latitud los vientos y
especialmente los monzones Las corrientes que encontramos en eacutel tambieacuten
variacutean en funcioacuten de eacutesto y por lo tanto su direccioacuten e intensidad pudiendo
volverse incluso opuestas seguacuten la eacutepoca Es por ello que en cuanto a la
circulacioacuten termohalina en esta zona no se conoce su trayectoria exacta Sin
embargo se cree que una parte de la Corriente Circumpolar Antaacutertica se desviacutea
a traveacutes de eacutel cruzando desde el polo Sur hasta latitudes proacuteximas al Aacutertico
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donde afloran estas aguas friacuteas y se unen a las del aacutertico en la corriente de
las aleutianas que da paso a la Corriente de California que bordea la costa
Oeste del continente Norte Americano La Corriente de California mueve aguas
friacuteas con gran cantidad de especies marinas por lo que es la causante principal
de la riqueza marina de la zona de igual forma ayuda a mantener el clima
anticicloacutenico caracteriacutestico de esta latitud hasta llegar a la altura de Cabo San
Lucas cerca del troacutepico momento en el que cambia su rumbo hacia el SW
para pasar a formar parte de la corriente Norecuatorial caacutelida y que se mueve
de Este a Oeste cruzando el Paciacutefico y dejando a su paso temperaturas
templadas y aguas menos ricas en nutrientes dado las lluvias que se tienen
lugar en estas zonas que contribuyen a su desalinizacioacuten y aumento de
temperatura Llega al Oceacuteano Iacutendico y acaba unieacutendose a la Corriente de
Mozambique y llevando las aguas caacutelidas a las latitudes antaacuterticas volviendo
de esta forma a cerrar el ciclo del Gran cinturoacuten transportador
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8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima
Hace siglos que el ser humano empezoacute a navegar se tiene conocimiento de
ello desde las antiguas civilizaciones de Mesopotamia que utilizaban
embarcaciones hechas con tablas de madera atadas hasta las embarcaciones
maacutes innovadoras de la actualidad
En el S XVIII empezaron a construirse embarcaciones maacutes elaboradas y con
ello a realizarse travesiacuteas maacutes largas
Las primeras embarcaciones iban propulsadas por la fuerza motriz de los
remos sistema mediante el cual se obteniacutea fuerza de empuje como respuesta
a la aplicacioacuten de una fuerza manual Este meacutetodo evolucionoacute con la llegada de
la vela en el que se aprovechaba la fuerza del viento para generar un empuje y
asiacute un movimiento Esto hizo que capitanes y marinos empezaran a tener maacutes
en cuenta las zonas de viento evitando calmas ecuatoriales e incorporando la
navegacioacuten meteoroloacutegica inevitablemente
En la navegacioacuten ortodroacutemica a diferencia de la loxodroacutemica en la que se
unen dos puntos o lugares con una liacutenea imaginaria y se navega a rumbo
constante se planifica la ruta maacutes corta siguiendo el ciacuterculo maacuteximo que une
estos puntos siendo necesario el cambio de rumbo constantemente
En la navegacioacuten meteoroloacutegica se preveacuten las variables en cuanto al clima y la
meteorologiacutea como son el viento la corriente y fenoacutemenos como tifones y
mangas
En un primer momento solo se teniacutean en cuenta los vientos aunque sin un
estudio previo los marinos de la zona iban conociendo los vientos locales
conocimiento que transmitiacutean de unos a otros Con las corrientes se empezoacute a
tener constancia con los fenoacutemenos de afloramiento que implicaban eacutepocas
donde la pesca era maacutes abundante o lugares en los que se encontraba maacutes
vida Esto sin embargo no fue objeto de estudio hasta que una vez
descubiertos los continentes empezaron las rutas oceaacutenicas
Su existencia se empezoacute a conocer en el sXV como ya se ha descrito
anteriormente cuando se observoacute que en algunas travesiacuteas dependiendo el
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sentido en que se realizara esta era de mayor o menor duracioacuten hecho que
podiacutea variar desde llegar a estar parado hasta ganar una semana de ventaja de
navegacioacuten Antonio de Alaminos en 1519 fue el primero en utilizar la que
posteriormente se llamariacutea Corriente del Golfo a su favor costeando de Florida
hacia el Norte antes de tomar rumbo a Europa5
En pleno siglo XXI la tecnologiacutea avanza cada vez maacutes raacutepido y los barcos
tienen motores maacutes potentes y alcanzan altas velocidades por lo que el tema
de las rutas meteoroloacutegicas en cuento al tema de corrientes marinas cada vez
queda un poco maacutes de lado siendo los buques de vela y embarcaciones de
recreo los que maacutes se benefician de ellas
Contamos con las Pilot Chart o Cartas Piloto en ellas se muestran las variables
meteoroloacutegicas por zonas y por meses Los datos no se actualizan cada diacutea a
diferencia de un parte meteoroloacutegico pero se basan en los datos recopilados
por los buques durante maacutes de 100 antildeos Con ellas se pueden conocer las
rutas maacutes seguras y efectivas para la navegacioacuten que se vaya a realizar ya que
muestran las rutas principales zona de ciclones temperatura del mar y
posicioacuten y transcurso de las corrientes marinas entre otras
Imagen 29 Pilot chart del
Atlaacutentico Norte
Recuperada de httpwwwcruisersforumcomforumsattachmentphpattachmentid=10722ampd=1256593475
En ellas se
muestran las
corrientes
marinas con
flechas de
color verde En esta imagen se puede apreciar el transcurso de la Corriente del
Golfo
5 Informacioacuten recuperada de ( httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf)
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81 Marina mercante o buques de propulsioacuten mecaacutenica
En la marina mercante donde los buques tienen grandes maacutequinas propulsoras
las rutas meteoroloacutegicas no se tienen tanto en cuenta y menos las corrientes
su efecto no se tiene en cuenta
Sin embargo el efecto sobre los buques mercantes tambieacuten se nota
Los marinos que han estado en rutas transoceaacutenicas cuentan que los buques
donde navegaban por norma general no teniacutean mucha prisa por lo que
simplemente se coge la ruta maacutes corta evitando obviamente ciclones y
adversidades meteoroloacutegicas pero sin influir la corriente en contra o a favor
Sin embargo un capitaacuten cubano me cuenta su experiencia de joven en los
barcos mercantes que se dirigiacutean de Cuba hacia Europa del Norte y en los que
siacute teniacutean en cuenta la corriente y trataban de navegar con ella ganando asiacute
hasta 1 nudo de velocidad
La ruta consistiacutea en salir de la Habana y dirigirse hacia el norte de la Isla de
Bimini una de las islas de Bahamas por donde pasa la Corriente del Golfo y
por donde empezaban la navegacioacuten transoceaacutenica aumentando su velocidad
alrededor de 05 nudos dependiendo de la eacutepoca del antildeo hasta llegar al sur de
las islas britaacutenicas
En otra ocasioacuten navegaban de Rusia hacia Canadaacute con una ruta ortodroacutemica
en la que pasaban 180nm al sur de las islas Aleutinas Esta travesiacutea que
habiacutean realizado en viajes anteriores les soliacutea llevar unos 20 diacuteas cruzando por
latitudes maacutes bajas mientras que en esta ocasioacuten les llevoacute 10 El buque que
soliacutea navegar a 17 nudos en esa ocasioacuten iba a 19nudos seguramente iban
sobre la corriente de las Aleutinas o la de Kuroshio Como curiosidad en esta
navegacioacuten vieron ldquoalgas larguiacutesimas parecidas a serpientesrdquo
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82 Embarcaciones a vela
En las embarcaciones de vela es muy comuacuten utilizar las corrientes marinas
aunque hay algunos pocos que no lo hacen En las travesiacuteas largas es
importante no tener que gastar demasiado combustible y ademaacutes del viento si
se puede ganar un poco de velocidad gracias a la corriente una travesiacutea de 15
diacuteas puede convertirse en una de 12 Para las embarcaciones pequentildeas ir en
contra de una corriente fuerte puede significar no avanzar durante diacuteas por lo
que todos coinciden que si hay que navegar sobre alguna corriente mejor que
sea a favor
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821 Velero Kalinka III
La embarcacioacuten Kalinka III es un velero que estaacute dando la vuelta al mundo Su
duentildeo nos habla de la experiencia haciendo hincapieacute en la importancia que
tienen para esta ruta y tipo de navegacioacuten las corrientes
Imagen 30 Sailboat Kalinka III Recuperada de httpswwwfacebookcom483488951782795photosa4834931584490411073741826483488951782795483493161782374type=3amptheater
Durante su cruce por el Atlaacutentico utilizoacute la ldquocorriente de los alisiosrdquo que es la
Corriente Norecuatorial con eacutella su velocidad aumentoacute de 1 a 2 nudos
permitieacutendole ganar tiempo y junto con el viento llegar sin necesidad de gastar
demasiado combustible a su destino
Cuenta que una de las corrientes que maacutes le sorprendioacute fue la Corriente del
estrecho de Gibraltar que puede llegar a alcanzar los 6 nudos de velocidad y
contra la que es inuacutetil ir
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822 Velero Tam-Tam
Tam ndash Tam es una embarcacioacuten de vela que cruza el atlaacutentico con frecuencia
Su duentildeo se dedica al chaacuterter y cuenta con una amplia experiencia en
navegaciones oceaacutenicas
Acostumbra a hacer travesiacuteas hacia el Caribe y viceversa llegando a las
Azores Nos cuenta su experiencia con la Corriente de Golfo tal y como
describe una corriente muy marcada y estable que aparece incluso en los
pronoacutesticos meteoroloacutegicos Con ella se suman unos 3 nudos a la navegacioacuten
Su influencia tiene su maacuteximo entre Miami y Cabo Hatteras tramo en el que la
corriente abarca menos amplitud pero tiene maacutes fuerza se puede comprobar
en el momento que el GPS marca una velocidad mayor que la corredera y
cuando en una navegacioacuten de 1000nm ganaron un diacutea completo (50nm de
ventaja) Sin embargo una vez pasado este punto aunque su efecto se nota y
siguen navegando sobre ella la intensidad no es la misma
Relata que en otra ocasioacuten saliendo de Boston (EEUU) hacia la peniacutensula
pudo sentir el impresionante cambio que se puede apreciar de una corriente a
otra en un primer momento cruzando la Corriente del Labrador momentos en
el que el clima es friacuteo y la niebla es comuacuten hasta llegar a la Corriente del Golfo
donde pocas horas despueacutes teniacutean la sensacioacuten de volver a los troacutepicos con
aguas caacutelidas y temperaturas elevadas a la vez que clima agradable
Este efecto fue uno de los que percibieron los primeros navegantes
Marc Lescarbot quien relatando su viaje al Nuevo Mundo en 1606-1607
dejoacute por primera vez constancia del contraste teacutermico entre las aguas de
la Corriente del Golfo y la de la Corriente de Labrador ldquoHe hallado algo
sorprendente de lo cual deberaacute ocuparse un filoacutesofo de la naturaleza El
18 de junio de 1606 a 45deg de latitud y a una distancia de seis veces veinte
leguas al este de los bancos de Terranova nos encontramos en medio de
un agua muy caliente aunque el aire estaba friacuteo Pero el 21 de junio
repentinamente fuimos presa de una bruma tan friacutea que pareciacutea que
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estuvieacutesemos en enero y el mar estaba tambieacuten extremamente friacuteordquo6
Ademaacutes nos recuerda la importancia de ir a favor de la corriente y del viento ya
que si estos 2 componentes son opuestos podemos toparnos con una travesiacutea
difiacutecil marcada por el oleaje y tiempo adverso
Imagen 31 Velero Tam-Tam Cedida por Deltayacht Recuperada de httpswwwfacebookcom115872108460552photosrpp1158721084605521098035490244204type=3amptheater
En la experiencia de Canarias al Caribe concreta Martinica utilizan la
influencia de los alisios y la Corriente Norecuatorial Su influencia se traduce en
05 nudos maacutes de velocidad y en que una travesiacutea de 3000 nm y unos 20 diacuteas
de duracioacuten puede quedar en 18 gracias a su efecto
Menciona la Corriente del Estrecho su experiencia con ella y lo fuerte a la vez
que cambiante que puede llegar a ser Es una corriente influenciada por las
mareas y puede variar su sentido durante el diacutea
6 Fragmento extraiacutedo de La Corriente del Golfo Bruno Voiturez Ediciones Unesco
Recuperado de httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf
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823 Velero Sikkim
El Sikkim es una embarcacioacuten de vela que durante 2 antildeos y 8 meses dioacute la
vuelta al mundo tripulado por tres amigos Su ruta inicial era la siguiente
Imagen 32 Ruta del Sikkim Recuperado de
httpwwwsikkimroundtheworldcomlarutlightbox[auto_group1]0
Finalmente deciden no entrar en aguas conflictivas a nivel seguridad de lugar y
adentrarse en la ruta que los llevariacutea al sur de Aacutefrica por el exterior de la Isla
de Madagascar hasta rodear el Cabo de Buena Esperanza
Durante la travesiacutea aprovecharon principalmente corrientes pequentildeas siendo
especialmente intensas y beneficiosas las que encontraban entre islas
De su experiencia me cuentan que la maacutes favorable y raacutepida fue la Corriente de
las Agujas Partiacutean de Richards Bay hacia East London situados en Sudaacutefrica
en la parte Este del continente Gracias a la corriente que bordea esta costa
consiguieron llevar a cabo una travesiacutea de 350nm en 48 horas llegando a
registrar hasta 5 nudos de velocidad antildeadidos por la corriente llegando a
alcanzar los 12 nudos en travesiacutea en conjunto con los vientos del nordeste con
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rachas de hasta 37
nudos Una velocidad
bastante alta para un
barco a vela
Imagen 33 Velero Sikkim Recuperado de httpwwwsikkimroundtheworldcomgallery-wordpress-defaultlightbox[auto_group1]42
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9 Liacuteneas de investigacioacuten
La cinta transportadora oceaacutenica es un fenoacutemeno que a diacutea de hoy todaviacutea es
objeto de estudio
En el Consejo Superior de Investigaciones Cientiacuteficas (CSIC) en Barcelona se
han llevado y se siguen llevando a cabo estudios acerca de esta circulacioacuten Al
ser un tema de oceanografiacutea su estudio requiere una parte teoacuterica muy
enfocada a los procesos fiacutesicos que tienen lugar a traveacutes de foacutermulas y una
parte praacutectica de la cual se obtienen
resultados a partir de la organizacioacuten
de expediciones
Para ello se utilizan los buques
oceanograacuteficos Garciacutea del Cid y
Hespeacuterides
ldquoEl Buque Oceanograacutefico (BO)
Garciacutea del Cid es un buque de
investigacioacuten de aacutembito regional que
estaacute al servicio de los grupos cientiacuteficos nacionales o internacionales que
desarrollan investigacioacuten oceanograacutefica
Su objetivo es el desarrollo de trabajos cientiacuteficos de distinta iacutendole (bioloacutegicos
geoloacutegicos de oceanografiacutea fiacutesica
etc) en el Mediterraacuteneo Occidental
zona ibeacuterica del Atlaacutentico e Islas
Canarias Ocasionalmente se
desplaza a otras zonas si el proyecto
cientiacutefico asiacute lo requiere7
Tiene una eslora de 375 m por 84 m
de manga y velocidad media de 10
nudos
ldquoEl Hespeacuterides pertenece a la Armada espantildeola y tiene su base en Cartagena
(Murcia) donde fue construido y botado el 12 de marzo de 1990
7 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 35 BO Garciacutea del Cid Recuperado de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 34 BO Hespeacuterides Recuperado de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
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La instrumentacioacuten y los laboratorios con los que cuenta le permiten
investigar los recursos naturales la atmoacutesfera el clima los recursos marinos
el cambio global la biodiversidad marina y los riesgos naturales
El Hespeacuterides ha realizado numerosas campantildeas de investigacioacuten recorriendo
maacutes de 300000 millas naacuteuticas y acogiendo a maacutes de un millar de
investigadores extranjeros Su casco estaacute reforzado para navegar en las zonas
polares de la Antaacutertica y el Aacutertico por lo que ademaacutes sirve de apoyo logiacutestico
a las bases espantildeolas del Polo Surrdquo8
Su eslora es de 82 metros y alcanza una velocidad de 15 nudos
Ambos buques participaron en una reciente investigacioacuten sobre ldquoLos puntos de
inflexioacuten de la cinta transportadora Globalrdquo dirigida por los profesores Antonio
Garciacutea-Olivares y Joseacute Luiacutes Peregriacute9
El proyecto tiene como objetivos principales
ldquo1) investigar los mecanismos de control y el rango de variabilidad de las
caracteriacutesticas del Agua Mediterraacutenea de Salida
2) estudiar la dinaacutemica que controla el sistema de corrientes del Norte de
Brasil una corriente de contorno oeste de latitud baja muy particular 3) mejorar
la comprensioacuten de los mecanismos responsables de los cambios de
estratificacioacuten que sufre el Oceacuteano Austral y coacutemo se relacionan con la tasa de
formacioacuten de aguas profundas las surgencias y la mezcla vertical y en
consecuencia con las bombas fiacutesica y bioloacutegica de CO2rdquo10
Por ello realizan dos rutas una primera en la que navegan desde Fortaleza
(Brasil) hasta Mindelo (Cabo Verde) y una segunda de Brasil a Sierra Leona11
La razoacuten de estas rutas es la investigacioacuten de la Corriente del Norte de Brasil
Se midieron variables de tres tipos
Datos en continuo que se obtienen con el barco en movimiento Son la
temperatura y salinidad superficial que se consiguen con termoacutemetros y
8 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
9 httpticmocicmcsices
10 httpoceicmcsicesesproyectos
11 Informacioacuten de la entrevista en el Anexo x y del artiacuteculo mencionado en el mismo Anexo
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muestras de agua Datos meteoroloacutegicos y velocidad de las corrientes
hasta 500metros
Datos en movimiento obtenidos con boyas instrumentadas a la deriva
Permite deducir la velocidad de las corrientes y las variables de
temperatura y salinidad desde la superficie hasta los 60m de
profundidad
Estaciones hidrograacuteficas de las que se extraen los resultados maacutes
completos incluyendo variables fiacutesicas quiacutemicas y biogeoquiacutemicas
Las boyas de deriva se mantienen en la superficie y fluyen con la masa de
agua recopilando durante su trayecto todos los datos relacionados con las
propiedades quiacutemicas del agua Pueden transmitir estos datos por sateacutelite y
llevan un sistema de arrastre que impiden que se alejen de la zona a estudiar
por efecto del viento o corrientes deacutebiles
Imagen 36 Boya de deriva Recuperado de httpwwwmedclicesesinstrumentosplataformas-
lagrangianas
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Otro instrumento utilizado durante la expedicioacuten fue el microperfilador que
permite detectar la estructura a pequentildea escala que hay en el oceacuteano en
pequentildeos remolinos donde la energiacutea
mecaacutenica se disipa en forma de calor12
Y finalmente la roseta-CTD-LADCP es una
estructura integrada por 24 botellas de 12
litros cada una y numerosos sensores para
medir diversas propiedades de la columna
de agua (salinidad temperatura presioacuten
fluorescencia oxiacutegeno disuelto y velocidad
de la corriente) Ademaacutes permite tomar
muestras de agua a distintas
profundidades para analizar muchos otros
paraacutemetros Asiacute se estudia coacutemo cambian
estas propiedades con la profundidad y
queacute caracteriza las diferentes masas de
agua 9
Con este conjunto de instrumentos se
pudieron recopilar datos sobre las
propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia orgaacutenica y propiedades
bioloacutegicas como la clorofila y el fitoplancton
De estas y otras liacuteneas de investigacioacuten se concluye la existencia de la cinta
transportadora se sabes que su punto de inicio se encuentra al Sur de
Groenlandia cuando la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina
Esta corriente termohalina empieza en el polo norte y se mantiene en
profundidad hasta alcanzar las aguas del oceacuteano antaacutertico en la actualidad los
expertos en el tema intentan averiguar que procesos hacen que esta corriente
12
La Memoria oceaacutenica del clima Josep LPelegriacute y Alicia Duroacute Recuperado de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
Imagen 37 Roseta CTD-LADCP Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
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se mantenga durante todo el trayecto ya que no se cree que el gradiente de
densidad sea suficiente por siacute solo
El otro tema de investigacioacuten tiene que ver con el tiempo que tarda en
completarse la cinta transportadora de inicio a fin que se estima de unos 1000
antildeos La duda es el patroacuten que sigue y a que se debe
Su respuesta puede que esteacute ligada con el cambio climaacutetico Y es que se sabe
que los periodos de glaciacioacuten que han transcurrido de manera ciacuteclica estaacuten
ligados a los ciclos astronoacutemicos
Estos ciclos seguacuten el modelo de Milankovic13se repiten y los cambios orbitales
repercuten en el clima
En cuanto a las eacutepocas glaciales e interglaciares los tiempos coinciden con los
movimientos orbitales y un cambio en el clima pero en cuanto a la cinta
transportadora no se encuentra una asociacioacuten que pueda explicar su razoacuten de
ser y su detencioacuten en algunas eacutepocas
13
(1879 ndash 1958) Ingeniero serbio reconocido por sus teoriacuteas sobre las eacutepocas glaciales Relaciona los movimientos orbitales con el cambio del clima terrestre
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10 Posible cambio climaacutetico y efectos
El cambio climaacutetico es una realidad dada la variabilidad del clima que se
produce de manera ciacuteclica como algo natural e intriacutenseco en el paso del
tiempo Se tiene conocimiento de que la Tierra pasoacute por diferentes fases
incluyendo periodos glaciales que podriacutean volver a ocurrir
Algunas teoriacuteas apuntan a que la eacutepoca de glaciacioacuten se produjo por la parada
de la cinta transportadora Ello hizo que las temperaturas bajaran en las
latitudes intermedias donde llegaban aguas caacutelidas y que las zonas caacutelidas
poco a poco de fueran enfriando
Cientiacuteficos y expertos en el tema estudian el motivo de las glaciaciones hace
cientos de antildeos Se conoce que ocurrieron varias veces gracias a las huellas
que dejan en la Tierra especialmente en oceacuteanos y a traveacutes de la fauna que
encontramos en la naturaleza
Constantemente tratan de dar una explicacioacuten a un fenoacutemeno que
aparentemente sigue un patroacuten que lo convierte en algo ciacuteclico
Aun siendo que son variacuteas la teoriacuteas que se plantean y que eacutestas han ido
variando con el tiempo actualmente la maacutes consistente y aceptada es la de
ldquolos ciclos de Milankovitchrdquo su planteamiento sugiere que las eacutepocas glaciales
se deben a las variaciones orbitales y el desplazamiento movimiento de la
Tierra respecto al Sol
Para entender esta teoriacutea hay que tener claros 3 paraacutemetros baacutesicos producen
la variacioacuten en la rotacioacuten y traslacioacuten de la Tierra
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Imagen 38 Movimientos orbitales de la Tierra Recuperado de Enciclopedia interactiva estudiantil siglo XXI editorial cultura SA
ldquoExcentricidad de la oacuterbita basada en lo estirada que estaacute la elipse Si
la oacuterbita de la Tierra es maacutes eliacuteptica la excentricidad es mayor y al
contrario si es maacutes circular La excentricidad variacutea entre sus valores
extremos cada 100000 antildeos y esta variacioacuten puede suponer entre un
1 y un 11 de diferencia en la cantidad de radiacioacuten solar que recibe
la Tierra
Oblicuidad cambios en el aacutengulo del eje de rotacioacuten de la tierra (+ o ndash
inclinacioacuten) estando en oacuterbita alrededor del Sol La inclinacioacuten oscila
entre 216ordm y 245ordm cada 40000 antildeos Aunque no cambia la cantidad de
radiacioacuten que recibe la Tierra siacute variacutea su distribucioacuten sobre la superficie
Precesioacuten giro del eje de rotacioacuten en sentido contrario a la rotacioacuten
cada 26000 antildeos Su efecto sobre el clima es consecuencia de la
modificacioacuten de la posicioacuten relativa de los solsticios y los equinoccios
respecto al afelio y al periheliordquo14
Siendo el perihelio el punto en el que la Tierra se encuentra maacutes cerca del Sol
en su trayectoria orbital mientras que el afelio es el punto maacutes alejado
Esto habriacutea provocado las etapas que se han conocido durante el cuaternario15
y que coinciden con este ciclo
14
Esta informacioacuten ha sido extraiacuteda de httpblogmeteoclimcomciclos-de-milankovitch 15
Cuaternario El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que empezoacute hace 164 millones de antildeos y comprende hasta nuestros diacuteas El cuaternario se divide en Pleistoceno la primera y
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Seguacuten esta divisioacuten hay momentos ldquoglaciaresrdquo en los que se producen las
glaciaciones en las que no hay contraste estacional y que son el resultado de
una alta excentricidad baja inclinacioacuten y una distancia grande Tierra ndashSol en
verano (en el Hemisferio Norte)
Y eacutepocas interglaciares como la que estamos viviendo actualmente en el que
siacute hay un contraste estacional debido a baja excentricidad gran inclinacioacuten y
distancia Tierra-Sol en verano baja (en el Hemisferio Norte)
Seguacuten esta teoriacutea las glaciaciones actualmente se producen cada 100000
antildeos al coincidir el hecho de que la Tierra se encuentra en el punto orbital maacutes
alejado del Sol en el afelio En este momento es verano en el Hemisferio Norte
y la incidencia del sol es mayor por lo que en determinadas condiciones podiacutea
repercutir aumentando el calor absorbido en el Polo Norte que
paradoacutejicamente provocariacutea un descenso de temperatura en el resto del
planeta
Si bien es cierto que estos cambios estaacuten destinados a producirse tambieacuten lo
es que no con esta rapidez sino de una forma maacutes progresiva y menos dantildeina
Pero iquestcoacutemo afecta esto a las corrientes marinas Y por lo tanto iquesta la Cinta
Transportadora
A menudo se oye hablar de la importancia de los gases de efecto invernadero y
su influencia en el clima reteniendo el calor que deberiacutea de escapar y
provocando el aumento de la temperatura media comportando consecuencias
conocidas
Los gases de efecto invernadero siempre se han producido de hecho la
naturaleza misma los produce de forma natural Este hecho se conoce desde
1824 cuando Joseph Fourier habloacute de la importancia de la atmoacutesfera y las
consecuencias de su no existencia16
En 1895 el quiacutemico suizo Svante Arrhenius dio a conocer como el incremento
de dioacutexido de carbono podiacutea provocar el aumento del efecto invernadero Sin
embargo esto se ha seguido haciendo y la consecuencia es la retencioacuten de
maacutes larga parte del periodo que incluye los periodos glaciales y la eacutepoca reciente o postglacial tambieacuten llamada Holoceno que llega hasta nuestros diacuteasFuente httpwwwastromiacomtierralunacuaternariohtm 16
Informacioacuten recuperada de info httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteque-es-el-calentamiento-global
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calor en algunas zonas que implican un cambio en el clima que se ve
afectado en diferentes lugares dado los efectos del viento y del mar
Uno de los factores que afectan en este proceso es el efecto albedo este
efecto influye en la regulacioacuten de la
temperatura terrestre El teacutermino
albedo se utiliza para referirse a la
cantidad de radiacioacuten solar que es
devuelta a la atmoacutesfera tras chocar
con la superficie terrestre17
Esto quiere decir que en los polos el
efecto albedo es mayor que en las
zonas ecuatoriales Las capas de
hielo yo nieve al tener maacutes
superficie blanca reflejan la
incidencia de los rayos de sol en mayor parte que las zonas tropicales donde
los frondosos bosques de colores maacutes oscuros tienden a absorber maacutes
radiacioacuten solar La existencia de este efecto influye tambieacuten en el clima que
conocemos
Un punto importante de este efecto para entender el cambio climaacutetico es que al
disminuir el hielo en los polos hay menos superficie clara denominada
banquisa que refleje la radiacioacuten recibida por el sol por lo tanto el agua en
esta zona absorbe maacutes calor de la habitual por disponer de un reducido albedo
La banquisa es el nombre utilizado para denominar la capa de hielo que se
forma sobre el agua Esta capa se forma por el contacto con el aire friacuteo que
sopla en las altas latitudes o debido a las precipitaciones en forma de nieve Se
convierte en un aislante entre el geacutelido viento polar y el agua de caraacutecter maacutes
caacutelido en comparacioacuten por lo que su existencia juega un papel importante en la
temperatura oceaacutenica y consecuentemente en la circulacioacuten termohalina
Su disolucioacuten provoca el incremento del agua del mar ya que pasa de tener
una gran cantidad de agua en estado soacutelido a formar parte del oceacuteano en
estado liacutequido Su efecto lo sufren las especies que habitan en estas regiones
17
httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
Imagen 39 Efecto albedo Recuperado de httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
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como es el caso de los osos polares en el aacutertico o de los pinguumlinos tambieacuten
presentes en el antaacutertico y las poblaciones en las que un aumento del agua del
mar se traduce en inundaciones
El agua del mar de los polos estaacute muy presente en la circulacioacuten termohalina
sus aguas friacuteas son importantes y una gran fuente de nutrientes que se
propaga por el agua pero su aportacioacuten es necesaria en su justa medida
permitiendo que se mantengan las condiciones del agua salada en proporcioacuten
Recientes estudios han concluido que este deshielo podriacutea ademaacutes suponer el
entorpecimiento de la Corriente del Golfo Sus propiedades de temperatura y
salinidad se veriacutean afectadas por las aguas dulces y poco saladas del Polo
Norte Esto a gran escala podriacutea significar el inicio de una eacutepoca de bajas
temperaturas en el Norte de Europa ya que es el principal regulador del clima
en esta zona De forma que el clima de este continente acabariacutea siendo como
el de Canadaacute situado en la misma latitud pero bajo la influencia de la Corriente
de Labrador
La desaparicioacuten o enfriamiento de esta corriente tambieacuten repercutiriacutea a la pesca
y riqueza marina del Mar Cantaacutebrico y en las rutas migratorias de algunas
especies marinas como las tortugas bobas
Todo esto tambieacuten provoca el calentamiento de la corriente termohalina que
deriva de la Corriente del Golfo incluso podriacutea provocar su desaparicioacuten ya que
con el influjo del agua polar ya no encontrariacuteamos una diferencia de densidad
suficientemente grande como para iniciar la circulacioacuten termohalina con lo que
ya no existiriacutea el cinturoacuten18
Por supuesto un cambio en una parte de la cinta transportadora significa un
efecto en toda ella
Un aumento de la temperatura del agua marina significa tambieacuten la destruccioacuten
de barreras de coral es el caso de la gran barrera de coral australiana las
aguas de la cual se han visto afectadas por un aumento de temperatura Su
consecuencia es que los corales expulsan las algas simbioacuteticas de sus
18
Cambio climaacutetico una mirada alternativa a nuestro entorno Recuperado de httpsclimaticocambiocomcambios-en-la-circulacion-termohalina-de-los-oceanos
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tejidos19 estas algas viven con los corales y es en su proceso de fotosiacutentesis
que aportan los nutrientes necesarios al coral Aunque los corales tambieacuten
tienen medios propios de alimentacioacuten alargando sus pequentildeos tentaacuteculos por
la noche para alimentarse de zooplancton20 las algas son necesarias para su
supervivencia
La expulsioacuten de estas es una respuesta al estreacutes que les genera un cambio en
su medio y la no recuperacioacuten de las condiciones habituales provoca su
debilitamiento y si las condiciones perduran su desaparicioacuten Por tanto un
aumento constante de temperatura en las aguas coralinas significariacutea la
desaparicioacuten de los arrecifes de corales ligada a las consecuencias que esto
acarrea ya que sirven de abrigo y haacutebitat para miles de especies marinas
No cabe duda de que el cambio climaacutetico puede afectar a las corrientes
marinas y que un pequentildeo cambio en una parte del Gran Cinturoacuten
Transportador llevaraacute consigo cambios a mayor escala hacieacutendose presentes
en el clima que conocemos tanto terrestre como a nivel de fenoacutemenos
meteoroloacutegicos como los ciclones o eacutepocas de lluvia y de sequiacutea variaciones
en la temperatura del agua afectando a las especies y la biodiversidad marina
que supondraacute para el ser humano tener que reinventar sus zonas de pesca
19
El calentamiento global ya ha blanqueado dos tercios de la Gran Barrera de coral Craig Welch National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteel-calentamiento-global-ya-ha-blanqueado-dos-tercios-de-la-gran-barrera-de-coral 20
Coral Redaccioacuten de National Geographic National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesanimalescoral
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11 Conclusioacuten
El Gran cinturoacuten transportador o cinta transportadora oceaacutenica es un conjunto
de corrientes influenciado por las propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua junto
a la accioacuten de los fenoacutemenos atmosfeacutericos y climatoloacutegicos la geografiacutea de las
cuencas oceaacutenicas y las variables que le afectan en su camino
Por lo tanto a pesar de que actualmente hay bastante informacioacuten sobre el
tema sigue siendo objeto de estudio y sus propiedades y trayecto no estaacute del
todo determinado
Se puede afirmar que todas las variables juegan un papel importante en este
ciclo todas influyen en alguacuten momento y su desaparicioacuten tiene un efecto En
cuanto a las corrientes superficiales todo y que a lo largo de este proyecto
hemos intentado ver las maacutes importantes e influyentes que participan maacutes
activamente en la cinta transportadora lo cierto es que todas participan de una
forma u otra en alguacuten punto
Este es un sistema complejo y a la vez muy completo con una influencia
directa e indiscutible en el clima
Su punto de inicio y de final se encuentra al sur de Groenlandia donde las
aguas caacutelidas que transporta la Corriente del Golfo se vuelven maacutes friacuteas y
densas sumergieacutendose e iniciando la circulacioacuten termohalina
Si dividimos el mar en capas de forma vertical a grandes trazos podriacuteamos
diferenciar tres
- Desde la superficie hasta los 500m de profundidad donde estaacuten las
corrientes superficiales que acostumbran a seguir la circulacioacuten general
atmosfeacuterica
Estas corrientes siguen un patroacuten general donde las caacutelidas fluyen del
ecuador hacia arriba a los polos y las friacuteas viajan de latitudes
superiores hacia el ecuador
Debido al efecto de Coriolis las que se encuentran al Oeste de las
cuencas oceaacutenicas son maacutes intensas que las situadas al Este
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- De los 500 ndash 1000m de profundidad Se identifica la termoclina aquiacute las
corrientes de generan por la diferencia de densidad es una capa ldquomuy
activardquo hace de intermediaria entre las aguas friacuteas y densas del fondo
marino y las superficiales Es responsable del fenoacutemeno de upwelling o
afloramiento
- Alrededor de los 2000m de profundidad estaacute la corriente termohalina
eacutesta sucede por densidad Las aguas de esta capa son muy friacuteas y
densas cosa que les proporciona una gran riqueza nutritiva Recorren
miles de kiloacutemetros por el fondo marino y los motores de su formacioacuten se
encuentran en los polos en el oceacuteano aacutertico y el antaacutertico
Su interaccioacuten sucede como ya hemos dicho por el fenoacutemeno de afloramiento a
traveacutes de la capa termoclina La corriente superficial se desplaza por los
vientos de la zona muchas veces producidos por la zona o por la estacioacuten Al
ser desplazada la corriente superficial este vaciacuteo se tiene que ldquorellenarrdquo y esto
sucede con el afloramiento del agua de capas inferiores Este proceso aporta
riqueza marina a la zona siendo muy favorable para la fauna marina De este
proceso aparecen las zonas ricas en pesca y las estaciones de mayor
proliferacioacuten de organismos marinos
Otro punto interesante en la cinta transportadora es la aparicioacuten de eddies o
remolinos Estos eddies se forman en la mayoriacutea de las corrientes superficiales
y contribuyen a la mezcla de las capas oceaacutenicas Su mayor efecto se
encuentra en la Corriente de las Agujas que recorre la parte suroriental del
continente africano y su anillos se desprenden por el Cabo de Buena
Esperanza hacia la Corriente de Benguela Al ser la Corriente de Benguela una
corriente friacutea los remolinos con agua caacutelida de la Corriente de las Agujas ayuda
a volverla maacutes templada posibilitando una vida marina maacutes rica y diversa a la
vez que contribuyen al afloramiento
Desde el punto de vista de la navegacioacuten las maacutes interesantes son las
corrientes superficiales ya que su conocimiento nos permite sacarles provecho
y lo maacutes importante que no nos dificulten el trayecto En la marina mercante no
son muy utilizadas aunque en el pasado siacute se teniacutean en cuenta para los
trayectos largos
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En cambio en la naacuteutica de recreo y barcos de vela siacute que se tienen en
cuenta Las maacutes utilizadas son las Corriente del Golfo las Ecuatoriales tanto
del Norte como del Sur y la Corriente de las Agujas
La velocidad variacutea en funcioacuten de la amplitud de la corriente siendo a maacutes
amplia menos raacutepida
Las corrientes ecuatoriales se utilizan principalmente porque coinciden con la
latitud de los vientos alisios muy utilizados para cruzar los oceacuteanos de Este a
Oeste
La Corriente del Golfo es una de las maacutes raacutepidas Esto ademaacutes de las
propiedades atmosfeacutericas y teacutermicas que le influyen tiene que ver con su
coincidencia con la capa termoclina que en este caso transcurre cerca de la
superficie haciendo que sus velocidades se sumen Su mayor intensidad se da
entre Miami donde empieza y Cabo Hatteras Despueacutes aunque su velocidad
es menor se sigue notando su influencia Acaba en el mar de Noruega por lo
que la mayoriacutea de embarcaciones la utiliza para cruzar el Atlaacutentico en sentido
de Oeste a Este
La Corriente de las Agujas es incluso maacutes raacutepida que la del Golfo sin embargo
no es muy utilizada y esto se debe a las condiciones meteoroloacutegicas que se
dan en esta zona
Nace de la unioacuten de la Corriente de Mozambique que transcurre en el canal de
Mozambique y la corriente que baja por el lado este de la Isla de Madagascar
Se situacutea en el oceacuteano Iacutendico muy influenciado y determinado por las eacutepocas de
monzones que hace variar las condiciones atmosfeacutericas constantemente Para
navegarla con seguridad hay que tener en cuenta que el viento no sople en
contra ya que esto significa olas de maacutes de 10 m
Ya los antiguos marinos sabiacutean que esta es una zona criacutetica de navegacioacuten
pero si se navega con las condiciones adecuadas es sin duda una de las maacutes
favorables
Finalmente en cuanto al cambio climaacutetico es paradoacutejico como el calentamiento
global puede repercutir en el clima enfriaacutendolo hasta el punto de congelarlo
Al derretirse el hielo de los polos en especial del Aacutertico se ldquosobrendulzardquo la
aguas que llegan de la Corriente del Golfo evitando que se sumerjan y
deteniendo la circulacioacuten termohalina
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Teniendo en cuenta que la Corriente del Golfo templa los climas del Norte de
Europa evitando que el clima se asemeje al de Canadaacute su detencioacuten
provocariacutea un enfriamiento
Concluyendo el inicio y fin de la cinta transportadora se localiza en el sur de
Groenlandia su recorrido se completa en 1000 antildeos aunque sus causas auacuten
no se conocen y resulta de la unioacuten de 3 capas de corrientes sujetas a
distintas variables Aunque transcurre en los 3 oceacuteanos su importancia es
mayor y determina el resto de movimientos en el Oceacuteano Atlaacutentico
Su conocimiento en las capas superficiales puede llegar a ser muy uacutetil en la
navegacioacuten especialmente en trayectos largos y desde mi punto de vista es
una herramienta uacutetil para todo tipo de barcos desde buques mercantes como
de recreo
Su influencia en el clima es clara igual que en las especies marinas sus rutas
y la biodiversidad
Desde mi punto de vista este es un tema todaviacutea desconocido que claramente
tiene un gran efecto sobre el clima pero sobre el cuaacutel no tenemos ninguacuten tipo
de control Creo que sus aplicaciones a la naacuteutica son importantes y que
tenerlas en cuenta es un punto a nuestro favor
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ANEXO I
En referencia al artiacuteculo La memoria oceaacutenica del clima El sistema
circulatorio de un planeta vivo redactado por Aliacutecia Duroacute i Sans y Josep L
Pelegriacute (10062013) y recuperado de httpsmetodeesrevistas-
metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-climahtml
En relacioacuten al artiacuteculo y la expedicioacuten realizada por el CSIC para el proyecto
Puntos de inflexioacuten de la cinta transportadora global me cito con los
responsables del proyecto para saber maacutes del tema Antonio Garciacutea- Olivares y
Joseacute L Peregriacute me aportan informacioacuten plasmada en forma de entrevista
aunque realmente fue una conversacioacuten
QUESTIONES EN RELACIOacuteN AL PROYECTO PUNTOS DE INFLEXIOacuteN DE
LA CINTA TRANSPORTADORA GLOBAL
Directores del proyecto Antonio Garciacutea-Olvares Joseacute Luiacutes Peregriacute
AGUA DEL MEDITERRAacuteNEO COMO RESPONSABLE DE LA SALINIDAD EN
LA TERMOCLINA
- iquestRealmente influye en la circulacioacuten termoclina
- En queacute punto lo hace Coacutemo Y mediante queacute proceso
Podriacutea ser pero se sigue estudiando
CORRIENTES DEL NORTE DE BRASIL
- iquestQueacute corrientes se tienen en cuenta en la cinta transportadora global
- iquestQueacute importancia tienen (En queacute punto del ciclo se encuentran )
Las maacutes importantes son las termohalinas las de la capa termoclina y la parte
final de las superficiales en casa cuenca oceaacutenica Se pueden considerar del
Iacutendico la Corriente Ecuatorial Paciacutefico la parte final de la Corriente de las
Agujas y en el Atlaacutentico la Ecuatorial y la del Golfo
MECANISMOS RESPONSABLES DE LA ESTRATIFICACIOacuteN DEL OCEacuteANO
AUSTRAL
- iquestCuaacutel es el recorrido de la cinta transportadora global
- iquestSe puede suponer un punto de partida
Si al sur de Groenlandia donde la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina que fluye hacia el polo sur
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- iquestHay un motor principal Y cuaacutel es
Los polos tanto el mar aacutertico como el Antaacutertico
- En la propuesta de modelo de la cinta transportadora global se
diferencian 2 ramas la circulacioacuten meridional profunda y la circulacioacuten
termoclina
- iquestQueacute caracteriacutesticas las diferencian iquestCoacutemo se unen
Esto es un modelo metafoacuterico comparado con la circulacioacuten del corazoacuten
humano pero no es algo cientiacuteficamente exacto
QUESTIONES SOBRE LA EXPEDICIOacuteN
- iquestQueacute rutas llevaron a cabo
Ruta Fortaleza(Brasil) ndash Mindelo (Cabo Verde) en 42 diacuteas
Brasil ndash Sierra Leona
- iquest Por queacute esa ruta y en ese sentido
El estudio se centraba principalmente en la corriente del Norte de Brasil ya que
el oceacuteano Atlaacutentico es el que tiene maacutes importancia en la cinta transportadora
- Siendo las variables de estudio las expuestas en el artiacuteculo
httpsmetodeesrevistas-metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-
climahtml Fiacutesicas quiacutemicas oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia
orgaacutenica bioloacutegica Queacute variables se pueden considerar de mayor relevancia
para el transcurso de CTG
Por lo que he leiacutedo y entiendo de lo que me han comentado son la densidad la
temperatura y el aporte de CO2 y oxigeno
- Siendo los meacutetodos utilizados para el estudio los datos en continuo
mediante muestra de profundidad datos de boya mediante boyas a la deriva y
datos hidrograacuteficos
Queacute maacutes instrumentos fueron utilizados para el estudio
En el artiacuteculo aparece el microperfilador y un sistema demedicioacuten con botellas
(La roseta CTD ndash LADCP)
- iquestQueacute resultados obtuvieron de forma general
- iquestQueacute conclusiones generales sacan
La importancia de la cinta transportadora global en el clima
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- iquestQueacute se sabe sobre las corrientes sumergidas iquestRealmente transcurren
de un polo al otro iquestA queacute profundidad iquestY velocidad
Son corrientes termohalinas de gran importancia para el ciclo de la cinta
transportadora y su proceso es muy lento unos 1000antildeos
Las termoclina menos profunda peros sin llegar a ser superficial juega un papel
muy importante ya que conecta de alguna manera la termohalina y las
superficiales permitiendo los procesos de upwelling
- iquestQueacute relevancia tienen los remolinos o eddies en la CTG
La etapa donde son maacutes importantes es en el Sur de la Corriente de las Agujas
ya que se desprenden y bordean el Cabo de Buena Esperanza unieacutendose a la
Corriente de Benguela y propiciando la mezcla de capas superficiales con
capas maacutes profundas y a la inversa
- Cuantificacioacuten de la intensidad y la variabilidad temporal de la CTG
Siacute que puede verse afectada por el cambio climaacutetico y coinciden en la posible
glaciacioacuten
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y oceacuteanos y su principal causa es el viento puediendo ser caacutelidas o friacuteas
Al unir las corrientes superficiales y las termohalinas obtenemos como
resultante ldquoLa cinta transportadora oceaacutenica o Great conveyor beltrdquo que
determina los gradientes de salinidad y de temperatura en diferentes puntos de
los oceacuteanos Abarca praacutecticamente todas las corrientes oceaacutenicas maacutes
importantes y determina el clima de varias zonas
Para entender su comportamiento a trazos generales se dice que las corrientes
caacutelidas tienden a ldquosubirrdquo de las latitudes ecuatoriales a las maacutes altas en ambos
polos Mientras que las corrientes friacuteas descienden de los polos hacia el
ecuador Con la densidad sucede algo parecido mientras que las aguas maacutes
densas tienden a sumergirse o bajar las menos densas suben a la superficie
movimiento conocido como ldquoafloramientordquo
En el ecuador se forman corrientes producidas por los vientos alisios que van
de Este a Oeste Dado el clima de la zona las aguas son caacutelidas cosa que
provoca su evaporacioacuten Esta evaporacioacuten de traduce en lluvias y las lluvias
son un aporte de agua dulce al mar por lo tanto estas aguas tienen una baja
concentracioacuten salina
Asiacute en el ecuador encontramos aguas caacutelidas y poco densas que por lo tanto
tienden a mantenerse en la superficie y a subir hacia los polos En su
transcurso hacia los polos van perdiendo calor ya que a mayor latitud los aires
son maacutes friacuteos y se produce un intercambio caloacuterico Consecuentemente este
intercambio provoca un aumento de la concentracioacuten de sal en el agua de tal
forma que al llegar a su maacutexima latitud las propiedades de la corriente son
agua friacutea y alta concentracioacuten de sal Estos factores junto con el hecho de que
el oceacuteano aacutertico tiene aguas friacuteas y poco saladas provoca el hundimiento de las
corrientes que llegan del ecuador mucho maacutes densas en comparacioacuten
Las aguas densas se sumergen ricas en plancton dada su temperatura y
transcurren hacia el Polo Sur donde volveraacuten a comenzar el ciclo del Cinturoacuten
Transportador
En su transcurso de un punto a otro del globo terrestre se producen
afloramientos causados por el desplazamiento de alguna corriente superficial
que permite la subida de agua del fondo marino
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Las corrientes superficiales siguen los patrones de la circulacioacuten general
atmosfeacuterica determinada por los vientos y el efecto Coriolis con el antildeadido del
efecto de Ekman Se dividen en dos categoriacuteas en funcioacuten del lado de la
cuenca oceaacutenica en el que se situacutean
Imagen 2 - Grandes giros oceaacutenicos Recuperado de httpoceanservicenoaagoveducationtutorial_currents04currents3html
Hay 5 giros oceaacutenicos principales alrededor de los cuales se forman las
principales corrientes oceaacutenicas Dos en el Atlaacutentico uno en la parte Norte y
otro en la Sur Dos en el Paciacutefico tambieacuten al Norte y al Sur y uno en el oceacuteano
Iacutendico en el Sur
Las corrientes situadas al Este se clasifican dentro de las ldquoEastern Boundary
Currentsrdquo que fluyen desde las altas latitudes en los polos hacia el Ecuador Se
caracterizan por transportar agua friacutea tener mayor amplitud y con ello una
velocidad inferior a las que se situacutean en la parte Oeste De las que intervienen
en la Cinta Transportadora encontramos la Corriente de California la del Peruacute
y la de Benguela
Por el contrario las situadas al Oeste conocidas como ldquoWestern Boundary
Currentsrdquo fluyen del Ecuador hacia los polos transportan aguas caacutelidas y
alcanzan velocidades mayores De las que intervienen en la Cinta
Transportadora estaacute la Corriente del Golfo y la Corriente de las Agujas
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2 Propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
El agua como tal es una sustancia liacutequida inolora incolora e insabora Estaacute
formada por moleacuteculas compuestas por 2 aacutetomos de hidrogeno y 1 de oxiacutegeno
(H2O) y ocupa 3 partes de la Tierra entre oceacuteanos mares lagos y riacuteos Puede
ser maacutes o menos pura y sus caracteriacutesticas son variables
Las propiedades fiacutesicas del agua pueden hacer variar su estado pasando de
liacutequido a soacutelido y a gaseoso
Su variacioacuten estaacute sujeta a las propiedades quiacutemicas como tambieacuten su
comportamiento
La salinidad el PH y la clorinidad son propiedades quiacutemicas mientras que la
temperatura presioacuten y densidad son propiedades fiacutesicas
Todas ellas son importantes para conocer y comprender los procesos y
comportamiento del agua
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21 Salinidad
La salinidad es el teacutermino que se utiliza para referirse a la cantidad de sales
disueltas principalmente cloruro soacutedico (NaCl) entre otras que encontramos en
una masa de agua
La salinidad es una de las caracteriacutesticas maacutes destacadas del agua marina
Variacutea considerablemente dependiendo de la regioacuten en la que se encuentre y se
ve influenciada y alterada por diferentes factores que se veraacuten a continuacioacuten
Esta variable se expresa en partes por mil refirieacutendose a la cantidad de sales
que se encuentran en un kilogramo de agua de mar Como regla general los
mares y oceacuteanos tienen una concentracioacuten media de un 35 permil aunque eacutesta
oscila desde los 33 hasta los 39 gramos por litro
Por ejemplo en el Golfo de Botnia en el Mar Baacuteltico (entre Suecia y Finlandia)
dada la latitud y caracteriacutesticas de la zona tienen una salinidad aproximada de
6permil mientras que el Mar Muerto (entre Jordania e Israel) tiene una salinidad
que ronda las 40permil
Imagen 3 - Concentracioacuten de salinidad en el agua del mar
Recuperada de httpseswikipediaorgwikiSalinidad
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22 Temperatura
La temperatura es una magnitud que se refiere a la energiacutea interna de un
sistema termodinaacutemico y se relaciona con la energiacutea cineacutetica asociada a los
movimientos de las partiacuteculas de este sistema
Esta variable se mide con termoacutemetros instrumento que basa su
funcionamiento en el cambio de estado o propiedades fiacutesicas de una sustancia
como la dilatacioacuten del mercurio o alcohol con el calor
Sus unidades medidas en el Sistema Internacional se expresan en Kelvin cuya
escala se denomina absoluta Kelvin Para medir la temperatura del agua del
mar usualmente se usa la escala centiacutegrada de Celsius basada en el punto de
congelacioacuten del agua que es a 0ordm (273ordm maacutes que el 0 dela escala kelvin)
En los oceacuteanos la temperatura depende de la latitud a la que se encuentran y
variacutea con la profundidad
Asiacute mientras que en los polos la temperatura oscila sobre los 2ordmC en zonas
maacutes cercanas al ecuador puede alcanzar los 32ordm De la misma forma mientras
que en las capas superficiales la temperatura es maacutes alta a medida que
ganamos profundidad eacutesta disminuye producieacutendose variaciones de hasta 10ordm
entre la capa superficial y la termohalina llegando a diferencias de hasta 30ordm
entre las aguas superficiales y las abisales
La capa termohalina se situacutea
alrededor de los 1000 ndash 2000 m
de profundidad dependiendo de
la zona y es donde encontramos
aguas maacutes friacuteas saladas y
densas caracteriacutesticas que la
hacen descender desde la capa
superficial
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua del mar
Recuperado de httpseswikipediaorgwikiTemperatura_de_la_superficie_del_mar
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Imagen 5 - Tabla de temperaturas
Recuperada de httpwwwcubaeducacumediascienciatodosLibros_1ciencia217htmSEC_6HTM
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura
Recuperado de httpwwwwindows2universeorgearthWatertemphtmlamplang=sp
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23 Densidad
La densidad es la magnitud que se utiliza para expresar la cantidad de masa
que se encuentra en un determinado volumen En el sistema internacional se
utiliza el kg por metro cuacutebico
En el caso del agua de mar al hablar de densidad estaraacute inmediatamente
relacionada con la salinidad en funcioacuten de la concentracioacuten de sales que
encontremos en una masa de agua y por lo tanto como ya se mencionoacute
anteriormente de las condiciones climatoloacutegicas de la zona
En general la densidad del agua del mar es de 1025kgmsup3 en las capas
superficiales variando desde los 1240kgmsup3 del Mar Muerto hasta el Mar
Baacuteltico donde la cantidad de sales son praacutecticamente iguales a las del agua
dulce (1000kgmsup3)
Cabe mencionar que las aguas superficiales son menos densas que las aguas
que se encuentran en la capa termohalina
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24 Presioacuten
La presioacuten es la magnitud que
expresa la fuerza en direccioacuten
perpendicular por unidad de
superficie Es decir la presioacuten es la
fuerza que se aplica sobre un punto
ya sea al oprimir un objeto el aire o
el agua
La unidad utilizada por el Sistema
Internacional es 1 kPa = 103 Pa
donde Pa es un Pascal (igual a 1
Newton m2)
Tambieacuten se utiliza el bar la presioacuten
atmosfeacuterica es de 1013 mbar
Cuando se habla de la presioacuten en el medio acuaacutetico se expresa en decibares
que equivale a la fuerza que ejerce una columna de un metro de agua sobre 1
cm2 por lo tanto aumenta proporcionalmente con el incremento de profundidad
Imagen 7 Presioacuten Recuperada de httpswwwecuredcuimagesthumbffePresion_del_lC3ADquidojpg200px-Presion_del_lC3ADquidojpg
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3 Conveccioacuten
La conveccioacuten es una forma de transferencia del calor a traveacutes de un fluido
Sucede cuando dos fluidos a distinta temperatura entran en contacto
Esta reaccioacuten es muy comuacuten en la atmoacutesfera provocando los vientos teacutermicos y
tambieacuten lo es en las grandes masas de agua como mares y oceacuteanos
Cuando un fluido adquiere temperatura sus moleacuteculas estaacuten en movimiento Al
entrar en contacto con un fluido friacuteo donde las moleacuteculas de eacuteste estaacuten
paradas o tienen poca actividad se produce algo parecido a un efecto domino
La energiacutea de las moleacuteculas en movimiento se propaga y alcanza a las
moleacuteculas en ldquoreposordquo hasta conseguir el equilibrio entre ambas A su vez las
moleacuteculas activas son maacutes livianas lo que explica su tendencia a subir el agua
caacutelida se evapora las corrientes friacuteas se sumergenhellip
Este suceso se aprovecha en los equipos tanto de calefaccioacuten como
refrigeracioacuten en el que un sistema de tuberiacuteas transportando agua friacutea se
encarga de mantener la temperatura ldquoestablerdquo de un motor o el agua caacutelida
que pasa por las tuberiacuteas del radiador mantiene caliente el aire de una sala de
estar
Imagen 8 Conveccioacuten Recuperada de httpstransferenciadecalorunefapuntofijofileswordpresscom201504conveccic3b3njpg
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4 Corrientes marinas
Es el movimiento de las masas de agua marina originado e influenciado por
varios factores como son la densidad del agua la temperatura o el movimiento
de la Tierra
Su funcionamiento estaacute muy relacionado con la circulacioacuten general atmosfeacuterica
variando seguacuten la latitud y el hemisferio en el que se encuentran Por lo que en
rasgos generales podemos decir que tienden a desviarse hacia la derecha en
el hemisferio norte mientras que en el hemisferio sur lo hacen hacia la
izquierda y su circulacioacuten se produce del ecuador hacia los polos
Sin embargo las corrientes estaacuten fuertemente influenciadas por la geografiacutea de
las cuencas oceaacutenicas la temperatura de las aguas o continentes por donde
transcurren su densidad y los rasgos fiacutesicos de la costa que bordean
Estas corrientes pueden ser superficiales o subterraacuteneas seguacuten por donde
ocurran
Y las clasificamos seguacuten su origen en las producidas por densidad vientos (de
arrastre) sol y luna (marea) y por la densidad y el arrastre (oceanograacuteficas)
Como ya hemos dicho una de las principales causas y origen de eacutestas es la
rotacioacuten de la Tierra
Imagen 9 Corrientes marinas Recuperado de universitat20de20girona20febrer2017pdf
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41 Corrientes de arrastre
La corriente de arrastre se originan a partir de la agitacioacuten de la capa superficial
del agua El principal origen de su formacioacuten son los vientos motivo por el cual
el patroacuten de las corrientes marinas es similar al de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Se ven por lo tanto influenciadas directamente por el Efecto Coriolis
movimiento de rotacioacuten terrestre y el Efecto Ekman que ayuda a entender su
cambio de direccioacuten con el aumento de la profundidad
Como se ha dicho el principal causante de este efecto es el viento
dependiendo por lo tanto de su direccioacuten intensidad y constancia que
determinaraacute la direccioacuten de la corriente y su fuerza Las principales corrientes
de arrastre se forman en el Ecuador donde soplan los vientos alisios de
componente Este creando una corriente constante en sentido Oeste Eacutestas
son las Corrientes Ecuatoriales Sur y Norte que se ramifican en distintas
direcciones dando lugar a corrientes que influyen de forma directa en el
denominado ldquoGran cinturoacuten transportadorrdquo
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411 Efecto de Coriolis
El efecto Coriolis se produce por el movimiento de rotacioacuten de la Tierra y es la
fuerza que se crea en consecuencia afectando a la trayectoria de los objetos
que se encuentran en movimiento en la superficie terrestre como puede ser el
aire o el agua
En el hemisferio Norte se manifiesta con un desviacuteo de la trayectoria hacia su
derecha mientras que en el hemisferio Sur lo hace con un desviacuteo hacia la
izquierda Por eso los torbellinos en el Hemisferio Norte giran en sentido
horario y en el Hemisferio Sur en sentido anti horario
La fuerza de Coriolis que es una fuerza centriacutefuga fue descubierta por
Gaspard-Gustave Coriolis ingeniero y matemaacutetico franceacutes en 1835
Ejemplo de Efecto Coriolis
Un ejemplo canoacutenico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que
disparamos un proyectil desde el Ecuador en direccioacuten norte El cantildeoacuten estaacute
girando con la tierra hacia el este y por tanto imprime al proyectil esa
velocidad (ademaacutes de la velocidad hacia adelante al momento de la impulsioacuten)
Al viajar el proyectil hacia el norte sobrevuela puntos de la tierra cuya
velocidad liacuteneal hacia el este va disminuyendo con la latitud creciente La
inercia del proyectil hacia el este hace que su velocidad angular aumente y
que por tanto adelante a los puntos que sobrevuela Si el vuelo es
suficientemente largo el proyectil caeraacute en un meridiano situado al este de
aqueacutel desde el cual se disparoacute a pesar de que la direccioacuten del disparo fue
exactamente hacia el norte Anaacutelogamente una masa de aire que se desplace
hacia el este sobre el ecuador aumentaraacute su velocidad de giro con respecto al
suelo en caso de que su latitud disminuya Finalmente el efecto Coriolis al
actuar sobre masas de aire (o agua) en latitudes intermedias induce un giro al
desviar hacia el este o hacia el oeste las partes de esa masa que ganen o
pierdan latitud de forma parecida a como gira la bolita del ejemplo
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Ecuacioacuten de Coriolis
La fuerza de Coriolis es
Fc = 2mw Vt
donde
- m es la masa del cuerpo
- Vt es la velocidad del cuerpo en el sistema en rotacioacuten
w es la velocidad angular del sistema en rotacioacuten vista desde un sistema
inercial el desviacuteo se produce hacia la izquierda2
A causa de este efecto se produce una aceleracioacuten en el cuerpo que lo sufre
La circulacioacuten general atmosfeacuterica y la oceaacutenica parten de este movimiento
que se acentuacutea en el ecuador y va perdiendo fuerza a medida que nos
acercamos a los polos
Imagen 10 - Efecto Coriolis Carpeta pedagoacutegica
Recuperado de httpcienciageograficacarpetapedagogicacom201212efecto-coriolishtml
2 Fuente Efecto Coriolis EcuRed Conocimiento con todos y para todos
httpswwwecuredcuEfecto_CoriolisFuerza_de_Coriolis_en_MeteorologC3ADa_y_OceanografC3ADa
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412 Espiral de Ekman
La espiral Ekman es un efecto que tiene lugar en las masas de agua como
resultado de la accioacuten del viento influenciado por el Efecto de Coriolis De
forma que el viento agita la superficie del agua y transmite este movimiento
Es decir el viento generado por el Efecto Coriolis que como se ha visto
anteriormente tiende a desviarse hacia la derecha en el hemisferio Norte y
hacia la izquierda en el hemisferio Sur agita las aguas superficiales del oceacuteano
del mismo modo A ello se le antildeade la influencia del movimiento de rotacioacuten de
la Tierra en las masas de agua de manera que si en la superficie del agua se
genera una corriente con aacutengulo aproximado de 45ordm respecto la direccioacuten del
viento con la profundidad y debido al efecto denominado Espiral de Ekman va
variando su direccioacuten hasta tener un vector praacutecticamente opuesto al que se
teniacutea en la superficie Esto facilita y provoca el intercambio de calor entre
capas haciendo que las aguas maacutes caacutelidas y superficiales se hundan y afloren
aguas maacutes friacuteas
Este efecto se produce hasta los 100m donde pierde fuerza y desaparece
aunque en general es un modelo muy teoacuterico
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Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua
Recuperado de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-
marinas-Causas-y-clasificaciC3B3n
Tal y como se describe soacutelo se da bajo las placas de hielo ya que en el resto de
aguas se ve afectado por las olas y la mezcla turbulenta de la superficie
oceaacutenica
Se descubrioacute al observar que los icebergs en los polos no seguiacutean la direccioacuten
del viento y seguiacutean una trayectoria que diferiacutea de unos 45ordm siendo
desplazados por la corriente
La espiral de Ekman es importante en la formacioacuten de corrientes pero lo es
todaviacutea maacutes para mantener el intercambio de nutrientes y la regulacioacuten de
estos en las distintas capas siendo baacutesico para la fauna marina
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42 Corrientes de marea
Las mareas se producen debido a la fuerza gravitatoria que ejercen el Sol y la
Luna sobre la Tierra desencadenando el movimiento de las grandes masas de
agua que son los oceacuteanos
Este efecto variacutea en funcioacuten de la posicioacuten en la que se encuentran
posicionados estos astros A grandes rasgos cuando el Sol y la Tierra se
encuentran formando
un aacutengulo recto con la
Tierra es decir en
perpendicular (cuarto
creciente o menguante)
se producen mareas
muertas debido a que
las fuerzas se
contrarrestan y son
maacutes deacutebiles Cuando
estaacuten alineados Sol
Luna y Tierra se
producen las mareas
vivas (luna llena y luna
nueva) que tienen una
variacioacuten maacutes
pronunciada debido a
la suma de las fuerzas
de ambos cuerpos
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas
Fuente Mareas Rey Sapo httpwwwkitesurfcomuymareas
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Cuando hay marea alta estaacute en su punto maacuteximo de atraccioacuten gravitacional
es una pleamar asiacutemismo cuando la atraccioacuten es menor se produce la
bajamar Durante el dia estas fases se repiten 2 veces provocando 2 pleamares
y 2 bajamares Dependiendo del lugar y del diacutea las mareas son maacutes o menos
amplias Esto genera una corriente tanto de flujo o entrante (hacia la orilla)
como de reflujo o vaciante(hacia el interior)
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43 Corriente termohalina
La corriente termohalina se basa en la diferencia de densidad del agua
Variacutea seguacuten la temperatura y salinidad del agua que cambia por profundidad y
geografiacutea
De esta forma el agua en superficie en climas caacutelidos tiende a ser maacutes salada
debido a la evaporacioacuten provocando su descenso a capas maacutes profundas
mientras que afloran las aguas friacuteas del fondo
Asimismo se ven afectadas por las precipitaciones que endulzan el agua
superficial y la proximidad a desembocaduras de riacuteo o placas de hielo
No suelen alcanzar grandes velocidades y resultan muy influenciadas por la
fuerza de Coriolis Este tipo de corrientes juegan un papel muy importante en la
circulacioacuten oceaacutenica el equilibrio de los oceacuteanos y de nuestros climas
Debido a este tipo de corriente se unen las anteriores formando una uacutenica y
gran corriente que abarca las corrientes superficiales maacutes importantes y las
une mediantes corrientes subterraacuteneas es la denominada ldquoGran Cinta
Transportadora o Great Conveyor Beltrdquo
Imagen 13 - Great Conveyor Belf Recuperada de httpsbibliotecadeinvestigacionesfileswordpresscom201401circulacic3b3n-
termohalinajpgw=470amph=292
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5 Historia
Desde que el ser humano comenzoacute a navegar las corrientes son conocidas por
los marinos mediante la observacioacuten a nivel local y a mayor escala En funcioacuten
del destino y el sentido de la navegacioacuten esta se realizaba en mayor o menor
tiempo El incremento de la pesca de la zona seguacuten la eacutepoca y el lugar captoacute la
atencioacuten de los navegantes y pescadores de diferentes regiones propiciando su
futuro estudio Antes de ser estudiadas como tal ya se conociacutean las corrientes
que influyen en el transporte de nutrientes como sucede en Peruacute con la
Corriente del Nintildeo o en zonas costeras como Galicia donde se producen
afloramientos
Se considera que las corrientes marinas fueron descubiertas por Matthew
Fontaine Maury que nacioacute en Fredericksburg Virginia EEUU en 1806 Su
hermano que era marino habiacutea muerto a causa de la fiebre amarilla por lo que
sus padres le prohibieron dedicarse a la naacuteutica siendo sus esfuerzos en vano
Era hijo de granjeros y empezoacute la carrera naval embarcando en la armada a la
edad de 19 antildeos
En 1939 debido a un accidente tuvo que retirarse y empezar a trabajar en el
Depoacutesito de cartas mariacutetimas e instrumental Se dedicoacute al estudio de vientos y
corrientes marinas Lo hizo con su experiencia como marino y la ayuda de
diarios que repartioacute a los capitanes donde recopilar datos
Tambieacuten utilizoacute botellas que debiacutean ser lanzadas al mar con una nota donde se
reflejara la posicioacuten y viento en el momento
Los mapas que elaboroacute en base a sus investigaciones fueron de gran utilidad
para optimizar el tiempo de los viajes en barco usando estas fuerzas naturales
a su favor Murioacute en 19713
Sin embargo el primero en escribir sobre la Corriente del Golfo fue Benjamin
Franklin en quien se basoacute MF Maury Benjamin Franklin (1716 ndash 1790) fue un
fue un poliacutetico polemista cientiacutefico e inventor estadounidense Es considerado
uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos
3 Fuente httpseswikipediaorgwikiMatthew_Fontaine_Maury
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6 Corrientes oceaacutenicas principales
Las corrientes oceaacutenicas siguen el patroacuten general de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Dependiendo de la zona que crucen o bordeen reciben un nombre u otro
Las agrupamos por el oceacuteano en el que se encuentran y el hemisferio
Siendo estas las maacutes importantes
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales
Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig2b2html
En su trayectoria se bifurcan recibiendo otros nombres
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61 Corriente del Golfo
La corriente del Golfo tiene
un ancho entre 80 ndash 150 km
alcanza una
profundidad entre 800 ndash
1200 m y su velocidad es
de unos 2ms
Es una corriente superficial
que se situacutea en hemisferio
Norte del oceacuteano Atlaacutentico
Esta corriente se genera por
los vientos alisios que se
forman en el Ecuador creando una corriente que se desplaza hacia el norte
pasando por el Golfo de Meacutexico
En el Golfo de Meacutexico y debido a la temperatura y caracteriacutesticas
meteoroloacutegicas de la zona esta corriente se calienta y se desplaza hacia el
Atlaacutentico Norte pasando por el estrecho de Florida y terminando en Europa en
alguacuten punto entre las latitudes 40ordm - 50ordm N
Es una de las corrientes maacutes importantes por el caudal de agua y nutrientes
que mueve ademaacutes de la importancia que tiene para el clima de las zonas que
costea especialmente en Europa
Como se ha dicho se forma a raiacutez de la corriente ecuatorial formada por los
vientos alisios corriente superficial que se desplaza del Este al Oeste y que se
bifurca hacia el Golfo de Meacutexico formando la corriente mencionada Al ser una
corriente de superficie se ve maacutes afectada por los vientos y condiciones
climatoloacutegicas por eso su temperatura inicial se ve incrementada a su paso por
el Golfo de Meacutexico convirtieacutendola en una corriente caacutelida en comparacioacuten con
las aguas del Atlaacutentico Norte Esto provoca su movimiento hacia el Polo Norte
dejando las aguas maacutes friacuteas bajo su paso
A su vez esta corriente caacutelida neutraliza los vientos friacuteos del ciacuterculo polar que
Imagen 15 Corriente del Golfo Recuperada de httpsaguaambientefileswordpresscom201602gulfstreamjpgw=360amph=266
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van perdiendo su naturaleza a medida que la corriente del Golfo pierde
temperatura Baacutesicamente se produce un intercambio de calor en el que los
vientos friacuteos del Norte pierden fuerza y las aguas friacuteas se abren paso
En un punto de la llegada de esta corriente a Europa a la altura de Noruega la
peacuterdida caloacuterica de energiacutea por la evaporacioacuten del agua y el contacto con los
vientos friacuteos es tal que la densidad de eacutesta aumenta provocando su
hundimiento ya que las aguas originarias del aacutertico son menos densas y su
concentracioacuten de salinidad es menor Con ello se produce una recirculacioacuten o
ldquocirculacioacuten termohalinardquo que es el nombre que recibe el fenoacutemeno por el cual
las corrientes superficiales pasan a ser corrientes friacuteas que se desplazan a maacutes
profundidad
Con este intercambio de temperatura que se da entre el agua y los vientos de
la zona se consigue el clima que tenemos y por el cual en Inglaterra los
inviernos son maacutes suaves que en zonas de su misma latitud en Ameacuterica del
Norte como puede ser Terranova donde los inviernos alcanzan temperaturas
bajo cero y las aguas se congelan
Ademaacutes influye directamente en el transcurso vital de muchos animales
marinos (peces y mamiacuteferos) y sus rutas migratorias que realizan siguiendo la
misma corriente Por lo tanto es de suma importancia para la conservacioacuten de
las especies el intercambio de nutrientes la riqueza de los mares y oceacuteanos
de la zona y por ende de nuestra alimentacioacuten y pesca
La corriente del Golfo sin embargo no acaba uacutenicamente en su recirculacioacuten
como corriente friacutea sino que llegado a este punto se ramifica en la Corriente de
Canarias que baja hacia el sur pasando por esta zona y la Corriente del
Atlaacutentico Norte y Corriente de Noruega que sigue hacia el Norte rodeando
Noruega y Groenlandia que es donde por densidad se sumerge y se produce el
efecto de la circulacioacuten termohalina
Fue descubierta por Ponce de Leoacuten a principios del siglo XVI (1513) cuando en
sus navegaciones hacia Ameacuterica se dio cuenta que auacuten con el viento de popa
el barco no avanzaba
Y a pesar de que el primer mapa donde se detalla la corriente del golfo fue
hecho por Wigundas Happelius en 1665 se atribuye su estudio los primeros
mapas y los pertinentes escritos a Benjamin Franklin
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62 Corriente de Mozambique
La corriente de Mozambique transcurre por la parte oeste de la Isla de
Madagascar
Es una corriente caacutelida y superficial que va hacia el Sur siguiendo la costa
oriental africana por el canal de Mozambique entre la regioacuten con este nombre y
la isla de Madagascar
Surge a partir de la corriente Sur-Ecuatorial del oceacuteano Iacutendico que va de Oeste
a Este como resultado de los vientos alisios Al llegar al continente Africano se
une con una bifurcacioacuten de la corriente Sur-Ecuatorial dando lugar a la
Corriente de las Agujas
Se caracteriza por la aparicioacuten de remolinos que alcanzan los 300 km de
diaacutemetro y que se desplazan hacia el Sur
Imagen 16 - Corriente de Mozambique
Recuperada de httpscopepodofileswordpresscom201005mozambiquecanalpng
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63 Corriente de las Agujas
La corriente de las Agujas es una prolongacioacuten de la corriente de Mozambique
unida a la Corriente Sur-Ecuatorial que se le une despueacutes de bordear
Madagascar
Tiene lugar entre las latitudes 27ordmS y los 40ordmS cerca de Mozambique
Una de las caracteriacutesticas maacutes relevantes y significativas de esta corriente son
los anillos o remolinos que la componen Estos tienen un diaacutemetro que puede
alcanzar los 300km y una profundidad de hasta 5 km
Los anillos de sentido anticicloacutenicos se desplazan hacia el Sur llegando al
cabo de Buena Esperanza donde se separan un ramal continuacutea hacia el oeste
pasando a formar parte de la Corriente de Benguela mientras que en el otro
ramal vuelven en direccioacuten Sudeste para acabar debilitaacutendose o formando
parte de la Corriente occidental de Australia esta bifurcacioacuten va en sentido
praacutecticamente opuesto a la corriente inicial y es donde tienen lugar los
remolinos de mayor envergadura
Dichos anillos juegan un papel muy importante en la estabilidad de la
temperatura del oceacuteano ya que son de temperatura y salinidad elevadas
contrarrestando las corrientes de agua friacutea y menos salada provenientes del
polo antaacutertico Este efecto es mayor en el Sur del Atlaacutentico donde se une a la
corriente de Benguela mezclando de tal manera el agua caacutelida y salada del
Oceacuteano Iacutendico con las aguas friacuteas del Oceacuteano Atlaacutentico
Es una de las corrientes maacutes fuertes alcanzando una velocidad entre 04 ndash 12
nudos Cabe decir que la intensidad de esta corriente y sus anillos estaacute sujeta a
los monzones del Iacutendico que se producen en la zona ecuatorial
Su fuerza y constancia tambieacuten estaacute ligada a los vientos que reinan en las
latitudes 40ordm S Reciben el nombre de ldquoLos 40 rugientesrdquo dado el sonido que se
oye cuando soplan Esto vientos rondan los 20- 30 nudos constantes durante
todo el antildeo
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Imagen 17 - Corriente de las agujas
Recuperado de httpsweathernewscomTFMStopicswtopics2007pdf20070901pdf (Cedida por
Clivarorg)
Bartolomeacute Diacuteaz fue uno de los primero navegantes que bordeoacute Aacutefrica por el
Cabo de Buena Esperanza y que por lo tanto se enfrentoacute a la corriente de las
agujas llegando al oceacuteano Iacutendico desde el Atlaacutentico en 1488
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64 Corriente de Benguela
La corriente de Benguela se encuentra en la parte Oeste del continente
Africano Comienza en el Sur de Aacutefrica y se extiende hasta la desembocadura
del Congo donde con un pequentildeo desviacuteo hacia el Oeste se une a la corriente
Ecuatorial del Sur
La forman una rama de la corriente Antaacutertica junto con una rama de la corriente
de las Agujas Esto hace que sea una corriente friacutea con aguas de unos 15ordmC de
temperatura que va de Sur a Norte a una velocidad que no alcanza los 05
nudos y amplitud entre 200 y 300 km
Estaacute compuesta por aguas que afloran del fondo
marino convirtieacutendola en una importante
transportadora de riqueza nutritiva
De igual forma estas aguas friacuteas hacen que el
clima en la costa suroccidental de Aacutefrica sea
anticicloacutenico daacutendose condiciones de clima
deseacutertico en el interior pero con nieblas y bruma
en la costa
Imagen 18 - Corriente de Benguela
Recuperada de httpwwwtiempocomramnumero9imagenesecosys2gif
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65 Corriente Ecuatorial Norte
La corriente Ecuatorial Norte sigue los efectos de Coriolis desplazaacutendose de
Este a Oeste Es consecuencia directa de los vientos alisios y estaacute presente en
el Oceacuteano Paciacutefico y Atlaacutentico
Es una corriente caacutelida que en el Atlaacutentico se forma cerca de las Islas de Cabo
Verde entre los 10ordm y 20ordm de latitud y se desplaza hacia el Oeste hasta
alcanzar el continente Americano donde se bifurca dando lugar a la que maacutes
adelante seraacute la Corriente del Golfo
Su velocidad alcanza los 16 knts
En el caso de la Corriente Ecuatorial Norte del Oceacuteano Paciiacutefico se forma en la
parte este del Oceacuteano Paciacutefico y viaja hacia el Oeste hasta llegar a la altura de
las isla Marianas donde se remansa y gira hacia el Norte formando la Corriente
de Kuro shio Una de las maacutes importantes del Paciacutefico dada su velocidad y
caudal de agua que mueve
Imagen 19- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico
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Recuperada de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-del-AtlC3A1ntico-Norte
Imagen 20 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano Paciacutefico
Recuperado de httpwwwquoesvarquostorageimagesmediaimages01corrientes931310-1-esl-
ES01corrientes_ampliacionjpg
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86 Corriente Ecuatorial Sur
La corriente Ecuatorial del Sur se encuentra en el Oceacuteano Paciacutefico en el Iacutendico
y el Atlaacutentico
De igual forma que la del Norte es una corriente caacutelida que se forma a partir de
los vientos alisios y que fluye en direccioacuten Oeste
Se situacutea alrededor de los 20ordm S de latitud aunque abarca desde los 5ordmN y
alcanza una velocidad aproximada de 05 nudos
La velocidad depende de la latitud en la que se encuentra y la direccioacuten va
variando en funcioacuten de la eacutepoca del antildeo
En el Oceacuteano Paciacutefico en cuanto la latitud va aumentando hacia el Sur su
velocidad va disminuyendo Tambieacuten pierde poco a poco la trayectoria hacia el
Oeste llegando a convertirse en una corriente maacutes deacutebil y de direccioacuten Sur-
Oeste conocida como Corriente Subtropical del Sur
La corriente principal entre septiembre y noviembre y marzo y mayo continuacutea y
sigue la costa norte de Nueva Guinea hacia el Noroeste donde gira y se une a
la contracorriente ecuatorial Mientras que entre diciembre y febrero se recurva
hacia el Sureste
En el Oceacuteano Atlaacutentico esta corriente es maacutes intensa entre junio y julio
volvieacutendose muy deacutebil en octubre Se situacutea entre los paralelos 3ordmN y 20ordmS y su
velocidad variacutea desde los 05 nudos hasta alcanzar los 25 nudos en las
estaciones de mayor intensidad o proximidades de la costa
Su origen estaacute cerca de la isla de Annoboacuten en el Golfo de Guinea y alcanza el
Cabo de San Roque el Nordeste de Brasil donde se bifurca formando la
Corriente de Brasil hacia el Sur
En el Oceacuteano Iacutendico la corriente Sur Ecuatorial se ve muy influenciada por los
monzones por eso aunque su direccioacuten principal es de este a oeste debido a
los vientos alisios tambieacuten puede darse en la direccioacuten opuesta seguacuten la
estacioacuten
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Imagen 21 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico
Recuperada de http1bpblogspotcom-
9n0tmgBvASMVblOcIEh7cIAAAAAAAAS90JDR3mnKcYoQs640corrientespng
Imagen 22 Corrientes marinas principales Recuperada de httpslatrompetadejericofileswordpresscom201510global_currents_spng
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67 Corriente de Humboldt o del Peruacute
La corriente de Humboldt o corriente del Peruacute es una ramificacioacuten de la
corriente del Antaacutertico Recorre la parte oeste del continente Sur americano y
se caracteriza por ser una corriente en sentido vertical de Sur a Norte de aguas
friacuteas
Aunque esta corriente es conocida por los pescadores de las zonas de Peruacute
Chile y Ecuador desde tiempo atraacutes se atribuye su descubrimiento a Alexander
Von Humboldt (1769-1859) cientiacutefico alemaacuten que la estudioacute y recopiloacute
informacioacuten sobre ella en 1802
Fue en una de sus expediciones donde se dio cuenta de que el agua en esta
zona estaba mucho maacutes friacutea de lo que era habitual hecho que le animoacute a
investigarla maacutes detenidamente
Tiene un alcance a lo ancho entre 100 y 150 millas con una velocidad de 05
nudos y la temperatura variacutea entre 15ordm - 19ordmC bastante friacutea en relacioacuten a la
zona que recorre
Su inicio se encuentra en la isla de Chiloeacute en la parte sur de Chile y continuacutea
hasta el Golfo de Guayaquil donde toma la direccioacuten NW para unirse a la
corriente Ecuatorial Sur
Se forma por el impacto de la corriente antaacutertica en dicha isla que hace desviar
su trayectoria y por los vientos anticicloacutenicos del paciacutefico que favorecen su
direccioacuten Es una corriente termohalina que aflora de las aguas maacutes profundas
Al ser una corriente friacutea es muy rica en nutrientes por los que ademaacutes de influir
en el clima de la zona tambieacuten lo hace aportando nutrientes y contribuyendo a
la riqueza de la fauna marina ya que transporta grandes cantidades de
plancton que favorece el desarrollo de especies marinas
La corriente de Humboldt o del Peruacute a su vez se ramifica en 2 una que bordea
la costa sudamericana y la otra que transcurre mar a dentro
Por ello es muy importante para el desarrollo de la pesca en esta parte de
Sudameacuterica sobretodo en el zona de Peruacute
En cuanto al clima que debido a la latitud deberiacutea ser tropical le influye
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convirtieacutendolo en una zona deseacutertica y de poca lluvia
Al hablar de esta corriente es necesario mencionar el fenoacutemeno del Nintildeo que le
influye directamente aumentando la temperatura del agua y modificando el
clima
El fenoacutemeno del Nintildeo se da cuando esta corriente no emerge con la fuerza
caracteriacutestica y los vientos del norte llevan las aguas caacutelidas hacia el Sur
ocupando el lugar de la corriente de Humboldt o del Peruacute y provocando
cambios en el clima volvieacutendose tropical y trayendo consigo eacutepocas de
intensas lluvias y peacuterdida de nutrientes en el mar repercutiendo negativamente
en la fauna marina y la pesca
Imagen 23 Corrientes contiguas a la del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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Imagen 24 Corriente de Humboldt o del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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68 Corriente de California
La Corriente de California ocurre en el Paciacutefico Norte es una corriente
superficial friacutea que se forma en el borde de la Columbia britaacutenica y transcurre
hasta la entrada del Cabo de San Lucas
Aparece en las proximidades de la costa pero sin llegar a ser una corriente
costera Se forma a raiacutez de la Corriente del Paciacutefico Norte determinada por la
unioacuten de la Corriente de Kuroshio de componente caacutelido parecida a la
Corriente del Golfo junto con la de las Aleutianas compuesta por aguas friacuteas
del aacutertico A esta resultante se le antildeade el afloramiento de aguas maacutes
profundas y friacuteas haciendo de eacutesta una corriente rica en plancton y fitoplancton
que invita a la proliferacioacuten de diferentes especies marinas y aves
Su amplitud oscila entre las 200 y 300 millas y la velocidad llega a ser e 1 nudo
variando desde los 05
