ECOLOGÍA Y MEDIO

AMBIENTE

TECNOLOGÍA EN GESTIÓN PÚBLICA AMBIENTAL

JULIO EDUARDO BELTRÁN VARGAS

ESCUELA SUPERIOR DE ADMINISTRACIÓN PÚBLICA

1

ESCUELA SUPERIOR DE ADMINISTRACIÓN PÚBLICA

Director HONORIO MIGUEL HENRIQUEZ PINEDO

Subdirector académico CARLOS ROBERTO CUBIDES OLARTE

Decano de pregrado JAIME ANTONIO QUICENO GUERRERO

Coordinador Nacional de A.P.T JOSE PLACIDO SILVA RUIZ

ESCUELA SUPERIOR DE ADMINISTRACIÓN PÚBLICA JULIO EDUARDO BELTRÁN VARGAS

Bogotá D.C., Enero de 2008

2

TABLA DE CONTENIDO

De los núcleos temáticos

Introducción 1 PRINCIPIOS BASICOS DE ECOLOGIA APLICADOS A LAS

CIENCIAS AMBIENTALES

1.1 ECOLOGÍA 1.1.1 Áreas disciplinares de la ecología 1.2 El ecosistema 1.2.1 Estructura del ecosistema 1.2.2 Componentes y factores abióticos 1.2.3 Componentes bióticos 1.3 ENERGIA 1.3.1 Entropía 1.3.2 Biomasa y energía 1.3.3 Producción primaria 1.3.4 Niveles tróficos y cadenas alimentarias 1.4 CICLOS BIOGEOQUIMICOS 1.4.1 Tipos de Ciclos Biogeoquímicos 1.5 LA SUCESIÓN 1.6 LOS BIOMAS 1.6.1 Biomas terrestres 1.6.2 Ecosistemas Acuáticos 2 LA DIMENSION AMBIENTAL 2.1 LOS PROBLEMAS AMBIENTALES GLOBALES 2.1.1 Cambio climático global 2.1.2 Reducción de la capa de ozono 2.1.3 Contaminación del recurso hídrico 2.1.4 Deforestación 2.1.5 Desertificación y Desertización 2.2 BIODIVERSIDAD 2.2.1 Importancia de la biodiversidad. 2.2.2 Causas y mecanismos de la destrucción de la biodiversidad 2.2.4 Estrategias para conservar la biodiversidad 2.3 Instrumentos para la conservación de la biodiversidad 3 LA CONTAMINACIÓN 3.1 ORÍGENES DE LA CONTAMINACIÓN 3.1.1 Significado económico de la contaminación 3.1.2 Contaminación del aire 3.1.3 La contaminación de origen natural 3.1.4 La contaminación antropogénica 3.1.5 Los contaminantes atmosféricos 3.1.6 Los óxidos de nitrógeno

3

3.1.7 Los hidrocarburos 3.1.8 Efectos sobre algunos materiales 3.1.9 La contaminación en las capas superiores de la atmósfera 3.1.10 Efectos sobre los materiales 3.2 PROBLEMAS AMBIENTALES COLOMBIANOS 3.3 PROBLEMAS AMBIENTALES GENERADOS POR EL

DESARROLLO URBANO, INDUSTRIAL y AGROPECUARIO

3.4 RECOMENDACIONES PARA EL MANEJO SOSTENIBLE DE LOS RECURSOS NATURALES Y EL MEDIO AMBIENTE

BIBLIOGRAFÍA GLOSARIO

4

DE LOS NUCLEOS TEMÁTICOS Y PROBLEMÁTICOS

El plan de estudios del Programa de Tecnología en Gestión Pública Ambiental, modalidad a Distancia, está estructurado en cuatro núcleos temáticos y en contenidos complementarios. “-Los contenidos nucleares son aquellos ámbitos del saber de la Gestión Pública Ambiental en los cuales se debe poseer capacidad de problematización efectiva.-“. Son los contenidos básicos en los que un Tecnólogo en Gestión Pública Ambiental debe formarse para ser competente y así atender todos los requerimientos personales y profesionales que exige su desempeño. Esto también exige la organización básica de la comunidad académica de la ESAP, integrada por investigadores, docentes, egresados y estudiantes que se integran en torno a la investigación, la docencia y la proyección social, en un campo del saber de la gestión pública ambiental.1

1 Tomado de la propuesta de acuerdo Por medio del cual se crean y organizan los Núcleos Académicos de la ESAP. Por El Consejo Académico Nacional de la ESAP.

Formación Humanística

y Cuantitativa

Economía Ambiental y Ecología

TECNOLOGÍA EN

GESTIÓN PÚBLICA

Gestión del Desarrollo Ambiental Territorial

Organizaciones Públicas y

Gestión Ambiental

5

GESTIÓN DEL DESARROLLO AMBIENTAL TERRITORIAL

El desarrollo para los Estados es la búsqueda de mejores niveles de vida para las poblaciones. Sin embargo, este es un concepto que posee múltiples significados, valoraciones y posturas, especialmente desde el siglo XX. Además de estar ligado estrechamente con la distribución del poder y del ingreso, tanto en el plano propiamente nacional como al interior mismo de las regiones. Dada la situación real de la sociedad colombiana insertada en el sistema capitalista de orden internacional, generador de pautas para su destino, las cuales han sido asumidas y han llevado a conflictos relacionados con la pobreza, la exclusión social y política, la violencia armada, la privatización de lo público, se hace necesario que el proceso de formación de Tecnología en Gestión Pública Ambiental reflexione permanentemente e interdisciplinariamente sobre estas problemáticas. En este marco, la formación de Tecnología en Gestión Pública Ambiental busca ofrecer los elementos conceptuales y metodológicos que permitan al estudiante el conocimiento, la reflexión y la crítica acerca de las concepciones y fundamentos que soportan las teorías y enfoques de desarrollo y su articulación con los procesos de gestión para plantear interpretaciones al concepto económico de desarrollo y de los procesos de gestión del mismo, acordes con su contexto y especialmente con el planteamiento de una forma de relación, no antropocéntrica entre naturaleza y ser humano2. EL TRABAJO DEL TUTOR Las tutorías se desarrollan en la modalidad Seminario - Taller. Su objetivo primordial es resolver los interrogantes de los participantes, construir un mapa conceptual, y aplicar los conocimientos a la problemática del municipio o región, mediante el desarrollo de diferentes actividades de aprendizaje. Así, la labor del tutor en las sesiones presenciales es la de hacer el seguimiento y el acompañamiento de los procesos de autoformación e interformación. El Tutor tendrá libertad de cátedra en cuanto a su posición teórica o ideológica frente a los contenidos del módulo que desarrolle, pero el desarrollo de sus contenidos son de obligatorio cumplimiento por parte de él. Los Tutores podrán complementar los módulos con lecturas adicionales, pero lo obligatorio para el estudiante frente a la evaluación del aprendizaje, son los contenidos de los módulos. La evaluación del aprendizaje deberá contemplar como mínimo los

2 Tomado del Documento de Condiciones Iniciales, Factor No 4 Estructura Curricular. Escuela Superior de Administración Pública. Programa a Distancia. 2004.

6

contenidos de los módulos. Así mismo, la evaluación del Tutor deberá diseñarse para dar cuenta del cubrimiento de los contenidos del módulo. El Tutor debe diseñar, planear y programar con suficiente anticipación las actividades de aprendizaje y los contenidos a desarrollar en cada sesión de tutoría (incluyendo la primera). También debe diseñar las estrategias de evaluación del trabajo del estudiante que le permita hacer seguimiento del proceso de autoaprendizaje del estudiante. Por cada crédito, 16 horas son de tutoría presencial o de encuentro presencial y 32 horas son de autoaprendizaje (y este tiempo de trabajo del estudiante debe ser objeto de seguimiento y evaluación por parte del tutor). Las asignaturas (módulos) de TGPA son de 2, 3 y 4 créditos.

7

ECOLOGÍA Y MEDIO AMBIENTE

8

INTRODUCIÓN El documento que se presenta a continuación, pretende aportar la información básica conceptual sobre ecología y medio ambiente, con fin de apoyar el desarrollo de competencias cognitivas e interpretativas para la identificación, compresión, explicación y elaboración de recomendaciones preliminares sobre la resolución de conflictos de carácter ambiental. Este documento esta conformado por tres acápites que se encentran interrelacionados y que a modo propedéutico se organiza de la siguiente manera: El primero hace referencia a los conceptos básicos de ecología que debe dominar un técnico o un profesional en el tema ambiental; el segundo se refiere a la problemática ambiental global abordando temas como la desertificaron, deforestación, contaminación del recurso hídrico y atmosférica y para finalizar se abordan los temas relacionados con la contaminación y especial con relación a sus implicaciones sociales. Todos los módulos se encuentran conformados con una parte teórica y dos de autoaprendizaje que hacen referencia al desarrollo de actividades de investigación formativa y Autoevaluación sobre conceptos básicos.

9

JUSTIFICACIÓN Y OBJETIVOS JUSTIFICACIÓN Hoy más que nunca, los grandes problemas ambientales aquejan al planeta entero. Los disturbios climáticos inesperados en casi la mayoría de los casos convertidos en catástrofes naturales con son los huracanes de Caribe, las heladas de Europa y Norteamérica, las inundaciones en América y sudeste Asiático, las hambrunas, los procesos desertificación, calentamiento global, contaminación de ríos y mares, afectan a la mayoría de la población planetaria, tanto humano como no humana. Desde esta perspectiva y en especial para el caso colombiano, se hace necesario con personal técnico y profesional que esta capacidad de abordar la problemática ambiental a nivel, local y regional con el fin de buscar soluciones oportunas para la búsqueda de un desarrollo sustentable. OBJETIVOS General

1 El objetivo de este curso es desarrollar competencias cognitivas e instrumentales que le permita a los estudiantes, el logro de los siguientes objetivos::

2 Comprendan y apliquen los conceptos básicos de ecología y medio ambiente en las interpretaciones de estos fenómenos naturales y antropicos, de sus localidades y regiones.

3 Realizar recomendaciones genéricas para el uso y manejo sustentable de los recursos naturales.

4 Asesorar y ejecutar obras y programas de inversión ambiental, en grupos interdisciplinarios de carácter público o privado en los que participen.

Específicos

1 Comprender textos especializados en ecología y medio ambiente. 2 Apoyar labores de seguimientos a proyectos de inversión ambiental. 3 Participar en procesos de divulgación del tema ambiental.

10

RECOMENDACIONES PARA EL DESARROLLO DEL MÓDULO

El curso que se presenta a continuación se basa en los en los términos del aprendizaje abierto y a distancia se refieren a una modalidad de enseñanza que recae, total o parcialmente, en personas que no comparten el mismo tiempo y espacio, y que tiene como misión alcanzar una mayor apertura y flexibilidad en la educación, ya sea en términos de acceso, programas de estudio u otros aspectos de su estructura. Es por los motivos anteriores que cobra especial relevancia el uso de diferentes estrategias de comunicación entre el alumno y el tutor, como son la comunicación a través de textos, vía Internet, correspondencia o video conferencias. En todos los casos, se busca generar un proceso de generación y la Autoevaluación, mediante estrategias de carácter constructivita. La formación en ecología y medio ambiente se presta para el desarrollo de actividades experienciales, por cuanto el estudiante tiene en su entorno el laboratorio de aprendizaje vivencial. De esta manera, el presente curso desarrollara actividades de investigación formativa con el fin de formar competencias para la interpretación y resolución de los fenómenos ecológicos y ambientales y así mismo, de Autoevaluación para la consolidación de los conocimientos adquiridos. Por otra parte, el desarrollo del módulo se encuentra sustentado en la combinación de diferentes estrategias de aprendizaje entre ellas:

• Autoevaluación de conocimiento adquirido. • Prácticas o recorridos de campo con el fin de relacionar los

conocimientos adquiridos con su entorno. • Informe de campo. • Consultas con el tutor.

11

UNIDAD I

PRINCIPIOS BASICOS DE ECOLOGIA APLICADOS A

LAS CIENCIAS AMBIENTALES

12

INTRODUCCIÓN Hoy en día, los técnicos y profesionales que se desempeñan en las áreas de desarrollo social y ambiental, en la mayoría de los casos no cuentan con las competencias cognitivas e instrumentales, para tomar decisiones relacionadas con la conservación y preservación del patrimonio ecológico local y regional; lo que ha generado en muchos casos en la ejecución de proyectos de desarrollo incompatibles con el patrimonio ecológico local. Así, el capítulo se encuentra conformada por siete acápites que pretenden ofrecer una visión general sobre los tópicos mas relevantes de la ecología; su conocimiento le permitirá al estudiante interpretar los fenómenos ecológicos de su región con el fin de entablar un dialogo interdisciplinario con las disciplinas de las ciencias naturales y sociales, con fin de profundizar en la explicaciones de carácter científico y así mismo y en el escenario interdisciplinario buscar soluciones viables para la protección , preservación, conservación del capital ambiental y social de su región. OBJETIVOS Teniendo en cuenta lo anterior, este acápite tiene como finalidad ofrecer a los estudiantes del Programa, una visión científica e interdisciplinaria de la ecología, aplicada al estudio y resolución de problemas derivados de los procesos de desarrollo local y regional. De esta manea se busca generar competencias en el manejo de conceptos e instrumentos básicos que le permiten al estudiante interpretar su entorno desde la ecología y así mismo desarrollar competencias propositivas para identificar soluciones a la problemática ecológica de de su región a través de un proceso interdisciplinario. Se abordaran los temas relacionados con la teoría ecológica como son: ecología, energía, ciclos biogeoquímicos y biomas.

13

1.1 ECOLOGIA Los individuos racionales e irracionales definen formas y modos de vivir que en lo fundamental depende de su estructura, es decir, la forma en que se organizan sus componentes y la fisiología, la manera de cómo esta estructura funciona y también del tipo de lugar o ambiente en que viven, de manera que los factores físicos y biológicos se combinan para formar una gran diversidad de ambientes en distintas partes del planeta, la vida de un ser vivo depende de las condiciones físicas y bióticas, es decir a la vida de sus semejantes y de todas las otras clases de organismos que integran la comunidad de la cual forma parte3

El biólogo Ernst Haeckel de origen alemán, propuso el termino de ecología en 1886, para definir los estudios que pretendían explicar las relaciones entre los seres vivos y su entorno vital, para lo cual utilizo las raíces etimológicas griegas: oikos, casa; logos, ciencia, estudio, tratado, definiendo la ecología de la siguiente manera:

“Entendemos por ecología el conjunto de conocimientos referentes a la economía de la naturaleza, la investigación de todas las relaciones del animal tanto con su medio inorgánico como orgánico, incluyendo sobre todo su relación amistosa y hostil con aquellos animales y plantas con los que se relaciona directa o indirectamente. En una palabra, la ecología es el estudio de todas las complejas interrelaciones a las que Darwin se refería como las condiciones de la lucha por la existencia. La ciencia de la ecología, a menudo considerada equivocadamente como «biología» en un sentido restringido, constituye desde hace tiempo la esencia de lo que generalmente se denomina «historia natural” Así la ecología de ha desarrollado a la par de la zoología, la sistemática, la biogeografía.4

Macfadyen 1957) señalo que la ecología esta en capacidad de explicar infinidad de mecanismos abióticos y bióticos e interrelaciones implicadas en el intercambio y transporte de energía y nutrientes, que regulan la estructura y la dinámica de la población y de la comunidad. La ecología es multidisciplinaria y su campo es casi ilimitado y el mismo autor define la ecología e la siguiente manera:

“La ecología se ocupa de las interrelaciones que existen entre los organismos vivos, vegetales o animales, y sus ambientes, y éstos se estudian con la idea de descubrir los principios que regulan estas relaciones. El que tales principios existen es una suposición básica -y

3 Odum P. E. Ecología. Editorial Interamericana. México.1985

4 ibid, 23,24

14

un dogma- para el ecólogo. Su campo de investigación abarca todos los aspectos vitales de las plantas y animales que están bajo observación, su posición sistemática, sus reacciones frente al ambiente y entre sí y la naturaleza física y química de su contorno inanimado… Debe admitirse que el ecólogo tiene algo de vagabundo reconocido; vaga errabundo por los cotos propios del botánico y del zoólogo, del taxónomo, del fisiólogo, del etólogo, del meteorólogo, del geólogo, del físico, del químico y hasta del sociólogo. Invade esos terrenos y los de otras disciplinas establecidas y respetadas. El poner límite a sus divagaciones es realmente uno de los principales problemas del ecólogo y debe resolverlo por su propio interés “

Los ecólogos tienen básicamente dos métodos de estudio:

Autoecología, el estudio de especies individuales en sus múltiples relaciones con el medio ambiente.

Sinecología, el estudio de comunidades, es decir medios ambientes individuales y las relaciones entre las especies que viven allí.

Áreas disciplinares de la ecología

Tabla No 1 Áreas disciplinares de la ecología

AREAS DISCIPLINARES DE LA ECOLOGIA

OBJETO

Ecología fisiológica Relaciones entre los organismos individuales y las características físicas de su ambiente

Ecología del comportamiento

Estudio del comportamiento de los individuos como son: depredación, defensa, supervivencia.

Ecología de poblaciones

Estudio de procesos que afectan la distribución y abundancia de las poblaciones animales y vegetales. El primer paso consiste en describir la población para lo cual se miden las tasas de nacimiento, mortalidad y de emigración e inmigración.

Genética ecológica Estudia el comportamiento de los genes en poblaciones naturales.

Ecología de comunidades

Estudio de la organización y funcionamiento de las comunidades, las cuales son conjuntos de poblaciones interactuantes de las especies que viven en un área particular o hábitat.

Fitosociología Estudia los rangos de las especies y las razones por las cuales algunas tienen un nicho mayor que otras,

15

la estabilidad de comunidades los factores que la afectan, la influencia de un componente particular (por ejemplo, carnívoros) dentro de una comunidad, el ciclo de nutrientes, y la influencia del clima, lo mismo que otras variables.

Paleoecología--. Estudio de la ecología de los organismos fósiles. Ecología aplicada Los principios ecológicos básicos son usados para la

gestión de poblaciones de cultivos y animales, para así aumentar las producciones y reducir el impacto de las plagas. Los ecólogos aplicados también estudian el efecto de los humanos sobre su ambiente y sobre la supervivencia de otras especies.

Ecología teórica Desarrolla simulaciones de problemas prácticos específicos (por ejemplo, los efectos de la pesca sobre las poblaciones de peces) y desarrollan modelos de un valor ecológico general.

Fuente: Modificado de Miller G. Tyler. 1992

1.2 El ecosistema Un ecosistema se puede definir como “el conjunto de todos los organismos (factores bióticos) que viven en comunidad y todos los factores no vivientes (factores abióticos) con los cuales los organismos actúan de manera recíproca.5 Un sistema es un conjunto de partes interdependientes que funcionan como una unidad y requiere entradas y salidas. Las partes fundamentales de un ecosistema son los productores (plantas verdes), los consumidores (herbívoros y carnívoros), los organismos responsables de la descomposición (hongos y bacterias), y el componente no viviente o abiótico, formado por materia orgánica muerta y nutrientes presentes en el suelo y el agua. Las entradas al ecosistema son energía solar, agua, oxígeno, dióxido de carbono, nitrógeno y otros elementos y compuestos. Las salidas del ecosistema incluyen el calor producido por la respiración, agua, oxígeno, dióxido de carbono y nutrientes’’. La fuerza impulsora fundamental es la energía solar. Al hablar de la estructura de un ecosistema se conforma por, el biotopo y la biocenosis, y los distintos tipos ecológicos de organismos (productores, descomponedores, predadores,) Pero los ecosistemas tienen además una estructura física en la medida en que no son nunca totalmente homogéneos, sino que presentan partes, donde las condiciones son distintas y más o menos uniformes, o gradientes en alguna dirección.6 Así el ambiente ecológico

5 Margalef, R. Ecología. Barcelona : Ediciones Omega, 1991

6 Krebs, Ch J. Ecología. Análisis experimental de la distribución y abundancia. Madrid : Ediciones Pirámide, S.A., 1986

16

aparece estructurado por interfases o límites más o menos definidos, llamados ecotonos, y por gradientes direccionales, llamados ecoclinas, de factores fisicoquímicos del medio. Estructura del ecosistema La estructura física del ecosistema puede desarrollarse en la dirección vertical, en cuyo caso se habla de estratificación, o en la horizontal (Lobo, 1993). Estructura vertical

La estratificación lacustre, se distingue esencialmente el epilimnion (más profunda), mesolimnion (parte media) e hipolimnion (superficial).

Estructura horizontal

En algunos casos puede reconocerse, además de la vertical o alternativamente a ella, una estructura horizontal, a veces de carácter periódico. En los ecosistemas ribereños, por ejemplo, aparecen franjas paralelas al cauce fluvial, dependientes sobre todo de la profundidad del nivel freático. En ambientes periglaciales los fenómenos periódicos relacionados con las alternancias de temperatura y la helada/deshielo, producen estructuras regulares en el sustrato que afectan también a la biocenosis. Algunos ecosistemas desarrollan estructuras horizontales en mosaico, como ocurre en extensas zonas bajo climas tropicales de dos estaciones, donde alternan la llanura herbosa y el bosque o el matorral espinosos, formando un paisaje característico cuyas formas más abiertas se llaman sabana arbolada.

17

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

Realice el cuadro siguiente sobre el tema de los ecosistemas.

ECOSISTEMA Definición

Métodos

Partes

Entradas

Salidas

Componentes

Estructura física

Componentes y factores abióticos Los componentes abióticos pueden diferenciarse en dos categorías: los que ejercen efectos químicos y los que ejercen efectos físicos. Los factores abióticos físicos son los componentes básicos abióticos de un ecosistema; a ellos está sujeta la comunidad biológica de un ecosistema7.

7 Clarke L. G. Elementos de Ecología. Ediciones Omega.España.1974.

18

La luz solar Es la fuente principal de energía de un ecosistema. Además de su efecto térmico, la luz solar es la materia básica para la fotosíntesis. Uno de los efectos más importantes de la luz es la producción de clorofila. El color de la piel de algunos animales puede estar directamente influido por la luz o por uno de sus efectos: la temperatura. A esto se le ha dado en llamar reglas ecológicas, Por otro lado, también debe considerarse el fenómeno de periodicidad y los tactismos, ya que ambos permiten lograr respuestas condicionadas de plantas y animales sensibles a los niveles de luz solar. Un ejemplo de periodicidad lo representa el patrón de floración de algunas plantas: el crisantemo sólo florece si el día es breve, por lo que se le conoce como planta de día corto. En los animales los tactismos son respuestas diferenciadas a los niveles de luz. Se ha comprobado que el ratón Peromyscus sp., por algunas razones ecológicas prefiere cazar durante la noche y mantenerse en reposo en las horas diurnas 8 La temperatura La energía térmica proveniente de la luz solar se expresa en dos maneras en la naturaleza; una es la temperatura... La temperatura es un factor que limita la distribución de las especies, actúa sobre cualquier etapa del ciclo vital y afecta las funciones de sobrevivencia, reproducción o desarrollo. 9 Viento El viento favorece la circulación de gases, influyendo en el ciclo del agua durante los procesos de transpiración, evaporación y transporte de humedad. Suelo El suelo posee todas las reservas de materiales orgánicos, minerales, agua y oxígeno que se requieren para el buen funcionamiento tanto de los productores como de los consumidores. La materia orgánica del suelo puede ser la que se produce directamente durante la fotosíntesis, pues algunas plantas excretan por las raíces aminoácidos, vitaminas, hormonas. En el se degradan paulatinamente los minerales a través de los ciclos de mineralización, por la adicción de heces fecales y cadáveres de los organismos que viven sobre y dentro del suelo, formando el humus. Además de representar el reservorio nutritivo para una gran diversidad de organismos, el suelo desempeña un importante papel en la regulación del equilibrio ecológico. La entrada y salida de 8 Jackson, A, R.W. Environmental science. Inglaterra : Longman Group Uk Limited, 1996. 9 Lobo, J La base de la ecología. Madrid. Acción Divulgativa, S.A., 1993.

19

agua del suelo es considerable, así como las pérdidas y ganancias de energía, pero probablemente para el equilibrio del ecosistema el aspecto medular lo represente el reciclaje biológico de materiales, el cual se desarrolla a partir de la mineralización de la materia orgánica, proceso que se establece a través de los ciclos biogeoquímicos del nitrógeno, azufre, carbono.10 Oxígeno y el anhídrido carbónico Son dos sustancias que tienen una importancia fundamental en el intercambio de los organismos con su ambiente. Dichas sustancias son un factor clave de la fotosíntesis y la respiración. El oxígeno y el bióxido de carbono, guardan una estrecha y recíproca relación. El oxígeno constituye el 20 % de la atmósfera. Sobre la superficie terrestre, la concentración del oxígeno no ejerce una acción limitante considerable. El bióxido de carbono. Es un factor ecológico de vital importancia, ya que constituye uno de los elementos esenciales para la realización de la fotosíntesis. Es la fuente de materia prima para los organismos fotosintéticos, así como la reserva alimenticia para todos los demás consumidores, (herbívoros, carnívoros, omnívoros, saprofitos, y desintegradores). Componentes bióticos Comunidades bióticas Se llama comunidad biótica al conjunto de poblaciones que viven en un hábitat o zona definida que puede ser amplia o reducida. Las interacciones de los diversos tipos de organismos conservan la estructura y función de la comunidad y brindan la base para la regularización ecológica de la sucesión en la misma. El concepto de que animales y vegetales viven juntos, en disposición armónica y ordenada, no diseminados al azar sobre la superficie de la Tierra, es uno de los principios importantes de la ecología.11 Aunque una comunidad puede englobar cientos de miles de especies vegetales y animales, muchas son relativamente poco importantes, de modo que únicamente algunas, por su tamaño y actividades, son decisivas en la vida del conjunto. En las comunidades terrestres las especies dominantes suelen ser vegetales por dar alimento y ofrecer refugio a muchas otras especies; de esto resulta que algunas comunidades se denominan por sus vegetales dominantes. Comunidades acuáticas que no contienen plantas conspicuas se distinguen generalmente por 10 McNaughton, S.J. Ecología general. Barcelona : Ediciones Omega, 1984

11 Odum, E P. Ecología. Bases científicas para un nuevo paradigma Barcelona : Ediciones Vedra, 1992

20

alguna característica física: comunidad de corrientes rápidas, comunidad de lodo plano y comunidad de playa arenosa.12

Nicho ecológico El término nicho ecológico es controvertido. Desde el punto de vista ambiental se considera como nicho el papel funcional de un organismo en su comunidad o ecosistema, que resulta de la adaptación estructural, respuesta fisiológica y comportamiento específico (inherente o aprendido). Es decir, el nicho ecológico de un organismo incluye aspectos como el comportamiento, sus reacciones frente al medio abiótico y biótico, las transformaciones de materia y energía que realiza. El Biotopo: (gr. bios = vida + topos = lugar), se refiere al componente abiótico del ecosistema. Es por lo tanto, el ambiente físico-químico de la biocenosis. La biocenosis se entiende como el sistema biológico formado por el conjunto de poblaciones que habitan en un lugar determinado, en unas condiciones del medio dadas y en un momento concreto. Hábitat es el lugar en el que vive un organismo. El hábitat también puede referirse a una comunidad entera. Los seres vivos se reparten el territorio de forma que en su distribución espacial aprovechan casi todas las posibilidades que ofrece el medio. Esto se lleva a cabo mediante procesos de adaptación cuyo resultado es observable en los propios seres vivos por modificaciones en sus pautas de comportamiento, que no son otra cosa que el establecimiento de estrategias frente a la vida.13

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

Completo el siguiente cuadro sobre los componentes abióticos y bióticos. COMPONENTES TIPOS

DEFINICIÓN

Luz

Temperatura Viento Suelo Oxigeno y anhídrido carbónico

Abioticos Pueden ser:

Bióxido carbónico

Comunidades bióticas

Componentes bióticos

Nicho ecológico 12 McNaughton, S.J. Ecología general. Barcelona : Ediciones Omega, 1984 13 Ibid, 35,36

21

1.3 ENERGIA Entropía Sin entrar en precisiones demasiado técnicas podemos decir que es una medida del grado de desorden de un sistema. Un sistema tiende a aumentar su entropía, es decir su grado de desorden, a no ser que esté recibiendo energía desde fuera que le permita mantener el orden.14

Los organismos vivos y los ecosistemas son sistemas que se mantienen ordenados con el paso del tiempo porque están constantemente recibiendo energía. Esto se hace a costa de aumentar el desorden general del Universo que es el que aporta la energía. (Segunda Ley de la Termodinámica).15

Biomasa y energía La cadena trófica o red alimentaria de una comunidad también puede ser concebida como una pirámide en la que cada uno de los escalones es más pequeño que el anterior, del cual se alimenta. En la base están los productores, que se nutren de los minerales del suelo, en parte procedentes de la actividad de los organismos descomponedores, y a continuación se van sucediendo los diferentes niveles de consumidores primarios, secundarios, terciarios, .. Los consumidores primarios son pequeños y abundantes, mientras que los animales de presa de mayor tamaño, que se hallan en la cúspide, son relativamente tan escasos que ya no constituyen una presa útil para otros animales.16

La biomasa es la cantidad total de materia viviente, en un momento dado, en un área determinada o en uno de sus niveles tróficos, y se expresa en gramos de carbono, o en calorías, por unidad de superficie. El aumento de biomasa en un período determinado recibe el nombre de producción de un sistema o de un área determinada. La transferencia de energía de un nivel trófico a otro no es totalmente eficiente. Los productores gastan energía para respirar, y cada consumidor de la cadena gasta energía obteniendo el alimento, metabolizándolo y manteniendo sus actividades vitales. Esto explica por qué las cadenas alimentarias no tienen más de cuatro o cinco miembros: no hay suficiente energía por encima de los

14 FREEDMAN, B Environmental ecology. The impacts of pollution and other stresses on. California : Academic Press, 1989

15 Biggs, A. Biology. The dynamics of life. Edit Merril. EUA, 1991

16 Lomelí R.G. e Ilarraza L.R. Biología Dos. Mc Grw-Hill. México. 1996.

22

depredadores de la cúspide de la pirámide como para mantener otro nivel trófico. 17

Producción primaria Fotosíntesis y producción primaria. La energía procedente del Sol que alcanza la superficie terrestre es aprovechada por los organismos vegetales para la incorporación de carbono en sus estructuras a través del proceso denominado fotosíntesis:

CO2 + H2O + Energía solar → Materia orgánica + O2 Este proceso asociado con los organismos vegetales durante el período de luz diario en bosques, lagos, océanos y desiertos recibe, como se ha indicado, el nombre de fotosíntesis a una escala individual o de producción primaria cuando se consideran grandes masas de individuos. Así, se genera nueva materia orgánica y se produce oxígeno de forma continua por medio de la fotosíntesis en los organismos vegetales cada día a escala global. Este proceso es la base de todos los demás que se dan a escala superior ya que la materia orgánica vegetal es la fuente de alimento de los herbívoros, base de las redes tróficas de todos los ecosistemas animales así como la fuente del oxígeno necesario para la respiración (el proceso en el que se quema la materia orgánica incorporada por los consumidores y se genera energía química y en forma de calor). Producción primaria Producción que ocurre mediante la fotosíntesis, por medio del cual las plantas verdes convierten energía solar, dióxido de carbón, y agua en glucosa y tejido vegetal. Además, algunas bacterias en el mar profundo pueden convertir energía química en biomasa mediante quimiosíntesis. Se refiere a la cantidad de material producido por unidad de tiempo. La productividad, o el valor de producción, es afectada por diversos factores ambientales, incluyendo la cantidad de radiación solar, la disponibilidad de agua y alimentos minerales, y temperatura. Clases: Productividad Primaria Bruta y Productividad Primaria Neta 17 Biggs, A. Biology. The dynamics of life. Edit Merril. EUA, 1991

23

Variables de producción primaria

Tabla No 2 Variables de producción primaria

Variable Definición Unidades Productividad primaria bruta (GPP)

tasa de conversión de CO2 en carbono orgánico por unidad de superficie

g C m-2 año-1, o Kcal m-2 año-1

Producción primaria bruta

g C año-1 para lagos, bosques

Respiración por autótrofos (RA)

cantidad de energía o carbono empleada por el metabolismo de las plantas

Producción primaria neta (NPP)

GPP – RA = cantidad de energía o carbono almacenada como biomasa

g C m-2 año-1

Respiración por heterótrofos (RH)

cantidad de energía o carbono empleada por el metabolismo de heterótrofos

g C m-2 año-1, o Kcal m-2 año-

Producción neta de la comunidad (NCP)

GPP – RA – RH = NPP – RH

g C m-2 año-1, o Kcal m-2 año-

Eficiencia fotosintética (PE)

100*(radiación incidente convertida a NPP)/(radiación incidente total)

(g/m2) / (g/m2/año)

Tiempo medio de residencia (MRT)

M/f años

Tasa de renovación parcial (k)

1 / MRT * 100 % que se renueva cada año

M masa (biomasa/superficie)

Fuente: Adaptado de Krebs, Ch J. Ecología. Análisis experimental de la distribución y abundancia. Madrid, Ediciones Pirámide, S.A., 1986

24

Niveles tróficos y cadenas alimentarias La energía procedente originariamente del sol pasa a través de una red de alimentación. Las redes de alimentación normalmente están compuestas por muchas cadenas de alimentación entrelazadas, que representan vías únicas hasta la red. Cualquier red o cadena de alimentación es esencialmente un sistema de transferencia de energía. Las numerosas cadenas y sus interconexiones contribuyen a que las poblaciones de presas y depredadores se ajusten a los cambios ambientales y, de este modo, proporcionan una cierta estabilidad al sistema

Tabla No 3 Niveles tróficos

SISTEMA TROFICO Autótrofos Organismos capaces de tomar la energía

solar y transformarla en energía de enlace química (plantas verdes), conocidos como organismos fotosintetizadotes y también como productores

Heterótrofos Se les conoce como consumidores, porque consumen la Materia rica en energía elaborada por los productores, ya sea directa (herbívoros) o indirectamente (carnívoros).

Descomponedores Microorganismos (bacterias y hongos) cuya labor es reciclar el material orgánico convirtiéndolo en materia inorgánica o mineral, la que es de vuelta a utilizar por los vegetales.

Fuente: Modificado de Biggs, A. Biology. The dynamics of life. Edit Merril. EUA, 1991

Cadena trófica Se entiende por cadena alimentaria cada una de las relaciones alimenticias que se establecen de forma lineal entre organismos que pertenecen a distintos niveles tróficos. La cadena trófica está dividida en dos grandes categorías: la cadena o red de pastoreo, que se inicia con las plantas verdes, algas o plancton que realiza la fotosíntesis, y la cadena o red de detritos que comienza con los detritos orgánicos. 18

Estas redes están formadas por cadenas alimentarias independientes. En la red de pastoreo, los materiales pasan desde las plantas a los consumidores de 18 Clarke L. G. Elementos de Ecología. Ediciones Omega.España.1974.

