Platón nació hacia el año 428 a. C. en Atenas

o Egina en el seno de una familia aristocrática ateniense.Guthrie (1988d, p. 21) Era hijo de Aristón, quien se decía descendiente de Codro, el último de los reyes de Atenas, y de Perictione, cuya familia estaba emparentada con Solón; era hermano menor de Glaucón y de Adimanto, hermano mayor de Potone (madre de Espeusipo, su futuro discípulo y sucesor en la dirección de la Academia) y medio-hermano de Antifonte (pues Perictione, luego de la muerte de Aristón, se casó con Pirilampes y tuvo un quinto hijo). Critias y Cármides, miembros de la dictadura oligárquica de los Treinta Tiranos que usurpó el poder en Atenas después de la Guerra del Peloponeso, eran, respectivamente, tío y primo de Platón por parte de su madre.6 En consonancia con su origen, Platón fue un acérrimo anti-demócrata (véanse sus escritos políticos: República, Político, Leyes); con todo, ello no le impidió rechazar las violentas acciones que habían cometido sus parientes oligárquicos y rehusar participar en su gobierno.7

BIOGRAFÍA

DE PLATÓ

N

El nombre de Platón fue, al parecer, el apodo que le puso su profesor de gimnasia y que se traduce como aquel que tiene anchas espaldas, según recoge Diógenes Laercio enVida de los filósofos ilustres. Su nombre verdadero fue Aristocles.8

Espeusipo, sobrino de Platón, elogia la rapidez mental y la modestia que tuvo de niño, así como su amor por el estudio.9 En su juventud se habría interesado por artes como la pintura, la poesía y el drama; de hecho, se conserva un conjunto de epigramas que suelen ser aceptados como auténticos, y la tradición refiere que había escrito o tenía interés en escribir tragedias, afán que habría abandonado al comenzar a frecuentar a Sócrates,10 nótense las duras críticas que Platón hace de las artes en República, fundamentando su parcial expulsión del Estado ideal. También, según se ve en su teoría educativa, siempre se interesó por la gimnasia y los ejercicios corporales, y ciertas fuentes refieren que se habría dedicado a las prácticas atléticas; habría participado asimismo de algunas batallas de la Guerra del Peloponeso y de la Guerra de Corinto, pero no hay información al respecto más que simples menciones del caso.11

En cuanto a su formación intelectual temprana, Aristóteles refiere que, antes de conocer a Sócrates, Platón había tratado con el heraclíteo Crátilo y sus ideas de que todo lo sensible está en devenir y, por tanto, de que no es posible el conocimiento científico acerca de ello; pero que luego, influido por Sócrates y su enseñanza e insistencia en inquirir y definir qué es cada cosa para poder hablar de ella con propiedad, se convenció de que había realidades cognoscibles y, por tanto, permanentes, y decidió que no eran sensibles -el ámbito de lo que siempre deviene y nunca es- sino de naturaleza inteligible. Éste es, según Aristóteles, el origen de la teoría de las Ideas, y su información nos permite reconstruir algo del itinerario biográfico-intelectual de Platón.12

Según Diógenes Laercio, Platón conoció a Sócrates a la edad de 20 años,13 aunque el historiador W. K. C. Guthrie se muestra convencido de que ya lo frecuentaba con anterioridad.14 De cualquier modo, puede acordarse en que el primer encuentro se produjo entre el 412 y el 407 (es decir, entre los quince y los veinte años de Platón). A partir de allí, fue uno de los miembros más cercanos del círculo socrático hasta que en 399, Sócrates, que contaba unos setenta años, fue condenado a la pena de muerte por el tribunal popular ateniense, acusado por los ciudadanos Ánito y Meleto de "impiedad" (es decir, de no creer en los dioses o de ofenderlos) y de "corromper a la juventud". LaApología nos muestra a Sócrates frente al tribunal, ensayando su defensa y acusando a sus opositores de la injusticia que estaban cometiendo contra él; luego de ser declarado culpable, Sócrates menciona a un grupo de amigos que están en la tribuna, entre ellos Platón.15 Sin embargo, Platón mismo hace que Fedón diga, en el diálogo que lleva su nombre y al referir a Equécrates la tarde última de Sócrates con sus amigos antes de beber la cicuta, que "Platón estaba enfermo, creo".16 A propósito de su ausencia, W. K. C.Guthrie (1988c, p. 462, n. 120) escribe: "Juzgarlo de forma desfavorable por ello sería injusto, ya que no sólo debemos esa circunstancia a Platón mismo, sino que el conjunto del Fedón, por no decir nada de otros diálogos, deja fuera de toda duda la indudable realidad y la fuerza de su devoción a Sócrates. Sus sentimientos pudieron haber sido tan intensos que no fuera capaz de soportar el espectáculo de ser testigo de la muerte real del mejor, el más sabio y el más justo de los hombres que conoció".

Luego de la pérdida de Sócrates, Platón, que tenía sólo veintiocho años, se retiró con algunos otros de los discípulos de su maestro a Megara, Sicilia, a la casa de Euclides (socrático, fundador de la escuela megárica). De allí habría viajado a Cirene, donde se reunió con el matemático Teodoro (personificado en el Teeteto) y con Arisitipo (socrático también, fundador de la escuela cirenaica) y a Egipto, aunque estos dos últimos viajes son puestos en duda por muchos especialistas.17 Se tienen por más seguros, en cambio, los viajes a Italia y a Sicilia, no sólo porque hay más testimonios, sino por la decisiva Carta VII, en base a la cual se reconstruye el resto de sus travesías. En su viaje a Italia habría tenido contacto con eléatas y pitagóricos, dos de las principales influencias que acusan sus obras, en especial con Filolao, Eurito y Arquitas de Tarento, quien era, a la vez, político y filósofo en su pólis. En el 387 viajó por primera vez a Sicilia, a la poderosa ciudad de Siracusa, gobernada por el tirano Dionisio; allí conoció a Dión, el cuñado de Dionisio, por quien se sintió poderosamente atraído y al que transmitió las doctrinas socráticas acerca de la virtud y del placer. Según un relato tradicional, al final de su visita, Platón habría sido vendido como esclavo por orden de Dionisio y rescatado por el cirenaico Anníceris en Egina, polis que estaba en guerra con Atenas.17

Platón murió en el 347 a. C., a los 80/81 años de edad, dedicándose en sus últimos años de vida a impartir enseñanzas en la academia de su ciudad natal.