nudos y finalizando sobre
los 25ordm de latitud norte
donde se orienta hacia el
SW y se une a la
Corriente Ecuatorial Norte
Aunque es la culpable de
la formacioacuten de nieblas
marinas en los lugares
surentildeos mantiene un
clima templado ya que se
forma una zona de alta
presioacuten
Imagen 25 Corriente de California Recuperada de httpswwwnasagovimage-featurethe-california-current-system
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69 Corriente Circumpolar Antaacutertica
La corriente Circumpolar Antaacutertica se encuentra entre las latitudes 40ordm ndash 60ordm S
en el Polo sur rodeando la Antaacutertida abarcando un ancho entre 1000 y 2000
km
La velocidad es de aproximadamente 1 nudo y su direccioacuten es constante hacia
el Este siguiendo el movimiento de rotacioacuten de la Tierra Es una corriente
constante ya que no hay ninguacuten continente ni tierra de por medio que le influya
en su trayectoria o velocidad Es rica de plancton y zooplancton
En su recorrido se une a las corrientes del sur de los 3 oceacuteanos aportaacutendoles
nutrientes y equilibrando la termodinaacutemica y riqueza de las aguas Su
existencia hace que la Antaacutertida esteacute totalmente aislada de las corrientes
caacutelidas
Ademaacutes une de manera indirecta las corrientes de los diferentes oceacuteanos
jugando un papel fundamental en el intercambio de nutrientes y temperatura
del ecosistema marino y el clima terrestre
Edmon Halley (1646 ndash 1752) astroacutenomo ingleacutes fue el primero en observarla en
el antildeo 1700 mientras exploraba la regioacuten
Imagen 26 Corriente Circumpolar Antaacutertica Recuperada de httpwwwbarcelonaworldraceorgeseducacionprograma-educativoexploraplaneta-marmeteorologiacirculacion-general-
atmosfericacorriente-circumpolar-antartica
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7 Gran cinturoacuten transportador
Todas las corrientes de las que se ha hablado anteriormente forman parte del
gran cinturoacuten transportador o Great conveyor belt La cinta transportadora es la
unioacuten de todas las corrientes superficiales y subterraacuteneas caacutelidas y friacuteas que a
partir de los procesos debidos al viento la diferencia de densidad y
temperatura y las caracteriacutesticas geostroacuteficas y meteoroloacutegicas del lugar por
donde transcurren se unen Esta cinta es de vital importancia en el equilibrio de
la fauna y la flora marina y es el motor principal de los climas que encontramos
en la Tierra
Al ser la unioacuten de corrientes no tiene un inicio y un fin de igual forma que no
tiene una uacutenica causa de ser ni una velocidad o amplitud constantes Estaacute en
continuo cambio sujeta a las variaciones de las corrientes que lo forman
A grandes rasgos se puede decir que funciona por conveccioacuten de manera que
las aguas maacutes friacuteas y densas se hunden fluyendo hacia el Ecuador mientras
que las aguas caacutelidas y menos densas de latitudes ecuatoriales y tropicales
fluyen hacia el Norte reemplazando las que se sumergen
En este movimiento se pueden diferenciar tres tipos de corrientes y se
consiguen climas templados en latitudes septentrionales4 y el transporte de
nutrientes a latitudes ecuatoriales
En la superficie se encuentran las corrientes superficiales de las que se ha
hablado anteriormente influenciadas por el viento y factores atmosfeacutericos
principalmente
En las capas maacutes profundas se situacutean las corrientes termohalinas inducidas
por su densidad y temperatura unida al efecto Ekman y efecto de Coriolis
Entre la capa superficial y las capas maacutes profundas encontramos una capa
intermedia alrededor de los 800m de profundidad donde se encuentra la
termoclina Las corrientes termoclinas se basan en el gradiente de densidad
Esto las posiciona como intermediarias entre la corriente termohalina y las
4 De la palabra septentrioacuten Norte
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corrientes superficiales Son las responsables de los fenoacutemenos de upwelling
o afloramiento y son muy importantes en el ciclo de la Cinta Transportadora
Imagen 27 Profundidad de las corrientes de la cinta transportadora global Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
El dibujo principal nos muestra un esquema de la circulacioacuten meridional profunda que se inicia en los
extremos norte y sur del Oceacuteano Atlaacutentico y conecta las aguas profundas (liacuteneas azules y verdes) intermedias (liacuteneas naranjas y rojas) y superfi ciales (liacuteneas puacuterpura) de todos los oceacuteanos
Generalizando se puede decir que las corrientes caacutelidas traen bajas presiones
y en consecuencia las condiciones climatoloacutegicas que las caracterizan
precipitaciones y climas huacutemedos mientras que las corrientes de agua friacutea
traen consigo altas presiones y con ello los climas templados soleados y
secos
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71 Ruta de la cinta transportadora global
A pesar de que como ya se ha dicho no se conoce un lugar de inicio para la
cinta transportadora ni de fin se considera que este punto se encuentra en el
mar de Noruega al sur de Groenlandia en el momento en el que la Corriente
del Golfo se vuelve maacutes friacutea y densa y se sumerge
Suponiendo este punto de partida la ruta que sigue el Gran cinturoacuten
transportador podriacutea ser
Imagen 28 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig8b1html
ldquoEl azul denota corrientes profundas el oliva corrientes intermedias (alrededor de 1000 m de profundidad)
y el naranja corrientes superficialesrdquo
La corriente del Golfo se forma a partir de la corriente Ecuatorial Norte
consecuencia de los vientos alisios Eacutesta es una corriente caacutelida dado su paso
por el Golfo de Meacutexico donde las aguas se vuelven maacutes templadas y saladas
dirigieacutendose hacia la costa occidental europea Su influencia se siente en el
incremento de especies marinas siendo una de las rutas migratorias de
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algunos mamiacuteferos y tortugas Al ser aguas caacutelidas y saladas transportan
consigo gran cantidad de nutrientes y zooplancton que favorecen la vida de
peces maacutes grandes y por lo tanto de la pesca de eacutestos
Su paso se percibe en el clima Europeo que se ve afectado positivamente
mantenieacutendose temperaturas estables y un clima relativamente maacutes caacutelido
dada la latitud Su efecto se ve claramente en las costas irlandesas donde se
pueden ver paisajes verdes y huacutemedos mientras que la costa de Labrador en
Terranova en la misma latitud pero en Ameacuterica del Norte estaacuten congeladas o
a diferencia de la Isla de Bouvet que se encuentra en la misma latitud pero en
el polo Sur totalmente congelada e inhabitada Esto se debe a que el agua
caacutelida que llega con la corriente del Golfo provoca el calentamiento de los
vientos que circulan en esta latitud a la vez que el agua de la corriente se
vuelve maacutes friacutea y densa Como consecuencia llegando al mar de Noruega se
hunde y pasa a ser una corriente termohalina
La corriente densa de agua friacutea y salada se sumerge a la altura del mar de
Noruega y cruza el Oceacuteano Atlaacutentico por la zona occidental hasta llegar a las
cercaniacuteas del Polo Sur donde se une a la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En este punto se unen aguas friacuteas densas y saladas ricas en plancton que
favorecen la vida marina en los 3 oceacuteanos a los que abastece En el Oceacuteano
Iacutendico una vertiente de la Circumpolar Antaacutertica va aflorando por la zona
occidental aumentando su temperatura hasta unirse a la Corriente Sur
Ecuatorial En su transcurso aporta algo de vida marina a este Oceacuteano que
dado las condiciones climatoloacutegicas de la zona se caracteriza por tener aguas
muy saladas y caacutelidas que perjudican la posibilidad del crecimiento de especies
marinas
La Corriente Sur Ecuatorial continuacutea su transcurso hacia el Oeste hasta topar
con la costa Africana donde se une a la Corriente de Mozambique entre Aacutefrica
y la Isla de Madagascar esta corriente tambieacuten caacutelida junto con los vientos
caacutelidos de esta zona hacen que se genere un clima caacutelido sin llegar a ser
tropical caracterizado por la alta concentracioacuten de humedad favoreciendo las
precipitaciones suele tener un clima estable ya que al estar rodeado por una
corriente caacutelida y vientos caacutelidos la conveccioacuten es menor
La Corriente de Mozambique continuacutea hacia el sur unieacutendose con un ramal de
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la Corriente Sur Ecuatorial (La Corriente Oriental de Madagascar) y pasando
a recibir el nombre de Corriente de las Agujas siguiendo con las mismas
caracteriacutesticas de ser una corriente caacutelida y salada bordea el sur de Aacutefrica
dejando a su paso un clima caacutelido lluvioso y con escasez de vida marina Dada
la latitud los vientos reinantes tienen un componente friacuteo respecto al agua
caacutelida que transcurre por lo que las precipitaciones en esta zona son
abundantes
Al llegar al sur de Aacutefrica pero sus caracteriacutesticas influyen positivamente ya que
en este punto gira en direccioacuten NE para unirse a la Corriente de Benguela que
es una bifurcacioacuten de la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En esta situacioacuten se unen las aguas friacuteas poco saladas y ricas en plancton
procedentes del continente Antaacutertico con las aguas caacutelidas y saladas de la
Corriente de las Agujas que convierte a la Corriente de Benguela en una
corriente templada muy propicia para la vida marina y el incremento de peces
en la zona
La Corriente de Benguela transcurre desde el sur del continente africano hasta
en Congo donde se une a la Corriente Ecuatorial Sur En toda esta zona
abunda la pesca y se caracteriza por ser un lugar de altas presiones
A pesar de que la Corriente de las Agujas templa las aguas provenientes del
Antaacutertico no deja de ser una corriente principalmente friacutea por ello el clima en
general es seco y deseacutertico con nieblas en las zonas costeras debido al
anticicloacuten que se forma
Una vez la Corriente de Benguela alcanza el ecuador donde se une con la
Ecuatorial Sur que maacutes adelante pasaraacute a bifurcarse en la Corriente del Golfo
se cierra el ciacuterculo de la termohalina del Atlaacutentico
El Oceacuteano Paciacutefico es el maacutes extenso caracterizado por la diversidad de
climas que estaacute totalmente influenciado por la latitud los vientos y
especialmente los monzones Las corrientes que encontramos en eacutel tambieacuten
variacutean en funcioacuten de eacutesto y por lo tanto su direccioacuten e intensidad pudiendo
volverse incluso opuestas seguacuten la eacutepoca Es por ello que en cuanto a la
circulacioacuten termohalina en esta zona no se conoce su trayectoria exacta Sin
embargo se cree que una parte de la Corriente Circumpolar Antaacutertica se desviacutea
a traveacutes de eacutel cruzando desde el polo Sur hasta latitudes proacuteximas al Aacutertico
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donde afloran estas aguas friacuteas y se unen a las del aacutertico en la corriente de
las aleutianas que da paso a la Corriente de California que bordea la costa
Oeste del continente Norte Americano La Corriente de California mueve aguas
friacuteas con gran cantidad de especies marinas por lo que es la causante principal
de la riqueza marina de la zona de igual forma ayuda a mantener el clima
anticicloacutenico caracteriacutestico de esta latitud hasta llegar a la altura de Cabo San
Lucas cerca del troacutepico momento en el que cambia su rumbo hacia el SW
para pasar a formar parte de la corriente Norecuatorial caacutelida y que se mueve
de Este a Oeste cruzando el Paciacutefico y dejando a su paso temperaturas
templadas y aguas menos ricas en nutrientes dado las lluvias que se tienen
lugar en estas zonas que contribuyen a su desalinizacioacuten y aumento de
temperatura Llega al Oceacuteano Iacutendico y acaba unieacutendose a la Corriente de
Mozambique y llevando las aguas caacutelidas a las latitudes antaacuterticas volviendo
de esta forma a cerrar el ciclo del Gran cinturoacuten transportador
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8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima
Hace siglos que el ser humano empezoacute a navegar se tiene conocimiento de
ello desde las antiguas civilizaciones de Mesopotamia que utilizaban
embarcaciones hechas con tablas de madera atadas hasta las embarcaciones
maacutes innovadoras de la actualidad
En el S XVIII empezaron a construirse embarcaciones maacutes elaboradas y con
ello a realizarse travesiacuteas maacutes largas
Las primeras embarcaciones iban propulsadas por la fuerza motriz de los
remos sistema mediante el cual se obteniacutea fuerza de empuje como respuesta
a la aplicacioacuten de una fuerza manual Este meacutetodo evolucionoacute con la llegada de
la vela en el que se aprovechaba la fuerza del viento para generar un empuje y
asiacute un movimiento Esto hizo que capitanes y marinos empezaran a tener maacutes
en cuenta las zonas de viento evitando calmas ecuatoriales e incorporando la
navegacioacuten meteoroloacutegica inevitablemente
En la navegacioacuten ortodroacutemica a diferencia de la loxodroacutemica en la que se
unen dos puntos o lugares con una liacutenea imaginaria y se navega a rumbo
constante se planifica la ruta maacutes corta siguiendo el ciacuterculo maacuteximo que une
estos puntos siendo necesario el cambio de rumbo constantemente
En la navegacioacuten meteoroloacutegica se preveacuten las variables en cuanto al clima y la
meteorologiacutea como son el viento la corriente y fenoacutemenos como tifones y
mangas
En un primer momento solo se teniacutean en cuenta los vientos aunque sin un
estudio previo los marinos de la zona iban conociendo los vientos locales
conocimiento que transmitiacutean de unos a otros Con las corrientes se empezoacute a
tener constancia con los fenoacutemenos de afloramiento que implicaban eacutepocas
donde la pesca era maacutes abundante o lugares en los que se encontraba maacutes
vida Esto sin embargo no fue objeto de estudio hasta que una vez
descubiertos los continentes empezaron las rutas oceaacutenicas
Su existencia se empezoacute a conocer en el sXV como ya se ha descrito
anteriormente cuando se observoacute que en algunas travesiacuteas dependiendo el
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sentido en que se realizara esta era de mayor o menor duracioacuten hecho que
podiacutea variar desde llegar a estar parado hasta ganar una semana de ventaja de
navegacioacuten Antonio de Alaminos en 1519 fue el primero en utilizar la que
posteriormente se llamariacutea Corriente del Golfo a su favor costeando de Florida
hacia el Norte antes de tomar rumbo a Europa5
En pleno siglo XXI la tecnologiacutea avanza cada vez maacutes raacutepido y los barcos
tienen motores maacutes potentes y alcanzan altas velocidades por lo que el tema
de las rutas meteoroloacutegicas en cuento al tema de corrientes marinas cada vez
queda un poco maacutes de lado siendo los buques de vela y embarcaciones de
recreo los que maacutes se benefician de ellas
Contamos con las Pilot Chart o Cartas Piloto en ellas se muestran las variables
meteoroloacutegicas por zonas y por meses Los datos no se actualizan cada diacutea a
diferencia de un parte meteoroloacutegico pero se basan en los datos recopilados
por los buques durante maacutes de 100 antildeos Con ellas se pueden conocer las
rutas maacutes seguras y efectivas para la navegacioacuten que se vaya a realizar ya que
muestran las rutas principales zona de ciclones temperatura del mar y
posicioacuten y transcurso de las corrientes marinas entre otras
Imagen 29 Pilot chart del
Atlaacutentico Norte
Recuperada de httpwwwcruisersforumcomforumsattachmentphpattachmentid=10722ampd=1256593475
En ellas se
muestran las
corrientes
marinas con
flechas de
color verde En esta imagen se puede apreciar el transcurso de la Corriente del
Golfo
5 Informacioacuten recuperada de ( httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf)
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81 Marina mercante o buques de propulsioacuten mecaacutenica
En la marina mercante donde los buques tienen grandes maacutequinas propulsoras
las rutas meteoroloacutegicas no se tienen tanto en cuenta y menos las corrientes
su efecto no se tiene en cuenta
Sin embargo el efecto sobre los buques mercantes tambieacuten se nota
Los marinos que han estado en rutas transoceaacutenicas cuentan que los buques
donde navegaban por norma general no teniacutean mucha prisa por lo que
simplemente se coge la ruta maacutes corta evitando obviamente ciclones y
adversidades meteoroloacutegicas pero sin influir la corriente en contra o a favor
Sin embargo un capitaacuten cubano me cuenta su experiencia de joven en los
barcos mercantes que se dirigiacutean de Cuba hacia Europa del Norte y en los que
siacute teniacutean en cuenta la corriente y trataban de navegar con ella ganando asiacute
hasta 1 nudo de velocidad
La ruta consistiacutea en salir de la Habana y dirigirse hacia el norte de la Isla de
Bimini una de las islas de Bahamas por donde pasa la Corriente del Golfo y
por donde empezaban la navegacioacuten transoceaacutenica aumentando su velocidad
alrededor de 05 nudos dependiendo de la eacutepoca del antildeo hasta llegar al sur de
las islas britaacutenicas
En otra ocasioacuten navegaban de Rusia hacia Canadaacute con una ruta ortodroacutemica
en la que pasaban 180nm al sur de las islas Aleutinas Esta travesiacutea que
habiacutean realizado en viajes anteriores les soliacutea llevar unos 20 diacuteas cruzando por
latitudes maacutes bajas mientras que en esta ocasioacuten les llevoacute 10 El buque que
soliacutea navegar a 17 nudos en esa ocasioacuten iba a 19nudos seguramente iban
sobre la corriente de las Aleutinas o la de Kuroshio Como curiosidad en esta
navegacioacuten vieron ldquoalgas larguiacutesimas parecidas a serpientesrdquo
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82 Embarcaciones a vela
En las embarcaciones de vela es muy comuacuten utilizar las corrientes marinas
aunque hay algunos pocos que no lo hacen En las travesiacuteas largas es
importante no tener que gastar demasiado combustible y ademaacutes del viento si
se puede ganar un poco de velocidad gracias a la corriente una travesiacutea de 15
diacuteas puede convertirse en una de 12 Para las embarcaciones pequentildeas ir en
contra de una corriente fuerte puede significar no avanzar durante diacuteas por lo
que todos coinciden que si hay que navegar sobre alguna corriente mejor que
sea a favor
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821 Velero Kalinka III
La embarcacioacuten Kalinka III es un velero que estaacute dando la vuelta al mundo Su
duentildeo nos habla de la experiencia haciendo hincapieacute en la importancia que
tienen para esta ruta y tipo de navegacioacuten las corrientes
Imagen 30 Sailboat Kalinka III Recuperada de httpswwwfacebookcom483488951782795photosa4834931584490411073741826483488951782795483493161782374type=3amptheater
Durante su cruce por el Atlaacutentico utilizoacute la ldquocorriente de los alisiosrdquo que es la
Corriente Norecuatorial con eacutella su velocidad aumentoacute de 1 a 2 nudos
permitieacutendole ganar tiempo y junto con el viento llegar sin necesidad de gastar
demasiado combustible a su destino
Cuenta que una de las corrientes que maacutes le sorprendioacute fue la Corriente del
estrecho de Gibraltar que puede llegar a alcanzar los 6 nudos de velocidad y
contra la que es inuacutetil ir
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822 Velero Tam-Tam
Tam ndash Tam es una embarcacioacuten de vela que cruza el atlaacutentico con frecuencia
Su duentildeo se dedica al chaacuterter y cuenta con una amplia experiencia en
navegaciones oceaacutenicas
Acostumbra a hacer travesiacuteas hacia el Caribe y viceversa llegando a las
Azores Nos cuenta su experiencia con la Corriente de Golfo tal y como
describe una corriente muy marcada y estable que aparece incluso en los
pronoacutesticos meteoroloacutegicos Con ella se suman unos 3 nudos a la navegacioacuten
Su influencia tiene su maacuteximo entre Miami y Cabo Hatteras tramo en el que la
corriente abarca menos amplitud pero tiene maacutes fuerza se puede comprobar
en el momento que el GPS marca una velocidad mayor que la corredera y
cuando en una navegacioacuten de 1000nm ganaron un diacutea completo (50nm de
ventaja) Sin embargo una vez pasado este punto aunque su efecto se nota y
siguen navegando sobre ella la intensidad no es la misma
Relata que en otra ocasioacuten saliendo de Boston (EEUU) hacia la peniacutensula
pudo sentir el impresionante cambio que se puede apreciar de una corriente a
otra en un primer momento cruzando la Corriente del Labrador momentos en
el que el clima es friacuteo y la niebla es comuacuten hasta llegar a la Corriente del Golfo
donde pocas horas despueacutes teniacutean la sensacioacuten de volver a los troacutepicos con
aguas caacutelidas y temperaturas elevadas a la vez que clima agradable
Este efecto fue uno de los que percibieron los primeros navegantes
Marc Lescarbot quien relatando su viaje al Nuevo Mundo en 1606-1607
dejoacute por primera vez constancia del contraste teacutermico entre las aguas de
la Corriente del Golfo y la de la Corriente de Labrador ldquoHe hallado algo
sorprendente de lo cual deberaacute ocuparse un filoacutesofo de la naturaleza El
18 de junio de 1606 a 45deg de latitud y a una distancia de seis veces veinte
leguas al este de los bancos de Terranova nos encontramos en medio de
un agua muy caliente aunque el aire estaba friacuteo Pero el 21 de junio
repentinamente fuimos presa de una bruma tan friacutea que pareciacutea que
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estuvieacutesemos en enero y el mar estaba tambieacuten extremamente friacuteordquo6
Ademaacutes nos recuerda la importancia de ir a favor de la corriente y del viento ya
que si estos 2 componentes son opuestos podemos toparnos con una travesiacutea
difiacutecil marcada por el oleaje y tiempo adverso
Imagen 31 Velero Tam-Tam Cedida por Deltayacht Recuperada de httpswwwfacebookcom115872108460552photosrpp1158721084605521098035490244204type=3amptheater
En la experiencia de Canarias al Caribe concreta Martinica utilizan la
influencia de los alisios y la Corriente Norecuatorial Su influencia se traduce en
05 nudos maacutes de velocidad y en que una travesiacutea de 3000 nm y unos 20 diacuteas
de duracioacuten puede quedar en 18 gracias a su efecto
Menciona la Corriente del Estrecho su experiencia con ella y lo fuerte a la vez
que cambiante que puede llegar a ser Es una corriente influenciada por las
mareas y puede variar su sentido durante el diacutea
6 Fragmento extraiacutedo de La Corriente del Golfo Bruno Voiturez Ediciones Unesco
Recuperado de httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf
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823 Velero Sikkim
El Sikkim es una embarcacioacuten de vela que durante 2 antildeos y 8 meses dioacute la
vuelta al mundo tripulado por tres amigos Su ruta inicial era la siguiente
Imagen 32 Ruta del Sikkim Recuperado de
httpwwwsikkimroundtheworldcomlarutlightbox[auto_group1]0
Finalmente deciden no entrar en aguas conflictivas a nivel seguridad de lugar y
adentrarse en la ruta que los llevariacutea al sur de Aacutefrica por el exterior de la Isla
de Madagascar hasta rodear el Cabo de Buena Esperanza
Durante la travesiacutea aprovecharon principalmente corrientes pequentildeas siendo
especialmente intensas y beneficiosas las que encontraban entre islas
De su experiencia me cuentan que la maacutes favorable y raacutepida fue la Corriente de
las Agujas Partiacutean de Richards Bay hacia East London situados en Sudaacutefrica
en la parte Este del continente Gracias a la corriente que bordea esta costa
consiguieron llevar a cabo una travesiacutea de 350nm en 48 horas llegando a
registrar hasta 5 nudos de velocidad antildeadidos por la corriente llegando a
alcanzar los 12 nudos en travesiacutea en conjunto con los vientos del nordeste con
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rachas de hasta 37
nudos Una velocidad
bastante alta para un
barco a vela
Imagen 33 Velero Sikkim Recuperado de httpwwwsikkimroundtheworldcomgallery-wordpress-defaultlightbox[auto_group1]42
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9 Liacuteneas de investigacioacuten
La cinta transportadora oceaacutenica es un fenoacutemeno que a diacutea de hoy todaviacutea es
objeto de estudio
En el Consejo Superior de Investigaciones Cientiacuteficas (CSIC) en Barcelona se
han llevado y se siguen llevando a cabo estudios acerca de esta circulacioacuten Al
ser un tema de oceanografiacutea su estudio requiere una parte teoacuterica muy
enfocada a los procesos fiacutesicos que tienen lugar a traveacutes de foacutermulas y una
parte praacutectica de la cual se obtienen
resultados a partir de la organizacioacuten
de expediciones
Para ello se utilizan los buques
oceanograacuteficos Garciacutea del Cid y
Hespeacuterides
ldquoEl Buque Oceanograacutefico (BO)
Garciacutea del Cid es un buque de
investigacioacuten de aacutembito regional que
estaacute al servicio de los grupos cientiacuteficos nacionales o internacionales que
desarrollan investigacioacuten oceanograacutefica
Su objetivo es el desarrollo de trabajos cientiacuteficos de distinta iacutendole (bioloacutegicos
geoloacutegicos de oceanografiacutea fiacutesica
etc) en el Mediterraacuteneo Occidental
zona ibeacuterica del Atlaacutentico e Islas
Canarias Ocasionalmente se
desplaza a otras zonas si el proyecto
cientiacutefico asiacute lo requiere7
Tiene una eslora de 375 m por 84 m
de manga y velocidad media de 10
nudos
ldquoEl Hespeacuterides pertenece a la Armada espantildeola y tiene su base en Cartagena
(Murcia) donde fue construido y botado el 12 de marzo de 1990
7 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 35 BO Garciacutea del Cid Recuperado de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 34 BO Hespeacuterides Recuperado de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
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La instrumentacioacuten y los laboratorios con los que cuenta le permiten
investigar los recursos naturales la atmoacutesfera el clima los recursos marinos
el cambio global la biodiversidad marina y los riesgos naturales
El Hespeacuterides ha realizado numerosas campantildeas de investigacioacuten recorriendo
maacutes de 300000 millas naacuteuticas y acogiendo a maacutes de un millar de
investigadores extranjeros Su casco estaacute reforzado para navegar en las zonas
polares de la Antaacutertica y el Aacutertico por lo que ademaacutes sirve de apoyo logiacutestico
a las bases espantildeolas del Polo Surrdquo8
Su eslora es de 82 metros y alcanza una velocidad de 15 nudos
Ambos buques participaron en una reciente investigacioacuten sobre ldquoLos puntos de
inflexioacuten de la cinta transportadora Globalrdquo dirigida por los profesores Antonio
Garciacutea-Olivares y Joseacute Luiacutes Peregriacute9
El proyecto tiene como objetivos principales
ldquo1) investigar los mecanismos de control y el rango de variabilidad de las
caracteriacutesticas del Agua Mediterraacutenea de Salida
2) estudiar la dinaacutemica que controla el sistema de corrientes del Norte de
Brasil una corriente de contorno oeste de latitud baja muy particular 3) mejorar
la comprensioacuten de los mecanismos responsables de los cambios de
estratificacioacuten que sufre el Oceacuteano Austral y coacutemo se relacionan con la tasa de
formacioacuten de aguas profundas las surgencias y la mezcla vertical y en
consecuencia con las bombas fiacutesica y bioloacutegica de CO2rdquo10
Por ello realizan dos rutas una primera en la que navegan desde Fortaleza
(Brasil) hasta Mindelo (Cabo Verde) y una segunda de Brasil a Sierra Leona11
La razoacuten de estas rutas es la investigacioacuten de la Corriente del Norte de Brasil
Se midieron variables de tres tipos
Datos en continuo que se obtienen con el barco en movimiento Son la
temperatura y salinidad superficial que se consiguen con termoacutemetros y
8 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
9 httpticmocicmcsices
10 httpoceicmcsicesesproyectos
11 Informacioacuten de la entrevista en el Anexo x y del artiacuteculo mencionado en el mismo Anexo
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muestras de agua Datos meteoroloacutegicos y velocidad de las corrientes
hasta 500metros
Datos en movimiento obtenidos con boyas instrumentadas a la deriva
Permite deducir la velocidad de las corrientes y las variables de
temperatura y salinidad desde la superficie hasta los 60m de
profundidad
Estaciones hidrograacuteficas de las que se extraen los resultados maacutes
completos incluyendo variables fiacutesicas quiacutemicas y biogeoquiacutemicas
Las boyas de deriva se mantienen en la superficie y fluyen con la masa de
agua recopilando durante su trayecto todos los datos relacionados con las
propiedades quiacutemicas del agua Pueden transmitir estos datos por sateacutelite y
llevan un sistema de arrastre que impiden que se alejen de la zona a estudiar
por efecto del viento o corrientes deacutebiles
Imagen 36 Boya de deriva Recuperado de httpwwwmedclicesesinstrumentosplataformas-
lagrangianas
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Otro instrumento utilizado durante la expedicioacuten fue el microperfilador que
permite detectar la estructura a pequentildea escala que hay en el oceacuteano en
pequentildeos remolinos donde la energiacutea
mecaacutenica se disipa en forma de calor12
Y finalmente la roseta-CTD-LADCP es una
estructura integrada por 24 botellas de 12
litros cada una y numerosos sensores para
medir diversas propiedades de la columna
de agua (salinidad temperatura presioacuten
fluorescencia oxiacutegeno disuelto y velocidad
de la corriente) Ademaacutes permite tomar
muestras de agua a distintas
profundidades para analizar muchos otros
paraacutemetros Asiacute se estudia coacutemo cambian
estas propiedades con la profundidad y
queacute caracteriza las diferentes masas de
agua 9
Con este conjunto de instrumentos se
pudieron recopilar datos sobre las
propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia orgaacutenica y propiedades
bioloacutegicas como la clorofila y el fitoplancton
De estas y otras liacuteneas de investigacioacuten se concluye la existencia de la cinta
transportadora se sabes que su punto de inicio se encuentra al Sur de
Groenlandia cuando la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina
Esta corriente termohalina empieza en el polo norte y se mantiene en
profundidad hasta alcanzar las aguas del oceacuteano antaacutertico en la actualidad los
expertos en el tema intentan averiguar que procesos hacen que esta corriente
12
La Memoria oceaacutenica del clima Josep LPelegriacute y Alicia Duroacute Recuperado de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
Imagen 37 Roseta CTD-LADCP Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
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se mantenga durante todo el trayecto ya que no se cree que el gradiente de
densidad sea suficiente por siacute solo
El otro tema de investigacioacuten tiene que ver con el tiempo que tarda en
completarse la cinta transportadora de inicio a fin que se estima de unos 1000
antildeos La duda es el patroacuten que sigue y a que se debe
Su respuesta puede que esteacute ligada con el cambio climaacutetico Y es que se sabe
que los periodos de glaciacioacuten que han transcurrido de manera ciacuteclica estaacuten
ligados a los ciclos astronoacutemicos
Estos ciclos seguacuten el modelo de Milankovic13se repiten y los cambios orbitales
repercuten en el clima
En cuanto a las eacutepocas glaciales e interglaciares los tiempos coinciden con los
movimientos orbitales y un cambio en el clima pero en cuanto a la cinta
transportadora no se encuentra una asociacioacuten que pueda explicar su razoacuten de
ser y su detencioacuten en algunas eacutepocas
13
(1879 ndash 1958) Ingeniero serbio reconocido por sus teoriacuteas sobre las eacutepocas glaciales Relaciona los movimientos orbitales con el cambio del clima terrestre
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10 Posible cambio climaacutetico y efectos
El cambio climaacutetico es una realidad dada la variabilidad del clima que se
produce de manera ciacuteclica como algo natural e intriacutenseco en el paso del
tiempo Se tiene conocimiento de que la Tierra pasoacute por diferentes fases
incluyendo periodos glaciales que podriacutean volver a ocurrir
Algunas teoriacuteas apuntan a que la eacutepoca de glaciacioacuten se produjo por la parada
de la cinta transportadora Ello hizo que las temperaturas bajaran en las
latitudes intermedias donde llegaban aguas caacutelidas y que las zonas caacutelidas
poco a poco de fueran enfriando
Cientiacuteficos y expertos en el tema estudian el motivo de las glaciaciones hace
cientos de antildeos Se conoce que ocurrieron varias veces gracias a las huellas
que dejan en la Tierra especialmente en oceacuteanos y a traveacutes de la fauna que
encontramos en la naturaleza
Constantemente tratan de dar una explicacioacuten a un fenoacutemeno que
aparentemente sigue un patroacuten que lo convierte en algo ciacuteclico
Aun siendo que son variacuteas la teoriacuteas que se plantean y que eacutestas han ido
variando con el tiempo actualmente la maacutes consistente y aceptada es la de
ldquolos ciclos de Milankovitchrdquo su planteamiento sugiere que las eacutepocas glaciales
se deben a las variaciones orbitales y el desplazamiento movimiento de la
Tierra respecto al Sol
Para entender esta teoriacutea hay que tener claros 3 paraacutemetros baacutesicos producen
la variacioacuten en la rotacioacuten y traslacioacuten de la Tierra
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Imagen 38 Movimientos orbitales de la Tierra Recuperado de Enciclopedia interactiva estudiantil siglo XXI editorial cultura SA
ldquoExcentricidad de la oacuterbita basada en lo estirada que estaacute la elipse Si
la oacuterbita de la Tierra es maacutes eliacuteptica la excentricidad es mayor y al
contrario si es maacutes circular La excentricidad variacutea entre sus valores
extremos cada 100000 antildeos y esta variacioacuten puede suponer entre un
1 y un 11 de diferencia en la cantidad de radiacioacuten solar que recibe
la Tierra
Oblicuidad cambios en el aacutengulo del eje de rotacioacuten de la tierra (+ o ndash
inclinacioacuten) estando en oacuterbita alrededor del Sol La inclinacioacuten oscila
entre 216ordm y 245ordm cada 40000 antildeos Aunque no cambia la cantidad de
radiacioacuten que recibe la Tierra siacute variacutea su distribucioacuten sobre la superficie
Precesioacuten giro del eje de rotacioacuten en sentido contrario a la rotacioacuten
cada 26000 antildeos Su efecto sobre el clima es consecuencia de la
modificacioacuten de la posicioacuten relativa de los solsticios y los equinoccios
respecto al afelio y al periheliordquo14
Siendo el perihelio el punto en el que la Tierra se encuentra maacutes cerca del Sol
en su trayectoria orbital mientras que el afelio es el punto maacutes alejado
Esto habriacutea provocado las etapas que se han conocido durante el cuaternario15
y que coinciden con este ciclo
14
Esta informacioacuten ha sido extraiacuteda de httpblogmeteoclimcomciclos-de-milankovitch 15
Cuaternario El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que empezoacute hace 164 millones de antildeos y comprende hasta nuestros diacuteas El cuaternario se divide en Pleistoceno la primera y
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Seguacuten esta divisioacuten hay momentos ldquoglaciaresrdquo en los que se producen las
glaciaciones en las que no hay contraste estacional y que son el resultado de
una alta excentricidad baja inclinacioacuten y una distancia grande Tierra ndashSol en
verano (en el Hemisferio Norte)
Y eacutepocas interglaciares como la que estamos viviendo actualmente en el que
siacute hay un contraste estacional debido a baja excentricidad gran inclinacioacuten y
distancia Tierra-Sol en verano baja (en el Hemisferio Norte)
Seguacuten esta teoriacutea las glaciaciones actualmente se producen cada 100000
antildeos al coincidir el hecho de que la Tierra se encuentra en el punto orbital maacutes
alejado del Sol en el afelio En este momento es verano en el Hemisferio Norte
y la incidencia del sol es mayor por lo que en determinadas condiciones podiacutea
repercutir aumentando el calor absorbido en el Polo Norte que
paradoacutejicamente provocariacutea un descenso de temperatura en el resto del
planeta
Si bien es cierto que estos cambios estaacuten destinados a producirse tambieacuten lo
es que no con esta rapidez sino de una forma maacutes progresiva y menos dantildeina
Pero iquestcoacutemo afecta esto a las corrientes marinas Y por lo tanto iquesta la Cinta
Transportadora
A menudo se oye hablar de la importancia de los gases de efecto invernadero y
su influencia en el clima reteniendo el calor que deberiacutea de escapar y
provocando el aumento de la temperatura media comportando consecuencias
conocidas
Los gases de efecto invernadero siempre se han producido de hecho la
naturaleza misma los produce de forma natural Este hecho se conoce desde
1824 cuando Joseph Fourier habloacute de la importancia de la atmoacutesfera y las
consecuencias de su no existencia16
En 1895 el quiacutemico suizo Svante Arrhenius dio a conocer como el incremento
de dioacutexido de carbono podiacutea provocar el aumento del efecto invernadero Sin
embargo esto se ha seguido haciendo y la consecuencia es la retencioacuten de
maacutes larga parte del periodo que incluye los periodos glaciales y la eacutepoca reciente o postglacial tambieacuten llamada Holoceno que llega hasta nuestros diacuteasFuente httpwwwastromiacomtierralunacuaternariohtm 16
Informacioacuten recuperada de info httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteque-es-el-calentamiento-global
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calor en algunas zonas que implican un cambio en el clima que se ve
afectado en diferentes lugares dado los efectos del viento y del mar
Uno de los factores que afectan en este proceso es el efecto albedo este
efecto influye en la regulacioacuten de la
temperatura terrestre El teacutermino
albedo se utiliza para referirse a la
cantidad de radiacioacuten solar que es
devuelta a la atmoacutesfera tras chocar
con la superficie terrestre17
Esto quiere decir que en los polos el
efecto albedo es mayor que en las
zonas ecuatoriales Las capas de
hielo yo nieve al tener maacutes
superficie blanca reflejan la
incidencia de los rayos de sol en mayor parte que las zonas tropicales donde
los frondosos bosques de colores maacutes oscuros tienden a absorber maacutes
radiacioacuten solar La existencia de este efecto influye tambieacuten en el clima que
conocemos
Un punto importante de este efecto para entender el cambio climaacutetico es que al
disminuir el hielo en los polos hay menos superficie clara denominada
banquisa que refleje la radiacioacuten recibida por el sol por lo tanto el agua en
esta zona absorbe maacutes calor de la habitual por disponer de un reducido albedo
La banquisa es el nombre utilizado para denominar la capa de hielo que se
forma sobre el agua Esta capa se forma por el contacto con el aire friacuteo que
sopla en las altas latitudes o debido a las precipitaciones en forma de nieve Se
convierte en un aislante entre el geacutelido viento polar y el agua de caraacutecter maacutes
caacutelido en comparacioacuten por lo que su existencia juega un papel importante en la
temperatura oceaacutenica y consecuentemente en la circulacioacuten termohalina
Su disolucioacuten provoca el incremento del agua del mar ya que pasa de tener
una gran cantidad de agua en estado soacutelido a formar parte del oceacuteano en
estado liacutequido Su efecto lo sufren las especies que habitan en estas regiones
17
httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
Imagen 39 Efecto albedo Recuperado de httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
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como es el caso de los osos polares en el aacutertico o de los pinguumlinos tambieacuten
presentes en el antaacutertico y las poblaciones en las que un aumento del agua del
mar se traduce en inundaciones
El agua del mar de los polos estaacute muy presente en la circulacioacuten termohalina
sus aguas friacuteas son importantes y una gran fuente de nutrientes que se
propaga por el agua pero su aportacioacuten es necesaria en su justa medida
permitiendo que se mantengan las condiciones del agua salada en proporcioacuten
Recientes estudios han concluido que este deshielo podriacutea ademaacutes suponer el
entorpecimiento de la Corriente del Golfo Sus propiedades de temperatura y
salinidad se veriacutean afectadas por las aguas dulces y poco saladas del Polo
Norte Esto a gran escala podriacutea significar el inicio de una eacutepoca de bajas
temperaturas en el Norte de Europa ya que es el principal regulador del clima
en esta zona De forma que el clima de este continente acabariacutea siendo como
el de Canadaacute situado en la misma latitud pero bajo la influencia de la Corriente
de Labrador
La desaparicioacuten o enfriamiento de esta corriente tambieacuten repercutiriacutea a la pesca
y riqueza marina del Mar Cantaacutebrico y en las rutas migratorias de algunas
especies marinas como las tortugas bobas
Todo esto tambieacuten provoca el calentamiento de la corriente termohalina que
deriva de la Corriente del Golfo incluso podriacutea provocar su desaparicioacuten ya que
con el influjo del agua polar ya no encontrariacuteamos una diferencia de densidad
suficientemente grande como para iniciar la circulacioacuten termohalina con lo que
ya no existiriacutea el cinturoacuten18
Por supuesto un cambio en una parte de la cinta transportadora significa un
efecto en toda ella
Un aumento de la temperatura del agua marina significa tambieacuten la destruccioacuten
de barreras de coral es el caso de la gran barrera de coral australiana las
aguas de la cual se han visto afectadas por un aumento de temperatura Su
consecuencia es que los corales expulsan las algas simbioacuteticas de sus
18
Cambio climaacutetico una mirada alternativa a nuestro entorno Recuperado de httpsclimaticocambiocomcambios-en-la-circulacion-termohalina-de-los-oceanos
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tejidos19 estas algas viven con los corales y es en su proceso de fotosiacutentesis
que aportan los nutrientes necesarios al coral Aunque los corales tambieacuten
tienen medios propios de alimentacioacuten alargando sus pequentildeos tentaacuteculos por
la noche para alimentarse de zooplancton20 las algas son necesarias para su
supervivencia
La expulsioacuten de estas es una respuesta al estreacutes que les genera un cambio en
su medio y la no recuperacioacuten de las condiciones habituales provoca su
debilitamiento y si las condiciones perduran su desaparicioacuten Por tanto un
aumento constante de temperatura en las aguas coralinas significariacutea la
desaparicioacuten de los arrecifes de corales ligada a las consecuencias que esto
acarrea ya que sirven de abrigo y haacutebitat para miles de especies marinas
No cabe duda de que el cambio climaacutetico puede afectar a las corrientes
marinas y que un pequentildeo cambio en una parte del Gran Cinturoacuten
Transportador llevaraacute consigo cambios a mayor escala hacieacutendose presentes
en el clima que conocemos tanto terrestre como a nivel de fenoacutemenos
meteoroloacutegicos como los ciclones o eacutepocas de lluvia y de sequiacutea variaciones
en la temperatura del agua afectando a las especies y la biodiversidad marina
que supondraacute para el ser humano tener que reinventar sus zonas de pesca
19
El calentamiento global ya ha blanqueado dos tercios de la Gran Barrera de coral Craig Welch National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteel-calentamiento-global-ya-ha-blanqueado-dos-tercios-de-la-gran-barrera-de-coral 20
Coral Redaccioacuten de National Geographic National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesanimalescoral
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11 Conclusioacuten
El Gran cinturoacuten transportador o cinta transportadora oceaacutenica es un conjunto
de corrientes influenciado por las propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua junto
a la accioacuten de los fenoacutemenos atmosfeacutericos y climatoloacutegicos la geografiacutea de las
cuencas oceaacutenicas y las variables que le afectan en su camino
Por lo tanto a pesar de que actualmente hay bastante informacioacuten sobre el
tema sigue siendo objeto de estudio y sus propiedades y trayecto no estaacute del
todo determinado
Se puede afirmar que todas las variables juegan un papel importante en este
ciclo todas influyen en alguacuten momento y su desaparicioacuten tiene un efecto En
cuanto a las corrientes superficiales todo y que a lo largo de este proyecto
hemos intentado ver las maacutes importantes e influyentes que participan maacutes
activamente en la cinta transportadora lo cierto es que todas participan de una
forma u otra en alguacuten punto
Este es un sistema complejo y a la vez muy completo con una influencia
directa e indiscutible en el clima
Su punto de inicio y de final se encuentra al sur de Groenlandia donde las
aguas caacutelidas que transporta la Corriente del Golfo se vuelven maacutes friacuteas y
densas sumergieacutendose e iniciando la circulacioacuten termohalina
Si dividimos el mar en capas de forma vertical a grandes trazos podriacuteamos
diferenciar tres
- Desde la superficie hasta los 500m de profundidad donde estaacuten las
corrientes superficiales que acostumbran a seguir la circulacioacuten general
atmosfeacuterica
Estas corrientes siguen un patroacuten general donde las caacutelidas fluyen del
ecuador hacia arriba a los polos y las friacuteas viajan de latitudes
superiores hacia el ecuador
Debido al efecto de Coriolis las que se encuentran al Oeste de las
cuencas oceaacutenicas son maacutes intensas que las situadas al Este
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- De los 500 ndash 1000m de profundidad Se identifica la termoclina aquiacute las
corrientes de generan por la diferencia de densidad es una capa ldquomuy
activardquo hace de intermediaria entre las aguas friacuteas y densas del fondo
marino y las superficiales Es responsable del fenoacutemeno de upwelling o
afloramiento
- Alrededor de los 2000m de profundidad estaacute la corriente termohalina
eacutesta sucede por densidad Las aguas de esta capa son muy friacuteas y
densas cosa que les proporciona una gran riqueza nutritiva Recorren
miles de kiloacutemetros por el fondo marino y los motores de su formacioacuten se
encuentran en los polos en el oceacuteano aacutertico y el antaacutertico
Su interaccioacuten sucede como ya hemos dicho por el fenoacutemeno de afloramiento a
traveacutes de la capa termoclina La corriente superficial se desplaza por los
vientos de la zona muchas veces producidos por la zona o por la estacioacuten Al
ser desplazada la corriente superficial este vaciacuteo se tiene que ldquorellenarrdquo y esto
sucede con el afloramiento del agua de capas inferiores Este proceso aporta
riqueza marina a la zona siendo muy favorable para la fauna marina De este
proceso aparecen las zonas ricas en pesca y las estaciones de mayor
proliferacioacuten de organismos marinos
Otro punto interesante en la cinta transportadora es la aparicioacuten de eddies o
remolinos Estos eddies se forman en la mayoriacutea de las corrientes superficiales
y contribuyen a la mezcla de las capas oceaacutenicas Su mayor efecto se
encuentra en la Corriente de las Agujas que recorre la parte suroriental del
continente africano y su anillos se desprenden por el Cabo de Buena
Esperanza hacia la Corriente de Benguela Al ser la Corriente de Benguela una
corriente friacutea los remolinos con agua caacutelida de la Corriente de las Agujas ayuda
a volverla maacutes templada posibilitando una vida marina maacutes rica y diversa a la
vez que contribuyen al afloramiento
Desde el punto de vista de la navegacioacuten las maacutes interesantes son las
corrientes superficiales ya que su conocimiento nos permite sacarles provecho
y lo maacutes importante que no nos dificulten el trayecto En la marina mercante no
son muy utilizadas aunque en el pasado siacute se teniacutean en cuenta para los
trayectos largos
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En cambio en la naacuteutica de recreo y barcos de vela siacute que se tienen en
cuenta Las maacutes utilizadas son las Corriente del Golfo las Ecuatoriales tanto
del Norte como del Sur y la Corriente de las Agujas
La velocidad variacutea en funcioacuten de la amplitud de la corriente siendo a maacutes
amplia menos raacutepida
Las corrientes ecuatoriales se utilizan principalmente porque coinciden con la
latitud de los vientos alisios muy utilizados para cruzar los oceacuteanos de Este a
Oeste
La Corriente del Golfo es una de las maacutes raacutepidas Esto ademaacutes de las
propiedades atmosfeacutericas y teacutermicas que le influyen tiene que ver con su
coincidencia con la capa termoclina que en este caso transcurre cerca de la
superficie haciendo que sus velocidades se sumen Su mayor intensidad se da
entre Miami donde empieza y Cabo Hatteras Despueacutes aunque su velocidad
es menor se sigue notando su influencia Acaba en el mar de Noruega por lo
que la mayoriacutea de embarcaciones la utiliza para cruzar el Atlaacutentico en sentido
de Oeste a Este
La Corriente de las Agujas es incluso maacutes raacutepida que la del Golfo sin embargo
no es muy utilizada y esto se debe a las condiciones meteoroloacutegicas que se
dan en esta zona
Nace de la unioacuten de la Corriente de Mozambique que transcurre en el canal de
Mozambique y la corriente que baja por el lado este de la Isla de Madagascar
Se situacutea en el oceacuteano Iacutendico muy influenciado y determinado por las eacutepocas de
monzones que hace variar las condiciones atmosfeacutericas constantemente Para
navegarla con seguridad hay que tener en cuenta que el viento no sople en
contra ya que esto significa olas de maacutes de 10 m
Ya los antiguos marinos sabiacutean que esta es una zona criacutetica de navegacioacuten
pero si se navega con las condiciones adecuadas es sin duda una de las maacutes
favorables
Finalmente en cuanto al cambio climaacutetico es paradoacutejico como el calentamiento
global puede repercutir en el clima enfriaacutendolo hasta el punto de congelarlo
Al derretirse el hielo de los polos en especial del Aacutertico se ldquosobrendulzardquo la
aguas que llegan de la Corriente del Golfo evitando que se sumerjan y
deteniendo la circulacioacuten termohalina
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Teniendo en cuenta que la Corriente del Golfo templa los climas del Norte de
Europa evitando que el clima se asemeje al de Canadaacute su detencioacuten
provocariacutea un enfriamiento
Concluyendo el inicio y fin de la cinta transportadora se localiza en el sur de
Groenlandia su recorrido se completa en 1000 antildeos aunque sus causas auacuten
no se conocen y resulta de la unioacuten de 3 capas de corrientes sujetas a
distintas variables Aunque transcurre en los 3 oceacuteanos su importancia es
mayor y determina el resto de movimientos en el Oceacuteano Atlaacutentico
Su conocimiento en las capas superficiales puede llegar a ser muy uacutetil en la
navegacioacuten especialmente en trayectos largos y desde mi punto de vista es
una herramienta uacutetil para todo tipo de barcos desde buques mercantes como
de recreo
Su influencia en el clima es clara igual que en las especies marinas sus rutas
y la biodiversidad
Desde mi punto de vista este es un tema todaviacutea desconocido que claramente
tiene un gran efecto sobre el clima pero sobre el cuaacutel no tenemos ninguacuten tipo
de control Creo que sus aplicaciones a la naacuteutica son importantes y que
tenerlas en cuenta es un punto a nuestro favor
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ANEXO I
En referencia al artiacuteculo La memoria oceaacutenica del clima El sistema
circulatorio de un planeta vivo redactado por Aliacutecia Duroacute i Sans y Josep L
Pelegriacute (10062013) y recuperado de httpsmetodeesrevistas-
metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-climahtml
En relacioacuten al artiacuteculo y la expedicioacuten realizada por el CSIC para el proyecto
Puntos de inflexioacuten de la cinta transportadora global me cito con los
responsables del proyecto para saber maacutes del tema Antonio Garciacutea- Olivares y
Joseacute L Peregriacute me aportan informacioacuten plasmada en forma de entrevista
aunque realmente fue una conversacioacuten
QUESTIONES EN RELACIOacuteN AL PROYECTO PUNTOS DE INFLEXIOacuteN DE
LA CINTA TRANSPORTADORA GLOBAL
Directores del proyecto Antonio Garciacutea-Olvares Joseacute Luiacutes Peregriacute
AGUA DEL MEDITERRAacuteNEO COMO RESPONSABLE DE LA SALINIDAD EN
LA TERMOCLINA
- iquestRealmente influye en la circulacioacuten termoclina
- En queacute punto lo hace Coacutemo Y mediante queacute proceso
Podriacutea ser pero se sigue estudiando
CORRIENTES DEL NORTE DE BRASIL
- iquestQueacute corrientes se tienen en cuenta en la cinta transportadora global
- iquestQueacute importancia tienen (En queacute punto del ciclo se encuentran )
Las maacutes importantes son las termohalinas las de la capa termoclina y la parte
final de las superficiales en casa cuenca oceaacutenica Se pueden considerar del
Iacutendico la Corriente Ecuatorial Paciacutefico la parte final de la Corriente de las
Agujas y en el Atlaacutentico la Ecuatorial y la del Golfo
MECANISMOS RESPONSABLES DE LA ESTRATIFICACIOacuteN DEL OCEacuteANO
AUSTRAL
- iquestCuaacutel es el recorrido de la cinta transportadora global
- iquestSe puede suponer un punto de partida
Si al sur de Groenlandia donde la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina que fluye hacia el polo sur
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- iquestHay un motor principal Y cuaacutel es
Los polos tanto el mar aacutertico como el Antaacutertico
- En la propuesta de modelo de la cinta transportadora global se
diferencian 2 ramas la circulacioacuten meridional profunda y la circulacioacuten
termoclina
- iquestQueacute caracteriacutesticas las diferencian iquestCoacutemo se unen
Esto es un modelo metafoacuterico comparado con la circulacioacuten del corazoacuten
humano pero no es algo cientiacuteficamente exacto
QUESTIONES SOBRE LA EXPEDICIOacuteN
- iquestQueacute rutas llevaron a cabo
Ruta Fortaleza(Brasil) ndash Mindelo (Cabo Verde) en 42 diacuteas
Brasil ndash Sierra Leona
- iquest Por queacute esa ruta y en ese sentido
El estudio se centraba principalmente en la corriente del Norte de Brasil ya que
el oceacuteano Atlaacutentico es el que tiene maacutes importancia en la cinta transportadora
- Siendo las variables de estudio las expuestas en el artiacuteculo
httpsmetodeesrevistas-metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-
climahtml Fiacutesicas quiacutemicas oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia
orgaacutenica bioloacutegica Queacute variables se pueden considerar de mayor relevancia
para el transcurso de CTG
Por lo que he leiacutedo y entiendo de lo que me han comentado son la densidad la
temperatura y el aporte de CO2 y oxigeno
- Siendo los meacutetodos utilizados para el estudio los datos en continuo
mediante muestra de profundidad datos de boya mediante boyas a la deriva y
datos hidrograacuteficos
Queacute maacutes instrumentos fueron utilizados para el estudio
En el artiacuteculo aparece el microperfilador y un sistema demedicioacuten con botellas
(La roseta CTD ndash LADCP)
- iquestQueacute resultados obtuvieron de forma general
- iquestQueacute conclusiones generales sacan
La importancia de la cinta transportadora global en el clima
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- iquestQueacute se sabe sobre las corrientes sumergidas iquestRealmente transcurren
de un polo al otro iquestA queacute profundidad iquestY velocidad
Son corrientes termohalinas de gran importancia para el ciclo de la cinta
transportadora y su proceso es muy lento unos 1000antildeos
Las termoclina menos profunda peros sin llegar a ser superficial juega un papel
muy importante ya que conecta de alguna manera la termohalina y las
superficiales permitiendo los procesos de upwelling
- iquestQueacute relevancia tienen los remolinos o eddies en la CTG
La etapa donde son maacutes importantes es en el Sur de la Corriente de las Agujas
ya que se desprenden y bordean el Cabo de Buena Esperanza unieacutendose a la
Corriente de Benguela y propiciando la mezcla de capas superficiales con
capas maacutes profundas y a la inversa
- Cuantificacioacuten de la intensidad y la variabilidad temporal de la CTG
Siacute que puede verse afectada por el cambio climaacutetico y coinciden en la posible
glaciacioacuten
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Las corrientes superficiales siguen los patrones de la circulacioacuten general
atmosfeacuterica determinada por los vientos y el efecto Coriolis con el antildeadido del
efecto de Ekman Se dividen en dos categoriacuteas en funcioacuten del lado de la
cuenca oceaacutenica en el que se situacutean
Imagen 2 - Grandes giros oceaacutenicos Recuperado de httpoceanservicenoaagoveducationtutorial_currents04currents3html
Hay 5 giros oceaacutenicos principales alrededor de los cuales se forman las
principales corrientes oceaacutenicas Dos en el Atlaacutentico uno en la parte Norte y
otro en la Sur Dos en el Paciacutefico tambieacuten al Norte y al Sur y uno en el oceacuteano
Iacutendico en el Sur
Las corrientes situadas al Este se clasifican dentro de las ldquoEastern Boundary
Currentsrdquo que fluyen desde las altas latitudes en los polos hacia el Ecuador Se
caracterizan por transportar agua friacutea tener mayor amplitud y con ello una
velocidad inferior a las que se situacutean en la parte Oeste De las que intervienen
en la Cinta Transportadora encontramos la Corriente de California la del Peruacute
y la de Benguela
Por el contrario las situadas al Oeste conocidas como ldquoWestern Boundary
Currentsrdquo fluyen del Ecuador hacia los polos transportan aguas caacutelidas y
alcanzan velocidades mayores De las que intervienen en la Cinta
Transportadora estaacute la Corriente del Golfo y la Corriente de las Agujas
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2 Propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
El agua como tal es una sustancia liacutequida inolora incolora e insabora Estaacute
formada por moleacuteculas compuestas por 2 aacutetomos de hidrogeno y 1 de oxiacutegeno
(H2O) y ocupa 3 partes de la Tierra entre oceacuteanos mares lagos y riacuteos Puede
ser maacutes o menos pura y sus caracteriacutesticas son variables
Las propiedades fiacutesicas del agua pueden hacer variar su estado pasando de
liacutequido a soacutelido y a gaseoso
Su variacioacuten estaacute sujeta a las propiedades quiacutemicas como tambieacuten su
comportamiento
La salinidad el PH y la clorinidad son propiedades quiacutemicas mientras que la
temperatura presioacuten y densidad son propiedades fiacutesicas
Todas ellas son importantes para conocer y comprender los procesos y
comportamiento del agua
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21 Salinidad
La salinidad es el teacutermino que se utiliza para referirse a la cantidad de sales
disueltas principalmente cloruro soacutedico (NaCl) entre otras que encontramos en
una masa de agua
La salinidad es una de las caracteriacutesticas maacutes destacadas del agua marina
Variacutea considerablemente dependiendo de la regioacuten en la que se encuentre y se
ve influenciada y alterada por diferentes factores que se veraacuten a continuacioacuten
Esta variable se expresa en partes por mil refirieacutendose a la cantidad de sales
que se encuentran en un kilogramo de agua de mar Como regla general los
mares y oceacuteanos tienen una concentracioacuten media de un 35 permil aunque eacutesta
oscila desde los 33 hasta los 39 gramos por litro
Por ejemplo en el Golfo de Botnia en el Mar Baacuteltico (entre Suecia y Finlandia)
dada la latitud y caracteriacutesticas de la zona tienen una salinidad aproximada de
6permil mientras que el Mar Muerto (entre Jordania e Israel) tiene una salinidad
que ronda las 40permil
Imagen 3 - Concentracioacuten de salinidad en el agua del mar
Recuperada de httpseswikipediaorgwikiSalinidad
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14
22 Temperatura
La temperatura es una magnitud que se refiere a la energiacutea interna de un
sistema termodinaacutemico y se relaciona con la energiacutea cineacutetica asociada a los
movimientos de las partiacuteculas de este sistema
Esta variable se mide con termoacutemetros instrumento que basa su
funcionamiento en el cambio de estado o propiedades fiacutesicas de una sustancia
como la dilatacioacuten del mercurio o alcohol con el calor
Sus unidades medidas en el Sistema Internacional se expresan en Kelvin cuya
escala se denomina absoluta Kelvin Para medir la temperatura del agua del
mar usualmente se usa la escala centiacutegrada de Celsius basada en el punto de
congelacioacuten del agua que es a 0ordm (273ordm maacutes que el 0 dela escala kelvin)
En los oceacuteanos la temperatura depende de la latitud a la que se encuentran y
variacutea con la profundidad
Asiacute mientras que en los polos la temperatura oscila sobre los 2ordmC en zonas
maacutes cercanas al ecuador puede alcanzar los 32ordm De la misma forma mientras
que en las capas superficiales la temperatura es maacutes alta a medida que
ganamos profundidad eacutesta disminuye producieacutendose variaciones de hasta 10ordm
entre la capa superficial y la termohalina llegando a diferencias de hasta 30ordm
entre las aguas superficiales y las abisales
La capa termohalina se situacutea
alrededor de los 1000 ndash 2000 m
de profundidad dependiendo de
la zona y es donde encontramos
aguas maacutes friacuteas saladas y
densas caracteriacutesticas que la
hacen descender desde la capa
superficial
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua del mar
Recuperado de httpseswikipediaorgwikiTemperatura_de_la_superficie_del_mar
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Imagen 5 - Tabla de temperaturas
Recuperada de httpwwwcubaeducacumediascienciatodosLibros_1ciencia217htmSEC_6HTM
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura
Recuperado de httpwwwwindows2universeorgearthWatertemphtmlamplang=sp
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23 Densidad
La densidad es la magnitud que se utiliza para expresar la cantidad de masa
que se encuentra en un determinado volumen En el sistema internacional se
utiliza el kg por metro cuacutebico
En el caso del agua de mar al hablar de densidad estaraacute inmediatamente
relacionada con la salinidad en funcioacuten de la concentracioacuten de sales que
encontremos en una masa de agua y por lo tanto como ya se mencionoacute
anteriormente de las condiciones climatoloacutegicas de la zona
En general la densidad del agua del mar es de 1025kgmsup3 en las capas
superficiales variando desde los 1240kgmsup3 del Mar Muerto hasta el Mar
Baacuteltico donde la cantidad de sales son praacutecticamente iguales a las del agua
dulce (1000kgmsup3)
Cabe mencionar que las aguas superficiales son menos densas que las aguas
que se encuentran en la capa termohalina
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24 Presioacuten
La presioacuten es la magnitud que
expresa la fuerza en direccioacuten
perpendicular por unidad de
superficie Es decir la presioacuten es la
fuerza que se aplica sobre un punto
ya sea al oprimir un objeto el aire o
el agua
La unidad utilizada por el Sistema
Internacional es 1 kPa = 103 Pa
donde Pa es un Pascal (igual a 1
Newton m2)
Tambieacuten se utiliza el bar la presioacuten
atmosfeacuterica es de 1013 mbar
Cuando se habla de la presioacuten en el medio acuaacutetico se expresa en decibares
que equivale a la fuerza que ejerce una columna de un metro de agua sobre 1
cm2 por lo tanto aumenta proporcionalmente con el incremento de profundidad
Imagen 7 Presioacuten Recuperada de httpswwwecuredcuimagesthumbffePresion_del_lC3ADquidojpg200px-Presion_del_lC3ADquidojpg
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3 Conveccioacuten
La conveccioacuten es una forma de transferencia del calor a traveacutes de un fluido
Sucede cuando dos fluidos a distinta temperatura entran en contacto
Esta reaccioacuten es muy comuacuten en la atmoacutesfera provocando los vientos teacutermicos y
tambieacuten lo es en las grandes masas de agua como mares y oceacuteanos
Cuando un fluido adquiere temperatura sus moleacuteculas estaacuten en movimiento Al
entrar en contacto con un fluido friacuteo donde las moleacuteculas de eacuteste estaacuten
paradas o tienen poca actividad se produce algo parecido a un efecto domino
La energiacutea de las moleacuteculas en movimiento se propaga y alcanza a las
moleacuteculas en ldquoreposordquo hasta conseguir el equilibrio entre ambas A su vez las
moleacuteculas activas son maacutes livianas lo que explica su tendencia a subir el agua
caacutelida se evapora las corrientes friacuteas se sumergenhellip
Este suceso se aprovecha en los equipos tanto de calefaccioacuten como
refrigeracioacuten en el que un sistema de tuberiacuteas transportando agua friacutea se
encarga de mantener la temperatura ldquoestablerdquo de un motor o el agua caacutelida
que pasa por las tuberiacuteas del radiador mantiene caliente el aire de una sala de
estar
Imagen 8 Conveccioacuten Recuperada de httpstransferenciadecalorunefapuntofijofileswordpresscom201504conveccic3b3njpg
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4 Corrientes marinas
Es el movimiento de las masas de agua marina originado e influenciado por
varios factores como son la densidad del agua la temperatura o el movimiento
de la Tierra
Su funcionamiento estaacute muy relacionado con la circulacioacuten general atmosfeacuterica
variando seguacuten la latitud y el hemisferio en el que se encuentran Por lo que en
rasgos generales podemos decir que tienden a desviarse hacia la derecha en
el hemisferio norte mientras que en el hemisferio sur lo hacen hacia la
izquierda y su circulacioacuten se produce del ecuador hacia los polos
Sin embargo las corrientes estaacuten fuertemente influenciadas por la geografiacutea de
las cuencas oceaacutenicas la temperatura de las aguas o continentes por donde
transcurren su densidad y los rasgos fiacutesicos de la costa que bordean
Estas corrientes pueden ser superficiales o subterraacuteneas seguacuten por donde
ocurran
Y las clasificamos seguacuten su origen en las producidas por densidad vientos (de
arrastre) sol y luna (marea) y por la densidad y el arrastre (oceanograacuteficas)
Como ya hemos dicho una de las principales causas y origen de eacutestas es la
rotacioacuten de la Tierra
Imagen 9 Corrientes marinas Recuperado de universitat20de20girona20febrer2017pdf
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41 Corrientes de arrastre
La corriente de arrastre se originan a partir de la agitacioacuten de la capa superficial
del agua El principal origen de su formacioacuten son los vientos motivo por el cual
el patroacuten de las corrientes marinas es similar al de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Se ven por lo tanto influenciadas directamente por el Efecto Coriolis
movimiento de rotacioacuten terrestre y el Efecto Ekman que ayuda a entender su
cambio de direccioacuten con el aumento de la profundidad
Como se ha dicho el principal causante de este efecto es el viento
dependiendo por lo tanto de su direccioacuten intensidad y constancia que
determinaraacute la direccioacuten de la corriente y su fuerza Las principales corrientes
de arrastre se forman en el Ecuador donde soplan los vientos alisios de
componente Este creando una corriente constante en sentido Oeste Eacutestas
son las Corrientes Ecuatoriales Sur y Norte que se ramifican en distintas
direcciones dando lugar a corrientes que influyen de forma directa en el
denominado ldquoGran cinturoacuten transportadorrdquo
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411 Efecto de Coriolis
El efecto Coriolis se produce por el movimiento de rotacioacuten de la Tierra y es la
fuerza que se crea en consecuencia afectando a la trayectoria de los objetos
que se encuentran en movimiento en la superficie terrestre como puede ser el
aire o el agua
En el hemisferio Norte se manifiesta con un desviacuteo de la trayectoria hacia su
derecha mientras que en el hemisferio Sur lo hace con un desviacuteo hacia la
izquierda Por eso los torbellinos en el Hemisferio Norte giran en sentido
horario y en el Hemisferio Sur en sentido anti horario
La fuerza de Coriolis que es una fuerza centriacutefuga fue descubierta por
Gaspard-Gustave Coriolis ingeniero y matemaacutetico franceacutes en 1835
Ejemplo de Efecto Coriolis
Un ejemplo canoacutenico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que
disparamos un proyectil desde el Ecuador en direccioacuten norte El cantildeoacuten estaacute
girando con la tierra hacia el este y por tanto imprime al proyectil esa
velocidad (ademaacutes de la velocidad hacia adelante al momento de la impulsioacuten)
Al viajar el proyectil hacia el norte sobrevuela puntos de la tierra cuya
velocidad liacuteneal hacia el este va disminuyendo con la latitud creciente La
inercia del proyectil hacia el este hace que su velocidad angular aumente y
que por tanto adelante a los puntos que sobrevuela Si el vuelo es
suficientemente largo el proyectil caeraacute en un meridiano situado al este de
aqueacutel desde el cual se disparoacute a pesar de que la direccioacuten del disparo fue
exactamente hacia el norte Anaacutelogamente una masa de aire que se desplace
hacia el este sobre el ecuador aumentaraacute su velocidad de giro con respecto al
suelo en caso de que su latitud disminuya Finalmente el efecto Coriolis al
actuar sobre masas de aire (o agua) en latitudes intermedias induce un giro al
desviar hacia el este o hacia el oeste las partes de esa masa que ganen o
pierdan latitud de forma parecida a como gira la bolita del ejemplo
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Ecuacioacuten de Coriolis
La fuerza de Coriolis es
Fc = 2mw Vt
donde
- m es la masa del cuerpo
- Vt es la velocidad del cuerpo en el sistema en rotacioacuten
w es la velocidad angular del sistema en rotacioacuten vista desde un sistema
inercial el desviacuteo se produce hacia la izquierda2
A causa de este efecto se produce una aceleracioacuten en el cuerpo que lo sufre
La circulacioacuten general atmosfeacuterica y la oceaacutenica parten de este movimiento
que se acentuacutea en el ecuador y va perdiendo fuerza a medida que nos
acercamos a los polos
Imagen 10 - Efecto Coriolis Carpeta pedagoacutegica
Recuperado de httpcienciageograficacarpetapedagogicacom201212efecto-coriolishtml
2 Fuente Efecto Coriolis EcuRed Conocimiento con todos y para todos
httpswwwecuredcuEfecto_CoriolisFuerza_de_Coriolis_en_MeteorologC3ADa_y_OceanografC3ADa
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412 Espiral de Ekman
La espiral Ekman es un efecto que tiene lugar en las masas de agua como
resultado de la accioacuten del viento influenciado por el Efecto de Coriolis De
forma que el viento agita la superficie del agua y transmite este movimiento
Es decir el viento generado por el Efecto Coriolis que como se ha visto
anteriormente tiende a desviarse hacia la derecha en el hemisferio Norte y
hacia la izquierda en el hemisferio Sur agita las aguas superficiales del oceacuteano
del mismo modo A ello se le antildeade la influencia del movimiento de rotacioacuten de
la Tierra en las masas de agua de manera que si en la superficie del agua se
genera una corriente con aacutengulo aproximado de 45ordm respecto la direccioacuten del
viento con la profundidad y debido al efecto denominado Espiral de Ekman va
variando su direccioacuten hasta tener un vector praacutecticamente opuesto al que se
teniacutea en la superficie Esto facilita y provoca el intercambio de calor entre
capas haciendo que las aguas maacutes caacutelidas y superficiales se hundan y afloren
aguas maacutes friacuteas
Este efecto se produce hasta los 100m donde pierde fuerza y desaparece
aunque en general es un modelo muy teoacuterico
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Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua
Recuperado de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-
marinas-Causas-y-clasificaciC3B3n
Tal y como se describe soacutelo se da bajo las placas de hielo ya que en el resto de
aguas se ve afectado por las olas y la mezcla turbulenta de la superficie
oceaacutenica
Se descubrioacute al observar que los icebergs en los polos no seguiacutean la direccioacuten
del viento y seguiacutean una trayectoria que diferiacutea de unos 45ordm siendo
desplazados por la corriente
La espiral de Ekman es importante en la formacioacuten de corrientes pero lo es
todaviacutea maacutes para mantener el intercambio de nutrientes y la regulacioacuten de
estos en las distintas capas siendo baacutesico para la fauna marina
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42 Corrientes de marea
Las mareas se producen debido a la fuerza gravitatoria que ejercen el Sol y la
Luna sobre la Tierra desencadenando el movimiento de las grandes masas de
agua que son los oceacuteanos
Este efecto variacutea en funcioacuten de la posicioacuten en la que se encuentran
posicionados estos astros A grandes rasgos cuando el Sol y la Tierra se
encuentran formando
un aacutengulo recto con la
Tierra es decir en
perpendicular (cuarto
creciente o menguante)
se producen mareas
muertas debido a que
las fuerzas se
contrarrestan y son
maacutes deacutebiles Cuando
estaacuten alineados Sol
Luna y Tierra se
producen las mareas
vivas (luna llena y luna
nueva) que tienen una
variacioacuten maacutes
pronunciada debido a
la suma de las fuerzas
de ambos cuerpos
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas
Fuente Mareas Rey Sapo httpwwwkitesurfcomuymareas
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Cuando hay marea alta estaacute en su punto maacuteximo de atraccioacuten gravitacional
es una pleamar asiacutemismo cuando la atraccioacuten es menor se produce la
bajamar Durante el dia estas fases se repiten 2 veces provocando 2 pleamares
y 2 bajamares Dependiendo del lugar y del diacutea las mareas son maacutes o menos
amplias Esto genera una corriente tanto de flujo o entrante (hacia la orilla)
como de reflujo o vaciante(hacia el interior)
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43 Corriente termohalina
La corriente termohalina se basa en la diferencia de densidad del agua
Variacutea seguacuten la temperatura y salinidad del agua que cambia por profundidad y
geografiacutea
De esta forma el agua en superficie en climas caacutelidos tiende a ser maacutes salada
debido a la evaporacioacuten provocando su descenso a capas maacutes profundas
mientras que afloran las aguas friacuteas del fondo
Asimismo se ven afectadas por las precipitaciones que endulzan el agua
superficial y la proximidad a desembocaduras de riacuteo o placas de hielo
No suelen alcanzar grandes velocidades y resultan muy influenciadas por la
fuerza de Coriolis Este tipo de corrientes juegan un papel muy importante en la
circulacioacuten oceaacutenica el equilibrio de los oceacuteanos y de nuestros climas
Debido a este tipo de corriente se unen las anteriores formando una uacutenica y
gran corriente que abarca las corrientes superficiales maacutes importantes y las
une mediantes corrientes subterraacuteneas es la denominada ldquoGran Cinta
Transportadora o Great Conveyor Beltrdquo
Imagen 13 - Great Conveyor Belf Recuperada de httpsbibliotecadeinvestigacionesfileswordpresscom201401circulacic3b3n-
termohalinajpgw=470amph=292
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5 Historia
Desde que el ser humano comenzoacute a navegar las corrientes son conocidas por
los marinos mediante la observacioacuten a nivel local y a mayor escala En funcioacuten
del destino y el sentido de la navegacioacuten esta se realizaba en mayor o menor
tiempo El incremento de la pesca de la zona seguacuten la eacutepoca y el lugar captoacute la
atencioacuten de los navegantes y pescadores de diferentes regiones propiciando su
futuro estudio Antes de ser estudiadas como tal ya se conociacutean las corrientes
que influyen en el transporte de nutrientes como sucede en Peruacute con la
Corriente del Nintildeo o en zonas costeras como Galicia donde se producen
afloramientos
Se considera que las corrientes marinas fueron descubiertas por Matthew
Fontaine Maury que nacioacute en Fredericksburg Virginia EEUU en 1806 Su
hermano que era marino habiacutea muerto a causa de la fiebre amarilla por lo que
sus padres le prohibieron dedicarse a la naacuteutica siendo sus esfuerzos en vano
Era hijo de granjeros y empezoacute la carrera naval embarcando en la armada a la
edad de 19 antildeos
En 1939 debido a un accidente tuvo que retirarse y empezar a trabajar en el
Depoacutesito de cartas mariacutetimas e instrumental Se dedicoacute al estudio de vientos y
corrientes marinas Lo hizo con su experiencia como marino y la ayuda de
diarios que repartioacute a los capitanes donde recopilar datos
Tambieacuten utilizoacute botellas que debiacutean ser lanzadas al mar con una nota donde se
reflejara la posicioacuten y viento en el momento
Los mapas que elaboroacute en base a sus investigaciones fueron de gran utilidad
para optimizar el tiempo de los viajes en barco usando estas fuerzas naturales
a su favor Murioacute en 19713
Sin embargo el primero en escribir sobre la Corriente del Golfo fue Benjamin
Franklin en quien se basoacute MF Maury Benjamin Franklin (1716 ndash 1790) fue un
fue un poliacutetico polemista cientiacutefico e inventor estadounidense Es considerado
uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos
3 Fuente httpseswikipediaorgwikiMatthew_Fontaine_Maury
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6 Corrientes oceaacutenicas principales
Las corrientes oceaacutenicas siguen el patroacuten general de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Dependiendo de la zona que crucen o bordeen reciben un nombre u otro
Las agrupamos por el oceacuteano en el que se encuentran y el hemisferio
Siendo estas las maacutes importantes
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales
Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig2b2html
En su trayectoria se bifurcan recibiendo otros nombres
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61 Corriente del Golfo
La corriente del Golfo tiene
un ancho entre 80 ndash 150 km
alcanza una
profundidad entre 800 ndash
1200 m y su velocidad es
de unos 2ms
Es una corriente superficial
que se situacutea en hemisferio
Norte del oceacuteano Atlaacutentico
Esta corriente se genera por
los vientos alisios que se
forman en el Ecuador creando una corriente que se desplaza hacia el norte
pasando por el Golfo de Meacutexico
En el Golfo de Meacutexico y debido a la temperatura y caracteriacutesticas
meteoroloacutegicas de la zona esta corriente se calienta y se desplaza hacia el
Atlaacutentico Norte pasando por el estrecho de Florida y terminando en Europa en
alguacuten punto entre las latitudes 40ordm - 50ordm N
Es una de las corrientes maacutes importantes por el caudal de agua y nutrientes
que mueve ademaacutes de la importancia que tiene para el clima de las zonas que
costea especialmente en Europa
Como se ha dicho se forma a raiacutez de la corriente ecuatorial formada por los
vientos alisios corriente superficial que se desplaza del Este al Oeste y que se
bifurca hacia el Golfo de Meacutexico formando la corriente mencionada Al ser una
corriente de superficie se ve maacutes afectada por los vientos y condiciones
climatoloacutegicas por eso su temperatura inicial se ve incrementada a su paso por
el Golfo de Meacutexico convirtieacutendola en una corriente caacutelida en comparacioacuten con
las aguas del Atlaacutentico Norte Esto provoca su movimiento hacia el Polo Norte
dejando las aguas maacutes friacuteas bajo su paso
A su vez esta corriente caacutelida neutraliza los vientos friacuteos del ciacuterculo polar que
Imagen 15 Corriente del Golfo Recuperada de httpsaguaambientefileswordpresscom201602gulfstreamjpgw=360amph=266
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van perdiendo su naturaleza a medida que la corriente del Golfo pierde
temperatura Baacutesicamente se produce un intercambio de calor en el que los
vientos friacuteos del Norte pierden fuerza y las aguas friacuteas se abren paso
En un punto de la llegada de esta corriente a Europa a la altura de Noruega la
peacuterdida caloacuterica de energiacutea por la evaporacioacuten del agua y el contacto con los
vientos friacuteos es tal que la densidad de eacutesta aumenta provocando su
hundimiento ya que las aguas originarias del aacutertico son menos densas y su
concentracioacuten de salinidad es menor Con ello se produce una recirculacioacuten o
ldquocirculacioacuten termohalinardquo que es el nombre que recibe el fenoacutemeno por el cual
las corrientes superficiales pasan a ser corrientes friacuteas que se desplazan a maacutes
profundidad
Con este intercambio de temperatura que se da entre el agua y los vientos de
la zona se consigue el clima que tenemos y por el cual en Inglaterra los
inviernos son maacutes suaves que en zonas de su misma latitud en Ameacuterica del
Norte como puede ser Terranova donde los inviernos alcanzan temperaturas
bajo cero y las aguas se congelan
Ademaacutes influye directamente en el transcurso vital de muchos animales
marinos (peces y mamiacuteferos) y sus rutas migratorias que realizan siguiendo la
misma corriente Por lo tanto es de suma importancia para la conservacioacuten de
las especies el intercambio de nutrientes la riqueza de los mares y oceacuteanos
de la zona y por ende de nuestra alimentacioacuten y pesca
La corriente del Golfo sin embargo no acaba uacutenicamente en su recirculacioacuten
como corriente friacutea sino que llegado a este punto se ramifica en la Corriente de
Canarias que baja hacia el sur pasando por esta zona y la Corriente del
Atlaacutentico Norte y Corriente de Noruega que sigue hacia el Norte rodeando
Noruega y Groenlandia que es donde por densidad se sumerge y se produce el
efecto de la circulacioacuten termohalina
Fue descubierta por Ponce de Leoacuten a principios del siglo XVI (1513) cuando en
sus navegaciones hacia Ameacuterica se dio cuenta que auacuten con el viento de popa
el barco no avanzaba
Y a pesar de que el primer mapa donde se detalla la corriente del golfo fue
hecho por Wigundas Happelius en 1665 se atribuye su estudio los primeros
mapas y los pertinentes escritos a Benjamin Franklin
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62 Corriente de Mozambique
La corriente de Mozambique transcurre por la parte oeste de la Isla de
Madagascar
Es una corriente caacutelida y superficial que va hacia el Sur siguiendo la costa
oriental africana por el canal de Mozambique entre la regioacuten con este nombre y
la isla de Madagascar
Surge a partir de la corriente Sur-Ecuatorial del oceacuteano Iacutendico que va de Oeste
a Este como resultado de los vientos alisios Al llegar al continente Africano se
une con una bifurcacioacuten de la corriente Sur-Ecuatorial dando lugar a la
Corriente de las Agujas
Se caracteriza por la aparicioacuten de remolinos que alcanzan los 300 km de
diaacutemetro y que se desplazan hacia el Sur
Imagen 16 - Corriente de Mozambique
Recuperada de httpscopepodofileswordpresscom201005mozambiquecanalpng
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63 Corriente de las Agujas
La corriente de las Agujas es una prolongacioacuten de la corriente de Mozambique
unida a la Corriente Sur-Ecuatorial que se le une despueacutes de bordear
Madagascar
Tiene lugar entre las latitudes 27ordmS y los 40ordmS cerca de Mozambique
Una de las caracteriacutesticas maacutes relevantes y significativas de esta corriente son
los anillos o remolinos que la componen Estos tienen un diaacutemetro que puede
alcanzar los 300km y una profundidad de hasta 5 km
Los anillos de sentido anticicloacutenicos se desplazan hacia el Sur llegando al
cabo de Buena Esperanza donde se separan un ramal continuacutea hacia el oeste
pasando a formar parte de la Corriente de Benguela mientras que en el otro
ramal vuelven en direccioacuten Sudeste para acabar debilitaacutendose o formando
parte de la Corriente occidental de Australia esta bifurcacioacuten va en sentido
praacutecticamente opuesto a la corriente inicial y es donde tienen lugar los
remolinos de mayor envergadura
Dichos anillos juegan un papel muy importante en la estabilidad de la
temperatura del oceacuteano ya que son de temperatura y salinidad elevadas
contrarrestando las corrientes de agua friacutea y menos salada provenientes del
polo antaacutertico Este efecto es mayor en el Sur del Atlaacutentico donde se une a la
corriente de Benguela mezclando de tal manera el agua caacutelida y salada del
Oceacuteano Iacutendico con las aguas friacuteas del Oceacuteano Atlaacutentico
Es una de las corrientes maacutes fuertes alcanzando una velocidad entre 04 ndash 12
nudos Cabe decir que la intensidad de esta corriente y sus anillos estaacute sujeta a
los monzones del Iacutendico que se producen en la zona ecuatorial
Su fuerza y constancia tambieacuten estaacute ligada a los vientos que reinan en las
latitudes 40ordm S Reciben el nombre de ldquoLos 40 rugientesrdquo dado el sonido que se
oye cuando soplan Esto vientos rondan los 20- 30 nudos constantes durante
todo el antildeo
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Imagen 17 - Corriente de las agujas
Recuperado de httpsweathernewscomTFMStopicswtopics2007pdf20070901pdf (Cedida por
Clivarorg)
Bartolomeacute Diacuteaz fue uno de los primero navegantes que bordeoacute Aacutefrica por el
Cabo de Buena Esperanza y que por lo tanto se enfrentoacute a la corriente de las
agujas llegando al oceacuteano Iacutendico desde el Atlaacutentico en 1488
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64 Corriente de Benguela
La corriente de Benguela se encuentra en la parte Oeste del continente
Africano Comienza en el Sur de Aacutefrica y se extiende hasta la desembocadura
del Congo donde con un pequentildeo desviacuteo hacia el Oeste se une a la corriente
Ecuatorial del Sur
La forman una rama de la corriente Antaacutertica junto con una rama de la corriente
de las Agujas Esto hace que sea una corriente friacutea con aguas de unos 15ordmC de
temperatura que va de Sur a Norte a una velocidad que no alcanza los 05
nudos y amplitud entre 200 y 300 km
Estaacute compuesta por aguas que afloran del fondo