25

plantas (herbívoros) y de éstos a los consumidores de carne (carnívoros). En la red de detritos, los materiales pasan desde las plantas y sustancias animales a las bacterias y a los hongos (descomponedores), y de éstos a los que se alimentan de detritos (detritívoros) y de ellos a sus depredadores (carnívoros). 19 Por lo general, entre las cadenas tróficas existen muchas interconexiones. Niveles tróficos La cadena trófica se puede contemplar no sólo como un entramado de cadenas sino también como un conjunto de niveles tróficos (nutricionales). Las plantas verdes, que son las primeras productoras de alimentos, pertenecen al primer nivel trófico. Los herbívoros, que son los consumidores de plantas verdes, corresponden al segundo nivel trófico. Los carnívoros, que son depredadores que se alimentan de los herbívoros, pertenecen al tercero. Los omnívoros, que son consumidores tanto de plantas como de animales, se integran en el segundo y tercero. Los carnívoros secundarios, que son depredadores que se alimentan de depredadores, pertenecen al cuarto nivel trófico. Según los niveles tróficos se elevan, el número de depredadores es menor y son más grandes, feroces y ágiles. En el segundo y tercer nivel, los que descomponen los materiales disponibles actúan como herbívoros o carnívoros dependiendo de sí su alimento es vegetal o animal.

Esquema No 1 Cadena trófica

Fuente : Adaptado de Margalef, R. Ecología. Barcelona : Ediciones Omega, 1991

19 Janzen, D.H. The most endangered major tropical ecosystems. En : E.O.Wilson (Ed) Biodiversity National Academic Press.

Washington, EUA pp: 130-137. 1988

26

Diversos estudios revelan, en forma global y aproximada, solo el 10% de la energía disponible de un nivel trófico es incorporado en el siguiente, Ley del 10%.20

Tabla No 4 Clasificación de niveles tróficos

CLASIFICACIÓN DE LOS NIVELES TRÓFICOS

Pirámide de números Aplicable en ecosistemas poco diversificados Pirámide de biomasa La superficie de cada rectángulo es proporcional a

la biomasa de cada nivel trófico.

Pirámide de producción En estas pirámides cabe esperar un descenso en la producción al aumentar cada nivel trófico.

Fuente: Elaboración propia 1.4 CICLOS BIOGEOQUIMICOS El término ciclo biogeoquímico se deriva del movimiento cíclico de los elementos que forman los organismos biológicos (bio) y el ambiente geológico (geo) e intervienen en un cambio químico. 21Cualquier elemento que un organismo necesite para vivir, crecer y reproducirse se llama nutrimento o nutriente. Los organismos vivos necesitan de 30 a 40 elementos químicos, aunque el número y tipos de estos elementos pueden variar con los distintos organismos. En general, tales nutrientes se encuentran en diversos compuestos. Los elementos requeridos por los organismos en grandes cantidades se denominan macronutrientes. Son ejemplos: el carbono, oxígeno, hidrógeno, nitrógeno, fósforo, azufre, calcio, magnesio y potasio. Estos elementos y sus compuestos constituyen el 97% de la masa del cuerpo humano, y más de 95% de la masa de todos los organismos. Los 30 o más elementos requeridos por los organismos en cantidades pequeñas, o trazas, se llaman micronutrientes: como el hierro, cobre, zinc, cloro y yodo.La mayor parte de las sustancias químicas de la tierra no ocurren en formas útiles para los organismos que viven en el planeta. Afortunadamente, los elementos y sus compuestos necesarios como nutrientes para la vida sobre la tierra, son ciclados continuamente en vías complejas a través de las partes vivas y no vivas de la ecósfera, y convertidas en formas útiles por una combinación de procesos biológicos, geológicos y químicos. Este ciclamento de los nutrientes desde el ambiente no vivo 20 Magurran, A E. Diversidad ecológica y su medición. Barcelona : Ediciones Vedra, 1989

21 Margalef, R. Ecología. Barcelona : Ediciones Omega, 1991

27

(depósitos en la atmósfera, la hidrosfera y la corteza de la tierra) hasta los organismos vivos, y de regreso al ambiente no vivo, tiene lugar en los ciclos biogeoquímicos (literalmente, de la vida (bio) en la tierra (geo), estos ciclos, activados directa o indirectamente por la energía que proviene del Sol, incluyen los del carbono, oxígeno, nitrógeno, fósforo, azufre y del agua (hidrológicos).Estos elementos circulan a través del aire, el suelo, el agua y los seres vivos.Los ciclos biogeoquímicos hacen posible que los elementos se encuentren disponibles para ser usados una y otra vez por otros organismos..Hay tres tipos de ciclos biogeoquímicos interconectados. Tipos de Ciclos Biogeoquímicos22

Sedimentarios Los nutrientes circulan principalmente en la corteza terrestre (suelo, rocas, sedimentos,) la hidrosfera y los organismos vivos. Los elementos en estos ciclos son generalmente reciclados mucho más lentamente que en el ciclo gaseoso, además el elemento se transforma de modo químico y con aportación biológica en un mismo lugar geográfico. Los elementos son retenidos en las rocas sedimentarias durante largo periodo de tiempo con frecuencias de miles a millones de años. Ejemplos de este tipo de ciclos son el Fósforo y el Azufre.

Ciclo del azufre El azufre es un nutriente secundario requerido por plantas y animales para realizar diversas funciones, además el azufre está presente en prácticamente todas las proteínas y de esta manera es un elemento absolutamente esencial para todos los seres vivos. Théron (1987) El azufre esta incorporado prácticamente en todas las proteínas y de esta manera es un elemento absolutamente esencial para todos los seres vivos. Se desplaza a través de la biosfera en dos ciclos, uno interior y otro exterior. El ciclo interior comprende el paso desde el suelo (o desde el agua en los ambientes acuáticos) a las plantas, a los animales, y de regreso nuevamente al suelo o al agua. Sin embargo, existen vacíos en este ciclo interno. Algunos de los compuestos sulfúricos presentes en la tierra (por ejemplo, el suelo) son llevados al mar por los ríos. Este azufre se perdería y escaparía del ciclo terrestre si no fuera por un mecanismo que lo devuelve a la tierra. Tal mecanismo consiste en convertirlo en compuestos gaseosos tales como el ácido sulfhidrico (H2S) y el bióxido de azufre (SO2). Estos penetran en la atmósfera y son llevados a tierra firme. Generalmente son lavados por las lluvias, aunque parte del bióxido de azufre puede ser directamente absorbido por las plantas desde la atmósfera.

22 McNaughton, S.J. Ecología general. Barcelona : Ediciones Omega, 1984

28

Las bacterias23 desempeñan un papel crucial en el ciclaje del azufre. Cuando está presente en el aire, la descomposición de los compuestos del azufre (incluyendo la descomposición de las proteínas) produce sulfato (SO4=). Bajo condiciones anaeróbicas, el ácido sulfhidrico (gas de olor a huevos podridos) y el sulfuro de dimetilo (CH3SCH3) son los productos principales. Cuando estos dos últimos gases llegan a la atmósfera, son oxidadas y se convierten en bióxido de azufre. La oxidación ulterior del bióxido de azufre y su disolución en el agua lluvia produce ácido sulfhidrico y sulfatos, formas principales bajo las cuales regresa el azufre a los ecosistemas terrestres. El carbón mineral y el petróleo contienen también azufre y su combustión libera bióxido de azufre en la atmósfera.

Esquema No 2 Ciclo del azufre

Fuente: Modificado a partir de Begon (2004)

Ciclo del fósforo Las grandes cantidades de fósforo se encuentran en depósitos de rocas minerales y en los sedimentos marinos. El fósforo del suelo no se encuentra disponible directamente para las plantas, se encuentra asociado a mutiples minerales. Al reaccionar y ser transformado en ion ortofosfato (PO4-3) es transportado libremente por el agua y se deposita como fosfato cálcico, forma

23 Margalef, R. Ecología. Barcelona : Ediciones Omega, 1991

29

en que puede pasar a plantas, animales marinos o sedimentar. Desde los sedimentos marinos se puede obtener nuevamente el fósforo, de aquí la importancia de el movimiento de aguas en zonas costeras y de las zonas de surgencia que elevan cantidades de fósforo las que pueden ser utilizadas por las plantas como nutrientes y luego a través de las cadenas alimentarías formar parte de las moléculas animales. Es esencial tanto en las moléculas energéticas (ATP, ADP), estructura del ADN, ARN, fosfolípidos de todos los organismos vivos, este es un factor limitante de la biosfera. La proporción de fósforo en la materia viva es relativamente pequeña, el papel que desempeña es absolutamente indispensable. Los ácidos nucleicos, sustancias que almacenan y traducen el código genético, son ricos en fósforo. Muchas sustancias intermedias en la fotosíntesis y en la respiración celular están combinadas con fósforo, y los átomos de fósforo proporcionan la base para la formación de los enlaces de alto contenido de energía del ATP. El fósforo, al igual que el nitrógeno y el azufre, participa en un ciclo interno, como también en un ciclo global, geológico. En el ciclo menor, la materia orgánica que contiene fósforo (por ejemplo: restos de vegetales, excrementos animales) es descompuesta y el fósforo queda disponible para ser absorbido por las raíces de la planta, en donde se unirá a compuestos orgánicos. Después de atravesar las cadenas alimentarias, vuelve otra vez a los descomponedores, con lo cual se cierra el ciclo. Hay algunos vacíos entre el ciclo interno y el ciclo externo. El agua lava el fósforo no solamente de las rocas que contienen fosfato sino también del suelo. Parte de este fósforo es interceptado por los organismos acuáticos, pero finalmente sale hacia el mar. El ciclaje global del fósforo difiere con respecto de los del carbón, del nitrógeno y del azufre en un aspecto principal. El fósforo no forma compuestos volátiles que le permitan pasar de los océanos a la atmósfera y desde allí retornar a tierra firme. Una vez en el mar, solo existen dos mecanismos para el reciclaje del fósforo desde el océano hacia los ecosistemas terrestres. El uno es mediante las aves marinas que recogen el fósforo que pasa a través de las cadenas alimentarias marinas y que pueden devolverlo a la tierra firme en sus excrementos. Además de la actividad de estos animales, hay la posibilidad del levantamiento geológico lento de los sedimentos del océano para formar tierra firme, un proceso medido en millones de años. 24

24 Masterton L. W. y Slouwinski J. E. Química General Superior. Interamericana. México. 1974

30

Esquema No 3

Fuente: Modificado a partir de Begon y Odum Gaseosos Los nutrientes circulan principalmente entre la atmósfera y los organismos vivos. En la mayoría de estos ciclos los elementos son reciclados rápidamente, con frecuencia de horas o días. Este tipo de ciclo se refiere a que la transformación de la sustancia involucrada cambia de ubicación geográfica y que se fija a partir de una materia prima gaseosa. Ejemplos de ciclos gaseosos son el Carbono, El Nitrógeno y Oxígeno.

Ciclo del carbono El carbono representa alrededor del 18% de la materia viva. La capacidad de los átomos de carbono de unirse unos con otros proporciona la base para la diversidad molecular y el tamaño molecular, sin los cuales la vida tal como la conocemos no podría existir. El CO2 se libera naturalmente desde el interior de la tierra por medio de fenómenos tectónicos como erupciones volcánicas u otros

31

movimientos geológicos y por la combustión de compuestos de carbono y la evaporación oceánica 25

Fuera de la materia orgánica, el carbono se encuentra en forma de bióxido de carbono (CO2) y en las rocas carbonatadas (calizas, coral). Los organismos autótrofos - especialmente las plantas verdes- toman el bióxido de carbono y lo reducen a compuestos orgánicos: carbohidratos, proteínas, lípidos y otros. Los productores terrestres obtienen el bióxido de carbono de la atmósfera y los productores acuáticos lo utilizan disuelto en el agua (en forma de bicarbonato, HCO3-). Las redes alimentarias dependen del carbono, no solamente en lo que se refiere a su estructura sino también a su energía. El carbono regresa a la atmósfera o al agua como resultado de la respiración, los seres vivos respiran y al hacerlo liberan bióxido de carbono. Las bacterias y los hongos desempeñan el papel vital de liberar el carbono de los cadáveres o de los fragmentos que ya no podrán utilizarse como alimento para otros niveles tróficos. Mediante el metabolismo de los animales y de las plantas se libera el bióxido de carbono y el ciclo del carbono puede volver a comenzar. El CO2 se mueve entre los organismos y la atmósfera como consecuencia de los procesos biológicos de fotosíntesis y de respiración, el primero capta el CO2 mientras que el segundo proceso lo devuelve a la atmósfera, esta parte del ciclo es rápido. En los ecosistemas acuáticos el CO2 debe primero disolverse en el agua antes de ser utilizado por los productores primarios de modo que se produce un equilibrio químico con el bicarbonato HCO3 - y el carbonato CO3 -. Este último puede precipitar y pasar a formar parte del sedimento oceánico Se consideraba que este ciclo se encontraba en equilibrio, regresaba a la atmósfera casi al mismo ritmo que se extraía y se encontraba en cantidades de 0.029% - 0.03%. actualmente se encuentra en la atmósfera como dióxido de carbono (CO2) en cantidades de 0.035 ppm y en menores cantidades como metano (CH4+) y monóxido de carbono (CO), gases que tienen una influencia importante en el clima, debido a que potencial izan el efecto invernadero, aumentando así el calentamiento del planeta. 26

Ciclo del Oxigeno

El oxígeno es el elemento químico más abundante en los seres vivos. Forma parte del agua y de todo tipo de moléculas orgánicas. Como molécula, en forma

25 Odum P. E. Ecología. Editorial Interamericana. México.1985.

26 Peñuelas, J De la biosfera a la antroposfera, una introducción a la ecología. Barcelona : Editorial Barcanova, S.A., 1988

32

de O2, su presencia en la atmósfera se debe a la actividad fotosintética de primitivos organismos. Al principio debió ser una sustancia tóxica para la vida, por su gran poder oxidante. Todavía ahora, una atmósfera de oxígeno puro produce daños irreparables en las células. El oxígeno molecular (O2) representa el 20% de la atmósfera terrestre. Este patrimonio abastece las necesidades de todos los organismos terrestres respiradores y cuando se disuelve en el agua, las necesidades de los organismos acuáticos. En el proceso de la respiración, el oxígeno actúa como aceptor final para los electrones retirados de los átomos de carbono de los alimentos. El producto es agua. El ciclo se completa en la fotosíntesis cuando se captura la energía de la luz para alejar los electrones respecto de los átomos de oxígeno de las moléculas de agua. Los electrones reducen los átomos de carbono (de bióxido de carbono) a carbohidrato. Al final se produce oxígeno molecular y así el ciclo se completa. Por cada molécula de oxígeno utilizada en la respiración celular, se libera una molécula de bióxido de carbono. Inversamente, por cada molécula de bióxido de carbono absorbida en la fotosíntesis, se libera una molécula de oxígeno.

33

Ciclo del Nitrógeno

El mayor constituyente atmosférico es el nitrógeno (N2) con alrededor del 78%,sin embargo, no es un constituyente abundante en el suelo o el agua. A su vez es un importante componente de la estructura de los organismos en moléculas como aminoácidos, ácidos nucleicos, clorofila, hemoglobina y otras, de modo que es un factor limitante para los organismos, al ser escaso en el agua y el suelo. Son pocos los organismos que pueden utilizar el N2 atmosférico en forma directa. Ellos son los fijadores de nitrógeno entre los cuales están: cianobacterias (algas verdeazules) de agua dulce, marinas o del suelo; bacterias libres del suelo; bacterias asociadas a las raíces de plantas leguminosa; hongos actinomicetes asociados a especies de plantas leñosas. Estos organismos tienen la capacidad de captar el N2 desde la atmósfera e integrarlo al suelo en forma de amoníaco, nitratos y nitritos. En relación con el triple enlace existente entre los dos átomos de la molécula de nitrógeno su energía de enlace es de 225 kcal/mol, lo que lo hace muy resistente a la ruptura por lo cual sufijación es un proceso que además demanda energía y tiene lugar en condiciones de aerobiosis. Durante la fijación es reducido a amoníaco (NH3). Las plantas asimilan el nitrógeno en forma de amoníaco o de nitrato produciendo con ello aminoácidos. Una vez fijado el nitrógeno por las bacterias nitrificantes, estará disponible para las plantas y otros organismos del ecosistema.27

Nitrificación: Proceso mediante el cual el amoníaco del suelo se transforma en ión nitrato en función de la acción quimiosintética de bacterias nitrificantes. Este proceso tiene su acción en dos fases: la nitrosación, proceso de oxidación por el cual bacterias como las nitrosomonas transforman el amoníaco en nitritos y una segunda fase en que las bacterias llamadas nitrobacter transforman los iones nitritos en iones nitratos, proceso conocido como nitratación.NH3 à NO2- à NO3(amoníaco) (nitrito) (nitrato).28 La asimilación es realizada por las plantas incorporando el nitrógeno a sus proteínas y ácidos nucleicos. Después de la muerte de los organismos, el nitrógeno puede ser liberado nuevamente por la descomposición en la que intervienen hongos y bacterias, los que liberan el nitrógeno como amonio NH4

+ que a su vez es transformado en nitratos NO3-por el proceso bacteriano. Este tipo de nitrógeno también puede ser utilizado por los hongos o micorrizas que lo derivan directamente a las plantas. Las bacterias desnitrificantes transforman los nitratos nuevamente hasta nitrógeno molecular N2 por el roceso denominado de desnitrificación el cual ocurre en condiciones anaeróbicas convirtiendo los nitratos nuevamente en nitrógeno molecular N2.29

27 LOBO,JORGE La base de la ecología. Madrid. Acción Divulgativa, S.A., 1993

28 HENRY,J.G. Environmental science and engineering.New Jersey : Prentice-Hall International, 1996

29 Baker J. y Allen E. G. Biología. Investigación y Ciencia. Fondo Educativo Interamericano. México. 1970

34

Todos los seres vivos requieren de átomos de nitrógeno para la síntesis de proteínas de una variedad de otras moléculas orgánicas esenciales. El aire, que contiene 79% de nitrógeno, se utiliza como el reservorio de esta sustancia. A pesar del gran tamaño del patrimonio de nitrógeno, a menudo es uno de los ingredientes limitantes de los seres vivos. Esto se debe a que la mayoría de los organismos no puede utilizar nitrógeno en forma elemental, es decir: como gas N2. Para que las plantas puedan sintetizar proteína tienen que obtener el nitrógeno en forma "fijada", es decir: incorporado en compuestos. La forma más comúnmente utilizada es la de iones de nitrato, NO3-. Sin embargo, otras sustancias tales como el amoníaco NH3 y la urea (NH2) 2CO, se utilizan con éxito tanto en los sistemas naturales como en forma de fertilizantes en la agricultura. Fijación del Nitrógeno. La molécula de nitrógeno, N2, es bastante inerte. Para separar los átomos, de tal manera que puedan combinarse con otros átomos, se necesita el suministro de grandes cantidades de energía. Tres procesos desempeñan un papel importante en la fijación del nitrógeno en la biosfera. Uno de estos es el relámpago. La energía enorme de un relámpago rompe las moléculas de nitrógeno y permite que se combinen con el oxígeno del aire. Los óxidos de nitrógeno formados se disuelven en el agua de lluvia y forman nitratos. En esta forma pueden ser transportados a la tierra. La fijación atmosférica del nitrógeno probablemente representa un 5-8% del total.30

Las bacterias son capaces de fijar el nitrógeno atmosférico tanto para su huésped como para sí mismas. En efecto, la capacidad para fijar nitrógeno parece ser exclusiva de los procariotes. Otras bacterias fijadoras del nitrógeno viven libremente en el suelo. También algunas algas verde-azules son capaces de fijar en nitrógeno y desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la fertilidad en medios semiacuáticos como campos de arroz. A pesar de la amplia investigación desarrollada, todavía no es claro de que manera los fijadores del nitrógeno son capaces de vencer las barreras de alta energía inherentes al proceso. Ellos requieren de una enzima, llamada nitrogenasa, y un alto consumo de ATP. Aunque el primer producto estable del proceso es el amoníaco, este es incorporado rápidamente en las proteínas y en otros compuestos orgánicos que contienen nitrógeno. Podemos decir, entonces, que la fijación del nitrógeno en las proteínas de la planta (y de los microbios). Las plantas carentes de los beneficios de la asociación con fijadores del

30 MILLER,G.T. Ecología y medio ambiente. Mexico: Editorial Iberoamericana, 1994

35

nitrógeno, sintetizan sus proteínas con fijadores de nitrógeno absorbido del suelo, generalmente en forma de nitratos31. Descomposición: Las proteínas sintetizadas por las plantas entran y atraviesan redes alimentarias al igual que los carbohidratos. En cada nivel trófico se producen desprendimientos hacia el ambiente, principalmente en forma de excreciones. Los beneficiarios terminales de los compuestos nitrogenados orgánicos son microorganismos de descomposición. Mediante sus actividades, las moléculas nitrogenadas orgánicas de las excreciones y de los cadáveres son descompuestas y transformadas en amoniaco. Nitrificación. El amoniaco (NH3) puede ser absorbido directamente por las plantas a través de sus raíces o en algunos casos de las hojas. La mayor parte del amoníaco que se produce por descomposición se convierte en nitratos. Este proceso se cumple en dos pasos. Las bacterias del género nitrosomonas oxidan el NH3 y lo convierten en nitritos (NO2

-); los nitritos son luego oxidados y se convierten en nitratos (NO3

-) mediante bacterias del género Nitrobacter. Estos dos grupos de bacterias quimioautotróficas se denominan bacterias nitrificantes. Este proceso permite, a las raíces captar el nitrógeno en las raíces de las plantas. Desnitrificación. Si el proceso descrito antes comprendiera el ciclo completo del nitrógeno, estaríamos ante el problema de la reducción permanente del patrimonio de nitrógeno atmosférico libre, a medida que es fijado comienza el ciclaje a través de diversos ecosistemas. Otro proceso, la desnitrificación, reduce los nitratos a nitrógeno, el cual se incorpora nuevamente a la atmósfera. Así, otra vez, las bacterias son los agentes implicados. Estos microorganismos viven a cierta profundidad en el suelo y en los sedimentos acuáticos donde existe escasez de oxígeno. Las bacterias utilizan los nitratos para sustituir al oxígeno como aceptor final de los electrones que se desprenden durante la respiración. Al hacerlo así, las bacterias cierran el ciclo del nitrógeno. El ciclo Hidrológico32

El ciclo hidrológico, colecta, y distribuye la oferta fija de agua en el planeta. Este, está articulado con los ciclos biogeoquímicos, porque el agua es el medio de transporte para el movimiento de los nutrientes dentro y fuera de los ecosistemas.

31 Lobo, J La base de la ecología. Madrid. Acción Divulgativa, S.A., 1993

32 FRONTIER, S. Ecosystemes structure fonctionnement evolution. Masson, 1993

36

La energía solar y la gravedad convierten continuamente el agua de un estado físico a otro, y la desplazan entre el océano, el aire, la tierra y los organismos vivos. Los procesos principales en este reciclamiento y ciclo purificador del agua, son la evaporación (conversión del agua en vapor acuoso), condensación (conversión del vapor de agua en gotículas de agua líquida), transpiración (proceso en el cual es absorbida por los sistemas de raíces de las plantas y pasa a través de los poros (estomas) de sus hojas u otras partes, para evaporarse luego en la atmósfera, precipitación (rocío, lluvia, aguanieve, granizo, nieve) y escurrimiento de regreso al mar para empezar el ciclo de nuevo 33

La energía solar incidente evapora el agua de los mares y océanos, corrientes fluviales, lagos, suelo y vegetación, hacia la atmósfera. Los vientos y masas de aire transportan este vapor acuoso sobre varias partes de la superficie terrestre. La disminución de la temperatura en partes de la atmósfera hacen que el vapor de agua se condense y forme gotículas de agua que se aglomeran como nubes o niebla. Eventualmente, tales gotículas se combinan y llegan a ser lo suficientemente pesadas para caer a la tierra y a masas de agua, como precipitación. Parte del agua dulce que regresa a la superficie de la tierra como precipitación atmosférica queda detenida en los glaciares. Gran parte de ella se colecta en charcos y arroyos, y es descargada en lagos y en ríos, que llevan el agua de regreso a los mares, completando el ciclo. Este escurrimiento de agua superficial desde la tierra reabastece corrientes y lagos, y también causa erosión del suelo lo cual impulsa a varias sustancias químicas a través de porciones de otros ciclos biogeoquímicos. Una gran parte del agua que regresa a la tierra penetra o se infiltra en las capas superficiales del suelo, y parte se resume en el terreno. Allí, es almacenada como agua freática o subterránea en los poros y grietas de las rocas. Esta agua, como el agua superficial, fluye cuesta abajo y se vierte en corrientes y lagos, o aflora en manantiales. Eventualmente, dicha agua, como el agua de superficies, se evapora o llega al mar para iniciar el ciclo de nuevo. La intensidad media de circulación del agua subterránea en el ciclo hidrológico es extremadamente lenta (en cientos de años), comparada con la de la superficie (10 a 120 días) y la de la atmósfera (10 a 12 días). En algunos casos, los nutrientes son transportados cuando se disuelven en el agua corriente, en otros casos, los compuestos nutrientes ligeramente solubles

33 HARRISON,LEE Environmental, health, and safety auditing handbook. New York : Mcgraw-Hill de España, S.A., 1994

37

o insolubles del suelo o del fondo del mar, son desplazados de un lugar a otro por el flujo del agua.34

Tabla No 5 Proceso del ciclo hidrológico

FENÓMENO PROCESO PRECIPITACIÓN

Transporte a través de la atmósfera de las nubes hacia el interior con un movimiento circular, como resultado de la gravedad, y perdida de su agua cae en la tierra. Este fenómeno se llama lluvia o precipitación

INFILTRACIÓN

El agua de lluvia se infiltra en la tierra y se hunde en la zona saturada, donde se convierte en agua subterránea. El agua subterránea se mueve lentamente desde lugares con alta presión y elevación hacia los lugares con una baja presión y elevación. Se mueve desde el área de infiltración a través de un acuífero y hacia un área de descarga, que puede ser un mar o un océano

TRANSPIRACIÓN

Las plantas y otras formas de vegetación toman el agua del suelo y la excretan otra vez como vapor de agua. Cerca del 10% de la precipitación que cae en la tierra se vaporiza otra vez a través de la transpiración de las plantas, el resto se evapora de los mares y de los océanos

SALIDA SUPERFICIAL

El agua de lluvia que no se infiltra en el suelo alcanzará directamente el agua superficial, como salida a los ríos y a los lagos. Después será transportada de nuevo a los mares y a los océanos. Esta agua es llamada agua de salida superficial

EVAPORACIÓN La influencia de la luz del sol el agua en los océanos y los lagos se calentará. Como resultado de esto se evaporará y será transportada de nuevo a la atmósfera. Allí formará las nubes que con el tiempo causarán la precipitación devolviendo el agua otra vez a la tierra La evaporación de los océanos es la clase más importante de evaporación

CONDENSACIÓN En contacto con la atmósfera el vapor de agua se transformará de nuevo a líquido, de modo que sea visible en el aire. Estas acumulaciones de agua en el aire son lo que llamamos las nubes.

34 Miller G. Tyler. Ecología y Medio Ambiente. Grupo Editorial Iberoamérica. México.1992.

38

Fuente: Adaptado de MCNAUGHTON,S.J. Ecología general. Barcelona: Ediciones Omega, 1984

Esquema No 4 Ciclo hidrológico

Fuente: Adaptado de Margalef, 1991

39

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE Completo el siguiente esquema con los diferentes tipos de ciclos que existen.

CICLOS BIOGEOQUÍMICOS

CICLOS

SEDIMENTARIOS

CICLOS GASEOSOS

CICLO HIDOLÓGICO

1.6 LA SUCESIÓN La sucesión constituye uno de los conceptos fundamentales de la ecología, aunque, paradójicamente, apenas la comprendemos. Ramón Margalef35 trató este tema extensamente, por lo que, en la actualidad los estudiosos de la sucesión se pueden beneficiar de sus originales y a veces provocativas contribuciones. Estos trabajos sobre sucesión coinciden con un periodo de cambios espectaculares en la manera de enfocar este tema, desde el holismo neo-clementsiano de la primera mitad del siglo XX, hasta el reduccionismo dominante hoy en día. La clásica dicotomía entre holismo y reduccionismo constituye un marco adecuado desde el que estudiar el desarrollo de la teoría de la sucesión, siempre que no se emplee con excesiva rigidez36 . Los holistas concentran su atención en cambios en la diversidad, la productividad, la biomasa, la eficiencia en el reciclado de nutrientes, y otras 35 MARGALEF,R. Ecología. Barcelona : Ediciones Omega, 1991

36 Odum, E.P. 1992. Great ideas in ecology for the 1990’s. BioScience 42: 542-545.

40

características del ecosistema, así como en la direccionalidad y la predictibilidad de las trayectorias sucesionales que conducen a un clímax único creía que37, en una región climática determinada, el punto final de la sucesión constituía un clímax vegetal predictible. Los reduccionistas enfatizan las perturbaciones, los fenómenos estocásticos, las historias de vida e interacciones entre especies, convencidos de que la sucesión supone la consecuencia impredecible de la interacción de cada una de las especies con su entorno biótico y abiótico. Las dos aproximaciones se pueden integrar, de manera secuencial o simultánea, como cuando se empieza estudiando las respuestas de una especie concreta, y se acaba fusionando estos detalles en un marco energético de validez general. Sin embargo, la mayoría de autores plantean las preguntas e interpretan los resultados desde sus propias perspectivas. Una sucesión ecológica puede definirse en función de tres parámetros 38(Odum, 1963):

• Es un proceso ordenado de crecimiento de una comunidad, lo bastante direccional como para poder considerarlo predecible.

• Es el resultado de la modificación del entorno físico por parte de la comunidad. Esto significa que la comunidad controla el proceso de sucesión, aunque el entorno físico determine los patrones, el ritmo de los cambios y a menudo establezca los límites del crecimiento.

• La sucesión culmina en un ecosistema estable, en el cual se mantiene un máximo de biomasa (contenido de mucha información) y de relaciones de simbiosis entre los organismos por unidad de flujo energético disponible.

En pocas palabras, la estrategia de sucesión como proceso a corto plazo es básicamente la misma estrategia de desarrollo evolutivo a largo plazo que se da en la biosfera -es decir, aumento de control sobre el entorno físico, o bien homeostasis con el mismo en el sentido de alcanzar un máximo de protección frente a posibles perturbaciones. Como se ilustra más abajo, la estrategia de máxima protección (entendida como el mantenimiento del mayor número posible de estructuras vivas complejas) a menudo entra en conflicto con el objetivo humano de máxima producción. Llegar a reconocer la base ecológica de este conflicto es, según el autor, el primer paso para el establecimiento de políticas sensatas de usos del suelo. Margalef 39 y Odum 40 propusieron un número de tendencias generales para caracterizar cambios en el funcionamiento de los ecosistemas a lo largo de la 37 KREBS,CHARLESJ. Ecología. Análisis experimental de la distribución y abundancia. Madrid : Ediciones Pirámide, S.A., 1986

38 Odum, H. 1983. Systems Ecology: An Introduction. Wiley, New York, New York, USA. 39 MARGALEF,R. Ecología. Madrid : Editorial Planeta, 1992

40 Odum, E P. Ecología. Bases científicas para un nuevo paradigma Barcelona : Ediciones Vedra, 1992

41

sucesión. Estas tendencias se han convertido en puntos de desencuentro entre ecólogos de ecosistemas (a favor de estas propuestas) y ecólogos reduccionistas (críticos con las mismas). Margalef sintetizó su propuesta en siete argumentos:

• La biomasa y la producción incrementan a lo largo de la sucesión, pero con tasas diferentes, lo que supone una disminución del cociente entre producción primaria neta y biomasa.

• La masa de heterótrofos incrementa con relación a la biomasa total. • La longitud de las cadenas tróficas incrementa. • El número de especies incrementa y, a menudo, también la diversidad. • El reciclado interno de nutrientes incrementa y la tasa de renovación

disminuye. • Los mecanismos de homeostasis devienen más efectivos, en parte

gracias a una mayor longevidad de los organismos. • La sucesión es, por tanto, un proceso de auto-organización.

42

Esquema No 5 Modelos de cambios sucesionales definidos por flujos de energía

Fuente: Walker L.R. 2005. Margalef y la sucesión ecológica. Ecosistemas. 2005/1

1.7 LOS BIOMAS Todo espacio ecológico dotado de características geográficas, vegetales y animales distintivas es un bioma. La superficie del planeta se divide en biomas, determinados en principio por las características de humedad, temperatura y precipitaciones anuales. Todo bioma posee una vegetación determinada y sus límites están demarcados por diversos factores, entre ellos, la disponibilidad o no de agua, la mayor o menor cantidad de luz y la amplitud de temperaturas. Según la subdivisión más habitual, los principales biomas terrestres son: la selva, el bosque, la sabana, la pradera, la estepa, la tundra, la taiga y el desierto. Biomas terrestres

Se llama así a los grandes ecosistemas terrestres, fácilmente distinguibles por el aspecto de sus comunidades porque cada uno tiene un tipo de vegetación muy característico (hierba, árboles perennifolios, caducifolios, matorral).

43

El Desierto

Se desarrolla en regiones con menos de 200m.m de lluvia anual. Lo característico de estas zonas es la escasez de agua y las lluvias muy irregulares que, cuando caen, lo hacen torrencialmente. Además la evaporación es muy alta por lo que la humedad desaparece muy pronto la escasez de suelo que es arrastrado por la erosión del viento, favorecida por la falta de vegetación Son poco productivos (menos de 50 g de C por m2 y año) y su productividad depende proporcionalmente de la lluvia que cae.

Desierto de la Tatatacoa – Huila

Fuente: Archivo personal

La tundra

Se encuentra junto a las zonas de nieves perpetuas. La dureza del clima no permite la existencia de árboles. Su suelo -permafrost- está helado permanentemente, excepto un breve deshielo superficial en los dos meses más calurosos. Las temperaturas medias oscilan entre - 15ºC y 5ºC y las precipitaciones son escasas: unos 300 m.m al año. En el ecosistema de tundra los factores limitantes son la temperatura y la escasez de agua. La tundra ártica, en el hemisferio Norte, es la más extensa (unos 20 000 km2) y forma un cinturón que cruza América y Eurasia, inmediatamente al sur del casquete de hielos del Artico entre las nieves perpetuas y los bosques de coníferas. Las llamadas tundras alpinas se sitúan en las altas montañas, por debajo de las zonas glaciares. En el hemisferio Sur no existe, prácticamente, tundra al ser un hemisferio ocupado en su mayor parte por el océano. Solo la Península Antártica corresponde a este tipo de bioma.

