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Título: La megafusión AOL TIME WARNER S.A. (TWX S.A.), su incidencia en los
grupos multimedia españoles y la repercusión en el derecho a la información
Nombres y Apellidos: Dra. Eva Bocco Nieto / Dra. Marta Roel Vecino
e-mail: [email protected] / [email protected]
Universidad Católica San Antonio de Murcia (UCAM)
Eje temático: PERIODISMO, PERIODISTAS Y CIRCULACIÓN DE LA
INFORMACIÓN
Palabras clave: megafusión – grupos multimedia españoles – pluralismo informativo
Introducción
Los aspectos que a continuación desarrollamos pretenden introducir una visión
panorámica sobre las tendencias internacionales de los llamados grandes medios
globales, también conocidos como las grandes megafusiones. El contexto que propicia
tales alianzas estratégicas es la consecuencia directa del proceso de evolución del
monomedio al megamedio y sus repercusiones en los mercados locales. En particular,
mencionamos la megafusión Aol Time Warner S.A. y su penetración en el mercado
español como así también la tendencia en la evolución de los grandes grupos
multimedia españoles y su incidencia sobre el mercado de habla hispana.
Sin duda, el proceso de concentración de los grupos multimedia tiene su punto de
inflexión en el concepto de pluralismo, como piedra angular sobre la cual se sientan las
bases del derecho de la información de la sociedad.
En este sentido, la singularidad de los procesos de concentración mediática permite
perfilar dos modelos: el americano y el europeo. También, se menciona una reflexión
sobre la concentración y el pluralismo informativo, para finalizar con las conclusiones.
1. La Megafusión AOL Time Warner S.A. y el rescate de la marca TWX S.A.
Antes de referirnos a la megafusión AOL Time Warner S.A. (hoy TWX S.A.),
conviene precisar la tendencia actual de las principales operaciones internacionales de
las empresas. La tónica general de éstas se basa en movimientos de apropiación
(adquisiciones mayoritarias, fusiones y/o absorciones). A lo cual, se debe añadir la
relativa especialización de los grupos multimedia en la estrategia de penetración en los
mercados nacionales y locales (tal es el caso de los parques temáticos, las salas de
exhibición de cines, los derechos de transmisión de los partidos de fútbol, etc.), y la
elección geográfica para el desarrollo de estas unidades de negocios.
En este sentido, los gigantes grupos multimedia de comunicación planifican sus
decisiones sobre la base de considerar los modelos de financiación off y on line. La
alternativa entre el pago directo y la financiación indirecta mediante la publicidad se
complejiza. La evolución hacia los modelos de financiación emergentes se caracteriza
por la complementariedad: la combinación de servicios y productos gratuitos, la
suscripción y los ingresos indirectos por publicidad coexisten con nuevas formas de
financiación consecuencia de las sinergias de las empresas. Las megafusiones como
TWX S.A. o Vivendi Universal son los dos ejemplos más evidentes del nuevo modelo
empresarial multimedia, caracterizado en el mundo por la concentración y la
globalización.
En la actualidad, se detectan tres movimientos estratégicos en el sector de la
comunicación1: a) transformaciones tecnológicas, reglamentarias y empresariales; b)
movimientos accionariales; c) sinergias del sector (producción de contenidos,
infraestructura de telecomunicaciones e inversiones no tradicionales en este sector).
Por otra parte, en el sector de las industrias culturales se debe añadir a las
industrias tradicionales (prensa, radio, televisión, cine, film, libro, disco y publicidad) la
inclusión de Internet (unidad de producción de contenidos diversos)2. Incluimos a
continuación un cuadro que refleja las mayores absorciones-fusiones en el período
1998-2000. AOL Time Warner encabeza el ranking.
Fuente: Hacia un Nuevo Sistema Mundial de la Comunicación: las industrias culturales en la Era Digital (De Miguel, 2003:252).
1 Segovia Alonso, A.I. (2005): 43. 2 Tal es el caso de los portales surgidos en la red y aquellos cuya función es la complementariedad de otros productos y servicios de información y entretenimiento off line).
Para una visión panorámica de dicha fusión, antes de centrarnos en el proceso de
convergencia mencionamos brevemente la evolución reciente en la estructura de los
medios de comunicación.
1.1. Estructura de los Medios Globales de Comunicación de los últimos 30 años
TWX S.A. es la expresión de la estructura de la megafusión de inicio del siglo
XXI, sintetiza un proceso de evolución del monomedio al megamedio. Mencionamos
las características más notables en los últimos 30 años.
