Ansiedad

La ansiedad (del latín anxietas, 'angustia, aflicción') esuna anticipación de un daño o desgracia futuros, que seacompaña de un sentimiento desagradable o de síntomassomáticos de tensión. El objetivo del daño anticipadopuede ser interno o externo. Se trata de una señal de aler-ta que advierte sobre un peligro inminente y permite a lapersona que adopte las medidas necesarias para enfren-tarse a una amenaza.[1]

La ansiedad es una sensación o un estado emocionalnormal ante determinadas situaciones y constituye unarespuesta habitual a diferentes situaciones cotidianasestresantes. Por lo tanto, cierto grado de ansiedad es in-cluso deseable para el manejo normal de las exigenciasdel día a día. Únicamente cuando sobrepasa cierta in-tensidad o supera la capacidad adaptativa de la personaes cuando la ansiedad se convierte en patológica, pro-vocando un malestar significativo, con síntomas físicos,psicológicos y conductuales, la mayoría de las veces muyinespecíficos.[1]

Una amplia gama de enfermedadesmédicas puede produ-cir síntomas de ansiedad. Para aclarar si estos son la con-secuencia fisiológica directa de una enfermedad médica,se evalúan los datos de la historia clínica, la exploraciónfísica, las pruebas de laboratorio y los estudios comple-mentarios, necesarios en función de la sintomatología quepresente el paciente.[1]

1 Descripción general

La ansiedad es una emoción que surge cuando una per-sona se siente en peligro, sea real o imaginaria la amena-za. Es una respuesta normal o adaptativa, que prepara alcuerpo para reaccionar ante una situación de emergencia.Por lo tanto, tiene una función muy importante relacio-nada con la supervivencia, junto con el miedo, la ira, latristeza o la felicidad. Para preservar su integridad físi-ca ante amenazas, el ser humano ha tenido que poner enmarcha respuestas eficaces y adaptativas durante millo-nes de años: la reacción de lucha o huida.[2]

Ante una situación de alerta, el organismo pone a funcio-nar el sistema adrenérgico. Por ejemplo, cuando el orga-nismo considera necesario alimentarse, este sistema en-tra en funcionamiento y libera señales de alerta a todo elsistema nervioso central. Cuando se detecta una fuente dealimento para la cual se requiere actividad física, se dis-paran los mecanismos que liberan adrenalina, y se fuerzaa todo el organismo a aportar energías de reserva para la

consecución de una fuente energética muy superior a laque se está invirtiendo para conseguirla y que normali-zará los valores que han disparado esa “alerta amarilla”.En esos momentos el organismo, gracias a la adrenalina,pasa a un estado de “alerta roja”.El sistema dopaminérgico también se activa cuando el or-ganismo considera que va a perder un bien preciado. Enesta situación, el organismo entra en alerta amarilla antela posibilidad de la existencia de una amenaza, que no eslo mismo que cuando la amenaza pasa a ser real, pues enese caso lo que se libera es adrenalina.Desde este punto de vista, la ansiedad se considera unaseñal positiva, de salud, que ayuda en la vida cotidiana,siempre que sea una reacción frente a determinadas situa-ciones que tengan su cadena de sucesos de forma corre-lativa: alerta amarilla, alerta roja y consecución del ob-jetivo. Si la cadena se rompe en algún momento y esassituaciones se presentan con ansiedad, entonces el orga-nismo corre el riesgo de intoxicarse por dopaminas o porotras catecolaminas. Esas situaciones ayudan al organis-mo a resolver peligros o problemas puntuales de la vidacotidiana.

2 Ansiedad patológica

En las sociedades avanzadas modernas, esta característicainnata del hombre se ha desarrollado de forma patológicay conforma, en algunos casos, cuadros sintomáticos queconstituyen los denominados trastornos de ansiedad, quetiene consecuencias negativas y muy desagradables paraquienes lo padecen. Entre los trastornos de ansiedad seencuentran las fobias, el trastorno obsesivo-compulsivo,el trastorno de pánico, la agorafobia, el trastorno por es-trés postraumático, el trastorno de ansiedad generalizada,el trastorno de ansiedad social, etc. El miedo escénico esuna forma de ansiedad social, que se manifiesta frente agrupos y ante la inminencia de tener que expresarse enpúblico o por efecto de imaginar dicha acción. En el casodel trastorno de ansiedad generalizada, la ansiedad pa-tológica se vive como una sensación difusa de angustia omiedo y deseo de huir, sin que quien lo sufre pueda identi-ficar claramente el peligro o la causa de este sentimiento.Esta ansiedad patológica es resultado de los problemas dediversos tipos a los que se enfrenta la persona en su vidacotidiana, y sobre todo de sus ideas interiorizadas acercade sus problemas.No se conocen totalmente las causas de los trastornos de

