libro huasco alto (maqueta1)

5/14/2018 Libro Huasco Alto (Maqueta1) - slidepdf.com

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V iViendo el espacio



V : U H AAutores: Felipe Armstrong B., Estefanía Vidal M., RaúlEspinosa F

ISBN 978-956-351-018-8Primera Edición, Santiago de Chile, 2012

Impresión: Alerce Talleres Grácos S.A.

Diseño y diagramación: Arturo LedeZma

Proyecto Fondart (Región de Atacama) Folio Nº 9867-1Línea de Conservación y Promoción del PatrimonioInmaterial



V I V I E N D OE L E S P A C I O :

U N A H I S T O R I AD E T R A D I C I O N E S

Y U S O S D E LT E R R I T O R I O E N

E L H U A S C O A L T O



I n t r o d u c c i ó n 9

L a e s t a n c i a H u a s c o a l t i n a : e n t o r n o a l o s

o r í g e n e s d e l e s p a c i o d e H u a s c o A l t o 17

Q u e b r a d a d e l a t o t o r a 2 5

C a s a d e l a A d u a n a : e l t r á n s i t o 3 3

L a p l a n t a p i s q u e r a 4 1

P a l a b r a s f i n a l e s 4 7

B i b l i o g r a f í a 5 2



Los lugares son historias fragmentarias y replegadas, pasados robados a la legibilidad por el prójimo,tiempos amontonados que puedendesplegarse pero que están allí más bien como relatos a la espera y que

permanecen en estado jeroglíco

(De Certeau 2000:121).



I n t r o d u c c i ó n



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Este trabajo nace de un intento por reexionar en torno a los usos, funciones y valoracionesdel espacio, concebido como la dimensión en donde se inscribe todo comportamientosociocultural, una perspectiva que inuenciada por los avances teóricos de la geografía1 ylos estudios del comportamiento humano y medio ambiente2 ha tenido un gran impactoen las ciencias sociales. De acuerdo a ello, al espacio físico se suma uno social que surgecuando un grupo humano se apropia de un lugar “ para desplegar en él sus actividades

productivas, sociales, políticas, culturales y afectivas, y a la vez inscribir sus estrategias de

desarrollo y, todavía más, para expresar en el curso del tiempo su identidad profunda” 3

. Desdeesta perspectiva, no existe espacio a-social ni sociedad a-espacial4 y es a través de laocupación de un espacio que podemos reconocer la existencia de una sociedad. Pero éstahace algo más que simplemente existir en él, adopta una forma espacial denida que tieneque ver con su organización por medio de construcciones, caminos, límites y marcadores,congurando patrones socioculturalmente especícos5.

Este espacio culturizado, denominado paisaje o territorio, nace entonces cuando elespacio físico o natural es aprehendido y apropiado de acuerdo a principios culturales,sociales e históricos particulares6, reejando una forma de ver y entender el mundo, unamanera de comprender el entorno natural especíca que remite a un conocimiento y modode vida relacionados con la experiencia particular de las personas que lo habitan. No es,por lo tanto, un parámetro dado, sino que constituye una construcción social que permiteordenar la realidad y que suele relacionarse con lo estable, lo jo 7. El espacio no es así uncontenedor de prácticas sociales, sino que el medio a través del cual éstas se maniestan 8.

1 Lefebvre 1997, Soja 1989

2 Rapoport 1969, 1980, 1982, 1990

3 Lecoquierre y Steck 1999:47

4 Marcus 1993

5 Hillier y Hanson 1984

6 Troncoso 2001

7 Hernando 2002

8 Tilley 1994



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Bordieu puso de relevancia el vínculo intrínseco que existe entre la manera en que loscomportamientos sociales se desarrollan y el lugar físico donde esto sucede, demostrandoque un mismo espacio posee multiplicidad de funciones y signicados9. Pese a que los

miembros de una sociedad son capaces de jugar un papel activo en la construcción delmundo, esta construcción está limitada por condiciones físicas que actúan constriñendosus acciones, conformándose así una relación por naturaleza dialéctica.

En denitiva, la trascendencia del concepto de paisaje o territorio radica en que éste esel sustrato necesario de toda relación humana –y por lo tanto no se reere sólo al espacioconstruido- y su problemática estriba en que el ser humano nunca accede a ese sustratodirectamente, sino a través de una elaboración signicativa10. Finalmente, el paisaje existe encuanto es percibido y representado por quienes lo habitan, constituyendo un marco obligadode ciertos fenómenos sociales como el arraigo, el apego o el sentimiento de pertenencia,la movilidad y la migración11, convirtiéndose así en un elemento de la identidad de unpueblo. Esto nos lleva a entender el paisaje como una concepción dinámica, dependientede quienes lo viven y que por tanto cambiará su sentido e implicancias sociales en tantola sociedad o grupos que lo habitan se transformen. En este sentido, el espacio tiene una

dimensión histórica tremendamente relevante en su conguración.

Así concebido, el espacio culturizado se convierte en parte del patrimonio de un pueblo,grupo o comunidad y su estudio, en tanto, se vuelve un ejercicio necesario para comprenderuna forma especíca de entender el mundo, fruto de una historia sociocultural particular.En esta línea, esta concepción del espacio se acerca a la noción de lugar antropológicopropuesto por Augé, en cuanto está asociado con la historia, la identidad y sustentado en las

relaciones sociales que se desarrollan en su seno. El “lugar” para Augé, es una construcciónconcreta y simbólica del espacio que se basa en un reconocimiento que el colectivo hace deél, una idea parcial o miticada que se hacen aquellos que lo habitan12. Por lo mismo, agregael autor, tiene un rol identitario –pues el grupo que le da signicado lo considera como un

9 Bordieu 1973, 1989

10 García 1976

11 Giménez 2001

12 Augé 2000



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espacio que ayuda a denirlos socioculturalmente- al que se suma un componente históricoque se dene toda vez que el lugar posee una estabilidad, una duración o una permanenciaen el tiempo, pudiendo ser denido como “el que han construido los antepasados ”13 cuya

realidad no se concretiza sino en y por el tiempo.