44

Imagen No 1 Distribución geográfica del bioma de tundra

Fuentejmarcano.topcities.com/.../tundra_map_big.jpg

Bosque templado de hoja caduca

Se sitúa en zonas con climas más suaves que el bosque de coníferas. Se extiende al sur de la taiga en el hemisferio norte, en amplias extensiones de América y Eurasia. En el hemisferio Sur sólo está representado en estrechas franjas del Sur de América, Nueva Zelanda y Australia. También se encuentra en las zonas bajas de las regiones montañosas de latitudes cálidas. El clima en las zonas templadas es muy variable, con las cuatro estaciones del año bien marcadas y alternancia de lluvias, periodos secos, tormentas, .. Las precipitaciones varían entre 500 y 1000 mm al año. Los suelos son ricos porque la meteorización es alta y la actividad biológica también41.

41 Odum P. E. Ecología. Editorial Interamericana. México.1985.

45

Bosque de hoja caduca

Fuente : www.juntadeandalucia.es/.../bosquecaduci.jpg

Praderas

Las praderas se desarrollan en zonas con precipitaciones entre los 250 y 600 mm anuales.. Es decir entre las de desiertos y las de bosques. Estas cifras pueden variar dependiendo de la temperatura y de la capacidad del suelo para mantener el agua y en las zonas tropicales encontramos praderas en lugares que tienen hasta 1200 mm de precipitación anual, porque caen sólo en una estación, y el resto del año no hay humedad suficiente para mantener el arbolado. La forma de vegetación dominante son diversas gramíneas, que van desde pequeñas hierbas hasta especies de mayor porte, que llegan a alcanzar los 2,50 m. El nombre de estepa se suele reservar a las praderas propias de regiones templadas o frías en las que las temperaturas son muy extremas y la lluvia escasa y mal repartida en el tiempo. 42

Su suelo es característico y distinto del que se encuentra en el bosque, aunque procedan de la misma roca madre. Acumula mucho humus porque la gran cantidad de materia orgánica que aportan las hierbas al suelo (tienen vida corta) se descompone rápidamente formando humus. Los suelos negros de pradera (chernoziem) están entre los mejores para cultivar maíz y trigo. El fuego juega un importante papel en el mantenimiento de la vegetación de pradera en los climas cálidos y húmedos, impidiendo que el bosque se apodere de esos terrenos. La presencia de grandes herbívoros es un rasgo característico de estos biomas. Según el continente pueden ser bisontes, antílopes o canguros, u otros tipos de ramoneadores, pero la

42 Odum P. E. Ecología. Editorial Interamericana. México.1985.

46

función ecológica que juegan todos ellos es equivalente. Cuando las praderas se usan como pastos naturales para el ganado doméstico con frecuencia se da sobrepastoreo y exceso de labranza. De esta forma muchas praderas se han desertizado por la actividad humana43

Llanos orientales

Fuente: Archivo personal El bosque tropical: la selva.

En las zonas tropicales y ecuatoriales encontramos distintos tipos de bosques porque aunque todas las regiones cercanas al ecuador tienen en común el ser calurosas, hay grandes diferencias de regímenes de lluvias de unas a otras por lo que se forman bosques muy diferentes La pluviselva o bosque tropical húmedo es típica de lugares con precipitación abundante y está formada por plantas de hoja perenne, ancha. La selva amazónica es el representante más extenso de este tipo de bioma, aunque se encuentra también en Africa y Asia. Es un ecosistema con una gran riqueza y variedad de especies y de gran interés porque de esta gran biodiversidad se pueden obtener muchos recursos: alimentos, medicinas, sustancias de interés industrial El suelo de la selva es sorprendentemente débil y pobre en comparación con la riqueza de vida que soporta. La explicación es que la mayor parte de los nutrientes se encuentran en los seres vivos y no en el suelo. Cuando este ecosistema es destruido, por la tala o los incendios, su recuperación es imposible o muy difícil, porque el suelo desnudo se hace costroso y duro con

43 CHIRAS, DANIEL D. Environmental science. Action for a sustainable futur. California : Benjamin/Cummings Publishing Company

Inc., 1994

47

gran rapidez proceso de laterización. Por otra parte, al ser un suelo tan pobre, no es apto para la agricultura, porque en tres o cuatro cosechas pierde sus nutrientes.

Amazonia colombiana

Fuente: Archivo personal

Ecosistemas Acuáticos

En este acápite se describen los componentes y las características estructurales de los ecosistemas acuáticos: lentitos, loticos y marinos y de igual manera se hace énfasis en su importancia ecosistemita y como proveedore s de bienes y servicios ambientales para la sociedad y el mantenimiento del equilibrio planetario.44

Océanos

Ocupan el 70% de la superficie terrestre y contienen una gran variedad de organismos. En sus aguas se pueden encontrar representantes de prácticamente todas las formas de vida. Los seres que viven en el mar se han adaptado a condiciones físicas muy variadas (olas, mareas, corrientes, salinidad, temperatura, presión, iluminación, gases disueltos.) y han desarrollado sistemas fisiológicos, de sujeción, de flotación, muy variados. Sus cadenas tróficas empiezan con organismos fotosintéticos y terminan con grandes mamíferos o gasterópodos Entre los organismos fotosintéticos (productores primarios) hay algas macroscópicas que pueden alcanzar tamaños de varias decenas

44 Margalef, R. Ecología. Barcelona : Ediciones Omega, 1991

48

de metros, pero la mayor parte de la producción primaria la realizan algas microscópicas -fitoplancton- que viven en los metros más superficiales de la superficie de las aguas, hasta donde entra la luz. El factor que limita la producción de fitoplancton en una zona oceánica suele ser el ión fosfato. El fitoplancton alimenta al zooplancton y los dos nutren a un amplio grupo de animales filtradores. Muchos animales tan distintos como las grandes ballenas, los moluscos bivalvos (almejas, mejillones), y gran número de peces, se alimentan de los organismos microscópicos que recogen filtrando grandes cantidades de agua. Organismos pelágicos.- Viven en las aguas libres, en las que los organismos que se encuentran viven sin relación con el fondo oceánico. Aquí encontramos los grandes cardúmenes de peces, ballenas, calamares,.. que se desplazan por sus propios medios por el medio acuático. Organismos bentónicos.- Viven en el fondo oceánico. Los organismos que viven en este ambiente están sujetos al fondo o se apoyan y descansan en él para su alimentación, su reproducción, defensa. El grupo de organismos bentónicos es muy numerosos (algas, anélidos, moluscos, corales, estrellas, crustáceos, peces de fondo) Organismos planctónicos.- Este grupo de seres vive flotando en las aguas y, aunque pueden realizar algunos desplazamientos por su cuenta, se mueven principalmente arrastrados por las corrientes. Entre ellos están algas microscópicas (fitoplancton), protozoos, pequeños crustáceos, huevos, larvas, medusas.)

Mar Caribe – Colombia

Fuente: Archivo personal

49

Estuarios

(del latín aestus: marea) las masas de agua semiencerradas (desembocaduras de ríos, bahía costera, ..) en las que la salinidad es intermedia y variable y se deja notar fuertemente la influencia de las mareas.Los deltas son desembocaduras de ríos en las que se van depositando los sedimentos arrastrados por la corriente. Son una forma de estuario y en ellos abundan las marismas. Las marismas son amplias extensiones de tierras bajas que sufren frecuentes inundaciones del agua del mar. Estos ecosistemas están entre las zonas naturales más fértiles del mundo (800 a 2000 g de C por m2 y año). En ellos encontramos una amplia variedad de formas de vida, desde plancton microscópico hasta grandes árboles como en los manglares tropicales. Son características de estos organismos las adaptaciones para adaptarse al ciclo mareal. Tienen también una importante función en la biosfera como lugar en el que se depositan los huevos y tienen lugar las primeras etapas de la vida de muchos moluscos, crustáceos y peces. También son el lugar de descanso en el que los peces migradores, como salmones y anguilas, reposan en sus viajes entre el océano y los ríos.

Manglar - Ciénaga Grande de Santa Marta - Colombia

Fuente Archivo personal

Ríos

Son componentes esenciales del paisaje continental. Su trabajo erosivo moldea el relieve, forma valles, corta cañones y deposita materiales en sus tramos bajos originando amplias llanuras aluviales. Para la vida en el medio terrestre son esenciales. Llevan agua y nutrientes a plantas y animales y transportan a los organismos y a sus estructuras reproductoras. Desde el punto de vista ecológico es totalmente diferente el funcionamiento de los tramos alto, medio y bajo: En el curso alto el agua lleva pocos nutrientes

50

pues no ha tenido tiempo de disolver o arrastrar minerales ni otras moléculas. El agua está bien oxigenada pues es fría y está agitada. Debido a la fuerte corriente no se pude desarrollar el fitoplancton y hay poca fotosíntesis: el ecosistema es heterótrofo (más respiración que producción) y los organismos obtienen la energía de los nutrientes que afluyen desde la cuenca, arrastrados por las aguas de lluvia. En el curso medio el lecho es más amplio y menos abrupto, las corrientes tienen menos fuerza y crecen plantas que se sujetan al lecho del río. El río es más autótrofo (producción/respiración mayor que 1 frecuentemente). La diversidad de especies suele ser máxima. En el curso bajo las corrientes son lentas y las aguas fangosas y al haber menos luz se hace menos fotosíntesis, por lo que el río de nuevo es heterotrofo y hay poca variedad de especies en la mayoría de los niveles tróficos.

Estrecho del Magdalena - Huila - Colombia

Fuente Archivo personal

Lagos y lagunas. Son sistemas jóvenes, a escala geológica. Las lagunas y la mayor parte de los lagos, permanecen desde pocas semanas o meses, -las estacionales-, a varios cientos de años, las más duraderas. Con el paso del tiempo acaban llenándose de sedimentos y colmatándose. Por este motivo la diversidad de especies es baja pues, aunque por su aislamiento debía ser alta, su corta duración no da tiempo a la aparición de nuevas especies.

51

En un lago se distinguen las siguientes zonas: • Zona litoral: con vegetación enraizada a lo largo de la orilla • Zona limnética: aguas abiertas con fitoplancton. • Zona profunda: con organismos heterótrofos por falta de luz suficiente

para hacer fotosíntesis.

En las regiones templadas las aguas de los lagos suelen estar fuertemente estratificados en el verano. La parte superior más cálida (epilimnion) se aísla de la más fría (hipolimnion) por una zona llamada termoclina que actúa como barrera ante el intercambio de materiales. Esto hace que pronto sea insuficiente el suministro de O2 en el hipolimnion y de nutrientes en el epilimnion. Al mezclarse las aguas suele haber explosiones de fitoplancton porque la agitación del agua hace aflorar nutrientes a la superficie. La producción primaria en estos ecosistemas suele depender de la naturaleza química de la cuenca y de los aportes que le llegan por afluentes o desde el fondo. Los lagos someros suelen ser más fértiles, porque a más profundidad hay menos producción. Lagos eutróficos y oligotróficos Según la abundancia de nutrientes (fosfatos y nitratos) en el lago se distinguen dos tipos: a) Autróficos.- Con las aguas ricas en nutrientes lo que facilita la proliferación de las algas. Cuando las algas mueren son descompuestas por las bacterias en procesos aeróbicos que consumen el oxígeno. Al terminarse el oxígeno muchos restos orgánicos quedan depositados en el fondo sufriendo procesos anaeróbicos que desprenden H2S (malos olores) y otros gases, dando un aspecto nauseabundo a las aguas en los casos de eutrofización extrema. En estos lagos la luz penetra con dificultad en el agua y los seres vivos que se encuentran son los característicos de las aguas pobres en oxígeno (barbos, tencas, gusanos.) b) Oligotróficos.- Sus aguas son pobres en nutrientes y, por tanto, las algas no proliferan excesivamente, las aguas son claras y penetra la luz con facilidad, hay oxígeno en abundancia y la flora y la fauna es típica de aguas bien oxigenadas Muchos lagos tienen en la actualidad importantes problemas de la eutrofización artificial. Les llegan muchos aportes de nutrientes procedentes de las actividades humanas, lo que origina un gran crecimiento de algas y

52

de muchos organismos heterotróficos que hacen desaparecer el oxígeno, generándose procesos de anaerobiosis, y, por tanto, olor desagradable.

Laguna de Iguaque, Boyacá Colombia

Fuente Archivo personal

Embalses y lagos artificiales.

El hombre ha dominado los ríos desde tiempo inmemorial construyendo presas. Los primeros embalses fueron construidos en Mesopotomia hace miles de años. En la actualidad regulan una cuarta parte del caudal total de los ríos de la Tierra. Se usan para obtener energía (1 MW por cada 3 o 4 Hm3 de agua)45, para irrigar, para regular caudales, para beber, para refrigerar plantas eléctricas, térmicas o nucleares, para deporte y recreo. También presentan algunas ventajas ecológicas. Por ejemplo, sustituyen a muchos humedales desaparecidos en las rutas de emigración de las aves, o mejoran la calidad del agua emitida por el embalse porque muchas sustancias se han quedado en los sedimentos. Sin embargo, en muchas ocasiones sepultan bajo las aguas tierras fértiles y alteran la forma de vida de poblaciones enteras. (Margalef, 1986) Causan problemas a los peces migratorios, a veces insuperables, por ejemplo, al salmón que tiene que ascender por el cauce del río para desovar en el tramo alto. También los embalses grandes situados en los tramos medios del río provocan importante disminución de la diversidad biológica. Otro factor que hay que tener en cuenta a la hora de decidir su construcción es que se van colmatando (llenando de sedimentos

45 Sach J, Mellinger A, y Gallup J. Geografía de la pobreza y la riqueza. Investigación y Ciencia, No 296 mayo de 2001. Barcelona,

España

53

que arrastra el río) y envejecen y desaparecen en unos 60 a 100 años. En la actualidad uno de los problemas principales de muchos embalses es la eutrofización de sus aguas.

Zonas húmedas, ciénagas y pantanos.

A las zonas húmedas se les puede aplicar gran parte de lo expuesto para los estuarios. Son muy fértiles, con una gran productividad primaria e imprescindible para la supervivencia de muchas especies. Las fluctuaciones de agua por mareas o fuertes lluvias y los incendios estacionales las hacen más fértiles, porque liberan nutrientes solubles. Si no hay estas fluctuaciones se van acumulando sedimentos y turba que facilitan la invasión por la vegetación terrestre y el humedal desaparece. Tienen, también, un especial interés porque mantienen a los acuíferos que hay en su cercanía y los van rellenando de agua

54

ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE

ACTIVIDADES SOBRE LA INVESTIGACIÓN FORMATIVA Preparación de una salida de campo Conforme un grupo de trabajo de por los menos 3 compañeros y máximo 8. Organice una salida de campo teniendo en cuenta los siguientes aspectos: 1. Defina el lugar, como llegar y que espera ver. 2. Elabore un plan de salida y llegada 3. Determine necesidades logísticas (transporte, alimentación, riesgos) 4. Lea y elabore un resumen con información previa sobre el lugar a visitar. Puede consultar en la CAR más cercana u oficina municipal de planeación y elabore una lista de los aspectos más relevantes que Ud considere. 5. Considere que pueden ser acompañados por un experto (local o tutor) Actividades en campo 1. Identifique y describa los diferentes tipos ecosistemas visitados. 2. Qué procesos ecológicos relevantes reconoce por ej: sucesión, eutroticacion. 3. Si visita cuerpos de agua, de tipo son y descríbalos. 4. Identifique cuales son los procesos de producción primaria 5. Haga un esquema (s) de las cadenas troficas observadas 6. Si existen procesos antropicos descríbalos y que impactos ambientales generan

55

AUTOEVALUACIÓN Lea con atención el objetivo de la asignatura, los objetivos específicos y defina conceptos, elabore resúmenes cuadros sinópticos de cada unidad temática, apoyándote de la bibliografía sugerida en esta guía, de sus apuntes y de los libros utilizados en dicha asignatura. Solicite información y asesoría con el profesor responsable de la asignatura. Después de los pasos anteriores, resuelva el cuestionario de preguntas y para finalizar realice su autoevaluacion. Estas preguntas son de carácter conceptual, no es necesario responder de manera memorística, pero es importante que alumno comprenda el concepto y lo pueda utilizar para explicar su entorno con suficiencia técnica y científica. Apóyese en sus apuntes, en el texto, internet, entre otros. Es recomendable responderlo de manera individual.

1. Defina que es Ecosistema.

2. ¿Qué estudia la Sinecología?

3. ¿Qué estudia la Autoecología

4. ¿Cuáles son los factores de los ecosistemas?

5. Definición los componentes abióticos

6. Definición los componentes bióticos.

7. ¿Qué determinan los factores abióticos?

8. ¿Qué constituye la fuente principal de energía del planeta?

9. ¿Cuál es la intensidad de la energía solar que llega a la troposfera?

10. ¿Cuál es la intensidad de la energía solar que llega a nivel del mar?

11. Cuál es el fenómeno que realizan los autótrofos para iniciar la cadena alimenticia?

12. Describa la formula de la fotosíntesis.

13. Cuál es el nombre de la capa del mar con mayor actividad fotosintética?

56

14. ¿A qué fenómeno se le conoce como fototropismo?

15. ¿A quiénes se les conoce como heterótrofos?

16. Ejemplo de cada nivel de una cadena trófica.

17. Función específica y ejemplos de los organismos desintegradores.

18. ¿A qué se refiere la red trófica?

19. ¿Cuáles son los ecosistemas naturales?

20. Escriba el ecosistema desierto.

21. Describa los ecosistemas de bosques.

22. Describa el ecosistema de tundra.

23. Mencione las características de los ecosistemas lénticos.

24. Mencione las causas de la formación de ecosistemas lénticos.

25. ¿Cuáles son los estratos de los lagos?

26. Enumere las características de los ecosistemas lóticos.

27. ¿Cuál es la Ley de 10% en el Ecosistemas?

28. Describa el Ciclo biogeoquímicos del Nitrógeno.

29. Describa el Ciclo biogeoquímicos del Carbono.

30. Describa el Ciclo biogeoquímicos del fósforo

31. Describa los Ciclos biogeoquímicos Azufre.

32. Describa el fenómeno de la Erosión en el suelo.

33. Descripción de Causas de la erosión

34. ¿Cuáles son Los efectos económicos de la erosión en el suelo?

35. ¿Cuáles son las causas de contaminación atmosférica?

36. ¿Cuáles daños causan los principales contaminantes ambientales

57

37. Causas principales de contaminación del agua?

38. Cuales son las consecuencias de los principales contaminantes del

agua?

58

UNIDAD II

LA DIMENSION AMBIENTAL

59

2.1 LOS PROBLEMAS AMBIENTALES GLOBALES Cambio climático global Actualmente, existe un fuerte consenso científico que el clima global se verá alterado significativamente, en el siglo XXI, como resultado del aumento de concentraciones de gases invernadero tales como el dióxido de carbono, metano, óxidos nitrosos y clorofluorocarbonos 46Estos gases están atrapando una porción creciente de radiación infrarroja terrestre y se espera que harán aumentar la temperatura planetaria entre 1,5 y 4,5 °C . Como respuesta a esto, se estima que los patrones de precipitación global, también se alteren. Aunque existe un acuerdo general sobre estas conclusiones, hay una gran incertidumbre con respecto a las magnitudes y las tasas de estos cambios a escalas regionales 47

Asociados a estos potenciales cambios, habrán grandes alteraciones en los ecosistemas globales. Trabajos científicos sugieren que los rangos de especies arbóreas, podrán variar significativamente como resultado del cambio climático global. Por ejemplo, estudios realizados en Canadá proyectan pérdidas de aproximadamente 170 millones de hectáreas de bosques en el sur Canadiense y ganancias de 70 millones de hectáreas en el norte de Canadá, por ello un cambio climático global como el que se sugiere, implicaría una pérdida neta de 100 millones de hectáreas de bosques 48

Aún así, hay una considerable incertidumbre con respecto a las implicaciones del cambio climático global y las respuestas de los ecosistemas, que a su vez, pueden traducirse en desequilibrios económicos 49Este tema será de vital importancia en países que dependen fuertemente de recursos naturales. Con respecto al impacto directo sobre seres humanos, se puede incluir la expansión del área de enfermedades infecciosas tropicales (Becker, 1997), inundaciones de terrenos costeros y ciudades, tormentas más intensas, las extinción de incontables especies de plantas y animales, fracasos en cultivos en áreas vulnerables, aumento de sequías, .. (Lashof, 1997). Reducción de la capa de ozono

46 Sartori G. La Tierra explota. Ed Taurus. México, 2003

47 Schmidheiny, S Cambiando el rumbo . Fondo de Cultura Economica, Mexico:1992 48 Seoanez Calvo, M El gran diccionario del medio ambiente y de la contaminación. Madrid : Ediciones Mundi-Prensa, 1996

49 Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca. PNUMA. Nairobi, Kenia. 1995

60

La destrucción de la capa de ozono es uno de los problemas ambientales más graves que debemos enfrentar hoy día. Podría ser responsable de millones de casos de cáncer de la piel a nivel mundial y perjudicar la producción agrícola. Sin embargo podemos cobrar ánimos, ya que ha motivado a la comunidad internacional a acordar medidas prácticas para protegerse de una amenaza común. En 1987, los gobiernos de todos los países del mundo acordaron tomar las medidas necesarias para solucionar este grave problema firmando el Protocolo de Montreal relativo a las Sustancias que agotan la Capa de Ozono. Fue un acuerdo notable que sentó un precedente para una mayor cooperación internacional en encarar los problemas globales del medio ambiente. Bajo los auspicios del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), los científicos, industrialistas y gobiernos se reunieron para iniciar una acción preventiva global. El resultado fue un acuerdo mediante el cual se comprometieron los países desarrollados a una acción inmediata, y los en desarrollo a cumplir el mismo compromiso en un plazo de diez años. Desde entonces, se han presentado nuevas pruebas científicas de que la destrucción del ozono está ocurriendo más rápidamente que la previsto. Pero los líderes mundiales han actuado muy bien en este asunto. En 1990 se hicieron enmiendas importantes al Protocolo de Montreal, en Londres, y en 1992 en Copenhague, para acelerar la eliminación de las sustancias destructoras del ozono. Muchos países han reaccionado ante esta amenaza creciente optando por eliminar la producción y consumo de las sustancias destructoras del ozono más rápidamente que lo estipulado por el tratado. Se facilitó un mecanismo financiero para estimular la acción de las naciones en desarrollo. El resultado demuestra que las partes del Protocolo han anticipado la ejecución de las disposiciones del tratado. Así, la historia de cómo se desarrollaron y se siguen desarrollando el Convenio de Viena y el Protocolo de Montreal, sirve de ejemplo de cómo el PNUMA50 colabora con la comunidad internacional para asegurar un desarrollo viable. Compartiendo la información y facilitando las transmisiones de tecnología y asistencia financiera a los países más pobres, se puede hacer mucho para proteger y mejorar el medio ambiente mundial. Este es el cometido del PNUMA, y en muchos otros campos como la biodiversidad, desertificación y cambios climáticos, la organización seguirá catalizando y coordinando las actividades para promover un medio ambiente seguro para las futuras generaciones en el mundo entero. 50 Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca. PNUMA. Nairobi, Kenia. 1995

61

Es esencial que los recursos mundiales, humanos y financieros, se canalicen en actividades constructivas para que los países desarrollados y en desarrollo puedan luchar en condiciones de igualdad, por una mejor vida para todos La vida en la Tierra ha sido protegida durante millares de años por una capa de veneno vital en la atmósfera. Esta capa, compuesta de ozono, sirve de escudo para proteger a la Tierra contra las dañinas radiaciones ultravioletas del sol. Hasta donde sabemos, es exclusiva de nuestro planeta. Si desapareciera, la luz ultravioleta del sol esterilizaría la superficie del globo y aniquilaría toda la vida terrestre. El ozono es una forma de oxígeno cuya molécula tiene tres átomos, en vez de los dos del oxígeno común. El tercer átomo es el que hace que el gas que respiramos sea venenoso; mortal, si se aspira una pequeñísima porción de esta sustancia. Por medio de procesos atmosféricos naturales, las moléculas de ozono se crean y se destruyen continuamente. Las radiaciones ultravioletas del sol descomponen las moléculas de oxígeno en átomos que entonces se combinan con otras moléculas de oxígeno para formar el ozono. El ozono no es un gas estable y es muy vulnerable a ser destruido por los compuestos naturales que contienen nitrógeno, hidrógeno y cloro. Cerca de la superficie de la Tierra (la troposfera), el ozono es un contaminante que causa muchos problemas; forma parte del smog fotoquímico y del cóctel de contaminantes que se conoce popularmente como la lluvia ácida. Pero en la seguridad de la estratosfera, de 15 a 50 km. sobre la superficie, el gas azulado y de olor fuerte es tan importante para la vida como cl propio oxígeno. El ozono forma un frágil escudo, en apariencia inmaterial pero muy eficaz. Está tan esparcido por los 35 km. de espesor de la estratosfera que si se lo comprimiera formaría una capa en torno a la Tierra, no más gruesa que la suela de un zapato. La concentración del ozono estratosférico varía con la altura, pero nunca es más de una cienmilésima de la atmósfera en que se encuentra. Sin embargo, este filtro tan delgado es suficiente para bloquear casi todas las dañinas radiaciones ultravioletas del sol. Cuanto menor es la longitud de la onda de la luz ultravioleta, más daño pueda causar a la vida, pero también es más fácilmente absorbida por la capa de ozono. Cualquier daño a la capa de ozono aumentará la radiación UVB, a igualdad de otras condiciones. Sin embargo, esta radiación está también limitada por el ozono troposférico, los aerosoles y las nubes. El aumento de la contaminación del aire en las últimas décadas ha ocultado cualquier incremento de la radiación, pero esta salvaguardia podría desaparecer si los esfuerzos para limpiar la atmósfera tienen éxito. Se han observado aumentos bien definidos de

62

la radiación UVB en zonas que experimentan períodos de intensa destrucción del ozono. El aumento de la radiación UVB también provocará un aumento de los males oculares tales como las cataratas, la deformación del cristalino y la presbicia. Se espera un aumento considerable de las cataratas, causa principal de la ceguera en todo el mundo. Una reducción del 1% de ozono puede provocar entre 100.000 y 150.000 casos adicionales de ceguera causada por cataratas. Las cataratas son causa de la ceguera de 12 a 15 millones de personas en todo el mundo y de problemas de visión para otros 18 a 30 millones. La radiación UVC es más dañina que la UVB en causar la ceguera producida por el reflejo de la nieve, pero menos dañina en causar cataratas y ceguera. La exposición a una mayor radiación UVB podría suprimir la eficiencia del sistema inmunológico del cuerpo humano. La investigación confirma que la radiación UVB tiene un profundo efecto sobre el sistema inmunológico, cuyos cambios podrían aumentar los casos de enfermedades infecciosas con la posible reducción de la eficiencia de los programas de inmunización. La inmunosupresión por la radiación UVB ocurre independientemente de la pigmentación de la piel humana. Tales efectos exacerbarían los problemas de salud de muchos países en desarrollo La destrucción del ozono estratosférico agravaría la contaminación fotoquímica en la troposfera y aumentaría el ozono cerca de la superficie de la Tierra donde no se lo desea. La contaminación fotoquímica ocurre principalmente en las ciudades donde los gases de escape y las emisiones industriales tienen su mayor concentración. Esto tendría sus propios efectos sobre la salud humana, al igual que sobre las cosechas, los ecosistemas y los materiales de los que dependemos. Contaminación del recurso hídrico. El recurso hídrico en el Planeta: el agua, que cubre un 70 % de la superficie total del planeta Tierra, se encuentra distribuida de la siguiente forma:

Tabla No 6 Distribución mundial del agua en la tierra

Distribución del agua en la tierra Océanos y mares 97,20 % Hielos y glaciares 2,15 % Aguas subterráneas 0,62 % Lagos y ríos 0,017 % Atmósfera 0,001 % Seres vivos 0,0001%

63

La contaminación en el caso del agua, significa incorporar sustancias que producen una variación en las propiedades naturales que ella presenta; lo cual está relacionado con la cantidad y rapidez del aporte contaminante. En los ecosistemas naturales, al agua recibe siempre, ciertas sustancias extrañas, las cuales se diluyen, o se filtran, a través de procesos naturales. Pero cuando la entrada del contaminante es demasiado grande, los procesos naturales que poseen las aguas con oxígeno disuelto suficiente (llamado proceso de "autodepuración"), no pueden controlarla, y entonces decimos que se produce una contaminación.51 Cuando ingresa materia orgánica esta es biodegradada por procesos naturales en presencia de microorganismos descomponedores acuáticos (bacterias y hongos) a sustancias más sencillas. Aquí juega un rol fundamental el oxígeno disuelto del agua (proveniente de la difusión desde la atmósfera y de las algas) porque los descomponedores lo necesitan para vivir y para producir los fenómenos de biodegradación52: Descomponedores +Materia orgánica + oxígeno disuelto = anhídrido carbónico + materia inorgánica (sales) De esta forma la biodegradación de la materia orgánica consume en el agua el oxígeno disuelto, pudiendo provocar una disminución tal que impida la supervivencia de los organismos aeróbicos y de la flora y la fauna acuáticas.

Tabla No 7 Tipos de contaminación hídrica

TIPOS DE CONTAMICION HIDRICA CONTAMINACIÓN

NATURAL: Es originada por restos animales y vegetales y por minerales y sustancias que se disuelven cuando los cuerpos de agua atraviesan diferentes terrenos o al recibir aportes de otros cursos de agua o escorrentías

CONTAMINACIÓN

ARTIFICIAL

Aparece a medida que el hombre comienza a interactuar con el medio ambiente y surge con la inadecuada aglomeración de las poblaciones, y como consecuencia del aumento desmesurado y sin control alguno, de industrias, desarrollo y progreso. El grado y tipo de contaminación depende de la actividad que la origina.

51 González, Adrián y Medina, Norah (1995). Ecología. México: McGraw Hill.

52 THÉRON, A ; VALLIN, J. Ecología de las Ciencias Naturales Editorial Hora S.A. España 1987 133 pp.

64

TIPOS DE CONTAMICION HIDRICA LA

CONTAMINACIÓN ORGÁNICA EN LOS CUERPOS DE AGUA,.

Proviene fundamentalmente de efluentes cloacales (contaminación orgánica y bacteriana) e industriales (materia orgánica, compuestos orgánicos como solventes, fenoles, colorantes, pesticidas, metales pesados, ..), aguas subterráneas contaminadas con organismos patógenos y compuestos de nitrógeno ,por hidrocarburos, ya sea de la actividad portuaria, petrolífera o por mal manejo de aceites usados y otros combustibles en las estaciones de servicio y lavaderos de auto

CONTAMINACIÓN INORGÁNICA

Proviene de sustancias inorgánicas, fundamentalmente los metales pesados; como plomo, mercurio más tóxico cromo, cobre, cadmio, zinc, especialmente

TÉRMICA

Por vertido de líquidos calientes que origina un gran aumento de temperatura, disminuyendo por lo tanto el oxígeno disuelto, lo que acarrea graves consecuencias en la vida acuática.

FÍSICA Materiales inactivos como latas, vidrio, plásticos, entorpecen acciones biológicas.

RADIACTIVA, Cuando son introducidos elementos que emiten radiaciones peligrosas.

DEBIDO A LA LLUVIA ÁCIDA

Provienen del arrastre que producen las lluvias de óxidos de azufre y nitrógeno atmosféricos productos de la combustión de petróleo, carbón y sus derivados

EUTROFIZACIÓN (O EUTROFICACIÓN):.

Contaminación producida en las aguas por vertidos con alto contenido de nutrientes (compuestos de fósforo y nitrógeno), presentes en cloacales o líquidos que los contengan como efluentes de pesqueras y restos de fertilizantes o pesticidas, que producen la eutrofización de las aguas. Es decir un crecimiento excesivo de algas, que disminuyen el oxígeno disuelto, con las consecuencias ya descriptas

CONTAMINACIÓN MARINA

La mayor parte de los líquidos residuales de una región terminan en el mar y si no son adecuadamente tratados (según sus características), pueden afectar las costas, a los habitáculos de peces, arrecifes de corales, manglares (zonas de cría de especies importantes como el camarón), pudiendo llegar hasta contaminar las playas, perjudicando así a los pescadores y al turismo

65

Fuente: Modificado de MILLER,G.T. Ecología y medio ambiente. Mexico: Editorial Iberoamericana, 1994

La contaminación de un cuerpo receptor se evita con el tratamiento adecuado del efluente cloacal o industrial. Lo cual consiste en reducir mediante algún proceso adecuado la carga contaminante (materia orgánica, sólidos, grasas, tóxicos, metales pesados), hasta lograr niveles permisibles en la legislación que coincidan con concentraciones que no van a perjudicar el medio en que serán descargados los efluentes. Para cada industria debe proyectarse un sistema de tratamiento particular, ya que será diferente para, por ejemplo, un lavadero de lana, una industria textil, un matadero, una curtiembre, una pesquera, una tintorería, una procesadora de algas, Deforestación Los bosques lluviosos tropicales son ecosistemas increíblemente ricos, que juegan un papel fundamental en el funcionamiento básico del planeta. Los bosques lluviosos son el hogar de probablemente el 50 por ciento de las especies del mundo, lo que los convierte en un acervo extenso de recursos biológicos y genéticos. Además, los bosques lluviosos ayudan a mantener el clima constante, ya que regulan los gases atmosféricos, estabilizan la precipitación, evitan la desertificación y tienen muchas otras funciones ecológicas. Sin embargo, estos sistemas tan preciados se encuentran dentro de los más amenazados del planeta. Aunque el área precisa sigue siendo tema de debate, cada día desaparecen por lo menos 80,000 acres (32,300 ha) de la Tierra, y por lo menos otras 80,000 acres (32,300 ha) de bosque se han degradado. Además, se han extinguido en el planeta cientos de especies, muchas de las cuales no se pudieron documentar científicamente. Conforme los bosques desaparecen, la cantidad de carbono aumenta en la atmósfera, por lo que las condiciones climáticas se alteran y se pierde una mayor cantidad de suelo por la erosión.53 A pesar de la importancia de estos bosques, las tasas de deforestación no disminuyen. Los análisis de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) muestran que las tasas de deforestación se incrementaron en un 8.5 por ciento de 2000-2005, al compararse con la década de los 90, mientras que la pérdida de bosque primario pudo haberse expandido 25 por ciento durante el mismo periodo. Las tasas de pérdida de bosque primario en Nigeria y Vietnam se han duplicado desde la década de los 90, 53 http://www.unep-wcmc.org

66

mientras que la tasa de Perú se ha triplicado los bosques lluviosos tropicales son ecosistemas increíblemente ricos, que juegan un papel fundamental en el funcionamiento básico del planeta. Los bosques lluviosos son el hogar de probablemente el 50 por ciento de las especies del mundo, lo que los convierte en un acervo extenso de recursos biológicos y genéticos. 54

Sin embargo, estos sistemas tan preciados se encuentran dentro de los más amenazados del planeta. Aunque el área precisa sigue siendo tema de debate, cada día desaparecen por lo menos 80,000 acres (32,300 ha) de la Tierra, y por lo menos otras 80,000 acres (32,300 ha) de bosque se han degradado. Además, se han extinguido en el planeta cientos de especies, muchas de las cuales no se pudieron documentar científicamente. Conforme los bosques desaparecen, la cantidad de carbono aumenta en la atmósfera, por lo que las condiciones climáticas se alteran y se pierde una mayor cantidad de suelo por la erosión La FAO estima que en total 10.4 millones de hectáreas de bosque tropical fueron destruidas cada año en el periodo de 2000-2005. La tasa mencionada aumentó desde el periodo de 1990-2000, cuando se perdieron alrededor de 10.16 millones de hectáreas de bosque. Dentro de los bosques primarios, la deforestación anual aumentó a 6.26 millones de hectáreas de 5.41 millones de hectáreas en el mismo periodo. En una escala más amplia, los datos de la FAO muestran que los bosques primarios están siendo reemplazados por plantaciones de menor diversidad y bosques secundarios. Debido a un incremento significativo en las plantaciones de bosques, la cubierta forestal se ha expandido en Norteamérica, Europa y China, mientras que en los trópicos ha disminuido. La tala industrial, el cambio de uso de suelo para la agricultura (comercial y de subsistencia) y los incendios forestales —provocados muchas veces por la gente con algún fin—son responsable de la deforestación global total de la actualidad.

