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Myanmar - Birmania:Yangón, Mandalay,Monywa, Bagan yLago Inle

buscas un destino todavía ajeno a la masificación turística pero cuajadode reclamos históricos, paisajísticos, naturales y espirituales, la lejana ysorprendente Myanmar es tu mejor opción. Déjate sorprender,descubriendo con nosotros sus rincones más fascinantes y con nuestrocircuito más completo.

¡Prepárate para vivir un viaje inolvidable!

Circuito clásico, 14 días

Imprégnate del exotismo de un país que tecautivará

Myanmar Birmania: Yangón, Mandalay, Monywa, Bagan y Lago Inle, circuito clásico

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MYANMAR BIRMANIA: YANGÓN, MANDALAY, MONYWA, BAGAN YLAGO INLE, CIRCUITO CLÁSICO

Espiritualidad y naturaleza en un viajede ensueño

DESCUBRE EL PROGRAMA DEL VIAJE

Te presentamos nuestra propuesta más completa para viajar a Myanmar. Descubre lossecretos mejor guardados de este hipnótico destino, repleto de historia, paisajes y profundascreencias religiosas, y teñido de los mil colores de una cultura preñada de belleza. AdmiraYangón, Mandalay, Amarapura, Sagaing, Ava, Monywa, Bagan y el lago Inle en unrecorrido en el que, poco a poco, te irás enamorando de un lugar donde los adjetivos siemprese quedan cortos.

¿Cuánto nos vamos?

Día 1: España-YangónVolaremos con destino a Yangón. Noche abordo.

Día 2: YangónLlegada al aeropuerto, donde efectuaremoslos correspondientes trámites de llegada yaduaneros. Allí nos recibirá uno de nuestrosrepresentantes, quien nos acompañará hastanuestro hotel en Yangón. Si disponemos detiempo suficiente, haremos una visita turísticapor esta localidad. Cena de bienvenida yalojamiento.

Día 3: Yangón-MandalayDespués del desayuno, nos trasladaremos alaeropuerto para volar con destino a Mandalay. Llegada y traslado al hotel con un asistente dehabla inglesa. Alojamiento y resto del día libre para que puedas empezar a conocer por tucuenta esta fascinante localidad. Alojamiento.


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Día 4: Mandalay-Mingun-MandalayTras desayunar en el hotel, haremos una excursión en barco hasta Mingun por el río Irauadi.Una vez en esta población, visitaremos una pagoda inacabada famosa por dar cabida a lasegunda campana más grande del mundo y la curiosa pagoda de Myatheindan. Después devolver a Mandalay, almuerzo en el restaurante Ayeryarwaddyi Scene. A continuación,efectuaremos una ruta guiada para conocer unos talleres de artesanías locales, la pagoda deKuthodaw y el monasterio del Palacio Dorado. Finalmente, admiraremos la puesta de sol desdela colina de Mandalay. Regreso al hotel y tiempo libre. Alojamiento.

Día 5: Mandalay-Amarapura-Sagaing-Ava-MandalayDesayunaremos en el hotel y, a continuación, visitaremos la imagen del buda Mahamuni, elmás venerado del país. A continuación, llevaremos a cabo una excursión a Amarapura y a lacolina de Sagaing, en la que se hallan más de 700 monasterios, así como diversos talleres deproductos locales. Tras el almuerzo (incluido en el programa), llevaremos a cabo una excursióna Ava, donde recorreremos en coche de caballos los monasterios de Okkyaung y Bargayar. Deregreso aMandalay, haremos un alto en el camino para disfrutar de la puesta de sol desde el puente deU Bein, en Amarapura. Alojamiento.

Día 6: MandalayDía libre en régimen de alojamiento y desayuno, para que puedas seguir descubriendo por tucuenta esta magnífica urbe.

Día 7: Mandalay-MonywaDesayuno en el hotel y traslado por carretera a Monywa. Llegada al hotel y almuerzo en elmismo. Al acabar, haremos una excursión a las cuevas de Powintaung, que albergan unas400.000 imágenes de Buda. Concluida la visita, regreso a Monywa. Alojamiento.

Día 8: Monywa-BaganComenzaremos el día desayunando en el hotel y visitando los templos de Thanbode, con sus500.000 imágenes de Buda, y de Bodhithataung, que da cabida al mayor buda reclinado deMyanmar. A continuación, traslado a Bagan por carretera, haciendo un alto en el camino paraalmorzar en un restaurante local. Llegada al hotel y visita panorámica de la ciudad, a la quepondremos el broche de oro contemplando el atardecer en la pagoda de Shwesandaw.Regreso al hotel y alojamiento.


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Día 9: BaganDesayuno en el hotel y visita del mercado local, la pagoda de Shwezigon, el templo deHtilominlo, el monasterio Nathaukkyaung, el templo de Ananda, la pagoda de Dhammayangyi yel templo de Sulamani. Seguidamente, visitaremos unos talleres dedicados al trabajo de lalaca, una de las tradiciones más arraigadas de la zona. A continuación, almorzaremos en unrestaurante local y, después, gozaremos de una extraordinaria puesta de sol desde un templo.Regreso al hotel y alojamiento.

Día 10: BaganDespués de desayunar, tendrás la jornada libre para acabar de conocer esta fascinantelocalidad. Si lo deseas, podrás participar en una visita opcional al monte Popa. Alojamiento enBagan.

Día 11: Bagan-Lago InleTras disfrutar de un abundante desayuno en el hotel, nos dirigiremos al aeropuerto para tomarun vuelo con destino a Heho. Llegada y traslado por carretera hasta nuestro hotel en el lagoInle, donde podrás empezar a explorar por tu cuenta uno de los rincones más turísticos deMyanmar. Alojamiento.

Día 12: Lago InleDespués del desayuno, llevaremos a cabo una excursión por el lago hasta las ruinas de lapagoda de Thein. A continuación, tendremos la oportunidad de visitar en barca los pueblos ylos magníficos jardines flotantes de la zona, así como la pagoda de Phaungdaw, la másimportante del lago, habitada por sus famosos gatos saltarines (el programa incluye elalmuerzo en un restaurante local). Finalizada la visita, regreso al hotel y noche a la orilla dellago.

Día 13: Lago Inle-YangónDesayuno en el hotel y traslado hasta el aeropuerto para coger un vuelo a Yangón. Recogida elaeropuerto y traslado al hotel. Desde este momento, tendrás algunas horas libres que podrásaprovechar para realizar las últimas compras. Cena de despedida y alojamiento.

Día 14: Yangón-EspañaDesayunaremos en el hotel y, a la hora convenida, nos trasladaremos al aeropuerto de Yangónpara regresar a España. Llegada al aeropuerto de origen y fin de nuestros servicios.¡Esperamos que haya sido una experiencia muy especial y que volvamos a vernos pronto!


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Myanmar Birmania: Yangón, Mandalay, Monywa, Bagan yLago Inle, circuito clásico

Precio Garantizado Confirmación Inmediata Con guía

Visitas/Excursiones incluídas

Duración: 14 Días

Visitando: Yangón, Mandalay, Monywa, Bagan, Heho, Inle Lake

Salidas: desde marzo 2021 hasta abril 2021

Salidas desde: Barcelona, Bilbao, Madrid

Tipo de circuito


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IR DE COMPRAS POR LOS MERCADOS Y TIENDAS DE YANGÓN

Prepárate para formar parte del día adía de la penúltima capital deMyanmarPor su increíble abanico de artesanía —y sus interesantes precios—, Myanmar es un destinoperfecto para hacer shopping y conseguir los souvenirs más especiales. De ahí que sea másque aconsejable aprovechar tu paso por Yangón, la penúltima capital de este país increíbleasiático, para acercarte hasta sus principales centros comerciales.

En el mercado central de Yangón, el Bayoke Aung Sang, encontrarás una variada oferta de laartesanía y los productos típicos birmanos, por lo que te brinda una magnífica oportunidad paraadquirir lo que haya quedado pendiente durante el viaje. Situado en la calle de Bogyoke AungSan, en este enclave hallarás telas, joyas, lacas y otros recuerdos sorprendentes. Además,es un lugar perfecto para cambiar tus euros por moneda local o por dólares, que son muyhabituales en este emplazamiento.

El otro gran mercado de Yangón es el de Theingyi Zei, que es más grande y más económicoque el anterior. Lo encontrarás en la calle de Konzaydan, a la altura de la 24.

Además, la ciudad está repleta de joyerías —no olvides que Myanmar es famoso por suproducción de rubíes, entre otras gemas— y anticuarios.

Sea cual sea tu elección, y aunque en Myanmar se regatea, es mejor que no te esperes ungran ahorro respecto al precio que te haya pedido inicialmente el vendedor; a diferencia de loque ocurre en otros países, los comerciantes birmanos no son muy dados a grandesdescuentos.


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…en algunas calles de las principales ciudades birmanas puedenverse manchas rojas en el suelo? Éstas son el resultado del hábitode mascar betel, una sustancia estimulante de la que muchoslugareños son dependientes.

Masticar betel estimula la salivación, por lo que la gente acostumbra aescupir. Puedes adquirir una dosis de este producto por 50 kyatsbirmanos a cualquier vendedor ambulante. Eso sí: no está de mássaber que, consumido habitualmente, puede tener efectos nocivospara la salud, hasta el punto de ser cancerígeno.

¿Sabías que…

DuraciónVariable. ¡Tú decides cuánto tiempo quieres dedicarle a tus compras!

Qué necesitasMoneda local o dólares americanos, sobre todo si quieres hacer compras porimportes superiores a 100 dólares. De todos modos, si sólo te quedan euros, allíencontrarás numerosos lugares en los que cambiar divisa.

RecomendacionesTeniendo en cuenta la planificación de este itinerario, te aconsejamos queaproveches la tarde libre del penúltimo día de viaje para hacer tus compras enYangón.

Detalles de la experiencia


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CONTEMPLAR A LOS FIELES QUE ACUDEN A LA PAGODA DESHWEDAGON, EN YANGÓN

Sumérgete en una atmósfera única enel mundoSi quieres imbuirte de la religiosidad que se respira en Myanmar, nada mejor que la pagoda deShwedagon, el monumento más emblemático Yangón y tal vez de todo el país. Aunqueestá previsto que visitaremos esta atracción durante el segundo día de viaje si el tiempodisponible así lo permite, no está de más que aproveches tus últimas horas en la antiguacapital birmana —justo antes de regresar a España— para acercarte a la espiritualidad de esteenigmático pueblo.

El acceso a la pagado se realiza por cuatro largas y empinadas escalinatas cubiertas, a pesarde que lo más seguro es que lo hagas a través de la que está orientada hacia el sur.

Alrededor de la estupa se despliegan diversas capillas modernas con una ornamentaciónbastante desafortunada, a base de budas de plástico y lucecitas propias de un árbol deNavidad. No obstante, lo realmente llamativo es el ambiente de oración y recogimiento queimpera a cualquier hora del día.

Durante tu visita, verás cómo los fieles lavan con un determinado número de jarras deagua la cabeza o los hombros de los budas que circundan la estupa, cómo meditan enalguna de las capillas anejas o cómo depositan varillas de incienso a modo de ofrenda.

Y eso no es todo: las estatuas que rodean la estupa destacan por su simbolismo, ya querepresentan los planetas o los números que le corresponden a cada persona en función de sufecha de nacimiento. Anímate a aceptar las explicaciones de un guía para que te dé másdetalles.

A pesar de que el interior de la estupa es macizo, en la parte superior podrás contemplar unaimagen de Buda retransmitida por un circuito cerrado de televisión en una de las capillas.Además, detrás de una de las capillas, hay un árbol bodi. Se dice que éste ha crecido a


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partir de un esqueje de aquel que cobijó a Buda durante su iluminación y que se halla enBodhgaya (India).

Finalmente, si te acercas allí al atardecer, verás a un grupo de voluntarias tocadas con unsombrero de forma cónica y que se encargan de las labores de limpieza de la pagoda.

…una leyenda asegura los dos fundadores de esta pagodaconocieron al mismísimo Buda?

De acuerdo con este relato, dos hermanos mercaderes, Pu y TaPaw,rindieron pleitesía a Sidarta Gautama, quien les entregó ocho de suspelos para que los guardaran como reliquia en una pagoda de supaís.

Con la ayuda de los nats —los espíritus propios de la mitología birmana—, los doshombres se decantaron una colina de Yangón para erigir un santuario en el que secustodiarían los cabellos que el Maestro les había confiado.

También se dice que, una vez concluida la capilla destinada a la reliquia, alguien abrió elcofre que contenía los pelos de Buda. Este hecho desencadenó sobrecogedoresfenómenos naturales y sobrenaturales, como terremotos, tormentas, tifones o lasanación de ciegos, sordos y tullidos.

Este rosario de circunstancias hizo que Pu y TaPaw, convencidos de la idoneidad dellugar escogido, ordenaron construir las terrazas superpuestas que servirían de base parala estupa.

Aunque, siempre a tenor de esta historia, el lugar tendría 2.500 años de antigüedad, losdiversos incendios, saqueos y terremotos que ha sufrido este edificio —con lasconsiguientes reconstrucciones que motivaron— reducirían este dato a un par de siglos.

¿Sabías que…


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DuraciónVariable.