Esta idea de lugares, que resulta útil al momento de estudiar al espacio en tantopatrimonio intangible de una comunidad, puede ser considerada como centros cargadosde signicados particulares, expresados en la experiencia diaria y en las conciencias dequienes los habitan14. En este sentido, el espacio está compuesto por lugares, los que le dansu signicado general formando una especie de red de signicados que congurarán un

paisaje determinado. Según Tilley, las actividades asociadas a éstos generarán densidadesdiferenciales de signicados, haciendo de ciertos lugares centros más densamente cargadosde sentido15.

Con esto en mente, nos propusimos reexionar en torno a los usos que se le ha dado alpaisaje del Huasco Alto a lo largo de la historia, cómo ciertos espacios se han convertido,nalmente, en lugares. Lo anterior motivado, en parte, por el profundo proceso detransformación que ha atravesado y atraviesa la actual comuna de Alto del Carmen, elcual ha modicado profundamente las estructuras económicas, sociales y políticas de sushabitantes. Y además, porque desde tiempos precolombinos el territorio ha jugado aquíun rol preponderante en la denición de los comportamientos socioculturales, iniciandouna relación entre territorio, historia e identidad que continúa hasta hoy. Así, por ejemplo,antes de la llegada de los españoles todo el valle del Huasco estaba ocupado por poblacionesque, como se ha propuesto, se organizaban de manera dual, tanto en su orden social como

territorial16

. Esta es una característica propia del mundo andino y que, en cierta medida, fueconservada por los europeos, que en su administración distinguieron entre los territoriosde Huasco Bajo y Huasco Alto. En lo que respecta a este último, los hispanos ocuparonlas tierras más fértiles del río El Carmen y alejaron a la población local al valle del río El

13 Augé 2000:60

14 Tilley 1994

15 Tilley 1994

16 Hidalgo 1971



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Tránsito, intentando agruparlos en un pueblo de indios. Esta separación aún es reconocidapor la población local, quienes distinguen entre el “Valle de los Españoles” y el “Vallede los Naturales”, un hecho que también ha contribuido al proceso de reetnicación y

reconocimiento de los Diaguitas-Huascoaltinos.

A la vez, intentamos también contribuir al rescate de la historia de un espacio olvidado, unterritorio que no gura mayormente en mapas ni libros sino hasta inicios de la República.De hecho, no es probablemente hasta bien entrado el siglo XVIII que el valle se insertadenitivamente dentro de la economía del Norte Chico, fundamentalmente gracias aldesarrollo de la minería, lo que contribuye a su visibilización en los registros históricos

pero siempre desde una perspectiva económica, sin una integración real de la población quehabita este espacio17. Motivados en parte por esta ausencia de información, nuestro objetivoprincipal fue lograr una comprensión histórica del espacio Huascoaltino no a través de unejercicio historiográco, algo que ya ha sido abordado anteriormente18, sino por medio delestudio de hitos espaciales –lugares- que han sido formalmente reconocidos como partedel patrimonio comunal y que constituyen espacios que permitieron la articulación devínculos y redes sociales, simbolizando procesos, actividades y prácticas tradicionales. En

este sentido hemos seleccionado lugares que, a partir de la investigación etnográca ehistórica, hemos entendido como sitios con una densa carga de signicados y que por tantoson clave para entender la red de sentido que da origen y ha transformado al paisaje de Altodel Carmen. Bajo esta visión, nos planteamos entonces una entrada a la reconstrucciónhistórica del territorio huascoaltino para poner de relevancia las particularidades culturalesque han dado cuerpo a este valle y su gente.

Reconocemos que esta es una empresa ambiciosa y que requiere de un trabajo a largoplazo, de manera que lo asumimos de todos modos como un ejercicio preliminar y unaprimera entrada a este complejo tema.

17 Lorca 2002

18 Ver Pizarro et al. 2006



L a E s t a n c i aH u a s c o a l t i n a :

E n t o r n o a l o so r í g e n e s d e l e s p a c i o

d e H u a s c o A l t o



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Este lugar, perteneciente a la Comunidad Agrícola los Huascoaltinos, es un territorio

de uso comunitario de alrededor de 300.000 hectáreas que va desde la sierra de Tatulhasta la frontera con la República Argentina, abarcando la cuenca del río El Tránsito y susauentes. Fue creada formalmente en el año 1903 por un grupo de comuneros del valle quese reconocieron como descendientes de los habitantes prehispánicos de este territorio y, enla actualidad, como parte de la etnia Diaguita-Huascoaltina.

De acuerdo a la documentación histórica, el territorio del Huasco Alto –comprendidopor los valles de El Carmen y El Tránsito- fue sometido al poder español por medio de lacreación de pueblos de indios que tenían por objeto el control y la concentración de laspoblaciones indígenas. En su origen inuyó el repliegue al que se vio sometida la poblaciónlocal una vez que los españoles se asentaron en el valle del río Carmen, también llamadode Los Españoles, a través de mercedes de tierras. De esta forma, El Tránsito se mantuvocomo un espacio eminentemente indígena conocido también con el nombre de valle de LosNaturales, una denominación que se mantiene hasta la actualidad y que es parte fundante

de la identidad de la comuna, distinguiendo a los habitantes de uno y otro valle.



