administracion eclesial

Iglesia Pentecostal Del Nombre De Jesucristo Página 1 de 21

Bs. As. Argentina - Personería Jurídica 1.500.058 - Registro Nacional De Culto 2088

Autor: Hno. David Hernández, Misionero en Argentina.

06/10/2010

Tipos de Administración Eclesial Hechos 15: 1 –4

INTRODUCCIÓN

El conglomerado humano que actualmente conforma el cristianismo esta agrupado

bajo diversas formas de fe; de organización y de administración. En este breve ensayo

se abordará lo concerniente a la organización y administración. Hay que reconocer

que la multiplicidad administrativa que hoy vive el cristianismo no es improvisada; más

bien, es el resultado de 2000 años de historia, a lo largo de los cuales se han utilizado,

discutido y encarado diversos tipos de organización y de administración al interior del

cristianismo.

Entre las diversas formas administrativas tres son las que más resaltan; la episcopal,

la presbiteriana y la estrictamente local. Se han teorizado sobre cada una de ellas para

legitimarlas o para desvirtuarlas, y aun hoy los expertos no se ponen de acuerdo sobre

tan importante tema.

Veamos brevemente algunos conceptos:

Como se verá más adelante en este ensayo, en la iglesia del primer siglo había una

organización y unas estructuras administrativas, que seguían más o menos el modelo

de la sinagoga judía, pero con la extensión y crecimiento de la iglesia fueron tomando

un giro diferente y se hicieron cada vez más complejas. También los requerimientos

para acceder a ellas eran cada vez mayores. Note la diferencia en los requisitos de

Hechos 6 y de 1 tim 3: 5.

En la iglesia del primer siglo estaba la autoridad superior de los apóstoles del cordero,

luego la de apóstoles posteriores como Jacobo, Bernabé y Pablo, seguían sus

discípulos, y estos a su vez podían nombrar otros ancianos. Por lo que queda claro

que había unos rangos de autoridad. Es decir había obispos de obispos, los cuales

tenían cobertura sobre sus discípulos y también en áreas geográficas determinadas.

Solo recuérdese que Pablo fue a Jerusalén a consultar a los que eran primero que él,

para no correr o haber corrido en vano; de igual manera Pablo le habla a Timoteo y a

Tito como quien tiene autoridad sobre ellos, y estos a su vez tenían autoridad para

nombrar Ancianos, que estarían bajo su supervisión y cobertura administrativa en los

lugares que les había asignado su superior, el apóstol Pablo. Una fuerte tradición de

historiadores de la iglesia quiere ignorar esta realidad y más bien en sus escritos

insisten en una ausencia de rangos de autoridad y en una autonomía de la iglesia local

que no existía, y en ignorar esa organización.




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SISTEMA EPISCOPAL

El nombre de este tipo de administración eclesiástica se deriva del griego epískopos

(sobreveedor). Denota el sistema de gobierno eclesiástico en el cual el obispo es la

más elevada autoridad de la estructura administrativa y el manejo de la autoridad es

decididamente vertical desde rangos superiores a inferiores, y el control total esta en

mano del obispo único superior. El origen del obispo monárquico y del ministerio triple

de obispo, presbítero (sacerdote) y diacono parece que probablemente surgió en el

siglo II al morir los primeros apóstoles.

Para ese tiempo en la iglesia local el anciano principal fue tomando fuerza, y el cuerpo

colegiado de ancianos se fue debilitando, hasta quedar solo un obispo a cargo de la

iglesia local. De la forma como surge el obispo único a nivel local, también la figura del

diacono pudo haber tomado mas peso administrativo y mas autoridad. Con el

desarrollo de un obispo único, los diáconos quedan más directamente subordinados al

obispo, y se elabora una estructura triple con instrucciones más explícitas para el

trabajo de los diáconos. La cobertura de acción de los diáconos recaería

exclusivamente en la iglesia local.

Anciano y obispo eran términos intercambiables, pero no eran totalmente sinónimos y

eran aplicadas de forma indistinta a las mismas personas, pero para el siglo segundo

ya se manejan como si fueran cargos diferentes y se aplican a diferentes personas. Se

da una diferenciación en el oficio de Obispo y de anciano. El obispo se relaciona

directamente con la supervisión. Cuando se separa la función del obispo de la del

anciano en el siglo II, las tareas de enseñanza, supervisión pastoral y el ejercicio de lo

ceremonial son compartidos por ambos oficios; la tarea de juzgar asuntos relativos a la

excomunión y la reconciliación recae en primer lugar sobre el obispo. Durante un

tiempo ocurre así también con la colaboración del diácono, con la responsabilidad de

la ordenación, con la práctica de que otras dos personas cooperen en la ordenación

del obispo mismo, y con el concepto de una sucesión de maestros, cada uno de los

cuales encarga a su sucesor, por medio de la instrucción y la ordenación, el mensaje

que oportunamente se le había confiado a él.

No obstante, los ancianos continúan desempeñando ciertos deberes judiciales,

cuidando de que ciertos transgresores impenitentes no participasen de la Cena del

Señor, y ciertos deberes de ordenación, como así también ayudando en la ordenación

de otros ancianos. La palabra obispo paso a ser aplicable de forma exclusiva a los

ancianos que supervisan a otros pastores. Obispo paso a ser un cargo y un rango de

autoridad aplicado solo al sobreveedor de los presbíteros o ancianos que pastoreaban

las iglesias locales, la novedad no es que haya rangos de autoridad u obispos que

supervisan a otros, lo novedoso es la división de rangos entre ancianos y obispo y la

especialización en el uso de estos términos.

El primero que hizo distinción entre los títulos obispo y presbítero fue Ignacio de

Antioquía (s II), quien reservo el titulo de obispo para el pastor principal en una iglesia

local y el del presbítero para los pastores inferiores. De esta manera nació lo que se




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ha llamado el episcopado monárquico o congregacional y se dio el primer paso en la

evolución de este sistema administrativo, que no solo quedo en lo local, sino que entró

a formar una estructura general en la iglesia en los primeros siglos. El segundo paso

se dio cuando, alrededor de una iglesia antigua y grande surgían iglesias hijas y el

pastor de la iglesia madre reservaba para si mismo el titulo de “obispo” quedando los

pastores de las iglesias hijas con el de “presbítero”. Hasta hoy en las iglesias

jerárquicas existe una distinción intrínseca entre el obispo y el presbítero, siendo

superior aquel a este. De igual forma con el avance de los siglos el presbítero vino

también a ser una autoridad superior a la del pastor local y era un rango intermedio

entre el obispo y el pastor.

Entre los padres apostólicos solamente Ignacio habla del episcopado monárquico y en

lo que respecta a él, el énfasis está en la unidad en torno al obispo en tiempos

peligrosos, no en la institución divina del oficio. Gradualmente, con la desaparición del

ministerio carismático apostólico y post-apostolico, la oposición del gnosticismo y el

reconocimiento imperial de la iglesia en el siglo IV, fue surgiendo el obispo único a

cargo de una diócesis o grupo de iglesias. Generalmente se trataba de alguien que

encabezaba una ciudad o iglesia urbana.

Además con la adopción por parte de la iglesia de las divisiones que estaban en

funcionamiento dentro del imperio, también surgieron obispos sobre los obispos; es

decir papa, patriarca, metropolitano y arzobispo. La separación entre la cristiandad de

oriente y del occidente, la estrecha relación entre la iglesia y el estado y el ascenso al

poder en el occidente de la sede de Roma, tuvieron un efecto importante sobre el

desarrollo del episcopado. Durante y después de los tiempos medievales los obispos

eran tanto señores temporales como espirituales. Esta tradición todavía se refleja en

Inglaterra donde cierto número de obispos poseen escaños en la Cámara de los Lores.

