11. CAPACIDAD INSTALADA: CONCEPTO, MEDICION y DETERMINANTES.

1. Introduccin.

La discusin acerca del grado de utilizacin de la capacidad instalada al interior de una economa y, especficamente, del sector industrial, parte de una serie de supuestos que, segn sea el

. caso, se esgrimen para apoyar los argumentos de cada una de las partes en cuestin.

No obstante la importancia del tema y su relevancia dentro del proceso de desarrollo es notable la ausencia de estudios especficos y, ms an, de informacin adecuada que permita tener una visin cuantificable del fenmeno.

Si bien, tanto en Amrica Latina, como en otros pases en desarrollo, se han llevado adelante estudios destinados a superar esta deficiencia, se puede decir que es uno de los temas menos estudiados dentro de la teora del desarrollo.

Es ms, llama la atencin la falta de estudios respecto al tema cuando el proceso de industrializacin latinoamericano se encuentra enfrentado a una difcil encrucijada y, adems, sometido a dura crtica.

Por otro lado, tanto el estudio acerca de la utilizacin de los factores productivos, en general, como de aquellos cuya oferta es extremadamente limitada -como es el caso del capital- es, de importancia fundamental.

As es como entre las crticas ms duras, como las provenientes de los sectores conservadores que se adhieren a la doctrina neoliberal, el proceso de industrializacin a travs de la sustitucin de importaciones es caracterizado -entre otras cosas- por la

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"ineficiencia" y falta de competitividad de la industria. Dentro de ello. se dice, uno de los elementos fundamentales es la persistencia de elevados mrgenes de la capacidad instalada ociosa.

Paradjicamente, el juicio anterior es -en cierta medidacompartido por aquellos que critican al proceso de sustitucin de importaciones desde una perspectiva opuesta a la antes mencionada; de este modo, se ha transformado en una afirmacin comn, el plantear que la industria latinoamericana se caracteriza -en general- por la baja utilizacin de la capacidad instalada.

Ello, de alguna manera, est suponiendo, desde la primera perspectiva que la indiscriminada sustitucin de importaciones amparada en elevadas barreras proteccionistas, llev a la instalacin de. una industria que, por no responder a la dotacin de recursos existentes, debe sufrir un fuerte proceso de reestructuracin para -de esta manera- mejorar la competitividad del sector en trminos internacionales. Desde la segunda perspectiva, se supone la existencia de empresarios ineficientes que invierten en maquinarias y equipos, para luego mantenerlos subutilizados. lo cual cuestiona no solo la dinmica de la industrializacin sustitutiva sino que, tambin. pone en duda el carcter de la burguesa industrial de nuestros pases.

Sin duda que esta presentacin, esquemtica, permite una visin de las posiciones polares, las cuales, entregan elementos explicativos parciales y, por tanto, no concluyentes.

Este trabajo, si bien se inscribe dentro de la perspectiva global antes mencionada, esto es, parte de la existencia de un importante margen de la capacidad instalada tendencialmente no utilizada y, por tanto. de una subutilizacin del factor capital. intenta una explicacin ms especfica del problema desde dos perspectivas; por un lado. entiende la utilizacin de la capacidad instalada dentro de la dinmica de acumulacin, produc

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cion y generacin de excedentes y, en este sentido, enmarca la discusin dentro de la poltica estatal hacia el sector.

Por otro lado, se parte de la gran heterogeneidad existente al interior del sector manufacturero, no solo verificable a nivel de estratos (gran industria versus pequea y mediana) sino que tambin a nivel de cada uno de dichos estratos y, ms an, de las ramas y subramas en que estn agrupadas las distintas actividades industriales.

Esto, a nuestro entender, es de enorme importancia puesto que en el tema que se discute una de las variables fundamentales que determina el nivel de la capacidad instalada, su grado de utilizacin y, por" ltimo, el funcionamiento concreto de una empresa)es diverso para cada una de dichas ramas y subramas.

Es ms, el problema en cuestin es fundamentalmente microeconmico por lo que, a medida que se va agregando, pierde especificidad y tambin consistencia, por lo cual la obtencin de promedios a nivel de ramas o subramas debe ser considerado como una primera aproximacin al estudio.

