el estado delos lacedemonios

8/13/2019 El Estado Delos Lacedemonios

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El estado de los lacedemonios http://laberinto uma es

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que recibieron los nombres de los cinco poblados que formaron Esparta. En estrecharelacin con esta subdivisin, se distribuy el territorio de Laconia segn distintosdistritos (oba), cuya cantidad y organizacin no se conocen. Esta nueva distribucinterritorial de la poblacin no se basaba en las relaciones consanguneas gentilicias, sinoque estuvo determinada por la organizacin poltico-militar, por la sujecin de los ilotas

y por el surgimiento del Estado.La conquista de Mesenia Segn las tradiciones histricas, la frtil y populosa Mesenia fue invadida por los

dorios. All, Cresfonte, heredero directo de Heracles, y, por tanto, consanguneo de losreyes espartanos, haba fundado la dinasta de los Eptidas (nominada as por su hijoEpites). Datos histricos y arqueolgicos permiten suponer que los invasores doriosdestruyeron grandes centros de la cultura micnica; sin embargo, la poblacin aquea nofue subyugada; al parecer, aqueos y dorios se fusionaron parcialmente y sedistribuyeron las tierras6.

Ya en el siglo VIII, el desequilibrio entre el crecimiento de la poblacin y el de la

produccin engendr entre los espartanos una persistente lucha interna en torno a unnuevo reparto de las tierras. Esta endmica necesidad de tierras domin la polticaespartana hasta la mitad del siglo VI. Para resolver el problema, el Estado lacedemonioadopt dos tipos de medidas: una, fue la de enviar colonos al exterior 7; la otra, consistien lanzarse a la conquista de las tierras limtrofes de Mesenia, Arglida y Arcadia.

As, en el ltimo tercio del siglo VIII, hacia el ao 730 a.n.e., los lacedemoniosemprendieron la conquista de la Mesenia. Tras una serie de derrotas, la resistencia delos mesenios qued concentrada en la regin montaosa limtrofe con la Arcadia, en elmonte Ithome; all fueron finalmente derrotados8, en el ao 710, y Mesenia quedobligada a tributar la mitad de cada cosecha anual. Sin embargo, los mesenios no sesometieron definitivamente y los espartiatas tuvieron que emplear grandes contingentes para mantenerlos en obediencia.

6 Los poemas homricos mencionan la Mesenia como un territorio unificado polticamente. Y Eurpides,en Cresfonte, escribe sobre Mesenia como un pas libre e independiente. (Struve, 1974). Es decir, losmesenios hasta finales del siglo VIII haban sido hoi Messenioi, una unidad poltica autnoma, queacababa de convertirse, o estaba a punto de hacerlo, en una polis griega independiente.7 Herodoto refiere la colonizacin de la isla de Tera por los espartanos, y Tucdides da nociones de lacolonizacin de Citera (Struve, 1974).8 Tirteo, poeta griego del siglo VII, refiere as la victoria espartana:

a nuestro rey, Theopompo, el amado por los dioses,gracias al cual dominamos Mesenia, la de la ancha llanura,Mesenia buena para el arado y buena para la siembra;lucharon por ella durante diecinueve aos,sin descanso y sin ceder, con corazn valiente,los guerreros padres de nuestros padres.Y en el vigsimo ao, abandonando los ricos campos,huyeron de la plaza fuerte de la montaa de Ithome.


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Al finalizar la guerra mesenia, se sublevaron los partenios9 (parthniai, hijos de unavirgen), grupo de espartanos que haba sido excluido de la distribucin de los tributosrecin conquistados. La insurreccin fue aplastada y los partenios fueron obligados asalir de Esparta; emigraron a las costas meridionales de Italia, donde fundaron la coloniade Tarento. Este hecho pone de manifiesto que las desigualdades econmico-polticasexistentes en el seno de la comunidad espartana se haban desarrollado hastamaterializarse en una guerra declarada entre dos fracciones: una, la formada por losespartanos con plenos derechos; y, otra, compuesta por los que no gozaban de aquella plenitud, es decir, por los que eran considerados inferiores. La lucha entre estas dosfracciones, presente en toda la historia del rgimen espartano10, dej su impronta en laconstitucin del Estado lacedemonio.

9 Se les dio este nombre a los hijos que tuvieron las mujeres espartanas de sus uniones, durante la guerrade Mesenia, con varones lacedemonios o periecos. En general, los espartanos dieron el nombre de prtenios a los hijos ilegtimos, los nacidos fuera del matrimonio; carecan de derechos polticos yestaban excluidos de la distribucin de las tierras pblicas.10 Tucdides dice de Esparta que estuvo ms alterada por las disensiones internas que ninguna otraciudad griega (F. de Coulanges, 1984).