54 McNaughton, S.J. Ecología general. Barcelona : Ediciones Omega, 1984

67

Tala La tala es una de las actividades más sobresalientes y mejor conocidas que degradan y destruyen al bosque lluvioso. A pesar de que las técnicas de tala han ido mejorado y del creciente conocimiento y preocupación internacional acerca de los bosques lluviosos, la tala no sustentable de los bosques lluviosos tropicales sigue siendo prevalerte gran parte de ella se lleva a cabo ilegalmente por organizaciones criminales. 55

Las actividades típicas que se llevan a cabo durante la tala son absolutamente perjudiciales para el ecosistema del bosque lluvioso. Los problemas se originan debido a que las concesiones madereras son de plazos limitados (fomentan el agotamiento del recurso en un periodo corto de tiempo), y a la planeación y manejo deficientes. Los caminos abiertos para la obtención de madera, además de la tala misma en donde únicamente una o dos especies valiosas de árboles son cosechadas dentro de un área—pueden tener un costo muy elevado para los bosques primarios tropicales.. La tala selectiva—como se practica normalmente—está degradando al bosque, debido a que la caída de un sólo árbol grande tira docenas de árboles circundantes, que se encuentran conectados a él por enredaderas y lianas. El adelgazamiento del dosel protector expone al bosque a una mayor cantidad de luz solar y vientos secos, que pueden matar a los organismos esenciales para la descomposición y la fijación de nutrimentos en el suelo, además de secar la hojarasca e incrementar la vulnerabilidad del bosque ante los incendios. El uso de tractores para arrancar árboles, remueve el suelo e incrementa la erosión. Se ha encontrado que la tala selectiva reduce la biodiversidad global, ya que destruye el hábitat de las especies de bosque primario. Agricultura Comercial El uso agrícola que se le da a algunos bosques lluviosos es un error, dividido a que Estos tipos de hábitat presentan condiciones deficientes de nutrimentos y ácidas del suelo. Sin embargo, muchos proyectos de agricultura comercial se siguen realizando en este tipo de bosques, y muchas zonas son convertidas en pastizales para el ganado, después de que los suelos se han agotado. Algunas regiones situadas en los llanos de inundación, como la parte baja del Amazonas

55 Lovelock, J The ages of gaia a biography of our living Earth. Oxford : Oxford University Press, 1995

68

(várzea), son más apropiadas para la agricultura comercial, debido a que las inundaciones anuales acarrean nutrimentos56. Los taladores de bosques utilizan las técnicas de la roza, tumba y quema para limpiar el área, pero a una escala mucho mayor que las prácticas tradicionales. En lugar de quemar un área de 2-10 acres (1-4 ha), los agricultores queman cientos de miles de hectáreas. Esta técnica de roza, tumba y quema es generalmente desaprovechada, debido a que sólo en algunas ocasiones los árboles de valor comercial son removidos antes de que el bosque sea talado y secado. Después de la tala, el área es quemada para que libere los nutrimentos que se encuentran atrapados en la vegetación y produzca una capa de material rico en nutrimentos que se sitúa por encima de los suelos pobres del bosque tropical que existía. El área talada se siembra rápidamente y soporta un crecimiento vigoroso durante pocos años, después se agota la reserva de nutrimentos y se requieren grandes cantidades de fertilizante para que las actividades continúen siendo viables. El fertilizante puede ser arrastrado a los arroyos locales, lo que afecta a los peces y a la vida acuática. Cuando se considera que el uso de fertilizantes es inútil, la tierra es abandonada y se llena de maleza. Algunos pastos resistentes a la sequía colonizan el área o los rancheros siembran pastos importados de África para que el ganado paste. La tierra es ahora marginalmente productiva y un número limitado de ganado puede subsistir en el área.57

Cuando la tierra es propicia para la agricultura, normalmente se siembran monocultivos (plantaciones de un solo producto) comerciales como arroz, cítricos, palmas, café, coca, opio, té, soya, cacao, caucho y plátanos. Algunos de estos cultivos están mejor adaptados a estas condiciones y duran más tiempo dentro del bosque talado. Sin embargo, existen algunos problemas con este tipo de monocultivos en los trópicos, ademas de la pérdida de bosque. En primer lugar, estas monocultivos hacen al cultivo sumamente vulnerable ante las enfermedades y pestes, como lo demostraron las infestaciones periódicas en Brasil, India y otros lugares. En un bosque lluvioso natural, las infestaciones extensivas son raras, debido a que los individuos de alguna especie determinada se encuentran sumamente dispersos. En segundo lugar, el monocultivo puede ser económicamente arriesgado, debido a las fluctuaciones en los precios, que son muy comunes en

56 Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca. PNUMA. Nairobi, Kenia. 1995

57 Mittermeier, R.A. La importancia de la diversidad biológica en México, en Sarukhán y Dirzo- México ante los retos de la biodiversidad. Com. Nal. de Biodiversidad. 1992

69

los productos del mercado internacional. Además, una sola helada o sequía es capaz de devastar una gran parte de la economía agrícola. Pastizales para el ganado La mayoría de la destrucción comercial que se llevó a cabo en la cuenca del Amazonas, desde la década de los 60 hasta principios de los 90, no se debió a la tala o a la minería, sino a los rancheros que críaban ganado y a los inversionistas, quienes quemaron enormes extensiones de bosque lluvioso antes de sembrar áreas con pastos africanos para pastura. En Brasil, el gobierno atribuyó el 38 por ciento de la deforestación desde 1966-1975 a la ganadería de gran escala. La ganadería ha sido ampliamente extendida en algunas partes de América Central, encabezada por Costa Rica, que tiene una de las tasas más altas de deforestación en Latinoamérica. Durante la década de los 70 y principios de los 80, algunos tramos de bosque lluvioso fueron quemados y convertidos en pastizales para abastecer la demanda americana de carne. 58

Extensas áreas de bosque lluvioso son taladas y utilizadas para el pastoreo en Latinoamérica. En algunos países, el sistema de arrendamiento de la tierra promueve la conversión de tierra naturalmente productiva a una tierra de inversiones de terratenientes y gente rica. Cuando los precios de los pastizales exceden los precios reales de las tierras, la tala extensiva es una buena protección en contra de la inflación, que tuvo un crecimiento desenfrenado en muchos países en vías de desarrollo en los 80 y 90 (2,500 por ciento en Brasil en 1993, 13,340 por ciento en Venezuela de 1993-1998). En muchos casos, el crecimiento de los precios de la tierra es más grande que la inflación, lo que convierte a la tala extensiva de estos sitios en una buena inversión a pesar del uso de suelo. Además, durante la época de inflación, el aumento en el precio del ganado y sus derivados (leche) pueden rebasar a las tasas de interés generadas en el banco.59

Proyectos hidroeléctricos Los grandes proyectos hidroeléctricos, financiados por el apoyo internacional y organizaciones para el desarrollo, como el Banco Mundial, han traído como consecuencia la pérdida extendida de bosque. Además de inundar grandes extensiones de bosque lluvioso (las presas del Amazonas generalmente son ineficientes ecológicamente, porque grandes extensiones de bosque se inundan

58 Enkerlin Ernesto C. y otros. Ciencia Ambiental y Desarrollo Sostenible. International Thomson Editores. México. 1997.

59 Ondarza N. R. Ecología. El hombre y su ambiente. Trillas. México.1995.

70

debido a la llaneza de la cuenca) y exterminar a la fauna silvestre, las presas destruyen los hábitats acuáticos y afectan a las poblaciones de peces, desplazan a los indígenas y aumentan la cantidad de carbono en la atmósfera (conforme la madera sumergida se pudre). En la cima del daño ecológico, algunos proyectos se han sedimentado como resultado de la deforestación, lo que vuelve ineficientes a las presas. El reducido flujo de la corriente de agua perturba el cauce del río y afecta a los agricultores de los llanos de inundación, quienes dependen de de las inundaciones estacionales para que los nutrimentos enriquezcan el suelo y maten a las pestes. Es por ello que los agricultores empiezan a utilizar pesticidas y fertilizantes artificiales, que tienen sus propios efectos ambientales negativos. En los deltas existe una mayor entrada de agua salada, lo que afecta a los ecosistemas de la costa, que son esenciales para la pesquería. Los proyectos hidroeléctricos también son importantes desde un punto de vista de la salud, debido a que confieren oportunidades para que se extiendan las enfermedades con vectores como caracoles (schistosomiasis/bilharzia) y mosquitos (dengue, fiebre amarilla, malaria). Contaminación Los bosques de todo el mundo están siendo cada vez más afectados por contaminantes en el aire y el agua, producidos por actividades industriales y comerciales. Además de la contaminación causada por derrames de petróleo, subproductos tóxicos y accidentes mineros, los bosques lluviosos están siendo gravemente dañados por la contaminación del aire. El bosque Atlántico de Brasil fue dañado extensivamente en Cubatao (estado de Sao Paulo) por la contaminación durante la década de los 70 y 80.60

Se espera que la lluvia ácida se incremente dramáticamente en los trópicos durante los años venideros, y que también alcance su cima en los bosques tropicales. 15 por ciento de los bosques tropicales remanentes podrían verse afectados en poco tiempo por la lluvia ácida. De modo similar, las vastas áreas de bosque se verán perjudicadas por la radiación UV-B, si el hoyo de la capa de ozono se sigue expandiendo. La descarga de basura y desperdicios humano en los tributarios de las ciudades sobrepobladas, ha traído como consecuencia la grave contaminación en muchos países tropicales. En algunas áreas los ríos dejaron de ser seguros para el uso humano y son perjudiciales para las plantas y los animales.61

60 Sartori G. La Tierra explota. Ed Taurus. México, 2003

61 Leff E . Saber ambiental. Sustentabilidad, racionalidad, complejidad, poder. Siglo veintiuno editores. México. 2001.

71

Los fertilizantes y pesticidas utlizados en áreas agrícolas adyacentes a los bosques pueden aniquilar la vida silvestre del hábitat, incluyendo a polinizadores críticos y a dispersores de semillas. Debido a que los químicos tienden a acumularse en la cadena alimenticia, los depredadores de la cima son los más afectados por las sustancias tóxicas utilizadas que contienen los pesticidas y fertilizantes. Los químicos también son arrastrados a los cuerpos de agua, lo que afecta la vida acuática. Urbanización La expansión urbana y el aumento de áreas residenciales, provocan una pérdida significativa de bosque, ya sea para la obtención de materiales de construcción o de tierra. Mientras que la urbanización es capaz de reducir en algunos casos las presiones de los bosques con la migración de los residentes rurales a los centros poblacionales, la expansión urbana y suburbana puede ser perjudicial cuando los asentamientos se encuentran en los bordes o en ciudades sobrepobladas. Un solo hallazgo de oro o de una gema, puede convertir a la población del bosque remoto en una marejada de exploradores que tienen la esperanza de encontrar riquezas. Cacería La cacería y la caza en veda no son responsables de la deforestación, aunque también dañan el ecosistema del bosque al remover especies clave que permiten el funcionamiento del sistema. La pérdida de una especie determinada puede significar la extinción de muchas otras. La cosecha de animales silvestres elimina a un número asombroso de animales: cada año, tan sólo en la Amazonia brasileña, se cosechan de 9.6 a 23.5 millones de mamíferos, aves y reptiles. La cosecha anual en los bosques tropicales de África es de 6-12 veces mayor, debido a que la cacería ilegal en África es muy intensa para proveer de carne a los habitantes rurales pobres y urbanos. 62

En Brasil, Colombia, Nigeria, Madagascar y otros países, la captura de animales salvajes para el comercio de mascotas alcanza su clímax en las poblaciones locales de animales. A pesar de que esta captura se puede llevar a cabo de una manera sustentable, raras veces se lleva a cabo de esta manera. Los reptiles son la cuarta mercancía de mayor tráfico ilegal en el mundo, después de las drogas, los diamantes y las armas, pero las pérdidas son mucho mayores: menos del 10 por ciento de todos los animales exportados ilegalmente llegan vivos a su destino final—normalmente una pecera sucia y pequeña. 63

62 Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca. PNUMA. Nairobi, Kenia. 1995

63 http://unep.org

72

Introducción de especies exóticas La introducción de plantas y animales exóticos no es responsable de la deforestación, aunque también puede causar daños severos en los bosques lluviosos, especialmente en ecosistemas delicados como las islas. Estas especies salvajes traen enfermedades y compiten con las especies locales. Las aves de Guam y Hawai se han visto afectadas por la introducción de especies exóticas. En el caso de Guam, el culpable fue una serpiente, mientras que en Hawai el mosquito y las gallinas fueron las responsables de la disminución de las aves nativas. Desde la llegada de los polinesios, por lo menos 62 especies de aves endémicas han desaparecido. Es aún más impresionante saber que Hawai tiene más especies de plantas exóticas que nativas. La hierba mala exótica es capaz de eliminar a las plantas endémicas, especialmente bajo condiciones de bosque perturbado, como los campos agrícolas.64 Además, las especies exóticas pueden eliminar especies endémicas clave que juegan un papel importante en el ecosistema, como polinizar algunas especies de árboles. La eliminación de especies endémicas de este tipo puede predecir la desaparición de la especie de árbol, el cual es hospedero de otras especies de plantas o animales que dependen de él. Se espera que el cambio climático incremente el número de especies exóticas en algunos ecosistemas. Turismo El turismo puede tener efectos negativos ambientales y sociales dentro del bosque lluvioso. El creciente interés en viajar a países en vías de desarrollo ha desencadenado un boom en la construcción de centros turísticos y hoteles dentro del bosque lluvioso y el manglar. La demanda de estos hoteles para adquirir madera dura tropical, constituye otro mercado para la madera talada del bosque primario. Algunos hoteles no manejan apropiadamente los desechos y conducen el drenaje y la basura cerca de la costa, en donde matan arrecifes de coral y afectan a los animales marinos. Los turistas y su dinero pueden tener efectos sociales profundos en comunidades locales de indígenas. En la competencia por los dólares de los turistas, las tradiciones se van olvidando y nacen conflictos entre los miembros de la comunidad. En algunas áreas, los aldeanos pobres se prostituyen para

64 Sarukhan, K.J. Diversidad biológica. Universidad de México, sep-oct 536-537

73

ganar dinero de los turistas. Si el turismo va a proveer beneficios a largo plazo para las personas locales, entonces debe de ser sustentable. Desertificación y Desertización La desertificación es la degradación de las tierras áridas, semiáridas y zonas subhúmedas secas. Causado principalmente por variaciones climáticas Y actividades humanas tales como el cultivo y el pastoreo excesivo, la deforestación y la falta de riego. La desertificación no se refiere a la expansión de los desiertos existentes. Sucede porque los ecosistemas de las tierras áridas, que cubren una tercera parte del total de la tierra, es extremadamente vulnerable a la sobreexplotación y a un uso inapropiado de la tierra.65

Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, la desertificación amenaza a la cuarta parte de las tierras del planeta, así como a 250 millones de personas y el sustento de más de 1,000 millones de habitantes de 100 países a causa de la disminución de la productividad agrícola y ganadera. Estas personas incluyen muchas de los países más pobres, los más marginados y los ciudadanos políticamente más débiles. 66

Este proceso degradatorio del suelo es mucho más que un manto de arena gigante que va ganando terreno, y que impone sus condiciones sobre otras zonas, confinando a las especies rebeldes a un espacio cada vez más reducido, la desertificación puede afectar las tierras productivas en todas las zonas secas, que equivalen a un tercio de la superficie terrestre. Según datos de las Naciones Unidas, alrededor del 70% de los 5,2 billones de hectáreas de tierras que se utilizan para la agricultura en el mundo ya está empobrecido Causas de origen Natural

Tabla No 8

Causas de la desertización CAUSA FENÓMENO

Características generales del clima Arido, semiárido y sub- húmedo

Efectos de radiación solar

Aumento en los valores de reflexión en la superficie

65 Sutton B. Y Harmon P. Fundamentos de Ecología. LIMUSA. México. 1986.

66 Sartori G. La Tierra explota. Ed Taurus. México, 2003

74

CAUSA FENÓMENO

del suelo. Características del régimen de lluvias

Sequedad del aire, del suelo; escasa precipitación y/o distribución; recurrencia de períodos de sequía; variabilidad de las precipitaciones en regiones con estaciones de lluvias torrenciales

Antecedentes geomorfológicos: Influencia del relieve, características de la subsuperficie, influenciadas por los procesos erosivos

Características del suelo: Débil proceso de formación del suelo; bajo contenido de humus, alto contenido de calcáreos; elevada salinidad; presencia de suelos sueltos; vulnerabilidad de la erosión hídrica y eólica

Características fitogeográficas

Baja densidad de cobertura vegetal; desarrollo estacional; escasa producción de biomasa; predominio de especies xerófilas y suculentas.

Características hidrológicas Ausencia o baja densidad de caudal de ríos y arroyos; preponderancia de sistemas endorreicos; recurrencia de inundaciones y enfangamientos

Influencia de los procesos naturales Erosión hídrica y eólica. Fuente: elaboración propia

Causas originadas por la acción humana

Manejo no conservacionista de la forestación: talas y quemas irracionales de montes y bosques para expansión de la frontera agrícola y para extracción de leña, que redunda en la desaparición de los árboles que cimientan la capa cultivable de la tierra. Incendios forestales: por accidente o falta de prevención y precaución. Manejo no conservacionista del pastizal que agota el suelo: utilización de técnicas agrícolas de labranza inadecuadas; laboreo excesivo; uso de maquinaria agrícola pesada. Factores que provocan alteraciones en la compactación, por lo que disminuye su porosidad.

75

Así mismo, empleo excesivo o indebido de plaguicidas y fertilizantes inorgánicos causantes del empobrecimiento biológicos de los suelos: dichos productos químicos afectan la microflora y la microfauna naturales, destruyendo bacterias e insectos beneficiosos para la agricultura, cuya carencia o escasez disminuye la fertilidad de los suelos. Realización de quemas de rastrojos con el propósito de enriquecer las tierras con cenizas: si bien ello produce alguna forma de mejoramiento del suelo, también mata microorganismos y afecta la evolución de la capa terrestre como algo vivo.67 Excesiva carga animal: sobrepastoreo, pisoteo, introducción inadecuada de ganado. Al desbordar en cantidad de animales la capacidad límite que tiene el suelo para alimentarlos, la cubierta vegetal se empobrece y erosiona. El viento barre los suelos desnudos y arrastra la arena a tierras que inutiliza para el cultivo. Por otra parte, técnicas de cultivo inadecuadas para terrenos con mucha pendiente: falta de curvas de nivel o terrazas. Desarrollo de sistemas y métodos de riego inadecuados: originan procesos de salinización perjudiciales para las plantas y la estructura de los suelos. Este fenómeno puede producirse por el uso de aguas excesivamente salinas en suelos de buena calidad o, al contrario, por la utilización de aguas de buena calidad en suelos de elevado contenido de sales. Monocultura agropecuaria: falta de diversidad productiva estabilizante. Insuficiente estructura organizativa de los productores. Falta o insuficiente reglamentación en el uso del suelo y del agua. Trazado y tendido de caminos, actividades mineras, prospecciones petrolíferas. Consecuencias: el círculo vicioso de la destrucción Tal como las causas forman parte de una sinergia negativa de diversos factores, los efectos de la desertificación también impactan en un entramado dinámico de niveles: socioeconómico, cultural y ambiental, entre otros. Es importante destacar que el problema arroja un círculo vicioso, en el cual las causas enumeradas anteriormente interactúan y potencian resultados catastróficos. Sus más visibles manifestaciones son la destrucción ecológica y la creciente pobreza de gente. Una mayor erosión del suelo lleva a la disminución en su capacidad productiva. Ello dificulta el sustento de los pobladores locales. También se ven perjudicados quienes adquieren usualmente dichos productos, ya sea para revender o para su propia subsistencia. La presión económica de la pérdida obliga a ampliar las fronteras cultivables o a buscar otros espacios aún aptos. Entonces, nuevos

67 Sartori G. La Tierra explota. Ed Taurus. México, 2003

76

lugares comienzan a sentir la sobreexplotación de sus suelos, que dispararán más procesos degradatorios. De esa forma, se llega a un final anunciado: una espiral de empobrecimiento, tanto del recurso natural en cuestión como de las especies que necesitan de él para vivir. A nivel humano, origina el agregado de efectos culturales y sociales, pueblos con pérdida de identidad al tener que trasladarse, migración con riesgos de superpoblación en ciertas zonas, caída de economías personales, comunales y quizá hasta nacionales (según el Banco Mundial, cada año la desertificación cuesta a las zonas afectadas unos 42.000 millones de dólares).

2.3 BIODIVERSIDAD En la página Web del Ministerio del medio Ambiente68, se encuentran los conceptos sobre La Diversidad de la Vida que se transcriben a continuación: “Biodiversidad. La Biodiversidad es la totalidad de los genes, las especies y los ecosistemas de una región. La riqueza actual de la vida de la tierra es el producto de cientos de millones de años de evolución histórica. A lo largo del tiempo, surgieron culturas humanas que se adaptaron al entorno local, descubriendo, usando y modificando recursos bióticos locales. Muchos ámbitos que ahora parecen “naturales” llevan la marca de milenios de habitación humana, cultivos de plantas y recolección de recursos. La biodiversidad fue modelada, además, por la domesticación e hibridación de variedades locales de cultivos y animales de cría. La biodiversidad puede dividirse en tres categorías jerarquizadas –los genes, las especies y los ecosistemas --que describen muy diferentes aspectos de los sistemas vivientes y que los científicos miden de diferentes maneras, a saber: Diversidad Genética Por diversidad de especies se entiende la variación de los genes dentro de especies. Esto abarca poblaciones det5erminadas de la misma especie (como miles de variedades tradicionales de arroz de la India) o la variación genética de una población (que es muy elevada entre los rinocerontes de la India, por ejemplo, o la escasa entre los chitas.) Hasta hace poco, las medidas de la diversidad genética se aplicaban principalmente a las especies y poblaciones domésticas conservadas en zoológicos o jardines botánicos, pero las técnicas se aplican cada vez más a las especies silvestres. Diversidad de especies. 68 http://WWW.minambiente.gov.co/biogeo/menu/biodiversidad/bioespa.htm.

77

Por diversidad de especies se entiende la variedad de especies existentes en una región. Esa diversidad puede medirse de muchas maneras, y los científicos no se han puesto de acuerdo sobre cuál es el mejor método. El número de especies de una región --su “riqueza” en especies -- es una medida que a menudo se utiliza, pero una medida más precisa. La “diversidad taxonómica” tiene en cuenta la estrecha relación existente entre unas especies y otras. Por ejemplo: una isla en que hay dos especies de pájaros y una especie de lagarto tiene mayor diversidad taxonómica que una isla en que hay tres especies de pájaros pero ninguna de lagartos. Por lo tanto, aún cuando haya mas especies de escarabajos terrestres que de todas las especies combinadas, ellos no influyen sobre la diversidad de las especies, porque están relacionadas muy estrechamente. Análogamente, es mucho mayor el número de las especies que viven en tierra que las que viven en el mar, pero las especies terrestres están mas estrechamente vinculadas entre sí que las especies oceánicas, por lo cual la diversidad es mayor en los ecosistemas marítimos que lo que sugeriría una cuenta estricta de las especies. Diversidad de los ecosistemas. La diversidad de los ecosistemas es más difícil de medir que la de las especies o la diversidad genética, porque las “fronteras” de las comunidades – asociaciones de especies – y de los ecosistemas no están bien definidas. No obstante, en la medida en que se utilice un conjunto de criterios coherente para definir las comunidades y los ecosistemas, podrá medirse su número y distribución. Hasta ahora, esos métodos se han aplicado principalmente a nivel nacional y subnacional, pero se han elaborado algunas clasificaciones globales groseras. Además de la diversidad de los ecosistemas, pueden ser importantes muchas otras expresiones de la biodiversidad. Entre ellas figuran la abundancia relativa de especies, la estructura de edades de las poblaciones, la estructura de las comunidades en una región, la variación de la composición y la estructura de las comunidades a lo largo del tiempo y hasta procesos ecológicos tales como la depredación, el parasitismo y el mutualismo. En forma más general, para alcanzar mezclas específicas de manejo o de políticas suele ser importante examinar no sólo la diversidad de composición -- genes, especies y ecosistemas -- sino también la diversidad de la estructura y las funciones de los ecosistemas. Diversidad Cultural Humana También la diversidad cultural humana podría considerarse como parte de la biodiversidad. Al igual que la diversidad genética o de especies, algunos atributos de las culturas humanas (por ejemplo, el nomadismo o la rotación de

78

los cultivos) representan “soluciones a los problemas de las supervivencia de determinados ambientes. Además, al igual que otros aspectos de la biodiversidad, la diversidad cultural ayuda a las personas a adaptarse a la variación del entorno. La diversidad cultural se manifiesta por la diversidad del lenguaje, de las creencias religiosas, de las prácticas del manejo de la tierra, en el arte, en la música, en la estructura social, en la selección de los cultivos, en la dieta y en todo número concebible de otros atributos de la sociedad humana.” En la Tabla 9 se muestra un estimativo sobre el número de especies existentes en el planeta y el nivel de descripción de las mismas.

Tabla No 9 Biodiversidad planetaria por grandes grupos

GRUPOS NUMERO DE ESPECIES

DESCRITAS

% ESPECIES DESCRITAS

% DE ESPECIES NO DESCRITAS

Virus 4000 0,20 99,80 Bacterias 4000 0,40 99,60 Nemátodos 25000 2,22 97,78 Hongos 72000 6,67 93,33 Arácnidos 75000 7,78 92,22 Insectos 950000 11,56 88,44 Protozoarios 40000 20,50 79,50 Algas 40000 21,00 79,00 Crustáceos 40000 26,67 73,33 Moluscos 70000 37,78 62,22 Plantas 270000 84,44 15,56 Vertebrados 45000 91,11 8,89 Fuente: Towards Priorities of Biodiversity Research in Support of Policy and Managemen Tropical Rain Forest. 1996. Citada por VILLA L. Antonio en: Sostenibilidad y medio Ambiente. Importancia de la biodiversidad69. Las consideraciones que se relacionan a continuación, justifican o demuestran la importancia de la biodiversidad.

• Supervivencia: La Humanidad no podría sobrevivir a una catástrofe ambiental si se destruyera la vida.

69 Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca. PNUMA. Nairobi, Kenia.

79

• Científicas: La destrucción de muchos sistemas naturales elimina las posibilidades de entender nuestro entorno.

• Agricultura: la Alimentación del ser humano depende de la producción de las plantas.

• Medicina: El 40% de las fórmulas de medicamentos contienen productos derivados de especies silvestres, el 25% de estos fármacos provienen de plantas, el 12% de hongos y bacterias, el 63% de animales superiores.

• Industria: Millones de materias primas fundamentales en procesos industriales provienen de plantas y animales.

• Ecológicos: La vida del planeta está interrelacionada, o sea que, existe una alta interdependencia entre las especies de plantas y animales, cadenas y redes alimenticias.

• Valores psicológicos y filosóficos: El ser humano por naturaleza es investigador y tiene necesidad de observar, admirar y recolectar material viviente ya sean plantas o animales.

• Éticos: ¿Qué derecho tiene la humanidad como especie superior de definir el futuro y borrar del planeta otras especies y destruir ecosistemas?

• Estéticas: El valor del paisaje que tiene el medio natural, como un lago, un bosque, la selva, el océano, un arrecife, ..

• Legal: Existen numerosas normas a nivel nacional e internacional que protegen la biodiversidad.

Causas y mecanismos de la destruccion de la biodiversidad. Causas Operan a nivel global, nacional, regional y local70.

• Tasa de crecimiento de la población humana y expectativas y niveles insostenibles de consumo de recursos naturales.

• El espectro drececiente del comercio de productos de la agricultura, la pesca y forestales.

• Sistemas económicos y políticas que fallan en valorar el ambiente y sus recursos.

• Inequidad en la propiedad, manejo y flujo de beneficios provenientes del uso y la conservación de las tierras, las aguas y los recursos biológicos.

70 Janzen, D.H. The most endangered major tropical ecosystems. En : E.O.Wilson (Ed) Biodiversity National Academic Press. Washington, EUA pp: 130-137. 1988.

80

• Deficiencias en el conocimiento y su aplicación. • Sistemas institucionales y legales que promueven la explotación

insostenible. • Cambio climático global. • Históricas. • Relaciones internacionales e intranacionales inapropiadas e

inequitativas. • Mecanismos • Son acciones a nivel local con impactos generalizados • Pérdida y fragmentación de hábitats. • Introducción de especies (animales particularmente). • Sobre explotación de poblaciones de plantas o animales. • Polución y contaminación del suelo, el agua y la atmósfera. • Algunas formas de agricultura y ganadería. • Erosión. • Desastres naturales y provocados (incendios).

Estrategias para conservar la biodiversidad71

A continuación se muestra cinco estrategias para actuar a favor de la protección de la biodiversidad.

ESTRATEGIAS PARA CONSERVAR LA BIODIVERSIDAD Jurídica.

Consistente en el establecimiento de leyes nacionales y tratados internacionales que prohíben o regulan la captura y/o comercialización de especies.

De incubadora

Pretende guardar semillas y semen de todas las especies existentes en lugares protegidas o bancos de genes esperando su recuperación y su futura reinserción en el medio cuando las condiciones lo ameriten.

De reservas biológicas.

Busca conservar la biodiversidad genética “in situ”, protegiendo completamente el ecosistema; para lo cual, se declaran ciertas zonas como parques naturales, en los que se busca proteger las especies bajo supervisión científica.

De restauración de

Busca la recuperación del patrimonio ecológico a partir del desarrollo de estrategias basadas en los principios sucesionales e ingenieriles, para recuperar ecosistemas

71 Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca. PNUMA. Nairobi, Kenia.

81

ecosistemas deteriorados.

altamente deteriorados

De educación y valoración de la biodiversidad

Busca realizar un trabajo conjunto entre la comunidad, instituciones científicas, la administración y las entidades ambientales. Pretende hacer el reconocimiento de los aspectos importantes de fauna y flora, de identificar su importancia y características y de establecer mecanismos para su valoración y utilización sostenible, con miras a que ellas sean un potencial

Fuente: elaboración propia

82

INSTRUMENTOS PARA LA CONSERVACION DE LA BIODIVERSIDAD. En el ámbito internacional El PNUMA72 convocó en 1988 a un grupo de expertos para trabajar sobre la temática de la diversidad biológica con el fin de plantear y discutir las bases para un convenio internacional sobre el tema. En mayo de 1989, este grupo presentó el texto del Convenio sobre La Diversidad Biológica. Que fue uno de los temas centrales de discusión de la tierra en 1992 en Río de Janeiro. El Tratado de la Biodiversidad como se denomina al Convenio fue ratificado en diciembre de 1993 y se encuentra en plena vigencia. En líneas generales el tratado se ocupa de los siguientes temas 73: Los países industrializados entregarán fondos a las naciones en desarrollo para que cumplan sus obligaciones de proteger la biodiversidad dentro de sus fronteras. Estos países han dejado en claro que necesitan esa ayuda económica. Además, si van a renunciar, digamos, al uso de tierra agrícola, deben recibir alguna compensación por los ingresos perdidos. La Autoridad para conceder el acceso a los recursos genéticos representados por las especies silvestres reside en los gobiernos nacionales dentro de cuyas fronteras se encuentran. Antes del tratado, los recursos se consideraban bienes mundiales de libre acceso. Todas las partes están obligadas a proporcionar a los países de origen las tecnologías (en particular las biotecnologías) que procedan de los recursos genéticos. Estas tecnologías deberán disponerse en términos mejores que los del mercado; en otras palabras, los países en desarrollo deben obtener un beneficio importante de cualquier adelanto tecnológico basado en sus recursos genéticos. En el ámbito Nacional En este contexto se destaca la adopción de La Política Nacional de Biodiversidad de la cual se presentan a continuación sus principios, objetivos, lineamientos y estrategias.

72 PNUMA: Plan de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

73 NEBEL y WRIGTH, op. cit. pag. 478

83

PRINCIPIOS Y OBJETIVOS DE LA BIODIVERSIDAD

PRINCIPIOS

OBJETIVOS, LINEAMIENTOS Y ESTRATEGIAS

Es patrimonio de la nación y tiene un valor estratégico.

La Política Nacional de Biodiversidad busca promover la conservación, el conocimiento y el uso sostenible de la biodiversidad, así como la distribución justa y equitativa de los beneficios derivados de la utilización de los conocimientos, innovaciones y prácticas asociadas a ella por parte de la comunidad científica nacional, la industria y las comunidades locales.

LINEAMIENTOS Y ESTRATEGIAS Tiene un carácter dinámico en el tiempo y en el espacio y sus componentes y procesos evolutivos se deben preservar.

Consolidar un sistema nacional de áreas protegidas. Reducir los procesos y actividades que ocasionen deterioro de la biodiversidad. Transformación de habitas. Introducción de especies invasoras.

La conservación y uso sostenible de la biodiversidad debe abordarse desde el punto de vista global con enfoque intersectorial y debe ser abordada en forma descentralizada incluyendo la participación del estado.

Sobreexplotación de recursos.

Contaminación ambiental. Promover restauración de ecosistemas degradados y de especies amenazadas.

Reconocer la importancia de la protección a los derechos de propiedad intelectual individual y colectiva.