Pero volvamos brevemente al estado de la discusin sobre el tema. Ms arriba, y dada su relevancia en el proceso de desarrollo y en su orientacin, subraybamos la importancia de los estudios acerca del problema.

Es por todos conocido que el proceso de industrializacin seguido en Amrica Latina se bas en la capitalizacin de la industria que, entre otras cosas, se esperaba elevara la productividad, la produccin, ahorro y la inversin. Con ello se creaba un crculo "virtuoso" que, a medida que se incrementaba el proceso de capitalizacin, profundizaba el crecimiento y, por qu no decirlo, el proceso de desarrollo propiamente tal.

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La experiencia seguida ha demostrado que, en la gran mayora de los casos, los procesos de industrializacin capital-intensivos aunque produjeron una serie de cambios en la estructura econmica y social de nuestros pases, tuvieron un limitado efecto en la profundizacin del proceso de desarrollo. Es ms, las experiencias de desarrollo que siguieron una va de industrializacin ms trabajo-intensivas, llevaron a reevaluar la anterior visin en la bsqueda de estrategias de desarrollo alternativas. En este marco, no es de extraar que surjan como temas centrales aquellos relacionados con "tecnologas-alternativas" o "tecnologas-apropiadas".

Para el caso ecuatoriano, creemos que la afirmacin anterior es aplicable slo en la medida en que la estrategia de industrializacin seguida ha sido claramente- capital-intensiva y que existe una amplia discusin en torno a sus logros; sin embargo, y a pesar de ello, no existen an proposiciones alternativas especficas tanto en trminos de estrategias de desarrollo industrial como respecto al rol que debe jugar el factor capital en el proceso de desarrollo.

Quizs por ello no solo no se han realizado estudios acerca de la utilizacin de la capacidad instalada sino que, adems, la informacin emprica al respecto es todava limitada,lo cual -a su vez- es un obstculo para un mejor entendimiento de la problemtica en cuestin.

2. Capacidad instalada: definicin y medicin 8

Cuando se habla de la utilizacin de la capacidad instalada es importante, en primer lugar, definir qu. se entiende por dicho concepto y, luego, presentar las diferentes formas en que puede

8. Este punto, como el siguiente, se basan en Bautista, R.M. et al. (1981, p. 17-46).

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ser estimada su utilizacin.

El concepto de utilizacin de capital puede, de una manera muy simple, ser definido como la forma en que el capital fijo es, junto a otros factores productivos, utilizado en el proceso productivo para - de esta manera- obtener un determinado nivel de producto.

A partir de 10 anterior, y entendiendo que la utilizacin de la capacidad instalada no necesariamente se encuentra en su nivel mximo durante todo el tiempo, es posible definir diversas formas de cuantificar la utilizacin de dicha capacidad. Entre ellas es posible distinguir las siguientes:

El tiempo efectivo de utilizacin del capital que, asumiendo que las diferentes secciones de una planta industrial siguen diferentes conductas en trminos de utilizacin, es definido como el promedio de tiempo utilizado por las mencionadas secciones;

11. Tiempo efectivo e intensidad en la utilizacin del capital, en el cual se ajusta el anterior concepto tomando en consideracin las variaciones en la intensidad de la operacin de las diferentes secciones, medido como la variacin porcentual de los cambios en la utilizacin de los insumas diferentes al capital, en un perodo de tiempo;

111. Utilizacin efectiva de la capacidad, que est definida como el cociente entre el nivel de producto actualmente logrado y la capacidad de produccin de la planta que, a su vez, puede ser medida tanto en trminos tecnolgicos (producto potencial) o econmicos (nivel de producto deseado).

iv. La relacin entre el tiempo efectivo de utilizacin y la capacidad efectiva de utilizacin, la cual es una medida indirecta de utilizacin y que est dada por el cociente entre el tiem

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po efectivo de utilizacin del capital (i) y la utilizacin efectiva de la capacidad instalada (iii),

v. El tiempo deseado de utilizacin del capital que es el anterior indicador que, bajo ciertas condiciones se transforma en un indicador directo. Ello, si se asume que el tiempo efectivo de utilizacin del capital (i), coincide con el nmero de horas deseada de operacin de la planta que, a su vez, es el ptimo privado en el momento de la inversin;

vi. El tiempo efectivo de utilizacin (i) como proporcin del tiempo deseado que es una forma diferente de estimar (iii) solo que ,en este caso, en trminos de tiempo.