En el tiempo de la reforma, los protestantes querían modificar o abolir el oficio de

obispo dado que los poderes adquiridos durante la edad media los alarmaba. Las

iglesias calvinistas equipararon el oficio de obispo con el de pastor o ministro de una

parroquia. Los luteranos dieron la continuación del oficio de obispo entendido como un

ministro superintendente. Esto resulto en la retención del oficio de obispo en

escandinava y en la abolición del mismo en Alemania. La iglesia anglicana de

Inglaterra, en su transición del catolicismo al protestantismo, retuvo la sucesión de

obispo y esto ha continuado hasta el presente.

En algunas denominaciones más nuevas el titulo de obispo ha sido dado a los

ministros superintendentes. Dentro de las iglesias ortodoxas los obispos son

escogidos de entre los sacerdotes célibes de los monasterios por elección de un

sínodo y con consejo del patriarca. En la iglesia católica romana el papa tiene la última

palabra y en realidad hace los nombramientos y los obispos son responsables ante él.

Dentro de la iglesia de Inglaterra los capítulos de las catedrales eligen a un obispo con

el asesoramiento del monarca. En iglesias que pretenden sucesión apostólica, la

consagración generalmente se practica por un arzobispo y dos obispos. En otras

iglesias que no pretenden sucesión apostólica la elección, generalmente se hace por

un sínodo y la instalación por representantes del sínodo. Tradicionalmente desde los




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primeros tiempos, el ministerio del obispo es visto como algo que involucra los

aspectos gubernamentales, ceremoniales y pastorales. Gobierna tanto al clero como al

pueblo de su diócesis; solamente el puede confirmar y ordenar y él es el principal

pastor del rebaño. Frecuentemente un obispo es ayudado por un obispo asistente. Las

insignias del obispo incluyen la mitra, el báculo pastoral, la cruz pectoral, el añillo y las

cáligas. Roma no conoció un episcopado monárquico al menos hasta el siglo II. En las

persecuciones doctrinales del siglo II y III fue creciendo la importancia de Roma,

aunque su primacía estaba lejos de ser universalmente aceptada.

De este tipo de administración eclesiástica el mejor representante es la iglesia católica

romana en la cual el papa tiene potestad ordinaria, dogmática y jurisdiccional directa

sobre la totalidad de la iglesia católica romana. Las funciones de los cardenales son

principalmente administrativas siendo designados por el papa, y se reúnen en

conclave para la elección del nuevo papa. El colegio episcopal tiene autoridad

suprema y plena potestad sobre la iglesia universal pero no puede ejercer dicha

potestad sin el consentimiento del romano pontífice. Los rangos de autoridad en línea

directa serian los siguientes: Papa, cardenal, arzobispo, obispo, presbítero, sacerdote,

diacono y feligrés. Los reformadores del siglo XVI llevan la crítica del centralismo papal

a su culminación y concluyen rechazando totalmente el papado tanto en su poder

temporal como en su derecho divino.

SISTEMA PRESBITERIAL

El presbiterianismo es un término derivado de la palabra presbítero. Su referencia es

primordialmente a una iglesia gobernada por presbíteros, generalmente elegidos por

los miembros de una congregación o de un grupo de congregaciones. Los

presbiterianos hacen remontar su concepto de gobierno eclesiástico a la sinagoga del

antiguo testamento, gobernada y dirigida por un grupo de ancianos. Calvino sostenía

que puesto que la iglesia del nuevo testamento empleo la misma forma de

organización, esta constituye el patrón estructural al cual la iglesia contemporánea

debía ajustarse, para aproximarse lo mas posible al nuevo testamento. Esto

concordaba con su idea de que la iglesia del nuevo testamento era ejemplo

permanente, no solo en cuanto al credo de las generaciones posteriores, si no también

respecto a su organización eclesiástica. Pero Calvino reconoció que también podía

adoptarse otras formas, aunque consideraba la presbiteriana como la mas próxima al

ejemplo del nuevo testamento.

Durante la edad media, la organización neotestamentaria había sido radicalmente

modificada con el establecimiento de una organización jerárquica compuesta de

sacerdotes, obispos y papa, con muchos funcionarios intermedios. Mientras por

conveniencia en la administración los luteranos habían conservado los obispos o

superintendentes, Calvino instituyo un patrón nuevo y diferente en procura de

restablecer lo que el consideraba la apropiada forma neotestamentaria de




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organización eclesiástica. Aunque no estableció un sistema plenamente presbiterial

como el que mas adelante llego a existir, echó las bases.

El supuesto fundamental del presbiterianismo es que el Cristo resucitado es la única

cabeza de la iglesia. El gobierna a su pueblo mediante su palabra y su espíritu,

orientando a los creyentes como un todo. No hay entonces la idea de un grupo selecto

que por revelación directa o mediante la imposición de manos haya recibido poderes o

autoridad extraordinarios.

Quienes gobiernan a la iglesia son escogidos por todos los miembros de la iglesia, que

reconocen que Dios les ha dado a aquellos dones y capacidades para enseñar y para

dirigir a la iglesia en su vida sobre esta tierra.

La base de la estructura eclesiástica es la sesión de la congregación local, compuesta

por todos los miembros comulgantes, y dirigida por el ministro o anciano maestro,

también conocido como moderador.

Al ministro lo escoge y lo llama la congregación, pero es instalado en su puesto por el

presbiterio, compuesto por el ministro y el anciano representante de cada

congregación dentro de los límites geográficos del presbiterio.

A este cuerpo le corresponde la supervisión, con amplios poderes, de todas las

congregaciones bajo su jurisdicción. A su vez, es responsable ante el sínodo, el cual

esta integrado por representantes ya nombrados por un numero de presbiterios, o

directamente por las diversas sesiones. El presbiterio es un cuerpo legislativo y judicial

central de este tipo de administración eclesiástica, esta compuesto por un numero

igual de ancianos gobernantes y ministros (ancianos maestros) procedentes de cada

congregación de una jurisdicción territorial. El presbiterio ordena candidatos al

ministerio, instala ministros en sus puestos congregaciones, actúa como corte de

apelaciones respecto a lo que deciden las cesiones y transmite peticiones y

proposiciones a la asamblea general provincial o nacional. El moderador o presidente

suele ser elegido.

Al aumentar la facilidad de comunicaciones en muchas iglesias, cada vez se reconoce

más que los sínodos carecen de importancia real, particularmente por que actualmente

los presbíteros por lo común tratan directamente con la asamblea general, integrada

por un número igual de ministros y ancianos que son representantes presbiterales. La

asamblea, que es el mas alto tribunal en toda la iglesia presbiteriana, tiene autoridad

definitiva en todo asunto legislativo o judicial; pero en la mayoría de los casos un

cambio de doctrina, gobierno o culto a de volver a los presbiterios, para su ratificación

por la mayoría de tales tribunales. De este modo todo cambio importante debe ser

considerado y aprobado en el nivel más general de la iglesia, antes de ser aprobado y

divulgado por la asamblea.

Aunque cada iglesia presbiteriana tiene sus propias normas de fe, gobierno y culto,

hay una declaración completa sobre la posición presbiteriana que consta de una

confesión de fe, dos catecismos, unas instrucciones para el culto y una forma de




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gobierno; estos son aceptados como la base sobre la cual debía erigirse- toda otra

estructura presbiteriana.

El presbiterianismo practica el gobierno eclesiástico por un colegio presbiterial

especialmente en las iglesias calvinistas. Calvino, enseñaba, con base en 1 Timoteo

5:17, que hay dos clases de presbíteros: docentes y gobernantes, y que aquellos

ministran la palabra y los sacramentos y deben ser ordenados, y estos vigilan y

gobiernan a los feligreses y son laicos pero juntos forman el presbiterio o el

consistorio.