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Sin embargo, pese a que en 1750 se realizara una matrícula de indios y la mensura de sustierras, nunca se emitió una ordenanza que le diera un carácter formal al pueblo de indiosni tampoco se completaron dichas mensuras, permitiendo que sus habitantes mantuvieran,

en mayor o menor medida, su integridad territorial19

. Desde los primeros momentos de laconquista, es claro que la alta movilidad fue una de las principales características de estaspoblaciones, rasgo que evidentemente dicultó su reducción y adoctrinamiento religioso.Lo importante es que a través de este reconocimiento territorial, se identica un espacioasociado a la población indígena del valle desde la sierra de Tatul –que separa los vallesdel Tránsito y del Carmen- hasta la cordillera, cuestión que ha servido como justicaciónde la propiedad ancestral de la tierra que actualmente posee la Comunidad Agrícola de losHuascoaltinos. Junto a esto, se reconoce una continuidad en la ocupación de estas tierras

de los linajes prehispánicos, a través de los apellidos registrados en los documentos de laColonia temprana. Por ejemplo, en una matrícula de indios que efectúa el cura y vicariodel valle del Huasco Alto y Huasco Bajo padre don Alonso de Burgos y Carmona en 1670,se reconoce a los Tamblai, Campillai, Guanchicai, Lacsa, Qilpatai, Laquitin, entre otros20.Dichos apellidos aparecen nuevamente en la encomienda otorgada en 1698 a don AntonioNiño de Cepeda y Mendoza, además de Pacollicuime, Cayo, Payacto, Chilla, Payauta yCallada21. En el documento de 1750 “Sobre Tierras de Indios en Huasco Alto” que presenta la

mensura de tierras indígenas antes mencionada, se agregan apellidos españolizados comoAlvares, Alquinta, Santibáñez, Villegas y González, entre otros22. Sucesivamente entre losaños 1793 a 1797, la documentación histórica demuestra la continuidad de estos linajes enel territorio huascoaltino a los que se suman nuevas familias que son incluidas en estosregistros, como los Torres, Ardiles, Pereyra, Godoy, Ynga o Hinga e Yriarte.

Como lo señala Molina y colaboradores23, con el advenimiento de la República se dictaron

leyes destinadas a legislar sobre la tenencia de tierra indígena, de manera de liberar el

19 Pizarro et al. 2006

20 Pizarro et al. 2006:11

21 Archivo General de Indias: ES.41091.AGI/16403.4.51//CHILE,52,N.25

22 Molina et al. 2005:51

23 Molina et al. 2005



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terreno sobrante y declararlo propiedad scal. No obstante, según estos autores, solamentelos pueblos de indios del Huasco Bajo, Paitanaza (Vallenar) y Copiapó fueron sometidosa las mensuras correspondientes por parte del Estado chileno, quedando el Huasco Alto

libre de dicha legislación, contribuyendo así a la salvaguarda del territorio ancestral. Estodesembocó en la inscripción en el Conservador de Bienes Raíces, en 1903, de estas tierrascomo propiedad comunal de los habitantes del antiguo pueblo de indios del Huasco Alto,pasando a denominarse entonces Estancia de los Huascoaltinos.

En general, en la constitución de este lugar se reconoce un claro componente territorial,por un lado y económico-cultural, por otro, al ser destinado al uso comunitario a través

de prácticas tradicionales como la criancería y la arriería. Sumado a esto, se identicatambién un factor de parentesco, en tanto los dueños son parte de los mismos linajes quese reconocieran como habitantes de estos territorios en aquellos tempranos documentoscoloniales.

A partir de lo anterior, podríamos pensar que la Estancia de los Huascoaltinos se congurócomo un espacio de relativa autonomía por parte de las poblaciones locales desde la épocacolonial. Sin embargo, la sociedad prehispánica que habitaba este territorio vio modicadasde manera importante algunas de sus tradiciones culturales, como lo son su cosmovisión ymundo simbólico así como su lengua, dos componentes fundamentales para la reproducciónsocio-cultural. Así, se hace evidente que la inuencia externa –española primero y chilenadespués- ejerció presiones que derivaron en una radical transformación cultural, que sinembargo, permitió la mantención de algunas prácticas que son visibles hasta la actualidad,sobre todo aquellas asociadas al ámbito económico.

En este sentido, el haber mantenido, en mayor o menor medida, el usufructo y luegohaber legalizado la propiedad de la Estancia, no aseguró a sus habitantes un resguardo desus tradiciones. No obstante, en la búsqueda de visibilidad y derechos sobre el territoriola existencia de este espacio ha jugado un papel fundamental, cuestión que se ha hechoevidente en años recientes en el proceso de reconocimiento formal de la etnia Diaguita-



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Huascoaltina24. En cierto sentido, aquí vemos reejada justamente la importancia delterritorio como espacio construido socioculturalmente por parte de un grupo: pese aque elementos que permiten la identicación de una comunidad, como la lengua, han

desaparecido –haciendo más difusos los vínculos directos con los habitantes precolombinosde este territoriola etnia Huascoaltina ve plasmado en este lugar la continuidad históricaque hoy permite su reproducción.