De lo anterior se puede desprender que, existen medidas directas e indirectas para medir la capacidad instalada y que, por otro lado, dicha capacidad instalada puede estar subutiliza- . da tanto por decisiones econmicas ex-ante, que responden al ptimo privado en trminos de las expectativas de costos y de precios de las empresas, como debido a factores ex-post, resultantes de hechos inesperados, que ocurren una vez que la planta se ha instalado.f

En este punto, cabe agregar dos acotaciones puntuales. Por una parte, que las definiciones anteriores permiten una primera base conceptual para la medicin de la capacidad instalada en cualquier estudio que se desee llevar adelante y, por otra que, para el caso de la industria manufacturera ecuatoriana el concepto que se ha utilizado en las Encuestas de Coyuntura y, por ende en este estudio, ha sido el de la utilizacin efectiva de la capacidad que -como veremos- 10 tiene un fuerte componente

9. Ver Winston, G.C. (1974, p. 1301-20). 10. Ver anexo I.

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subjetivo, puesto que la capacidad de produccin de una planta puede ser interpretada de diferentes formas.

En lo que sigue, pasaremos una rpida revista a los diferentes mtodos utilizados para medir el grado de utilizacin de la capacidad instalada, para luego ensayar una presentacin de las principales determinantes de dicha utilizacin.

En los estudios realizados acerca de la utilizacin de la capacidad instalada tanto en los pases industrializados como en los pases en desarrollo, 11 sta se ha estimado en base a diferentes mtodos, que -en lo fundamental- han dependido de la disponibilidad de informacin con que se cuenta.

En teora, y. desde el punto de vista tcnico, debera ser posible tener una medida de la capacidad instalada en funcin de la especificacin de los equipos y maquinaria, de su produccin posible, y del nmero de trabajadores integrados al proceso de produccin. Sin embargo, dicha informacin es relativa y ~dems- al igual que otra disponible escasa y de limitado valor.

Por ello se ha recurrido a estimaciones que sustituyen dicha deficiencia; entre ellas debemos mencionar las siguientes, que han sido calculadas para diferentes estudios.

l. La. produccin mxima alcanzada en un perodo reciente, en base a la cual se parte de que dicha produccin es el mximo alcanzable, por lo que todo nivel, por debajo del anterior, es considerado como una subutilizacin del capital.

11. Encuestas a empresarios acerca del grado de utilizacin de su capacidad instalada, comparadas con el perodo inmediatamente anterior que, como veremos, tiene implcita una

11. Uno de los contados trabajos que presenta muy brevemente el estado de Ja discusin e ilustra con ejemplos que apoyan lo afirmado es Soza,H., (J977, p. 146-164).

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enorme subjetividad aun cuando es til para el estudio de las variaciones cclicas que sufre la produccin (anlisis de coyuntura). 12

111. El nmero de turnos trabajados, es otra medida que se ha utilizado, pero tiene el problema de que la informacin al respecto en los pases en desarrollo es escasa y poco confiable;

iv. El consumo de energa elctrica, que ha sido uno de los mtodos ms recurridos, tiene la ventaja de que -en la mayora de los casos- la informacin se encuentra disponible y tiene una caracterstica objetiva de medicin. Sin embargo, y al igual que las anteriores medidas, tiene tambin deficiencias, entre las que se cuenta el que la potencia de la maquinaria es -muchas veces- terica antes que mxima y, por otro lado, que se asume que la nica fuente de energa en la industria es la .electricidad.

Como se puede ver, todos estos indicadores dan cuenta -de manera general- del nivel de la capacidad instalada y su grado de utilizacin. Sin embargo, es claro que presentan un conjunto de insuficiencias, tanto conceptuales como en trminos del tipo de informacin existente para su construccin.