En los años 80, la estructura era monomedia o poco diversificada [pequeño
grado de transnacionalización, con predominio del sector televisivo (públicas nacionales
en Europa y privadas en E.E.U.U.) y grupos procedentes de la Prensa y la edición].
Sirva como ejemplo el network de televisión Fox Broadcasting Corporation
(FBC)/Grupo News Corp de R. Murdoch en E.E.U.U., tras la adquisición de Twentieth
Century Fox3.
Los años 90 conforman una etapa de desarrollo o diversificación multimedia
(como precedente, la fusión la fusión de Time y Warner Bros), es básicamente una etapa
de consolidación de los grupos multimedia.
A partir del año 2000, se afianza el concepto de multimedia y su alcance
evoluciona hacia la interactividad y la coexistencia de los contenidos en diversos
soportes (sonido, texto, imagen y movimiento en CD, DVD y redes interconectadas). La
compra de Time Warner por AOL (América on line) y la adquisición de Seagram-
Universal por Vivendi se erigen en las principales fusiones del nuevo siglo.
1.2. Proceso de convergencia de TWX S.A.
El siguiente gráfico refleja las fusiones más importantes en Internet, entre las
que se encuentra la fusión TWX S.A., de hecho, encabeza el ranking4.
Fuente: El País Digital [en línea] http://www.elpais.es (consulta 11/03/2000).
3 Díaz González, M.J. (2005): 105. 4 Entre estas fusiones en Internet, se encuentra la empresa española Terra Networks compradora de Lycos (en ese momento, 3ª empresa de Internet de E.E.U.U.).
El proceso de convergencia (integración vertical, horizontal y concéntrica,
mediante absorciones, fusiones y adquisiciones) permite entender los movimientos
estratégicos y complementarios en Internet de los gigantes de la comunicación. En este
sentido, el poseer un portal prestigioso implica participar de la publicidad (en el medio
tradicional y en el portal de Internet); desarrollar el comercio electrónico de productos
mediáticos, a precios más reducidos por ser los grupos multimedia los propietarios de
los contenidos; promover los sitios webs a través de los medios tradicionales para
afianzar los portales como nuevas unidades de negocio, etc., son tan sólo algunas de las
manifestaciones más concretas de dicha estrategia.
La absorción-fusión de AOL y Time Warner, a principios del 2000, puede ser interpretada como la materialización del proceso de convergencia de estrategias empresariales que antes únicamente tenían lugar, de palabra, en los discursos de los empresarios, y sobre el papel, en artículos y comentarios sobre la convergencia de las industrias de las telecomunicaciones, del audiovisual y de la informática (De Miguel, 2003:227).
La fusión AOL Time Warner S.A.5 constituye la primera operación de reestructuración
sectorial, permite un nuevo liderazgo, que le posiciona en una situación de privilegio.
Los ingredientes presentes sientan las bases de las posteriores megafusiones de la
comunicación: digitalización, interconexión, globalización y la necesaria desregulación
del sector. Las alianzas son multidimensionales6, los binomios permiten comprender
que la exclusividad no es un rasgo determinante ni excluyente, es decir, coexisten:
la localización y la globalización.
la especialización y la diversificación.
las estrategias defensivas y ofensivas.
AOL Time Warner S.A. participa en el sector editorial (Time Life Books, People,
Sports Ilustrated, DC Comics…), en television (canales HBO, Cartoon Network, CNN,
Cinemax, Turner Classic Movies…), en Internet (en sus inicios con América on line –
AOL -, Compuserve, Netscape), etc.
En cuanto a sus resultados, los ingresos declarados por TWX S.A. en 2003 fueron
de 39.600 millones de dólares. El modelo de financiación de AOL-Time Warner S.A.
depende en un 25% de ingresos por publicidad y en un 75% de suscripciones. Como
dato destacado, cabe señalar que, la producción de contenidos y su distribución
representan la principal base de sus ingresos.
5 http://www.twx.com [acceso 8 de abril de 2005]. 6 De Miguel, J.C (2003): 227.
En cuanto a datos específicos del sector de la comunicación, el siguiente gráfico
contiene la facturación de los once grupos más importantes. Excepto Bertelsmann,
Vivendi-Universal (Europa) y Sony (Japón), el resto son grupos de E.E.U.U.
Fuente: Hacia un nuevo sistema mundial de la Comunicación: las industrias culturales en la Era Digital (De Miguel, 2003:248).
