SUEÑA GRANDES SUEÑOS

LUIS PALAU

¿Cuán grande es tu visión?

¿Alguna vez has tomado una Coca-Cola bien fría? Yo también. Y lo mismo han hecho otros cientos de millones de personas por todo el mundo. Y todo comenzó con la idea de Roberto Woodruff.

Woodruff fue presidente de Coca-Cola desde 1923 a 1955. Siendo principal ejecutivo de esa compañía de bebidas gaseosas, tuvo la audacia de declarar: “Haremos que todo hombre que vista uniforme pueda conseguir una botella de Coca-Cola a precio ínfimo, sin importar dónde esté o cuál sea el costo real”.

Después de concluida la Segunda Guerra Mundial, Woodruff agregó que, durante su vida, deseaba que todo el mundo probara una Coca-Cola. ¡Eso sí que es tener visión!

Con detallada planificación y gran persistencia, Woodruff y sus colegas consiguieron llegar con Coca-Cola a todo el mundo en esa misma generación.

¿Cuán grande es tu visión? ¿Alguna vez has pensado en lo que Dios podría hacer en tu generación a través de ti?

No estoy bromeando; y tampoco bromeaba el Señor Jesucristo cuando instó a sus discípulos a que tuvieran visión para impactar al mundo para Dios.

Los Doce Apóstoles (con excepción de Judas) escuchaban atentamente a Jesús cuando él los ponía a en sobreaviso de la cercana traición y su inminente muerte.

“No importa lo que suceda,” les dijo, “crean en mí. Yo soy el Camino, y la Verdad y la Vida. Yo soy en el Padre y el Padre en mí. Trabajamos en unidad. Si no pueden creer sólo por mis palabras, al menos crean en mí por los milagros que han visto.”

Y entonces el Señor sorprendió a los Apóstoles, diciendo: “Solemnemente declaro: cualquiera que crea en mí realizará los mismos milagros que he realizado y aun mayores, porque voy a estar con el Padre. Ustedes podrán pedirle cualquier cosa en mi nombre, y yo se la concederé para que el Padre se enaltezca en las obras que he de hacer a través de ustedes. Sí, pidan cualquier cosa en mi nombre, y se la concederé. Si me aman, obedézcanme.”(Juan 14:12-15).

No subestimes estas palabras. Léelas otra vez. En forma concisa, Cristo desafía a sus discípulos—y ahora tú y yo estamos incluidos—a soñar grandes sueños, hacer grandes planes, orar grandes oraciones, y obedecer sus grandes mandamientos.

Sueña Grandes Sueños

Según los discípulos, el tiempo se estaba por acabar. Durante más de tres años habían esperado que Cristo

redimiese a Israel y reinase como Mesías. Pero sin embargo él ahora decía que uno de ellos lo iba a traicionar y que lo entregaría a los líderes judíos para ser crucificado.

No podían aceptar lo que les estaba diciendo: “Estaré con ustedes un poquito más...voy a regresar al Padre...los voy a dejar.” Una voz muy dentro de ellos parecía gritar:”¡No! No puede ser cierto.”

Así que imagínate lo que pensaron los Doce cuando Cristo les hizo esta promesa: “Solemnemente declaro: Cualquiera que crea en mí realizará los mismos milagros que he realizado” (Juan 14:12ª).

Alrededor de la mesa en el aposento alto estaban sentados Pedro, que casi se había ahogado tratando de caminar sobre el agua; Felipe, que había alzado sus brazos exclamando que era imposible comprar pan para la multitud¸y Andrés, quien con algunos otros discípulos no había podido siquiera sanar a un muchacho endemoniado.

Jesús había dicho a cada discípulo: “Puedes continuar el trabajo que yo he estado haciendo.” Y él nos promete lo mismo a ti y a mí. Nos llama a soñar grandes sueños de lo que podemos hacer para impactar al mundo para su gloria. ¿Te preguntas cómo es posible? Hay una doble respuesta.

En primer lugar, puesto que Jesús iba al Padre, aseguró a los discípulos que enviaría un Consolador, el Espíritu Santo, para que estuviera en todos los

creyentes. Cristo, entones, continuaría su trabajo a través de nosotros.

En segundo lugar, Cristo condicionó su promesa. Nota que dijo: “Cualquiera que crea en mí realizará los mismos milagros que he realizado.” El Señor nos desafía a tener fe—no necesariamente más fe, sino fe en él. Una fe activa. Una de las traducciones dice: “Todo aquel que persevera en creer en mí, ése puede hacer las obras que yo hago.”

¿Has cesado de ver grandes cosas en tu vida? Quizás hayas dejado de creer que, en nuestra generación, Dios puede obrar de un modo poderoso. ¿Qué es lo que limita la obra de Dios aquí en la tierra? ¿Acaso Dios es incapaz de hacer que los corazones de millares y millares se vuelvan a él? ¿Es incapaz de producir un avivamiento en las iglesias y hacer que las llamas de ese avivamiento se extiendan en todo el continente? Por supuesto que no. Sin embargo Dios prefirió limitar, al menos en parte, su obra; limitarla a todo aquello que le confiamos para que haga por medio de nosotros.