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Hacia la segunda mitad del siglo VII a.n.e. se sublevaron los mesenios. En estaocasin los sublevados estaban dirigidos por el rey Aristmenes, de la dinasta de loseptidas, y contaban con Arcadia, Elda y Argos como aliados. En los primeros aos dela guerra, los espartiatas sufrieron sucesivas derrotas. En parte debido a que Esparta seencontraba en medio de una crisis interna; era insistente la reclamacin de un nuevo

reparto de tierras, y el prestigio militar del ejrcito espartano haba sufrido un duro revstras los xitos de los sublevados. Cambios en la situacin interna11 y externa12 modificaron la correlacin de fuerzas a favor de Esparta, y al dcimo ao de guerra, enuna batalla decisiva, los mesenios fueron derrotados. Sin embargo, fortificados en elmonte Hira, sus resistencia perdur once aos. Finalmente capitularon a condicin de poder marcharse libremente a la Arcadia y otras regiones de la Hlade; los que sequedaron fueron convertidos en ilotas y, junto con sus respectivas parcelas, distribuidosentre los espartanos. Al norte y al sur se crearon en las poblaciones de periecosguarniciones espartanas de afianzamiento y el territorio mesenio qued cercado.

La guerra entre Esparta y Argos tuvo por motivo el territorio de la Cinuria, situadoentre el Parnn y el Golfo de Argos. Tras largas batallas de cambiantes resultados, losespartanos se quedaron definitivamente con las tierras en discordia. Ya a mediados delsiglo VI, tambin arrebataron a los argivos la Tireatide, territorio limtrofe por el nortecon el anterior. Por el contrario, toda la bravura espartana result intil ante los murosde Tegea. Aqu Esparta hubo de conformarse con el compromiso de los tegeatas deexpulsar a los mesenios refugiados en su territorio y el de enviar contingentes militaresa los lacedemonios.

Resulta as que a finales del siglo VII a.n.e., el rgimen socioeconmico y poltico delos lacedemonios estaba formado en lo fundamental. A su descripcin estn dedicadaslas lneas que siguen.

RGIMEN SOCIOECONMICO El rgimen espartano estaba basado en la propiedad agrcola estatal y en la

explotacin fiscal directa e indirecta de las comunidades de periecos.El Estado era propietario de la tierra y de sus cultivadores, los ilotas. La superficie

cultivable se hallaba dividida en lotes iguales (klroi) distribuidos entre las familias queformaban la comunidad espartana, inicialmente a cada familia le fue asignado un klros.El contenido de esta asignacin consista en el derecho a recibir una parte de la cosechaanual producida en su parcela por los ilotas a ella fijados. No exista la propiedad privada plena sobre la tierra ni sobre los ilotas. La familia ilota no poda ser separadadel klros al que haba sido fijada, por consiguiente, a la familia titular de la parcela no

le estaba permitido despedir, vender o matar a sus ilotas; adems, la titularidad delklros era hereditaria y no poda ser vendida, ni cedida, ni legada. Finalmente, hay quesealar la separacin existente entre la propiedad y la posesin; a los espartiatas lesestaba prohibido cultivar la tierra, dedicarse al comercio o a la artesana, tampoco se lesautorizaba la direccin o administracin de sus explotaciones.

En lo que concierne a los periecos, stos estaban obligados a pagar impuestos y aservicio militar obligatorio.

11 Entre estos cambios destacan: la creacin del ejrcito de hoplitas y el paso del combate singular alcombate en formacin cerrada; la reforma poltica atribuida a Licurgo, que recompuso definitivamente elrgimen poltico-social espartano y la consolidacin del reparto igualitario de bienes entre los espartanos.12 Al parecer, los mesenios fueron abandonados por sus aliados, especial importancia tuvo la traicin delrey arcadio Aristcrates.


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Las relaciones descritas dividan a la poblacin del Estado espartano en tres clasessociales: espartanos, ilotas y periecos. Estas clases vivan obligadamente en territoriosseparados13, lo que hace aparecer al rgimen espartano como la articulacin de trescomunidades o pueblos, donde la comunidad espartana, organizada en Estado,dominaba y explotaba a las otras dos.

Espartanos La comunidad espartana viva en Esparta o Lacedemonia. Como hemos referido

anteriormente, esta comunidad estaba fraccionada en dos categoras socio-polticas: losciudadanos espartanos con plenos derechos (hmoioi, los iguales) y los que carecande plenitud de derechos (hypomeones, los inferiores).

La propiedad de un klros estaba biunvocamente relacionada con la ciudadanaespartana; slo los padres de familia titulares de una parcela gozaban de plenosderechos polticos y civiles.

Liberados del trabajo necesario, los ciudadanos espartanos dedicaban toda su vidaal arte militar. Tras un prolongado periodo de formacin (Agog), a los veinte aos, elespartiata ingresaba en el ejrcito, donde permaneca hasta la edad de sesenta aos;diariamente, acuda a las formaciones y participaba en los ejercicios militares.