CONGREGASIONALISMO

Esta corriente puede rastrearse hasta el reinado de Isabel I, cuyo objetivo para la

iglesia de Inglaterra era una uniformidad impuesta. Sin embargo, había quienes

pensaban en forma distinta: Los puritanos deseaban que la iglesia nacional fuese

reorganizada siguiendo líneas presbiterianas mas que episcopales. Otros pocos

repudiaban todo el concepto de una iglesia del estado y favorecían el principio de una

iglesia compuesta solo por creyentes profesos. Estos fueron conocidos como

separatistas y resultaron ser los precursores de aquellos que posteriormente fueron

llamados congregacionalistas. Estos últimos insistían en que la iglesia debería constar

solamente de aquellos que habían respondido al llamamiento de Cristo y habían

pactado con El y los unos con los otros, para vivir juntos como sus discípulos. Los

principios congregacionalistas establecidos a partir de 1582 afirmaban que la iglesia

plantada o reunida es un grupo o cantidad de cristianos o creyentes que, por pacto

voluntario hecho con su Dios se encuentran bajo el gobierno de Dios y de Cristo y

observan sus leyes y santa comunión. Tales iglesias no están sujetas ni a obispos ni

magistrados. La ordenación no es otorgada por los ancianos si no que es asunto de

toda la iglesia.

En anglia oriental y en Londres, alrededor de gainsborough, grupos de hombres y

mujeres pusieron en práctica estas enseñanzas. Antes que someterse a la

regimentación eclesiástica, buscaron refugio en Holanda y algunos de estos

posteriormente cruzaron el atlántico donde las iglesias de corte congregacionalista se

convirtieron en una de las influencias formativas del nuevo mundo. La insistencia

sobre la autonomía de la comunidad local cristiana nunca fue considerada como

impedimento para un libre compañerismo entre las iglesias locales independientes con

propósitos de consulta reciproca y edificación. La iglesia local esta autorizada para

entender en sus propios asuntos, determinar sus formas de culto y llamar a su propio

ministro.

Los funcionarios de una iglesia congregacionalista generalmente son un ministro, un

diaconado y un secretario tesorero de la iglesia. La membresía se obtiene por

profesión de fe personal en Cristo como salvador y Señor, y los nuevos miembros

generalmente reciben la bienvenida al dárseles la diestra en señal de compañerismo




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durante un servicio de comunión. La reunión de la iglesia es la asamblea de los

miembros de esta, reunidos bajo la dirección del espíritu santo para discutir y decidir

sobre asuntos relativos a la vida de la iglesia. El llamado a un ministro para que asuma

el pastorado de la iglesia local es hecho por la asamblea de la misma. Los diáconos

son elegidos por la membresía para ayudar al pastor a administrar la iglesia y también

para participar de sus responsabilidades pastorales.

A escala mundial el congregacionalismo ha participado estrechamente en el

movimiento ecuménico. También se han presentado grandes fusiones entre iglesias

congregacionalistas, presbiterianas y, en algunos casos, metodistas. La tendencia del

congregacionalismo mundial ha sido alejarse de la independencia. Esto se demuestra

en las diferentes uniones congregacionalistas que se han dado e diversos países,

estas uniones dieron lugar a la necesidad de introducir moderados en el

congregacionalismo. Estos son hombres encargados de una supervisión espiritual de

las iglesias en áreas geográficas distintas, sin autoridad legal sobre aquellas, pero

disponibles para aconsejar.

Cada año los congregacionalistas se han reunido en una asamblea a la que cada

iglesia ha enviado sus representantes y se nombra un presidente ya sea clérigo o

laico. Los congregacionalistas han destacado su propio espíritu de amplitud, de

entendimiento y de tolerancia, pero esto ha traído como consecuencia que hayan

estado abiertos a la enseñanza liberal y modernista hasta el extremo de adoptar

posiciones doctrinales que aunque sean extrañas a la escritura son ampliamente

aceptadas por la congregación local. Los congregacionalistas consideran haber sido

libertados de la esclavitud del parroquialismo y de todo riesgo de quedarse estancado

mentalmente. Esta actitud ofreció entusiasta hospitalidad a las nuevas enseñanzas

críticas y al surgimiento de permanentes cismas internos.

Para hacer un análisis de los tipos de administración eclesial; es necesario remitirse al

nuevo testamento y a algunos escritos de años posteriores para tener una elemental

idea de cómo se administró la Iglesia en sus primeros años y como se fueron

consolidando los diferentes tipos de administración en la posteridad.

IGLESIA DEL NUEVO TESTAMENTO:

El libro de hechos de los apóstoles y las cartas apostólicas nos ilustran en lo

concerniente a la administración de la Iglesia en sus primeros 30 años de vida.

Nuestra fuente será en realidad el libro de los Hechos ya que las epístolas solo las

citaremos tangencialmente.




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APÓSTOLES, ANCIANOS, DIÁCONOS Y DISCÍPULOS.

Según el capitulo 1 y 2 de los Hechos, “después de su resurrección, el Señor Jesús,

dio mandamientos por el Espíritu Santo a los apóstoles que había escogido”. Una vez

que ascendió el Señor, los apóstoles fueron a Jerusalén al aposento alto donde

estaban alojados para esperar la promesa del Padre. La Biblia menciona por nombre

propio a los once, y añade que: “Todos estos estaban unánimes, dedicados

constantemente a la oración con las mujeres, y Maria la madre de Jesús y los

hermanos de El. En total el grupo de personas reunidas era alrededor de 120”. En los

días antes de Pentecostés, los creyentes reunidos se mencionan como un grupo

compacto de personas que era liderado por los once Apóstoles. No hay discusión

sobre el reconocimiento que los demás creyentes tenían de los once, como lideres

escogidos por el Señor Jesús. Obsérvese que había entre los 120 del aposento alto,

no solo los apóstoles, la madre y los hermanos de Jesús, sino también había otros

“que estuvieron con nosotros durante todo el tiempo en que el Señor Jesús entró y

salió entre nosotros. Comenzando desde el bautismo de Juan, hasta el día en que de

nosotros fue llevado arriba, uno de estos sea testigo con nosotros de su resurrección,

y propusieron a dos…” (Hch 1:21-23).

A la falta de Judas Iscariote y para cumplir la profecía que decía: “Tome otro su cargo”,

propusieron a dos para ocupar su lugar, fue escogido Matías, que a partir de entonces

fue contado con los doce. Aunque había otros, que habían sido discípulos fieles del

Señor durante todo su ministerio terrenal, no tenían el reconocimiento y autoridad de la

que si gozaban aquellos que Jesús había escogido y llamado Apóstoles; sin embargo,

a partir del día en que fue designado, a Matías le fue dada esa investidura y

reconocimiento apostólicos. “Entonces Pedro poniéndose en pie con los once…” aquí

ya es contado Matías. Es notorio que para ejercer autoridad administrativa en la

naciente Iglesia no bastó el haber sido un discípulo fiel de Jesús, se requirió ser

propuesto y escogido a dicha investidura administrativa, como fue el caso de Matías.

En el capítulo 6 de los Hechos, los doce reunieron a la congregación de los discípulos

para tratar un asunto administrativo. No reunieron la iglesia para discutir si ellos

seguían o no en el trabajo de servir a las mesas, esa decisión la tomaron los apóstoles

y la transmitieron a la iglesia, “Así que los doce reunieron a toda la comunidad de

discípulos y les dijeron: No está bien que nosotros los apóstoles descuidemos el

ministerio de la palabra de Dios para servir las mesas”. Lo que si se le delegó a la

congregación, fue que buscaran siete (7) varones, de entre ellos, para ejercer una

función especifica que tocaba con la obra social de la iglesia. Estos varones deberían

tener unas características especiales: “Buen testimonio, llenos del Espíritu y de

Sabiduría”.