¿Por qué razón tan pocos cristianos tan pocas veces llegan a realizar grandes cosas para Cristo? Creo que se debe a que perdemos la habilidad de soñar grandes sueños. Y vemos que sucede continuamente.

Es envidiable el entusiasmo y la casi pueril confianza en Dios de los nuevos creyentes. Las historias de héroes de la fe tales como Jorge Mûller, Hudson Taylor, y Corrie ten Boom, los inspiran a lanzarse a

una acción que algunos podrían considerar demasiado atrevida.

Pero con el correr del tiempo, las arterias espirituales se endurecen y nos volvemos cínicos. Perdemos el gozo y la emoción de la vida cristiana. Oímos que ha sucedido algo maravilloso, y todo lo que se nos ocurre decir es: “¡Qué bien!” Nos volvemos indiferentes a la obra de Dios en el mundo.

Aunque nuestras declaraciones doctrinales son teológicamente correctas, nuestras vidas niegan la realidad que afirmamos.

Si deseamos que Dios nos use nuevamente, debemos confesar nuestra incredulidad y decir: “Señor Jesús, renueva en mí la visión de tu poder. Renueva mi confianza en tu fuerza. Renueva mi fe en tus recursos”. Sólo entonces puedes comenzar a soñar otra vez.

El Señor Jesús nunca limitó la visión de sus discípulos. A pesar de que restringió su propio ministerio público a Palestina, vino, vivió y murió po9r toda la humanidad. Después de su resurrección, comisionó a sus seguidores ordenándoles: “Hagan discípulos en todas las naciones” (Mateo 28:19), y los envió primero a Jerusalén, luego a toda Judea y Samaria, y hasta lo último de la tierra (Hechos 1:8).

La iglesia primitiva hizo lo que hacemos nosotros—vacilaron en soñar sobre lo que Dios deseaba hacer en esa generación. Fue necesario que Esteban fuese apedreado y que se convirtiera Saulo para que, de

una vez por todas, ellos salieran de su inercia espiritual.

Mientras que otros creyentes se esparcían por toda Palestina, el Apóstol Pablo tomó en serio la gran comisión del Señor y dedicó gran parte de su vida a viajar y predicar el evangelio a los gentiles.

En Romanos 15 Pablo hace un resumen de su primer viaje misionero. El ya había dado un informe oral, detallado, a la iglesia en Antioquia (cf. Hechos 14:27) y al Concilio de Jerusalén. Pero aquí sencillamente declara:”...desde Jerusalén, y por los alrededores hasta Ilírico, todo lo he llenado del evangelio de Cristo” (Romanos 15:19 versión Reina Valera).

Ahora bien, la distancia por tierra de Jerusalén a Ilírico era de más de 1.200 kilómetros. No obstante Pablo pudo mirar atrás en el viaje y decir: “Misión cumplida. He llenado del evangelio de Cristo toda esa región.” Pero Pablo no se detuvo, asumiendo que no quedaba nada por hacer. Todo lo contrario. Ya había comenzado a soñar con otros campos de labor.

¿Dónde se han detenido tus sueños? ¿En algún rincón de tu pequeño mundo? Si tus sueños no van más allá de terminar tus estudios, pagar las cuentas o criar a tus hijos, entonces tu visión no proviene de Dios. Quizás ya sea tiempo de considerar de qué manera él podría usarte en las vidas de otros.

Hay muchísimas oportunidades de servir a Cristo en todo el mundo. ¿Quieres hacer un pequeño tour? Déjame guiarte:

En Asia, todo nuestro Equipo espera tener cruzadas de evangelismo masivo en los próximos años. El budismo, el islamismo y otras creencias tradicionales están muy extendidas. Expertos en misiones estiman que los cristianos asiáticos no llegan a más de tres o cuatro por ciento de la población. La Iglesia allí debe enfrentar muchos obstáculos y necesita toda nuestra ayuda y aliento.

América Latina durante siglos ha sido dominada por el catolicismo, que alega tener entre el ochenta y noventa por ciento de fieles en cada país. Aunque hay muchos latinos que son católicos nominales, el continente está abierto a cuestiones espirituales. En este último tiempo muchos latinoamericanos han entregado sus vidas a Cristo al oír el mensaje del evangelio en cruzadas masivas, y programas de radio y televisión.

En los últimos veinte años me he emocionado al ver el tremendo crecimiento de las iglesias evangélicas en Centro y Sudamérica. Creo firmemente que en diez o quince años varias naciones podrían tener mayoría de creyentes cristianos. Pero la situación política y económica en muchos de estos países es como un barril de pólvora a punto de explotar. Nadie puede asegurar por cuánto tiempo más estarán abiertos al evangelio.

En Africa, el cristianismo crece a una velocidad pasmosa. Los estudiosos afirman que cada día más de 16.000 personas entregan sus vidas a Cristo en ese continente. Los campos están listos para la siega,

pero se necesitan maestros de la Biblia que enseñen a estos africanos acerca de su nueva fe y acerca de la manera en que pueden testificar de ella.