Su vida civil, complemento de la militar, estaba organizada en unas asociaciones,especies de fraternidades, llamadas sysstiai. Cada sysstia dispona de un local en elque los asociados hacan sus comidas en comn (andrea, phidtia)14 y celebraban fiestasy reuniones; normalmente, iban armados a estas reuniones y, por los general, permanecan en estos locales casi todo el tiempo que les permitan sus obligacionesmilitares, incluso dorman con frecuencia en el mismo dormitorio. Para ser miembro deun sysstia se exiga, adems de haber superado la Agog, una aportacin mensual parafinanciar las comidas. Pertenecer a una de estas asociaciones era condicin necesaria para gozar de la ciudadana de plenos derechos. As, cuando algn espartano eraexpulsado de su sysstia por no pagar su cuota mensual, por ejemplo perda la plenaciudadana.

Dividida su vida entre sus obligaciones militares y sus comidas en la sysstia, alespartano varn le quedaba poco tiempo para la vida familiar, reducida casi toda ella ala funcin reproductora.

Adems de los hmoioi vivan en Esparta toda una jerarqua de espartanos que,aunque libres, carecan de plenos derechos. Unos, porque no alcanzaron la ciudadana,como les ocurra a todos los que no superaban la Agog o a los que eran discutidoscomo herederos; otros, perdieron sus derechos, como les ocurra a los que no podancumplir con las contribuciones a los sysstiai o a los sobrevivientes vencidos en laguerra. Todos ellos formaban la categora de los inferiores.Ilotas

Formaban la masa de la poblacin vencida y subyugada por los espartanos;campesinos laconios y mesenios que fueron fijados como apndices vivientes a latierra que originariamente les perteneci. Habitaban en asentamientos dispersos vallesmesenios y del Eurotas.

Cada klros era cultivado por varias familias de ilotas bajo el control de funcionariosespecialmente designados por el Estado. Tenan que entregar una cantidad dada de productos (trigo, vino, aceite, queso, etc.) a la familia propietaria del klros, y la parte

13 Esta caracterstica es considerada por Dekonski y otros como propia de la naturaleza primitiva delEstado (Dekonski, 1966).

14 Andrea, banquete de hombres; phidtia, banquetes pblicos


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de la cosecha restante quedaba a su plena disposicin. Apoyndose en los versos deTirteo15, la mayora de los autores estiman que los ilotas entregaban a los espartanos lamitad de la cosecha anual. En cualquier caso, la cantidad de productos que quedaban enmanos de los ilotas es denunciada como apenas suficiente para alimentar a sus familias;a pesar de trabajar como asnos sobrecargados caan en precariedad extrema cuando

llegaban las malas cosechas o tenan que engrosar las levas decretadas por el Estado.

Dado que los espartanos no dirigan directa ni indirectamente la explotacin de las parcelas, los ilotas eran los poseedores efectivos de su trabajo y de los medios de produccin empleados, entre los que se encuentra la tierra que cultivaban. Esto explicaque los ilotas tuviesen autonoma en su trabajo, y que se les permitiese la propiedadde aperos, ganado y enseres domsticos. La posesin es una relacin econmica quediferencia al ilota del resto de los esclavos griegos, ya que stos, en lugar de poseedores,

eran posedos (o empleados) como medios de produccin vivientes.Adems de la explotacin econmica a la que estaban sometidos, los ilotas eranobligados, en algunos casos, a participar en las campaas militares en calidad deconvoyantes, cargadores, asistentes e incluso como infantera ligera.

No eran propiedad privada de la familia titular del klros al que estaban fijados. Sloel Estado espartano tena derechos sobre la vida y la muerte de los ilotas, de ah que

15 Refirindose a los mesenios, escribe el poeta: Como asnos agobiados por la carga,llevando a sus seores, por la necesidad cruel,la mitad de toda la cosecha que el campo prodiga

(Murray, 1981)


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sean considerados como esclavos pblicos. Pero hechos tales como su autonomaeconmica, ser propietarios de sus instrumentos y enseres, participar en las campaasmilitares y el serles permitido contraer matrimonio y tener familia (inseparable delklros), diferencian apreciablemente la condicin del ilota del resto de los esclavosgriegos16.

El antagonismo entre ilotas y espartanos constituye el hilo conductor de la polticainterior y exterior del Estado lacedemonio. Tucdides dice que toda la atencin de los poderes espartanos estaba dirigida al aplastamiento de los ilotas.

Explotados y explotadores vivan en una situacin de guerra declarada permanente.Los ilotas, caracterizados, en la tradicin histrica, por su irreductible odio hacia losespartanos, mantenan a stos bajo la constante amenaza de una insurreccin17. Por su parte, los espartanos, para mantener en orden a los ilotas y debilitar su capacidadcombativa, haban institucionalizado la kryptea. Anualmente declaraban la guerra a losilotas; los guerreros espartanos se dispersaban por las regiones rurales y atacaban,durante la noche, los villorrios ilotas para matar a los sospechosos y a los ms fuertes.

Periecos Los periecos lacedemonios18 habitaban en el litoral martimo, en las estribacionesoccidentales del Parnn y en la regin de la Escritida, en la parte septentrional del vallelacnico; tambin existen referencias de comunidades de periecos situadas al norte ysur de la Mesenia.