1

2 3 SÍNTOMAS

ansiedad, pero se sabe que la interacción de múltiples de-terminantes favorece su aparición. Se conoce la impli-cación tanto de factores biológicos como ambientales ypsico-sociales. Además, es muy común la comorbilidadcon otros trastornos mentales, como los trastornos del es-tado de ánimo.[1]

Entre los factores biológicos, se han encontrado alte-raciones en los sistemas neurobiológicos gabaérgicos yserotoninérgicos; anomalías estructurales en el sistemalímbico (córtex paralímbico), que es una de las regio-nes más afectadas del cerebro; ciertas alteraciones físicas;una mayor frecuencia de uso y/o retirada de medicinas,alcohol, drogas y/o sedantes y otras sustancias; y ciertapredisposición genética.[1]

Entre los factores ambientales, se ha encontrado la in-fluencia de ciertos estresores ambientales, una mayor hi-persensibilidad y una respuesta aprendida. Los factorespsicosociales de riesgo son las situaciones de estrés, lasexperiencias que amenazan la vida, el ambiente familiar ylas preocupaciones excesivas por asuntos cotidianos. De-terminadas características de la personalidad pueden serfactores predisponentes.[1]

2.1 Diferencia entre ansiedad normal y pa-tológica

La ansiedad normal es adaptativa y permite a la personaresponder al estímulo de forma adecuada. Se presenta an-te estímulos reales o potenciales (no imaginarios o inexis-tentes). La reacción es proporcional cualitativa y cuanti-tativamente, en tiempo, duración e intensidad.[3]

La ansiedad se considera patológica cuando el estímulosupera la capacidad de adaptación de respuesta del or-ganismo y aparece una respuesta no adaptativa, intensay desproporcionada, que interfiere con el funcionamien-to cotidiano y disminuye el rendimiento. Se acompañade una sensación desagradable y desmotivadora, síntomasfísicos y psicológicos, y persiste más allá de los motivosque la han desencadenado.[3]

El límite entre la ansiedad normal y la ansiedad patológi-ca no es fácil de definir y puede variar entre los individuosen función de los rasgos de personalidad o, sobre todo, enfunción de lo que se ha descrito como un “estilo cogni-tivo propenso a la ansiedad”. Los criterios diagnósticosdel Manual Diagnóstico y Estadístico de los TrastornosMentales, ediciones cuarta y quinta (DSM-IV y DSM-5,respectivamente), señalan que la ansiedad debe conside-rarse patológica cuando “La ansiedad, la preocupación olos síntomas físicos provocan malestar clínicamente sig-nificativo o deterioro social, laboral o de otras áreas im-portantes de la actividad.” Es útil distinguir entre la ansie-dad “estado”, que es episódica y transitoria, y la ansiedad“rasgo”, que es persistente y puede reflejar una persona-lidad “propensa a la ansiedad”.[4]

Si una persona reacciona en alguna ocasión con altos ni-

veles de ansiedad ante una situación, ante la que otras noexperimentan tanta ansiedad, se puede considerar simple-mente una reacción de alta intensidad, o aguda en un nivelno demasiado alto, que es puntual y no extrema. Esto nosuele suponer ningún trastorno.[5]

El problema surge cuando esta forma de reacción agudaes excesivamente intensa, como en los ataques de pánicoo en las crisis de ansiedad (en los que la persona no puedecontrolar su ansiedad y alcanza niveles extremos), o biencuando dicha reacción aguda se establece como un hábito,es decir, si una reacción de ansiedad de alta intensidad seconvierte en crónica, o se vuelve muy frecuente.[5]

Una reacción aguda de ansiedad no siempre es patológica,sino que puede ser muy adaptativa. Por ejemplo, cuandola situación que la provoca requiere una fuerte reacciónde alarma que prepare para la acción (si se exige una granconcentración en una tarea para la que se necesitan mu-chos recursos de la atención); o si requiere una gran acti-vación a nivel fisiológico (porque se necesita tensar máslos músculos, bombear mayor cantidad de sangre, másoxígeno, etc.). Dicha reacción de ansiedad ayuda a res-ponder mejor ante esta situación.[5]

3 Síntomas

Cuando la ansiedad se convierte en patológica, provocamalestar significativo, con síntomas que afectan tanto alplano físico como al conductual y psicológico, entre losque cabe destacar:[1]

Físicos

• Vegetativos: sudoración, sequedad de boca, mareo,inestabilidad.