En Europa, donde nuestro Equipo ha llevado a cabo grandes campañas, el secularismo y el humanismo están a la orden del día. Aquellas naciones que en un tiempo enviaban misioneros para todo el mundo, son ahora vastos campos para el trabajo misionero.

Un periodista de la BBC de Londres cierta vez me preguntó por qué yo gastaba el tiempo tratando de predicar el evangelio en una sociedad post-cristiana. “¿Acaso no está usando energías en un caso ya perdido?”, se cuestionó.

“No existe una sociedad post-cristiana”, le repliqué. “Una generación podrá rechazar el evangelio para sí misma, pero no lo puede rechazar para las futuras generaciones”. Y además, agregué con alegría, “Jesucristo vino a buscar lo que estaba perdido.” Es por esto que creo que hay tanta necesidad de trabajo evangelístico en este viejo continente, perdido y muerto espiritualmente.

La Iglesia en Norteamérica ha tenido la ayuda del aumento de movimientos evangélicos, institutos bíblicos y transmisiones cristianas. Pero aun se corre el peligro de perder la llama de la visión encendida por este crecimiento. Si los cristianos de allí pierden el trofeo que les fuera confiado por la generación anterior, entonces Norteamérica se convertiría en otra Europa sin vida espiritual.

Quizás me digas: “Sí, Luis, hay grandes oportunidades a nivel mundial, pero ¿cómo podríamos ganar a nuestra generación para Cristo? ¿En verdad es posible predicar el evangelio en todas las naciones?”

Yo creo que sí es posible si tomamos en serio la Palabra de Dios y planeamos hacer grandes cosas con su poder divino en nosotros.

Planea grandes planes

Yo tenía unos 17 años cuando comencé a tomar en serio la Palabra de Dios. Fue entonces que Juan 14:12 empezó a incomodarme. Simplemente no podía creer las palabras de la segunda mitad del versículo. Incluso me tomé el trabajo de compararlo con otras traducciones para ver si podía encontrar una mejor interpretación. Sin embargo en cada versión las palabras son esencialmente las mismas.

Jesucristo declara: “Cualquiera que crea en mí realizará los mismos milagros y aun mayores, porque voy a estar con el Padre” (Juan 14:12).

Es una promesa fantástica, casi increíble, pero veraz. Es una promesa hecha por el mismo Señor Jesús, y por lo tanto es segura. Cristo promete que podemos hacer obras mayores que las que él hizo.

Quizás otro vistazo al ministerio de Pablo nos ayude a comprender mejor lo que Cristo está diciendo aquí.

Sin lugar a dudas, Dios usó a Pablo de una manera tremenda durante los primeros y cruciales años de la Iglesia del Nuevo Testamento. Hasta sus adversarios admitieron que Pablo había saturado provincias enteras con el evangelio (Hechos 19:26) y había causado impacto en todo el mundo (Hechos 17:6).

Algunos estudiosos han llegado a declarar que, desde un punto de vista humano, este fariseo convertido en predicador tuvo más influencia en la historia que el mismo Jesucristo. En su libro “De la culpa a la gloria” Ray Stedman dice: “¿Alguna vez te has preguntado cuál ha sido la influencia del Apóstol Pablo en tu vida? El vivió hace casi dos mil años, y no obstante entre nosotros no hay una sola persona en cuya vida no estén las huellas dejadas por este hombre. La historia toda ha sido cambiada por las verdades que él enseñó”.

¿Te gustaría que tu iglesia apoyara a un misionero como Pablo?

¿Cuál era su secreto? Muy simple. El no era sólo un soñador. También planeó grandes planes y los llevó a cabo en el poder del Espíritu Santo. Esos planes incluyeron el trabajo en equipo, largos viajes, testimonio personal y el establecimiento de iglesias locales para que los nuevos creyentes se alimentaran.

Ya ves que Pablo no se conformó saturado con el evangelio a una pequeña región y dejando a un lado al resto del mundo. Tuvo una estrategia para llegar a todo el Imperio Romano. Pudo decir: “Pero al fin, tras años de espera, ya he terminado mi trabajo por estos

lugares (Jerusalén a Ilírico), y puedo ir. Estoy pensando ir a España; cuando lo haga, pasaré por Roma, y tendré el gusto de estar con ustedes algún tiempo” (Romanos 15:23-24).

En este capìtulo Pablo continúa explicando su itinerario. En su mente pudo visualizar cada ciudad importante en la que haría una parada en su viaje a Roma. Anhelaba que, con el tiempo, la gente de esas ciudades capitales se convirtiera a Cristo. Pero más aun, su meta final era llegar hasta España, el límite occidental del Imperio.

Observa que el Apóstol usó de la estrategia para llevar a cabo su ministerio. El no creyó que un plan estratégico fuera carnal o indigno. Todo lo contrario. Lo vio como herramienta para alcanzar a las masas de manera más efectiva.