Vivan en grandes poblados al parecer en un nmero cercano a los cien formandocomunidades que gozaban de autonoma, o autogobierno, bajo el control defuncionarios espartanos llamados harmostas (harmosta). Eran individuos libres, propietarios de tierras y bienes, dedicados principalmente a la artesana y al comercio.Estas comunidades eran tributarias19 de Esparta, adems estaban obligadas al serviciomilitar (levas), pero hasta el siglo V servan en contingentes separados. A pesar de sucondicin de hombres libres, los periecos carecan de derechos polticos20, estabanexcluidos de la Aplla y de la Agog.

La importancia de las comunidades de periecos para el rgimen espartano es debidaal papel que jugaban en la divisin social del trabajo y a su condicin de tributarios. Los periecos eran los proveedores fundamentales de objetos manufacturados e importadosnecesarios para el Estado y su poblacin, as mismo concentraron en sus manos laactividad comercial de todo el sistema econmico; estas funciones se consolidaron ydesarrollaron a partir del momento en que los espartanos se prohibieron as mismostoda actividad econmica. Como comunidades tributarias aportaban la mayor parte de

16 Estas diferencias son fundamento para que algunos autores (Ste. Croix, por ejemplo) consideren que losilotas no eran esclavos sino siervos del Estado. 17 La ms importante de las sublevacionesilotas tuvo lugar el ao 464 a.n.e.; aprovechando que unterremoto diezm considerablemente la capacidad militar espartana, losilotas mesenios se sublevaron tambin algunas comunidades periecas se unieron al movimiento. En esta ocasin, para reducir a lossublevados que se haban fortificado en el conocido Ithome, Esparta tuvo que solicitar la ayuda deAtenas.18 Segn unos autores, eran aqueos predricos; para otros, se trataba de dorios (lacedemonios). SegnEforo, los periecos no eran aqueos, sino forasteros que se haban instalado en los asentamientosabandonados por los aqueos (Struve, 1974).19 Struve hace referencia a una cita de Eforo, en la que se afirma que los periecos originariamente tenanlos mismos derechos que los espartanos, y que el rey Agis los haba convertido en tributarios de Esparta.Basndose en esta informacin, y en la de la nota anterior, Struve supone que las comunidades periecastenan la condicin de aliadas de Esparta y que ms tarde fueron subyugadas.20 Incluso les estaba prohibido contraer matrimonio con espartanos (Ver nota sobre los partenios).


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los ingresos ordinarios del Estado, adems las levas de soldados periecos llegaron aconvertirse en el grueso ms numeroso del ejrcito espartano. Sus obligacionestributarias y militares fueron hacindose cada vez ms pesadas debido a la progresivadisminucin de los hmoioi.

EL RGIMEN POLTICO Segn la leyenda, el rgimen poltico espartano fue establecido por rhtra (sentencia)

del orculo de Delfos al mtico legislador Licurgo.La tradicin refiere que a partir de la tercera generacin los reyes espartanos entraron

en rivalidad con la aristocracia. Durante dos siglos hubo una serie de luchas quehicieron de Esparta una de las ciudades ms agitadas de Grecia21. En este ambiente tienesu entrada Licurgo que, segn su bigrafo Plutarco, fue encargado de las funciones deLegislador durante un motn que oblig al rey Carilao a buscar asilo en un templo. Consu reforma limit el poder de los reyes obligndolos a prestar juramento a favor de lacomunidad de los iguales22, poniendo as fin a las discordias internas.

21 Estrabon cuenta que uno de los reyes, el padre de Licurgo, pereci en una guerra civil. (F. deCoulanges, 1984).22 Aristteles, en suPoltica, valora lapidariamente el contenido de esta reforma: Bajo Carilao lamonarqua cedi a la aristocracia.


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Para la historiografa actual est fuera de toda duda que la figura de Licurgo eslegendaria y carente de realidad histrica, dndose como un hecho seguro que laordenacin del Estado espartano, tal como se presenta hacia final del siglo VI, no fue laobra de un nico legislador; ms bien fue el resultado de larga lucha que la comunidadespartana mantuvo consigo misma y contra una poblacin sometida mucho msnumerosa, frente a las que la minora de los iguales se encontraba en permanenteestado de sitio. En el transcurso de sus conquistas primero de Laconia y despus deMesenia fueron surgiendo las instituciones bsicas del rgimen espartano: ilotismo,

ejrcito hoplita, reparto igualitario de las tierras, comunidad de los iguales, etc.


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La rhtra, el ms antiguo documento de la historia de Grecia1[1231] datado entrefinales del siglo VIII y principios del VII a.n.e. menciona algunas de las institucionesdel Estado: la diarqua, el senado y la asamblea del pueblo; pero no hace mencinalguna sobre el eforado, el ejrcito o la agog1[1241].La Diarqua

Esparta siempre tuvo dos reyes1[1251], llamados arqueguetas (archagtai); eran los basilee de los Agiadas y los Euripntidas, familias que hacan remontar su estirpe a loshijos de Heracles. Los arqueguetas se hallaban a la cabeza1[1261] de lacomunidadespartana en calidad de jefes militares supremos y de sacerdotes de Zeus.