Note que la congregación escogió con agrado a los 7 varones, pero estos no entraron

en sus funciones, sin antes ser presentados delante de los apóstoles, quienes

después de orar les impusieron las manos. La imposición de manos por parte de los

apóstoles no solo habla de la indiscutible autoridad apostólica reconocida en la iglesia;

sino que también habla de la legitimación de la responsabilidad que ahora recibían los




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7 varones escogidos. Le escogencia de estos varones se trata de uno de esos hechos

representativos cuya significación reside, sin embargo, no en la institución de un orden

en la jerarquía ministerial, sino en el hecho de ser el primer ejemplo de la delegación

de responsabilidades administrativas y sociales en quienes tenían carácter y dones

apropiados, y que resultaría típica de las iglesias gentiles, y el reconocimiento de tales

deberes como parte del ministerio de Cristo.

En Hechos de los apóstoles a Pedro se le menciona unas 60 veces, a Juan se le

menciona unas 25 veces, (casi siempre junto a Pedro) y a Jacobo, Hno de Juan, 2

veces. Esto indica que entre los 12 apóstoles, estos tres tenían un reconocimiento

especial.

Pedro descolló como un líder reconocido por el grupo de creyentes. Se le puede ver

tomando la iniciativa para le elección del sucesor de judas, es el que toma la palabra el

día de Pentecostés, (pero en este caso su iniciativa y su predicación no se desliga de

todo el apostolado), en la sanidad del hombre de la puerta del templo y en la

predicación que le siguió también es Pedro el que toma la vocería, en la respuesta a

los principales de Israel cuando los tomaron presos también Pedro es el que habla, es

Pedro el que trató el asunto de Ananías y Sáfira. El texto biblico habla del gran

reconocimiento que llego a tener este varón de Dios entre el pueblo al punto que hasta

“sacaban a los enfermos a las plazas y los ponían en colchonetas y camillas para que,

al pasar Pedro, por lo menos su sombra cayera sobre alguno de ellos”. El día que los

apóstoles comparecieron de nuevo ante los principales del pueblo, Pedro es el que da

las respuestas siempre con el asentimiento de lo once. Cuando los apóstoles en

Jerusalén supieron de los efectos de la predicación del evangelista Felipe en las

ciudades de samaria, les enviaron a Pedro y a Juan; esta visita a Samaria, su

imposición de manos a los nuevos creyentes para que recibieran el Espíritu Santo y su

predicación posterior en las ciudades de Samaria, era una legitimación autoritativa y

un reconocimiento apostólico de la obra de Dios entre los samaritanos. Ya por el

capitulo 9 de los hechos se le ve, a Pedro, supervisando la obra en las ciudades de

Samaria, en ese viaje se da la sanidad de un paralítico, la resurrección de una

creyente que había muerto, y la visita a la casa de Cornelio. En el capitulo 12 de

hechos Pedro es encarcelado por orden de Herodes que atentaba contra los lideres de

la iglesia, y en el capitulo 15 le menciona por ultima vez (en Hechos) en el ejercicio

administrativo aportando su experiencia acerca de la salvación de los gentiles. Ya

para este tiempo Jacobo el Hno del Señor había llegado a ser uno de los principales

líderes de la iglesia.

Aunque a Jacobo, hermano de Juan, se le mencione muy pocas veces después del

día de Pentecostés, es notable que tenía un reconocimiento muy especial entre el

pueblo de Dios, este apóstol fue muerto a espada por orden de Herodes Agripa I en el

año 44 d.C. (Hch 12:2)

Pero había otro Jacobo, que era hermano del Señor Jesús, este no fue uno de los

doce apóstoles, ni fue al principio creyente en su hermano Jesús. Pero después de la

resurrección llegó a creer. Es posible que su conversión se produjera como con Pablo,

gracias a una aparición especial del Resucitado (1Co 15:7). Desde que la Iglesia se




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organiza en Jerusalén, este Jacobo está entre los apóstoles que la presiden. Ya hacia

el año 37 o 38 d.C. Pablo, acudiendo por primera vez a Jerusalén tras su conversión,

se entrevista con Pedro durante 15 días, y considera necesario visitar a Jacobo como

el más destacado entre los hermanos. Por el año 49 d.C. en otra visita de Pablo a

Jerusalén por un problema doctrinal de los judaizantes se nota de forma muy clara la

posición de autoridad de Jacobo. También en la visita de Hechos 21:18 que se da

aproximadamente por el año 57 0 58 d.C. es claro que Jacobo, permanece aun como

uno de los lideres principales de la iglesia, y junto con los ancianos, recibió a Pablo

cuando éste regresó de su tercer viaje misionero y es notorio que Pablo acepta sin

replicar su sugerencia sobre el rito de la purificación a que debía someterse para

calmar los ánimos de algunos judíos que lo acusaban maliciosamente.

El Apóstol Pablo escribiendo a los gálatas, aproximadamente unos 25 años después

del nacimiento de la iglesia, se refiere al reconocimiento de que aun gozaban en la

Iglesia Jacobo, el Hno del Señor, Pedro y Juan.

“Y reconociendo la gracia que me había sido dada, Jacobo, Cefas y Juan, que eran

considerados como columnas, nos dieron a mí y a Bernabé la diestra en señal de

compañerismo, para que nosotros fuésemos a los gentiles, y ellos a la circuncisión”.

Gal 2:9.

Salta a la vista que hay los doce apóstoles, tres de ellos con un reconocimiento

especial, sin menoscabo de los otros. Paralelamente van surgiendo hombres como

Jacobo, el Hno del Señor, Pablo y Bernabé, que también son denominados apóstoles

y llegan a desempeñar un papel de liderazgo doctrinal y administrativo muy fuerte en

la iglesia. En sentido técnico, los apóstoles son testigos autorizados del Señor

resucitado. Ellos establecieron iglesias (Rom. 15:17-20), nombraron ancianos (Hech

14:23), refutaron errores (Gál. 1:6-9), y defendieron la verdad del Evangelio (Fil.

1:7,17). Algunos realizaron milagros (Hech 3:1-10; 5: 12; 14:3 ) y debían predicar el

Evangelio (Mat. 28:19-20, Hech 1:8). Pero también hay otros como Juan Marcos, que

es denominado ayudante o ministro, y Silas, a los cuales no se les denomina como

apóstoles, pero si tienen un papel de responsabilidad en la administración de la iglesia

y trabajan muy cerca de los apóstoles. Esto sin olvidar que en la iglesia local de

Jerusalén se escogió de entre los hermanos a siete que fueron elegidos para

supervisar la distribución de los fondos de la iglesia. Entre ellos resaltan Esteban y

Felipe, cuya actividad muestra que los siete no tenían como único cometido el servicio

de las mesas; por cierto Felipe llegó a ser el evangelista que llevó el mensaje a

Samaria efectuando milagros, logrando la conversión de muchos incluyendo a Simón

el Mago. Un ángel ordenó a Felipe que siguiera el camino que llevaba de Jerusalén a

Gaza. Obedeciendo, encontró al eunuco etíope, hablándole de Cristo y bautizándole.

A continuación, Felipe evangelizó Azoto (Asdod) y las ciudades de la región, hasta

Cesarea donde moraba por el año 58 d.C. cuando Pablo pasó por allí para ir a

Jerusalén por última vez. Téngase en cuenta que este hombre se menciona primero

como diacono de Jerusalén, pero luego se le menciona como un evangelista de éxito,

es decir no se debe mantener a Felipe siempre en la categoría de diacono.