Qué necesitasNada en especial. Sólo te pedimos curiosidad y mantener los ojos bien abiertos.

RecomendacionesEsta pagoda se encuentra a 1,5 km del centro, por lo que te recomendamosacceder hasta allí en taxi. ¡Aprovecha la tarde libre del penúltimo día de viaje paradisfrutar de este lugar singular!



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VISITAR LAS PAGODAS Y LOS MONASTERIOS DE MANDALAY A LAHORA DE COMER

Maravíllate ante una de las costumbresmás curiosas de Myanmar¿Te apetece ser parte de una escena tan cotidiana como entrañable? Si es así, no dejes deaprovechar tu estancia en Mandalay para acercarte a los monasterios situados a los piesde la colina homónima. Y si es posible, procura que tu visita coincida con la hora de lacomida. En las líneas que siguen te explicaremos por qué.

Al sur de la base de esta montaña encontrarás tres pagodas y dos monasterios levantados enel ecuador del siglo XIX. Yendo de oeste a este, el primero edificio que encontrarás será laKyauktawgyi Paya, cuyo interior da cabida a un gran Buda sedente tallado en un solo bloquede mármol.

De él se dice que, para transportarlo de las minas de Sagyin hasta aquí, se necesitaronmás de 10.000 hombres.

Si retomas tu marcha, te toparás con Sandamani Paya, un grupo de estupas blancas cuyaconstrucción data de 1866. La última de estas tres estupas es la de Kuthodaw Paya, que sevisitará durante este viaje. Ésta debe su fama a sus 729 losas marmóreas, en las que estágrabado el conocido texto sagrado denominado Tripitaka.

Los dos monasterios que encontrarás serán el de Atumashi Kyaung, sito cerca de la cara surde la pagoda anterior y en estado ruinoso a causa de diversos incendios y saqueos, y el deKyaung Shwenandaw. Ubicado al sur del anterior y levantado en madera, perteneció alPalacio Real. El lugar fue la residencia al penúltimo rey birmano, Mindon, así como el escenariode su muerte, acaecida en 1878.

En cualquier caso, lo verdaderamente llamativo de este lugar es ver cómo los devotos llevan alos monjes platos que ellos mismos han preparado para que les sirvan de almuerzo. Esteenigma aparente tiene una explicación muy sencilla, y es que las creencias de los monjes no


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les permiten cocinar.

…los hombres birmanos tienen la obligación de ordenarsemonjes por lo menos una vez en la vida?

Como mínimo, los varones nacidos en Myanmar tienen que ostentaresta condición durante 15 días, a pesar de que pueden alargar esteperíodo cuanto deseen: por tres meses, por un año… Hay quienesdan este paso varias veces, e incluso, de manera periódica.

Dentro de la cultura birmana, la ordenación es vista como un signo de madurez y, endefinitiva, de ingreso en la edad adulta (vendría a ser, por lo tanto, el equivalente anuestra desaparecida mili obligatoria).

Sin ir más lejos, cuando una chica está a punto de casarse, una de las primeraspreguntas que acostumbran a formularle los padres es si su prometido ya ha sido monje.

¿Sabías que…

DuraciónUna vez más, tú decides.

Qué necesitasPrestar atención y no perderte detalle de lo que vas a contemplar.

RecomendacionesSi quieres tomar fotos, muéstrate respetuoso y procura no importunar a los fieles.



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SOBREVOLAR BAGAN EN GLOBO

Inúndate de tranquilidad con estaactividad única¿Qué te parecería poder disfrutar de una maravilla arqueológica similar a los templos deAngkor desde el cielo? Suena bien, ¿verdad? En ese caso, te animamos a llevarte un recuerdoimborrable de la legendaria ciudad de Bagan, realizando un increíble viaje en globo sobreuna planicie con más de 2.800 templos y construcciones levantadas entre los siglos IX yXIII.

Aunque el precio de esta actividad es un tanto elevado (se sitúa en torno a los 270 dólares porpersona), las vistas de las que podremos disfrutar, consistentes en un paisaje arqueológico sinparangón, bien merecen el esfuerzo económico. Tu guía te orientará sobre cómo contratar estainenarrable experiencia.

El día en cuestión, y si las condiciones climatológicas así lo permiten, te recogerán en torno alas 06:00 en tu hotel (sí, en esta ocasión te tocará madrugar, pero sin duda darás por buenoeste pequeño inconveniente). A continuación, te llevarán a la zona de despegue, donde teservirán un desayuno y te darán las recomendaciones necesarias para que disfrutes al máximode tu vuelo mientras se hinchan los globos.

Antes de las 07:00 h, empezarás a sobrevolar la llanura de Bagán. A tus pies, desfilarántemplos como los de Sulami y Dhammayangyi, considerados como los más hermosos yespectaculares del conjunto arqueológico. Contemplar su imponente sumergida en las brumasmatutinas te cautivará. ¡Te aseguramos que la salida del sol

Unos 50 minutos después del despegue, el globo descenderá lentamente hasta tocar tierra. Acontinuación, y tras tomar un tentempié, te llevarán de regreso al hotel en camioneta (estarásallí sobre las 09:00 h).

¡Atrévete a vivirlo!


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Además de contratar el viaje en globo, también es muy recomendableaprovechar tu día libre en Bagan para conocer por tu cuenta dos desus productos artesanos más afamados: sus talleres de laqueado ysus fábricas de puro.

Por lo que respecta a estos primeros productos, cabe destacar que laurbe en la que te encuentras es el centro neurálgico de esta industriabirmana.

La laca se obtiene de un árbol y, en el caso de Bagan, esta materia prima proviene de losmercados del área del lago Inle. La localidad de Seingong es el lugar perfecto paracontemplar las diferentes fases de laqueado, a pesar de que también hay talleres enNuevo Bagan y en Myinkaba.

En cuanto a los puros, los célebres cheerots, se trata de unos cigarros elaborados demanera totalmente artesanal y a mano, como ocurre con los habanos. Si quieres sertestigo de este curioso proceso, pídele a tu guía que te indique la dirección de una fábricapróxima al hotel. ¡No te defraudará!

¿Sabías que…

DuraciónEl vuelo en sí suele durar unos 50 minutos, a lo que hay que sumar el tiempo dedesplazamiento hasta el lugar y la preparación de este medio de transporte, lo quehace un total de 3 horas.

Qué necesitasSencillamente, dejarte llevar (nunca mejor dicho).

RecomendacionesLos vuelos en globo no suelen estar disponibles en la época estival a causa delmonzón, por lo que debes tener en cuenta este detalle a la hora de planificar tuviaje. Por cierto: ¡ten a punto tu cámara de fotos!



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Dia 1España-Yangón¿Te apetece pasar unas vacaciones únicas en un país exótico que rezuma historia, misticismoy autenticidad y que, pese a todo, aún permanece ajeno a la masificación turística? Si es así,no puedes perderte los incontables tesoros que oculta Myanmar, la antigua Birmania. Y paraello, hemos preparado un itinerario que te cautivará.

Confía en nuestra experiencia y deja que nos ocupemos de todo. Tú sólo tendrás quepreocuparte de hacer tu reserva y de presentarte en el aeropuerto de origen entre dos y treshoras antes de la salida de tu vuelo. Desde allí tomaremos un vuelo a Yangón, ciudad quefue la capital de Myanmar hasta el 2005. Tras pasar la noche a bordo, aterrizaremos en elaeropuerto Internacional de Yangón, que se haya a unos 19 km de este municipio. Despuésde los trámites de rigor de inmigración y aduana, un representante nos recibirá y nosacompañará a nuestro hotel, donde efectuaremos el checkin y el reparto de habitaciones.

Si disponemos de tiempo suficiente, nuestro guía nos acompañará en una interesante visitaturística por la ciudad. Además de conocer el casco antiguo y la Sule Pagoda —la plaza máscéntrica y emblemática de Yangón—, también tendremos ocasión de conocer el templo deChaukhatgyi, que da cabida a un inmenso buda reclinado de 72 m de largo.

El recorrido concluye con una visita a la pagoda de Shwedagon, situada junto al parque delPueblo y, seguramente, el templo budista más hermoso que existe. Aunque sus orígeneslegendarios aseguran que este lugar existía hace 2.500 años, y a pesar de que se tieneconstancia del mismo en los albores de la era cristiana, los sucesivos desastres yrestauraciones han dado pie a una estupa cuya antigüedad no supera los dos siglos.

Una vez allí, podremos observar las costumbres de los budistas en sus oraciones, así comoofrendas de agua y flores.

Por la noche, acabaremos la jornada disfrutando de una deliciosa cena de bienvenida.Alojamiento.


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Resumen del día

Presentación en el aeropuerto de origen y vuelo a Yangón, pasando la noche a bordo. Una vezen nuestro destino, realizaremos los correspondientes trámites aduaneros y de extranjería.Tras las gestiones, uno de nuestros representantes nos dará la bienvenida a Myanmar y nosacompañará hasta nuestro hotel en Yangón. Si el horario de llegada lo permite, realizaremosun tour por esta localidad. Cena de bienvenida y alojamiento.

Concluida la Segunda Guerra Mundial y con la marcha de los europeos (el 4 de enero de1948), sustituyó a Mandalay como capital del país. Ya en 1989, cambió su nombre porel de Yangón, palabra que deriva de las voces yan y koun (literalmente, ‘ciudad sinenemigos’). No obstante, aún hay algunos lugareños que siguen refiriéndose a ella comoRangún.

El 6 de noviembre del 2005, la Junta Militar comenzó a trasladar sus dependenciashacia la ciudad de Naipyidó por razones supuestamente geoestratégicas, lo que hizoque Yangón perdiera la categoría de capital de la nación.

Según la tradición, la primera localidad que se alzó en la zona, llamada Dagón, fuefundada en el 585 a.C. por dos hermanos: Pu y TaPaw, de los que se dice querecibieron algunos cabellos del príncipe nepalí Sidarta Gautama —mucho másconocido como Buda— de su propia mano, y que decidieron guardarlos en la famosapagoda de Shwedagon.

Siglos después, el rey Punnarika —quien gobernó del 746 al 761— refundó la ciudad y larebautizó como Aramán, a pesar de que acabaría recuperando el nombre de Dagón.Ocupada por los birmanos el 1413, la población fue convirtiéndose con el tiempo enuna serie de aldeas aisladas, como Hlaing, Syriam o la propia Dagón, de la que apenashay constancia documental.

Durante las guerras entre los reyes de Pegu y los birmanos, Dagón cambió varias vecesde manos. Entre quienes regirían sus destinos, destaca Alaungpaya o Alompra, quienen 1763 expulsó a los talaings del reino de Ava, reconstruyó la ciudad y restauró sugran pagoda. Asimismo, le dio el nombre de Rankun, término que podría traducirsecomo ‘el final de la guerra’ y que más adelante fue sustituido por el de Rangoon por loscolonizadores británicos.

Pese al incendio que destruyó la urbe en 1841 y los daños provocados por la segundaguerra anglobirmana (18521853), en 1901, la población de Yangón alcanzaba los234.881 habitantes, lo que la convertía en la sexta ciudad de la India británica, tansólo superada por Calcuta, Bombay, Madrás (la actual Chennai), Hyderabad y Lucknow.

Un poco de historia


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Dia 1Yangón-MandalayTras desayunar, nos despediremos momentáneamente de Yangón y nos desplazaremos alaeropuerto para volar a Mandalay, la segunda ciudad de Myanmar y antigua capital delpaís. Tras aterrizar, nos trasladaremos a nuestro hotel en compañía de un asistente de hablainglesa. Después del correspondiente reparto de habitaciones, tendrás el resto del día librepara empezar a familiarizarte a tu aire de esta magnífica localidad.

Emplazada a orillas del río Irauadi, destaca por su producción de seda y como centrocomercial, ya que acoge más de 20 bazares. Nudo ferroviario y de navegación fluvial porantonomasia, es también un importante punto de peregrinación, debido a su granconcentración de pagodas y monasterios.

Arrasada en varias ocasiones por incendios y bombardeos durante la larga guerra colonial delsiglo XIX, la urbe cuenta hoy con dos núcleos bien diferenciados: por un lado, el cascoantiguo amurallado, construido en madera, y por otro, la ciudad moderna, dotada deespaciosas avenidas,

establecimientos comerciales y hoteles de lujo.

Si quieres aprovechar tus primeras horas en Mandalay para hacer compras, te recomendamosacercarte al animado mercado de Zegyo, situado en la intersección de las calles 84 y 27. Nomuy lejos de allí, en punto donde se cruzan las calles 85 y 31, está la pagoda SetkyathihaPaya, un edificio que da cabida a un hermoso buda de bronce de principios del siglo XIXy traído de la vecina ciudad de Ava. Esta construcción ha sido objeto de numerosasmodificaciones debido a los ataques sufridos durante la Segunda Guerra Mundial, aunquesigue siendo un lugar que bien merece tu atención.

Alojamiento.

Resumen del día

Después de disfrutar de un delicioso desayuno en el hotel, nos desplazaremos al aeropuerto


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para tomar un avión con destino a Mandalay. Tras aterrizar, nos trasladaremos al hotel encompañía de un asistente de habla inglesa. Alojamiento y resto de la jornada libre paraempezar a recorrer por tu cuenta esta urbe. Alojamiento.

