arcaico
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ESCALA DE LOS TIEMPOS
GEOLÓGICOS
Rafael Morón y Sheila Baz
4º ESO
Trabajo de Geología
ÍNDICE
Página 2 El eón precámbrico
Página 3 La era arcaica. Introducción
Página 4 Clima y vida de la era arcaica
Página 5 Acontecimientos geológicos
Página 6 La era proterozoica. Acontecimientos
Página 7 vida y clima en el proterozoico.
EL EÓN PRECÁMBRICO
El eón comenzó cuando se formó la Tierra, hace entre 4567,9 y 4570,1 millones de años y terminó hace 542,0 (±1,0) millones de años. Duró aproximadamente 4027 millones de años y dio paso al Eón Fanerozoico.
Las rocas formadas durante este tiempo están muy transformadas por diferentes ciclos orogénicos (deformación tectónica, metamorfismo, etc.) y los fósiles son muy escasos.
Las rocas precámbricas son principalmente ígneas y metamórficas
En este tiempo se produjo la formación de la litosfera, hidrosfera, la atmósfera, el origen y la evolución temprana de la tierra.
Al calentarse la Tierra, el vulcanismo expulsó vapor de agua y dióxido de carbono a la atmósfera primitiva (protoatmósfera), que estaba además compuesta por gases reductores, como el amoníaco. Sin embargo faltaba totalmente el oxígeno.
El vapor de agua se acumuló en la atmósfera hasta que la temperatura
terrestre descendió por debajo de los 100 °C, hace unos 3.800 millones de
años, y entonces se solidificaron las primeras rocas. De esta misma época hay
indicios de una primera cubierta líquida (océano primigenio), al precipitar el
vapor de agua a la corteza terrestre y comenzar a acumularse sales.
Los primeros núcleos continentales, llamados cratones, se movían sobre un
manto caliente y chocaban entre sí. Las colisiones de estos núcleos primitivos
plegaron la Tierra y formaron las primeras montañas.
Durante el transcurso de la era Proterozoica, ocurrieron dos grandes orogenias,
la última de las cuales coincide con una gran glaciación.
Una vez conseguida una estabilidad tanto cortical como atmosférica, desde
hace unos 2.500 millones de años, el clima de la tierra se estabilizó y ya estaba
preparado el escenario para la proliferación y evolución de la vida.
La primera corteza continental se formó a partir del manto superior terrestre en
un período que oscila entre los 3.800 y los 2.800 millones de años de
antigüedad. Se formaron andesitas y basaltos, siendo muy numerosas las
intrusiones graníticas.
La casi carencia de fósiles precámbricos se puede deber a que prácticamente la totalidad de los organismos debían ser de cuerpo blando y desprovistos de partes duras que pudieran fosilizar.
Otra de las posibles causas de la escasez de fósiles de este periodo es que las rocas sedimentarias del Precámbrico fueron metamorfizadas y los restos de organismos que pudieron quedar englobados en ellas, se destruyeron.
Hace 2.800 millones de años las cianobacterias comenzaron a
producir oxígeno que empezó a acumularse en la atmósfera. 300 millones de
años después, hace 2.450 ma, se produjo un aumento más rápido en la
producción de oxígeno, causando lo que se conoce como «Gran Oxidación».
La reacción del oxígeno con el hierro presente en los mares produjo la
formación de importantes depósitos sedimentarios de óxidos de
hierro bandeados, actualmente explotados como principal fuente de dicho
elemento. Hace 1.800 millones de años, a partir del oxígeno atmosférico, se
formó una capa de ozono que protege a los seres vivos de la letal radiación
ultravioleta del Sol.
En cuanto al clima, se alternaron periodos de clima desértico con épocas frías y
húmedas, e incluso algunos periodos glaciales muy intensos, como los
del Período Criogénico.
LA ERA ARCAICA
INTRODUCCIÓNLa era Arcaica comenzó hace 3.800 millones de años y finalizó hace 2.500 millones de años, cuando comenzó la era Proterozoica.
En la era Arcaica se produjo una evolución de la corteza terrestre, por lo cual tuvo que haber una tectónica de placas (movimiento de placas) y una estructura interna terrestre similar a la que conocemos hoy en día, aunque la diferenciaba el exceso de calor. Se calcula que había más actividad tectónica debido a la mayor velocidad con que se produjo la litosfera, por lo cual también cabría esperar que hubiese mayor actividad en las dorsales y un mayor número de ellas, así como mayor actividad en las zonas de subducción y mayor número de placas y más pequeñas.
CLIMAEl flujo de calor de la Tierra era casi tres veces superior al que es hoy, y el doble que a principios del Proterozoico.
VIDAAl comienzo de la era Arcaica no existía vida en la Tierra. Se formaron los océanos y la atmósfera primitiva. Hace unos 3.500 millones de años se empezaron a formar las primeras células procariotas, células sin núcleo y con información genética.