Entre los ingresos de TWX S.A., las suscripciones garantizan una parte
importante de la financiación. Los abonados constituyen en la fusión AOL-Time Warner
S.A. la “sinergia de base de clientes”7:
para ofertar distintos productos de su propiedad
para complementar las sinergias de los espacios publicitarios de las distintas
empresas del grupo
para optimizar las sinergias de un mismo contenido para ofertar en diferentes
soportes (la exhibición de la película La mala educación o Matrix en cines y
su venta en DVD).
• Marca TWX S.A.
La búsqueda de sinergias8 mediante las distintas industrias culturales tiene como
eje vertebrador la marca, considerada como símbolo que se difunde a través de los
diferentes soportes. TWX S.A. se erige en la referencia de la megafusión como unidad de
negocio con carácter global.
Si bien en un primer momento, la megafusión utilizó la marca AOL Time
Warner S.A., desde el año 2003 se retomó la denominación de marca TWX S.A.
El Consejo de Administración acordó que la denominación de la marca debía
recuperar la identidad originaria de la industria cultural más tradicional (Time Warner).
7 Memoria del Grupo Prisa 2003. 8 El concepto de sinergia es utilizado por los ejecutivos de los grandes grupos globales para explicar los casos de fusiones, absorciones y adquisición de activos de otras empresas.
1.4. Megafusiones
Sin duda, la tónica de las megafusiones pone de manifiesto que:
las empresas de telecomunicaciones realizan inversiones de largo plazo.
las empresas de contenido conciben tiempos más cortos (en los ciclos de vida de
los diferentes productos y servicios de información y entretenimiento).
la capitalización bursátil establece una aceleración de la velocidad en las
operaciones (a través de la participación del y en el sector financiero, la
cotización en bolsa de los grupos multimedia se halla sujeta a la variabilidad e
inmediatez del mercado accionarial).
Estos tres elementos determinan la coyuntura actual del sector de la
comunicación a nivel global, con una mayor o menor incidencia de alguno de los
ingredientes, todos son constitutivos de los nuevos medios de comunicación globales.
2. Participación de TWX S.A.9 en España
España es considerado el 10º mercado más importante del mundo para TWX S.A.
Las grandes industrias globales de la comunicación participan en el mercado español
mediante acuerdos. Las sinergias entre la producción y la distribución de los contenidos
de televisión (participación en Sogecable S.A.), la distribución cinematográfica (Grupo
Prisa con Warner Bros), las áreas de la música (la discográfica WMG antes Warner
Music) y la posesión de otros productos culturales (Warner Sogefilms y Warner
Lusomundo Sogecable; además, Castle Rock de TWX S.A.), los parques de atracciones
(Warner Bros Park en Madrid), etc. permiten una aproximación a la participación de
TWX S.A. en la península ibérica. Los denominados nichos de mercado locales o
especializados gozan de un atractivo especial para los grandes grupos de comunicación
globales.
2.1. Principales grupos multimedia españoles
Conviene precisar que hay tres grupos españoles multimedia que participan en el
repertorio de los grupos internacionales. Nos referimos al Grupo Prisa (propietario del
periódico El País)10, al Grupo Planeta (propietario de Antena 3 TV) y al Grupo Vocento
(propietario del periódico ABC)11.
9 http://www.twx.com [acceso 8 de abril de 2005]. 10 Memoria del Grupo Prisa 2003. 11 En los tres grupos multimedia españoles se ha incluido la unidad estratégica de negocio con el producto estrella del grupo. Sin embargo, en los tres casos podemos mencionar un sinnúmero de otras unidades estratégicas de negocios que consolidan su cuota de mercado no sólo en España sino también los países latinoamericanos. Tan sólo por poner otro ejemplo, el caso del desembarco del Grupo Prisa en la radio (Cadena Ser) y en la televisión (participación en Sogecable S.A.), la absorción de la editorial Espasa Calpe (1992) por parte del Grupo Planeta y el 50% de Barsa
Se ubican en una segunda línea debido a que su extensión no es global aunque sus
negocios en el mundo de habla hispana (más precisamente en Latinoamérica) permiten
posicionarles dentro de la industria global de la comunicación.
Incluimos a continuación la cifra de negocios y el resultado neto del año 2003 de
los seis mayores grupos de comunicación españoles12. Dos de los seis han arrojado
pérdidas (Grupo Sogecable S.A. y RTVE), el resto cuenta con ganancias netas.
