TINTA Y PAPEL

JOSÉ LA RIVA CONTRERAS, POESÍA QUE TRASPASA FRONTERAS

Luis Mendoza Silva*

La poesía, porque no es otra cosa si no poesía, lo que hace cuando escribe y cuando vive José La Riva Contreras o Joseito La Riva, como le escuchamos nombrar desde niños, en los caminos sabaneros, en la escuela, en el liceo y sobre todo en los pasillos del Ateneo Popular de Guanare, donde le vimos de cerca por primera vez; carácter afable, andar pausado, pulcramente vestido, sereno y parco en el hablar y de cuando en cuando un silencio lejano, que se pierde en los confines de su imaginación, es una poesía que traspasa fronteras y, cuando digo fronteras no me refiero simplemente a los limites geográficos o geopolíticos, hasta donde haya podido llegar su sencilla obra, si no también limites humanos, espirituales y oníricos. He ahí la grandeza de su obra musical y poética. Confieso que en aquella oportunidad, una noche de velada cultural en el viejo Ateneo de Guanare, por simple casualidad, fuimos gratamente sorprendidos al tener a muy pocos metros de distancia, mejor dicho casi a nuestro lado, una figura de tanta importancia y relevancia en el mundo cultural, por un momento, nos quedamos anonadados y francamente admirados para siempre, sobre todo de la sencillez de este ser humano y de su manera de ser poeta y hombre y a la vez. José La Riva Contreras, es un compositor que rebasa lo tradicional sin desconectarse de sus raíces. Poeta, llanero de esencia y convicción, visionario, humanista y creador por naturaleza. Siempre caballero y siempre amigo. Y, aunque mayormente se le conoce por el infinito éxito de su canción PASILLANEANDO, con la cual, al ser grabada e interpretada en varios idiomas, prácticamente su nombre y su fama le dio la vuelta al mundo, también La Riva se ha destacado como medico –profesión que sigue ejerciendo, en una actitud casi filantrópica-, dirigente político de alto vuelo y empresario a veces, como el mismo lo afirma. En nuestra infancia hace ya varias lunas, por allá en la sabana de nuestros ancestros, recuerdo de muchacho becerrero y juguetón por los caminos del bajío, este coro con que inicia su canción más universal, era algo más que un himno, insoslayable compañero de los amaneceres y atardeceres cantarines: “Llanero que amanece pasillaneando, pasillaneando

en lomo de caballocaracoleando, caracoleando”. Después vino la amistad, el reconocimiento, el saludo fraterno y el encuentro fortuito en las calles del Guanare de siempre, soledoso y caluroso sobre todo en efecto. Y cada día y cada saludo ha ido acrecentando nuestra admiración por quien un día, que tuvimos hospitalizado por una falta de oxigenación al cerebro, todos las tardes acudía a nuestro lecho de enfermo, con un tubo de crema que nunca supimos que era, para darnos un masaje que nos hacía efectos incalculables. Recientemente un amigo bogotano que vive en el Vichada, en tertulia nocturna desarrollada, en los entretelones del X Simposio Internacional de Historia de los llanos Colombo-Venezolanos, realizado en la ciudad de Tamara Casanrare, nos comentaba la admiración que sentía desde siempre, por dos personajes llaneros que él no conocía, pero que le parecían extraordinarios cultores de la llaneridad, para nuestro orgullo se trataba nada más y nada menos que de los poetas portugueseños José La Riva Contreras (Guanarito) y Joel Hernández Pérez (Araure). Este bogotano e historiador llanero, llegó a decirnos que La Riva y Hernández, eran –como todos sabemos- dos importantes iconos de la historia cultural de los llanos y por tanto deberían ser reconocidos, como patrimonio cultural de los llanos del Orinoco. -Como les envidio-expresó, al enterarse que nosotros, éramos paisanos y amigos de éstos ilustres personajes, orgullo nacional e internacional de nuestro gentilicio.Su poemario Para Decir y Cantar, editado por la lamentablemente desaparecida Colección de Autores Portugueseños, es un resumen cuidadoso de su obra poética y musical, allí están reunidas sus mejores canciones y poemas. Durante muchos años leímos con aprecio, una columna suya que aparecía esporádicamente por este mismo medio, titulada Desde Mi Cucurucho, donde trataba una variedad de temas dignos de ser consultados, a la hora de hacer un balance de su obra escrita. Esperamos seguirte encontrando siempre por estos caminos, viejo amigo. Salud. Email luismendozasilva@hotmail.com

Luis Mendoza Silva

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C.I. 8.069.531

*Cronista de Boconoito-Estado Portuguesa Venezuela

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