• Neuromusculares: temblores, tensión muscular,cefaleas, parestesias.

• Cardiovasculares: palpitaciones, taquicardias, dolorprecordial.

• Respiratorios: disnea.

• Digestivos: náuseas, vómitos, dispepsia, diarrea,estreñimiento, aerofagia, meteorismo.

• Genitourinarios: micción frecuente, problemas de laesfera sexual.

Piscológicos y conductuales

• Aprensión, preocupación.

• Sensación de agobio.

• Miedo a perder el control, a volverse loco o sensa-ción de muerte inminente.

3.2 Escala de ansiedad y depresión de Goldberg 3

• Dificultad de concentración, sensación de pérdida dememoria.

• Inquietud, irritabilidad, desasosiego.

• Conductas de evitación de determinadas situaciones.

• Inhibición o bloqueo psicomotor.

• Obsesiones o compulsiones.

Estos niveles pueden influirse unos en otros, es decir, lossíntomas cognitivos pueden exacerbar los síntomas fisio-lógicos y estos a su vez disparar los síntomas conductua-les. Cabe notar que algunos síntomas de la ansiedad sue-len parecerse, superponerse o confundirse con los de pa-decimientos no mentales, tales como la arritmia cardíaca,la hipoglucemia o la enfermedad celíaca. Se recomiendaa los pacientes someterse a un examen médico completopara evaluarlos.

3.1 Escala de ansiedad Hamilton

La escala de ansiedad de Hamilton[6] (HARS, por sus si-glas en inglés: Hamilton Anxiety Rating Scale) es amplia-mente utilizada en la práctica asistencial y en la investiga-ción clínica. Se trata de una escala heteroadministrada de14 ítems que evalúan el grado de ansiedad del paciente,cuyo esquema abreviado es el siguiente:[7]

1. Estado de ánimo ansioso.

2. Tensión.

3. Temores.

4. Insomnio.

5. Intelectual (cognitivo).

6. Estado de ánimo deprimido.

7. Síntomas somáticos generales (musculares).

8. Síntomas somáticos generales (sensoriales).

9. Síntomas cardiovasculares.

10. Síntomas respiratorios.

11. Síntomas gastrointestinales.

12. Síntomas genitourinarios.

13. Síntomas autónomos.

14. Comportamiento en la entrevista (general y fisioló-gico).

Se emplea a través de una entrevista semiestructurada,durante la cual el entrevistador evalúa la gravedad delos síntomas especificados en cada apartado, utilizan-do 5 opciones de respuesta ordinal, con rangos desde0 (ausencia del síntoma) hasta 4 (síntoma muy grave oincapacitante).[7]

La puntuación total, que se obtiene por la suma de laspuntuaciones parciales de los 14 ítems, puede oscilar enun rango de 0 puntos (ausencia de ansiedad) a 56 (máxi-mo grado de ansiedad). En su versión original, esta escalaha demostrado poseer unas buenas propiedades psicomé-tricas y es ampliamente utilizada en la evaluación clínicadel trastorno de ansiedad.[7]

3.2 Escala de ansiedad y depresión deGoldberg

Otro cuestionario ampliamente utilizado es la escala deansiedad y depresión de Goldberg (EADG), que resultamuy sencilla de usar y de gran eficacia en la detecciónde trastornos de depresión y/o ansiedad. Además, es muyútil para la evaluación de la severidad y evolución de estostrastornos. Puede usarse también como una guía para laentrevista.[1]

Se trata de un cuestionario heteroadministrado con dossubescalas: una para detección de la ansiedad y la otrapara la detección de la depresión, con 9 preguntas cadauna que siguen un orden de gravedad creciente. Los últi-mos ítems de cada escala aparecen en los pacientes contrastornos más severos. Las 5 últimas preguntas de cadaescala sólo se formulan si hay respuestas positivas a las 4primeras, que son obligatorias. La probabilidad de pade-cer un trastorno de ansiedad es tanto mayor cuanto mayores el número de respuestas positivas.[1]