Aunque durante unos años hubo numerosos actos violentos a manos de los llamadosdacoits (miembros de la resistencia birmana), la localidad gozaba de una cierta calmasocial y política. No obstante, un incendio acaecido en el verano de 1886 destruyó un10% del núcleo urbano, y un poco después, una crecida del río produjo también gravesdaños.

De 1886 a 1942, Mandalay fue residencia de los oficiales británicos que ocupaban elfuerte de Dufferin —hoy conocido como fuerte de Mandalay— y en 1942, coincidiendocon la Segunda Guerra Mundial, acogió a oficiales japoneses. Concluida la contienda, lacapitalidad del país pasaría a Rangún, rebautizada en 1989 como Yangón.

Uno de los rasgos definitorios de Myanmar es la frecuencia con la que el país hacambiado de capital. Por ejemplo, a la cercana ciudad de Ava, fundada en 1364, le fuetraspasada la capitalidad en 1636 por orden el rey de Taungho, hasta que en 1782 fuetrasladada a Amarapura, sita

8 km al noreste.

En 1823 Ava volvió a ostentar la condición de capital. Sin embargo, tras el terremoto quela asoló en 1838, este rango se transfirió otra vez a Amarapura (1841). En cualquier caso,esta situación no duraría más de tres lustros.

De hecho, el 13 de enero de 1857, el rey birmano Mindon fundó Mandalay paratomar el relevo a este último enclave (según se dice, después de que el monarcatuviera un sueño revelador). Inaugurada en julio de 1858, la urbe fue bautizada como LayKyun Aung Mye, que quiere decir ‘tierra de la victoria sobre las cuatro islas’, debido a lacuatro áreas en las que se dividía. No obstante, la ciudad no tardó en adoptar elnombre de Mandalay, topónimo que coincide con una colina situada a 2,5 km alnoreste, y que significa 'tierra plana' o 'tierra de la buena suerte'.

Después de tres décadas de intrigas palaciegas y masacres, la ciudad fue tomada porlos británicos en noviembre de 1885, en una operación militar liderada por el generalPrendeigast y que no encontró oposición.

Un poco de historia


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Dia 1Mandalay-Mingun-MandalayEn esta ocasión, tras el desayuno, realizaremos una inolvidable excursión en barco hasta lalocalidad de Mingun, situada a 11 km al norte de Mandalay, por el río Irauadi. De camino,podremos observar cómo discurre la vida cotidiana de los habitantes de la zona, en su mayoríapescadores y comerciantes, además de disfrutar de un hermoso paisaje y de la calma queenvuelve este apacible cauce fluvial.

Una vez en Mingun, visitaremos la pagoda conocida como Mingun Pahtodawgyi, unciclópeo edificio inacabado cuya construcción dio comienzo en 1790 por deseo del rey birmanoBodawpaya. Se dice que, de haberse terminado las obras, actualmente sería la mayor estupadel mundo. Sea como fuere, parece que el monarca confió hasta el final en que se pudiesenconcluir, ya que en 1808 ordenó fabricar la que hoy es la segunda campana más grande delmundo, de 3,66 m de altura y 5 m de diámetro. Aunque ostentó el récord mundial hasta elaño 2000, en esa fecha fue superada por la campana de La Buena Suerte, de 116 toneladas,que preside el templo de Foquan, en China. De todos modos, la que veremos no te defraudaráen absoluto.

A continuación, nos dirigiremos a la curiosa pagoda de Myatheindan, que representa el monteMeru. De regreso a Mandalay, recuperaremos fuerzas almorzando en el restauranteAyeryarwaddyi Scene. Eso será antes de visitar unos interesantes talleres de artesanía local,en los que se realizan pequeñas obras de arte con pan de oro. A continuación, nos dirigiremosa la pagoda de Kuthodaw, en la que admiraremos 729 placas de mármol con lasinscripciones de las enseñanzas de Buda —durante el reinado de Mindon, a mediados delsiglo XIX, unos 2.500 monjes emplearon 24 horas diarias y seis meses para leer esteinacabable texto en la celebración del V Sínodo Budista—, y al monasterio del PalacioDorado, poseedor de preciosas tallas en teca.

Finalmente, disfrutaremos de la puesta de sol desde la colina de Mandalay con elmajestuoso Irauadi a los pies. Tras gozar de estas vistas únicas, regreso al hotel, tiempo libre yalojamiento.


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Resumen del día

Comenzaremos la jornada desayunando en el hotel y realizando una excursión en barco hastaMingun por el río Irauadi. Tras alcanzar esta localidad, admiraremos una pagoda inacabadaque da cabida a la segunda campana más grande del mundo y, además, pasaremos por lasingular pagoda de Myatheindan. De regreso a Mandalay, almorzaremos en el restauranteAyeryarwaddyi Scene y visitaremos unos talleres de artesanía local, la pagoda de Kuthodaw yel monasterio del Palacio Dorado. Por último, contemplaremos la puesta de sol desde la colinaMandalay. Regreso al hotel, tiempo libre y alojamiento.

Aunque Mingun no haya sido jamás la capital de ningún reino, lo cierto es que puedepresumir de una gran importancia histórica y, por descontado, de una constelación demonumentos que te encantarán.

Además de las dos pagodas que visitaremos, y si el tiempo disponible así lo permite, nodejes de descubrir la pagoda conocida como Pondaw Paya, dotada de un cautivadorpatio, así como la adyacente pagoda de Settawya, de comienzos del siglo XIX y cuyorelicario conserva una huella en piedra del pie de Buda.

Un poco más adelante, encontrarás dos chinthes (medio dragones, medio leones),guardianes mitológicos que custodian la entrada de los recintos religiosos. Deberás fijartebien, ya que la abundante vegetación las eclipsa parcialmente.

De todos modos, y al margen del patrimonio arquitectónico, lo cierto es que Mingun tefascinará por sus tea shops, sus restaurantes, sus tiendas de artesanía y sus niños,quienes se ofrecerán a guiaros por la zona a cambio de una pequeña propina.Sorprendentemente, los chiquillos se expresan perfectamente en italiano y, en ocasiones,también chapurrean el castellano.

No te lo pierdas


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Dia 1Mandalay-Amarapura-Sagaing-Ava-MandalayTras el desayuno, visitaremos la imagen del buda Mahamuni, el más venerado del país.Además, esta pieza está considerada como una las representaciones más importantes deBuda antes de alcanzar la iluminación con el nombre de Sidarta. Para crear esta magníficaestatua, hubo que emplear una tonelada de oro y numerosas piedras preciosas comorubíes, zafiros y esmeraldas.

Con esta impactante estampa aún en la retina, nos dirigiremos a Amarapura, antigua capitaldel reino birmano. En este núcleo, fundado en 1783 por el rey Bagyidaw, seremos testigos deldía a día de los 1.000 monjes que viven y estudian en el monasterio de Mahagandaryon,de mediados del siglo XIX. Sin embargo, esta población también destaca por haber dadocabida a un importante Palacio Real, del que han sobrevivido cuatro estupas, y la pagoda dePathodawgyi, erigida en 1820 e impecablemente conservada.

A continuación, visitaremos la hermosa colina de Sagaing —sita a 20 km al sur de Mandalay—, en la que se alzan unos 700 monasterios. Eso será antes de recalar en unos talleres deproductos locales y saborear un rico almuerzo en un restaurante.

Tras la comida, haremos una excursión a Ava, otra antigua capital birmana. Una vez en estalocalidad, recorremos en coche de caballos los monasterios de Okkyaung, del siglo XIX, yBargayar, embellecido con 267 pilares de teca tallada.

Ya de regreso al punto de origen, nos detendremos para disfrutar de la puesta de sol desde elpuente U Bein, en Amarapura. Esta obra de ingeniería, que cruza el lago Taungthaman, midemás de 1 km de longitud y se construyó hace dos siglos con madera de teca procedente delPalacio Real.

Por último, retomaremos la marcha hasta alcanzar nuestro hotel en Mandalay. Alojamiento.


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Resumen del día

Después de desayunar en el hotel, contemplaremos el buda Mahamuni, el más venerado deMyanmar, y haremos una excursión a Amarapura, a la colina de Sagaing —célebre por sus 700monasterios— y algunos talleres de productos locales. Tras estas visitas, almorzaremos ydedicaremos la tarde a conocer Ava, donde recorreremos en coche de caballos losmonasterios de Okkyaung y Bargayar. Antes de regresar a Mandalay, disfrutaremos de lapuesta de sol desde el puente de U Bein, en Amarapura. Traslado al hotel y alojamiento.

…Ava es conocida popularmente como la Ciudad de las Gemas?

Ubicada a 16 km al sur de Mandalay y separada de la colina de Sagaing por un largopuente que cruza el río Ayeyarwady —el curso fluvial más importante de Myanmar—, fuela capital de un reino birmano en dos ocasiones: de 1636

a 1782 y de 1823 a 1841.

No obstante, poco o nada queda del antiguo esplendor de Ava, ya que sufrió comoninguna otra urbe los devastadores efectos del terremoto de 1838. Ahora bien, pese a loescaso de su legado histórico, vale la pena contemplar los restos de su muralla, testigode épocas de gran convulsión política; la torre del Reloj, de 27 m de altura y lo único queresta del Palacio Real; el monasterio de Maha Aungmye Bonzan, de 1818, y el puentede Ava, construido por los británicos en 1934.

¿Sabías que…


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Dia 1MandalayEn esta jornada, y después de desayunar en el hotel, tendrás el día libre para acabar deconocer la extraordinaria Mandalay por tu cuenta.

Uno de los lugares que no puedes perderte es el fuerte de Mandalay y la reconstrucción delPalacio Real (que ardió en marzo de 1945), la atracción más visitada de la ciudad. A pesarde su éxito entre los turistas, te recomendamos no pagar la entrada para acceder al interior delrecinto (sinceramente, creemos que no vale la pena). Eso sí: no dejes de prestar atención a lasespectaculares murallas que lo circundan. Pese a no ser muy antiguas (datan de 1857), éstasdescuellan por su originalidad.

Otro enclave que no puedes dejar de descubrir es Eindawya Paya, probablemente la estupamás hermosa de Mandalay. Emplazada en la calle 27, a dos manzanas al oeste del mercadode Zegyo, fue levantada a mediados del siglo XIX y está recubierta de pan de oro. Además, ensu interior se custodia un impactante buda de calcedonia —una variedad de cuarzo traslúcido— y ópalo, del que se dice que proviene de Bodhgaya, rincón de la India en el que Budaalcanzó la iluminación.

Otra pagoda indispensable es la de Shwekyimyin, sita en la calle 24 con la 82, a la que se leatribuye una antigüedad de ocho siglos (pese a que el dato es más que dudoso). Sin embargo,sí parece auténtico el buda que alberga en su interior, y que habría sido traído a la zonapor el príncipe Minshinzaw antes de la fundación de Mandalay.

Y si quieres empaparte de fervor religioso, nada mejor que Mahamundi Paya —en la calle 83 ytres calles más al sur de la 41 y de finales del siglo XVIII—, la pagoda preferida de loshabitantes de la ciudad, y que también recibe el nombre de pagoda de Arakan. En cualquiermomento del día, podrás ver fieles lavando el rostro de Buda y ofreciéndole varillas deincienso.


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Pero si te apetece conocer edificios de otros credos, recuerda que en el cruce entre las calles83 y 28 tienes un templo hindú de gran belleza, y en la esquina de las calles 80 y 26, lamezquita de Ba Ho, no menos interesante.

Y si tienes ganas de ir de compras, además del mercado de Zegyo, tienes el mercadonocturno, situado en las inmediaciones del anterior y donde encontrarás objetos de usocotidiano, y el Mann Swe Gon, en la calle 27 y entre la 72 y la 73, en el que abre sus puertasun teatro de marionetas a precios razonables.

Alojamiento.

Resumen del día

Día libre en régimen de alojamiento y desayuno, para que puedas seguir descubriendo por tucuenta esta magnífica urbe.

Una experiencia de la que no debes dejar de vivir en Mandalay es visitar la llamadaTroupe de Pwe (teatro callejero) de los Moustache Brothers, que ofrecen susrepresentaciones en la calle 39, entre la 80 y la 81.

Las estrellas de la función son dos hermanos bigotudos y el resto de una familia deactores cómicos, que llevan a escena obras de carácter popular. Nuestra recomendaciónes que, si viajas solo/a, en pareja o con otras dos personas, te pongas de acuerdo conotros/as compañeros/as de viaje para ir a visitarlos y pedirles hora para que os monten unespectáculo, ya que de este modo os saldrá mucho más económico.

Además, si el grupo de turistas es numeroso, las funciones se llevan a cabo eninglés.

No está de más saber que uno de estos hermanos estuvo siete años en la cárcel añostiempo atrás por apoyar a la activista política birmana Aung San Suu Kyi —elegidadiputada del Parlamento de Myanmar en el 2012— y por criticar a la Junta Militar.

No te lo pierdas


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Dia 1Mandalay-MonywaDespués de desayunar, nos desplazaremos por carretera hasta Monywa, una poblaciónsituada a 135 km al noroeste de Mandalay y que está considerada como uno de lospueblos más típicos del país. Ésta es la razón por la que cada vez atrae a más turistas, apesar de que su patrimonio monumental es más bien modesto.

