tunnermann carlos - la universidad ante los retos del siglo 21

LA UNIVERSIDAD ANTE LOS RETOS DEL SIGLO XXI

Carlos Tnnermann Bernheim

Ediciones de la Universidad Autnoma de Yucatn Mrida, Yucatn, Mxico 2003

D.R. UNIVERSIDAD AUTNOMA DE YUCATN Prohibida la reproduccin total o parcial de la obra sin permiso escrito del editor.

2003

DIRECCIN GENERAL DE DESARROLLO ACADMICO Coordinacin General de Extensin Departamento Editorial Calle 61 nm. 526 x 66 y 66 A Tel.: (01) (999) 9-24-72-60 Fax: (01) (999) 9-23-97-69 Mrida, Yucatn, Mxico Ilustracin de portada: Leccin de colores, s/f Rosa Carlota Tnnermann acrlico s/papel 70 x 54 cm Editado e impreso en Mrida, Mxico ISBN 970-698-036-9

LA 543 .T86 2003

Tnnermann Bernheim, Carlos. La universidad ante los retos del siglo XXI, c2003. 280 p. 1. Educacin superior-Amrica Latina-Objetivos educativos. 2. Educacin superior-Regin del Caribe-Objetivos educativos. 3. Innovaciones educativas-Amrica Latina. 4. Innovaciones educativas-Regin del Caribe. 5. Universidades-Amrica Latina-Historia-Siglo XXI. I. t. ISBN 970-698-036-9 Lib-UADY

Dedico este libro a los esfuerzos por la transformacin universitaria en que se encuentran empeadas las autoridades y la comunidad acadmica de la Universidad Autnoma de Yucatn

PRLOGODesde los comienzos de la historia, la humanidad se ha preocupado por transmitir los conocimientos acumulados a las generaciones siguientes. Cada civilizacin se encarga de pasar su sabidura almacenada a los jvenes que continuarn su cultura. En tiempos posteriores y hasta nuestros das esa tarea es encargada por las sociedades a las instituciones educativas. Desde el descubrimiento de Amrica en 1492, la historia de nuestro continente ha estado ligada a los acontecimientos a ambos lados de los ocanos. Hoy da cada vez con ms y ms rapidez se sabe lo que ocurre en cualquier parte del mundo y se est volviendo imposible aislarse de las grandes tendencias globales. Este proceso de globalizacin an est comenzando y los cambios por ocurrir son todava impredecibles. Los pensadores de los ltimos tres siglos nos ofrecan soluciones, mientras que los de nuestro tiempo nos aportan sobre todo informaciones. Hoy conocemos muchos fenmenos naturales con una precisin sin precedentes, pero no necesariamente entendemos sus razones. Ya nadie cree que la mejora de las tcnicas d lugar al progreso moral o social, y se refuerza el hecho de que informacin sin formacin y ciencia sin valores no son beneficiosos. UNSIGNO POR EL QUE ATRAVIESA EL PRINCIPIO DEL NUEVO SIGLO EST MARCADO POR LOS RETOS QUE SE

IMPONEN A LA EDUCACIN, PARTICULARMENTE A LA EDUCACIN SUPERIOR ,

en la que se cifran numerosas

expectativas y esperanzas de progreso econmico y social. En el mbito mundial, los gobiernos, las instituciones, las organizaciones internacionales y las sociedades mismas estn involucrados en una profunda reflexin sobre el rumbo que debe tomar la educacin y sobre los cambios que deben adoptar los sistemas mismos, as como sobre las relaciones particulares de las instituciones educativas con el Estado y la sociedad. Un hecho real es que las instituciones de educacin superior de la regin latinoamericana constituyen un conjunto heterogneo, en el que se reconocen instituciones de gran prestigio y trascendencia social, de larga historia, que hoy en da afrontan cuestionamientos sobre sus fines, utilidad, pertinencia y responsabilidad frente a las sociedades a las que pertenecen. En Amrica Latina, las dificultades y prioridades para financiar las universidades, las condiciones y prioridades sociales y el desarrollo econmico de las correspondientes poblaciones, acrecientan las dudas y agudizan las crticas en torno de estas instituciones educativas. Se exigen respuestas sobre el impacto de la educacin superior. En el desarrollo de cada pas; sobre los grupos de poblacin que se benefician de este nivel educativo; sobre a quin o a quines privilegia la educacin superior; sobre la medida en que las universidades cumplen su misin; sobre sus estructuras y operaciones; sobre la calidad de sus procesos y resultados; sobre el destino y uso de sus recursos y sobre su capacidad para rendir cuentas a la sociedad. Bajo esta perspectiva se derivan mltiples inquietudes que tienen que ver con la bsqueda de respuestas para decidir cmo orientar y coordinar el desarrollo educativo; cmo determinar y anticipar las prioridades nacionales, sectoriales, regionales y locales; cmo ponderar qu tipo de instituciones favorecer; hasta dnde debe darse la participacin gubernamental; cmo y bajo qu criterios debe darse la intervencin de los sectores sociales; qu cambiar en las instituciones; cmo asegurar la calidad de sus acciones; cmo cuidar la eficacia y eficiencia en su gestin.

Estos signos de preocupacin y de bsqueda centrados en la educacin superior, lejos de desalentar el anlisis y estudio de la misma, muestran un terreno frtil, plagado de oportunidades y rico en instituciones con decisin y compromiso para transformarse. En este libro, el doctor Carlos Tnnermann nos lleva en un recorrido por la evolucin histrica de la universidad en Amrica Latina, desde sus orgenes hasta nuestros das. Y nos brinda un tratado muy completo acerca de la educacin superior en el contexto latinoamericano y los desafos que como institucin de educacin superior la universidad debe enfrentar como retos en los albores del siglo XXI. El doctor Tnnermann nos recuerda las tendencias innovadoras y las declaraciones mundiales que sobre la educacin superior se han hecho en las postrimeras del siglo XX, y nos obsequia su experiencia acumulada a lo largo de toda una vida dedicada a la enseanza superior y al replanteamiento del valor de la universidad y su papel en el desarrollo de la sociedad. As tambin, nos lleva de la mano en la discusin acerca de la pertinencia social de la educacin superior y de la universidad como institucin que debe resguardar a nombre de la sociedad el conocimiento, sus valores y su difusin en tiempos actuales, y los retos que debe enfrentar, tales como: el reto cuantitativo, el reto de la pertinencia, el reto de lograr el equilibrio e integracin en el desarrollo de las funciones sustantivas, el reto de la calidad, que lleva implcito el de someterse a procesos de evaluacin que la conduzcan al logro de la calidad y de la mejora continua; el reto de una administracin eficiente de sus recursos y procesos, y el reto de su internacionalizacin con miras al enriquecimiento acadmico y para responder a su papel en ese desafo de ser habitantes de la aldea global y planetaria. Por ltimo, en esta obra encontramos un captulo que nos lleva necesariamente a una profunda reflexin acerca de la necesidad de asumir nuevos paradigmas en la educacin superior, que de acuerdo con el informe de la UNESCO publicado bajo el ttulo: La educacin encierra un tesoro, la palabra paradigma se utiliza como nocin inspiradora, capaz de promover cambios en todos los mbitos del proceso educativo, que se vuelve eje del desarrollo al aterrizarlo en el paradigma del desarrollo humano sostenible, como teora o propuesta conceptual destinada a sustituir el concepto tradicional de desarrollo y que representa una ruptura con las ideas hasta entonces manejadas y no constituye una simple ideologa sino un planteamiento crtico de los conceptos anteriores del desarrollo. El encuentro con el doctor Tnnermann y con los conceptos contenidos en esta obra es para la Universidad Autnoma de Yucatn una generosa aportacin y una agradable coincidencia, ya que nuestra Universidad est comprometida, al igual que el doctor Tnnermann, con su tiempo y compromiso social, y asume el reto de los nuevos paradigmas de la educacin superior y su responsabilidad para con el conocimiento, la sociedad y para consigo misma. Al transitar por los conceptos vertidos en esta obra no queda ms remedio que la reflexin profunda y responsable acerca de la funcin que todos y cada uno tenemos para con el desarrollo humano sostenible de Latinoamrica y del nuevo papel que debemos asumir como educadores y custodios de la formacin de nuestros jvenes y la evolucin de nuestros pases hacia el bienestar y el bien comn.

Alfredo F. J. Djer Abimerhi

NDICECaptulo 1 EVOLUCIN HISTRICA DE LA UNIVERSIDAD EN AMRICA LATINA El fenmeno de la temprana fundacin de universidades en el Nuevo Mundo Rgimen legal de las universidades coloniales Los modelos Fundaciones universitarias del perodo colonial Organizacin de la universidad colonial hispanoamericana Reformas universitarias del perodo colonial Juicio sobre la universidad colonial La universidad republicana La Reforma de Crdoba Caractersticas de la universidad latinoamericana tradicional Tendencias innovadoras de la segunda mitad del siglo XX 11 13 14 15 16 17 18 19 21 24 29 31

Captulo 2 LA EDUCACIN SUPERIOR ACTUAL EN AMRICA LATINA Existe la universidad latinoamericana? Ciencia, tcnica, sociedad y universidad El conocimiento contemporneo El papel de las universidades en el desarrollo cientfico y tecnolgico Respuestas de la educacin superior a la naturaleza del conocimiento contemporneo

39 41 46 50 59 61

Captulo 3 EL NUEVO CONCEPTO DE EXTENSIN UNIVERSITARIA Antecedentes El nuevo concepto de extensin El aporte conceptual de la Segunda Conferencia Latinoamericana de Extensin Universitaria y Difusin Cultural (Mxico, febrero de 1972) La revalorizacin de la extensin universitaria y la difusin cultural en las Declaraciones Regional y Mundial sobre la Educacin Superior en el Siglo XXI Las nuevas tecnologas y la extensin universitaria Conclusiones

67 69 72 81 82 84 85

Captulo 4 TENDENCIAS INNOVADORAS EN LA EDUCACIN SUPERIOR DE AMRICA LATINA Antecedentes Redefinicin de la misin en el contexto de la sociedad del siglo XXI El reto de la pertinencia Los desafos de la calidad Estructuras acadmicas flexibles Gestin y planificacin estratgicas Los retos de las nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin El reto de la generacin de ciencia y tecnologa Educacin superior y sector productivo La internacionalizacin de la educacin superior La respuesta de la educacin superior a los desafos de la sociedad contempornea y de la globalizacin

89 91 93 94 96 102 107 108 112 115 117 120

Captulo 5 GLOBALIZACIN Y SU IMPACTO EN LA EDUCACIN SUPERIOR Los desafos del mundo contemporneo El fenmeno de la globalizacin Globalizacin y educacin superior Necesidad de una respuesta tica a los desafos contemporneos