4 Diagnóstico diferencial

Una amplia gama de enfermedades médicas puede pro-ducir síntomas de ansiedad. Del mismo modo que ocurreen la depresión o el trastorno bipolar, la coexistencia depatología autoinmune tiroidea, asma, migraña, etc. real-za progresivamente la probabilidad de que los síntomasde ansiedad se traten de manifestaciones distintas de unmismo origen sistémico.[1]

En el caso de pacientes con diagnóstico de trastornos deansiedad, varios estudios han constatado una mayor pre-valencia de trastornos gastrointestinales, genitourinarios,osteomusculares, tiroideos, alérgicos, así como migraña,cardiopatías e hiperlaxitud articular, comparados con pa-cientes sin trastornos de ansiedad.[1]

Es recomendable descartar razonablemente la existenciade una enfermedad sistémica que justifique los síntomasde ansiedad que presenta el paciente mediante las ac-tuaciones oportunas, que pueden incluir la realización de

4 8 ENLACES EXTERNOS

pruebas adicionales, en función de los síntomas y de laevolución del paciente.[1]

Para ello, se tienen en cuenta los síntomas físicos que pre-dominan, la historia médica y psicológica previa tanto delpaciente como de su familia y las enfermedades que ge-neran trastornos de ansiedad, así como la probabilidad deque las pueda padecer. Además, ciertos tóxicos, como lacafeína, el cannabis o la cocaína y otras drogas de sínte-sis, tienen gran capacidad para inducir crisis de ansiedady angustia en personas predispuestas. Otro punto a con-siderar es el consumo de alcohol, por la importancia quetiene para muchas de las personas que padecen ansiedad(sobre todo ansiedad generalizada, trastorno de angustiay fobia social) ya que es usado como un tranquilizante conel objetivo de aliviar la sintomatología de la angustia.[1]

5 Pronóstico

La evolución de los problemas de ansiedad cursa con pe-ríodos de reducción y desaparición de los síntomas du-rante un intervalo de tiempo variable. De la misma formaque ocurre con cualquier otra enfermedad crónica, conun tratamiento apropiado se puede convivir con este pro-blema de manera adecuada, consiguiendo llevar una vi-da normal. Un tratamiento efectivo ayuda a disminuir lossíntomas, mejorar la autoestima, volver a disfrutar de lavida de nuevo y prevenir recaídas, si bien pueden apare-cer altibajos durante el proceso.[1]

Los tratamientos habituales son la psicoterapia (terapiacognitivo-conductual) y la medicación (principalmenteantidepresivos y ansiolíticos), que pueden ser usados ono de forma conjunta, según el trastorno que presente elpaciente.[1]

6 Véase también• Angustia

• Ansiolítico

• Depresión

• Estrés

• Salud mental

• Síndrome de desgaste profesional o Burnout

• Técnicas de relajación

• Trastorno psicológico

7 Referencias[1] «Grupo de Trabajo de la Guía de Práctica Clínica para

el Manejo de Pacientes con Trastornos de Ansiedad en

Atención Primaria. Madrid: Plan Nacional para el SNSdel MSC. Unidad de Evaluación de Tecnologías Sani-tarias. Agencia Laín Entralgo. Comunidad de Madrid;2008. Guías de Práctica Clínica en el Sistema Nacionalde Salud SNS: UETS Nº 2006/10.». 2008. Consultado el5 de abril de 2015.

[2] http://andarrat.free.fr/cap15a.htm GESTION DEL ES-TRÉS. RELAJACION. AUTOESTIMA.]

[3] Área de Psiquiatría de la Universidad de Oviedo CI-BERSAM, ed. (2010/2011). «Ansiedad». Consultado el 5de abril de 2015.

[4] Nuss, P (2015 Jan 17). «Anxiety disorders andGABA neurotransmission: a disturbance of mo-dulation». Neuropsychiatr Dis Treat 11: 165-75.doi:10.2147/NDT.S58841. PMC 4303399. PMID25653526.

[5] Sociedad Española para el Estudio de la Ansiedad y elEstrés - SEAS (ed.). «Ansiedad normal y ansiedad pato-lógica - ¿Las diferencias individuales en la reacción deansiedad ante una misma situación indican patología?».Consultado el 5 de abril de 2015.