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Los apóstoles fueron considerados como los jefes superiores de la Iglesia primitiva y

depositarios directos de la fe cristiana. Eran tenidos en gran respeto, pero ninguno de

ellos ejerció primado infalible y supremo al estilo papal. La mención permanente de los

once junto a Pedro, la decisión de los apóstoles de que se escogieran a unos varones

que ayudaran en la labor social de la iglesia, la mención de los ancianos junto a

Jacobo, la necesidad de subir a Jerusalén para tratar los asuntos doctrinales, la

decisión tomada en el concilio de Jerusalén y su comunicación a las congregaciones

de gentiles, habla de un grupo de hombres que era autoritativo en la iglesia de Hechos

de los apóstoles en lo referente a lo doctrinal y lo administrativo y que tenia cobertura

sobre las diversas congregaciones que se habían establecido hasta entonces.

El oficio de anciano surgió gradualmente en la iglesia y tenía una posición en la iglesia

similar a la denotada por el mismo término en la sinagoga. La dignidad de anciano en

la iglesia primitiva, se correspondía con la del anciano entre los judíos. Ambos cargos

estaban revestidos de mucha autoridad y de gran venerabilidad. Es cosa cierta que

estos ancianos de la iglesia de Jerusalén fueron designados para que se

correspondiesen con los ancianos de la sinagoga judía, que fue generalmente el

modelo adoptado en cuanto a organización y culto.

Presbítero o anciano Significa “más viejo”, o simplemente “viejo”, sin ninguna

connotación negativa, sino más bien con un sentido de venerabilidad. La existencia de

los ancianos se presupone en todos los estratos del Antiguo Testamento. En Israel

“anciano” es un término que se usaba también para eruditos principales de mayor

edad, quienes frecuentemente pueden ser miembros del sanedrín. También se

aplicaba este término a los ciudadanos notables, por ejemplo los jefes de familias

principales.

Cuando en el ámbito judío y cristiano se habla de ancianos, tres características saltan

a la vista en las diversas referencias:

a. La avanzada edad. Esta característica resalta el elemento tiempo y experiencia; que

son tenidos como sinónimo de venerabilidad y de sabiduría. En toda la Biblia, las

canas hacen a la persona acreedora al respeto, y se entiende que la edad da

experiencia y, por lo tanto, sabiduría.

b. El ser miembro de los órganos de gobierno de la nación, sinagoga o en la iglesia,

caso en el que se trata de un titulo o un cargo. Es claro que no todos los que tenían

cargos de responsabilidad en Israel o en la iglesia primitiva eran única y

exclusivamente los de mas edad. Se daba el caso de hombres relativamente jóvenes

que son seleccionados por su sabiduría, su piedad, y su integridad. Este hecho

probablemente refleja el conocimiento de que la edad no trae aparejada

invariablemente la sabiduría. Por cierto que un joven sabio es preferible a un rey

anciano y necio (Ecl. 4.13). Este reconocimiento se da también en la literatura inter-

testamentaria. En los escritos de la época puede leerse: “La sabiduría cuadra a los de




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mayor edad, y los ancianos deberían ser sabios, pero aun los jóvenes son honrados si

tienen sabiduría, y son tratados como ancianos”.

c. Ser los portadores de una tradición: “¿porqué tus discípulos quebrantan la tradición

de los ancianos? Porque no se lavan las manos cuando comen pan”. (Mt. 5:12)

Presbítero es un adjetivo que se usa para hablar de rango o posición de

responsabilidad en la Iglesia neotestamentaria. El término se refiere a aquellos que,

siendo suscitados y calificados para la obra, por el Espíritu Santo, eran designados

para que asumieran el cuidado espiritual de las iglesias, y para supervisarlas. Eran

asignados en base de la evidencia que daban de cumplir las cualificaciones que Dios

había dispuesto.

Anciano y obispo eran términos intercambiables, pero no eran totalmente sinónimos.

El término «anciano» indica la experiencia y entendimiento espiritual maduros de

aquellos que son así descritos; el término «obispo» o «supervisor» indica el carácter

de la obra emprendida, la naturaleza de su autoridad (sobreveedor). El término

anciano denota la dignidad de su función; en tanto que obispo denota aquellos

deberes que ejercía en base de la voluntad y designación divina. Debía haber obispos

en cada iglesia local, que eran puestos bien por los apóstoles, bien por delegados (p.

e. Timoteo y Tito) específicamente instruidos para esta tarea.

En hechos 11:1 refiriéndose a la conversión de los gentiles, dice: “Y oyeron los

apóstoles y los hermanos que estaban por toda Judea”; aquí no se menciona a los

ancianos, pero en 11:30 cuando la iglesia de Antioquía hizo la colecta para ayudar a

los hermanos que habitaban en Judea; el texto dice: “lo cual en efecto hicieron

enviándolo a los ancianos mediante mano de Bernabé y Saulo”. Aunque solo hasta el

año 44 d.C. se menciona la existencia de ancianos en la iglesia de Jerusalén, esto no

indica que solo hasta ese tiempo se hayan establecido. En Hechos capitulo 15, por el

año 49 d.C. en el concilio de Jerusalén se mencionan tres grupos, y se relata la forma

como se trató el problema doctrinal que se había suscitado. Lo cual hablan de la

organización y administración de la novel iglesia:

Apóstoles Ancianos Iglesia, o hermanos, o discípulos.

“Al llegar a Jerusalén, fueron muy bien recibidos tanto por la iglesia como por los

apóstoles y los ancianos, a quienes informaron de todo lo que Dios había hecho por

medio de ellos”. (Hch 15:4)




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Revisemos el texto biblico: (Hch cap 15):

V2. “Esto provocó un altercado y un serio debate de Pablo y Bernabé con ellos.

Entonces se decidió que Pablo y Bernabé, y algunos otros creyentes, subieran a

Jerusalén para tratar este asunto con los apóstoles y los ancianos. Enviados por la

iglesia…”

Parece que de forma consensuada la iglesia de Antioquía decidió que Pablo, Bernabé

y otros hermanos de ellos, subieran a Jerusalén, a los apóstoles y presbíteros, para

consultarlos sobre esto. La frase: “Enviados por la iglesia” implica que iban en

representación de ella.

V3. “Enviados por la iglesia, al pasar por Fenicia y Samaria contaron cómo se habían

convertido los gentiles. Estas noticias llenaron de alegría a todos los creyentes”.

Note que no pasaron directo a Jerusalén, sino que iban visitando todas las iglesias que

estaban sobre la ruta de su viaje, eso demuestra que las iglesias locales formaban un

solo cuerpo y que les competía a todas los triunfos y los problemas que afectaban a

las congregaciones de otra región.

V4. Al llegar a Jerusalén, fueron muy bien recibidos tanto por la iglesia como por los

apóstoles y los ancianos, a quienes informaron de todo lo que Dios había hecho por

medio de ellos.

V6 “y se reunieron los apóstoles y los ancianos para conocer de este asunto”.

En esta reunión ya no está todo el grupo de creyentes, solo los apóstoles y los

ancianos.

V12 “Entonces toda la multitud calló…”

La “Multitud” es la asamblea compuesta por los apóstoles y ancianos de la Iglesia, en

esta expresión no están incluidos los discípulos o creyentes. Esto es evidente en otras

traducciones: “Toda la asamblea guardó silencio para escuchar a Bernabé y a

Pablo…” También es visible en la forma como se redacto la carta que salió como

resultado del concilio.

La carta decía: “Los apóstoles y los ancianos, hermanos, a los hermanos de entre los

gentiles”. Es decir la carta fue dirigida por los apóstoles y ancianos, no por la iglesia en

general. Hch 16:4 dice: “las ordenanzas que habían acordado los apóstoles y

ancianos que estaban en Jerusalén”.

En su segundo viaje misionero Pablo, Silas y Timoteo: “al pasar por las ciudades les

entregaban las ordenanzas que habían acordado los apóstoles y ancianos que

estaban en Jerusalén, para que las guardasen.