125 127 133 137 141

Captulo 6 DESAFOS PARA LA EDUCACIN SUPERIOR Y PARA EL DOCENTE UNIVERSITARIO EN EL SIGLO XXI En el umbral del siglo XXI El educador ante el nuevo siglo Desafos del docente universitario en la educacin del siglo XXI

145 147 153 157

Captulo 7 EVALUACIN INSTITUCIONAL Y SISTEMAS NACIONALES DE ACREDITACIN Concepto de calidad de la educacin Qu entendemos por calidad de la educacin superior? Evaluacin universitaria Evaluacin y acreditacin institucional como instrumentos para el mejoramiento de la calidad

163 165 166 167 172

Captulo 8 LA DECLARACIN MUNDIAL SOBRE LA EDUCACIN SUPERIOR EN EL SIGLO XXI: UNA LECTURA DESDE AMRICA LATINA Y EL CARIBE Antecedentes Preparacin de la participacin de Amrica Latina y el Caribe en la Conferencia Mundial La Declaracin Mundial sobre la Educacin Superior MISIONES Y FUNCIONES DE LA EDUCACIN SUPERIOR FORJAR UNA NUEVA VISIN DE LA EDUCACIN SUPERIOR DE LA VISIN A LA ACCIN Marco de Accin Prioritaria para el Cambio y el Desarrollo de la Educacin Superior

175 177 180 186 189 191 193 197

Captulo 9 PERTINENCIA SOCIAL Y PRINCIPIOS BSICOSPARA ORIENTAR EL DISEO DE POLTICAS DE EDUCACIN SUPERIOR

Importancia del tema de la pertinencia en el actual debate internacional sobre la educacin superior Qu se entiende por pertinencia de la educacin superior? Revisin conceptual El concepto de pertinencia en las declaraciones regionales y en la Declaracin Mundial sobre la Educacin Superior Principios bsicos que deben orientar el diseo de las polticas en la educacin superior

201 203 204 207 209

Captulo 10 LA EDUCACIN SUPERIOR EN LOS PASES EN DESARROLLO: RIESGO Y PROMESA Antecedentes Las polticas del Banco Mundial referentes a la educacin superior La nueva perspectiva que se desprende del Informe del Grupo de Trabajo Banco Mundial-UNESCO: sus peligros y promesas

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Captulo 11 NUEVOS PARADIGMAS EN LA EDUCACIN Los paradigmas La educacin permanente La cultura de paz LA UNESCO Y LA CULTURA DE PAZ QU ENTENDEMOS POR CULTURA DE PAZ? La educacin en valores: reto pedaggico La educacin en derechos humanos Educar para la tolerancia

241 243 244 249 251 253 256 259 264 267 273

BIBLIOGRAFA CURRCULUM

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EVOLUCIN HISTRICA DE LA UNIVERSIDAD EN AMRICA LATINA


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El fenmeno de la temprana fundacin de universidades en el Nuevo MundoEn Amrica Latina, la universidad fue creada antes que el resto de la educacin y, por muchsimo tiempo, fue la nica institucin que imparti enseanza postsecundaria. A menos de medio siglo del Descubrimiento, se establece en Santo Domingo, en 1538, la primera universidad del Nuevo Mundo. Le siguen las de Lima y Mxico, fundadas en 1551, cuando en el Viejo Mundo no haba sino 16 universidades y ninguna en lo que hoy constituye los Estados Unidos. A la poca en que Harvard fue fundada (1636), Amrica Latina contaba con varias universidades, que llegaron a 31 al producirse la Independencia. Hacia 1960 se estimaba que Amrica Latina tena cerca de 150 universidades y 500 establecimientos de educacin superior, a los cuales acudan cerca de 600.000 estudiantes, mientras que los Estados Unidos tena ms de 200 universidades y cerca de 1,800 institutos de tercer nivel, con cuatro millones de alumnos. Actualmente tenemos cerca de siete millones de estudiantes de educacin superior que asisten a ms de 3,000 instituciones de tercer nivel, de las cuales cerca de 600 son universidades reconocidas como tales. El fenmeno de la temprana fundacin de universidades en tierras del Nuevo Mundo, cuando an no haba terminado la Conquista y a pocas dcadas del Descubrimiento, ha sido explicado de distintas maneras y desde diferentes posiciones. El socilogo alemn Hanns-Albert Steger sostiene que tal vez este proceso se comprenda mejor, "si consideramos que la Conquista se puede entender como una repeticin, en la medida en que estaba investida con el carcter de una cruzada, de la reconquista de la pennsula ibrica que acababa de terminar". A esta consideracin, Steger agrega, como punto de partida espaol para la fundacin de universidades, la misma concepcin imperial de los Habsburgo, que en oposicin al centralismo de los Borbones siempre pensaron en una confederacin o reunin de "reinos cerrados en s mismos, que se mantenan unidos por la Corona, y no por una administracin central. Sobre la base de esta concepcin fundamental se realiz tambin la incorporacin de los reinos del Nuevo Mundo al Imperio Habsburgo"1. De ah que, posteriormente, esta nocin condujo al pronto establecimiento de universidades en los nuevos reinos y sustent las voces que en todos los virreinatos, capitanas generales y audiencias, pedan la ereccin de universidades cuando "an ola a plvora y todava se trataba de limpiar las armas y herrar los caballos", segn la frase del cronista Vsquez. Explicaciones de carcter ms bien pragmtico sealan como factores que determinaron las primeras fundaciones, entre otros, los siguientes: a) La necesidad de proveer localmente de instruccin a los novicios de las rdenes religiosas que acompaaron al conquistador espaol, con el fin de satisfacer la creciente demanda de personal eclesistico creada por la ampliacin de las tareas de evangelizacin.

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b) La conveniencia de proporcionar oportunidades de educacin, ms o menos similares a las que se ofrecan en la metrpoli, a los hijos de los peninsulares y criollos, con el fin de vincularlos culturalmente al Imperio y, a la vez, preparar el personal necesario para llenar los puestos secundarios de la burocracia colonial, civil y eclesistica. Por otro lado, las dificultades de las comunicaciones, arriesgadas y costosas, aconsejaban impartir esa instruccin en las mismas colonias. c) La presencia, en los primeros aos del perodo colonial, en los colegios y seminarios del Nuevo Mundo, de religiosos formados en las aulas de las universidades espaolas, principalmente Salamanca, deseosos de elevar el nivel de los estudios y de obtener autorizacin para conferir grados mayores. De ah que las gestiones para conseguir los privilegios universitarios fueron con frecuencia iniciadas por estos religiosos de alta preparacin acadmica. Steger estima que estas consideraciones pragmticas no son suficientes para explicar el fenmeno que analizamos, desde luego que las necesidades podran haber sido satisfechas sin recurrir a las universidades. Portugal no cre ninguna universidad en el Brasil durante la poca colonial: la Universidad portuguesa de Coimbra asumi buena parte de las tareas que en los dominios espaoles desempearon las universidades coloniales. "Tambin Inglaterra construy un imperio sin que por ello otorgara importancia alguna a la fundacin de universidades... Espaa constituye, pues, una gran excepcin entre las potencias coloniales, en lo que se refiere a la fundacin de universidades europeas fuera de Europa".

Rgimen legal de las universidades colonialesEl funcionamiento de cada universidad fue autorizado en virtud de su propia real cdula o bula pontificia de ereccin, o por ambos dispositivos en el caso de las que eran a la vez "reales y pontificias". Con todo, existi un cuerpo de preceptos que, de manera general, norm la vida de las universidades hispanoamericanas y que, en cierta forma, tuvo para ellas el carcter de legislacin complementaria. gueda Mara Rodrguez, O.P., quien ha publicado (1973) una extensa historia, muy bien documentada, de las universidades hispanoamericanas durante el perodo colonial, sostiene que "el derecho universitario espaol" y por ende el hispanoamericano, "arranca de las Siete Partidas del rey Sabio, que a su vez no hicieron otra cosa que reproducir las costumbres de la vieja Universidad Salamantina". En la ley primera aparece la clebre definicin que del "estudio" enuncia Alfonso X: "Ayuntamiento de maestros e de escolares que es fecho en algn lugar con voluntad e entendimiento de aprender los saberes". La palabra "universidad" no se menciona en este cuerpo legal, pues an no era frecuente su uso, emplendose nicamente la


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de "estudio, que poda ser "general" o "particular", segn sus graduados recibieran o no el ius ubique docendi. Importante es subrayar que las Siete Partidas sancionaron el reconocimiento de la potestad papal para crear "estudios" en los dominios espaoles, lo que en determinado momento permiti el funcionamiento de universidades autorizadas nicamente por el pontfice. En las Siete Partidas encontramos algunos antecedentes que prefiguran ciertas caractersticas de la actual universidad latinoamericana: las disposiciones que establecen el fuero especial de los miembros de la comunidad universitaria y la facultad concedida a los estudiantes de elegir su rector, de clara estirpe boloesa.

Los modelosSalamanca y Alcal de Henares, las dos universidades espaolas ms famosas de la poca, fueron los modelos que inspiraron las fundaciones universitarias en el Nuevo Mundo. Entre ambas existieron diferencias bastantes significativas, que se proyectaron en sus filiales del Nuevo Mundo, dando lugar a dos tipos distintos de esquemas universitarios que prefiguraron, en cierto modo, la actual divisin de la educacin universitaria latinoamericana en universidades "estatales" y "privadas" (fundamentalmente catlicas). Salamanca, por entonces la ms importante y aeja universidad peninsular, rivalizaba en prestigio con las universidades europeas ms famosas. Prcticamente era "la primera de Espaa, la de mayor rendimiento y la que mantuvo entre todas la hegemona durante medio milenio". No es, pues, extrao que a ella recurrieran los poderes ecumnicos (Emperador y Papa) para moldear las nacientes instituciones. Aunque dentro de la lnea de Bolonia, Salamanca respondi en sus orgenes a la idea de una universidad al servicio de un "Estado-nacin", concepto que recin surga en Espaa (siglo XIV). En este sentido, en una primera etapa de su existencia, tuvo un carcter ms local que sus congneres europeos. No fue sino hasta siglos despus, y al recibir estudiantes de todas las naciones, que acudan a ella atradas por el prestigio de sus catedrticos, que asume el perfil ms ecumnico, tanto en su quehacer como en lo referente a los temas de sus preocupaciones y enseanza. La organizacin y estructuras acadmicas de Salamanca, reproducidas luego con muy pocas modificaciones por sus filiales americanas, podemos describirlas, en pocas palabras, de la manera siguiente: el claustro pleno de profesores era la mxima autoridad acadmica, al cual incumba la direccin superior de la enseanza y la potestad para formar los estatutos. Al maestrescuela, llamado tambin canciller o cancelario, le correspondan las importantes funciones de juez de los estudios, la colacin de grados y la autorizacin de las incorporaciones. Este cargo, generalmente reservado a una alta autoridad eclesistica, tena facultades que realmente superaban a las del propio rector, a quien se confiaba la representacin de la corporacin universitaria y la supervisin de la docencia. El rector estaba asesorado por dos consejos:

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el claustro de consiliarios, con funciones electorales y de orientacin, y el de diputados, encargado de administrar la hacienda de la institucin. Todo el edificio de la transmisin del conocimiento descansaba sobre la ctedra, cuya importancia era tal que con frecuencia se confunda con la misma Facultad, desde luego en ciertos momentos toda una rama del saber dependi de una sola ctedra. Se otorgaba mediante concurso de oposicin. El latn era el idioma universitario, cuya suficiencia era requisito de ingreso a cualquier Facultad. Andando el tiempo, algunas materias comenzaron a explicarse en romance. El mtodo de enseanza consista en la lectio o lectura viva voice por el catedrtico o lector del texto sealado, seguida de las correspondientes explicaciones. La lectio se complementaba con la disputatio, que activaba la docencia por la participacin de los estudiantes en la formulacin de objeciones o argumentos en relacin a las conclusiones que propona el profesor. Los actos de conclusiones eran programados peridicamente y representaban una oportunidad para ejercitar las capacidades dialcticas de los estudiantes, principalmente en materias como teologa y filosofa. Con el tiempo degeneraron en arduas discusiones sobre temas balades, donde los alardes de memorizacin despertaban gran admiracin, como demostracin de la ms alta sabidura. El otro modelo lo proporcion la Universidad de Alcal de Henares, creada por el regente Cardenal Cisneros sobre el esquema del Colegio-Universidad de Sigenza, autorizada por bula pontificia. La preocupacin central de la universidad alcalina fue la teologa, materia que slo en pocas posteriores ocup un lugar relevante entre los estudios salamantinos. Su organizacin correspondi ms bien a la de un convento-universidad, siendo el prior del convento a la vez rector del colegio y de la universidad. Esta circunstancia le daba a la institucin una mayor independencia del poder civil.

Fundaciones universitarias del perodo colonialLa primera universidad erigida por los espaoles en el Nuevo Mundo fue la de Santo Domingo, en la Isla Espaola (28 de octubre de 1538). La ltima fue la de Len de Nicaragua, creada por decreto de las Cortes de Cdiz del 10 de enero de 1812. Entre ambas fechas sumaron 32 las fundaciones universitarias, si bien algunas, como la de La Plata o Charcas (Bolivia), la de Mrida (Yucatn, Mxico) y la de Buenos Aires (Argentina), slo existieron de Jure, pues no llegaron a funcionar plenamente antes de la conclusin del perodo colonial. Una de ellas, la de Oaxaca (Mxico), se qued en trmites y varias se extinguieron antes que finalizara el rgimen colonial, entre ellas algunas establecidas por la Compaa de Jess, cuyos privilegios para graduar cesaron a raz de su expulsin de todos los dominios espaoles. La mayora de las universidades coloniales fueron a la vez pontificias y reales. Las creadas por las rdenes religiosas, autorizadas por el Papa para otorgar grados, gozaron de este carcter en virtud del privilegio general conferido a la Orden. En muchos casos, la bula pontificia


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precedi a la real cdula, especialmente en el caso de universidades fundadas por iniciativa de las rdenes religiosas. En otros, la Corona tom la precedencia, naciendo as las universidades de carcter real, siendo despus que adquirieron los privilegios pontificios. Tal sucedi con las universidades de San Marcos de Lima y Mxico (1551), San Carlos de Guatemala (1676), San Cristbal de Huamanga y Caracas. Algunas no llegaron a recibir el reconocimiento papal, como sucedi con las de La Plata o Charcas y Santiago de La Paz, por haberse extinguido tempranamente. Otras, sobre todo creadas a fines del siglo XVIII o principios del XIX, no lo obtuvieron nunca. Una universidad, la de Len de Nicaragua, fue autorizada por las Cortes de Cdiz, aunque la Corona la confirm despus de la restauracin, por real cdula.

Organizacin de la universidad colonial hispanoamericanaLa primera universidad fundada en el Nuevo Mundo, la de Santo Toms de Aquino, en Santo Domingo, se inspir en la Universidad de Alcal, cuyos estatutos adopt, aun cuando la bula que autoriz la ereccin, la In Apostolatus Culimne de Paulo III (28 de octubre de 1538), le reconoci los mismos privilegios de Alcal y Salamanca. Esta universidad respondi ms al modelo de convento-universidad que antes hemos mencionado. El modelo del Studium generale, propio de las escuelas reales y de la Universidad de Salamanca, cristaliz en la Espaola en la otra universidad del siglo XVI, la de Santiago de La Paz, fundada en 1558 sobre la base del colegio Gorjn, extinguida en 1767, y que estuvo dirigida por los jesuitas. Aunque en lo medular la estructura de Alcal difera poco de la de Salamanca, sus distintos esquemas o concepciones se avenan mejor a los propsitos de las rdenes religiosas o de la Corona, segn vimos antes. De ah que las universidades imperiales siguieron la tradicin salamantina, cuyo modelo adoptaron fielmente. Tal fue el caso de las dos ms importantes universidades coloniales creadas por iniciativa real: las de Lima y Mxico. La Universidad de Santo Domingo, por su misma situacin insular, qued un poco en la periferia de la vida colonial de Nuevo Mundo y su proyeccin a otras religiones fue escasa, salvo la zona del Caribe. Las dos fundaciones universitarias ms importantes del perodo colonial fueron las de Lima y Mxico, ambas del ao 1551. Fueron creadas por iniciativa de la Corona y tuvieron el carcter de universidades mayores, reales y pontificias. Su influencia en las restantes universidades del Nuevo Mundo fue decisiva. Sus constituciones y estatutos, inspirados en la tradicin salamantina hasta en los menores detalles, fueron adoptados o copiados por muchas otras universidades del continente. En su trayectoria evolucionaron hasta constituirse en "universidades del Virreinato", y son las precursoras de las "universidades nacionales" de Amrica Latina. Santo Domingo, en cambio, puede considerarse como el antecedente de las universidades catlicas o privadas.

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La universidad otorgaba los grados de bachiller, licenciado, doctor o maestro en todas las facultades. El latn era la lengua acadmica obligatoria. Exista una ctedra de lenguas indgenas, que adquiri cierta importancia cuando el virrey Toledo dispuso en 1579 que no se ordenara a ningn eclesistico sin que dominara una lengua aborigen. La otra gran universidad colonial fue la de Mxico, creada tambin con carcter de universidad mayor, con todos los privilegios y dentro de la misma pauta salamantina, cuyos estatutos adopt desde un principio. De ah que, en lo fundamental, la estructura de esta universidad difera poco de la de San Marcos. Pero en Mxico se produjo una paulatina adaptacin de los estatutos salamantinos a la nueva realidad.

Reformas universitarias del perodo colonialVimos ya la reforma que en pleno siglo XVII llev a cabo Juan de la Palafox en la Universidad de Mxico, en su intento por propiciar el acriollamiento de la estructura salmantina. En realidad, donde mejor puede observarse el proceso de "americanizacin" es en la Universidad de San Carlos de Guatemala (1676), donde tambin tuvo lugar, un siglo despus, la reforma universitaria ms profundamente inspirada por el espritu de la Ilustracin. En Lima, correspondi al virrey Manuel de Amat llevar a cabo la reforma de la Universidad de San Marcos, siguiendo los lineamientos de la poltica ilustrada trazada por Carlos III, mediante la promulgacin de las novsimas constituciones de 1771. El despotismo ilustrado de la Casa de Borbn, versin espaola del enciclopedismo francs, produjo un movimiento renovador que se hizo sentir tambin en tierras americanas, proyectndose en la enseanza universitaria, que durante el siglo XVII y buena parte del XVIII haba llegado a una situacin de verdadera postracin intelectual. En la Universidad de San Carlos de Guatemala es donde mejor puede estudiarse el impacto que la Ilustracin, promovida oficialmente por la Corona en tiempos de Carlos III, produjo en las anquilosadas estructuras universitarias coloniales. Sus estatutos los redact Sarassa y Arce en 1681, inspirndose en los palafoxianos de la Universidad de Mxico. La Universidad de San Carlos de Guatemala fue, posiblemente, la ms criolla o americana de las universidades coloniales, por su adaptacin a la realidad centroamericana. Entre los ilustrados de Guatemala ocupa lugar prominente el fraile franciscano Jos Antonio Liendo y Goicoechea, nacido en Cartago, provincia de Costa Rica en 1735, discpulo de Escoto y Feijo, enciclopedista, reformador de los estudios de la Universidad de San Carlos y mentor de la generacin de donde surgieron los prceres de la independencia centroamericana. Liendo y Goicoechea, apartndose de la hasta entonces indiscutida enseanza aristotlica, introdujo la fsica experimental en el curso de filosofa que imparti "segn el sentido moderno" en 1769. Adems, propuso una reorganizacin total de la enseanza, de inspiracin cartesiana, que implicaba una nueva concepcin universitaria y profundas innovaciones en


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cuanto a planes de estudio y mtodos docentes. Ampliando considerablemente el horizonte de los estudios, entonces circunscritos a once ctedras, Goicoechea propone doce nuevas, entre ellas retrica, matemticas, fsica experimental y anatoma; suprime la limitacin del texto nico e introduce el sistema de lecturas obligatorias y "materias adjuntas" o complementarias. Siguiendo la corriente ilustrada, recomienda el uso del castellano en la ctedra universitaria a la par del latn. En las postrimeras del siglo XVIII la Universidad de San Carlos de Guatemala experiment una profunda transformacin ideolgica y cientfica. En su seno tuvieron lugar discusiones filosficas que demuestran hasta dnde las ideas ms avanzadas de la poca encontraron pronto eco en la universidad centroamericana. "Desde la duda metdica de Descartes o la teora newtoniana de la gravitacin, hasta los experimentos de Franklin sobre la electricidad o los ltimos desarrollos en hidrulica, difcilmente existe un problema que no se haya expuesto o analizado durante algn examen en la Universidad de San Carlos de Guatemala durante la ltima mitad del siglo XVIII"2. Lo establecido en la Constitucin CVII de la Universidad, que ordenaba "se lean doctrinas contrarias, para que el celo de la disputa sirva al adelantamiento de la juventud", y que durante el predominio de la escolstica no hizo sino estimular las discusiones intiles, favoreci despus el ingreso de las nuevas ideas. A ella se acogi el propio Goicoechea para impartir su curso moderno de filosofa e introducir la fsica experimental. En los tesarios de esa poca se defienden proposiciones en contra del principio de autoridad y del mtodo escolstico, y se argumenta en favor de la libertad de ctedra y del mtodo cientfico. El pensamiento ilustrado se impuso al aristotlico-tomista en el campo de la fsica y la ciencia en general, pero mantuvo su vigencia en el campo de la filosofa por muchos aos ms. Pero sta dej de ser la base de una escalera cuya cspide era la teologa y se convirti en un mtodo de pensamiento dirigido hacia la ciencia.