marino convirtieacutendola en una importante
transportadora de riqueza nutritiva
De igual forma estas aguas friacuteas hacen que el
clima en la costa suroccidental de Aacutefrica sea
anticicloacutenico daacutendose condiciones de clima
deseacutertico en el interior pero con nieblas y bruma
en la costa
Imagen 18 - Corriente de Benguela
Recuperada de httpwwwtiempocomramnumero9imagenesecosys2gif
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65 Corriente Ecuatorial Norte
La corriente Ecuatorial Norte sigue los efectos de Coriolis desplazaacutendose de
Este a Oeste Es consecuencia directa de los vientos alisios y estaacute presente en
el Oceacuteano Paciacutefico y Atlaacutentico
Es una corriente caacutelida que en el Atlaacutentico se forma cerca de las Islas de Cabo
Verde entre los 10ordm y 20ordm de latitud y se desplaza hacia el Oeste hasta
alcanzar el continente Americano donde se bifurca dando lugar a la que maacutes
adelante seraacute la Corriente del Golfo
Su velocidad alcanza los 16 knts
En el caso de la Corriente Ecuatorial Norte del Oceacuteano Paciiacutefico se forma en la
parte este del Oceacuteano Paciacutefico y viaja hacia el Oeste hasta llegar a la altura de
las isla Marianas donde se remansa y gira hacia el Norte formando la Corriente
de Kuro shio Una de las maacutes importantes del Paciacutefico dada su velocidad y
caudal de agua que mueve
Imagen 19- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico
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Recuperada de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-del-AtlC3A1ntico-Norte
Imagen 20 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano Paciacutefico
Recuperado de httpwwwquoesvarquostorageimagesmediaimages01corrientes931310-1-esl-
ES01corrientes_ampliacionjpg
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86 Corriente Ecuatorial Sur
La corriente Ecuatorial del Sur se encuentra en el Oceacuteano Paciacutefico en el Iacutendico
y el Atlaacutentico
De igual forma que la del Norte es una corriente caacutelida que se forma a partir de
los vientos alisios y que fluye en direccioacuten Oeste
Se situacutea alrededor de los 20ordm S de latitud aunque abarca desde los 5ordmN y
alcanza una velocidad aproximada de 05 nudos
La velocidad depende de la latitud en la que se encuentra y la direccioacuten va
variando en funcioacuten de la eacutepoca del antildeo
En el Oceacuteano Paciacutefico en cuanto la latitud va aumentando hacia el Sur su
velocidad va disminuyendo Tambieacuten pierde poco a poco la trayectoria hacia el
Oeste llegando a convertirse en una corriente maacutes deacutebil y de direccioacuten Sur-
Oeste conocida como Corriente Subtropical del Sur
La corriente principal entre septiembre y noviembre y marzo y mayo continuacutea y
sigue la costa norte de Nueva Guinea hacia el Noroeste donde gira y se une a
la contracorriente ecuatorial Mientras que entre diciembre y febrero se recurva
hacia el Sureste
En el Oceacuteano Atlaacutentico esta corriente es maacutes intensa entre junio y julio
volvieacutendose muy deacutebil en octubre Se situacutea entre los paralelos 3ordmN y 20ordmS y su
velocidad variacutea desde los 05 nudos hasta alcanzar los 25 nudos en las
estaciones de mayor intensidad o proximidades de la costa
Su origen estaacute cerca de la isla de Annoboacuten en el Golfo de Guinea y alcanza el
Cabo de San Roque el Nordeste de Brasil donde se bifurca formando la
Corriente de Brasil hacia el Sur
En el Oceacuteano Iacutendico la corriente Sur Ecuatorial se ve muy influenciada por los
monzones por eso aunque su direccioacuten principal es de este a oeste debido a
los vientos alisios tambieacuten puede darse en la direccioacuten opuesta seguacuten la
estacioacuten
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Imagen 21 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico
Recuperada de http1bpblogspotcom-
9n0tmgBvASMVblOcIEh7cIAAAAAAAAS90JDR3mnKcYoQs640corrientespng
Imagen 22 Corrientes marinas principales Recuperada de httpslatrompetadejericofileswordpresscom201510global_currents_spng
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67 Corriente de Humboldt o del Peruacute
La corriente de Humboldt o corriente del Peruacute es una ramificacioacuten de la
corriente del Antaacutertico Recorre la parte oeste del continente Sur americano y
se caracteriza por ser una corriente en sentido vertical de Sur a Norte de aguas
friacuteas
Aunque esta corriente es conocida por los pescadores de las zonas de Peruacute
Chile y Ecuador desde tiempo atraacutes se atribuye su descubrimiento a Alexander
Von Humboldt (1769-1859) cientiacutefico alemaacuten que la estudioacute y recopiloacute
informacioacuten sobre ella en 1802
Fue en una de sus expediciones donde se dio cuenta de que el agua en esta
zona estaba mucho maacutes friacutea de lo que era habitual hecho que le animoacute a
investigarla maacutes detenidamente
Tiene un alcance a lo ancho entre 100 y 150 millas con una velocidad de 05
nudos y la temperatura variacutea entre 15ordm - 19ordmC bastante friacutea en relacioacuten a la
zona que recorre
Su inicio se encuentra en la isla de Chiloeacute en la parte sur de Chile y continuacutea
hasta el Golfo de Guayaquil donde toma la direccioacuten NW para unirse a la
corriente Ecuatorial Sur
Se forma por el impacto de la corriente antaacutertica en dicha isla que hace desviar
su trayectoria y por los vientos anticicloacutenicos del paciacutefico que favorecen su
direccioacuten Es una corriente termohalina que aflora de las aguas maacutes profundas
Al ser una corriente friacutea es muy rica en nutrientes por los que ademaacutes de influir
en el clima de la zona tambieacuten lo hace aportando nutrientes y contribuyendo a
la riqueza de la fauna marina ya que transporta grandes cantidades de
plancton que favorece el desarrollo de especies marinas
La corriente de Humboldt o del Peruacute a su vez se ramifica en 2 una que bordea
la costa sudamericana y la otra que transcurre mar a dentro
Por ello es muy importante para el desarrollo de la pesca en esta parte de
Sudameacuterica sobretodo en el zona de Peruacute
En cuanto al clima que debido a la latitud deberiacutea ser tropical le influye
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convirtieacutendolo en una zona deseacutertica y de poca lluvia
Al hablar de esta corriente es necesario mencionar el fenoacutemeno del Nintildeo que le
influye directamente aumentando la temperatura del agua y modificando el
clima
El fenoacutemeno del Nintildeo se da cuando esta corriente no emerge con la fuerza
caracteriacutestica y los vientos del norte llevan las aguas caacutelidas hacia el Sur
ocupando el lugar de la corriente de Humboldt o del Peruacute y provocando
cambios en el clima volvieacutendose tropical y trayendo consigo eacutepocas de
intensas lluvias y peacuterdida de nutrientes en el mar repercutiendo negativamente
en la fauna marina y la pesca
Imagen 23 Corrientes contiguas a la del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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Imagen 24 Corriente de Humboldt o del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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68 Corriente de California
La Corriente de California ocurre en el Paciacutefico Norte es una corriente
superficial friacutea que se forma en el borde de la Columbia britaacutenica y transcurre
hasta la entrada del Cabo de San Lucas
Aparece en las proximidades de la costa pero sin llegar a ser una corriente
costera Se forma a raiacutez de la Corriente del Paciacutefico Norte determinada por la
unioacuten de la Corriente de Kuroshio de componente caacutelido parecida a la
Corriente del Golfo junto con la de las Aleutianas compuesta por aguas friacuteas
del aacutertico A esta resultante se le antildeade el afloramiento de aguas maacutes
profundas y friacuteas haciendo de eacutesta una corriente rica en plancton y fitoplancton
que invita a la proliferacioacuten de diferentes especies marinas y aves
Su amplitud oscila entre las 200 y 300 millas y la velocidad llega a ser e 1 nudo
variando desde los 05
nudos y finalizando sobre
los 25ordm de latitud norte
donde se orienta hacia el
SW y se une a la
Corriente Ecuatorial Norte
Aunque es la culpable de
la formacioacuten de nieblas
marinas en los lugares
surentildeos mantiene un
clima templado ya que se
forma una zona de alta
presioacuten
Imagen 25 Corriente de California Recuperada de httpswwwnasagovimage-featurethe-california-current-system
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69 Corriente Circumpolar Antaacutertica
La corriente Circumpolar Antaacutertica se encuentra entre las latitudes 40ordm ndash 60ordm S
en el Polo sur rodeando la Antaacutertida abarcando un ancho entre 1000 y 2000
km
La velocidad es de aproximadamente 1 nudo y su direccioacuten es constante hacia
el Este siguiendo el movimiento de rotacioacuten de la Tierra Es una corriente
constante ya que no hay ninguacuten continente ni tierra de por medio que le influya
en su trayectoria o velocidad Es rica de plancton y zooplancton
En su recorrido se une a las corrientes del sur de los 3 oceacuteanos aportaacutendoles
nutrientes y equilibrando la termodinaacutemica y riqueza de las aguas Su
existencia hace que la Antaacutertida esteacute totalmente aislada de las corrientes
caacutelidas
Ademaacutes une de manera indirecta las corrientes de los diferentes oceacuteanos
jugando un papel fundamental en el intercambio de nutrientes y temperatura
del ecosistema marino y el clima terrestre
Edmon Halley (1646 ndash 1752) astroacutenomo ingleacutes fue el primero en observarla en
el antildeo 1700 mientras exploraba la regioacuten
Imagen 26 Corriente Circumpolar Antaacutertica Recuperada de httpwwwbarcelonaworldraceorgeseducacionprograma-educativoexploraplaneta-marmeteorologiacirculacion-general-
atmosfericacorriente-circumpolar-antartica
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7 Gran cinturoacuten transportador
Todas las corrientes de las que se ha hablado anteriormente forman parte del
gran cinturoacuten transportador o Great conveyor belt La cinta transportadora es la
unioacuten de todas las corrientes superficiales y subterraacuteneas caacutelidas y friacuteas que a
partir de los procesos debidos al viento la diferencia de densidad y
temperatura y las caracteriacutesticas geostroacuteficas y meteoroloacutegicas del lugar por
donde transcurren se unen Esta cinta es de vital importancia en el equilibrio de
la fauna y la flora marina y es el motor principal de los climas que encontramos
en la Tierra
Al ser la unioacuten de corrientes no tiene un inicio y un fin de igual forma que no
tiene una uacutenica causa de ser ni una velocidad o amplitud constantes Estaacute en
continuo cambio sujeta a las variaciones de las corrientes que lo forman
A grandes rasgos se puede decir que funciona por conveccioacuten de manera que
las aguas maacutes friacuteas y densas se hunden fluyendo hacia el Ecuador mientras
que las aguas caacutelidas y menos densas de latitudes ecuatoriales y tropicales
fluyen hacia el Norte reemplazando las que se sumergen
En este movimiento se pueden diferenciar tres tipos de corrientes y se
consiguen climas templados en latitudes septentrionales4 y el transporte de
nutrientes a latitudes ecuatoriales
En la superficie se encuentran las corrientes superficiales de las que se ha
hablado anteriormente influenciadas por el viento y factores atmosfeacutericos
principalmente
En las capas maacutes profundas se situacutean las corrientes termohalinas inducidas
por su densidad y temperatura unida al efecto Ekman y efecto de Coriolis
Entre la capa superficial y las capas maacutes profundas encontramos una capa
intermedia alrededor de los 800m de profundidad donde se encuentra la
termoclina Las corrientes termoclinas se basan en el gradiente de densidad
Esto las posiciona como intermediarias entre la corriente termohalina y las
4 De la palabra septentrioacuten Norte
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corrientes superficiales Son las responsables de los fenoacutemenos de upwelling
o afloramiento y son muy importantes en el ciclo de la Cinta Transportadora
Imagen 27 Profundidad de las corrientes de la cinta transportadora global Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
El dibujo principal nos muestra un esquema de la circulacioacuten meridional profunda que se inicia en los
extremos norte y sur del Oceacuteano Atlaacutentico y conecta las aguas profundas (liacuteneas azules y verdes) intermedias (liacuteneas naranjas y rojas) y superfi ciales (liacuteneas puacuterpura) de todos los oceacuteanos
Generalizando se puede decir que las corrientes caacutelidas traen bajas presiones
y en consecuencia las condiciones climatoloacutegicas que las caracterizan
precipitaciones y climas huacutemedos mientras que las corrientes de agua friacutea
traen consigo altas presiones y con ello los climas templados soleados y
secos
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71 Ruta de la cinta transportadora global
A pesar de que como ya se ha dicho no se conoce un lugar de inicio para la
cinta transportadora ni de fin se considera que este punto se encuentra en el
mar de Noruega al sur de Groenlandia en el momento en el que la Corriente
del Golfo se vuelve maacutes friacutea y densa y se sumerge
Suponiendo este punto de partida la ruta que sigue el Gran cinturoacuten
transportador podriacutea ser
Imagen 28 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig8b1html
ldquoEl azul denota corrientes profundas el oliva corrientes intermedias (alrededor de 1000 m de profundidad)
y el naranja corrientes superficialesrdquo
La corriente del Golfo se forma a partir de la corriente Ecuatorial Norte
consecuencia de los vientos alisios Eacutesta es una corriente caacutelida dado su paso
por el Golfo de Meacutexico donde las aguas se vuelven maacutes templadas y saladas
dirigieacutendose hacia la costa occidental europea Su influencia se siente en el
incremento de especies marinas siendo una de las rutas migratorias de
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algunos mamiacuteferos y tortugas Al ser aguas caacutelidas y saladas transportan
consigo gran cantidad de nutrientes y zooplancton que favorecen la vida de
peces maacutes grandes y por lo tanto de la pesca de eacutestos
Su paso se percibe en el clima Europeo que se ve afectado positivamente
mantenieacutendose temperaturas estables y un clima relativamente maacutes caacutelido
dada la latitud Su efecto se ve claramente en las costas irlandesas donde se
pueden ver paisajes verdes y huacutemedos mientras que la costa de Labrador en
Terranova en la misma latitud pero en Ameacuterica del Norte estaacuten congeladas o
a diferencia de la Isla de Bouvet que se encuentra en la misma latitud pero en
el polo Sur totalmente congelada e inhabitada Esto se debe a que el agua
caacutelida que llega con la corriente del Golfo provoca el calentamiento de los
vientos que circulan en esta latitud a la vez que el agua de la corriente se
vuelve maacutes friacutea y densa Como consecuencia llegando al mar de Noruega se
hunde y pasa a ser una corriente termohalina
La corriente densa de agua friacutea y salada se sumerge a la altura del mar de
Noruega y cruza el Oceacuteano Atlaacutentico por la zona occidental hasta llegar a las
cercaniacuteas del Polo Sur donde se une a la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En este punto se unen aguas friacuteas densas y saladas ricas en plancton que
favorecen la vida marina en los 3 oceacuteanos a los que abastece En el Oceacuteano
Iacutendico una vertiente de la Circumpolar Antaacutertica va aflorando por la zona
occidental aumentando su temperatura hasta unirse a la Corriente Sur
Ecuatorial En su transcurso aporta algo de vida marina a este Oceacuteano que
dado las condiciones climatoloacutegicas de la zona se caracteriza por tener aguas
muy saladas y caacutelidas que perjudican la posibilidad del crecimiento de especies
marinas
La Corriente Sur Ecuatorial continuacutea su transcurso hacia el Oeste hasta topar
con la costa Africana donde se une a la Corriente de Mozambique entre Aacutefrica
y la Isla de Madagascar esta corriente tambieacuten caacutelida junto con los vientos
caacutelidos de esta zona hacen que se genere un clima caacutelido sin llegar a ser
tropical caracterizado por la alta concentracioacuten de humedad favoreciendo las
precipitaciones suele tener un clima estable ya que al estar rodeado por una
corriente caacutelida y vientos caacutelidos la conveccioacuten es menor
La Corriente de Mozambique continuacutea hacia el sur unieacutendose con un ramal de
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la Corriente Sur Ecuatorial (La Corriente Oriental de Madagascar) y pasando
a recibir el nombre de Corriente de las Agujas siguiendo con las mismas
caracteriacutesticas de ser una corriente caacutelida y salada bordea el sur de Aacutefrica
dejando a su paso un clima caacutelido lluvioso y con escasez de vida marina Dada
la latitud los vientos reinantes tienen un componente friacuteo respecto al agua
caacutelida que transcurre por lo que las precipitaciones en esta zona son
abundantes
Al llegar al sur de Aacutefrica pero sus caracteriacutesticas influyen positivamente ya que
en este punto gira en direccioacuten NE para unirse a la Corriente de Benguela que
es una bifurcacioacuten de la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En esta situacioacuten se unen las aguas friacuteas poco saladas y ricas en plancton
procedentes del continente Antaacutertico con las aguas caacutelidas y saladas de la
Corriente de las Agujas que convierte a la Corriente de Benguela en una
corriente templada muy propicia para la vida marina y el incremento de peces
en la zona
La Corriente de Benguela transcurre desde el sur del continente africano hasta
en Congo donde se une a la Corriente Ecuatorial Sur En toda esta zona
abunda la pesca y se caracteriza por ser un lugar de altas presiones
A pesar de que la Corriente de las Agujas templa las aguas provenientes del
Antaacutertico no deja de ser una corriente principalmente friacutea por ello el clima en
general es seco y deseacutertico con nieblas en las zonas costeras debido al
anticicloacuten que se forma
Una vez la Corriente de Benguela alcanza el ecuador donde se une con la
Ecuatorial Sur que maacutes adelante pasaraacute a bifurcarse en la Corriente del Golfo
se cierra el ciacuterculo de la termohalina del Atlaacutentico
El Oceacuteano Paciacutefico es el maacutes extenso caracterizado por la diversidad de
climas que estaacute totalmente influenciado por la latitud los vientos y
especialmente los monzones Las corrientes que encontramos en eacutel tambieacuten
variacutean en funcioacuten de eacutesto y por lo tanto su direccioacuten e intensidad pudiendo
volverse incluso opuestas seguacuten la eacutepoca Es por ello que en cuanto a la
circulacioacuten termohalina en esta zona no se conoce su trayectoria exacta Sin
embargo se cree que una parte de la Corriente Circumpolar Antaacutertica se desviacutea
a traveacutes de eacutel cruzando desde el polo Sur hasta latitudes proacuteximas al Aacutertico
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donde afloran estas aguas friacuteas y se unen a las del aacutertico en la corriente de
las aleutianas que da paso a la Corriente de California que bordea la costa
Oeste del continente Norte Americano La Corriente de California mueve aguas
friacuteas con gran cantidad de especies marinas por lo que es la causante principal
de la riqueza marina de la zona de igual forma ayuda a mantener el clima
anticicloacutenico caracteriacutestico de esta latitud hasta llegar a la altura de Cabo San
Lucas cerca del troacutepico momento en el que cambia su rumbo hacia el SW
para pasar a formar parte de la corriente Norecuatorial caacutelida y que se mueve
de Este a Oeste cruzando el Paciacutefico y dejando a su paso temperaturas
templadas y aguas menos ricas en nutrientes dado las lluvias que se tienen
lugar en estas zonas que contribuyen a su desalinizacioacuten y aumento de
temperatura Llega al Oceacuteano Iacutendico y acaba unieacutendose a la Corriente de
Mozambique y llevando las aguas caacutelidas a las latitudes antaacuterticas volviendo
de esta forma a cerrar el ciclo del Gran cinturoacuten transportador
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8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima
Hace siglos que el ser humano empezoacute a navegar se tiene conocimiento de
ello desde las antiguas civilizaciones de Mesopotamia que utilizaban
embarcaciones hechas con tablas de madera atadas hasta las embarcaciones
maacutes innovadoras de la actualidad
En el S XVIII empezaron a construirse embarcaciones maacutes elaboradas y con
ello a realizarse travesiacuteas maacutes largas
Las primeras embarcaciones iban propulsadas por la fuerza motriz de los
remos sistema mediante el cual se obteniacutea fuerza de empuje como respuesta
a la aplicacioacuten de una fuerza manual Este meacutetodo evolucionoacute con la llegada de
la vela en el que se aprovechaba la fuerza del viento para generar un empuje y
asiacute un movimiento Esto hizo que capitanes y marinos empezaran a tener maacutes
en cuenta las zonas de viento evitando calmas ecuatoriales e incorporando la
navegacioacuten meteoroloacutegica inevitablemente
En la navegacioacuten ortodroacutemica a diferencia de la loxodroacutemica en la que se
unen dos puntos o lugares con una liacutenea imaginaria y se navega a rumbo
constante se planifica la ruta maacutes corta siguiendo el ciacuterculo maacuteximo que une
estos puntos siendo necesario el cambio de rumbo constantemente
En la navegacioacuten meteoroloacutegica se preveacuten las variables en cuanto al clima y la
meteorologiacutea como son el viento la corriente y fenoacutemenos como tifones y
mangas
En un primer momento solo se teniacutean en cuenta los vientos aunque sin un
estudio previo los marinos de la zona iban conociendo los vientos locales
conocimiento que transmitiacutean de unos a otros Con las corrientes se empezoacute a
tener constancia con los fenoacutemenos de afloramiento que implicaban eacutepocas
donde la pesca era maacutes abundante o lugares en los que se encontraba maacutes
vida Esto sin embargo no fue objeto de estudio hasta que una vez
descubiertos los continentes empezaron las rutas oceaacutenicas
Su existencia se empezoacute a conocer en el sXV como ya se ha descrito
anteriormente cuando se observoacute que en algunas travesiacuteas dependiendo el
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sentido en que se realizara esta era de mayor o menor duracioacuten hecho que
podiacutea variar desde llegar a estar parado hasta ganar una semana de ventaja de
navegacioacuten Antonio de Alaminos en 1519 fue el primero en utilizar la que
posteriormente se llamariacutea Corriente del Golfo a su favor costeando de Florida
hacia el Norte antes de tomar rumbo a Europa5
En pleno siglo XXI la tecnologiacutea avanza cada vez maacutes raacutepido y los barcos
tienen motores maacutes potentes y alcanzan altas velocidades por lo que el tema
de las rutas meteoroloacutegicas en cuento al tema de corrientes marinas cada vez
queda un poco maacutes de lado siendo los buques de vela y embarcaciones de
recreo los que maacutes se benefician de ellas
Contamos con las Pilot Chart o Cartas Piloto en ellas se muestran las variables
meteoroloacutegicas por zonas y por meses Los datos no se actualizan cada diacutea a
diferencia de un parte meteoroloacutegico pero se basan en los datos recopilados
por los buques durante maacutes de 100 antildeos Con ellas se pueden conocer las
rutas maacutes seguras y efectivas para la navegacioacuten que se vaya a realizar ya que
muestran las rutas principales zona de ciclones temperatura del mar y
posicioacuten y transcurso de las corrientes marinas entre otras
Imagen 29 Pilot chart del
Atlaacutentico Norte
Recuperada de httpwwwcruisersforumcomforumsattachmentphpattachmentid=10722ampd=1256593475
En ellas se
muestran las
corrientes
marinas con
flechas de
color verde En esta imagen se puede apreciar el transcurso de la Corriente del
Golfo
5 Informacioacuten recuperada de ( httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf)
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81 Marina mercante o buques de propulsioacuten mecaacutenica
En la marina mercante donde los buques tienen grandes maacutequinas propulsoras
las rutas meteoroloacutegicas no se tienen tanto en cuenta y menos las corrientes
su efecto no se tiene en cuenta
Sin embargo el efecto sobre los buques mercantes tambieacuten se nota
Los marinos que han estado en rutas transoceaacutenicas cuentan que los buques
donde navegaban por norma general no teniacutean mucha prisa por lo que
simplemente se coge la ruta maacutes corta evitando obviamente ciclones y
adversidades meteoroloacutegicas pero sin influir la corriente en contra o a favor
Sin embargo un capitaacuten cubano me cuenta su experiencia de joven en los
barcos mercantes que se dirigiacutean de Cuba hacia Europa del Norte y en los que
siacute teniacutean en cuenta la corriente y trataban de navegar con ella ganando asiacute
hasta 1 nudo de velocidad
La ruta consistiacutea en salir de la Habana y dirigirse hacia el norte de la Isla de
Bimini una de las islas de Bahamas por donde pasa la Corriente del Golfo y
por donde empezaban la navegacioacuten transoceaacutenica aumentando su velocidad
alrededor de 05 nudos dependiendo de la eacutepoca del antildeo hasta llegar al sur de
las islas britaacutenicas
En otra ocasioacuten navegaban de Rusia hacia Canadaacute con una ruta ortodroacutemica
en la que pasaban 180nm al sur de las islas Aleutinas Esta travesiacutea que
habiacutean realizado en viajes anteriores les soliacutea llevar unos 20 diacuteas cruzando por
latitudes maacutes bajas mientras que en esta ocasioacuten les llevoacute 10 El buque que
soliacutea navegar a 17 nudos en esa ocasioacuten iba a 19nudos seguramente iban
sobre la corriente de las Aleutinas o la de Kuroshio Como curiosidad en esta
navegacioacuten vieron ldquoalgas larguiacutesimas parecidas a serpientesrdquo
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82 Embarcaciones a vela
En las embarcaciones de vela es muy comuacuten utilizar las corrientes marinas
aunque hay algunos pocos que no lo hacen En las travesiacuteas largas es
importante no tener que gastar demasiado combustible y ademaacutes del viento si
se puede ganar un poco de velocidad gracias a la corriente una travesiacutea de 15
diacuteas puede convertirse en una de 12 Para las embarcaciones pequentildeas ir en
contra de una corriente fuerte puede significar no avanzar durante diacuteas por lo
que todos coinciden que si hay que navegar sobre alguna corriente mejor que
sea a favor
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821 Velero Kalinka III
La embarcacioacuten Kalinka III es un velero que estaacute dando la vuelta al mundo Su
duentildeo nos habla de la experiencia haciendo hincapieacute en la importancia que
tienen para esta ruta y tipo de navegacioacuten las corrientes
Imagen 30 Sailboat Kalinka III Recuperada de httpswwwfacebookcom483488951782795photosa4834931584490411073741826483488951782795483493161782374type=3amptheater
Durante su cruce por el Atlaacutentico utilizoacute la ldquocorriente de los alisiosrdquo que es la
Corriente Norecuatorial con eacutella su velocidad aumentoacute de 1 a 2 nudos
permitieacutendole ganar tiempo y junto con el viento llegar sin necesidad de gastar
demasiado combustible a su destino
Cuenta que una de las corrientes que maacutes le sorprendioacute fue la Corriente del
estrecho de Gibraltar que puede llegar a alcanzar los 6 nudos de velocidad y
contra la que es inuacutetil ir
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822 Velero Tam-Tam
Tam ndash Tam es una embarcacioacuten de vela que cruza el atlaacutentico con frecuencia
Su duentildeo se dedica al chaacuterter y cuenta con una amplia experiencia en
navegaciones oceaacutenicas
Acostumbra a hacer travesiacuteas hacia el Caribe y viceversa llegando a las
Azores Nos cuenta su experiencia con la Corriente de Golfo tal y como
describe una corriente muy marcada y estable que aparece incluso en los
pronoacutesticos meteoroloacutegicos Con ella se suman unos 3 nudos a la navegacioacuten
Su influencia tiene su maacuteximo entre Miami y Cabo Hatteras tramo en el que la
corriente abarca menos amplitud pero tiene maacutes fuerza se puede comprobar
en el momento que el GPS marca una velocidad mayor que la corredera y
cuando en una navegacioacuten de 1000nm ganaron un diacutea completo (50nm de
ventaja) Sin embargo una vez pasado este punto aunque su efecto se nota y
siguen navegando sobre ella la intensidad no es la misma
Relata que en otra ocasioacuten saliendo de Boston (EEUU) hacia la peniacutensula
pudo sentir el impresionante cambio que se puede apreciar de una corriente a
otra en un primer momento cruzando la Corriente del Labrador momentos en
el que el clima es friacuteo y la niebla es comuacuten hasta llegar a la Corriente del Golfo
donde pocas horas despueacutes teniacutean la sensacioacuten de volver a los troacutepicos con
aguas caacutelidas y temperaturas elevadas a la vez que clima agradable
Este efecto fue uno de los que percibieron los primeros navegantes
Marc Lescarbot quien relatando su viaje al Nuevo Mundo en 1606-1607
dejoacute por primera vez constancia del contraste teacutermico entre las aguas de
la Corriente del Golfo y la de la Corriente de Labrador ldquoHe hallado algo
sorprendente de lo cual deberaacute ocuparse un filoacutesofo de la naturaleza El
18 de junio de 1606 a 45deg de latitud y a una distancia de seis veces veinte
leguas al este de los bancos de Terranova nos encontramos en medio de
un agua muy caliente aunque el aire estaba friacuteo Pero el 21 de junio
repentinamente fuimos presa de una bruma tan friacutea que pareciacutea que
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estuvieacutesemos en enero y el mar estaba tambieacuten extremamente friacuteordquo6
Ademaacutes nos recuerda la importancia de ir a favor de la corriente y del viento ya
que si estos 2 componentes son opuestos podemos toparnos con una travesiacutea
difiacutecil marcada por el oleaje y tiempo adverso
Imagen 31 Velero Tam-Tam Cedida por Deltayacht Recuperada de httpswwwfacebookcom115872108460552photosrpp1158721084605521098035490244204type=3amptheater
En la experiencia de Canarias al Caribe concreta Martinica utilizan la
influencia de los alisios y la Corriente Norecuatorial Su influencia se traduce en
05 nudos maacutes de velocidad y en que una travesiacutea de 3000 nm y unos 20 diacuteas
de duracioacuten puede quedar en 18 gracias a su efecto
Menciona la Corriente del Estrecho su experiencia con ella y lo fuerte a la vez
que cambiante que puede llegar a ser Es una corriente influenciada por las
mareas y puede variar su sentido durante el diacutea
6 Fragmento extraiacutedo de La Corriente del Golfo Bruno Voiturez Ediciones Unesco
Recuperado de httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf
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823 Velero Sikkim
El Sikkim es una embarcacioacuten de vela que durante 2 antildeos y 8 meses dioacute la
vuelta al mundo tripulado por tres amigos Su ruta inicial era la siguiente
Imagen 32 Ruta del Sikkim Recuperado de
httpwwwsikkimroundtheworldcomlarutlightbox[auto_group1]0
Finalmente deciden no entrar en aguas conflictivas a nivel seguridad de lugar y
adentrarse en la ruta que los llevariacutea al sur de Aacutefrica por el exterior de la Isla
de Madagascar hasta rodear el Cabo de Buena Esperanza
Durante la travesiacutea aprovecharon principalmente corrientes pequentildeas siendo
especialmente intensas y beneficiosas las que encontraban entre islas
De su experiencia me cuentan que la maacutes favorable y raacutepida fue la Corriente de
las Agujas Partiacutean de Richards Bay hacia East London situados en Sudaacutefrica
en la parte Este del continente Gracias a la corriente que bordea esta costa
consiguieron llevar a cabo una travesiacutea de 350nm en 48 horas llegando a
registrar hasta 5 nudos de velocidad antildeadidos por la corriente llegando a
alcanzar los 12 nudos en travesiacutea en conjunto con los vientos del nordeste con
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rachas de hasta 37
nudos Una velocidad
bastante alta para un
barco a vela
Imagen 33 Velero Sikkim Recuperado de httpwwwsikkimroundtheworldcomgallery-wordpress-defaultlightbox[auto_group1]42
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9 Liacuteneas de investigacioacuten
La cinta transportadora oceaacutenica es un fenoacutemeno que a diacutea de hoy todaviacutea es
objeto de estudio
En el Consejo Superior de Investigaciones Cientiacuteficas (CSIC) en Barcelona se
han llevado y se siguen llevando a cabo estudios acerca de esta circulacioacuten Al
ser un tema de oceanografiacutea su estudio requiere una parte teoacuterica muy
enfocada a los procesos fiacutesicos que tienen lugar a traveacutes de foacutermulas y una
parte praacutectica de la cual se obtienen
resultados a partir de la organizacioacuten
de expediciones
Para ello se utilizan los buques
oceanograacuteficos Garciacutea del Cid y
Hespeacuterides
ldquoEl Buque Oceanograacutefico (BO)
Garciacutea del Cid es un buque de
investigacioacuten de aacutembito regional que
estaacute al servicio de los grupos cientiacuteficos nacionales o internacionales que
desarrollan investigacioacuten oceanograacutefica
Su objetivo es el desarrollo de trabajos cientiacuteficos de distinta iacutendole (bioloacutegicos
geoloacutegicos de oceanografiacutea fiacutesica
etc) en el Mediterraacuteneo Occidental
zona ibeacuterica del Atlaacutentico e Islas
Canarias Ocasionalmente se
desplaza a otras zonas si el proyecto
cientiacutefico asiacute lo requiere7
Tiene una eslora de 375 m por 84 m
de manga y velocidad media de 10
nudos
ldquoEl Hespeacuterides pertenece a la Armada espantildeola y tiene su base en Cartagena
(Murcia) donde fue construido y botado el 12 de marzo de 1990
7 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 35 BO Garciacutea del Cid Recuperado de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 34 BO Hespeacuterides Recuperado de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
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La instrumentacioacuten y los laboratorios con los que cuenta le permiten
investigar los recursos naturales la atmoacutesfera el clima los recursos marinos
el cambio global la biodiversidad marina y los riesgos naturales
El Hespeacuterides ha realizado numerosas campantildeas de investigacioacuten recorriendo
maacutes de 300000 millas naacuteuticas y acogiendo a maacutes de un millar de
investigadores extranjeros Su casco estaacute reforzado para navegar en las zonas
polares de la Antaacutertica y el Aacutertico por lo que ademaacutes sirve de apoyo logiacutestico
a las bases espantildeolas del Polo Surrdquo8
Su eslora es de 82 metros y alcanza una velocidad de 15 nudos
Ambos buques participaron en una reciente investigacioacuten sobre ldquoLos puntos de
inflexioacuten de la cinta transportadora Globalrdquo dirigida por los profesores Antonio
Garciacutea-Olivares y Joseacute Luiacutes Peregriacute9
El proyecto tiene como objetivos principales
ldquo1) investigar los mecanismos de control y el rango de variabilidad de las
caracteriacutesticas del Agua Mediterraacutenea de Salida
2) estudiar la dinaacutemica que controla el sistema de corrientes del Norte de
Brasil una corriente de contorno oeste de latitud baja muy particular 3) mejorar
la comprensioacuten de los mecanismos responsables de los cambios de
estratificacioacuten que sufre el Oceacuteano Austral y coacutemo se relacionan con la tasa de
formacioacuten de aguas profundas las surgencias y la mezcla vertical y en
consecuencia con las bombas fiacutesica y bioloacutegica de CO2rdquo10
Por ello realizan dos rutas una primera en la que navegan desde Fortaleza
(Brasil) hasta Mindelo (Cabo Verde) y una segunda de Brasil a Sierra Leona11
La razoacuten de estas rutas es la investigacioacuten de la Corriente del Norte de Brasil
Se midieron variables de tres tipos
Datos en continuo que se obtienen con el barco en movimiento Son la
temperatura y salinidad superficial que se consiguen con termoacutemetros y
8 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
9 httpticmocicmcsices
10 httpoceicmcsicesesproyectos
11 Informacioacuten de la entrevista en el Anexo x y del artiacuteculo mencionado en el mismo Anexo
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muestras de agua Datos meteoroloacutegicos y velocidad de las corrientes
hasta 500metros
Datos en movimiento obtenidos con boyas instrumentadas a la deriva
Permite deducir la velocidad de las corrientes y las variables de
temperatura y salinidad desde la superficie hasta los 60m de
profundidad
Estaciones hidrograacuteficas de las que se extraen los resultados maacutes
completos incluyendo variables fiacutesicas quiacutemicas y biogeoquiacutemicas
Las boyas de deriva se mantienen en la superficie y fluyen con la masa de
agua recopilando durante su trayecto todos los datos relacionados con las
propiedades quiacutemicas del agua Pueden transmitir estos datos por sateacutelite y
llevan un sistema de arrastre que impiden que se alejen de la zona a estudiar
por efecto del viento o corrientes deacutebiles
Imagen 36 Boya de deriva Recuperado de httpwwwmedclicesesinstrumentosplataformas-
lagrangianas
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Otro instrumento utilizado durante la expedicioacuten fue el microperfilador que
permite detectar la estructura a pequentildea escala que hay en el oceacuteano en
pequentildeos remolinos donde la energiacutea
mecaacutenica se disipa en forma de calor12
Y finalmente la roseta-CTD-LADCP es una
estructura integrada por 24 botellas de 12
litros cada una y numerosos sensores para
medir diversas propiedades de la columna
de agua (salinidad temperatura presioacuten
fluorescencia oxiacutegeno disuelto y velocidad
de la corriente) Ademaacutes permite tomar
muestras de agua a distintas
profundidades para analizar muchos otros
paraacutemetros Asiacute se estudia coacutemo cambian
estas propiedades con la profundidad y
queacute caracteriza las diferentes masas de
agua 9
Con este conjunto de instrumentos se
pudieron recopilar datos sobre las
propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia orgaacutenica y propiedades
bioloacutegicas como la clorofila y el fitoplancton
De estas y otras liacuteneas de investigacioacuten se concluye la existencia de la cinta
transportadora se sabes que su punto de inicio se encuentra al Sur de
Groenlandia cuando la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina
Esta corriente termohalina empieza en el polo norte y se mantiene en
profundidad hasta alcanzar las aguas del oceacuteano antaacutertico en la actualidad los
expertos en el tema intentan averiguar que procesos hacen que esta corriente
12
La Memoria oceaacutenica del clima Josep LPelegriacute y Alicia Duroacute Recuperado de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
Imagen 37 Roseta CTD-LADCP Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
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se mantenga durante todo el trayecto ya que no se cree que el gradiente de
densidad sea suficiente por siacute solo
El otro tema de investigacioacuten tiene que ver con el tiempo que tarda en
completarse la cinta transportadora de inicio a fin que se estima de unos 1000
antildeos La duda es el patroacuten que sigue y a que se debe
Su respuesta puede que esteacute ligada con el cambio climaacutetico Y es que se sabe
que los periodos de glaciacioacuten que han transcurrido de manera ciacuteclica estaacuten
ligados a los ciclos astronoacutemicos
Estos ciclos seguacuten el modelo de Milankovic13se repiten y los cambios orbitales
repercuten en el clima
En cuanto a las eacutepocas glaciales e interglaciares los tiempos coinciden con los
movimientos orbitales y un cambio en el clima pero en cuanto a la cinta
transportadora no se encuentra una asociacioacuten que pueda explicar su razoacuten de
ser y su detencioacuten en algunas eacutepocas
13
(1879 ndash 1958) Ingeniero serbio reconocido por sus teoriacuteas sobre las eacutepocas glaciales Relaciona los movimientos orbitales con el cambio del clima terrestre
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10 Posible cambio climaacutetico y efectos
El cambio climaacutetico es una realidad dada la variabilidad del clima que se
produce de manera ciacuteclica como algo natural e intriacutenseco en el paso del
tiempo Se tiene conocimiento de que la Tierra pasoacute por diferentes fases
incluyendo periodos glaciales que podriacutean volver a ocurrir
Algunas teoriacuteas apuntan a que la eacutepoca de glaciacioacuten se produjo por la parada
de la cinta transportadora Ello hizo que las temperaturas bajaran en las
latitudes intermedias donde llegaban aguas caacutelidas y que las zonas caacutelidas
poco a poco de fueran enfriando
Cientiacuteficos y expertos en el tema estudian el motivo de las glaciaciones hace
cientos de antildeos Se conoce que ocurrieron varias veces gracias a las huellas
que dejan en la Tierra especialmente en oceacuteanos y a traveacutes de la fauna que
encontramos en la naturaleza
Constantemente tratan de dar una explicacioacuten a un fenoacutemeno que
aparentemente sigue un patroacuten que lo convierte en algo ciacuteclico
Aun siendo que son variacuteas la teoriacuteas que se plantean y que eacutestas han ido
variando con el tiempo actualmente la maacutes consistente y aceptada es la de
ldquolos ciclos de Milankovitchrdquo su planteamiento sugiere que las eacutepocas glaciales
se deben a las variaciones orbitales y el desplazamiento movimiento de la
Tierra respecto al Sol
Para entender esta teoriacutea hay que tener claros 3 paraacutemetros baacutesicos producen
la variacioacuten en la rotacioacuten y traslacioacuten de la Tierra
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Imagen 38 Movimientos orbitales de la Tierra Recuperado de Enciclopedia interactiva estudiantil siglo XXI editorial cultura SA
ldquoExcentricidad de la oacuterbita basada en lo estirada que estaacute la elipse Si
la oacuterbita de la Tierra es maacutes eliacuteptica la excentricidad es mayor y al
contrario si es maacutes circular La excentricidad variacutea entre sus valores
extremos cada 100000 antildeos y esta variacioacuten puede suponer entre un
1 y un 11 de diferencia en la cantidad de radiacioacuten solar que recibe
la Tierra
Oblicuidad cambios en el aacutengulo del eje de rotacioacuten de la tierra (+ o ndash
inclinacioacuten) estando en oacuterbita alrededor del Sol La inclinacioacuten oscila
entre 216ordm y 245ordm cada 40000 antildeos Aunque no cambia la cantidad de
radiacioacuten que recibe la Tierra siacute variacutea su distribucioacuten sobre la superficie
Precesioacuten giro del eje de rotacioacuten en sentido contrario a la rotacioacuten
cada 26000 antildeos Su efecto sobre el clima es consecuencia de la
modificacioacuten de la posicioacuten relativa de los solsticios y los equinoccios
respecto al afelio y al periheliordquo14
Siendo el perihelio el punto en el que la Tierra se encuentra maacutes cerca del Sol
en su trayectoria orbital mientras que el afelio es el punto maacutes alejado
Esto habriacutea provocado las etapas que se han conocido durante el cuaternario15
y que coinciden con este ciclo
14
Esta informacioacuten ha sido extraiacuteda de httpblogmeteoclimcomciclos-de-milankovitch 15
Cuaternario El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que empezoacute hace 164 millones de antildeos y comprende hasta nuestros diacuteas El cuaternario se divide en Pleistoceno la primera y
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Seguacuten esta divisioacuten hay momentos ldquoglaciaresrdquo en los que se producen las
glaciaciones en las que no hay contraste estacional y que son el resultado de
una alta excentricidad baja inclinacioacuten y una distancia grande Tierra ndashSol en
verano (en el Hemisferio Norte)
Y eacutepocas interglaciares como la que estamos viviendo actualmente en el que
siacute hay un contraste estacional debido a baja excentricidad gran inclinacioacuten y
distancia Tierra-Sol en verano baja (en el Hemisferio Norte)
Seguacuten esta teoriacutea las glaciaciones actualmente se producen cada 100000
antildeos al coincidir el hecho de que la Tierra se encuentra en el punto orbital maacutes
alejado del Sol en el afelio En este momento es verano en el Hemisferio Norte
y la incidencia del sol es mayor por lo que en determinadas condiciones podiacutea
repercutir aumentando el calor absorbido en el Polo Norte que
paradoacutejicamente provocariacutea un descenso de temperatura en el resto del
planeta
Si bien es cierto que estos cambios estaacuten destinados a producirse tambieacuten lo
es que no con esta rapidez sino de una forma maacutes progresiva y menos dantildeina
Pero iquestcoacutemo afecta esto a las corrientes marinas Y por lo tanto iquesta la Cinta
Transportadora
A menudo se oye hablar de la importancia de los gases de efecto invernadero y
su influencia en el clima reteniendo el calor que deberiacutea de escapar y
provocando el aumento de la temperatura media comportando consecuencias
conocidas
Los gases de efecto invernadero siempre se han producido de hecho la
naturaleza misma los produce de forma natural Este hecho se conoce desde
1824 cuando Joseph Fourier habloacute de la importancia de la atmoacutesfera y las
consecuencias de su no existencia16
En 1895 el quiacutemico suizo Svante Arrhenius dio a conocer como el incremento
de dioacutexido de carbono podiacutea provocar el aumento del efecto invernadero Sin
embargo esto se ha seguido haciendo y la consecuencia es la retencioacuten de
maacutes larga parte del periodo que incluye los periodos glaciales y la eacutepoca reciente o postglacial tambieacuten llamada Holoceno que llega hasta nuestros diacuteasFuente httpwwwastromiacomtierralunacuaternariohtm 16
Informacioacuten recuperada de info httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteque-es-el-calentamiento-global
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calor en algunas zonas que implican un cambio en el clima que se ve
afectado en diferentes lugares dado los efectos del viento y del mar
Uno de los factores que afectan en este proceso es el efecto albedo este
efecto influye en la regulacioacuten de la
temperatura terrestre El teacutermino
albedo se utiliza para referirse a la
cantidad de radiacioacuten solar que es
devuelta a la atmoacutesfera tras chocar
con la superficie terrestre17
Esto quiere decir que en los polos el
efecto albedo es mayor que en las
zonas ecuatoriales Las capas de
hielo yo nieve al tener maacutes
superficie blanca reflejan la
incidencia de los rayos de sol en mayor parte que las zonas tropicales donde
los frondosos bosques de colores maacutes oscuros tienden a absorber maacutes
radiacioacuten solar La existencia de este efecto influye tambieacuten en el clima que
conocemos
Un punto importante de este efecto para entender el cambio climaacutetico es que al
disminuir el hielo en los polos hay menos superficie clara denominada
banquisa que refleje la radiacioacuten recibida por el sol por lo tanto el agua en
esta zona absorbe maacutes calor de la habitual por disponer de un reducido albedo
La banquisa es el nombre utilizado para denominar la capa de hielo que se
forma sobre el agua Esta capa se forma por el contacto con el aire friacuteo que
sopla en las altas latitudes o debido a las precipitaciones en forma de nieve Se
convierte en un aislante entre el geacutelido viento polar y el agua de caraacutecter maacutes
caacutelido en comparacioacuten por lo que su existencia juega un papel importante en la
temperatura oceaacutenica y consecuentemente en la circulacioacuten termohalina
Su disolucioacuten provoca el incremento del agua del mar ya que pasa de tener
una gran cantidad de agua en estado soacutelido a formar parte del oceacuteano en
estado liacutequido Su efecto lo sufren las especies que habitan en estas regiones
17
httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
Imagen 39 Efecto albedo Recuperado de httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
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como es el caso de los osos polares en el aacutertico o de los pinguumlinos tambieacuten
presentes en el antaacutertico y las poblaciones en las que un aumento del agua del
mar se traduce en inundaciones
El agua del mar de los polos estaacute muy presente en la circulacioacuten termohalina
sus aguas friacuteas son importantes y una gran fuente de nutrientes que se
propaga por el agua pero su aportacioacuten es necesaria en su justa medida
permitiendo que se mantengan las condiciones del agua salada en proporcioacuten
Recientes estudios han concluido que este deshielo podriacutea ademaacutes suponer el
entorpecimiento de la Corriente del Golfo Sus propiedades de temperatura y
salinidad se veriacutean afectadas por las aguas dulces y poco saladas del Polo
Norte Esto a gran escala podriacutea significar el inicio de una eacutepoca de bajas
temperaturas en el Norte de Europa ya que es el principal regulador del clima
en esta zona De forma que el clima de este continente acabariacutea siendo como
el de Canadaacute situado en la misma latitud pero bajo la influencia de la Corriente
de Labrador
La desaparicioacuten o enfriamiento de esta corriente tambieacuten repercutiriacutea a la pesca
y riqueza marina del Mar Cantaacutebrico y en las rutas migratorias de algunas
especies marinas como las tortugas bobas
Todo esto tambieacuten provoca el calentamiento de la corriente termohalina que
deriva de la Corriente del Golfo incluso podriacutea provocar su desaparicioacuten ya que
con el influjo del agua polar ya no encontrariacuteamos una diferencia de densidad
suficientemente grande como para iniciar la circulacioacuten termohalina con lo que
ya no existiriacutea el cinturoacuten18
Por supuesto un cambio en una parte de la cinta transportadora significa un
efecto en toda ella
Un aumento de la temperatura del agua marina significa tambieacuten la destruccioacuten
de barreras de coral es el caso de la gran barrera de coral australiana las
aguas de la cual se han visto afectadas por un aumento de temperatura Su
consecuencia es que los corales expulsan las algas simbioacuteticas de sus
18
Cambio climaacutetico una mirada alternativa a nuestro entorno Recuperado de httpsclimaticocambiocomcambios-en-la-circulacion-termohalina-de-los-oceanos
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tejidos19 estas algas viven con los corales y es en su proceso de fotosiacutentesis
que aportan los nutrientes necesarios al coral Aunque los corales tambieacuten
tienen medios propios de alimentacioacuten alargando sus pequentildeos tentaacuteculos por
la noche para alimentarse de zooplancton20 las algas son necesarias para su
supervivencia
La expulsioacuten de estas es una respuesta al estreacutes que les genera un cambio en
su medio y la no recuperacioacuten de las condiciones habituales provoca su
debilitamiento y si las condiciones perduran su desaparicioacuten Por tanto un
aumento constante de temperatura en las aguas coralinas significariacutea la
desaparicioacuten de los arrecifes de corales ligada a las consecuencias que esto
acarrea ya que sirven de abrigo y haacutebitat para miles de especies marinas
No cabe duda de que el cambio climaacutetico puede afectar a las corrientes
marinas y que un pequentildeo cambio en una parte del Gran Cinturoacuten
Transportador llevaraacute consigo cambios a mayor escala hacieacutendose presentes
en el clima que conocemos tanto terrestre como a nivel de fenoacutemenos
meteoroloacutegicos como los ciclones o eacutepocas de lluvia y de sequiacutea variaciones
en la temperatura del agua afectando a las especies y la biodiversidad marina
que supondraacute para el ser humano tener que reinventar sus zonas de pesca
19
El calentamiento global ya ha blanqueado dos tercios de la Gran Barrera de coral Craig Welch National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteel-calentamiento-global-ya-ha-blanqueado-dos-tercios-de-la-gran-barrera-de-coral 20
Coral Redaccioacuten de National Geographic National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesanimalescoral
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11 Conclusioacuten
El Gran cinturoacuten transportador o cinta transportadora oceaacutenica es un conjunto
de corrientes influenciado por las propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua junto
a la accioacuten de los fenoacutemenos atmosfeacutericos y climatoloacutegicos la geografiacutea de las
cuencas oceaacutenicas y las variables que le afectan en su camino
Por lo tanto a pesar de que actualmente hay bastante informacioacuten sobre el
tema sigue siendo objeto de estudio y sus propiedades y trayecto no estaacute del
todo determinado
Se puede afirmar que todas las variables juegan un papel importante en este
ciclo todas influyen en alguacuten momento y su desaparicioacuten tiene un efecto En
cuanto a las corrientes superficiales todo y que a lo largo de este proyecto
hemos intentado ver las maacutes importantes e influyentes que participan maacutes
activamente en la cinta transportadora lo cierto es que todas participan de una
forma u otra en alguacuten punto
Este es un sistema complejo y a la vez muy completo con una influencia
directa e indiscutible en el clima
Su punto de inicio y de final se encuentra al sur de Groenlandia donde las
aguas caacutelidas que transporta la Corriente del Golfo se vuelven maacutes friacuteas y
densas sumergieacutendose e iniciando la circulacioacuten termohalina
Si dividimos el mar en capas de forma vertical a grandes trazos podriacuteamos
diferenciar tres
- Desde la superficie hasta los 500m de profundidad donde estaacuten las
corrientes superficiales que acostumbran a seguir la circulacioacuten general
atmosfeacuterica
Estas corrientes siguen un patroacuten general donde las caacutelidas fluyen del
ecuador hacia arriba a los polos y las friacuteas viajan de latitudes
superiores hacia el ecuador
Debido al efecto de Coriolis las que se encuentran al Oeste de las
cuencas oceaacutenicas son maacutes intensas que las situadas al Este
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- De los 500 ndash 1000m de profundidad Se identifica la termoclina aquiacute las
corrientes de generan por la diferencia de densidad es una capa ldquomuy
activardquo hace de intermediaria entre las aguas friacuteas y densas del fondo
marino y las superficiales Es responsable del fenoacutemeno de upwelling o
afloramiento
- Alrededor de los 2000m de profundidad estaacute la corriente termohalina
eacutesta sucede por densidad Las aguas de esta capa son muy friacuteas y
densas cosa que les proporciona una gran riqueza nutritiva Recorren
miles de kiloacutemetros por el fondo marino y los motores de su formacioacuten se
encuentran en los polos en el oceacuteano aacutertico y el antaacutertico
Su interaccioacuten sucede como ya hemos dicho por el fenoacutemeno de afloramiento a
traveacutes de la capa termoclina La corriente superficial se desplaza por los
vientos de la zona muchas veces producidos por la zona o por la estacioacuten Al
ser desplazada la corriente superficial este vaciacuteo se tiene que ldquorellenarrdquo y esto
sucede con el afloramiento del agua de capas inferiores Este proceso aporta
riqueza marina a la zona siendo muy favorable para la fauna marina De este
proceso aparecen las zonas ricas en pesca y las estaciones de mayor
proliferacioacuten de organismos marinos
Otro punto interesante en la cinta transportadora es la aparicioacuten de eddies o
remolinos Estos eddies se forman en la mayoriacutea de las corrientes superficiales
y contribuyen a la mezcla de las capas oceaacutenicas Su mayor efecto se
encuentra en la Corriente de las Agujas que recorre la parte suroriental del
continente africano y su anillos se desprenden por el Cabo de Buena
Esperanza hacia la Corriente de Benguela Al ser la Corriente de Benguela una
corriente friacutea los remolinos con agua caacutelida de la Corriente de las Agujas ayuda
a volverla maacutes templada posibilitando una vida marina maacutes rica y diversa a la
vez que contribuyen al afloramiento
Desde el punto de vista de la navegacioacuten las maacutes interesantes son las
corrientes superficiales ya que su conocimiento nos permite sacarles provecho
y lo maacutes importante que no nos dificulten el trayecto En la marina mercante no
son muy utilizadas aunque en el pasado siacute se teniacutean en cuenta para los
trayectos largos
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En cambio en la naacuteutica de recreo y barcos de vela siacute que se tienen en
cuenta Las maacutes utilizadas son las Corriente del Golfo las Ecuatoriales tanto
del Norte como del Sur y la Corriente de las Agujas
La velocidad variacutea en funcioacuten de la amplitud de la corriente siendo a maacutes
amplia menos raacutepida
Las corrientes ecuatoriales se utilizan principalmente porque coinciden con la
latitud de los vientos alisios muy utilizados para cruzar los oceacuteanos de Este a
Oeste
La Corriente del Golfo es una de las maacutes raacutepidas Esto ademaacutes de las
propiedades atmosfeacutericas y teacutermicas que le influyen tiene que ver con su
coincidencia con la capa termoclina que en este caso transcurre cerca de la
superficie haciendo que sus velocidades se sumen Su mayor intensidad se da
entre Miami donde empieza y Cabo Hatteras Despueacutes aunque su velocidad
es menor se sigue notando su influencia Acaba en el mar de Noruega por lo
que la mayoriacutea de embarcaciones la utiliza para cruzar el Atlaacutentico en sentido
de Oeste a Este
La Corriente de las Agujas es incluso maacutes raacutepida que la del Golfo sin embargo
no es muy utilizada y esto se debe a las condiciones meteoroloacutegicas que se
dan en esta zona
Nace de la unioacuten de la Corriente de Mozambique que transcurre en el canal de
Mozambique y la corriente que baja por el lado este de la Isla de Madagascar
Se situacutea en el oceacuteano Iacutendico muy influenciado y determinado por las eacutepocas de
monzones que hace variar las condiciones atmosfeacutericas constantemente Para
navegarla con seguridad hay que tener en cuenta que el viento no sople en
contra ya que esto significa olas de maacutes de 10 m
Ya los antiguos marinos sabiacutean que esta es una zona criacutetica de navegacioacuten
pero si se navega con las condiciones adecuadas es sin duda una de las maacutes
favorables
Finalmente en cuanto al cambio climaacutetico es paradoacutejico como el calentamiento
global puede repercutir en el clima enfriaacutendolo hasta el punto de congelarlo
Al derretirse el hielo de los polos en especial del Aacutertico se ldquosobrendulzardquo la
aguas que llegan de la Corriente del Golfo evitando que se sumerjan y
deteniendo la circulacioacuten termohalina
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Teniendo en cuenta que la Corriente del Golfo templa los climas del Norte de
Europa evitando que el clima se asemeje al de Canadaacute su detencioacuten
provocariacutea un enfriamiento
Concluyendo el inicio y fin de la cinta transportadora se localiza en el sur de
Groenlandia su recorrido se completa en 1000 antildeos aunque sus causas auacuten
no se conocen y resulta de la unioacuten de 3 capas de corrientes sujetas a
distintas variables Aunque transcurre en los 3 oceacuteanos su importancia es
mayor y determina el resto de movimientos en el Oceacuteano Atlaacutentico
Su conocimiento en las capas superficiales puede llegar a ser muy uacutetil en la
navegacioacuten especialmente en trayectos largos y desde mi punto de vista es
una herramienta uacutetil para todo tipo de barcos desde buques mercantes como
de recreo
Su influencia en el clima es clara igual que en las especies marinas sus rutas
y la biodiversidad
Desde mi punto de vista este es un tema todaviacutea desconocido que claramente
tiene un gran efecto sobre el clima pero sobre el cuaacutel no tenemos ninguacuten tipo
de control Creo que sus aplicaciones a la naacuteutica son importantes y que
tenerlas en cuenta es un punto a nuestro favor
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ANEXO I
En referencia al artiacuteculo La memoria oceaacutenica del clima El sistema
circulatorio de un planeta vivo redactado por Aliacutecia Duroacute i Sans y Josep L
Pelegriacute (10062013) y recuperado de httpsmetodeesrevistas-
metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-climahtml
En relacioacuten al artiacuteculo y la expedicioacuten realizada por el CSIC para el proyecto
Puntos de inflexioacuten de la cinta transportadora global me cito con los
responsables del proyecto para saber maacutes del tema Antonio Garciacutea- Olivares y
Joseacute L Peregriacute me aportan informacioacuten plasmada en forma de entrevista
aunque realmente fue una conversacioacuten
QUESTIONES EN RELACIOacuteN AL PROYECTO PUNTOS DE INFLEXIOacuteN DE
LA CINTA TRANSPORTADORA GLOBAL
Directores del proyecto Antonio Garciacutea-Olvares Joseacute Luiacutes Peregriacute
AGUA DEL MEDITERRAacuteNEO COMO RESPONSABLE DE LA SALINIDAD EN
LA TERMOCLINA
- iquestRealmente influye en la circulacioacuten termoclina
- En queacute punto lo hace Coacutemo Y mediante queacute proceso
Podriacutea ser pero se sigue estudiando
CORRIENTES DEL NORTE DE BRASIL
- iquestQueacute corrientes se tienen en cuenta en la cinta transportadora global
- iquestQueacute importancia tienen (En queacute punto del ciclo se encuentran )
Las maacutes importantes son las termohalinas las de la capa termoclina y la parte
final de las superficiales en casa cuenca oceaacutenica Se pueden considerar del
Iacutendico la Corriente Ecuatorial Paciacutefico la parte final de la Corriente de las
Agujas y en el Atlaacutentico la Ecuatorial y la del Golfo
MECANISMOS RESPONSABLES DE LA ESTRATIFICACIOacuteN DEL OCEacuteANO
AUSTRAL
- iquestCuaacutel es el recorrido de la cinta transportadora global
- iquestSe puede suponer un punto de partida
Si al sur de Groenlandia donde la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina que fluye hacia el polo sur
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- iquestHay un motor principal Y cuaacutel es
Los polos tanto el mar aacutertico como el Antaacutertico
- En la propuesta de modelo de la cinta transportadora global se
diferencian 2 ramas la circulacioacuten meridional profunda y la circulacioacuten
termoclina
- iquestQueacute caracteriacutesticas las diferencian iquestCoacutemo se unen
Esto es un modelo metafoacuterico comparado con la circulacioacuten del corazoacuten
humano pero no es algo cientiacuteficamente exacto
QUESTIONES SOBRE LA EXPEDICIOacuteN
- iquestQueacute rutas llevaron a cabo
Ruta Fortaleza(Brasil) ndash Mindelo (Cabo Verde) en 42 diacuteas
Brasil ndash Sierra Leona
- iquest Por queacute esa ruta y en ese sentido
El estudio se centraba principalmente en la corriente del Norte de Brasil ya que
el oceacuteano Atlaacutentico es el que tiene maacutes importancia en la cinta transportadora
- Siendo las variables de estudio las expuestas en el artiacuteculo
httpsmetodeesrevistas-metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-
climahtml Fiacutesicas quiacutemicas oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia
orgaacutenica bioloacutegica Queacute variables se pueden considerar de mayor relevancia
para el transcurso de CTG
Por lo que he leiacutedo y entiendo de lo que me han comentado son la densidad la
temperatura y el aporte de CO2 y oxigeno
- Siendo los meacutetodos utilizados para el estudio los datos en continuo
mediante muestra de profundidad datos de boya mediante boyas a la deriva y
datos hidrograacuteficos
Queacute maacutes instrumentos fueron utilizados para el estudio
En el artiacuteculo aparece el microperfilador y un sistema demedicioacuten con botellas
(La roseta CTD ndash LADCP)
- iquestQueacute resultados obtuvieron de forma general
- iquestQueacute conclusiones generales sacan
La importancia de la cinta transportadora global en el clima
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- iquestQueacute se sabe sobre las corrientes sumergidas iquestRealmente transcurren
de un polo al otro iquestA queacute profundidad iquestY velocidad
Son corrientes termohalinas de gran importancia para el ciclo de la cinta
transportadora y su proceso es muy lento unos 1000antildeos
Las termoclina menos profunda peros sin llegar a ser superficial juega un papel
muy importante ya que conecta de alguna manera la termohalina y las
superficiales permitiendo los procesos de upwelling
- iquestQueacute relevancia tienen los remolinos o eddies en la CTG
La etapa donde son maacutes importantes es en el Sur de la Corriente de las Agujas
ya que se desprenden y bordean el Cabo de Buena Esperanza unieacutendose a la
Corriente de Benguela y propiciando la mezcla de capas superficiales con
capas maacutes profundas y a la inversa
- Cuantificacioacuten de la intensidad y la variabilidad temporal de la CTG
Siacute que puede verse afectada por el cambio climaacutetico y coinciden en la posible
glaciacioacuten
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2 Propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
El agua como tal es una sustancia liacutequida inolora incolora e insabora Estaacute
formada por moleacuteculas compuestas por 2 aacutetomos de hidrogeno y 1 de oxiacutegeno
(H2O) y ocupa 3 partes de la Tierra entre oceacuteanos mares lagos y riacuteos Puede
ser maacutes o menos pura y sus caracteriacutesticas son variables
Las propiedades fiacutesicas del agua pueden hacer variar su estado pasando de
liacutequido a soacutelido y a gaseoso
Su variacioacuten estaacute sujeta a las propiedades quiacutemicas como tambieacuten su
comportamiento
La salinidad el PH y la clorinidad son propiedades quiacutemicas mientras que la
temperatura presioacuten y densidad son propiedades fiacutesicas
Todas ellas son importantes para conocer y comprender los procesos y
comportamiento del agua
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21 Salinidad
La salinidad es el teacutermino que se utiliza para referirse a la cantidad de sales
disueltas principalmente cloruro soacutedico (NaCl) entre otras que encontramos en
una masa de agua
La salinidad es una de las caracteriacutesticas maacutes destacadas del agua marina
Variacutea considerablemente dependiendo de la regioacuten en la que se encuentre y se
ve influenciada y alterada por diferentes factores que se veraacuten a continuacioacuten
Esta variable se expresa en partes por mil refirieacutendose a la cantidad de sales
que se encuentran en un kilogramo de agua de mar Como regla general los
mares y oceacuteanos tienen una concentracioacuten media de un 35 permil aunque eacutesta
oscila desde los 33 hasta los 39 gramos por litro
Por ejemplo en el Golfo de Botnia en el Mar Baacuteltico (entre Suecia y Finlandia)
dada la latitud y caracteriacutesticas de la zona tienen una salinidad aproximada de
6permil mientras que el Mar Muerto (entre Jordania e Israel) tiene una salinidad
que ronda las 40permil
Imagen 3 - Concentracioacuten de salinidad en el agua del mar
Recuperada de httpseswikipediaorgwikiSalinidad
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22 Temperatura
La temperatura es una magnitud que se refiere a la energiacutea interna de un
sistema termodinaacutemico y se relaciona con la energiacutea cineacutetica asociada a los
movimientos de las partiacuteculas de este sistema
Esta variable se mide con termoacutemetros instrumento que basa su
funcionamiento en el cambio de estado o propiedades fiacutesicas de una sustancia
como la dilatacioacuten del mercurio o alcohol con el calor
Sus unidades medidas en el Sistema Internacional se expresan en Kelvin cuya
escala se denomina absoluta Kelvin Para medir la temperatura del agua del
mar usualmente se usa la escala centiacutegrada de Celsius basada en el punto de
congelacioacuten del agua que es a 0ordm (273ordm maacutes que el 0 dela escala kelvin)
En los oceacuteanos la temperatura depende de la latitud a la que se encuentran y
variacutea con la profundidad
Asiacute mientras que en los polos la temperatura oscila sobre los 2ordmC en zonas
maacutes cercanas al ecuador puede alcanzar los 32ordm De la misma forma mientras
que en las capas superficiales la temperatura es maacutes alta a medida que
ganamos profundidad eacutesta disminuye producieacutendose variaciones de hasta 10ordm
entre la capa superficial y la termohalina llegando a diferencias de hasta 30ordm
entre las aguas superficiales y las abisales
La capa termohalina se situacutea
alrededor de los 1000 ndash 2000 m
de profundidad dependiendo de
la zona y es donde encontramos
aguas maacutes friacuteas saladas y
densas caracteriacutesticas que la
hacen descender desde la capa
superficial
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua del mar
Recuperado de httpseswikipediaorgwikiTemperatura_de_la_superficie_del_mar
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Imagen 5 - Tabla de temperaturas
Recuperada de httpwwwcubaeducacumediascienciatodosLibros_1ciencia217htmSEC_6HTM
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura
Recuperado de httpwwwwindows2universeorgearthWatertemphtmlamplang=sp
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23 Densidad
La densidad es la magnitud que se utiliza para expresar la cantidad de masa
que se encuentra en un determinado volumen En el sistema internacional se
utiliza el kg por metro cuacutebico
En el caso del agua de mar al hablar de densidad estaraacute inmediatamente
relacionada con la salinidad en funcioacuten de la concentracioacuten de sales que
encontremos en una masa de agua y por lo tanto como ya se mencionoacute
anteriormente de las condiciones climatoloacutegicas de la zona
En general la densidad del agua del mar es de 1025kgmsup3 en las capas
superficiales variando desde los 1240kgmsup3 del Mar Muerto hasta el Mar
Baacuteltico donde la cantidad de sales son praacutecticamente iguales a las del agua
dulce (1000kgmsup3)
Cabe mencionar que las aguas superficiales son menos densas que las aguas
que se encuentran en la capa termohalina
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24 Presioacuten
La presioacuten es la magnitud que
expresa la fuerza en direccioacuten
perpendicular por unidad de
superficie Es decir la presioacuten es la
fuerza que se aplica sobre un punto
ya sea al oprimir un objeto el aire o
el agua
La unidad utilizada por el Sistema
Internacional es 1 kPa = 103 Pa
donde Pa es un Pascal (igual a 1
Newton m2)
Tambieacuten se utiliza el bar la presioacuten
atmosfeacuterica es de 1013 mbar
Cuando se habla de la presioacuten en el medio acuaacutetico se expresa en decibares
que equivale a la fuerza que ejerce una columna de un metro de agua sobre 1
cm2 por lo tanto aumenta proporcionalmente con el incremento de profundidad
Imagen 7 Presioacuten Recuperada de httpswwwecuredcuimagesthumbffePresion_del_lC3ADquidojpg200px-Presion_del_lC3ADquidojpg
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3 Conveccioacuten
La conveccioacuten es una forma de transferencia del calor a traveacutes de un fluido
Sucede cuando dos fluidos a distinta temperatura entran en contacto
Esta reaccioacuten es muy comuacuten en la atmoacutesfera provocando los vientos teacutermicos y
tambieacuten lo es en las grandes masas de agua como mares y oceacuteanos
Cuando un fluido adquiere temperatura sus moleacuteculas estaacuten en movimiento Al
entrar en contacto con un fluido friacuteo donde las moleacuteculas de eacuteste estaacuten
paradas o tienen poca actividad se produce algo parecido a un efecto domino
La energiacutea de las moleacuteculas en movimiento se propaga y alcanza a las
moleacuteculas en ldquoreposordquo hasta conseguir el equilibrio entre ambas A su vez las
moleacuteculas activas son maacutes livianas lo que explica su tendencia a subir el agua
caacutelida se evapora las corrientes friacuteas se sumergenhellip
Este suceso se aprovecha en los equipos tanto de calefaccioacuten como
refrigeracioacuten en el que un sistema de tuberiacuteas transportando agua friacutea se
encarga de mantener la temperatura ldquoestablerdquo de un motor o el agua caacutelida
que pasa por las tuberiacuteas del radiador mantiene caliente el aire de una sala de
estar
Imagen 8 Conveccioacuten Recuperada de httpstransferenciadecalorunefapuntofijofileswordpresscom201504conveccic3b3njpg
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4 Corrientes marinas
Es el movimiento de las masas de agua marina originado e influenciado por
varios factores como son la densidad del agua la temperatura o el movimiento
de la Tierra
Su funcionamiento estaacute muy relacionado con la circulacioacuten general atmosfeacuterica
variando seguacuten la latitud y el hemisferio en el que se encuentran Por lo que en
rasgos generales podemos decir que tienden a desviarse hacia la derecha en
el hemisferio norte mientras que en el hemisferio sur lo hacen hacia la
izquierda y su circulacioacuten se produce del ecuador hacia los polos
Sin embargo las corrientes estaacuten fuertemente influenciadas por la geografiacutea de
las cuencas oceaacutenicas la temperatura de las aguas o continentes por donde
transcurren su densidad y los rasgos fiacutesicos de la costa que bordean
Estas corrientes pueden ser superficiales o subterraacuteneas seguacuten por donde
ocurran
Y las clasificamos seguacuten su origen en las producidas por densidad vientos (de
arrastre) sol y luna (marea) y por la densidad y el arrastre (oceanograacuteficas)
Como ya hemos dicho una de las principales causas y origen de eacutestas es la
rotacioacuten de la Tierra
Imagen 9 Corrientes marinas Recuperado de universitat20de20girona20febrer2017pdf
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41 Corrientes de arrastre
La corriente de arrastre se originan a partir de la agitacioacuten de la capa superficial
del agua El principal origen de su formacioacuten son los vientos motivo por el cual
el patroacuten de las corrientes marinas es similar al de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Se ven por lo tanto influenciadas directamente por el Efecto Coriolis
movimiento de rotacioacuten terrestre y el Efecto Ekman que ayuda a entender su
cambio de direccioacuten con el aumento de la profundidad
Como se ha dicho el principal causante de este efecto es el viento
dependiendo por lo tanto de su direccioacuten intensidad y constancia que
determinaraacute la direccioacuten de la corriente y su fuerza Las principales corrientes
de arrastre se forman en el Ecuador donde soplan los vientos alisios de
componente Este creando una corriente constante en sentido Oeste Eacutestas
son las Corrientes Ecuatoriales Sur y Norte que se ramifican en distintas
direcciones dando lugar a corrientes que influyen de forma directa en el
denominado ldquoGran cinturoacuten transportadorrdquo
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411 Efecto de Coriolis
El efecto Coriolis se produce por el movimiento de rotacioacuten de la Tierra y es la
fuerza que se crea en consecuencia afectando a la trayectoria de los objetos
que se encuentran en movimiento en la superficie terrestre como puede ser el
aire o el agua
En el hemisferio Norte se manifiesta con un desviacuteo de la trayectoria hacia su
derecha mientras que en el hemisferio Sur lo hace con un desviacuteo hacia la
izquierda Por eso los torbellinos en el Hemisferio Norte giran en sentido
horario y en el Hemisferio Sur en sentido anti horario
La fuerza de Coriolis que es una fuerza centriacutefuga fue descubierta por
Gaspard-Gustave Coriolis ingeniero y matemaacutetico franceacutes en 1835
Ejemplo de Efecto Coriolis
Un ejemplo canoacutenico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que
disparamos un proyectil desde el Ecuador en direccioacuten norte El cantildeoacuten estaacute
girando con la tierra hacia el este y por tanto imprime al proyectil esa
velocidad (ademaacutes de la velocidad hacia adelante al momento de la impulsioacuten)
Al viajar el proyectil hacia el norte sobrevuela puntos de la tierra cuya
velocidad liacuteneal hacia el este va disminuyendo con la latitud creciente La
inercia del proyectil hacia el este hace que su velocidad angular aumente y
que por tanto adelante a los puntos que sobrevuela Si el vuelo es
suficientemente largo el proyectil caeraacute en un meridiano situado al este de
aqueacutel desde el cual se disparoacute a pesar de que la direccioacuten del disparo fue
exactamente hacia el norte Anaacutelogamente una masa de aire que se desplace
hacia el este sobre el ecuador aumentaraacute su velocidad de giro con respecto al
suelo en caso de que su latitud disminuya Finalmente el efecto Coriolis al
actuar sobre masas de aire (o agua) en latitudes intermedias induce un giro al
desviar hacia el este o hacia el oeste las partes de esa masa que ganen o
pierdan latitud de forma parecida a como gira la bolita del ejemplo
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Ecuacioacuten de Coriolis
La fuerza de Coriolis es
Fc = 2mw Vt
donde
- m es la masa del cuerpo
- Vt es la velocidad del cuerpo en el sistema en rotacioacuten
w es la velocidad angular del sistema en rotacioacuten vista desde un sistema
inercial el desviacuteo se produce hacia la izquierda2
A causa de este efecto se produce una aceleracioacuten en el cuerpo que lo sufre
La circulacioacuten general atmosfeacuterica y la oceaacutenica parten de este movimiento
que se acentuacutea en el ecuador y va perdiendo fuerza a medida que nos
acercamos a los polos
Imagen 10 - Efecto Coriolis Carpeta pedagoacutegica
Recuperado de httpcienciageograficacarpetapedagogicacom201212efecto-coriolishtml
2 Fuente Efecto Coriolis EcuRed Conocimiento con todos y para todos
httpswwwecuredcuEfecto_CoriolisFuerza_de_Coriolis_en_MeteorologC3ADa_y_OceanografC3ADa
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412 Espiral de Ekman
La espiral Ekman es un efecto que tiene lugar en las masas de agua como
resultado de la accioacuten del viento influenciado por el Efecto de Coriolis De
forma que el viento agita la superficie del agua y transmite este movimiento
Es decir el viento generado por el Efecto Coriolis que como se ha visto
anteriormente tiende a desviarse hacia la derecha en el hemisferio Norte y
hacia la izquierda en el hemisferio Sur agita las aguas superficiales del oceacuteano
del mismo modo A ello se le antildeade la influencia del movimiento de rotacioacuten de
la Tierra en las masas de agua de manera que si en la superficie del agua se
genera una corriente con aacutengulo aproximado de 45ordm respecto la direccioacuten del
viento con la profundidad y debido al efecto denominado Espiral de Ekman va
variando su direccioacuten hasta tener un vector praacutecticamente opuesto al que se
teniacutea en la superficie Esto facilita y provoca el intercambio de calor entre
capas haciendo que las aguas maacutes caacutelidas y superficiales se hundan y afloren
aguas maacutes friacuteas
Este efecto se produce hasta los 100m donde pierde fuerza y desaparece
aunque en general es un modelo muy teoacuterico
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Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua
Recuperado de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-
marinas-Causas-y-clasificaciC3B3n
Tal y como se describe soacutelo se da bajo las placas de hielo ya que en el resto de
aguas se ve afectado por las olas y la mezcla turbulenta de la superficie
oceaacutenica
Se descubrioacute al observar que los icebergs en los polos no seguiacutean la direccioacuten
del viento y seguiacutean una trayectoria que diferiacutea de unos 45ordm siendo
desplazados por la corriente
La espiral de Ekman es importante en la formacioacuten de corrientes pero lo es
todaviacutea maacutes para mantener el intercambio de nutrientes y la regulacioacuten de
estos en las distintas capas siendo baacutesico para la fauna marina
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42 Corrientes de marea
Las mareas se producen debido a la fuerza gravitatoria que ejercen el Sol y la
Luna sobre la Tierra desencadenando el movimiento de las grandes masas de
agua que son los oceacuteanos
Este efecto variacutea en funcioacuten de la posicioacuten en la que se encuentran
posicionados estos astros A grandes rasgos cuando el Sol y la Tierra se
encuentran formando
un aacutengulo recto con la
Tierra es decir en
perpendicular (cuarto
creciente o menguante)
se producen mareas
muertas debido a que
las fuerzas se
contrarrestan y son
maacutes deacutebiles Cuando
estaacuten alineados Sol
Luna y Tierra se
producen las mareas
vivas (luna llena y luna
nueva) que tienen una
variacioacuten maacutes
pronunciada debido a
la suma de las fuerzas
de ambos cuerpos
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas
Fuente Mareas Rey Sapo httpwwwkitesurfcomuymareas
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Cuando hay marea alta estaacute en su punto maacuteximo de atraccioacuten gravitacional
es una pleamar asiacutemismo cuando la atraccioacuten es menor se produce la
bajamar Durante el dia estas fases se repiten 2 veces provocando 2 pleamares
y 2 bajamares Dependiendo del lugar y del diacutea las mareas son maacutes o menos
amplias Esto genera una corriente tanto de flujo o entrante (hacia la orilla)
como de reflujo o vaciante(hacia el interior)
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43 Corriente termohalina
La corriente termohalina se basa en la diferencia de densidad del agua
Variacutea seguacuten la temperatura y salinidad del agua que cambia por profundidad y
geografiacutea
De esta forma el agua en superficie en climas caacutelidos tiende a ser maacutes salada
debido a la evaporacioacuten provocando su descenso a capas maacutes profundas
mientras que afloran las aguas friacuteas del fondo
Asimismo se ven afectadas por las precipitaciones que endulzan el agua
superficial y la proximidad a desembocaduras de riacuteo o placas de hielo
No suelen alcanzar grandes velocidades y resultan muy influenciadas por la
fuerza de Coriolis Este tipo de corrientes juegan un papel muy importante en la
circulacioacuten oceaacutenica el equilibrio de los oceacuteanos y de nuestros climas
Debido a este tipo de corriente se unen las anteriores formando una uacutenica y
gran corriente que abarca las corrientes superficiales maacutes importantes y las
une mediantes corrientes subterraacuteneas es la denominada ldquoGran Cinta
Transportadora o Great Conveyor Beltrdquo
Imagen 13 - Great Conveyor Belf Recuperada de httpsbibliotecadeinvestigacionesfileswordpresscom201401circulacic3b3n-
termohalinajpgw=470amph=292
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5 Historia
Desde que el ser humano comenzoacute a navegar las corrientes son conocidas por
los marinos mediante la observacioacuten a nivel local y a mayor escala En funcioacuten
del destino y el sentido de la navegacioacuten esta se realizaba en mayor o menor
tiempo El incremento de la pesca de la zona seguacuten la eacutepoca y el lugar captoacute la
atencioacuten de los navegantes y pescadores de diferentes regiones propiciando su
futuro estudio Antes de ser estudiadas como tal ya se conociacutean las corrientes
que influyen en el transporte de nutrientes como sucede en Peruacute con la
Corriente del Nintildeo o en zonas costeras como Galicia donde se producen
afloramientos
Se considera que las corrientes marinas fueron descubiertas por Matthew
Fontaine Maury que nacioacute en Fredericksburg Virginia EEUU en 1806 Su
hermano que era marino habiacutea muerto a causa de la fiebre amarilla por lo que
sus padres le prohibieron dedicarse a la naacuteutica siendo sus esfuerzos en vano
Era hijo de granjeros y empezoacute la carrera naval embarcando en la armada a la
edad de 19 antildeos
En 1939 debido a un accidente tuvo que retirarse y empezar a trabajar en el
Depoacutesito de cartas mariacutetimas e instrumental Se dedicoacute al estudio de vientos y
corrientes marinas Lo hizo con su experiencia como marino y la ayuda de
diarios que repartioacute a los capitanes donde recopilar datos
Tambieacuten utilizoacute botellas que debiacutean ser lanzadas al mar con una nota donde se
reflejara la posicioacuten y viento en el momento
Los mapas que elaboroacute en base a sus investigaciones fueron de gran utilidad
para optimizar el tiempo de los viajes en barco usando estas fuerzas naturales
a su favor Murioacute en 19713
Sin embargo el primero en escribir sobre la Corriente del Golfo fue Benjamin
Franklin en quien se basoacute MF Maury Benjamin Franklin (1716 ndash 1790) fue un
fue un poliacutetico polemista cientiacutefico e inventor estadounidense Es considerado
uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos
3 Fuente httpseswikipediaorgwikiMatthew_Fontaine_Maury
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6 Corrientes oceaacutenicas principales
Las corrientes oceaacutenicas siguen el patroacuten general de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Dependiendo de la zona que crucen o bordeen reciben un nombre u otro
Las agrupamos por el oceacuteano en el que se encuentran y el hemisferio
Siendo estas las maacutes importantes
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales
Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig2b2html
En su trayectoria se bifurcan recibiendo otros nombres
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61 Corriente del Golfo
La corriente del Golfo tiene
un ancho entre 80 ndash 150 km
alcanza una
profundidad entre 800 ndash
1200 m y su velocidad es
de unos 2ms
Es una corriente superficial
que se situacutea en hemisferio
Norte del oceacuteano Atlaacutentico
Esta corriente se genera por
los vientos alisios que se
forman en el Ecuador creando una corriente que se desplaza hacia el norte
pasando por el Golfo de Meacutexico
En el Golfo de Meacutexico y debido a la temperatura y caracteriacutesticas
meteoroloacutegicas de la zona esta corriente se calienta y se desplaza hacia el
Atlaacutentico Norte pasando por el estrecho de Florida y terminando en Europa en
alguacuten punto entre las latitudes 40ordm - 50ordm N
Es una de las corrientes maacutes importantes por el caudal de agua y nutrientes
que mueve ademaacutes de la importancia que tiene para el clima de las zonas que
costea especialmente en Europa
Como se ha dicho se forma a raiacutez de la corriente ecuatorial formada por los
vientos alisios corriente superficial que se desplaza del Este al Oeste y que se
bifurca hacia el Golfo de Meacutexico formando la corriente mencionada Al ser una
corriente de superficie se ve maacutes afectada por los vientos y condiciones
climatoloacutegicas por eso su temperatura inicial se ve incrementada a su paso por
el Golfo de Meacutexico convirtieacutendola en una corriente caacutelida en comparacioacuten con
las aguas del Atlaacutentico Norte Esto provoca su movimiento hacia el Polo Norte