Caracterizar los componentes de la biodiversidad.

Recuperar y divulgar el conocimiento y las prácticas tradicionales. Fortalecer y promover el establecimiento de bancos genéticos y programas de biotecnología. Promover sistemas de manejo sostenible de los recursos naturales renovables. Diseñar e implementar sistemas de valoración multicriterio de los componentes de la biodiversidad y la distribución equitativa de sus beneficios.

Los beneficios derivados del uso de la biodiversidad deben ser distribuidos de manera justa y equitativa y en forma concertada con la comunidad.

Desarrollar con carácter sostenible el potencial económico de la biodiversidad.

Capacitación, educación y divulgación. Fuente: elaboración propia

84

ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE

ACTIVIDADES SOBRE LA INVESTIGACIÓN FORMATIVA Preparación de una salida de campo Conforme un grupo de trabajo de por los menos 3 compañeros y máximo 8. Organice una salida de campo teniendo en cuenta los siguientes aspectos:

• Defina el lugar, como llegar y que espera ver. • Elabore un plan de salida y llegada • Determine necesidades logísticas (transporte, alimentación, riesgos) • Lea y elabore un resumen con información previa sobre el lugar a visitar.

Puede consultar en la CAR más cercana o oficina municipal de planeación y elabore una lista de los aspectos más relevantes que usted considere.

• Considere que pueden ser acompañados por un experto (local o tutor) Actividades en campo

Identifique los procesos de deterioro del recurso hídrico, suelo, bosque y fáunico

Identifique los actores involucrados Elabore un mapa a mano alzada de localización de los problemas

identificados

85

AUTOEVALUACIÓN

INSTRUCCIONES

Lea con atención el objetivo de la asignatura, los objetivos específicos Defina conceptos, elabore resúmenes cuadros sinópticos de cada unidad

temática, apoyándote de la bibliografía sugerida en esta guía, de tus apuntes y de los libros utilizados en dicha asignatura.

Solicite información y asesoría con el profesor responsable de la asignatura.

Después de los pasos anteriores, resuelva el cuestionario que aparece a

continuación y para finalizar realice su autoevaluacion. Cuestionario Estas preguntas son de carácter conceptual, no es necesario responder de manera memorística, pero es importante que alumno comprenda el concepto y lo pueda utilizar para explicar su entorno con suficiencia técnica y científica. Apóyense en sus apuntes, en el texto, internet, entre otros. Es recomendable responderlo de manera individual.

86

UNIDAD III

LA CONTAMINACIÓN

87

INTRODUCION Hasta ahora se hace conciencia, de los tremendos daños que en búsqueda del desarrollo, le estamos infringiendo al ambiente y de las consecuencias funestas que a la larga significará esa alteración en los sistemas económicos de los países. En la medida que se vierten al ambiente cantidades mayores de contaminantes y que éstos alteran, cada vez más, las cadenas alimenticias y en general la estructura y el equilibrio de los ecosistemas, resulta más difícil al hombre llegar a recuperar el equilibrio perdido, ya que todos los conocimientos, que hasta el momento poseemos, no son suficientes para llegar a crear la más pequeña de las especies que desaparecen cuando se da un proceso de contaminación. OBJETIVO Bajo este contexto, el objetivo de este capítulo es permitir que los estudiantes conozcan los principales procesos contaminantes de origen natural y antropico, señalar sus efectos ambientales. Así mismo, se espera que al finalizar este modulo se encuentren en capacidad de identificar los procesos contaminantes a nivel y pueda aportar información para su solución.

88

3.1 ORÍGENES DE LA CONTAMINACIÓN

La contaminación ambiental es un fenómeno que recientemente ha tomado importancia, pero que ha ocurrido desde los mismos inicios de la formación y organización de los ecosistemas que hoy conocemos. De manera permanente, los volcanes y la materia orgánica en descomposición han estado arrojando a la atmósfera compuestos y sustancias que han alterado la estabilidad natural de los ecosistemas a los cuales han llegado. Los procesos de arrastre de sedimentos por la acción erosiva de las lluvias se presentan desde el momento en que aparecieron los ríos y hacen parte de los procesos dinámicos de transformación de la topografía de la tierra. Esas cantidades de partículas que flotan en las aguas de los ríos y que posteriormente van a depositarse en el fondo de los lagos o en el mar, son cargas contaminantes para la vida. Podemos afirmar entonces, que existen evidentemente procesos contaminantes de origen natural, que provocan cambios paulatinos en la estructura y función de los ecosistemas, pero que por ser lentos o presentarse separados por intervalos muy largos de tiempo no revisten peligros de alteraciones permanentes. Al contrario de los anteriores, los procesos contaminantes antropogénicos se presentan de manera continua, separados por corto tiempo y en cantidades tales que resultan difíciles de asimilar por los organismos del ambiente. La descarga de cenizas provenientes de la erupción de un volcán es un ejemplo de lo que sucede cuando se presenta una contaminación de origen natural. Una vez pasada la erupción, la naturaleza actúa sobre la zona contaminada asimilando el contaminante y convirtiéndolo en parte integrante de ella misma. A la siguiente erupción habrá transcurrido tiempo más que suficiente para permitirle a la naturaleza recuperarse y estar en capacidad de asimilar nuevamente el fenómeno. En contraste con lo anterior, pensamos en la quema permanente de combustibles fósiles que se hace por parte de los automotores en una ciudad, así como por las fábricas que utilizan ese tipo de fuentes energéticas. La descarga de gases resultantes de la combustión incompleta es permanente y en grandes cantidades, con lo que rápidamente la capacidad de absorción del contaminante que tienen los organismos que se encuentran dentro de ese ecosistema se copa, comenzando a acumularse aquellos que los organismos no son capaces de asimilar.

89

La excesiva cantidad de esa sustancia pasa a convertirse en un contaminante que provoca alteraciones en el normal funcionamiento del sistema en que se encuentra presente, desestabilizándolo y provocando su desaparición de no llegar a aplicarse correctivo. SIGNIFICADO ECONÓMICO DE LA CONTAMINACIÓN La contaminación, en los momentos actuales, es el producto de un sistema económico en el que el valor del uso de los objetos se pierde con gran rapidez, en el que como hemos dicho, la vida útil de los bienes es cada vez más corta en aras de un mayor estímulo al consumo de los nuevos modelos; y es también consecuencia del planteamiento económico que estimuló el crecimiento indefinido de los sistemas productivos y el uso inconsciente del patrimonio común que es el ambiente. Al desaparecer especies, estamos virtualmente botando a la basura recursos naturales que adecuadamente utilizados, una vez que se conocen sus propiedades y usos, significan aportes en dinero a la economía de los estados. Cuando pensamos en la cantidad de tierra sin cultivar por falta de riego, en las cabezas de ganado enfermas por consumir aguas contaminadas del río, en las personas enfermas por consumo de esas aguas, en los municipios que encuentran condenados al atraso por falta de fuentes de agua potable dado que las existentes se perdieron por contaminación, entonces es evidente que la contaminación tiene un valor cuantificable en pesos para la economía nacional o regional. CONTAMINACIÓN DEL AIRE Es la presencia o acción de los contaminantes, en condiciones tales de duración, concentración o intensidad, que afecten la vida y la salud humana, animal o vegetal; los bienes materiales del ser humano o de la comunidad, o interfieran en su bienestar. Componentes químicos del aire limpio Antes de comenzar a estudiar los procesos que degradan la calidad del aire, es necesario recordar las características principales y los componentes químicos más importantes que se encuentran presentes en el aire limpio, como se indicó en el numeral 1 de este documento. La atmósfera en la que se encuentra el aire que respiramos es una mezcla de elementos químicos que se mantienen unidos por al acción que sobre ellos ejerce la fuerza de gravedad de la tierra. En general, la composición del aire, es

90

muy constante, variando solamente las cantidades de humedad y de polvo que en él se encuentran. Como se muestra en la Tabla 4, el espesor de la capa de aire que envuelve la tierra es de aproximadamente 100 km. de altura y alcanza un peso total de 5.6x1015 toneladas, encontrándose las nueve décimas partes de esa masa por debajo de los 16 km. de altura, en la capa conocida como la tropósfera, mientras que las capas que están a altura superior a los 48 km., no presentan más que una milésima parte de la masa. La contaminación de origen natural En la composición del aire seco y limpio se encuentran presentes trazas de compuestos tales como el dióxido de azufre (SO2), el sulfuro de hidrógeno (H2S) y el monóxido de carbono (CO), seguramente nos habremos preguntado por el origen de tales compuesto en el aire. No se olvide que la tierra es un cuerpo celeste en continua actividad, la cual se manifiesta en las erupciones volcánicas que sacan de las entrañas de la tierra gases y materiales que se vinculan a los procesos de los ciclos biogeoquímicos que ocurren al interior de los ecosistemas. Existe entonces una parte de los compuestos del aire que provienen de las actividades geológicas de la tierra que se presentan como el resultado de procesos naturales. Otros gases son el resultado de la descomposición de la materia orgánica por la acción de los organismos encargados de convertir esa materia orgánica en sustancias y elementos simples que nuevamente puedan llegar a ser aprovechados por los productores. Tal es el caso del metano (CH4) y el amoníaco ( NH3), que igualmente van aparar al gran deposito de componentes gaseosos que es la atmósfera. Las cantidades de estos compuestos presentes en la composición del aire, son perfectamente asimilables y tolerables por los diferentes organismos, quienes no llegan a detectar su presencia en sus procesos diarios de respiración. La producción de gases, por parte de los volcanes, así como por parte de los organismos encargados de la descomposición, se hace de manera permanente, difundiéndose esta carga en la totalidad del volumen atmosférico, razón por la cual, los valores presentes en la totalidad de la atmósfera son pequeños. La contaminación ambiental de origen natural se presenta cuando las cantidades de gases descargados por los volcanes, así como la producida por los degradadores aumenta súbitamente y tiende a hacerse permanente. En razón de esta nueva situación, las plantas y los animales que se encontraban acostumbrados a condiciones diferentes en los niveles de tolerancia de esos

91

compuestos son afectados, presentando cambios notorios en su comportamiento o en sus hábitos. Se puede mencionar como ejemplo de contaminación atmosférica de origen natural la ocurrida por la erupción del Volcán Nevado del Ruiz, la cual expulsó una gran cantidad de cenizas en forma de partículas finas que fueron a caer sobre sitios lejanos del volcán, dañando los cultivos y perjudicando al ganado al ensuciar el alimento que estos animales consumen. Igualmente los gases y las partículas de polvo saturaron durante días el ambiente, con lo que resultaron perjudicadas especies de plantas y animales intolerantes a niveles excesivos de esos gases o cantidades de partículas en el aire. Otro caso en el que se hace evidente la contaminación atmosférica de origen natural se presenta cuando ocurren los incendios forestales en los que se queman grandes cantidades de árboles y se producen enormes cantidades de humo que ensucian el aire. La contaminación antropogénica La causa principal de la contaminación atmosférica es la continua descarga a la atmósfera de gases, humo y partículas en suspensión, como resultado de las actividades industriales y domésticas que el hombre realiza. A este tipo de contaminación en la que el hombre es el causante principal del proceso la conocemos como antropogénica. Los contaminantes que el hombre arroja a la atmósfera son aquellos resultantes de los procesos de quema de combustibles fósiles, carbón, petróleo y gas natural, que ha venido utilizando de manera intensiva en el último siglo. Las partículas de polvo, así como aquellas de muy pequeñas dimensiones llamadas aerosoles, son el resultado de actividades extractivas de minerales o de los procesos industriales de su transformación, como sucede en el caso de los cementos. Entre los principales gases contaminantes de la atmósfera tenemos: el monóxido de carbono (CO), los óxidos de nitrógeno, los hidrocarburos y oxidantes fotoquímicos, las partículas y los óxidos de azufre. Cada uno de ellos tienen un origen, un comportamiento, unas consecuencias y un tratamiento diferente, razón por la cual estudiaremos cada uno por separado. Los contaminantes atmosféricos Los contaminantes atmosféricos se encuentran divididos en dos grupos: Los primarios en los que se encuentran todos aquellos gases que se hacen presentes en la atmósfera procedentes de fuentes emisoras y que se acumulan al no poder ser asimilados por los organismos y en el segundo grupo, se

92

encuentran aquellos contaminantes que aparecen como resultado de las transformaciones que sufren algunos de los contaminantes primarios por la acción que sobre ellos ejercen los rayos ultravioletas de la luz, que los hacen reaccionar formando compuestos que en condiciones normales son de difícil ocurrencia y que resultan ser más perjudiciales que los del primer grupo. A continuación, nos ocuparemos en primera instancia de los contaminantes que se encuentran dentro del primer grupo. El monóxido de carbono De todos los contaminantes que se encuentran en el aire, el monóxido de carbono (CO) es el más abundante y el más ampliamente distribuido. Es un gas incoloro, inodoro e insípido que se licúa a temperaturas inferiores a –192 grados centígrados; es inflamable y arde con llama de color azul pero no mantiene la combustión. Las fuentes de este gas se encuentran repartidas entre aquellas que son de origen natural y las que son el resultado de las actividades humanas. Dentro de la naturaleza existen fuentes que de manera permanente se encuentran emitiendo monóxido de carbono a la atmósfera. Las fuentes naturales son las responsables de 77.6% del total de monóxido de carbono presente en la atmósfera y que se presenta por la oxidación del gas metano que resulta de la descomposición de la materia orgánica. La degradación de la clorofila de las plantas y los océanos contribuyen con un 9.1% del volumen, quedando para las emisiones provenientes de las actividades humanas el 9.4% y el restante 3.9% para otras fuentes. Es de advertir que la principal fuente natural que genera monóxido de carbono, es un proceso que se da dentro de la atmósfera y no un proceso que lo introduce en ella. Las reacciones que ocurren a partir del metano (CH4) y en presencia de radicales hidróxido (OH) pasan por una serie de pasos en los que se obtienen, como resultado final, radicales metileno (CH3) que reaccionan a su vez para generar el monóxido de carbono (CO) . Como puede apreciarse, al provenir el monóxido de carbono del metano resultante en los procesos de descomposición de la materia orgánica, las fuentes principales se encuentran en lugares tales como los arrozales, los pantanos y aquellas áreas de la tierra en las que suceden procesos activos de transformación de la materia orgánica como las selvas tropicales. Esa dispersión de áreas por toda la superficie del planeta, contrasta con la contaminación proveniente de las actividades del hombre, la cual, en la gran mayoría de las veces, se encuentra concentrada en una región específica sobre la cual descarga de manera permanente grandes cantidades de monóxido de

93

carbono, proveniente principalmente de los motores. Del 95 % al 98% del monóxido de carbono (CO) presente en la atmósfera de una ciudad es resultado de las emisiones por actividades humanas. El transporte es la actividad que mayor cantidad de monóxido de carbono está arrojando a la atmósfera. En los Estados Unidos se ha calculado que alrededor del 65.6% del total de la contaminación es proveniente de los automóviles y que el transporte, en el sentido amplio, arroja el 75.4% de la carga contaminante de CO. La presencia del contaminante en el aire de las ciudades se encuentra en directa relación con la cantidad de automóviles que se encuentren circulando por la ciudad, variando la concentración según la hora del día en la que hagamos el análisis. Las horas conocidas como pico son las mayor contaminación, presentándose en los días de fin de semana niveles más bajos de concentración del contaminante. Los niveles de concentración en los que se mide el grado de contaminación está dado en partes por millón (ppm) y representa el volumen de contaminantes que se encuentra presentes en un millón de volúmenes de aire. Además de las causas anteriormente expuestas, influye también sobre el nivel de concentración, la acción de los factores atmosféricos, la velocidad del viento y la dirección que éste tenga. En las ciudades los fenómenos de turbulencia, así como las corrientes de viento que se presentan, se ven afectadas en su velocidad por la presencia de edificios que se interponen en el recorrido de las corrientes, llegando a ser su colaboración en la limpieza de la atmósfera muy reducida. Los contaminantes, al no existir fuerzas que los retiren de los lugares en que se están produciendo, se concentran hasta niveles que pueden llegar a ser intolerantes para los seres vivos De la misma manera como la naturaleza produce el monóxido de carbono, ésta se ha ingeniado la manera de retirarlo de la atmósfera. Cierto tipo de suelos son los encargados de llevar a cabo esta labor al estar en capacidad de fijar cantidades más o menos grandes que oscilan entre 7.5 y 109 miligramos de (CO) por hora y por metro cuadrado, dependiendo de la temperatura y del tipo de suelo. Aunque la capacidad de fijación de CO por los suelos es relativamente grande, sucede que casi nunca aquellos suelos que son mejores fijadores se encuentran cerca de las áreas de mayor producción de monóxido de carbono. Efectos del monóxido de carbono sobre el hombre El monóxido de carbono representa una verdadera amenaza para la salud por su alta capacidad de reaccionar con la hemoglobina de la sangre. Recordemos

94

que la hemoglobina es la sustancia que en la sangre se está encargando del transporte del oxígeno en forma de oxihemoglobina desde los pulmones hasta las células y de CO2 desde éstas hasta aquellos. De la misma manera, la hemoglobina puede llegar a formar, conjuntamente con el CO, un compuesto llamado la carboxihemoglobina, con lo que la capacidad de la sangre para transportar el oxígeno se reduce. Esta reacción se puede presentar en razón a que el CO tiene una afinidad con la hemoglobina varias veces mayor que el O2. Los niveles de carboxihemoglobina inferiores al 5% no afectan de manera alguna a quienes los respiran, pero cuando se presentan en cantidades mayores en pacientes que sufren de enfermedades coronarias y enfisemas, éstos se muestran muy susceptibles y vulnerables. Para quienes se encuentran interesados en la instalación de talleres de mecánica para automóviles en sitios cerrados, es conveniente aclararles, que los niveles altos de CO en la atmósfera influyen de manera directa en el grado de formación de carboxihemoglobina, el que se acelera por el tipo de trabajo que se realice. Las concentraciones por encima de las 250 ppm de CO en el ambiente se presentan como el límite a partir del cual se entra a niveles peligrosos para las personas que se encuentran en dichos ambientes, siendo más rápidos los efectos sobre quienes se encuentran adelantando una actividad de trabajo que sobre quienes se encuentran en reposo. Control de la contaminación por monóxido de carbono La mayor carga contaminante, como ya se ha dicho, proviene de los automóviles, que descargan en la atmósfera los residuos de los combustibles fósiles por sus tubos de escape. Es de entender que una gran parte de los esfuerzos en la solución del problema estarán encaminados a la búsqueda de diseños de motores que sean más eficientes en quemar el combustible del cual se alimentan. Las legislaciones de los países líderes en la tecnología de construcción de automóviles, han ido imponiendo a medida que los años pasan, legislaciones cada vez más exigentes a los fabricantes; pero, esas mejoras se hacen sentir de manera directa en los precios de los vehículos como es apenas lógico. De llegarse a una respuesta óptima, los precios que tendrían motores que arrojen una cantidad de contaminación igual a cero, serían imposibles de pagar para la mayoría de los posibles compradores, entendiéndose que ninguna fábrica estaría dispuesta a llegar a la obtención de tal tipo de motor. . Las legislaciones de aquellos países en los que la tecnología de fabricación de automotores es desconocida o como en Colombia, en donde solo se hace el

95

ensamblaje de los vehículos, no han alcanzado gran desarrollo, siendo en consecuencia, campo fértil para la venta de motores que no necesariamente traen las mejoras tecnológicas que se exigen en otros países. Otro de los campos en los que se experimenta en la búsqueda de soluciones al problema, es en el de los combustibles. Las compañías fabricantes de combustibles tratan de encontrar tipos de gasolina en las que la cantidad de residuos resultantes de los procesos de combustión sean mínimos, al mejorar la capacidad explosiva o al retirar de ella elementos que en la actualidad le son introducidos como parte de los procesos industriales de fabricación y que al final son expedidos en los gases de la combustión. Soluciones más radicales miran hacia la eliminación de la gasolina como combustible para los automóviles y el incremento en el uso del gas natural, el metano y el hidrógeno que representaría descargas menores de contaminación en el ambiente; pero de los tres, el que mejores perspectivas presenta, por encontrarse en estado líquido a temperatura ambiente, es el metanol, presentándose para los otros dos, considerables problemas de almacenamiento y aislamiento. Las repuestas tecnológicas continúan buscándose de manera que muy seguramente en pocos años el ambiente se verá beneficiado con la llegada de nuevos motores más eficientes y económicos o con la penetración de sustancias combustibles de mayor limpieza, que permitan conservar el aire de las ciudades sin la presencia de sustancias contaminantes. Los óxidos de nitrógeno Los óxidos de nitrógeno hacen parte de los contaminantes del segundo grupo, es decir, que aquellos reaccionan una vez que se encuentran presentes en la atmósfera por la acción que ejercen las radicaciones ultravioleta. Como resultado de esas reacciones, los contaminantes originales pasan a conformar moléculas de compuestos que resultan ser mas peligrosos para la salud humana y para la resistencia y estabilidad de ciertos materiales que se utilizan en la industria. Este fenómeno es el que conocemos como contaminación de origen fotoquímicos Entre los óxidos de nitrógeno conocidos, los que se presentan en la atmósfera, ya sea por fuentes naturales o con el resultado de una contaminación antropogénica, están; el óxido nitroso (N2O) y el óxido nítrico (NO2). El primero, es un gas incoloro, no inflamable ni tóxico, con aroma y sabor ligeramente dulce. El óxido nítrico también es incoloro y no inflamable, pero inodoro y tóxico. El óxido de nitrógeno es un gas de color rojizo, no inflamable pero si tóxico y caracterizado por un olor muy asfixiante.

96

Tal como sucede en el CO, las fuentes naturales de estos gases resultan ser más importantes, a nivel de contaminación y generación, que las antropogénicas, aunque aquí, al igual que en aquellas, se sigue repitiendo el fenómeno de que la contracción de las fuentes de emisión es el factor más importante en el proceso de vertimiento de gases en la atmósfera. La acción de las bacterias que descomponen los compuestos nitrogenados de la materia orgánica es la responsabilidades del 43% del volumen total de N2O en la atmósfera y del 45.7% del NO, mientras que las actividades humanas, sólo proporcionan a la contaminación atmosférica el 11.3% del NO. De los gases anteriormente mencionados, solamente se estudian como contaminantes el NO y el NO2, ya que ellos presentan la propiedad de reaccionar en la atmósfera en presencia de la luz ultravioleta; son tóxicos mientras que el N2O no lo es y presenta fuentes antropogénicas importantes. En cuanto a las fuentes antropogénicas, se tiene que el NO y el NO2 se producen, al reaccionar a elevadas temperaturas el nitrógeno y el oxígeno presentes en el aire. Tal reacción ocurre a temperaturas superiores a los 1500 0C, pero no mayores del los 2.500 0C. La reacción es posible sólo a estas temperaturas, pues ella es extremadamente endógena, es decir, requiere de grandes cantidades de calor para poder darse. Al reaccionar el N2 y el O2 presentes en el aire, se produce NO, en reducidas cantidades, las que al dejar la zona de combustión se enfrían con rapidez a medida que se mezclan con el aire y una vez que la temperatura desciende por debajo de los 600 0C, es razonable suponer que se empiece a formar NO2. Sin embargo, sólo se forman pequeñas cantidades, pues la velocidad de reacción es muy baja a temperaturas inferiores. Así la mayor cantidad de contaminación se genera en forma de NO. Stocker y Seager describen los pasos que siguen en la atmósfera éstos dos contaminantes para reaccionar con la luz ultravioleta y generar una contaminación fotoquímica. El NO2 absorbe la energía en forma de radicación ultravioleta procedente del sol. La energía absorbida rompe las moléculas de NO2 para dar moléculas de NO y átomos de oxígeno (O), que es muy reactivo. Los átomos de oxígeno atómico producidos reaccionan con el óxigeno atmosférico (O2), produciendo ozono (O3) que es un contaminante secundario. El ozono reacciona con el NO para dar NO2 y O2, completàndose de esta manera el ciclo.

97

Se establece un equilibrio dinámico en el que se presenta una rápida circulación del NO2, que se está produciendo y que al mismo tiempo se está destruyendo, pero desafortunadamente este ciclo de contaminantes secundarios se encuentran interrelacionados con el de otros contaminantes atmosféricos que estudiaremos más adelante, los hidrocarburos, que introducen desequilibrios que hacen que el NO se convierta en NO2 con una rapidez mayor de la que es capaz de disociarse el NO2 en NO y O. De la misma manera que en el caso del CO se presentaban mecanismos naturales que permitían retirar de la circulación ese gas, en el caso de los óxidos de nitrógeno, también existen en la naturaleza reacciones que permiten su retiro. La principal reacción que ocurre es la conversión de los óxidos de nitrógeno en ácido nítrico, que después es eliminado de la atmósfera en forma de nitratos en la lluvia o el polvo. Otras investigaciones han demostrado la capacidad de fijación de óxido de nitrógeno por el suelo tomándolo del aire. Efectos de los óxidos de nitrógeno sobre el hombre Como ya dijimos los óxidos de nitrógeno, que son potencialmente peligrosos para la salud, son el NO y el NO2, que se presenta en el aire de las ciudades en niveles que varían de 0.06 a 0.4 ppm y que están bastante lejos de llegar a presentar siquiera molestias para los seres humanos. El NO2 resulta cuatro veces más tóxico que el NO y sus efectos se presentan principalmente sobre las vías respiratorias y sólo se dan a niveles de concentración superiores a los que actualmente se presentan en la atmósfera, concentraciones de solamente 13 ppm produjeron quejas de irritación nasal y ocular en personas sometidas a una prueba. Concentraciones iguales o superiores a 100 ppm han resultado mortales para la mayor parte de animales sometidos a estas pruebas, siendo la causa de la muerte la presentación de edemas pulmonares. Los seres humanos comienzan a detectar su presencia a niveles de concentración que están ente los 1 y 3 ppm, por vía olfativa. Efectos sobre los materiales El principal efecto se presenta sobre los tintes que se emplean en colaboración de prendas de rayón de acetato, algodón y viscosa, sobre estos materiales los niveles de concentración del NO2 que están entre 0.6 y 2 ppm pueden provocar decoloración.

98

Control de la contaminación por óxidos de nitrógeno El control efectivo de la emisión de contaminantes nitrogenados plantea problemas difíciles de resolver, ya que las temperaturas a las que se presenta la combustión en los motores varia mucho; además se utilizan diferentes tipos de carburantes y gran variedad de mecanismos de combustión. En razón a estas limitantes, las soluciones que se proponen para calderas alimentadas con petróleo, resultan no ser las más adecuadas a las exigencias de aquellas que funcionan con base en el carbón. La recirculación de los gases de escape en los motores de los automóviles rebaja mediante la mezcla de un gas inerte con la mezcla de aire- carburante, la temperatura máxima de la combustión y la concentración de oxígeno en la mezcla que se va a quemar. Parte de los gases producidos recirculan por el motor y son utilizados como el gas inerte requerido. Se continúan investigando técnicas que hagan que los gases contaminantes que se presentan por las altas temperaturas de combustión desaparezcan o que las temperaturas a las que se producen las reacciones solamente lleguen a producir cantidades mínimas de contaminantes al ser tratados éstos por medios que impiden las reacciones nocivas que permiten su formación. Los hidrocarburos Otro grupo de contaminantes que reviste importancia es el de los hidrocarburos, que se presentan como contaminantes primarios, pero que resultan responsables en gran parte de los procesos de contaminación fotoquímica. Como resultado de los hidrocarburos, se forman oxidantes fotoquímicos a los que comúnmente se les conoce como contaminantes secundarios. Los hidrocarburos se pueden presentar en cualquiera de los tres estados (líquido, sólido o gaseoso) a temperatura ambiente; aquellos que contienen dentro de su estructura molecular de uno a cuatro átomos de carbono son gases, mientras los que superan esa cifra resultan ser líquidos o sólidos. Los que representan mayor susceptibilidad a ser contaminantes atmosféricos son los que se presentan como gases a temperatura ambiental normal o aquellos que son muy volátiles. La mayor parte presentan estructuras en las que número de átomos de carbono no supera los doce. El número de hidrocarburos contaminantes presente en la atmósfera supera los cincuenta y seis, destacándose entre los principales el metano y el tolueno. Algunos se presentan como hidrocarburos saturados en los que los enlaces de los átomos de carbono se encuentran totalmente ocupados, mientras que otros se presentan como insaturados debido a que dos o más átomos de carbono se encuentran unidos a menos de otros cuatro átomos, presentándose enlaces

99

dobles o triples que van a reaccionar de manera diferente en los procesos atmosféricos en los que participan estos contaminantes. Como resultado de las reacciones que se presentan en la atmósfera, las cantidades de ozono se aumentan a niveles muy altos dentro de las capas más bajas de la atmósfera y se convierten en destructores de materiales como el caucho. De la misma manera se generan nitratos de peroxiaciloque son igualmente perjudiciales para la salud del ambiente. Los hidrocarburos tienen su origen en varias fuentes naturales; el metano, que es el principal proveniente en su mayoría de la descomposición bacteriana de la materia orgánica, generándose las mayores cantidades en lugares como pantanos y marismas. Las fuentes antropogénicas tienen su origen en el refinado y transporte del petróleo, como en la combustión de sus productos. Estas fuentes antropogénicas sólo representan el 15.5% de las emisiones totales de hidrocarburos. El metano, que es un gas en el que los enlaces moleculares se encuentran saturados, presenta menor susceptibilidad a reaccionar con la luz ultravioleta, razón por la cual las cantidades que de él se encuentran presentes en la atmósfera son mayores. En el aire limpio de las zonas alejadas de los centros urbanos, las cantidades de este hidrocarburo están entre 1.0 y 1.5 ppm. Al hablar en la sección anterior sobre los óxidos de nitrógeno y de la manera como ellos se comportaban reaccionando para formar contaminantes secundarios, se describe el ciclo de reacciones que se producía a partir de la presencia del NO2 en la atmósfera. Se menciono que, aunque pareciera que tal reacción mantenía un balance dinámico, se presentaban en la atmósfera otro tipo de moléculas que no permitían que tal equilibrio se estableciera. Tales moléculas son los hidrocarburos inestables, que reaccionan en la atmósfera con los átomos de oxígeno que quedan al romperse el NO2 en NO y O. Los radicales hidrocarbonados que se encuentran libres en los hidrocarburos, toman el oxígeno atómico y como resultado de esa reacción, se produce el SMOG conocido también como contaminación fotoquimica. Efectos de hidrocarburos y los oxidantes fotoquímicos Los hidrocarburos, como tales, no generan problemas para los seres vivos a las concentraciones que en la actualidad se presentan; su peligrosidad radica, como ya se ha dicho, en que reaccionan formando contaminantes secundarios que si representan peligros potenciales. Los nitratos de peroxiacilo provocan irritaciones en los ojos, y contrariamente a lo que se cree, el ozono no parece tener efectos sobre los ojos de las personas

100

a los niveles actuales de contaminación. Los niveles de concentración a los que el PAN presenta irritación para los ojos de las personas es de 0.7 ppm con una exposición de 5 minutos. Experiencias llevada a cabo con seres humanos en las que se buscaba identificar los efectos que sobre el comportamiento tenían niveles altos de ozono, dieron como resultado que a un nivel de concentración de 0.3 ppm se presentaba irritación de la nariz y la garganta. Exposiciones por períodos de dos horas a concentraciones entre 1 y 3 ppm produjeron en quienes se sometieron a la prueba una fatiga extrema y una falta de coordinación. Concentraciones de 9 ppm produjeron edemas pulmonares en sujetos expuestos durante periodos de dos horas. Es de tener en cuenta que estos niveles son varias veces superiores a los máximos que se presentan en la atmósfera en la actualidad. Los experimentos desarrollados con animales buscando medir los efectos que sobre ellos producen niveles de ozono de 1 ppm han demostrado que exposiciones permanentes por periodos de un año pueden causar en ellos cambios irreversibles en las funciones respiratorias. Efectos sobre algunos materiales Algunos polímeros orgánicos, como el caucho y las fibras textiles naturales y sintéticos, están sujetas a alteraciones químicas por la exposición a cantidades muy reducidas de ozono. En ocasiones, los niveles de concentración, que se encuentran en el aire, pueden ser los suficientemente altos para provocar esas reacciones. El caucho no extendido, puede exponerse al ozono durante periodos largos de tiempo sin que se lleguen a formar las grietas características, pero si las exposiciones ocurren a niveles de concentración en la atmósfera de 0.01 ppm o 00.2 ppm y tensiones entre el 2 y 3% se presentarán rápidamente grietas. Además el caucho, el ozono también ataca fibras como las celulosas de los productos textiles. En un orden, se tiene que las fibras del algodón son las más susceptibles al ataque del ozono y la susceptibilidad aumenta en proporción directa al incremento en los niveles de humedad y la luz; el acetato, el nylon y el poliester siguen en orden descendente en cuanto susceptibilidad al ataque. Control de los contaminantes hidrocarbonatos Como ya hemos dicho los hidrocarburos son, en su estado natural, fuente de una mínima contaminación que poco daño pueden llegar a causar, sin embargo, su alta reactividad con los átomos de oxigeno que quedan disponibles durante el desdoblamiento de NO2 los hace responsables de una contaminación de tipo fotoquìmico que sí es perjudicial.

