dra. flor garcÍa huamÁn

Dra. FLOR GARCÍA HUAMÁN

EL AGUA: CICLO BIOLÓGICO. IMPORTANCIA. CONTAMINANTES

Dra. Flor Teresa García Huamán 2

El agua constituye un elemento natural indispensable para el

desarrollo de la vida y de las actividades humanas; resulta difícil

imaginar cualquier tipo de actividad en la que no se utilice, de una u

otra forma.

Nuestro planeta cubre el 75% de su superficie de agua, pero no toda

el agua se encuentra en condiciones aptas para el uso humano. El

97.5% del agua es salada, el 2.5% resultante es agua dulce

distribuida en lagos, ríos, arroyos y embalses; esta mínima

proporción es la que podemos utilizar con más facilidad.

EL AGUA


El agua para satisfacer distintas necesidades se transforma en un

recurso. Sin embargo no todas las personas disponen de él. Esto

sucede por varios motivos, entre los cuales se puede mencionar la

desigual distribución natural del agua en la superficie terrestre.

Esta imposibilidad lleva a situaciones de escasez, que no tiene

causas exclusivamente naturales, sino también sociales.


Esto nos permite decir que existe una estrecha relación entre la

posibilidad de abastecimiento y el desarrollo, porque cuanto

mayor es el desarrollo, mayor es la capacidad para obtenerla y

mayor es la contaminación.

La humanidad requiere el agua cada vez en mayores cantidades

para realizar sus actividades. El mayor consumo de agua también

se debe al incremento de las prácticas de irrigación agrícolas, al

gran desarrollo industrial o a la existencia de hábitos de

consumo que, en ocasiones, implican su derroche.

El consumo de agua varía según el tipo de actividad para el cual se emplea.

La agricultura de irrigación es la que demanda mayor cantidad; a ella le

sigue la industria y en el último termino el consumo doméstico.

En el caso de la agricultura, debemos considerar que mediante la irrigación

artificial se logra incrementar la producción de alimentos. En el proceso

industrial, el agua también es imprescindible: algunas industrias usan agua

potable para elaborar sus productos, mientras que la mayoría la utilizan en

sus procesos productivos, como refrigerante o como diluyente de

efluentes.

USOS DEL AGUA


En el caso del consumo doméstico se tiene en cuenta el uso

en la higiene personal, el lavado de utensilios, cocina,

bebida, lavado de autos, riego de jardines, etc.

En la actualidad, por ejemplo, la agricultura representa más

del 90% del consumo global de agua dulce continental; el

resto se distribuye entre la industria y el uso doméstico. El

problema de la distribución del agua con respecto a las

sociedades que la consumen ha generado respuestas

tecnológicas variadas.


Con el incremento de la población y el surgimiento de la actividad

industrial la polución de ríos, lagos y aguas subterráneas aumenta

constantemente. La Organización Mundial de la Salud define a la polución

de las aguas dulces de la siguiente manera: "Debe considerarse que un

agua está polucionada, cuando su composición o su estado están alterados

de tal modo que ya no reúnen las condiciones a una u otra o al conjunto

de utilizaciones a las que se hubiera destinado en su estado natural".

La OMS ha establecido, también, los límites máximos para la presencia de

sustancias nocivas en el agua de consumo humano:

CONTAMINACIÓN DEL AGUA


Microorganismos Patógenos.

Son los diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros

organismos que transmiten enfermedades como el cólera,

tifus, gastroenteritis diversas, hepatitis, etc. En los países en

vías de desarrollo las enfermedades producidas por estos

patógenos son uno de los motivos más importantes de

muerte prematura, sobre todo de niños.

CONTAMINANTES DEL AGUA


Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y otros

restos orgánicos que producen las personas infectadas. Por esto,

un buen índice para medir la salubridad de las aguas, en lo que

se refiere a estos microorganismos, es el número de bacterias

coliformes presentes en el agua. La OMS (Organización Mundial

de la Salud) recomienda que en el agua para beber haya 0

colonias de coliformes por 100 ml de agua.