Puedo recordar qué frustrado me sentía cuando era muchacho, pensando en la evangelización de los no-cristianos. “Señor, hay millones de personas que no te conocen. Y sin embargo aquí estamos, muy cómodos, sentados cada domingo, la misma gente, haciendo siempre lo mismo. Debemos hacer algo”.

Asì que varios de nosotros comenzamos a orar juntos “Señor, mueve nuestros corazones para alcanzar a los perdidos. Que tu espíritu nos use”. Y puedo decir que lentamente en mi corazón y en el corazón de los otros, comenzó a crecer una visión. Era la visión de ganar a miles y miles para Cristo.

Algunos de mis sueños eran tan descabellados que no los comenté con nadie más que con mi madre; y ni siquiera con ella los compartí todos. Mamá nos alentaba, diciendo: “Vamos, ustedes no necesitan una revelación especial de Dios para ir a alcanzar a los perdidos. Hace siglos él dejó la gran comisión de anunciar las buenas nuevas a todo el mundo. Así que vayan. No se queden esperando más instrucciones”.

De manera que empezamos a evangelizar—lentamente; era nuestro comienzo. Y ahora no puedo sino sorprenderme al pensar en cómo el Señor ha hecho realidad tantos de nuestros grandes sueños. Lo único que podemos decir es: “Alabado sea el Señor. Esto es obra de su poder”.

Por cierto que constantemente debemos tener en cuenta a Dios cuando hacemos planes. El Salmo 127:1 nos recuerda que “a menos que el Señor edifique una casa, vano es el trabajo de los constructores” –no importa cuán buen trabajo haya hecho el arquitecto.

Creo que Dios nos alienta a hacer planes que estén basados en consejos sabios. Por ejemplo, al leer Isaìas notarás que mientras Dios condena a quien no toma consejo de él (30:1), se alegra con los planes de los justos (32:8)—aunque ya él ha previsto todo desde hace mucho tiempo (37:26).

Nuestros planes no tienen como objetivo reemplazar la soberana dirección de Dios en nuestras vidas. Pablo mismo lo demostró en su ministerio. El tuvo una estrategia definida para que todo el Imperio

Romano oyera la voz de Dios, pero no fue esclavo de sus planes, sino que permaneció sensible a la guía del Espíritu. Recuerda, por ejemplo, cómo el Espíritu le enviò a Macedonia aunque él tenía otros planes (Hechos 16:6-10).

Para mí esto es extraordinario. Por un lado, Dios espera de nosotros planeamiento lógico y estratégico para llevar a cabo la gran comisión. Por otro lado, cuando sea necesario hacerlo, Dios puede reencauzar nuestros planes. Una cosa no invalida a la otra necesariamente.

¿Tienes sueños y planes de lo que Dios podría hacer a través de tu vida? ¿O simplemente estás ocupado con las tareas diarias y la rutina de la vida? ¿Te has vuelto una persona aburrida—o que aburre a los demás?

El Señor Jesucristo nos desafía a abandonar nuestro conformismo y nos dice: “A través de mi Espíritu que mora en ustedes, podrán hacer cosas aun más grandes que las que yo mismo he hecho.” El no espera que nos sentemos cómodamente todo el día y sólo soñemos sobre lo que podría suceder para su gloria. El quiere que hagamos grandes planes para que los grandes sueños se vuelvan realidad.

Guillermo Carey produjo descontento en la iglesia de su tiempo cuando propuso enviar misioneros de Gran Bretaña para evangelizar otras regiones del mundo. Sus mayores lo instaron a abandonar sus ideas absurdas. Carey enfrentó esa pasividad e inercia, escribiendo: “Esperen grandes cosas de Dios; intenten grandes cosas para Dios.” Este llegó a ser el

credo del movimiento misionero moderno, con hombres y mujeres que siguieron el ejemplo de carey y llegaron a los confines de la tierra con el mensaje del Evangelio de Cristo. Dios quiere que nosotros, a la manera de carey, intentemos grandes cosas para él, para alcanzar a nuestra generación.

A través de los años, Dios ha ensanchado mi visión. Al principio Dios puso una carga en mi corazón, la ciudad de Córdoba—donde yo vivía cuando muchacho. Después toda la provincia. Luego la Argentina entera. Finalmente comencé a soñar con predicar el evangelio por toda la América Latina.

Pero Dios aún no había acabado su obra conmigo. Hoy día, y por la fe, nuestro Equipo quiere que todo el mundo escuche la voz de Dios. En razón de ese sueño, planeamos cruzadas masivas, que se multiplican por radio y televisión para llegar a grandes segmentos de la población mundial. Y por la gracia de Dios, como camaradas en el evangelismo con otros cristianos y sus respectivas iglesias y organizaciones, somos testigos de millares de vidas cambiadas.

¿Y qué de ti? ¿Estás esperando grandes cosas de Dios? ¿O acaso estás dejando pasar las oportunidades? Si es verdad que el Señor desea que se predique el evangelio en todas las naciones, entonces no podemos permanecer pasivos. Cualesquiera sean nuestros dones, habilidades o recursos, necesitamos trabajar juntos como fieles mayordomos de lo que Dios nos ha concedido.