Juicio sobre la universidad colonialDe lo que llevamos dicho claramente se desprende que existi una "universidad colonial", cuyas caractersticas hemos tratado de enunciar. Tal universidad respondi a una concepcin y a un propsito muy bien definidos, lo que le permiti ser una institucin unitaria. Fue as una totalidad y no un simple agregado de partes, con una visin propia del mundo, del hombre y de la sociedad. "La universidad colonial, hija de la salamantina, nos dice Luis Alberto Snchez, fue una institucin completa, de acuerdo con las normas de su tiempo. Todas sus actividades giraban en torno de una idea central: la de Dios; de la Facultad nuclear: la de Teologa; de una preocupacin bsica: salvar al hombre. En derredor de ideas tan claras y simples, fue formndose el aparato universitario. Cualquiera que sea el concepto que nos

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merezca la universidad colonial, as estemos en total desacuerdo con la ideologa escolstica, con las predilecciones eclesisticas o con los fines teolgicos, surge un hecho innegable: hubo una universidad colonial, independiente del nmero de sus facultades o escuelas, sujeta a la orientacin fundamental de la institucin per se"3. Esta unidad institucional se mantuvo durante todo el perodo colonial. La incorporacin del mtodo experimental y las reformas que tuvieron lugar en las postrimeras del siglo XVIII no desarticularon la unidad conceptual sobre la que descansaba el edificio universitario; lo remozaron sin desquiciarlo. Si bien el siglo XVII fue el ms fecundo en cuanto al nmero de fundaciones, la decadencia de la universidad colonial se inicia en este siglo y se acenta en la primera mitad del siglo siguiente, hasta llegar a una verdadera postracin acadmica, de la cual slo las ansias de saber que trajo consigo la Ilustracin pudo levantarla hacia fines del siglo XVIII. Igual postracin experimentaron tambin en ese perodo las universidades de la metrpoli. Al referirse a la situacin de las universidades espaolas en el siglo XVIII, Altamira destaca el predominio de un sistema libresco, memorista, cuyo espritu estrecho no era propicio para estimular la investigacin cientfica, congelando el saber en simples frmulas tradicionales. Sin embargo, el impacto de la Ilustracin no fue igual en todas ellas. Varias continuaron viviendo dentro de los mismos esquemas hasta bien entrado el siglo XIX y aun despus de la Independencia, por lo que fueron "coloniales fuera de la Colonia". Al tratar de hacer balance de la obra realizada por las universidades coloniales, encontraremos que pese a su responsabilidad en el atraso cientfico de nuestro continente, por los esquemas que prevalecieron en su quehacer, al menos podemos extraer algunos elementos positivos que vale la pena mencionar. En primer trmino, y seguramente el ms importante, cabe mencionar la concepcin unitaria de la universidad, nocin que fue destruida por el modelo universitario francs del siglo decimonnico. Nadie puede negar que la universidad colonial, como antes vimos, fue un todo orgnico y armnico. Este concepto, por cierto, tratan de recuperarlo los intentos de reforma universitaria de nuestros das. Restablecer la unidad integral de la universidad, por supuesto que con propsitos y mecanismos muy distintos de los coloniales, es una aspiracin de la actual universidad latinoamericana, tras el fraccionamiento que sufri su estructura, a raz de la Independencia, por la adopcin del esquema profesionalizante de la universidad napolenica. Otro elemento positivo fue la pretensin de la universidad colonial de autogobernarse mediante la accin de sus claustros, pretensin que constituye un antecedente importante de la autonoma universitaria, de la cual la universidad colonial jams lleg a disfrutar plenamente. Tambin debemos recordar la participacin estudiantil en el claustro de consiliarios de algunas de estas universidades, as como el derecho a votar en el discernimiento de las ctedras de que disfrutaron sus alumnos, preciosos precedentes de la co-gestin universitaria, que constituye una de las caractersticas de la universidad latinoamericana. Esto mueve a


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Luis Alberto Snchez a decir que existe para nosotros "una base clsica, histrica, tradicional" en la intervencin estudiantil en el gobierno de la universidad. La universidad colonial no poda ser sino un reflejo de la cultura ibrica de la poca y bien sabemos la situacin en que qued Espaa, en relacin con la ciencia, cuando se margin de la Revolucin Industrial y cientfica. La inferioridad de Espaa en el campo de las ciencias, pese a su extraordinario desarrollo en las letras y las artes, es por cierto un fenmeno que ha merecido las ms hondas reflexiones de parte de las mentes espaolas ms lcidas. Asimismo, podemos reprochar a la universidad colonial que vivi, en trminos generales, al margen de su realidad, preocupada por asuntos que tenan poca relevancia para el verdadero bienestar de todos los miembros de su sociedad. En realidad, la universidad colonial existi y trabaj en funcin de los grupos dominantes, creando una tradicin clasista que an se advierte en la mayora de las universidades latinoamericanas. Acontecimientos como la misma Independencia, no perturbaron mucho su sosiego, pues sta se gest y realiz sin su participacin, cuando no con su indiferencia y muchas veces a pesar del "espritu de sumisin, de conformidad y de mansedumbre que el claustro universitario derramaba". Con todo, y no obstante las limitaciones que hemos sealado, por sus aulas pasaron algunos de los hombres que se empearon en la causa de la Independencia y a ella correspondi formar la elite criolla que asumi la conduccin de las nuevas repblicas.

La universidad republicanaEl advenimiento de la Repblica no implic la modificacin de las estructuras socioeconmicas de la Colonia. En este sentido, el movimiento de la Independencia careci de un contenido realmente revolucionario, limitndose, en gran medida, a la sustitucin de las autoridades peninsulares por los criollos, representantes de la oligarqua terrateniente y de la naciente burguesa comercial. Los mismos principios de la Ilustracin, que sirvieron de apoyo ideolgico al movimiento de Independencia, fueron prstamos intelectuales que abrieron el camino a otra forma de dependencia: la cultural. Las ideas ilustradas se bifurcaron en una corriente radical, representada por la burguesa comercial y las clases medias letradas, en las que prevaleca un "espritu urbano", y otra de carcter ms bien conservador y rural, representada por los "hacendados" criollos, que ya se haban opuesto a los intentos modernizadores de la Ilustracin borbnica. Los afanes separatistas de estos ltimos iban dirigidos, precisamente, a salvaguardar el sistema social de la Colonia, frente a la Ilustracin liberal. Su proyecto de Independencia no poda ser sino conservador, desde luego que no era su intencin cambiar el orden de cosas existentes, salvo la expulsin de los espaoles. El predominio del ethos colonial aristocrtico en este sector les haca entender la "igualdad" roussoniana como una igualdad para los criollos frente a los "chapetones", es decir, entre el mismo grupo blanco, mas no para todos los componentes de la sociedad.

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Dentro de este panorama de admiracin exaltada por lo francs, no debe extraarnos la preferencia que del modelo napolenico hizo la Repblica, cuando se trat de reformar la universidad colonial. Pero veamos antes qu haba sucedido a las augustas casas de estudio. Anteriormente dijimos que las luchas por la Independencia, en general, no afectaron la "vida lnguida de las decadencias sin blasones" que estas instituciones llevaron en las postrimeras del rgimen colonial. Como corporacin, estuvieron al margen del movimiento aun cuando la Ilustracin, que logr acceso a las aulas de varias de ellas, contribuy a formar la conciencia independentista de algunos prceres, principalmente de los que provenan de las capas medias. Salvo aqullas que rivalizaron su enseanza, a raz de la introduccin del mtodo experimental, las dems permanecieron fieles a un escolasticismo esclerosado, que nada nuevo poda aportar al conocimiento. De ah que la investigacin abandonara aquellas aulas, plenas de silogismos, y buscara albergue en las nuevas academias, de donde surgir lo que se ha dado en llamar la "ciencia americana". Este momento sella el destino de las universidades coloniales, pues al emigrar de ellas la ciencia su suerte est definida: la Repblica no har ms que certificar su defuncin. En vez de buscar la renovacin de los estudios por la brecha abierta por los sabios americanos, que constitua una respuesta original y hubiese conducido al arraigo de la investigacin cientfica entre nosotros, la Repblica, tras las pugnas entre liberales y conservadores por el dominio de la universidad, que tuvo lugar inmediatamente despus de la Independencia, no encontr mejor cosa que hacer con la universidad colonial que sustituirla por un esquema importado, el de la universidad francesa, ideado por Napolen, tan a tono con el momento que se viva de asombro ante todo lo que de Francia provena. La reestructuracin careci as del sentido de afirmacin nacional que se buscaba para las nuevas sociedades: sigui ms bien el camino de la alienacin cultural que ha caracterizado hasta hoy los esfuerzos de renovacin universitaria. Si la temprana fundacin de universidades en nuestro continente conllevaba la intencin de un "traspaso cultural", la adopcin del esquema universitario francs signific un "prstamo cultural". En ambos casos, la respuesta careci de autenticidad, por lo mismo que no brot de las entraas mismas de la realidad americana ni correspondi a sus necesidades. La imitacin, el calco de la universidad francesa, fue el camino escogido por la Repblica para nacionalizar y modernizar las antiguas universidades coloniales, consideradas como vestigios medievales. A su vez, la universidad francesa acababa de experimentar profundos cambios, bajo la gida de Napolen y los ideales educativos politcnicos que ste propici. La concepcin universitaria napolenica se caracteriza por el nfasis profesionalista, la desarticulacin de la enseanza y la sustitucin de la universidad por una suma de escuelas profesionales, as como la sustitucin de la investigacin cientfica, que deja de ser tarea universitaria y pasa a otras instituciones (academias e institutos). La Universidad se somete a la tutela y gua del Estado, a cuyo servicio debe consagrar sus esfuerzos mediante la preparacin de


