MªLuisa Palanques Salmerón

Esta etapa de la historia se divide en dos periodos la Alta y la Baja Edad Media , claramente diferenciadas también desde el punto de vista de la Historia de la Cartografía.

La Alta Edad Media se caracteriza por un mundo feudal inestable, autárquico y con una población fundamentalmente rural. Lo que supuso la desaparición de los parcelarios, de la gestión de un Estado fuerte, la paralización de las rutas comerciales , etc. , es decir todos aquellos condicionantes que en periodos anteriores habían supuesto un acicate para la producción cartográfica y topográfica.

Sin embargo, se generó otro tipo de mapas dedicados a la representación del concepto geográfico de la Tierra según dos tendencias distintas. La de Isidoro de Sevilla, basada en la doctrina cristiana y la de Macrobius, de inspiración griega.

Con la primera de ellas se paso de una representación real de la Tierra a un uso simbólico de la misma a modo de lienzo, sobre el que explicar la formación del mundo y situar las referencias geográficas de las sagradas escrituras. Fundamentalmente las existentes en El Génesis, el Libro de los Salmos y la Apocalipsis.

De este modo se abandonó la idea de la esfericidad de la Tierra y se paso a una representación plana en la que aparecían localizados determinados elementos comunes a todos los planos como son:

El océano El Mar RojoLa ciudad de JerusalénEl Paraíso

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La estructura de estos mapas reproduce sistemáticamente el mapa de T en O que encontramos por primera vez en la obra de Isidoro de Sevilla (560–636), basada en la descripción de cómo Dios creó el Mundo recogida en el Génesis. Según este texto el Mundo se compone de un océano que dibuja la O, en cuyo interior se inscribe la tierra que a su vez se encuentra dividida en tres continentes, separados por una “T” formada por tres mares. El Mediterráneo en la vertical de la letra y los ríos Don y Nilo alineados formando la horizontal.

ASIA

EUROPA AFRICA

NILODON

ME

DIT

ER

RA

NE

O

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Una variación de los mapas de T en O son los que dividen la superficie terrestre en cuatro continentes, haciendo alusión a las cuatro esquinas del mundo a las que Jesucristo mando a sus apóstoles. Un ejemplo de este tipo de mapa es el de Beato de Liebana.

También fue en este miso mapa donde se inició la tradición de representar al mar rojo en dicho color que se mantuvo en toda la cartografía hasta el Renacimiento.

En el Centro de la Tierra se situaba la ciudad de Jerusalén, coincidiendo con el punto de unión entre el mar Mediterráneo y los ríos Don y Nilo, también representados de múltiples maneras.

El mapa está orientado hacia el Paraíso que según el Génesis se sitúa al oriente y en él que Dios plantó un vergel regado por un río que formaba cuatro brazos: el Javila, el Guijón, el Jiddéquel (Tigris) y el Perat (Eufrates) e hizo brotar el árbol de la vida y de la ciencia del bien y del mal.

Por esta razón, se representaba siempre el Edén en la parte superior del mapa, aislado del resto del mundo e identificado en unas ocasiones por la figura de Adán y Eva y en otras por un árbol con la serpiente enroscada o simplemente con el nacimiento de los ríos como en el mapa de Beato de Osma.

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Por último, también era frecuente la figura de Dios y la corte celestial, en alusión a los textos de Ezequiel en la parte superior del mapa, como en el trabajo de Salterio .

En él de Hereford se representa la escena del juicio final, el Paraíso aislado en una isla en el océano en la parte superior del mapa, Jerusalén en un círculo en el centro y el mar rojo en su color.

Un caso curioso lo tenemos en el mapa mural de Ebstorf en el que el Mundo se representa como el cuerpo de Cristo, con la cabeza en la parte superior, los pies en la inferior y una mano extendida a cada lado.

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La segunda concepción cosmográfica de la Alta Edad Media es la desarrollada por Ambrosio Macrobio , en torno a las zonas climáticas, inspirada en la idea de la distribución de la tierra sobre el globo de acuerdo a dichas zonas.

El mapa de Macrobio, al igual que los que le siguieron, representan un océano que rodea dos grandes continentes y ocupa el centro del mundo, separando las dos zonas tórridas ( perustas ) , una a cada lado del Ecuador ; dos templadas (teplatas) en la franja intermedia de cada hemisferio y dos frías (frígidas) en los extremos.