Sueña por un momento. Trata de visualizar los 5000 millones de personas que no han aceptado el evangelio en esta generación. Muchos ni siquiera han oído las buenas nuevas. ¿Qué vas a hacer?

Comienza haciendo planes específicos. Trata de determinar cómo Dios podría usarte para que compartas tu fe en Cristo en el trabajo, en la escuela, en tu vecindario—y aun más allá. Recuerda: Dios quiere usarte. ¡Permítele hacerlo!

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Ora grandes oraciones

Hace muchos años en la revista Time leí un artículo sobre la asombrosa invención de la televisión, y me puse a soñar en cómo podría usarse para transmitir el evangelio a literalmente cientos de millones de personas.

Fue muy pequeña mi imaginación en cuanto a cuán efectiva podría ser esta herramienta en nuestras cruzadas de evangelismo.

Hoy día, a menudo hacemos los arreglos necesarios para una hora de transmisión después de cada noche de campaña. Instamos a los televidentes a llamar al estudio de TV y conversar con nosotros sobre sus problemas, que con frecuencia incluyen alcoholismo, divorcio, inmoralidad y conflictos entre padres e hijos. Muchos de los que nos llaman por teléfono

deciden entregar sus vidas a Cristo mientras aún estamos en el aire.

Un amigo mío, rico y con mucho amor al Señor, está entusiasmado con la posibilidad de alcanzar a la gente a través de la televisión. En muchas oportunidades me ha dicho: “Luis, cada vez que tengas una campaña evangelística, pagaré una noche de televisión. Y si puedo pagaré dos o tres noches.”

Es muy grato tener amigos así. Este caballero es un hombre extraordinario. Pero, para ser honesto, debo confesar que me cuesta bastante llamarlo. Así que de vez en cuando es él quien me llama: “Luis, no me has llamado; ¿acaso no tienes cruzadas? ¿No necesitas dinero?

Bueno, por supuesto que tenemos cruzadas, y por supuesto que necesitamos dinero para transmitir el evangelio por televisión. Pero sin embargo vacilo mucho en llamarlo.

Nosotros también somos así con el Señor. Y él no nos dice que simplemente soñemos grandes sueños y planeemos grandes planes. Dios agrega:

“Ustedes podrán pedir al Padre cualquier cosa en mi nombre, y yo se la concederé para que el Padre se enaltezca en las obras que he de hacer a través de ustedes. Sí, pidan cualquier cosa en mi nombre, y se la concederé” (Juan 14:13,14).

El Señor desea que pidamos todo en su nombre. ¡Todas las cosas! No lo dice una sola vez, sino dos:

“Miren, voy a repetirlo para que les quede bien en claro. Anímense a orar grandes oraciones, y luego observen cómo lo hago realidad.”

Como sucede con otras promesas en las Escrituras, ésta tiene una condición: “Podrán pedir al Padre cualquier cosa en mi nombre, y yo se la concederé” y noten estas palabras, “para que el Padre se enaltezca en las obras que he de hacer a través de ustedes.” Esa es la clave. Si nuestro ruego es que el Padre sea glorificado y enaltecido, el Señor nos contestará. Por esa razón, cuando oramos por las oportunidades para predicar a Cristo y por los recursos necesarios, podemos estar seguros de que Dios no nos va a decepcionar. El se deleita en contestar nuestras peticiones.

Cuando Esteban, mi hijo menor, tenía sólo seis años, siempre me pedía cientos de cosas como suele suceder con niños de esa edad. Y sus pedidos a veces eran cosas inverosímiles, pero a mí me encantaba que viniera y me hiciera peticiones. Por regla general, si lo que Esteban solicitaba estaba dentro de mis posibilidades yo se lo daba. Después de todo es mi hijo.

Nuestro Padre celestial también desea que nos lleguemos a él con nuestras peticiones. El se deleita en respondernos. Cristo lo expresó muy claramente cuando dijo: “Y si un hombre de corazón endurecido sólo da buenas cosas a sus hijos, ¿no crees que tu Padre que está en los cielos dará aun mejores cosas a los que se las pidan?” (Mateo 7:11).

“Haré todo lo que pidan...” En mi vida muchas veces he rechazado esa promesa.Uno de mis primeros pedidos fue una moneda para poder tomar el ómnibus que me llevara al trabajo. Eso sucedió en Argentina. Dios no hizo caer una moneda del cielo. Pero permitió que viajara al trabajo de una manera totalmente fuera de lo común.

Dios ha continuado contestando muchas oraciones—oraciones por decisiones importantes, por tremendas necesidades, por seguridad, por personal, por sabiduría...y las respuestas de Dios a esas oraciones han dado como resultado una fe renovada y en aumento.