Ello lleva a plantear la necesidad de disear formas mediante las cuales se pueda generar informacin vlida para profundizar el estudio de la temtica en cuestin. Un cambio para alcanzar el anterior objetivo es iniciar un proceso de recoleccin de informacin a nivel de firmas; en concreto, a travs de una encuesta especfica para el sector manufacturero, la cual puede ser complementada con la restante informacin existente para el pas y, posteriormente, comparada con la disponible para otros pases de similar grado de desarrollo industrial.

12. Esta es la medida en que se basan las Encuestas de Coyuntura en el Ecuador y, por tanto, el indicador que se ha utilizado en este trabajo.

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3. Determinantes de la utilizacin de la capacidad instalada.

En este sentido, al igual que en el estado de la discusin respecto al tema, nos encontramos conque no existe una clara conceptualizacin terica al respecto, Sin embargo, es posible detectar un conjunto de elementos que juegan un papel relevante sobre el grado de utilizacin de la capacidad instalada.

Si bien estos, son de diversa ndole y no slo econmicos sino tambin sociales, culturales e institucionales nos detendremos aqu brevemente en los que -a nuestro entender- son los explicativos en una primera instancia.

En una primera lnea tenemos los factores tecnolgicos que, colocan una primera limitante a la utilizacin del capital.

Dentro de estos, es posible mencionar, las economas de escala, 13 que -en general- se presentan para los pases en desarrollo como un "paquete tecnolgico", frente al cual existen pocas alternativas de seleccin, por lo cual -en general- existe una tendencia al sobredimensionamiento de las plantas.

Obviamente, que en dicho sobredimensionamiento intervienen otros factores que, son de carcter interno, a la economa y a la empresa. Entre ellos, las polticas macroeconmicas, que abaratan relativamente el proceso de capitalizacin, y a nivel de la empresa una evaluacin de mediano y largo plazo, en la cual el costo de mantener -en una primera etapa- una mayor capacidad instalada ociosa, se compensara a mediano plazo con la instalacin de equipos sobredimensionados.

Este es un elemento central en el proceso de sobrecapitaliza

13. Ver Merhav, M. (1969, Cap. 11) que subraya la importancia de este factor.

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cin puesto que los pases en desarrollo no solo se enfrentan a una oferta tecnolgica absolutamente restringida sino que, adems, no se encuentran en condiciones de desarrollar tecnologas "apropiadas", y solo a veces, de llevar adelante un proceso de cambio tecnolgico "adaptativo". 14

Otras condicionantes del nivel de utilizacin de la capacidad instalada se encuentra por el lado de las limitaciones internas a que se enfrenta el proceso de produccin. Entre ellas, se enumeran, como las de mayor relevancia, las derivadas de la variabilidad en el aprovisionamiento de insumos (tanto en el tiempo como en calidad), y las deficiencias relativas a la disponibilidad de energa en particular, e infraestructura, en general; por otro lado, se plantea que otro factor limitante es la baja disponibilidad de capital de trabajo que, entre otras cosas, limita la posibilidad de ampliar turnos y, de esta manera, una mayor utilizacin de la capacidad instalada.

En este punto, vale mencionar para el caso ecuatoriano y, quizs, para la mayora de los pases latinoamericanos, la importancia que tienen las condicionantes provenientes de la deficiencia en la oferta de insumos tanto nacionales como importados.

Si partimos de la base de que la industria latinoamericana (y ecuatoriana) es fuertemente dependiente del abastecimiento de insumos importados y -en la mayora de los casos- se encuentra dbilmente integrada, nos enfrentamos a un doble problema desde el punto de vista de una mayor utilizacin de la capacidad instalada.

Por un lado, la dependencia de los insumos importados hace que el proceso productivo est sujeto a fluctuaciones del sec

14. Para un anlisis de sus alcances ver Katz,J.M. (1976 p. 52-75) Y tambin Feinstein, D.N. (1979, p. 393-401).

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tor externo que, como es sabido, son recurrentes en la historia de nuestro continente. En esta medida es posible esperar una mayor utilizacin de la capacidad instalada en los perodos de mayor holgura externa y, a la inversa, en situaciones de escasez de divisas. Por otro lado, la baja integracin interna del aparato productivo industrial se encuentra con serios problemas de abastecimiento cuando los insumos provienen de otros sectores econmicos (sean industriales o no); en especial en lo que se refiere a la calidad de los insumos. Si se agrega a ello, la importancia del sector agroindustrial, y con ello las interrelaciones que se generan, se tiene una inestabilidad en los abastecimientos a lo largo del tiempo y especialmente dentro' del ao, en el que se verifica una fuerte estacionalidad que, adems, dados los problemas de infraestructura existentes, difcilmente pueden ser contrarrestados.