Así, el espacio demarcado por los límites de la Estancia Huascoaltina ha pasado a seralgo más que un lugar de producción económica o de habitación. Se ha convertido hoyen un espacio que sustenta a una identidad particular, que funciona ya no sólo desde el

plano económico, sino también desde la esfera de lo político, como lugar de resistencia yreivindicación, siendo resignicado con valores nuevos, inspirados en un pasado del quepoco se sabe pero que muchos valoran. Así, el uso dado a este espacio se volcó hacia lareclamación de derechos colectivos, otorgándosele un nuevo sentido y ampliando de esaforma la carga simbólica de este espacio. Se constituye entonces en un lugar donde, demanera quizás más evidente que en otros de los presentados en este libro, se articulantradiciones, materialidades, relaciones sociales y políticas a la vez que signicados quesustentan la conguración de una identidad Huascoaltina. Esto da cuenta de la importanciadel espacio en tanto agente en la construcción de la identidad, así como el rol activo que

juega en la transformación socio-cultural de los pueblos.

24 Ver Molina et al. 2005.



Q u e b r a d a

d e L a T o t o r a



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La Qebrada de La Totora es un espacio originado por un curso intermitente de aguaque uye hacia el río El Tránsito, el que desemboca cerca del poblado de Chanchoquín. Alo largo de miles de años, las alteraciones geomorfológicas han dado forma a un espacioparticular en donde los cerros, erosionados por el agua y el viento han dejado expuestas susvetas minerales, congurando un paisaje multicolor en un marco de casi absoluta aridez,

la cual sólo es interrumpida por la cada vez más escasa vegetación. La quebrada hoy seencuentra casi completamente seca, salvo algunos sectores en donde un canal de riegopermite el cultivo a baja escala.

La actual sequedad de este sector responde a la deserticación, que como es bien sabido,es un fenómeno macro-regional y cuyo comienzo se habría dado siglos atrás, siendo suprimera consecuencia evidente en el valle de Huasco la desaparición de la producción detrigo durante la segunda mitad del siglo XVIII y el consecuente reemplazo por las viñas25. Noobstante esta larga historia de escasez hídrica, pareciera ser que el proceso de aridizaciónen el valle de Huasco y en la Qebrada de la Totora en particular, se habría aceleradosignicativamente desde hace unos 20 años. Es así que la población actual recuerda cuandolos cursos de agua eran constantes y la producción agrícola no escaseaba.

En la quebrada de La Totora se han congurado dos procesos que resultan signicativospara los nes de este estudio y que están relacionados con prácticas de movilidadcordillerana. En primer lugar, la quebrada se encuentra inserta dentro de una red deespacios de circulación que son propios del sistema de movilidad ganadera. En segundolugar, desde tiempos prehispánicos, ella se constituyó como un lugar de tránsito desde elvalle del Huasco hacia valles septentrionales.

25 Lorca 2002



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Con respecto al primer punto, cabe señalar que las prácticas de movilidad ganaderarepresentan una estrategia económica que ha tenido un peso histórico relevante en todo el

valle del Huasco Alto, siendo este lugar uno de los tantos nodos dentro de un sistema muchomás amplio que interconecta zonas más bajas del valle y sectores netamente cordilleranos,con los cuales conforma un territorio conjunto26.

La práctica ganadera a la que hacemos referencia incluye principalmente a ganadocaprino y se encuentra basada en un régimen de aprovechamiento y complementación delos recursos vegetales presentes en los diferentes nichos ecológicos del valle y la cordillera.Ésta le otorga un papel relevante al territorio y a su conocimiento consuetudinario, puessupone la adaptación a un ciclo ecológico natural a través la movilidad, la que permitenexplotar recursos vegetales en lugares con distintos ritmos estacionales27.

Esta utilización estratégica del territorio y sus recursos en el desarrollo de actividadesganaderas cuenta con dos momentos diferenciados: durante la llamada “invernada” los

animales son trasladados a las zonas más bajas del valle para protegerlos del frío y lanieve. En primavera y verano, en cambio, los mejores pastos se encuentran en la altacordillera, hasta adonde los animales son arriados para su engorda en lo que se conocecomo “veranada”. Este circuito de ocupación cuenta, a la vez, con una serie de espaciosintermedios a través de los cuales los animales son guiados en el tránsito entre invernada yveranada. Precisamente, La Totora corresponde a este tipo de espacio, y en ella existen unaserie de majadas que actúan a modo de postas en el traslado del ganado, el que se realiza demanera gradual y aprovechando los recursos existentes en el trayecto.

La práctica ganadera supone entonces la utilización y explotación cíclica de espacios devalle y cordillera y funda un territorio integrado, cimentado a partir del conocimiento y laadaptación al medio ambiente. Esta ancestral práctica ha construido un territorio cargado

26 Molina et al. 2005

27 Lorca 2010



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de signicado y que dota de identidad a la población que lo utiliza, pues no estamos enpresencia tan sólo de un tipo de estrategia económica que permite el aprovechamiento derecursos escasos, sino que la movilidad ganadera se constituye también en una importante

actividad de reproducción sociocultural28

.

Actualmente, la mayor parte de las majadas de la quebrada de La Totora no presentanevidencia de haber sido utilizadas en mucho tiempo, lo que de alguna manera sugiere ladisminución de este tipo de prácticas. Si durante los siglos XVIII y XIX la actividad crianceradel valle tuvo gran importancia, suministrándose desde allí productos y subproductoscaprinos a una pujante industria minera regional29, desde la segunda mitad del siglo XX

ésta ha bajado en intensidad progresivamente . Factores ambientales y socioeconómicosson los que explican tal situación, siendo quizás la deserticación y la migración los másemblemáticos. Sin embargo, tal pérdida de signicación económica y social de la actividadno borra la huella de una larga historia de movilidad ganadera, historia en la que la quebradade La Totora experimentó un uso intensivo.

Ahora bien, como señalamos, la movilidad que ha promovido este espacio no se remite

exclusivamente a prácticas ganaderas. Debido a que esta quebrada tiene una direcciónnorte-sur, ha sido históricamente una ruta natural de tránsito entre los valles de Huasco yCopiapó, congurándose como un espacio de comunicación entre ambas cuencas.