Grupo de Comunicación
español
Telefónica de contenidos Prisa Sogecable Radio Televisión Española – RTVE
Planeta Vocento
Cifra de negocio en
2003
1.378 m € 1.305 m € 1.169 m € 758 m € 914 m € 648 m €
Resultado neto en 2003
119 m € 61 m € - 334 m € - 618 m € 27 m € 184 m €
Fuente: Elaboración Propia (Los seis mayores grupos de comunicación españoles en Mediacción Consultores, 2004).
Además, algunos de los medios de comunicación españoles participan en el
mercado bursátil nacional. Se observa un paulatino afianzamiento de los grupos
multimedia en un marco de continuo crecimiento y expansión.
En la actualidad, las empresas españolas cotizadas13 son las siguientes:
Sogecable S.A., Grupo Prisa, Antena 3 Televisión S.A., Gestevisión Telecinco S.A.,
Intereconomía Corporación S.A. y Recoletos Grupo de Comunicación S.A. (se halla en
proceso de Oferta Pública de Acciones). Grupo Planeta posee el 25% de las acciones de
Antena 3 Televisión, el Grupo Vocento posee el 13% de las acciones de Gestevisión
Telecinco S.A. 1,25% de Telecinco.
2.2. El caso Sogecable S.A.14 y los medios de comunicación globales
Los medios de comunicación globales irrumpen en el mercado español en
alianzas estratégicas con los grupos de comunicación españoles. Tanto el Grupo
Telefónica de Contenidos S.A. como el Grupo Prisa cuentan en la actualidad con una
participación cercana al 50% de Sogecable S.A.
La entrada del Grupo Telefónica de Contenidos S.A. [una de las empresas del
Grupo Telefónica], en el mapa de los grandes grupos de comunicación españoles,
Internacional Publisher (2000), la principal empresa de venta directa en Latinoamérica; o la compra por el Grupo Vocento de los periódicos Clarín, La Voz del Interior y Los Andes en Argentina (los tres más rentables, uno nacional, y dos provinciales). 12 http://www.mediaccion.com/ [acceso 1 de octubre de 2004]. 13 http://www.cnmv.es [acceso 25 de mayo de 2005]. 14 http://www.sogecable.es [acceso 8 de abril de 2005].
consecuencia de su participación accionarial en el Grupo Sogecable S.A.15, reproduce en
menor escala el modelo de desarrollo empresarial propiciado por la fusión AOL Time
Warner S.A.16.
En el gráfico siguiente, Accionariado de Sogecable, la presencia del sector de las
telecomunicaciones (a través del Grupo Telefónica de Contenidos), de la producción de
contenidos (Prisa, Vivendi Universal, Eventos S.A.) y del sector financiero
(Corporación General Financiera S.A. y Grupo Caja Madrid) representa el modelo de
desarrollo americano, en su versión española del grupo de comunicación multimedia y
sus alianzas estratégicas.
Las megafusiones Vivendi-Universal S.A. y TWX S.A., participan de forma
directa e indirecta respectivamente.
Fuente: http://www.sogecable.es [en línea] (consulta: 050408).
En particular, TWX S.A. penetra en el mercado español con su participación en
Sogecable S.A.17, con el 10% de las acciones de Canal Satélite Digital (Sogecable S.A.
posee el 85,5% del total de las acciones de éste canal). A través de distintas filiales,
propiedad de Sogecable S.A. y TWX S.A., la megafusión americana se introduce en el
mercado español:
Warner Sogefilms A.I.E. (50% Sogecable S.A. y 50% Warner Bros, distribución
cinematográfica en salas de cine)18.
Warner Lusomundo Sogecable Cines de España S.A. (12 multiplex y 123 salas)19.
15 La participación del Grupo Telefónica de Contenidos (23,84% del Grupo Sogecable S.A.), tras la integración de las plataformas Canal Satélite Digital (83,5% pertenece a Sogecable S.A.) y Vía Digital (total del capital social pertenece al Grupo Telefónica de Contenidos). 16 El modelo de desarrollo empresarial de la empresa multimedia se asienta en la integración de empresas de producción de contenidos, de telecomunicaciones y del sector financiero, mediante la capitalización bursátil. 17 http://www.sogecable.es [acceso 8 de abril de 2005]. 18 En 2004 ha estrenado entre otros títulos: Matrix Reloaded, Matrix Revolution. Ha distribuido títulos como Mar Adentro, La Mala Educación, Crimen Perfecto. 19 Para este año, la previsión en España es llegar a 225 salas, es decir, 60000 nuevas butacas.
