Ahora son utilizadas para divertir a los asistentes durante las fiestas de cumpleaos de los nios y uno que otro adulto, tambin son un elemento que no puede faltar durante las posadas que estn por iniciar este mes de diciembre, pero su historia va ms all y tiene que ver con la fe y las celebraciones religiosas. Se habla de las piatas, cuya referencia histrica ms conocida aparece en las anotaciones del viajero Marco Polo, quien seala que su origen se encuentra en las celebraciones del ao nuevo chino.Segn detalla el Ayuntamiento de Acolman, Marco Polo "vio cmo los chinos confeccionaban una figura de vaca, de buey o de bfalo cubierta con papeles de colores a la que le colgaban instrumentos agrcolas. Esta figura animal hueca tena un uso ritual, ya que con ella realizaban una ceremonia al inicio de la primavera, coincidiendo con el ao nuevo chino. Los colores de la figura representaban las condiciones en que se desarrollara el ao, siempre en relacin con la agricultura. El buey o la vaca estaban rellenos de semillas de cinco clases que se derramaban cuando los mandarines las golpeaban con varas de diferentes colores".Despus de haber vaciado la piata, los chinos procedan a quemar el papel, entonces la gente trataba de obtener un poco de esas cenizas, puesto que eran consideradas de buena suerte para todo el ao.EXPANSIN DE LA TRADICIN La tradicin de la piata supo brincar fronteras, y lleg a Europa, donde pas de ser una cuestin pagana a un rito religioso.La piata se "usaba para la celebracin de la Cuaresma. As, al primer domingo se le llamaba Domingo de Piata en Italia, donde la piata era una olla de barro con papeles de colores llena de dulces. Para romperla, las personas se vendaban los ojos. Se uso para atraer a la gente a ceremonias religiosas y posteriormente se apropiaron de la piata para sus celebraciones populares; de all pasaron a Espaa, en donde fueron los conquistadores espaoles quienes trajeron y difundieron la prctica de la piata en Mxico, donde se hizo muy popular", seala la fuente mencionada arriba.INTRODUCCIN A MXICO En plena etapa de la conquista espaola, hacia el ao 1586, "los frailes agustinos de Acolman recibieron la autorizacin del Papa Sixto V para celebrar lo que se llam 'misas de aguinaldo', que ms tarde se convirtieron en las posadas. Fue en esas misas que tuvieron lugar en los das previos a la Navidad que los frailes introdujeron la piata, la cual utilizaron como una alegora para ayudarse en sus esfuerzos por evangelizar a los nativos de la Regin".SOBRE LA PIATA ORIGINAL Actualmente, las piatas se realizan de mltiples figuras y formas, incluso de personajes famosos, como se ha informado en este diario; no obstante, las originales, que an muchos respetan, son de siete picos.Los picos representan los siete pecados capitales y los brillantes colores de la piata simbolizan la tentacin. La piata se transformaba, en sus principios, en una representacin de la fe ciega y de la virtud o la voluntad para vencer el pecado. Los caramelos y otras golosinas dentro de la piata representaban las riquezas del reino de los cielos, por lo tanto la enseanza que se acompaaba con fe y una sola virtud poda vencer el pecado y recibir todas las recompensas de los cielos.