Ubicada en la orilla oriental del río Chindwin, Monywa forma parte de la División de Sagaing yes un enclave relativamente próspero gracias al comercio de los productos agrícolas que secultivan en el valle adyacente, tales como el algodón, la harina o las legumbres.

Además, en nuestro caso, durante el trayecto seremos testigos de cómo se desarrolla la vidarural en Myanmar.

Tras llegar al hotel, almorzaremos en el mismo y, seguidamente, nos dirigiremos a las cuevasde Powintaung, que albergan unas 400.000 imágenes de Buda. Las grutas, de piedraarenisca, se encuentran excavadas en la colina y, según los arqueólogos, contienen unacolección única de pinturas rupestres y bonitos frescos. La mayoría de ellos datan de los siglosXVIII y XVIII, a pesar de que algunos se remontan al siglo XIV. Para acceder a la cuevaprincipal, hay que subir por una escalinata cubierta. De todos modos, también vale la penavisitar otras grutas más pequeñas y anexas a la principal. ¡Te garantizamos que tú tambiénquedarás de piedra!

Concluida la visita, volveremos a Monywa. Alojamiento.

Resumen del día

Desayunaremos en el hotel y, acto seguido, nos trasladaremos en autocar hasta la localidad deMonywa. Llegada al hotel y almuerzo en este establecimiento. A continuación, haremos unaexcursión a las cuevas de Powintaung, en las que contemplaremos 400.000 imágenes deBuda. Acabada la visita, volveremos a nuestro hotel en Monywa. Alojamiento.


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…Monywa también es famosa por dar cabida al que probablemente sea el mayorbuda reclinado del mundo, gracias a sus 200 m de longitud?

Esta gigantesca estatua se halla sobre una colina y es visible desde cualquier ángulo. ¡Note olvides tu cámara de fotos!

De todos modos, la geografía de Myanmar alberga otros budas insólitos de los quemerece la pena tener noticia. Sin ir más lejos, en la localidad de Shwedaung se puedecontemplar el famoso Buda de las Gafas, una estatua que luce unos gigantescosanteojos con los bordes chapados en oro. Viniendo de Yangón, este desconcertantemonumento se alza en el lado izquierdo de la carretera.

¡Aprovecha tu paso por este enclave para descubrir este lugar!

¿Sabías que…


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Dia 1Monywa-BaganTras el desayuno, visitaremos el templo del templo de Thanbode, que abre sus puertas hastalas 17:00 h y que está situado a 20 km al sureste de Monywa. Este monumento consiste enuna estupa central circundada de otras 800 mucho más pequeñas. No obstante, carecen devalor histórico, ya que el recinto actual es una reconstrucción llevada a cabo en 1939.

Según se dice, el interior de la pagoda principal, que está sellado, podría contener más de7.000 reliquias. A su vez, las imágenes de Buda superarían en medio millón.

A continuación, nos dirigiremos al templo de Bodhithataung, que reúne 1.000 imágenessentadas bajo los árboles —ficus religiosos—, y admiraremos un buda reclinado de 100 mde largo, uno de los mayores de Myanmar.

Después de este recorrido, nos dirigiremos en coche a Bagan, una localidad que se halla a145 km al suroeste de Mandalay. Conocida también como Tambadipa (‘la Tierra de Cobre’) oTassadessa (‘la Tierra Reseca’), fue la capital de diversos reinos de Myanmar.

Antes de finalizar el trayecto, nos detendremos en un restaurante para disfrutar de un exquisitoalmuerzo (se incluye en el programa).

Después de llegar al hotel y efectuar el reparto de habitaciones, nuestro guía nos acompañaráen un tour panorámico por la ciudad, y que nos permitirá presenciar el atardecer desde lapagoda de Shwesandaw.

Regreso al hotel y alojamiento.

Resumen del día

Empezaremos esta octava jornada desayunando en el hotel y visitando los templos deThanbode, que alberga más de medio millón de imágenes de Buda, y de Bodhithataung, en elque se halla uno de los mayores budas reclinados de Myanmar. Tras acabar este recorrido, nostrasladaremos a Bagan por carretera, haciendo un alto en el camino para almorzar en unrestaurante. Llegada al hotel y ruta turística por la ciudad, durante la que contemplaremos el


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restaurante. Llegada al hotel y ruta turística por la ciudad, durante la que contemplaremos elocaso desde la pagoda de Shwesandaw. Regreso al hotel y alojamiento.

Nacida en el siglo II de nuestra era cerca del pueblo de Taungye, Bagan fue bautizadaen un primer momento como Pugama. Más adelante, aparecerían junto a esteemplazamiento otras capitales, como Thiripyitsaya y Tampawadi, que precederían a otramucho más importante: Pagan, fundada hacia el 847. Esta ciudad pasaría a ser laantigua capital del reino homónimo y sería destruida y tomada por los mongoles en 1298.Los restos de murallas y edificios de este período aún se pueden ver en el lugar conocidocomo Vieja Pagan.

La antigua capital estaba protegida por cuatro murallas concéntricas, cada una deellas dotada de 12 puertas. Una zanja protegía la localidad por el norte y el sur, mientrasque el oeste contaba con el escudo del río Irauadi.

Como nota negativa, cabe recordar que la intensa deforestación llevada a cabo durantesiglos, motivada en gran parte por construcción y el mantenimiento de las pagodas,provocaría la disminución de las lluvias en la zona.

En 1826, esta ciudad fue escenario de una batalla entre los ocupantes británicos ylos patriotas birmanos, quienes sucumbieron ante el empuje de los colonizadores.

Este lugar extraordinario, que goza de una amplitud comparable a Angkor (Camboya),ha sido devastado por terremotos en diversas ocasiones. No obstante, su valorarquitectónico le ha valido ser candidato a ingresar en la lista del Patrimonio de laHumanidad de la UNESCO, algo que sólo ha podido impedir la presencia de algunasinstalaciones turísticas desafortunadas, como una autopista, un campo de golf y una torrede observación.

Un poco de historia


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Dia 1BaganTras el desayuno, haremos una visita guiada por algunos de los lugares más emblemáticos dela ciudad. Este itinerario arranca en el bullicioso mercado local, donde contemplaremos elconstante ir y venir de la población y el ajetreo de los comerciantes.

Nuestra siguiente parada será la pagoda de Shwezigon, una joya arquitectónica de 900años de antigüedad. Su construcción se inició durante el reinado de Anawrahta y finalizó aprincipios del siglo XII. En la medida de lo posible, te recomendamos regresar a este lugar porla noche, cuando su estupa dorada refulge profusamente iluminada entre un mar de árboles,ofreciendo un espectáculo único.

A continuación, dedicaremos un tiempo a conocer el templo de Htilominlo, que destaca porsus impresionantes grabados; el monasterio de Nathaukkyaung, levantado en madera deteca a orillas del río, y depositario de antiquísimas escrituras e imágenes de Buda; el templode Ananda, un recinto del siglo XI que se cuenta entre los más impresionantes de la ciudad; lapagoda de Dhammayangyi, que data del reinado de Narathu (11671170), y el templo deSulamani, también del siglo XII.

El recorrido continúa visitando unos talleres dedicados a la elaboración de objetos de laca,una de las especialidades estrella entre los artesanos locales.

Después de esta visita, almorzaremos en un restaurante (la comida está incluida en elprograma) y, al atardecer, disfrutaremos de una magnífica puesta de sol desde uno de lostemplos más bellos de Bagan.

Regreso al hotel y alojamiento.

Resumen del día

Después de desayunar en el hotel, disfrutaremos de una visita por el mercado local y algunosde los templos, monasterios y pagodas más interesantes de la ciudad. Seguidamente,visitaremos unos talleres de productos lacados, una de las tradiciones más arraigadas de la


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zona. Seguidamente, almorzaremos en un restaurante y, a la hora correspondiente, gozaremosdel ocaso desde uno de los maravillosos templos de Bagan. Regreso al hotel y alojamiento.

Si te gustan la historia y el arte, no debes dejar de acercarte al Museo Arqueológico deesta localidad, situado muy cerca del Hotel Thande y abierto todos los días de las 09:00 ha las 16:30 h. Por ejemplo, puedes aprovechar el tiempo libre del que dispondrásdespués del almuerzo para recorrer sus dependencias.

Pese a que el recinto es de dimensiones modestas, exhibe bellísimas imágenesreligiosas medievales en terracota —algunas con incrustaciones de piedras preciosas—, piedra y bronce, así como ropas que envolvieron las reliquias de Thaton, entre otrasmuchas piezas de interés.

En la sala lateral que se despliega a la izquierda de la planta baja, según se entra, podrásver una reproducción en piedra del mito hindú de la creación del universo.Asimismo, podrás contemplar la imagen de Suyodhana, uno de los hermanosprotagonistas de la épica saga de Mahabarata.

Por último, en la planta superior se muestra una extraordinaria colección de budas dediversos períodos.

No te lo pierdas


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Dia 1BaganDesayuno en el hotel y día libre para que acabes de conocer esta increíble localidad. Si lodeseas, podrás participar en una visita opcional al monte Popa, situado a unos 60 km alsureste de Bagan. Este lugar es famoso por ser la montaña más sagrada de Myanmar.

Este pico, sito a 1.519 m de altitud sobre el nivel del mar, forma parte de un volcán ya inactivo.Las tierras del valle que se extiende bajo el Popa se han visto fertilizadas por las cenizasvolcánicas y cuentan con un buen índice de precipitaciones, gracias a las nubes que quedanatrapadas entre las colinas circundantes. Esta particularidad hace que el paisaje sea de unintenso color verde y muy boscoso, lo que sin duda te encantará.

Si te animas a apuntarte a esta actividad, esta visita te permitirá pasar por numerosos puestosde té y artesanía, donde podrás adquirir algunos de los productos más típicos del país. Esposible que también veas monos apostados en las barandillas o en la tejavana de lasescaleras. Si eso ocurre, es mejor no molestarlos y continuar el paseo con normalidad.

Aunque la ascensión a la cima se puede prolongar durante 30 minutos —a paso lento, eso sí—, el recorrido merece la pena, ya que desde lo alto disfrutarás de unas vistas increíbles.

Concluida la visita, te llevarán de regreso a tu hotel.

De todos modos, si prefieres quedarte en Bagan, recuerda que aún tienes una gran cantidadde templos birmanos que descubrir, como los de Bupaya o Mingalazedi. No obstante,quizá el templo más importante de Bagan sea el de Gawdawpalin, reconstruido tras elterremoto de 1975, y que hoy es un importante santuario budista.

Alojamiento.

Resumen del día

En esta ocasión, disfrutarás de una jornada libre en régimen de alojamiento y desayuno paraque puedas acabar de recorrer Bagan a tu aire. Además, si lo deseas, podrás participar en unaexcursión al monte Popa.


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excursión al monte Popa.

…según las creencias populares, el monte Popa es el hogar de los 37 espíritusbirmanos: los nats?

Y para que quiere bien claro, lo primero que verás cuando llegues a la base de estamontaña son unos cuantos muñecos estrafalarios y de época actual que los representan,y que acompañan alguna que otra divinidad hindú. De todos modos, no sólo dan labienvenida al visitante a la entrada del recinto sagrado, sino que también vuelven a haceracto de presencia en las capillas que salpican el complejo.

Por otro lado, tal como afirma el sentir popular, nadie debe albergar ni rencor ni malospensamientos durante su paso por el monte Popa, ya que eso ofendería a los nats,quienes se vengarían proyectando sobre el infractor un terrible maleficio.

Asimismo, las creencias locales aseguran que da mala suerte vestir ropa roja o negramientras se visita esta colina. Por lo tanto, si vas a realizar esta excursión, quizás seamejor no tentar a la suerte y decantarte por otra indumentaria (por lo menos, así teasegurarás de no herir las convicciones de los fieles).

¿Sabías que…


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Dia 1Bagan-Lago InleEn esta jornada, desayunaremos en el hotel y nos desplazaremos al aeropuerto para volarhasta Heho. Después de aterrizar, nos trasladaremos por carretera al lago Inle, el segundomás importante del país, donde se halla nuestro hotel. Tras el checkin, tendrás tiempo librepara empezar a disfrutar de esta última parte del viaje.

Situada a unos 1.320 m de altitud y rodeada de imponentes colinas y montañas, esta zonadestaca por su envidiable climatología, ya que nunca hace demasiado calor. De hecho, en losmeses de enero y febrero, éste es de los pocos lugares de Myanmar en los que se necesitatener a mano un jersey, ya que por las noches refresca.

Este precioso lago mide 100 km de largo por 5 de ancho y tiene Nyaung Shwe y Yawnghwecomo poblaciones más remarcables. En los últimos años, sus inmediaciones se han convertidoen un importante reclamo turístico, ya que los lugareños han hecho de sus casas y jardinesflotantes el principal atractivo de este atractivo rincón. En efecto, este enclave es famosopor sus cultivos de tomate, arroz, coliflor, calabaza, nuez de betel, papaya, mango, banana,melón y flores. Si eres de los/as afortunados/as que han tenido la oportunidad de conocerSrinagar de Chachemira, en la India, experimentarás un déjà vu.