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los profesionales requeridos por la administracin pblica y la atencin de las necesidades sociales primordiales. Su misin es, por consiguiente, proveer adiestramiento cultural y profesional a la elite burguesa, imprimindole a la vez, un particular sello intelectual: promover la unidad y estabilidad poltica del Estado. La adopcin de este esquema, producto de circunstancias socioeconmicas y polticas muy distintas de las que caracterizaban a las nacientes sociedades nacionales latinoamericanas, no poda redundar sino en perjuicio para el progreso de la ciencia y la cultura en estas latitudes. En primer lugar, destruy el concepto mismo de universidad, desde luego que la nueva institucin no pas de ser ms que una agencia correlacionadora de facultades profesionales aisladas. En segundo trmino, hizo an ms difcil el arraigo de la ciencia en nuestros pases, desde luego que el nfasis profesionalista posterg el inters por la ciencia misma. La universidad ofreci oportunidades para estudiar una serie de carreras tcnicas nuevas, que seguramente Amrica Latina necesitaba, pero no contempl, como consecuencia de la matriz adoptada, la posibilidad de cultivar las ciencias en s mismas, aparte de sus aplicaciones profesionales inmediatas. Por muchas dcadas, en Amrica Latina fue posible estudiar ingeniera civil, medicina o farmacia, ms no matemticas, biologa o qumica. Sin duda, la universidad latinoamericana que surgi del injerto napolenico produjo los profesionales requeridos para las necesidades sociales ms perentorias. A ellos correspondi completar la organizacin de las nuevas repblicas y promover su progreso. Pero aun estos profesionales, cuyo nmero y calidad jams correspondi a las necesidades generales de la sociedad, fueron, por defecto de formacin, profesionales, quizs hbiles, mas no universitarios en el sentido completo de la palabra. "Como nuestras universidades republicanas, dice Luis Alberto Snchez, empezaron por la profesin para arribar a la cultura, tuvimos y tenemos un conjunto de profesionales incultos y antiuniversitarios". La universidad republicana tampoco logr ampliar la base social de la matrcula estudiantil, que sigui siendo representativa de las clases dominantes. Al permanecer intactas las estructuras fundamentales de la sociedad, perdur la naturaleza elitista de la institucin durante el siglo XIX. A comienzos del presente siglo, el Movimiento de Crdoba denunciar, vigorosamente, el carcter aristocrtico de la universidad. Dos universidades, establecidas al sur y al norte del continente, la una a mediados del siglo pasado y la otra a principios del actual, sern los modelos clsicos de la universidad nacional latinoamericana: la creada por don Andrs Bello en Santiago de Chile, en 1843, y la fundada por don Justo Sierra, Mxico, en 1910. De ambos, el que ms influencia ha tenido en la organizacin de las actuales universidades latinoamericanas, es el esquema de don Andrs Bello, calificado por Steger como la "universidad de los abogados". El xito que el esquema propuesto por Bello tuvo en Chile se debi, segn Steger, a que la "universidad de abogados" de don Andrs era una universidad "urbana y adecuada" al siglo, en su condicionalidad social". El mismo esquema fracas en Bolivia, ante otras circunstancias sociales, segn vimos antes.

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El nuevo esquema desplaz al clrigo como figura central de la universidad latinoamericana, sustituyndolo por el abogado, formado principalmente a travs del derecho romano y del Cdigo Civil que el propio don Andrs redact para Chile, inspirndose en el Cdigo francs, conocido tambin como Cdigo Napolenico. El abogado, que asumi las ms importantes funciones sociales y a quien correspondi estructurar las nacientes repblicas, fue el producto tpico de la universidad latinoamericana del siglo XIX. La universidad colonial preparaba a los servidores de la Iglesia; la republicana deba dar "idoneidad" a los funcionarios del Estado. "La universidad creada por Bello transforma, con ayuda del Cdigo, al jurista eclesistico ciegamente imitador de las relaciones europeas, en "abogado latinoamericano". Ella configur, segn Steger, el modelo de universidad latinoamericana "clsica"4. Tambin en Mxico, a raz de la Independencia, la universidad pas por una etapa de sucesivas clausuras y reaperturas, segn los vaivenes de la poltica y el triunfo momentneo de las facciones conservadora o liberal. Despus de la clausura definitiva decretada por el emperador Maximiliano en 1865, la educacin superior qued a cargo de varias escuelas profesionales dispersas, dependientes del gobierno. La universidad, como institucin, desapareci del mbito de la vida nacional, hasta el ao de 1910 en que, con motivo del primer centenario de la Independencia, don Justo Sierra logra su refundacin con el nombre de Universidad Nacional de Mxico. Significativo es el hecho de que su restablecimiento ocurre precisamente en vsperas de la Revolucin. La universidad, segn sus propugnadores, tratar de ser la expresin de lo "mexicano", en su dimensin universal, tal como lo sugiere el lema vasconceliano: "Por mi raza hablar el espritu". En un principio, la nueva Casa de Estudios no fue ms que la agrupacin de las escuelas nacionales preparatorias y las escuelas profesionales de Medicina, Jurisprudencia, Ingeniera y Bellas Artes, supeditada a la Secretara de Instruccin Pblica. Ser hasta 1929, con motivo de una huelga estudiantil, que el presidente Emilio Portes Gil decretar la autonoma de la Universidad, transformada en Universidad Nacional Autnoma de Mxico, con su Ciudad Universitaria monumental, donde la escuela muralista mexicana estampa su mensaje de fusin revolucionaria del pasado con el presente, en funcin del futuro, y se convierte, al decir de H. Steger, en "el gran smbolo de la educacin latinoamericana en poca de la civilizacin cientfica".

La Reforma de CrdobaEl primer cuestionamiento serio de la universidad latinoamericana tradicional surgi en 1918, ao que tiene especial significacin para el continente, como que seala el momento del ingreso de Amrica Latina en el siglo XX. Las universidades, como reflejo de las estructuras sociales que la Independencia consolid, seguan siendo los "virreinatos del espritu", y conservaban, en esencia, su carcter de academias seoriales.


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Hasta entonces, universidad y sociedad marchaban sin contradecirse; desde luego que durante los largos siglos coloniales y en la primera centuria de la Repblica, la universidad no hizo sino responder a los intereses de las clases dominantes de la sociedad, dueas del poder poltico y econmico y, por lo mismo, de la universidad. El llamado Movimiento de Crdoba fue el primer cotejo importante entre una sociedad que comenzaba a experimentar cambios de su composicin interna y una universidad enquistada en esquemas obsoletos. Como ha sido sealado por varios estudiosos de la problemtica universitaria latinoamericana, sta no puede ser entendida en su verdadera naturaleza y complejidad sin un anlisis de lo que significa la Reforma de Crdoba, desde luego que ella an representa, como dice Darcy Ribeiro, la "principal fuerza renovadora" de nuestras universidades, y con ella entroncan todos los esfuerzos de reforma universitaria que buscan su transformacin, por la va de originalidad latinoamericana que inaugur. La clase media emergente fue la protagonista principal del Movimiento, en su afn de lograr la apertura de la universidad, hasta entonces controlada por la vieja oligarqua y por el clero. La universidad apareca ante los ojos de la nueva clase como el instrumento capaz de permitirle su ascenso poltico y social. De ah que el movimiento propugnara por derribar los muros anacrnicos que hacan de la universidad un coto cerrado de las capas superiores. La llegada del radicalismo al poder en 1916, en Argentina, mediante el ejercicio del sufragio universal, representa el ascenso poltico de las capas medias, vigorizadas por el torrente inmigratorio. La creciente urbanizacin es otro factor que, ligado a los anteriores, contribuy a formar la constelacin social que desencaden el Movimiento, que ha sido calificado como "la conciencia dramtica" de la crisis de cambio que experimentaba la sociedad argentina y buena parte de la sociedad latinoamericana en general. Perdido el poder poltico, el patriciado terrateniente, la gauchocracia y la oligarqua comercial, se atrincheraron en la universidad como su ltimo reducto. Pero ah tambin les presentarn batalla los hijos de la clase media triunfante, y de los inmigrantes, gestores de la Reforma. El gobierno radical de Irigoyen les brindar su apoyo, pues vea en la Reforma una manera de minar el predominio conservador. Todo esto contribuy inevitablemente a dar al Movimiento un marcado sesgo poltico, que para algunos no fue favorable para el logro de los propsitos exclusivamente acadmicos, olvidando que toda reforma universitaria profunda implica, necesariamente, decisiones polticas. Cul era la situacin de las universidades latinoamericanas, en general, y de las argentinas, en particular, en la poca del estallido de Crdoba? Las universidades latinoamericanas, encasilladas en el molde profesionalista napolenico y arrastrando en su enseanza un pesado lastre colonial, estaban lejos de responder a lo que Amrica Latina necesitaba para ingresar decorosamente en el siglo XX y hacer frente a la nueva problemtica planteada por los cambios experimentados en la composicin social, debidos a la urbanizacin, la expansin de la clase media y la aparicin de un incipiente proletario industrial. Los esquemas universitarios,

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enquistados en el pasado, necesariamente tenan que hacer crisis al fallarles la base de sustentacin social. "La universidad, escribe Luis Alberto Snchez, no haba encarado an su problemtica esencial. Viva en el campo de las ideologas de prestado y dentro de una corriente de marcado autoritarismo institucional y franco centralismo cultural". De espaldas a la historia, no se percataba de los torrentes que ahora pasaban debajo de sus balcones seoriales y que pronto se arremolinaran contra ella. Haba sobrevenido en las universidades una verdadera crisis de cultura, nos refiere Alejandro Korn, provocado por la persistencia de lo pretrito. La corruptela acadmica, el predominio de las mediocridades, la rutina y la modorra en los hbitos acadmicos, la orientacin puramente profesional y utilitaria, el olvido de la misin educadora y la entronizacin de un autoritarismo de la peor especie. En "degeneracin criolla" devino, precisamente, el esquema francs que la Repblica adopt para transformar la academia colonial, sin haber logrado superar ni el contenido ni la forma de la enseanza, que, en buena parte, sigui siendo "colonial fuera de la Colonia". Organizada sobre la base de escuelas profesionales separadas, negacin misma de la universidad, con una estructura acadmica erigida sobre la ctedra unipersonal vitalicia, dominada por los sectores oligrquicos de la sociedad, la universidad careca totalmente de proyeccin social, encerrada tras altivas paredes de pedantera que la divorciaban del pueblo. El movimiento originado en Crdoba logr muy pronto propagarse a lo largo y lo ancho de Amrica Latina, demostrando con esto que constitua una respuesta a necesidades y circunstancias similares, experimentadas en toda la regin. En este sentido, evidentemente, se trata de un movimiento latinoamericano surgido en la Argentina al darse all una serie de factores que precipitaron su irrupcin. No es, pues, una proyeccin latinoamericana de un fenmeno argentino. Por eso, la republicacin del Manifiesto desencaden una serie de reclamos y acciones estudiantiles en casi todos los pases, que pusieron el problema universitario en el primer plano de las preocupaciones nacionales. En cuanto a su extensin en el tiempo, aun cuando opinamos que la reforma de las universidades latinoamericanas es un proceso continuo que llega hasta nuestros das, el movimiento reformista, con las caractersticas que Crdoba le imprimi, se ubica entre las dos guerras mundiales, con todo y que sus postulados no lograron su incorporacin a los textos legales, en algunos pases del rea, sino hasta despus de 1945. El primer pas donde repercuti el afn reformista fue en el Per, donde desde la fundacin del Centro Universitario de Lima, en 1907, las inquietudes estudiantiles estaban a la orden del da. Diriga el reclamo estudiantil el presidente de la Federacin de Estudiantes, Vctor Paul Meya de la Torre. En 1919, los estudiantes de San Marcos acogen el ideario de la Reforma de Crdoba. Al ao siguiente, el Primer Congreso Nacional de Estudiantes, reunido en Cuzco, adopta una resolucin de gran trascendencia para el movimiento: la creacin de las Universidades Populares Gonzlez Prada, uno de los mejores aportes del reformismo peruano. En estos centros confraternizaron obreros, estudiantes e intelectuales, amplindose as el