Al uso histórico de este espacio como ruta interuvial, se suma una importante ocupaciónprehispánica que es actualmente visible a través de la presencia de petroglifos. Con diseñosantropomorfos, zoomorfos y geométricos o no gurativos, el arte rupestre de este sectorconstituye uno de los mejores ejemplos de arte precolombino en la comuna de Alto delCarmen y la diversidad que presenta da cuenta de un complejo universo simbólico yrepresentacional.

28 Lorca 2010

29 Descubrimientos de minerales como los de Agua Amarga (1811), Chañarcillo (1833) o Tres Puntas (1848)

demandaron grandes candades de carne, cuero y queso.



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La técnica más empleada para la producción de arte rupestre es la de la extracción dela corteza de la roca, generando petroglifos; pero también se encuentran técnicas por

añadimiento, es decir, por la incorporación a la roca de sustancias ajenas, pigmentos quedan origen a pinturas. En el caso de la Totora, nos encontramos con algunos petroglifosque luego fueron pintados con pigmentos rojos, generando un efecto particular en ciertosdiseños, tales como algunos camélidos estilizados.

La ausencia en la zona de investigaciones acuciosas referentes a la prehistoria en generaly al arte rupestre en particular, hace que sea imposible proponer fechas o periodos para elinicio de la producción de esta manifestación cultural. Sin embargo, algunos de los diseñosque encontramos grabados en las piedras, pueden ser interpretados como de origen Incaico,tal como serían algunas de las mencionadas representaciones de camélidos estilizados(posiblemente llamas) y las cruces inscritas, diseño que se encuentra profusamenterepresentado en otros soportes del imperio cuzqueño, como en la cerámica y en los textiles.

Si consideramos lo anterior, es posible suponer que la quebrada funcionó como vínculoentre las poblaciones de Huasco y el Copiapó durante el dominio incaico, y que losgrabados responden a una forma de hacer propio este espacio. En este sentido, los incasprobablemente utilizaron una ruta preexistente, tal como hicieron en otras regiones delimperio. De esta forma no sería extraño pensar que la quebrada venía siendo usada comoespacio de tránsito desde antes de la llegada de los incas, sobre todo si tenemos presente laestrecha relación que parece existir entre los desarrollos socio-culturales de los periodospreincaicos en Huasco y Copiapó y que se pueden evidenciar en los restos culturales Molle,

Animas y Diaguita.

Ahora bien, más allá de los diferentes estilos, técnicas y posibles periodos de ejecuciónde estas representaciones en las rocas, creemos que es importante destacar su rol en laincorporación de este territorio dentro de un paisaje cultural, profundizando la importanciade la quebrada como lugar de reproducción social con un importante signicado para losgrupos locales. El arte rupestre ancla en el espacio, de manera evidente y permanente,

un discurso determinado, social y culturalmente contingente. El trasfondo simbólico de



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este discurso visual puede que nos esté vedado por nuestra incapacidad de aprehender lasintenciones de sus productores, el sentido social que tuvieron y su contexto de uso, perosu sola presencia nos permite plantear la importancia de este espacio en particular para

las poblaciones precolombinas. Creemos que estos espacios deliberadamente destacados,participan en la conguración de una memoria espacial, fundamental para la conguraciónde las identidades locales.

En denitiva, la quebrada de La Totora, espacio de gran signicación para la poblaciónactual del valle del Tránsito, ha sido desde momentos tempranos un espacio de conexiónentre diferentes áreas, recursos y personas. Probablemente durante la prehistoria, la

quebrada sirvió como vínculo entre personas que habitaban diferentes valles, permitiendola reproducción social de complejos culturales macro-regionales, al menos en lo referente asu materialidad. Por su parte, una vez instaurada la práctica de la ganadería –probablementecon la conquista incaica, pero de seguro con el arribo europeo- la quebrada continuó siendoutilizada de forma similar, esta vez conectando espacios de pasturas y forrajes.

La reiteración de prácticas, evidenciada en la producción de arte rupestre, en las

innumerables majadas –pequeñas y grandes, en desuso y activas- y en los corrales, asícomo la importancia que actualmente le da la población de Chanchoquín –que la identicaclaramente como un punto relevante dentro de su territorio-, nos permiten entendereste espacio como un lugar con una densidad de signicados importante 30, con unarelevancia particular en la conguración de prácticas sociales propias del valle. Así, vemosla importancia de la movilidad en la constitución de los lugares que marcan el paisajehuascoaltino, la creación de signicados por medio del movimiento de personas y recursos,llegando al punto de marcar físicamente el espacio por medio de grabados que se fueronmultiplicando a través del tiempo. Las claras evidencias de ocupación de este espacio porparte de poblaciones precolombinas permite también el fortalecimiento identitario dela etnia diaguita huascoaltina actual, que reconoce que este lugar fue ocupado por susantepasados, transformándolo en un espacio relevante dentro de su historia cultural.

30 sensu Tilley 1994



C a s a d e l a A d u a n a ,

E l T r á n s i t o



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La Casa de la Aduana, una construcción ubicada al costado de la plaza del poblado de ElTránsito, ha sido reconocida como una muestra de la arquitectura típica del Huasco Altoy, en tal sentido, parte del patrimonio arquitectónico del valle31. Como su nombre lo indica,funcionó como ocina de aduanas y registro civil desde el siglo XIX hasta la década delos setenta, momento en el cual se restringió completamente el tránsito transcordillerano.Desde aquí se scalizó el movimiento de ganado argentino que, a través del paso La Flechay el valle de El Tránsito, ingresaba al país para abastecer las faenas mineras de la región ydel resto del Norte Grande chileno. El historiador Joaquín Morales plantea que “el camino que es más transitado, saliendo de Vallenar, es el que toma por el río del Tránsito para pasar

por el portezuelo de la Flecha y conducir al lugar argentino de San Guillermito ”32.