En el área donde pasaremos la noche viven alrededor de 125.000 personas, de las que unas70.000 lo hacen en islotes o palafitos costeros. La mayoría de la población local es de etniainthya, llegada desde el sureste de Myanmar hacia el siglo XIV.

En el apartado de tesoros arqueológicos del lago Inle y sus inmediaciones, cabe referirse a lapagoda de Phaungdaw, sita a las orillas del lago y una de las más importantes de la región.

Alojamiento.

Resumen del día

Tras desayunar en el hotel, iremos al aeropuerto para tomar un vuelo con destino a Heho.Después de aterrizar, nos trasladaremos por carretera hasta nuestro hotel en el lago Inle, uno


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de los rincones más turísticos de Myanmar. Concluido el reparto de habitaciones, tendrástiempo libre para empezar a explorar este hermoso enclave por tu cuenta. Alojamiento.

…Myanmar es el hogar de 135 grupos étnicos, que cuentan con sus respectivosidiomas y dialectos?

La etnia más importante es la birmana, de la que forma parte el 65% de la población delpaís. El tercio restante se inscribe en minorías como los inthyas —con una gran presenciaen el lago Inle y sus alrededores—, los shans, los kachins, los karens y los chins.

Desgraciadamente, muchos de estos colectivos minoritarios se han visto empujados ahuir durante las décadas del hambre, la guerra y las torturas ocasionadas por losmilitares.

Uno de los casos más conocidos es el de las mujeres jirafa, de la etnia karen, queactualmente residen en Tailandia. En su mayoría se trata de refugiadas birmanas quellegaron a esa tierra huyendo de la dictadura de su país entre finales de los años ochentay principios de los noventa del siglo XX. Actualmente, su estatus jurídico es incierto, yaque no se les reconoce ni la ciudadanía birmana ni la tailandesa.

¿Sabías que…


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Dia 1Lago InleDesayunaremos en el hotel y, a continuación, haremos una excursión por el lago hasta lasruinas de la pagoda de Thein, de 500 años de antigüedad.

A continuación, visitaremos en barca los pueblos y jardines flotantes del lugar. Durante estaactividad, que nos tomará unas cuantas horas, pasearemos entre angostos canalesflanqueados por palafitos —donde presenciaremos cómo es el día a día de la población local—y, con toda probabilidad, podremos ver el mercado flotante, que puede celebrarse enMainthauk, Nanpan, Ywama y alguna otra localidad ribereña.

En esta zona también abundan las tiendas y talleres de artesanía, donde se elaboran piezasde laca, algodón, seda, joyas, marionetas puñales y objetos de bronce.

No obstante, una de las cosas que más te llamarán la atención durante esta travesía es ver alos barqueros que reman a la manera tradicional del lago: con el pie, sosteniéndoseúnicamente sobre una pierna e impulsando su embarcación (las tradicionales pagayas) con laotra.

Uno de los lugares que visitaremos con calma durante esta salida será la pagoda dePhaungdaw, la más importante del lago, venerada por todos sus habitantes, yel monasterio habitado por los famosos gatos saltarines.

Tras esta fantástica travesía, almorzaremos en un restaurante local, antes de regresar al hotel.Alojamiento.

Resumen del día

La jornada arranca desayunando en el hotel y realizando una excursión por el lago hasta lapagoda de Thein. A continuación, visitaremos en barca los pueblos y jardines flotantes de lazona, así como la pagoda de Phaungdaw, en la que habitan los célebres gatos saltarines (estaactividad incluye el almuerzo en un restaurante). Concluida la visita, regreso al hotel yalojamiento.


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…los extranjeros tienen prohibido conducir en Myanmar, a menos que dispongande una licencia obtenida en este país asiático?

Además, resulta difícil encontrar motocicletas de alquiler —Mandalay es quizás la únicasalvedad—, a diferencia de lo que ocurre en otros lugares. Asimismo, todos los coches dealquiler incluyen también el servicio de chófer. De ahí que, si deseas aprovechar tusúltimas horas en el lago Inle para recorrer sus inmediaciones, la mejor opción esalquilar una bicicleta, ya sea tradicional o eléctrica. Otra opción sería también tomarun taxi, pactando siempre el precio de la carrera de antemano.

Huelga decir que moverse en transporte público también es harto complicado, yaque los números de los autobuses están escritos en lengua birmana y muy pocos losciudadanos de a pie son capaces de dar indicaciones en inglés. Si te decantas por estesistema, nuestra recomendación es que le pidas a tu guía o al personal del hotel que teescriban en una hoja el número del bus que tienes que coger y lo muestres al conductorantes de subir al vehículo.

¿Sabías que…


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Dia 1Lago Inle-YangónDespués del desayuno, nos trasladaremos hasta el aeropuerto para el volar de vuelta aYangón. Una vez en el aeropuerto de la penúltima capital birmana, un asistente nosacompañará al hotel, donde podremos depositar nuestro equipaje y descansar.

A partir de este momento, tendrás tiempo libro para hacer tus últimas compras en estaciudad (ver apartado “Experiencias recomendadas”) o bien visitar algunos de sus mayoresatractivos. Por ejemplo, cerca de la Sule Pagda y siguiendo por la calle de Mahabandoola,encontrarás interesantes mezquitas. Entre ellas, descuella la de Jaamay, un bello edificioblanco con cúpulas en forma de bulbo y más de 100 años de historia, así como las deNarsapuri, Cholia Jama —más moderna que las anteriores—, y la que se alza en la esquinade Bo Galay con Strand Road, a pesar de que su estado de conservación es mejorable.

Del mismo modo, también puedes acercarte hasta el mausoleo de los Mártires, en la carreterade Arzami. Situado en lo alto de una colina, allí se halla el monumento a Bobyoke AungSahn, padre de la independencia de Myanmar, y sus acólitos, asesinados en pleno procesoelectoral tras la retirada de los británicos.

Otra pagoda llamativa es la de Botataung Paya, ubicada junto al muelle de donde parten losferries que cruzan al otro lado del río Yangon. El nombre de este edificio alude a los 1.000guerreros que, según la leyenda, escoltaron las reliquias de Buda traídas de la Indiahace unos 2.500 años.

Por la noche, nos servirán una riquísima cena de despedida para acercarte a la gastronomíabirmana poner punto y final a este extraordinario viaje por todo lo alto. Alojamiento.

Resumen del día

Tras desayunar en el hotel, iremos al aeropuerto para regresar a Yangón en avión. Una vez allí,un asistente nos recogerá en el hotel, donde haremos el reparto de habitaciones. A partir deeste momento, dispondrás de algunas horas libres para hacer compras en este país. Por la


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noche, cena de despedida y alojamiento.

…aunque los birmanos no son grandes bebedores, en el país se comercializandiversas marcas de cerveza de gran calidad?

Por ejemplo, la famosa Myanmar Beer está disponible en todas partes. Le siguen decerca la ABC, más oscura, y dos versiones de la cerveza Mandalay: una de saborintenso y con la etiqueta en color rojo, y otra más suave, cuyo distintivo es una etiquetaazul. Asimismo, esta marca también produce ron, que vende en botellas idénticas a lasdel whisky Johnny Walker.

De todos modos, los precios no son baratos, si tenemos en cuenta el nivel de vida de lapoblación de Myanmar. De hecho, la botella de 0,66 cl tiene un coste de entre 1 y 2dólares. A su vez, un vaso de cerveza de barril vale unos 60 centavos, aproximadamente.

Y ya que hablamos de alcohol, vale la pena señalar que las mujeres birmanas evitanconsumir bebidas espirituosas en público, por miedo a ser confundidas conprostitutas. Y eso que la situación de las féminas en Myanmar es mucho mejor que enotros países asiáticos.

¿Sabías que…


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Dia 1Yangón-EspañaInevitablemente, las vacaciones tocan a su fin: tras dos semanas recorriendo uno de los paísessurasiáticos más sorprendentes, llega el momento de hacer la maleta y de regresar a España.

Desayunaremos en el hotel y, a la hora establecida, uno de nuestros representantes nosacompañará al aeropuerto internacional de Yangón, donde efectuaremos loscorrespondientes trámites de facturación y embarque.

Durante el viaje, tendrás tiempo para descansar y evocar mentalmente todo lo que ha dado desí este fascinante periplo: la moderna Yangón, heredera de la colonial Rangún y capital delpaís desde el fin de la Segunda Guerra Mundial hasta 2005; Mandalay, una antigua capitalhistórica hoy convertida en un importante centro de peregrinación por sus múltiples edificiosreligiosos;

Mingun, con su imponente pagoda inacabada, depositaria de la segunda campana más grandedel planeta; Monywa, con su sobrecogedor buda gigante y sus no menos impactantes lugaressagrados, donde las imágenes de esta divinidad se cuenta por miles; Bagan, depositaria dellegado arquitectónico de Pagan, otra antigua capital birmana; la montaña sagrada de Popa,hogar de inquietantes espíritus, el bucólico lago Inle y sus jardines flotantes…

Estamos convencidos de que las hermosas imágenes de este maravilloso país te acompañaránpara siempre.

Con la llegada al aeropuerto de tu ciudad de origen,

finalizan nuestros servicios. Deseamos que el viaje haya sido de tu agrado y que, en adelante,se te escape una sonrisa cuando evoques todas las experiencias que hemos vivido enMyanmar. Y por supuesto, que tengas ganas de regresar a tierras birmanas.

¡No te olvides de compartir tus vivencias con nosotros y con futuros viajeros en forosonline y redes sociales! Tu experiencia puede ayudarles a pasar unas vacaciones tanespeciales como las tuyas.


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Resumen del día

Después de desayunar en el hotel y, a la hora acordada, nos trasladaremos al aeropuerto deYangón para volar de vuelta a España. Llegada al aeropuerto de origen y fin de nuestrosservicios.

…la mayoría de las mujeres birmanas llevan la cara cubierta de una pasta blanca?

Esta crema se obtiene del sándalo y presenta diversos usos. Por regla general, se aplicaen la cara y, en ocasiones en los brazos, tanto por razones estéticas como de proteccióncontra el sol, pero también porque se cree que ayuda a mantener la piel nutrida ehidratada.

Otra convención social que afecta a las mujeres birmanas es que tienen prohibidoel acceso a muchos recintos religiosos. El motivo se debe a la creencia de que, sivisitan estos lugares mientras tienen el período, podrían ofender a los dioses. Y ante laduda, se opta por no dejar pasar a ninguna fémina.

En cualquier caso, en aquellos lugares en los que sí pueden entrar, las visitantes debenllevar las espaldas y las piernas cubiertas, como ocurre en muchas iglesias y mezquitasde otros países.

¿Sabías que…


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Hoteles

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN INLE LAKE

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN YANGÓN

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN MANDALAY

Hotel Amazing Nyaung Shwe 9354

Nyaung Shwe City Hotel 9354

Hotel Grand United Ahlone Branch 9355

The Rgn City Lodge 9354


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HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN MONYWA

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN NEW BAGAN


Hotel Amazing Mandalay 9354

Hotel Marvel 9354

Hotel Chindwin 9354

Hotel Ba Thaung Monywa 9354

Bawga Theiddhi Hotel (Bagan) 9354

Hotel Yadanarbon Bagan 9354

Paramount Inle Resort 9354


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HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN NYAUNG U


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HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN NYAUNG U

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Ananta Bagan 9354


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Guía de Myanmar

El asombroso Myanmar, aún más conocidopor su antigua denominación (Birmania), esuno de los últimos rincones del planeta enabrirse al turismo. Una circunstancia que leconfiere una autenticidad sin parangón.

Este hito ha puesto fin a casi cerca de cincodécadas de aislamiento y ha servido paraexhibir ante los incrédulos ojos del viajero unpaís rico en espléndida arquitectura,paisajes, naturaleza, espiritualidad,diversidad étnica y hospitalidad. Todo esoaderezado con el inicio de una tímida sendahacia una sociedad democrática, dejandoatrás la larga noche de la dictadura.

Basculando entre algunos de los territoriosmás emblemáticos de Extremo Oriente y elsudeste asiático —China, India, Bangladesh,Laos y Tailandia— y situada a orillas delocéano Índico, Myanmar es una tierramontañosa —su pico más alto, el HkakaboRazi, alcanza los 5.881 m— y bañada pornumerosos cauces fluviales, que discurren porparajes de proverbial belleza, como los quearropan el lago Inle. Su magnetismo es taninnegable como la cordialidad de sus gentes,en cuyos rostros luce siempre una perennesonrisa.

Este gesto incombustible les convierte endepositarios de una dignidad que emana, engran medida, de la densa e intensa historia de

pérdida de la ciudad ante los ataques sinomogoles y de los shans, en 1285, prosperaríauna asombrosa civilización birmana y budista.

Más adelante, surgiría una nueva dinastíabirmana en Ava (1309) y Taungoo (1347),antes de que el rey Tabishweti se adueñarade toda Birmania en el siglo XVI. Pese a todo,su imperio se hundiría a finales de este siglo.Renació en el siglo XVIII y floreció en el XVIII,pero en el siglo XIX los monarcas birmanos,instalados en la ciudad de Mandalay desde1859, se vieron asediados por los británicos,quienes anexionaron Birmania a susposesiones en la India. Sea como fuere, en1937 la separaron de este vasto territorio, alconsiderarla una colonia de la Corona.