dejando las aguas maacutes friacuteas bajo su paso
A su vez esta corriente caacutelida neutraliza los vientos friacuteos del ciacuterculo polar que
Imagen 15 Corriente del Golfo Recuperada de httpsaguaambientefileswordpresscom201602gulfstreamjpgw=360amph=266
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van perdiendo su naturaleza a medida que la corriente del Golfo pierde
temperatura Baacutesicamente se produce un intercambio de calor en el que los
vientos friacuteos del Norte pierden fuerza y las aguas friacuteas se abren paso
En un punto de la llegada de esta corriente a Europa a la altura de Noruega la
peacuterdida caloacuterica de energiacutea por la evaporacioacuten del agua y el contacto con los
vientos friacuteos es tal que la densidad de eacutesta aumenta provocando su
hundimiento ya que las aguas originarias del aacutertico son menos densas y su
concentracioacuten de salinidad es menor Con ello se produce una recirculacioacuten o
ldquocirculacioacuten termohalinardquo que es el nombre que recibe el fenoacutemeno por el cual
las corrientes superficiales pasan a ser corrientes friacuteas que se desplazan a maacutes
profundidad
Con este intercambio de temperatura que se da entre el agua y los vientos de
la zona se consigue el clima que tenemos y por el cual en Inglaterra los
inviernos son maacutes suaves que en zonas de su misma latitud en Ameacuterica del
Norte como puede ser Terranova donde los inviernos alcanzan temperaturas
bajo cero y las aguas se congelan
Ademaacutes influye directamente en el transcurso vital de muchos animales
marinos (peces y mamiacuteferos) y sus rutas migratorias que realizan siguiendo la
misma corriente Por lo tanto es de suma importancia para la conservacioacuten de
las especies el intercambio de nutrientes la riqueza de los mares y oceacuteanos
de la zona y por ende de nuestra alimentacioacuten y pesca
La corriente del Golfo sin embargo no acaba uacutenicamente en su recirculacioacuten
como corriente friacutea sino que llegado a este punto se ramifica en la Corriente de
Canarias que baja hacia el sur pasando por esta zona y la Corriente del
Atlaacutentico Norte y Corriente de Noruega que sigue hacia el Norte rodeando
Noruega y Groenlandia que es donde por densidad se sumerge y se produce el
efecto de la circulacioacuten termohalina
Fue descubierta por Ponce de Leoacuten a principios del siglo XVI (1513) cuando en
sus navegaciones hacia Ameacuterica se dio cuenta que auacuten con el viento de popa
el barco no avanzaba
Y a pesar de que el primer mapa donde se detalla la corriente del golfo fue
hecho por Wigundas Happelius en 1665 se atribuye su estudio los primeros
mapas y los pertinentes escritos a Benjamin Franklin
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62 Corriente de Mozambique
La corriente de Mozambique transcurre por la parte oeste de la Isla de
Madagascar
Es una corriente caacutelida y superficial que va hacia el Sur siguiendo la costa
oriental africana por el canal de Mozambique entre la regioacuten con este nombre y
la isla de Madagascar
Surge a partir de la corriente Sur-Ecuatorial del oceacuteano Iacutendico que va de Oeste
a Este como resultado de los vientos alisios Al llegar al continente Africano se
une con una bifurcacioacuten de la corriente Sur-Ecuatorial dando lugar a la
Corriente de las Agujas
Se caracteriza por la aparicioacuten de remolinos que alcanzan los 300 km de
diaacutemetro y que se desplazan hacia el Sur
Imagen 16 - Corriente de Mozambique
Recuperada de httpscopepodofileswordpresscom201005mozambiquecanalpng
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63 Corriente de las Agujas
La corriente de las Agujas es una prolongacioacuten de la corriente de Mozambique
unida a la Corriente Sur-Ecuatorial que se le une despueacutes de bordear
Madagascar
Tiene lugar entre las latitudes 27ordmS y los 40ordmS cerca de Mozambique
Una de las caracteriacutesticas maacutes relevantes y significativas de esta corriente son
los anillos o remolinos que la componen Estos tienen un diaacutemetro que puede
alcanzar los 300km y una profundidad de hasta 5 km
Los anillos de sentido anticicloacutenicos se desplazan hacia el Sur llegando al
cabo de Buena Esperanza donde se separan un ramal continuacutea hacia el oeste
pasando a formar parte de la Corriente de Benguela mientras que en el otro
ramal vuelven en direccioacuten Sudeste para acabar debilitaacutendose o formando
parte de la Corriente occidental de Australia esta bifurcacioacuten va en sentido
praacutecticamente opuesto a la corriente inicial y es donde tienen lugar los
remolinos de mayor envergadura
Dichos anillos juegan un papel muy importante en la estabilidad de la
temperatura del oceacuteano ya que son de temperatura y salinidad elevadas
contrarrestando las corrientes de agua friacutea y menos salada provenientes del
polo antaacutertico Este efecto es mayor en el Sur del Atlaacutentico donde se une a la
corriente de Benguela mezclando de tal manera el agua caacutelida y salada del
Oceacuteano Iacutendico con las aguas friacuteas del Oceacuteano Atlaacutentico
Es una de las corrientes maacutes fuertes alcanzando una velocidad entre 04 ndash 12
nudos Cabe decir que la intensidad de esta corriente y sus anillos estaacute sujeta a
los monzones del Iacutendico que se producen en la zona ecuatorial
Su fuerza y constancia tambieacuten estaacute ligada a los vientos que reinan en las
latitudes 40ordm S Reciben el nombre de ldquoLos 40 rugientesrdquo dado el sonido que se
oye cuando soplan Esto vientos rondan los 20- 30 nudos constantes durante
todo el antildeo
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Imagen 17 - Corriente de las agujas
Recuperado de httpsweathernewscomTFMStopicswtopics2007pdf20070901pdf (Cedida por
Clivarorg)
Bartolomeacute Diacuteaz fue uno de los primero navegantes que bordeoacute Aacutefrica por el
Cabo de Buena Esperanza y que por lo tanto se enfrentoacute a la corriente de las
agujas llegando al oceacuteano Iacutendico desde el Atlaacutentico en 1488
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64 Corriente de Benguela
La corriente de Benguela se encuentra en la parte Oeste del continente
Africano Comienza en el Sur de Aacutefrica y se extiende hasta la desembocadura
del Congo donde con un pequentildeo desviacuteo hacia el Oeste se une a la corriente
Ecuatorial del Sur
La forman una rama de la corriente Antaacutertica junto con una rama de la corriente
de las Agujas Esto hace que sea una corriente friacutea con aguas de unos 15ordmC de
temperatura que va de Sur a Norte a una velocidad que no alcanza los 05
nudos y amplitud entre 200 y 300 km
Estaacute compuesta por aguas que afloran del fondo
marino convirtieacutendola en una importante
transportadora de riqueza nutritiva
De igual forma estas aguas friacuteas hacen que el
clima en la costa suroccidental de Aacutefrica sea
anticicloacutenico daacutendose condiciones de clima
deseacutertico en el interior pero con nieblas y bruma
en la costa
Imagen 18 - Corriente de Benguela
Recuperada de httpwwwtiempocomramnumero9imagenesecosys2gif
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65 Corriente Ecuatorial Norte
La corriente Ecuatorial Norte sigue los efectos de Coriolis desplazaacutendose de
Este a Oeste Es consecuencia directa de los vientos alisios y estaacute presente en
el Oceacuteano Paciacutefico y Atlaacutentico
Es una corriente caacutelida que en el Atlaacutentico se forma cerca de las Islas de Cabo
Verde entre los 10ordm y 20ordm de latitud y se desplaza hacia el Oeste hasta
alcanzar el continente Americano donde se bifurca dando lugar a la que maacutes
adelante seraacute la Corriente del Golfo
Su velocidad alcanza los 16 knts
En el caso de la Corriente Ecuatorial Norte del Oceacuteano Paciiacutefico se forma en la
parte este del Oceacuteano Paciacutefico y viaja hacia el Oeste hasta llegar a la altura de
las isla Marianas donde se remansa y gira hacia el Norte formando la Corriente
de Kuro shio Una de las maacutes importantes del Paciacutefico dada su velocidad y
caudal de agua que mueve
Imagen 19- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico
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Recuperada de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-del-AtlC3A1ntico-Norte
Imagen 20 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano Paciacutefico
Recuperado de httpwwwquoesvarquostorageimagesmediaimages01corrientes931310-1-esl-
ES01corrientes_ampliacionjpg
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86 Corriente Ecuatorial Sur
La corriente Ecuatorial del Sur se encuentra en el Oceacuteano Paciacutefico en el Iacutendico
y el Atlaacutentico
De igual forma que la del Norte es una corriente caacutelida que se forma a partir de
los vientos alisios y que fluye en direccioacuten Oeste
Se situacutea alrededor de los 20ordm S de latitud aunque abarca desde los 5ordmN y
alcanza una velocidad aproximada de 05 nudos
La velocidad depende de la latitud en la que se encuentra y la direccioacuten va
variando en funcioacuten de la eacutepoca del antildeo
En el Oceacuteano Paciacutefico en cuanto la latitud va aumentando hacia el Sur su
velocidad va disminuyendo Tambieacuten pierde poco a poco la trayectoria hacia el
Oeste llegando a convertirse en una corriente maacutes deacutebil y de direccioacuten Sur-
Oeste conocida como Corriente Subtropical del Sur
La corriente principal entre septiembre y noviembre y marzo y mayo continuacutea y
sigue la costa norte de Nueva Guinea hacia el Noroeste donde gira y se une a
la contracorriente ecuatorial Mientras que entre diciembre y febrero se recurva
hacia el Sureste
En el Oceacuteano Atlaacutentico esta corriente es maacutes intensa entre junio y julio
volvieacutendose muy deacutebil en octubre Se situacutea entre los paralelos 3ordmN y 20ordmS y su
velocidad variacutea desde los 05 nudos hasta alcanzar los 25 nudos en las
estaciones de mayor intensidad o proximidades de la costa
Su origen estaacute cerca de la isla de Annoboacuten en el Golfo de Guinea y alcanza el
Cabo de San Roque el Nordeste de Brasil donde se bifurca formando la
Corriente de Brasil hacia el Sur
En el Oceacuteano Iacutendico la corriente Sur Ecuatorial se ve muy influenciada por los
monzones por eso aunque su direccioacuten principal es de este a oeste debido a
los vientos alisios tambieacuten puede darse en la direccioacuten opuesta seguacuten la
estacioacuten
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Imagen 21 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico
Recuperada de http1bpblogspotcom-
9n0tmgBvASMVblOcIEh7cIAAAAAAAAS90JDR3mnKcYoQs640corrientespng
Imagen 22 Corrientes marinas principales Recuperada de httpslatrompetadejericofileswordpresscom201510global_currents_spng
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67 Corriente de Humboldt o del Peruacute
La corriente de Humboldt o corriente del Peruacute es una ramificacioacuten de la
corriente del Antaacutertico Recorre la parte oeste del continente Sur americano y
se caracteriza por ser una corriente en sentido vertical de Sur a Norte de aguas
friacuteas
Aunque esta corriente es conocida por los pescadores de las zonas de Peruacute
Chile y Ecuador desde tiempo atraacutes se atribuye su descubrimiento a Alexander
Von Humboldt (1769-1859) cientiacutefico alemaacuten que la estudioacute y recopiloacute
informacioacuten sobre ella en 1802
Fue en una de sus expediciones donde se dio cuenta de que el agua en esta
zona estaba mucho maacutes friacutea de lo que era habitual hecho que le animoacute a
investigarla maacutes detenidamente
Tiene un alcance a lo ancho entre 100 y 150 millas con una velocidad de 05
nudos y la temperatura variacutea entre 15ordm - 19ordmC bastante friacutea en relacioacuten a la
zona que recorre
Su inicio se encuentra en la isla de Chiloeacute en la parte sur de Chile y continuacutea
hasta el Golfo de Guayaquil donde toma la direccioacuten NW para unirse a la
corriente Ecuatorial Sur
Se forma por el impacto de la corriente antaacutertica en dicha isla que hace desviar
su trayectoria y por los vientos anticicloacutenicos del paciacutefico que favorecen su
direccioacuten Es una corriente termohalina que aflora de las aguas maacutes profundas
Al ser una corriente friacutea es muy rica en nutrientes por los que ademaacutes de influir
en el clima de la zona tambieacuten lo hace aportando nutrientes y contribuyendo a
la riqueza de la fauna marina ya que transporta grandes cantidades de
plancton que favorece el desarrollo de especies marinas
La corriente de Humboldt o del Peruacute a su vez se ramifica en 2 una que bordea
la costa sudamericana y la otra que transcurre mar a dentro
Por ello es muy importante para el desarrollo de la pesca en esta parte de
Sudameacuterica sobretodo en el zona de Peruacute
En cuanto al clima que debido a la latitud deberiacutea ser tropical le influye
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convirtieacutendolo en una zona deseacutertica y de poca lluvia
Al hablar de esta corriente es necesario mencionar el fenoacutemeno del Nintildeo que le
influye directamente aumentando la temperatura del agua y modificando el
clima
El fenoacutemeno del Nintildeo se da cuando esta corriente no emerge con la fuerza
caracteriacutestica y los vientos del norte llevan las aguas caacutelidas hacia el Sur
ocupando el lugar de la corriente de Humboldt o del Peruacute y provocando
cambios en el clima volvieacutendose tropical y trayendo consigo eacutepocas de
intensas lluvias y peacuterdida de nutrientes en el mar repercutiendo negativamente
en la fauna marina y la pesca
Imagen 23 Corrientes contiguas a la del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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Imagen 24 Corriente de Humboldt o del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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68 Corriente de California
La Corriente de California ocurre en el Paciacutefico Norte es una corriente
superficial friacutea que se forma en el borde de la Columbia britaacutenica y transcurre
hasta la entrada del Cabo de San Lucas
Aparece en las proximidades de la costa pero sin llegar a ser una corriente
costera Se forma a raiacutez de la Corriente del Paciacutefico Norte determinada por la
unioacuten de la Corriente de Kuroshio de componente caacutelido parecida a la
Corriente del Golfo junto con la de las Aleutianas compuesta por aguas friacuteas
del aacutertico A esta resultante se le antildeade el afloramiento de aguas maacutes
profundas y friacuteas haciendo de eacutesta una corriente rica en plancton y fitoplancton
que invita a la proliferacioacuten de diferentes especies marinas y aves
Su amplitud oscila entre las 200 y 300 millas y la velocidad llega a ser e 1 nudo
variando desde los 05
nudos y finalizando sobre
los 25ordm de latitud norte
donde se orienta hacia el
SW y se une a la
Corriente Ecuatorial Norte
Aunque es la culpable de
la formacioacuten de nieblas
marinas en los lugares
surentildeos mantiene un
clima templado ya que se
forma una zona de alta
presioacuten
Imagen 25 Corriente de California Recuperada de httpswwwnasagovimage-featurethe-california-current-system
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69 Corriente Circumpolar Antaacutertica
La corriente Circumpolar Antaacutertica se encuentra entre las latitudes 40ordm ndash 60ordm S
en el Polo sur rodeando la Antaacutertida abarcando un ancho entre 1000 y 2000
km
La velocidad es de aproximadamente 1 nudo y su direccioacuten es constante hacia
el Este siguiendo el movimiento de rotacioacuten de la Tierra Es una corriente
constante ya que no hay ninguacuten continente ni tierra de por medio que le influya
en su trayectoria o velocidad Es rica de plancton y zooplancton
En su recorrido se une a las corrientes del sur de los 3 oceacuteanos aportaacutendoles
nutrientes y equilibrando la termodinaacutemica y riqueza de las aguas Su
existencia hace que la Antaacutertida esteacute totalmente aislada de las corrientes
caacutelidas
Ademaacutes une de manera indirecta las corrientes de los diferentes oceacuteanos
jugando un papel fundamental en el intercambio de nutrientes y temperatura
del ecosistema marino y el clima terrestre
Edmon Halley (1646 ndash 1752) astroacutenomo ingleacutes fue el primero en observarla en
el antildeo 1700 mientras exploraba la regioacuten
Imagen 26 Corriente Circumpolar Antaacutertica Recuperada de httpwwwbarcelonaworldraceorgeseducacionprograma-educativoexploraplaneta-marmeteorologiacirculacion-general-
atmosfericacorriente-circumpolar-antartica
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7 Gran cinturoacuten transportador
Todas las corrientes de las que se ha hablado anteriormente forman parte del
gran cinturoacuten transportador o Great conveyor belt La cinta transportadora es la
unioacuten de todas las corrientes superficiales y subterraacuteneas caacutelidas y friacuteas que a
partir de los procesos debidos al viento la diferencia de densidad y
temperatura y las caracteriacutesticas geostroacuteficas y meteoroloacutegicas del lugar por
donde transcurren se unen Esta cinta es de vital importancia en el equilibrio de
la fauna y la flora marina y es el motor principal de los climas que encontramos
en la Tierra
Al ser la unioacuten de corrientes no tiene un inicio y un fin de igual forma que no
tiene una uacutenica causa de ser ni una velocidad o amplitud constantes Estaacute en
continuo cambio sujeta a las variaciones de las corrientes que lo forman
A grandes rasgos se puede decir que funciona por conveccioacuten de manera que
las aguas maacutes friacuteas y densas se hunden fluyendo hacia el Ecuador mientras
que las aguas caacutelidas y menos densas de latitudes ecuatoriales y tropicales
fluyen hacia el Norte reemplazando las que se sumergen
En este movimiento se pueden diferenciar tres tipos de corrientes y se
consiguen climas templados en latitudes septentrionales4 y el transporte de
nutrientes a latitudes ecuatoriales
En la superficie se encuentran las corrientes superficiales de las que se ha
hablado anteriormente influenciadas por el viento y factores atmosfeacutericos
principalmente
En las capas maacutes profundas se situacutean las corrientes termohalinas inducidas
por su densidad y temperatura unida al efecto Ekman y efecto de Coriolis
Entre la capa superficial y las capas maacutes profundas encontramos una capa
intermedia alrededor de los 800m de profundidad donde se encuentra la
termoclina Las corrientes termoclinas se basan en el gradiente de densidad
Esto las posiciona como intermediarias entre la corriente termohalina y las
4 De la palabra septentrioacuten Norte
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corrientes superficiales Son las responsables de los fenoacutemenos de upwelling
o afloramiento y son muy importantes en el ciclo de la Cinta Transportadora
Imagen 27 Profundidad de las corrientes de la cinta transportadora global Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
El dibujo principal nos muestra un esquema de la circulacioacuten meridional profunda que se inicia en los
extremos norte y sur del Oceacuteano Atlaacutentico y conecta las aguas profundas (liacuteneas azules y verdes) intermedias (liacuteneas naranjas y rojas) y superfi ciales (liacuteneas puacuterpura) de todos los oceacuteanos
Generalizando se puede decir que las corrientes caacutelidas traen bajas presiones
y en consecuencia las condiciones climatoloacutegicas que las caracterizan
precipitaciones y climas huacutemedos mientras que las corrientes de agua friacutea
traen consigo altas presiones y con ello los climas templados soleados y
secos
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71 Ruta de la cinta transportadora global
A pesar de que como ya se ha dicho no se conoce un lugar de inicio para la
cinta transportadora ni de fin se considera que este punto se encuentra en el
mar de Noruega al sur de Groenlandia en el momento en el que la Corriente
del Golfo se vuelve maacutes friacutea y densa y se sumerge
Suponiendo este punto de partida la ruta que sigue el Gran cinturoacuten
transportador podriacutea ser
Imagen 28 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig8b1html
ldquoEl azul denota corrientes profundas el oliva corrientes intermedias (alrededor de 1000 m de profundidad)
y el naranja corrientes superficialesrdquo
La corriente del Golfo se forma a partir de la corriente Ecuatorial Norte
consecuencia de los vientos alisios Eacutesta es una corriente caacutelida dado su paso
por el Golfo de Meacutexico donde las aguas se vuelven maacutes templadas y saladas
dirigieacutendose hacia la costa occidental europea Su influencia se siente en el
incremento de especies marinas siendo una de las rutas migratorias de
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algunos mamiacuteferos y tortugas Al ser aguas caacutelidas y saladas transportan
consigo gran cantidad de nutrientes y zooplancton que favorecen la vida de
peces maacutes grandes y por lo tanto de la pesca de eacutestos
Su paso se percibe en el clima Europeo que se ve afectado positivamente
mantenieacutendose temperaturas estables y un clima relativamente maacutes caacutelido
dada la latitud Su efecto se ve claramente en las costas irlandesas donde se
pueden ver paisajes verdes y huacutemedos mientras que la costa de Labrador en
Terranova en la misma latitud pero en Ameacuterica del Norte estaacuten congeladas o
a diferencia de la Isla de Bouvet que se encuentra en la misma latitud pero en
el polo Sur totalmente congelada e inhabitada Esto se debe a que el agua
caacutelida que llega con la corriente del Golfo provoca el calentamiento de los
vientos que circulan en esta latitud a la vez que el agua de la corriente se
vuelve maacutes friacutea y densa Como consecuencia llegando al mar de Noruega se
hunde y pasa a ser una corriente termohalina
La corriente densa de agua friacutea y salada se sumerge a la altura del mar de
Noruega y cruza el Oceacuteano Atlaacutentico por la zona occidental hasta llegar a las
cercaniacuteas del Polo Sur donde se une a la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En este punto se unen aguas friacuteas densas y saladas ricas en plancton que
favorecen la vida marina en los 3 oceacuteanos a los que abastece En el Oceacuteano
Iacutendico una vertiente de la Circumpolar Antaacutertica va aflorando por la zona
occidental aumentando su temperatura hasta unirse a la Corriente Sur
Ecuatorial En su transcurso aporta algo de vida marina a este Oceacuteano que
dado las condiciones climatoloacutegicas de la zona se caracteriza por tener aguas
muy saladas y caacutelidas que perjudican la posibilidad del crecimiento de especies
marinas
La Corriente Sur Ecuatorial continuacutea su transcurso hacia el Oeste hasta topar
con la costa Africana donde se une a la Corriente de Mozambique entre Aacutefrica
y la Isla de Madagascar esta corriente tambieacuten caacutelida junto con los vientos
caacutelidos de esta zona hacen que se genere un clima caacutelido sin llegar a ser
tropical caracterizado por la alta concentracioacuten de humedad favoreciendo las
precipitaciones suele tener un clima estable ya que al estar rodeado por una
corriente caacutelida y vientos caacutelidos la conveccioacuten es menor
La Corriente de Mozambique continuacutea hacia el sur unieacutendose con un ramal de
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la Corriente Sur Ecuatorial (La Corriente Oriental de Madagascar) y pasando
a recibir el nombre de Corriente de las Agujas siguiendo con las mismas
caracteriacutesticas de ser una corriente caacutelida y salada bordea el sur de Aacutefrica
dejando a su paso un clima caacutelido lluvioso y con escasez de vida marina Dada
la latitud los vientos reinantes tienen un componente friacuteo respecto al agua
caacutelida que transcurre por lo que las precipitaciones en esta zona son
abundantes
Al llegar al sur de Aacutefrica pero sus caracteriacutesticas influyen positivamente ya que
en este punto gira en direccioacuten NE para unirse a la Corriente de Benguela que
es una bifurcacioacuten de la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En esta situacioacuten se unen las aguas friacuteas poco saladas y ricas en plancton
procedentes del continente Antaacutertico con las aguas caacutelidas y saladas de la
Corriente de las Agujas que convierte a la Corriente de Benguela en una
corriente templada muy propicia para la vida marina y el incremento de peces
en la zona
La Corriente de Benguela transcurre desde el sur del continente africano hasta
en Congo donde se une a la Corriente Ecuatorial Sur En toda esta zona
abunda la pesca y se caracteriza por ser un lugar de altas presiones
A pesar de que la Corriente de las Agujas templa las aguas provenientes del
Antaacutertico no deja de ser una corriente principalmente friacutea por ello el clima en
general es seco y deseacutertico con nieblas en las zonas costeras debido al
anticicloacuten que se forma
Una vez la Corriente de Benguela alcanza el ecuador donde se une con la
Ecuatorial Sur que maacutes adelante pasaraacute a bifurcarse en la Corriente del Golfo
se cierra el ciacuterculo de la termohalina del Atlaacutentico
El Oceacuteano Paciacutefico es el maacutes extenso caracterizado por la diversidad de
climas que estaacute totalmente influenciado por la latitud los vientos y
especialmente los monzones Las corrientes que encontramos en eacutel tambieacuten
variacutean en funcioacuten de eacutesto y por lo tanto su direccioacuten e intensidad pudiendo
volverse incluso opuestas seguacuten la eacutepoca Es por ello que en cuanto a la
circulacioacuten termohalina en esta zona no se conoce su trayectoria exacta Sin
embargo se cree que una parte de la Corriente Circumpolar Antaacutertica se desviacutea
a traveacutes de eacutel cruzando desde el polo Sur hasta latitudes proacuteximas al Aacutertico
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donde afloran estas aguas friacuteas y se unen a las del aacutertico en la corriente de
las aleutianas que da paso a la Corriente de California que bordea la costa
Oeste del continente Norte Americano La Corriente de California mueve aguas
friacuteas con gran cantidad de especies marinas por lo que es la causante principal
de la riqueza marina de la zona de igual forma ayuda a mantener el clima
anticicloacutenico caracteriacutestico de esta latitud hasta llegar a la altura de Cabo San
Lucas cerca del troacutepico momento en el que cambia su rumbo hacia el SW
para pasar a formar parte de la corriente Norecuatorial caacutelida y que se mueve
de Este a Oeste cruzando el Paciacutefico y dejando a su paso temperaturas
templadas y aguas menos ricas en nutrientes dado las lluvias que se tienen
lugar en estas zonas que contribuyen a su desalinizacioacuten y aumento de
temperatura Llega al Oceacuteano Iacutendico y acaba unieacutendose a la Corriente de
Mozambique y llevando las aguas caacutelidas a las latitudes antaacuterticas volviendo
de esta forma a cerrar el ciclo del Gran cinturoacuten transportador
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8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima
Hace siglos que el ser humano empezoacute a navegar se tiene conocimiento de
ello desde las antiguas civilizaciones de Mesopotamia que utilizaban
embarcaciones hechas con tablas de madera atadas hasta las embarcaciones
maacutes innovadoras de la actualidad
En el S XVIII empezaron a construirse embarcaciones maacutes elaboradas y con
ello a realizarse travesiacuteas maacutes largas
Las primeras embarcaciones iban propulsadas por la fuerza motriz de los
remos sistema mediante el cual se obteniacutea fuerza de empuje como respuesta
a la aplicacioacuten de una fuerza manual Este meacutetodo evolucionoacute con la llegada de
la vela en el que se aprovechaba la fuerza del viento para generar un empuje y
asiacute un movimiento Esto hizo que capitanes y marinos empezaran a tener maacutes
en cuenta las zonas de viento evitando calmas ecuatoriales e incorporando la
navegacioacuten meteoroloacutegica inevitablemente
En la navegacioacuten ortodroacutemica a diferencia de la loxodroacutemica en la que se
unen dos puntos o lugares con una liacutenea imaginaria y se navega a rumbo
constante se planifica la ruta maacutes corta siguiendo el ciacuterculo maacuteximo que une
estos puntos siendo necesario el cambio de rumbo constantemente
En la navegacioacuten meteoroloacutegica se preveacuten las variables en cuanto al clima y la
meteorologiacutea como son el viento la corriente y fenoacutemenos como tifones y
mangas
En un primer momento solo se teniacutean en cuenta los vientos aunque sin un
estudio previo los marinos de la zona iban conociendo los vientos locales
conocimiento que transmitiacutean de unos a otros Con las corrientes se empezoacute a
tener constancia con los fenoacutemenos de afloramiento que implicaban eacutepocas
donde la pesca era maacutes abundante o lugares en los que se encontraba maacutes
vida Esto sin embargo no fue objeto de estudio hasta que una vez
descubiertos los continentes empezaron las rutas oceaacutenicas
Su existencia se empezoacute a conocer en el sXV como ya se ha descrito
anteriormente cuando se observoacute que en algunas travesiacuteas dependiendo el
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sentido en que se realizara esta era de mayor o menor duracioacuten hecho que
podiacutea variar desde llegar a estar parado hasta ganar una semana de ventaja de
navegacioacuten Antonio de Alaminos en 1519 fue el primero en utilizar la que
posteriormente se llamariacutea Corriente del Golfo a su favor costeando de Florida
hacia el Norte antes de tomar rumbo a Europa5
En pleno siglo XXI la tecnologiacutea avanza cada vez maacutes raacutepido y los barcos
tienen motores maacutes potentes y alcanzan altas velocidades por lo que el tema
de las rutas meteoroloacutegicas en cuento al tema de corrientes marinas cada vez
queda un poco maacutes de lado siendo los buques de vela y embarcaciones de
recreo los que maacutes se benefician de ellas
Contamos con las Pilot Chart o Cartas Piloto en ellas se muestran las variables
meteoroloacutegicas por zonas y por meses Los datos no se actualizan cada diacutea a
diferencia de un parte meteoroloacutegico pero se basan en los datos recopilados
por los buques durante maacutes de 100 antildeos Con ellas se pueden conocer las
rutas maacutes seguras y efectivas para la navegacioacuten que se vaya a realizar ya que
muestran las rutas principales zona de ciclones temperatura del mar y
posicioacuten y transcurso de las corrientes marinas entre otras
Imagen 29 Pilot chart del
Atlaacutentico Norte
Recuperada de httpwwwcruisersforumcomforumsattachmentphpattachmentid=10722ampd=1256593475
En ellas se
muestran las
corrientes
marinas con
flechas de
color verde En esta imagen se puede apreciar el transcurso de la Corriente del
Golfo
5 Informacioacuten recuperada de ( httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf)
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81 Marina mercante o buques de propulsioacuten mecaacutenica
En la marina mercante donde los buques tienen grandes maacutequinas propulsoras
las rutas meteoroloacutegicas no se tienen tanto en cuenta y menos las corrientes
su efecto no se tiene en cuenta
Sin embargo el efecto sobre los buques mercantes tambieacuten se nota
Los marinos que han estado en rutas transoceaacutenicas cuentan que los buques
donde navegaban por norma general no teniacutean mucha prisa por lo que
simplemente se coge la ruta maacutes corta evitando obviamente ciclones y
adversidades meteoroloacutegicas pero sin influir la corriente en contra o a favor
Sin embargo un capitaacuten cubano me cuenta su experiencia de joven en los
barcos mercantes que se dirigiacutean de Cuba hacia Europa del Norte y en los que
siacute teniacutean en cuenta la corriente y trataban de navegar con ella ganando asiacute
hasta 1 nudo de velocidad
La ruta consistiacutea en salir de la Habana y dirigirse hacia el norte de la Isla de
Bimini una de las islas de Bahamas por donde pasa la Corriente del Golfo y
por donde empezaban la navegacioacuten transoceaacutenica aumentando su velocidad
alrededor de 05 nudos dependiendo de la eacutepoca del antildeo hasta llegar al sur de
las islas britaacutenicas
En otra ocasioacuten navegaban de Rusia hacia Canadaacute con una ruta ortodroacutemica
en la que pasaban 180nm al sur de las islas Aleutinas Esta travesiacutea que
habiacutean realizado en viajes anteriores les soliacutea llevar unos 20 diacuteas cruzando por
latitudes maacutes bajas mientras que en esta ocasioacuten les llevoacute 10 El buque que
soliacutea navegar a 17 nudos en esa ocasioacuten iba a 19nudos seguramente iban
sobre la corriente de las Aleutinas o la de Kuroshio Como curiosidad en esta
navegacioacuten vieron ldquoalgas larguiacutesimas parecidas a serpientesrdquo
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82 Embarcaciones a vela
En las embarcaciones de vela es muy comuacuten utilizar las corrientes marinas
aunque hay algunos pocos que no lo hacen En las travesiacuteas largas es
importante no tener que gastar demasiado combustible y ademaacutes del viento si
se puede ganar un poco de velocidad gracias a la corriente una travesiacutea de 15
diacuteas puede convertirse en una de 12 Para las embarcaciones pequentildeas ir en
contra de una corriente fuerte puede significar no avanzar durante diacuteas por lo
que todos coinciden que si hay que navegar sobre alguna corriente mejor que
sea a favor
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821 Velero Kalinka III
La embarcacioacuten Kalinka III es un velero que estaacute dando la vuelta al mundo Su
duentildeo nos habla de la experiencia haciendo hincapieacute en la importancia que
tienen para esta ruta y tipo de navegacioacuten las corrientes
Imagen 30 Sailboat Kalinka III Recuperada de httpswwwfacebookcom483488951782795photosa4834931584490411073741826483488951782795483493161782374type=3amptheater
Durante su cruce por el Atlaacutentico utilizoacute la ldquocorriente de los alisiosrdquo que es la
Corriente Norecuatorial con eacutella su velocidad aumentoacute de 1 a 2 nudos
permitieacutendole ganar tiempo y junto con el viento llegar sin necesidad de gastar
demasiado combustible a su destino
Cuenta que una de las corrientes que maacutes le sorprendioacute fue la Corriente del
estrecho de Gibraltar que puede llegar a alcanzar los 6 nudos de velocidad y
contra la que es inuacutetil ir
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822 Velero Tam-Tam
Tam ndash Tam es una embarcacioacuten de vela que cruza el atlaacutentico con frecuencia
Su duentildeo se dedica al chaacuterter y cuenta con una amplia experiencia en
navegaciones oceaacutenicas
Acostumbra a hacer travesiacuteas hacia el Caribe y viceversa llegando a las
Azores Nos cuenta su experiencia con la Corriente de Golfo tal y como
describe una corriente muy marcada y estable que aparece incluso en los
pronoacutesticos meteoroloacutegicos Con ella se suman unos 3 nudos a la navegacioacuten
Su influencia tiene su maacuteximo entre Miami y Cabo Hatteras tramo en el que la
corriente abarca menos amplitud pero tiene maacutes fuerza se puede comprobar
en el momento que el GPS marca una velocidad mayor que la corredera y
cuando en una navegacioacuten de 1000nm ganaron un diacutea completo (50nm de
ventaja) Sin embargo una vez pasado este punto aunque su efecto se nota y
siguen navegando sobre ella la intensidad no es la misma
Relata que en otra ocasioacuten saliendo de Boston (EEUU) hacia la peniacutensula
pudo sentir el impresionante cambio que se puede apreciar de una corriente a
otra en un primer momento cruzando la Corriente del Labrador momentos en
el que el clima es friacuteo y la niebla es comuacuten hasta llegar a la Corriente del Golfo
donde pocas horas despueacutes teniacutean la sensacioacuten de volver a los troacutepicos con
aguas caacutelidas y temperaturas elevadas a la vez que clima agradable
Este efecto fue uno de los que percibieron los primeros navegantes
Marc Lescarbot quien relatando su viaje al Nuevo Mundo en 1606-1607
dejoacute por primera vez constancia del contraste teacutermico entre las aguas de
la Corriente del Golfo y la de la Corriente de Labrador ldquoHe hallado algo
sorprendente de lo cual deberaacute ocuparse un filoacutesofo de la naturaleza El
18 de junio de 1606 a 45deg de latitud y a una distancia de seis veces veinte
leguas al este de los bancos de Terranova nos encontramos en medio de
un agua muy caliente aunque el aire estaba friacuteo Pero el 21 de junio
repentinamente fuimos presa de una bruma tan friacutea que pareciacutea que
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estuvieacutesemos en enero y el mar estaba tambieacuten extremamente friacuteordquo6
Ademaacutes nos recuerda la importancia de ir a favor de la corriente y del viento ya
que si estos 2 componentes son opuestos podemos toparnos con una travesiacutea
difiacutecil marcada por el oleaje y tiempo adverso
Imagen 31 Velero Tam-Tam Cedida por Deltayacht Recuperada de httpswwwfacebookcom115872108460552photosrpp1158721084605521098035490244204type=3amptheater
En la experiencia de Canarias al Caribe concreta Martinica utilizan la
influencia de los alisios y la Corriente Norecuatorial Su influencia se traduce en
05 nudos maacutes de velocidad y en que una travesiacutea de 3000 nm y unos 20 diacuteas
de duracioacuten puede quedar en 18 gracias a su efecto
Menciona la Corriente del Estrecho su experiencia con ella y lo fuerte a la vez
que cambiante que puede llegar a ser Es una corriente influenciada por las
mareas y puede variar su sentido durante el diacutea
6 Fragmento extraiacutedo de La Corriente del Golfo Bruno Voiturez Ediciones Unesco
Recuperado de httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf
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823 Velero Sikkim
El Sikkim es una embarcacioacuten de vela que durante 2 antildeos y 8 meses dioacute la
vuelta al mundo tripulado por tres amigos Su ruta inicial era la siguiente
Imagen 32 Ruta del Sikkim Recuperado de
httpwwwsikkimroundtheworldcomlarutlightbox[auto_group1]0
Finalmente deciden no entrar en aguas conflictivas a nivel seguridad de lugar y
adentrarse en la ruta que los llevariacutea al sur de Aacutefrica por el exterior de la Isla
de Madagascar hasta rodear el Cabo de Buena Esperanza
Durante la travesiacutea aprovecharon principalmente corrientes pequentildeas siendo
especialmente intensas y beneficiosas las que encontraban entre islas
De su experiencia me cuentan que la maacutes favorable y raacutepida fue la Corriente de
las Agujas Partiacutean de Richards Bay hacia East London situados en Sudaacutefrica
en la parte Este del continente Gracias a la corriente que bordea esta costa
consiguieron llevar a cabo una travesiacutea de 350nm en 48 horas llegando a
registrar hasta 5 nudos de velocidad antildeadidos por la corriente llegando a
alcanzar los 12 nudos en travesiacutea en conjunto con los vientos del nordeste con
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rachas de hasta 37
nudos Una velocidad
bastante alta para un
barco a vela
Imagen 33 Velero Sikkim Recuperado de httpwwwsikkimroundtheworldcomgallery-wordpress-defaultlightbox[auto_group1]42
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9 Liacuteneas de investigacioacuten
La cinta transportadora oceaacutenica es un fenoacutemeno que a diacutea de hoy todaviacutea es
objeto de estudio
En el Consejo Superior de Investigaciones Cientiacuteficas (CSIC) en Barcelona se
han llevado y se siguen llevando a cabo estudios acerca de esta circulacioacuten Al
ser un tema de oceanografiacutea su estudio requiere una parte teoacuterica muy
enfocada a los procesos fiacutesicos que tienen lugar a traveacutes de foacutermulas y una
parte praacutectica de la cual se obtienen
resultados a partir de la organizacioacuten
de expediciones
Para ello se utilizan los buques
oceanograacuteficos Garciacutea del Cid y
Hespeacuterides
ldquoEl Buque Oceanograacutefico (BO)
Garciacutea del Cid es un buque de
investigacioacuten de aacutembito regional que
estaacute al servicio de los grupos cientiacuteficos nacionales o internacionales que
desarrollan investigacioacuten oceanograacutefica
Su objetivo es el desarrollo de trabajos cientiacuteficos de distinta iacutendole (bioloacutegicos
geoloacutegicos de oceanografiacutea fiacutesica
etc) en el Mediterraacuteneo Occidental
zona ibeacuterica del Atlaacutentico e Islas
Canarias Ocasionalmente se
desplaza a otras zonas si el proyecto
cientiacutefico asiacute lo requiere7
Tiene una eslora de 375 m por 84 m
de manga y velocidad media de 10
nudos
ldquoEl Hespeacuterides pertenece a la Armada espantildeola y tiene su base en Cartagena
(Murcia) donde fue construido y botado el 12 de marzo de 1990
7 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 35 BO Garciacutea del Cid Recuperado de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 34 BO Hespeacuterides Recuperado de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
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La instrumentacioacuten y los laboratorios con los que cuenta le permiten
investigar los recursos naturales la atmoacutesfera el clima los recursos marinos
el cambio global la biodiversidad marina y los riesgos naturales
El Hespeacuterides ha realizado numerosas campantildeas de investigacioacuten recorriendo
maacutes de 300000 millas naacuteuticas y acogiendo a maacutes de un millar de
investigadores extranjeros Su casco estaacute reforzado para navegar en las zonas
polares de la Antaacutertica y el Aacutertico por lo que ademaacutes sirve de apoyo logiacutestico
a las bases espantildeolas del Polo Surrdquo8
Su eslora es de 82 metros y alcanza una velocidad de 15 nudos
Ambos buques participaron en una reciente investigacioacuten sobre ldquoLos puntos de
inflexioacuten de la cinta transportadora Globalrdquo dirigida por los profesores Antonio
Garciacutea-Olivares y Joseacute Luiacutes Peregriacute9
El proyecto tiene como objetivos principales
ldquo1) investigar los mecanismos de control y el rango de variabilidad de las
caracteriacutesticas del Agua Mediterraacutenea de Salida
2) estudiar la dinaacutemica que controla el sistema de corrientes del Norte de
Brasil una corriente de contorno oeste de latitud baja muy particular 3) mejorar
la comprensioacuten de los mecanismos responsables de los cambios de
estratificacioacuten que sufre el Oceacuteano Austral y coacutemo se relacionan con la tasa de
formacioacuten de aguas profundas las surgencias y la mezcla vertical y en
consecuencia con las bombas fiacutesica y bioloacutegica de CO2rdquo10
Por ello realizan dos rutas una primera en la que navegan desde Fortaleza
(Brasil) hasta Mindelo (Cabo Verde) y una segunda de Brasil a Sierra Leona11
La razoacuten de estas rutas es la investigacioacuten de la Corriente del Norte de Brasil
Se midieron variables de tres tipos
Datos en continuo que se obtienen con el barco en movimiento Son la
temperatura y salinidad superficial que se consiguen con termoacutemetros y
8 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
9 httpticmocicmcsices
10 httpoceicmcsicesesproyectos
11 Informacioacuten de la entrevista en el Anexo x y del artiacuteculo mencionado en el mismo Anexo
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muestras de agua Datos meteoroloacutegicos y velocidad de las corrientes
hasta 500metros
Datos en movimiento obtenidos con boyas instrumentadas a la deriva
Permite deducir la velocidad de las corrientes y las variables de
temperatura y salinidad desde la superficie hasta los 60m de
profundidad
Estaciones hidrograacuteficas de las que se extraen los resultados maacutes
completos incluyendo variables fiacutesicas quiacutemicas y biogeoquiacutemicas
Las boyas de deriva se mantienen en la superficie y fluyen con la masa de
agua recopilando durante su trayecto todos los datos relacionados con las
propiedades quiacutemicas del agua Pueden transmitir estos datos por sateacutelite y
llevan un sistema de arrastre que impiden que se alejen de la zona a estudiar
por efecto del viento o corrientes deacutebiles
Imagen 36 Boya de deriva Recuperado de httpwwwmedclicesesinstrumentosplataformas-
lagrangianas
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Otro instrumento utilizado durante la expedicioacuten fue el microperfilador que
permite detectar la estructura a pequentildea escala que hay en el oceacuteano en
pequentildeos remolinos donde la energiacutea
mecaacutenica se disipa en forma de calor12
Y finalmente la roseta-CTD-LADCP es una
estructura integrada por 24 botellas de 12
litros cada una y numerosos sensores para
medir diversas propiedades de la columna
de agua (salinidad temperatura presioacuten
fluorescencia oxiacutegeno disuelto y velocidad
de la corriente) Ademaacutes permite tomar
muestras de agua a distintas
profundidades para analizar muchos otros
paraacutemetros Asiacute se estudia coacutemo cambian
estas propiedades con la profundidad y
queacute caracteriza las diferentes masas de
agua 9
Con este conjunto de instrumentos se
pudieron recopilar datos sobre las
propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia orgaacutenica y propiedades
bioloacutegicas como la clorofila y el fitoplancton
De estas y otras liacuteneas de investigacioacuten se concluye la existencia de la cinta
transportadora se sabes que su punto de inicio se encuentra al Sur de
Groenlandia cuando la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina
Esta corriente termohalina empieza en el polo norte y se mantiene en
profundidad hasta alcanzar las aguas del oceacuteano antaacutertico en la actualidad los
expertos en el tema intentan averiguar que procesos hacen que esta corriente
12
La Memoria oceaacutenica del clima Josep LPelegriacute y Alicia Duroacute Recuperado de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
Imagen 37 Roseta CTD-LADCP Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
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se mantenga durante todo el trayecto ya que no se cree que el gradiente de
densidad sea suficiente por siacute solo
El otro tema de investigacioacuten tiene que ver con el tiempo que tarda en
completarse la cinta transportadora de inicio a fin que se estima de unos 1000
antildeos La duda es el patroacuten que sigue y a que se debe
Su respuesta puede que esteacute ligada con el cambio climaacutetico Y es que se sabe
que los periodos de glaciacioacuten que han transcurrido de manera ciacuteclica estaacuten
ligados a los ciclos astronoacutemicos
Estos ciclos seguacuten el modelo de Milankovic13se repiten y los cambios orbitales
repercuten en el clima
En cuanto a las eacutepocas glaciales e interglaciares los tiempos coinciden con los
movimientos orbitales y un cambio en el clima pero en cuanto a la cinta
transportadora no se encuentra una asociacioacuten que pueda explicar su razoacuten de
ser y su detencioacuten en algunas eacutepocas
13
(1879 ndash 1958) Ingeniero serbio reconocido por sus teoriacuteas sobre las eacutepocas glaciales Relaciona los movimientos orbitales con el cambio del clima terrestre
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10 Posible cambio climaacutetico y efectos
El cambio climaacutetico es una realidad dada la variabilidad del clima que se
produce de manera ciacuteclica como algo natural e intriacutenseco en el paso del
tiempo Se tiene conocimiento de que la Tierra pasoacute por diferentes fases
incluyendo periodos glaciales que podriacutean volver a ocurrir
Algunas teoriacuteas apuntan a que la eacutepoca de glaciacioacuten se produjo por la parada
de la cinta transportadora Ello hizo que las temperaturas bajaran en las
latitudes intermedias donde llegaban aguas caacutelidas y que las zonas caacutelidas
poco a poco de fueran enfriando
Cientiacuteficos y expertos en el tema estudian el motivo de las glaciaciones hace
cientos de antildeos Se conoce que ocurrieron varias veces gracias a las huellas
que dejan en la Tierra especialmente en oceacuteanos y a traveacutes de la fauna que
encontramos en la naturaleza
Constantemente tratan de dar una explicacioacuten a un fenoacutemeno que
aparentemente sigue un patroacuten que lo convierte en algo ciacuteclico
Aun siendo que son variacuteas la teoriacuteas que se plantean y que eacutestas han ido
variando con el tiempo actualmente la maacutes consistente y aceptada es la de
ldquolos ciclos de Milankovitchrdquo su planteamiento sugiere que las eacutepocas glaciales
se deben a las variaciones orbitales y el desplazamiento movimiento de la
Tierra respecto al Sol
Para entender esta teoriacutea hay que tener claros 3 paraacutemetros baacutesicos producen
la variacioacuten en la rotacioacuten y traslacioacuten de la Tierra
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Imagen 38 Movimientos orbitales de la Tierra Recuperado de Enciclopedia interactiva estudiantil siglo XXI editorial cultura SA
ldquoExcentricidad de la oacuterbita basada en lo estirada que estaacute la elipse Si
la oacuterbita de la Tierra es maacutes eliacuteptica la excentricidad es mayor y al
contrario si es maacutes circular La excentricidad variacutea entre sus valores
extremos cada 100000 antildeos y esta variacioacuten puede suponer entre un
1 y un 11 de diferencia en la cantidad de radiacioacuten solar que recibe
la Tierra
Oblicuidad cambios en el aacutengulo del eje de rotacioacuten de la tierra (+ o ndash
inclinacioacuten) estando en oacuterbita alrededor del Sol La inclinacioacuten oscila
entre 216ordm y 245ordm cada 40000 antildeos Aunque no cambia la cantidad de
radiacioacuten que recibe la Tierra siacute variacutea su distribucioacuten sobre la superficie
Precesioacuten giro del eje de rotacioacuten en sentido contrario a la rotacioacuten
cada 26000 antildeos Su efecto sobre el clima es consecuencia de la
modificacioacuten de la posicioacuten relativa de los solsticios y los equinoccios
respecto al afelio y al periheliordquo14
Siendo el perihelio el punto en el que la Tierra se encuentra maacutes cerca del Sol
en su trayectoria orbital mientras que el afelio es el punto maacutes alejado
Esto habriacutea provocado las etapas que se han conocido durante el cuaternario15
y que coinciden con este ciclo
14
Esta informacioacuten ha sido extraiacuteda de httpblogmeteoclimcomciclos-de-milankovitch 15
Cuaternario El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que empezoacute hace 164 millones de antildeos y comprende hasta nuestros diacuteas El cuaternario se divide en Pleistoceno la primera y
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Seguacuten esta divisioacuten hay momentos ldquoglaciaresrdquo en los que se producen las
glaciaciones en las que no hay contraste estacional y que son el resultado de
una alta excentricidad baja inclinacioacuten y una distancia grande Tierra ndashSol en
verano (en el Hemisferio Norte)
Y eacutepocas interglaciares como la que estamos viviendo actualmente en el que
siacute hay un contraste estacional debido a baja excentricidad gran inclinacioacuten y
distancia Tierra-Sol en verano baja (en el Hemisferio Norte)
Seguacuten esta teoriacutea las glaciaciones actualmente se producen cada 100000
antildeos al coincidir el hecho de que la Tierra se encuentra en el punto orbital maacutes
alejado del Sol en el afelio En este momento es verano en el Hemisferio Norte
y la incidencia del sol es mayor por lo que en determinadas condiciones podiacutea
repercutir aumentando el calor absorbido en el Polo Norte que
paradoacutejicamente provocariacutea un descenso de temperatura en el resto del
planeta
Si bien es cierto que estos cambios estaacuten destinados a producirse tambieacuten lo
es que no con esta rapidez sino de una forma maacutes progresiva y menos dantildeina
Pero iquestcoacutemo afecta esto a las corrientes marinas Y por lo tanto iquesta la Cinta
Transportadora
A menudo se oye hablar de la importancia de los gases de efecto invernadero y
su influencia en el clima reteniendo el calor que deberiacutea de escapar y
provocando el aumento de la temperatura media comportando consecuencias
conocidas
Los gases de efecto invernadero siempre se han producido de hecho la
naturaleza misma los produce de forma natural Este hecho se conoce desde
1824 cuando Joseph Fourier habloacute de la importancia de la atmoacutesfera y las
consecuencias de su no existencia16
En 1895 el quiacutemico suizo Svante Arrhenius dio a conocer como el incremento
de dioacutexido de carbono podiacutea provocar el aumento del efecto invernadero Sin
embargo esto se ha seguido haciendo y la consecuencia es la retencioacuten de
maacutes larga parte del periodo que incluye los periodos glaciales y la eacutepoca reciente o postglacial tambieacuten llamada Holoceno que llega hasta nuestros diacuteasFuente httpwwwastromiacomtierralunacuaternariohtm 16
Informacioacuten recuperada de info httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteque-es-el-calentamiento-global
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calor en algunas zonas que implican un cambio en el clima que se ve
afectado en diferentes lugares dado los efectos del viento y del mar
Uno de los factores que afectan en este proceso es el efecto albedo este
efecto influye en la regulacioacuten de la
temperatura terrestre El teacutermino
albedo se utiliza para referirse a la
cantidad de radiacioacuten solar que es
devuelta a la atmoacutesfera tras chocar
con la superficie terrestre17
Esto quiere decir que en los polos el
efecto albedo es mayor que en las
zonas ecuatoriales Las capas de
hielo yo nieve al tener maacutes
superficie blanca reflejan la
incidencia de los rayos de sol en mayor parte que las zonas tropicales donde
los frondosos bosques de colores maacutes oscuros tienden a absorber maacutes
radiacioacuten solar La existencia de este efecto influye tambieacuten en el clima que
conocemos
Un punto importante de este efecto para entender el cambio climaacutetico es que al
disminuir el hielo en los polos hay menos superficie clara denominada
banquisa que refleje la radiacioacuten recibida por el sol por lo tanto el agua en
esta zona absorbe maacutes calor de la habitual por disponer de un reducido albedo
La banquisa es el nombre utilizado para denominar la capa de hielo que se
forma sobre el agua Esta capa se forma por el contacto con el aire friacuteo que
sopla en las altas latitudes o debido a las precipitaciones en forma de nieve Se
convierte en un aislante entre el geacutelido viento polar y el agua de caraacutecter maacutes
caacutelido en comparacioacuten por lo que su existencia juega un papel importante en la
temperatura oceaacutenica y consecuentemente en la circulacioacuten termohalina
Su disolucioacuten provoca el incremento del agua del mar ya que pasa de tener
una gran cantidad de agua en estado soacutelido a formar parte del oceacuteano en
estado liacutequido Su efecto lo sufren las especies que habitan en estas regiones
17
httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
Imagen 39 Efecto albedo Recuperado de httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
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como es el caso de los osos polares en el aacutertico o de los pinguumlinos tambieacuten
presentes en el antaacutertico y las poblaciones en las que un aumento del agua del
mar se traduce en inundaciones
El agua del mar de los polos estaacute muy presente en la circulacioacuten termohalina
sus aguas friacuteas son importantes y una gran fuente de nutrientes que se
propaga por el agua pero su aportacioacuten es necesaria en su justa medida
permitiendo que se mantengan las condiciones del agua salada en proporcioacuten
Recientes estudios han concluido que este deshielo podriacutea ademaacutes suponer el
entorpecimiento de la Corriente del Golfo Sus propiedades de temperatura y
salinidad se veriacutean afectadas por las aguas dulces y poco saladas del Polo
Norte Esto a gran escala podriacutea significar el inicio de una eacutepoca de bajas
temperaturas en el Norte de Europa ya que es el principal regulador del clima
en esta zona De forma que el clima de este continente acabariacutea siendo como
el de Canadaacute situado en la misma latitud pero bajo la influencia de la Corriente
de Labrador
La desaparicioacuten o enfriamiento de esta corriente tambieacuten repercutiriacutea a la pesca
y riqueza marina del Mar Cantaacutebrico y en las rutas migratorias de algunas
especies marinas como las tortugas bobas
Todo esto tambieacuten provoca el calentamiento de la corriente termohalina que
deriva de la Corriente del Golfo incluso podriacutea provocar su desaparicioacuten ya que
con el influjo del agua polar ya no encontrariacuteamos una diferencia de densidad
suficientemente grande como para iniciar la circulacioacuten termohalina con lo que
ya no existiriacutea el cinturoacuten18
Por supuesto un cambio en una parte de la cinta transportadora significa un
efecto en toda ella
Un aumento de la temperatura del agua marina significa tambieacuten la destruccioacuten
de barreras de coral es el caso de la gran barrera de coral australiana las
aguas de la cual se han visto afectadas por un aumento de temperatura Su
consecuencia es que los corales expulsan las algas simbioacuteticas de sus
18
Cambio climaacutetico una mirada alternativa a nuestro entorno Recuperado de httpsclimaticocambiocomcambios-en-la-circulacion-termohalina-de-los-oceanos
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tejidos19 estas algas viven con los corales y es en su proceso de fotosiacutentesis
que aportan los nutrientes necesarios al coral Aunque los corales tambieacuten
tienen medios propios de alimentacioacuten alargando sus pequentildeos tentaacuteculos por
la noche para alimentarse de zooplancton20 las algas son necesarias para su
supervivencia
La expulsioacuten de estas es una respuesta al estreacutes que les genera un cambio en
su medio y la no recuperacioacuten de las condiciones habituales provoca su
debilitamiento y si las condiciones perduran su desaparicioacuten Por tanto un
aumento constante de temperatura en las aguas coralinas significariacutea la
desaparicioacuten de los arrecifes de corales ligada a las consecuencias que esto
acarrea ya que sirven de abrigo y haacutebitat para miles de especies marinas
No cabe duda de que el cambio climaacutetico puede afectar a las corrientes
marinas y que un pequentildeo cambio en una parte del Gran Cinturoacuten
Transportador llevaraacute consigo cambios a mayor escala hacieacutendose presentes
en el clima que conocemos tanto terrestre como a nivel de fenoacutemenos
meteoroloacutegicos como los ciclones o eacutepocas de lluvia y de sequiacutea variaciones
en la temperatura del agua afectando a las especies y la biodiversidad marina
que supondraacute para el ser humano tener que reinventar sus zonas de pesca
19
El calentamiento global ya ha blanqueado dos tercios de la Gran Barrera de coral Craig Welch National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteel-calentamiento-global-ya-ha-blanqueado-dos-tercios-de-la-gran-barrera-de-coral 20
Coral Redaccioacuten de National Geographic National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesanimalescoral
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11 Conclusioacuten
El Gran cinturoacuten transportador o cinta transportadora oceaacutenica es un conjunto
de corrientes influenciado por las propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua junto
a la accioacuten de los fenoacutemenos atmosfeacutericos y climatoloacutegicos la geografiacutea de las
cuencas oceaacutenicas y las variables que le afectan en su camino
Por lo tanto a pesar de que actualmente hay bastante informacioacuten sobre el
tema sigue siendo objeto de estudio y sus propiedades y trayecto no estaacute del
todo determinado
Se puede afirmar que todas las variables juegan un papel importante en este
ciclo todas influyen en alguacuten momento y su desaparicioacuten tiene un efecto En
cuanto a las corrientes superficiales todo y que a lo largo de este proyecto
hemos intentado ver las maacutes importantes e influyentes que participan maacutes
activamente en la cinta transportadora lo cierto es que todas participan de una
forma u otra en alguacuten punto
Este es un sistema complejo y a la vez muy completo con una influencia
directa e indiscutible en el clima
Su punto de inicio y de final se encuentra al sur de Groenlandia donde las
aguas caacutelidas que transporta la Corriente del Golfo se vuelven maacutes friacuteas y
densas sumergieacutendose e iniciando la circulacioacuten termohalina
Si dividimos el mar en capas de forma vertical a grandes trazos podriacuteamos
diferenciar tres
- Desde la superficie hasta los 500m de profundidad donde estaacuten las
corrientes superficiales que acostumbran a seguir la circulacioacuten general
atmosfeacuterica
Estas corrientes siguen un patroacuten general donde las caacutelidas fluyen del
ecuador hacia arriba a los polos y las friacuteas viajan de latitudes
superiores hacia el ecuador
Debido al efecto de Coriolis las que se encuentran al Oeste de las
cuencas oceaacutenicas son maacutes intensas que las situadas al Este
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- De los 500 ndash 1000m de profundidad Se identifica la termoclina aquiacute las
corrientes de generan por la diferencia de densidad es una capa ldquomuy
activardquo hace de intermediaria entre las aguas friacuteas y densas del fondo
marino y las superficiales Es responsable del fenoacutemeno de upwelling o
afloramiento
- Alrededor de los 2000m de profundidad estaacute la corriente termohalina
eacutesta sucede por densidad Las aguas de esta capa son muy friacuteas y
densas cosa que les proporciona una gran riqueza nutritiva Recorren
miles de kiloacutemetros por el fondo marino y los motores de su formacioacuten se
encuentran en los polos en el oceacuteano aacutertico y el antaacutertico
Su interaccioacuten sucede como ya hemos dicho por el fenoacutemeno de afloramiento a
traveacutes de la capa termoclina La corriente superficial se desplaza por los
vientos de la zona muchas veces producidos por la zona o por la estacioacuten Al
ser desplazada la corriente superficial este vaciacuteo se tiene que ldquorellenarrdquo y esto
sucede con el afloramiento del agua de capas inferiores Este proceso aporta
riqueza marina a la zona siendo muy favorable para la fauna marina De este
proceso aparecen las zonas ricas en pesca y las estaciones de mayor
proliferacioacuten de organismos marinos
Otro punto interesante en la cinta transportadora es la aparicioacuten de eddies o
remolinos Estos eddies se forman en la mayoriacutea de las corrientes superficiales
y contribuyen a la mezcla de las capas oceaacutenicas Su mayor efecto se
encuentra en la Corriente de las Agujas que recorre la parte suroriental del
continente africano y su anillos se desprenden por el Cabo de Buena
Esperanza hacia la Corriente de Benguela Al ser la Corriente de Benguela una
corriente friacutea los remolinos con agua caacutelida de la Corriente de las Agujas ayuda
a volverla maacutes templada posibilitando una vida marina maacutes rica y diversa a la
vez que contribuyen al afloramiento
Desde el punto de vista de la navegacioacuten las maacutes interesantes son las
corrientes superficiales ya que su conocimiento nos permite sacarles provecho
y lo maacutes importante que no nos dificulten el trayecto En la marina mercante no
son muy utilizadas aunque en el pasado siacute se teniacutean en cuenta para los
trayectos largos
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En cambio en la naacuteutica de recreo y barcos de vela siacute que se tienen en
cuenta Las maacutes utilizadas son las Corriente del Golfo las Ecuatoriales tanto
del Norte como del Sur y la Corriente de las Agujas
La velocidad variacutea en funcioacuten de la amplitud de la corriente siendo a maacutes
amplia menos raacutepida
Las corrientes ecuatoriales se utilizan principalmente porque coinciden con la
latitud de los vientos alisios muy utilizados para cruzar los oceacuteanos de Este a
Oeste
La Corriente del Golfo es una de las maacutes raacutepidas Esto ademaacutes de las
propiedades atmosfeacutericas y teacutermicas que le influyen tiene que ver con su
coincidencia con la capa termoclina que en este caso transcurre cerca de la
superficie haciendo que sus velocidades se sumen Su mayor intensidad se da
entre Miami donde empieza y Cabo Hatteras Despueacutes aunque su velocidad
es menor se sigue notando su influencia Acaba en el mar de Noruega por lo
que la mayoriacutea de embarcaciones la utiliza para cruzar el Atlaacutentico en sentido
de Oeste a Este
La Corriente de las Agujas es incluso maacutes raacutepida que la del Golfo sin embargo
no es muy utilizada y esto se debe a las condiciones meteoroloacutegicas que se
dan en esta zona
Nace de la unioacuten de la Corriente de Mozambique que transcurre en el canal de
Mozambique y la corriente que baja por el lado este de la Isla de Madagascar
Se situacutea en el oceacuteano Iacutendico muy influenciado y determinado por las eacutepocas de
monzones que hace variar las condiciones atmosfeacutericas constantemente Para
navegarla con seguridad hay que tener en cuenta que el viento no sople en
contra ya que esto significa olas de maacutes de 10 m
Ya los antiguos marinos sabiacutean que esta es una zona criacutetica de navegacioacuten
pero si se navega con las condiciones adecuadas es sin duda una de las maacutes
favorables
Finalmente en cuanto al cambio climaacutetico es paradoacutejico como el calentamiento
global puede repercutir en el clima enfriaacutendolo hasta el punto de congelarlo
Al derretirse el hielo de los polos en especial del Aacutertico se ldquosobrendulzardquo la
aguas que llegan de la Corriente del Golfo evitando que se sumerjan y
deteniendo la circulacioacuten termohalina
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Teniendo en cuenta que la Corriente del Golfo templa los climas del Norte de
Europa evitando que el clima se asemeje al de Canadaacute su detencioacuten
provocariacutea un enfriamiento
Concluyendo el inicio y fin de la cinta transportadora se localiza en el sur de
Groenlandia su recorrido se completa en 1000 antildeos aunque sus causas auacuten
no se conocen y resulta de la unioacuten de 3 capas de corrientes sujetas a
distintas variables Aunque transcurre en los 3 oceacuteanos su importancia es
mayor y determina el resto de movimientos en el Oceacuteano Atlaacutentico
Su conocimiento en las capas superficiales puede llegar a ser muy uacutetil en la
navegacioacuten especialmente en trayectos largos y desde mi punto de vista es
una herramienta uacutetil para todo tipo de barcos desde buques mercantes como
de recreo
Su influencia en el clima es clara igual que en las especies marinas sus rutas
y la biodiversidad
Desde mi punto de vista este es un tema todaviacutea desconocido que claramente
tiene un gran efecto sobre el clima pero sobre el cuaacutel no tenemos ninguacuten tipo
de control Creo que sus aplicaciones a la naacuteutica son importantes y que
tenerlas en cuenta es un punto a nuestro favor
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ANEXO I
En referencia al artiacuteculo La memoria oceaacutenica del clima El sistema
circulatorio de un planeta vivo redactado por Aliacutecia Duroacute i Sans y Josep L
Pelegriacute (10062013) y recuperado de httpsmetodeesrevistas-
metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-climahtml
En relacioacuten al artiacuteculo y la expedicioacuten realizada por el CSIC para el proyecto
Puntos de inflexioacuten de la cinta transportadora global me cito con los
responsables del proyecto para saber maacutes del tema Antonio Garciacutea- Olivares y
Joseacute L Peregriacute me aportan informacioacuten plasmada en forma de entrevista
aunque realmente fue una conversacioacuten
QUESTIONES EN RELACIOacuteN AL PROYECTO PUNTOS DE INFLEXIOacuteN DE
LA CINTA TRANSPORTADORA GLOBAL
Directores del proyecto Antonio Garciacutea-Olvares Joseacute Luiacutes Peregriacute
AGUA DEL MEDITERRAacuteNEO COMO RESPONSABLE DE LA SALINIDAD EN
LA TERMOCLINA
- iquestRealmente influye en la circulacioacuten termoclina
- En queacute punto lo hace Coacutemo Y mediante queacute proceso
Podriacutea ser pero se sigue estudiando
CORRIENTES DEL NORTE DE BRASIL
- iquestQueacute corrientes se tienen en cuenta en la cinta transportadora global
- iquestQueacute importancia tienen (En queacute punto del ciclo se encuentran )
Las maacutes importantes son las termohalinas las de la capa termoclina y la parte
final de las superficiales en casa cuenca oceaacutenica Se pueden considerar del
Iacutendico la Corriente Ecuatorial Paciacutefico la parte final de la Corriente de las
Agujas y en el Atlaacutentico la Ecuatorial y la del Golfo
MECANISMOS RESPONSABLES DE LA ESTRATIFICACIOacuteN DEL OCEacuteANO
AUSTRAL
- iquestCuaacutel es el recorrido de la cinta transportadora global
- iquestSe puede suponer un punto de partida
Si al sur de Groenlandia donde la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina que fluye hacia el polo sur
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- iquestHay un motor principal Y cuaacutel es
Los polos tanto el mar aacutertico como el Antaacutertico
- En la propuesta de modelo de la cinta transportadora global se
diferencian 2 ramas la circulacioacuten meridional profunda y la circulacioacuten
termoclina
- iquestQueacute caracteriacutesticas las diferencian iquestCoacutemo se unen
Esto es un modelo metafoacuterico comparado con la circulacioacuten del corazoacuten
humano pero no es algo cientiacuteficamente exacto
QUESTIONES SOBRE LA EXPEDICIOacuteN
- iquestQueacute rutas llevaron a cabo
Ruta Fortaleza(Brasil) ndash Mindelo (Cabo Verde) en 42 diacuteas
Brasil ndash Sierra Leona
- iquest Por queacute esa ruta y en ese sentido
El estudio se centraba principalmente en la corriente del Norte de Brasil ya que
el oceacuteano Atlaacutentico es el que tiene maacutes importancia en la cinta transportadora
- Siendo las variables de estudio las expuestas en el artiacuteculo
httpsmetodeesrevistas-metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-
climahtml Fiacutesicas quiacutemicas oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia
orgaacutenica bioloacutegica Queacute variables se pueden considerar de mayor relevancia
para el transcurso de CTG
Por lo que he leiacutedo y entiendo de lo que me han comentado son la densidad la
temperatura y el aporte de CO2 y oxigeno
- Siendo los meacutetodos utilizados para el estudio los datos en continuo
mediante muestra de profundidad datos de boya mediante boyas a la deriva y
datos hidrograacuteficos
Queacute maacutes instrumentos fueron utilizados para el estudio
En el artiacuteculo aparece el microperfilador y un sistema demedicioacuten con botellas
(La roseta CTD ndash LADCP)
- iquestQueacute resultados obtuvieron de forma general
- iquestQueacute conclusiones generales sacan
La importancia de la cinta transportadora global en el clima
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- iquestQueacute se sabe sobre las corrientes sumergidas iquestRealmente transcurren
de un polo al otro iquestA queacute profundidad iquestY velocidad
Son corrientes termohalinas de gran importancia para el ciclo de la cinta
transportadora y su proceso es muy lento unos 1000antildeos
Las termoclina menos profunda peros sin llegar a ser superficial juega un papel
muy importante ya que conecta de alguna manera la termohalina y las
superficiales permitiendo los procesos de upwelling
- iquestQueacute relevancia tienen los remolinos o eddies en la CTG
La etapa donde son maacutes importantes es en el Sur de la Corriente de las Agujas
ya que se desprenden y bordean el Cabo de Buena Esperanza unieacutendose a la
Corriente de Benguela y propiciando la mezcla de capas superficiales con
capas maacutes profundas y a la inversa
- Cuantificacioacuten de la intensidad y la variabilidad temporal de la CTG
Siacute que puede verse afectada por el cambio climaacutetico y coinciden en la posible
glaciacioacuten
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21 Salinidad
La salinidad es el teacutermino que se utiliza para referirse a la cantidad de sales
disueltas principalmente cloruro soacutedico (NaCl) entre otras que encontramos en
una masa de agua
La salinidad es una de las caracteriacutesticas maacutes destacadas del agua marina
Variacutea considerablemente dependiendo de la regioacuten en la que se encuentre y se
ve influenciada y alterada por diferentes factores que se veraacuten a continuacioacuten
Esta variable se expresa en partes por mil refirieacutendose a la cantidad de sales
que se encuentran en un kilogramo de agua de mar Como regla general los
mares y oceacuteanos tienen una concentracioacuten media de un 35 permil aunque eacutesta
oscila desde los 33 hasta los 39 gramos por litro
Por ejemplo en el Golfo de Botnia en el Mar Baacuteltico (entre Suecia y Finlandia)
dada la latitud y caracteriacutesticas de la zona tienen una salinidad aproximada de
6permil mientras que el Mar Muerto (entre Jordania e Israel) tiene una salinidad
que ronda las 40permil
Imagen 3 - Concentracioacuten de salinidad en el agua del mar
Recuperada de httpseswikipediaorgwikiSalinidad
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22 Temperatura
La temperatura es una magnitud que se refiere a la energiacutea interna de un
sistema termodinaacutemico y se relaciona con la energiacutea cineacutetica asociada a los
movimientos de las partiacuteculas de este sistema
Esta variable se mide con termoacutemetros instrumento que basa su
funcionamiento en el cambio de estado o propiedades fiacutesicas de una sustancia
como la dilatacioacuten del mercurio o alcohol con el calor
Sus unidades medidas en el Sistema Internacional se expresan en Kelvin cuya
escala se denomina absoluta Kelvin Para medir la temperatura del agua del
mar usualmente se usa la escala centiacutegrada de Celsius basada en el punto de
congelacioacuten del agua que es a 0ordm (273ordm maacutes que el 0 dela escala kelvin)
En los oceacuteanos la temperatura depende de la latitud a la que se encuentran y
variacutea con la profundidad
Asiacute mientras que en los polos la temperatura oscila sobre los 2ordmC en zonas
maacutes cercanas al ecuador puede alcanzar los 32ordm De la misma forma mientras
que en las capas superficiales la temperatura es maacutes alta a medida que
ganamos profundidad eacutesta disminuye producieacutendose variaciones de hasta 10ordm
entre la capa superficial y la termohalina llegando a diferencias de hasta 30ordm
entre las aguas superficiales y las abisales
La capa termohalina se situacutea
alrededor de los 1000 ndash 2000 m
de profundidad dependiendo de
la zona y es donde encontramos
aguas maacutes friacuteas saladas y
densas caracteriacutesticas que la
hacen descender desde la capa
superficial
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua del mar
Recuperado de httpseswikipediaorgwikiTemperatura_de_la_superficie_del_mar
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Imagen 5 - Tabla de temperaturas
Recuperada de httpwwwcubaeducacumediascienciatodosLibros_1ciencia217htmSEC_6HTM
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura
Recuperado de httpwwwwindows2universeorgearthWatertemphtmlamplang=sp
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23 Densidad
La densidad es la magnitud que se utiliza para expresar la cantidad de masa
que se encuentra en un determinado volumen En el sistema internacional se
utiliza el kg por metro cuacutebico
En el caso del agua de mar al hablar de densidad estaraacute inmediatamente
relacionada con la salinidad en funcioacuten de la concentracioacuten de sales que
encontremos en una masa de agua y por lo tanto como ya se mencionoacute
anteriormente de las condiciones climatoloacutegicas de la zona
En general la densidad del agua del mar es de 1025kgmsup3 en las capas
superficiales variando desde los 1240kgmsup3 del Mar Muerto hasta el Mar
Baacuteltico donde la cantidad de sales son praacutecticamente iguales a las del agua
dulce (1000kgmsup3)
Cabe mencionar que las aguas superficiales son menos densas que las aguas
que se encuentran en la capa termohalina
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24 Presioacuten
La presioacuten es la magnitud que
expresa la fuerza en direccioacuten
perpendicular por unidad de
superficie Es decir la presioacuten es la
fuerza que se aplica sobre un punto
ya sea al oprimir un objeto el aire o
el agua
La unidad utilizada por el Sistema
Internacional es 1 kPa = 103 Pa
donde Pa es un Pascal (igual a 1
Newton m2)
Tambieacuten se utiliza el bar la presioacuten
atmosfeacuterica es de 1013 mbar
Cuando se habla de la presioacuten en el medio acuaacutetico se expresa en decibares
que equivale a la fuerza que ejerce una columna de un metro de agua sobre 1
cm2 por lo tanto aumenta proporcionalmente con el incremento de profundidad
Imagen 7 Presioacuten Recuperada de httpswwwecuredcuimagesthumbffePresion_del_lC3ADquidojpg200px-Presion_del_lC3ADquidojpg
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3 Conveccioacuten
La conveccioacuten es una forma de transferencia del calor a traveacutes de un fluido
Sucede cuando dos fluidos a distinta temperatura entran en contacto
Esta reaccioacuten es muy comuacuten en la atmoacutesfera provocando los vientos teacutermicos y
tambieacuten lo es en las grandes masas de agua como mares y oceacuteanos
Cuando un fluido adquiere temperatura sus moleacuteculas estaacuten en movimiento Al
entrar en contacto con un fluido friacuteo donde las moleacuteculas de eacuteste estaacuten
paradas o tienen poca actividad se produce algo parecido a un efecto domino
La energiacutea de las moleacuteculas en movimiento se propaga y alcanza a las
moleacuteculas en ldquoreposordquo hasta conseguir el equilibrio entre ambas A su vez las
moleacuteculas activas son maacutes livianas lo que explica su tendencia a subir el agua
caacutelida se evapora las corrientes friacuteas se sumergenhellip
Este suceso se aprovecha en los equipos tanto de calefaccioacuten como
refrigeracioacuten en el que un sistema de tuberiacuteas transportando agua friacutea se
encarga de mantener la temperatura ldquoestablerdquo de un motor o el agua caacutelida
que pasa por las tuberiacuteas del radiador mantiene caliente el aire de una sala de
estar
Imagen 8 Conveccioacuten Recuperada de httpstransferenciadecalorunefapuntofijofileswordpresscom201504conveccic3b3njpg
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4 Corrientes marinas
Es el movimiento de las masas de agua marina originado e influenciado por
varios factores como son la densidad del agua la temperatura o el movimiento
de la Tierra
Su funcionamiento estaacute muy relacionado con la circulacioacuten general atmosfeacuterica
variando seguacuten la latitud y el hemisferio en el que se encuentran Por lo que en
rasgos generales podemos decir que tienden a desviarse hacia la derecha en
el hemisferio norte mientras que en el hemisferio sur lo hacen hacia la
izquierda y su circulacioacuten se produce del ecuador hacia los polos
Sin embargo las corrientes estaacuten fuertemente influenciadas por la geografiacutea de
las cuencas oceaacutenicas la temperatura de las aguas o continentes por donde
transcurren su densidad y los rasgos fiacutesicos de la costa que bordean
Estas corrientes pueden ser superficiales o subterraacuteneas seguacuten por donde
ocurran
Y las clasificamos seguacuten su origen en las producidas por densidad vientos (de
arrastre) sol y luna (marea) y por la densidad y el arrastre (oceanograacuteficas)
Como ya hemos dicho una de las principales causas y origen de eacutestas es la
rotacioacuten de la Tierra
Imagen 9 Corrientes marinas Recuperado de universitat20de20girona20febrer2017pdf
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41 Corrientes de arrastre
La corriente de arrastre se originan a partir de la agitacioacuten de la capa superficial
del agua El principal origen de su formacioacuten son los vientos motivo por el cual
el patroacuten de las corrientes marinas es similar al de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Se ven por lo tanto influenciadas directamente por el Efecto Coriolis
movimiento de rotacioacuten terrestre y el Efecto Ekman que ayuda a entender su
cambio de direccioacuten con el aumento de la profundidad
Como se ha dicho el principal causante de este efecto es el viento
dependiendo por lo tanto de su direccioacuten intensidad y constancia que
determinaraacute la direccioacuten de la corriente y su fuerza Las principales corrientes
de arrastre se forman en el Ecuador donde soplan los vientos alisios de
componente Este creando una corriente constante en sentido Oeste Eacutestas
son las Corrientes Ecuatoriales Sur y Norte que se ramifican en distintas
direcciones dando lugar a corrientes que influyen de forma directa en el
denominado ldquoGran cinturoacuten transportadorrdquo
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411 Efecto de Coriolis
El efecto Coriolis se produce por el movimiento de rotacioacuten de la Tierra y es la
fuerza que se crea en consecuencia afectando a la trayectoria de los objetos
que se encuentran en movimiento en la superficie terrestre como puede ser el
aire o el agua
En el hemisferio Norte se manifiesta con un desviacuteo de la trayectoria hacia su
derecha mientras que en el hemisferio Sur lo hace con un desviacuteo hacia la
izquierda Por eso los torbellinos en el Hemisferio Norte giran en sentido
horario y en el Hemisferio Sur en sentido anti horario
La fuerza de Coriolis que es una fuerza centriacutefuga fue descubierta por
Gaspard-Gustave Coriolis ingeniero y matemaacutetico franceacutes en 1835
Ejemplo de Efecto Coriolis
Un ejemplo canoacutenico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que
disparamos un proyectil desde el Ecuador en direccioacuten norte El cantildeoacuten estaacute
girando con la tierra hacia el este y por tanto imprime al proyectil esa
velocidad (ademaacutes de la velocidad hacia adelante al momento de la impulsioacuten)
Al viajar el proyectil hacia el norte sobrevuela puntos de la tierra cuya
velocidad liacuteneal hacia el este va disminuyendo con la latitud creciente La
inercia del proyectil hacia el este hace que su velocidad angular aumente y
que por tanto adelante a los puntos que sobrevuela Si el vuelo es
suficientemente largo el proyectil caeraacute en un meridiano situado al este de
aqueacutel desde el cual se disparoacute a pesar de que la direccioacuten del disparo fue
exactamente hacia el norte Anaacutelogamente una masa de aire que se desplace
hacia el este sobre el ecuador aumentaraacute su velocidad de giro con respecto al
suelo en caso de que su latitud disminuya Finalmente el efecto Coriolis al
actuar sobre masas de aire (o agua) en latitudes intermedias induce un giro al
desviar hacia el este o hacia el oeste las partes de esa masa que ganen o
pierdan latitud de forma parecida a como gira la bolita del ejemplo
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Ecuacioacuten de Coriolis
La fuerza de Coriolis es
Fc = 2mw Vt
donde
- m es la masa del cuerpo
- Vt es la velocidad del cuerpo en el sistema en rotacioacuten
w es la velocidad angular del sistema en rotacioacuten vista desde un sistema
inercial el desviacuteo se produce hacia la izquierda2
A causa de este efecto se produce una aceleracioacuten en el cuerpo que lo sufre
La circulacioacuten general atmosfeacuterica y la oceaacutenica parten de este movimiento
que se acentuacutea en el ecuador y va perdiendo fuerza a medida que nos
acercamos a los polos
Imagen 10 - Efecto Coriolis Carpeta pedagoacutegica
Recuperado de httpcienciageograficacarpetapedagogicacom201212efecto-coriolishtml
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412 Espiral de Ekman
La espiral Ekman es un efecto que tiene lugar en las masas de agua como
resultado de la accioacuten del viento influenciado por el Efecto de Coriolis De
forma que el viento agita la superficie del agua y transmite este movimiento
Es decir el viento generado por el Efecto Coriolis que como se ha visto
anteriormente tiende a desviarse hacia la derecha en el hemisferio Norte y
hacia la izquierda en el hemisferio Sur agita las aguas superficiales del oceacuteano
del mismo modo A ello se le antildeade la influencia del movimiento de rotacioacuten de
la Tierra en las masas de agua de manera que si en la superficie del agua se
genera una corriente con aacutengulo aproximado de 45ordm respecto la direccioacuten del
viento con la profundidad y debido al efecto denominado Espiral de Ekman va
variando su direccioacuten hasta tener un vector praacutecticamente opuesto al que se
teniacutea en la superficie Esto facilita y provoca el intercambio de calor entre
capas haciendo que las aguas maacutes caacutelidas y superficiales se hundan y afloren
aguas maacutes friacuteas
Este efecto se produce hasta los 100m donde pierde fuerza y desaparece
aunque en general es un modelo muy teoacuterico
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Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua
Recuperado de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-
marinas-Causas-y-clasificaciC3B3n
Tal y como se describe soacutelo se da bajo las placas de hielo ya que en el resto de
aguas se ve afectado por las olas y la mezcla turbulenta de la superficie
oceaacutenica
Se descubrioacute al observar que los icebergs en los polos no seguiacutean la direccioacuten
del viento y seguiacutean una trayectoria que diferiacutea de unos 45ordm siendo
desplazados por la corriente
La espiral de Ekman es importante en la formacioacuten de corrientes pero lo es
todaviacutea maacutes para mantener el intercambio de nutrientes y la regulacioacuten de
estos en las distintas capas siendo baacutesico para la fauna marina
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42 Corrientes de marea
Las mareas se producen debido a la fuerza gravitatoria que ejercen el Sol y la
Luna sobre la Tierra desencadenando el movimiento de las grandes masas de
agua que son los oceacuteanos
Este efecto variacutea en funcioacuten de la posicioacuten en la que se encuentran
posicionados estos astros A grandes rasgos cuando el Sol y la Tierra se
encuentran formando
un aacutengulo recto con la
Tierra es decir en
perpendicular (cuarto
creciente o menguante)
se producen mareas
muertas debido a que
las fuerzas se
contrarrestan y son
maacutes deacutebiles Cuando
estaacuten alineados Sol
Luna y Tierra se
producen las mareas
vivas (luna llena y luna
nueva) que tienen una
variacioacuten maacutes
pronunciada debido a
la suma de las fuerzas
de ambos cuerpos
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas
Fuente Mareas Rey Sapo httpwwwkitesurfcomuymareas
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Cuando hay marea alta estaacute en su punto maacuteximo de atraccioacuten gravitacional
es una pleamar asiacutemismo cuando la atraccioacuten es menor se produce la
bajamar Durante el dia estas fases se repiten 2 veces provocando 2 pleamares
y 2 bajamares Dependiendo del lugar y del diacutea las mareas son maacutes o menos
amplias Esto genera una corriente tanto de flujo o entrante (hacia la orilla)