• Desechos Orgánicos.Son el conjunto de residuos orgánicos producidos por los seres

humanos, ganado, etc. Incluyen heces y otros materiales que

pueden ser descompuestos por bacterias aeróbicas, es decir en

procesos con consumo de oxígeno. Cuando este tipo de desechos

se encuentran en exceso, la proliferación de bacterias agota el

oxígeno, y ya no pueden vivir en estas aguas peces y otros seres

vivos que necesitan oxígeno. Buenos índices para medir la

contaminación por desechos orgánicos son la cantidad de oxígeno

disuelto, OD, en agua, o la DBO (Demanda Biológica de oxigeno).


• Sustancias Químicas Inorgánicas.

En este grupo están incluidos ácidos, sales y metales tóxicos

como el mercurio y el plomo. Si están en cantidades altas

pueden causar graves daños a los seres vivos, disminuir los

rendimientos agrícolas y corroer los equipos que se usan para

trabajar con el agua.


• Nutrientes Vegetales Inorgánicos.

Nitratos y fosfatos son sustancias solubles en agua que las

plantas necesitan para su desarrollo, pero si se encuentran en

cantidad excesiva inducen el crecimiento desmesurado de algas

y otros organismos provocando la eutrofización de las aguas.

Cuando estas algas y otros vegetales mueren, al ser

descompuestos por los microorganismos, se agota el oxígeno y

se hace imposible la vida de otros seres vivos. El resultado es un

agua maloliente e inutilizable.


• Compuestos Orgánicos.

Muchas moléculas orgánicas como petróleo, gasolina, plásticos,

plaguicidas, disolventes, detergentes, etc., acaban en el agua y

permanecen, en algunos casos, largos períodos de tiempo,

porque, al ser productos fabricados por el hombre, tienen

estructuras moleculares complejas difíciles de degradar por los

microorganismos.


• Sedimentos Y Materiales Suspendidos.

Muchas partículas arrancadas del suelo y arrastradas a las

aguas, junto con otros materiales que hay en suspensión en las

aguas, son, en términos de masa total, la mayor fuente de

contaminación del agua. La turbidez que provocan en el agua

dificulta la vida de algunos organismos, y los sedimentos que se

van acumulando destruyen sitios de alimentación o desove de

los peces, rellenan lagos o pantanos y obstruyen canales, rías y

puertos.


• Sustancias Radiactivas.

Isótopos radiactivos solubles pueden estar presentes en el agua

y, a veces, se pueden ir acumulando a lo largo de las cadenas

tróficas, alcanzando concentraciones considerablemente más

altas en algunos tejidos vivos que las que tenían en el agua.


• Contaminación Térmica.

El agua caliente liberada por centrales de energía o procesos

industriales eleva, en ocasiones, la temperatura de ríos o

embalses con lo que disminuye su capacidad de contener

oxígeno y afecta a la vida de los organismos.


CONCEPTO DE EUTROFIZACIÓN

Un río, un lago o un embalse sufren eutrofización cuando sus

aguas se enriquecen en nutrientes. Podría parecer a primera

vista que es bueno que las aguas estén bien repletas de

nutrientes, porque así podrían vivir más fácil los seres vivos:


Fuentes de eutrofización

Eutrofización Natural.La eutrofización es un proceso que se va produciendo lentamente de forma natural en todos los lagos del mundo, porque todos van recibiendo nutrientes.

Eutrofización De Origen Humano.Los vertidos humanos aceleran el proceso hasta convertirlo, muchas veces, en un grave problema de contaminación. Las principales fuentes de eutrofización son: Los vertidos urbanos, que llevan detergentes y desechos orgánicos Los vertidos ganaderos y agrícolas, que aportan fertilizantes,

desechos orgánicos y otros residuos ricos en fosfatos y nitratos.


La contaminación del agua es causada por las actividades del

hombre es un fenómeno ambiental de importancia, se inicia

desde los primeros intentos de industrialización, para

transformarse en un problema generalizado, a partir de la

revolución industrial, iniciada a comienzos del siglo XIX.