Hace varios años, mientras organizábamos una cruzada en Nicaragua, Dios demostró que estaba deseoso de responder nuestras más grandes oraciones. Al comienzo el presupuesto para el esfuerzo de evangelismo masivo sólo permitía una limitada cobertura radial de las reuniones, pero el plan se amplió y pensamos en una red satélite que alcanzaría por radio a 20 países de habla hispana. Luego alguien sugirió: “¿Por qué no usar también la televisión? ¡Cubramos todo el continente!”

Comprendimos entonces que ante la magnitud de esa visión—alcanzar de una sola vez con el evangelio a 200 millones de hispanohablantes—y el de las implicaciones de lo que podría costar, en un mismo sentir debíamos arrodillarnos ante el Señor.

Oramos encomendando a Dios la gigantesca empresa, y le pedimos que proveyera el dinero necesario. Dijimos AMEN, convencidos de que él supliría todo.

¡Y lo hizo! Cuando llegaron las cuentas y concluyó toda la contabilidad, había entrado prácticamente hasta el último centavo de los 200.000 dólares que se requerían.

Un año después nuevamente ampliamos nuestra visión para el evangelismo, y le pedimos al Señor medio millón de dólares. Parecía ridículo que unos pocos misioneros osáramos pedir esa cantidad de dinero. A pesar de todo, creíamos que el Señor iba a proveer.

Pero pensé más detenidamente. Por cierto que seguía deseando que el Señor supliera nuestras necesidades financieras, pero no podía tomar tan literalmente las palabras de Juan 14:13-14, y decir: “Señor Jesús, tú prometiste dar todo lo que pidamos en tu nombre, por lo tanto te pido 500.000 dólares”.

Asì que comencé a “venderle” nuestra visión a Dios. La reduje un poco, diciendo: “Señor, necesitaríamos 20.000 dólares este mes porque tenemos la cruzada en México; y el mes próximo vamos a necesitar...”

De pronto me di cuenta de lo que estaba haciendo y me dije: “¡Qué ridículo! El Señor conoce todos nuestros planes. No es ninguna novedad para él cuando le digo que necesitamos medio millón de dólares”.

Cristo dijo: “Pidan cualquier cosa en mi nombre, y se la concederé.” ¡Cualquier cosa que pidamos! El no nos dice que tenemos que convencerlo tratando de venderle nuestra idea para que así nos dé lo que pedimos. El simplemente dice “¡pidan!”.

Obedece los grandesmandamientos

El Señor Jesucristo ha estado llamando a sus discípulos a tener visión evangelística. Los alentó a soñar grandes sueños, a planear grandes planes y a orar grandes oraciones. Pero eso no es todo.

Cristo añade otra palabra de aliento cuando dice: “Si me aman, obedézcanme” (Juan 14:15).

A primera vista, esta petición parecería fuera de lugar. Ya hemos considerado los tres versículos anteriores de Juan 14, y este ofrece un gran contraste ya que no es una promesa, ¿verdad?

El contexto del pasaje nos da la clave. En el versículo 21 podemos leer: “El que me obedece, me obedece porque me ama; y por cuanto me ama, el Padre lo amará; y yo le amaré también y me revelaré a èl”. En otras palabras, experimentamos el amor de Dios cuando obedecemos sus mandamientos. Esta es una promesa digna de recordar.

Si hacemos lo que se nos ordena, resulta en nuestro propio bien. El valor de esta obediencia se ilustra claramente y de manera vìvida en un suceso ocurrido

hace algunos años. En esa oportunidad más de 90 personas participaron en la búsqueda de un niño de ocho años, Dany.

El pequeño había ido a esquiar con su padre y casi sin darse cuenta se alejó de la pista de esquí y se perdió. Las brigadas de rescate comenzaron a trabajar y esperaban encontrar a Dany en algún sitio de la ladera de la montaña, pero esperaban encontrarlo antes de que fuera demasiado tarde.

A medida que transcurrían las horas, el grupo de rescate y la familia del niño se empezaron a preocupar cada vez más. Al amanecer aún no se habían hallado rastros. Dos helicópteros se unieron a la búsqueda, y en menos de quince minutos divisaron huellas de esquís. Un grupo terrestre siguió las huellas, que luego se convirtieron en pequeñas pisadas. Estas los condujeron a un árbol donde finalmente hallaron al niño.

“Está perfectamente bien,” dijo el sargento, coordinador de la brigada, en su anuncio a la angustiada familia y a la prensa. “En realidad, en este momento está mucho mejor que nosotros.” Un vocero agregó que el niño se encontraba en muy buenas condiciones y, por lo tanto, no había necesidad de hospitalizarlo.

El sargento explicó por qué Dany estaba tan bien a pesar de haber pasado la noche helada a la intemperie. Su padre lo había prevenido lo suficiente en cuanto a lo que debía hacer si se perdía. El niño,

por su parte, había confiado lo suficiente como para seguir las instrucciones de su papá.

Dany se protegió del posible congelamiento y la hipotermia cobijándose bajo el árbol y cubriéndose con las ramas. Nunca se le hubiera ocurrido esta idea. Sencillamente obedeció a su papá, que era sabio y que le amaba.