101

Los métodos utilizados a nivel industrial para controlar los niveles de emisión de hidrocarburos a la atmósfera consisten básicamente en procesos de incineración de los gases que resultan de la combustión y en los que se encuentran presentes los hidrocarburos; al quemarlos, éstos pasan directamente a convertirse en CO2 y agua. Por este método, se logra una alta eficiencia. En la eliminación de los hidrocarburos, otro de los métodos utilizados es el de absorción de los gases de escape haciéndolos pasar por carbón activado que recoge los hidrocarburos; se pueden luego recuperar al lavarse con un vapor el carbón, ello posibilita el posterior uso de los hidrocarburos recuperados. El método de absorción hace pasar los gases por un líquido en el que los hidrocarburos quedan disueltos o en suspensión, pasando únicamente gases limpios. El contacto íntimo entre el líquido y los gases se logra en torres de limpieza o en columnas elevadas. Las temperaturas bajas pueden ser utilizadas también para separar los hidrocarburos, ya que estos se condensan cuando la temperatura es lo suficientemente baja, con lo que se facilita recogerlos. Los métodos industriales, presentan una menor cantidad de problemas para su implementación, cosa que no ocurre cuando se trata de las fuentes de emisión móviles como es el caso del transporte. En éstos, los gases de los escapes se recogen, se hacen pasar por carbón activado y nuevamente se llevan al motor para ser quemados allí`. Se debe señalar que los hidrocarburos, el CO y el NO2 se presentan en forma conjunta en las emisiones de gases de los vehículos, razón ésta que dificulta aun más, el tratar de eliminar a cada uno de estos contaminantes por separado. La contaminación en las capas superiores de la atmósfera Hasta el momento, hemos hecho especial referencia a los fenómenos de contaminación que se presentan en la capa más baja de la atmósfera (tropósfera), en la que se desarrollan todas las actividades que tienen que ver con los seres vivos. Pero también las capas más altas de la atmósfera presentan fenómenos de contaminación que resultan más peligrosas inclusive que aquellos que ocurren en la tropósfera. Como resultado del convertimiento de los contaminantes mencionados, las moléculas de ozono reaccionan formando óxigeno en forma de O2 que no es capaz de filtrar las radiaciones. En un principio, se culpó de manera directa a los transportes supersónicos de pasajeros que atravesaban el espacio a alturas superiores a la de cualquiera de los aviones a reacción convencionales; pero, posteriormente, los experimentos realizados a nivel de laboratorio han venido a demostrar que los compuestos de cloro utilizados en los aerosoles resultan más

102

peligrosos, ya que al contrario de lo que se pensaba, estos gases no permanecen inertes en la atmósfera, sino que pueden ser disociados por la acción de la luz ultravioleta, con lo cual, entrarían a dejar libres el Cl o el F que al reaccionar con el ozono, causarían la lenta desaparición de la capa protectora de la vida. Los óxidos de azufre Otro de los contaminantes importantes por los daños que ya ha comenzado a causar sobre los ecosistemas son los óxidos de azufre. Las fuentes naturales de óxido de azufre en forma de SO2 y SO3 se presentan como resultado de la oxidación del sulfuro de hidrógeno H2s, que aparece de forma natural por la descomposición de la materia orgánica que ocurre en los pantanos y marismas; siendo la actividad volcánica una parte que puede considerarse como despreciable a nivel mundial, al compararla con los procesos de degradación biológica. El sulfuro de hidrógeno se oxida en la atmósfera y genera SO2 que aparece entonces como resultado en un proceso secundario y no por la emisión de fuentes directas. Las fuentes antropogénicas de emisión de óxidos se encuentran en la combustión del fuel oil, carbón y la fundición de minerales sulfurados. Se calcula que el 42.9% del SO2 que se encuentra presente en la atmósfera es de fuente antropogénica, mientras el 55.2% es el resultado de las oxidaciones de las emisiones naturales del H2S y solamente, el 1.8 % provienen de las oxidaciones de las emisiones antropogénicas del ácido sulfúrico (H2S). Las partículas de origen natural se presentan al ser arrastradas por el viento, la arena de los desiertos, por los incendios forestales que descargan en la atmósfera una gran cantidad de humo y materiales en forma de cenizas; así como por la acción permanente de los volcanes que arrojan a la atmósfera cenizas. No se debe desconocer que una de las mayores fuentes emisoras de partículas se encuentra en el mar, ya que los continuos movimientos de esa enorme masa de agua descargan en la atmósfera partículas de agua que se evaporan rápidamente dejando una finísima suspensión de sal marina. Las causas de origen humano para la presencia de partículas en la atmósfera están necesariamente asociadas con las industrias extractivas de materiales tales como la minería y la fabricación de cemento, en las que las materias sólidas se trituran a fin de obtener materiales mas finos que hagan posible su transformación. Para obtener una tonelada de cemento, se deben moler o triturar 2.8 toneladas de diversos materiales.

103

La quema de combustibles en los automóviles es otra de las fuentes emisoras de partículas a la atmósfera, ya que en los gases de escape se encuentran presentes cantidades de plomo provenientes de los residuos resultantes de esta metal que es utilizado en las gasolina para automóviles a fin de reducir el poder detonante de las mismas y de esta manera poder aumentar el octanaje. Las concentraciones de plomo en la atmósfera, son más altas en las ciudades en las que la circulación de automóviles por calles estrechas es más abundante, presentándose niveles más altos de concentración en los túneles y en las intersecciones viales. El plomo permanece en el aire durante varias semanas, ya que el tamaño de las partículas contaminantes es de apenas 0.05 a 5 micras. Partículas biológicas Presentes en el aire se encuentran también partículas de origen biológico provenientes principalmente de las plantas que tienen sistemas de reproducción con base en esporas. Las esporas constituyen al igual que las semillas, los núcleos a partir de los cuales se formarán nuevas plantas y han sido adoptadas como una forma eficiente de reproducción de las plantas como los hongos y los helechos para lograr una dispersión mayor de sus individuos. Este tipo de partículas no representa peligros potenciales para la salud del ambiente; aunque ocasionalmente, son factores perturbadores de la salud de algunas personas altamente susceptibles a su presencia, pudiendo causarles estornudos e irritación de la mucosa nasal. Efectos de las partículas sobre la salud humana Las partículas se encuentran presentes en el aire y causan problemas a la salud del hombre en el aparato respiratorio y causan lesiones en las partes más internas. Aunque las estructuras del sistema respiratorio se encuentran diseñadas de forma tal que las partículas más grandes que se encuentran en el aire pueden ser filtradas a la entrada de la nariz, por las vellocidades que recubren la aparte interna de ésta, algunas de tamaño menor a las 0.5 micras pueden llegar a penetrar a los pulmones, de donde son evacuadas gracias al movimiento de los ciclos que recubren las estructuras internas de este órgano y que hacen que esas partículas se vayan hacia la garganta de donde son eliminadas hacia las vías digestivas o expulsadas fuera del organismo. Las partículas de tamaño menores a las 0.5 micras son en verdad las que mayores daños pueden llegar a causar, pues si logran establecerse en los

104

alvéolos pulmonares su eliminación se hará difícil, pues esta pared del aparato respiratorio no dispone de un sistema que les permita extraer las impurezas que hasta ellas llegan, pudiendo permanecer allí hasta por varios años, con efectos negativos para las vías respiratorias. Las partículas causan daños al organismo en la medida en que en ellas se pueden encontrar presentes sustancias contaminantes que las convierten en tóxicas, o también porque impiden el normal funcionamiento del sistema de cilios pulmonares que elimina las partículas nocivas con lo que aquellas pueden llegar a representar verdaderos problemas para la salud. Dentro de las partículas contaminantes merecen especial atención los siguientes metales que se encuentran en el aire y que son considerados como tóxicos: níquel, berilio, cadmio, estaño, antimonio, bismuto, plomo y mercurio; por los efectos que pueden causar sobre la salud. Efectos sobre los materiales Los efectos de las partículas sobre los materiales son importantes, porque permiten la acción de los óxidos que deterioran principalmente los metales. Los metales son resistentes a la corrosión cuando se encuentran en ambientes libres de partículas en los que las cantidades de humedad sean bajas, pero cuando esos ambientes se cargan de partículas y especialmente de aquellas que tienen cantidades de azufre, las partículas se encargan de acelerar la corrosión ya que se convierten en núcleos sobre los que puede actuar la humedad al condensarse y disolver los gases que en ellas se encontraban fijos.

Tabla No 10 Metales altamente contaminantes

ELEMENTO FUENTES EFECTOS SOBRE LA SALUD

Antimonio Industria Reducción de tiempo de vida en ratas.

Berilio Carbón, industria (nuevos empleos propuestos en la industria energética nuclear, como carburante para cohetes)

Probablemente sea el más tóxico de los ocho, se acumula en los pulmones acarreando beriliosis, una enfermedad grave; es carcinógeno para ratas al ser inhalado

Bismuto Carbón Orden de toxicidad bajo, daña riñones e hígado a grandes

105

dosis. Cadmio Carbón, minería del cinc,

conducciones y tuberías de agua, humo de tabaco

Se sospechan enfermedades cardiovasculares e hipertensión, en el hombre interfiere con el metabolismo del cinc y del cobre

Plomo Escape de los coches (procedente de la gasolina), pinturas (antes de 1948, aproximadamente)

Daños cerebrales, convulsiones, desórdenes en el comportamiento, muerte

Mercurio Carbón, aparatos eléctricos, otros fungicidas industriales

Daños en nervios y muerte

Níquel Carburante para motor diesel, petróleo residual, carbón humo de tabaco, productos químicos y catalizadores, acero y aleaciones no ferrosas.

Propiedades carcinógenas en animales, así como en el hombre al inhalarse como carbonilo, Ni (CO) 4

Estaño Producción de hierro y acero carbón, estaño

Orden bajo de toxicidad, disminución de la duración de la vida en ratas y ratones, lesiones hepáticas en ratas

Fuente: elaboración propia Los ambientes cargados de partículas, principalmente en las ciudades con atmósferas ricas en estos contaminantes, se hacen más corrosivas por lo que los materiales tendrán una vida útil más breve. Control de las emisiones Todos los métodos que tratan de controlar la contaminación del ambiente por partículas buscan capturarlas antes de que éstas salgan a la atmósfera. En la actualidad se están usando cuatro sistemas que son: Las cámaras de precipitación gravitatorias, consistentes en una cámara lo suficientemente grande por la que pasan los gases, permitiéndose una disminución de la velocidad del gas, lo que proporciona el tiempo suficiente como para que las partículas se depositen. Colectores ciclónicos, que están basados en el hecho de que una corriente de gas circulando por una espiral cerrada produce una fuerza centrífuga sobre las partículas en suspensión forzándolas a que se muevan hacia el exterior de las corrientes gaseosas hacia una pared en donde son recogidas.

106

Purificadores húmedos, que están basados en el uso de un liquido que es por lo general el agua, para que ayude a la eliminación de los contaminantes sólidos, líquidos o gaseosos. El líquido se pone en contacto con las partículas cuando se introduce en forma de aerosol, que arrastra las partículas. Precipitadores electrostáticos, que están basados en el hecho de que las partículas moviéndose a través de una región de potencial electrostático elevado tienden a cargarse, siendo atraídas hacia una zona con carga de signo o puesto en donde se pueden recoger. Los anteriores sistemas de tratamiento de los gases provenientes de las industrias en las que se generan contaminantes en forma de partículas están siendo utilizadas y se ubican en las chimeneas de las industrias. Procesos que agravan la contaminación del aire Los contaminantes presentes en el aire están continuamente siendo removidos por las corrientes de viento que los desplazan en forma horizontal de un sitio a otro y que al mismo tiempo, actúan para que éstos disminuyan su concentración en las masas de aire en las que se encuentran. Igualmente, las corrientes ascendentes de aire caliente arrastran los contaminantes atmosféricos impidiendo que se acumulen de manera indefinida en la capas mas próxima al suelo. Influyen entonces, de manera decisiva, los procesos meteorológicos de circulación de los vientos de manera horizontal y vertical en la difusión de los gases contaminantes de la atmósfera; pero existen fenómenos atmosféricos de ocurrencia casual que pueden significar incremento importante en los niveles de contaminación de las masas de aire. De manera normal, las masas de aire caliente que se encuentran más próximas al suelo generan corrientes ascendentes de aire caliente menos denso por acciòn de su temperatura que tiende a subir hacia regiones más altas y más frías de la atmósfera. Este mecanismo natural es utilizado, inclusive por algunas especies de aves para ganar altura cuando vuelan y es el mismo que permite una limpieza del aire en sitios en los que se encuentra contaminado. En aquellas ciudades rodeadas de altas montañas o en las que los centros industriales son cercados por edificios altos, la circulación horizontal de los vientos se ve interrumpida perdiendo el poder limpiador que éstos podrían ejercer. Al perderse la acción de los vientos horizontales, quedan encargadas de la limpieza las corrientes ascendentes de aire que deben llevar las masas cargadas de contaminantes a las regiones más altas de la atmósfera.

107

Pero puede suceder que, por razones de tipo meteorológico, una capa de aire más caliente se sitúe sobre la capa de aire cálido cargado de contaminantes proveniente de las zonas próximas al suelo, impidiéndose el paso hacia las partes más altas de la atmósfera. En tales condiciones, los contaminantes no se evacuarían rápidamente con lo que sus niveles de concentración se harían cada vez mayores, al seguirse descargando contaminantes gaseosos provenientes de actividades humanas. Cuando este fenómeno se presenta, se dice que ha sucedido una inversión térmica en la atmósfera, fenómeno que puede durar varios días antes de que se restablezca la circulación de las corrientes de aire. Cuando este fenómeno se presenta, cantidades importantes de contaminantes primarios quedan expuestos durante largo tiempo a la acción de los rayos ultravioletas, presentándose procesos de alteración y transformándose parte de ellos en contaminantes de segundo orden lo que produce el SMOG fotoquímico, más peligrosos para la salud y para la calidad de algunos materiales, como ya lo hemos visto. Uno de lo casos más famosos de contaminación por este fenómeno de inversión térmica, sucedió en el año 1952 en la ciudad de Londres, cuando en el invierno de ese año, más concretamente el día 4 de diciembre, una masa de aire de alta presión causó condiciones de inversión en el perfil normal de circulación de los vientos, esas condiciones se mantuvieron 5 días. Debido a la época, el uso de calentadores con base en el carbón se hizo frecuente, con lo que los niveles de contaminación fueron el aumento hasta llegar a formarse una masa gaseosa de color oscuro que no circulaba, la visibilidad llegó a ser nula. Al tercer día de presentarse el fenómeno de contaminación en la atmósfera se presentaron niveles capaces de producir las primeras víctimas. Pasados los cinco días, se vino a conocer que, como resultado de este fenómeno de inversión, se habían presentado 4.000 víctimas y numerosos afectados por enfermedades de las vías respiratoria. Este ha sido el peor desastre de contaminación atmosférica a nivel mundial. En Colombia, la ciudad de Medellín presenta las condiciones más propicias para que en ella se presenten fenómenos de inversión térmica que agrave de manera significativa los niveles de contaminantes en la atmósfera. Si recordamos, la ciudad se encuentra rodeada de montañas al fondo del valle y es una de las que mayor cantidad de industrias posee en su casco urbano. Las medidas tendientes a detectar la presencia del fenómeno, así como a controlar los niveles de contaminación durante su duración, están basadas en la detección de contaminantes secundarios en la atmósfera y principalmente del ozono, que al actuar sobre bandas de caucho tensionadas, hace evidente la presencia de altos niveles de este contaminante en el aire, permitiendo así

108

saber en que momento se debe dar la alarma para que las industrias dejen de emitir gases contaminantes a la atmósfera.

3.2 PROBLEMAS AMBIENTALES COLOMBIANOS. En Colombia se presentan los problemas ambientales como resultado del desarrollo urbano e industrial, y por la agricultura moderna, estas actividades han causado el deterioro de los recursos: Suelo, aire y agua. Entre los problemas Ambientales Colombianos se encuentran:

• La contaminación de sus fuentes hídricas y de las aguas, especialmente, los principales ríos de Colombia: Magdalena y Cauca como sus afluentes se encuentran en un estado de gran contaminación, perdiendo en muchas regiones su caudal, y su producción de peces.

• La ampliación de la frontera agrícola por los cultivos del narcotráfico, y la consecuente pérdida de bosque primario.

• La Deforestación, y erosión de los suelos., por la agricultura moderna, el minifundio, la ganadería extensiva, la quema y tala para la siembra, etc.

• La contaminación en los grandes centros urbanos e industriales, por fuentes fijas y móviles, y por basuras.

• La destrucción de los ecosistemas humanos por el conflicto de baja intensidad a que estamos abocados, y el desplazamiento de grandes masas de población hacia las cabeceras municipales y los grandes centros urbanos, como Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla.

3.3 PROBLEMAS AMBIENTALES GENERADOS POR EL DESARROLLO

URBANO, INDUSTRIAL y AGROPECUARIO A continuación se presenta de manera agregada los diferentes problemas ambientales generados por el desarrollo urbano e industrial en Colombia.

Tabla No 11 Problemas ambientales urbanos

PROBLEMAS Y RECURSOS

IMPACTOS PRODUCIDOS

El agua como recurso: • Uso doméstico • Uso industrial • Uso agrícola

• Producción del agua. • Contaminación del agua: • Contaminación orgánica: ciudad,

industria papelera, y agroalimentaria. • Contaminación tóxica: industria química

y metalúrgica. • Materiales en suspensión: erosión

natural y emisiones artificiales de las ciudades e industrias.

109

PROBLEMAS Y RECURSOS

IMPACTOS PRODUCIDOS

• Materias nutritivas: nitratos y fosfatos: detergentes, abonos, y el estiércol de la ganadería extensiva y eutroficación.

• Contaminación bacteriana. Aire. Contaminación atmosférica por:

• Instalaciones fijas de combustión: calefacción doméstica, centrales termoeléctricas y calderas.

• Transporte de automotores. • Algunos procedimientos industriales de

fabricación. Contaminantes:

• El dióxido de azufre SO2. • Los óxidos de nitrógeno nox. • El óxido de carbono. • Las partículas: polvos, aerosoles y

humos negros. • Los hidrocarburos y los solventes

compuestos orgánicos volátiles. • El ácido clorhídrico. • Contaminantes peligrosos en baja

cantidad como: metales compuestos, compuestos químico y orgánicos, partículas o gases radiactivos y fibras como el amianto.

• Contaminación radioactiva. • Muerte de los bosques.

El orificio de la capa de ozono por: concentración de clorofluorocarbonados.

• El efecto invernadero. • Contaminación en el interior de los

locales, edificios y vehículos. El ruido. • La escala de los

sonidos va de 0 decibeles ó umbral de audibilidad, a los 120 decibeles o umbral de dolor, cuya magnitud es:

Contaminación auditiva. por: • Transporte de carretera, ferroviarios y

aéreos. • De vecindad como establecimientos

industriales, talleres, actividades domésticas y de descanso.

110

PROBLEMAS Y RECURSOS

IMPACTOS PRODUCIDOS

• 0 = umbral de audibilidad.

• 10 = estudios de grabación.

• 20 = desierto. • 30 = interior de un

apartamento en un barrio tranquilo.

• 45 = interior de un apartamento normal.

• 50 a 60 = conversación normal en una calle bastante tranquila.

• Ruidos fatigantes: • 75 = taller

mecanográfico. • 80 = ruidos a lo largo

del trayecto domicilio –trabajo en el coche o en el metro.

• 85 = alberca cubierta, comedor escolar.

• 90 = licuadora o molino de café.

• Umbral de dolor: • 1105 walkman a todo

volumen. • 120 motores de avión

a algunos metros. • 180 avión o cohete al

despegue. •

4.Desechos. A. domésticos: B. industriales: C. Peligrosos: D. Agroalimentarios E. Nucleares.

1. Contaminación por basuras. 2. Basureros.

Fuente: Elaboración propia

111

Tabla No 12 Problemas ambientales originados por la agricultura CAUSAS CONSECUENCIAS

Tenencia de la tierra. Desplazamiento de la población a zonas no aptas para la producción como zonas de laderas, páramos, y bosques naturales.

Deforestación por tala y quema.

Pérdida de retención de agua: alteración física y biológica de la estructura del suelo, y pérdida de la cobertura vegetal favoreciendo procesos de erosión hídrica y eólica.

Cultivos en dirección de la pendiente.

Pérdida del suelo por acción del agua o erosión hídrica.

Abuso en la aplicación de plaguicidas: insecticidas, fungicidas y herbicidas.

Resistencia de las plagas a los agroquímicos de uso común; aparición y reaparición de plagas; contaminación de las fuentes de agua, del suelo y del aire; problemas de salud como: intoxicación, cáncer, aborto, trastornos del sistema nervioso, malformaciones física y congénitas, etc.

Uso inadecuado de maquinaria.

Compactación o destrucción de la estructura del suelo.

Control de malezas y deshierba inadecuadas.

Erosión por pérdida de cobertura vegetal, al utilizar herramientas no apropiadas.

Implantación de cultivos limpios, en zonas susceptibles de erosión o zonas de laderas.

Cambio de un estado multiestrata a un solo estrato, y mayor desprotección del suelo, causándole erosión.

Mal manejo del recurso hídrico.

Baja productividad e inestabilidad en la producción; problemas de escasez de agua; procesos acelerados de erosión y pérdida de reservorios de agua.

Utilización inadecuada del riego.

Cambios en las características físico químicas del suelo.

Sobrepastoreo. Erosión por pata de vaca o terraceta; Compactación del suelo y pérdida de la estructura del mismo.

Introducción de especies de flora y fauna en zonas inadecuadas.

Desequilibrio en las cadenas alimenticias, proliferación de vectores de enfermedades y plagas, extinción de especies nativas y subutilización de la vocación agrícola del suelo.

Resistencia cultural a la aceptación y adopción de

Se presentan los problemas mencionados anteriormente.

112

CAUSAS CONSECUENCIAS tecnologías adecuadas y limpias.

Fuente: Elaboración propia

3.4 RECOMENDACIONES PARA EL MANEJO SOSTENIBLE DE LOS RECURSOS NATURALES Y EL MEDIO AMBIENTE

Tabla No 13

Recomendaciones para el manejo de los recursos hídricos USOS MANEJO ADECUADO

• Como medio disolvente de muchas sustancias importantes de los seres vivos.

• Como medio de transporte del ser humano.

• Como parte vital de nuestro cuerpo, especialmente en la sangre.

• Para los organismos acuáticos tanto interna como externamente.

• Como alimento indispensable para mantener la vida, tanto de los animales, las plantas y del ser humano.

• Para la limpieza, el aseo y la alimentación.

• Como medio digestivo para eliminar nuestros desechos.

• Como medio de recreación, descanso físico y mental.

• Como fuente de ingresos económicos en la producción agrícola e industrial.

• En la producción de energía. • Para nuestra transpiración,

respiración y excreción de la orina y el sudor.

• Para el riego de plantas y cultivos.

• Preservar las fuentes de agua. • Sembrar y cuidar los árboles. • Economizar el agua. • Hacer consumo del agua

responsablemente. • Reciclar las sustancias

biodegradables y no biodegradables.

• Usar papel higiénico sin color. • Recoger las aguas lluvias para

regar el jardín. • Evitar arrojar aceite de

cualquier clase por las cañerías.

• Conservar la vegetación de los páramos y los bosques.

• Arreglar los escapes de las tuberías.

• Comprometer a las empresas industriales para que traten las aguas residuales.

• Al cepillarse y al bañarse, cerrar la llave y utilizar poco agua.

• Revisar periódicamente los empaques del agua.

• Denunciar las fugas de aguas callejeras.

• Cerrar las llaves del lavaplatos, mientras se lava la loza.

113

USOS MANEJO ADECUADO • Utilizar poca agua para lavar el

carro. • Cuando se salga del campo

recoger las basuras. • No arrojar a los ríos,

quebradas, y lagos, las basuras y mucho menos tarros plásticos.

• No echar al sanitario, pañuelos faciales, colillas de cigarrillo, algodón. Al descargar el sanitario desperdiciamos aproximadamente 10 litros de agua.

• Comprar detergentes con poco contenidos de fosfatos.

• Hervir el agua que se consume.

Fuente: Elaboración propia Tabla No 14

Recomendaciones para el uso y manejo del suelo • USOS • MANEJO ADECUADO • Para diferentes cultivos que

nos permiten adquirir los alimentos básicos de nuestra subsistencia y la de los otros seres vivos.

• Cómo lugar donde vivimos y nos sostenemos.

• Como depósito de agua y de los componentes químicos que constituyen el alimento de las plantas.

• Como medio de relación suelo – animal- ser humano indispensable para la vida.

• Como medio de envoltura de la tierra.

• Como una forma de prolongación de la vida de los seres presentes.

• Mantenerlo con vegetación. • Rotar los cultivos para

mantener el suelo fértil. • Saber seleccionar el cultivo a

cada parte. • No hacer quemas. • Abonarlo con desechos de

plantas y animales. • Sembrar árboles nativos. • Evitar la tala de los bosques • Evitar el sobrepastoreo. • Protegerlo con el agua que el

mismo produce. • Sembrar en curvas a nivel. • Desyerbar con machete. • Mantener el suelo cubierto de

árboles. • No dejar que el agua lo

arrastre.

114

• USOS • MANEJO ADECUADO • Como un espacio vital que

sirve de apoyo para el ser humano, los animales, las plantas y demás seres del planeta.

•

• Construir acequias de contorno.

• Dejar crecer la hierba. • Si es muy empinado, construir

terrazas. • Evitar la radioactividad. • Controlar la explotaciones

mineras. • Denunciar a las personas que

no acaten estas recomendaciones.

Fuente: Elaboración propia

Tabla No 15 Recomendaciones para la preservación de la calidad del aire

USOS MANEJO ADECUADO • Esencial para el vuelo de las aves

para trasladarse de un lugar a otro.

• Es fundamental para nuestra respiración y la de los demás seres vivos.

• Ayuda a transformar nuestros alimentos y es fuente de energía para el organismo.

• Sirve como medio de recreación y deporte.

• En él se encuentra el elemento esencial de nuestra existencia: el oxígeno.

• Ayuda a mantener una temperatura adecuada sobre la tierra.

• En él se encuentra el ozono que nos protege de los rayos ultravioleta sumamente peligrosos para los seres vivos.

• Sin él es imposible la vida.

• Depositar en lugares apropiados la materia fecal y la orina.

• Utilizar únicamente aerosoles que reúnan los requisitos ambientales.

• Evitar la quema de los bosques. • Sembrando dos o más árboles

cuando cortemos uno. • Utilizando filtros en las fábricas y

automotores. • Manejando adecuadamente los

desechos venenosos. • Disminuyendo al máximo el uso

de detergentes no biodegradables. • Evitando el derramamiento de

combustibles. • No utilizando pesticidas,

plaguicidas, herbicidas y fungicidas.

• Haciendo un manejo eficiente de la basura a través del reciclaje.

• Incrementando códigos que permitan normatizar el trabajo ambiental.

• Reduciendo la emanación de gases.

115

USOS MANEJO ADECUADO • Buscando nuevas formas de

producir energía. • Haciendo un trabajo de

concientización y educación ambiental en nuestros hogares, escuelas y comunidades.

• Tapar siempre el recipiente de las basuras para evitar malos olores.

Fuente: Elaboración propia

116

EL RECURSO FLORA.

Tabla No 16

Recomendaciones generales para uso y manejo de los recursos forestales y del bosque

USOS MANEJO ADECUADO • Para purificar el aire que

respiramos, al liberar el oxígeno y consumir bióxido de carbono.

• Proporciona alimento, y protección a los animales y a los seres humanos.

• Ayuda a controlar la humedad y la erosión del suelo.

• Proporciona al ser humano recursos como: fibras, drogas, madera para la producción de muebles, etc.

• Embellece el entorno natural, es una amenidad.

• Adoptar y sembrar árboles de especies nativas.

• No quemar las basuras, ni las hojas secas, ni los restos de la jardinería. Lo mejor es dejarlos en humedad, bajo un plástico negro, para que se transformen en abono.

• Repoblar los bosques que se explotan. Arbol cortado, árbol sembrado.

• Declarar los bosques como áreas de interés general, y conservarlos.

• No fumar, ni hacer fogatas, ni tirar desechos como vidrios y metales, en sitios en donde se puedan generar incendios forestales.

• Recobrar los terrenos erosionados a través de la forestación.

• Reciclar los desperdicios como papel, textiles y madera.

• Ayudar a la conservación de los parques.

• Comprometer a las diferentes entidades oficiales y privadas en la necesidad de proteger los bosques y los parques.

• Organizar grupos ecológicos. • Realizar jornadas de forestación

con las comunidades. • Crear semilleros de plantas

nativas. • Limpiar los jardines y los parques.

Fuente: Elaboración propia

117

EL RECURSO FAUNA.

Tabla No 17 Recomendaciones para el manejo y preservación de la fauna

USOS MANEJO ADECUADO • Como amigos con los cuales el

ser humano desarrolla su afectividad.

• Como fuente de alimento. • Como fuente de materia prima

para la industria. • Como fuente de beneficios en el

control biológico. • Como medio de transporte. • Como amenidades y medio de

recreación. • Para abonar los suelos y hacerlos

fértiles como la lombriz. • Para alegrar el campo. • Para ayudar a mantener el

equilibrio ecológico. • Su estiércol sirve en muchos

casos como abono.

• No acabar con los hábitats de los animales, quemando y talando los árboles y los bosques.

• No utilizar químicos. • Evitar la cacería. • Reforestar para aumentar las

especies. • Purificar las aguas para

proporcionarles vida y salud. • Crear parques naturales. • No enjaular a los animales. • No adoptar como mascota a los

animales silvestres. • Y tratar a los animales con respeto

y cariño.

Fuente: Elaboración propia

118

ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE ACTIVIDADES SOBRE LA INVESTIGACIÓN FORMATIVA Preparación de una salida de campo Conforme un grupo de trabajo de por los menos 3 compañeros y máximo 8. Organice una salida de campo teniendo en cuenta los siguientes aspectos:

Defina el lugar, como llegar y que espera ver. Elabore un plan de salida y llegada Determine necesidades logísticas (transporte, alimentación, riesgos) Lea y elabore un resumen con información previa sobre el lugar a visitar.

Puede consultar en la CAR más cercana o oficina municipal de planeación y elabore una lista de los aspectos más relevantes que Ud considere.

Considere que pueden ser acompañados por un experto (local o tutor) Actividades en campo

Identifique y describa los procesos contaminantes. Quienes son los actores sociales que intervienen en la contaminación. Realice un mapa a mano alzada de los sitios contaminados. Proponga recomendaciones para detener los procesos contaminantes.

AUTOEVALUACIÓN Estas preguntas son de carácter conceptual, no es necesario responder de manera memorística, pero es importante que alumno comprenda el concepto y lo pueda utilizar para explicar su entorno con suficiencia técnica y científica. Apóyense en sus apuntes, en el texto, internet, entre otros. Es recomendable responderlo de manera individual. 1 ¿Qué es la contaminación? 2 ¿Cómo afecta la contaminación a los ríos, océanos y a nuestro

ecosistema? 3 ¿Cómo afecta a la salud la contaminación ambiental? 4 ¿Podrá cambiar la contaminación ambiental el clima del mundo? 5 ¿Por qué hace cierto tiempo el término “contaminación” y “ecología” no

eran tan conocidos? 6 ¿Cómo se puede combatir y evitar la contaminación ambiental? 7 ¿Cómo se origina y qué daños causa el Dióxido de Nitrógeno? 8 Cómo se origina y qué daños causa el Monóxido de Carbono? 9 Qué es el Dióxido de Azufre y cómo se origina? 10 ¿Cómo llega el Plomo a contaminar el aire? 11 ¿Qué recomienda para proteger zonas de bosque naturales?

119

BIBLIOGRAFIA CITADA Y RECOMENDADA

Academia Norteamericana de Ciencias. Física Nuclear. Salvat Editores. España.1985. Acot, P. Historia de la ecología. Madrid. Taurus Ediciones S.A., 1990 Alexander. P. Biología. Prentice Hal. EUA.1992 Alcerreca, C y otros. Fauna silvestre y áreas naturales protegidas. Universo veintiuno. México. 1988 Aldrige Bill y otros. Ciencias Interactivas. McGraw-Hill Interamericana. México. 1999. Asimov, I. y Pohl, F. La ira de la Tierra. Ed. B, S.A. España. Asociación Mexicana de Jardines Botánicos A.C. Catálogo de los jardines botánicos mexicanos. INIREB, Xalapa. México. 1988 Baker J. y Allen E. G. Biología. Investigación y Ciencia. Fondo Educativo Interamericano. México. 1970. Ballesteros, J Sociedad y medio ambiente. Madrid : Editorial Trotta, S.A., 1997 Bienvenu C. La Aventura Nuclear. RBA Editores. España. 1995. Biggs, A. Biology. The dynamics of life. Edit Merril. EUA, 1991 Binder Patrice y Lepick Olivier. Qué son LAS ARMAS bacteriológicas. RBA Libros, S. A. integral. Barcelona. 2003. Bolin, B. The greenhouse effect, climatic change, and ecosystems, scope 29. Chichester : John Wiley & Sons Limited, 1991 Boyd William y Sheldon Huntington. Introducción al estudio de las enfermedades. Editorial Limusa. México. 1990. Brock-Smith-Madigan. Microbiología. Prentice-Hall Hispanoamericana. México. 1994. Brown-LeMay-Bursten. Química. La ciencia central. Prentice-Hall Hispanoamericana. México.1993. Breach I. Contaminación. La vida en el planeta Tierra. Montaner y Simon. España.1978. Brecia F. et al. Fundamentos de química.CECSA. México. 1986. Breuer G. El aire en peligro. Editorial Salvat. España.1989. Bridgman, H A. Global air pollution: Problems for the 1990s. Chichester : John Wiley & Sons Limited, 1990 Brown l. T. y otros. Química. La Ciencia Central. Prentice-Hall Hispanoamericana. México.1993. Brown, L.R. La salvación del planeta. Barcelona: Ediciones Edhasa, 1992 Bryan A. H. Bryan Ch. A. y Bryan Ch. G. Bacteriología. CECSA. México. 1986. Burns R. Fundamentos de Química. Prentice-Hall Hispanoamericana. México. 1996. Calderón G.T. La Irradiación de Alimentos. Principios, realidades y perspectivas. McGraw-Hill. España. 2000.

120

Calva Eduardo. Microbios y guerra. Ciencia y Desarrollo. Mayo/Junio de 2003. Volumen XXIX. Número 170. Guerra, Ciencia y Tecnología. pp.8-11 Castellan W. G. Fisicoquímica. Fondo Educativo Interamericano. México. 1977 Carwardine M. Manual de conservación del medio ambiente. Plural Ed. España. 1992. Castro Díaz-Balart F. Energía Nuclear. Grijalbo Mondadori. España. 1999. Cevallos Miguel Ángel. Ciencia y Desarrollo. Mayo/Junio de 2003. Volumen XXIX. Número 170. Guerra, Ciencia y Tecnología. Chang R. Química. Mc Graw-Hill Interamericana. México. 1999. Chugoku Sh. Irradiados. Hablan las víctimas. Acento Editorial. España. 1994 Clarke L. G. Elementos de Ecología. Ediciones Omega.España.1974. Comisión Nacional para el conocimiento y uso de la biodiversidad. La diversidad biológica de México. México, 1996. Cremades L. y otros. Dispersión de contaminantes atmosféricos: Modelos fotoquímicos. Mundo Científico Núm. 153. Vol. 15. España. Cultural Ediciones, S.A. Atlas de ecología. Nuestro planet.a Madrid ,1995 Darlington, A. y Brown A.Introducción a la ecología. Pub. Cultural. México.1980. Davies P. El Universo Desbocado. Biblioteca Científica Salvat. Salvat editores. España. 1985. Davies P. Superfuerza. Biblioteca Científica Salvat. Salvat editores. España.1985. Delgado Gian Carlo. La Amenaza Biológica. Plaza & Janés. México. 2002. Del Val, A Reciclaje, manual para la recuperación y el aprovechamiento de las basuras, Barcelona 1993 Delaat Adrian. Microbiología. Interamericana. México. 1986. Desrosier Norman W. Conservación de alimentos. CECSA. México. 1985. Dillard R. C. y Goldberg E. D. Química. Reacciones, estructuras, propiedades. Fondo de Cultura Económica. E. U. A. 1977 Echarri, L Ciencias de la tierra y del medio ambiente. Barcelona : Editorial Teide, S.A., 1998 Echevaría E. et al. Ecología y salud. Ed Tlaloc. México. Ehrlich P.y Ehrlich A. La explosión demográfica. El principio del problema ecológico. Biblioteca Científica Salvat. Barcelona, Madrid, 1993. Elinder, C.G. Biological monitoring of metals. Geneva : World Heath Organization, 1994 Emmel C. T. Ecología y Biología de Poblaciones. Interamericana. México.1983 Erickson J. Un mundo en desequilibrio. La contaminación en nuestro planeta. McGraw Hill. México. 1993. Erickson J. La extinción de las especies. Mc Graw-Hill Interamericana de España. México. 1992.