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radio de influencia de la reforma. El movimiento encontr tambin aqu su ms caracterizada concreacin poltica en la fundacin, por Haya de la Torre, de la Alianza Popular Revolucionaria Americana, el APRA, que por alguna dcada represent la vanguardia del pensamiento poltico latinoamericano y de la postura antimperialista. De ah que el reformismo peruano aparezca como el ms politizado. Guindonos por las enumeraciones que de los postulados reformistas han ensayado ya otros autores, podemos enlistarlos de la manera siguiente: 1) Autonoma universitaria en sus aspectos poltico, docente, administrativo y econmico, autarqua financiera; 2) Eleccin de los cuerpos directivos y de las autoridades de la universidad por la propia comunidad universitaria y participacin de sus elementos constitutivos, profesores, estudiantes y graduados, en la composicin de sus organismos de gobierno; 3) Concursos de oposicin para la seleccin del profesorado y periodicidad de las ctedras; 4) Docencia libre; 5) Asistencia libre; 6) Gratuidad de la enseanza; 7) Reorganizacin acadmica, creacin de nuevas escuelas y modernizacin de los mtodos de enseanza. Docencia activa, mejoramiento de la formacin cultural de los profesionales; 8) Asistencia social a los estudiantes. Democratizacin del ingreso a la universidad; 9) Vinculacin con el sistema educativo nacional; 10) Extensin universitaria. Fortalecimiento de la funcin social de la universidad. Proyeccin al pueblo de la cultura universitaria y preocupacin por los problemas nacionales; 11) Unidad latinoamericana, lucha contra las dictaduras y el imperialismo. La Reforma de Crdoba representa, hasta nuestros das, la iniciativa que ms ha contribuido a dar un perfil particular a la universidad latinoamericana. Nacido de la "entraa misma de Amrica", como se ha dicho, tiene a su favor una aspiracin de originalidad y de independencia intelectual no siempre lograda. Producto de circunstancias histricas y sociales muy claras, no consigui la transformacin de la universidad en el grado que las mismas exigan, pero dio algunos pasos positivos en tal sentido. Su accin, en cuanto al mbito universitario, se centr ms que todo en el aspecto de lo que podramos llamar la organizacin jurdica o formal de la universidad (autonoma y cogobierno) y menos en lo referente a la estructura

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propiamente acadmica de la misma, que prcticamente continu obedeciendo al patrn napolenico de facultades profesionales separadas. "La universidad, dice acertadamente Germn Arciniegas, despus de 1918 no fue lo que ha de ser, pero dej lo que haba venido siendo; 1918 fue un paso inicial, la condicin previa para que se cumpliera el destino de la universidad en Amrica como universidad". La democratizacin de la universidad, gracias principalmente a la autonoma y al cogobierno, representa, en opinin de Augusto Salazar Bondy, el logro neto de la Reforma. Para concluir este intento de corte de caja del movimiento reformista, vamos a reproducir el juicio que sobre el mismo han externado algunos estudiosos de la universidad latinoamericana. Darcy Ribeiro, en forma esquemtica, considera que las innovaciones ms importantes de Crdoba son: a) La erradicacin de la teologa y la introduccin, en lugar de sta, de directrices positivas. b) La ampliacin y diversificacin de las modalidades de formacin profesional a travs de la creacin de nuevas escuelas profesionales. c) El intento de institucionalizar el cogobierno de la universidad por sus profesores y estudiantes. d) La implantacin, ms verbal que real, de la autonoma de la universidad referente al Estado. e) La reglamentacin del sistema de concursos para el ingreso a la carrera docente que, sin embargo, jams elimin el nepotismo catedrtico. f) Y, por ltimo, algunas conquistas en el campo de la libertad docente, de la modernizacin de los sistemas de exmenes y de la democratizacin, a travs de la gratuidad de la enseanza superior pblica. Pese a todas las crticas que pueden endilgarse al movimiento reformista, muchas de ellas vlidas, y sabidos que fue la manifestacin del ascenso de las clases medias, cuyo inters por acceder a la universidad les llev a reformarlas, creemos que, en una perspectiva histrica, Crdoba representa el punto de partida del proceso de reforma en marcha de la universidad latinoamericana, concebido como un fenmeno continuo (universitas semper reformada) y destinado a estructurar un esquema universitario original y adecuado a las necesidades reales de nuestro continente y al proceso de socializacin que inevitablemente transformar sus actuales estructuras. En este sentido, la reforma universitaria no es una meta sino una larga marcha apenas iniciada en 1918, que con sus altibajos, retrocesos y desvos, va de la mano de la transformacin revolucionaria, nacionalista y liberadora, que Amrica Latina tanto necesita. Bien dice Luis Alberto Snchez: "La leccin de 1918 subsiste, porque no est colmada. Porque an quedan caminos que andar en tal sentido. Porque al cabo de tantos aos, Amrica


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sigue aferrada al feudalismo, al entreguismo, al empirismo egosta, a la imitacin servil, al divorcio entre la inteligencia y el pueblo, y entre la inteligencia y la universidad". "No se llega; se marcha", deca la Federacin universitaria platense all por los aos 20, en pleno fervor reformista. Y en marcha se encuentra la reforma universitaria en nuestro continente, aunque ahora su propsito y contenido sea distinto, pues a nadie se le ocurrira meterse a reformador enarbolando banderas de hace ms de medio siglo. Pero Crdoba fue el primer paso. Un paso dado con pie firme y hacia adelante. Con l se inici, por cierto, un movimiento original, sin precedentes en el mundo, encaminado a democratizar las universidades. Ecos de ese movimiento resonaron en Europa y aun en los Estados Unidos en los aos sesenta. Y es que el Grito de Crdoba no se ha extinguido. Vuelve a instalarse en las gargantas juveniles ah donde las circunstancias exigen su presencia. Est an en el aire, como dice Risieri Frondizi: "Cabe llenar hoy de contenido el grito juvenil de indignacin; poner la reforma al da". Pero el imperativo de la reforma es hoy distinto. De lo que se trata ahora es de arraigar la ciencia entre nosotros, de socializar la universidad y volcarla a la nacin entera, de formar a los universitarios al ms alto nivel posible, mas con una conciencia social y crtica, capaz de captar las causas de nuestro subdesarrollo y dependencia; de lograr la mayor eficacia en los servicios universitarios, con el fin de que la universidad est en las mejores condiciones de dar el gran aporte que de ella esperan los pueblos latinoamericanos para alcanzar su verdadera independencia y realizar su destino histrico.

Caractersticas de la universidad latinoamericana tradicionalResultado de un largo proceso histrico, la universidad latinoamericana clsica es una realidad histrico-social cuyo perfil termin de dibujarse con los aportes de la Reforma de Crdoba. De manera muy esquemtica, las lneas fundamentales que lo configuran son las siguientes, aunque es preciso advertir que en la actualidad muchas universidades del continente han superado ese perfil en diversos aspectos: a) Carcter elitista, determinado en muchos pases por la organizacin social misma y por las caractersticas de sus niveles inferiores de educacin, con tendencia a la limitacin del ingreso. b) nfasis profesionalista, con postergacin del cultivo de la ciencia y de la investigacin. c) Estructura acadmica construida sobre una simple federacin de facultades o escuelas profesionales semiautnomas. d) Predominio de la ctedra como unidad docente fundamental.

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e) Organizacin tubular de la enseanza de las profesiones, con escasas posibilidades de transferencia de un currculo a otro, que suelen ser sumamente rgidos y provocan la duplicacin innecesaria de personal docente, equipos, bibliotecas, etctera. f) Carrera docente muy incipiente y sistema de concursos de oposicin para la designacin de catedrticos que consagran pocas horas a las actividades docentes, generalmente vistas como una funcin honorfica ms que universitaria. g) Ausencia de una organizacin administrativa eficaz, que sirva de soporte adecuado a las otras tareas esenciales de la universidad. Desconocimiento de la importancia de la administracin acadmica y de la administracin de la ciencia; burocratizacin de las universidades pblicas. h) Autonoma para la toma de decisiones en lo acadmico, administrativo y financiero, en grado tal que vara de un pas a otro y con tendencia manifiesta a su limitacin o interferencia por los gobiernos. i) Gobierno de la universidad por los rganos representativos de la comunidad universitaria y autoridades ejecutivas principales elegidas por sta, con variantes de un pas a otro. j) Participacin estudiantil y de los graduados en el gobierno de la universidad, en proporciones muy distintas de un pas a otro; activismo poltico-estudiantil, como reflejo de la inconformidad social; predominio de estudiantes que trabajan y estudian. k) Mtodos docentes basados principalmente en la ctedra magistral y la simple transmisin del conocimiento. Deficiente enseanza prctica por las limitaciones en cuanto a equipos, bibliotecas y laboratorios. Incipiente introduccin de los mtodos modernos de elaboracin del currculo, evaluacin del rendimiento acadmico y de la tecnologa educativa en general. La enseanza se centra en el aula casi exclusivamente. l) Incorporacin de la difusin cultural y de la extensin universitaria como tareas normales de la universidad, aunque con proyecciones muy limitadas por la escasez de los recursos, que se destinan principalmente a atender las tareas docentes. m) Preocupacin por los problemas nacionales, aunque no existen suficientes vnculos con la comunidad nacional o local, ni con el sector productivo, en buena parte debido a desconfianza recproca entre la universidad y las entidades representativas de esas comunidades y sectores. n) Crisis econmica crnica por la insuficiencia de recursos, que en su mayor parte, en lo que respecta a las universidades pblicas, proceden del Estado. Ausencia de una tradicin de apoyo privado para le educacin superior, aun cuando se dan casos excepcionales en tal sentido.


