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LOS NIÑOS HÉROES DE ESTA HISTORIA
Gottfried Helnwein
LOS NIÑOS HÉROES DE ESTA HISTORIA
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Contenido
Gottfried Helnwein............................................................................................ 7
Cronologia...............................................................................................................12
La gran mordedura..............................................................................................15
a los sentidosDE RODRIGO M. MALMSTEN
Entrevista a Helnwein.......................................................................................16ALVARO FIERRO NADALES
Gottfried Helnwein ...........................................................................................21UNA EXPRESIÓN DEL DOLOR
Presencia de los niños.......................................................................................33EN LA OBRA DE HELNWEIN
Análisis final............................................................................................................47
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Gott fried Helnwein 2008 Irlanda
fotografía: Hamish BrownLondon
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Nació en Viena, Alemania en el año 1948. Su infancia la vive ba-
jo las transformaciones sociales de Alemania dividida en oriente
y occidente, viviendo los cambios ideológicos y restricciones en
la comunicación, debido a las políticas de gobierno instauradas
después de la segunda guerra mundial.
Estudió artes plásticas en la universidad de Viena. En sus épo-
cas de estudiante fue un alumno rebelde, que practicaba ritua-
les al estilo performance o body art con la intención de utilizar
la sangre y la violencia no sólo como protesta, sino con el inten-
to de crear arte de vanguardia muy de moda en esos tiempos.
Realiza su primer Happening con pequeñas audiencias en las
que se corta las manos y la cara con una navaja de rasurar.
Participa en el incendio de la academia junto con dos compa-
ñeros, causando severos daños, por lo que es detenido y llevado
por las autoridades a investigación creyendo que el incidente
tenía influencias políticas y sociales.
En 1972 recibe el Premio Kardinal König por las primeras apa-
riciones de Aktions en Viena, en todo tipo de lugares públicos.
Gottfried Helnwein
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Helnwein en el estudio 2008 Irlanda
fotografía: Hamish Brown
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Siempre ha mantenido un profundo interés por el cine la litera-
tura, la música y el teatro, encontrando en todas estas ramas de
la estética herramientas de sustento para su proceso creativo,
siendo para él la pintura y la fotografía el medio donde mejor se
desenvuelve para dar a conocer su brillante obra. Imágenes que
muestran esa lúgubre, casi terrorífica atmósfera.
Capaz de abatirnos por mostrar la demencia de lo que puede
llegara hacer el hombre con su prójimo cuando es por el afán de
destruir, gobernar o conquistar.
A cambio nos devuelve lo que pulveriza, para hacernos imagi-
nables un mundo relativo a la historia de esa comunidad.
En toda la obra de este fotógrafo abunda la mirada social, una
critica al hombre que se puede llegar comprender en la inten-
ción del uso de la luz para crear drama e ironía, en una imagen
premeditada donde combina el sadismo con el erotismo.
Dentro de su trayectoria es un artista con una extensa obra
que se ha exhibido en importantes museos y galerías alrededor
de todo mundo. Ha tenido la oportunidad de trabajar con sig-
nificativos directores, cineastas, músicos actores; gente impor-
tantes a nivel político, intelectual y artístico.
En su vida privada es una persona casada y con dos hijos; su
familia es una parte elemental en su vida y esto se ve reflejado
en su obra, ya que en algunas de sus obras, ya sea fotografía o
pintura, aparecen como modelos.
Actualmente reside en un castillo en las afueras de Irlanda
con su familia, en donde tiene su taller. Este artista alemán uti-
liza el dolor como una forma directa de manifestar nuevas sen-
saciones, logrando manipular las escenas, siendo el mismo obje-
to para describir sus sentimientos en una gran obra de arte.
En cada pieza están contenidas las sensaciones del ser hu-
mano; tratando de hacer visible el dolor del hombre y al mismo
tiempo reflejar qué ese dolor es provocado por él mismo.
El nuevo arte del dolor, con esta pretensión provoca una serie
de experiencias catárticas que permiten hacer una traducción
personal de lo que quiere decir, porque a partir de esta provoca
en el espectador una sensación que muchas veces es identifica-
da por cualquier hombre que contemple sus obras.
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Una simple manifestación artística que permite hacer de una
sola imagen algo que sea comprendido por la mayoría.