CNN+ (Compañía Independiente de Noticias de Televisión S.L., 50% Sogecable
S.A. y 50% TWX S.A. – cuya empresa subsidiaria es Turner Broadcasting System -).
Productora Bel Air Entertainment (Canal+ Investments,60%Sogecable S.A.).
3. TWX S.A., Grupo Prisa y SCH en España
Referirnos a la repercusión que tienen los grupos multimedia sobre el derecho a
la información en España y, en consecuencia, en el área de influencia más directa, es
decir, Latinoamérica requiere mencionar algunos datos. Estos permiten establecer los
puntos de inflexión sobre el megamedio más poderoso del mundo (TWX S.A.), el grupo
de comunicación más influyente de España (Grupo Prisa) y el grupo financiero más
poderoso de España(Grupo SCH)20.
Por una parte, TWX S.A., tal como mencionamos, cuenta en España con una
cuota de mercado significativa debido a su participación en el Grupo Sogecable S.A.
Por otra parte, el Grupo Prisa21 además de ser el megamedio más influyente de
España, es el grupo de comunicación con mayor proyección internacional. Además,
entre sus unidades de negocio, para los países latinoamericanos ha desarrollado su
Unidad de Medios Internacional.
Fuente: Memoria del Grupo Prisa 2003 – Mapa de Sociedades – Unidades de Negocio (2003:53).
En cuanto a la estructura del Grupo Latino de Radio, incluimos el organigrama dónde se
ve no sólo los diferentes grupos que lo componen sino también la participación
accionarial en cada unidad de negocio.
20 Folleto Informativo Continuado: Banco Santander Central Hispano S.A. (julio 2004). 21 Memoria del Grupo Prisa 2003.
Fuente: Memoria del Grupo Prisa 2003 – Mapa de Sociedades – Unidades de Negocio (2003:54).
Las programaciones panamericanas de radio destinadas a un público joven se
agruparán en torno a la marca 40 Principales (Memoria del Grupo Prisa 2003:54).
Además, en el primer trimestre de 2005 el Grupo Prisa aumentó sus beneficios en un
74,4% (29,1 m €) en relación al mismo período de 2004 (16,7 m €)22.
En cuanto al Grupo SCH23, además del ser banco líder en España, su poder
financiero se extiende a participaciones en los Grupos Telefónica24 y Antena 3 de
Televisión (a su vez, el Grupo Planeta, 2º grupo de comunicación español posee el 25%
de las acciones en esta cadena), además de su participación en Sogecable S.A. Es una de
las 22 mayores empresas españolas con inversiones en Latinoamérica. Desde el año
2001 el Grupo SCH y Grupo Prisa firman un acuerdo marco de colaboración para la
ejecución de proyectos empresariales relacionados con la formación y la enseñanza en
Internet (el primer producto es el mayor portal universitario de Internet del área del
español y del portugués, el sitio web se llama El País Universidad
http://www.elpaisuniversidad.com . El presidente del grupo es considerado el banquero
más influyente en Hispanoamérica.
Para concluir, Sogecable S.A. es propietaria de Canal+, el canal televisivo
premiun de pago más importante del mercado español (con más de 1,800 millones de
22 http://www.cincodias.es [acceso 22 de abril de 2005]. 23 Santander: Memoria de Responsabilidad Social Corporativa 2004. 24 A su vez, el Grupo Telefónica de Contenidos posee el 23,83% de las acciones de Sogecable S.A.
abonados). En estos momentos, aun no se ha definido si se va autorizar la emisión del
mismo en analógico y en un canal abierto. Todo indica que antes del verano, a pesar de
la oposición de las cadenas generalistas (Telecinco y Antena 3 de Televisión), que
emiten en abierto, se va a otorgar dicha licencia a Sogecable S.A. Este es el panorama
que contextualiza el derecho a la información en España en mayo de 2005.
3. Concentración y pluralismo: repercusiones sobre el derecho a la información
La megafusión AOL/Time Warner constituye un ejemplo de concentración
empresarial con repercusiones sobre los medios de comunicación social. Pero éste no es
el único caso. De hecho, la dinámica de la concentración se ha convertido en un
elemento cotidiano del mundo desarrollado, especialmente durante los últimos quince
años. A lo largo de este epígrafe pretendemos, en primer lugar, analizar el concepto de
concentración mediática, las particularidades de las concentraciones europeas y
estadounidenses, así como aproximarnos a la doctrina de la Unión Europea sobre
concentración. Y en segundo lugar, pretendemos incidir sobre el concepto de pluralismo
y reflexionar sobre las posibles repercusiones en la conformación de la Opinión Pública.