[6] Hamilton, M (1959). «The assessment of anxiety states byrating». Br J Med Psychol 32 (1): 50-5. PMID 13638508.

[7] Lobo, A; Chamorro, L; Luque, A; Dal-Ré, R; Badia, X;Baró, E; Grupo de Validación en Español de Escalas Psi-cométricas (GVEEP) (2002 Apr 13). «Validation of theSpanish versions of the Montgomery-Asberg depressionand Hamilton anxiety rating scales» [Validación de lasversiones en español de la Montgomery-Asberg Depres-sion Rating Scale y la Hamilton Anxiety Rating Scale parala evaluación de la depresión y de la ansiedad]. Med Clin(Barc) 118 (13): 493-9. PMID 11975886.

8 Enlaces externos•

• En MedlinePlus hay más información sobreAnsiedad

•

• WikiquoteCitas en Wikiquote.

• Escala de ansiedad de Hamilton (Servicio Andaluzde Salud - Consejería de Salud)

• Instrumentos de medida de la ansiedad HAD yEADG (Institut Català de la Salut)

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9 Texto e imágenes de origen, colaboradores y licencias

9.1 Texto• Ansiedad Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Ansiedad?oldid=84328777Colaboradores: Pieter, Angus, Ejmeza, Jsanchezes, Joserri, Lo-co085, Napoleón333, Airunp, Iturri, Rembiapo pohyiete (bot), Darranz, PaulaGG, Alhen, Yaco, Unificacion, Yrbot, Amadís, FlaBot, Va-rano, Vitamine, .Sergio, Gpvos, Sasquatch21, Banfield, Lokyneo, Folkvanger, Lijealso, Aleator, BOTpolicia, El Master, CEM-bot, Damifb,Laura Fiorucci, Enrike45, Ignacio Icke, Baiji, Jorge, Dtarazona, Erodrigufer, Luis Cortés Barbado, Montgomery, Resped, Fhaidel, Alvaroqc, Tortillovsky, Mahadeva, Rubencas, Drake 81, RoyFocker, Leandroidecba, Rrmsjp, JAnDbot, Chien, Floppy3, Ondrelys, Antipatico,VanKleinen, BetBot~eswiki, Shatzi, Raimundo Pastor, TXiKiBoT, Hidoy kukyo, Humberto, Netito777, Xsm34, Rei-bot, Doctormoreno,Idioma-bot, Pólux, Marcosmudra, Lino.23, Manuel Trujillo Berges, Biasoli, Delphidius, Jpbarajas, VolkovBot, Technopat, Erfil, Matdrodes,Liquid-aim-bot, DJ Nietzsche, AlleborgoBot, Carlvincent, Komputisto, Ciberpsicoterapia, SieBot, Ctrl Z, Cobalttempest, Manwë, Blogirl2,Correogsk, Greek, Mafores, Jim88Argentina, Jordinas, Héctor Guido Calvo, Tirithel, XalD, Jarisleif, HUB, Adelgazar, Nicop, DragonBot,Cuenibero, Farisori, Eduardosalg, Veon, Botellín, Leonpolanco, LuisArmandoRasteletti, Petruss, Poco a poco, JorgeLC, Adrianfpd, Freisein, Raulshc, UA31, AVBOT, MastiBot, Diegusjaimes, Arjuno3, Luckas-bot, Spirit-Black-Wikipedista, Partvi, Hampcky, Rojopg, AN-DRESPALOMARES, Ortisa, Xqbot, Jkbw, Dreitmen, Amedran, Ánforas, Botarel, Eduardcn, TiriBOT, Leugim1972, PatruBOT, Fran89,Angelito7, Ripchip Bot, Servilleto, Tarawa1943, Jorge c2010, Echando una mano, Parts211, Gosja12, Axvolution, EmausBot, Nosehund45,Savh, Evasivo, Internetsinacoso, Ja855, Mirthachab, Workforce, WikitanvirBot, MerlIwBot, KLBot2, Dark Israel, Infernet, Deivis, JhsBot,Infernape8910, Acratta, Yan77~eswiki, Elvisor, Zerabat, Gaolapo, Ekz4, Elugolu, Argenis86, Addbot, BallenaBlanca, Anamariludes, LuisZAmudio, Lucero Van, MONCHA87, Jimeisfran y Anónimos: 282

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