Aunque Eunapio sostenga que nació en Licón y Suidas asegure que en Licópolis, no se

conoce con certeza su lugar de nacimiento.1Natural de la provincia romana Egipto, vio la

luz hacia el 203 ó 204 d. J. C. En el 232 entró en el círculo

de Amonio Saccas (o Sakkas) enAlejandría, de quien también

fueron discípulos Orígenes (no el cristiano)[cita requerida], Longino y Erenio. Se embarcó en 242 en la

expedición bélica del emperador Gordiano III a Persia con el

propósito de conocer la filosofía persa. Fracasada la

expedición y asesinado el emperador, logró dificultosamente

refugiarse en Antioquía. Abrió en Roma una escuela (246)

donde gozó muy pronto del favor de los más conspicuos

personajes de la corte, incluyendo al emperador Galieno y su

esposa Cornelia Salonina.

Solía recoger en su casa a niños huérfanos y les hacía las

veces de tutor y, aunque personalmente llevaba una vida muy ascética, era de carácter dulce

BIOGRAFÍA

DE PLOTI

NO

y afectuoso.2 Era vegetariano, no se casó ni se dejó retratar "para no dar lugar a una sombra

de otra sombra"[cita requerida]. Se le atribuyeron dotes místicas de visionario. Su

discípulo Porfirio, autor de su biografía Vida de Plotino y de la sistematización y

publicación de su obra central Enéadas, refiere que en los seis años que estuvo con él,

Plotino llegó a «aunarse y allegarse con el Dios omnitranscendente» hasta cuatro veces.3

Desde el 254 comienza a poner sus obras por escrito. Sus tratados son en total 54 y están

ordenados en seis libros de nueve capítulos, resultado de lo cual reciben el nombre

de Enéadas. Se considera como uno de los Tratados más sólidos de la Antigüedad, junto a

los de Platón y los de Aristóteles. Murió aquejado de una dolorosa enfermedad (lepra) en

el 270 d.C. a los 66 años, en Campania.

Definido como Neoplatónico místico, Plotino realiza una nueva fundamentación de la

metafísica clásica, tomando caminos más ligados a la mística de raigambre pitagórica y

platónica que al camino seguido por Aristóteles.

Habría que partir de la idea de que la filosofía de Plotino es una suerte de Cosmogonía

unida a una Física. La forma teórica que asume su discurso es la metafísica. En ese sentido

es heredero de Aristóteles, pero sobre todo de Platón.

DoctrinaLa propuesta central de Plotino consiste en afirmar que existe una realidad que funda

cualquier otra existencia: el Uno. De un acto de procesión, algunos optan por emanación,

surge el nous y el alma. En realidad, el principio básico es solamente el Uno, mientras que

las otras dos hipóstasis y el resto de realidades son derivadas.

Hablar de hipóstasis es una atribución que hace Porfirio, discípulo de Plotino, al

pensamiento de su maestro, ya que el término hipóstasis no se encuentra en el texto de

lasEnéadas.4

El Uno de la teoría de Plotino es indescriptible, ya que es la unidad, lo más grande, hasta tal

punto que a veces le denomina el propio autor como Dios, único, infinito. Plotino antes de

querer corregir, prefiere guardar silencio que decir algo. Una actitud claramente mística.

Como principio y última realidad, esta absoluta trascendencia hace que no existan términos

para referirla. Se trata entonces de la Unidad que funda la existencia de todas las cosas. Es

ése el centro de toda su doctrina. El Uno está más allá del Ser y, por lo tanto, no hay

ninguna definición que describa positivamente al Uno y opta por la vía negativa. Elude su

comprensión porque la considera imposible según la modalidad humana de conocer.

La siguiente realidad o hipóstasis es el nous. No hay una traducción adecuada pero algunos

autores lo identifican con espíritu, mientras que otros prefieren hablar de Inteligencia, mas

esta vez no con un sentido místico sino intelectual. En la explicación del "nous" Plotino

parte de la semejanza entre el Sol y la Luz. El Uno sería como el Sol y la Luz como el

nous. La función del nous como luz es la de que el Uno pueda verse a sí mismo, pero como

es imagen del Uno, es la puerta por la que nosotros podemos ver al Uno. Plotino afirma que

el nous es observable simplemente aplicando nuestras mentes en dirección opuesta a

nuestros sentidos.

Este concepto está tomado de la noción de dialéctica de La República donde un proceso

similar se dice que conduce a la visión de la forma del Bien, no del Bien mismo.

La tercera realidad o hipóstasis es el alma la cual es de naturaleza doble. En un extremo

está ligada al nous y tira de él. En el otro extremo se asocia con el mundo de los sentidos,

del cual es creadora (o, mejor, plasmadora). Por tanto Plotino considera a la Naturaleza

como el resultado de una procesión que va "hacia abajo" desde el alma.

Sobre la inmortalidad, Plotino adopta el criterio expuesto en el Fedón. El alma del hombre

es una esencia, y como tal es inmortal, pero afirma que tiende a fundirse con el nousy por

consiguiente pierde su personalidad.