como de reflujo o vaciante(hacia el interior)
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43 Corriente termohalina
La corriente termohalina se basa en la diferencia de densidad del agua
Variacutea seguacuten la temperatura y salinidad del agua que cambia por profundidad y
geografiacutea
De esta forma el agua en superficie en climas caacutelidos tiende a ser maacutes salada
debido a la evaporacioacuten provocando su descenso a capas maacutes profundas
mientras que afloran las aguas friacuteas del fondo
Asimismo se ven afectadas por las precipitaciones que endulzan el agua
superficial y la proximidad a desembocaduras de riacuteo o placas de hielo
No suelen alcanzar grandes velocidades y resultan muy influenciadas por la
fuerza de Coriolis Este tipo de corrientes juegan un papel muy importante en la
circulacioacuten oceaacutenica el equilibrio de los oceacuteanos y de nuestros climas
Debido a este tipo de corriente se unen las anteriores formando una uacutenica y
gran corriente que abarca las corrientes superficiales maacutes importantes y las
une mediantes corrientes subterraacuteneas es la denominada ldquoGran Cinta
Transportadora o Great Conveyor Beltrdquo
Imagen 13 - Great Conveyor Belf Recuperada de httpsbibliotecadeinvestigacionesfileswordpresscom201401circulacic3b3n-
termohalinajpgw=470amph=292
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5 Historia
Desde que el ser humano comenzoacute a navegar las corrientes son conocidas por
los marinos mediante la observacioacuten a nivel local y a mayor escala En funcioacuten
del destino y el sentido de la navegacioacuten esta se realizaba en mayor o menor
tiempo El incremento de la pesca de la zona seguacuten la eacutepoca y el lugar captoacute la
atencioacuten de los navegantes y pescadores de diferentes regiones propiciando su
futuro estudio Antes de ser estudiadas como tal ya se conociacutean las corrientes
que influyen en el transporte de nutrientes como sucede en Peruacute con la
Corriente del Nintildeo o en zonas costeras como Galicia donde se producen
afloramientos
Se considera que las corrientes marinas fueron descubiertas por Matthew
Fontaine Maury que nacioacute en Fredericksburg Virginia EEUU en 1806 Su
hermano que era marino habiacutea muerto a causa de la fiebre amarilla por lo que
sus padres le prohibieron dedicarse a la naacuteutica siendo sus esfuerzos en vano
Era hijo de granjeros y empezoacute la carrera naval embarcando en la armada a la
edad de 19 antildeos
En 1939 debido a un accidente tuvo que retirarse y empezar a trabajar en el
Depoacutesito de cartas mariacutetimas e instrumental Se dedicoacute al estudio de vientos y
corrientes marinas Lo hizo con su experiencia como marino y la ayuda de
diarios que repartioacute a los capitanes donde recopilar datos
Tambieacuten utilizoacute botellas que debiacutean ser lanzadas al mar con una nota donde se
reflejara la posicioacuten y viento en el momento
Los mapas que elaboroacute en base a sus investigaciones fueron de gran utilidad
para optimizar el tiempo de los viajes en barco usando estas fuerzas naturales
a su favor Murioacute en 19713
Sin embargo el primero en escribir sobre la Corriente del Golfo fue Benjamin
Franklin en quien se basoacute MF Maury Benjamin Franklin (1716 ndash 1790) fue un
fue un poliacutetico polemista cientiacutefico e inventor estadounidense Es considerado
uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos
3 Fuente httpseswikipediaorgwikiMatthew_Fontaine_Maury
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6 Corrientes oceaacutenicas principales
Las corrientes oceaacutenicas siguen el patroacuten general de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Dependiendo de la zona que crucen o bordeen reciben un nombre u otro
Las agrupamos por el oceacuteano en el que se encuentran y el hemisferio
Siendo estas las maacutes importantes
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales
Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig2b2html
En su trayectoria se bifurcan recibiendo otros nombres
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61 Corriente del Golfo
La corriente del Golfo tiene
un ancho entre 80 ndash 150 km
alcanza una
profundidad entre 800 ndash
1200 m y su velocidad es
de unos 2ms
Es una corriente superficial
que se situacutea en hemisferio
Norte del oceacuteano Atlaacutentico
Esta corriente se genera por
los vientos alisios que se
forman en el Ecuador creando una corriente que se desplaza hacia el norte
pasando por el Golfo de Meacutexico
En el Golfo de Meacutexico y debido a la temperatura y caracteriacutesticas
meteoroloacutegicas de la zona esta corriente se calienta y se desplaza hacia el
Atlaacutentico Norte pasando por el estrecho de Florida y terminando en Europa en
alguacuten punto entre las latitudes 40ordm - 50ordm N
Es una de las corrientes maacutes importantes por el caudal de agua y nutrientes
que mueve ademaacutes de la importancia que tiene para el clima de las zonas que
costea especialmente en Europa
Como se ha dicho se forma a raiacutez de la corriente ecuatorial formada por los
vientos alisios corriente superficial que se desplaza del Este al Oeste y que se
bifurca hacia el Golfo de Meacutexico formando la corriente mencionada Al ser una
corriente de superficie se ve maacutes afectada por los vientos y condiciones
climatoloacutegicas por eso su temperatura inicial se ve incrementada a su paso por
el Golfo de Meacutexico convirtieacutendola en una corriente caacutelida en comparacioacuten con
las aguas del Atlaacutentico Norte Esto provoca su movimiento hacia el Polo Norte
dejando las aguas maacutes friacuteas bajo su paso
A su vez esta corriente caacutelida neutraliza los vientos friacuteos del ciacuterculo polar que
Imagen 15 Corriente del Golfo Recuperada de httpsaguaambientefileswordpresscom201602gulfstreamjpgw=360amph=266
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van perdiendo su naturaleza a medida que la corriente del Golfo pierde
temperatura Baacutesicamente se produce un intercambio de calor en el que los
vientos friacuteos del Norte pierden fuerza y las aguas friacuteas se abren paso
En un punto de la llegada de esta corriente a Europa a la altura de Noruega la
peacuterdida caloacuterica de energiacutea por la evaporacioacuten del agua y el contacto con los
vientos friacuteos es tal que la densidad de eacutesta aumenta provocando su
hundimiento ya que las aguas originarias del aacutertico son menos densas y su
concentracioacuten de salinidad es menor Con ello se produce una recirculacioacuten o
ldquocirculacioacuten termohalinardquo que es el nombre que recibe el fenoacutemeno por el cual
las corrientes superficiales pasan a ser corrientes friacuteas que se desplazan a maacutes
profundidad
Con este intercambio de temperatura que se da entre el agua y los vientos de
la zona se consigue el clima que tenemos y por el cual en Inglaterra los
inviernos son maacutes suaves que en zonas de su misma latitud en Ameacuterica del
Norte como puede ser Terranova donde los inviernos alcanzan temperaturas
bajo cero y las aguas se congelan
Ademaacutes influye directamente en el transcurso vital de muchos animales
marinos (peces y mamiacuteferos) y sus rutas migratorias que realizan siguiendo la
misma corriente Por lo tanto es de suma importancia para la conservacioacuten de
las especies el intercambio de nutrientes la riqueza de los mares y oceacuteanos
de la zona y por ende de nuestra alimentacioacuten y pesca
La corriente del Golfo sin embargo no acaba uacutenicamente en su recirculacioacuten
como corriente friacutea sino que llegado a este punto se ramifica en la Corriente de
Canarias que baja hacia el sur pasando por esta zona y la Corriente del
Atlaacutentico Norte y Corriente de Noruega que sigue hacia el Norte rodeando
Noruega y Groenlandia que es donde por densidad se sumerge y se produce el
efecto de la circulacioacuten termohalina
Fue descubierta por Ponce de Leoacuten a principios del siglo XVI (1513) cuando en
sus navegaciones hacia Ameacuterica se dio cuenta que auacuten con el viento de popa
el barco no avanzaba
Y a pesar de que el primer mapa donde se detalla la corriente del golfo fue
hecho por Wigundas Happelius en 1665 se atribuye su estudio los primeros
mapas y los pertinentes escritos a Benjamin Franklin
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62 Corriente de Mozambique
La corriente de Mozambique transcurre por la parte oeste de la Isla de
Madagascar
Es una corriente caacutelida y superficial que va hacia el Sur siguiendo la costa
oriental africana por el canal de Mozambique entre la regioacuten con este nombre y
la isla de Madagascar
Surge a partir de la corriente Sur-Ecuatorial del oceacuteano Iacutendico que va de Oeste
a Este como resultado de los vientos alisios Al llegar al continente Africano se
une con una bifurcacioacuten de la corriente Sur-Ecuatorial dando lugar a la
Corriente de las Agujas
Se caracteriza por la aparicioacuten de remolinos que alcanzan los 300 km de
diaacutemetro y que se desplazan hacia el Sur
Imagen 16 - Corriente de Mozambique
Recuperada de httpscopepodofileswordpresscom201005mozambiquecanalpng
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63 Corriente de las Agujas
La corriente de las Agujas es una prolongacioacuten de la corriente de Mozambique
unida a la Corriente Sur-Ecuatorial que se le une despueacutes de bordear
Madagascar
Tiene lugar entre las latitudes 27ordmS y los 40ordmS cerca de Mozambique
Una de las caracteriacutesticas maacutes relevantes y significativas de esta corriente son
los anillos o remolinos que la componen Estos tienen un diaacutemetro que puede
alcanzar los 300km y una profundidad de hasta 5 km
Los anillos de sentido anticicloacutenicos se desplazan hacia el Sur llegando al
cabo de Buena Esperanza donde se separan un ramal continuacutea hacia el oeste
pasando a formar parte de la Corriente de Benguela mientras que en el otro
ramal vuelven en direccioacuten Sudeste para acabar debilitaacutendose o formando
parte de la Corriente occidental de Australia esta bifurcacioacuten va en sentido
praacutecticamente opuesto a la corriente inicial y es donde tienen lugar los
remolinos de mayor envergadura
Dichos anillos juegan un papel muy importante en la estabilidad de la
temperatura del oceacuteano ya que son de temperatura y salinidad elevadas
contrarrestando las corrientes de agua friacutea y menos salada provenientes del
polo antaacutertico Este efecto es mayor en el Sur del Atlaacutentico donde se une a la
corriente de Benguela mezclando de tal manera el agua caacutelida y salada del
Oceacuteano Iacutendico con las aguas friacuteas del Oceacuteano Atlaacutentico
Es una de las corrientes maacutes fuertes alcanzando una velocidad entre 04 ndash 12
nudos Cabe decir que la intensidad de esta corriente y sus anillos estaacute sujeta a
los monzones del Iacutendico que se producen en la zona ecuatorial
Su fuerza y constancia tambieacuten estaacute ligada a los vientos que reinan en las
latitudes 40ordm S Reciben el nombre de ldquoLos 40 rugientesrdquo dado el sonido que se
oye cuando soplan Esto vientos rondan los 20- 30 nudos constantes durante
todo el antildeo
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Imagen 17 - Corriente de las agujas
Recuperado de httpsweathernewscomTFMStopicswtopics2007pdf20070901pdf (Cedida por
Clivarorg)
Bartolomeacute Diacuteaz fue uno de los primero navegantes que bordeoacute Aacutefrica por el
Cabo de Buena Esperanza y que por lo tanto se enfrentoacute a la corriente de las
agujas llegando al oceacuteano Iacutendico desde el Atlaacutentico en 1488
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64 Corriente de Benguela
La corriente de Benguela se encuentra en la parte Oeste del continente
Africano Comienza en el Sur de Aacutefrica y se extiende hasta la desembocadura
del Congo donde con un pequentildeo desviacuteo hacia el Oeste se une a la corriente
Ecuatorial del Sur
La forman una rama de la corriente Antaacutertica junto con una rama de la corriente
de las Agujas Esto hace que sea una corriente friacutea con aguas de unos 15ordmC de
temperatura que va de Sur a Norte a una velocidad que no alcanza los 05
nudos y amplitud entre 200 y 300 km
Estaacute compuesta por aguas que afloran del fondo
marino convirtieacutendola en una importante
transportadora de riqueza nutritiva
De igual forma estas aguas friacuteas hacen que el
clima en la costa suroccidental de Aacutefrica sea
anticicloacutenico daacutendose condiciones de clima
deseacutertico en el interior pero con nieblas y bruma
en la costa
Imagen 18 - Corriente de Benguela
Recuperada de httpwwwtiempocomramnumero9imagenesecosys2gif
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65 Corriente Ecuatorial Norte
La corriente Ecuatorial Norte sigue los efectos de Coriolis desplazaacutendose de
Este a Oeste Es consecuencia directa de los vientos alisios y estaacute presente en
el Oceacuteano Paciacutefico y Atlaacutentico
Es una corriente caacutelida que en el Atlaacutentico se forma cerca de las Islas de Cabo
Verde entre los 10ordm y 20ordm de latitud y se desplaza hacia el Oeste hasta
alcanzar el continente Americano donde se bifurca dando lugar a la que maacutes
adelante seraacute la Corriente del Golfo
Su velocidad alcanza los 16 knts
En el caso de la Corriente Ecuatorial Norte del Oceacuteano Paciiacutefico se forma en la
parte este del Oceacuteano Paciacutefico y viaja hacia el Oeste hasta llegar a la altura de
las isla Marianas donde se remansa y gira hacia el Norte formando la Corriente
de Kuro shio Una de las maacutes importantes del Paciacutefico dada su velocidad y
caudal de agua que mueve
Imagen 19- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico
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Recuperada de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-del-AtlC3A1ntico-Norte
Imagen 20 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano Paciacutefico
Recuperado de httpwwwquoesvarquostorageimagesmediaimages01corrientes931310-1-esl-
ES01corrientes_ampliacionjpg
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86 Corriente Ecuatorial Sur
La corriente Ecuatorial del Sur se encuentra en el Oceacuteano Paciacutefico en el Iacutendico
y el Atlaacutentico
De igual forma que la del Norte es una corriente caacutelida que se forma a partir de
los vientos alisios y que fluye en direccioacuten Oeste
Se situacutea alrededor de los 20ordm S de latitud aunque abarca desde los 5ordmN y
alcanza una velocidad aproximada de 05 nudos
La velocidad depende de la latitud en la que se encuentra y la direccioacuten va
variando en funcioacuten de la eacutepoca del antildeo
En el Oceacuteano Paciacutefico en cuanto la latitud va aumentando hacia el Sur su
velocidad va disminuyendo Tambieacuten pierde poco a poco la trayectoria hacia el
Oeste llegando a convertirse en una corriente maacutes deacutebil y de direccioacuten Sur-
Oeste conocida como Corriente Subtropical del Sur
La corriente principal entre septiembre y noviembre y marzo y mayo continuacutea y
sigue la costa norte de Nueva Guinea hacia el Noroeste donde gira y se une a
la contracorriente ecuatorial Mientras que entre diciembre y febrero se recurva
hacia el Sureste
En el Oceacuteano Atlaacutentico esta corriente es maacutes intensa entre junio y julio
volvieacutendose muy deacutebil en octubre Se situacutea entre los paralelos 3ordmN y 20ordmS y su
velocidad variacutea desde los 05 nudos hasta alcanzar los 25 nudos en las
estaciones de mayor intensidad o proximidades de la costa
Su origen estaacute cerca de la isla de Annoboacuten en el Golfo de Guinea y alcanza el
Cabo de San Roque el Nordeste de Brasil donde se bifurca formando la
Corriente de Brasil hacia el Sur
En el Oceacuteano Iacutendico la corriente Sur Ecuatorial se ve muy influenciada por los
monzones por eso aunque su direccioacuten principal es de este a oeste debido a
los vientos alisios tambieacuten puede darse en la direccioacuten opuesta seguacuten la
estacioacuten
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Imagen 21 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico
Recuperada de http1bpblogspotcom-
9n0tmgBvASMVblOcIEh7cIAAAAAAAAS90JDR3mnKcYoQs640corrientespng
Imagen 22 Corrientes marinas principales Recuperada de httpslatrompetadejericofileswordpresscom201510global_currents_spng
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67 Corriente de Humboldt o del Peruacute
La corriente de Humboldt o corriente del Peruacute es una ramificacioacuten de la
corriente del Antaacutertico Recorre la parte oeste del continente Sur americano y
se caracteriza por ser una corriente en sentido vertical de Sur a Norte de aguas
friacuteas
Aunque esta corriente es conocida por los pescadores de las zonas de Peruacute
Chile y Ecuador desde tiempo atraacutes se atribuye su descubrimiento a Alexander
Von Humboldt (1769-1859) cientiacutefico alemaacuten que la estudioacute y recopiloacute
informacioacuten sobre ella en 1802
Fue en una de sus expediciones donde se dio cuenta de que el agua en esta
zona estaba mucho maacutes friacutea de lo que era habitual hecho que le animoacute a
investigarla maacutes detenidamente
Tiene un alcance a lo ancho entre 100 y 150 millas con una velocidad de 05
nudos y la temperatura variacutea entre 15ordm - 19ordmC bastante friacutea en relacioacuten a la
zona que recorre
Su inicio se encuentra en la isla de Chiloeacute en la parte sur de Chile y continuacutea
hasta el Golfo de Guayaquil donde toma la direccioacuten NW para unirse a la
corriente Ecuatorial Sur
Se forma por el impacto de la corriente antaacutertica en dicha isla que hace desviar
su trayectoria y por los vientos anticicloacutenicos del paciacutefico que favorecen su
direccioacuten Es una corriente termohalina que aflora de las aguas maacutes profundas
Al ser una corriente friacutea es muy rica en nutrientes por los que ademaacutes de influir
en el clima de la zona tambieacuten lo hace aportando nutrientes y contribuyendo a
la riqueza de la fauna marina ya que transporta grandes cantidades de
plancton que favorece el desarrollo de especies marinas
La corriente de Humboldt o del Peruacute a su vez se ramifica en 2 una que bordea
la costa sudamericana y la otra que transcurre mar a dentro
Por ello es muy importante para el desarrollo de la pesca en esta parte de
Sudameacuterica sobretodo en el zona de Peruacute
En cuanto al clima que debido a la latitud deberiacutea ser tropical le influye
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convirtieacutendolo en una zona deseacutertica y de poca lluvia
Al hablar de esta corriente es necesario mencionar el fenoacutemeno del Nintildeo que le
influye directamente aumentando la temperatura del agua y modificando el
clima
El fenoacutemeno del Nintildeo se da cuando esta corriente no emerge con la fuerza
caracteriacutestica y los vientos del norte llevan las aguas caacutelidas hacia el Sur
ocupando el lugar de la corriente de Humboldt o del Peruacute y provocando
cambios en el clima volvieacutendose tropical y trayendo consigo eacutepocas de
intensas lluvias y peacuterdida de nutrientes en el mar repercutiendo negativamente
en la fauna marina y la pesca
Imagen 23 Corrientes contiguas a la del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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Imagen 24 Corriente de Humboldt o del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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68 Corriente de California
La Corriente de California ocurre en el Paciacutefico Norte es una corriente
superficial friacutea que se forma en el borde de la Columbia britaacutenica y transcurre
hasta la entrada del Cabo de San Lucas
Aparece en las proximidades de la costa pero sin llegar a ser una corriente
costera Se forma a raiacutez de la Corriente del Paciacutefico Norte determinada por la
unioacuten de la Corriente de Kuroshio de componente caacutelido parecida a la
Corriente del Golfo junto con la de las Aleutianas compuesta por aguas friacuteas
del aacutertico A esta resultante se le antildeade el afloramiento de aguas maacutes
profundas y friacuteas haciendo de eacutesta una corriente rica en plancton y fitoplancton
que invita a la proliferacioacuten de diferentes especies marinas y aves
Su amplitud oscila entre las 200 y 300 millas y la velocidad llega a ser e 1 nudo
variando desde los 05
nudos y finalizando sobre
los 25ordm de latitud norte
donde se orienta hacia el
SW y se une a la
Corriente Ecuatorial Norte
Aunque es la culpable de
la formacioacuten de nieblas
marinas en los lugares
surentildeos mantiene un
clima templado ya que se
forma una zona de alta
presioacuten
Imagen 25 Corriente de California Recuperada de httpswwwnasagovimage-featurethe-california-current-system
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69 Corriente Circumpolar Antaacutertica
La corriente Circumpolar Antaacutertica se encuentra entre las latitudes 40ordm ndash 60ordm S
en el Polo sur rodeando la Antaacutertida abarcando un ancho entre 1000 y 2000
km
La velocidad es de aproximadamente 1 nudo y su direccioacuten es constante hacia
el Este siguiendo el movimiento de rotacioacuten de la Tierra Es una corriente
constante ya que no hay ninguacuten continente ni tierra de por medio que le influya
en su trayectoria o velocidad Es rica de plancton y zooplancton
En su recorrido se une a las corrientes del sur de los 3 oceacuteanos aportaacutendoles
nutrientes y equilibrando la termodinaacutemica y riqueza de las aguas Su
existencia hace que la Antaacutertida esteacute totalmente aislada de las corrientes
caacutelidas
Ademaacutes une de manera indirecta las corrientes de los diferentes oceacuteanos
jugando un papel fundamental en el intercambio de nutrientes y temperatura
del ecosistema marino y el clima terrestre
Edmon Halley (1646 ndash 1752) astroacutenomo ingleacutes fue el primero en observarla en
el antildeo 1700 mientras exploraba la regioacuten
Imagen 26 Corriente Circumpolar Antaacutertica Recuperada de httpwwwbarcelonaworldraceorgeseducacionprograma-educativoexploraplaneta-marmeteorologiacirculacion-general-
atmosfericacorriente-circumpolar-antartica
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7 Gran cinturoacuten transportador
Todas las corrientes de las que se ha hablado anteriormente forman parte del
gran cinturoacuten transportador o Great conveyor belt La cinta transportadora es la
unioacuten de todas las corrientes superficiales y subterraacuteneas caacutelidas y friacuteas que a
partir de los procesos debidos al viento la diferencia de densidad y
temperatura y las caracteriacutesticas geostroacuteficas y meteoroloacutegicas del lugar por
donde transcurren se unen Esta cinta es de vital importancia en el equilibrio de
la fauna y la flora marina y es el motor principal de los climas que encontramos
en la Tierra
Al ser la unioacuten de corrientes no tiene un inicio y un fin de igual forma que no
tiene una uacutenica causa de ser ni una velocidad o amplitud constantes Estaacute en
continuo cambio sujeta a las variaciones de las corrientes que lo forman
A grandes rasgos se puede decir que funciona por conveccioacuten de manera que
las aguas maacutes friacuteas y densas se hunden fluyendo hacia el Ecuador mientras
que las aguas caacutelidas y menos densas de latitudes ecuatoriales y tropicales
fluyen hacia el Norte reemplazando las que se sumergen
En este movimiento se pueden diferenciar tres tipos de corrientes y se
consiguen climas templados en latitudes septentrionales4 y el transporte de
nutrientes a latitudes ecuatoriales
En la superficie se encuentran las corrientes superficiales de las que se ha
hablado anteriormente influenciadas por el viento y factores atmosfeacutericos
principalmente
En las capas maacutes profundas se situacutean las corrientes termohalinas inducidas
por su densidad y temperatura unida al efecto Ekman y efecto de Coriolis
Entre la capa superficial y las capas maacutes profundas encontramos una capa
intermedia alrededor de los 800m de profundidad donde se encuentra la
termoclina Las corrientes termoclinas se basan en el gradiente de densidad
Esto las posiciona como intermediarias entre la corriente termohalina y las
4 De la palabra septentrioacuten Norte
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corrientes superficiales Son las responsables de los fenoacutemenos de upwelling
o afloramiento y son muy importantes en el ciclo de la Cinta Transportadora
Imagen 27 Profundidad de las corrientes de la cinta transportadora global Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
El dibujo principal nos muestra un esquema de la circulacioacuten meridional profunda que se inicia en los
extremos norte y sur del Oceacuteano Atlaacutentico y conecta las aguas profundas (liacuteneas azules y verdes) intermedias (liacuteneas naranjas y rojas) y superfi ciales (liacuteneas puacuterpura) de todos los oceacuteanos
Generalizando se puede decir que las corrientes caacutelidas traen bajas presiones
y en consecuencia las condiciones climatoloacutegicas que las caracterizan
precipitaciones y climas huacutemedos mientras que las corrientes de agua friacutea
traen consigo altas presiones y con ello los climas templados soleados y
secos
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71 Ruta de la cinta transportadora global
A pesar de que como ya se ha dicho no se conoce un lugar de inicio para la
cinta transportadora ni de fin se considera que este punto se encuentra en el
mar de Noruega al sur de Groenlandia en el momento en el que la Corriente
del Golfo se vuelve maacutes friacutea y densa y se sumerge
Suponiendo este punto de partida la ruta que sigue el Gran cinturoacuten
transportador podriacutea ser
Imagen 28 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig8b1html
ldquoEl azul denota corrientes profundas el oliva corrientes intermedias (alrededor de 1000 m de profundidad)
y el naranja corrientes superficialesrdquo
La corriente del Golfo se forma a partir de la corriente Ecuatorial Norte
consecuencia de los vientos alisios Eacutesta es una corriente caacutelida dado su paso
por el Golfo de Meacutexico donde las aguas se vuelven maacutes templadas y saladas
dirigieacutendose hacia la costa occidental europea Su influencia se siente en el
incremento de especies marinas siendo una de las rutas migratorias de
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algunos mamiacuteferos y tortugas Al ser aguas caacutelidas y saladas transportan
consigo gran cantidad de nutrientes y zooplancton que favorecen la vida de
peces maacutes grandes y por lo tanto de la pesca de eacutestos
Su paso se percibe en el clima Europeo que se ve afectado positivamente
mantenieacutendose temperaturas estables y un clima relativamente maacutes caacutelido
dada la latitud Su efecto se ve claramente en las costas irlandesas donde se
pueden ver paisajes verdes y huacutemedos mientras que la costa de Labrador en
Terranova en la misma latitud pero en Ameacuterica del Norte estaacuten congeladas o
a diferencia de la Isla de Bouvet que se encuentra en la misma latitud pero en
el polo Sur totalmente congelada e inhabitada Esto se debe a que el agua
caacutelida que llega con la corriente del Golfo provoca el calentamiento de los
vientos que circulan en esta latitud a la vez que el agua de la corriente se
vuelve maacutes friacutea y densa Como consecuencia llegando al mar de Noruega se
hunde y pasa a ser una corriente termohalina
La corriente densa de agua friacutea y salada se sumerge a la altura del mar de
Noruega y cruza el Oceacuteano Atlaacutentico por la zona occidental hasta llegar a las
cercaniacuteas del Polo Sur donde se une a la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En este punto se unen aguas friacuteas densas y saladas ricas en plancton que
favorecen la vida marina en los 3 oceacuteanos a los que abastece En el Oceacuteano
Iacutendico una vertiente de la Circumpolar Antaacutertica va aflorando por la zona
occidental aumentando su temperatura hasta unirse a la Corriente Sur
Ecuatorial En su transcurso aporta algo de vida marina a este Oceacuteano que
dado las condiciones climatoloacutegicas de la zona se caracteriza por tener aguas
muy saladas y caacutelidas que perjudican la posibilidad del crecimiento de especies
marinas
La Corriente Sur Ecuatorial continuacutea su transcurso hacia el Oeste hasta topar
con la costa Africana donde se une a la Corriente de Mozambique entre Aacutefrica
y la Isla de Madagascar esta corriente tambieacuten caacutelida junto con los vientos
caacutelidos de esta zona hacen que se genere un clima caacutelido sin llegar a ser
tropical caracterizado por la alta concentracioacuten de humedad favoreciendo las
precipitaciones suele tener un clima estable ya que al estar rodeado por una
corriente caacutelida y vientos caacutelidos la conveccioacuten es menor
La Corriente de Mozambique continuacutea hacia el sur unieacutendose con un ramal de
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la Corriente Sur Ecuatorial (La Corriente Oriental de Madagascar) y pasando
a recibir el nombre de Corriente de las Agujas siguiendo con las mismas
caracteriacutesticas de ser una corriente caacutelida y salada bordea el sur de Aacutefrica
dejando a su paso un clima caacutelido lluvioso y con escasez de vida marina Dada
la latitud los vientos reinantes tienen un componente friacuteo respecto al agua
caacutelida que transcurre por lo que las precipitaciones en esta zona son
abundantes
Al llegar al sur de Aacutefrica pero sus caracteriacutesticas influyen positivamente ya que
en este punto gira en direccioacuten NE para unirse a la Corriente de Benguela que
es una bifurcacioacuten de la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En esta situacioacuten se unen las aguas friacuteas poco saladas y ricas en plancton
procedentes del continente Antaacutertico con las aguas caacutelidas y saladas de la
Corriente de las Agujas que convierte a la Corriente de Benguela en una
corriente templada muy propicia para la vida marina y el incremento de peces
en la zona
La Corriente de Benguela transcurre desde el sur del continente africano hasta
en Congo donde se une a la Corriente Ecuatorial Sur En toda esta zona
abunda la pesca y se caracteriza por ser un lugar de altas presiones
A pesar de que la Corriente de las Agujas templa las aguas provenientes del
Antaacutertico no deja de ser una corriente principalmente friacutea por ello el clima en
general es seco y deseacutertico con nieblas en las zonas costeras debido al
anticicloacuten que se forma
Una vez la Corriente de Benguela alcanza el ecuador donde se une con la
Ecuatorial Sur que maacutes adelante pasaraacute a bifurcarse en la Corriente del Golfo
se cierra el ciacuterculo de la termohalina del Atlaacutentico
El Oceacuteano Paciacutefico es el maacutes extenso caracterizado por la diversidad de
climas que estaacute totalmente influenciado por la latitud los vientos y
especialmente los monzones Las corrientes que encontramos en eacutel tambieacuten
variacutean en funcioacuten de eacutesto y por lo tanto su direccioacuten e intensidad pudiendo
volverse incluso opuestas seguacuten la eacutepoca Es por ello que en cuanto a la
circulacioacuten termohalina en esta zona no se conoce su trayectoria exacta Sin
embargo se cree que una parte de la Corriente Circumpolar Antaacutertica se desviacutea
a traveacutes de eacutel cruzando desde el polo Sur hasta latitudes proacuteximas al Aacutertico
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donde afloran estas aguas friacuteas y se unen a las del aacutertico en la corriente de
las aleutianas que da paso a la Corriente de California que bordea la costa
Oeste del continente Norte Americano La Corriente de California mueve aguas
friacuteas con gran cantidad de especies marinas por lo que es la causante principal
de la riqueza marina de la zona de igual forma ayuda a mantener el clima
anticicloacutenico caracteriacutestico de esta latitud hasta llegar a la altura de Cabo San
Lucas cerca del troacutepico momento en el que cambia su rumbo hacia el SW
para pasar a formar parte de la corriente Norecuatorial caacutelida y que se mueve
de Este a Oeste cruzando el Paciacutefico y dejando a su paso temperaturas
templadas y aguas menos ricas en nutrientes dado las lluvias que se tienen
lugar en estas zonas que contribuyen a su desalinizacioacuten y aumento de
temperatura Llega al Oceacuteano Iacutendico y acaba unieacutendose a la Corriente de
Mozambique y llevando las aguas caacutelidas a las latitudes antaacuterticas volviendo
de esta forma a cerrar el ciclo del Gran cinturoacuten transportador
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8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima
Hace siglos que el ser humano empezoacute a navegar se tiene conocimiento de
ello desde las antiguas civilizaciones de Mesopotamia que utilizaban
embarcaciones hechas con tablas de madera atadas hasta las embarcaciones
maacutes innovadoras de la actualidad
En el S XVIII empezaron a construirse embarcaciones maacutes elaboradas y con
ello a realizarse travesiacuteas maacutes largas
Las primeras embarcaciones iban propulsadas por la fuerza motriz de los
remos sistema mediante el cual se obteniacutea fuerza de empuje como respuesta
a la aplicacioacuten de una fuerza manual Este meacutetodo evolucionoacute con la llegada de
la vela en el que se aprovechaba la fuerza del viento para generar un empuje y
asiacute un movimiento Esto hizo que capitanes y marinos empezaran a tener maacutes
en cuenta las zonas de viento evitando calmas ecuatoriales e incorporando la
navegacioacuten meteoroloacutegica inevitablemente
En la navegacioacuten ortodroacutemica a diferencia de la loxodroacutemica en la que se
unen dos puntos o lugares con una liacutenea imaginaria y se navega a rumbo
constante se planifica la ruta maacutes corta siguiendo el ciacuterculo maacuteximo que une
estos puntos siendo necesario el cambio de rumbo constantemente
En la navegacioacuten meteoroloacutegica se preveacuten las variables en cuanto al clima y la
meteorologiacutea como son el viento la corriente y fenoacutemenos como tifones y
mangas
En un primer momento solo se teniacutean en cuenta los vientos aunque sin un
estudio previo los marinos de la zona iban conociendo los vientos locales
conocimiento que transmitiacutean de unos a otros Con las corrientes se empezoacute a
tener constancia con los fenoacutemenos de afloramiento que implicaban eacutepocas
donde la pesca era maacutes abundante o lugares en los que se encontraba maacutes
vida Esto sin embargo no fue objeto de estudio hasta que una vez
descubiertos los continentes empezaron las rutas oceaacutenicas
Su existencia se empezoacute a conocer en el sXV como ya se ha descrito
anteriormente cuando se observoacute que en algunas travesiacuteas dependiendo el
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sentido en que se realizara esta era de mayor o menor duracioacuten hecho que
podiacutea variar desde llegar a estar parado hasta ganar una semana de ventaja de
navegacioacuten Antonio de Alaminos en 1519 fue el primero en utilizar la que
posteriormente se llamariacutea Corriente del Golfo a su favor costeando de Florida
hacia el Norte antes de tomar rumbo a Europa5
En pleno siglo XXI la tecnologiacutea avanza cada vez maacutes raacutepido y los barcos
tienen motores maacutes potentes y alcanzan altas velocidades por lo que el tema
de las rutas meteoroloacutegicas en cuento al tema de corrientes marinas cada vez
queda un poco maacutes de lado siendo los buques de vela y embarcaciones de
recreo los que maacutes se benefician de ellas
Contamos con las Pilot Chart o Cartas Piloto en ellas se muestran las variables
meteoroloacutegicas por zonas y por meses Los datos no se actualizan cada diacutea a
diferencia de un parte meteoroloacutegico pero se basan en los datos recopilados
por los buques durante maacutes de 100 antildeos Con ellas se pueden conocer las
rutas maacutes seguras y efectivas para la navegacioacuten que se vaya a realizar ya que
muestran las rutas principales zona de ciclones temperatura del mar y
posicioacuten y transcurso de las corrientes marinas entre otras
Imagen 29 Pilot chart del
Atlaacutentico Norte
Recuperada de httpwwwcruisersforumcomforumsattachmentphpattachmentid=10722ampd=1256593475
En ellas se
muestran las
corrientes
marinas con
flechas de
color verde En esta imagen se puede apreciar el transcurso de la Corriente del
Golfo
5 Informacioacuten recuperada de ( httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf)
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81 Marina mercante o buques de propulsioacuten mecaacutenica
En la marina mercante donde los buques tienen grandes maacutequinas propulsoras
las rutas meteoroloacutegicas no se tienen tanto en cuenta y menos las corrientes
su efecto no se tiene en cuenta
Sin embargo el efecto sobre los buques mercantes tambieacuten se nota
Los marinos que han estado en rutas transoceaacutenicas cuentan que los buques
donde navegaban por norma general no teniacutean mucha prisa por lo que
simplemente se coge la ruta maacutes corta evitando obviamente ciclones y
adversidades meteoroloacutegicas pero sin influir la corriente en contra o a favor
Sin embargo un capitaacuten cubano me cuenta su experiencia de joven en los
barcos mercantes que se dirigiacutean de Cuba hacia Europa del Norte y en los que
siacute teniacutean en cuenta la corriente y trataban de navegar con ella ganando asiacute
hasta 1 nudo de velocidad
La ruta consistiacutea en salir de la Habana y dirigirse hacia el norte de la Isla de
Bimini una de las islas de Bahamas por donde pasa la Corriente del Golfo y
por donde empezaban la navegacioacuten transoceaacutenica aumentando su velocidad
alrededor de 05 nudos dependiendo de la eacutepoca del antildeo hasta llegar al sur de
las islas britaacutenicas
En otra ocasioacuten navegaban de Rusia hacia Canadaacute con una ruta ortodroacutemica
en la que pasaban 180nm al sur de las islas Aleutinas Esta travesiacutea que
habiacutean realizado en viajes anteriores les soliacutea llevar unos 20 diacuteas cruzando por
latitudes maacutes bajas mientras que en esta ocasioacuten les llevoacute 10 El buque que
soliacutea navegar a 17 nudos en esa ocasioacuten iba a 19nudos seguramente iban
sobre la corriente de las Aleutinas o la de Kuroshio Como curiosidad en esta
navegacioacuten vieron ldquoalgas larguiacutesimas parecidas a serpientesrdquo
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82 Embarcaciones a vela
En las embarcaciones de vela es muy comuacuten utilizar las corrientes marinas
aunque hay algunos pocos que no lo hacen En las travesiacuteas largas es
importante no tener que gastar demasiado combustible y ademaacutes del viento si
se puede ganar un poco de velocidad gracias a la corriente una travesiacutea de 15
diacuteas puede convertirse en una de 12 Para las embarcaciones pequentildeas ir en
contra de una corriente fuerte puede significar no avanzar durante diacuteas por lo
que todos coinciden que si hay que navegar sobre alguna corriente mejor que
sea a favor
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821 Velero Kalinka III
La embarcacioacuten Kalinka III es un velero que estaacute dando la vuelta al mundo Su
duentildeo nos habla de la experiencia haciendo hincapieacute en la importancia que
tienen para esta ruta y tipo de navegacioacuten las corrientes
Imagen 30 Sailboat Kalinka III Recuperada de httpswwwfacebookcom483488951782795photosa4834931584490411073741826483488951782795483493161782374type=3amptheater
Durante su cruce por el Atlaacutentico utilizoacute la ldquocorriente de los alisiosrdquo que es la
Corriente Norecuatorial con eacutella su velocidad aumentoacute de 1 a 2 nudos
permitieacutendole ganar tiempo y junto con el viento llegar sin necesidad de gastar
demasiado combustible a su destino
Cuenta que una de las corrientes que maacutes le sorprendioacute fue la Corriente del
estrecho de Gibraltar que puede llegar a alcanzar los 6 nudos de velocidad y
contra la que es inuacutetil ir
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822 Velero Tam-Tam
Tam ndash Tam es una embarcacioacuten de vela que cruza el atlaacutentico con frecuencia
Su duentildeo se dedica al chaacuterter y cuenta con una amplia experiencia en
navegaciones oceaacutenicas
Acostumbra a hacer travesiacuteas hacia el Caribe y viceversa llegando a las
Azores Nos cuenta su experiencia con la Corriente de Golfo tal y como
describe una corriente muy marcada y estable que aparece incluso en los
pronoacutesticos meteoroloacutegicos Con ella se suman unos 3 nudos a la navegacioacuten
Su influencia tiene su maacuteximo entre Miami y Cabo Hatteras tramo en el que la
corriente abarca menos amplitud pero tiene maacutes fuerza se puede comprobar
en el momento que el GPS marca una velocidad mayor que la corredera y
cuando en una navegacioacuten de 1000nm ganaron un diacutea completo (50nm de
ventaja) Sin embargo una vez pasado este punto aunque su efecto se nota y
siguen navegando sobre ella la intensidad no es la misma
Relata que en otra ocasioacuten saliendo de Boston (EEUU) hacia la peniacutensula
pudo sentir el impresionante cambio que se puede apreciar de una corriente a
otra en un primer momento cruzando la Corriente del Labrador momentos en
el que el clima es friacuteo y la niebla es comuacuten hasta llegar a la Corriente del Golfo
donde pocas horas despueacutes teniacutean la sensacioacuten de volver a los troacutepicos con
aguas caacutelidas y temperaturas elevadas a la vez que clima agradable
Este efecto fue uno de los que percibieron los primeros navegantes
Marc Lescarbot quien relatando su viaje al Nuevo Mundo en 1606-1607
dejoacute por primera vez constancia del contraste teacutermico entre las aguas de
la Corriente del Golfo y la de la Corriente de Labrador ldquoHe hallado algo
sorprendente de lo cual deberaacute ocuparse un filoacutesofo de la naturaleza El
18 de junio de 1606 a 45deg de latitud y a una distancia de seis veces veinte
leguas al este de los bancos de Terranova nos encontramos en medio de
un agua muy caliente aunque el aire estaba friacuteo Pero el 21 de junio
repentinamente fuimos presa de una bruma tan friacutea que pareciacutea que
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estuvieacutesemos en enero y el mar estaba tambieacuten extremamente friacuteordquo6
Ademaacutes nos recuerda la importancia de ir a favor de la corriente y del viento ya
que si estos 2 componentes son opuestos podemos toparnos con una travesiacutea
difiacutecil marcada por el oleaje y tiempo adverso
Imagen 31 Velero Tam-Tam Cedida por Deltayacht Recuperada de httpswwwfacebookcom115872108460552photosrpp1158721084605521098035490244204type=3amptheater
En la experiencia de Canarias al Caribe concreta Martinica utilizan la
influencia de los alisios y la Corriente Norecuatorial Su influencia se traduce en
05 nudos maacutes de velocidad y en que una travesiacutea de 3000 nm y unos 20 diacuteas
de duracioacuten puede quedar en 18 gracias a su efecto
Menciona la Corriente del Estrecho su experiencia con ella y lo fuerte a la vez
que cambiante que puede llegar a ser Es una corriente influenciada por las
mareas y puede variar su sentido durante el diacutea
6 Fragmento extraiacutedo de La Corriente del Golfo Bruno Voiturez Ediciones Unesco
Recuperado de httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf
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823 Velero Sikkim
El Sikkim es una embarcacioacuten de vela que durante 2 antildeos y 8 meses dioacute la
vuelta al mundo tripulado por tres amigos Su ruta inicial era la siguiente
Imagen 32 Ruta del Sikkim Recuperado de
httpwwwsikkimroundtheworldcomlarutlightbox[auto_group1]0
Finalmente deciden no entrar en aguas conflictivas a nivel seguridad de lugar y
adentrarse en la ruta que los llevariacutea al sur de Aacutefrica por el exterior de la Isla
de Madagascar hasta rodear el Cabo de Buena Esperanza
Durante la travesiacutea aprovecharon principalmente corrientes pequentildeas siendo
especialmente intensas y beneficiosas las que encontraban entre islas
De su experiencia me cuentan que la maacutes favorable y raacutepida fue la Corriente de
las Agujas Partiacutean de Richards Bay hacia East London situados en Sudaacutefrica
en la parte Este del continente Gracias a la corriente que bordea esta costa
consiguieron llevar a cabo una travesiacutea de 350nm en 48 horas llegando a
registrar hasta 5 nudos de velocidad antildeadidos por la corriente llegando a
alcanzar los 12 nudos en travesiacutea en conjunto con los vientos del nordeste con
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rachas de hasta 37
nudos Una velocidad
bastante alta para un
barco a vela
Imagen 33 Velero Sikkim Recuperado de httpwwwsikkimroundtheworldcomgallery-wordpress-defaultlightbox[auto_group1]42
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9 Liacuteneas de investigacioacuten
La cinta transportadora oceaacutenica es un fenoacutemeno que a diacutea de hoy todaviacutea es
objeto de estudio
En el Consejo Superior de Investigaciones Cientiacuteficas (CSIC) en Barcelona se
han llevado y se siguen llevando a cabo estudios acerca de esta circulacioacuten Al
ser un tema de oceanografiacutea su estudio requiere una parte teoacuterica muy
enfocada a los procesos fiacutesicos que tienen lugar a traveacutes de foacutermulas y una
parte praacutectica de la cual se obtienen
resultados a partir de la organizacioacuten
de expediciones
Para ello se utilizan los buques
oceanograacuteficos Garciacutea del Cid y
Hespeacuterides
ldquoEl Buque Oceanograacutefico (BO)
Garciacutea del Cid es un buque de
investigacioacuten de aacutembito regional que
estaacute al servicio de los grupos cientiacuteficos nacionales o internacionales que
desarrollan investigacioacuten oceanograacutefica
Su objetivo es el desarrollo de trabajos cientiacuteficos de distinta iacutendole (bioloacutegicos
geoloacutegicos de oceanografiacutea fiacutesica
etc) en el Mediterraacuteneo Occidental
zona ibeacuterica del Atlaacutentico e Islas
Canarias Ocasionalmente se
desplaza a otras zonas si el proyecto
cientiacutefico asiacute lo requiere7
Tiene una eslora de 375 m por 84 m
de manga y velocidad media de 10
nudos
ldquoEl Hespeacuterides pertenece a la Armada espantildeola y tiene su base en Cartagena
(Murcia) donde fue construido y botado el 12 de marzo de 1990
7 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 35 BO Garciacutea del Cid Recuperado de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 34 BO Hespeacuterides Recuperado de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
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La instrumentacioacuten y los laboratorios con los que cuenta le permiten
investigar los recursos naturales la atmoacutesfera el clima los recursos marinos
el cambio global la biodiversidad marina y los riesgos naturales
El Hespeacuterides ha realizado numerosas campantildeas de investigacioacuten recorriendo
maacutes de 300000 millas naacuteuticas y acogiendo a maacutes de un millar de
investigadores extranjeros Su casco estaacute reforzado para navegar en las zonas
polares de la Antaacutertica y el Aacutertico por lo que ademaacutes sirve de apoyo logiacutestico
a las bases espantildeolas del Polo Surrdquo8
Su eslora es de 82 metros y alcanza una velocidad de 15 nudos
Ambos buques participaron en una reciente investigacioacuten sobre ldquoLos puntos de
inflexioacuten de la cinta transportadora Globalrdquo dirigida por los profesores Antonio
Garciacutea-Olivares y Joseacute Luiacutes Peregriacute9
El proyecto tiene como objetivos principales
ldquo1) investigar los mecanismos de control y el rango de variabilidad de las
caracteriacutesticas del Agua Mediterraacutenea de Salida
2) estudiar la dinaacutemica que controla el sistema de corrientes del Norte de
Brasil una corriente de contorno oeste de latitud baja muy particular 3) mejorar
la comprensioacuten de los mecanismos responsables de los cambios de
estratificacioacuten que sufre el Oceacuteano Austral y coacutemo se relacionan con la tasa de
formacioacuten de aguas profundas las surgencias y la mezcla vertical y en
consecuencia con las bombas fiacutesica y bioloacutegica de CO2rdquo10
Por ello realizan dos rutas una primera en la que navegan desde Fortaleza
(Brasil) hasta Mindelo (Cabo Verde) y una segunda de Brasil a Sierra Leona11
La razoacuten de estas rutas es la investigacioacuten de la Corriente del Norte de Brasil
Se midieron variables de tres tipos
Datos en continuo que se obtienen con el barco en movimiento Son la
temperatura y salinidad superficial que se consiguen con termoacutemetros y
8 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
9 httpticmocicmcsices
10 httpoceicmcsicesesproyectos
11 Informacioacuten de la entrevista en el Anexo x y del artiacuteculo mencionado en el mismo Anexo
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muestras de agua Datos meteoroloacutegicos y velocidad de las corrientes
hasta 500metros
Datos en movimiento obtenidos con boyas instrumentadas a la deriva
Permite deducir la velocidad de las corrientes y las variables de
temperatura y salinidad desde la superficie hasta los 60m de
profundidad
Estaciones hidrograacuteficas de las que se extraen los resultados maacutes
completos incluyendo variables fiacutesicas quiacutemicas y biogeoquiacutemicas
Las boyas de deriva se mantienen en la superficie y fluyen con la masa de
agua recopilando durante su trayecto todos los datos relacionados con las
propiedades quiacutemicas del agua Pueden transmitir estos datos por sateacutelite y
llevan un sistema de arrastre que impiden que se alejen de la zona a estudiar
por efecto del viento o corrientes deacutebiles
Imagen 36 Boya de deriva Recuperado de httpwwwmedclicesesinstrumentosplataformas-
lagrangianas
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Otro instrumento utilizado durante la expedicioacuten fue el microperfilador que
permite detectar la estructura a pequentildea escala que hay en el oceacuteano en
pequentildeos remolinos donde la energiacutea
mecaacutenica se disipa en forma de calor12
Y finalmente la roseta-CTD-LADCP es una
estructura integrada por 24 botellas de 12
litros cada una y numerosos sensores para
medir diversas propiedades de la columna
de agua (salinidad temperatura presioacuten
fluorescencia oxiacutegeno disuelto y velocidad
de la corriente) Ademaacutes permite tomar
muestras de agua a distintas
profundidades para analizar muchos otros
paraacutemetros Asiacute se estudia coacutemo cambian
estas propiedades con la profundidad y
queacute caracteriza las diferentes masas de
agua 9
Con este conjunto de instrumentos se
pudieron recopilar datos sobre las
propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia orgaacutenica y propiedades
bioloacutegicas como la clorofila y el fitoplancton
De estas y otras liacuteneas de investigacioacuten se concluye la existencia de la cinta
transportadora se sabes que su punto de inicio se encuentra al Sur de
Groenlandia cuando la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina
Esta corriente termohalina empieza en el polo norte y se mantiene en
profundidad hasta alcanzar las aguas del oceacuteano antaacutertico en la actualidad los
expertos en el tema intentan averiguar que procesos hacen que esta corriente
12
La Memoria oceaacutenica del clima Josep LPelegriacute y Alicia Duroacute Recuperado de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
Imagen 37 Roseta CTD-LADCP Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
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se mantenga durante todo el trayecto ya que no se cree que el gradiente de
densidad sea suficiente por siacute solo
El otro tema de investigacioacuten tiene que ver con el tiempo que tarda en
completarse la cinta transportadora de inicio a fin que se estima de unos 1000
antildeos La duda es el patroacuten que sigue y a que se debe
Su respuesta puede que esteacute ligada con el cambio climaacutetico Y es que se sabe
que los periodos de glaciacioacuten que han transcurrido de manera ciacuteclica estaacuten
ligados a los ciclos astronoacutemicos
Estos ciclos seguacuten el modelo de Milankovic13se repiten y los cambios orbitales
repercuten en el clima
En cuanto a las eacutepocas glaciales e interglaciares los tiempos coinciden con los
movimientos orbitales y un cambio en el clima pero en cuanto a la cinta
transportadora no se encuentra una asociacioacuten que pueda explicar su razoacuten de
ser y su detencioacuten en algunas eacutepocas
13
(1879 ndash 1958) Ingeniero serbio reconocido por sus teoriacuteas sobre las eacutepocas glaciales Relaciona los movimientos orbitales con el cambio del clima terrestre
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10 Posible cambio climaacutetico y efectos
El cambio climaacutetico es una realidad dada la variabilidad del clima que se
produce de manera ciacuteclica como algo natural e intriacutenseco en el paso del
tiempo Se tiene conocimiento de que la Tierra pasoacute por diferentes fases
incluyendo periodos glaciales que podriacutean volver a ocurrir
Algunas teoriacuteas apuntan a que la eacutepoca de glaciacioacuten se produjo por la parada
de la cinta transportadora Ello hizo que las temperaturas bajaran en las
latitudes intermedias donde llegaban aguas caacutelidas y que las zonas caacutelidas
poco a poco de fueran enfriando
Cientiacuteficos y expertos en el tema estudian el motivo de las glaciaciones hace
cientos de antildeos Se conoce que ocurrieron varias veces gracias a las huellas
que dejan en la Tierra especialmente en oceacuteanos y a traveacutes de la fauna que
encontramos en la naturaleza
Constantemente tratan de dar una explicacioacuten a un fenoacutemeno que
aparentemente sigue un patroacuten que lo convierte en algo ciacuteclico
Aun siendo que son variacuteas la teoriacuteas que se plantean y que eacutestas han ido
variando con el tiempo actualmente la maacutes consistente y aceptada es la de
ldquolos ciclos de Milankovitchrdquo su planteamiento sugiere que las eacutepocas glaciales
se deben a las variaciones orbitales y el desplazamiento movimiento de la
Tierra respecto al Sol
Para entender esta teoriacutea hay que tener claros 3 paraacutemetros baacutesicos producen
la variacioacuten en la rotacioacuten y traslacioacuten de la Tierra
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Imagen 38 Movimientos orbitales de la Tierra Recuperado de Enciclopedia interactiva estudiantil siglo XXI editorial cultura SA
ldquoExcentricidad de la oacuterbita basada en lo estirada que estaacute la elipse Si
la oacuterbita de la Tierra es maacutes eliacuteptica la excentricidad es mayor y al
contrario si es maacutes circular La excentricidad variacutea entre sus valores
extremos cada 100000 antildeos y esta variacioacuten puede suponer entre un
1 y un 11 de diferencia en la cantidad de radiacioacuten solar que recibe
la Tierra
Oblicuidad cambios en el aacutengulo del eje de rotacioacuten de la tierra (+ o ndash
inclinacioacuten) estando en oacuterbita alrededor del Sol La inclinacioacuten oscila
entre 216ordm y 245ordm cada 40000 antildeos Aunque no cambia la cantidad de
radiacioacuten que recibe la Tierra siacute variacutea su distribucioacuten sobre la superficie
Precesioacuten giro del eje de rotacioacuten en sentido contrario a la rotacioacuten
cada 26000 antildeos Su efecto sobre el clima es consecuencia de la
modificacioacuten de la posicioacuten relativa de los solsticios y los equinoccios
respecto al afelio y al periheliordquo14
Siendo el perihelio el punto en el que la Tierra se encuentra maacutes cerca del Sol
en su trayectoria orbital mientras que el afelio es el punto maacutes alejado
Esto habriacutea provocado las etapas que se han conocido durante el cuaternario15
y que coinciden con este ciclo
14
Esta informacioacuten ha sido extraiacuteda de httpblogmeteoclimcomciclos-de-milankovitch 15
Cuaternario El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que empezoacute hace 164 millones de antildeos y comprende hasta nuestros diacuteas El cuaternario se divide en Pleistoceno la primera y
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Seguacuten esta divisioacuten hay momentos ldquoglaciaresrdquo en los que se producen las
glaciaciones en las que no hay contraste estacional y que son el resultado de
una alta excentricidad baja inclinacioacuten y una distancia grande Tierra ndashSol en
verano (en el Hemisferio Norte)
Y eacutepocas interglaciares como la que estamos viviendo actualmente en el que
siacute hay un contraste estacional debido a baja excentricidad gran inclinacioacuten y
distancia Tierra-Sol en verano baja (en el Hemisferio Norte)
Seguacuten esta teoriacutea las glaciaciones actualmente se producen cada 100000
antildeos al coincidir el hecho de que la Tierra se encuentra en el punto orbital maacutes
alejado del Sol en el afelio En este momento es verano en el Hemisferio Norte
y la incidencia del sol es mayor por lo que en determinadas condiciones podiacutea
repercutir aumentando el calor absorbido en el Polo Norte que
paradoacutejicamente provocariacutea un descenso de temperatura en el resto del
planeta
Si bien es cierto que estos cambios estaacuten destinados a producirse tambieacuten lo
es que no con esta rapidez sino de una forma maacutes progresiva y menos dantildeina
Pero iquestcoacutemo afecta esto a las corrientes marinas Y por lo tanto iquesta la Cinta
Transportadora
A menudo se oye hablar de la importancia de los gases de efecto invernadero y
su influencia en el clima reteniendo el calor que deberiacutea de escapar y
provocando el aumento de la temperatura media comportando consecuencias
conocidas
Los gases de efecto invernadero siempre se han producido de hecho la
naturaleza misma los produce de forma natural Este hecho se conoce desde
1824 cuando Joseph Fourier habloacute de la importancia de la atmoacutesfera y las
consecuencias de su no existencia16
En 1895 el quiacutemico suizo Svante Arrhenius dio a conocer como el incremento
de dioacutexido de carbono podiacutea provocar el aumento del efecto invernadero Sin
embargo esto se ha seguido haciendo y la consecuencia es la retencioacuten de
maacutes larga parte del periodo que incluye los periodos glaciales y la eacutepoca reciente o postglacial tambieacuten llamada Holoceno que llega hasta nuestros diacuteasFuente httpwwwastromiacomtierralunacuaternariohtm 16
Informacioacuten recuperada de info httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteque-es-el-calentamiento-global
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calor en algunas zonas que implican un cambio en el clima que se ve
afectado en diferentes lugares dado los efectos del viento y del mar
Uno de los factores que afectan en este proceso es el efecto albedo este
efecto influye en la regulacioacuten de la
temperatura terrestre El teacutermino
albedo se utiliza para referirse a la
cantidad de radiacioacuten solar que es
devuelta a la atmoacutesfera tras chocar
con la superficie terrestre17
Esto quiere decir que en los polos el
efecto albedo es mayor que en las
zonas ecuatoriales Las capas de
hielo yo nieve al tener maacutes
superficie blanca reflejan la
incidencia de los rayos de sol en mayor parte que las zonas tropicales donde
los frondosos bosques de colores maacutes oscuros tienden a absorber maacutes
radiacioacuten solar La existencia de este efecto influye tambieacuten en el clima que
conocemos
Un punto importante de este efecto para entender el cambio climaacutetico es que al
disminuir el hielo en los polos hay menos superficie clara denominada
banquisa que refleje la radiacioacuten recibida por el sol por lo tanto el agua en
esta zona absorbe maacutes calor de la habitual por disponer de un reducido albedo
La banquisa es el nombre utilizado para denominar la capa de hielo que se
forma sobre el agua Esta capa se forma por el contacto con el aire friacuteo que
sopla en las altas latitudes o debido a las precipitaciones en forma de nieve Se
convierte en un aislante entre el geacutelido viento polar y el agua de caraacutecter maacutes
caacutelido en comparacioacuten por lo que su existencia juega un papel importante en la
temperatura oceaacutenica y consecuentemente en la circulacioacuten termohalina
Su disolucioacuten provoca el incremento del agua del mar ya que pasa de tener
una gran cantidad de agua en estado soacutelido a formar parte del oceacuteano en
estado liacutequido Su efecto lo sufren las especies que habitan en estas regiones
17
httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
Imagen 39 Efecto albedo Recuperado de httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
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como es el caso de los osos polares en el aacutertico o de los pinguumlinos tambieacuten
presentes en el antaacutertico y las poblaciones en las que un aumento del agua del
mar se traduce en inundaciones
El agua del mar de los polos estaacute muy presente en la circulacioacuten termohalina
sus aguas friacuteas son importantes y una gran fuente de nutrientes que se
propaga por el agua pero su aportacioacuten es necesaria en su justa medida
permitiendo que se mantengan las condiciones del agua salada en proporcioacuten
Recientes estudios han concluido que este deshielo podriacutea ademaacutes suponer el
entorpecimiento de la Corriente del Golfo Sus propiedades de temperatura y
salinidad se veriacutean afectadas por las aguas dulces y poco saladas del Polo
Norte Esto a gran escala podriacutea significar el inicio de una eacutepoca de bajas
temperaturas en el Norte de Europa ya que es el principal regulador del clima
en esta zona De forma que el clima de este continente acabariacutea siendo como
el de Canadaacute situado en la misma latitud pero bajo la influencia de la Corriente
de Labrador
La desaparicioacuten o enfriamiento de esta corriente tambieacuten repercutiriacutea a la pesca
y riqueza marina del Mar Cantaacutebrico y en las rutas migratorias de algunas
especies marinas como las tortugas bobas
Todo esto tambieacuten provoca el calentamiento de la corriente termohalina que
deriva de la Corriente del Golfo incluso podriacutea provocar su desaparicioacuten ya que
con el influjo del agua polar ya no encontrariacuteamos una diferencia de densidad
suficientemente grande como para iniciar la circulacioacuten termohalina con lo que
ya no existiriacutea el cinturoacuten18
Por supuesto un cambio en una parte de la cinta transportadora significa un
efecto en toda ella
Un aumento de la temperatura del agua marina significa tambieacuten la destruccioacuten
de barreras de coral es el caso de la gran barrera de coral australiana las
aguas de la cual se han visto afectadas por un aumento de temperatura Su
consecuencia es que los corales expulsan las algas simbioacuteticas de sus
18
Cambio climaacutetico una mirada alternativa a nuestro entorno Recuperado de httpsclimaticocambiocomcambios-en-la-circulacion-termohalina-de-los-oceanos
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tejidos19 estas algas viven con los corales y es en su proceso de fotosiacutentesis
que aportan los nutrientes necesarios al coral Aunque los corales tambieacuten
tienen medios propios de alimentacioacuten alargando sus pequentildeos tentaacuteculos por
la noche para alimentarse de zooplancton20 las algas son necesarias para su
supervivencia
La expulsioacuten de estas es una respuesta al estreacutes que les genera un cambio en
su medio y la no recuperacioacuten de las condiciones habituales provoca su
debilitamiento y si las condiciones perduran su desaparicioacuten Por tanto un
aumento constante de temperatura en las aguas coralinas significariacutea la
desaparicioacuten de los arrecifes de corales ligada a las consecuencias que esto
acarrea ya que sirven de abrigo y haacutebitat para miles de especies marinas
No cabe duda de que el cambio climaacutetico puede afectar a las corrientes
marinas y que un pequentildeo cambio en una parte del Gran Cinturoacuten
Transportador llevaraacute consigo cambios a mayor escala hacieacutendose presentes
en el clima que conocemos tanto terrestre como a nivel de fenoacutemenos
meteoroloacutegicos como los ciclones o eacutepocas de lluvia y de sequiacutea variaciones
en la temperatura del agua afectando a las especies y la biodiversidad marina
que supondraacute para el ser humano tener que reinventar sus zonas de pesca
19
El calentamiento global ya ha blanqueado dos tercios de la Gran Barrera de coral Craig Welch National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteel-calentamiento-global-ya-ha-blanqueado-dos-tercios-de-la-gran-barrera-de-coral 20
Coral Redaccioacuten de National Geographic National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesanimalescoral
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11 Conclusioacuten
El Gran cinturoacuten transportador o cinta transportadora oceaacutenica es un conjunto
de corrientes influenciado por las propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua junto
a la accioacuten de los fenoacutemenos atmosfeacutericos y climatoloacutegicos la geografiacutea de las
cuencas oceaacutenicas y las variables que le afectan en su camino
Por lo tanto a pesar de que actualmente hay bastante informacioacuten sobre el
tema sigue siendo objeto de estudio y sus propiedades y trayecto no estaacute del
todo determinado
Se puede afirmar que todas las variables juegan un papel importante en este
ciclo todas influyen en alguacuten momento y su desaparicioacuten tiene un efecto En
cuanto a las corrientes superficiales todo y que a lo largo de este proyecto
hemos intentado ver las maacutes importantes e influyentes que participan maacutes
activamente en la cinta transportadora lo cierto es que todas participan de una
forma u otra en alguacuten punto
Este es un sistema complejo y a la vez muy completo con una influencia
directa e indiscutible en el clima
Su punto de inicio y de final se encuentra al sur de Groenlandia donde las
aguas caacutelidas que transporta la Corriente del Golfo se vuelven maacutes friacuteas y
densas sumergieacutendose e iniciando la circulacioacuten termohalina
Si dividimos el mar en capas de forma vertical a grandes trazos podriacuteamos
diferenciar tres
- Desde la superficie hasta los 500m de profundidad donde estaacuten las
corrientes superficiales que acostumbran a seguir la circulacioacuten general
atmosfeacuterica
Estas corrientes siguen un patroacuten general donde las caacutelidas fluyen del
ecuador hacia arriba a los polos y las friacuteas viajan de latitudes
superiores hacia el ecuador
Debido al efecto de Coriolis las que se encuentran al Oeste de las
cuencas oceaacutenicas son maacutes intensas que las situadas al Este
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- De los 500 ndash 1000m de profundidad Se identifica la termoclina aquiacute las
corrientes de generan por la diferencia de densidad es una capa ldquomuy
activardquo hace de intermediaria entre las aguas friacuteas y densas del fondo
marino y las superficiales Es responsable del fenoacutemeno de upwelling o
afloramiento
- Alrededor de los 2000m de profundidad estaacute la corriente termohalina
eacutesta sucede por densidad Las aguas de esta capa son muy friacuteas y
densas cosa que les proporciona una gran riqueza nutritiva Recorren
miles de kiloacutemetros por el fondo marino y los motores de su formacioacuten se
encuentran en los polos en el oceacuteano aacutertico y el antaacutertico
Su interaccioacuten sucede como ya hemos dicho por el fenoacutemeno de afloramiento a
traveacutes de la capa termoclina La corriente superficial se desplaza por los
vientos de la zona muchas veces producidos por la zona o por la estacioacuten Al
ser desplazada la corriente superficial este vaciacuteo se tiene que ldquorellenarrdquo y esto
sucede con el afloramiento del agua de capas inferiores Este proceso aporta
riqueza marina a la zona siendo muy favorable para la fauna marina De este
proceso aparecen las zonas ricas en pesca y las estaciones de mayor
proliferacioacuten de organismos marinos
Otro punto interesante en la cinta transportadora es la aparicioacuten de eddies o
remolinos Estos eddies se forman en la mayoriacutea de las corrientes superficiales
y contribuyen a la mezcla de las capas oceaacutenicas Su mayor efecto se
encuentra en la Corriente de las Agujas que recorre la parte suroriental del
continente africano y su anillos se desprenden por el Cabo de Buena
Esperanza hacia la Corriente de Benguela Al ser la Corriente de Benguela una
corriente friacutea los remolinos con agua caacutelida de la Corriente de las Agujas ayuda
a volverla maacutes templada posibilitando una vida marina maacutes rica y diversa a la
vez que contribuyen al afloramiento
Desde el punto de vista de la navegacioacuten las maacutes interesantes son las
corrientes superficiales ya que su conocimiento nos permite sacarles provecho
y lo maacutes importante que no nos dificulten el trayecto En la marina mercante no
son muy utilizadas aunque en el pasado siacute se teniacutean en cuenta para los
trayectos largos
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En cambio en la naacuteutica de recreo y barcos de vela siacute que se tienen en
cuenta Las maacutes utilizadas son las Corriente del Golfo las Ecuatoriales tanto
del Norte como del Sur y la Corriente de las Agujas
La velocidad variacutea en funcioacuten de la amplitud de la corriente siendo a maacutes
amplia menos raacutepida
Las corrientes ecuatoriales se utilizan principalmente porque coinciden con la
latitud de los vientos alisios muy utilizados para cruzar los oceacuteanos de Este a
Oeste
La Corriente del Golfo es una de las maacutes raacutepidas Esto ademaacutes de las
propiedades atmosfeacutericas y teacutermicas que le influyen tiene que ver con su
coincidencia con la capa termoclina que en este caso transcurre cerca de la
superficie haciendo que sus velocidades se sumen Su mayor intensidad se da
entre Miami donde empieza y Cabo Hatteras Despueacutes aunque su velocidad
es menor se sigue notando su influencia Acaba en el mar de Noruega por lo
que la mayoriacutea de embarcaciones la utiliza para cruzar el Atlaacutentico en sentido
de Oeste a Este
La Corriente de las Agujas es incluso maacutes raacutepida que la del Golfo sin embargo
no es muy utilizada y esto se debe a las condiciones meteoroloacutegicas que se
dan en esta zona
Nace de la unioacuten de la Corriente de Mozambique que transcurre en el canal de
Mozambique y la corriente que baja por el lado este de la Isla de Madagascar
Se situacutea en el oceacuteano Iacutendico muy influenciado y determinado por las eacutepocas de
monzones que hace variar las condiciones atmosfeacutericas constantemente Para
navegarla con seguridad hay que tener en cuenta que el viento no sople en
contra ya que esto significa olas de maacutes de 10 m
Ya los antiguos marinos sabiacutean que esta es una zona criacutetica de navegacioacuten
pero si se navega con las condiciones adecuadas es sin duda una de las maacutes
favorables
Finalmente en cuanto al cambio climaacutetico es paradoacutejico como el calentamiento
global puede repercutir en el clima enfriaacutendolo hasta el punto de congelarlo
Al derretirse el hielo de los polos en especial del Aacutertico se ldquosobrendulzardquo la
aguas que llegan de la Corriente del Golfo evitando que se sumerjan y
deteniendo la circulacioacuten termohalina
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Teniendo en cuenta que la Corriente del Golfo templa los climas del Norte de
Europa evitando que el clima se asemeje al de Canadaacute su detencioacuten
provocariacutea un enfriamiento
Concluyendo el inicio y fin de la cinta transportadora se localiza en el sur de
Groenlandia su recorrido se completa en 1000 antildeos aunque sus causas auacuten
no se conocen y resulta de la unioacuten de 3 capas de corrientes sujetas a
distintas variables Aunque transcurre en los 3 oceacuteanos su importancia es
mayor y determina el resto de movimientos en el Oceacuteano Atlaacutentico
Su conocimiento en las capas superficiales puede llegar a ser muy uacutetil en la
navegacioacuten especialmente en trayectos largos y desde mi punto de vista es
una herramienta uacutetil para todo tipo de barcos desde buques mercantes como
de recreo
Su influencia en el clima es clara igual que en las especies marinas sus rutas
y la biodiversidad
Desde mi punto de vista este es un tema todaviacutea desconocido que claramente
tiene un gran efecto sobre el clima pero sobre el cuaacutel no tenemos ninguacuten tipo
de control Creo que sus aplicaciones a la naacuteutica son importantes y que
tenerlas en cuenta es un punto a nuestro favor
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ANEXO I
En referencia al artiacuteculo La memoria oceaacutenica del clima El sistema
circulatorio de un planeta vivo redactado por Aliacutecia Duroacute i Sans y Josep L
Pelegriacute (10062013) y recuperado de httpsmetodeesrevistas-
metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-climahtml
En relacioacuten al artiacuteculo y la expedicioacuten realizada por el CSIC para el proyecto
Puntos de inflexioacuten de la cinta transportadora global me cito con los
responsables del proyecto para saber maacutes del tema Antonio Garciacutea- Olivares y
Joseacute L Peregriacute me aportan informacioacuten plasmada en forma de entrevista
aunque realmente fue una conversacioacuten
QUESTIONES EN RELACIOacuteN AL PROYECTO PUNTOS DE INFLEXIOacuteN DE
LA CINTA TRANSPORTADORA GLOBAL
Directores del proyecto Antonio Garciacutea-Olvares Joseacute Luiacutes Peregriacute
AGUA DEL MEDITERRAacuteNEO COMO RESPONSABLE DE LA SALINIDAD EN
LA TERMOCLINA
- iquestRealmente influye en la circulacioacuten termoclina
- En queacute punto lo hace Coacutemo Y mediante queacute proceso
Podriacutea ser pero se sigue estudiando
CORRIENTES DEL NORTE DE BRASIL
- iquestQueacute corrientes se tienen en cuenta en la cinta transportadora global
- iquestQueacute importancia tienen (En queacute punto del ciclo se encuentran )
Las maacutes importantes son las termohalinas las de la capa termoclina y la parte
final de las superficiales en casa cuenca oceaacutenica Se pueden considerar del
Iacutendico la Corriente Ecuatorial Paciacutefico la parte final de la Corriente de las
Agujas y en el Atlaacutentico la Ecuatorial y la del Golfo
MECANISMOS RESPONSABLES DE LA ESTRATIFICACIOacuteN DEL OCEacuteANO
AUSTRAL
- iquestCuaacutel es el recorrido de la cinta transportadora global
- iquestSe puede suponer un punto de partida
Si al sur de Groenlandia donde la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina que fluye hacia el polo sur
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- iquestHay un motor principal Y cuaacutel es
Los polos tanto el mar aacutertico como el Antaacutertico
- En la propuesta de modelo de la cinta transportadora global se
diferencian 2 ramas la circulacioacuten meridional profunda y la circulacioacuten
termoclina
- iquestQueacute caracteriacutesticas las diferencian iquestCoacutemo se unen
Esto es un modelo metafoacuterico comparado con la circulacioacuten del corazoacuten
humano pero no es algo cientiacuteficamente exacto
QUESTIONES SOBRE LA EXPEDICIOacuteN
- iquestQueacute rutas llevaron a cabo
Ruta Fortaleza(Brasil) ndash Mindelo (Cabo Verde) en 42 diacuteas
Brasil ndash Sierra Leona
- iquest Por queacute esa ruta y en ese sentido
El estudio se centraba principalmente en la corriente del Norte de Brasil ya que
el oceacuteano Atlaacutentico es el que tiene maacutes importancia en la cinta transportadora
- Siendo las variables de estudio las expuestas en el artiacuteculo
httpsmetodeesrevistas-metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-
climahtml Fiacutesicas quiacutemicas oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia
orgaacutenica bioloacutegica Queacute variables se pueden considerar de mayor relevancia
para el transcurso de CTG
Por lo que he leiacutedo y entiendo de lo que me han comentado son la densidad la
temperatura y el aporte de CO2 y oxigeno
- Siendo los meacutetodos utilizados para el estudio los datos en continuo
mediante muestra de profundidad datos de boya mediante boyas a la deriva y
datos hidrograacuteficos
Queacute maacutes instrumentos fueron utilizados para el estudio
En el artiacuteculo aparece el microperfilador y un sistema demedicioacuten con botellas
(La roseta CTD ndash LADCP)
- iquestQueacute resultados obtuvieron de forma general
- iquestQueacute conclusiones generales sacan
La importancia de la cinta transportadora global en el clima
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- iquestQueacute se sabe sobre las corrientes sumergidas iquestRealmente transcurren
de un polo al otro iquestA queacute profundidad iquestY velocidad
Son corrientes termohalinas de gran importancia para el ciclo de la cinta
transportadora y su proceso es muy lento unos 1000antildeos
Las termoclina menos profunda peros sin llegar a ser superficial juega un papel
muy importante ya que conecta de alguna manera la termohalina y las
superficiales permitiendo los procesos de upwelling
- iquestQueacute relevancia tienen los remolinos o eddies en la CTG
La etapa donde son maacutes importantes es en el Sur de la Corriente de las Agujas
ya que se desprenden y bordean el Cabo de Buena Esperanza unieacutendose a la
Corriente de Benguela y propiciando la mezcla de capas superficiales con
capas maacutes profundas y a la inversa
- Cuantificacioacuten de la intensidad y la variabilidad temporal de la CTG
Siacute que puede verse afectada por el cambio climaacutetico y coinciden en la posible
glaciacioacuten
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22 Temperatura
La temperatura es una magnitud que se refiere a la energiacutea interna de un
sistema termodinaacutemico y se relaciona con la energiacutea cineacutetica asociada a los
movimientos de las partiacuteculas de este sistema
Esta variable se mide con termoacutemetros instrumento que basa su
funcionamiento en el cambio de estado o propiedades fiacutesicas de una sustancia
como la dilatacioacuten del mercurio o alcohol con el calor
Sus unidades medidas en el Sistema Internacional se expresan en Kelvin cuya
escala se denomina absoluta Kelvin Para medir la temperatura del agua del
mar usualmente se usa la escala centiacutegrada de Celsius basada en el punto de
congelacioacuten del agua que es a 0ordm (273ordm maacutes que el 0 dela escala kelvin)
En los oceacuteanos la temperatura depende de la latitud a la que se encuentran y
variacutea con la profundidad
Asiacute mientras que en los polos la temperatura oscila sobre los 2ordmC en zonas
maacutes cercanas al ecuador puede alcanzar los 32ordm De la misma forma mientras
que en las capas superficiales la temperatura es maacutes alta a medida que
ganamos profundidad eacutesta disminuye producieacutendose variaciones de hasta 10ordm
entre la capa superficial y la termohalina llegando a diferencias de hasta 30ordm
entre las aguas superficiales y las abisales
La capa termohalina se situacutea
alrededor de los 1000 ndash 2000 m
de profundidad dependiendo de
la zona y es donde encontramos
aguas maacutes friacuteas saladas y
densas caracteriacutesticas que la
hacen descender desde la capa
superficial
Imagen 4 - Variacioacuten de la temperatura superficial del agua del mar
Recuperado de httpseswikipediaorgwikiTemperatura_de_la_superficie_del_mar
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Imagen 5 - Tabla de temperaturas
Recuperada de httpwwwcubaeducacumediascienciatodosLibros_1ciencia217htmSEC_6HTM
Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura
Recuperado de httpwwwwindows2universeorgearthWatertemphtmlamplang=sp
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23 Densidad
La densidad es la magnitud que se utiliza para expresar la cantidad de masa
que se encuentra en un determinado volumen En el sistema internacional se
utiliza el kg por metro cuacutebico
En el caso del agua de mar al hablar de densidad estaraacute inmediatamente
relacionada con la salinidad en funcioacuten de la concentracioacuten de sales que
encontremos en una masa de agua y por lo tanto como ya se mencionoacute
anteriormente de las condiciones climatoloacutegicas de la zona
En general la densidad del agua del mar es de 1025kgmsup3 en las capas
superficiales variando desde los 1240kgmsup3 del Mar Muerto hasta el Mar
Baacuteltico donde la cantidad de sales son praacutecticamente iguales a las del agua
dulce (1000kgmsup3)
Cabe mencionar que las aguas superficiales son menos densas que las aguas
que se encuentran en la capa termohalina
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24 Presioacuten
La presioacuten es la magnitud que
expresa la fuerza en direccioacuten
perpendicular por unidad de
superficie Es decir la presioacuten es la
fuerza que se aplica sobre un punto
ya sea al oprimir un objeto el aire o
el agua
La unidad utilizada por el Sistema
Internacional es 1 kPa = 103 Pa
donde Pa es un Pascal (igual a 1
Newton m2)
Tambieacuten se utiliza el bar la presioacuten
atmosfeacuterica es de 1013 mbar
Cuando se habla de la presioacuten en el medio acuaacutetico se expresa en decibares
que equivale a la fuerza que ejerce una columna de un metro de agua sobre 1
cm2 por lo tanto aumenta proporcionalmente con el incremento de profundidad
Imagen 7 Presioacuten Recuperada de httpswwwecuredcuimagesthumbffePresion_del_lC3ADquidojpg200px-Presion_del_lC3ADquidojpg
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3 Conveccioacuten
La conveccioacuten es una forma de transferencia del calor a traveacutes de un fluido
Sucede cuando dos fluidos a distinta temperatura entran en contacto
Esta reaccioacuten es muy comuacuten en la atmoacutesfera provocando los vientos teacutermicos y
tambieacuten lo es en las grandes masas de agua como mares y oceacuteanos
Cuando un fluido adquiere temperatura sus moleacuteculas estaacuten en movimiento Al
entrar en contacto con un fluido friacuteo donde las moleacuteculas de eacuteste estaacuten
paradas o tienen poca actividad se produce algo parecido a un efecto domino
La energiacutea de las moleacuteculas en movimiento se propaga y alcanza a las
moleacuteculas en ldquoreposordquo hasta conseguir el equilibrio entre ambas A su vez las
moleacuteculas activas son maacutes livianas lo que explica su tendencia a subir el agua
caacutelida se evapora las corrientes friacuteas se sumergenhellip
Este suceso se aprovecha en los equipos tanto de calefaccioacuten como
refrigeracioacuten en el que un sistema de tuberiacuteas transportando agua friacutea se
encarga de mantener la temperatura ldquoestablerdquo de un motor o el agua caacutelida
que pasa por las tuberiacuteas del radiador mantiene caliente el aire de una sala de
estar
Imagen 8 Conveccioacuten Recuperada de httpstransferenciadecalorunefapuntofijofileswordpresscom201504conveccic3b3njpg
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4 Corrientes marinas
Es el movimiento de las masas de agua marina originado e influenciado por
varios factores como son la densidad del agua la temperatura o el movimiento
de la Tierra
Su funcionamiento estaacute muy relacionado con la circulacioacuten general atmosfeacuterica
variando seguacuten la latitud y el hemisferio en el que se encuentran Por lo que en
rasgos generales podemos decir que tienden a desviarse hacia la derecha en
el hemisferio norte mientras que en el hemisferio sur lo hacen hacia la
izquierda y su circulacioacuten se produce del ecuador hacia los polos
Sin embargo las corrientes estaacuten fuertemente influenciadas por la geografiacutea de
las cuencas oceaacutenicas la temperatura de las aguas o continentes por donde
transcurren su densidad y los rasgos fiacutesicos de la costa que bordean
Estas corrientes pueden ser superficiales o subterraacuteneas seguacuten por donde
ocurran
Y las clasificamos seguacuten su origen en las producidas por densidad vientos (de
arrastre) sol y luna (marea) y por la densidad y el arrastre (oceanograacuteficas)
Como ya hemos dicho una de las principales causas y origen de eacutestas es la
rotacioacuten de la Tierra
Imagen 9 Corrientes marinas Recuperado de universitat20de20girona20febrer2017pdf
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41 Corrientes de arrastre
La corriente de arrastre se originan a partir de la agitacioacuten de la capa superficial
del agua El principal origen de su formacioacuten son los vientos motivo por el cual
el patroacuten de las corrientes marinas es similar al de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Se ven por lo tanto influenciadas directamente por el Efecto Coriolis
movimiento de rotacioacuten terrestre y el Efecto Ekman que ayuda a entender su
cambio de direccioacuten con el aumento de la profundidad
Como se ha dicho el principal causante de este efecto es el viento
dependiendo por lo tanto de su direccioacuten intensidad y constancia que
determinaraacute la direccioacuten de la corriente y su fuerza Las principales corrientes
de arrastre se forman en el Ecuador donde soplan los vientos alisios de
componente Este creando una corriente constante en sentido Oeste Eacutestas
son las Corrientes Ecuatoriales Sur y Norte que se ramifican en distintas
direcciones dando lugar a corrientes que influyen de forma directa en el
denominado ldquoGran cinturoacuten transportadorrdquo
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411 Efecto de Coriolis
El efecto Coriolis se produce por el movimiento de rotacioacuten de la Tierra y es la
fuerza que se crea en consecuencia afectando a la trayectoria de los objetos
que se encuentran en movimiento en la superficie terrestre como puede ser el
aire o el agua
En el hemisferio Norte se manifiesta con un desviacuteo de la trayectoria hacia su
derecha mientras que en el hemisferio Sur lo hace con un desviacuteo hacia la
izquierda Por eso los torbellinos en el Hemisferio Norte giran en sentido
horario y en el Hemisferio Sur en sentido anti horario
La fuerza de Coriolis que es una fuerza centriacutefuga fue descubierta por
Gaspard-Gustave Coriolis ingeniero y matemaacutetico franceacutes en 1835
Ejemplo de Efecto Coriolis
Un ejemplo canoacutenico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que
disparamos un proyectil desde el Ecuador en direccioacuten norte El cantildeoacuten estaacute
girando con la tierra hacia el este y por tanto imprime al proyectil esa
velocidad (ademaacutes de la velocidad hacia adelante al momento de la impulsioacuten)
Al viajar el proyectil hacia el norte sobrevuela puntos de la tierra cuya
velocidad liacuteneal hacia el este va disminuyendo con la latitud creciente La
inercia del proyectil hacia el este hace que su velocidad angular aumente y
que por tanto adelante a los puntos que sobrevuela Si el vuelo es
suficientemente largo el proyectil caeraacute en un meridiano situado al este de
aqueacutel desde el cual se disparoacute a pesar de que la direccioacuten del disparo fue
exactamente hacia el norte Anaacutelogamente una masa de aire que se desplace
hacia el este sobre el ecuador aumentaraacute su velocidad de giro con respecto al
suelo en caso de que su latitud disminuya Finalmente el efecto Coriolis al
actuar sobre masas de aire (o agua) en latitudes intermedias induce un giro al