Ocupada por los japoneses en 1942 yreconquistada por los aliados entre 1944 y1945, Birmania logró la independencia enenero de 1948, y en 1962, la Junta Militar sehizo con el control de la nación. Habría queesperar hasta 2010 para asistir a un incipienteaperturismo gracias a la celebración deelecciones. A pesar de todo, aún resultaprematuro hablar de democracia conpropiedad (de hecho, una parte de losescaños sigue en manos de los militares, loque les sigue dando, aunque sea de formaindirecta, el control del país).

En cualquier caso, y al margen de la compleja


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gran medida, de la densa e intensa historia desu nación, marcada por el legado de diversascivilizaciones. Por ejemplo, los brillantes puysdesaparecieron en el siglo IX ante losembates de las tribus thai de Nanchao. A suvez, mons dominaron la Baja Birmania a partirdel siglo XI, desplegando un imperio que fue aparar a manos de los birmanos en el 1754.Por su parte, los thais se establecieron enBirmania central, en el reino de Ava, pero en1555 la zona volvió a ser birmana tras lacaída del Imperio shan. Asimismo, los karenstambién llevaron a cabo incursiones enBirmania durante el siglo XIII.

La ola de inmigración birmana cobrófuerza en el siglo XII y Pagan fue la primeracapital de los recién llegados. Hasta la

En cualquier caso, y al margen de la complejasituación política birmana, no hay que olvidarque esta tierra fue capaz de impresionar almismísimo Marco Polo por su constelaciónde pagodas, templos y monasterios,sumergidos en rincones que aúna laexuberancia del verde surgido del monzón yla aridez de llanuras que inspiran leyendassusurradas por los nats, los espíritus queapuntalan la mitología birmana.

Ellos eligieron un monte de este fascinantepaís para vivir. ¿Por qué no hacer lo propiopara unas vacaciones fuera de lo común?

Te aseguramos que no te arrepentirás de tuelección.

…Birmania cambió su nombre por el de Myanmar —oficialmente, Unión deMyanmar—

en 1989, después de la llegada al poder de la Junta Militar tras un golpe de Estadoacaecido un año antes?

De hecho, Birmania —concretamente Burma, su forma en Inglés— había sido eltopónimo utilizado para identificar este territorio durante la colonización británica.Asimismo, los ocupantes se referían al grupo étnico principal como los burman olos bremen.

Con la irrupción del nuevo Gobierno, sus integrantes decidieron cambiar el nombre de lanación para romper totalmente con el período colonial, eliminando incluso ladenominación elegida por los británicos.

Por lo tanto, y para ser precisos, habría que referirse a este territorio con el nombre deBirmania cuando se aluda a acontecimientos anteriores a 1989, y Myanmar si se trata dehechos acaecidos más allá de esta fecha. Sin embargo, lo cierto es que todavía sonmuchos quienes siguen empleando el topónimo Birmania para hablar de este increíblepaís.

¿Sabías que…

PUNTOS DE INTERÉS


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Amarapura Ava

Bagan Monte Popa

Lago Inle Mandalay


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INFORMACIÓN ÚTIL

Naipyidó Roca de Oro (pagoda de Kyaiktiyo)

Thandwe (Ngapali) Yangón

Gastronomía Clima

Documentación necesariaPara viajar a Myanmar, necesitas disponer de un pasaporte español con una validez mínimade seis meses y un visado de entrada al país. Para obtener este último documento, puedesrealizar la gestión a través del siguiente enlace http://evisa.moip.gov.mm/. Tras llevarla a cabo,recibirás en la dirección de correo electrónico que hayas indicado una carta de aprobación(approval letter), que deberás presentar en el aeropuerto de llegada. De este modo, podrásdisfrutar de una estancia de hasta 28 días no renovables, que empiezan a computar desdela fecha de entrada (sólo se permite una entrada).

Y si lo prefieres, podemos encargarnos nosotros de la tramitación de tu visado.

Vacunas y saludNo se exige ninguna vacuna obligatoria para entrar en Myanmar, aunque se recomiendanlas siguientes: fiebre amarilla, hepatitis A y B, rabia, encefalitis japonesa, tétanos y BCG(tuberculosis).

Preparando el viaje


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En cuanto al sistema sanitario, éste está por debajo del europeo. No obstante, existenhospitales o clínicas privadas en Yangón de mejor calidad que los centros públicos. Sin ser unalista exhaustiva, entre ellos destacan:

Victoria Hospital (LEO Medicare): 68 Taw Win Road.Pun Hlaing Hospital, Pun Hlaing Golf Estate Avenue, Hlaing Thayar Township.Samitivej International Clinic (Parami Hospital):

60 (G1), Parami Road, 11th floor.

Clínica SOS International: Inya lake Resort, 37 Kaba Aye Pagoda RoadAsimismo, te aconsejamos que viajes con dinero en efectivo, ya que todavía hay muchasinstituciones médicas privadas que no aceptan el pago con tarjeta.

Ropa y material recomendadosA diferencia de lo que ocurre en otros países, visitar Myanmar no exige ir con la maleta hastalos topes; basta con tener a mano una mochila no demasiado grande si vas a hacerexcursiones y poco vestuario. En este sentido, recuerda que se trata de un país bastantecálido, por lo que será suficiente con algo de ropa veraniega, como camisetas de tirantes —no siempre adecuadas para las mujeres, ya que en algunas zonas no suele estar bien vistoenseñar los hombros— o manga corta, shorts o faldas, preferentemente en tejidosnaturales y transpirables como algodón o lino. También es aconsejable incluir en la listauna chaqueta o camiseta de manga larga, dado que la temperatura puede caer por la noche enalgunos lugares y meses del año. Además, ten presente que en la mayoría de los hotelespodrás ir lavando tus prendas de vestir sin problemas.

En cuanto al calzado, con unas sandalias resistentes será suficiente, aunque no está de másincorporar a tu equipaje unas zapatillas de deporte cerradas.

Si vas a viajar en la época del monzón, lleva también un paraguas o chubasquero, aunqueeste último puede llegar a dar bastante calor.

Por supuesto, no te olvides de la protección solar, el repelente de insectos, una linterna —por desgracia, los cortes de luz son relativamente frecuentes— y un botiquín de primerosauxilios.

Finalmente, no está de más contar con una fotocopia de los billetes de avión, el visado y elpasaporte, ya que eso agilizaría los trámites en el caso de extraviar la documentación delviaje.

Diferencia horariaLa hora oficial en Myanmar a lo largo de todo el año es GMT+6:30. Por lo tanto, son seis horasy media más que en la España peninsular y Baleares durante el horario de invierno (de finalesde octubre a finales de marzo) y cinco horas y media más durante los meses restantes.

MonedaLa moneda oficial de Myanmar es el kyat birmano (MMK). Éste se divide en 100 pyas ynormalmente se abrevia como K. Actualmente, circulan billetes de entre 50 pyats y 5.000

En el destino


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normalmente se abrevia como K. Actualmente, circulan billetes de entre 50 pyats y 5.000kyats. Aproximadamente, un euro equivale a 1.454,7 kyats.

En algunas partes del país es posible pagar con dólares estadounidenses, especialmentecuando se trata de sumas superiores a 100 o 200 dólares.

Por lo general, sólo se puede utilizar moneda en efectivo, dado que en la inmensa mayoríade establecimientos no aceptan tarjetas de crédito o cheques de viaje. A pesar de que loshoteles de lujo sí permiten utilizar las tarjetas más habituales (como VISA, MasterCard yAmerican Express), las comisiones que aplican acostumbran a ser bastante altas, por lo que tedesaconsejamos recurrir a este sistema.

Del mismo modo, los cajeros automáticos, prácticamente inexistentes hace apenas un año

y medio, son cada vez más comunes. El uso de ambos es cada vez más habitual en lasprincipales ciudades, como Yangón, Mandalay o Nay Pyit Taw y en las zonas turísticas.Fuera de estas áreas, su presencia es una rareza.

A la hora de obtener moneda local, puedes llevar a cabo esta operación en cualquier hotel,mercado o agencia de viajes, aunque hay que estar atento al tipo de cambio que ofrecen, yaque puede variar mucho de un sitio a otro. Por lo general, el mejor cambio se obtiene en elScott Market de Yangón.

Por otro lado, ten en cuenta que los billetes que emplees deben estar en perfectas condiciones—esto es, ni rotos, ni doblados, ni escritos—, ya que, de lo contrario, no suelen aceptarlos. Y sivas a pagar con dólares, evita aquellos billetes que empiecen con la numeración AB y CB,puesto que los vendedores los rechazan.

IdiomaEl idioma oficial en Myanmar es el birmano, una lengua de la familia sinotibetana habladapor 32 millones de personas (equivalente a dos tercios de la población nacional). De tipoanalítico y tonal (como ocurre con el chino mandarín), está documentada desde el siglo IX ycuenta con un alfabeto propio, originado en la escritura brahmi, que influenció a casi todos lossistemas de escritura hindúes.

Sin embargo, además del birmano y sus dialectos, el país da cabida a un centenar delenguas minoritarias. Entre éstas, destacan el shan (utilizado por 3,2 millones), las lenguaskarénicas (con 2,6 millones de hablantes), el kachin (900.000 hablantes), diversas lenguaskukichin (780.000 hablantes) y el mon (750.000 hablantes).

En cuanto al uso del inglés, este idioma se enseñó como segunda lengua en lasuniversidades desde finales del siglo XIX hasta 1964, fecha en la que el general Ne Winobligó a burmanizar el sistema educativo. No obstante, el gobierno nacional sigue usando elinglés como lengua franca. Además, el personal de los hoteles también suelen dominarla.

ElectricidadEn Myanmar, la corriente eléctrica es de 230 voltios, mientras que la frecuencia es de 50Hz. Las clavijas y enchufes pueden ser del tipo C y F (para enchufes redondos y con dosorificios) y D y G (para enchufes con tres patillas),


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por lo que te aconsejamos viajar con un adaptador universal.

A su vez, debes saber que el país tiene restricciones en el suministro eléctrico, por lo queen algunos lugares sólo hay luz de las 17:00 h hasta las 23:00 h. El resto de la jornada,

algunos hoteles y restaurantes funcionan con generadores de gasóleo.

Tasas del paísAntes de abandonar de Myanmar, deberás abonar en el aeropuerto de salida una tasa de 10dólares estadounidenses, en efectivo.

ComprasMyanmar es un país perfecto para adquirir piezas de artesanía. Entre los productos que nopuedes perderte, destacan las pinturas realizadas con arena (muy típicas de Bagan), lassombrillas de papel (así como los farolillos y puntos de libro de idéntico material), las joyas ypiedras semipreciosas (especialmente los rubíes), los gongs y campanas decoradas, loscigarrillos locales (cheeroots), las estatuillas budistas, los libros (muchos de ellos se editan eninglés), las marionetas y los llaveros de muñecas ataviadas con trajes regionales.

AduanasSe pueden sacar del país sin recargo los siguientes productos: una botella de 500 ml deperfume o agua de colonia, 200 g de tabaco, o bien 200 cigarrillos o 50 puros, y 250 mlde bebidas alcohólicas. Sin embargo, están exentos de abonar tasas las personas en tránsitocuyo destino final se encuentra en Myanmar, las personas en tránsito a un tercer país —con lacondición de que viajen en el mismo vuelo— y las personas en tránsito que viajen dentro de unplazo máximo de 24 horas.

La exportación de bebidas alcohólicas y productos de tabaco exige una licencia deexportación. Asimismo, se debe obtener un permiso de exportación para todos los artículosimportados y souvenirs de viaje.


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Amarapura

Esta atractiva localidad, cuyo nombre significa ‘ciudad de lainmortalidad’ o ‘ciudad de los dioses Inmortales’, se halla a 11 kmal sur de Mandalay y puede jactarse de haber sido una de lasantiguas capitales birmanas.

En efecto, Amarapura fue fundada por el rey Bodawpaya (17811819), de la dinastía Konbaung, en 1783, quien la convirtió en sunueva capital. En 1785, la urbe recibió al embajador de laCompañía Británica de las Indias Orientales, Michel Symes, en unmomento marcado por un acusado desarrollo económico, urbanístico y demográfico. Sin ir máslejos, en 1810, ya contaba con 170.000 habitantes, aunque en ese mismo año fue arrasadapor un incendio.

Tras lo ocurrido, el nieto de Bodawpaya, el rey Bagyidaw (18191837), decidió instalarse en 1819en Ava y trasladar la capital a esta ciudad en 1822. Esta decisión dio el pistoletazo de salida a larápida decadencia de Amarapura, hasta el punto de que en 1827 sólo tenía unos 30.000habitantes, y en 1835, unos 26.700 en el interior de la muralla, a pesar de que la cifra se elevabaa 90.000 si se incluyen los alrededores.

Su sucesor, Tharrawaddy Min (18371846), devolvió la capitalidad a Amarapura hacia 1838,pero al año siguiente la ciudad fue destruida en gran parte por un terremoto. Pese a losesfuerzos por restaurarla, en 1841 se abandonó el proyecto, lo que le supuso perder lacapitalidad. Aunque entre 1853 y 1857 el rey Mindon Min (18531878) decidió devolverle esteestatus, a principios de 1857 optó por conceder este privilegio a una nueva ciudad cuyonacimiento se encargaría de impulsar personalmente: Mandalay.