Segn Herodoto (Murray, 1981), ambos reyes posean iguales poderes y privilegios:- Eran sacerdotes de los diferentes cultos rendidos a Zeus. Como tales celebraban

los sacrificios pblicos, ocupando el primer puesto en el banquete sagrado,siendo los primeros en ser servidos y reciben doble racin. Tambin son los primeros en hacer la libacin, y les pertenece la piel de la vctima.

- Eran los jefes militares permanentes. Con anterioridad a la rhtra, detentaban elderecho de declarar la guerra. Ambos podan salir de campaa juntos o porseparado.

- Desde la rhtra, eran miembros natos y permanentes de la Gerousa.- Podan proponer asuntos a la Asamblea, y vetar sus decisiones.- Tenan el derecho de nombrar prxenoi (representantes extranjeros).- Estaban protegidos por un cuerpo especial de guardias.- Cada uno dispona de dos pthioi, oficiales que eran los responsables de

consultar al orculo de Delfos y de preservar las respuestas, nicos registros delEstado.

- Inspeccionaban la justa distribucin y utilizacin de las parcelas.- Ordenaban los matrimonios de las doncellas herederas de los klroi familiares y

hacan efectivas las adopciones.La funcin era hereditaria por lnea del varn primognito mientras el rey detentaba

el poder. Los herederos reales eran los nicos espartanos que no estaban sujetos a laeducacin estatal obligatoria; durante su minora de edad, el pariente varn ms cercanoy de ms edad era regente.

Desde siempre, la comunidad espartana ejerci un determinado control sobre susarqueguetas por presuntas irregularidades de nacimiento o de conducta, y tuvocapacidad para deponerlos o exiliarlos. Esto estuvo institucionalizado mediante unantiqusimo ritual, segn el cual cada nueve aos los foros (phoroi, veedores)observaban el cielo por la noche: si vean una estrella fugaz, los reyes eran suspendidoshasta que se consultara el orculo de Delfos.

Con la institucin del Eforado los reyes estuvieron sujetos a una mayor vigilancia yresponsabilidad en el ejercicio de sus funciones.La Gerousa

La Gerousa, (o Senado) es una modificacin del antiguo Consejo de Ancianos.Antes de la rhtra, tal consejo estaba formado por los jefes de las familias msimportantes, era el juzgado supremo y el rgano consultivo de los reyes.

A partir de Licurgo, la gerousa pasa a estar formada por 30 miembros, losarqueguetas (miembros natos), ms 28 ancianos o gerontes. Estos ltimos son elegidos por la Asamblea entre los hmoioi no menores de 60 aos. La funcin de los gerontesera vitalicia.


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La Gerousa monopoliza la iniciativa legislativa, tiene la potestad y la obligacin deconvocar regularmente a la Asamblea y puede vetar las decisiones de estaltima1[1271]. Hasta la introduccin del Eforado conserv el poder judicial supremo.

El poder de los reyes qued parcialmente sometido al Senado en lo concerniente algobierno del Estado, y slo fueron los presidentes de la Gerousa y los ejecutores de susdecisiones. Antes de la existencia del Eforado los gerontes gobernaban conforme al procedimiento habitual de los cuerpos aristocrticos: los magistrados anuales, cuyaeleccin les perteneca indirectamente (virtud a la iniciativa legislativa y a su derecho alveto), ejercan en su nombre una autoridad absoluta1[1281].

Con la creacin del Eforado el gobierno del Estado pasa prcticamente a manos dedicha magistratura. En lo referente a la administracin de justicia, la Gerousa mantienesu competencia en los asuntos de ndole criminal, pasando a ser competencia delEforado los delitos civiles.La Aplla

El rgano supremo del Estado espartano era la Asamblea militar, llamada Aplla.Estaba formada por todos los hmoioi, espartanos con plenos derechos, que habancumplido 30 aos (padres de familia).

La importancia de la rhtra consiste en trasladar la toma de decisiones a lacomunidad de los espartiatas. Su funcin consista en aprobar o rechazar las propuestasllevadas por los gerontes, los arqueguetas, y posteriormente por los foros. Le estabavedado1[1291] el debate y la iniciativa legislativa, y como se ha dicho anteriormente,gerontes y reyes tenan la potestad de vetar discrecionalmente sus decisiones.

En su discusin sobre el Estado lacedemonio, Aristteles dice que las decisiones dela Aplla se efectuaban de un modo pueril; sin voto, la Asamblea reaccionaba pormedio de clamores cuya violencia revelaba su actitud negativa o positiva hacia la

propuesta que se le haca. Es decir, segn el mtodo de las ms antiguas democraciasmilitares.El Eforado

El Eforado estaba compuesto por cinco phoroi, elegidos anualmente por la Aplla.Esta funcin no figura en la rhtra1[1301]. Al parecer, el Eforado haba surgido

como rgano representativo de las cinco aldeas en que se hallaba dividida Esparta, y progresivamente pas a ser la magistratura ms importante1[1311] y caracterstica delEstado espartano. Los foros, de observadores del cielo, se convirtieron en losmagistrados dirigentes de toda la poltica interior y exterior del Estado. He aqu unarelacin de sus funciones ms importantes:

- Tenan la presidencia de la Asamblea. Podan hacer propuestas a la Gerousa y ala Aplla.- Como exponentes del de la comunidad espartana, tomaban juramento a los

arqueguetas1[1321]. Tenan derecho a juzgar a los reyes, de aprehenderlos y decondenarlos.