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Durante la segunda fase de la Edad Media se produjo un cambiodrástico en el modo de vida debido a una mayor estabilidad políticaque favoreció el fin de la autarquía, el crecimiento de las ciudades y el desarrollo de una importante actividad comercial.

Esto último supuso el desarrollo de una importante actividad cartográfica dirigida fundamentalmente a la generación de mapas para la navegación, inicialmente en el entorno del Mediterráneo. Se trata de los portulanos, documentados ya en el siglo XIII a través de la obra de Ramón Llull que los incluye entre los instrumentos de navegación y en la orden de 1354 dada por Pedro IV de Aragón, según la cual los barcos debían llevar dos copias del portulano correspondiente a la zona de la travesía, lo que demuestra la importancia de este tipo de mapas durante la Baja Edad Media.

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La producción de mapas portulanos se realizó tanto en el mundo cristiano como en el árabe, vinculado a las principales ciudades portuarias.

Mapa de localización de las principales Escuelas Cartográficas.Escuelas

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Entre las características físicas de los portulanos podemos diferenciar las técnicas y las estéticas. En cuanto a las primeras podemos decir que:

- El material del soporte fue fundamentalmente el pergamino por tratarse de un material resistente entre otras cosas a la humedad, esto explica la forma apuntada de muchos de ellos en uno de sus lados que se corresponde con la zona del cuello del animal, como puede observarse en la Carta Pisana, fechada en el 1.300 y considerado como el portulano más antiguo conservado. - Los portulanos están orientados hacia el norte magnético, lo que supone que presenta un giro de aproximadamente diez grados con respecto al Norte Geográfico.

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- Como elemento de referencia se representaba una trama marteloio, como en el mapa de Joao Freire , formada por una red de líneas de rumbo que surgían a partir de diferentes rosas de los vientos que servían para que el navegante pudiese determinar sobre el mapa la ruta que debía seguir en su navegación a estima.

Así el marino determinaba los rumbos y distancias que debía recorrer para poder desplazarse desde un punto a otro.

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Recorrido deseado

Ruta de navegación sobreLa trama marteloio

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- A partir del siglo XVI empezaron a representarse escalas de latitudes (Bartomeu Olives 1559).

- Al tratarse de cartas náuticas , en los portulanos se presta especial atención a la representación de la costa y su toponimia, mientras que las zonas de interior aparecen en blanco o con una información reducida y de poca calidad.

- Originariamente estos mapas, dadas sus dimensiones, estaban pensados para dejarse sobre una mesa en torno a la que se movía el lector, por lo que los textos y los dibujos presentan diferentes orientaciones. Además, en la zona de costa, donde se intenta rotular todos los puertos, para dejar más espacio a la toponimia se escribe pe rpendicularmente a la línea de tierra Vesconte Maggiolo 1519.

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Entre las características estéticas podemos destacar:

- Los colores utilizados fundamentalmente fueron: rojo, azul, verde, marrón, negro y oro. Gabriel Vallseca 1439.

- El tipo de letra se utilizaba para diferenciar la toponimia mayor de la menor y de los títulos Jacobo Russo (1550), Diogo Homem (1559).

- La Rosa de los Vientos se utilizaba también como elemento decorativo Jaume Oliva (1563).

- Con el fin de completar los espacios en blanco que quedaban en el interior del continente, debido a la falta de información, estos se rellenaban con banderas , dibujos de ciudades Bartomeu Olives (1559) y otros elementos figurativos y escenas alegóricas.

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Si bien la producción cartográfica de portulanos fue muy extensa y se conservan numerosos ejemplos de ella, la obra más destacada de esta época es el “Atlas Catalán”.

Se trata de una obra en tres láminas , realizada en 1.375 por Abraham y Jafuda Cresques por encargo del rey de Aragón Pedro IV para regalárselo al rey francés Carlos VI y se conserva actualmente en la Biblioteca Nacional de París.

Los portulanos fueron producidos por el gremio de cartógrafos cuyos miembros eran de origen judío, por lo que cuando se produjo su persecución y expulsión de España muchos se trasladaron a otras cortes europeas, principalmente a la Escuela de Sagres bajo el patrocinio de Enrique el Navegante de Portugal.

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