3.1. Concentraciones mediáticas: un fenómeno en alza
La concentración de empresas no es un fenómeno novedoso. Lo que,
evidentemente, es reciente sería la concentración de empresas vinculadas al mundo de la
comunicación. La megafusión de AOL/Time Warner es un caso más de los múltiples
que proliferan en la actualidad, especialmente en el mundo desarrollado.
Estamos, por tanto, ante un fenómeno consustancial al capitalismo que empieza
a ser importante a finales del siglo XIX. “Su impacto sobre la industria audiovisual
europea, lógicamente, es muy posterior. A partir de la liberalización a mediados de los 80, el
sector empieza a integrarse en los ciclos de economía en general y a ser objeto y sujeto de
procesos de concentración. Comparte junto con la globalización y la liberalización la
ambivalente categoría de ser causa y efecto de los importantes cambios del sector audiovisual
de los últimos quince años”25.
• Singularidad de las concentraciones: Europa versus Estados Unidos
Las concentraciones empresariales, y particularmente las que ocupan nuestro
objeto de estudio, forman parte de una de una estrategia de crecimiento previamente
orquestada. Si bien, hay que hacer constar que en dicha estrategia encontramos
diferencias radicalmente distintas entre las grandes empresas estadounidenses y los
grupos empresariales europeos.
25 Llorens, C. (2001): 75.
De hecho, en Estados Unidos las grandes empresas productoras de contenidos
(Disney, Time Warner, Viacom, etc.) buscan unirse con las de distribución (ABC, TBS,
CBS, etc.) para asegurarse la comercialización múltiple del producto y constituir
megagrupos del entretenimiento.
En Europa, la tendencia es distinta. Las alianzas y acuerdos persiguen el reparto
de la televisión de pago, de los sistemas de distribución y el acceso a la tecnología de
control de acceso26 . Un mismo producto puede ser comercializado a través de múltiples
posibilidades y ofrecerse a un público diversificado27.
En Estados Unidos, al no existir integración vertical entre los distribuidores de
señal por satélite y su programación, la diversidad de los servicios ofrecidos por las
plataformas es muy amplia pues no tienen ningún interés económico en el negocio de la
programación. En Europa la situación es más complicada, pues las grandes plataformas
distribuidoras de televisión digital, son en su mayoría, productoras de programas. De ahí
que estén más predispuestas a dar prioridad a sus canales y no a los de la competencia.
Todo ello nos lleva a pensar que puede influir negativamente sobre la diversidad y el
pluralismo28.
En lo que se refiere a la temática que estamos abordando en torno a la
megafusión AOL/Time Warner, cabe señalar que se lanza un nuevo concepto de
integración, el de la empresa de contenidos con la empresa de Internet, poseedora de
una amplia base de suscriptores29. En esta operación subyace la idea de que se debe
combinar la capacidad multiplataforma con los multicontenidos, en una combinación
de servicios punto-multipunto y punto a punto. Es decir, la valoración máxima se crea
mediante una posición dominante a través de las tres aplicaciones más usadas: la
televisión, el PC y el móvil30.
Sabemos que esta megafusión puede tener fecha de caducidad. Un hecho que se
justifica en el contexto de la dinámica usual de los mercados empresariales. Sirva como
aval la siguiente información del The Washington Post.
Recientemente, el prestigioso diario estadounidense The Washington Post, señaló como
posible, la escisión de AOL del conglomerado Time Warner, algo que se sospechaba
desde los comienzos de la operación en el año 2000. Recientemente, Richard D.
26 Ibidem: 104-105 27 Richeri, G. (1994): 236. 28 Llorens, C. (2001): 160. 29 Ibidem: 156. 30 Ibidem: 157.
Parsons, presidente ejecutivo de la compañía, difundió unas declaraciones en las que
justificaba la ruptura de la megafusión argumentando que la operación aportaría
liquidez a la compañía para emprender nuevos proyectos empresariales31 .
• Breve aproximación a la doctrina de la Unión Europea sobre
concentración.