- Ejercan la suprema inspeccin sobre la responsabilidad de todos losmagistrados, incluidos los gerontes.

- Con el dictamen del Senado, declaraban la guerra o redactaban los tratados de paz.

- Decretaban las levas de soldados. En tiempos de guerra, dos foros acompaan y

vigilan al rey. Al parecer, ellos fijaban el plan de campaa y dirigan, junto conlos polemarcas, todas las operaciones.


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- Tenan la suprema magistratura de justicia en los asuntos civiles1[1331].- Era funcin principal del Eforado mantener en obediencia a ilotas y periecos.

Cada vez que los foros se hacan cargo de la magistratura, hacan unadeclaracin formal de guerra1[1341] a los ilotas (kryptea). stos se convertanas en polemios (polemioi), enemigos del Estado, y se les poda matar,discrecionalmente y sin previo juicio, sin acarrear a los espartanoscontaminacin religiosa.

El Ejrcito Fueron los espartanos, espoleados por la crisis de la segunda guerra mesenia, quienes

revolucionaron el modo de hacer la guerra. Encontraron la frmula de transicin para pasar de las formas del combate singular, basado en la caballera aristocrtica, alcombate en formacin cerrada basado en las falanges de hoplitas (hoplitai). Otrosgriegos siguieron a los espartanos, y ya antes del ao 600 a.n.e. el invento militar haba penetrado en casi todos los estados griegos1[1351].

La nueva organizacin militar repercuti en todos los dems mbitos de la sociedad

griega. En Esparta abri el camino a la formacin de un estado marcadamente militar,formado por ciudadanos-soldados los homoioi; en otros lugares del resto de Greciadio lugar a la formacin del Estado hoplita, representado por los ciudadanos quellevan armas, o sea por aquellos que pueden costearse las armas que componan elequipo de un hoplita. LAS ARMAS 1[11316]

El ejrcito hoplita estaba formado por guerreros armados con un equipo modelo:Yelmo. Diseado para lograr una mxima proteccin compatible con una ptima

visin. La forma ms comn era la corintia: realizado con una sola lmina de broncemoldeada para cubrir toda la cabeza y con una abertura en forma de T para los ojos y la

boca.Escudo. Arma de la que procede la denominacin de hoplita. Redondo y convexo,era de madera; en sus principios tena un borde de bronce, y posteriormente estabatotalmente cubierto con una lmina de dicho metal. A menudo estaba decorado condibujos geomtricos o figurativos, pintados o aplicados en bronce. Su diferenciaesencial respecto a los escudos anteriores era el agarrador nico, doble, para elantebrazo y la mano. Su dimetro era unas dos veces la longitud del antebrazo; aunque pesado, se sostena con mayor firmeza y ms cerca del cuerpo, siendo ms apto paraempujar que para proteger.

Coselete. De bronce, articulado a un lado, atado con lazos al otro y sostenido sobrelos hombros. Se moldeaba a medida, segn la talla de su portador, y tena unaconvexidad en la cintura para facilitar los movimientos del infante.

Grebas. De bronce, se sostenan por s mismas y cubran la rodilla. Lanza. Con pesadas puntas de hierro y no arrojadizas. Su longitud era una vez y

media la talla del guerrero.Espada. De hierro y corta.

LA TCTICA La escasa movilidad y visibilidad, achacables al pesado equipo del hoplita, eran

compensadas por la lucha en formacin cerrada. El escudo de cada soldado cubra unadistancia a su izquierda ms o menos igual a la que quedaba delante de l, as protega al

compaero que estaba a su izquierda tanto como a l mismo1[1371].


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Las filas de guerreros se disponan en profundidad para lograr el mximo impulso yevitar el ser flanqueados. Lo normal eran las formaciones de cuatro a ocho filas. Orden,disciplina y valor controlado eran cualidades esenciales para conseguir la cohesin de lafalange. Para alcanzar este objetivo era necesario un entrenamiento conjunto y organizarlas brigadas segn la localidad, la consanguinidad u otro tipo de relacin entre los

guerreros de una misma fila, de modo que los compaeros se conociesen y ayudasen.El combate consista en un avance concertado, con la defensa del escudo y lanzando

golpes con la lanza o la espada. Unas filas empujaban a las otras. Cuando los guerrerosde la vanguardia caan, eran pisoteados por los de la fila de atrs que pasaban a ocuparlas primeras posiciones. Terminaba la batalla cuando uno de los bandos se rompa oechaba a correr. En ausencia de caballera no haba persecucin, dada la dificultad quesupona correr largos trechos sin desorganizar su formacin tanto como los que huan.Por lo general, los ejrcitos vencedores se contentaban con la posesin del campo de batalla, despojar a los cadveres, matar o retener para pedir rescate o vender comoesclavos a los heridos y posteriormente enterrar a sus muertos. Por lo general, eranraras las prdidas masivas, ya que slo las filas de vanguardia estaban en peligro y lahuda, que supona caer en desgracia pblica, era fcil.