desviar hacia el este o hacia el oeste las partes de esa masa que ganen o
pierdan latitud de forma parecida a como gira la bolita del ejemplo
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Ecuacioacuten de Coriolis
La fuerza de Coriolis es
Fc = 2mw Vt
donde
- m es la masa del cuerpo
- Vt es la velocidad del cuerpo en el sistema en rotacioacuten
w es la velocidad angular del sistema en rotacioacuten vista desde un sistema
inercial el desviacuteo se produce hacia la izquierda2
A causa de este efecto se produce una aceleracioacuten en el cuerpo que lo sufre
La circulacioacuten general atmosfeacuterica y la oceaacutenica parten de este movimiento
que se acentuacutea en el ecuador y va perdiendo fuerza a medida que nos
acercamos a los polos
Imagen 10 - Efecto Coriolis Carpeta pedagoacutegica
Recuperado de httpcienciageograficacarpetapedagogicacom201212efecto-coriolishtml
2 Fuente Efecto Coriolis EcuRed Conocimiento con todos y para todos
httpswwwecuredcuEfecto_CoriolisFuerza_de_Coriolis_en_MeteorologC3ADa_y_OceanografC3ADa
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412 Espiral de Ekman
La espiral Ekman es un efecto que tiene lugar en las masas de agua como
resultado de la accioacuten del viento influenciado por el Efecto de Coriolis De
forma que el viento agita la superficie del agua y transmite este movimiento
Es decir el viento generado por el Efecto Coriolis que como se ha visto
anteriormente tiende a desviarse hacia la derecha en el hemisferio Norte y
hacia la izquierda en el hemisferio Sur agita las aguas superficiales del oceacuteano
del mismo modo A ello se le antildeade la influencia del movimiento de rotacioacuten de
la Tierra en las masas de agua de manera que si en la superficie del agua se
genera una corriente con aacutengulo aproximado de 45ordm respecto la direccioacuten del
viento con la profundidad y debido al efecto denominado Espiral de Ekman va
variando su direccioacuten hasta tener un vector praacutecticamente opuesto al que se
teniacutea en la superficie Esto facilita y provoca el intercambio de calor entre
capas haciendo que las aguas maacutes caacutelidas y superficiales se hundan y afloren
aguas maacutes friacuteas
Este efecto se produce hasta los 100m donde pierde fuerza y desaparece
aunque en general es un modelo muy teoacuterico
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Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua
Recuperado de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-
marinas-Causas-y-clasificaciC3B3n
Tal y como se describe soacutelo se da bajo las placas de hielo ya que en el resto de
aguas se ve afectado por las olas y la mezcla turbulenta de la superficie
oceaacutenica
Se descubrioacute al observar que los icebergs en los polos no seguiacutean la direccioacuten
del viento y seguiacutean una trayectoria que diferiacutea de unos 45ordm siendo
desplazados por la corriente
La espiral de Ekman es importante en la formacioacuten de corrientes pero lo es
todaviacutea maacutes para mantener el intercambio de nutrientes y la regulacioacuten de
estos en las distintas capas siendo baacutesico para la fauna marina
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42 Corrientes de marea
Las mareas se producen debido a la fuerza gravitatoria que ejercen el Sol y la
Luna sobre la Tierra desencadenando el movimiento de las grandes masas de
agua que son los oceacuteanos
Este efecto variacutea en funcioacuten de la posicioacuten en la que se encuentran
posicionados estos astros A grandes rasgos cuando el Sol y la Tierra se
encuentran formando
un aacutengulo recto con la
Tierra es decir en
perpendicular (cuarto
creciente o menguante)
se producen mareas
muertas debido a que
las fuerzas se
contrarrestan y son
maacutes deacutebiles Cuando
estaacuten alineados Sol
Luna y Tierra se
producen las mareas
vivas (luna llena y luna
nueva) que tienen una
variacioacuten maacutes
pronunciada debido a
la suma de las fuerzas
de ambos cuerpos
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas
Fuente Mareas Rey Sapo httpwwwkitesurfcomuymareas
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Cuando hay marea alta estaacute en su punto maacuteximo de atraccioacuten gravitacional
es una pleamar asiacutemismo cuando la atraccioacuten es menor se produce la
bajamar Durante el dia estas fases se repiten 2 veces provocando 2 pleamares
y 2 bajamares Dependiendo del lugar y del diacutea las mareas son maacutes o menos
amplias Esto genera una corriente tanto de flujo o entrante (hacia la orilla)
como de reflujo o vaciante(hacia el interior)
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43 Corriente termohalina
La corriente termohalina se basa en la diferencia de densidad del agua
Variacutea seguacuten la temperatura y salinidad del agua que cambia por profundidad y
geografiacutea
De esta forma el agua en superficie en climas caacutelidos tiende a ser maacutes salada
debido a la evaporacioacuten provocando su descenso a capas maacutes profundas
mientras que afloran las aguas friacuteas del fondo
Asimismo se ven afectadas por las precipitaciones que endulzan el agua
superficial y la proximidad a desembocaduras de riacuteo o placas de hielo
No suelen alcanzar grandes velocidades y resultan muy influenciadas por la
fuerza de Coriolis Este tipo de corrientes juegan un papel muy importante en la
circulacioacuten oceaacutenica el equilibrio de los oceacuteanos y de nuestros climas
Debido a este tipo de corriente se unen las anteriores formando una uacutenica y
gran corriente que abarca las corrientes superficiales maacutes importantes y las
une mediantes corrientes subterraacuteneas es la denominada ldquoGran Cinta
Transportadora o Great Conveyor Beltrdquo
Imagen 13 - Great Conveyor Belf Recuperada de httpsbibliotecadeinvestigacionesfileswordpresscom201401circulacic3b3n-
termohalinajpgw=470amph=292
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5 Historia
Desde que el ser humano comenzoacute a navegar las corrientes son conocidas por
los marinos mediante la observacioacuten a nivel local y a mayor escala En funcioacuten
del destino y el sentido de la navegacioacuten esta se realizaba en mayor o menor
tiempo El incremento de la pesca de la zona seguacuten la eacutepoca y el lugar captoacute la
atencioacuten de los navegantes y pescadores de diferentes regiones propiciando su
futuro estudio Antes de ser estudiadas como tal ya se conociacutean las corrientes
que influyen en el transporte de nutrientes como sucede en Peruacute con la
Corriente del Nintildeo o en zonas costeras como Galicia donde se producen
afloramientos
Se considera que las corrientes marinas fueron descubiertas por Matthew
Fontaine Maury que nacioacute en Fredericksburg Virginia EEUU en 1806 Su
hermano que era marino habiacutea muerto a causa de la fiebre amarilla por lo que
sus padres le prohibieron dedicarse a la naacuteutica siendo sus esfuerzos en vano
Era hijo de granjeros y empezoacute la carrera naval embarcando en la armada a la
edad de 19 antildeos
En 1939 debido a un accidente tuvo que retirarse y empezar a trabajar en el
Depoacutesito de cartas mariacutetimas e instrumental Se dedicoacute al estudio de vientos y
corrientes marinas Lo hizo con su experiencia como marino y la ayuda de
diarios que repartioacute a los capitanes donde recopilar datos
Tambieacuten utilizoacute botellas que debiacutean ser lanzadas al mar con una nota donde se
reflejara la posicioacuten y viento en el momento
Los mapas que elaboroacute en base a sus investigaciones fueron de gran utilidad
para optimizar el tiempo de los viajes en barco usando estas fuerzas naturales
a su favor Murioacute en 19713
Sin embargo el primero en escribir sobre la Corriente del Golfo fue Benjamin
Franklin en quien se basoacute MF Maury Benjamin Franklin (1716 ndash 1790) fue un
fue un poliacutetico polemista cientiacutefico e inventor estadounidense Es considerado
uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos
3 Fuente httpseswikipediaorgwikiMatthew_Fontaine_Maury
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6 Corrientes oceaacutenicas principales
Las corrientes oceaacutenicas siguen el patroacuten general de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Dependiendo de la zona que crucen o bordeen reciben un nombre u otro
Las agrupamos por el oceacuteano en el que se encuentran y el hemisferio
Siendo estas las maacutes importantes
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales
Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig2b2html
En su trayectoria se bifurcan recibiendo otros nombres
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61 Corriente del Golfo
La corriente del Golfo tiene
un ancho entre 80 ndash 150 km
alcanza una
profundidad entre 800 ndash
1200 m y su velocidad es
de unos 2ms
Es una corriente superficial
que se situacutea en hemisferio
Norte del oceacuteano Atlaacutentico
Esta corriente se genera por
los vientos alisios que se
forman en el Ecuador creando una corriente que se desplaza hacia el norte
pasando por el Golfo de Meacutexico
En el Golfo de Meacutexico y debido a la temperatura y caracteriacutesticas
meteoroloacutegicas de la zona esta corriente se calienta y se desplaza hacia el
Atlaacutentico Norte pasando por el estrecho de Florida y terminando en Europa en
alguacuten punto entre las latitudes 40ordm - 50ordm N
Es una de las corrientes maacutes importantes por el caudal de agua y nutrientes
que mueve ademaacutes de la importancia que tiene para el clima de las zonas que
costea especialmente en Europa
Como se ha dicho se forma a raiacutez de la corriente ecuatorial formada por los
vientos alisios corriente superficial que se desplaza del Este al Oeste y que se
bifurca hacia el Golfo de Meacutexico formando la corriente mencionada Al ser una
corriente de superficie se ve maacutes afectada por los vientos y condiciones
climatoloacutegicas por eso su temperatura inicial se ve incrementada a su paso por
el Golfo de Meacutexico convirtieacutendola en una corriente caacutelida en comparacioacuten con
las aguas del Atlaacutentico Norte Esto provoca su movimiento hacia el Polo Norte
dejando las aguas maacutes friacuteas bajo su paso
A su vez esta corriente caacutelida neutraliza los vientos friacuteos del ciacuterculo polar que
Imagen 15 Corriente del Golfo Recuperada de httpsaguaambientefileswordpresscom201602gulfstreamjpgw=360amph=266
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van perdiendo su naturaleza a medida que la corriente del Golfo pierde
temperatura Baacutesicamente se produce un intercambio de calor en el que los
vientos friacuteos del Norte pierden fuerza y las aguas friacuteas se abren paso
En un punto de la llegada de esta corriente a Europa a la altura de Noruega la
peacuterdida caloacuterica de energiacutea por la evaporacioacuten del agua y el contacto con los
vientos friacuteos es tal que la densidad de eacutesta aumenta provocando su
hundimiento ya que las aguas originarias del aacutertico son menos densas y su
concentracioacuten de salinidad es menor Con ello se produce una recirculacioacuten o
ldquocirculacioacuten termohalinardquo que es el nombre que recibe el fenoacutemeno por el cual
las corrientes superficiales pasan a ser corrientes friacuteas que se desplazan a maacutes
profundidad
Con este intercambio de temperatura que se da entre el agua y los vientos de
la zona se consigue el clima que tenemos y por el cual en Inglaterra los
inviernos son maacutes suaves que en zonas de su misma latitud en Ameacuterica del
Norte como puede ser Terranova donde los inviernos alcanzan temperaturas
bajo cero y las aguas se congelan
Ademaacutes influye directamente en el transcurso vital de muchos animales
marinos (peces y mamiacuteferos) y sus rutas migratorias que realizan siguiendo la
misma corriente Por lo tanto es de suma importancia para la conservacioacuten de
las especies el intercambio de nutrientes la riqueza de los mares y oceacuteanos
de la zona y por ende de nuestra alimentacioacuten y pesca
La corriente del Golfo sin embargo no acaba uacutenicamente en su recirculacioacuten
como corriente friacutea sino que llegado a este punto se ramifica en la Corriente de
Canarias que baja hacia el sur pasando por esta zona y la Corriente del
Atlaacutentico Norte y Corriente de Noruega que sigue hacia el Norte rodeando
Noruega y Groenlandia que es donde por densidad se sumerge y se produce el
efecto de la circulacioacuten termohalina
Fue descubierta por Ponce de Leoacuten a principios del siglo XVI (1513) cuando en
sus navegaciones hacia Ameacuterica se dio cuenta que auacuten con el viento de popa
el barco no avanzaba
Y a pesar de que el primer mapa donde se detalla la corriente del golfo fue
hecho por Wigundas Happelius en 1665 se atribuye su estudio los primeros
mapas y los pertinentes escritos a Benjamin Franklin
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62 Corriente de Mozambique
La corriente de Mozambique transcurre por la parte oeste de la Isla de
Madagascar
Es una corriente caacutelida y superficial que va hacia el Sur siguiendo la costa
oriental africana por el canal de Mozambique entre la regioacuten con este nombre y
la isla de Madagascar
Surge a partir de la corriente Sur-Ecuatorial del oceacuteano Iacutendico que va de Oeste
a Este como resultado de los vientos alisios Al llegar al continente Africano se
une con una bifurcacioacuten de la corriente Sur-Ecuatorial dando lugar a la
Corriente de las Agujas
Se caracteriza por la aparicioacuten de remolinos que alcanzan los 300 km de
diaacutemetro y que se desplazan hacia el Sur
Imagen 16 - Corriente de Mozambique
Recuperada de httpscopepodofileswordpresscom201005mozambiquecanalpng
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63 Corriente de las Agujas
La corriente de las Agujas es una prolongacioacuten de la corriente de Mozambique
unida a la Corriente Sur-Ecuatorial que se le une despueacutes de bordear
Madagascar
Tiene lugar entre las latitudes 27ordmS y los 40ordmS cerca de Mozambique
Una de las caracteriacutesticas maacutes relevantes y significativas de esta corriente son
los anillos o remolinos que la componen Estos tienen un diaacutemetro que puede
alcanzar los 300km y una profundidad de hasta 5 km
Los anillos de sentido anticicloacutenicos se desplazan hacia el Sur llegando al
cabo de Buena Esperanza donde se separan un ramal continuacutea hacia el oeste
pasando a formar parte de la Corriente de Benguela mientras que en el otro
ramal vuelven en direccioacuten Sudeste para acabar debilitaacutendose o formando
parte de la Corriente occidental de Australia esta bifurcacioacuten va en sentido
praacutecticamente opuesto a la corriente inicial y es donde tienen lugar los
remolinos de mayor envergadura
Dichos anillos juegan un papel muy importante en la estabilidad de la
temperatura del oceacuteano ya que son de temperatura y salinidad elevadas
contrarrestando las corrientes de agua friacutea y menos salada provenientes del
polo antaacutertico Este efecto es mayor en el Sur del Atlaacutentico donde se une a la
corriente de Benguela mezclando de tal manera el agua caacutelida y salada del
Oceacuteano Iacutendico con las aguas friacuteas del Oceacuteano Atlaacutentico
Es una de las corrientes maacutes fuertes alcanzando una velocidad entre 04 ndash 12
nudos Cabe decir que la intensidad de esta corriente y sus anillos estaacute sujeta a
los monzones del Iacutendico que se producen en la zona ecuatorial
Su fuerza y constancia tambieacuten estaacute ligada a los vientos que reinan en las
latitudes 40ordm S Reciben el nombre de ldquoLos 40 rugientesrdquo dado el sonido que se
oye cuando soplan Esto vientos rondan los 20- 30 nudos constantes durante
todo el antildeo
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Imagen 17 - Corriente de las agujas
Recuperado de httpsweathernewscomTFMStopicswtopics2007pdf20070901pdf (Cedida por
Clivarorg)
Bartolomeacute Diacuteaz fue uno de los primero navegantes que bordeoacute Aacutefrica por el
Cabo de Buena Esperanza y que por lo tanto se enfrentoacute a la corriente de las
agujas llegando al oceacuteano Iacutendico desde el Atlaacutentico en 1488
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64 Corriente de Benguela
La corriente de Benguela se encuentra en la parte Oeste del continente
Africano Comienza en el Sur de Aacutefrica y se extiende hasta la desembocadura
del Congo donde con un pequentildeo desviacuteo hacia el Oeste se une a la corriente
Ecuatorial del Sur
La forman una rama de la corriente Antaacutertica junto con una rama de la corriente
de las Agujas Esto hace que sea una corriente friacutea con aguas de unos 15ordmC de
temperatura que va de Sur a Norte a una velocidad que no alcanza los 05
nudos y amplitud entre 200 y 300 km
Estaacute compuesta por aguas que afloran del fondo
marino convirtieacutendola en una importante
transportadora de riqueza nutritiva
De igual forma estas aguas friacuteas hacen que el
clima en la costa suroccidental de Aacutefrica sea
anticicloacutenico daacutendose condiciones de clima
deseacutertico en el interior pero con nieblas y bruma
en la costa
Imagen 18 - Corriente de Benguela
Recuperada de httpwwwtiempocomramnumero9imagenesecosys2gif
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65 Corriente Ecuatorial Norte
La corriente Ecuatorial Norte sigue los efectos de Coriolis desplazaacutendose de
Este a Oeste Es consecuencia directa de los vientos alisios y estaacute presente en
el Oceacuteano Paciacutefico y Atlaacutentico
Es una corriente caacutelida que en el Atlaacutentico se forma cerca de las Islas de Cabo
Verde entre los 10ordm y 20ordm de latitud y se desplaza hacia el Oeste hasta
alcanzar el continente Americano donde se bifurca dando lugar a la que maacutes
adelante seraacute la Corriente del Golfo
Su velocidad alcanza los 16 knts
En el caso de la Corriente Ecuatorial Norte del Oceacuteano Paciiacutefico se forma en la
parte este del Oceacuteano Paciacutefico y viaja hacia el Oeste hasta llegar a la altura de
las isla Marianas donde se remansa y gira hacia el Norte formando la Corriente
de Kuro shio Una de las maacutes importantes del Paciacutefico dada su velocidad y
caudal de agua que mueve
Imagen 19- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico
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Recuperada de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-del-AtlC3A1ntico-Norte
Imagen 20 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano Paciacutefico
Recuperado de httpwwwquoesvarquostorageimagesmediaimages01corrientes931310-1-esl-
ES01corrientes_ampliacionjpg
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86 Corriente Ecuatorial Sur
La corriente Ecuatorial del Sur se encuentra en el Oceacuteano Paciacutefico en el Iacutendico
y el Atlaacutentico
De igual forma que la del Norte es una corriente caacutelida que se forma a partir de
los vientos alisios y que fluye en direccioacuten Oeste
Se situacutea alrededor de los 20ordm S de latitud aunque abarca desde los 5ordmN y
alcanza una velocidad aproximada de 05 nudos
La velocidad depende de la latitud en la que se encuentra y la direccioacuten va
variando en funcioacuten de la eacutepoca del antildeo
En el Oceacuteano Paciacutefico en cuanto la latitud va aumentando hacia el Sur su
velocidad va disminuyendo Tambieacuten pierde poco a poco la trayectoria hacia el
Oeste llegando a convertirse en una corriente maacutes deacutebil y de direccioacuten Sur-
Oeste conocida como Corriente Subtropical del Sur
La corriente principal entre septiembre y noviembre y marzo y mayo continuacutea y
sigue la costa norte de Nueva Guinea hacia el Noroeste donde gira y se une a
la contracorriente ecuatorial Mientras que entre diciembre y febrero se recurva
hacia el Sureste
En el Oceacuteano Atlaacutentico esta corriente es maacutes intensa entre junio y julio
volvieacutendose muy deacutebil en octubre Se situacutea entre los paralelos 3ordmN y 20ordmS y su
velocidad variacutea desde los 05 nudos hasta alcanzar los 25 nudos en las
estaciones de mayor intensidad o proximidades de la costa
Su origen estaacute cerca de la isla de Annoboacuten en el Golfo de Guinea y alcanza el
Cabo de San Roque el Nordeste de Brasil donde se bifurca formando la
Corriente de Brasil hacia el Sur
En el Oceacuteano Iacutendico la corriente Sur Ecuatorial se ve muy influenciada por los
monzones por eso aunque su direccioacuten principal es de este a oeste debido a
los vientos alisios tambieacuten puede darse en la direccioacuten opuesta seguacuten la
estacioacuten
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Imagen 21 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico
Recuperada de http1bpblogspotcom-
9n0tmgBvASMVblOcIEh7cIAAAAAAAAS90JDR3mnKcYoQs640corrientespng
Imagen 22 Corrientes marinas principales Recuperada de httpslatrompetadejericofileswordpresscom201510global_currents_spng
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67 Corriente de Humboldt o del Peruacute
La corriente de Humboldt o corriente del Peruacute es una ramificacioacuten de la
corriente del Antaacutertico Recorre la parte oeste del continente Sur americano y
se caracteriza por ser una corriente en sentido vertical de Sur a Norte de aguas
friacuteas
Aunque esta corriente es conocida por los pescadores de las zonas de Peruacute
Chile y Ecuador desde tiempo atraacutes se atribuye su descubrimiento a Alexander
Von Humboldt (1769-1859) cientiacutefico alemaacuten que la estudioacute y recopiloacute
informacioacuten sobre ella en 1802
Fue en una de sus expediciones donde se dio cuenta de que el agua en esta
zona estaba mucho maacutes friacutea de lo que era habitual hecho que le animoacute a
investigarla maacutes detenidamente
Tiene un alcance a lo ancho entre 100 y 150 millas con una velocidad de 05
nudos y la temperatura variacutea entre 15ordm - 19ordmC bastante friacutea en relacioacuten a la
zona que recorre
Su inicio se encuentra en la isla de Chiloeacute en la parte sur de Chile y continuacutea
hasta el Golfo de Guayaquil donde toma la direccioacuten NW para unirse a la
corriente Ecuatorial Sur
Se forma por el impacto de la corriente antaacutertica en dicha isla que hace desviar
su trayectoria y por los vientos anticicloacutenicos del paciacutefico que favorecen su
direccioacuten Es una corriente termohalina que aflora de las aguas maacutes profundas
Al ser una corriente friacutea es muy rica en nutrientes por los que ademaacutes de influir
en el clima de la zona tambieacuten lo hace aportando nutrientes y contribuyendo a
la riqueza de la fauna marina ya que transporta grandes cantidades de
plancton que favorece el desarrollo de especies marinas
La corriente de Humboldt o del Peruacute a su vez se ramifica en 2 una que bordea
la costa sudamericana y la otra que transcurre mar a dentro
Por ello es muy importante para el desarrollo de la pesca en esta parte de
Sudameacuterica sobretodo en el zona de Peruacute
En cuanto al clima que debido a la latitud deberiacutea ser tropical le influye
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convirtieacutendolo en una zona deseacutertica y de poca lluvia
Al hablar de esta corriente es necesario mencionar el fenoacutemeno del Nintildeo que le
influye directamente aumentando la temperatura del agua y modificando el
clima
El fenoacutemeno del Nintildeo se da cuando esta corriente no emerge con la fuerza
caracteriacutestica y los vientos del norte llevan las aguas caacutelidas hacia el Sur
ocupando el lugar de la corriente de Humboldt o del Peruacute y provocando
cambios en el clima volvieacutendose tropical y trayendo consigo eacutepocas de
intensas lluvias y peacuterdida de nutrientes en el mar repercutiendo negativamente
en la fauna marina y la pesca
Imagen 23 Corrientes contiguas a la del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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Imagen 24 Corriente de Humboldt o del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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68 Corriente de California
La Corriente de California ocurre en el Paciacutefico Norte es una corriente
superficial friacutea que se forma en el borde de la Columbia britaacutenica y transcurre
hasta la entrada del Cabo de San Lucas
Aparece en las proximidades de la costa pero sin llegar a ser una corriente
costera Se forma a raiacutez de la Corriente del Paciacutefico Norte determinada por la
unioacuten de la Corriente de Kuroshio de componente caacutelido parecida a la
Corriente del Golfo junto con la de las Aleutianas compuesta por aguas friacuteas
del aacutertico A esta resultante se le antildeade el afloramiento de aguas maacutes
profundas y friacuteas haciendo de eacutesta una corriente rica en plancton y fitoplancton
que invita a la proliferacioacuten de diferentes especies marinas y aves
Su amplitud oscila entre las 200 y 300 millas y la velocidad llega a ser e 1 nudo
variando desde los 05
nudos y finalizando sobre
los 25ordm de latitud norte
donde se orienta hacia el
SW y se une a la
Corriente Ecuatorial Norte
Aunque es la culpable de
la formacioacuten de nieblas
marinas en los lugares
surentildeos mantiene un
clima templado ya que se
forma una zona de alta
presioacuten
Imagen 25 Corriente de California Recuperada de httpswwwnasagovimage-featurethe-california-current-system
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69 Corriente Circumpolar Antaacutertica
La corriente Circumpolar Antaacutertica se encuentra entre las latitudes 40ordm ndash 60ordm S
en el Polo sur rodeando la Antaacutertida abarcando un ancho entre 1000 y 2000
km
La velocidad es de aproximadamente 1 nudo y su direccioacuten es constante hacia
el Este siguiendo el movimiento de rotacioacuten de la Tierra Es una corriente
constante ya que no hay ninguacuten continente ni tierra de por medio que le influya
en su trayectoria o velocidad Es rica de plancton y zooplancton
En su recorrido se une a las corrientes del sur de los 3 oceacuteanos aportaacutendoles
nutrientes y equilibrando la termodinaacutemica y riqueza de las aguas Su
existencia hace que la Antaacutertida esteacute totalmente aislada de las corrientes
caacutelidas
Ademaacutes une de manera indirecta las corrientes de los diferentes oceacuteanos
jugando un papel fundamental en el intercambio de nutrientes y temperatura
del ecosistema marino y el clima terrestre
Edmon Halley (1646 ndash 1752) astroacutenomo ingleacutes fue el primero en observarla en
el antildeo 1700 mientras exploraba la regioacuten
Imagen 26 Corriente Circumpolar Antaacutertica Recuperada de httpwwwbarcelonaworldraceorgeseducacionprograma-educativoexploraplaneta-marmeteorologiacirculacion-general-
atmosfericacorriente-circumpolar-antartica
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7 Gran cinturoacuten transportador
Todas las corrientes de las que se ha hablado anteriormente forman parte del
gran cinturoacuten transportador o Great conveyor belt La cinta transportadora es la
unioacuten de todas las corrientes superficiales y subterraacuteneas caacutelidas y friacuteas que a
partir de los procesos debidos al viento la diferencia de densidad y
temperatura y las caracteriacutesticas geostroacuteficas y meteoroloacutegicas del lugar por
donde transcurren se unen Esta cinta es de vital importancia en el equilibrio de
la fauna y la flora marina y es el motor principal de los climas que encontramos
en la Tierra
Al ser la unioacuten de corrientes no tiene un inicio y un fin de igual forma que no
tiene una uacutenica causa de ser ni una velocidad o amplitud constantes Estaacute en
continuo cambio sujeta a las variaciones de las corrientes que lo forman
A grandes rasgos se puede decir que funciona por conveccioacuten de manera que
las aguas maacutes friacuteas y densas se hunden fluyendo hacia el Ecuador mientras
que las aguas caacutelidas y menos densas de latitudes ecuatoriales y tropicales
fluyen hacia el Norte reemplazando las que se sumergen
En este movimiento se pueden diferenciar tres tipos de corrientes y se
consiguen climas templados en latitudes septentrionales4 y el transporte de
nutrientes a latitudes ecuatoriales
En la superficie se encuentran las corrientes superficiales de las que se ha
hablado anteriormente influenciadas por el viento y factores atmosfeacutericos
principalmente
En las capas maacutes profundas se situacutean las corrientes termohalinas inducidas
por su densidad y temperatura unida al efecto Ekman y efecto de Coriolis
Entre la capa superficial y las capas maacutes profundas encontramos una capa
intermedia alrededor de los 800m de profundidad donde se encuentra la
termoclina Las corrientes termoclinas se basan en el gradiente de densidad
Esto las posiciona como intermediarias entre la corriente termohalina y las
4 De la palabra septentrioacuten Norte
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corrientes superficiales Son las responsables de los fenoacutemenos de upwelling
o afloramiento y son muy importantes en el ciclo de la Cinta Transportadora
Imagen 27 Profundidad de las corrientes de la cinta transportadora global Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
El dibujo principal nos muestra un esquema de la circulacioacuten meridional profunda que se inicia en los
extremos norte y sur del Oceacuteano Atlaacutentico y conecta las aguas profundas (liacuteneas azules y verdes) intermedias (liacuteneas naranjas y rojas) y superfi ciales (liacuteneas puacuterpura) de todos los oceacuteanos
Generalizando se puede decir que las corrientes caacutelidas traen bajas presiones
y en consecuencia las condiciones climatoloacutegicas que las caracterizan
precipitaciones y climas huacutemedos mientras que las corrientes de agua friacutea
traen consigo altas presiones y con ello los climas templados soleados y
secos
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71 Ruta de la cinta transportadora global
A pesar de que como ya se ha dicho no se conoce un lugar de inicio para la
cinta transportadora ni de fin se considera que este punto se encuentra en el
mar de Noruega al sur de Groenlandia en el momento en el que la Corriente
del Golfo se vuelve maacutes friacutea y densa y se sumerge
Suponiendo este punto de partida la ruta que sigue el Gran cinturoacuten
transportador podriacutea ser
Imagen 28 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig8b1html
ldquoEl azul denota corrientes profundas el oliva corrientes intermedias (alrededor de 1000 m de profundidad)
y el naranja corrientes superficialesrdquo
La corriente del Golfo se forma a partir de la corriente Ecuatorial Norte
consecuencia de los vientos alisios Eacutesta es una corriente caacutelida dado su paso
por el Golfo de Meacutexico donde las aguas se vuelven maacutes templadas y saladas
dirigieacutendose hacia la costa occidental europea Su influencia se siente en el
incremento de especies marinas siendo una de las rutas migratorias de
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algunos mamiacuteferos y tortugas Al ser aguas caacutelidas y saladas transportan
consigo gran cantidad de nutrientes y zooplancton que favorecen la vida de
peces maacutes grandes y por lo tanto de la pesca de eacutestos
Su paso se percibe en el clima Europeo que se ve afectado positivamente
mantenieacutendose temperaturas estables y un clima relativamente maacutes caacutelido
dada la latitud Su efecto se ve claramente en las costas irlandesas donde se
pueden ver paisajes verdes y huacutemedos mientras que la costa de Labrador en
Terranova en la misma latitud pero en Ameacuterica del Norte estaacuten congeladas o
a diferencia de la Isla de Bouvet que se encuentra en la misma latitud pero en
el polo Sur totalmente congelada e inhabitada Esto se debe a que el agua
caacutelida que llega con la corriente del Golfo provoca el calentamiento de los
vientos que circulan en esta latitud a la vez que el agua de la corriente se
vuelve maacutes friacutea y densa Como consecuencia llegando al mar de Noruega se
hunde y pasa a ser una corriente termohalina
La corriente densa de agua friacutea y salada se sumerge a la altura del mar de
Noruega y cruza el Oceacuteano Atlaacutentico por la zona occidental hasta llegar a las
cercaniacuteas del Polo Sur donde se une a la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En este punto se unen aguas friacuteas densas y saladas ricas en plancton que
favorecen la vida marina en los 3 oceacuteanos a los que abastece En el Oceacuteano
Iacutendico una vertiente de la Circumpolar Antaacutertica va aflorando por la zona
occidental aumentando su temperatura hasta unirse a la Corriente Sur
Ecuatorial En su transcurso aporta algo de vida marina a este Oceacuteano que
dado las condiciones climatoloacutegicas de la zona se caracteriza por tener aguas
muy saladas y caacutelidas que perjudican la posibilidad del crecimiento de especies
marinas
La Corriente Sur Ecuatorial continuacutea su transcurso hacia el Oeste hasta topar
con la costa Africana donde se une a la Corriente de Mozambique entre Aacutefrica
y la Isla de Madagascar esta corriente tambieacuten caacutelida junto con los vientos
caacutelidos de esta zona hacen que se genere un clima caacutelido sin llegar a ser
tropical caracterizado por la alta concentracioacuten de humedad favoreciendo las
precipitaciones suele tener un clima estable ya que al estar rodeado por una
corriente caacutelida y vientos caacutelidos la conveccioacuten es menor
La Corriente de Mozambique continuacutea hacia el sur unieacutendose con un ramal de
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la Corriente Sur Ecuatorial (La Corriente Oriental de Madagascar) y pasando
a recibir el nombre de Corriente de las Agujas siguiendo con las mismas
caracteriacutesticas de ser una corriente caacutelida y salada bordea el sur de Aacutefrica
dejando a su paso un clima caacutelido lluvioso y con escasez de vida marina Dada
la latitud los vientos reinantes tienen un componente friacuteo respecto al agua
caacutelida que transcurre por lo que las precipitaciones en esta zona son
abundantes
Al llegar al sur de Aacutefrica pero sus caracteriacutesticas influyen positivamente ya que
en este punto gira en direccioacuten NE para unirse a la Corriente de Benguela que
es una bifurcacioacuten de la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En esta situacioacuten se unen las aguas friacuteas poco saladas y ricas en plancton
procedentes del continente Antaacutertico con las aguas caacutelidas y saladas de la
Corriente de las Agujas que convierte a la Corriente de Benguela en una
corriente templada muy propicia para la vida marina y el incremento de peces
en la zona
La Corriente de Benguela transcurre desde el sur del continente africano hasta
en Congo donde se une a la Corriente Ecuatorial Sur En toda esta zona
abunda la pesca y se caracteriza por ser un lugar de altas presiones
A pesar de que la Corriente de las Agujas templa las aguas provenientes del
Antaacutertico no deja de ser una corriente principalmente friacutea por ello el clima en
general es seco y deseacutertico con nieblas en las zonas costeras debido al
anticicloacuten que se forma
Una vez la Corriente de Benguela alcanza el ecuador donde se une con la
Ecuatorial Sur que maacutes adelante pasaraacute a bifurcarse en la Corriente del Golfo
se cierra el ciacuterculo de la termohalina del Atlaacutentico
El Oceacuteano Paciacutefico es el maacutes extenso caracterizado por la diversidad de
climas que estaacute totalmente influenciado por la latitud los vientos y
especialmente los monzones Las corrientes que encontramos en eacutel tambieacuten
variacutean en funcioacuten de eacutesto y por lo tanto su direccioacuten e intensidad pudiendo
volverse incluso opuestas seguacuten la eacutepoca Es por ello que en cuanto a la
circulacioacuten termohalina en esta zona no se conoce su trayectoria exacta Sin
embargo se cree que una parte de la Corriente Circumpolar Antaacutertica se desviacutea
a traveacutes de eacutel cruzando desde el polo Sur hasta latitudes proacuteximas al Aacutertico
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donde afloran estas aguas friacuteas y se unen a las del aacutertico en la corriente de
las aleutianas que da paso a la Corriente de California que bordea la costa
Oeste del continente Norte Americano La Corriente de California mueve aguas
friacuteas con gran cantidad de especies marinas por lo que es la causante principal
de la riqueza marina de la zona de igual forma ayuda a mantener el clima
anticicloacutenico caracteriacutestico de esta latitud hasta llegar a la altura de Cabo San
Lucas cerca del troacutepico momento en el que cambia su rumbo hacia el SW
para pasar a formar parte de la corriente Norecuatorial caacutelida y que se mueve
de Este a Oeste cruzando el Paciacutefico y dejando a su paso temperaturas
templadas y aguas menos ricas en nutrientes dado las lluvias que se tienen
lugar en estas zonas que contribuyen a su desalinizacioacuten y aumento de
temperatura Llega al Oceacuteano Iacutendico y acaba unieacutendose a la Corriente de
Mozambique y llevando las aguas caacutelidas a las latitudes antaacuterticas volviendo
de esta forma a cerrar el ciclo del Gran cinturoacuten transportador
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8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima
Hace siglos que el ser humano empezoacute a navegar se tiene conocimiento de
ello desde las antiguas civilizaciones de Mesopotamia que utilizaban
embarcaciones hechas con tablas de madera atadas hasta las embarcaciones
maacutes innovadoras de la actualidad
En el S XVIII empezaron a construirse embarcaciones maacutes elaboradas y con
ello a realizarse travesiacuteas maacutes largas
Las primeras embarcaciones iban propulsadas por la fuerza motriz de los
remos sistema mediante el cual se obteniacutea fuerza de empuje como respuesta
a la aplicacioacuten de una fuerza manual Este meacutetodo evolucionoacute con la llegada de
la vela en el que se aprovechaba la fuerza del viento para generar un empuje y
asiacute un movimiento Esto hizo que capitanes y marinos empezaran a tener maacutes
en cuenta las zonas de viento evitando calmas ecuatoriales e incorporando la
navegacioacuten meteoroloacutegica inevitablemente
En la navegacioacuten ortodroacutemica a diferencia de la loxodroacutemica en la que se
unen dos puntos o lugares con una liacutenea imaginaria y se navega a rumbo
constante se planifica la ruta maacutes corta siguiendo el ciacuterculo maacuteximo que une
estos puntos siendo necesario el cambio de rumbo constantemente
En la navegacioacuten meteoroloacutegica se preveacuten las variables en cuanto al clima y la
meteorologiacutea como son el viento la corriente y fenoacutemenos como tifones y
mangas
En un primer momento solo se teniacutean en cuenta los vientos aunque sin un
estudio previo los marinos de la zona iban conociendo los vientos locales
conocimiento que transmitiacutean de unos a otros Con las corrientes se empezoacute a
tener constancia con los fenoacutemenos de afloramiento que implicaban eacutepocas
donde la pesca era maacutes abundante o lugares en los que se encontraba maacutes
vida Esto sin embargo no fue objeto de estudio hasta que una vez
descubiertos los continentes empezaron las rutas oceaacutenicas
Su existencia se empezoacute a conocer en el sXV como ya se ha descrito
anteriormente cuando se observoacute que en algunas travesiacuteas dependiendo el
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sentido en que se realizara esta era de mayor o menor duracioacuten hecho que
podiacutea variar desde llegar a estar parado hasta ganar una semana de ventaja de
navegacioacuten Antonio de Alaminos en 1519 fue el primero en utilizar la que
posteriormente se llamariacutea Corriente del Golfo a su favor costeando de Florida
hacia el Norte antes de tomar rumbo a Europa5
En pleno siglo XXI la tecnologiacutea avanza cada vez maacutes raacutepido y los barcos
tienen motores maacutes potentes y alcanzan altas velocidades por lo que el tema
de las rutas meteoroloacutegicas en cuento al tema de corrientes marinas cada vez
queda un poco maacutes de lado siendo los buques de vela y embarcaciones de
recreo los que maacutes se benefician de ellas
Contamos con las Pilot Chart o Cartas Piloto en ellas se muestran las variables
meteoroloacutegicas por zonas y por meses Los datos no se actualizan cada diacutea a
diferencia de un parte meteoroloacutegico pero se basan en los datos recopilados
por los buques durante maacutes de 100 antildeos Con ellas se pueden conocer las
rutas maacutes seguras y efectivas para la navegacioacuten que se vaya a realizar ya que
muestran las rutas principales zona de ciclones temperatura del mar y
posicioacuten y transcurso de las corrientes marinas entre otras
Imagen 29 Pilot chart del
Atlaacutentico Norte
Recuperada de httpwwwcruisersforumcomforumsattachmentphpattachmentid=10722ampd=1256593475
En ellas se
muestran las
corrientes
marinas con
flechas de
color verde En esta imagen se puede apreciar el transcurso de la Corriente del
Golfo
5 Informacioacuten recuperada de ( httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf)
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81 Marina mercante o buques de propulsioacuten mecaacutenica
En la marina mercante donde los buques tienen grandes maacutequinas propulsoras
las rutas meteoroloacutegicas no se tienen tanto en cuenta y menos las corrientes
su efecto no se tiene en cuenta
Sin embargo el efecto sobre los buques mercantes tambieacuten se nota
Los marinos que han estado en rutas transoceaacutenicas cuentan que los buques
donde navegaban por norma general no teniacutean mucha prisa por lo que
simplemente se coge la ruta maacutes corta evitando obviamente ciclones y
adversidades meteoroloacutegicas pero sin influir la corriente en contra o a favor
Sin embargo un capitaacuten cubano me cuenta su experiencia de joven en los
barcos mercantes que se dirigiacutean de Cuba hacia Europa del Norte y en los que
siacute teniacutean en cuenta la corriente y trataban de navegar con ella ganando asiacute
hasta 1 nudo de velocidad
La ruta consistiacutea en salir de la Habana y dirigirse hacia el norte de la Isla de
Bimini una de las islas de Bahamas por donde pasa la Corriente del Golfo y
por donde empezaban la navegacioacuten transoceaacutenica aumentando su velocidad
alrededor de 05 nudos dependiendo de la eacutepoca del antildeo hasta llegar al sur de
las islas britaacutenicas
En otra ocasioacuten navegaban de Rusia hacia Canadaacute con una ruta ortodroacutemica
en la que pasaban 180nm al sur de las islas Aleutinas Esta travesiacutea que
habiacutean realizado en viajes anteriores les soliacutea llevar unos 20 diacuteas cruzando por
latitudes maacutes bajas mientras que en esta ocasioacuten les llevoacute 10 El buque que
soliacutea navegar a 17 nudos en esa ocasioacuten iba a 19nudos seguramente iban
sobre la corriente de las Aleutinas o la de Kuroshio Como curiosidad en esta
navegacioacuten vieron ldquoalgas larguiacutesimas parecidas a serpientesrdquo
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82 Embarcaciones a vela
En las embarcaciones de vela es muy comuacuten utilizar las corrientes marinas
aunque hay algunos pocos que no lo hacen En las travesiacuteas largas es
importante no tener que gastar demasiado combustible y ademaacutes del viento si
se puede ganar un poco de velocidad gracias a la corriente una travesiacutea de 15
diacuteas puede convertirse en una de 12 Para las embarcaciones pequentildeas ir en
contra de una corriente fuerte puede significar no avanzar durante diacuteas por lo
que todos coinciden que si hay que navegar sobre alguna corriente mejor que
sea a favor
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821 Velero Kalinka III
La embarcacioacuten Kalinka III es un velero que estaacute dando la vuelta al mundo Su
duentildeo nos habla de la experiencia haciendo hincapieacute en la importancia que
tienen para esta ruta y tipo de navegacioacuten las corrientes
Imagen 30 Sailboat Kalinka III Recuperada de httpswwwfacebookcom483488951782795photosa4834931584490411073741826483488951782795483493161782374type=3amptheater
Durante su cruce por el Atlaacutentico utilizoacute la ldquocorriente de los alisiosrdquo que es la
Corriente Norecuatorial con eacutella su velocidad aumentoacute de 1 a 2 nudos
permitieacutendole ganar tiempo y junto con el viento llegar sin necesidad de gastar
demasiado combustible a su destino
Cuenta que una de las corrientes que maacutes le sorprendioacute fue la Corriente del
estrecho de Gibraltar que puede llegar a alcanzar los 6 nudos de velocidad y
contra la que es inuacutetil ir
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822 Velero Tam-Tam
Tam ndash Tam es una embarcacioacuten de vela que cruza el atlaacutentico con frecuencia
Su duentildeo se dedica al chaacuterter y cuenta con una amplia experiencia en
navegaciones oceaacutenicas
Acostumbra a hacer travesiacuteas hacia el Caribe y viceversa llegando a las
Azores Nos cuenta su experiencia con la Corriente de Golfo tal y como
describe una corriente muy marcada y estable que aparece incluso en los
pronoacutesticos meteoroloacutegicos Con ella se suman unos 3 nudos a la navegacioacuten
Su influencia tiene su maacuteximo entre Miami y Cabo Hatteras tramo en el que la
corriente abarca menos amplitud pero tiene maacutes fuerza se puede comprobar
en el momento que el GPS marca una velocidad mayor que la corredera y
cuando en una navegacioacuten de 1000nm ganaron un diacutea completo (50nm de
ventaja) Sin embargo una vez pasado este punto aunque su efecto se nota y
siguen navegando sobre ella la intensidad no es la misma
Relata que en otra ocasioacuten saliendo de Boston (EEUU) hacia la peniacutensula
pudo sentir el impresionante cambio que se puede apreciar de una corriente a
otra en un primer momento cruzando la Corriente del Labrador momentos en
el que el clima es friacuteo y la niebla es comuacuten hasta llegar a la Corriente del Golfo
donde pocas horas despueacutes teniacutean la sensacioacuten de volver a los troacutepicos con
aguas caacutelidas y temperaturas elevadas a la vez que clima agradable
Este efecto fue uno de los que percibieron los primeros navegantes
Marc Lescarbot quien relatando su viaje al Nuevo Mundo en 1606-1607
dejoacute por primera vez constancia del contraste teacutermico entre las aguas de
la Corriente del Golfo y la de la Corriente de Labrador ldquoHe hallado algo
sorprendente de lo cual deberaacute ocuparse un filoacutesofo de la naturaleza El
18 de junio de 1606 a 45deg de latitud y a una distancia de seis veces veinte
leguas al este de los bancos de Terranova nos encontramos en medio de
un agua muy caliente aunque el aire estaba friacuteo Pero el 21 de junio
repentinamente fuimos presa de una bruma tan friacutea que pareciacutea que
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estuvieacutesemos en enero y el mar estaba tambieacuten extremamente friacuteordquo6
Ademaacutes nos recuerda la importancia de ir a favor de la corriente y del viento ya
que si estos 2 componentes son opuestos podemos toparnos con una travesiacutea
difiacutecil marcada por el oleaje y tiempo adverso
Imagen 31 Velero Tam-Tam Cedida por Deltayacht Recuperada de httpswwwfacebookcom115872108460552photosrpp1158721084605521098035490244204type=3amptheater
En la experiencia de Canarias al Caribe concreta Martinica utilizan la
influencia de los alisios y la Corriente Norecuatorial Su influencia se traduce en
05 nudos maacutes de velocidad y en que una travesiacutea de 3000 nm y unos 20 diacuteas
de duracioacuten puede quedar en 18 gracias a su efecto
Menciona la Corriente del Estrecho su experiencia con ella y lo fuerte a la vez
que cambiante que puede llegar a ser Es una corriente influenciada por las
mareas y puede variar su sentido durante el diacutea
6 Fragmento extraiacutedo de La Corriente del Golfo Bruno Voiturez Ediciones Unesco
Recuperado de httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf
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823 Velero Sikkim
El Sikkim es una embarcacioacuten de vela que durante 2 antildeos y 8 meses dioacute la
vuelta al mundo tripulado por tres amigos Su ruta inicial era la siguiente
Imagen 32 Ruta del Sikkim Recuperado de
httpwwwsikkimroundtheworldcomlarutlightbox[auto_group1]0
Finalmente deciden no entrar en aguas conflictivas a nivel seguridad de lugar y
adentrarse en la ruta que los llevariacutea al sur de Aacutefrica por el exterior de la Isla
de Madagascar hasta rodear el Cabo de Buena Esperanza
Durante la travesiacutea aprovecharon principalmente corrientes pequentildeas siendo
especialmente intensas y beneficiosas las que encontraban entre islas
De su experiencia me cuentan que la maacutes favorable y raacutepida fue la Corriente de
las Agujas Partiacutean de Richards Bay hacia East London situados en Sudaacutefrica
en la parte Este del continente Gracias a la corriente que bordea esta costa
consiguieron llevar a cabo una travesiacutea de 350nm en 48 horas llegando a
registrar hasta 5 nudos de velocidad antildeadidos por la corriente llegando a
alcanzar los 12 nudos en travesiacutea en conjunto con los vientos del nordeste con
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rachas de hasta 37
nudos Una velocidad
bastante alta para un
barco a vela
Imagen 33 Velero Sikkim Recuperado de httpwwwsikkimroundtheworldcomgallery-wordpress-defaultlightbox[auto_group1]42
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9 Liacuteneas de investigacioacuten
La cinta transportadora oceaacutenica es un fenoacutemeno que a diacutea de hoy todaviacutea es
objeto de estudio
En el Consejo Superior de Investigaciones Cientiacuteficas (CSIC) en Barcelona se
han llevado y se siguen llevando a cabo estudios acerca de esta circulacioacuten Al
ser un tema de oceanografiacutea su estudio requiere una parte teoacuterica muy
enfocada a los procesos fiacutesicos que tienen lugar a traveacutes de foacutermulas y una
parte praacutectica de la cual se obtienen
resultados a partir de la organizacioacuten
de expediciones
Para ello se utilizan los buques
oceanograacuteficos Garciacutea del Cid y
Hespeacuterides
ldquoEl Buque Oceanograacutefico (BO)
Garciacutea del Cid es un buque de
investigacioacuten de aacutembito regional que
estaacute al servicio de los grupos cientiacuteficos nacionales o internacionales que
desarrollan investigacioacuten oceanograacutefica
Su objetivo es el desarrollo de trabajos cientiacuteficos de distinta iacutendole (bioloacutegicos
geoloacutegicos de oceanografiacutea fiacutesica
etc) en el Mediterraacuteneo Occidental
zona ibeacuterica del Atlaacutentico e Islas
Canarias Ocasionalmente se
desplaza a otras zonas si el proyecto
cientiacutefico asiacute lo requiere7
Tiene una eslora de 375 m por 84 m
de manga y velocidad media de 10
nudos
ldquoEl Hespeacuterides pertenece a la Armada espantildeola y tiene su base en Cartagena
(Murcia) donde fue construido y botado el 12 de marzo de 1990
7 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 35 BO Garciacutea del Cid Recuperado de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 34 BO Hespeacuterides Recuperado de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
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La instrumentacioacuten y los laboratorios con los que cuenta le permiten
investigar los recursos naturales la atmoacutesfera el clima los recursos marinos
el cambio global la biodiversidad marina y los riesgos naturales
El Hespeacuterides ha realizado numerosas campantildeas de investigacioacuten recorriendo
maacutes de 300000 millas naacuteuticas y acogiendo a maacutes de un millar de
investigadores extranjeros Su casco estaacute reforzado para navegar en las zonas
polares de la Antaacutertica y el Aacutertico por lo que ademaacutes sirve de apoyo logiacutestico
a las bases espantildeolas del Polo Surrdquo8
Su eslora es de 82 metros y alcanza una velocidad de 15 nudos
Ambos buques participaron en una reciente investigacioacuten sobre ldquoLos puntos de
inflexioacuten de la cinta transportadora Globalrdquo dirigida por los profesores Antonio
Garciacutea-Olivares y Joseacute Luiacutes Peregriacute9
El proyecto tiene como objetivos principales
ldquo1) investigar los mecanismos de control y el rango de variabilidad de las
caracteriacutesticas del Agua Mediterraacutenea de Salida
2) estudiar la dinaacutemica que controla el sistema de corrientes del Norte de
Brasil una corriente de contorno oeste de latitud baja muy particular 3) mejorar
la comprensioacuten de los mecanismos responsables de los cambios de
estratificacioacuten que sufre el Oceacuteano Austral y coacutemo se relacionan con la tasa de
formacioacuten de aguas profundas las surgencias y la mezcla vertical y en
consecuencia con las bombas fiacutesica y bioloacutegica de CO2rdquo10
Por ello realizan dos rutas una primera en la que navegan desde Fortaleza
(Brasil) hasta Mindelo (Cabo Verde) y una segunda de Brasil a Sierra Leona11
La razoacuten de estas rutas es la investigacioacuten de la Corriente del Norte de Brasil
Se midieron variables de tres tipos
Datos en continuo que se obtienen con el barco en movimiento Son la
temperatura y salinidad superficial que se consiguen con termoacutemetros y
8 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
9 httpticmocicmcsices
10 httpoceicmcsicesesproyectos
11 Informacioacuten de la entrevista en el Anexo x y del artiacuteculo mencionado en el mismo Anexo
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muestras de agua Datos meteoroloacutegicos y velocidad de las corrientes
hasta 500metros
Datos en movimiento obtenidos con boyas instrumentadas a la deriva
Permite deducir la velocidad de las corrientes y las variables de
temperatura y salinidad desde la superficie hasta los 60m de
profundidad
Estaciones hidrograacuteficas de las que se extraen los resultados maacutes
completos incluyendo variables fiacutesicas quiacutemicas y biogeoquiacutemicas
Las boyas de deriva se mantienen en la superficie y fluyen con la masa de
agua recopilando durante su trayecto todos los datos relacionados con las
propiedades quiacutemicas del agua Pueden transmitir estos datos por sateacutelite y
llevan un sistema de arrastre que impiden que se alejen de la zona a estudiar
por efecto del viento o corrientes deacutebiles
Imagen 36 Boya de deriva Recuperado de httpwwwmedclicesesinstrumentosplataformas-
lagrangianas
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Otro instrumento utilizado durante la expedicioacuten fue el microperfilador que
permite detectar la estructura a pequentildea escala que hay en el oceacuteano en
pequentildeos remolinos donde la energiacutea
mecaacutenica se disipa en forma de calor12
Y finalmente la roseta-CTD-LADCP es una
estructura integrada por 24 botellas de 12
litros cada una y numerosos sensores para
medir diversas propiedades de la columna
de agua (salinidad temperatura presioacuten
fluorescencia oxiacutegeno disuelto y velocidad
de la corriente) Ademaacutes permite tomar
muestras de agua a distintas
profundidades para analizar muchos otros
paraacutemetros Asiacute se estudia coacutemo cambian
estas propiedades con la profundidad y
queacute caracteriza las diferentes masas de
agua 9
Con este conjunto de instrumentos se
pudieron recopilar datos sobre las
propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia orgaacutenica y propiedades
bioloacutegicas como la clorofila y el fitoplancton
De estas y otras liacuteneas de investigacioacuten se concluye la existencia de la cinta
transportadora se sabes que su punto de inicio se encuentra al Sur de
Groenlandia cuando la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina
Esta corriente termohalina empieza en el polo norte y se mantiene en
profundidad hasta alcanzar las aguas del oceacuteano antaacutertico en la actualidad los
expertos en el tema intentan averiguar que procesos hacen que esta corriente
12
La Memoria oceaacutenica del clima Josep LPelegriacute y Alicia Duroacute Recuperado de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
Imagen 37 Roseta CTD-LADCP Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
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se mantenga durante todo el trayecto ya que no se cree que el gradiente de
densidad sea suficiente por siacute solo
El otro tema de investigacioacuten tiene que ver con el tiempo que tarda en
completarse la cinta transportadora de inicio a fin que se estima de unos 1000
antildeos La duda es el patroacuten que sigue y a que se debe
Su respuesta puede que esteacute ligada con el cambio climaacutetico Y es que se sabe
que los periodos de glaciacioacuten que han transcurrido de manera ciacuteclica estaacuten
ligados a los ciclos astronoacutemicos
Estos ciclos seguacuten el modelo de Milankovic13se repiten y los cambios orbitales
repercuten en el clima
En cuanto a las eacutepocas glaciales e interglaciares los tiempos coinciden con los
movimientos orbitales y un cambio en el clima pero en cuanto a la cinta
transportadora no se encuentra una asociacioacuten que pueda explicar su razoacuten de
ser y su detencioacuten en algunas eacutepocas
13
(1879 ndash 1958) Ingeniero serbio reconocido por sus teoriacuteas sobre las eacutepocas glaciales Relaciona los movimientos orbitales con el cambio del clima terrestre
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10 Posible cambio climaacutetico y efectos
El cambio climaacutetico es una realidad dada la variabilidad del clima que se
produce de manera ciacuteclica como algo natural e intriacutenseco en el paso del
tiempo Se tiene conocimiento de que la Tierra pasoacute por diferentes fases
incluyendo periodos glaciales que podriacutean volver a ocurrir
Algunas teoriacuteas apuntan a que la eacutepoca de glaciacioacuten se produjo por la parada
de la cinta transportadora Ello hizo que las temperaturas bajaran en las
latitudes intermedias donde llegaban aguas caacutelidas y que las zonas caacutelidas
poco a poco de fueran enfriando
Cientiacuteficos y expertos en el tema estudian el motivo de las glaciaciones hace
cientos de antildeos Se conoce que ocurrieron varias veces gracias a las huellas
que dejan en la Tierra especialmente en oceacuteanos y a traveacutes de la fauna que
encontramos en la naturaleza
Constantemente tratan de dar una explicacioacuten a un fenoacutemeno que
aparentemente sigue un patroacuten que lo convierte en algo ciacuteclico
Aun siendo que son variacuteas la teoriacuteas que se plantean y que eacutestas han ido
variando con el tiempo actualmente la maacutes consistente y aceptada es la de
ldquolos ciclos de Milankovitchrdquo su planteamiento sugiere que las eacutepocas glaciales
se deben a las variaciones orbitales y el desplazamiento movimiento de la
Tierra respecto al Sol
Para entender esta teoriacutea hay que tener claros 3 paraacutemetros baacutesicos producen
la variacioacuten en la rotacioacuten y traslacioacuten de la Tierra
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Imagen 38 Movimientos orbitales de la Tierra Recuperado de Enciclopedia interactiva estudiantil siglo XXI editorial cultura SA
ldquoExcentricidad de la oacuterbita basada en lo estirada que estaacute la elipse Si
la oacuterbita de la Tierra es maacutes eliacuteptica la excentricidad es mayor y al
contrario si es maacutes circular La excentricidad variacutea entre sus valores
extremos cada 100000 antildeos y esta variacioacuten puede suponer entre un
1 y un 11 de diferencia en la cantidad de radiacioacuten solar que recibe
la Tierra
Oblicuidad cambios en el aacutengulo del eje de rotacioacuten de la tierra (+ o ndash
inclinacioacuten) estando en oacuterbita alrededor del Sol La inclinacioacuten oscila
entre 216ordm y 245ordm cada 40000 antildeos Aunque no cambia la cantidad de
radiacioacuten que recibe la Tierra siacute variacutea su distribucioacuten sobre la superficie
Precesioacuten giro del eje de rotacioacuten en sentido contrario a la rotacioacuten
cada 26000 antildeos Su efecto sobre el clima es consecuencia de la
modificacioacuten de la posicioacuten relativa de los solsticios y los equinoccios
respecto al afelio y al periheliordquo14
Siendo el perihelio el punto en el que la Tierra se encuentra maacutes cerca del Sol
en su trayectoria orbital mientras que el afelio es el punto maacutes alejado
Esto habriacutea provocado las etapas que se han conocido durante el cuaternario15
y que coinciden con este ciclo
14
Esta informacioacuten ha sido extraiacuteda de httpblogmeteoclimcomciclos-de-milankovitch 15
Cuaternario El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que empezoacute hace 164 millones de antildeos y comprende hasta nuestros diacuteas El cuaternario se divide en Pleistoceno la primera y
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Seguacuten esta divisioacuten hay momentos ldquoglaciaresrdquo en los que se producen las
glaciaciones en las que no hay contraste estacional y que son el resultado de
una alta excentricidad baja inclinacioacuten y una distancia grande Tierra ndashSol en
verano (en el Hemisferio Norte)
Y eacutepocas interglaciares como la que estamos viviendo actualmente en el que
siacute hay un contraste estacional debido a baja excentricidad gran inclinacioacuten y
distancia Tierra-Sol en verano baja (en el Hemisferio Norte)
Seguacuten esta teoriacutea las glaciaciones actualmente se producen cada 100000
antildeos al coincidir el hecho de que la Tierra se encuentra en el punto orbital maacutes
alejado del Sol en el afelio En este momento es verano en el Hemisferio Norte
y la incidencia del sol es mayor por lo que en determinadas condiciones podiacutea
repercutir aumentando el calor absorbido en el Polo Norte que
paradoacutejicamente provocariacutea un descenso de temperatura en el resto del
planeta
Si bien es cierto que estos cambios estaacuten destinados a producirse tambieacuten lo
es que no con esta rapidez sino de una forma maacutes progresiva y menos dantildeina
Pero iquestcoacutemo afecta esto a las corrientes marinas Y por lo tanto iquesta la Cinta
Transportadora
A menudo se oye hablar de la importancia de los gases de efecto invernadero y
su influencia en el clima reteniendo el calor que deberiacutea de escapar y
provocando el aumento de la temperatura media comportando consecuencias
conocidas
Los gases de efecto invernadero siempre se han producido de hecho la
naturaleza misma los produce de forma natural Este hecho se conoce desde
1824 cuando Joseph Fourier habloacute de la importancia de la atmoacutesfera y las
consecuencias de su no existencia16
En 1895 el quiacutemico suizo Svante Arrhenius dio a conocer como el incremento
de dioacutexido de carbono podiacutea provocar el aumento del efecto invernadero Sin
embargo esto se ha seguido haciendo y la consecuencia es la retencioacuten de
maacutes larga parte del periodo que incluye los periodos glaciales y la eacutepoca reciente o postglacial tambieacuten llamada Holoceno que llega hasta nuestros diacuteasFuente httpwwwastromiacomtierralunacuaternariohtm 16
Informacioacuten recuperada de info httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteque-es-el-calentamiento-global
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calor en algunas zonas que implican un cambio en el clima que se ve
afectado en diferentes lugares dado los efectos del viento y del mar
Uno de los factores que afectan en este proceso es el efecto albedo este
efecto influye en la regulacioacuten de la
temperatura terrestre El teacutermino
albedo se utiliza para referirse a la
cantidad de radiacioacuten solar que es
devuelta a la atmoacutesfera tras chocar
con la superficie terrestre17
Esto quiere decir que en los polos el
efecto albedo es mayor que en las
zonas ecuatoriales Las capas de
hielo yo nieve al tener maacutes
superficie blanca reflejan la
incidencia de los rayos de sol en mayor parte que las zonas tropicales donde
los frondosos bosques de colores maacutes oscuros tienden a absorber maacutes
radiacioacuten solar La existencia de este efecto influye tambieacuten en el clima que
conocemos
Un punto importante de este efecto para entender el cambio climaacutetico es que al
disminuir el hielo en los polos hay menos superficie clara denominada
banquisa que refleje la radiacioacuten recibida por el sol por lo tanto el agua en
esta zona absorbe maacutes calor de la habitual por disponer de un reducido albedo
La banquisa es el nombre utilizado para denominar la capa de hielo que se
forma sobre el agua Esta capa se forma por el contacto con el aire friacuteo que
sopla en las altas latitudes o debido a las precipitaciones en forma de nieve Se
convierte en un aislante entre el geacutelido viento polar y el agua de caraacutecter maacutes
caacutelido en comparacioacuten por lo que su existencia juega un papel importante en la
temperatura oceaacutenica y consecuentemente en la circulacioacuten termohalina
Su disolucioacuten provoca el incremento del agua del mar ya que pasa de tener
una gran cantidad de agua en estado soacutelido a formar parte del oceacuteano en
estado liacutequido Su efecto lo sufren las especies que habitan en estas regiones
17
httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
Imagen 39 Efecto albedo Recuperado de httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
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como es el caso de los osos polares en el aacutertico o de los pinguumlinos tambieacuten
presentes en el antaacutertico y las poblaciones en las que un aumento del agua del
mar se traduce en inundaciones
El agua del mar de los polos estaacute muy presente en la circulacioacuten termohalina
sus aguas friacuteas son importantes y una gran fuente de nutrientes que se
propaga por el agua pero su aportacioacuten es necesaria en su justa medida
permitiendo que se mantengan las condiciones del agua salada en proporcioacuten
Recientes estudios han concluido que este deshielo podriacutea ademaacutes suponer el
entorpecimiento de la Corriente del Golfo Sus propiedades de temperatura y
salinidad se veriacutean afectadas por las aguas dulces y poco saladas del Polo
Norte Esto a gran escala podriacutea significar el inicio de una eacutepoca de bajas
temperaturas en el Norte de Europa ya que es el principal regulador del clima
en esta zona De forma que el clima de este continente acabariacutea siendo como
el de Canadaacute situado en la misma latitud pero bajo la influencia de la Corriente
de Labrador
La desaparicioacuten o enfriamiento de esta corriente tambieacuten repercutiriacutea a la pesca
y riqueza marina del Mar Cantaacutebrico y en las rutas migratorias de algunas
especies marinas como las tortugas bobas
Todo esto tambieacuten provoca el calentamiento de la corriente termohalina que
deriva de la Corriente del Golfo incluso podriacutea provocar su desaparicioacuten ya que
con el influjo del agua polar ya no encontrariacuteamos una diferencia de densidad
suficientemente grande como para iniciar la circulacioacuten termohalina con lo que
ya no existiriacutea el cinturoacuten18
Por supuesto un cambio en una parte de la cinta transportadora significa un
efecto en toda ella
Un aumento de la temperatura del agua marina significa tambieacuten la destruccioacuten
de barreras de coral es el caso de la gran barrera de coral australiana las
aguas de la cual se han visto afectadas por un aumento de temperatura Su
consecuencia es que los corales expulsan las algas simbioacuteticas de sus
18
Cambio climaacutetico una mirada alternativa a nuestro entorno Recuperado de httpsclimaticocambiocomcambios-en-la-circulacion-termohalina-de-los-oceanos
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tejidos19 estas algas viven con los corales y es en su proceso de fotosiacutentesis
que aportan los nutrientes necesarios al coral Aunque los corales tambieacuten
tienen medios propios de alimentacioacuten alargando sus pequentildeos tentaacuteculos por
la noche para alimentarse de zooplancton20 las algas son necesarias para su
supervivencia
La expulsioacuten de estas es una respuesta al estreacutes que les genera un cambio en
su medio y la no recuperacioacuten de las condiciones habituales provoca su
debilitamiento y si las condiciones perduran su desaparicioacuten Por tanto un
aumento constante de temperatura en las aguas coralinas significariacutea la
desaparicioacuten de los arrecifes de corales ligada a las consecuencias que esto
acarrea ya que sirven de abrigo y haacutebitat para miles de especies marinas
No cabe duda de que el cambio climaacutetico puede afectar a las corrientes
marinas y que un pequentildeo cambio en una parte del Gran Cinturoacuten
Transportador llevaraacute consigo cambios a mayor escala hacieacutendose presentes
en el clima que conocemos tanto terrestre como a nivel de fenoacutemenos
meteoroloacutegicos como los ciclones o eacutepocas de lluvia y de sequiacutea variaciones
en la temperatura del agua afectando a las especies y la biodiversidad marina
que supondraacute para el ser humano tener que reinventar sus zonas de pesca
19
El calentamiento global ya ha blanqueado dos tercios de la Gran Barrera de coral Craig Welch National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteel-calentamiento-global-ya-ha-blanqueado-dos-tercios-de-la-gran-barrera-de-coral 20
Coral Redaccioacuten de National Geographic National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesanimalescoral
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11 Conclusioacuten
El Gran cinturoacuten transportador o cinta transportadora oceaacutenica es un conjunto
de corrientes influenciado por las propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua junto
a la accioacuten de los fenoacutemenos atmosfeacutericos y climatoloacutegicos la geografiacutea de las
cuencas oceaacutenicas y las variables que le afectan en su camino
Por lo tanto a pesar de que actualmente hay bastante informacioacuten sobre el
tema sigue siendo objeto de estudio y sus propiedades y trayecto no estaacute del
todo determinado
Se puede afirmar que todas las variables juegan un papel importante en este
ciclo todas influyen en alguacuten momento y su desaparicioacuten tiene un efecto En
cuanto a las corrientes superficiales todo y que a lo largo de este proyecto
hemos intentado ver las maacutes importantes e influyentes que participan maacutes
activamente en la cinta transportadora lo cierto es que todas participan de una
forma u otra en alguacuten punto
Este es un sistema complejo y a la vez muy completo con una influencia
directa e indiscutible en el clima
Su punto de inicio y de final se encuentra al sur de Groenlandia donde las
aguas caacutelidas que transporta la Corriente del Golfo se vuelven maacutes friacuteas y
densas sumergieacutendose e iniciando la circulacioacuten termohalina
Si dividimos el mar en capas de forma vertical a grandes trazos podriacuteamos
diferenciar tres
- Desde la superficie hasta los 500m de profundidad donde estaacuten las
corrientes superficiales que acostumbran a seguir la circulacioacuten general
atmosfeacuterica
Estas corrientes siguen un patroacuten general donde las caacutelidas fluyen del
ecuador hacia arriba a los polos y las friacuteas viajan de latitudes
superiores hacia el ecuador
Debido al efecto de Coriolis las que se encuentran al Oeste de las
cuencas oceaacutenicas son maacutes intensas que las situadas al Este
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- De los 500 ndash 1000m de profundidad Se identifica la termoclina aquiacute las
corrientes de generan por la diferencia de densidad es una capa ldquomuy
activardquo hace de intermediaria entre las aguas friacuteas y densas del fondo
marino y las superficiales Es responsable del fenoacutemeno de upwelling o
afloramiento
- Alrededor de los 2000m de profundidad estaacute la corriente termohalina
eacutesta sucede por densidad Las aguas de esta capa son muy friacuteas y
densas cosa que les proporciona una gran riqueza nutritiva Recorren
miles de kiloacutemetros por el fondo marino y los motores de su formacioacuten se
encuentran en los polos en el oceacuteano aacutertico y el antaacutertico
Su interaccioacuten sucede como ya hemos dicho por el fenoacutemeno de afloramiento a
traveacutes de la capa termoclina La corriente superficial se desplaza por los
vientos de la zona muchas veces producidos por la zona o por la estacioacuten Al
ser desplazada la corriente superficial este vaciacuteo se tiene que ldquorellenarrdquo y esto
sucede con el afloramiento del agua de capas inferiores Este proceso aporta
riqueza marina a la zona siendo muy favorable para la fauna marina De este
proceso aparecen las zonas ricas en pesca y las estaciones de mayor
proliferacioacuten de organismos marinos
Otro punto interesante en la cinta transportadora es la aparicioacuten de eddies o
remolinos Estos eddies se forman en la mayoriacutea de las corrientes superficiales
y contribuyen a la mezcla de las capas oceaacutenicas Su mayor efecto se
encuentra en la Corriente de las Agujas que recorre la parte suroriental del
continente africano y su anillos se desprenden por el Cabo de Buena
Esperanza hacia la Corriente de Benguela Al ser la Corriente de Benguela una
corriente friacutea los remolinos con agua caacutelida de la Corriente de las Agujas ayuda
a volverla maacutes templada posibilitando una vida marina maacutes rica y diversa a la
vez que contribuyen al afloramiento
Desde el punto de vista de la navegacioacuten las maacutes interesantes son las
corrientes superficiales ya que su conocimiento nos permite sacarles provecho
y lo maacutes importante que no nos dificulten el trayecto En la marina mercante no
son muy utilizadas aunque en el pasado siacute se teniacutean en cuenta para los
trayectos largos
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En cambio en la naacuteutica de recreo y barcos de vela siacute que se tienen en
cuenta Las maacutes utilizadas son las Corriente del Golfo las Ecuatoriales tanto
del Norte como del Sur y la Corriente de las Agujas
La velocidad variacutea en funcioacuten de la amplitud de la corriente siendo a maacutes
amplia menos raacutepida
Las corrientes ecuatoriales se utilizan principalmente porque coinciden con la
latitud de los vientos alisios muy utilizados para cruzar los oceacuteanos de Este a
Oeste
La Corriente del Golfo es una de las maacutes raacutepidas Esto ademaacutes de las
propiedades atmosfeacutericas y teacutermicas que le influyen tiene que ver con su
coincidencia con la capa termoclina que en este caso transcurre cerca de la
superficie haciendo que sus velocidades se sumen Su mayor intensidad se da
entre Miami donde empieza y Cabo Hatteras Despueacutes aunque su velocidad
es menor se sigue notando su influencia Acaba en el mar de Noruega por lo
que la mayoriacutea de embarcaciones la utiliza para cruzar el Atlaacutentico en sentido
de Oeste a Este
La Corriente de las Agujas es incluso maacutes raacutepida que la del Golfo sin embargo
no es muy utilizada y esto se debe a las condiciones meteoroloacutegicas que se
dan en esta zona
Nace de la unioacuten de la Corriente de Mozambique que transcurre en el canal de
Mozambique y la corriente que baja por el lado este de la Isla de Madagascar
Se situacutea en el oceacuteano Iacutendico muy influenciado y determinado por las eacutepocas de
monzones que hace variar las condiciones atmosfeacutericas constantemente Para
navegarla con seguridad hay que tener en cuenta que el viento no sople en
contra ya que esto significa olas de maacutes de 10 m
Ya los antiguos marinos sabiacutean que esta es una zona criacutetica de navegacioacuten
pero si se navega con las condiciones adecuadas es sin duda una de las maacutes
favorables
Finalmente en cuanto al cambio climaacutetico es paradoacutejico como el calentamiento
global puede repercutir en el clima enfriaacutendolo hasta el punto de congelarlo
Al derretirse el hielo de los polos en especial del Aacutertico se ldquosobrendulzardquo la
aguas que llegan de la Corriente del Golfo evitando que se sumerjan y
deteniendo la circulacioacuten termohalina
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Teniendo en cuenta que la Corriente del Golfo templa los climas del Norte de
Europa evitando que el clima se asemeje al de Canadaacute su detencioacuten
provocariacutea un enfriamiento
Concluyendo el inicio y fin de la cinta transportadora se localiza en el sur de
Groenlandia su recorrido se completa en 1000 antildeos aunque sus causas auacuten
no se conocen y resulta de la unioacuten de 3 capas de corrientes sujetas a
distintas variables Aunque transcurre en los 3 oceacuteanos su importancia es
mayor y determina el resto de movimientos en el Oceacuteano Atlaacutentico
Su conocimiento en las capas superficiales puede llegar a ser muy uacutetil en la
navegacioacuten especialmente en trayectos largos y desde mi punto de vista es
una herramienta uacutetil para todo tipo de barcos desde buques mercantes como
de recreo
Su influencia en el clima es clara igual que en las especies marinas sus rutas
y la biodiversidad
Desde mi punto de vista este es un tema todaviacutea desconocido que claramente
tiene un gran efecto sobre el clima pero sobre el cuaacutel no tenemos ninguacuten tipo
de control Creo que sus aplicaciones a la naacuteutica son importantes y que
tenerlas en cuenta es un punto a nuestro favor
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ANEXO I
En referencia al artiacuteculo La memoria oceaacutenica del clima El sistema
circulatorio de un planeta vivo redactado por Aliacutecia Duroacute i Sans y Josep L
Pelegriacute (10062013) y recuperado de httpsmetodeesrevistas-
metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-climahtml
En relacioacuten al artiacuteculo y la expedicioacuten realizada por el CSIC para el proyecto
Puntos de inflexioacuten de la cinta transportadora global me cito con los
responsables del proyecto para saber maacutes del tema Antonio Garciacutea- Olivares y
Joseacute L Peregriacute me aportan informacioacuten plasmada en forma de entrevista
aunque realmente fue una conversacioacuten
QUESTIONES EN RELACIOacuteN AL PROYECTO PUNTOS DE INFLEXIOacuteN DE
LA CINTA TRANSPORTADORA GLOBAL
Directores del proyecto Antonio Garciacutea-Olvares Joseacute Luiacutes Peregriacute
AGUA DEL MEDITERRAacuteNEO COMO RESPONSABLE DE LA SALINIDAD EN
LA TERMOCLINA
- iquestRealmente influye en la circulacioacuten termoclina
- En queacute punto lo hace Coacutemo Y mediante queacute proceso
Podriacutea ser pero se sigue estudiando
CORRIENTES DEL NORTE DE BRASIL
- iquestQueacute corrientes se tienen en cuenta en la cinta transportadora global
- iquestQueacute importancia tienen (En queacute punto del ciclo se encuentran )
Las maacutes importantes son las termohalinas las de la capa termoclina y la parte
final de las superficiales en casa cuenca oceaacutenica Se pueden considerar del
Iacutendico la Corriente Ecuatorial Paciacutefico la parte final de la Corriente de las
Agujas y en el Atlaacutentico la Ecuatorial y la del Golfo
MECANISMOS RESPONSABLES DE LA ESTRATIFICACIOacuteN DEL OCEacuteANO
AUSTRAL
- iquestCuaacutel es el recorrido de la cinta transportadora global
- iquestSe puede suponer un punto de partida
Si al sur de Groenlandia donde la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina que fluye hacia el polo sur
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- iquestHay un motor principal Y cuaacutel es
Los polos tanto el mar aacutertico como el Antaacutertico
- En la propuesta de modelo de la cinta transportadora global se
diferencian 2 ramas la circulacioacuten meridional profunda y la circulacioacuten
termoclina
- iquestQueacute caracteriacutesticas las diferencian iquestCoacutemo se unen
Esto es un modelo metafoacuterico comparado con la circulacioacuten del corazoacuten
humano pero no es algo cientiacuteficamente exacto
QUESTIONES SOBRE LA EXPEDICIOacuteN
- iquestQueacute rutas llevaron a cabo
Ruta Fortaleza(Brasil) ndash Mindelo (Cabo Verde) en 42 diacuteas
Brasil ndash Sierra Leona
- iquest Por queacute esa ruta y en ese sentido
El estudio se centraba principalmente en la corriente del Norte de Brasil ya que
el oceacuteano Atlaacutentico es el que tiene maacutes importancia en la cinta transportadora
- Siendo las variables de estudio las expuestas en el artiacuteculo
httpsmetodeesrevistas-metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-
climahtml Fiacutesicas quiacutemicas oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia
orgaacutenica bioloacutegica Queacute variables se pueden considerar de mayor relevancia
para el transcurso de CTG
Por lo que he leiacutedo y entiendo de lo que me han comentado son la densidad la
temperatura y el aporte de CO2 y oxigeno
- Siendo los meacutetodos utilizados para el estudio los datos en continuo
mediante muestra de profundidad datos de boya mediante boyas a la deriva y
datos hidrograacuteficos
Queacute maacutes instrumentos fueron utilizados para el estudio
En el artiacuteculo aparece el microperfilador y un sistema demedicioacuten con botellas
(La roseta CTD ndash LADCP)
- iquestQueacute resultados obtuvieron de forma general
- iquestQueacute conclusiones generales sacan
La importancia de la cinta transportadora global en el clima
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- iquestQueacute se sabe sobre las corrientes sumergidas iquestRealmente transcurren
de un polo al otro iquestA queacute profundidad iquestY velocidad
Son corrientes termohalinas de gran importancia para el ciclo de la cinta
transportadora y su proceso es muy lento unos 1000antildeos
Las termoclina menos profunda peros sin llegar a ser superficial juega un papel
muy importante ya que conecta de alguna manera la termohalina y las
superficiales permitiendo los procesos de upwelling
- iquestQueacute relevancia tienen los remolinos o eddies en la CTG
La etapa donde son maacutes importantes es en el Sur de la Corriente de las Agujas
ya que se desprenden y bordean el Cabo de Buena Esperanza unieacutendose a la
Corriente de Benguela y propiciando la mezcla de capas superficiales con
capas maacutes profundas y a la inversa
- Cuantificacioacuten de la intensidad y la variabilidad temporal de la CTG
Siacute que puede verse afectada por el cambio climaacutetico y coinciden en la posible
glaciacioacuten
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Imagen 6 - Graacutefica de profundidad y temperatura
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23 Densidad
La densidad es la magnitud que se utiliza para expresar la cantidad de masa
que se encuentra en un determinado volumen En el sistema internacional se
utiliza el kg por metro cuacutebico
En el caso del agua de mar al hablar de densidad estaraacute inmediatamente
relacionada con la salinidad en funcioacuten de la concentracioacuten de sales que
encontremos en una masa de agua y por lo tanto como ya se mencionoacute
anteriormente de las condiciones climatoloacutegicas de la zona
En general la densidad del agua del mar es de 1025kgmsup3 en las capas
superficiales variando desde los 1240kgmsup3 del Mar Muerto hasta el Mar
Baacuteltico donde la cantidad de sales son praacutecticamente iguales a las del agua
dulce (1000kgmsup3)
Cabe mencionar que las aguas superficiales son menos densas que las aguas
que se encuentran en la capa termohalina
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24 Presioacuten
La presioacuten es la magnitud que
expresa la fuerza en direccioacuten
perpendicular por unidad de
superficie Es decir la presioacuten es la
fuerza que se aplica sobre un punto
ya sea al oprimir un objeto el aire o
el agua
La unidad utilizada por el Sistema
Internacional es 1 kPa = 103 Pa
donde Pa es un Pascal (igual a 1
Newton m2)
Tambieacuten se utiliza el bar la presioacuten
atmosfeacuterica es de 1013 mbar
Cuando se habla de la presioacuten en el medio acuaacutetico se expresa en decibares
que equivale a la fuerza que ejerce una columna de un metro de agua sobre 1
cm2 por lo tanto aumenta proporcionalmente con el incremento de profundidad
Imagen 7 Presioacuten Recuperada de httpswwwecuredcuimagesthumbffePresion_del_lC3ADquidojpg200px-Presion_del_lC3ADquidojpg
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3 Conveccioacuten
La conveccioacuten es una forma de transferencia del calor a traveacutes de un fluido
Sucede cuando dos fluidos a distinta temperatura entran en contacto
Esta reaccioacuten es muy comuacuten en la atmoacutesfera provocando los vientos teacutermicos y
tambieacuten lo es en las grandes masas de agua como mares y oceacuteanos
Cuando un fluido adquiere temperatura sus moleacuteculas estaacuten en movimiento Al
entrar en contacto con un fluido friacuteo donde las moleacuteculas de eacuteste estaacuten
paradas o tienen poca actividad se produce algo parecido a un efecto domino
La energiacutea de las moleacuteculas en movimiento se propaga y alcanza a las
moleacuteculas en ldquoreposordquo hasta conseguir el equilibrio entre ambas A su vez las
moleacuteculas activas son maacutes livianas lo que explica su tendencia a subir el agua
caacutelida se evapora las corrientes friacuteas se sumergenhellip
Este suceso se aprovecha en los equipos tanto de calefaccioacuten como
refrigeracioacuten en el que un sistema de tuberiacuteas transportando agua friacutea se
encarga de mantener la temperatura ldquoestablerdquo de un motor o el agua caacutelida
que pasa por las tuberiacuteas del radiador mantiene caliente el aire de una sala de
estar
Imagen 8 Conveccioacuten Recuperada de httpstransferenciadecalorunefapuntofijofileswordpresscom201504conveccic3b3njpg
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4 Corrientes marinas
Es el movimiento de las masas de agua marina originado e influenciado por
varios factores como son la densidad del agua la temperatura o el movimiento
de la Tierra
Su funcionamiento estaacute muy relacionado con la circulacioacuten general atmosfeacuterica
variando seguacuten la latitud y el hemisferio en el que se encuentran Por lo que en
rasgos generales podemos decir que tienden a desviarse hacia la derecha en
el hemisferio norte mientras que en el hemisferio sur lo hacen hacia la
izquierda y su circulacioacuten se produce del ecuador hacia los polos
Sin embargo las corrientes estaacuten fuertemente influenciadas por la geografiacutea de
las cuencas oceaacutenicas la temperatura de las aguas o continentes por donde
transcurren su densidad y los rasgos fiacutesicos de la costa que bordean
Estas corrientes pueden ser superficiales o subterraacuteneas seguacuten por donde
ocurran
Y las clasificamos seguacuten su origen en las producidas por densidad vientos (de
arrastre) sol y luna (marea) y por la densidad y el arrastre (oceanograacuteficas)
Como ya hemos dicho una de las principales causas y origen de eacutestas es la
rotacioacuten de la Tierra
Imagen 9 Corrientes marinas Recuperado de universitat20de20girona20febrer2017pdf
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41 Corrientes de arrastre
La corriente de arrastre se originan a partir de la agitacioacuten de la capa superficial
del agua El principal origen de su formacioacuten son los vientos motivo por el cual
el patroacuten de las corrientes marinas es similar al de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Se ven por lo tanto influenciadas directamente por el Efecto Coriolis