Desde la perspectiva del Consejo de Europa se puede afirmar que las
concentraciones presentan rasgos positivos y negativos. Entre los primeros podríamos
destacar los siguientes:
Las concentraciones permiten desarrollar economías de escala y amortizar los costes
de producción debido a la posibilidad de acceder a una audiencia más amplia.
Acceso a fuentes de información a las empresas pequeñas integradas en un grupo de
comunicación.
Desarrollo de grupos de comunicación a nivel europeo capaces de contribuir
activamente en la libre circulación de la información, opiniones e ideas.
Refuerzo de la autonomía de los medios respecto de las posibles presiones
exteriores.
Y entre los negativos que presentan las concentraciones, podemos destacar los
siguientes:
Control de la información de los medios integrantes de un mismo grupo. Evitando la
difusión de mensajes que no interesan a los intereses del grupo y uniformando la
difusión de los contenidos.
Exclusión de los competidores más débiles
Disminución, de un modo alarmante para cualquier democracia, de la pluralidad de
los contenidos dirigidos a conformar la opinión pública.
La Comisión Europea en su Libro Verde sobre pluralismo y concentración32 ,
alerta ya en 1992 sobre los riesgos que pueden provocar los excesos del libre mercado,
derivados de la concentración mediática, sobre el pluralismo informativo. Dado que se
ponen trabas al pluralismo al disminuir las opciones de elección por parte de los
ciudadanos, de manera que puede repercutir negativamente sobre la conformación de
una opinión pública libremente formada.
“Los criterios de control de la Comisión Europea sobre concentraciones mediáticas se basan –a priori- en la legislación genérica mercantil comunitaria. Se intenta conjugar las normas fundamentales sobre libre circulación de personas, mercancías, servicios y capitales –es decir,
31 www.washingtonpost.com [acceso 21 de mayo de 2005] 32 COM (92) 480.
libertad empresarial en definitiva, para la creación de mercados transnacionales- con una serie de restricciones a esta libertad, en aras de la defensa de los consumidores y de la existencia de una competencia real en el mercado, que hasta el propio de la futura Constitución Europea se encarga de ratificar” 33.
Ante los excesos de las concentraciones, se puede producir el “efecto
ventrílocuo”: aparentemente existen muchos medios pero debido a la concentración
empresarial nos enfrentamos a información única, pensamiento único y cultura única.
Es decir, el monopolio de la cultura34.
La concentración busca lo económicamente rentable, no el deseable pluralismo de ideas.
Por tanto, cabe concluir que las concentraciones mediáticas pueden incidir
negativamente sobre el derecho a la información porque, el hecho de uniformizar los
contenidos difundidos a través de los múltiples medios de comunicación concentrados
en pocas manos, limita a los individuos la posibilidad que ofrece –que debe ofrecer-
todo Estado democrático para conformar libremente la Opinión Pública, accediendo a
multiplicidad de tendencias ideológicas –mayoritarias o minoritarias-.
3.2. Pluralismo frente a concentración: ¿posicionamientos contrapuestos?
El Consejo de Europa define el pluralismo, desde el punto de vista de las concentraciones de medios, como “la posibilidad de que una larga gama de valores, opiniones, informaciones e intereses de orden social, político y cultural, puedan encontrar el medio de manifestarse a través de los medios de comunicación de masas. El pluralismo puede ser interno, a través de una amplia gama de valores, opiniones, informaciones e intereses que encuentran su vehículo de expresión en el seno de un organismo determinado del sector de los medios de comunicación. O bien externo, a través de un cierto número de estos organismos, cada uno de ellos expresando un punto de vista particular”35.
De ahí que, cuando la propiedad de los medios de comunicación se aglutina en
torno a unos pocos, la multiplicidad se vea condicionada por la línea ideológica
impuesta por las cúpulas. Podría suceder que la concentración empresarial y los
propietarios de las empresas mediáticas no impusieran criterios ideológicos y se
empeñaran en fomentar el pluralismo de los contenidos. Pero, observando la dinámica
estratégica seguida durante los últimos años, nos podemos permitir aventurarnos a
afirmar que parece bastante improbable que llegáramos a presenciar tal acontecimiento.
Por todo ello, se hace necesario establecer una serie de criterios en aras de
favorecer y potenciar el pluralismo –especialmente el informativo-.