Esta forma de combatir, result efectiva contra tropas ms numerosas y bien armadasdebido a la disciplina y cohesin habituales de los hoplitas; tambin era peligrosa y brutal cuando se embestan dos ejrcitos hoplitas. Los enfrentamientos ms comunesocasionaban grandes heridas1[1381].

Sin embargo la formacin hoplita era poco adecuada para el terreno quebrado ymontaoso; tampoco era muy efectiva en los asedios. LA ORGANIZACIN MILITAR

Todos los espartanos, en la edad comprendida entre los veinte y sesenta aos, eranguerreros y asistan diariamente a los ejercicios de entrenamiento.

Despus de haber tenido en sus orgenes una organizacin basada en su constitucintribal1[1391], el ejrcito fue reorganizado de acuerdo con el principio territorial.Pasando a estar formado por cinco agrupaciones de combate llamadas lchos(divisin) una por cada una de las cinco aldeas en que se hallaba dividida Esparta.

Cada una de estas divisiones se compona de destacamentos unidos por un juramento, los llamados enomotias (enomotai), cuyos miembros llevaban, incluso entiempos de paz, un modo de vida en comn, agrupados en la misma syssitia.

El constante ejercicio y la preparacin permanente hicieron del ejrcito espartano uninstrumento de fuerza numricamente pequeo pero tan activo como el mundo antiguono lo haba visto ms que en los ejrcitos asirios. La infantera espartana eraconsiderada como invencible, siendo raros los que conseguan detener sus ataques.La Agog

A partir de los siete aos de edad todos los nios, exceptuados los herederos reales,comenzaban una educacin organizada por el Estado. Los nios eran encuadrados endestacamentos especiales llamados geles (literalmente rebaos), bajo el mando de un jefe, supervisados por magistrados (paidnomos) y otros jvenes de mayor edad, losque, mediante un riguroso adiestramiento, trataban de hacer de los nios buenosguerreros. En su educacin y enseanza, el primer puesto corresponda a los ejerciciosgimnsticos: lucha, carrera, lanzamiento de disco y jabalina, etc., que contribuyen aldesarrollo fsico de los nios. Para endurecerles, se les acostumbraba a caminar con los pies desnudos y casi sin vestidos en todas las estaciones del ao, y se procuraba hacerleshbiles, ingeniosos y obedientes.


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Los nios asistan ordinariamente a las comidas en comn (syssita) y a reuniones enlas que oan hablar de distintos asuntos y hazaas. La educacin moral de los espartanosse ajustaba al arte militar: durante los ejercicios gimnsticos, las comidas comunes y enlas campaas militares se cantaban himnos a la gloria de la patria y de los guerrerosfamosos.

A los catorce aos, los adolescentes ingresaban en la clase de los erenes. El rigor enla educacin era reforzado. Se intensifican las privaciones e inclemencias a que venansiendo sometidos. Se les da una dieta deliberadamente insuficiente para incitarlos arobar comida, y los que eran sorprendidos reciban duros castigos para que aprendierana mejorar sus habilidades. Acompaan a los guerreros a travs del pas, paraacostumbrarse a la vida de campaa y a las privaciones. Los guerreros que los instruanejercan un control casi absoluto sobre ellos, y solan aplicarles torturas fsicas ymentales para endurecerlos. Adems, se les ensea a expresar sus ideas y deseos de laforma ms breve posible, lacnicamente, como corresponda a un buen soldado.

A los veinte aos, los que haban superado los grados de la agog, obtenan el equipo

completo de hoplita, ingresaban en los syssita y pasaban a formar parte de lacomunidad de los guerreros. A partir de este momento, deban, tambin, participar en elentrenamiento de las generaciones ms jvenes.

La educacin de las nias estaba tambin bajo control del Estado. Tena por objetivoel armonioso desarrollo de las futuras madres de una prole sana. Aprendan danza,msica y canto; realizaban ejercicios gimnsticos, mezcladas con los muchachos y,como ellos, se ejercitaban desnudas hecho que sola escandalizar a los observadoresextranjeros. Mientras que en el resto de Grecia las mujeres vivan recluidas, en Espartaeran educadas igual que los hombres y disfrutaban de una libertad bastante grande, ascomo del respeto de los espartiatas. Sin embargo, al igual que en toda Grecia, lasmujeres espartanas carecan de derechos polticos.

LAS REVOLUCIONES Tal fue desde Licurgo, y sobre todo a partir del establecimiento del Eforado, el

rgimen espartano: una repblica aristocrtica en la que la minora de los igualessubyugaba y explotaba a ilotas, periecos e inferiores. As se mantuvo durante cincosiglos, hasta el momento en que los romanos aparecieron en Grecia.