121

Enkerlin Ernesto C. y otros. Ciencia Ambiental y Desarrollo Sostenible. International Thomson Editores. México. 1997. Ehrlich P y Ehrlich A. La explosión demográfica. El principal problema ecológico. Biblioteca Científica Salvat. España 1993. Escalona, H. et al. Química en la comunidad. Adisson Wes. y Long. México. 1998. Fernández F. R. Editor.La Química en la Sociedad. UNAM. Facultad de Química. México. 1994. Ferrer, M. Población, ecología y medio ambiente. Pamplona : Ediciones Eunsa, 1996 Fortoul T. L. y otros. Ozono y sistema respiratorio. Ciencia y Desarrollo. Noviembre/Diciembre Vol. XXI. Núm. 125. México.1995. Frazier W. C. Microbiología de los alimentos. Editorial Acribia. España. 1976. Freedman, B Environmental ecology. The impacts of pollution and other stresses on. California : Academic Press, 1989 Frontier, S. Ecosystemes structure fonctionnement evolution. Masson, 1993 Garritz A. y Chamizo J. Química. Adsidon-Wesl L. México. 1994. Gavidia, V Medio ambiente y adaptaciones. Madrid : Ministerio de Educación y Ciencia, 1987 Goldstein Daniel J. Biotecnología, universidad y política. Siglo XXI Editores. México. 1989. Henry J. Glynn . y Gary H W. Ingeniería Ambiental. Prentice Hall Hispanoamericana. México. 1999. Hill John W. y Kolb Doris K. Química para el nuevo milenio. Prentice Hall. México. 1999. Goldstein Daniel J. Biotecnología, universidad y política. Siglo XXI Editores. México. 1989. Grinevald, J. De Carnot a Gaia: historia del efecto invernadero. Mundo Científico, No 132. Barcelona, España. Gómez-Pompa A. Los recursos bióticos de México. Ed Alhambra. México 1985. Harrison, L Environmental, health, and safety auditing handbook. New York : Mcgraw-Hill de España, S.A., 1994 Heinrich, D. Atlas de ecología. Madrid : Alianza Editorial, 1990 Hewitt G. Paul. Física conceptual. Addison Wesley Longman de México. 1999. Hunt, D. Sistemas de gestión medioambiental, principios y practica. Madrid : Mcgraw-Hill de España, S.A., 1996 . Hill W. J y Kolb K. D. Química para el nuevo milenio. Prentice Hall. México. 1999. IMP Estudio Global de la Calidad del Aire. Proyecto de Cooperación Trilateral. 1992. Jackson, A, R.W. Environmental science. Inglaterra : Longman Group Uk Limited, 1996

122

Janzen, D.H. The most endangered major tropical ecosystems. En : E.O.Wilson (Ed) Biodiversity National Academic Press. Washington, EUA pp: 130-137. 1988. Kaku M. y Trainer J. La energía nuclear. Argumentos en favor y en contra de la más controvertida de las tecnologías actuales. Gedisa. Argentina.1986. Kask Uno. Química. Estructura y cambios de la materia. CECSA. México 1974. Krebs, Ch J. Ecología. Análisis experimental de la distribución y abundancia. Madrid : Ediciones Pirámide, S.A., 1986 Keenan-Kleiinfelter-Wood. Química General Universitaria. CECSA. México. 1987 Labeyrie J. El hombre y el clima. Gedisa. España. 1988 Laforga F, M La gestión de residuos: Una necesidad que puede ser un negocio. Madrid :Ministerio de Industria y Energía, 1991 Lagrega, M.D. Gestión de residuos tóxicos, tratamiento, eliminación y recuperación . Madrid. Mcgraw-Hill de España, S.A., 1996 Lanham U. La Tierra. Un planeta singular. El Ateneo. Argentina. 1981. Lavilla, J.J. Todo sobre el medio ambiente. Barcelona : Editorial Praxis, S.A., 1996 Lean, G Atlas del medio ambiente.Sevilla : Ediciones Algaida, 1992 Leff E . Saber ambiental. Sustentabilidad, racionalidad, complejidad, poder. Siglo veintiuno editores. México. 2001. Leff E y otros (Compiladores). La Transición hacia el desarrollo sustentable. Perspectivas de América Latina y el Caribe. Instituto Nacional de Ecología. México. 2003. Lèvêque Ch. La biodiversidad. RBA Editores, Barcelona España. 1994 Lewis, J. Entrevista a Paul Ehrlich: ¿Somos demasiados?. Investigación y Ciencia de enero 2001, No 292. Barcelona, España. Lobo, J La base de la ecología. Madrid. Acción Divulgativa, S.A., 1993 Lomelí R.G. e Ilarraza L.R. Biología Dos. Mc Grw-Hill. México. 1996. Longo F. Química General. Mc Grw-Hill. México. 1975. Lopez Bonillo, D El medio ambiente. Madrid Editorial Cátedra, 1994 Lovelock, J The ages of gaia a biography of our living Earth. Oxford : Oxford University Press, 1995 Mage, D.T. Motor vehicle air pollution. Public health impact & control measures. Geneva : World Heath Organization, 1992 Magurran, A E. Diversidad ecológica y su medición. Barcelona : Ediciones Vedra, 1989 Margalef, R. Ecología. Barcelona : Ediciones Omega, 1991 Masterton L. W. y Slouwinski J. E. Química General Superior. Interamericana. México. 1974. May, R.M. How many species are there on Earth? Science 241:1441-1448. 1989 McNaughton, S.J. Ecología general. Barcelona : Ediciones Omega, 1984 Mc Kown R. Isótopos fabulosos. Libreros Mexicanos Unidos. México. 1965.

123

Meadows H. D y otros. Los Límites del Crecimiento. Fondo de Cultura Económica. México. 1972. Meadows H. D y otros. Más allá de los Límites del Crecimiento. El País/Aguilar. España. 1993. Miller G. Tyler. Ecología y Medio Ambiente. Grupo Editorial Iberoamérica. México.1992. Mittermeier, R.A. La importancia de la diversidad biológica en México, en Sarukhán y Dirzo- México ante los retos de la biodiversidad. Com. Nal. de Biodiversidad. 1992. Moore-Stanitski-Wood-Kotz. El mundo de la Química. Conceptos y aplicaciones. Addison Wesley Longman. México. 2000. Mugica Á. V y Figueroa L. Contaminación Ambiental. Causas y control. UAM- Azcapotzalco. México. 1996. Mundo Científico. BIOdiversidad. Núm 216. Barcelona, España.Octubre 2000 Myers, N. El futuro de la Tierra. Edit Celeste. España 1992 Odum P. E. Ecología. Editorial Interamericana. México.1985. Odum, E P. Ecología. Bases científicas para un nuevo paradigma Barcelona : Ediciones Vedra, 1992 Olivier Postel-Vinay. La amenaza del bioterrorismo. Mundo Científico. 231. pp 22-26. Ondarza N. R. Ecología. El hombre y su ambiente. Trillas. México.1995. Palacio-Prieto J. L. Y otros. Indicadores para la caracterización y el ordenamiento territorial. Universidad Nacional Autónoma de México. Pattersson W. La energía nuclear. Ediciones Orbis. España. 1986. Pelczar Michael Jr., Chan E. C. S. y Krieg Noel R. Microbiology. Concepts and applications. McGraw-Hill, Inc. United States of America. 1993. Peñuelas, J De la biosfera a la antroposfera, una introducción a la ecología. Barcelona : Editorial Barcanova, S.A., 1988 Petrucci R. Química General. Fondo Educativo Interamericano. USA.1977. Pimentel C. G. Oportunidades en la Química presente y futuro. Mc Graw-Hill. México. 1994. Potter Norman N. La Ciencia de los Alimentos. EDUTEX, S. A. México. 1978 Quim Com. Química en la Comunidad. Addison Wesley Longman. México. 1998. Ramírez-PulidoJ y Mädespacher C. Estado actual y perspectivas del conocimiento de los mamíferos de México. Rev Ciencia 38: 49-57. 1987 Ríos, A., Biosfera 2. Rev Escala. México 1993 Riveros H G. Hidrocarburos en la atmósfera de la Ciudad de México. ¿Quién los emite?. Ciencia y Desarrollo. Noviembre/Diciembre Vol. XXI. Núm. 125. México.1995 Rivero S. y Ponciano. R. Factores ambientales de riesgo para la salud en la Ciudad de México. PUMA. UNAM. México. 1996. Rosas I y otros. Bacterias entéricas en la atmósfera. Ciencia y Desarrollo. Septiembre/Octubre Vol. XX. Núm. 118. Nueva Época. México.1994.

124

Rosas María Cristina. Ciencia y Desarrollo. Mayo/Junio de 2003. Volumen XXIX. Número 170. Guerra, Ciencia y Tecnología. Rossion P. El Fantasma del Bioterrorismo Biológico. Ciencia & Vida. No 6. Agosto de 1998. Ruiz L. Benjamín. Armas químicas. Ciencia. Abril/Junio de 2005. Volumen 56. Número 2. pp. 27-32. Russell J. y Russell W. Las condiciones del suelo y el crecimiento de las plantas. Aguilar. España.1968. Rzedowski, J. La vegetación de México. Ed Limusa, México. 1978 Sach J, Mellinger A, y Gallup J. Geografía de la pobreza y la riqueza. Investigación y Ciencia, No 296 mayo de 2001. Barcelona, España. Sartori G. La Tierra explota. Ed Taurus. México, 2003 Sarukhan, K.J. Diversidad biológica. Universidad de México, sep-oct 536-537 Schmidheiny, S Cambiando el rumbo . Fondo de Cultura Economica, Mexico:1992 Scientific American. La Biosfera.Editorial Alianza . España. 1981. Secretaría de Desarrollo Social. Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales. Instituto Nacional de Ecología. México. 2004. Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca. Orientaciones Generales de política de medio ambiente, recursos naturales y pesca. Febrero 1995. Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca. Plan Nacional de Desarrollo 1995-2000. México 1995, Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca. PNUMA. Nairobi, Kenia. 1995 SEDUE. Información básica sobre las áreas naturales protegidas de México.1989 Senent J. La Contaminación. Salvat Editores. España.1974. Seoanez Calvo, M El gran diccionario del medio ambiente y de la contaminación. Madrid : Ediciones Mundi-Prensa, 1996 Smith R. y Smith Th. Ecología. Pearson Educación. Madrid, España. 2001. Snyder K. M. Química. Estructuras y reacciones. CECSA. México. 1983. Sole, C Medio ambiente: Prevención y control de residuos sólidos urbanos. Madrid,:Banco de Bilbao, 1998 Stecher, P. G., ed. The Merck index. Seventh edition. Rahway, NJ: Merck and Company, Inc.1960. Sterling, B. El dominio del mañana. Ed Asociados. México. 1978 Sutton B. Y Harmon P. Fundamentos de Ecología. LIMUSA. México. 1986. Teitel Martin y Wilson Kimberly A.. Alimentos Genéticamente Modificados. Cambiando la Naturaleza de la Naturaleza. Lasser Press Mexicana. México. 2003. Tola, J. Ecología. Osiris Editores. España. 1990 Toledo, V., La diversidad biológica en México. Ciencia y Desarrollo, jul-ags. México 1988

125

Trueba D. J. Ecología para el pueblo. Edicol. México.1980. Tucker, R. Handbook of toxicity of pesticides to wildlife. USDI Fish & Wildlife Service.1970 Turk A., Turk J. y Wittes J. Ecología Contaminación Medio Ambiente. Interamericana. México.1981. Turk A. y otros. Tratado de Ecología. Editorial Interamericana. México.1976. Unda Opazo F. Ingeniería Sanitaria Aplicada a Saneamiento y Salud Pública. Editorial Limusa. Grupo Noriega Editores. México. 2003. Vázquez Y. y Orozco, S. A. La destrucción de la naturaleza. SEP-FCE. México. 1995 Vizcaino M. F. . La Contaminación en México. Fondo de Cultura Económica. México.1987 Whitten-Gailey-Davis. Química General. McGraw-Hill Interamericana. México. 1994. Wilson D. J. Física con aplicaciones. Interamericana. México. 1985. Wilson, E.O. The current state of biological diversity. En: E.O.Wilson (Ed) Biodiversity. National Academic Press, Washington, EUA. 1988 Weiner J. . Los próximos cien años. Plaza y Janés.1991 Weizsacker, E. Política de la tierra Madrid ,1989 Wood-Keenan-Bull. Química General. HARLA. México. 1974. Algunas ligas (links) que se recomiendan: http://accessexcellence.org http://animaldiversity.ummz.umich.edu http://bartlevy.com http://bio2.edu http://quin.unep-wcmc.org CITES http://www.cenapred.unam.mx CENAPRED http://siit.conabio.gob.mx/ http://new.ine.gob.mx http://earth.nasa.gov http://earthobservatory.nasa.gov/Topics/atmosphere.html EOS de la NASA http://www.epa.gov United States Evironmental Agency (EPA) http://erg.ucd.ie http://gaia.be http://greenpeace.org.mx GREENPEACE http://mx.geocities.com http://www.inbio.ac.cr www.df.gob.mx GOBIERNO DEL D.F. MÉXICO http://bio.infdj.com http://sepultura.semarnat.gob.mx Instituto Nacional de Ecología http://lareserva.com La Reserva http://sciam.com http://visibleearth.nasa.gov NASA

126

http://www.sma.df.gob.mx/ SECRETARÍA DEL MEDIO AMBIENTE DEL D.F. http://jwocky.gsfc.nasa.gov TOMS, de la NASA http://unep.org http://www.unep-wcmc.org http://wildworld.org http://ecoworld.com http://uninet.mty.itesm.mx/legis-demo/indices/indnucl.htm www.economia.gob.mx/work/normas/noms/1998/028nucl.doc www.radfisica.com/normas.htm www.economia.gob.mx/work/normas/noms/1996/004-nucl.doc www.greenpeace.org.mx/php/doc.php?= www.rolac.unep.mx www.uhu.es/juanluis_aguado/docencia/radamb/radam.htm www.icnmp.edu.mx/boleradia.html www.tuotromedico.com/temas/radiaciones_ionizantes.htm www.fisicaysociedad.es/fys/ri www.cepb.una.py/nuclear/radiactividad.htm http://public.web.cern.ch/public/ www.cchen.cl/?docp=37/0 http://waste.ideal.es/chernobil.htm www.hispanichealth.org/radon_esp./asso www.enusa.es/pub/welcome.htm www.cchen.cl/seguridad/gestion.html www.cchen.cl/isotopos/index.html

127

GLOSARIO Abiótico. Que carece de vida. En el ecosistema se le domina así aquellos componentes que no tienen vida, como las sustancias minerales, etc. Absorción. Introducción o disminución de una sustancia dentro o a través de otra. Acción microbiana Proceso de degradación de la materia orgánica en los residuos sólidos, debido principalmente a bacterias y hongos, la cual se descompone a través de enzimas. Acidez. Contenido de iones hidrógeno de una solución, que se expresa por un valor es la escala del PH. Una solución es ácida si la concentración de hidrogeniones (H*) es mayor que la de iones hidroxilo (OH...) Actividad no considerada altamente riesgo Toda actividad que afecte el equilibrio de los ecosistemas o el ambiente dentro del Estado, de conformidad con las normas oficiales, las normas técnicas ambientales estatales, los criterios o listados expedidos por la autoridad competente. Actividad no Riesgosa Es aquélla que por sus dimensiones, materia prima, procesos, productos y subproductos o su localización no representa riesgo real o potencial para los habitantes de los asentamientos circundantes. Actividad Peligrosa Conjunto de tareas derivadas de los procesos de trabajo, que generan condiciones inseguras y sobre exposición a los agentes químicos capaces de provocar daños a la salud de los trabajadores o al centro de trabajo. Actividades Agropecuarias Los procesos productivos primarios basados en recursos naturales renovables: agricultura, ganadería (incluye caza), silvicultura y acuacultura (incluye pesca). Actividades Económicas Aquéllas relacionadas con el aprovechamiento, producción, transformación, industrialización y comercialización de los recursos naturales, sus productos o subproductos y, en general, las que agreguen valor a los mismos para obtener satisfactores de necesidades humanas, así como la prestación de servicios relacionados con dichas actividades. Actividades Fitosanitarias Aquéllas vinculadas con la producción, industrialización, movilización o comercialización de vegetales, sus productos o subproductos o insumos, que realicen las personas físicas o morales sujetas a los procedimientos de certificación o verificación previstos en esta ley. Acuífero: Formación geológica de la corteza terrestre en la que se acumulan las aguas infiltradas, de afluencia o de condensación. Administración Ambiental Conjunto sistematizado de acciones que establece una empresa para el control, preparación, ejecución, registro y proyección de sus actividades y procesos, con el propósito de prevenir la contaminación ambiental y proteger y preservar los recursos naturales. Adsorción Fenómeno por el cual moléculas de un gas o de un líquido se fijan dentro de una fina capa superficial de determinadas sustancias sólidas (llamadas por esto absorbentes), como el carbón animal, las arcillas activadas, la alúmina, la bauxita activada, etc. La adsorción puede ser de naturaleza física

128

o química. Operación en la que una determinada sustancia (adsortato) se transfiere desde un fluido hasta la superficie de un sólido (adsorbente), cuyas paredes están en contacto con dicho fluido. Remoción de iones y moléculas de una solución que presentan afinidad a un medio sólido adecuado, de forma tal que son separadas de la solución. Agenda 21 Es un programa para el desarrollo sustentable, fruto de la Cumbre de Río en 1992. Se resume en un texto de 40 capítulos, cuyo objetivo principal es lograr el cambio de conducta que debe tener la humanidad con respecto a la interacción con el medio ambiente. Agente Físico Manifestación de la materia, que al entrar en contacto con el medio, provocan una alteración mecánica, vibracional, térmico, radiante, acústico e hidráulico. Agente Químico Toda sustancia química que por sus características físico-químicas e irreversibles pueden provocar alguna alteración al individuo o al medio ambiente; se le puede clasificar por sus características en polvo, humo, rocío, niebla, vapor o gas; o por su estado químico, como metales, no metales, aromáticos, halogenados, laminados, o por su uso, como disolventes orgánicos, catalizadores, fertilizantes y plaguicidas entre otros. Agente Tóxico Toda sustancia o mezcla de substancias que ejercen una acción química, fisicoquímica o químico-biológica nociva a los organismos vivos, que por contacto o por ingestión pueden causar hasta su muerte. Agente Elemento con características físicas, químicas o biológicas, cuya presencia o ausencia en el medio interactúa con el organismo humano, causando efecto molecular, bioquímico, celular, en tejidos u órganos. Pueden o no ocasionar manifestaciones. Toda sustancia química, microorganismos, tipo de energía, actividad o relación social que pueda alterar la salud. En higiene industrial se clasifican en: agentes químicos, físicos, biológicos, ergonómicos y psicosociales, respectivamente. Agentes Destructivos Los fenómenos de carácter geológico, hidrometeorológico, químico-tecnológico, sanitario-ecológico y socio-organizativo que pueden producir riesgo, emergencia o desastre. También se les denominan fenómenos perturbadores. Agentes Químicos Elemento, sustancia química o mezclas que en contacto o interacción con el organismo, produce efecto molecular, bioquímico, celular en tejidos u órganos. Agricultura ecológica o biológica: Es la producción agrícola que se lleva a cabo sin productos químicos de síntesis. Promueve la utilización de abonos orgánicos o verdes, así como también la agricultura de policultivos, la conservación de bosques como protectores, y el mantenimiento de las variedades locales de cultivo. El producto final se considera más nutritivo y menos contaminado. AgroEmpresa Rural Unidad de transformación, industrialización o comercialización de productos o subproductos vegetales, integrada por productores propietarios de los medios de producción que la conforman.

129

Agroforestal (uso) La combinación de agricultura y ganadería conjuntamente con el cultivo y aprovechamiento de especies forestales. Agua potable. Agua que puede beberse sin riesgos para la salud. Agua: Líquido inodoro, incoloro e insípido, ampliamente distribuido en la naturaleza. Representa alrededor del 70% de la superficie de la Tierra. Componente esencial de los seres vivos. Está presente en el planeta en cada ser humano, bajo la forma de una multitud de flujos microscópicos. Aguas residuales: También llamadas “aguas negras”. Son las contaminadas por la dispersión de desechos humanos, procedentes de los usos domésticos, comerciales o industriales. Llevan disueltas materias coloidales y sólidas en suspensión. Su tratamiento y depuración constituyen el gran reto ecológico de los últimos años por la contaminación de los ecosistemas. Agujero en la capa de ozono: Pérdida periódica de ozono en las capas superiores de la atmósfera por encima de la Antártida. El llamado agujero de la capa de ozono (cuya función es la protección contra las radiaciones ultravioletas emitidas por el sol) se presenta durante la primavera antártica y dura varios meses antes de cerrarse de nuevo. Ciertos productos químicos llamados clorofluorocarbonos, o CFC (compuestos del flúor) usados durante largo tiempo Aire: Capa delgada de gases que cubre La Tierra y está conformado por nitrógeno, oxígeno y otros gases como el bióxido de carbono, vapor de agua y gases inertes. Es esencial para la vida de los seres vivos. El Hombre inhala 14.000 litros de aire al día. Alto Valor Ambiental Potencial de factores bióticos y abióticos que interactúan en un ecosistema determinado y que propician una biodiversidad relevante o las condiciones para el desarrollo de la misma; así como para ayudar al abastecimiento de agua, regular el clima o proteger otros recursos naturales. Amazonia: Se denomina a la zona de Sudamérica ubicada en la parte septentrional central del continente. Comprende parte de Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Guayana, Perú, Bolivia, Surinam y Venezuela. Por su extensión está considerada la "Reserva Forestal del Mundo". La superficie aproximada es de 6 millones de Km

2.

Ambiente Conjunto de elementos y fenómenos como clima, suelo, otros organismos, que condicionan la vida, el crecimiento y la actividad de los organismos vivos. Ambiente: Es el conjunto de fenómenos o elementos naturales y sociales que rodean a un organismo, a los cuales este responde de una manera determinada. Estas condiciones naturales pueden ser otros organismos (ambiente biótico) o elementos no vivos (clima, suelo, agua). Todo en su

130

conjunto condicionan la vida, el crecimiento y la actividad de los organismos vivos. Aprovechamiento Sustentable: La utilización de los recursos naturales en forma que se respete la integridad funcional y las capacidades de asimilación de contaminantes de los ecosistemas de los que forman parte dichos recursos, por períodos indefinidos. Área de Restauración Ecológica: Zona que tiene por objeto restaurar e incrementar las funciones y procesos originales del área; atrayendo la inversión privada y fomentando la participación social, a través de la investigación científica y tecnológica que proporcione alternativas para recuperar los ecosistemas Áreas de Fragilidad Ecológica: Zonas que poseen poca capacidad de asimilación frente a perturbaciones físicas, meteorológicas o inducidas por el hombre. Áreas de Valor Ambiental: Las áreas en donde los ambientes originales han sido modificados por actividades antropogénicas y que requieren ser restauradas o preservadas, en función de que aún mantienen ciertas características biofísicas y escénicas, las cuales les permiten contribuir a mantener la calidad ambiental en el Estado (Ciudad) Áreas Verdes: Porción de territorio ocupado por vegetación generalmente localizada en los espacios urbanos y utilizados como lugar de esparcimiento y recreo por los habitantes que las circundan Atmósfera Peligrosa: Cualquier atmósfera, ya sea inmediatamente o no inmediatamente peligrosa para la vida o la salud, la cual es deficiente en oxígeno, o que contiene un contaminante tóxico productor de enfermedad, que excede el nivel máximo permisible (Valor Limite Umbral) Atmósfera: Es la envoltura gaseosa del planeta Tierra. Está conformada por un 78% de nitrógeno, 21% de oxígeno y otros elementos como el argón, dióxido de carbono, trazos de gases nobles como neón, helio, kriptón, xenón, además de cantidades aún menores de hidrógeno libre, metano, y óxido nitroso. Auditoria Ecológica: Documento mediante el cual se analizan los procesos y etapas de la actividad, con relación al sitio donde se ubica su entorno, identificando el volumen y tipo de insumos, volumen de producción, volumen de almacenamiento, volumen y tipo de residuos y manejo de los mismos. Autorregulación: Proceso voluntario a través del cual los particulares buscan mejorar su desempeño ambiental, respetando la legislación y normatividad vigente en la materia, y se comprometen a superar o cumplir mayores niveles, metas o beneficios en materia de protección ambiental. Autótrofo.: Organismos que se nutren de por sí, sin el concurso de otros Banco de Material Ecológico: Depósito natural o yacimiento geológico de grava, balastre, arena, arcilla, arena de río, o cualquier material derivado de las rocas o su proceso de sedimentación. Banco de Material Geológico: Depósito natural o yacimiento geológico de grava, tepetate, tenzontle, piedra, arena amarilla, arena de río, o cualquier material derivado de las rocas o de proceso de sedimentación o metamorfismo

131

que sea susceptible de ser utilizado como material de construcción, como agregado para la fabricación de éstos o como elementos de ornamentación Banco de Material: Sitio determinado para la extracción de materiales para la construcción o conservación de una obra. Barranca: Cauce natural de diferentes medidas, originado por los escurrimientos pluviales y condiciones topográficas Barrancas: Depresión geográfica que por sus condiciones topográficas y geológicas se presentan como hendiduras y sirven de refugio de vida silvestre, de cauce de los escurrimientos naturales de ríos, riachuelos y precipitaciones pluviales, que constituyen zonas importantes del ciclo hidrológico y biogeoquímico. Barrenación de circulación inversa: Barrenación con tubo concéntrico doble, en la que se inyecta un fluido a presión a través del tubo exterior y se recupera junto con la muestra por el tubo interior. Barrenación: Perforación vertical que se hace a un suelo, generalmente con un barreno, para identificar y diferenciar suelos con base en una clave preestablecida. Perforación cilíndrica de diámetro pequeño y considerable profundidad efectuada sobre roca o suelo mediante instrumentos especiales de perforación. Basura nuclear: Complejo total de residuos radiactivos producidos por reactores atómicos. Generalmente son guardados en tambores o "contenedores" de concreto (impermeables a la radiación) y enterrados en el subsuelo. Basura: Desechos, generalmente de origen urbano y de tipo sólido. Hay basura que puede reutilizarse o reciclarse. En la naturaleza, la basura no sólo afea el paisaje, sino que además lo daña; por ejemplo puede contaminar las aguas subterráneas, los mares, los ríos etc. Basurero o Botadero: Lugar o sitio en donde se tiran los desechos sólidos sin ningún tratamiento. Bioacumulación: Es el proceso por el cual la cantidad de una sustancia en un organismo o parte de él aumenta proporcionalmente con el tiempo de exposición. Biocenosis: Comunidad biótica o conjunto de todos los seres vivos como animales y plantas que se interaccionan en un área determinada (biótopo) y en estado de equilibrio. Biocida: Sustancia química de amplio espectro de acción, capaz de destruir los organismos vivos. Son biocidas los insecticidas, herbicidas, fungicidas y plaguicidas en general. Produce efectos a corto plazo, ya que hongos, insectos y plantas no deseados desarrollan formas resistentes al cabo de un tiempo. Bioconcentración: Es el proceso mediante el cual un organismo presenta en uno o más de sus tejidos una concentración de alguna sustancia superior a la que se presenta en el medio.

132

Biodegradable: Cualidad que tiene la materia de tipo orgánico, para ser metabolizada por medios biológicos. Biodegradable: Sustancia que se descompone o desintegra con relativa rapidez en compuestos simples por alguna forma de vida como: bacterias, hongos, gusanos e insectos. Biodiversidad: Puede entenderse como la variedad y la variabilidad de organismos y los complejos ecológicos donde estos ocurren. También puede ser definida como el número diferente de estos organismos y su frecuencia relativa. Situación ideal de proliferación y diversidad de especies vivas en el planeta. Todas las especies están interrelacionadas, son necesarias para el equilibrio del ecosistema, nacen con el mismo derecho a vivir que el hombre, y a que sea respetado su entorno natural. Bioenergía: Es la energía que se puede aprovechar de la biomasa. Por ejemplo, se puede comprimir paja y restos de madera o aprovechar el gas y el excremento de los establos. Bioensayo Técnica de evaluación cualitativa o cuantitativa del efecto biológico de las diferentes substancias contenidas en el agua mediante la observación de los cambios e una actividad biológica definida. Biogás: Gas producido en el proceso de fermentación de los detritos orgánicos. Es una tecnología alternativa de bajo coste que disminuye la dependencia de los combustibles fósiles y otras energías no renovables, por lo que es ideal para pequeñas comunidades rurales y de bajo poder adquisitivo. Biogénesis :Teoría que declara que en la actualidad y bajo las condiciones presentes sobre la tierra, todos los seres vivientes se originan de otros seres vivientes. Bioindicador : Es un metabolito o una característica reversible de cambio bioquímico inducido por el químico al que ha estado expuesto el trabajador. Bioluminiscencia: Es el fenómeno por el cual, ciertos organismos vivos emiten luz como resultado de su actividad bioquímica. Bioma: Es una gran comunidad unitaria caracterizada por el tipo de plantas y animales que alberga. En oposición, el término ecosistema se define como una unidad natural de partes vivas y no vivas que interactúan para formar un sistema estable en el cual el intercambio de materiales sigue una vía circular. Así, un ecosistema podría ser un pequeño estanque a una amplia zona coextensiva con un bioma, pero que incluye no sólo el medio físico, sino también las poblaciones de microorganismos, plantas y animales. Biomasa: La cantidad total de materia viviente en un área determinada. Biomasa: Es la totalidad de sustancias orgánicas de seres vivos (animales y plantas): elementos de la agricultura y de la silvicultura, del jardín y de la cocina, así como excremento de personas y animales. La biomasa se puede utilizar como materia prima renovable y como energía material. Así se origina el biogás: cuando se pudren la basura, que se pueden utilizar para la calefacción. Biorregionalismo: Movimiento que propugna la sustitución de los estados-nación por biorregiones (esto es, áreas del planeta definidas por características

133

naturales comunes) como marcos de asentamiento y de actividad humana. En estas biorregiones el ser humano debería integrarse en los procesos naturales. Bioseguridad: Reducción máxima de los riesgos derivados de la comercialización de cualquier producto sometido a manipulaciones genéticas. Biosfera: Conjunto de todas las zonas de nuestro planeta (hidrosfera, litosfera y atmósfera) donde viven los organismos, o seres vivos, los cuales presentan una estructura con determinadas relaciones entre sus componentes. Se considera como un mosaico de ecosistemas. Biosólidos : Lodos provenientes de las plantas de tratamiento de aguas residuales, que por su contenido de nutrientes y por sus propias características o por las adquiridas después de un proceso de estabilización, pueden ser susceptibles de aprovecharse. Biota: Conjunto de seres vivos de una región (combinación de fauna y flora). Biotecnología: Es el proceso de técnicas biológicas de manipulación genética de los organismos, encaminado a la producción de bienes y servicios, utilizando organismos (incluyendo al hombre), parte de esos organismos (células, genomas, genes) o productos (enzimas, proteínas y metabolitos secundarios entre otros), lo que trae como consecuencia un avance científico para el desarrollo de las especies. Biótico. Todo lo viviente. Una asociación biótica comprende las plantas y los animales presentes en un área determinada. Biótopa. Espacio caracterizado por un sustrato material (suelo, agua, etc) que constituye el soporte físico para que viva una biocenosis. Biotransformación Cambios que sufren las sustancias dentro del organismo en su estructura molecular, transformándose en nuevos compuestos con propiedades toxicológicas generalmente diferentes. Bosque Secundario. El que aparece después de cortas quemas y utilización agropecuaria del terreno o sitio desvastados por accidentes naturales. Bosque tropical: También llamado selva húmeda. El bioma más complejo de la Tierra, caracterizado por una gran diversidad de especies, alta precipitación durante el año y temperaturas cálidas. Las precipitaciones pluviales pueden llegar a 100 mm en cuestión de minutos. El bosque de hoja ancha se mantiene verde durante todo el año. Bosque. Comunidad vegetal, predominantemente de árboles u otra vegetación leñosa, que ocupa una gran extensión de tierra. Brecha Superficie de terreno sin recubrimiento con un ancho máximo de seis metros, ubicada dentro del polígono de la prospección sismológica, destinada al tránsito del equipo a utilizar. Bruma Dispersión de micro gotas en la atmósfera con una concentración tal, que la visibilidad está comprendida entre 1 y 2 Km. Cadena alimenticia: Denominada también cadena trófica, es una representación abstracta del paso de la energía y de los nutrientes a través de las poblaciones de una comunidad. Asegura el paso de transferencias o sustancias alimenticias (tróficos) entre seres vivientes.