Dany me recuerda lo que debiéramos hacer como hijos de nuestro amante y sabio Padre celestial. No debemos vivir siguiendo el rumbo de este mundo, que es pasajero. Por el contrario, debemos caminar en obediencia a los mandatos del Señor. Después de todo, él sabe qué es lo mejor para nosotros. Esta es una de las razones por las cuales creo que la Biblia es hoy tan relevante para nosotros. Allí encontramos los mandamientos de Dios.

El Apóstol Pedro habla sobre este tema casi al comienzo de su primera carta. Nos dice: “Como hijos obedientes, obedezcan a Dios; no vuelvan bajo ningún concepto a la vida que llevaban cuando no conocían nada mejor. Sean santos en su manera de vivir, porque el que los invitó a ser hijos suyos es santo. Recuerden que su palabra dice “Sean santos, porque yo soy santo.” (1 Pedro 1:14-16).

Acaso te digas: “Yo creo que Pedro, el impulsivo, el que negó al Señor, está siendo un poco idealista. ¿Cómo puede esperar que alcancemos tal obediencia y santidad durante nuestra vida terrenal?”

Algunos cristianos piensan que si se esfuerzan y oran lo suficiente, pueden cumplir con la exhortación de Pedro. Pero esa es la esencia del legalismo. Por más sincero que sea un legalista, si su fe está puesta en sí mismo y no en el Cristo viviente, entonces va camino al fracaso.

Tal fue el caso de Moisés cuando mató al egipcio que había golpeado al hebreo. Fue sincero en sus intenciones, pero confió en sus propias fuerzas, las armas de la carne.

También fue mi caso cuando en 1961 fui a los Estados Unidos para realizar estudios teológicos en la ciudad de Pórtland en Oregón. Tenía grandes sueños que quería ver realizados, y mi impaciencia me llevó a confiar en mí y no en el poder del Señor.

Durante una de nuestras últimas reuniones devocionales antes de las vacaciones, el orador en esa ocasión, el Mayor Ian Thomas, tuvo un mensaje cuyo título era: “Cualquier zarca sirve, siempre que Dios esté en la zarza”.

El Mayor Thomas señaló que Moisés tuvo que estar 40 años en el desierto, y sólo entonces cayó en la cuenta de que él era nada. Dios trataba de decir a Moisés: “No necesito una zarza bonita, educada o elocuente. Cualquier zarza sirve siempre que yo esté allí. No serás tú haciendo algo por mí sino Yo haciendo algo a través de ti”.

Thomas nos comentó que la zarza en el desierto probablemente era un horrible montón de ramitas

secas, que apenas habían crecido, y sin embargo Moisés tuvo que quitarse el calzado. ¿Por qué? Porque era tierra santa. ¿Por qué? Porque Dios estaba en la zarza.

Yo era como esa zarza. No podía hacer nada para Dios. Todo lo que pudiera leer y estudiar, todas las preguntas que pudiera formular y el esfuerzo que hiciese para imitar a otros, todo era sin valor. ¡Todo en mi ministerio carecía de valor si Dios no estaba en mí! No es de extrañar que me sintiera tan frustrado.

Cuando el Mayor Thomas concluyó el mensaje citando Gálatas 2:20, todo adquirió sentido: con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo mas vive Cristo en mí, y lo que ahora vivo en la carne lo vivo en la fe del Hijo de Dios el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí. (Versión Reina Valera).

En ese instante comprendí que el secreto para ser un cristiano santo y obediente, no radicaba en la dependencia de mí mismo sino en la dependencia del Señor Jesús resucitado, todopoderoso, quien vive en mí. ¡Al fin Dios tenía el control de esta zarza!

Tuve una inmensa paz porque me di cuenta de que no debía luchar para ser santo. Fue triste haber perdido ocho años de mi vida tratando de hacer las cosas con mis propias fuerzas.

El hecho de que no podamos ser santos por nuestros propios medios, ni podamos alcanzar la salvación por nosotros mismos no significa que debamos apagar al Espíritu y quedarnos sin hacer nada.

Los cristianos que permanecen pasivos cuando Dios quiere que actúen, hablen y se muevan, me recuerdas a los soldados que deben montar guardia en lugares como la Casa de Gobierno. Están tan inmóviles que parecen muñecos. ¡Cuántos niños que pasan quieren tocarlos para comprobar si son “personas de verdad”!

¿Qué sucede en tu caso particular? ¿Se pregunta la gente si eres un cristiano verdadero? Si en verdad eres un discípulo de Cristo, vas a estar deseoso de obedecer los grandes mandamientos del Señor Jesús.

Después de todo, el primer paso en la vida cristiana es confesar que “Jesús es Señor” (Romanos 10:9). En realidad, llegará el día en que “toda lengua confiese que Jesucristo es Señor” (Filipenses 2:11). ¿Por qué? Porque Dios el Padre le ha dado supremacía sobre toda la creación (Colosenses 1:18). Cristo es “Rey de reyes y Señor de señores” (1 Timoteo 6:15).