33 Rodríguez Pardo, J. (2005): 114 34 Bastida Freijedo, F. J. (2002): 79. 35 Consejo de Europa, 1994:8.
La Comisión Europea establece criterios de control sobre las concentraciones
mediáticas. Estos criterios se basan, a priori, en la legislación genérica mercantil
comunitaria. Se “intenta conjugar las normas fundamentales sobre libre circulación de
personas, mercancías, servicios y capitales –es decir, libertad empresarial en definitiva, para la
creación de mercados transnacionales- con una serie de restricciones a esta libertad, en aras
de la defensa de los consumidores y de la existencia de una competencia real en el mercado,
que hasta el propio texto de la futura Constitución Europea se encarga de ratificar” 36.
Lo cierto es que en toda democracia el Estado debe garantizar el pluralismo. La
Constitución Española en su artículo 20 reconoce el deber de respetar el pluralismo.
El pluralismo es un valor fundamental del sistema democrático en distintos ámbitos: en
la expresión de diversidad de opiniones e ideas por parte de los integrantes de la
sociedad; la conformación de la sociedad; y la participación de los ciudadanos en los
asuntos públicos. Y ello, tanto a nivel individual como colectivo; tanto para las
mayorías como para las minorías.
“La esencia de la democracia está en el principio de respeto a las minorías y el individuo es la primera y más singular minoría. La democracia se basa en la biodiversidad humana, política, social, cultural, etc. El concepto de pluralismo ha de articularse bajo esta consideración y, por tanto, también su garantía”37. (…)“Allí donde se constate que el mercado de las ideas no es suficientemente plural en cantidad o en variedad de expresiones informativas, culturales, etc., debe haber una regulación que lo haga posible”38.
Todo esto cobra especiales dimensiones cuando hablamos de los medios de
comunicación social, en la medida en que éstos se erigen en altavoces “autorizados”
para conformar Opinión Pública.
Los medios de comunicación social son depositarios de la confianza de la
sociedad. De ahí su enorme responsabilidad.
“Si se interpela a los directores y propietarios de los medios sobre su responsabilidad ética, más de uno intenta descargar su conciencia negando su responsabilidad, escudándose en la incompetencia de sus redactores o alegando que la responsabilidad empresarial es pura y simplemente la de ganar dinero. Y cuando a los empresarios y periodistas se les hace conscientes de la debilidad de todos estos argumentos, ambos suelen derivar su responsabilidad hacia el público. La información que difunden –vienen a decir- es precisamente la que el público pide: en una economía de mercado se da al público lo que el público demanda: una información de mercado. Se transfiere por tanto, al público la responsabilidad ética de la información”39. Pero el público es un mero sufridor de una manipulación ética que le es ajena. 36 Rodríguez Pardo, J. (2005): 114. 37 Bastida Freijedo, F.J. (2002): 69. 38 Ibidem: 85. 39 Soria, C. (1997): 50.
Concentración y pluralismo en los medios de comunicación, aparentemente son
términos contrapuestos porque existe una elevada probabilidad de que, cuando un
medio forma parte de determinado grupo empresarial, que a su vez, aglutina a otros, los
contenidos difundidos en todos ellos estarían condicionados por la línea editorial
impulsada por los propietarios del grupo en su conjunto.
Pero creemos oportuno señalar que el poder económico no constituye el único
condicionante de los contenidos difundidos a través de los medios de comunicación
social. El poder político es, probablemente, el principal condicionante de dichos
contenidos. El poder económico está a la sombra del poder político y ambos repercuten,
inexorablemente, sobre cuanto se difunde a través de los medios40 .
CONCLUSIONES
• La concentración empresarial y el pluralismo son factores integrantes de toda
sociedad democrática.
• Las concentraciones mediáticas pueden incidir negativamente sobre el derecho a la
información porque, el hecho de uniformizar los contenidos difundidos a través de
los múltiples medios existentes, concentrados en pocas manos, limita a los
individuos la posibilidad que debe ofrecer todo Estado democrático, de conformar
libremente la Opinión Pública.
• Los excesos de la concentración empresarial hacen necesario establecer mecanismos
de control para evitar la uniformidad de los mensajes difundidos a través de los
medios de comunicación social.
• Los modelos de financiación emergentes combinan los servicios y productos
gratuitos, la suscripción y los ingresos indirectos por publicidad, y las nuevas
formas de financiación, consecuencia de las sinergias de las empresas.
• Los grupos de comunicación españoles se afianzan en el mercado de habla hispana,
en alianzas estratégicas con grupos económicos y de comunicación de los diferentes
países latinoamericanos.
40 Roel, M; Lafuente, M. (2005): 11.
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M. Eva Bocco /Marta Roel
Murcia, mayo de 2005