El rgimen espartano muri a manos de una revolucin impulsada por eldemos1[1401]. Como todas las revoluciones, la espartana se desarroll en dos actos:el primero, consisti en la conquista del poder poltico; despus, tras la derrota polticade la oligarqua, se procedi a la revolucin social: abolicin de las deudas, reparto de

las tierras confiscadas y lo ms importante la emancipacin de ilotas y periecos, baseeconmica del rgimen espartano. Esta revolucin madur durante todo el siglo IV,siglo en el que la hegemona espartana en la Hlade, tras alcanzar su mximo apogeo,inicia su irreversible decadencia. Ya en la segunda mitad del siglo III, las fuerzasrevolucionarias irrumpen abiertamente y asestan el golpe definitivo al rgimenlacedemonio. El movimiento insurgente se desarroll en dos fases. En un primermomento, la direccin del proceso estuvo a cargo de arqueguetas demagogos, que pretendieron volver a los tiempos de Licurgo; aunque asestaron duros golpes a laoligarqua, no la liquidaron definitivamente y la contrarrevolucin volvi a entronizarla.Finalmente la direccin de la insurreccin cay en manos del tirano Nabis que lacondujo a su triunfo definitivo.

Las crisis


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La guerra del Peloponeso caus grandes destrucciones1[1411] en toda la Hlade,especialmente afectados fueron los campesinos del tica, debido a las asoladorascampaas de Arquidamo y a la devastacin sistemtica que llevaron a cabo los ejrcitosespartanos, a lo largo de casi una dcada. Simultneamente se observaba en Grecia, unaconcentracin de riquezas, jams vista hasta entonces, en las manos de poqusimas

personas.Esparta fue la menos afectada por los destrozos y la ms favorecida por el flujo de

riquezas generado por la guerra. Enormes cantidades de metales preciosos inundaronEsparta: una parte era la formada por los subsidios persas recibidos por Alcibades, porLisandro, por los crculos gobernantes espartanos, inclusive por los jefes segundones;adems, estaba el enorme botn de guerra de oro y plata, en monedas, en lingotes, enalhajas, que trajeron los navarcas y harmostes espartanos.

Gran parte de estas riquezas fueron empleadas en el acopio de los klroi de lasfamilias empobrecidas y arrojadas a la orfandad por la guerra. Esta presin fue tangrande que, hacia el ao 400 a.n.e., el foro Epitadeos hizo pasar una ley que legalizaba

las ventas de klroi. Esto aceler la concentracin de tierras a un ritmo tal, que ya en la primera mitad del siglo IV el nmero de iguales se haba reducido a 1500 personas, yen la segunda mitad slo quedaban unos 10001[1421]; un siglo despus de Aristteleseste nmero qued reducido a cien. La gran mayora de antiguos ciudadanos haban sidoreducidos a la situacin de inferiores. Para el cultivo de las grandes posesiones, losespartanos comenzaron a adquirir esclavos en gran cantidad.

Otra parte considerable de las nuevas riquezas fue invertida en toda clase defantasas, antojos, caprichos y lujos; esto puso fin a la tan renombrada sencillez yseveridad de las costumbres espartanas. Laconia y Mesenia fueron cubrindose delujosas viviendas y fincas1[1431], las frecuentes fiestas se convirtieron en el principal pasatiempo de la oligarqua espartana.

La otra cara de este proceso de concentracin de las riquezas fue el empobrecimientogeneral de la mayora de la poblacin espartana, su progresivo endeudamiento ydependencia.

As mismo, la pronunciada disminucin de los ciudadanos-guerreros tuvo sus efectossobre la organizacin militar: las levas de periecos llegaron a ser cada vez msnumerosas, con el consiguiente descontento de estas comunidades; igualmente crece elnmero de contingentes cubiertos por los inferiores neodamodes y epeunactes. Sinembargo, el cambio militar ms importante fue la institucionalizacin del ejrcitomercenario1[1441].

Debido a su masivo aumento y a su mayor empobrecimiento, los inferiores

empiezan a formar agrupaciones hostiles para conspirar contra el orden existente. Lanovedad de estas nuevas confabulaciones es que pretenden incorporar a su movimientoa ilotas y periecos. Una de estas conspiraciones se ha hecho famosa gracias al relato deJenofonte que, en sus Helnicas, refiere la conjuracin de un tal Cinadon que tuvo lugarall por el ao 399.

Cinadn era un joven espartano que no perteneca a la clase de los iguales.Consideraba como enemigos del pueblo a los espartanos con plenos derechos y pretenda su destruccin. Cuando pretenda afiliar a un hombre a la conspiracin, lellevaba a la plaza pblica y le haca contar a los ciudadanos, que escasamente llegaban ala cifra de setenta; tras el recuento, Cinadn les deca:

Esos sujetos son nuestros enemigos; al contrario, los otros que llenan la plaza ennmero de ms de cuatro mil son nuestros aliados y aada:


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el estado delos lacedemonios

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