Por voluntad del monarca, los palacios fueron trasladados por elefantes, piedra a piedra, a sunuevo emplazamiento, mientras que los materiales de los muros de la ciudad fueron usados enobras diversas, como la construcción de carreteras y edificios. De estos trabajos, aún quedanalgunos restos cerca del monasterio de Bagaya.

Actualmente, la economía de la ciudad gira en torno a la fabricación de prendas de seda yalgodón, así como a artículos de bronce.

Entre sus lugares de interés, destacan el fotogénico puente de U Bein, el más largo delmundo de cuantos se han realizado en madera. Esta obra de ingeniería civil fue impulsada en1860 por el alcalde que le da nombre, empleando materiales procedentes del viejo Palacio Real.Hoy por hoy, es un lugar perfecto para contemplar la puesta de sol. Al final del puente, se haya laKyautawgyi Paya, una estupa erigida por un edicto real en 1847.


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Por supuesto, también habría que referirse a la estupa de Pahtodawgyi, levantada porBodawpaya en 1816 fuera de las murallas de la ciudad, y en cuyo interior hay gran estatua deBuda y 250 pilares; las ruinas del Palacio Real, con las tumbas de los reyes Bodawpaya yBagyidaw; el Maha Gandhayon Kyaung, un gran monasterio budista moderno y, por último, uninteresante templo chino construido en 1838 por el rey Tharrawaddy.


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Ava

He aquí otra de las capitales históricas de Birmania. Aunque sunombre actual es Inwa, son muchos quienes siguen refiriéndose aella por su antigua denominación: Ava. Situada a orillas del ríoIrauadi y de su afluente —el Myitnge o Doktawaddy—, estapoblación se enmarca en la provincia de Mandalay y 6 km al surde Amarapura, una de las urbes más emblemáticas de Myanmar.

El nacimiento de Ava se remonta al año 1364, fecha en la quefue fundada por el rey Thadominbya. Más adelante, su reinolucharía contra los contra los thais, quienes protagonizarían diversas incursiones en la ciudad, ylos shan, quienes saquearían Ava en 1527.

En 1555, cayó en manos del rey Bayin Naung de Toungoo o Taungoo tras un largo asedio y en1752 fue víctima de un nuevo saqueo, esta vez perpetrado por los los mons o talaing. Dos añosdespués de este episodio, Alaungpaya, fundador de la nueva dinastía birmana —la dinastíaKonbaung, iniciadora del tercer imperio birmano—, derrotó a los mons y estableció su capital enShwebo. Sin embargo, poco después decidió trasladar su corte a Ava.

Después de la conquista británica de la Baja Birmania a resultas de la segunda guerra anglobirmana (18521853), el territorio independiente de la Alta Birmania pasó a denominarsegenéricamente como reino de Ava. Bajo el rey Bodawpaya (17811819), la capital se trasladóa Amarapura en 1783, pero su sucesor, Bagyidaw (quien gobernó de 1819 a 1837), retornó aAva este estatus en 1823. A consecuencia de los seísmos que destruyeron la ciudad en1839 y 1841, la capitalidad pasó a Amarapura, donde el rey ya residía desde hacía un par deaños.

Antes del dominio británico, Sagaing —situada al otro lado del río— y posteriormente Amarapurafueron incorporadas a la administración de la ciudad, formando un distrito con 746 km² y 354.200habitantes de los que unos 50.000 residían en la misma Ava. No obstante, en 1755, se estimaque la población cayó hasta las 8.000 o 9.000 personas, cifra que se redujo todavía más en elsiglo XIX. Cuando fue ocupada por los británicos en 1853, Ava fue cabecera de un distrito queacabaría anexionándose al de Sagaing.

Los actuales restos de históricos de Ava no son muy importantes, ya que la mayor parte de lospalacios fueron destruidos por el terremoto de 1839. Sin embargo, aún siguen en pie algunasconstrucciones de notable interés, como el templo

de MaongRatna y el Mahamratmuni. Sus principales pagodas son las de Lawkamanaung,lYatanamanaung, Zinamanaung, Tuthamanaung y Ngamanaung, construida por el reySanemintayagyi en el año 944, y Shwezigon, que fue levantada por el monarca MingyizwaSawke el 1167.


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Otros reclamos que merece la pena conocer son el Maha Aungmye Bonzan, un monasteriobudista fundado en 1818 por Nanmadaw Me Nu, esposa del rey Bagyidaw; la torre de Namyin,un puesto de vigilancia de 27 m de altura; el monumento a Judson, en memoria del misioneroamericano Adoniram Judson y erigido en el punto exacto donde fue encarcelado durante laprimera guerra anglobirmana (18241826); la Htihlaing Shin Paya, una estupa levantada pororden el rey Kyanzittha de Pagan en el siglo XI, y el puente de Ava, construido por los británicosen 1834.


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Bagan

Esta ciudad, cuyo nombre anterior era Pagan, es un gran sitioarqueológico budista de cerca de 50 km2, una vasta superficieque equivale a la mitad de la ciudad de Barcelona. Se hallaubicado en la región de Mandalay, en la llanura central deMyamnar y en la orilla izquierda del río Irauadi, lo que ha facilitadosu inclusión en muchas rutas turísticas.

Desde el siglo IX y hasta el siglo XIII, fue la capital del reino dePagan, el primer imperio birmano. Ocupada por varias aldeas ycaseríos que se alzaban junto a los diversos grupos de templos, este conjunto se encuentrasobre una zona con una elevada actividad sísmica, lo que le ha llevado a sufrir numerososterremotos que le causaron graves daños.

Pierre Pichard, de la Escuela francesa de Extremo Oriente (EFEO), elaboró un exhaustivoinventario de los monumentos que conforman este complejo con la ayuda de varios empleadoslocales. Como parte de esta compilación, contenida en ocho volúmenes publicados entre 1992 yel 2001, se midieron, fotografiaron, dibujaron y numeraron todos y cada uno de los 2.834monumentos presentes en la zona, a pesar de que muchos de ellos están en ruinas.

Tras el terremoto de 1975, se llevaron a cabo numerosos trabajos de recuperación. Sinembargo, a mediados que los años noventa del siglo pasado, la construcción de un campo degolf y una torre observación en este enclave a manos de la Junta Militar birmana desató las irasde los historiadores y arqueólogos occidentales. Además, estas fallidas intervenciones hanimpedido que Bagan entre a formar parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Las restauraciones que se están llevando a cabo, y que a menudo son más bienreconstrucciones, se financian por lo general con donaciones de fieles budistas.

En cualquier caso, este enclave singular —al que se compara con los soberbios templos deAngkor, en Camboya— es un lugar perfecto para los amantes de la historia del arte, ya queexhibe un rosario de templos, pagodas y monasterios sin parangón y construidos endiversos estilos y materiales, y que requieren más de un día para ser admirados en sutotalidad.

El templo de Thatbyinnyu es el más alto (mide 67 m) y uno de los mejor conservados de ladesaparecida Pagan. Consagrado en 1144 por el rey Alaungsithu (fallecido en 1167), esterecinto alberga numerosas estatuas de Buda y una biblioteca de valor inestimable.


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Monte Popa

Sobre un volcán inactivo del centro de Myanmar —su últimaerupción documentada data del año 442 a.C.— y en la región deMandalay, se eleva el monte Pope, la montaña más sagrada delpaís. Situada a 1.518 m sobre el nivel del mar, esta cima se alza a1.150 m sobre la llanura circundante. Si las condicionesatmosféricas son propicias, puede admirarse hasta en un radio de60 km a la redonda.

Sin embargo, sin obviar la majestuosidad de este coloso depiedra, la montaña debe su fama entre los lugareños a que, según se cree, es la morada de los37 grandes nats o espíritus de Birmania. Esta convicción ha convertido el lugar en un centrode peregrinación habitual, que recibe a un gran número de devotos a lo largo del año. La llegadade los mismos se intensifica durante la luna llena del mes de nayon (en mayo o junio) y la denadaw (en noviembre o diciembre).

Antes de que el rey Anawrahta (fallecido en 1077) incorporara los nats al credo budista, miles deanimales fueron sacrificados en este lugar en un ritual que, afortunadamente, ya es historia. Encualquier caso, algunas creencias y supersticiones siguen vigentes en nuestros días, como elveto a las prendas de vestir rojas y negras entre quienes acceden a la montaña. Asimismo, losvisitantes no deben tener malos pensamientos mientras se encuentren en este lugarsagrado, ni llevar encima alimentos elaborados con carne de cerdo. De lo contrario, seestarían exponiendo a la ira de los nats, quienes, ofendidos, no dudarían en lanzar sobre ellossu maldición.

Por otro lado, y al margen de la honda significación religiosa de este enclave mágico, el montePopa es un verdadero oasis en el árido centro de Birmania. De hecho, cuenta con más de 200riachuelos que bañan la frondosa vegetación surgida de las fértiles cenizas del volcán. Delmismo modo, merece la pena destacar la extensa comunidad de monos que pululan por losalrededores del monasterio de Taung Kalat, el edificio más importante de la montaña.

Al suroeste de este pico, se despliega una antigua chimenea volcánica de 737 m, a la que lapoblación local también se refiere como monte Popa.


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Lago Inle

Al este de Myanmar y en el Estado de Shan, se despliega estamagnífica superficie lacustre de 500 km² —mide 100 km de largopor 5 km de ancho—, lo que lo convierte en la segunda másimportante del país. Su perímetro se extiende a 200 ciudades yaldeas, la mayoría de la cuales están pobladas por gentes de laetnia inthya, término que significa ‘hijos del lago’.

Las localidades más importantes de la zona son Nyaung Shwe yYawnghwe, que alberga un notable canal, el de Nankand, de 4m de profundidad.

El lago es aprovechado y cultivado y sus aguas forman canales entre las tierras de cultivo. Eneste contexto, son muy famosos sus casas, jardines y huertos flotantes, sin olvidar unanimado mercado que también se despliega sobre las aguas. Todo ello sin obviar la presenciade barqueros locales que siguen remando a la antigua usanza y de un modo insólito:manteniendo el equilibro con una sola pierna e impulsando la embarcación con la otra.

A orillas del lago, se yergue la pagoda de Phaungdaw, la más importante del lago y una delas tres más relevantes del país. Levantada en el siglo XVIII, da cabida a unas valiosasimágenes budistas del siglo XII, lo que hace que este edificio sea venerado por todos loshabitantes del lugar. Además, esta estupa puede presumir de contar con unos moradores de lomás peculiar: los curiosos gatos saltarines, felinos amaestrados por monjes budistas que saltana través de un aro y deleitan a los visitantes con espectaculares cabriolas y acrobacias.

Por todo ello, las inmediaciones del lago Inle se han convertido en un importante reclamoturístico. Para disfrutar de todas sus atracciones, la mejor opción es dar un paseo en canoa,una actividad asequible y al alcance de cualquier recién llegado/a.


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Mandalay

Situada a orillas del río Irauadi y en una de las llanuras más secasdel corazón de Myanmar, Mandalay es la segunda ciudad másgrande del país, con cerca de un millón de habitantes y 2,5millones en el área metropolitana. Asimismo, fue su últimacapital real entre 1860 y 1885, bajo la dinastía Konbaung.

Como la mayoría de las capitales de la antigua Birmania,Mandalay fue creada por orden de los gobernantes de la época.Así, el 13 de febrero de 1857, el rey Mindon fundó su nuevacapital real a los pies de la colina de Mandalay para hacer realidad una profecía sobre lacreación de una gran ciudad budista en dicha ubicación, coincidiendo con el 2.400.ºaniversario del nacimiento de esta religión. En esa fecha, la nueva urbe real fue bautizadaoficialmente como Yadanabon, versión birmana del topónimo Ratanapura Pali, que significa‘ciudad de joyas’.

La flamante capital contaba con una extensión de 66 km2 y estaba circundada de cuatro ríos. Asu vez, albergaba un soberbio Palacio Real de 413 hectáreas rodeado por cuatro murallas de2.032 m de longitud y un foso de 64 m de ancho y 4,57 m de profundidad.

Del mismo modo, el monarca también mandó construir la pagoda de Kuthodaw, el recintoconocido como Pahtanhaw Shwe Thein (también llamado sala de la Upasampada o de laordenación completa), las Thudhamma Zayats (salas dedicadas al descanso o a la enseñanza) yuna biblioteca para la conservación y consulta de las obras canónicas budistas.

En junio de 1857, el Palacio Real de la anterior capital, Amarapura, fue desmantelado ytransportado a lomos de elefantes hasta el pie de la colina de Mandalay. La construccióndel complejo palaciego no se completó oficialmente hasta dos años después; concretamente, el23 de mayo 1859.

Ya en el siglo XX, y tras ver cómo la capitalidad del país pasaba a manos de Rangún (hoyYangón), Mandalay sufrió diversos desastres que dañaron gravemente sus edificios, como elterremoto de 1956 o diversos incendios en la década de 1980.