Una tercera limitante para la mejor utilizacin de la capacidad instalada proviene del lado de la demanda, en especial de aquella que resulta de variaciones cclicas no anticipadas.

Si se parte del supuesto de que las variaciones anticipadas de sta, o sea de las que tienen que ver con su nivel y su evolucin a travs del tiempo, definen -de alguna manera- la capacidad de produccin que se instala. De esta manera, la utilizacin de la capacidad instalada, desde el punto de vista de la demanda, dependera de la evolucin de la demanda efectiva por una parte y de las variaciones estacionales ocurridas a lo largo de un ao, por otro.

Es importante resaltar en este: punto las implicaciones que puede tener una mayor integracin industrial, ya que mientras mayor sea sta, los efectos de una reduccin en la demanda pueden ser ms extendidos al interior del sector industrial.

Para el caso ecuatoriano vale la pena mencionar un hecho importante en torno a la instalacin de la actual estructura pro

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ductiva industrial. Como es bien sabido, gran parte de dicha industria se estableci al amparo de una serie de beneficios que, en definitiva, abarataban el costo de instalacin y expansin de la capacidad instalada.

Pero, adems, dicha instalacin se verifica en un perodo de fuerte crecimiento de la demanda interna y, con enormes expectativas de expansin de los mercados externos, provenientes de la puesta en marcha de las Decisiones relativas a la asignacin industrial en el marco del Pacto Andino.

De esta manera, la capacidad instalada a corto plazo aparece sobredimensionada , pero ello es congruente con las tendencias esperadas en la ampliacin del mercado, tanto interno como externo. Si bien lo primero se verifica con alguna consistencia a 10 largo de un perodo relativamente extenso, 10 segundo -esto es la ampliacin del mercado externo- ha sufrido una serie de contratiempos que, en definitiva, han anulado dicha posibilidad y, por tanto, contribuido a la mantencin de un exceso de capacidad instalada en una serie de ramas y subramas del sector.

Obviamente que existen otrr ~ factores limitantes de la utilizacin de la capacidad instalada; entre ellos estn, por ejemplo, la localizacin de las empresas, los costos que implican la instalacin de turnos para trabajar de noche y das festivos, la infraestructura existente para tal ampliacin de turnos y, por supuesto, la poltica macroeconmica que, directa e indirectamente, juega sobre las anteriores variables, ya sea a travs de los precios relativos de los factores. las restricciones en el proceso de importacin de insumos, la construccin de la infraestructura de almacenamiento y vas para reducir las fluctuaciones estacionales de los abastecimientos nacionales (especialmente agropecuarios) y, finalmente, a travs de la regulacin de la demanda efectiva. .

En sntesis, y de 10 anteriormente planteado, es posible concluir lo siguiente:

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1. El estudio sobre la capacidad instalada en el sector industrial y su utilizacin se encuentra an en un nivel de desarrollo incipiente, aun cuando es reconocida la necesidad de profundizar el entendimiento sobre la temtica;

11. En consonancia con 10 anterior, la informacin disponible, incluso para elaborar indicadores generales e imperfectos, es extremadamente reducida y, en la mayora de los casos, de nivel macroeconmico. Por ello solo se da cuenta de una visin global la cual, sin embargo, debera ser complementada con informacin micro, que considere las especificidades tecnolgicas que se verifican a nivel de empresas, subramas y ramas;

1Il. Finalmente, que tal como no existe una forma adecuada de cuantificar el grado de utilizacin de la capacidad instalada, tampoco se dispone de un cuerpo terico conceptual que entregue una explicacin coherente acerca de cules son los factores determinantes de dicha utilizacin. Por ahora, a pesar de que existe un conjunto de explicaciones en este sentido, slo es posible presentar -en trminos macro- los principales determinantes de dicha utilizacin y -a manera de hiptesis- sus efectos sobre ella.

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