Se encontraron estromatolitos (estructuras estratificadas de formas diversas, formadas por la captura y fijación de partículas carbonatadas por parte de cianobacterias) por todo el Arcaico, siendo especialmente comunes a finales de la era. Los estromatolitos son importantes fósiles que se comienzan a formar hace 3.500 millones de años, con una abundancia máxima hace 1.250 millones de años. Posteriormente se redujo su abundancia y diversidad, si bien actualmente continúan formándose en algunos lugares.
La vida estaba presente probablemente durante prácticamente todo el Arcaico, pero es probable que estuviera limitada a los organismos procariotas.
Las bacterias comienzan con la fotosíntesis, que inicialmente era anoxigénica, por lo que no desprende oxígeno. En la actualidad, las bacterias verdes del azufre y no del azufre, y las bacterias púrpura realizan este tipo de fotosíntesis. No sería hasta hace unos 2.800 millones de años, hacia finales del Arcaico, cuando aparecieron los primeros organismos capaces de realizar la fotosíntesis oxigénica (como las cianobacterias) y comenzasen a liberar oxígeno molecular al medio ambiente.
En conclusión, hace 3.500 m. a, surgieron las bacterias y los organismos procariotas.
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Organismo procariota Cianobacterias
ACONTECIMIENTOS GEOLÓGICOS En esta era primitiva, la mayor parte del vapor de agua se condensó y dio lugar a los océanos. El resto de gases darían lugar a la atmósfera primitiva.
Las formaciones rocosas más antiguas expuestas en la superficie de la Tierra se formaron durante la Era Arcaica. Las rocas arcaicas son a menudo sedimentos de aguas profundas fuertemente metamorfoseados.
El calor adicional de la era pudo haber sido debido al remanente de la acreción planetaria, en parte procedente del calor de formación del núcleo de hierro y en parte por una mayor producción de calor radiogénico por radionúcleos de corta duración, como el uranio-235. La mayoría de las rocas que aún sobreviven son metamórficas e ígneas. La actividad volcánica era considerablemente más alta que hoy, con numerosos puntos calientes, fosas tectónicas y lavas eruptivas, a consecuencia de la gran actividad de placas.
Vulcanismo Las dorsales oceánicas
Subducción de litosfera oceánica bajo litosfera continental
ERA PROTEROZOICAEl Proterozoico, una división de la escala temporal geológica, es una era geológica perteneciente al Precámbrico que abarca desde hace 2.500 millones de años hasta hace 542 millones de años, durando 1958 millones de años,0 ± 1,0 millones de años. Se caracteriza por la presencia de grandes cratones que darán lugar a las plataformas continentales. Las cordilleras generadas en este eón sufrieron los mismos procesos que los fanerozoicos. La intensidad del metamorfismo disminuyó en este momento geológico. La Tierra sufre sus primeras glaciaciones y se registra una gran cantidad de estromatolitos. Sin duda, supusieron un importante cambio en la biota terrestre. El período Ediacárico de finales del Proterozoico se caracteriza por la evolución de abundantes organismos pluricelulares de cuerpo blando.
ACONTECIMIENTOSUno de los eventos más importantes del Proterozoico fue el aumento de la concentración de oxígeno en la atmósfera de la Tierra. Aunque el oxígeno producido como sustancia de desecho por la fotosíntesis comenzó a producirse ya hace 2.800 millones de años, en el Eón Arcaico, el porcentaje de oxígeno en la atmósfera se mantuvo probablemente a sólo un 1% al 2% de su nivel actual hasta que los sumideros químicos (oxidación de azufre y hierro) se saturaron hace aproximadamente 2.450 millones de años, cuando comienza la Gran Oxidación. Las formaciones de hierro bandeado, que proporcionan la mayor parte de mineral de hierro del mundo son el resultado de estos sumideros químicos de oxígeno.
VIDADurante el Proterozoico se produjo la expansión de cianobacterias, de hecho, los estromatolitos alcanzaron su mayor abundancia y diversidad durante este período, con un pico hace aproximadamente 1.200 millones de años.Las primeras células eucariotas y los primeros pluricelulares (mediante el análisis químico de rocas que datan de hace 635 millones de años, se ha descubierto una forma modificada de colesterol, que es producida sólo por las esponjas), se originaron una vez que se produjo la acumulación de oxígeno libre. Esto puede haberse debido a un aumento de los nitratos oxidados que los eucariotas necesitan, en contraste con las cianobacterias. Durante el Proterozoico también se produjo la simbiosis entre los proto-eucariotas y los antecesores de mitocondrias (para casi todos los eucariotas) y de cloroplastos (para las plantas y algunos protistas).Los eucariontes podrían haber surgido hace unos 2.000 millones de años, pero los fósiles más tempranos como los acritarcos, al no conservar una morfología distintiva, son difíciles de interpretar. Los primeros fósiles que pueden identificarse claramente como eucariotas son de Melanocyrillium, probablemente amebas con caparazón, de hace 760 millones de años.
CLIMAEl clima en este periodo fue seguramente el más frío de todos, se hablaba incluso de una "Tierra blanca" cubierta por el hielo. En los continentes se pueden observar grandes espesores de morrenas glaciares de esta edad.