El llanto de un niño es un símbolo universal en el que su com-
prensión no necesita de idiomas, ni idiosincrasias, es por eso
que el arte de Helnwein legitima esta experiencia, porque de en-
trada el centrarse en el ser humano mantiene una sola lectura;
la del ser humano; cualquier dolor y sensación es conocida sin
tener que haberla vivido. La obra de este artista mantiene siem-
pre la intención de provocar miedos, deseos, dolor y felicidad
con la intención de nunca revelar respuestas, sino que siempre
formulará preguntas que hagan al ser humano detenerse y ob-
servar para entender: ¿Cómo hemos llegado a esto? ¿Por qué lo
seguimos permitiendo?. Trabaja en series de grandes formatos,
autorretratos metamórficos que tienen sus orígenes en autorre-
tratos donde Helnwein aparece gritando y cegado por tenedo-
res, inspirando el terror.
Su obra está inspirada en la obra de Francisco de Goya por ser
una de las más desgarradoras e impresionantes del período neo-
clásico con intentos claros de cubrir la pobreza, la guerra y el
sufrimiento que se vivía en la España del siglo XVIII.
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Manejando un realismo técnico logra reflejar la destrucción
del ser humano en la cual se ve reflejada la herencia de la pri-
mera guerra mundial, donde el mundo se encontraba bajo una
tensión desgarradora. Horrorizado por la brutalidad de la gue-
rra de tricheras y la utilización de armas de gas, reflejó dichos
temas con una claridad sin concesiones en su obra Guerra, serie
de 50 aguafuertes. Logrando vincular, al pintar prostitutas, la
decadencia del erotismo y de lo sacro en el cuerpo humano, su
obra fue quemada por los nazis.
Utiliza instrumentos quirúrgicos y vendajes para transformar
su rostro y su imagen en la de alguien que se encuentra sufrien-
do y que está siendo victima de violencia y maltrato.
Estas deformaciones, son parte de las características de su
misma obra no solo por el hecho de reflejar cómo se ve a sí
mismo, sino por el hecho de ser la víctima que refleja.
“La función del artista es evocar la experiencia del reconocimiento
sorpresivo: mostrarle al espectador lo que él sabe pero no sabe que
sabe. Y Helnwein es un maestro del reconocimiento sorpresivo.”
(Gottfried Helnwein)
Un acercamiento a Eduard Munch, pues fue su pasado tormen-
toso lo que lo llevó a reflejar en su arte un poco de esa vida en-
ferma. Esas angustias y sufrimientos se ven plasmados en sus
obras en las que generalmente recurre a temas de niños enfer-
mos y de muertes. Siendo este el pintor moderno que abrió la
ventana a la locura o de la aparición del reflejo humano, como
un ser auto destructivo.
Egon Schiele este artista alemán tiene fuertes influencias por
parte de su maestro y amigo Gustav Klimt; En El beso (1907-
1908, Osterreichische Galerie, Viena) refleja un breve momento
de pasión entre dos personas.
El erotismo y la desesperación son características estilísticas
de la secesión vienesa, movimiento artístico que buscó expresar
las preocupaciones y las emociones del hombre de su época.
Por medio de un gran dominio de la acuarela, Schiele logra
captar a la figura humana en estado de tensión, como si pintara
con un pincel nervioso. Pero su obra es destacada especialmen-
te por la fuerte revelación erótica con la que siempre construyó
un cuadro. Otto Dix, en su obra intenta una recuperación de las
tradiciones alemanas del medioevo.
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Cronologia
1982 La Universidad de Ciencias Aplicadas le ofrece a Helnwein una dosencia, la cual rechaza.
1985 Rudolf Hausner recomienda a Helnwein como su sucesor para el puesto de profesor de master class de pintura
en la Universidad de Artes Plasticas en Viena, sin embargo Helnwein se muda de Viena a Alemania.
1985 La película “Helnwein”, producida por la televisión Nacional de Alemania y Austria, recibe el premio de Adolf
Grimme como mejor Documental para televisión. También recibe los premios Eduard-Rhein y Goldenen Kader.
Además de su obra realista realizada durante éste periodo, Helnwein empieza a desarrollar estilos abstractos.
1988 En recuerdo de La Noche de los Cristales Rotos (Kristallnacht), el principio del Holocausto hace cincuenta años,
Helnwein instala una exposición de cien metros en el centro de la ciudad de Colonia, entre el Museo de Ludwig y
la Catedral de Colonia. Después de ésto, ha hecho exposiciones de gran envergadura en lugares públicos y ésto
ha formado una parte importante de su trabajo.