CAUSAS DE LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA


• Los procesos de producción industrial iniciados en esta

época requieren la utilización de grandes volúmenes de agua

para la transformación de materias primas, siendo los

efluentes de dichos procesos productivos, vertidos en los

cauces naturales de agua (ríos, lagos) con desechos

contaminantes.


Los efectos de la contaminación del agua incluyen los que

afectan a la salud humana. La presencia de nitratos (sales del

ácido nítrico) en el agua potable puede producir una

enfermedad infantil que en ocasiones es mortal. El presencia en

los fertilizantes derivados del cieno o lodo puede ser absorbido

por las cosechas, de ser ingerida en cantidad suficiente, el

metal puede producir un trastorno diarreico agudo, así como

lesiones en el hígado y los riñones

CONSECUENCIAS DE LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA


ALTERACIONES FISICAS DEL AGUA


2. ALTERACIONES QUÍMICAS


3. ALTERACIONES BIOLÓGICAS


Carl Sagan describió a la Tierra como un punto azul pálido. Las

conocidas y siempre impresionantes imágenes de la Tierra vista

desde el espacio que sugirieron esta metáfora, proporcionan una

vista de nuestro planeta en la que domina la presencia del agua,

percibida en el azul de las aguas oceánicas y en los blancos de

los hielos glaciares y de las masas de nubes.


Glaciares

La mayoría del agua dulce está fuera de nuestro alcance inmediato. El 69.3% se encuentra en estado sólido formando parte del hielo glaciar, esto supone aproximadamente un 1.75% del total del planeta.


El dominio glaciar incluye aquellas áreas en las que durante todo el año o gran parte de éste el hielo no se funde (zona de nieves perpetuas). La altura a la que esto sucede depende de la latitud, desde los más de 6000 m en el Ecuador hasta el nivel de mar en las zonas polares. Alrededor del 10% de la superficie del planeta está recubierta por una capa de hielo de diferente espesor.


El hielo glaciar resulta de la progresiva acumulación y compactación de la nieve caída. El proceso consiste en un

aumento de la densidad acompañado de un descenso de la porosidad desde la nieve reciente hasta el hielo azul pasando por

la neviza y el hielo blanco.


El agua terrestre puede estar en forma sólida, líquida, o de

vapor, debido a que las condiciones de presión/temperatura.

Esto determina que debido a la radiación solar, el agua cambie

de estado y se trasvase continuamente entre los distintos

reservorios, lo que se conoce como ciclo hidrológico. Esta

transferencia de agua de unos lugares a otros, supone un

gigantesco intercambio no solo de materia sino también de

energía entre la atmósfera, los océanos y las tierras emergidas.


El ciclo hidrológico es por tanto el responsable de la continua redistribución del agua terrestre a escala global. Esta redistribución, aunque muy irregular y desigual en las distintas zonas de la Tierra y a lo largo del tiempo, proporciona los suministros de agua dulce a las zonas continentales que son imprescindibles para los seres vivos que las habitan y, en otro orden y dentro de ciertos límites, cubre las necesidades de agua de los asentamientos humanos a lo largo del tiempo.

Aunque el motor del ciclo es la energía solar que origina la evaporación del agua líquida, y por tanto su paso a la atmósfera, resulta también fundamental el papel de la gravedad, gracias a la cual caen las precipitaciones y retornan las aguas continentales a los océanos.


CICLO HIDROLÓGICO


Es frecuente concebir el recorrido del agua a lo largo del ciclo según una trayectoria única y lineal, como un circuito casi "obligatorio": evaporación en los océanos -> atmósfera -> precipitación en los continentes -> retorno vía superficial a las zonas oceánicas.

En realidad, aunque las moléculas de agua pueden seguir efectivamente esta trayectoria que podríamos llamar principal, también pueden seguir otros sub circuitos secundarios. Por ejemplo, y entre otras posibilidades, océano -> atmósfera -> océano, o

atmósfera -> precipitación sólida -> sublimación -> atmósfera de nuevo


GRACIAS

dra. flor garcÍa huamÁn

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