Cada paso posterior en la vida cristiana tiene que ver con la obediencia a Jesús como Señor. El Apóstol Juan nos dice: “¿Cómo podemos saber que le pertenecemos? Examinándonos por dentro y preguntándonos: ¿Estamos de veras tratando de obedecer sus mandamientos?” (1 Juan 2:3). Si creemos de todo corazón que Jesús es Señor, le obedeceremos. La Biblia dice que esto es “el temor de Dios”.

El temor al Señor es temor reverencial, y una lógica respuesta de obediencia. El Salmo 112:1 dice: “Todos los que temen a Dios y confían en él son

indescriptiblemente bendecidos. Dichoso el hombre que se deleita en cumplir sus mandamientos”.

Cristo sabía que la obediencia de sus discípulos dependía de la convicción que él era—y es—el Señor. Por eso, después de su resurrección, una de las últimas cosas que les declaró fue: “He recibido toda autoridad en el cielo y en la tierra” (Mateo 28:18). Porque Cristo es Señor de señores, tiene derecho de dejarnos grandes mandamientos.

Y Jesús continuó diciendo: “Por lo tanto, vayan y hagan discípulos en todas las naciones. Bautícenlos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, y enséñenlos a obedecer los mandamientos que les he dado” (Mateo 28:19-20). A menudo llamamos a esto “la Gran Comisión”. Pero en realidad sus mandamientos son siempre grandes. El nunca nos hace sugerencias triviales.

A causa de los grandes mandamientos que hemos recibido de Cristo, nuestra visión como cristianos debe ser ganar para Jesucristo a tanta gente como sea posible en todo el mundo.

En la vida cristiana, el evangelismo no es simplemente una opción. Pablo admitió: “No me enorgullezco de predicar el evangelio, porque tengo esa encomienda como una obligación, y ¡ay de mí si no anuncio el evangelio! (1 Corintios 9:16).

La emoción más grande

Un buen día llegué a la conclusión de que yo no tenía el don del evangelismo. Era obvio. En Argentina había estado predicando el evangelio con mucho celo, pero nadie aceptaba a Cristo. Nada de lo que yo hacía parecía cambiar las cosas. Me había sentido inspirado por lo que leí y oí acerca del ministerio de Billy Graham, pero sabía que yo no tenía lo que él sí.

Decidí darle un plazo a Dios: “Si a fin de año no hubiera ningún convertido por mi predicación, abandono todo”. Me dije que podría seguir siendo un cristiano obediente, aunque pasando por alto la Gran Comisión y otros pasajes, y dedicándome simplemente a enseñar a otros creyentes.

Llegó fin de año, pero los convertidos no aparecían. Yo ya había decidido renunciar a la evangelización. Me había convencido de que no era mi don.

Un sábado en la mañana, durante la primera semana del nuevo año, la pequeña iglesia a la que yo concurría tuvo un estudio bíblico casero. Yo no tenía deseos de asistir. Pero a pesar de ello lo hice por amor a los ancianos.

El líder del estudio bíblico no fue, así que el dueño de casa me dijo: “Luis, vas a tener que hablar”. Yo no me había preparado. Sin embargo, había estado leyendo un libro de Billy Graham basado en las Bienaventuranzas, “El secreto de la felicidad”. Decidí pedir un Nuevo Testamento; leí Mateo 5:1-12, y recuerdo que lo único que hice fue repetir lo que me acordaba del libro de Graham.

Estaba comentando la bienaventuranza “Bienaventurados (dichosos) los de corazón limpio, porque ellos verán a Dios” (Versión Reina Valera). De pronto una señora se puso de pie y comenzó a llorar, diciendo: “Mi corazón no está limpio. ¿Cómo podré ver a Dios? Por favor, que alguien me explique qué hacer para tener un corazón limpio” ¡Fue tan emocionante llevarla a los pies de Jesucristo!

Sinceramente no recuerdo el nombre de la mujer, pero nunca olvidaré sus palabras: “Por favor, que alguien me explique qué hacer para tener un corazón limpio”. Recuerdo que leímos en la Biblia: “La sangre de Jesucristo, el Hijo de Dios, nos limpiará de todo pecado” (1 Juan 1:7). Y fue allí en esa reunión que aquella mujer encontró la paz con Dios y se fue a casa con un corazón limpio y lleno de alegría celestial.

El más grande gozo es aquel producido por ganar almas para Jesucristo. Tu graduación es emocionante. El día de tu boda es emocionante. Tu primer hijo es emocionante. Pero la emoción más grande es ganar a alguien para Cristo. Y ¿sabes?, tiene una particularidad.: Una vez que comienzas ya no quieres parar.

Te desafío a que ores, diciendo: “Señor, quiero tener esa experiencia. Quiero saber por mí mismo lo que es ganar a alguien para el Señor Jesús.”

¿Estás dispuesto a tener visión de lo que Dios podría hacer a través de ti para llevar a otros a sus pies?

Después de todo, Dios no cuenta con un plan A, un plan B, y un plan C para evangelizar al mundo. Dios sólo tiene un plan—y ese plan somos tú y yo.

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