En efecto, en diversos testimonios recogidos en la zona, se reeja el carácter de la localidadde El Tránsito como lugar de paso, de movimiento, ujo de personas y bienes, hecho que

justicaría en parte su nombre, algo ya planteado por otros autores33 .

Desde el siglo XIX, –fomentado por el tratado de libre comercio y tránsito suscrito porChile y Argentina en 1856- el traslado de ganado, productos y personas se centralizó en este

espacio, sustentando actividades económicas a nivel regional y nacional, fundamentalmentede carácter minero, pero también para el abastecimiento de ciudades como Copiapó,Vallenar, Huasco, Caldera y Chañaral. Existen documentos que avalan la importancia deesta ruta de conexión en términos de la cantidad de animales que pasaban por el lugar:

31 Loader 2003, Cabello y Sinclaire 2005

32 Morales 1896:261

33 Ver Lorca 2002



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“[…] en Copiapó, se recibían todos los años 10.000 bueyes para el consumo de Copiapó y Caldera. Otro tanto se internaba al Huasco por el paso de La Flecha en el valle del río

Tránsito. En 1870 el promedio de ganado importado por este paso era de 9.000 cabezas de vacuno, 6.000 de lanares y 2.000 mulares […] Estos ganados debían ser engordados en los valles mismos, antes de su traslado por vía marítima a las provincias de Antofagasta y Tarapacá ”34.

Sin embargo, no sólo fue parte de la actividad económica de la región, sino que tambiénrepresenta la institucionalización de una práctica cultural que hunde sus raíces en

momentos prehispánicos, cual es la movilidad transcordillerana. En efecto, los orígenesde esta actividad y las relaciones forjadas a través de la cordillera se pueden rastrear, pormedio de testimonios y documentos coloniales, a épocas precolombinas. Se señala, porejemplo, que los indígenas del Huasco Alto eran “dueños de la cordillera […] se pasan al otro lado cuando no consiguen ocultarse entre las quebradas de sus terrenos ”35. Este tipo derelatos sumado a otros hechos como la existencia de los mismos apellidos entre personasde uno y otro lado de los Andes y elementos lingüísticos comunes 36, refuerzan la relación

directa entre los habitantes del Huasco Alto y la antigua provincia argentina de Cuyo, queabarcaba “la parte suroeste de Salta, toda La Rioja (excepto su parte más meridional), la parte montañosa de San Juan y la región de Santiago del Estero limítrofe con Catamarca ”37.

A partir lo anterior, reconocemos en este espacio la materialización de una prácticatradicional –como lo es la arriería- y la conguración de un lugar que simboliza una parte

34 Aranda 1969 en Molina et al. 2005:118

35 Lizárraga 1987 en Molina et al. 2005:24

36 Latcham (1923) plantea la relación entre diaguitas argennos y chilenos en base a comparaciones

lingüíscas derivadas de una lengua común: el kakán. Plantea que en ambos lados de los Andes se pueden

encontrar lugares que terminan en gasta o ga, il, tl, qui, quil, ama, cama, mar, alá, entre otros. Molina y

colaboradores (2005) mencionan lugares como Chalinga, Elqui, Sotaqui, Combarbalá, Salala y Chanchoquín

como ejemplo de lo planteado por Latcham.

37 Cornely 1946:6



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de la historia del Huasco Alto. Esta práctica, puntualmente en el contexto transcordillerano,ha sido tratada de forma más sistemática en la zona norte del país, especícamente entreel desierto de Atacama, la cordillera de Copiapó y el Noroeste Argentino. Más al sur, la

información de la que disponemos es poca, aun cuando se reconoce como una actividadcultural importante en base a los relatos y testimonios de personas que la conocieron opracticaron. De hecho, para el caso del Valle del Huasco, sólo contamos con estas mencionesen relatos orales y con la existencia de este lugar que, como lo señalamos, visibiliza estapráctica desde la institucionalidad. Obviamente, a esta arriería formal o hacendal 38 sesuma la actividad informal que, sustentada en antiguos lazos sociales y de parentesco,conforma la base de la complementariedad de recursos en la que se sostenían las economíasfamiliares. Aunque la movilidad transcordillerana a través de la Aduana de El Tránsito cesa

en la década de 1970, es sabido que para la zona cordillerana de Copiapó y la puna deAtacama esta actividad persiste y se basa, como señalan algunos autores39, en el profundoconocimiento de la geografía y las rutas ancestrales de conexión así como la existenciade lazos de compadrazgo y parentesco. Indudablemente el reforzamiento de los límitesfronterizos chileno-argentinos entre las décadas de 1970 y 1980, manifestada a través de lapresencia militar y el control policial, han afectado profundamente la continuidad de estaantigua práctica.