movimiento de rotacioacuten terrestre y el Efecto Ekman que ayuda a entender su
cambio de direccioacuten con el aumento de la profundidad
Como se ha dicho el principal causante de este efecto es el viento
dependiendo por lo tanto de su direccioacuten intensidad y constancia que
determinaraacute la direccioacuten de la corriente y su fuerza Las principales corrientes
de arrastre se forman en el Ecuador donde soplan los vientos alisios de
componente Este creando una corriente constante en sentido Oeste Eacutestas
son las Corrientes Ecuatoriales Sur y Norte que se ramifican en distintas
direcciones dando lugar a corrientes que influyen de forma directa en el
denominado ldquoGran cinturoacuten transportadorrdquo
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411 Efecto de Coriolis
El efecto Coriolis se produce por el movimiento de rotacioacuten de la Tierra y es la
fuerza que se crea en consecuencia afectando a la trayectoria de los objetos
que se encuentran en movimiento en la superficie terrestre como puede ser el
aire o el agua
En el hemisferio Norte se manifiesta con un desviacuteo de la trayectoria hacia su
derecha mientras que en el hemisferio Sur lo hace con un desviacuteo hacia la
izquierda Por eso los torbellinos en el Hemisferio Norte giran en sentido
horario y en el Hemisferio Sur en sentido anti horario
La fuerza de Coriolis que es una fuerza centriacutefuga fue descubierta por
Gaspard-Gustave Coriolis ingeniero y matemaacutetico franceacutes en 1835
Ejemplo de Efecto Coriolis
Un ejemplo canoacutenico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que
disparamos un proyectil desde el Ecuador en direccioacuten norte El cantildeoacuten estaacute
girando con la tierra hacia el este y por tanto imprime al proyectil esa
velocidad (ademaacutes de la velocidad hacia adelante al momento de la impulsioacuten)
Al viajar el proyectil hacia el norte sobrevuela puntos de la tierra cuya
velocidad liacuteneal hacia el este va disminuyendo con la latitud creciente La
inercia del proyectil hacia el este hace que su velocidad angular aumente y
que por tanto adelante a los puntos que sobrevuela Si el vuelo es
suficientemente largo el proyectil caeraacute en un meridiano situado al este de
aqueacutel desde el cual se disparoacute a pesar de que la direccioacuten del disparo fue
exactamente hacia el norte Anaacutelogamente una masa de aire que se desplace
hacia el este sobre el ecuador aumentaraacute su velocidad de giro con respecto al
suelo en caso de que su latitud disminuya Finalmente el efecto Coriolis al
actuar sobre masas de aire (o agua) en latitudes intermedias induce un giro al
desviar hacia el este o hacia el oeste las partes de esa masa que ganen o
pierdan latitud de forma parecida a como gira la bolita del ejemplo
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Ecuacioacuten de Coriolis
La fuerza de Coriolis es
Fc = 2mw Vt
donde
- m es la masa del cuerpo
- Vt es la velocidad del cuerpo en el sistema en rotacioacuten
w es la velocidad angular del sistema en rotacioacuten vista desde un sistema
inercial el desviacuteo se produce hacia la izquierda2
A causa de este efecto se produce una aceleracioacuten en el cuerpo que lo sufre
La circulacioacuten general atmosfeacuterica y la oceaacutenica parten de este movimiento
que se acentuacutea en el ecuador y va perdiendo fuerza a medida que nos
acercamos a los polos
Imagen 10 - Efecto Coriolis Carpeta pedagoacutegica
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412 Espiral de Ekman
La espiral Ekman es un efecto que tiene lugar en las masas de agua como
resultado de la accioacuten del viento influenciado por el Efecto de Coriolis De
forma que el viento agita la superficie del agua y transmite este movimiento
Es decir el viento generado por el Efecto Coriolis que como se ha visto
anteriormente tiende a desviarse hacia la derecha en el hemisferio Norte y
hacia la izquierda en el hemisferio Sur agita las aguas superficiales del oceacuteano
del mismo modo A ello se le antildeade la influencia del movimiento de rotacioacuten de
la Tierra en las masas de agua de manera que si en la superficie del agua se
genera una corriente con aacutengulo aproximado de 45ordm respecto la direccioacuten del
viento con la profundidad y debido al efecto denominado Espiral de Ekman va
variando su direccioacuten hasta tener un vector praacutecticamente opuesto al que se
teniacutea en la superficie Esto facilita y provoca el intercambio de calor entre
capas haciendo que las aguas maacutes caacutelidas y superficiales se hundan y afloren
aguas maacutes friacuteas
Este efecto se produce hasta los 100m donde pierde fuerza y desaparece
aunque en general es un modelo muy teoacuterico
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Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua
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Tal y como se describe soacutelo se da bajo las placas de hielo ya que en el resto de
aguas se ve afectado por las olas y la mezcla turbulenta de la superficie
oceaacutenica
Se descubrioacute al observar que los icebergs en los polos no seguiacutean la direccioacuten
del viento y seguiacutean una trayectoria que diferiacutea de unos 45ordm siendo
desplazados por la corriente
La espiral de Ekman es importante en la formacioacuten de corrientes pero lo es
todaviacutea maacutes para mantener el intercambio de nutrientes y la regulacioacuten de
estos en las distintas capas siendo baacutesico para la fauna marina
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42 Corrientes de marea
Las mareas se producen debido a la fuerza gravitatoria que ejercen el Sol y la
Luna sobre la Tierra desencadenando el movimiento de las grandes masas de
agua que son los oceacuteanos
Este efecto variacutea en funcioacuten de la posicioacuten en la que se encuentran
posicionados estos astros A grandes rasgos cuando el Sol y la Tierra se
encuentran formando
un aacutengulo recto con la
Tierra es decir en
perpendicular (cuarto
creciente o menguante)
se producen mareas
muertas debido a que
las fuerzas se
contrarrestan y son
maacutes deacutebiles Cuando
estaacuten alineados Sol
Luna y Tierra se
producen las mareas
vivas (luna llena y luna
nueva) que tienen una
variacioacuten maacutes
pronunciada debido a
la suma de las fuerzas
de ambos cuerpos
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas
Fuente Mareas Rey Sapo httpwwwkitesurfcomuymareas
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Cuando hay marea alta estaacute en su punto maacuteximo de atraccioacuten gravitacional
es una pleamar asiacutemismo cuando la atraccioacuten es menor se produce la
bajamar Durante el dia estas fases se repiten 2 veces provocando 2 pleamares
y 2 bajamares Dependiendo del lugar y del diacutea las mareas son maacutes o menos
amplias Esto genera una corriente tanto de flujo o entrante (hacia la orilla)
como de reflujo o vaciante(hacia el interior)
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43 Corriente termohalina
La corriente termohalina se basa en la diferencia de densidad del agua
Variacutea seguacuten la temperatura y salinidad del agua que cambia por profundidad y
geografiacutea
De esta forma el agua en superficie en climas caacutelidos tiende a ser maacutes salada
debido a la evaporacioacuten provocando su descenso a capas maacutes profundas
mientras que afloran las aguas friacuteas del fondo
Asimismo se ven afectadas por las precipitaciones que endulzan el agua
superficial y la proximidad a desembocaduras de riacuteo o placas de hielo
No suelen alcanzar grandes velocidades y resultan muy influenciadas por la
fuerza de Coriolis Este tipo de corrientes juegan un papel muy importante en la
circulacioacuten oceaacutenica el equilibrio de los oceacuteanos y de nuestros climas
Debido a este tipo de corriente se unen las anteriores formando una uacutenica y
gran corriente que abarca las corrientes superficiales maacutes importantes y las
une mediantes corrientes subterraacuteneas es la denominada ldquoGran Cinta
Transportadora o Great Conveyor Beltrdquo
Imagen 13 - Great Conveyor Belf Recuperada de httpsbibliotecadeinvestigacionesfileswordpresscom201401circulacic3b3n-
termohalinajpgw=470amph=292
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5 Historia
Desde que el ser humano comenzoacute a navegar las corrientes son conocidas por
los marinos mediante la observacioacuten a nivel local y a mayor escala En funcioacuten
del destino y el sentido de la navegacioacuten esta se realizaba en mayor o menor
tiempo El incremento de la pesca de la zona seguacuten la eacutepoca y el lugar captoacute la
atencioacuten de los navegantes y pescadores de diferentes regiones propiciando su
futuro estudio Antes de ser estudiadas como tal ya se conociacutean las corrientes
que influyen en el transporte de nutrientes como sucede en Peruacute con la
Corriente del Nintildeo o en zonas costeras como Galicia donde se producen
afloramientos
Se considera que las corrientes marinas fueron descubiertas por Matthew
Fontaine Maury que nacioacute en Fredericksburg Virginia EEUU en 1806 Su
hermano que era marino habiacutea muerto a causa de la fiebre amarilla por lo que
sus padres le prohibieron dedicarse a la naacuteutica siendo sus esfuerzos en vano
Era hijo de granjeros y empezoacute la carrera naval embarcando en la armada a la
edad de 19 antildeos
En 1939 debido a un accidente tuvo que retirarse y empezar a trabajar en el
Depoacutesito de cartas mariacutetimas e instrumental Se dedicoacute al estudio de vientos y
corrientes marinas Lo hizo con su experiencia como marino y la ayuda de
diarios que repartioacute a los capitanes donde recopilar datos
Tambieacuten utilizoacute botellas que debiacutean ser lanzadas al mar con una nota donde se
reflejara la posicioacuten y viento en el momento
Los mapas que elaboroacute en base a sus investigaciones fueron de gran utilidad
para optimizar el tiempo de los viajes en barco usando estas fuerzas naturales
a su favor Murioacute en 19713
Sin embargo el primero en escribir sobre la Corriente del Golfo fue Benjamin
Franklin en quien se basoacute MF Maury Benjamin Franklin (1716 ndash 1790) fue un
fue un poliacutetico polemista cientiacutefico e inventor estadounidense Es considerado
uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos
3 Fuente httpseswikipediaorgwikiMatthew_Fontaine_Maury
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6 Corrientes oceaacutenicas principales
Las corrientes oceaacutenicas siguen el patroacuten general de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Dependiendo de la zona que crucen o bordeen reciben un nombre u otro
Las agrupamos por el oceacuteano en el que se encuentran y el hemisferio
Siendo estas las maacutes importantes
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales
Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig2b2html
En su trayectoria se bifurcan recibiendo otros nombres
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61 Corriente del Golfo
La corriente del Golfo tiene
un ancho entre 80 ndash 150 km
alcanza una
profundidad entre 800 ndash
1200 m y su velocidad es
de unos 2ms
Es una corriente superficial
que se situacutea en hemisferio
Norte del oceacuteano Atlaacutentico
Esta corriente se genera por
los vientos alisios que se
forman en el Ecuador creando una corriente que se desplaza hacia el norte
pasando por el Golfo de Meacutexico
En el Golfo de Meacutexico y debido a la temperatura y caracteriacutesticas
meteoroloacutegicas de la zona esta corriente se calienta y se desplaza hacia el
Atlaacutentico Norte pasando por el estrecho de Florida y terminando en Europa en
alguacuten punto entre las latitudes 40ordm - 50ordm N
Es una de las corrientes maacutes importantes por el caudal de agua y nutrientes
que mueve ademaacutes de la importancia que tiene para el clima de las zonas que
costea especialmente en Europa
Como se ha dicho se forma a raiacutez de la corriente ecuatorial formada por los
vientos alisios corriente superficial que se desplaza del Este al Oeste y que se
bifurca hacia el Golfo de Meacutexico formando la corriente mencionada Al ser una
corriente de superficie se ve maacutes afectada por los vientos y condiciones
climatoloacutegicas por eso su temperatura inicial se ve incrementada a su paso por
el Golfo de Meacutexico convirtieacutendola en una corriente caacutelida en comparacioacuten con
las aguas del Atlaacutentico Norte Esto provoca su movimiento hacia el Polo Norte
dejando las aguas maacutes friacuteas bajo su paso
A su vez esta corriente caacutelida neutraliza los vientos friacuteos del ciacuterculo polar que
Imagen 15 Corriente del Golfo Recuperada de httpsaguaambientefileswordpresscom201602gulfstreamjpgw=360amph=266
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van perdiendo su naturaleza a medida que la corriente del Golfo pierde
temperatura Baacutesicamente se produce un intercambio de calor en el que los
vientos friacuteos del Norte pierden fuerza y las aguas friacuteas se abren paso
En un punto de la llegada de esta corriente a Europa a la altura de Noruega la
peacuterdida caloacuterica de energiacutea por la evaporacioacuten del agua y el contacto con los
vientos friacuteos es tal que la densidad de eacutesta aumenta provocando su
hundimiento ya que las aguas originarias del aacutertico son menos densas y su
concentracioacuten de salinidad es menor Con ello se produce una recirculacioacuten o
ldquocirculacioacuten termohalinardquo que es el nombre que recibe el fenoacutemeno por el cual
las corrientes superficiales pasan a ser corrientes friacuteas que se desplazan a maacutes
profundidad
Con este intercambio de temperatura que se da entre el agua y los vientos de
la zona se consigue el clima que tenemos y por el cual en Inglaterra los
inviernos son maacutes suaves que en zonas de su misma latitud en Ameacuterica del
Norte como puede ser Terranova donde los inviernos alcanzan temperaturas
bajo cero y las aguas se congelan
Ademaacutes influye directamente en el transcurso vital de muchos animales
marinos (peces y mamiacuteferos) y sus rutas migratorias que realizan siguiendo la
misma corriente Por lo tanto es de suma importancia para la conservacioacuten de
las especies el intercambio de nutrientes la riqueza de los mares y oceacuteanos
de la zona y por ende de nuestra alimentacioacuten y pesca
La corriente del Golfo sin embargo no acaba uacutenicamente en su recirculacioacuten
como corriente friacutea sino que llegado a este punto se ramifica en la Corriente de
Canarias que baja hacia el sur pasando por esta zona y la Corriente del
Atlaacutentico Norte y Corriente de Noruega que sigue hacia el Norte rodeando
Noruega y Groenlandia que es donde por densidad se sumerge y se produce el
efecto de la circulacioacuten termohalina
Fue descubierta por Ponce de Leoacuten a principios del siglo XVI (1513) cuando en
sus navegaciones hacia Ameacuterica se dio cuenta que auacuten con el viento de popa
el barco no avanzaba
Y a pesar de que el primer mapa donde se detalla la corriente del golfo fue
hecho por Wigundas Happelius en 1665 se atribuye su estudio los primeros
mapas y los pertinentes escritos a Benjamin Franklin
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62 Corriente de Mozambique
La corriente de Mozambique transcurre por la parte oeste de la Isla de
Madagascar
Es una corriente caacutelida y superficial que va hacia el Sur siguiendo la costa
oriental africana por el canal de Mozambique entre la regioacuten con este nombre y
la isla de Madagascar
Surge a partir de la corriente Sur-Ecuatorial del oceacuteano Iacutendico que va de Oeste
a Este como resultado de los vientos alisios Al llegar al continente Africano se
une con una bifurcacioacuten de la corriente Sur-Ecuatorial dando lugar a la
Corriente de las Agujas
Se caracteriza por la aparicioacuten de remolinos que alcanzan los 300 km de
diaacutemetro y que se desplazan hacia el Sur
Imagen 16 - Corriente de Mozambique
Recuperada de httpscopepodofileswordpresscom201005mozambiquecanalpng
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63 Corriente de las Agujas
La corriente de las Agujas es una prolongacioacuten de la corriente de Mozambique
unida a la Corriente Sur-Ecuatorial que se le une despueacutes de bordear
Madagascar
Tiene lugar entre las latitudes 27ordmS y los 40ordmS cerca de Mozambique
Una de las caracteriacutesticas maacutes relevantes y significativas de esta corriente son
los anillos o remolinos que la componen Estos tienen un diaacutemetro que puede
alcanzar los 300km y una profundidad de hasta 5 km
Los anillos de sentido anticicloacutenicos se desplazan hacia el Sur llegando al
cabo de Buena Esperanza donde se separan un ramal continuacutea hacia el oeste
pasando a formar parte de la Corriente de Benguela mientras que en el otro
ramal vuelven en direccioacuten Sudeste para acabar debilitaacutendose o formando
parte de la Corriente occidental de Australia esta bifurcacioacuten va en sentido
praacutecticamente opuesto a la corriente inicial y es donde tienen lugar los
remolinos de mayor envergadura
Dichos anillos juegan un papel muy importante en la estabilidad de la
temperatura del oceacuteano ya que son de temperatura y salinidad elevadas
contrarrestando las corrientes de agua friacutea y menos salada provenientes del
polo antaacutertico Este efecto es mayor en el Sur del Atlaacutentico donde se une a la
corriente de Benguela mezclando de tal manera el agua caacutelida y salada del
Oceacuteano Iacutendico con las aguas friacuteas del Oceacuteano Atlaacutentico
Es una de las corrientes maacutes fuertes alcanzando una velocidad entre 04 ndash 12
nudos Cabe decir que la intensidad de esta corriente y sus anillos estaacute sujeta a
los monzones del Iacutendico que se producen en la zona ecuatorial
Su fuerza y constancia tambieacuten estaacute ligada a los vientos que reinan en las
latitudes 40ordm S Reciben el nombre de ldquoLos 40 rugientesrdquo dado el sonido que se
oye cuando soplan Esto vientos rondan los 20- 30 nudos constantes durante
todo el antildeo
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Imagen 17 - Corriente de las agujas
Recuperado de httpsweathernewscomTFMStopicswtopics2007pdf20070901pdf (Cedida por
Clivarorg)
Bartolomeacute Diacuteaz fue uno de los primero navegantes que bordeoacute Aacutefrica por el
Cabo de Buena Esperanza y que por lo tanto se enfrentoacute a la corriente de las
agujas llegando al oceacuteano Iacutendico desde el Atlaacutentico en 1488
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64 Corriente de Benguela
La corriente de Benguela se encuentra en la parte Oeste del continente
Africano Comienza en el Sur de Aacutefrica y se extiende hasta la desembocadura
del Congo donde con un pequentildeo desviacuteo hacia el Oeste se une a la corriente
Ecuatorial del Sur
La forman una rama de la corriente Antaacutertica junto con una rama de la corriente
de las Agujas Esto hace que sea una corriente friacutea con aguas de unos 15ordmC de
temperatura que va de Sur a Norte a una velocidad que no alcanza los 05
nudos y amplitud entre 200 y 300 km
Estaacute compuesta por aguas que afloran del fondo
marino convirtieacutendola en una importante
transportadora de riqueza nutritiva
De igual forma estas aguas friacuteas hacen que el
clima en la costa suroccidental de Aacutefrica sea
anticicloacutenico daacutendose condiciones de clima
deseacutertico en el interior pero con nieblas y bruma
en la costa
Imagen 18 - Corriente de Benguela
Recuperada de httpwwwtiempocomramnumero9imagenesecosys2gif
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65 Corriente Ecuatorial Norte
La corriente Ecuatorial Norte sigue los efectos de Coriolis desplazaacutendose de
Este a Oeste Es consecuencia directa de los vientos alisios y estaacute presente en
el Oceacuteano Paciacutefico y Atlaacutentico
Es una corriente caacutelida que en el Atlaacutentico se forma cerca de las Islas de Cabo
Verde entre los 10ordm y 20ordm de latitud y se desplaza hacia el Oeste hasta
alcanzar el continente Americano donde se bifurca dando lugar a la que maacutes
adelante seraacute la Corriente del Golfo
Su velocidad alcanza los 16 knts
En el caso de la Corriente Ecuatorial Norte del Oceacuteano Paciiacutefico se forma en la
parte este del Oceacuteano Paciacutefico y viaja hacia el Oeste hasta llegar a la altura de
las isla Marianas donde se remansa y gira hacia el Norte formando la Corriente
de Kuro shio Una de las maacutes importantes del Paciacutefico dada su velocidad y
caudal de agua que mueve
Imagen 19- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico
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Recuperada de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-del-AtlC3A1ntico-Norte
Imagen 20 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano Paciacutefico
Recuperado de httpwwwquoesvarquostorageimagesmediaimages01corrientes931310-1-esl-
ES01corrientes_ampliacionjpg
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86 Corriente Ecuatorial Sur
La corriente Ecuatorial del Sur se encuentra en el Oceacuteano Paciacutefico en el Iacutendico
y el Atlaacutentico
De igual forma que la del Norte es una corriente caacutelida que se forma a partir de
los vientos alisios y que fluye en direccioacuten Oeste
Se situacutea alrededor de los 20ordm S de latitud aunque abarca desde los 5ordmN y
alcanza una velocidad aproximada de 05 nudos
La velocidad depende de la latitud en la que se encuentra y la direccioacuten va
variando en funcioacuten de la eacutepoca del antildeo
En el Oceacuteano Paciacutefico en cuanto la latitud va aumentando hacia el Sur su
velocidad va disminuyendo Tambieacuten pierde poco a poco la trayectoria hacia el
Oeste llegando a convertirse en una corriente maacutes deacutebil y de direccioacuten Sur-
Oeste conocida como Corriente Subtropical del Sur
La corriente principal entre septiembre y noviembre y marzo y mayo continuacutea y
sigue la costa norte de Nueva Guinea hacia el Noroeste donde gira y se une a
la contracorriente ecuatorial Mientras que entre diciembre y febrero se recurva
hacia el Sureste
En el Oceacuteano Atlaacutentico esta corriente es maacutes intensa entre junio y julio
volvieacutendose muy deacutebil en octubre Se situacutea entre los paralelos 3ordmN y 20ordmS y su
velocidad variacutea desde los 05 nudos hasta alcanzar los 25 nudos en las
estaciones de mayor intensidad o proximidades de la costa
Su origen estaacute cerca de la isla de Annoboacuten en el Golfo de Guinea y alcanza el
Cabo de San Roque el Nordeste de Brasil donde se bifurca formando la
Corriente de Brasil hacia el Sur
En el Oceacuteano Iacutendico la corriente Sur Ecuatorial se ve muy influenciada por los
monzones por eso aunque su direccioacuten principal es de este a oeste debido a
los vientos alisios tambieacuten puede darse en la direccioacuten opuesta seguacuten la
estacioacuten
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Imagen 21 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico
Recuperada de http1bpblogspotcom-
9n0tmgBvASMVblOcIEh7cIAAAAAAAAS90JDR3mnKcYoQs640corrientespng
Imagen 22 Corrientes marinas principales Recuperada de httpslatrompetadejericofileswordpresscom201510global_currents_spng
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67 Corriente de Humboldt o del Peruacute
La corriente de Humboldt o corriente del Peruacute es una ramificacioacuten de la
corriente del Antaacutertico Recorre la parte oeste del continente Sur americano y
se caracteriza por ser una corriente en sentido vertical de Sur a Norte de aguas
friacuteas
Aunque esta corriente es conocida por los pescadores de las zonas de Peruacute
Chile y Ecuador desde tiempo atraacutes se atribuye su descubrimiento a Alexander
Von Humboldt (1769-1859) cientiacutefico alemaacuten que la estudioacute y recopiloacute
informacioacuten sobre ella en 1802
Fue en una de sus expediciones donde se dio cuenta de que el agua en esta
zona estaba mucho maacutes friacutea de lo que era habitual hecho que le animoacute a
investigarla maacutes detenidamente
Tiene un alcance a lo ancho entre 100 y 150 millas con una velocidad de 05
nudos y la temperatura variacutea entre 15ordm - 19ordmC bastante friacutea en relacioacuten a la
zona que recorre
Su inicio se encuentra en la isla de Chiloeacute en la parte sur de Chile y continuacutea
hasta el Golfo de Guayaquil donde toma la direccioacuten NW para unirse a la
corriente Ecuatorial Sur
Se forma por el impacto de la corriente antaacutertica en dicha isla que hace desviar
su trayectoria y por los vientos anticicloacutenicos del paciacutefico que favorecen su
direccioacuten Es una corriente termohalina que aflora de las aguas maacutes profundas
Al ser una corriente friacutea es muy rica en nutrientes por los que ademaacutes de influir
en el clima de la zona tambieacuten lo hace aportando nutrientes y contribuyendo a
la riqueza de la fauna marina ya que transporta grandes cantidades de
plancton que favorece el desarrollo de especies marinas
La corriente de Humboldt o del Peruacute a su vez se ramifica en 2 una que bordea
la costa sudamericana y la otra que transcurre mar a dentro
Por ello es muy importante para el desarrollo de la pesca en esta parte de
Sudameacuterica sobretodo en el zona de Peruacute
En cuanto al clima que debido a la latitud deberiacutea ser tropical le influye
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convirtieacutendolo en una zona deseacutertica y de poca lluvia
Al hablar de esta corriente es necesario mencionar el fenoacutemeno del Nintildeo que le
influye directamente aumentando la temperatura del agua y modificando el
clima
El fenoacutemeno del Nintildeo se da cuando esta corriente no emerge con la fuerza
caracteriacutestica y los vientos del norte llevan las aguas caacutelidas hacia el Sur
ocupando el lugar de la corriente de Humboldt o del Peruacute y provocando
cambios en el clima volvieacutendose tropical y trayendo consigo eacutepocas de
intensas lluvias y peacuterdida de nutrientes en el mar repercutiendo negativamente
en la fauna marina y la pesca
Imagen 23 Corrientes contiguas a la del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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Imagen 24 Corriente de Humboldt o del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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68 Corriente de California
La Corriente de California ocurre en el Paciacutefico Norte es una corriente
superficial friacutea que se forma en el borde de la Columbia britaacutenica y transcurre
hasta la entrada del Cabo de San Lucas
Aparece en las proximidades de la costa pero sin llegar a ser una corriente
costera Se forma a raiacutez de la Corriente del Paciacutefico Norte determinada por la
unioacuten de la Corriente de Kuroshio de componente caacutelido parecida a la
Corriente del Golfo junto con la de las Aleutianas compuesta por aguas friacuteas
del aacutertico A esta resultante se le antildeade el afloramiento de aguas maacutes
profundas y friacuteas haciendo de eacutesta una corriente rica en plancton y fitoplancton
que invita a la proliferacioacuten de diferentes especies marinas y aves
Su amplitud oscila entre las 200 y 300 millas y la velocidad llega a ser e 1 nudo
variando desde los 05
nudos y finalizando sobre
los 25ordm de latitud norte
donde se orienta hacia el
SW y se une a la
Corriente Ecuatorial Norte
Aunque es la culpable de
la formacioacuten de nieblas
marinas en los lugares
surentildeos mantiene un
clima templado ya que se
forma una zona de alta
presioacuten
Imagen 25 Corriente de California Recuperada de httpswwwnasagovimage-featurethe-california-current-system
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69 Corriente Circumpolar Antaacutertica
La corriente Circumpolar Antaacutertica se encuentra entre las latitudes 40ordm ndash 60ordm S
en el Polo sur rodeando la Antaacutertida abarcando un ancho entre 1000 y 2000
km
La velocidad es de aproximadamente 1 nudo y su direccioacuten es constante hacia
el Este siguiendo el movimiento de rotacioacuten de la Tierra Es una corriente
constante ya que no hay ninguacuten continente ni tierra de por medio que le influya
en su trayectoria o velocidad Es rica de plancton y zooplancton
En su recorrido se une a las corrientes del sur de los 3 oceacuteanos aportaacutendoles
nutrientes y equilibrando la termodinaacutemica y riqueza de las aguas Su
existencia hace que la Antaacutertida esteacute totalmente aislada de las corrientes
caacutelidas
Ademaacutes une de manera indirecta las corrientes de los diferentes oceacuteanos
jugando un papel fundamental en el intercambio de nutrientes y temperatura
del ecosistema marino y el clima terrestre
Edmon Halley (1646 ndash 1752) astroacutenomo ingleacutes fue el primero en observarla en
el antildeo 1700 mientras exploraba la regioacuten
Imagen 26 Corriente Circumpolar Antaacutertica Recuperada de httpwwwbarcelonaworldraceorgeseducacionprograma-educativoexploraplaneta-marmeteorologiacirculacion-general-
atmosfericacorriente-circumpolar-antartica
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7 Gran cinturoacuten transportador
Todas las corrientes de las que se ha hablado anteriormente forman parte del
gran cinturoacuten transportador o Great conveyor belt La cinta transportadora es la
unioacuten de todas las corrientes superficiales y subterraacuteneas caacutelidas y friacuteas que a
partir de los procesos debidos al viento la diferencia de densidad y
temperatura y las caracteriacutesticas geostroacuteficas y meteoroloacutegicas del lugar por
donde transcurren se unen Esta cinta es de vital importancia en el equilibrio de
la fauna y la flora marina y es el motor principal de los climas que encontramos
en la Tierra
Al ser la unioacuten de corrientes no tiene un inicio y un fin de igual forma que no
tiene una uacutenica causa de ser ni una velocidad o amplitud constantes Estaacute en
continuo cambio sujeta a las variaciones de las corrientes que lo forman
A grandes rasgos se puede decir que funciona por conveccioacuten de manera que
las aguas maacutes friacuteas y densas se hunden fluyendo hacia el Ecuador mientras
que las aguas caacutelidas y menos densas de latitudes ecuatoriales y tropicales
fluyen hacia el Norte reemplazando las que se sumergen
En este movimiento se pueden diferenciar tres tipos de corrientes y se
consiguen climas templados en latitudes septentrionales4 y el transporte de
nutrientes a latitudes ecuatoriales
En la superficie se encuentran las corrientes superficiales de las que se ha
hablado anteriormente influenciadas por el viento y factores atmosfeacutericos
principalmente
En las capas maacutes profundas se situacutean las corrientes termohalinas inducidas
por su densidad y temperatura unida al efecto Ekman y efecto de Coriolis
Entre la capa superficial y las capas maacutes profundas encontramos una capa
intermedia alrededor de los 800m de profundidad donde se encuentra la
termoclina Las corrientes termoclinas se basan en el gradiente de densidad
Esto las posiciona como intermediarias entre la corriente termohalina y las
4 De la palabra septentrioacuten Norte
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corrientes superficiales Son las responsables de los fenoacutemenos de upwelling
o afloramiento y son muy importantes en el ciclo de la Cinta Transportadora
Imagen 27 Profundidad de las corrientes de la cinta transportadora global Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
El dibujo principal nos muestra un esquema de la circulacioacuten meridional profunda que se inicia en los
extremos norte y sur del Oceacuteano Atlaacutentico y conecta las aguas profundas (liacuteneas azules y verdes) intermedias (liacuteneas naranjas y rojas) y superfi ciales (liacuteneas puacuterpura) de todos los oceacuteanos
Generalizando se puede decir que las corrientes caacutelidas traen bajas presiones
y en consecuencia las condiciones climatoloacutegicas que las caracterizan
precipitaciones y climas huacutemedos mientras que las corrientes de agua friacutea
traen consigo altas presiones y con ello los climas templados soleados y
secos
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71 Ruta de la cinta transportadora global
A pesar de que como ya se ha dicho no se conoce un lugar de inicio para la
cinta transportadora ni de fin se considera que este punto se encuentra en el
mar de Noruega al sur de Groenlandia en el momento en el que la Corriente
del Golfo se vuelve maacutes friacutea y densa y se sumerge
Suponiendo este punto de partida la ruta que sigue el Gran cinturoacuten
transportador podriacutea ser
Imagen 28 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig8b1html
ldquoEl azul denota corrientes profundas el oliva corrientes intermedias (alrededor de 1000 m de profundidad)
y el naranja corrientes superficialesrdquo
La corriente del Golfo se forma a partir de la corriente Ecuatorial Norte
consecuencia de los vientos alisios Eacutesta es una corriente caacutelida dado su paso
por el Golfo de Meacutexico donde las aguas se vuelven maacutes templadas y saladas
dirigieacutendose hacia la costa occidental europea Su influencia se siente en el
incremento de especies marinas siendo una de las rutas migratorias de
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algunos mamiacuteferos y tortugas Al ser aguas caacutelidas y saladas transportan
consigo gran cantidad de nutrientes y zooplancton que favorecen la vida de
peces maacutes grandes y por lo tanto de la pesca de eacutestos
Su paso se percibe en el clima Europeo que se ve afectado positivamente
mantenieacutendose temperaturas estables y un clima relativamente maacutes caacutelido
dada la latitud Su efecto se ve claramente en las costas irlandesas donde se
pueden ver paisajes verdes y huacutemedos mientras que la costa de Labrador en
Terranova en la misma latitud pero en Ameacuterica del Norte estaacuten congeladas o
a diferencia de la Isla de Bouvet que se encuentra en la misma latitud pero en
el polo Sur totalmente congelada e inhabitada Esto se debe a que el agua
caacutelida que llega con la corriente del Golfo provoca el calentamiento de los
vientos que circulan en esta latitud a la vez que el agua de la corriente se
vuelve maacutes friacutea y densa Como consecuencia llegando al mar de Noruega se
hunde y pasa a ser una corriente termohalina
La corriente densa de agua friacutea y salada se sumerge a la altura del mar de
Noruega y cruza el Oceacuteano Atlaacutentico por la zona occidental hasta llegar a las
cercaniacuteas del Polo Sur donde se une a la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En este punto se unen aguas friacuteas densas y saladas ricas en plancton que
favorecen la vida marina en los 3 oceacuteanos a los que abastece En el Oceacuteano
Iacutendico una vertiente de la Circumpolar Antaacutertica va aflorando por la zona
occidental aumentando su temperatura hasta unirse a la Corriente Sur
Ecuatorial En su transcurso aporta algo de vida marina a este Oceacuteano que
dado las condiciones climatoloacutegicas de la zona se caracteriza por tener aguas
muy saladas y caacutelidas que perjudican la posibilidad del crecimiento de especies
marinas
La Corriente Sur Ecuatorial continuacutea su transcurso hacia el Oeste hasta topar
con la costa Africana donde se une a la Corriente de Mozambique entre Aacutefrica
y la Isla de Madagascar esta corriente tambieacuten caacutelida junto con los vientos
caacutelidos de esta zona hacen que se genere un clima caacutelido sin llegar a ser
tropical caracterizado por la alta concentracioacuten de humedad favoreciendo las
precipitaciones suele tener un clima estable ya que al estar rodeado por una
corriente caacutelida y vientos caacutelidos la conveccioacuten es menor
La Corriente de Mozambique continuacutea hacia el sur unieacutendose con un ramal de
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la Corriente Sur Ecuatorial (La Corriente Oriental de Madagascar) y pasando
a recibir el nombre de Corriente de las Agujas siguiendo con las mismas
caracteriacutesticas de ser una corriente caacutelida y salada bordea el sur de Aacutefrica
dejando a su paso un clima caacutelido lluvioso y con escasez de vida marina Dada
la latitud los vientos reinantes tienen un componente friacuteo respecto al agua
caacutelida que transcurre por lo que las precipitaciones en esta zona son
abundantes
Al llegar al sur de Aacutefrica pero sus caracteriacutesticas influyen positivamente ya que
en este punto gira en direccioacuten NE para unirse a la Corriente de Benguela que
es una bifurcacioacuten de la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En esta situacioacuten se unen las aguas friacuteas poco saladas y ricas en plancton
procedentes del continente Antaacutertico con las aguas caacutelidas y saladas de la
Corriente de las Agujas que convierte a la Corriente de Benguela en una
corriente templada muy propicia para la vida marina y el incremento de peces
en la zona
La Corriente de Benguela transcurre desde el sur del continente africano hasta
en Congo donde se une a la Corriente Ecuatorial Sur En toda esta zona
abunda la pesca y se caracteriza por ser un lugar de altas presiones
A pesar de que la Corriente de las Agujas templa las aguas provenientes del
Antaacutertico no deja de ser una corriente principalmente friacutea por ello el clima en
general es seco y deseacutertico con nieblas en las zonas costeras debido al
anticicloacuten que se forma
Una vez la Corriente de Benguela alcanza el ecuador donde se une con la
Ecuatorial Sur que maacutes adelante pasaraacute a bifurcarse en la Corriente del Golfo
se cierra el ciacuterculo de la termohalina del Atlaacutentico
El Oceacuteano Paciacutefico es el maacutes extenso caracterizado por la diversidad de
climas que estaacute totalmente influenciado por la latitud los vientos y
especialmente los monzones Las corrientes que encontramos en eacutel tambieacuten
variacutean en funcioacuten de eacutesto y por lo tanto su direccioacuten e intensidad pudiendo
volverse incluso opuestas seguacuten la eacutepoca Es por ello que en cuanto a la
circulacioacuten termohalina en esta zona no se conoce su trayectoria exacta Sin
embargo se cree que una parte de la Corriente Circumpolar Antaacutertica se desviacutea
a traveacutes de eacutel cruzando desde el polo Sur hasta latitudes proacuteximas al Aacutertico
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donde afloran estas aguas friacuteas y se unen a las del aacutertico en la corriente de
las aleutianas que da paso a la Corriente de California que bordea la costa
Oeste del continente Norte Americano La Corriente de California mueve aguas
friacuteas con gran cantidad de especies marinas por lo que es la causante principal
de la riqueza marina de la zona de igual forma ayuda a mantener el clima
anticicloacutenico caracteriacutestico de esta latitud hasta llegar a la altura de Cabo San
Lucas cerca del troacutepico momento en el que cambia su rumbo hacia el SW
para pasar a formar parte de la corriente Norecuatorial caacutelida y que se mueve
de Este a Oeste cruzando el Paciacutefico y dejando a su paso temperaturas
templadas y aguas menos ricas en nutrientes dado las lluvias que se tienen
lugar en estas zonas que contribuyen a su desalinizacioacuten y aumento de
temperatura Llega al Oceacuteano Iacutendico y acaba unieacutendose a la Corriente de
Mozambique y llevando las aguas caacutelidas a las latitudes antaacuterticas volviendo
de esta forma a cerrar el ciclo del Gran cinturoacuten transportador
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8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima
Hace siglos que el ser humano empezoacute a navegar se tiene conocimiento de
ello desde las antiguas civilizaciones de Mesopotamia que utilizaban
embarcaciones hechas con tablas de madera atadas hasta las embarcaciones
maacutes innovadoras de la actualidad
En el S XVIII empezaron a construirse embarcaciones maacutes elaboradas y con
ello a realizarse travesiacuteas maacutes largas
Las primeras embarcaciones iban propulsadas por la fuerza motriz de los
remos sistema mediante el cual se obteniacutea fuerza de empuje como respuesta
a la aplicacioacuten de una fuerza manual Este meacutetodo evolucionoacute con la llegada de
la vela en el que se aprovechaba la fuerza del viento para generar un empuje y
asiacute un movimiento Esto hizo que capitanes y marinos empezaran a tener maacutes
en cuenta las zonas de viento evitando calmas ecuatoriales e incorporando la
navegacioacuten meteoroloacutegica inevitablemente
En la navegacioacuten ortodroacutemica a diferencia de la loxodroacutemica en la que se
unen dos puntos o lugares con una liacutenea imaginaria y se navega a rumbo
constante se planifica la ruta maacutes corta siguiendo el ciacuterculo maacuteximo que une
estos puntos siendo necesario el cambio de rumbo constantemente
En la navegacioacuten meteoroloacutegica se preveacuten las variables en cuanto al clima y la
meteorologiacutea como son el viento la corriente y fenoacutemenos como tifones y
mangas
En un primer momento solo se teniacutean en cuenta los vientos aunque sin un
estudio previo los marinos de la zona iban conociendo los vientos locales
conocimiento que transmitiacutean de unos a otros Con las corrientes se empezoacute a
tener constancia con los fenoacutemenos de afloramiento que implicaban eacutepocas
donde la pesca era maacutes abundante o lugares en los que se encontraba maacutes
vida Esto sin embargo no fue objeto de estudio hasta que una vez
descubiertos los continentes empezaron las rutas oceaacutenicas
Su existencia se empezoacute a conocer en el sXV como ya se ha descrito
anteriormente cuando se observoacute que en algunas travesiacuteas dependiendo el
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sentido en que se realizara esta era de mayor o menor duracioacuten hecho que
podiacutea variar desde llegar a estar parado hasta ganar una semana de ventaja de
navegacioacuten Antonio de Alaminos en 1519 fue el primero en utilizar la que
posteriormente se llamariacutea Corriente del Golfo a su favor costeando de Florida
hacia el Norte antes de tomar rumbo a Europa5
En pleno siglo XXI la tecnologiacutea avanza cada vez maacutes raacutepido y los barcos
tienen motores maacutes potentes y alcanzan altas velocidades por lo que el tema
de las rutas meteoroloacutegicas en cuento al tema de corrientes marinas cada vez
queda un poco maacutes de lado siendo los buques de vela y embarcaciones de
recreo los que maacutes se benefician de ellas
Contamos con las Pilot Chart o Cartas Piloto en ellas se muestran las variables
meteoroloacutegicas por zonas y por meses Los datos no se actualizan cada diacutea a
diferencia de un parte meteoroloacutegico pero se basan en los datos recopilados
por los buques durante maacutes de 100 antildeos Con ellas se pueden conocer las
rutas maacutes seguras y efectivas para la navegacioacuten que se vaya a realizar ya que
muestran las rutas principales zona de ciclones temperatura del mar y
posicioacuten y transcurso de las corrientes marinas entre otras
Imagen 29 Pilot chart del
Atlaacutentico Norte
Recuperada de httpwwwcruisersforumcomforumsattachmentphpattachmentid=10722ampd=1256593475
En ellas se
muestran las
corrientes
marinas con
flechas de
color verde En esta imagen se puede apreciar el transcurso de la Corriente del
Golfo
5 Informacioacuten recuperada de ( httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf)
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81 Marina mercante o buques de propulsioacuten mecaacutenica
En la marina mercante donde los buques tienen grandes maacutequinas propulsoras
las rutas meteoroloacutegicas no se tienen tanto en cuenta y menos las corrientes
su efecto no se tiene en cuenta
Sin embargo el efecto sobre los buques mercantes tambieacuten se nota
Los marinos que han estado en rutas transoceaacutenicas cuentan que los buques
donde navegaban por norma general no teniacutean mucha prisa por lo que
simplemente se coge la ruta maacutes corta evitando obviamente ciclones y
adversidades meteoroloacutegicas pero sin influir la corriente en contra o a favor
Sin embargo un capitaacuten cubano me cuenta su experiencia de joven en los
barcos mercantes que se dirigiacutean de Cuba hacia Europa del Norte y en los que
siacute teniacutean en cuenta la corriente y trataban de navegar con ella ganando asiacute
hasta 1 nudo de velocidad
La ruta consistiacutea en salir de la Habana y dirigirse hacia el norte de la Isla de
Bimini una de las islas de Bahamas por donde pasa la Corriente del Golfo y
por donde empezaban la navegacioacuten transoceaacutenica aumentando su velocidad
alrededor de 05 nudos dependiendo de la eacutepoca del antildeo hasta llegar al sur de
las islas britaacutenicas
En otra ocasioacuten navegaban de Rusia hacia Canadaacute con una ruta ortodroacutemica
en la que pasaban 180nm al sur de las islas Aleutinas Esta travesiacutea que
habiacutean realizado en viajes anteriores les soliacutea llevar unos 20 diacuteas cruzando por
latitudes maacutes bajas mientras que en esta ocasioacuten les llevoacute 10 El buque que
soliacutea navegar a 17 nudos en esa ocasioacuten iba a 19nudos seguramente iban
sobre la corriente de las Aleutinas o la de Kuroshio Como curiosidad en esta
navegacioacuten vieron ldquoalgas larguiacutesimas parecidas a serpientesrdquo
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82 Embarcaciones a vela
En las embarcaciones de vela es muy comuacuten utilizar las corrientes marinas
aunque hay algunos pocos que no lo hacen En las travesiacuteas largas es
importante no tener que gastar demasiado combustible y ademaacutes del viento si
se puede ganar un poco de velocidad gracias a la corriente una travesiacutea de 15
diacuteas puede convertirse en una de 12 Para las embarcaciones pequentildeas ir en
contra de una corriente fuerte puede significar no avanzar durante diacuteas por lo
que todos coinciden que si hay que navegar sobre alguna corriente mejor que
sea a favor
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821 Velero Kalinka III
La embarcacioacuten Kalinka III es un velero que estaacute dando la vuelta al mundo Su
duentildeo nos habla de la experiencia haciendo hincapieacute en la importancia que
tienen para esta ruta y tipo de navegacioacuten las corrientes
Imagen 30 Sailboat Kalinka III Recuperada de httpswwwfacebookcom483488951782795photosa4834931584490411073741826483488951782795483493161782374type=3amptheater
Durante su cruce por el Atlaacutentico utilizoacute la ldquocorriente de los alisiosrdquo que es la
Corriente Norecuatorial con eacutella su velocidad aumentoacute de 1 a 2 nudos
permitieacutendole ganar tiempo y junto con el viento llegar sin necesidad de gastar
demasiado combustible a su destino
Cuenta que una de las corrientes que maacutes le sorprendioacute fue la Corriente del
estrecho de Gibraltar que puede llegar a alcanzar los 6 nudos de velocidad y
contra la que es inuacutetil ir
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822 Velero Tam-Tam
Tam ndash Tam es una embarcacioacuten de vela que cruza el atlaacutentico con frecuencia
Su duentildeo se dedica al chaacuterter y cuenta con una amplia experiencia en
navegaciones oceaacutenicas
Acostumbra a hacer travesiacuteas hacia el Caribe y viceversa llegando a las
Azores Nos cuenta su experiencia con la Corriente de Golfo tal y como
describe una corriente muy marcada y estable que aparece incluso en los
pronoacutesticos meteoroloacutegicos Con ella se suman unos 3 nudos a la navegacioacuten
Su influencia tiene su maacuteximo entre Miami y Cabo Hatteras tramo en el que la
corriente abarca menos amplitud pero tiene maacutes fuerza se puede comprobar
en el momento que el GPS marca una velocidad mayor que la corredera y
cuando en una navegacioacuten de 1000nm ganaron un diacutea completo (50nm de
ventaja) Sin embargo una vez pasado este punto aunque su efecto se nota y
siguen navegando sobre ella la intensidad no es la misma
Relata que en otra ocasioacuten saliendo de Boston (EEUU) hacia la peniacutensula
pudo sentir el impresionante cambio que se puede apreciar de una corriente a
otra en un primer momento cruzando la Corriente del Labrador momentos en
el que el clima es friacuteo y la niebla es comuacuten hasta llegar a la Corriente del Golfo
donde pocas horas despueacutes teniacutean la sensacioacuten de volver a los troacutepicos con
aguas caacutelidas y temperaturas elevadas a la vez que clima agradable
Este efecto fue uno de los que percibieron los primeros navegantes
Marc Lescarbot quien relatando su viaje al Nuevo Mundo en 1606-1607
dejoacute por primera vez constancia del contraste teacutermico entre las aguas de
la Corriente del Golfo y la de la Corriente de Labrador ldquoHe hallado algo
sorprendente de lo cual deberaacute ocuparse un filoacutesofo de la naturaleza El
18 de junio de 1606 a 45deg de latitud y a una distancia de seis veces veinte
leguas al este de los bancos de Terranova nos encontramos en medio de
un agua muy caliente aunque el aire estaba friacuteo Pero el 21 de junio
repentinamente fuimos presa de una bruma tan friacutea que pareciacutea que
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estuvieacutesemos en enero y el mar estaba tambieacuten extremamente friacuteordquo6
Ademaacutes nos recuerda la importancia de ir a favor de la corriente y del viento ya
que si estos 2 componentes son opuestos podemos toparnos con una travesiacutea
difiacutecil marcada por el oleaje y tiempo adverso
Imagen 31 Velero Tam-Tam Cedida por Deltayacht Recuperada de httpswwwfacebookcom115872108460552photosrpp1158721084605521098035490244204type=3amptheater
En la experiencia de Canarias al Caribe concreta Martinica utilizan la
influencia de los alisios y la Corriente Norecuatorial Su influencia se traduce en
05 nudos maacutes de velocidad y en que una travesiacutea de 3000 nm y unos 20 diacuteas
de duracioacuten puede quedar en 18 gracias a su efecto
Menciona la Corriente del Estrecho su experiencia con ella y lo fuerte a la vez
que cambiante que puede llegar a ser Es una corriente influenciada por las
mareas y puede variar su sentido durante el diacutea
6 Fragmento extraiacutedo de La Corriente del Golfo Bruno Voiturez Ediciones Unesco
Recuperado de httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf
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823 Velero Sikkim
El Sikkim es una embarcacioacuten de vela que durante 2 antildeos y 8 meses dioacute la
vuelta al mundo tripulado por tres amigos Su ruta inicial era la siguiente
Imagen 32 Ruta del Sikkim Recuperado de
httpwwwsikkimroundtheworldcomlarutlightbox[auto_group1]0
Finalmente deciden no entrar en aguas conflictivas a nivel seguridad de lugar y
adentrarse en la ruta que los llevariacutea al sur de Aacutefrica por el exterior de la Isla
de Madagascar hasta rodear el Cabo de Buena Esperanza
Durante la travesiacutea aprovecharon principalmente corrientes pequentildeas siendo
especialmente intensas y beneficiosas las que encontraban entre islas
De su experiencia me cuentan que la maacutes favorable y raacutepida fue la Corriente de
las Agujas Partiacutean de Richards Bay hacia East London situados en Sudaacutefrica
en la parte Este del continente Gracias a la corriente que bordea esta costa
consiguieron llevar a cabo una travesiacutea de 350nm en 48 horas llegando a
registrar hasta 5 nudos de velocidad antildeadidos por la corriente llegando a
alcanzar los 12 nudos en travesiacutea en conjunto con los vientos del nordeste con
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rachas de hasta 37
nudos Una velocidad
bastante alta para un
barco a vela
Imagen 33 Velero Sikkim Recuperado de httpwwwsikkimroundtheworldcomgallery-wordpress-defaultlightbox[auto_group1]42
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9 Liacuteneas de investigacioacuten
La cinta transportadora oceaacutenica es un fenoacutemeno que a diacutea de hoy todaviacutea es
objeto de estudio
En el Consejo Superior de Investigaciones Cientiacuteficas (CSIC) en Barcelona se
han llevado y se siguen llevando a cabo estudios acerca de esta circulacioacuten Al
ser un tema de oceanografiacutea su estudio requiere una parte teoacuterica muy
enfocada a los procesos fiacutesicos que tienen lugar a traveacutes de foacutermulas y una
parte praacutectica de la cual se obtienen
resultados a partir de la organizacioacuten
de expediciones
Para ello se utilizan los buques
oceanograacuteficos Garciacutea del Cid y
Hespeacuterides
ldquoEl Buque Oceanograacutefico (BO)
Garciacutea del Cid es un buque de
investigacioacuten de aacutembito regional que
estaacute al servicio de los grupos cientiacuteficos nacionales o internacionales que
desarrollan investigacioacuten oceanograacutefica
Su objetivo es el desarrollo de trabajos cientiacuteficos de distinta iacutendole (bioloacutegicos
geoloacutegicos de oceanografiacutea fiacutesica
etc) en el Mediterraacuteneo Occidental
zona ibeacuterica del Atlaacutentico e Islas
Canarias Ocasionalmente se
desplaza a otras zonas si el proyecto
cientiacutefico asiacute lo requiere7
Tiene una eslora de 375 m por 84 m
de manga y velocidad media de 10
nudos
ldquoEl Hespeacuterides pertenece a la Armada espantildeola y tiene su base en Cartagena
(Murcia) donde fue construido y botado el 12 de marzo de 1990
7 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 35 BO Garciacutea del Cid Recuperado de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 34 BO Hespeacuterides Recuperado de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
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La instrumentacioacuten y los laboratorios con los que cuenta le permiten
investigar los recursos naturales la atmoacutesfera el clima los recursos marinos
el cambio global la biodiversidad marina y los riesgos naturales
El Hespeacuterides ha realizado numerosas campantildeas de investigacioacuten recorriendo
maacutes de 300000 millas naacuteuticas y acogiendo a maacutes de un millar de
investigadores extranjeros Su casco estaacute reforzado para navegar en las zonas
polares de la Antaacutertica y el Aacutertico por lo que ademaacutes sirve de apoyo logiacutestico
a las bases espantildeolas del Polo Surrdquo8
Su eslora es de 82 metros y alcanza una velocidad de 15 nudos
Ambos buques participaron en una reciente investigacioacuten sobre ldquoLos puntos de
inflexioacuten de la cinta transportadora Globalrdquo dirigida por los profesores Antonio
Garciacutea-Olivares y Joseacute Luiacutes Peregriacute9
El proyecto tiene como objetivos principales
ldquo1) investigar los mecanismos de control y el rango de variabilidad de las
caracteriacutesticas del Agua Mediterraacutenea de Salida
2) estudiar la dinaacutemica que controla el sistema de corrientes del Norte de
Brasil una corriente de contorno oeste de latitud baja muy particular 3) mejorar
la comprensioacuten de los mecanismos responsables de los cambios de
estratificacioacuten que sufre el Oceacuteano Austral y coacutemo se relacionan con la tasa de
formacioacuten de aguas profundas las surgencias y la mezcla vertical y en
consecuencia con las bombas fiacutesica y bioloacutegica de CO2rdquo10
Por ello realizan dos rutas una primera en la que navegan desde Fortaleza
(Brasil) hasta Mindelo (Cabo Verde) y una segunda de Brasil a Sierra Leona11
La razoacuten de estas rutas es la investigacioacuten de la Corriente del Norte de Brasil
Se midieron variables de tres tipos
Datos en continuo que se obtienen con el barco en movimiento Son la
temperatura y salinidad superficial que se consiguen con termoacutemetros y
8 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
9 httpticmocicmcsices
10 httpoceicmcsicesesproyectos
11 Informacioacuten de la entrevista en el Anexo x y del artiacuteculo mencionado en el mismo Anexo
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muestras de agua Datos meteoroloacutegicos y velocidad de las corrientes
hasta 500metros
Datos en movimiento obtenidos con boyas instrumentadas a la deriva
Permite deducir la velocidad de las corrientes y las variables de
temperatura y salinidad desde la superficie hasta los 60m de
profundidad
Estaciones hidrograacuteficas de las que se extraen los resultados maacutes
completos incluyendo variables fiacutesicas quiacutemicas y biogeoquiacutemicas
Las boyas de deriva se mantienen en la superficie y fluyen con la masa de
agua recopilando durante su trayecto todos los datos relacionados con las
propiedades quiacutemicas del agua Pueden transmitir estos datos por sateacutelite y
llevan un sistema de arrastre que impiden que se alejen de la zona a estudiar
por efecto del viento o corrientes deacutebiles
Imagen 36 Boya de deriva Recuperado de httpwwwmedclicesesinstrumentosplataformas-
lagrangianas
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Otro instrumento utilizado durante la expedicioacuten fue el microperfilador que
permite detectar la estructura a pequentildea escala que hay en el oceacuteano en
pequentildeos remolinos donde la energiacutea
mecaacutenica se disipa en forma de calor12
Y finalmente la roseta-CTD-LADCP es una
estructura integrada por 24 botellas de 12
litros cada una y numerosos sensores para
medir diversas propiedades de la columna
de agua (salinidad temperatura presioacuten
fluorescencia oxiacutegeno disuelto y velocidad
de la corriente) Ademaacutes permite tomar
muestras de agua a distintas
profundidades para analizar muchos otros
paraacutemetros Asiacute se estudia coacutemo cambian
estas propiedades con la profundidad y
queacute caracteriza las diferentes masas de
agua 9
Con este conjunto de instrumentos se
pudieron recopilar datos sobre las
propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia orgaacutenica y propiedades
bioloacutegicas como la clorofila y el fitoplancton
De estas y otras liacuteneas de investigacioacuten se concluye la existencia de la cinta
transportadora se sabes que su punto de inicio se encuentra al Sur de
Groenlandia cuando la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina
Esta corriente termohalina empieza en el polo norte y se mantiene en
profundidad hasta alcanzar las aguas del oceacuteano antaacutertico en la actualidad los
expertos en el tema intentan averiguar que procesos hacen que esta corriente
12
La Memoria oceaacutenica del clima Josep LPelegriacute y Alicia Duroacute Recuperado de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
Imagen 37 Roseta CTD-LADCP Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
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se mantenga durante todo el trayecto ya que no se cree que el gradiente de
densidad sea suficiente por siacute solo
El otro tema de investigacioacuten tiene que ver con el tiempo que tarda en
completarse la cinta transportadora de inicio a fin que se estima de unos 1000
antildeos La duda es el patroacuten que sigue y a que se debe
Su respuesta puede que esteacute ligada con el cambio climaacutetico Y es que se sabe
que los periodos de glaciacioacuten que han transcurrido de manera ciacuteclica estaacuten
ligados a los ciclos astronoacutemicos
Estos ciclos seguacuten el modelo de Milankovic13se repiten y los cambios orbitales
repercuten en el clima
En cuanto a las eacutepocas glaciales e interglaciares los tiempos coinciden con los
movimientos orbitales y un cambio en el clima pero en cuanto a la cinta
transportadora no se encuentra una asociacioacuten que pueda explicar su razoacuten de
ser y su detencioacuten en algunas eacutepocas
13
(1879 ndash 1958) Ingeniero serbio reconocido por sus teoriacuteas sobre las eacutepocas glaciales Relaciona los movimientos orbitales con el cambio del clima terrestre
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10 Posible cambio climaacutetico y efectos
El cambio climaacutetico es una realidad dada la variabilidad del clima que se
produce de manera ciacuteclica como algo natural e intriacutenseco en el paso del
tiempo Se tiene conocimiento de que la Tierra pasoacute por diferentes fases
incluyendo periodos glaciales que podriacutean volver a ocurrir
Algunas teoriacuteas apuntan a que la eacutepoca de glaciacioacuten se produjo por la parada
de la cinta transportadora Ello hizo que las temperaturas bajaran en las
latitudes intermedias donde llegaban aguas caacutelidas y que las zonas caacutelidas
poco a poco de fueran enfriando
Cientiacuteficos y expertos en el tema estudian el motivo de las glaciaciones hace
cientos de antildeos Se conoce que ocurrieron varias veces gracias a las huellas
que dejan en la Tierra especialmente en oceacuteanos y a traveacutes de la fauna que
encontramos en la naturaleza
Constantemente tratan de dar una explicacioacuten a un fenoacutemeno que
aparentemente sigue un patroacuten que lo convierte en algo ciacuteclico
Aun siendo que son variacuteas la teoriacuteas que se plantean y que eacutestas han ido
variando con el tiempo actualmente la maacutes consistente y aceptada es la de
ldquolos ciclos de Milankovitchrdquo su planteamiento sugiere que las eacutepocas glaciales
se deben a las variaciones orbitales y el desplazamiento movimiento de la
Tierra respecto al Sol
Para entender esta teoriacutea hay que tener claros 3 paraacutemetros baacutesicos producen
la variacioacuten en la rotacioacuten y traslacioacuten de la Tierra
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Imagen 38 Movimientos orbitales de la Tierra Recuperado de Enciclopedia interactiva estudiantil siglo XXI editorial cultura SA
ldquoExcentricidad de la oacuterbita basada en lo estirada que estaacute la elipse Si
la oacuterbita de la Tierra es maacutes eliacuteptica la excentricidad es mayor y al
contrario si es maacutes circular La excentricidad variacutea entre sus valores
extremos cada 100000 antildeos y esta variacioacuten puede suponer entre un
1 y un 11 de diferencia en la cantidad de radiacioacuten solar que recibe
la Tierra
Oblicuidad cambios en el aacutengulo del eje de rotacioacuten de la tierra (+ o ndash
inclinacioacuten) estando en oacuterbita alrededor del Sol La inclinacioacuten oscila
entre 216ordm y 245ordm cada 40000 antildeos Aunque no cambia la cantidad de
radiacioacuten que recibe la Tierra siacute variacutea su distribucioacuten sobre la superficie
Precesioacuten giro del eje de rotacioacuten en sentido contrario a la rotacioacuten
cada 26000 antildeos Su efecto sobre el clima es consecuencia de la
modificacioacuten de la posicioacuten relativa de los solsticios y los equinoccios
respecto al afelio y al periheliordquo14
Siendo el perihelio el punto en el que la Tierra se encuentra maacutes cerca del Sol
en su trayectoria orbital mientras que el afelio es el punto maacutes alejado
Esto habriacutea provocado las etapas que se han conocido durante el cuaternario15
y que coinciden con este ciclo
14
Esta informacioacuten ha sido extraiacuteda de httpblogmeteoclimcomciclos-de-milankovitch 15
Cuaternario El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que empezoacute hace 164 millones de antildeos y comprende hasta nuestros diacuteas El cuaternario se divide en Pleistoceno la primera y
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Seguacuten esta divisioacuten hay momentos ldquoglaciaresrdquo en los que se producen las
glaciaciones en las que no hay contraste estacional y que son el resultado de
una alta excentricidad baja inclinacioacuten y una distancia grande Tierra ndashSol en
verano (en el Hemisferio Norte)
Y eacutepocas interglaciares como la que estamos viviendo actualmente en el que
siacute hay un contraste estacional debido a baja excentricidad gran inclinacioacuten y
distancia Tierra-Sol en verano baja (en el Hemisferio Norte)
Seguacuten esta teoriacutea las glaciaciones actualmente se producen cada 100000
antildeos al coincidir el hecho de que la Tierra se encuentra en el punto orbital maacutes
alejado del Sol en el afelio En este momento es verano en el Hemisferio Norte
y la incidencia del sol es mayor por lo que en determinadas condiciones podiacutea
repercutir aumentando el calor absorbido en el Polo Norte que
paradoacutejicamente provocariacutea un descenso de temperatura en el resto del
planeta
Si bien es cierto que estos cambios estaacuten destinados a producirse tambieacuten lo
es que no con esta rapidez sino de una forma maacutes progresiva y menos dantildeina
Pero iquestcoacutemo afecta esto a las corrientes marinas Y por lo tanto iquesta la Cinta
Transportadora
A menudo se oye hablar de la importancia de los gases de efecto invernadero y
su influencia en el clima reteniendo el calor que deberiacutea de escapar y
provocando el aumento de la temperatura media comportando consecuencias
conocidas
Los gases de efecto invernadero siempre se han producido de hecho la
naturaleza misma los produce de forma natural Este hecho se conoce desde
1824 cuando Joseph Fourier habloacute de la importancia de la atmoacutesfera y las
consecuencias de su no existencia16
En 1895 el quiacutemico suizo Svante Arrhenius dio a conocer como el incremento
de dioacutexido de carbono podiacutea provocar el aumento del efecto invernadero Sin
embargo esto se ha seguido haciendo y la consecuencia es la retencioacuten de
maacutes larga parte del periodo que incluye los periodos glaciales y la eacutepoca reciente o postglacial tambieacuten llamada Holoceno que llega hasta nuestros diacuteasFuente httpwwwastromiacomtierralunacuaternariohtm 16
Informacioacuten recuperada de info httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteque-es-el-calentamiento-global
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calor en algunas zonas que implican un cambio en el clima que se ve
afectado en diferentes lugares dado los efectos del viento y del mar
Uno de los factores que afectan en este proceso es el efecto albedo este
efecto influye en la regulacioacuten de la
temperatura terrestre El teacutermino
albedo se utiliza para referirse a la
cantidad de radiacioacuten solar que es
devuelta a la atmoacutesfera tras chocar
con la superficie terrestre17
Esto quiere decir que en los polos el
efecto albedo es mayor que en las
zonas ecuatoriales Las capas de
hielo yo nieve al tener maacutes
superficie blanca reflejan la
incidencia de los rayos de sol en mayor parte que las zonas tropicales donde
los frondosos bosques de colores maacutes oscuros tienden a absorber maacutes
radiacioacuten solar La existencia de este efecto influye tambieacuten en el clima que
conocemos
Un punto importante de este efecto para entender el cambio climaacutetico es que al
disminuir el hielo en los polos hay menos superficie clara denominada
banquisa que refleje la radiacioacuten recibida por el sol por lo tanto el agua en
esta zona absorbe maacutes calor de la habitual por disponer de un reducido albedo
La banquisa es el nombre utilizado para denominar la capa de hielo que se
forma sobre el agua Esta capa se forma por el contacto con el aire friacuteo que
sopla en las altas latitudes o debido a las precipitaciones en forma de nieve Se
convierte en un aislante entre el geacutelido viento polar y el agua de caraacutecter maacutes
caacutelido en comparacioacuten por lo que su existencia juega un papel importante en la
temperatura oceaacutenica y consecuentemente en la circulacioacuten termohalina
Su disolucioacuten provoca el incremento del agua del mar ya que pasa de tener
una gran cantidad de agua en estado soacutelido a formar parte del oceacuteano en
estado liacutequido Su efecto lo sufren las especies que habitan en estas regiones
17
httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
Imagen 39 Efecto albedo Recuperado de httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
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como es el caso de los osos polares en el aacutertico o de los pinguumlinos tambieacuten
presentes en el antaacutertico y las poblaciones en las que un aumento del agua del
mar se traduce en inundaciones
El agua del mar de los polos estaacute muy presente en la circulacioacuten termohalina
sus aguas friacuteas son importantes y una gran fuente de nutrientes que se
propaga por el agua pero su aportacioacuten es necesaria en su justa medida
permitiendo que se mantengan las condiciones del agua salada en proporcioacuten
Recientes estudios han concluido que este deshielo podriacutea ademaacutes suponer el
entorpecimiento de la Corriente del Golfo Sus propiedades de temperatura y
salinidad se veriacutean afectadas por las aguas dulces y poco saladas del Polo
Norte Esto a gran escala podriacutea significar el inicio de una eacutepoca de bajas
temperaturas en el Norte de Europa ya que es el principal regulador del clima
en esta zona De forma que el clima de este continente acabariacutea siendo como
el de Canadaacute situado en la misma latitud pero bajo la influencia de la Corriente
de Labrador
La desaparicioacuten o enfriamiento de esta corriente tambieacuten repercutiriacutea a la pesca
y riqueza marina del Mar Cantaacutebrico y en las rutas migratorias de algunas
especies marinas como las tortugas bobas
Todo esto tambieacuten provoca el calentamiento de la corriente termohalina que
deriva de la Corriente del Golfo incluso podriacutea provocar su desaparicioacuten ya que
con el influjo del agua polar ya no encontrariacuteamos una diferencia de densidad
suficientemente grande como para iniciar la circulacioacuten termohalina con lo que
ya no existiriacutea el cinturoacuten18
Por supuesto un cambio en una parte de la cinta transportadora significa un
efecto en toda ella
Un aumento de la temperatura del agua marina significa tambieacuten la destruccioacuten
de barreras de coral es el caso de la gran barrera de coral australiana las
aguas de la cual se han visto afectadas por un aumento de temperatura Su
consecuencia es que los corales expulsan las algas simbioacuteticas de sus
18
Cambio climaacutetico una mirada alternativa a nuestro entorno Recuperado de httpsclimaticocambiocomcambios-en-la-circulacion-termohalina-de-los-oceanos
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tejidos19 estas algas viven con los corales y es en su proceso de fotosiacutentesis
que aportan los nutrientes necesarios al coral Aunque los corales tambieacuten
tienen medios propios de alimentacioacuten alargando sus pequentildeos tentaacuteculos por
la noche para alimentarse de zooplancton20 las algas son necesarias para su
supervivencia
La expulsioacuten de estas es una respuesta al estreacutes que les genera un cambio en
su medio y la no recuperacioacuten de las condiciones habituales provoca su
debilitamiento y si las condiciones perduran su desaparicioacuten Por tanto un
aumento constante de temperatura en las aguas coralinas significariacutea la
desaparicioacuten de los arrecifes de corales ligada a las consecuencias que esto
acarrea ya que sirven de abrigo y haacutebitat para miles de especies marinas
No cabe duda de que el cambio climaacutetico puede afectar a las corrientes
marinas y que un pequentildeo cambio en una parte del Gran Cinturoacuten
Transportador llevaraacute consigo cambios a mayor escala hacieacutendose presentes
en el clima que conocemos tanto terrestre como a nivel de fenoacutemenos
meteoroloacutegicos como los ciclones o eacutepocas de lluvia y de sequiacutea variaciones
en la temperatura del agua afectando a las especies y la biodiversidad marina
que supondraacute para el ser humano tener que reinventar sus zonas de pesca
19
El calentamiento global ya ha blanqueado dos tercios de la Gran Barrera de coral Craig Welch National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteel-calentamiento-global-ya-ha-blanqueado-dos-tercios-de-la-gran-barrera-de-coral 20
Coral Redaccioacuten de National Geographic National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesanimalescoral
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11 Conclusioacuten
El Gran cinturoacuten transportador o cinta transportadora oceaacutenica es un conjunto
de corrientes influenciado por las propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua junto
a la accioacuten de los fenoacutemenos atmosfeacutericos y climatoloacutegicos la geografiacutea de las
cuencas oceaacutenicas y las variables que le afectan en su camino
Por lo tanto a pesar de que actualmente hay bastante informacioacuten sobre el
tema sigue siendo objeto de estudio y sus propiedades y trayecto no estaacute del
todo determinado
Se puede afirmar que todas las variables juegan un papel importante en este
ciclo todas influyen en alguacuten momento y su desaparicioacuten tiene un efecto En
cuanto a las corrientes superficiales todo y que a lo largo de este proyecto
hemos intentado ver las maacutes importantes e influyentes que participan maacutes
activamente en la cinta transportadora lo cierto es que todas participan de una
forma u otra en alguacuten punto
Este es un sistema complejo y a la vez muy completo con una influencia
directa e indiscutible en el clima
Su punto de inicio y de final se encuentra al sur de Groenlandia donde las
aguas caacutelidas que transporta la Corriente del Golfo se vuelven maacutes friacuteas y
densas sumergieacutendose e iniciando la circulacioacuten termohalina
Si dividimos el mar en capas de forma vertical a grandes trazos podriacuteamos
diferenciar tres
- Desde la superficie hasta los 500m de profundidad donde estaacuten las
corrientes superficiales que acostumbran a seguir la circulacioacuten general
atmosfeacuterica
Estas corrientes siguen un patroacuten general donde las caacutelidas fluyen del
ecuador hacia arriba a los polos y las friacuteas viajan de latitudes
superiores hacia el ecuador
Debido al efecto de Coriolis las que se encuentran al Oeste de las
cuencas oceaacutenicas son maacutes intensas que las situadas al Este
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- De los 500 ndash 1000m de profundidad Se identifica la termoclina aquiacute las
corrientes de generan por la diferencia de densidad es una capa ldquomuy
activardquo hace de intermediaria entre las aguas friacuteas y densas del fondo
marino y las superficiales Es responsable del fenoacutemeno de upwelling o
afloramiento
- Alrededor de los 2000m de profundidad estaacute la corriente termohalina
eacutesta sucede por densidad Las aguas de esta capa son muy friacuteas y
densas cosa que les proporciona una gran riqueza nutritiva Recorren
miles de kiloacutemetros por el fondo marino y los motores de su formacioacuten se
encuentran en los polos en el oceacuteano aacutertico y el antaacutertico
Su interaccioacuten sucede como ya hemos dicho por el fenoacutemeno de afloramiento a
traveacutes de la capa termoclina La corriente superficial se desplaza por los
vientos de la zona muchas veces producidos por la zona o por la estacioacuten Al
ser desplazada la corriente superficial este vaciacuteo se tiene que ldquorellenarrdquo y esto
sucede con el afloramiento del agua de capas inferiores Este proceso aporta
riqueza marina a la zona siendo muy favorable para la fauna marina De este
proceso aparecen las zonas ricas en pesca y las estaciones de mayor
proliferacioacuten de organismos marinos
Otro punto interesante en la cinta transportadora es la aparicioacuten de eddies o
remolinos Estos eddies se forman en la mayoriacutea de las corrientes superficiales
y contribuyen a la mezcla de las capas oceaacutenicas Su mayor efecto se
encuentra en la Corriente de las Agujas que recorre la parte suroriental del
continente africano y su anillos se desprenden por el Cabo de Buena
Esperanza hacia la Corriente de Benguela Al ser la Corriente de Benguela una
corriente friacutea los remolinos con agua caacutelida de la Corriente de las Agujas ayuda
a volverla maacutes templada posibilitando una vida marina maacutes rica y diversa a la
vez que contribuyen al afloramiento
Desde el punto de vista de la navegacioacuten las maacutes interesantes son las
corrientes superficiales ya que su conocimiento nos permite sacarles provecho
y lo maacutes importante que no nos dificulten el trayecto En la marina mercante no
son muy utilizadas aunque en el pasado siacute se teniacutean en cuenta para los
trayectos largos
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En cambio en la naacuteutica de recreo y barcos de vela siacute que se tienen en
cuenta Las maacutes utilizadas son las Corriente del Golfo las Ecuatoriales tanto
del Norte como del Sur y la Corriente de las Agujas
La velocidad variacutea en funcioacuten de la amplitud de la corriente siendo a maacutes
amplia menos raacutepida
Las corrientes ecuatoriales se utilizan principalmente porque coinciden con la
latitud de los vientos alisios muy utilizados para cruzar los oceacuteanos de Este a
Oeste
La Corriente del Golfo es una de las maacutes raacutepidas Esto ademaacutes de las
propiedades atmosfeacutericas y teacutermicas que le influyen tiene que ver con su
coincidencia con la capa termoclina que en este caso transcurre cerca de la
superficie haciendo que sus velocidades se sumen Su mayor intensidad se da
entre Miami donde empieza y Cabo Hatteras Despueacutes aunque su velocidad
es menor se sigue notando su influencia Acaba en el mar de Noruega por lo
que la mayoriacutea de embarcaciones la utiliza para cruzar el Atlaacutentico en sentido
de Oeste a Este
La Corriente de las Agujas es incluso maacutes raacutepida que la del Golfo sin embargo
no es muy utilizada y esto se debe a las condiciones meteoroloacutegicas que se
dan en esta zona
Nace de la unioacuten de la Corriente de Mozambique que transcurre en el canal de
Mozambique y la corriente que baja por el lado este de la Isla de Madagascar
Se situacutea en el oceacuteano Iacutendico muy influenciado y determinado por las eacutepocas de
monzones que hace variar las condiciones atmosfeacutericas constantemente Para
navegarla con seguridad hay que tener en cuenta que el viento no sople en
contra ya que esto significa olas de maacutes de 10 m
Ya los antiguos marinos sabiacutean que esta es una zona criacutetica de navegacioacuten
pero si se navega con las condiciones adecuadas es sin duda una de las maacutes
favorables
Finalmente en cuanto al cambio climaacutetico es paradoacutejico como el calentamiento
global puede repercutir en el clima enfriaacutendolo hasta el punto de congelarlo
Al derretirse el hielo de los polos en especial del Aacutertico se ldquosobrendulzardquo la
aguas que llegan de la Corriente del Golfo evitando que se sumerjan y
deteniendo la circulacioacuten termohalina
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Teniendo en cuenta que la Corriente del Golfo templa los climas del Norte de
Europa evitando que el clima se asemeje al de Canadaacute su detencioacuten
provocariacutea un enfriamiento
Concluyendo el inicio y fin de la cinta transportadora se localiza en el sur de
Groenlandia su recorrido se completa en 1000 antildeos aunque sus causas auacuten
no se conocen y resulta de la unioacuten de 3 capas de corrientes sujetas a
distintas variables Aunque transcurre en los 3 oceacuteanos su importancia es
mayor y determina el resto de movimientos en el Oceacuteano Atlaacutentico
Su conocimiento en las capas superficiales puede llegar a ser muy uacutetil en la
navegacioacuten especialmente en trayectos largos y desde mi punto de vista es
una herramienta uacutetil para todo tipo de barcos desde buques mercantes como
de recreo
Su influencia en el clima es clara igual que en las especies marinas sus rutas
y la biodiversidad
Desde mi punto de vista este es un tema todaviacutea desconocido que claramente
tiene un gran efecto sobre el clima pero sobre el cuaacutel no tenemos ninguacuten tipo
de control Creo que sus aplicaciones a la naacuteutica son importantes y que
tenerlas en cuenta es un punto a nuestro favor
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ANEXO I
En referencia al artiacuteculo La memoria oceaacutenica del clima El sistema
circulatorio de un planeta vivo redactado por Aliacutecia Duroacute i Sans y Josep L
Pelegriacute (10062013) y recuperado de httpsmetodeesrevistas-
metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-climahtml
En relacioacuten al artiacuteculo y la expedicioacuten realizada por el CSIC para el proyecto
Puntos de inflexioacuten de la cinta transportadora global me cito con los
responsables del proyecto para saber maacutes del tema Antonio Garciacutea- Olivares y
Joseacute L Peregriacute me aportan informacioacuten plasmada en forma de entrevista
aunque realmente fue una conversacioacuten
QUESTIONES EN RELACIOacuteN AL PROYECTO PUNTOS DE INFLEXIOacuteN DE
LA CINTA TRANSPORTADORA GLOBAL
Directores del proyecto Antonio Garciacutea-Olvares Joseacute Luiacutes Peregriacute
AGUA DEL MEDITERRAacuteNEO COMO RESPONSABLE DE LA SALINIDAD EN
LA TERMOCLINA
- iquestRealmente influye en la circulacioacuten termoclina
- En queacute punto lo hace Coacutemo Y mediante queacute proceso
Podriacutea ser pero se sigue estudiando
CORRIENTES DEL NORTE DE BRASIL
- iquestQueacute corrientes se tienen en cuenta en la cinta transportadora global
- iquestQueacute importancia tienen (En queacute punto del ciclo se encuentran )
Las maacutes importantes son las termohalinas las de la capa termoclina y la parte
final de las superficiales en casa cuenca oceaacutenica Se pueden considerar del
Iacutendico la Corriente Ecuatorial Paciacutefico la parte final de la Corriente de las
Agujas y en el Atlaacutentico la Ecuatorial y la del Golfo
MECANISMOS RESPONSABLES DE LA ESTRATIFICACIOacuteN DEL OCEacuteANO
AUSTRAL
- iquestCuaacutel es el recorrido de la cinta transportadora global
- iquestSe puede suponer un punto de partida
Si al sur de Groenlandia donde la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina que fluye hacia el polo sur
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- iquestHay un motor principal Y cuaacutel es
Los polos tanto el mar aacutertico como el Antaacutertico
- En la propuesta de modelo de la cinta transportadora global se
diferencian 2 ramas la circulacioacuten meridional profunda y la circulacioacuten
termoclina
- iquestQueacute caracteriacutesticas las diferencian iquestCoacutemo se unen
Esto es un modelo metafoacuterico comparado con la circulacioacuten del corazoacuten
humano pero no es algo cientiacuteficamente exacto
QUESTIONES SOBRE LA EXPEDICIOacuteN
- iquestQueacute rutas llevaron a cabo
Ruta Fortaleza(Brasil) ndash Mindelo (Cabo Verde) en 42 diacuteas
Brasil ndash Sierra Leona
- iquest Por queacute esa ruta y en ese sentido
El estudio se centraba principalmente en la corriente del Norte de Brasil ya que
el oceacuteano Atlaacutentico es el que tiene maacutes importancia en la cinta transportadora
- Siendo las variables de estudio las expuestas en el artiacuteculo
httpsmetodeesrevistas-metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-
climahtml Fiacutesicas quiacutemicas oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia
orgaacutenica bioloacutegica Queacute variables se pueden considerar de mayor relevancia
para el transcurso de CTG
Por lo que he leiacutedo y entiendo de lo que me han comentado son la densidad la
temperatura y el aporte de CO2 y oxigeno
- Siendo los meacutetodos utilizados para el estudio los datos en continuo
mediante muestra de profundidad datos de boya mediante boyas a la deriva y
datos hidrograacuteficos
Queacute maacutes instrumentos fueron utilizados para el estudio
En el artiacuteculo aparece el microperfilador y un sistema demedicioacuten con botellas
(La roseta CTD ndash LADCP)
- iquestQueacute resultados obtuvieron de forma general
- iquestQueacute conclusiones generales sacan
La importancia de la cinta transportadora global en el clima
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- iquestQueacute se sabe sobre las corrientes sumergidas iquestRealmente transcurren
de un polo al otro iquestA queacute profundidad iquestY velocidad
Son corrientes termohalinas de gran importancia para el ciclo de la cinta
transportadora y su proceso es muy lento unos 1000antildeos
Las termoclina menos profunda peros sin llegar a ser superficial juega un papel
muy importante ya que conecta de alguna manera la termohalina y las
superficiales permitiendo los procesos de upwelling
- iquestQueacute relevancia tienen los remolinos o eddies en la CTG
La etapa donde son maacutes importantes es en el Sur de la Corriente de las Agujas
ya que se desprenden y bordean el Cabo de Buena Esperanza unieacutendose a la
Corriente de Benguela y propiciando la mezcla de capas superficiales con
capas maacutes profundas y a la inversa
- Cuantificacioacuten de la intensidad y la variabilidad temporal de la CTG
Siacute que puede verse afectada por el cambio climaacutetico y coinciden en la posible
glaciacioacuten
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MNHill 1963
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23 Densidad
La densidad es la magnitud que se utiliza para expresar la cantidad de masa
que se encuentra en un determinado volumen En el sistema internacional se
utiliza el kg por metro cuacutebico
En el caso del agua de mar al hablar de densidad estaraacute inmediatamente
relacionada con la salinidad en funcioacuten de la concentracioacuten de sales que
encontremos en una masa de agua y por lo tanto como ya se mencionoacute
anteriormente de las condiciones climatoloacutegicas de la zona
En general la densidad del agua del mar es de 1025kgmsup3 en las capas
superficiales variando desde los 1240kgmsup3 del Mar Muerto hasta el Mar
Baacuteltico donde la cantidad de sales son praacutecticamente iguales a las del agua
dulce (1000kgmsup3)
Cabe mencionar que las aguas superficiales son menos densas que las aguas
que se encuentran en la capa termohalina
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24 Presioacuten
La presioacuten es la magnitud que
expresa la fuerza en direccioacuten
perpendicular por unidad de
superficie Es decir la presioacuten es la
fuerza que se aplica sobre un punto
ya sea al oprimir un objeto el aire o
el agua
La unidad utilizada por el Sistema
Internacional es 1 kPa = 103 Pa
donde Pa es un Pascal (igual a 1
Newton m2)
Tambieacuten se utiliza el bar la presioacuten
atmosfeacuterica es de 1013 mbar
Cuando se habla de la presioacuten en el medio acuaacutetico se expresa en decibares
que equivale a la fuerza que ejerce una columna de un metro de agua sobre 1
cm2 por lo tanto aumenta proporcionalmente con el incremento de profundidad
Imagen 7 Presioacuten Recuperada de httpswwwecuredcuimagesthumbffePresion_del_lC3ADquidojpg200px-Presion_del_lC3ADquidojpg
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3 Conveccioacuten
La conveccioacuten es una forma de transferencia del calor a traveacutes de un fluido
Sucede cuando dos fluidos a distinta temperatura entran en contacto
Esta reaccioacuten es muy comuacuten en la atmoacutesfera provocando los vientos teacutermicos y
tambieacuten lo es en las grandes masas de agua como mares y oceacuteanos
Cuando un fluido adquiere temperatura sus moleacuteculas estaacuten en movimiento Al
entrar en contacto con un fluido friacuteo donde las moleacuteculas de eacuteste estaacuten
paradas o tienen poca actividad se produce algo parecido a un efecto domino
La energiacutea de las moleacuteculas en movimiento se propaga y alcanza a las
moleacuteculas en ldquoreposordquo hasta conseguir el equilibrio entre ambas A su vez las
moleacuteculas activas son maacutes livianas lo que explica su tendencia a subir el agua