134

Calentamiento global: Es la alteración (aumento) de la temperatura del planeta, producto de la intensa actividad humana en los últimos 100 años. El incremento de la temperatura puede modificar la composición de los pisos térmicos, alterar las estaciones de lluvia y aumentar el nivel del mar. Cambio climático: Alteraciones de los ciclos climáticos naturales del planeta por efecto de la actividad humana, especialmente las emisiones masivas de CO2 a la atmósfera provocadas por las actividades industriales intensivas y la quema masiva de combustibles fósiles. Capa de ozono: Capa compuesta por ozono que protege a la Tierra de los daños causados por las radiaciones ultravioleta procedentes del sol. Si desapareciera esta capa las radiaciones esterilizarían la superficie del globo y aniquilarían toda la vida terrestre Carta de la tierra: Declaración de principios éticos fundamentales y guía práctica de significado duradero, ampliamente compartida por todos los pueblos. De forma similar a la Declaración Universal de las Naciones Unidas, la Carta se utiliza como un código universal de conducta para guiar a las naciones hacia el desarrollo sostenible. Es un llamado a la acción que añade nuevas y significativas dimensiones a lo que ha sido expresado en acuerdos y declaraciones previas sobre medio ambiente y desarrollo. Ciclo hidrológico: Es un movimiento continuo a través del cual el agua se evapora del océano y los demás cuerpos de agua, se condensa y cae en forma de precipitación sobre la tierra; después, esta última puede subir a la atmósfera por evaporación o transpiración, o bien regresar al océano a través de las aguas superficiales o subterráneas. Clorofluorocarbonos (CFC): Sustancias químicas utilizadas para producir aerosoles, espuma plástica, equipos refrigerantes y chips de computadores. Son la causa principal del adelgazamiento del ozono atmosférico y también contribuyen al efecto invernadero Colector: Tubería de concreto de gran diámetro que recibe líquidos provenientes de los drenajes de menor tamaño.como refrigerantes y como propelentes en los aerosoles, representan una amenaza para la capa de ozono. Compostaje: Se llama así al producto que resulta de la descomposición de restos vegetales y materia orgánica depositada en el sitio de disposición. Consumo responsable: Consumo de productos y servicios generados en el tercer mundo por parte de personas de los países ricos, que tiene en cuenta las condiciones laborales y ambientales en que esta producción se ha llevado a cabo. Contaminación atmosférica: Es la presencia en el ambiente de cualquier sustancia química, objetos, partículas, o microorganismos que alteran la calidad ambiental y la posibilidad de vida. Las causas de la contaminación pueden ser naturales o producidas por el hombre. Se debe principalmente a las fuentes de combustible fósil y la emisión de partículas y gases industriales. El problema de la contaminación atmosférica hace relación a la densidad de partículas o gases

135

y a la capacidad de dispersión de las mismas, teniendo en cuenta la formación de lluvia ácida y sus posibles efectos sobre los ecosistemas Contaminacion biologica: Es la contaminación producida por organismos vivos indeseables en un ambiente, como por ejemplo: introducción de bacterias, virus protozoarios, o micro hongos, los cuales pueden generar diferentes enfermedades, entre las mas conocidas se destacan la hepatitis, enteritis, micosis, poliomielitis, meningo encefalitis, colitis y otras infecciones. Contaminación del suelo: Es el depósito de desechos degradables o no degradables que se convierten en fuentes contaminantes del suelo. Contaminación hídrica: Cuando la cantidad de agua servida pasa de cierto nivel, el aporte de oxígeno es insuficiente y los microorganismos ya no pueden degradar los desechos contenidos en ella, lo cual hace que las corrientes de agua se asfixien, causando un deterioro de la calidad de las mismas, produciendo olores nauseabundos e imposibilitando su utilización para el consumo.

Contaminación radioactiva: Es aquella contaminación producida por los desechos de la energía nuclear y causada por las centrales termonucleares que arrojan elementos tóxicos, los cuales se acumulan en el aire, en el agua o en el suelo. Entre los elementos radioactivos se encuentran el estroncio, el yodo, el uranio, el radio, el cesio, el plutonio y el cobalto. Contaminación sónica: También llamada contaminación acústica. Más intangible pero no menos importante en un análisis ambiental, es la medición en la contaminación por ruido. Se produce más que todo en el espacio urbano. Contaminación visual: Es aquella contaminación producida sobre el paisaje y el espacio público de los centros urbanos. Contaminación: (Del latín contaminare = manchar). Es un cambio perjudicial en las características químicas, físicas y biológicas de un ambiente o entorno. Afecta o puede afectar la vida de los organismos y en especial la humana. Contaminador-pagador: Según el principio de “quien contamina, paga”, el causante de cualquier tipo de contaminación debe pagar los costes de los perjuicios que su acción ha provocado en el medio ambiente. Control biológico: Es la utilización de parásitos, depredadores, competidores o enemigos naturales para regular las poblaciones de animales e insectos plagas y mantener las poblaciones de éstos a un nivel que no causen perjuicios significativos.

136

Cuenca hidrográfica: Es una porción del terreno definido, por donde discurren las aguas en forma continua o intermitente hacia un río mayor, un lago o el mar. Cultivo intensivo: Es cuando se utiliza un terreno para cultivar muchas veces seguidas, disminuyendo los períodos de descanso de la tierra. El resultado es el empobrecimiento del suelo, pues todos los nutrientes son absorbidos por las plantas sin tiempo para recuperarlos. Darwinismo: Teoría de la evolución de las especies propuesta por Charles Darwin, basada en la variación continua de los individuos de una misma especie y en la selección natural ligada a la supervivencia del más apto. Deforestación: Término aplicado a la desaparición o disminución de las superficies cubiertas por bosques, hecho que tiende a aumentar en todo el mundo. Las acciones indiscriminadas del hombre ante la necesidad de producir madera, pasta de papel, y el uso como combustible, junto con la creciente extensión de las superficies destinadas a cultivos y pastoreo excesivo, son los responsables de este retroceso. Tiene como resultado la degradación del suelo y del tipo de vegetación que se reduce a arbustos medianos y herbáceos con tendencia a la desertización. Degradación de suelos: Reducción o pérdida de la productividad biológica o económica y la complejidad de las tierras agrícolas de secano, las tierras de cultivo de regadío, los pastizales, los bosques y las tierras arboladas, ocasionada en zonas áridas, semiáridas y semihúmedas secas, por los sistemas de utilización de la tierra o por un proceso o una combinación de procesos, incluidos los resultantes de actividades humanas y pautas de poblamiento. Delito ambiental: Es la conducta descripta en una norma de carácter penal cuya Desarrollo sostenible: Es aquel que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer sus propias necesidades. Al mismo tiempo que distribuye de forma más equitativa las ventajas del progreso económico, preserva el medio ambiente local y global y fomenta una auténtica mejora de la calidad de vida. Desechos tóxicos: También denominados desechos peligrosos. Son materiales y sustancias químicas que poseen propiedades corrosivas, reactivas, explosivas, tóxicas e inflamables que los hacen peligrosos para el ambiente y la salud de la población. Desertificación: Proceso por el cual un territorio que no posee las condiciones climáticas de un desierto adquiere las características de éste, como resultado de la destrucción de su cubierta vegetal y también a causa de una fuerte erosión. La sobreexplotación de los suelos, el abuso de pesticidas y plaguicidas, el pastoreo

137

Dioxinas: Sustancias tóxicas persistentes (difícilmente degradables); bioacumulativas (se acumulan en todos los niveles de la cadena trófica siendo los niveles superiores -mamíferos- los que presentan mayores concentraciones); lipofílicas (se acumulan en los tejidos grasos). En situaciones de estrés se liberan al sistema circulatorio; cancerígenas, disminuyen el sistema inmunitario del organismo (o de defensas) y producen trastornos en la reproducción en mamíferos, incluyendo el ser humano. Las dioxinas afectan especialmente a los fetos y a los bebés lactantes, que las ingieren a través de la leche materna. Disposición Final: Es el destino último de los desechos sólidos, ordenado, colocados y distribuidos en un espacio predeterminado, de conformidad a las especificaciones técnicas internacionales. Ecocidio: Atentado contra la naturaleza. Muerte del ecosistema, o de la relación entre los organismos y su ambiente. Ecoetiquetaje: Asignación, por parte de un organismo competente, de etiquetas acreditativas de que un producto ha sido producido de manera totalmente respetuosa con el medio ambiente. Ecofeminismo: Teoría que postula la existencia de una interconexión entre la degradación del medio ambiente y la dominación de la mujer, fenómenos ambos resultantes de un mismo proceso de alienación. Ecología humana: Estudio de las relaciones entre el hombre y su medio ambiente. Ecología El estudio de la estructura y funcionamiento de los ecosistemas y de la interrelación de los seres vivos entre sí y con su medio ambiente. Ecología: Ciencia que estudia a los seres vivos en sus distintos niveles de organización y sus interrelaciones entre ellos y con el medio ambiente. Ecologismo: Movimiento social heterogéneo que reindica la protección del medio ambiente. Economía de agua: Conjunto de medidas para la regulación y la conservación de las reservas del agua. Ecosistema. Comprende el conjunto de seres vivos que viven en un área determinada, los factores que lo caracterizan y las relaciones que se establecen entre los seres vivos y entre estos y el medio físico. El ecosistema equivale a la biocenosis más el biótopo, luego incluye los seres vivos que habitan un área o zona determinada y su ambiente. La tierra es un enorme ecosistema que incluye en su interior otros ecosistemas pequeños, como: montañas, bosques, lagos, etc. Ecosistema: Complejo dinámico de comunidades vegetales, animales y de microorganismos y su medio no viviente que interactúan como una unidad funcional Ecotasa: Impuesto cargado sobre la producción y/o el consumo, cuyo destino es financiar los costes de reparación de los perjuicios ocasionados al medio ambiente por dicha producción y/o consumo. Ecotono La transición entre dos o más comunidades diversas, esta zona de unión puede tener una extensión lineal considerable pudiendo ser más angosta que las áreas de las comunidades adyacentes. La comunidad ecotonal contiene organismos representantes de cada una de las comunidades adyacentes, así

138

como organismos característicos del mismo ecotono, que a menudo están confinados en él. Ecotopía: Una utopía concebida bajo presupuestos o ideales ecologistas. Es también el titulo de una conocida y exitosa novela de ciencia ficción que relata la vida de una comunidad autogestionaria e independiente en la Norteamérica del futuro inmediato. Edafologia. Ciencia que estudia los suelos Educación ambiental: Acción y efecto de formar e informar a colectividades sobre todo lo relacionado con la definición, conservación y restauración de los distintos elementos que componen el medio ambiente. Efectividad Biológica Resultado conveniente que se obtiene al aplicar un insumo en el control o erradicación de una plaga que afecta a los vegetales Efecto de chimenea Un fenómeno consistente en el movimiento ascendente de una masa localizada de aire u otros gases causado por convección. Efecto invernadero: Calentamiento progresivo del planeta provocado por la acción humana sobre medio ambiente, debido fundamentalmente las emisiones de CO2 resultantes de las actividades industriales intensivas y la quema masiva de combustibles fósiles. Efecto mecha La transmisión de un líquido por capilaridad a través de un material aglomerado o fibroso, permitiendo y favoreciendo con ello el incendio y combustión del mismo. Efecto organoléptico Resultado de la acción específica de un agente en un órgano determinado. Efluente Es el agua u otro líquido que procede de un embalse, cuenca, proceso o planta de tratamiento. Efluentes Descarga de contaminantes al ambiente, parcial o totalmente tratados o en su estado natural; este término es generalmente usado para la descarga de aguas residuales a ríos, lagos o cuerpos de agua en general. Elemento natural Los elementos físicos, químicos y biológicos que se presentan en un tiempo y espacio determinado sin la inducción del hombre. Elementos antrópicos Todos los elementos materiales, como herramientas, construcciones y productos hechos o transformados por la actividad social y cultural. Elutriación Un método de separación de partículas usando la diferencia en la velocidad de asentamiento que existe entre las partículas suspendidas en un fluido en movimiento. Emisión Es la descarga directa o indirecta a la atmósfera o al medio ambiente de toda sustancia, en cualesquiera de sus estados físicos, químicos, biológicos o de energía. en que vive, determinando su forma, carácter, relación y supervivencia. Energía alternativa: También llamada renovable. Energía que se renueva siempre, como por ejemplo la energía solar, la eólica, la fuerza hidráulica, la biomasa, o la geotérmica (calor de las profundidades). Equilibrio Ecológico La relación de interdependencia entre los elementos que conforman el ambiente que hace posible la existencia, transformación y desarrollo del hombre y demás seres vivos

139

Erodabilidad La facilidad de desprendimiento de las partículas y materiales que conforman un suelo, dependiendo de las fuerzas cohesivas que las mantengan unidas. Erosión hídrica Remoción y desplazamiento del suelo por efecto del agua en forma de precipitación y escurrimiento superficial Erosión: Pérdida de la capa vegetal que cubre la tierra, dejándola sin capacidad para sustentar la vida. La erosión tiene un lugar en lapsos muy cortos y esta favorecida por la pérdida de la cobertura vegetal o la aplicación de técnicas inapropiadas en el manejo de los recursos naturales renovables (suelo, agua, flora y fauna). Escorrentía La parte de la precipitación que no se infiltra directamente en el suelo y que corre por el mismo como efecto de las pendientes. Especie Leñosa Planta de consistencia o de la naturaleza de la leña, con tejido lignificado o con consistencia de madera. Espesamiento de Lodos Procedimiento que consiste en aumentar la concentración en sólidos de un lodo, por eliminación del agua. Estabilizantes. Compuestos que se añaden a los productos alimentarios para estabilizar las emulsiones que podrían separarse en partes de agua de aceite. Se utilizan siempre en combinación con los emulsionantes, a los cuales son frecuentemente similares, desde un punto de vista químico Estabilizar Proceso físico, químico o biológico que al ser aplicado a un residuo, se logra la inactivación de éste. Estratificación. Se refiere a lo que está extendiendo verticalmente a manera de capas, o bien, serie de separaciones que dividen un ecosistema. Estudio de impacto ambiental: Es el conjunto de información que se deberá presentar ante la autoridad ambiental competente y la petición de la licencia ambiental. Estudio Hidrológico Estudio de las condiciones y características de fuentes naturales y artificiales de abastecimiento de agua. Eutroficación Proceso de fertilización acelerada en lagos, arroyos y esteros, generado por un enriquecimiento de nutrientes que produce alga, lama y plantas que deterioran el ambiente acuático. Extinción: Proceso que afecta a muchas especies animales y vegetales, amenazando su supervivencia, principalmente a causa de la acción del hombre, que ha ido transformando y reduciendo su medio natural. Extracto de Saturación La solución del suelo obtenida cuando el suelo se encuentra en su punto de saturación con agua. Extracto de Suelo La solución del suelo separada del mismo por filtración, centrifugación, succión o presión. Exudado Sustancia extraída por incisión en el tallo, ramas u otras partes de las plantas sin la extracción o muerte de éstas Exudado Sustancia extraída por incisión en el tallo, ramas u otras partes de las plantas sin la extracción o muerte de éstas Gas Metano: Hidrocarburo gaseoso, incoloro, inodoro, poco soluble e inflamable, producido por la descomposición de sustancias orgánicas, siendo uno de los componentes del gas natura

140

Gases de invernadero: Gases como el dióxido de carbono o el metano que se encuentran en la troposfera y que actúan como un techo que controla el ritmo de escape del calor de sol, desde la superficie terrestre Gases Tóxicos: Se les llama a todo gas producto de la descomposición de la basura que produce toxinas que afectan la salud humana. GEF: Siglas en inglés de Fondo Mundial para el Ambiente. Fue creado en 1990 y otorga donaciones a proyectos de investigación. Genética: Ciencia que trata del estudio de las propiedades y diferencias innatas que determinan la herencia. Este estudio está íntimamente relacionado con materias relevantes como citología, y reproducción. Gestión ambiental: Es el conjunto de las actividades humanas que tiene por objeto el ordenamiento del ambiente y sus componentes principales, como son: la política, el derecho y la administración ambiental. Hábitat. Es la residencia, lugar o área donde vive un organismo son todos sus factores, también se pueden incluir los alrededores inmediatos que ocupa dicha especie. Es el ambiente natural de un organismo, el lugar que se cría, se encuentra o habita de modo natural. Halófita Plantas que presentan adaptaciones fisiológicas a tolerar concentraciones variadas de sal en el agua y en el suelo. Herbicida. Sustancia química que mata las plantas o inhibe el desarrollo de las hierbas. Comercialmente se les llama matamalezas. Hidrósfera. Envoltura acuosa de la tierra constituida por el vapor de agua atmosférica y las aguas de mares, ríos, lagos, hielo continental, aguas subterráneas en estado sólido o líquido. Horizontes de Suelo Son capas o estratos del suelo observable en campo, más o menos paralelo a la superficie, denominadas horizontes mayores, que constituyen el perfil de un suelo, identificadas directamente en campo y diferenciadas de acuerdo a su grado de desarrollo, los procesos pedogenéticos observados. Humedad Masa de vapor de agua contenida en el gas por unidad de masa de gas seco. Humedal: Este término engloba una amplia variedad de ambientes, que comparten una propiedad que los diferencia de los ecosistemas terrestres: la presencia del agua como elemento característico, la cual juega un rol fundamental en la determinación de su estructura y funciones ecológicas. La Convención sobre los Humedales (Ramsar, Irán, 1971) define estos ambientes como: “las extensiones de marismas, pantanos y turberas o superficies cubiertas de aguas, sean éstas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saldas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros. Humedales Las extensiones de marismas, pantanos o superficies cubiertas de agua, sean estas de régimen natural o artificial, permanente o temporales, de

141

agua estancada o corriente, dulces o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda los 6 metros, incluyendo sus zonas ribereñas o costeras adyacentes. Humo El residuo resultante de una combustión incompleta que se compone en su mayoría de carbón, cenizas, partículas sólidas y líquidas, así como de materiales incombustos que son visibles en la atmósfera. Humus de Lombriz se obtiene luego de un proceso, cercano a los 6 meses, en que la lombriz recicla a través de su tracto intestinal la materia orgánica, comida y defecada, por otras lombrices. Humus Líquido de Lombriz El humus de lombriz es el producto resultante de la transformación digestiva en forma de excretas que ejerce este pequeño anélido sobre la materia orgánica que consume. Aunque como abono orgánico puede decirse que tiene un excelente valor en macro nutrientes, también habría que mencionar la gama de compuestos orgánicos presentes en él, su disponibilidad en el consumo por las plantas, su resistencia a la fijación y al lavado. Humus Humus, materia orgánica en descomposición que se encuentra en el suelo y procede de restos vegetales, animales y/o organismos. Al inicio de la descomposición, parte del carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno se disipan rápidamente en forma de agua, dióxido de carbono, metano y amoníaco, pero los demás componentes se degradan lentamente y permanecen en forma de humus. El HUMUS propiamente dicho se le dice a la materia orgánica degradada a su último estado de descomposición por efecto de microorganismos. En consecuencia, se encuentra químicamente estabilizada como coloide; el que regula la dinámica de la nutrición vegetal en el suelo. Esto puede ocurrir en la naturaleza a través de los años o en consecuencia por estos anélidos en un lapso de meses, tiempo que demora el grupo de lombrices en procesar varias veces lo que comen. Impacto Ambiental: Conjunto de efecto favorables o no, producidos en el medio ambiente en su conjunto o en alguno de sus componentes por actividades generadas o desarrolladas por el ser humano. Inversión térmica: Fenómeno climático en que el aire cerca de la tierra, que contiene toda la contaminación, se hace más frío que la capa de aire más alta. Esta situación impide que el aire circule hacia arriba y atrapa todos los contaminantes cerca de la tierra. Licencia ambiental: Es la autorización que otorga la autoridad ambiental competente para la ejecución de una obra o actividad, sujeta al cumplimiento por el beneficiario de la licencia, de los requisitos que la misma establezca, relacionadas con la prevención, mitigación, corrección, compensación y manejo de los efectos ambientales de la obra o actividad autorizada. Limnologia: Ciencia que estudia las aguas dulces o continentales (lagos, lagunas, embalses y ríos) desde el punto de vista físico, químico y biológico y sus influencias sobre los seres vivos que las habitan. Lixiviación Es la extracción por disolución de un material soluble ocluido en un sólido por un solvente líquido, mecanismo basado en la transferencia de masa.

142

Lixiviación Es la extracción por disolución de un material soluble ocluido en un sólido por un solvente líquido, mecanismo basado en la transferencia de masa. Lixiviado Es el líquido proveniente de los residuos, el cual se forma por reacción, arrastre o percolación y que contiene disueltos o en suspensión, componentes que se encuentran en los mismos residuos. Lodo Acumulación de sólidos sedimentados separados de varios tipos de aguas, como resultado de procesos naturales o artificiales. Lombricultura Consiste en la crianza y el manejo de lombrices en condiciones de cautiverio y su finalidad primordial es la de obtener el producto de sus excretas comúnmente llamado humus y las lombrices propiamente dicha como fuente de proteína Manejo de Hábitat : Aquel que se realiza sobre la vegetación, el suelo y otros elementos o características fisiográficas en áreas definidas, con metas específicas de conservación, mantenimiento, mejoramiento o restauración. Manejo de residuos no peligrosos: Es el conjunto de operaciones que incluyen el almacenamiento, recolección, transporte, alojamiento, rehúso, tratamiento, reciclaje, incineración y disposición final de los residuos no peligrosos. Manejo de residuos sólidos no peligrosos Conjunto de operaciones de recolección, transporte, almacenamiento, reciclaje, tratamiento o disposición final de los mismos Manejo en vida libre El que se hace con ejemplares o poblaciones de especies que se desarrollan en condiciones naturales, sin imponer restricciones a sus movimientos. Manejo forestal : El conjunto de acciones y procedimientos que tienen por objeto el cultivo, protección, conservación, restauración o aprovechamiento de los recursos forestales, de tal manera que se respete la integridad funcional y las capacidades de carga de los ecosistemas a los que se integran. Manejo Integral: Aquel que considera de manera relacionada aspectos biológicos, sociales, económicos y culturales vinculados con la vida silvestre y su hábitat. Manejo Intensivo Aquel que se realiza sobre ejemplares o poblaciones de especies silvestres en condiciones de cautiverio o confinamiento. Manejo Sustentable. Conjunto de actividades que tienen por objeto mantener o incrementar las existencias de recursos forestales, asegurando al mismo tiempo la conservación del suelo, el agua, la biodiversidad, y los recursos asociados. Manglar Vegetación arbórea y arbustiva de las regiones tropicales y subtropicales, con especies de plantas halófitas localizadas principalmente en los humedales costeros. La vegetación es cerrada e intrincada en que el fuste de troncos y ramas se añade una complicada columna de raíces aéreas y respiratorias. Mantenimiento de Pozos Conjunto de actividades cuyo objetivo es mantener la eficiencia de la captación dentro de un intervalo aceptable y que prolongue la vida útil de los pozos. Materia Orgánica Material animal o vegetal en cualquier estado de descomposición, que se encuentra sobre el suelo o dentro de él.

143

Materia Suspendida Toda partícula que se mantiene en la atmósfera o en una corriente de gases de combustión por períodos prolongados de tiempo, debido a que su tamaño es tan pequeño que su velocidad de caída es insignificante. Material Biológico Muestras, partes o individuos de flora y fauna silvestres u otros recursos biológicos. Material Transgénico Genotipos modificados artificialmente que, debido a sus características de multiplicación y permanencia en el ambiente, tienen capacidad para transferir a otro organismo genes recombinantes con potencial de presentar efectos previsibles o inesperados Medio Ambiente, sobre la salud y bienestar humanos. Y es respecto al bienestar donde se evalúa la calidad de vida, bienes y patrimonio cultural, y concepciones estéticas, como elementos de valoración del impacto. Medio ambiente: Es el conjunto de factores físico-naturales, sociales, culturales, Medio. Es el elemento referente o sustrato donde viven los organismos. El medio siempre es el lugar de las relaciones entre los seres, relaciones de situación y relaciones de acción, de localización respectiva y de reciprocidad. Método de Mitigación Es un conjunto de técnicas y procedimientos específicos para el control de los peligros y riesgos inherentes a las sustancias químicas peligrosas; por fugas o derrames tales como: absorción, adsorción, neutralización, recubrimiento, confinamiento, dilución, taponamiento y dispersión, entre otros. Micelio Conjunto o masa de células filamentosas o hifas que forman el cuerpo o talo de un hongo Microclima El conjunto de condiciones climáticas específicas sujetas a variaciones locales de vegetación y topografía. Minimización El conjunto de edidas tendientes a evitar la generación de residuos sólidos y aprovechar, tanto sea posible, el valor de aquellos cuya generación no sea posible evitar Mitigación Acción o acciones tomadas para atenuar, eliminar o compensar el efecto de impactos ambientales negativos Modernización ecológica: Doctrina y práctica que aboga por la implantación de nuevas tecnologías respetuosas con el medio ambiente en procesos de modernización de economías tercermundistas, o de reequipamientos tecnológicos de los países ricos. Monocultivo. Cultivo de la tierra mediante un sólo producto o planta como el maíz, el algodón o el café. Monóxido de Carbono. Gas incoloro e inodoro, muy venenoso, que se produce por combustión de los motores y por tanto constituye un grave problema de contaminación de las ciudades, debido al exceso de vehículos. Monóxido de carbono: Gas incoloro e inodoro, muy venenoso, que se produce por combustión de los motores y por tanto constituye un grave problema de contaminación de las ciudades, debido al exceso de vehículos. Muestra Porción, idealmente representativa tomada de un cuerpo de agua definido, de manera intermitente o continua, con el propósito de examinar diversas características definidas. Muestreo El levantamiento sistemático de datos indicadores de las características generales, la magnitud, la estructura y las tendencias de una

144

población o de su hábitat, con el fin de diagnosticar su estado actual y proyectar los escenarios que podría enfrentar en el futuro. Nativa Especie y organismo vivo de una población cuyo origen es el sitio o su ambiente inmediato Naturaleza: Es el hábitat donde confluyen la vida animal, vegetal y mineral.

Nicho ecológico: Es un término más amplio que hábitat, pues designa no sólo el lugar donde viven los organismos, sino también el papel funcional que desempeñan como miembros de la comunidad. Nicho. La ocupación o profesión o forma de vida únicas de una especie animal o vegetal. Es decir, es lo que hace en ala comunidad, recordemos que el sitio o dirección donde vive se conoce como hábitat. Nitrificación Oxidación de la materia nitrogenada por medio de bacterias. Generalmente, los productos últimos de oxidación están constituidos por nitratos. Nivel Freático Nivel superior de la zona saturada, en el cual el agua, contenida en los poros, se encuentra sometida a la presión atmosférica. Nivel Trófico. Grupo de organismos vivos que tienen una base alimentaría de tipo común. Noria Aprovechamiento de gran diámetro y poca profundidad que se utiliza para extraer agua subterránea OMG: Organismo Modificado Genéticamente. Cualquier organismo cuyo material genético ha sido modificado de una manera que no se produce de forma natural en el apareamiento (multiplicación) o en la recombinación natural. Se clasifican como de alto riesgo o de bajo riesgo, atendiendo a su naturaleza, a la del organismo receptor o parenteral, y a las características del vector y del inserto utilizados en la operación. Paisaje Ordenamiento natural o inducido de los elementos de un ecosistema como son: relieve montañoso, aparatos volcánicos, corrientes fluviales, cuerpos lacustres, comunidades faunísticas y masas forestales, así como de los elementos antropogénicos Pantano Humedal costero que presenta una porción de tierra firme con humedad constante que provoca la aparición de vegetación hidrófila. Parque Nacional. Extensión terrestre que goza de protección especial para preservar y conservar sus recursos: flora, fauna, paisaje, aire, agua y las manifestaciones históricas y culturales. Parques naturales: Áreas naturales, poco transformadas por la explotación u ocupación humana que, en razón a la belleza de sus paisajes, la representatividad de sus ecosistemas o la singularidad de su flora, de su fauna o de sus formaciones geomorfológicas, poseen unos valores ecológicos, estéticos, educativos y científicos cuya conservación merece una atención preferente. Peligro Es la capacidad intrínseca de una sustancia química para generar un daño. Peligros Potenciales Es la posibilidad de fuego o explosión del etanol (alcohol etílico), debido a las condiciones inadecuadas del proceso del mismo. Peligrosidad Son las propiedades inherentes de una sustancia, mezcla de sustancias o cualquier proceso que involucre sustancias que, bajo condiciones

145

de producción, uso o disposición, puede causar efectos adversos a organismos o al ambiente dependiendo del grado de exposición. Perfil del Suelo. Corte vertical del suelo en el que pueden observarse diferentes capas de suelo de distintos colores y tamaño. En algunas capas se observan piedras, raíces y lombrices. El perfil del suelo se puede distinguir bien en los cortes de carreteras, o al hacer un hoyo en el terreno. Pesticida. Cualquier sustancia o agente utilizado en el control de las pestes. pH Logaritmo negativo de la actividad de los iones de hidrógeno en el suelo. El grado de acidez o alcalinidad de un suelo, expresado en términos de la escala de pH, de 0 a 14. pH.Medida de la acidez o alcalinidad de un material líquido o sólido. El pH se representa sobre una escala que va de 0 a 14. Plancton. Conjunto de diminutos seres vivientes, plantas (fitoplancton) o animales (zooplancton), que habitan en suspensión tanto en aguas dulces como de mar. Planta de Tratamiento: Son instalaciones que reciben los desechos sólidos y los consumen por altas temperaturas convirtiéndolos en energía como son por ejemplo las incineradoras y otras de diversas tecnologías. Población: Conjunto de individuos perteneciente a una misma especie, que coexisten en un área en la que se dan condiciones que satisfacen sus necesidades de vida. Polvo Pequeñas partículas de sustancia sólida convencionalmente de tamaño hasta de 100 mm que se origina en procesos naturales o provocados por el hombre o ambos, y que pueden permanecer suspendidas en un gas por cierto tiempo o depositarse por sedimentación. Pozo de absorción Obra de ingeniería diseñada especialmente para infiltrar agua de lluvia al subsuelo, constituida por una captación o alcantarilla, una caja desarenadora y una caja de infiltración; esta última funciona como pozo o puede derivar sus excedentes a uno. En este tipo de pozos no se controla la calidad del agua, ya que ésta es infiltrada en la zona no saturada en la que se espera se obtenga una depuración adicional antes de llegar al acuífero ppm Partes por millón (conversión 1ppm = 1962 µg/m 3 de ozono de aire ambiente a condición estándar de presión y temperatura (25ºC y 1 atmósfera) Precipitación la saturación del vapor de agua en la atmósfera ocasionado por los cambios de presión y temperatura del aire, l cual provoca la caída de agua en forma de lluvia, granizo y nieve. Presión Atmosférica. Es la fuerza ejercida por el peso de la capa de aire o atmósfera que rodea la tierra. Problema ambiental: Daño aparente, real o potencial al medio ambiente que no está acompañados de acción popular. Protección Forestal El conjunto de medidas y actividades para prevenir y controlar los factores nocivos y destructores de los recursos forestales Protocolo de Kyoto: Es un convenio interinstitucional suscrito por la mayoría de los países en el que se comprometen a evitar que sus instalaciones

industriales y otras contaminen el medio ambiente. Lleva el nombre de la ciudad japonesa donde se fue firmado. Radiación ultravioleta (uv): Radiaciones de onda corta de entre 10 y 390 nanómetros, concentrando mucha energía. La mayor fuente de radiación ultravioleta sobre la superficie de la Tierra es la radiación solar. Reciclaje: Consiste en convertir materiales ya utilizados en materias primas para fabricar nuevos productos. Reciclaje: Proceso de aprovechamiento de materiales tantas veces como sea posible, con lo que se evita la producción de algo nuevo con materiales perecederos. Recolector de Desechos: Se refiere a las empresas privadas autorizadas que recogen en ciertos períodos los desechos sólidos en los hogares, comercios e industrias, mediante el cobro del servicio de acuerdo a negociación con cada generador de los residuos y que los transporta a su destino final. Recursos naturales: Son aquellos bienes existentes en la Tierra y que la humanidad aprovecha para su subsistencia, agregándoles un valor económico, tales recursos son: El aire, la energía, los minerales, los ríos, la flora, la fauna, etc Recursos no renovables: Son aquellos bienes que existen en la Tierra en cantidades limitadas. En su mayoría son minerales tales como el petróleo, el oro, el platino, el cobre, el gas natural, el carbón, etc. Recursos renovables: Son aquellos bienes que existen en la Tierra y que no se agotan, tales como el aire, el viento, el agua del mar. Se reproducen solos o con la ayuda del hombre. Relleno sanitario: También se denomina vertedero. Centro de disposición final de los residuos que genera una zona urbana determinada y que reúne todos los requisitos sanitarios necesarios. Allí se controlan y se recuperan los gases y otras sustancias generados por los residuos y se aplican técnicas adecuadas de impermeabilización y monitoreo. Reloj biológico: Es una respuesta fisiológica constante y periódica, que se cree puede ser de origen intracelular en sincronización con sentidos ecológicos, es decir, a ritmos que corresponden a movimientos de la Luna, la Tierra y a fluctuaciones ambientales. Reserva natural: Área en la cual existen condiciones primitivas de flora y fauna. Saneamiento ambiental: Una serie de medidas encaminadas a controlar, reducir o eliminar la contaminación, con el fin de lograr mejor calidad de vida para los seres vivos y especialmente para el hombre.

Saneamiento básico: Es la ejecución de obras de acueductos urbanos y rurales, alcantarillados, tratamiento de aguas, manejo y disposición de desechos líquidos y sólidos, así como la generación de energía alternativa. Seguridad alimentaria: Disponibilidad en todo momento de suficientes suministros mundiales de alimentos básicos, para mantener una expansión permanente del consumo alimentario y para contrarrestar las fluctuaciones en la producción y los precios. Selecto: Es un material de tipo caliza que se extrae de algunos lugares por empresas que lo comercializan y que se utiliza en los vertederos y rellenos sanitarios para cubrir la basura y evitar así malos olores y contaminación ambiental. Silvicultura: Es la ciencia aplicada que se ocupa del tratamiento de masas arboladas y bosques con fines de explotación y conservación. Sistema ecológico: El sistema ecológico está constituido por los seres vivos y el medio físico en que estos existen. En el se dan relaciones de interdependencia Sitio de Descomposición Final: Se entiende como el lugar o terreno en el cual se colocan y distribuyen en espacios predeterminados los desechos sólidos provenientes de las plantas de transferencia o directamente del usuario a través del recolector autorizado. Smog: Tipo de contaminación atmosférica que se caracteriza por la formación de nieblas de sustancias agresivas para la salud y el medio ambiente, combinadas con una gran condensación de vapor de agua. La palabra smog es la contracción de las palabras inglesas smoke (humo) y fog (niebla). Se produce a causa de la inversión térmica en épocas de estabilidad atmosférica. Sostenibilidad: Proceso de racionalización de las condiciones sociales, económicas, educativas, jurídicas, éticas, morales y ecológicas fundamentales que posibiliten la adecuación del incremento de las riquezas en beneficios de la sociedad sin afectar al medio ambiente, para garantizar el bienestar de las generaciones futuras. También puede denominarse sustentabilidad. Transgénico: Producto vegetal que ha sido manipulado genéticamente con el objeto de mejorar su rendimiento productivo y, por lo tanto, la rentabilidad de su explotación. Aún se desconocen los efectos que estas alteraciones genéticas podrían provocar en otras especies, entre ellas la humana. Tres Rs: Máxima ecologista para referirse a la necesidad de reducir (el consumo), reutilizar y reciclar. Turismo ecológico: También llamado ecoturismo. Viaje de placer, respetuoso con el medio ambiente, emprendido con objetivos de conocimiento y disfrute del entorno natural y de sus leyes.

Zona de amortiguación o amortiguamiento: Determinadas áreas terrestres o acuáticas situadas alrededor de otras a las que protegen, regulando, resistiendo, absorbiendo o excluyendo desarrollos indeseables, así como otros tipos de intrusiones humanas

JULIO EDUARDO BELTRÁN VARGAS

Biólogo Marino Magíster en Administración y Planeación Ambiental

Candidato a doctor en Biología jebeltran@gmail.com

jebeltran@udistrital.edu.cojebeltranva@etb.net.co