1990 Helnwein empieza a centrarse en fotografías de cámara digital e imágenes generadas por computadora las cua-
les combina con técnicas clásicas de pintura al óleo.
1994 Helnwein diseña el escenario de el teatro, el vestuario y el maquillaje para Macbeth. Una producción del Teatro
de Coreografía de Johann Kresnik en Volksbuhne Berlin. A la Obra de teatro se le fué otorgado el Premio Obra de
Teatro de Berlin.
1997 Helnwein se muda a Irlanda.
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1997 En este mismo año el Museo del Estado de Rusia en San Petersburgo organiza una exposición retrospectiva y
publica una monografía del Artista.
2000 El Museo de Arte Moderno de San Francisco, el Museo de Arte del condado de Los Angeles asi como otros
Museos Americanos exponen las Obras de Helnwein.
2001 Helnwein diseña la escenografia y el vestuario para Hamburgische Staatsoper, la Opera de Igor Stravinsky.
2002 Helnwein establece su taller en Los Angeles. Estrena el Documental de Helnwein Novena Noche de Noviembre
( Nenuter November Nacht) en el Museo de Tolerancia, Centro de Simon Wiesenthal en Los Angeles.
Colabora con Marilyn Manson en el proyecto multimedia “La Era Dorada del Grotesco”. También hace vídeos y
proyectos de cine con el actor Sean Penn.
2004 Hace la exposición “El Niño” en el Museo de Bellas Artes en San Francisco.
Colabora con Maximilian Schell para la Opera de Richard Strauss “Der Rosenkavalier” (El Caballero de las Rosas)
en Los Angeles.
2008 Helnwein recibe su ciudadania Irlandesa.
Gottfried Helnwein vive ahora mismo en Irlanda y en Los Angeles..
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Siegfried and GötterdämmerungDer Ring II
Opera Bonn 2008
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Gottfried Helnwein, un bello grito en la oscuridad de la noche,
la mariposa negra, la mas bella. Estremecedor, sensible , temido,
amado y repudiado, arrebato, a la historia su sombra, para poder
exponerla y destriparla, siempre.
Sustrajo de la medicina su imbécil ortopedia hasta convertirla
en la burla del hombre. El trabajo de Helnwein, es un panóptico
de los deseos mas oscuros del hombre, de lo que muchos no que-
remos ver de nosotros mismos.
Desacraliza ídolos contemporáneos, un ejemplo de ello es la
religion y los dioses. Con su obra arranca de raíz la mascara de
nuestra sociedad.
Ha Fotografiado el lado mas estupido de las estructuras de
poder para reírnos de las mismas y para temerles.
Conocí a Gottfried hace algunos pocos anos, aprendí a cono-
cerlo a descubrirlo, en el bello intento por diseccionar sobre su
maravilloso trabajo. A partir de el, comencé a escribir, su pin-
tura una bella mordida, un bello y duro golpe en el corazón de
mi cráneo, un tiro de bala en el rostro del espectador, en donde
a través de ella, de su obra, pude ver mi sombra en la tarde mas
luminosa que he tenido.
La obra de Gottfried, del magnifico artista Helnwein, mi infan-
cia que nunca se aleja, luego Kleines Helnwein, de la cual soy el
autor, el director, de esa pieza teatral maldita. Mi primer pieza
teatral, aceptada el publico y repudiada, por el publico, temida
en las estructuras de los festivales internacionales de teatro,
rechazada por la censura en plena democracia en Argentina.
Kleines Helnwein, Kleines Gottfried o Helnwein-Malmsten o
Malmstein, Rodrigo Helnwein, escupidos, admirados, repudia-
dos, respetados, temidos.
Gottfried Helnwein, Marco Polo de la psiquis del hombre, del
hombre lobo cazador de hombres, un brillante y elegantísimo
artista, que con su arte muestra la cara mas oscura de la socie-
dad en la cual el hombre habita y en la cual el hombre muere.
Sobre las ruinas del mundo, sobre la devastación del hombre
por el hombre Gottfried Helnwein será el espejo mas nítido de la
voracidad de nuestra contemporaneidad.