La presencia de una ocina aduanera en este espacio nos remite, por una parte, a lapersistencia de la movilidad transcordillerana en el Huasco Alto y la institucionalizaciónde la arriería, así como a la existencia de lazos culturales entre ambas vertientes de losAndes. Por medio de relatos orales se reconoce el arribo de familias que, motivadas poreste comercio ganadero pero sobre todo por la bullente actividad minera, pasaron a formarparte de los habitantes del valle. De hecho, tanto personas adscritas a la etnia Diaguita-Huascoaltina como a la Colla, que habitan la zona nororiente de la Región de Atacama,reconocen vínculos al otro lado de la cordillera40. De cierta manera, la ocina aduaneranos remite a la persistencia de una práctica ancestral donde no sólo circularon bienes,sino que también lo entendemos como un lugar donde se articularon relaciones sociales y

38 Molina 2011

39 Molina 2011

40 Subgrupo de Trabajo Pueblo Colla 2002. “Informe de Verdad Histórica y Nuevo Trato del Pueblo Colla”.

Documento de Trabajo No 60. Comisión Verdad Histórica y Nuevo Trato. Copiapó.



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económicas, pero que sólo representan una pequeña parte de una tradición que tambiénpermitió la producción y reproducción de una cultura, de una forma de vida de la cual losactuales huascoaltinos son herederos.

Por otra parte, la aduana también simboliza la presencia del Estado en una zona remotadel territorio nacional, en momentos en los que las comunicaciones no era lo expeditasque son hoy. Esto da cuenta de la relativa importancia que el valle de El Tránsito tuvo paralos intereses de la Nación, tanto por la recaudación de impuestos, como por el control dela internación de recursos fundamentales para el desarrollo económico nacional. En estesentido, el cese de las labores aduaneras en el valle, da cuenta también de la pérdida de

importancia de este espacio para el desarrollo local y regional y del desinterés del Estadopor promover el intercambio transcordillerano, que tanto había aportado, no solo conrecursos, sino también con una compleja red de relaciones sociales que hoy día parecenhaber desaparecido, pero que moldearon parte de la identidad local.



L a P l a n t a P i s q u e r a



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Veinticinco kilómetros al sur del pueblo de Alto del Carmen, atravesando el valle del ríoEl Carmen, se ubica el poblado de San Félix. En esta localidad se encuentra emplazada laplanta pisquera Horcón Qemado, la que desde hace más de un siglo elabora una serie delicores derivados del destilado de uva, con un especial énfasis en la producción de pisco.La historia de esta empresa, que adopta el nombre con el que durante el período colonialera conocido el poblado de San Félix, se remonta a los inicios del siglo XX cuando elitaliano Esteban Bruzzone adquiere un alambique francés y tierras para el cultivo de vides.El alambique y las tierras serían posteriormente vendidos al español Bartolomé Mulet,

cuyos descendientes hoy siguen produciendo los licores de manera artesanal.

Lo que aquí nos interesa no es dar cuenta de la historia particular de esta empresa familiar,sino destacar cómo la instalación de ésta y de otras plantas pisqueras a lo largo del siglo XXhan traído importantes consecuencias en la conguración espacial de Alto del Carmen. Conellas, se han producido una serie de transformaciones que han situado al territorio comoun eje central y que en su conjunto han tendido a la modernización de la comuna, con las

múltiples consecuencias sociales, económicas y culturales que tal fenómeno supone.

Hasta mediados del siglo XX la agricultura en el Huasco Alto estaba dominada por lapresencia de una importante diversidad de cultivos, entre los que destacaban el maíz, eltrigo, las papas, las cebollas y los porotos, así como por la presencia de frutales, talescomo duraznos, nogales, higueras y manzanos. Aquella conguración agrícola estabainuenciada por la presencia de una serie de chacras destinadas al auto consumo, surgidasal alero de la economía de auto subsistencia que sostenía a buena parte de los habitantes delas entonces aisladas localidades rurales. A su vez, tal diversidad productiva hacía eco deuna tradición iniciada en tiempos precolombinos -en los que se cultivaban especies comoel maíz o la quinoa41- la que, aunque con evidentes transformaciones, fue continuada hastabien entrado el siglo XX.

41 Subgrupo de Trabajo Pueblo Colla 2002. “Informe de Verdad Histórica y Nuevo Trato del Pueblo Colla”.

Documento de Trabajo No 60. Comisión Verdad Histórica y Nuevo Trato. Copiapó.

F l dé d d d i i l i d



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Fue en la década de 1970 cuando comienza a aparecer una agricultura extensiva deparronales en la zona, con lo que se tendió al monocultivo y se restringió la diversidadproductiva. Como se señaló, en ello incidieron las distintas plantas pisqueras instaladas enla comuna, las que tecnicaron e industrializaron la producción, volcándola a la exportacióny haciéndola más intensiva. Dicho proceso ha llevado a que al año 2005, 850 de las 910hectáreas sembradas en la comuna posean parronales42.

El territorio agrícola de la comuna sufrió entonces un revolucionario cambio cuyasconsecuencias, tal y como plantea este trabajo, superan ampliamente la mera transformaciónen la estética del valle, poniendo de relevancia las distintas dimensiones en las que el

territorio puede inuir. Así, junto con las ya señaladas modicaciones que se produjeron enel sistema productivo, y que alteraron signicativamente los modos tradicionales de vidaen el valle, se desencadenaron variaciones en el sistema de tenencia de la tierra. El sigloXX estuvo marcado, entre otros procesos, por el paso de un modelo en que predominabauna gran subdivisión de propiedades a otro en que pocos propietarios controlan la tierra43,situación que perdura en la actualidad y que se ha visto acrecentada por la aparición deimportantes empresarios dedicados a la venta de uva pisquera.

La concentración de la propiedad en pocas manos ha llevado, a su vez, a la modicaciónde la gura campesina, la que tal y como ha acontecido en otras zonas del campo chileno,se ha convertido en un asalariado agrícola, transformándose los antiguos pequeñosproductores en obreros. Tal realidad es la que hoy predomina entre importantes sectoresde la población de la comuna, los que se ven expuestos a condiciones laborales precarias einestables, de las que a su vez ahora son dependientes.