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Tendencias innovadoras de la segunda mitad del siglo XXLas caractersticas antes descritas ya no son ciertas en muchas universidades latinoamericanas, en la medida que se han ido alejando del esquema clsico o tradicional. En las ltimas dcadas, el esquema anterior tiende a modificarse siguiendo estas lneas: a) ESTRUCTURA ACADMICA: De las 227 universidades incluidas en el Censo Universitario Latinoamericano elaborado por la Unin de Universidades de Amrica Latina (UDUAL), con datos del ao 1973, la gran mayora segua organizada sobre la base de facultades y escuelas, por lo que puede afirmarse que la estructura profesionalista prevaleca en esa poca en nuestro continente. Sin embargo, son ya muchas las universidades que han superado ese esquema. As, por ejemplo, en la Argentina, la Universidad Nacional del Sur, en Baha Blanca, desde su fundacin en 1956 se organiz nicamente sobre la base de departamentos. Entre 1971 y 1973 se establecieron otras siete universidades de este pas, siguiendo igual lnea estructural. En Bolivia, la ley universitaria del 2 de junio de 1972 dispona que las universidades se organizaran en seis grandes unidades acadmicas denominadas facultades, pero "con un sentido distinto al que se otorgaba a esta palabra", segn reza la Exposicin de Motivos de la Ley. El departamento sustituye a la ctedra como unidad fundamental de docencia e investigacin. En el Brasil, el esquema de facultades y escuelas va siendo paulatinamente sustituido por un sistema que, inspirado en el modelo de la Universidad de Brasilia, combina de un modo distinto los tradicionales elementos estructurales de departamento, facultad e institutos centrales. En Colombia, la Universidad del Valle, en Cali, est organizada en divisiones, esquema que tambin siguen la Universidad Industrial de Santander y la Fundacin Universitaria del Norte. La Universidad Nacional desde 1965 introdujo los departamentos en su estructura acadmica. En Centroamrica, el nuevo Estatuto Orgnico de la Universidad de Costa Rica (marzo de 1974) establece el sistema de reas integradas por facultades afines. La estructura comprende tambin departamentos y secciones que agrupan ctedras afines. La Universidad Nacional Autnoma de Nicaragua ha creado una Facultad Central de Ciencias y Letras que comprende todos los departamentos de disciplinas fundamentales e igual hizo la Universidad Nacional Autnoma de Honduras con su Centro Universitario de Estudios Generales.

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En Chile, las universidades catlicas de Santiago y Valparaso, y la de Concepcin adoptaron una organizacin basada en escuelas, institutos y departamentos. En Mxico, las escuelas representan, en general, el elemento estructural bsico de las universidades y de los institutos politcnicos. La Universidad de Monterrey (1969) est organizada sobre la base de tres institutos. El Colegio de Mxico, que tiene categora de institucin de educacin superior, incluye slo centros en su estructura acadmica. La Universidad Autnoma de Guadalajara adopt un rgimen departamental. La Universidad Autnoma Metropolitana (1973) est ensayando nuevas modalidades de organizacin sobre la base de divisiones que agrupan los departamentos acadmicos. En el Per, las facultades o escuelas fueron reemplazadas por los Programas Acadmicos, siendo el departamento, elemento estructural bsico. Sin embargo, la nueva Ley General de Educacin (Decreto-Ley No. 19.326) faculta a cada universidad para adoptar la organizacin que ms convenga a sus fines y carcter especficos, dentro del rgimen normativo establecido por la Ley. La Universidad Nacional de Centro del Per y la de Huancayo, fundada en 1959, estn organizadas sobre una base exclusivamente departamental. En Venezuela, la Universidad de Oriente se estructura fundamentalmente sobre la base de departamentos y escuelas, esquema que tambin sigue la Universidad Simn Bolvar. En conclusin, se advierte una clara tendencia a la reorganizacin de sus estructuras acadmicas, en la cual el departamento triunfa como unidad estructural bsica, desplazando a la ctedra como ncleo fundamental de docencia e investigacin. Tambin se observan las primeras medidas destinadas a evitar que esa departamentalizacin se convierta en rgida compartamentalizacin con la consiguiente fragmentacin y atomizacin de la ciencia, en momentos en que la unidad esencial del conocimiento exige un trabajo interdisciplinario. De ah la tendencia, que ya se concreta en varios ejemplos, a agrupar los departamentos en unidades ms amplias de ciencias afines, que pueden ser divisiones, centros o reas. Aparecen tambin experiencias encaminadas a fomentar esa interdisciplinariedad, mediante la organizacin de los estudios y las investigaciones en programas y proyectos que exigen el concurso de varias disciplinas. b) EDUCACIN GENERAL: La reaccin en contra del excesivo profesionalismo predominante en nuestras universidades, las ha llevado a reconocer la formacin general de sus graduados como parte esencial de su cometido. De esta suerte, hoy son muchas las instituciones que han incorporado en su currculo la educacin general, con el fin de promover una formacin ms equilibrada del futuro profesional. A esto


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obedecen los ciclos de estudios generales o de estudios bsicos, cada vez ms frecuentes en la enseanza universitaria latinoamericana. Su introduccin, en ciertos casos, provoc una reorganizacin acadmica total de la universidad, mediante la creacin de Facultades Centrales de Ciencias y Letras, encargadas de impartirlos y de organizar los departamentos de disciplinas fundamentales, al servicio de toda la universidad y responsables tambin del cultivo de las ciencias puras. Como consecuencia de lo anterior, ha sido posible colocar en el ncleo de la universidad el desarrollo de las carreras cientficas y acadmicas, recuperndose para las ciencias y las disciplinas fundamentales el papel clave que les corresponde en el quehacer universitario. Este proceso ha sido acompaado de la creciente adopcin del sistema de crditos y del rgimen semestral (existiendo ya algunos ensayos de sistemas trimestrales); organizacin de la carrera docente, de los servicios de orientacin y bienestar universitario, etctera. En sntesis, se puede asegurar que existe una clara tendencia en favor de una flexibilidad acadmica, destinada a romper la estructura unilineal y paralela de los currculos, con sensible aumento del nmero y variedad de las carreras universitarias. c) PLANES DE ESTUDIO Y MTODOS DE ENSEANZA: Uno de los problemas claves que se presentan en las universidades latinoamericanas, en lo que respecta a los planes de estudio, es la tendencia a identificar el currculo con el plan de estudio, entendido simplemente como una lista de asignaturas que deben necesariamente aprobarse para optar a un grado o ttulo. Se observa, sin embargo, una clara tendencia a incorporar una concepcin ms amplia del currculo y a mejorar los mtodos de enseanza-aprendizaje. Cada vez ms universidades latinoamericanas se preocupan por los problemas de la didctica universitaria creando, a tal efecto, Departamentos de Pedagoga Universitaria, con el fin de familiarizar a sus profesores con las tcnicas modernas de elaboracin del currculo, su evaluacin, mtodos de enseanza-aprendizaje, etctera. En cuanto a los mtodos de enseanza, los principios de la docencia activa inspiran los esfuerzos de mejoramiento, aunque no en la misma medida como son recomendados por cuanto seminario o conferencia se celebra en nuestras universidades. d) ADMINISTRACIN UNIVERSITARIA: Hace ms de una dcada, Ismael Rodrguez Bou afirmaba, no sin razn, que "las universidades latinoamericanas estn gobernadas, cuentan con un gobierno, pero carecen de verdadera administracin". En realidad, sa era hasta hace poco la situacin general, que sigue siendo cierta para buen nmero de universidades del continente. Sin embargo, tambin en este campo se han dado pasos

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positivos no slo en lo que respecta a la administracin acadmica, generalmente desatendida. Cada vez ms se introducen los principios de la ciencia administrativa, que la universidad tradicionalmente ensea, pero no siempre practica. Es preciso, con todo, tener presente que "la administracin universitaria por su carcter complejo al ser la universidad una entidad cultural y cientfica requiere la aplicacin de normas especiales, y cuando no particulares, que no se las puede encontrar todas en los cnones elaborados, por ejemplo, para la administracin de empresas. En forma concomitante con el mejoramiento y la tecnificacin de la administracin universitaria, en un buen nmero de las universidades latinoamericanas se ha creado la carrera administrativa para garanta y estmulo de los servidores de la universidad. e) PLANEAMIENTO UNIVERSITARIO: Recin incorporado a las tareas de nuestras universidades, el planeamiento se limit, en una primera etapa, a los aspectos fsicos ligados con la construccin de obras universitarias y a la recoleccin de datos estadsticos e histricos sobre la poblacin estudiantil y sus proyecciones; relacin profesor-alumno; costo por estudiante; elaboracin de presupuestos, etctera. En aos ms recientes, la funcin del planeamiento ha sido mejor comprendida y sus alcances ampliados, aunque todava esta situacin corresponde a un nmero muy limitado de universidades, en las que se le vincula cada vez ms a las tareas normales de la administracin universitaria, cubriendo su campo de accin tanto el planeamiento fsico como el administrativo y el acadmico. Adems, de acuerdo con el concepto de planeamiento integral de la educacin se buscan los nexos con el planeamiento que se lleva a cabo a otros niveles y con los objetivos del desarrollo global econmico y social. Dentro de esta perspectiva, y por medio de organismos de carcter nacional (Consejo de Rectores, Asociaciones Nacionales de Universidades, etctera), se han emprendido esfuerzos para planificar el desarrollo racional de todo el subsistema de la educacin postsecundaria. En una regin del continente, en Centroamrica, el planeamiento de la educacin superior se hace con una perspectiva regional, a travs del Plan para la Integracin de la Educacin Superior Centroamericana que las universidades de estos pases promueven. Igual sucede con los esfuerzos que, con propsitos similares, se estn realizando en la regin del Caribe, donde tambin se han creado instituciones y programas para atender necesidades de varios pases y las universidades del Mercosur (Grupo de Montevideo). En cuanto a su propia naturaleza, cada vez ms se acepta el carcter multidisciplinario de la planificacin, hasta hace poco terreno exclusivo de ar-