Actualmente, esta urbe es una metrópoli moderna y, por descontado, cosmopolita. De hecho, enel 2011, se calculaba que el número de habitantes chinos se situaba entre el 30% y el 40%de la población. La mayoría de ellos son inmigrantes que, en los años noventa del siglo XX,comenzaron a llegar desde la vecina región de Yunnan, en el sur de China. Los recién llegadoscontribuyeron a consolidar la minoría local de chinobirmana, instalada en Myanmar desde elsiglo XVII.


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Entre los lugares más pintorescos de esta interesante localidad, cabe referirse al Palacio deMandalay, la pagoda de Maha Muni o el monasterio de Atumashi. No obstante, esta urbeatesora más de 700 edificios religiosos que no dejan a nadie indiferente por suincuestionable belleza.


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Naipyidó

Esta localidad —cuyo nombre en lengua birmana, Ne Pyi Daw,podría traducirse como ‘villa real’—es la capital de Myanmardesde noviembre del 2005. Este nuevo topónimo sustituyó al quehabía ostentado la ciudad hasta la fecha (Pyinmana), a pesar deque la nueva ciudad está construida a pocos kilómetros al oestedel centro histórico de la urbe ya existente.

La historia de la misma es reciente, aunque ayuda a explicar porqué la Junta Militar birmana se decantó por este emplazamientopara instalar la nueva capital. De hecho, durante la Segunda Guerra Mundial y coincidiendo conla ocupación japonesa, Pyinmana había sido una de las plazas fuertes de la resistenciabirmana. Después del asesinato del general Aung San y la independencia del país, que tuvolugar en enero de 1948, la ciudad pasó a ser entonces el centro de la guerrilla comunistaconocida como Thakin Than Tun, lo que provocó que el área permaneciera fuertementemilitarizada.

Con una población que roza el millón de habitantes, la joven Naipyidó se erige al sur de la regiónde Mandalay y a 320 km al norte de la antigua capital nacional (Yangón), junto un afluente del ríoSittang. Se encuentra estratégicamente ubicada en el centro del país, cerca de los Estados deShan, Karenni y Karen y, desde el 2008, forma parte de una nueva entidad administrativa: elTerritorio de la Unión de Naipyidó, bajo la autoridad directa del Presidente de Myanmar.

Si se tiene en cuenta su diseño, se puede decir que no se trata exactamente una ciudad, sino deuna serie de barrios o núcleos dispersos en un área que es unas 70 veces más grande que elcentro de París. Además, muchos de estos suburbios tan sólo son accesible por carreteras queestán sujetas a una férrea vigilancia y que, según se dice, están repletas de refugiossubterráneos. En algunos casos, sólo se permite llegar hasta allí a los oficiales del más altorango. A pesar de que esta ciudad carece de encanto desde el punto de vista urbanístico, loslíderes políticos sostienen que es una obra maestra de la arquitectura defensiva.

Su construcción tampoco estuvo exenta de polémica, ya que para levantar la ciudad se taló unbosque entero de teca, en el que crecían árboles que alcanzan los 30 m de altura.

En el 2010, frente a las sospechas de la comunidad internacional, el ministro de RelacionesExteriores negó cualquier intención por parte de Myanmar de convertirse en una potencianuclear.

Sin embargo, el secretismo que envuelve a Naipyidó ha desatado todo tipo de especulaciones yrumores. Así, se habla de un gran centro de mando subterráneo, con dependencias equipadascon cables ópticos que permiten la comunicación entre los altos mandos regionales, aunquemuchos birmanos opinan que esto tiene más de fantasía que de realidad.


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Roca de Oro (pagoda de Kyaiktiyo)

La espectacular Roca de Oro, también conocida como pagoda deKyaiktiyo, es una enorme formación rocosa de cerca de 6 m dediámetro, colocada en equilibrio a 1.200 m de altitud en el Estadode Mon, al sur de Myanmar.

Coronado por una pequeña estupa, es uno de los principaleslugares de culto del budismo birmano. En la actualidad, acudennumerosos peregrinos a la zona, que cubren con láminas de panoro un monolito que evoca la cabeza de un famoso ermitaño. Heaquí la razón de su resplandeciente color dorado.

Según la tradición, la roca habría sido colocada allí por dos nats —espíritus de la mitologíabirmana— hace 2.500 años. Pero lo más sorprendente es que, de acuerdo con esta tradiciónoral, la roca se sostenía pendiendo únicamente de un cabello de Buda.

Debido a las creencias religiosas locales, que consideran que una mujer es impura durante lamenstruación, las féminas tienen vetado el acceso a este hermosísimo monumento, al que sepuede llegar desde la localidad de Kinpun.

Junto a la Roca Dorada, abre sus puertas un enorme santuario con varios templos en los quevive una comunidad de monjes.

Como recomendación, conviene tener en cuenta que este lugar no es visitable durante la épocadel monzón.


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Thandwe (Ngapali)

Se trata de una ciudad y un municipio del Estado Rakhine, siendotambién la capital del distrito al que da nombre. Se halla situadaen la orilla izquierda del río Sandoway, a 25 km al sur de sudesembocadura y 7 km de la costa, que hoy por hoy es suprincipal reclamo. Además, el pequeño Zi Chaung, afluente delThandwe, baña parte oeste de esta localidad.

Es posible que la primera capital conocida de Arakan, Dwarawadi,fuese la propia Thandwe o una ciudad en las inmediaciones.Conquistada por los birmanos en 1784 y por los británicos el 30 de abril de 1824 —teníaentonces 4.500 habitantes—, en 1885 pasó a ser una municipalidad. Sin embargo, fue perdiendopoblación: de hecho, en 1901, sólo contaba con una población de 2.845 personas.

Pese a que actualmente es una urbe de dimensiones más bien modestas —en el 2009 apenassuperaba los 65.000 habitantes—, este lugar es famoso por la proximidad de la playa deNgapali, considerada como una de las más hermosas del litoral birmano y como uno de losprincipales puntos turísticos de Myanmar. De ahí la presencia de un aeropuerto en la zona.

Este enclave es un lugar perfecto para descansar en un bungalow, entre palmeras, arena blancay aguas cálidas y cristalinas. Además, debido a que no hay ningún río que desemboque en lasproximidades, el mar está siempre limpio, por lo que son aptas para el baño, incluso durante laépoca de lluvias. Un período que, por cierto, es ideal para practicar el body surf, ya que lasolas se embravecen.

La playa principal mide unos 3 km de longitud y está separada de otras más pequeñas porpromontorios rocosos, desde donde se puede ver faenar a los pescadores.

Sin lugar a dudas, el punto débil de Ngapali es su nula oferta de ocio nocturno —algo que puedehacerse extensivo a todo el país—, aunque la calma que allí se respira hace que este detallepase desapercibido para quien busque unos días de relax junto al mar.


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Yangón

La antigua Rangún, capital de Birmania y del actual Myanmarhasta el 2005, se despliega a orillas del río Bangui, en el delta delIrauadi. Con una población de 4,5 millones de habitantes, recibeun flujo considerable de inmigrantes que procede de los paíseslimítrofes, especialmente de la India.

Por su puerto se llevan a cabo la mayoría de lasexportaciones del país, sobre todo arroz, legumbres, aceitemineral, madera, bagazo, plomo y zinc.

Según la leyenda, la ciudad fue fundada en el año 585 a.C. con el nombre de Dagón por doshermanos, quienes, según se cuenta, construyeron la pagoda de Shwedagon para unasreliquias (cabellos) que les habría confiado el mismísimo Buda.

Bajo el reinado de Punnarika, que tuvo lugar entre 746 y 761, esta localidad pasó a llamarseAramán, aunque más adelante recuperaría su denominación original. En 1413 fue tomada porlos birmanos y, en 1763, el rey Alaungpaya o Alompra expulsó a los talaings del reino deAva, acometió la reconstrucción de la ciudad y restauró su gran pagoda, rebautizándolacomo Rankun.

Tras ser devorada por un incendio en 1841 y resultar gravemente dañada por los combates de lasegunda guerra anglobirmana (18521853), se incorporó al raj británico, cuyos ocupantesadoptaron el término de Rangoon para referirse a ella. Durante el período colonial, las industriasmás importantes fueron el arroz y la madera, aunque también tuvo importancia la producción dealgodón y el comercio de piedras preciosas o el marfil. Se dice que, a comienzos del siglo XX,Rangoon contaba con unos servicios públicos e infraestructuras comparables a los deLondres.

Tras la Segunda Guerra Mundial y la marcha de los británicos, acaecida el 4 de enero de 1948,ostentó la capital del país.

En 1989, la urbe cambió su nombre por el de Yangón. Sin duda, fue una maniobracontrovertida, ya que la Junta Militar que gobernaba el país lo llevó a cabo no estabalegítimamente reconocida por algunos gobiernos. De ahí que, por ejemplo, Estados Unidos sigautilizando la forma Rangún para referirse a la ciudad.

Ya 1996, con el propósito de preservar algunos edificios coloniales bajo jurisdiccióngubernamental, el Gobierno birmano confeccionó una lista de las construcciones que debíanestar sujetas a una protección especial.

El 6 de noviembre de 2005, la Junta Militar comenzó a trasladar sus dependencias aNaipyidó, supuestamente por motivos geoestratégicas, lo que hizo que Yangón perdiera sucondición de capital del país.


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Actualmente, Yangón es una urbe moderna, con barrios orientales y otros de marcadosabor europeo. Además, está tachonada de pagodas —como la de Shwedagon, centro de lavida religiosa en Myanmar, elevada sobre una colina de 45 m y cubierta por láminas de oro—,palacios y templos budistas, sin obviar un sugerente rosario de lujosas residencias. Yangóntambién cuenta con universidad, un jardín botánico, un zoológico.

Desde el punto de vista museístico, cabe referirse al Museo Nacional de Myanmar, el Museode los Servicios de Defensa de Yangón, el Museo de las Gemas de Myanmar y elPlanetario.


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Gastronomía

Como ocurre en gran parte del continente asiático, la cocinabirmana tiene el arroz como gran protagonista en todas lascomidas. Este cereal sirve de acompañamiento para estofados decurry con pollo, pescado o cordero, recetas que se consumenjunto a pequeños platos con verduras crudas —ya sea estofadas ocon vinagre—, sopas y diversos tipos de salsas. Al igual que enotras tradiciones culinarias de Asia, la presentación de losplatos es un aspecto fundamental, por lo que muchas veces lasrecetas se sirven dentro de frutas o verduras vaciadas, o bien ornamentadas con flores. Por logeneral, toda la comida se despliega en la mesa al mismo tiempo, incluidas las sopas. En esteúltimo apartado, la sopa de calabaza, preparada con gambas, cebollas, pasta de anchoa ycaldo de ternera, es una de las especialidades birmanas más típicas.

Otros platos tradicionales de Myanmar son la ensalada de hojas de té, el arroz y los fideos alestilo shan, los nangyi thoke (fideos secos), el hto hpu nwe (que literalmente podría traducirsecomo ‘tofu caliente’), los moun (bocadillos dulces birmanos) y el mohinga, consistente en fideosdelgados y cilíndricos de arroz servidos en un espeso caldo de hierbas, pescado y chalotas, yque a veces va acompañado de un tallo del banano.

Asimismo, no hay que perder de vista que la población china es muy importante enMyanmar…y en su gastronomía. Entre sus principales aportaciones, destacan las múltiplescombinaciones de arroz o tallarines (noodles) que se cocinan a la plancha con verduras, polloo cordero y sin la adición de especias picantes. Estos platos se preparan al momento, por lo quees aconsejable acudir a los restaurantes chinos a la hora de la cena.

La otra gran aportación del denominado País del Centro al día a día de Myanmar es el té chinosin azúcar, que suele consumirse durante las comidas. En los hoteles y restaurantes, ésteacostumbra ser gratuito, o bien se incluye en el precio del menú diario.

Por el contrario, el té birmano, elaborado al estilo indio con mucha leche y azúcar, resultaideal para tomar a media tarde en cualquier teashops, donde también pueden degustarse lossnacks propios de Myanmar, como la samusa y el palata.


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Clima

Desde un punto de vista climático, Myanmar se enmarca en lazona monzónica asiática. No obstante, en el norte del país sedan precipitaciones de nieve a lo largo de dos meses, debido a lasmasas de aire frío procedentes de Asia central. Las mismasmontañas que reciben estas precipitaciones impiden que el fríoavance hacia el sur. Pese a tener un clima tropical, lastemperaturas medias no acostumbran a ser demasiado altas.

La distancia a la que se encuentra el mar y la altitud son dosvariables que modifican los valores térmicos y las precipitaciones, a pesar de que no seproducen grandes oscilaciones térmicas ni durante el día ni a lo largo del año. Aunqueexisten variaciones en función de cada área geográfica, la temperatura media anual es de 27°C.

A grandes rasgos, se pueden distinguir tres estaciones: la estación seca fría, que va de octubrea febrero; la estación seca caliente, de marzo a mediados de mayo, y por último, la estación delas lluvias, que se extiende de mediados de mayo a octubre. En líneas generales, lasprecipitaciones medias son elevadas, si bien se van haciendo más escasas a medida que seavanza hacia el norte.

El período más aconsejable para visitar Myanmar es de noviembre a febrero, tras el fin delmonzón, dado que llueve menos, el calor no es excesivo y hay muchos menos insectos.


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