La decisión de la Asamblea de apóstoles y ancianos paso a ser una ordenanza para la

iglesia general, lo que demuestra que la autoridad de los apóstoles y de los ancianos

superaba a la iglesia local de Jerusalén y tenía cobertura sobre la iglesia de Dios en

general.




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V.22 “Entonces pareció bien a los apóstoles y a los ancianos, con toda la Iglesia…”.

Una vez tomada la decisión por los apóstoles y ancianos, aparece de nuevo la Iglesia,

apoyando la idea que se eligieran varones que fueran a las iglesias gentiles con la

decisión tomada.

Los apóstoles y ancianos se reunieron y decidieron, bajo la guía del Espíritu Santo, lo

más conveniente a las iglesias de los gentiles. Pero toda la iglesia de Jerusalén

conoció la decisión y estuvo de acuerdo en nombrar unos emisarios: Judas y Silas

varones dirigentes entre ellos.

También la carta dice: “Por cuanto hemos oído que algunos que han salido de

nosotros, a los cuales no dimos orden, os han inquietado con palabras, perturbando

vuestras almas, mandando circuncidaros y guardar la ley, nos ha parecido bien,

habiendo llegado a un acuerdo, elegir varones y enviarlos a vosotros con nuestros

amados Bernabé y Pablo, hombres que han expuesto su vida por el nombre de

nuestro Señor Jesucristo. Así que enviamos a Judas y a Silas, los cuales también de

palabra os harán saber lo mismo. Porque ha parecido bien al Espíritu Santo, y a

nosotros, no imponeros ninguna carga más que estas cosas necesarias… (Hechos

15.24-28).

Varias cosas se deben resaltar en lo tocante a lo administrativo:

a. “…algunos que han salido de nosotros, a los cuales no dimos orden…” Esto implica que había unas autoridades que no debían ser ignoradas y que hubo quienes actuaron por su propia cuenta yendo donde no se les comisiono y enseñando doctrinas erróneas y no apostólicas; pero esto fue desaprobado por toda la asamblea de apóstoles y ancianos y por los creyentes en general.

b. “Los apóstoles y los ancianos se reunieron para examinar este asunto…Después de una larga discusión, Pedro tomó la palabra… Toda la asamblea guardó silencio para escuchar a Bernabé y a Pablo…Cuando terminaron, Jacobo tomó la palabra y dijo Hermanos, escúchenme… Por lo tanto, yo considero que…nos ha parecido bien, habiendo llegado a un acuerdo…” Aquí puede notarse que había un cuerpo colegiado autoritativo (una asamblea compuesta por los apóstoles y los ancianos), donde se discutían los asuntos que les eran puestos en consideración, y se llegaban a acuerdos pastorales. Este acuerdo se convirtió en una ordenanza de alcance general a la iglesia una vez que fue definido y comunicado.

c. “Porque ha parecido bien al Espíritu Santo, y a nosotros…” El acuerdo pastoral era visto como una decisión que supera lo meramente intelectual y humano, y se menciona la participación directa del Espíritu Santo en lo acordado. En hechos capitulo 13 el Espíritu Santo hablo de forma directa diciendo “apartadme a Bernabé y a Saulo”, pero acá en este concilio solo se oyó la voz de los asambleístas y de forma concluyente se oyó a Pedro, a Bernabé, a Pablo, y a Jacobo, sin embargo ellos como varones llenos del Espíritu Divino eran concientes que su decisión estaba dirigida y aprobada por el Espíritu Santo, y así lo manifiestan con toda seguridad en la carta.




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También las iglesias establecidas por Pablo necesitaban alguna forma de

organización, fue así como Pablo y los hombres que le colaboraban en la obra

adoptaron el mismo sistema organizativo y administrativo de la iglesia madre de

Jerusalén, pero no actuaron de forma independiente, sino que asumían la autoridad

administrativa de la asamblea de apóstoles y ancianos, de la cual él y los suyos

formaban parte.

Nótese en consecuencia que en Hechos 14:23 al regreso de su primer viaje misionero,

y antes del concilio de Jerusalén, Pablo designó ancianos en cada iglesia. Se

mencionan las iglesias de Listra, Derbe, Iconio y Antioquía de Pisidia, Perge y Atalía.

En este sentido de designar o constituir ancianos en las iglesias se debe aclarar que

en el Nuevo Testamento griego se usan básicamente tres términos (Queirotoneo,

kathistemi, tithemi), que se vierten al español como designar, constituir, establecer o

poner.

“Y después que les designaron ancianos en cada iglesia y oraron con ayunos, los

encomendaron al Señor en quien habían creído”.

En este texto se usa Queirotoneo para la designación de ancianos por parte de los

misioneros apostólicos, este término significa “extender la mano”.

La versión de Nácar-Colunga lo traduce así: “Les constituyeron presbíteros en cada

iglesia por la imposición de las manos, orando y ayunando, y los encomendaron al

Señor, en quien habían creído”.

La imposición de manos para la dotación, designación y ejercicio del ministerio santo,

está muy clara en la escritura, hay un ejemplo en Hch 13:3 “Así que después de

ayunar, orar e imponerles las manos, los despidieron”.

Y otros dos más en las cartas pastorales a Timoteo:

“No descuides el don que hay en ti, que te fue dado mediante profecía con la

imposición de las manos del presbiterio”. (1Ti 4:14)

“Por lo cual te aconsejo que avives el fuego del don de Dios que está en ti por la

imposición de mis manos”. 2Ti 1:6

Cuando dice “constituyeron” quiere decir que al reconocer entre los creyentes a

aquellos en quienes se hacia evidente que ya habían sido suscitados y cualificados

por el Espíritu Santo para llevar a cabo la función de ancianos, y que habían dado

evidencia de ello en su vida y servicio; entonces para que tuvieran el reconocimiento

los presentaban a la iglesia e imponiéndoles las manos los designaban como

ancianos. El otro termino es kathistemi el cual se usa también en este sentido de

constituir o establecer en Tito 1:5 “Por esta causa te dejé en Creta, para que

corrigieses lo deficiente, y establecieses ancianos en cada ciudad, así como yo te




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mandé…”. Nácar-Colunga traduce: “Te dejé en Creta para que acabases de ordenar lo

que faltaba y constituyeses por las ciudades presbíteros en la forma que te ordené”.

Este término significa por lo general establecer o señalar a alguien, constituirlo en una

posición. En este sentido se traduce mayormente como “poner”, al señalar a alguien a

una posición de autoridad, p.ej. al hombre por parte de Dios sobre la obra de sus

manos. Aquí en Tito 1:5 la RVR traduce “estableciese” donde la RV traduce

“pusieses”, de los ancianos a los que Tito tenía que designar en cada ciudad en Creta.

Un tercer término es tithemi que significa “poner”. Se usa de poner en cualquier tipo de

servicio. Pablo usa este verbo para referirse a su servicio en el ministerio del

evangelio, “poniéndome” y “fui constituido” (RV: soy puesto); en Hch 20:28, se usa de

los supervisores, u obispos, en la iglesia de Efeso, como los que habían sido puestos

por el Espíritu Santo para apacentar la Iglesia de Dios: “el rebaño en que el Espíritu

Santo os ha puesto por obispos”.

Es importante notar que los textos citados dicen: “les constituyeron… por la imposición

de manos”, “establecieses ancianos en cada ciudad”, “el rebaño en que el Espíritu

Santo os ha puesto por obispos”; es decir, en aquel tiempo, no son los creyentes de la

iglesia local quienes deciden quienes serían sus ministros. Los ancianos de las

iglesias gentiles, según lo muestra el Nuevo Testamento fueron siempre nombrados

por la irremplazable autoridad apostólica, ya sea ejercida personalmente, o bien

delegada expresamente en una personas determinadas. Este ejercicio de poner los

ancianos ya sea por mano de los apóstoles o por sus delegados era entendido y

aceptado como: “puestos por el Espíritu Santo”.