caacutelida se evapora las corrientes friacuteas se sumergenhellip
Este suceso se aprovecha en los equipos tanto de calefaccioacuten como
refrigeracioacuten en el que un sistema de tuberiacuteas transportando agua friacutea se
encarga de mantener la temperatura ldquoestablerdquo de un motor o el agua caacutelida
que pasa por las tuberiacuteas del radiador mantiene caliente el aire de una sala de
estar
Imagen 8 Conveccioacuten Recuperada de httpstransferenciadecalorunefapuntofijofileswordpresscom201504conveccic3b3njpg
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4 Corrientes marinas
Es el movimiento de las masas de agua marina originado e influenciado por
varios factores como son la densidad del agua la temperatura o el movimiento
de la Tierra
Su funcionamiento estaacute muy relacionado con la circulacioacuten general atmosfeacuterica
variando seguacuten la latitud y el hemisferio en el que se encuentran Por lo que en
rasgos generales podemos decir que tienden a desviarse hacia la derecha en
el hemisferio norte mientras que en el hemisferio sur lo hacen hacia la
izquierda y su circulacioacuten se produce del ecuador hacia los polos
Sin embargo las corrientes estaacuten fuertemente influenciadas por la geografiacutea de
las cuencas oceaacutenicas la temperatura de las aguas o continentes por donde
transcurren su densidad y los rasgos fiacutesicos de la costa que bordean
Estas corrientes pueden ser superficiales o subterraacuteneas seguacuten por donde
ocurran
Y las clasificamos seguacuten su origen en las producidas por densidad vientos (de
arrastre) sol y luna (marea) y por la densidad y el arrastre (oceanograacuteficas)
Como ya hemos dicho una de las principales causas y origen de eacutestas es la
rotacioacuten de la Tierra
Imagen 9 Corrientes marinas Recuperado de universitat20de20girona20febrer2017pdf
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41 Corrientes de arrastre
La corriente de arrastre se originan a partir de la agitacioacuten de la capa superficial
del agua El principal origen de su formacioacuten son los vientos motivo por el cual
el patroacuten de las corrientes marinas es similar al de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Se ven por lo tanto influenciadas directamente por el Efecto Coriolis
movimiento de rotacioacuten terrestre y el Efecto Ekman que ayuda a entender su
cambio de direccioacuten con el aumento de la profundidad
Como se ha dicho el principal causante de este efecto es el viento
dependiendo por lo tanto de su direccioacuten intensidad y constancia que
determinaraacute la direccioacuten de la corriente y su fuerza Las principales corrientes
de arrastre se forman en el Ecuador donde soplan los vientos alisios de
componente Este creando una corriente constante en sentido Oeste Eacutestas
son las Corrientes Ecuatoriales Sur y Norte que se ramifican en distintas
direcciones dando lugar a corrientes que influyen de forma directa en el
denominado ldquoGran cinturoacuten transportadorrdquo
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411 Efecto de Coriolis
El efecto Coriolis se produce por el movimiento de rotacioacuten de la Tierra y es la
fuerza que se crea en consecuencia afectando a la trayectoria de los objetos
que se encuentran en movimiento en la superficie terrestre como puede ser el
aire o el agua
En el hemisferio Norte se manifiesta con un desviacuteo de la trayectoria hacia su
derecha mientras que en el hemisferio Sur lo hace con un desviacuteo hacia la
izquierda Por eso los torbellinos en el Hemisferio Norte giran en sentido
horario y en el Hemisferio Sur en sentido anti horario
La fuerza de Coriolis que es una fuerza centriacutefuga fue descubierta por
Gaspard-Gustave Coriolis ingeniero y matemaacutetico franceacutes en 1835
Ejemplo de Efecto Coriolis
Un ejemplo canoacutenico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que
disparamos un proyectil desde el Ecuador en direccioacuten norte El cantildeoacuten estaacute
girando con la tierra hacia el este y por tanto imprime al proyectil esa
velocidad (ademaacutes de la velocidad hacia adelante al momento de la impulsioacuten)
Al viajar el proyectil hacia el norte sobrevuela puntos de la tierra cuya
velocidad liacuteneal hacia el este va disminuyendo con la latitud creciente La
inercia del proyectil hacia el este hace que su velocidad angular aumente y
que por tanto adelante a los puntos que sobrevuela Si el vuelo es
suficientemente largo el proyectil caeraacute en un meridiano situado al este de
aqueacutel desde el cual se disparoacute a pesar de que la direccioacuten del disparo fue
exactamente hacia el norte Anaacutelogamente una masa de aire que se desplace
hacia el este sobre el ecuador aumentaraacute su velocidad de giro con respecto al
suelo en caso de que su latitud disminuya Finalmente el efecto Coriolis al
actuar sobre masas de aire (o agua) en latitudes intermedias induce un giro al
desviar hacia el este o hacia el oeste las partes de esa masa que ganen o
pierdan latitud de forma parecida a como gira la bolita del ejemplo
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Ecuacioacuten de Coriolis
La fuerza de Coriolis es
Fc = 2mw Vt
donde
- m es la masa del cuerpo
- Vt es la velocidad del cuerpo en el sistema en rotacioacuten
w es la velocidad angular del sistema en rotacioacuten vista desde un sistema
inercial el desviacuteo se produce hacia la izquierda2
A causa de este efecto se produce una aceleracioacuten en el cuerpo que lo sufre
La circulacioacuten general atmosfeacuterica y la oceaacutenica parten de este movimiento
que se acentuacutea en el ecuador y va perdiendo fuerza a medida que nos
acercamos a los polos
Imagen 10 - Efecto Coriolis Carpeta pedagoacutegica
Recuperado de httpcienciageograficacarpetapedagogicacom201212efecto-coriolishtml
2 Fuente Efecto Coriolis EcuRed Conocimiento con todos y para todos
httpswwwecuredcuEfecto_CoriolisFuerza_de_Coriolis_en_MeteorologC3ADa_y_OceanografC3ADa
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412 Espiral de Ekman
La espiral Ekman es un efecto que tiene lugar en las masas de agua como
resultado de la accioacuten del viento influenciado por el Efecto de Coriolis De
forma que el viento agita la superficie del agua y transmite este movimiento
Es decir el viento generado por el Efecto Coriolis que como se ha visto
anteriormente tiende a desviarse hacia la derecha en el hemisferio Norte y
hacia la izquierda en el hemisferio Sur agita las aguas superficiales del oceacuteano
del mismo modo A ello se le antildeade la influencia del movimiento de rotacioacuten de
la Tierra en las masas de agua de manera que si en la superficie del agua se
genera una corriente con aacutengulo aproximado de 45ordm respecto la direccioacuten del
viento con la profundidad y debido al efecto denominado Espiral de Ekman va
variando su direccioacuten hasta tener un vector praacutecticamente opuesto al que se
teniacutea en la superficie Esto facilita y provoca el intercambio de calor entre
capas haciendo que las aguas maacutes caacutelidas y superficiales se hundan y afloren
aguas maacutes friacuteas
Este efecto se produce hasta los 100m donde pierde fuerza y desaparece
aunque en general es un modelo muy teoacuterico
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Imagen 11 Espiral de Ekman en la clumna de agua
Recuperado de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-
marinas-Causas-y-clasificaciC3B3n
Tal y como se describe soacutelo se da bajo las placas de hielo ya que en el resto de
aguas se ve afectado por las olas y la mezcla turbulenta de la superficie
oceaacutenica
Se descubrioacute al observar que los icebergs en los polos no seguiacutean la direccioacuten
del viento y seguiacutean una trayectoria que diferiacutea de unos 45ordm siendo
desplazados por la corriente
La espiral de Ekman es importante en la formacioacuten de corrientes pero lo es
todaviacutea maacutes para mantener el intercambio de nutrientes y la regulacioacuten de
estos en las distintas capas siendo baacutesico para la fauna marina
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42 Corrientes de marea
Las mareas se producen debido a la fuerza gravitatoria que ejercen el Sol y la
Luna sobre la Tierra desencadenando el movimiento de las grandes masas de
agua que son los oceacuteanos
Este efecto variacutea en funcioacuten de la posicioacuten en la que se encuentran
posicionados estos astros A grandes rasgos cuando el Sol y la Tierra se
encuentran formando
un aacutengulo recto con la
Tierra es decir en
perpendicular (cuarto
creciente o menguante)
se producen mareas
muertas debido a que
las fuerzas se
contrarrestan y son
maacutes deacutebiles Cuando
estaacuten alineados Sol
Luna y Tierra se
producen las mareas
vivas (luna llena y luna
nueva) que tienen una
variacioacuten maacutes
pronunciada debido a
la suma de las fuerzas
de ambos cuerpos
Imagen 12 - Mareas vivas y muertas
Fuente Mareas Rey Sapo httpwwwkitesurfcomuymareas
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Cuando hay marea alta estaacute en su punto maacuteximo de atraccioacuten gravitacional
es una pleamar asiacutemismo cuando la atraccioacuten es menor se produce la
bajamar Durante el dia estas fases se repiten 2 veces provocando 2 pleamares
y 2 bajamares Dependiendo del lugar y del diacutea las mareas son maacutes o menos
amplias Esto genera una corriente tanto de flujo o entrante (hacia la orilla)
como de reflujo o vaciante(hacia el interior)
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43 Corriente termohalina
La corriente termohalina se basa en la diferencia de densidad del agua
Variacutea seguacuten la temperatura y salinidad del agua que cambia por profundidad y
geografiacutea
De esta forma el agua en superficie en climas caacutelidos tiende a ser maacutes salada
debido a la evaporacioacuten provocando su descenso a capas maacutes profundas
mientras que afloran las aguas friacuteas del fondo
Asimismo se ven afectadas por las precipitaciones que endulzan el agua
superficial y la proximidad a desembocaduras de riacuteo o placas de hielo
No suelen alcanzar grandes velocidades y resultan muy influenciadas por la
fuerza de Coriolis Este tipo de corrientes juegan un papel muy importante en la
circulacioacuten oceaacutenica el equilibrio de los oceacuteanos y de nuestros climas
Debido a este tipo de corriente se unen las anteriores formando una uacutenica y
gran corriente que abarca las corrientes superficiales maacutes importantes y las
une mediantes corrientes subterraacuteneas es la denominada ldquoGran Cinta
Transportadora o Great Conveyor Beltrdquo
Imagen 13 - Great Conveyor Belf Recuperada de httpsbibliotecadeinvestigacionesfileswordpresscom201401circulacic3b3n-
termohalinajpgw=470amph=292
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5 Historia
Desde que el ser humano comenzoacute a navegar las corrientes son conocidas por
los marinos mediante la observacioacuten a nivel local y a mayor escala En funcioacuten
del destino y el sentido de la navegacioacuten esta se realizaba en mayor o menor
tiempo El incremento de la pesca de la zona seguacuten la eacutepoca y el lugar captoacute la
atencioacuten de los navegantes y pescadores de diferentes regiones propiciando su
futuro estudio Antes de ser estudiadas como tal ya se conociacutean las corrientes
que influyen en el transporte de nutrientes como sucede en Peruacute con la
Corriente del Nintildeo o en zonas costeras como Galicia donde se producen
afloramientos
Se considera que las corrientes marinas fueron descubiertas por Matthew
Fontaine Maury que nacioacute en Fredericksburg Virginia EEUU en 1806 Su
hermano que era marino habiacutea muerto a causa de la fiebre amarilla por lo que
sus padres le prohibieron dedicarse a la naacuteutica siendo sus esfuerzos en vano
Era hijo de granjeros y empezoacute la carrera naval embarcando en la armada a la
edad de 19 antildeos
En 1939 debido a un accidente tuvo que retirarse y empezar a trabajar en el
Depoacutesito de cartas mariacutetimas e instrumental Se dedicoacute al estudio de vientos y
corrientes marinas Lo hizo con su experiencia como marino y la ayuda de
diarios que repartioacute a los capitanes donde recopilar datos
Tambieacuten utilizoacute botellas que debiacutean ser lanzadas al mar con una nota donde se
reflejara la posicioacuten y viento en el momento
Los mapas que elaboroacute en base a sus investigaciones fueron de gran utilidad
para optimizar el tiempo de los viajes en barco usando estas fuerzas naturales
a su favor Murioacute en 19713
Sin embargo el primero en escribir sobre la Corriente del Golfo fue Benjamin
Franklin en quien se basoacute MF Maury Benjamin Franklin (1716 ndash 1790) fue un
fue un poliacutetico polemista cientiacutefico e inventor estadounidense Es considerado
uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos
3 Fuente httpseswikipediaorgwikiMatthew_Fontaine_Maury
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6 Corrientes oceaacutenicas principales
Las corrientes oceaacutenicas siguen el patroacuten general de la circulacioacuten atmosfeacuterica
Dependiendo de la zona que crucen o bordeen reciben un nombre u otro
Las agrupamos por el oceacuteano en el que se encuentran y el hemisferio
Siendo estas las maacutes importantes
Imagen 14 - Corrientes oceaacutenicas principales
Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig2b2html
En su trayectoria se bifurcan recibiendo otros nombres
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61 Corriente del Golfo
La corriente del Golfo tiene
un ancho entre 80 ndash 150 km
alcanza una
profundidad entre 800 ndash
1200 m y su velocidad es
de unos 2ms
Es una corriente superficial
que se situacutea en hemisferio
Norte del oceacuteano Atlaacutentico
Esta corriente se genera por
los vientos alisios que se
forman en el Ecuador creando una corriente que se desplaza hacia el norte
pasando por el Golfo de Meacutexico
En el Golfo de Meacutexico y debido a la temperatura y caracteriacutesticas
meteoroloacutegicas de la zona esta corriente se calienta y se desplaza hacia el
Atlaacutentico Norte pasando por el estrecho de Florida y terminando en Europa en
alguacuten punto entre las latitudes 40ordm - 50ordm N
Es una de las corrientes maacutes importantes por el caudal de agua y nutrientes
que mueve ademaacutes de la importancia que tiene para el clima de las zonas que
costea especialmente en Europa
Como se ha dicho se forma a raiacutez de la corriente ecuatorial formada por los
vientos alisios corriente superficial que se desplaza del Este al Oeste y que se
bifurca hacia el Golfo de Meacutexico formando la corriente mencionada Al ser una
corriente de superficie se ve maacutes afectada por los vientos y condiciones
climatoloacutegicas por eso su temperatura inicial se ve incrementada a su paso por
el Golfo de Meacutexico convirtieacutendola en una corriente caacutelida en comparacioacuten con
las aguas del Atlaacutentico Norte Esto provoca su movimiento hacia el Polo Norte
dejando las aguas maacutes friacuteas bajo su paso
A su vez esta corriente caacutelida neutraliza los vientos friacuteos del ciacuterculo polar que
Imagen 15 Corriente del Golfo Recuperada de httpsaguaambientefileswordpresscom201602gulfstreamjpgw=360amph=266
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van perdiendo su naturaleza a medida que la corriente del Golfo pierde
temperatura Baacutesicamente se produce un intercambio de calor en el que los
vientos friacuteos del Norte pierden fuerza y las aguas friacuteas se abren paso
En un punto de la llegada de esta corriente a Europa a la altura de Noruega la
peacuterdida caloacuterica de energiacutea por la evaporacioacuten del agua y el contacto con los
vientos friacuteos es tal que la densidad de eacutesta aumenta provocando su
hundimiento ya que las aguas originarias del aacutertico son menos densas y su
concentracioacuten de salinidad es menor Con ello se produce una recirculacioacuten o
ldquocirculacioacuten termohalinardquo que es el nombre que recibe el fenoacutemeno por el cual
las corrientes superficiales pasan a ser corrientes friacuteas que se desplazan a maacutes
profundidad
Con este intercambio de temperatura que se da entre el agua y los vientos de
la zona se consigue el clima que tenemos y por el cual en Inglaterra los
inviernos son maacutes suaves que en zonas de su misma latitud en Ameacuterica del
Norte como puede ser Terranova donde los inviernos alcanzan temperaturas
bajo cero y las aguas se congelan
Ademaacutes influye directamente en el transcurso vital de muchos animales
marinos (peces y mamiacuteferos) y sus rutas migratorias que realizan siguiendo la
misma corriente Por lo tanto es de suma importancia para la conservacioacuten de
las especies el intercambio de nutrientes la riqueza de los mares y oceacuteanos
de la zona y por ende de nuestra alimentacioacuten y pesca
La corriente del Golfo sin embargo no acaba uacutenicamente en su recirculacioacuten
como corriente friacutea sino que llegado a este punto se ramifica en la Corriente de
Canarias que baja hacia el sur pasando por esta zona y la Corriente del
Atlaacutentico Norte y Corriente de Noruega que sigue hacia el Norte rodeando
Noruega y Groenlandia que es donde por densidad se sumerge y se produce el
efecto de la circulacioacuten termohalina
Fue descubierta por Ponce de Leoacuten a principios del siglo XVI (1513) cuando en
sus navegaciones hacia Ameacuterica se dio cuenta que auacuten con el viento de popa
el barco no avanzaba
Y a pesar de que el primer mapa donde se detalla la corriente del golfo fue
hecho por Wigundas Happelius en 1665 se atribuye su estudio los primeros
mapas y los pertinentes escritos a Benjamin Franklin
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62 Corriente de Mozambique
La corriente de Mozambique transcurre por la parte oeste de la Isla de
Madagascar
Es una corriente caacutelida y superficial que va hacia el Sur siguiendo la costa
oriental africana por el canal de Mozambique entre la regioacuten con este nombre y
la isla de Madagascar
Surge a partir de la corriente Sur-Ecuatorial del oceacuteano Iacutendico que va de Oeste
a Este como resultado de los vientos alisios Al llegar al continente Africano se
une con una bifurcacioacuten de la corriente Sur-Ecuatorial dando lugar a la
Corriente de las Agujas
Se caracteriza por la aparicioacuten de remolinos que alcanzan los 300 km de
diaacutemetro y que se desplazan hacia el Sur
Imagen 16 - Corriente de Mozambique
Recuperada de httpscopepodofileswordpresscom201005mozambiquecanalpng
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63 Corriente de las Agujas
La corriente de las Agujas es una prolongacioacuten de la corriente de Mozambique
unida a la Corriente Sur-Ecuatorial que se le une despueacutes de bordear
Madagascar
Tiene lugar entre las latitudes 27ordmS y los 40ordmS cerca de Mozambique
Una de las caracteriacutesticas maacutes relevantes y significativas de esta corriente son
los anillos o remolinos que la componen Estos tienen un diaacutemetro que puede
alcanzar los 300km y una profundidad de hasta 5 km
Los anillos de sentido anticicloacutenicos se desplazan hacia el Sur llegando al
cabo de Buena Esperanza donde se separan un ramal continuacutea hacia el oeste
pasando a formar parte de la Corriente de Benguela mientras que en el otro
ramal vuelven en direccioacuten Sudeste para acabar debilitaacutendose o formando
parte de la Corriente occidental de Australia esta bifurcacioacuten va en sentido
praacutecticamente opuesto a la corriente inicial y es donde tienen lugar los
remolinos de mayor envergadura
Dichos anillos juegan un papel muy importante en la estabilidad de la
temperatura del oceacuteano ya que son de temperatura y salinidad elevadas
contrarrestando las corrientes de agua friacutea y menos salada provenientes del
polo antaacutertico Este efecto es mayor en el Sur del Atlaacutentico donde se une a la
corriente de Benguela mezclando de tal manera el agua caacutelida y salada del
Oceacuteano Iacutendico con las aguas friacuteas del Oceacuteano Atlaacutentico
Es una de las corrientes maacutes fuertes alcanzando una velocidad entre 04 ndash 12
nudos Cabe decir que la intensidad de esta corriente y sus anillos estaacute sujeta a
los monzones del Iacutendico que se producen en la zona ecuatorial
Su fuerza y constancia tambieacuten estaacute ligada a los vientos que reinan en las
latitudes 40ordm S Reciben el nombre de ldquoLos 40 rugientesrdquo dado el sonido que se
oye cuando soplan Esto vientos rondan los 20- 30 nudos constantes durante
todo el antildeo
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Imagen 17 - Corriente de las agujas
Recuperado de httpsweathernewscomTFMStopicswtopics2007pdf20070901pdf (Cedida por
Clivarorg)
Bartolomeacute Diacuteaz fue uno de los primero navegantes que bordeoacute Aacutefrica por el
Cabo de Buena Esperanza y que por lo tanto se enfrentoacute a la corriente de las
agujas llegando al oceacuteano Iacutendico desde el Atlaacutentico en 1488
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64 Corriente de Benguela
La corriente de Benguela se encuentra en la parte Oeste del continente
Africano Comienza en el Sur de Aacutefrica y se extiende hasta la desembocadura
del Congo donde con un pequentildeo desviacuteo hacia el Oeste se une a la corriente
Ecuatorial del Sur
La forman una rama de la corriente Antaacutertica junto con una rama de la corriente
de las Agujas Esto hace que sea una corriente friacutea con aguas de unos 15ordmC de
temperatura que va de Sur a Norte a una velocidad que no alcanza los 05
nudos y amplitud entre 200 y 300 km
Estaacute compuesta por aguas que afloran del fondo
marino convirtieacutendola en una importante
transportadora de riqueza nutritiva
De igual forma estas aguas friacuteas hacen que el
clima en la costa suroccidental de Aacutefrica sea
anticicloacutenico daacutendose condiciones de clima
deseacutertico en el interior pero con nieblas y bruma
en la costa
Imagen 18 - Corriente de Benguela
Recuperada de httpwwwtiempocomramnumero9imagenesecosys2gif
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65 Corriente Ecuatorial Norte
La corriente Ecuatorial Norte sigue los efectos de Coriolis desplazaacutendose de
Este a Oeste Es consecuencia directa de los vientos alisios y estaacute presente en
el Oceacuteano Paciacutefico y Atlaacutentico
Es una corriente caacutelida que en el Atlaacutentico se forma cerca de las Islas de Cabo
Verde entre los 10ordm y 20ordm de latitud y se desplaza hacia el Oeste hasta
alcanzar el continente Americano donde se bifurca dando lugar a la que maacutes
adelante seraacute la Corriente del Golfo
Su velocidad alcanza los 16 knts
En el caso de la Corriente Ecuatorial Norte del Oceacuteano Paciiacutefico se forma en la
parte este del Oceacuteano Paciacutefico y viaja hacia el Oeste hasta llegar a la altura de
las isla Marianas donde se remansa y gira hacia el Norte formando la Corriente
de Kuro shio Una de las maacutes importantes del Paciacutefico dada su velocidad y
caudal de agua que mueve
Imagen 19- Corrientes del Oceacuteano Atlaacutentico
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Recuperada de httpwwwmasmarneteslApuntes-NC3A1uticosOceanografC3ADaCorrientes-del-AtlC3A1ntico-Norte
Imagen 20 - Corriente Ecuatorial norte en el Oceacuteano Paciacutefico
Recuperado de httpwwwquoesvarquostorageimagesmediaimages01corrientes931310-1-esl-
ES01corrientes_ampliacionjpg
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86 Corriente Ecuatorial Sur
La corriente Ecuatorial del Sur se encuentra en el Oceacuteano Paciacutefico en el Iacutendico
y el Atlaacutentico
De igual forma que la del Norte es una corriente caacutelida que se forma a partir de
los vientos alisios y que fluye en direccioacuten Oeste
Se situacutea alrededor de los 20ordm S de latitud aunque abarca desde los 5ordmN y
alcanza una velocidad aproximada de 05 nudos
La velocidad depende de la latitud en la que se encuentra y la direccioacuten va
variando en funcioacuten de la eacutepoca del antildeo
En el Oceacuteano Paciacutefico en cuanto la latitud va aumentando hacia el Sur su
velocidad va disminuyendo Tambieacuten pierde poco a poco la trayectoria hacia el
Oeste llegando a convertirse en una corriente maacutes deacutebil y de direccioacuten Sur-
Oeste conocida como Corriente Subtropical del Sur
La corriente principal entre septiembre y noviembre y marzo y mayo continuacutea y
sigue la costa norte de Nueva Guinea hacia el Noroeste donde gira y se une a
la contracorriente ecuatorial Mientras que entre diciembre y febrero se recurva
hacia el Sureste
En el Oceacuteano Atlaacutentico esta corriente es maacutes intensa entre junio y julio
volvieacutendose muy deacutebil en octubre Se situacutea entre los paralelos 3ordmN y 20ordmS y su
velocidad variacutea desde los 05 nudos hasta alcanzar los 25 nudos en las
estaciones de mayor intensidad o proximidades de la costa
Su origen estaacute cerca de la isla de Annoboacuten en el Golfo de Guinea y alcanza el
Cabo de San Roque el Nordeste de Brasil donde se bifurca formando la
Corriente de Brasil hacia el Sur
En el Oceacuteano Iacutendico la corriente Sur Ecuatorial se ve muy influenciada por los
monzones por eso aunque su direccioacuten principal es de este a oeste debido a
los vientos alisios tambieacuten puede darse en la direccioacuten opuesta seguacuten la
estacioacuten
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Imagen 21 Corrientes del Oceaacuteno Iacutendico
Recuperada de http1bpblogspotcom-
9n0tmgBvASMVblOcIEh7cIAAAAAAAAS90JDR3mnKcYoQs640corrientespng
Imagen 22 Corrientes marinas principales Recuperada de httpslatrompetadejericofileswordpresscom201510global_currents_spng
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67 Corriente de Humboldt o del Peruacute
La corriente de Humboldt o corriente del Peruacute es una ramificacioacuten de la
corriente del Antaacutertico Recorre la parte oeste del continente Sur americano y
se caracteriza por ser una corriente en sentido vertical de Sur a Norte de aguas
friacuteas
Aunque esta corriente es conocida por los pescadores de las zonas de Peruacute
Chile y Ecuador desde tiempo atraacutes se atribuye su descubrimiento a Alexander
Von Humboldt (1769-1859) cientiacutefico alemaacuten que la estudioacute y recopiloacute
informacioacuten sobre ella en 1802
Fue en una de sus expediciones donde se dio cuenta de que el agua en esta
zona estaba mucho maacutes friacutea de lo que era habitual hecho que le animoacute a
investigarla maacutes detenidamente
Tiene un alcance a lo ancho entre 100 y 150 millas con una velocidad de 05
nudos y la temperatura variacutea entre 15ordm - 19ordmC bastante friacutea en relacioacuten a la
zona que recorre
Su inicio se encuentra en la isla de Chiloeacute en la parte sur de Chile y continuacutea
hasta el Golfo de Guayaquil donde toma la direccioacuten NW para unirse a la
corriente Ecuatorial Sur
Se forma por el impacto de la corriente antaacutertica en dicha isla que hace desviar
su trayectoria y por los vientos anticicloacutenicos del paciacutefico que favorecen su
direccioacuten Es una corriente termohalina que aflora de las aguas maacutes profundas
Al ser una corriente friacutea es muy rica en nutrientes por los que ademaacutes de influir
en el clima de la zona tambieacuten lo hace aportando nutrientes y contribuyendo a
la riqueza de la fauna marina ya que transporta grandes cantidades de
plancton que favorece el desarrollo de especies marinas
La corriente de Humboldt o del Peruacute a su vez se ramifica en 2 una que bordea
la costa sudamericana y la otra que transcurre mar a dentro
Por ello es muy importante para el desarrollo de la pesca en esta parte de
Sudameacuterica sobretodo en el zona de Peruacute
En cuanto al clima que debido a la latitud deberiacutea ser tropical le influye
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convirtieacutendolo en una zona deseacutertica y de poca lluvia
Al hablar de esta corriente es necesario mencionar el fenoacutemeno del Nintildeo que le
influye directamente aumentando la temperatura del agua y modificando el
clima
El fenoacutemeno del Nintildeo se da cuando esta corriente no emerge con la fuerza
caracteriacutestica y los vientos del norte llevan las aguas caacutelidas hacia el Sur
ocupando el lugar de la corriente de Humboldt o del Peruacute y provocando
cambios en el clima volvieacutendose tropical y trayendo consigo eacutepocas de
intensas lluvias y peacuterdida de nutrientes en el mar repercutiendo negativamente
en la fauna marina y la pesca
Imagen 23 Corrientes contiguas a la del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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Imagen 24 Corriente de Humboldt o del Peruacute
Recuperada de httpfluidoseiaeducohidraulicaarticulosesinteresanteshumboldthumboldthtm
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68 Corriente de California
La Corriente de California ocurre en el Paciacutefico Norte es una corriente
superficial friacutea que se forma en el borde de la Columbia britaacutenica y transcurre
hasta la entrada del Cabo de San Lucas
Aparece en las proximidades de la costa pero sin llegar a ser una corriente
costera Se forma a raiacutez de la Corriente del Paciacutefico Norte determinada por la
unioacuten de la Corriente de Kuroshio de componente caacutelido parecida a la
Corriente del Golfo junto con la de las Aleutianas compuesta por aguas friacuteas
del aacutertico A esta resultante se le antildeade el afloramiento de aguas maacutes
profundas y friacuteas haciendo de eacutesta una corriente rica en plancton y fitoplancton
que invita a la proliferacioacuten de diferentes especies marinas y aves
Su amplitud oscila entre las 200 y 300 millas y la velocidad llega a ser e 1 nudo
variando desde los 05
nudos y finalizando sobre
los 25ordm de latitud norte
donde se orienta hacia el
SW y se une a la
Corriente Ecuatorial Norte
Aunque es la culpable de
la formacioacuten de nieblas
marinas en los lugares
surentildeos mantiene un
clima templado ya que se
forma una zona de alta
presioacuten
Imagen 25 Corriente de California Recuperada de httpswwwnasagovimage-featurethe-california-current-system
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69 Corriente Circumpolar Antaacutertica
La corriente Circumpolar Antaacutertica se encuentra entre las latitudes 40ordm ndash 60ordm S
en el Polo sur rodeando la Antaacutertida abarcando un ancho entre 1000 y 2000
km
La velocidad es de aproximadamente 1 nudo y su direccioacuten es constante hacia
el Este siguiendo el movimiento de rotacioacuten de la Tierra Es una corriente
constante ya que no hay ninguacuten continente ni tierra de por medio que le influya
en su trayectoria o velocidad Es rica de plancton y zooplancton
En su recorrido se une a las corrientes del sur de los 3 oceacuteanos aportaacutendoles
nutrientes y equilibrando la termodinaacutemica y riqueza de las aguas Su
existencia hace que la Antaacutertida esteacute totalmente aislada de las corrientes
caacutelidas
Ademaacutes une de manera indirecta las corrientes de los diferentes oceacuteanos
jugando un papel fundamental en el intercambio de nutrientes y temperatura
del ecosistema marino y el clima terrestre
Edmon Halley (1646 ndash 1752) astroacutenomo ingleacutes fue el primero en observarla en
el antildeo 1700 mientras exploraba la regioacuten
Imagen 26 Corriente Circumpolar Antaacutertica Recuperada de httpwwwbarcelonaworldraceorgeseducacionprograma-educativoexploraplaneta-marmeteorologiacirculacion-general-
atmosfericacorriente-circumpolar-antartica
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7 Gran cinturoacuten transportador
Todas las corrientes de las que se ha hablado anteriormente forman parte del
gran cinturoacuten transportador o Great conveyor belt La cinta transportadora es la
unioacuten de todas las corrientes superficiales y subterraacuteneas caacutelidas y friacuteas que a
partir de los procesos debidos al viento la diferencia de densidad y
temperatura y las caracteriacutesticas geostroacuteficas y meteoroloacutegicas del lugar por
donde transcurren se unen Esta cinta es de vital importancia en el equilibrio de
la fauna y la flora marina y es el motor principal de los climas que encontramos
en la Tierra
Al ser la unioacuten de corrientes no tiene un inicio y un fin de igual forma que no
tiene una uacutenica causa de ser ni una velocidad o amplitud constantes Estaacute en
continuo cambio sujeta a las variaciones de las corrientes que lo forman
A grandes rasgos se puede decir que funciona por conveccioacuten de manera que
las aguas maacutes friacuteas y densas se hunden fluyendo hacia el Ecuador mientras
que las aguas caacutelidas y menos densas de latitudes ecuatoriales y tropicales
fluyen hacia el Norte reemplazando las que se sumergen
En este movimiento se pueden diferenciar tres tipos de corrientes y se
consiguen climas templados en latitudes septentrionales4 y el transporte de
nutrientes a latitudes ecuatoriales
En la superficie se encuentran las corrientes superficiales de las que se ha
hablado anteriormente influenciadas por el viento y factores atmosfeacutericos
principalmente
En las capas maacutes profundas se situacutean las corrientes termohalinas inducidas
por su densidad y temperatura unida al efecto Ekman y efecto de Coriolis
Entre la capa superficial y las capas maacutes profundas encontramos una capa
intermedia alrededor de los 800m de profundidad donde se encuentra la
termoclina Las corrientes termoclinas se basan en el gradiente de densidad
Esto las posiciona como intermediarias entre la corriente termohalina y las
4 De la palabra septentrioacuten Norte
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corrientes superficiales Son las responsables de los fenoacutemenos de upwelling
o afloramiento y son muy importantes en el ciclo de la Cinta Transportadora
Imagen 27 Profundidad de las corrientes de la cinta transportadora global Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
El dibujo principal nos muestra un esquema de la circulacioacuten meridional profunda que se inicia en los
extremos norte y sur del Oceacuteano Atlaacutentico y conecta las aguas profundas (liacuteneas azules y verdes) intermedias (liacuteneas naranjas y rojas) y superfi ciales (liacuteneas puacuterpura) de todos los oceacuteanos
Generalizando se puede decir que las corrientes caacutelidas traen bajas presiones
y en consecuencia las condiciones climatoloacutegicas que las caracterizan
precipitaciones y climas huacutemedos mientras que las corrientes de agua friacutea
traen consigo altas presiones y con ello los climas templados soleados y
secos
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71 Ruta de la cinta transportadora global
A pesar de que como ya se ha dicho no se conoce un lugar de inicio para la
cinta transportadora ni de fin se considera que este punto se encuentra en el
mar de Noruega al sur de Groenlandia en el momento en el que la Corriente
del Golfo se vuelve maacutes friacutea y densa y se sumerge
Suponiendo este punto de partida la ruta que sigue el Gran cinturoacuten
transportador podriacutea ser
Imagen 28 Recorrido del Gran cinturoacuten transportador Recuperado de httpswwwmt-oceanographyinfoIntroOcnotesfiguresfig8b1html
ldquoEl azul denota corrientes profundas el oliva corrientes intermedias (alrededor de 1000 m de profundidad)
y el naranja corrientes superficialesrdquo
La corriente del Golfo se forma a partir de la corriente Ecuatorial Norte
consecuencia de los vientos alisios Eacutesta es una corriente caacutelida dado su paso
por el Golfo de Meacutexico donde las aguas se vuelven maacutes templadas y saladas
dirigieacutendose hacia la costa occidental europea Su influencia se siente en el
incremento de especies marinas siendo una de las rutas migratorias de
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algunos mamiacuteferos y tortugas Al ser aguas caacutelidas y saladas transportan
consigo gran cantidad de nutrientes y zooplancton que favorecen la vida de
peces maacutes grandes y por lo tanto de la pesca de eacutestos
Su paso se percibe en el clima Europeo que se ve afectado positivamente
mantenieacutendose temperaturas estables y un clima relativamente maacutes caacutelido
dada la latitud Su efecto se ve claramente en las costas irlandesas donde se
pueden ver paisajes verdes y huacutemedos mientras que la costa de Labrador en
Terranova en la misma latitud pero en Ameacuterica del Norte estaacuten congeladas o
a diferencia de la Isla de Bouvet que se encuentra en la misma latitud pero en
el polo Sur totalmente congelada e inhabitada Esto se debe a que el agua
caacutelida que llega con la corriente del Golfo provoca el calentamiento de los
vientos que circulan en esta latitud a la vez que el agua de la corriente se
vuelve maacutes friacutea y densa Como consecuencia llegando al mar de Noruega se
hunde y pasa a ser una corriente termohalina
La corriente densa de agua friacutea y salada se sumerge a la altura del mar de
Noruega y cruza el Oceacuteano Atlaacutentico por la zona occidental hasta llegar a las
cercaniacuteas del Polo Sur donde se une a la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En este punto se unen aguas friacuteas densas y saladas ricas en plancton que
favorecen la vida marina en los 3 oceacuteanos a los que abastece En el Oceacuteano
Iacutendico una vertiente de la Circumpolar Antaacutertica va aflorando por la zona
occidental aumentando su temperatura hasta unirse a la Corriente Sur
Ecuatorial En su transcurso aporta algo de vida marina a este Oceacuteano que
dado las condiciones climatoloacutegicas de la zona se caracteriza por tener aguas
muy saladas y caacutelidas que perjudican la posibilidad del crecimiento de especies
marinas
La Corriente Sur Ecuatorial continuacutea su transcurso hacia el Oeste hasta topar
con la costa Africana donde se une a la Corriente de Mozambique entre Aacutefrica
y la Isla de Madagascar esta corriente tambieacuten caacutelida junto con los vientos
caacutelidos de esta zona hacen que se genere un clima caacutelido sin llegar a ser
tropical caracterizado por la alta concentracioacuten de humedad favoreciendo las
precipitaciones suele tener un clima estable ya que al estar rodeado por una
corriente caacutelida y vientos caacutelidos la conveccioacuten es menor
La Corriente de Mozambique continuacutea hacia el sur unieacutendose con un ramal de
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la Corriente Sur Ecuatorial (La Corriente Oriental de Madagascar) y pasando
a recibir el nombre de Corriente de las Agujas siguiendo con las mismas
caracteriacutesticas de ser una corriente caacutelida y salada bordea el sur de Aacutefrica
dejando a su paso un clima caacutelido lluvioso y con escasez de vida marina Dada
la latitud los vientos reinantes tienen un componente friacuteo respecto al agua
caacutelida que transcurre por lo que las precipitaciones en esta zona son
abundantes
Al llegar al sur de Aacutefrica pero sus caracteriacutesticas influyen positivamente ya que
en este punto gira en direccioacuten NE para unirse a la Corriente de Benguela que
es una bifurcacioacuten de la Corriente Circumpolar Antaacutertica
En esta situacioacuten se unen las aguas friacuteas poco saladas y ricas en plancton
procedentes del continente Antaacutertico con las aguas caacutelidas y saladas de la
Corriente de las Agujas que convierte a la Corriente de Benguela en una
corriente templada muy propicia para la vida marina y el incremento de peces
en la zona
La Corriente de Benguela transcurre desde el sur del continente africano hasta
en Congo donde se une a la Corriente Ecuatorial Sur En toda esta zona
abunda la pesca y se caracteriza por ser un lugar de altas presiones
A pesar de que la Corriente de las Agujas templa las aguas provenientes del
Antaacutertico no deja de ser una corriente principalmente friacutea por ello el clima en
general es seco y deseacutertico con nieblas en las zonas costeras debido al
anticicloacuten que se forma
Una vez la Corriente de Benguela alcanza el ecuador donde se une con la
Ecuatorial Sur que maacutes adelante pasaraacute a bifurcarse en la Corriente del Golfo
se cierra el ciacuterculo de la termohalina del Atlaacutentico
El Oceacuteano Paciacutefico es el maacutes extenso caracterizado por la diversidad de
climas que estaacute totalmente influenciado por la latitud los vientos y
especialmente los monzones Las corrientes que encontramos en eacutel tambieacuten
variacutean en funcioacuten de eacutesto y por lo tanto su direccioacuten e intensidad pudiendo
volverse incluso opuestas seguacuten la eacutepoca Es por ello que en cuanto a la
circulacioacuten termohalina en esta zona no se conoce su trayectoria exacta Sin
embargo se cree que una parte de la Corriente Circumpolar Antaacutertica se desviacutea
a traveacutes de eacutel cruzando desde el polo Sur hasta latitudes proacuteximas al Aacutertico
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donde afloran estas aguas friacuteas y se unen a las del aacutertico en la corriente de
las aleutianas que da paso a la Corriente de California que bordea la costa
Oeste del continente Norte Americano La Corriente de California mueve aguas
friacuteas con gran cantidad de especies marinas por lo que es la causante principal
de la riqueza marina de la zona de igual forma ayuda a mantener el clima
anticicloacutenico caracteriacutestico de esta latitud hasta llegar a la altura de Cabo San
Lucas cerca del troacutepico momento en el que cambia su rumbo hacia el SW
para pasar a formar parte de la corriente Norecuatorial caacutelida y que se mueve
de Este a Oeste cruzando el Paciacutefico y dejando a su paso temperaturas
templadas y aguas menos ricas en nutrientes dado las lluvias que se tienen
lugar en estas zonas que contribuyen a su desalinizacioacuten y aumento de
temperatura Llega al Oceacuteano Iacutendico y acaba unieacutendose a la Corriente de
Mozambique y llevando las aguas caacutelidas a las latitudes antaacuterticas volviendo
de esta forma a cerrar el ciclo del Gran cinturoacuten transportador
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8 Aplicaciones en la navegacioacuten mariacutetima
Hace siglos que el ser humano empezoacute a navegar se tiene conocimiento de
ello desde las antiguas civilizaciones de Mesopotamia que utilizaban
embarcaciones hechas con tablas de madera atadas hasta las embarcaciones
maacutes innovadoras de la actualidad
En el S XVIII empezaron a construirse embarcaciones maacutes elaboradas y con
ello a realizarse travesiacuteas maacutes largas
Las primeras embarcaciones iban propulsadas por la fuerza motriz de los
remos sistema mediante el cual se obteniacutea fuerza de empuje como respuesta
a la aplicacioacuten de una fuerza manual Este meacutetodo evolucionoacute con la llegada de
la vela en el que se aprovechaba la fuerza del viento para generar un empuje y
asiacute un movimiento Esto hizo que capitanes y marinos empezaran a tener maacutes
en cuenta las zonas de viento evitando calmas ecuatoriales e incorporando la
navegacioacuten meteoroloacutegica inevitablemente
En la navegacioacuten ortodroacutemica a diferencia de la loxodroacutemica en la que se
unen dos puntos o lugares con una liacutenea imaginaria y se navega a rumbo
constante se planifica la ruta maacutes corta siguiendo el ciacuterculo maacuteximo que une
estos puntos siendo necesario el cambio de rumbo constantemente
En la navegacioacuten meteoroloacutegica se preveacuten las variables en cuanto al clima y la
meteorologiacutea como son el viento la corriente y fenoacutemenos como tifones y
mangas
En un primer momento solo se teniacutean en cuenta los vientos aunque sin un
estudio previo los marinos de la zona iban conociendo los vientos locales
conocimiento que transmitiacutean de unos a otros Con las corrientes se empezoacute a
tener constancia con los fenoacutemenos de afloramiento que implicaban eacutepocas
donde la pesca era maacutes abundante o lugares en los que se encontraba maacutes
vida Esto sin embargo no fue objeto de estudio hasta que una vez
descubiertos los continentes empezaron las rutas oceaacutenicas
Su existencia se empezoacute a conocer en el sXV como ya se ha descrito
anteriormente cuando se observoacute que en algunas travesiacuteas dependiendo el
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sentido en que se realizara esta era de mayor o menor duracioacuten hecho que
podiacutea variar desde llegar a estar parado hasta ganar una semana de ventaja de
navegacioacuten Antonio de Alaminos en 1519 fue el primero en utilizar la que
posteriormente se llamariacutea Corriente del Golfo a su favor costeando de Florida
hacia el Norte antes de tomar rumbo a Europa5
En pleno siglo XXI la tecnologiacutea avanza cada vez maacutes raacutepido y los barcos
tienen motores maacutes potentes y alcanzan altas velocidades por lo que el tema
de las rutas meteoroloacutegicas en cuento al tema de corrientes marinas cada vez
queda un poco maacutes de lado siendo los buques de vela y embarcaciones de
recreo los que maacutes se benefician de ellas
Contamos con las Pilot Chart o Cartas Piloto en ellas se muestran las variables
meteoroloacutegicas por zonas y por meses Los datos no se actualizan cada diacutea a
diferencia de un parte meteoroloacutegico pero se basan en los datos recopilados
por los buques durante maacutes de 100 antildeos Con ellas se pueden conocer las
rutas maacutes seguras y efectivas para la navegacioacuten que se vaya a realizar ya que
muestran las rutas principales zona de ciclones temperatura del mar y
posicioacuten y transcurso de las corrientes marinas entre otras
Imagen 29 Pilot chart del
Atlaacutentico Norte
Recuperada de httpwwwcruisersforumcomforumsattachmentphpattachmentid=10722ampd=1256593475
En ellas se
muestran las
corrientes
marinas con
flechas de
color verde En esta imagen se puede apreciar el transcurso de la Corriente del
Golfo
5 Informacioacuten recuperada de ( httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf)
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81 Marina mercante o buques de propulsioacuten mecaacutenica
En la marina mercante donde los buques tienen grandes maacutequinas propulsoras
las rutas meteoroloacutegicas no se tienen tanto en cuenta y menos las corrientes
su efecto no se tiene en cuenta
Sin embargo el efecto sobre los buques mercantes tambieacuten se nota
Los marinos que han estado en rutas transoceaacutenicas cuentan que los buques
donde navegaban por norma general no teniacutean mucha prisa por lo que
simplemente se coge la ruta maacutes corta evitando obviamente ciclones y
adversidades meteoroloacutegicas pero sin influir la corriente en contra o a favor
Sin embargo un capitaacuten cubano me cuenta su experiencia de joven en los
barcos mercantes que se dirigiacutean de Cuba hacia Europa del Norte y en los que
siacute teniacutean en cuenta la corriente y trataban de navegar con ella ganando asiacute
hasta 1 nudo de velocidad
La ruta consistiacutea en salir de la Habana y dirigirse hacia el norte de la Isla de
Bimini una de las islas de Bahamas por donde pasa la Corriente del Golfo y
por donde empezaban la navegacioacuten transoceaacutenica aumentando su velocidad
alrededor de 05 nudos dependiendo de la eacutepoca del antildeo hasta llegar al sur de
las islas britaacutenicas
En otra ocasioacuten navegaban de Rusia hacia Canadaacute con una ruta ortodroacutemica
en la que pasaban 180nm al sur de las islas Aleutinas Esta travesiacutea que
habiacutean realizado en viajes anteriores les soliacutea llevar unos 20 diacuteas cruzando por
latitudes maacutes bajas mientras que en esta ocasioacuten les llevoacute 10 El buque que
soliacutea navegar a 17 nudos en esa ocasioacuten iba a 19nudos seguramente iban
sobre la corriente de las Aleutinas o la de Kuroshio Como curiosidad en esta
navegacioacuten vieron ldquoalgas larguiacutesimas parecidas a serpientesrdquo
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82 Embarcaciones a vela
En las embarcaciones de vela es muy comuacuten utilizar las corrientes marinas
aunque hay algunos pocos que no lo hacen En las travesiacuteas largas es
importante no tener que gastar demasiado combustible y ademaacutes del viento si
se puede ganar un poco de velocidad gracias a la corriente una travesiacutea de 15
diacuteas puede convertirse en una de 12 Para las embarcaciones pequentildeas ir en
contra de una corriente fuerte puede significar no avanzar durante diacuteas por lo
que todos coinciden que si hay que navegar sobre alguna corriente mejor que
sea a favor
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821 Velero Kalinka III
La embarcacioacuten Kalinka III es un velero que estaacute dando la vuelta al mundo Su
duentildeo nos habla de la experiencia haciendo hincapieacute en la importancia que
tienen para esta ruta y tipo de navegacioacuten las corrientes
Imagen 30 Sailboat Kalinka III Recuperada de httpswwwfacebookcom483488951782795photosa4834931584490411073741826483488951782795483493161782374type=3amptheater
Durante su cruce por el Atlaacutentico utilizoacute la ldquocorriente de los alisiosrdquo que es la
Corriente Norecuatorial con eacutella su velocidad aumentoacute de 1 a 2 nudos
permitieacutendole ganar tiempo y junto con el viento llegar sin necesidad de gastar
demasiado combustible a su destino
Cuenta que una de las corrientes que maacutes le sorprendioacute fue la Corriente del
estrecho de Gibraltar que puede llegar a alcanzar los 6 nudos de velocidad y
contra la que es inuacutetil ir
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822 Velero Tam-Tam
Tam ndash Tam es una embarcacioacuten de vela que cruza el atlaacutentico con frecuencia
Su duentildeo se dedica al chaacuterter y cuenta con una amplia experiencia en
navegaciones oceaacutenicas
Acostumbra a hacer travesiacuteas hacia el Caribe y viceversa llegando a las
Azores Nos cuenta su experiencia con la Corriente de Golfo tal y como
describe una corriente muy marcada y estable que aparece incluso en los
pronoacutesticos meteoroloacutegicos Con ella se suman unos 3 nudos a la navegacioacuten
Su influencia tiene su maacuteximo entre Miami y Cabo Hatteras tramo en el que la
corriente abarca menos amplitud pero tiene maacutes fuerza se puede comprobar
en el momento que el GPS marca una velocidad mayor que la corredera y
cuando en una navegacioacuten de 1000nm ganaron un diacutea completo (50nm de
ventaja) Sin embargo una vez pasado este punto aunque su efecto se nota y
siguen navegando sobre ella la intensidad no es la misma
Relata que en otra ocasioacuten saliendo de Boston (EEUU) hacia la peniacutensula
pudo sentir el impresionante cambio que se puede apreciar de una corriente a
otra en un primer momento cruzando la Corriente del Labrador momentos en
el que el clima es friacuteo y la niebla es comuacuten hasta llegar a la Corriente del Golfo
donde pocas horas despueacutes teniacutean la sensacioacuten de volver a los troacutepicos con
aguas caacutelidas y temperaturas elevadas a la vez que clima agradable
Este efecto fue uno de los que percibieron los primeros navegantes
Marc Lescarbot quien relatando su viaje al Nuevo Mundo en 1606-1607
dejoacute por primera vez constancia del contraste teacutermico entre las aguas de
la Corriente del Golfo y la de la Corriente de Labrador ldquoHe hallado algo
sorprendente de lo cual deberaacute ocuparse un filoacutesofo de la naturaleza El
18 de junio de 1606 a 45deg de latitud y a una distancia de seis veces veinte
leguas al este de los bancos de Terranova nos encontramos en medio de
un agua muy caliente aunque el aire estaba friacuteo Pero el 21 de junio
repentinamente fuimos presa de una bruma tan friacutea que pareciacutea que
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estuvieacutesemos en enero y el mar estaba tambieacuten extremamente friacuteordquo6
Ademaacutes nos recuerda la importancia de ir a favor de la corriente y del viento ya
que si estos 2 componentes son opuestos podemos toparnos con una travesiacutea
difiacutecil marcada por el oleaje y tiempo adverso
Imagen 31 Velero Tam-Tam Cedida por Deltayacht Recuperada de httpswwwfacebookcom115872108460552photosrpp1158721084605521098035490244204type=3amptheater
En la experiencia de Canarias al Caribe concreta Martinica utilizan la
influencia de los alisios y la Corriente Norecuatorial Su influencia se traduce en
05 nudos maacutes de velocidad y en que una travesiacutea de 3000 nm y unos 20 diacuteas
de duracioacuten puede quedar en 18 gracias a su efecto
Menciona la Corriente del Estrecho su experiencia con ella y lo fuerte a la vez
que cambiante que puede llegar a ser Es una corriente influenciada por las
mareas y puede variar su sentido durante el diacutea
6 Fragmento extraiacutedo de La Corriente del Golfo Bruno Voiturez Ediciones Unesco
Recuperado de httpunesdocunescoorgimages0014001482148254spdf
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823 Velero Sikkim
El Sikkim es una embarcacioacuten de vela que durante 2 antildeos y 8 meses dioacute la
vuelta al mundo tripulado por tres amigos Su ruta inicial era la siguiente
Imagen 32 Ruta del Sikkim Recuperado de
httpwwwsikkimroundtheworldcomlarutlightbox[auto_group1]0
Finalmente deciden no entrar en aguas conflictivas a nivel seguridad de lugar y
adentrarse en la ruta que los llevariacutea al sur de Aacutefrica por el exterior de la Isla
de Madagascar hasta rodear el Cabo de Buena Esperanza
Durante la travesiacutea aprovecharon principalmente corrientes pequentildeas siendo
especialmente intensas y beneficiosas las que encontraban entre islas
De su experiencia me cuentan que la maacutes favorable y raacutepida fue la Corriente de
las Agujas Partiacutean de Richards Bay hacia East London situados en Sudaacutefrica
en la parte Este del continente Gracias a la corriente que bordea esta costa
consiguieron llevar a cabo una travesiacutea de 350nm en 48 horas llegando a
registrar hasta 5 nudos de velocidad antildeadidos por la corriente llegando a
alcanzar los 12 nudos en travesiacutea en conjunto con los vientos del nordeste con
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rachas de hasta 37
nudos Una velocidad
bastante alta para un
barco a vela
Imagen 33 Velero Sikkim Recuperado de httpwwwsikkimroundtheworldcomgallery-wordpress-defaultlightbox[auto_group1]42
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9 Liacuteneas de investigacioacuten
La cinta transportadora oceaacutenica es un fenoacutemeno que a diacutea de hoy todaviacutea es
objeto de estudio
En el Consejo Superior de Investigaciones Cientiacuteficas (CSIC) en Barcelona se
han llevado y se siguen llevando a cabo estudios acerca de esta circulacioacuten Al
ser un tema de oceanografiacutea su estudio requiere una parte teoacuterica muy
enfocada a los procesos fiacutesicos que tienen lugar a traveacutes de foacutermulas y una
parte praacutectica de la cual se obtienen
resultados a partir de la organizacioacuten
de expediciones
Para ello se utilizan los buques
oceanograacuteficos Garciacutea del Cid y
Hespeacuterides
ldquoEl Buque Oceanograacutefico (BO)
Garciacutea del Cid es un buque de
investigacioacuten de aacutembito regional que
estaacute al servicio de los grupos cientiacuteficos nacionales o internacionales que
desarrollan investigacioacuten oceanograacutefica
Su objetivo es el desarrollo de trabajos cientiacuteficos de distinta iacutendole (bioloacutegicos
geoloacutegicos de oceanografiacutea fiacutesica
etc) en el Mediterraacuteneo Occidental
zona ibeacuterica del Atlaacutentico e Islas
Canarias Ocasionalmente se
desplaza a otras zonas si el proyecto
cientiacutefico asiacute lo requiere7
Tiene una eslora de 375 m por 84 m
de manga y velocidad media de 10
nudos
ldquoEl Hespeacuterides pertenece a la Armada espantildeola y tiene su base en Cartagena
(Murcia) donde fue construido y botado el 12 de marzo de 1990
7 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 35 BO Garciacutea del Cid Recuperado de httpwwwutmcsicesgarciadelcid
Imagen 34 BO Hespeacuterides Recuperado de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
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La instrumentacioacuten y los laboratorios con los que cuenta le permiten
investigar los recursos naturales la atmoacutesfera el clima los recursos marinos
el cambio global la biodiversidad marina y los riesgos naturales
El Hespeacuterides ha realizado numerosas campantildeas de investigacioacuten recorriendo
maacutes de 300000 millas naacuteuticas y acogiendo a maacutes de un millar de
investigadores extranjeros Su casco estaacute reforzado para navegar en las zonas
polares de la Antaacutertica y el Aacutertico por lo que ademaacutes sirve de apoyo logiacutestico
a las bases espantildeolas del Polo Surrdquo8
Su eslora es de 82 metros y alcanza una velocidad de 15 nudos
Ambos buques participaron en una reciente investigacioacuten sobre ldquoLos puntos de
inflexioacuten de la cinta transportadora Globalrdquo dirigida por los profesores Antonio
Garciacutea-Olivares y Joseacute Luiacutes Peregriacute9
El proyecto tiene como objetivos principales
ldquo1) investigar los mecanismos de control y el rango de variabilidad de las
caracteriacutesticas del Agua Mediterraacutenea de Salida
2) estudiar la dinaacutemica que controla el sistema de corrientes del Norte de
Brasil una corriente de contorno oeste de latitud baja muy particular 3) mejorar
la comprensioacuten de los mecanismos responsables de los cambios de
estratificacioacuten que sufre el Oceacuteano Austral y coacutemo se relacionan con la tasa de
formacioacuten de aguas profundas las surgencias y la mezcla vertical y en
consecuencia con las bombas fiacutesica y bioloacutegica de CO2rdquo10
Por ello realizan dos rutas una primera en la que navegan desde Fortaleza
(Brasil) hasta Mindelo (Cabo Verde) y una segunda de Brasil a Sierra Leona11
La razoacuten de estas rutas es la investigacioacuten de la Corriente del Norte de Brasil
Se midieron variables de tres tipos
Datos en continuo que se obtienen con el barco en movimiento Son la
temperatura y salinidad superficial que se consiguen con termoacutemetros y
8 Informacioacuten extraiacuteda de httpwwwcsicesbuque-oceanografico-hesperides
9 httpticmocicmcsices
10 httpoceicmcsicesesproyectos
11 Informacioacuten de la entrevista en el Anexo x y del artiacuteculo mencionado en el mismo Anexo
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muestras de agua Datos meteoroloacutegicos y velocidad de las corrientes
hasta 500metros
Datos en movimiento obtenidos con boyas instrumentadas a la deriva
Permite deducir la velocidad de las corrientes y las variables de
temperatura y salinidad desde la superficie hasta los 60m de
profundidad
Estaciones hidrograacuteficas de las que se extraen los resultados maacutes
completos incluyendo variables fiacutesicas quiacutemicas y biogeoquiacutemicas
Las boyas de deriva se mantienen en la superficie y fluyen con la masa de
agua recopilando durante su trayecto todos los datos relacionados con las
propiedades quiacutemicas del agua Pueden transmitir estos datos por sateacutelite y
llevan un sistema de arrastre que impiden que se alejen de la zona a estudiar
por efecto del viento o corrientes deacutebiles
Imagen 36 Boya de deriva Recuperado de httpwwwmedclicesesinstrumentosplataformas-
lagrangianas
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Otro instrumento utilizado durante la expedicioacuten fue el microperfilador que
permite detectar la estructura a pequentildea escala que hay en el oceacuteano en
pequentildeos remolinos donde la energiacutea
mecaacutenica se disipa en forma de calor12
Y finalmente la roseta-CTD-LADCP es una
estructura integrada por 24 botellas de 12
litros cada una y numerosos sensores para
medir diversas propiedades de la columna
de agua (salinidad temperatura presioacuten
fluorescencia oxiacutegeno disuelto y velocidad
de la corriente) Ademaacutes permite tomar
muestras de agua a distintas
profundidades para analizar muchos otros
paraacutemetros Asiacute se estudia coacutemo cambian
estas propiedades con la profundidad y
queacute caracteriza las diferentes masas de
agua 9
Con este conjunto de instrumentos se
pudieron recopilar datos sobre las
propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua
oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia orgaacutenica y propiedades
bioloacutegicas como la clorofila y el fitoplancton
De estas y otras liacuteneas de investigacioacuten se concluye la existencia de la cinta
transportadora se sabes que su punto de inicio se encuentra al Sur de
Groenlandia cuando la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina
Esta corriente termohalina empieza en el polo norte y se mantiene en
profundidad hasta alcanzar las aguas del oceacuteano antaacutertico en la actualidad los
expertos en el tema intentan averiguar que procesos hacen que esta corriente
12
La Memoria oceaacutenica del clima Josep LPelegriacute y Alicia Duroacute Recuperado de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
Imagen 37 Roseta CTD-LADCP Recuperada de httpdigitalcsicesbitstream10261964183DOC77_CIRCULACION_OCEANICA_036_044_ESPpdf
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se mantenga durante todo el trayecto ya que no se cree que el gradiente de
densidad sea suficiente por siacute solo
El otro tema de investigacioacuten tiene que ver con el tiempo que tarda en
completarse la cinta transportadora de inicio a fin que se estima de unos 1000
antildeos La duda es el patroacuten que sigue y a que se debe
Su respuesta puede que esteacute ligada con el cambio climaacutetico Y es que se sabe
que los periodos de glaciacioacuten que han transcurrido de manera ciacuteclica estaacuten
ligados a los ciclos astronoacutemicos
Estos ciclos seguacuten el modelo de Milankovic13se repiten y los cambios orbitales
repercuten en el clima
En cuanto a las eacutepocas glaciales e interglaciares los tiempos coinciden con los
movimientos orbitales y un cambio en el clima pero en cuanto a la cinta
transportadora no se encuentra una asociacioacuten que pueda explicar su razoacuten de
ser y su detencioacuten en algunas eacutepocas
13
(1879 ndash 1958) Ingeniero serbio reconocido por sus teoriacuteas sobre las eacutepocas glaciales Relaciona los movimientos orbitales con el cambio del clima terrestre
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10 Posible cambio climaacutetico y efectos
El cambio climaacutetico es una realidad dada la variabilidad del clima que se
produce de manera ciacuteclica como algo natural e intriacutenseco en el paso del
tiempo Se tiene conocimiento de que la Tierra pasoacute por diferentes fases
incluyendo periodos glaciales que podriacutean volver a ocurrir
Algunas teoriacuteas apuntan a que la eacutepoca de glaciacioacuten se produjo por la parada
de la cinta transportadora Ello hizo que las temperaturas bajaran en las
latitudes intermedias donde llegaban aguas caacutelidas y que las zonas caacutelidas
poco a poco de fueran enfriando
Cientiacuteficos y expertos en el tema estudian el motivo de las glaciaciones hace
cientos de antildeos Se conoce que ocurrieron varias veces gracias a las huellas
que dejan en la Tierra especialmente en oceacuteanos y a traveacutes de la fauna que
encontramos en la naturaleza
Constantemente tratan de dar una explicacioacuten a un fenoacutemeno que
aparentemente sigue un patroacuten que lo convierte en algo ciacuteclico
Aun siendo que son variacuteas la teoriacuteas que se plantean y que eacutestas han ido
variando con el tiempo actualmente la maacutes consistente y aceptada es la de
ldquolos ciclos de Milankovitchrdquo su planteamiento sugiere que las eacutepocas glaciales
se deben a las variaciones orbitales y el desplazamiento movimiento de la
Tierra respecto al Sol
Para entender esta teoriacutea hay que tener claros 3 paraacutemetros baacutesicos producen
la variacioacuten en la rotacioacuten y traslacioacuten de la Tierra
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Imagen 38 Movimientos orbitales de la Tierra Recuperado de Enciclopedia interactiva estudiantil siglo XXI editorial cultura SA
ldquoExcentricidad de la oacuterbita basada en lo estirada que estaacute la elipse Si
la oacuterbita de la Tierra es maacutes eliacuteptica la excentricidad es mayor y al
contrario si es maacutes circular La excentricidad variacutea entre sus valores
extremos cada 100000 antildeos y esta variacioacuten puede suponer entre un
1 y un 11 de diferencia en la cantidad de radiacioacuten solar que recibe
la Tierra
Oblicuidad cambios en el aacutengulo del eje de rotacioacuten de la tierra (+ o ndash
inclinacioacuten) estando en oacuterbita alrededor del Sol La inclinacioacuten oscila
entre 216ordm y 245ordm cada 40000 antildeos Aunque no cambia la cantidad de
radiacioacuten que recibe la Tierra siacute variacutea su distribucioacuten sobre la superficie
Precesioacuten giro del eje de rotacioacuten en sentido contrario a la rotacioacuten
cada 26000 antildeos Su efecto sobre el clima es consecuencia de la
modificacioacuten de la posicioacuten relativa de los solsticios y los equinoccios
respecto al afelio y al periheliordquo14
Siendo el perihelio el punto en el que la Tierra se encuentra maacutes cerca del Sol
en su trayectoria orbital mientras que el afelio es el punto maacutes alejado
Esto habriacutea provocado las etapas que se han conocido durante el cuaternario15
y que coinciden con este ciclo
14
Esta informacioacuten ha sido extraiacuteda de httpblogmeteoclimcomciclos-de-milankovitch 15
Cuaternario El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que empezoacute hace 164 millones de antildeos y comprende hasta nuestros diacuteas El cuaternario se divide en Pleistoceno la primera y
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Seguacuten esta divisioacuten hay momentos ldquoglaciaresrdquo en los que se producen las
glaciaciones en las que no hay contraste estacional y que son el resultado de
una alta excentricidad baja inclinacioacuten y una distancia grande Tierra ndashSol en
verano (en el Hemisferio Norte)
Y eacutepocas interglaciares como la que estamos viviendo actualmente en el que
siacute hay un contraste estacional debido a baja excentricidad gran inclinacioacuten y
distancia Tierra-Sol en verano baja (en el Hemisferio Norte)
Seguacuten esta teoriacutea las glaciaciones actualmente se producen cada 100000
antildeos al coincidir el hecho de que la Tierra se encuentra en el punto orbital maacutes
alejado del Sol en el afelio En este momento es verano en el Hemisferio Norte
y la incidencia del sol es mayor por lo que en determinadas condiciones podiacutea
repercutir aumentando el calor absorbido en el Polo Norte que
paradoacutejicamente provocariacutea un descenso de temperatura en el resto del
planeta
Si bien es cierto que estos cambios estaacuten destinados a producirse tambieacuten lo
es que no con esta rapidez sino de una forma maacutes progresiva y menos dantildeina
Pero iquestcoacutemo afecta esto a las corrientes marinas Y por lo tanto iquesta la Cinta
Transportadora
A menudo se oye hablar de la importancia de los gases de efecto invernadero y
su influencia en el clima reteniendo el calor que deberiacutea de escapar y
provocando el aumento de la temperatura media comportando consecuencias
conocidas
Los gases de efecto invernadero siempre se han producido de hecho la
naturaleza misma los produce de forma natural Este hecho se conoce desde
1824 cuando Joseph Fourier habloacute de la importancia de la atmoacutesfera y las
consecuencias de su no existencia16
En 1895 el quiacutemico suizo Svante Arrhenius dio a conocer como el incremento
de dioacutexido de carbono podiacutea provocar el aumento del efecto invernadero Sin
embargo esto se ha seguido haciendo y la consecuencia es la retencioacuten de
maacutes larga parte del periodo que incluye los periodos glaciales y la eacutepoca reciente o postglacial tambieacuten llamada Holoceno que llega hasta nuestros diacuteasFuente httpwwwastromiacomtierralunacuaternariohtm 16
Informacioacuten recuperada de info httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteque-es-el-calentamiento-global
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calor en algunas zonas que implican un cambio en el clima que se ve
afectado en diferentes lugares dado los efectos del viento y del mar
Uno de los factores que afectan en este proceso es el efecto albedo este
efecto influye en la regulacioacuten de la
temperatura terrestre El teacutermino
albedo se utiliza para referirse a la
cantidad de radiacioacuten solar que es
devuelta a la atmoacutesfera tras chocar
con la superficie terrestre17
Esto quiere decir que en los polos el
efecto albedo es mayor que en las
zonas ecuatoriales Las capas de
hielo yo nieve al tener maacutes
superficie blanca reflejan la
incidencia de los rayos de sol en mayor parte que las zonas tropicales donde
los frondosos bosques de colores maacutes oscuros tienden a absorber maacutes
radiacioacuten solar La existencia de este efecto influye tambieacuten en el clima que
conocemos
Un punto importante de este efecto para entender el cambio climaacutetico es que al
disminuir el hielo en los polos hay menos superficie clara denominada
banquisa que refleje la radiacioacuten recibida por el sol por lo tanto el agua en
esta zona absorbe maacutes calor de la habitual por disponer de un reducido albedo
La banquisa es el nombre utilizado para denominar la capa de hielo que se
forma sobre el agua Esta capa se forma por el contacto con el aire friacuteo que
sopla en las altas latitudes o debido a las precipitaciones en forma de nieve Se
convierte en un aislante entre el geacutelido viento polar y el agua de caraacutecter maacutes
caacutelido en comparacioacuten por lo que su existencia juega un papel importante en la
temperatura oceaacutenica y consecuentemente en la circulacioacuten termohalina
Su disolucioacuten provoca el incremento del agua del mar ya que pasa de tener
una gran cantidad de agua en estado soacutelido a formar parte del oceacuteano en
estado liacutequido Su efecto lo sufren las especies que habitan en estas regiones
17
httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
Imagen 39 Efecto albedo Recuperado de httpsinsidethenaturewordpresscom20121212que-es-el-efecto-albedo-3
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como es el caso de los osos polares en el aacutertico o de los pinguumlinos tambieacuten
presentes en el antaacutertico y las poblaciones en las que un aumento del agua del
mar se traduce en inundaciones
El agua del mar de los polos estaacute muy presente en la circulacioacuten termohalina
sus aguas friacuteas son importantes y una gran fuente de nutrientes que se
propaga por el agua pero su aportacioacuten es necesaria en su justa medida
permitiendo que se mantengan las condiciones del agua salada en proporcioacuten
Recientes estudios han concluido que este deshielo podriacutea ademaacutes suponer el
entorpecimiento de la Corriente del Golfo Sus propiedades de temperatura y
salinidad se veriacutean afectadas por las aguas dulces y poco saladas del Polo
Norte Esto a gran escala podriacutea significar el inicio de una eacutepoca de bajas
temperaturas en el Norte de Europa ya que es el principal regulador del clima
en esta zona De forma que el clima de este continente acabariacutea siendo como
el de Canadaacute situado en la misma latitud pero bajo la influencia de la Corriente
de Labrador
La desaparicioacuten o enfriamiento de esta corriente tambieacuten repercutiriacutea a la pesca
y riqueza marina del Mar Cantaacutebrico y en las rutas migratorias de algunas
especies marinas como las tortugas bobas
Todo esto tambieacuten provoca el calentamiento de la corriente termohalina que
deriva de la Corriente del Golfo incluso podriacutea provocar su desaparicioacuten ya que
con el influjo del agua polar ya no encontrariacuteamos una diferencia de densidad
suficientemente grande como para iniciar la circulacioacuten termohalina con lo que
ya no existiriacutea el cinturoacuten18
Por supuesto un cambio en una parte de la cinta transportadora significa un
efecto en toda ella
Un aumento de la temperatura del agua marina significa tambieacuten la destruccioacuten
de barreras de coral es el caso de la gran barrera de coral australiana las
aguas de la cual se han visto afectadas por un aumento de temperatura Su
consecuencia es que los corales expulsan las algas simbioacuteticas de sus
18
Cambio climaacutetico una mirada alternativa a nuestro entorno Recuperado de httpsclimaticocambiocomcambios-en-la-circulacion-termohalina-de-los-oceanos
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tejidos19 estas algas viven con los corales y es en su proceso de fotosiacutentesis
que aportan los nutrientes necesarios al coral Aunque los corales tambieacuten
tienen medios propios de alimentacioacuten alargando sus pequentildeos tentaacuteculos por
la noche para alimentarse de zooplancton20 las algas son necesarias para su
supervivencia
La expulsioacuten de estas es una respuesta al estreacutes que les genera un cambio en
su medio y la no recuperacioacuten de las condiciones habituales provoca su
debilitamiento y si las condiciones perduran su desaparicioacuten Por tanto un
aumento constante de temperatura en las aguas coralinas significariacutea la
desaparicioacuten de los arrecifes de corales ligada a las consecuencias que esto
acarrea ya que sirven de abrigo y haacutebitat para miles de especies marinas
No cabe duda de que el cambio climaacutetico puede afectar a las corrientes
marinas y que un pequentildeo cambio en una parte del Gran Cinturoacuten
Transportador llevaraacute consigo cambios a mayor escala hacieacutendose presentes
en el clima que conocemos tanto terrestre como a nivel de fenoacutemenos
meteoroloacutegicos como los ciclones o eacutepocas de lluvia y de sequiacutea variaciones
en la temperatura del agua afectando a las especies y la biodiversidad marina
que supondraacute para el ser humano tener que reinventar sus zonas de pesca
19
El calentamiento global ya ha blanqueado dos tercios de la Gran Barrera de coral Craig Welch National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesmedio-ambienteel-calentamiento-global-ya-ha-blanqueado-dos-tercios-de-la-gran-barrera-de-coral 20
Coral Redaccioacuten de National Geographic National Geographic Recuperado de httpwwwnationalgeographicesanimalescoral
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11 Conclusioacuten
El Gran cinturoacuten transportador o cinta transportadora oceaacutenica es un conjunto
de corrientes influenciado por las propiedades fiacutesicas y quiacutemicas del agua junto
a la accioacuten de los fenoacutemenos atmosfeacutericos y climatoloacutegicos la geografiacutea de las
cuencas oceaacutenicas y las variables que le afectan en su camino
Por lo tanto a pesar de que actualmente hay bastante informacioacuten sobre el
tema sigue siendo objeto de estudio y sus propiedades y trayecto no estaacute del
todo determinado
Se puede afirmar que todas las variables juegan un papel importante en este
ciclo todas influyen en alguacuten momento y su desaparicioacuten tiene un efecto En
cuanto a las corrientes superficiales todo y que a lo largo de este proyecto
hemos intentado ver las maacutes importantes e influyentes que participan maacutes
activamente en la cinta transportadora lo cierto es que todas participan de una
forma u otra en alguacuten punto
Este es un sistema complejo y a la vez muy completo con una influencia
directa e indiscutible en el clima
Su punto de inicio y de final se encuentra al sur de Groenlandia donde las
aguas caacutelidas que transporta la Corriente del Golfo se vuelven maacutes friacuteas y
densas sumergieacutendose e iniciando la circulacioacuten termohalina
Si dividimos el mar en capas de forma vertical a grandes trazos podriacuteamos
diferenciar tres
- Desde la superficie hasta los 500m de profundidad donde estaacuten las
corrientes superficiales que acostumbran a seguir la circulacioacuten general
atmosfeacuterica
Estas corrientes siguen un patroacuten general donde las caacutelidas fluyen del
ecuador hacia arriba a los polos y las friacuteas viajan de latitudes
superiores hacia el ecuador
Debido al efecto de Coriolis las que se encuentran al Oeste de las
cuencas oceaacutenicas son maacutes intensas que las situadas al Este
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- De los 500 ndash 1000m de profundidad Se identifica la termoclina aquiacute las
corrientes de generan por la diferencia de densidad es una capa ldquomuy
activardquo hace de intermediaria entre las aguas friacuteas y densas del fondo
marino y las superficiales Es responsable del fenoacutemeno de upwelling o
afloramiento
- Alrededor de los 2000m de profundidad estaacute la corriente termohalina
eacutesta sucede por densidad Las aguas de esta capa son muy friacuteas y
densas cosa que les proporciona una gran riqueza nutritiva Recorren
miles de kiloacutemetros por el fondo marino y los motores de su formacioacuten se
encuentran en los polos en el oceacuteano aacutertico y el antaacutertico
Su interaccioacuten sucede como ya hemos dicho por el fenoacutemeno de afloramiento a
traveacutes de la capa termoclina La corriente superficial se desplaza por los
vientos de la zona muchas veces producidos por la zona o por la estacioacuten Al
ser desplazada la corriente superficial este vaciacuteo se tiene que ldquorellenarrdquo y esto
sucede con el afloramiento del agua de capas inferiores Este proceso aporta
riqueza marina a la zona siendo muy favorable para la fauna marina De este
proceso aparecen las zonas ricas en pesca y las estaciones de mayor
proliferacioacuten de organismos marinos
Otro punto interesante en la cinta transportadora es la aparicioacuten de eddies o
remolinos Estos eddies se forman en la mayoriacutea de las corrientes superficiales
y contribuyen a la mezcla de las capas oceaacutenicas Su mayor efecto se
encuentra en la Corriente de las Agujas que recorre la parte suroriental del
continente africano y su anillos se desprenden por el Cabo de Buena
Esperanza hacia la Corriente de Benguela Al ser la Corriente de Benguela una
corriente friacutea los remolinos con agua caacutelida de la Corriente de las Agujas ayuda
a volverla maacutes templada posibilitando una vida marina maacutes rica y diversa a la
vez que contribuyen al afloramiento
Desde el punto de vista de la navegacioacuten las maacutes interesantes son las
corrientes superficiales ya que su conocimiento nos permite sacarles provecho
y lo maacutes importante que no nos dificulten el trayecto En la marina mercante no
son muy utilizadas aunque en el pasado siacute se teniacutean en cuenta para los
trayectos largos
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En cambio en la naacuteutica de recreo y barcos de vela siacute que se tienen en
cuenta Las maacutes utilizadas son las Corriente del Golfo las Ecuatoriales tanto
del Norte como del Sur y la Corriente de las Agujas
La velocidad variacutea en funcioacuten de la amplitud de la corriente siendo a maacutes
amplia menos raacutepida
Las corrientes ecuatoriales se utilizan principalmente porque coinciden con la
latitud de los vientos alisios muy utilizados para cruzar los oceacuteanos de Este a
Oeste
La Corriente del Golfo es una de las maacutes raacutepidas Esto ademaacutes de las
propiedades atmosfeacutericas y teacutermicas que le influyen tiene que ver con su
coincidencia con la capa termoclina que en este caso transcurre cerca de la
superficie haciendo que sus velocidades se sumen Su mayor intensidad se da
entre Miami donde empieza y Cabo Hatteras Despueacutes aunque su velocidad
es menor se sigue notando su influencia Acaba en el mar de Noruega por lo
que la mayoriacutea de embarcaciones la utiliza para cruzar el Atlaacutentico en sentido
de Oeste a Este
La Corriente de las Agujas es incluso maacutes raacutepida que la del Golfo sin embargo
no es muy utilizada y esto se debe a las condiciones meteoroloacutegicas que se
dan en esta zona
Nace de la unioacuten de la Corriente de Mozambique que transcurre en el canal de
Mozambique y la corriente que baja por el lado este de la Isla de Madagascar
Se situacutea en el oceacuteano Iacutendico muy influenciado y determinado por las eacutepocas de
monzones que hace variar las condiciones atmosfeacutericas constantemente Para
navegarla con seguridad hay que tener en cuenta que el viento no sople en
contra ya que esto significa olas de maacutes de 10 m
Ya los antiguos marinos sabiacutean que esta es una zona criacutetica de navegacioacuten
pero si se navega con las condiciones adecuadas es sin duda una de las maacutes
favorables
Finalmente en cuanto al cambio climaacutetico es paradoacutejico como el calentamiento
global puede repercutir en el clima enfriaacutendolo hasta el punto de congelarlo
Al derretirse el hielo de los polos en especial del Aacutertico se ldquosobrendulzardquo la
aguas que llegan de la Corriente del Golfo evitando que se sumerjan y
deteniendo la circulacioacuten termohalina
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Teniendo en cuenta que la Corriente del Golfo templa los climas del Norte de
Europa evitando que el clima se asemeje al de Canadaacute su detencioacuten
provocariacutea un enfriamiento
Concluyendo el inicio y fin de la cinta transportadora se localiza en el sur de
Groenlandia su recorrido se completa en 1000 antildeos aunque sus causas auacuten
no se conocen y resulta de la unioacuten de 3 capas de corrientes sujetas a
distintas variables Aunque transcurre en los 3 oceacuteanos su importancia es
mayor y determina el resto de movimientos en el Oceacuteano Atlaacutentico
Su conocimiento en las capas superficiales puede llegar a ser muy uacutetil en la
navegacioacuten especialmente en trayectos largos y desde mi punto de vista es
una herramienta uacutetil para todo tipo de barcos desde buques mercantes como
de recreo
Su influencia en el clima es clara igual que en las especies marinas sus rutas
y la biodiversidad
Desde mi punto de vista este es un tema todaviacutea desconocido que claramente
tiene un gran efecto sobre el clima pero sobre el cuaacutel no tenemos ninguacuten tipo
de control Creo que sus aplicaciones a la naacuteutica son importantes y que
tenerlas en cuenta es un punto a nuestro favor
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ANEXO I
En referencia al artiacuteculo La memoria oceaacutenica del clima El sistema
circulatorio de un planeta vivo redactado por Aliacutecia Duroacute i Sans y Josep L
Pelegriacute (10062013) y recuperado de httpsmetodeesrevistas-
metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-climahtml
En relacioacuten al artiacuteculo y la expedicioacuten realizada por el CSIC para el proyecto
Puntos de inflexioacuten de la cinta transportadora global me cito con los
responsables del proyecto para saber maacutes del tema Antonio Garciacutea- Olivares y
Joseacute L Peregriacute me aportan informacioacuten plasmada en forma de entrevista
aunque realmente fue una conversacioacuten
QUESTIONES EN RELACIOacuteN AL PROYECTO PUNTOS DE INFLEXIOacuteN DE
LA CINTA TRANSPORTADORA GLOBAL
Directores del proyecto Antonio Garciacutea-Olvares Joseacute Luiacutes Peregriacute
AGUA DEL MEDITERRAacuteNEO COMO RESPONSABLE DE LA SALINIDAD EN
LA TERMOCLINA
- iquestRealmente influye en la circulacioacuten termoclina
- En queacute punto lo hace Coacutemo Y mediante queacute proceso
Podriacutea ser pero se sigue estudiando
CORRIENTES DEL NORTE DE BRASIL
- iquestQueacute corrientes se tienen en cuenta en la cinta transportadora global
- iquestQueacute importancia tienen (En queacute punto del ciclo se encuentran )
Las maacutes importantes son las termohalinas las de la capa termoclina y la parte
final de las superficiales en casa cuenca oceaacutenica Se pueden considerar del
Iacutendico la Corriente Ecuatorial Paciacutefico la parte final de la Corriente de las
Agujas y en el Atlaacutentico la Ecuatorial y la del Golfo
MECANISMOS RESPONSABLES DE LA ESTRATIFICACIOacuteN DEL OCEacuteANO
AUSTRAL
- iquestCuaacutel es el recorrido de la cinta transportadora global
- iquestSe puede suponer un punto de partida
Si al sur de Groenlandia donde la Corriente del Golfo pasa a ser una corriente
termohalina que fluye hacia el polo sur
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- iquestHay un motor principal Y cuaacutel es
Los polos tanto el mar aacutertico como el Antaacutertico
- En la propuesta de modelo de la cinta transportadora global se
diferencian 2 ramas la circulacioacuten meridional profunda y la circulacioacuten
termoclina
- iquestQueacute caracteriacutesticas las diferencian iquestCoacutemo se unen
Esto es un modelo metafoacuterico comparado con la circulacioacuten del corazoacuten
humano pero no es algo cientiacuteficamente exacto
QUESTIONES SOBRE LA EXPEDICIOacuteN
- iquestQueacute rutas llevaron a cabo
Ruta Fortaleza(Brasil) ndash Mindelo (Cabo Verde) en 42 diacuteas
Brasil ndash Sierra Leona
- iquest Por queacute esa ruta y en ese sentido
El estudio se centraba principalmente en la corriente del Norte de Brasil ya que
el oceacuteano Atlaacutentico es el que tiene maacutes importancia en la cinta transportadora
- Siendo las variables de estudio las expuestas en el artiacuteculo
httpsmetodeesrevistas-metodedocument-revistesla-memoria-oceanica-del-
climahtml Fiacutesicas quiacutemicas oxiacutegeno disuelto y nutrientes inorgaacutenicos materia
orgaacutenica bioloacutegica Queacute variables se pueden considerar de mayor relevancia
para el transcurso de CTG
Por lo que he leiacutedo y entiendo de lo que me han comentado son la densidad la
temperatura y el aporte de CO2 y oxigeno
- Siendo los meacutetodos utilizados para el estudio los datos en continuo
mediante muestra de profundidad datos de boya mediante boyas a la deriva y
datos hidrograacuteficos
Queacute maacutes instrumentos fueron utilizados para el estudio
En el artiacuteculo aparece el microperfilador y un sistema demedicioacuten con botellas
(La roseta CTD ndash LADCP)
- iquestQueacute resultados obtuvieron de forma general
- iquestQueacute conclusiones generales sacan
La importancia de la cinta transportadora global en el clima
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- iquestQueacute se sabe sobre las corrientes sumergidas iquestRealmente transcurren
de un polo al otro iquestA queacute profundidad iquestY velocidad
Son corrientes termohalinas de gran importancia para el ciclo de la cinta
transportadora y su proceso es muy lento unos 1000antildeos
Las termoclina menos profunda peros sin llegar a ser superficial juega un papel
muy importante ya que conecta de alguna manera la termohalina y las
superficiales permitiendo los procesos de upwelling
- iquestQueacute relevancia tienen los remolinos o eddies en la CTG
La etapa donde son maacutes importantes es en el Sur de la Corriente de las Agujas
ya que se desprenden y bordean el Cabo de Buena Esperanza unieacutendose a la
Corriente de Benguela y propiciando la mezcla de capas superficiales con
capas maacutes profundas y a la inversa
- Cuantificacioacuten de la intensidad y la variabilidad temporal de la CTG
Siacute que puede verse afectada por el cambio climaacutetico y coinciden en la posible
glaciacioacuten
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