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quitectos y economistas. Adems, la adopcin de una actitud prospectiva lleva a examinar las alternativas posibles del desarrollo de la educacin superior con una visin a largo plazo. Recientemente, el planeamiento estratgico se ha incorporado a la gestin de la universidad latinoamericana. f) Al lado de las universidades ha surgido una variada gama de instituciones (institutos politcnicos o tecnolgicos, colegios universitarios, etctera), que contribuyen a ampliar y diversificar las oportunidades educativas a nivel postsecundario. Existe una tendencia a ofrecer en estas instituciones, y aun en las mismas universidades, carreras de ciclo corto que responden a nuevas demandas sociales no satisfechas por las carreras tradicionales, generalmente de ciclo largo. Es notorio que las universidades comiencen a interesarse cada vez ms por las carreras de ciclo corto y por la diversificacin de sus campos de estudio. Se buscan tambin mecanismos para articular las carreras de ciclo corto con las acadmicas o tradicionales, de suerte que no se transformen en callejones sin salida, sin perjuicio de su carcter terminal en cuanto a la incorporacin de sus egresados al mercado de trabajo. g) Ante la ampliacin y diversificacin de las oportunidades educativas a nivel postsecundario, se advierten esfuerzos encaminados a definir polticas que orienten su desenvolvimiento como un sistema, debidamente coordinado e integrado. Esta tendencia se inici con las instituciones de rango universitario, apareciendo as organismos nacionales no oficiales (Consejos de Rectores, Asociaciones Nacionales de Universidades, etctera) encargados de promover su desarrollo coordinado. Posteriormente, se constituyen entidades oficiales que, en nombre del Estado, tratan de racionalizar ese desarrollo, surgiendo incluso el concepto de sistemas universitarios, como el de la Universidad Peruana y el de la Universidad Boliviana, que asumen la representacin de todas las universidades de un pas, pblicas o privadas. Se piensa tambin ahora en la necesidad de organismos que tomen a su cargo la direccin y coordinacin de todo el subsistema postsecundario, teniendo en cuenta todas sus modalidades, as sean escolarizadas o desescolarizadas. h) La organizacin de las universidades como un subsistema, ms que como una entidad ubicada en un solo sitio o ciudad, tambin va perfilndose en el quehacer universitario latinoamericano, ya se trate de una serie de ncleos o centros universitarios distribuidos en todo el pas o en una regin del mismo. Aparecen as universidades regionales, que tratan de vincularse estrechamente con el desarrollo de una zona del pas, y universidades nacionales que cuentan con secciones o centros en las principales ciudades de su respectivo pas.

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i) La especializacin que impone el constante crecimiento del saber y la imposibilidad de que las universidades alcancen un aceptable nivel de excelencia en todos los campos del conocimiento, han hecho surgir universidades que se consagran a una determinada rea del mismo, como las ingenieras, las ciencias agrcolas, las ciencias pedaggicas, etctera. j) Las primeras experiencias de integracin de la educacin superior de varios pases comienzan a dar sus frutos, principalmente en el rea centroamericana y del Caribe. Existe tambin una propuesta para promover esa integracin al nivel de posgrado, entre los pases signatarios del Convenio Andrs Bello (Propuesta del gobierno de Colombia para crear la Universidad Andina, presentada ante la VII Reunin de Ministros de Educacin del Convenio). k) Los primeros ensayos de sistemas abiertos en el mbito unversitario se encuentran en marcha. Mediante estos ensayos se busca lograr una cobertura potencial mayor que la que permiten los sistemas convencionales y, a la vez, estructurar nuevas experiencias de enseanza-aprendizaje, basadas en sistemas de instruccin personalizada y en el uso de multimedios, que permitan elevar el ndice de la interaccin profesor-alumno a niveles que estn fuera de las posibilidades de la educacin tradicional. Los ensayos que se llevan a cabo en Amrica Latina estn orientados fundamentalmente a dar al trabajo universitario una nueva dimensin, en el sentido de sacarlo del aula tradicional y llevarlo a espacios ms amplios, ponindolo as a disposicin de estudiantes que, por distintas circunstancias, no estn en posibilidad de concurrir a los recintos de la universidad. Varios cursos de ciencias bsicas, equivalentes a los que se imparten en los primeros aos de la universidad, se estn ofreciendo en sistemas abiertos. Hasta ahora, las posibilidades de estos sistemas parecieran estar orientados hacia la formacin o capacitacin del magisterio, uno de los problemas educativos ms agudos de estos pases. Los ensayos latinoamericanos se caracterizan por integrar los mdulos de instruccin individualizada, la televisin o la radio, las reuniones en grupo y la teora, de tal suerte que el nfasis no se ha puesto en la televisin y la radio, que pasan a ser elementos complementarios. Tampoco dirigen sus programas exclusivamente a personas mayores de 21 aos, sino que se los concibe como sistema paralelo o alternativo que acrecientan las posibilidades de los sistemas tradicionales o convencionales, sin sustituirlos. l) La educacin continuada tambin recibe atencin mediante programas dirigidos a los graduados que desean mantenerse al da en sus respectivas disciplinas. Existen en tal sentido varias experiencias, guiadas por la idea clave de la formacin continua, que hace cada vez ms borrosa la dicotoma entre edu-


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cacin escolar y educacin postescolar, en beneficio de un sistema educativo que comprenda las necesidades profesionales y culturales del presente y el futuro. De esta suerte, aunque de manera todava ilimitada, el concepto de educacin permanente est influyendo en el trabajo de las universidades latinoamericanas. ll) Existe tambin una tendencia a innovar los procesos de enseanza-aprendizaje, con miras a propiciar el mejoramiento cualitativo de la educacin universitaria. Varias experiencias se llevan a cabo en tal sentido, aunque todava muy limitadas. Se trata, principalmente, de la microenseanza para mejorar los mtodos de los profesores y los sistemas de instruccin personalizada. Estas experiencias estn llamadas a provocar un replanteamiento de la educacin superior y a revolucionar sus mtodos docentes, desplazando el centro de gravedad del proceso de enseanza de los profesores a los alumnos. Lo anterior implica la apertura de las universidades latinoamericanas a la moderna tecnologa educativa.

REFERENCIAS 1 Hanns Albert Steger, Las universidades en el desarrollo social de la Amrica Latina, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, p. 105 y siguientes. 2 John Tate Lanning, The University of San Carlos de Guatemala, Nueva York, 1956, p. 115. 3 Luis Alberto Snchez, La universidad latinoamericana, Editorial Universitaria de la Universidad de San Carlos de Guatemala, 1979, p. 19. 4 H. A. Steger, Op. cit. p. 285.

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LA EDUCACIN SUPERIOR ACTUAL EN AMRICA LATINA

LA EDUCACIN SUPERIOR ACTUAL EN AMRICA LATINA

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Existe la universidad latinoamericana?En 1949, Luis Alberto Snchez se formul esta pregunta, precisamente como prembulo de su conocida obra La universidad latinoamericana, contestndola con las siguientes palabras: "De la conjugacin de analogas y de semejanzas surge la fisonoma de nuestras universidades y, me atrevera a afirmarlo, de nuestra universidad latinoamericana. Existe, insisto en decirlo, un tipo de universidad latinoamericana". Las caractersticas que, segn Snchez, definen la fisonoma propia de la universidad latinoamericana, son, en sntesis, las siguientes: 1. La pretensin de servir a su pueblo y al Estado, adems de la funcin de formar profesionales y de conservar, transmitir y difundir los conocimientos; 2. Su dependencia de las necesidades pblicas, las que trata de enfrentar; 3. En general, la falta de apoyo de parte por las clases adineradas, que la miran con indiferencia cuando no con enemistad; 4. El recelo que provoca en los regmenes polticos en general, y los dictatoriales en particular, por su natural rebelda; 5. Su esfuerzo por restaurar el clsico concepto de ayuntamiento, convivencia o fraternidad de profesores, graduados y alumnos; 6. El nfasis que pone en la enseanza terica, con desmedro del aprendizaje prctico; 7. El burocratismo docente, que trata de corregir con la temporalidad de la ctedra y la carrera docente; 8. La preponderancia, en su alumnado, de un "estudiantado proletarizado", que debe trabajar para vivir y estudiar; 9. La insuficiencia de sus recursos econmicos; 10. Su aislamiento del sistema general de enseanza1. En cambio, Snchez es ms escptico cuando trata de establecer hasta qu punto existe la universidad en Amrica Latina. A Snchez no le cabe duda que durante el perodo colonial existi una universidad como institucin completa, segn las normas de la poca, y atribuye al siglo decimonnino la responsabilidad de su destruccin, al sustituirla por una simple yuxtaposicin de escuelas profesionales: "Quiere decir esto que la universidad latinoamericana ha crecido, en el siglo XIX, como entidad ficticia, a expensas de las escuelas profesionales, las cuales han producido diplomados incultos, pero tcnicos, si es posible una tcnica cabal sin el ineludible trasfondo de cultura general correspondiente". Y tras de comprobar el nfasis profesionalista que ha caracterizado a nuestras universidades, agrega: "Creo, en suma, que ninguna universidad latinoamericana puede llamarse tal si no provee eficazmente a la cultura humanstica mediante la investigacin, la reflexin y la liberacin de consignas"2.

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De donde resulta que, segn escriba Snchez en 1949, la institucin que acostumbramos designar como la universidad latinoamericana, posea elementos que la tipificaban, pero que no eran suficientes para conferirle verdadera jerarqua universitaria3. Indudablemente, la conclusin a la que lleg Snchez procede de la confrontacin de lo que ha sido la Universidad Latinoamericana en las ltimas dcadas, como realidad histrica, con un arquetipo o ideal de lo que debera ser, al que atribuye validez universal. Sus dudas podran, quiz, disiparse si se planteara la esencia de la universidad de manera distinta. Otros ensayistas, incluso, llegan a negar la existencia de la universidad latinoamericana como modelo conceptual definido como institucin de caractersticas propias. El ex rector de la Universidad de Concepcin, Dr. Ignacio Gonzlez, en un trabajo preparado para el "Grupo Universitario Latinoamericano de Estudio para la Reforma y Perfeccionamiento de la Educacin" (GULERPE), sostiene que: "Difcil es hablar de la universidad latinoamericana sin caer en generalizaciones discutibles o describir un arquetipo que termina por no parecerse a ninguna. El panorama continental es abigarrado: desde la universidad heredada de la salmantina, que conserva formas tradicionales, hasta la fundada ayer con criterio moderno; desde la universidad estatal hasta la privada; desde la laica hasta la catlica; desde la general hasta la tcnica; de la grande a veces enorme hasta la que no pasa de ser una pequea escuela de nivel intermedio, la variedad es enorme y son, por lo tanto, innumerables, sus caracteres y diferencias". Reconoce, sin embargo, el ex rector Gonzlez, que ha tomado carta de ciudada

tunnermann carlos - la universidad ante los retos del siglo 21

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