En 1 Timoteo Pablo le escribe a este joven obispo los criterios a tener en cuenta a la

hora de designar los ancianos: “Verdadero es el dicho: Si alguno desea el episcopado,

buena obra desea; pero es preciso que el obispo sea irreprensible, marido de una sola

mujer, sobrio, prudente, morigerado, hospitalario, capaz de enseñar; no dado al vino ni

pendenciero, sino ecuánime, pacífico, no codicioso; que sepa gobernar bien su propia

casa, que tenga los hijos en sujeción, con toda honestidad; pues quien no sabe

gobernar su casa, ¿cómo gobernará la Iglesia de Dios?.

No neófito, no sea que, hinchado, venga a incurrir en el juicio del diablo. Conviene

asimismo que tenga buena fama ante los de fuera, porque no caiga en infamia y en las

redes del diablo. (N-C 1Ti 3:2-11)

También en Tito 1.5 dice: “por esta razón te deje en Creta: para que pusieran en orden

lo que falta y designaras ancianos en cada ciudad, como te ordene: El que sea…” y el

versículo v. 7 dice: “porque es necesario que el obispo sea…”

Nótese que aquí anciano y obispo se usan de forma distinta como ya lo mencionamos

antes, de ellos se espera un carácter y una conducta digna. Las instrucciones para su

establecimiento oficial, fueron dadas en las epístolas pastorales dirigidas a los

colaboradores del apóstol Pablo. Es decir que para esta época ya existían unos

criterios muy claros y definidos acerca de las virtudes, conducta y clase de vida de los

hombres que aspiraban a ser reconocidos como ancianos de la iglesia.




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En Hechos 21:18 cuando Pablo descendió a Jerusalén a pesar de saber que allí seria

apresado; Lucas dice: “y cuando nosotros llegamos a Jerusalén, los hermanos nos

recibieron cordialmente. y al día siguiente, Pablo entró con nosotros ante Jacobo; y se

reunieron todos los ancianos; Pablo los saludo y les contó con detalles todas las cosas

que Dios había hecho por medio de su ministerio entre gentiles.”. Note que Lucas y los

otros que acompañaban a Pablo (posiblemente Sópater, Aristarco, Segundo, Gayo,

Timoteo, Tíquico y Trófimo), participaron de la reunión de Pablo, Jacobo y los

ancianos. Es decir que los varones que acompañaban a Pablo eran también hombres

de autoridad. Aquí Santiago le informa a Pablo que había una mala información sobre

su predicación y le dio un concejo que Pablo aceptó sin replicar.

Estos ancianos eran los encargados de administrar y supervisar las iglesias locales y

su función era ocuparse del estado espiritual de la congregación ejerciendo la

disciplina y enseñando. Es decir los ancianos a los que se refiere el Nuevo

Testamento en los casos que hemos enunciado eran los pastores del rebaño del

Señor. Pero en momentos que se requería tratar temas y tomar decisiones que

afectaban la obra de Dios en general se reunían con los apóstoles como una

asamblea para estudiar cada asunto y tomar las decisiones pertinentes. Como ya

vimos en Hechos 15, los ancianos estaban asociados con los apóstoles en el gobierno

de la iglesia.

Veamos hechos 20:17 en adelante. Desde Mileto Pablo mandó recado a Efeso

llamando a los ancianos de la iglesia, los cuales acudieron a él. Note que los envió a

llamar y ellos fueron de Efeso a Mileto atendiendo la convocatoria del apóstol. Entre

muchas otras cosas les dijo: “Tened cuidado de vosotros mismos y de todo el rebaño

en que el Espíritu Santo os puso por obispos para apacentar la iglesia de Dios, que

adquirió mediante su propia sangre”.

Concluimos entonces que los ancianos son los pastores de las iglesias locales y los

que debían velar cuidando de ella para que no sufriera daño. En este sentido el pastor

no solo alimenta y apacienta, sino que cuida a riesgo de su propia vida. En

consecuencia, el anciano cristiano tiene primariamente la función de enseñar, de

determinar lo bueno y lo malo, y de supervisar pastoralmente.

Los apóstoles delegaron su autoridad a otros, como son el caso de Tito y de Timoteo

para que ellos también nombraran ancianos, eso quiere decir que había autoridades

intermedias entre los apóstoles y los ancianos. Estos tendrían una cobertura

geográfica específica, mientras que los apóstoles tenían cobertura universal. Tito en

creta, Timoteo en Efeso; Pero Pablo escribe: “Pablo…a la iglesia de Dios que está en

Corinto, a los santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos con todos los que en

cualquier lugar invocan el nombre de nuestro Señor Jesucristo, Señor de ellos y

nuestro”.

Los ministros del libro de los Hechos no todos eran apóstoles , pero todos eran

ancianos y obispos , en distintos rangos de autoridad . Pedro se denomina así mismo

σσμπρεσβυτερος, es decir co-anciano, como también lo hace Juan en su segunda




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carta, en la cual se refiere así mismo como anciano, Pablo escribiendo a Filemón

también se llama anciano. Es evidente al estudiar el libro de los hechos y las cartas

apostólicas que había unos rangos de autoridad en la iglesia primitiva tanto de

cobertura local, regional, como general.

También se debe hacer claridad que los ancianos de los que se viene hablando no

eran los diáconos de las iglesia locales, pues hay una clara diferenciación en estas

dos funciones. Una cosa eran los ancianos (pastores) y otra eran los diáconos. No

solo existe una diferencia de nombre, también la hay en cuanto a las funciones y al

manejo de autoridad administrativa. Cuando Pablo escribe a Timoteo para darle los

criterios que debe usar a la hora de elegir los ancianos, también le escribe acerca de

los criterios para designar los diáconos.

1Ti 3:2 “Palabra fiel: Si alguno anhela obispado, buena obra desea. Pero es necesario

que el obispo sea… v8. Los diáconos asimismo deben ser…”

Aunque las exigencias eran muy similares, el dar los listados aparte, y dirigidos

específicamente, unos a los obispos y otros a los diáconos implica que eran

responsabilidades y funciones diferentes.

Filipenses 1:1 comienza con un saludo: “Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo, a

todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos…”

Es notorio en el Nuevo Testamento que existe una clara diferenciación entre el

anciano y el diacono. La función del anciano esta bien delineada en la escritura como

ya se ha venido mencionando, y también su ingerencia administrativa y su ejercicio de

autoridad a nivel local y como cuerpo colegiado, junto a los apóstoles, sobre toda la

iglesia en general.

El vocablo griego diakonos („ministro‟ o „sirviente‟) aparece unas 30 veces en el Nuevo

Testamento, y sus derivados diakoneoµ („ministrar‟) y diakonia („ministerio‟) aparecen,

entre los dos, otras 70 veces. Diakoneo está relacionado con diakonos y significa ser

siervo, asistente, servir, atender, ministrar. Se traduce principalmente con el verbo:

“servir” El sentido concreto es básico, atender a la mesa, cuidar de, y de manera

abarcante: servir.

Estos términos eran tomados del mundo secular y gentil, adaptándolos de un uso

principalmente secular para describir las funciones que se iban desarrollando en las

iglesias. En realidad tiene muchos usos diferentes aunque todos dirigidos en el mismo

sentido de prestar un servicio. En el mundo secular diacono se podía usar para

describir a personas tan diversas como mensajeros, mayordomos, panaderos,

ayudantes de timonel, e incluso estadistas. También se pueden ver conexiones

cúlticas en algunas inscripciones antiguas, pero generalmente con alguna referencia a

servir alimentos. En la iglesia persiste este sentido original, ya que el proveer

alimentos es un modelo del servicio práctico, y en el centro mismo del culto se halla

una comida común.