La utilización de las tierras cultivables por parte de la industria pisquera ha repercutidoentonces en la estructura económica del valle y ha fomentado la aparición de nuevos

42 Información obtenida desde “Plan de Desarrollo Turísco Sustentable para los Valles El Carmen y El

Tránsito”. Publicación conjunta de la Ocina de Estudios y Polícas Agrarias. ODEPA y el Centro de Información

de Recursos Naturales. CIREN. Sepembre de 2005.

43 Pizarro et al. 2006

j t i l d i d l ti d l i i l l b l i t t l



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sujetos sociales, modernizando los tipos de relaciones sociales y laborales existentes, lasque ahora otorgan centralidad al salario. Las inuencias modernizantes se observan, a suvez, en la mayor conexión del valle hacia el exterior gracias a las carreteras construidas ya la llegada, en vastas zonas, de medios de comunicación. Esta conexión ha hecho de Altodel Carmen una comuna más dependiente de mercados nacionales e internacionales, hacialos que está orientada la producción pisquera. Esto termina de marcar una distancia con larealidad de autosubsistencia que tiñó buena parte de su historia productiva.

Qeda claro cómo los cambios en los usos del territorio agrícola de la comuna se hanconvertido en un motor importante de los procesos de modernización de la misma.

Más allá de los benecios y contradicciones que tal desarrollo implica, lo que quisimosponer de maniesto fue la centralidad del territorio en dicha conguración y las ampliasrepercusiones generadas. A inicios del siglo XX, Horcón Qemado fue una planta pionera enla producción pisquera. Los volúmenes de producción que presenta quizás no la conviertenen el actor más relevante en la cuestión que aquí tratamos, y de hecho, al ser una plantaartesanal, en realidad promueve prácticas económicas más relacionadas con una antiguaforma de entender la producción agrícola, alejada de la industrialización que ha a afectadoa la producción pisquera, como ocurre con la planta de pisco Alto del Carmen.

Así, en términos generales, el ingreso de la industria pisquera al valle ha sido un factordeterminante para impulsar los fenómenos aquí relatados, fenómenos de implicancias nomenores a nivel cultural en una comuna que tradicionalmente ha denido su identidadpor su carácter rural, el que hoy se materializa de modos novedosos y adquiere nuevassignicaciones.



P a l a b r a s F i n a l e s



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El espacio puede ser entendido como un texto, como un marco en el cual a través de laseparación, la diferenciación, la articulación y la re-articulación44 de lugares, los signicadosaparecen a la vista de quien tiene los conocimientos para decodicarlos. Así, los habitantesde un territorio no sólo lo ocupan y explotan, sino que también lo leen e interpretan. Apartir de esto, el objetivo de este trabajo fue, fundamentalmente, lograr un acercamientopreliminar a los contenidos históricos, identitarios, sociales, económicos de los lugarespara así entender la forma en que dan origen a un sistema de signicados espaciales que

constituye la base de la construcción de una identidad local particular.

De esta forma, se intentó una aproximación inicial a la historia del Huasco Alto a travésde algunos de los lugares que lo componen y dan forma a un paisaje cultural rico en historiay tradiciones. Tras este objetivo se esconde la idea de reexionar en torno la relación queexiste entre ciertos lugares y la conguración de un territorio particular, espacios quegeneran una impronta cultural que permite diferenciar a este paisaje de otros.

44 Tilley (1991) plantea que la cultura material puede ser entendida como texto, ya que es su lugar

en una red de relaciones signiicativas el que le otorga su signiicado. A partir de esto, pensamos que

el espacio, constituido por lugares, puede también ser conceptualizado como un texto, en el cual la

transformación de uno de sus elementos, implicará la transformación de su signiicado y por tanto de las

prácticas sociales que promueve.

Estos lugares maniestan experiencias vividas, prácticas culturales, contenidos simbólicos



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g p , p ,y relatos históricos; su estudio nos ha permitido una entrada a la construcción del paisajeHuascoaltino poniendo de relevancia las persistencias y los quiebres que existen en relacióna la ocupación y signicado de estos hitos espaciales.

El marco dentro del cual hemos querido insertar este trabajo es aquel que sostiene queno son las sociedades las que perduran, sino el paisaje cultural, con su red de lugares quesostienen intricados procesos de relaciones sociales, fundadas en la historia y la tradición,congurando una particular manera de reproducción social45. En particular, comunidadesrurales como las de Alto del Carmen, fundan y sustentan su cultura en un espacio que

es aprehendido a través de su uso. La identidad, entonces, se encuentra inevitablementeasociada a un paisaje, de aquí que acercarse a la percepción, uso y signicados asociadosa los lugares pueda, a nuestro juicio, acercarnos a una comprensión y valoración delpatrimonio intangible de la comuna de Alto del Carmen.

45 Leach 1961 en Allison 1999



Agradecemos a la comunidad del Huasco Alto y al Fondo Nacional

de la Cultura y Las Artes, por el nanciamiento otorgado para la

ejecución de este proyecto.

Los A utores



B i b l i o g r a f í a



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ISBN 978-956-351-018-8

Este proyecto fue posible gracias alFondo Nacional para la Cultura y lasArtes en su Línea de Conservación y Promoción del Patrimonio Inmaterial

Viviendo el espacio:Una historia de tradiciones y usos del

Alto Huasco de los autores Felipe Armstrong B.,

Estefanía Vidal M. y Raúl Espinosa F.se terminó de imprimir en el mes de

Marzo de 2012 en los talleres de AlerceTalleres Gráficos S.A.

libro huasco alto (maqueta1)

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