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En el Nuevo Testamento díakono, diakonía, o diakonado, a veces se aplican a

cualquier servicio no especificado; y en la mayor parte de la centena de casos en que

aparecen estos términos no hay ningún indicio de significado técnico que se refiera a

funciones especializadas en la iglesia; en unas pocas es necesario considerar hasta

qué punto diakonos y sus derivados han adquirido tal connotación. Pero lo que si es

cierto es que va evolucionando de forma mas concreta en relación con el servicio en el

seno de una iglesia local. En ocasiones se usan para referirse a un servicio específico

o al que lo ostenta. Ya en algunos de los escritos apostólicos el diaconado se refiere al

ministerio de los creyentes en diversas formas, en el sentido de servirse los unos a los

otros de acuerdo a los dones recibidos, no refiriéndose al cumplimiento de funciones

eclesiásticas, como si lo era el caso de los ancianos.

El termino díakono es mucho mas frecuentemente traducidos como siervo, ayudante y

ministro que como diacono. Con este término el apóstol Pablo se refiere a Cristo,

también a si mismo y a algunos de sus colaboradores, a magistrados, e incluso a los

emisarios de Satanás.

En Hechos 6:2 Diakonein significa supervisar la comida, es decir todo su

abastecimiento, preparación y organización. Lo mas probable es que lo que estaba

involucrado no era simplemente la distribución de porciones a quienes tenían

necesidad, si no la dispocisión de las comidas en común, y la cuestión radical bien

puede haber sido la de sentarse a una misma mesa, mas que la de regatear por

mejores porciones; si es así, la designación de los siete helenistas asume una

significación adicional.

En primera de Timoteo 3:10, 13 Diakonein tiene el sentido oficial de servir como

diacono. Queda claro que el diaconado no era solo un servicio general, si no que fue

tomando el nivel de un cargo u oficio en la iglesia local, pero no esta claro es cual era

su labor especifica. En este caso se infiere que sus deberes eran los de ayudar en la

administración y el servicio, lo cual se puede deducir de su titulo, de las cualidades

que les exigían, de su relación con los obispos, y del uso general de diakonía en el

nuevo testamento. Que en la época apostólica carecían de autoridad administrativa a

nivel general en la iglesia, es claro, pues no se los menciona en ninguna de las

ocasiones en que apóstoles y ancianos se reunían para discutir asuntos importantes y

tomar decisiones.

Recuérdese que cuando en la iglesia primitiva se habla de ancianos no se refiere a los

miembros del diaconado, sino a los ministros. Esto se enfatiza para que no se

confunda el anciano del Nuevo Testamento con el anciano miembro de la Junta local,

del actual sistema de administración de la Iglesia Pentecostal Unida de Colombia.

La sinagoga Judía tenía uno o más “ancianos principales” (αρτισσναγωγος), cuya

responsabilidad era guardar el orden (Lc. 13.14), elegir a los que debían predicar (Hch.

13.15), leer las lecciones o dirigir las oraciones; y un “ministro o ayudante” (σπηρετην)

(Lc. 4.20). Pero la facultad de ejercer autoridad administrativa recaía sobre un cuerpo

de ancianos. Los testimonios no bíblicos sugieren que se trataba de nombramientos

locales relacionados con el edificio. En la sinagoga el anciano, por otra parte, es




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ordenado por su maestro, por lo que su ministerio tenía mayor amplitud, aunque

generalmente se establecía y se ganaba la vida por medio de un oficio. A su vez, el

anciano ordenaba a sus propios discípulos, a menudo con la colaboración de otros dos

ancianos, y usualmente por la imposición de manos; de este modo, en Israel, se

establecía y continuaba una sucesión de maestros y jueces, como así también una

tradición de enseñanza e interpretación legal.

Es posible que en la iglesia de los Hechos hayan surgido dos oficios basados en el

modelo del presidente de la sinagoga (αρτισσναγωγος) y el servidor , ministro o

ayudante de la sinagoga (σπηρετην), aunque estos fungían solamente en el culto,

mientras que la dirección general de la sinagoga estaba en manos de los ancianos.

Es posible que a semejanza de la sinagoga, la administración de la iglesia primitiva a

nivel local se llevara a cabo por un cuerpo de ancianos, lo que sugiere que habría uno

que sería reconocido como principal; pero aparte de los ancianos administradores, y

del principal de entre ellos, fueron surgiendo los diáconos o ayudantes que podían ser

hombres o mujeres. En romanos 16:1 Febe es una diákonos; la referencia es

probablemente a un cargo aunque hay quienes ven aquí un servicio general. En 1

Timoteo 3:11 puede haber una referencia ya sea a las diaconisas o a las esposas de

los diáconos. Esta mención bíblica de las diaconisas sugiere que el diaconado no

ejercía autoridad en la iglesia local, ni los oficios propios de orden sacerdotal, pues no

se le permitía a la mujer ejercer autoridad. Se puede inferir entonces que el diaconado

era un grupo de servidores que estaban bajo la autoridad de los ancianos, y no para

ejercer autoridad sobre ellos, ni con ellos. El diacono es un asistente, es decir uno que

ayuda o sirve bajo la autoridad del pastor o anciano.

CONCLUYENDO

Cristo es el gran maestro o rabino, y nombra de entre sus discípulos a un grupo de 12

hombres que llamo apóstoles, y a su vez los apóstoles que se denominan a sí mismo

ancianos, nombran otros apóstoles. Transmiten a otros las enseñanzas que han

recibido, a quienes encargan hacer lo mismo, y estos, a su vez, a otros (1 Co. 11.23;

15.1, 3; 2 Ts. 2.15; 3.6; 2 Ti. 2.2). Los que reciben esta comisión a su vez son

llamados ancianos (Hch. 14.23; Tit. 1.5). Aparentemente son designados mediante la

imposición de manos. La reunión de todos ellos conformaba el concilio o la corte de

apelación, compuesto por apóstoles y ancianos y presidida (en su momento) por

Jacobo, el hermano del Señor. Por otra parte, el “ministro o ayudante” de la sinagoga

perdura como el diácono cristiano, aunque su oficio seguía siendo local, hasta el punto

de que sólo ocasionalmente aparece el diaconado como cargo en el Nuevo

Testamento.

Esta primera etapa de la iglesia en lo administrativo no es episcopal, no es

estrictamente presbiteriana, ni mucho menos estrictamente local, aunque algunos

historiadores eclesiásticos quieran demostrar que era lo uno o lo otro.




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Estos tipos de administración eclesiástica así depurados son muy posteriores, y son el

resultado directo de la evolución histórica de los cargos mencionados (y la aparición

de nuevos cargos), y de las estrategias administrativas que se iban llevando a la

práctica, como respuesta a las necesidades que iban surgiendo en cada época. Estos

modelos actuales no son otra cosa que el resultado de la refinación, depuración y

especialización histórica de conceptos y formas administrativas. Aunque se habla de

obispos el episcopado no existía en la forma que hoy lo conocemos, aunque se habla

de presbíteros, no se tenia el concepto presbiteriano de administración, y aunque una

iglesia local tenía varios ancianos administradores eso no implicaba autonomía o

independencia, la iglesia local no era una asamblea en si misma donde se

dictaminaran asuntos de competencia de autoridades de carácter apostólico.

La Iglesia Pentecostal Unida De Colombia, ha desarrollado un sistema administrativo

muy versátil que tiene fundamento biblico, pero que además combina los tres tipos de

administración eclesiástica mencionados. Esto permite que se pueda adaptar a nuevas

necesidades y retos de carácter administrativo. La IPUC si tiene un esquema

administrativo muy particular, pero que ha sido muy efectivo y ha permitido que con el

crecimiento no haya un desmoronamiento de dicha estructura, sino que ha habido un

fortalecimiento.

administracion eclesial

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