La gran mordedura a los sentidosDE RODRIGO M. MALMSTEN
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He perdido la confianza en el mundo de los adultos y su sistema
de valores. En un niño veo el pleno potencial de los valores y las
virtudes humanas, de la inocencia, la confianza, la compasión y
la creatividad. En un niño lo ético está intacto, por eso me parece
que son sagrados.
Mis narraciones visuales hablan de la lucha de la existencia
humana, y los niños, sin duda, son los héroes de esta historia.
Gottfried Helnwein nació en el contexto de una reconstrucción
total, tanto arquitectónica como cultural, de lo que se había de-
rrumbado durante la Segunda Guerra.
Estudió en la Universidad de Artes Plásticas, en Viena, donde
le fue otorgado el premio de Master Class. También ha recibido
el premio Kardinal-Konig y el Theodor-Korner. Además de su
vasto trabajo en pintura y fotografía, se ha dedicado al dibujo y
la escultura, ha realizado diversas performances, trabajo como
diseñador de vestuario y escenógrafo teatral de ballet y ópera.
En sus tra-bajos puede verse una gran preocupación por retra-
tar sus tiempos, esfuerzo que viene de su interés por entender
los cambios sociales y políticos que ocurren hoy y que vienen
Entrevista a Helnwein,ALVARO FIERRO NADALES
ocurriendo desde que el ser humano es tal. Sus trabajos son re-
conocidos en todo el mundo, tanto por sus recursos técnicos
como por el carácter controversial de muchos de ellos.
Hoy reside en Los Ángeles, Irlanda, desde don-de nos respon-
de la siguiente entrevista.
¿Cómo recuerdas tu infancia en Viena?
¿De qué modo crees que influye en el desarrollo de tu obra lo
que viviste durante esa época?
–Viena era un lugar sombrío y triste después de la guerra.
Muchos edificios estaban en ruinas, y todo el mundo estaba de-
primido. Yo era un niño pequeño y nunca había visto sonreír ni
cantar a nadie. Constantemente tenía la sensación de que había
aterrizado en el planeta equivocado.
Lo que yo no sabía entonces, era que mis estúpidos antepasados
habían perdido la segunda guerra mundial, que habían dejado
en ruinas miles de años de gran arquitectura, y que muchos de
ellos habían participado en el asesinato de 50 millones de per-
sonas. El único arte que vi durante mi infancia fue un montón
de pinturas de santos, torturados y corazones sangrantes.
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Tu trabajo está relacionado con la belleza, pero da la impre-
sión de que tu forma de tratarla no es muy convencional.
¿Qué opinas al respecto?
–La belleza y la fealdad son muy subjetivas. En distintos momen-
tos y en distintos lugares, la gente tiene ideas muy diferentes
sobre lo que son. No me interesa lo que algunas sociedades con-
sideran bello feo hoy, mi trabajo va más allá de eso.
El quehacer de un artista no debe ir del lado de la moral y la
belleza, que son la cristalización de la ética y la estética.
La ética y la estética son campos que no están sujetos a las mo-
das ni a los contextos sociales, son valores personales y a la vez
universales.
La infancia aparece como una de las temáticas centrales de
tu trabajo. Los niños siempre han sido asociados a la inocen-
cia, pero en tus imágenes aparecen también ligados a la de-
gradación del ser humano. ¿En qué consiste este quiebre?
–Cuando me enteré de lo que la gente de mi país le hizo a perso-
nas inocentes durante el régimen nazi, comenzó en mí una es-
pecie de obsesión por la justicia. He perdido la confianza en el
mundo de los adultos y su sistema de valores. En un niño veo
el pleno potencial de los valores y las virtudes humanas, de la
inocencia, la confianza, del amor, la compasión y la creatividad.
En un niño lo ético está intacto, por eso me parece que son
sagrados. Pero también son vulnerables e indefensos, y parece
que los adultos, mediante sus moralismos y su modo de enten-
der la justicia, tienden a traicionar la confianza que los niños
han depositado en ellos. He estado investigando acerca de los
abusos a niños en Alemania; he visto cientos de fotografías de
cuerpos de niños muertos, cuer-pos de niños torturados , en su
mayoría por sus propios familiares.
Has declarado que en un principio tu mayor fuente de inspi-
ración fue el Pato Donald y los dibujos animados en general.
Cuéntanos un poco de esos tiempos.
–En la agonía de mi infancia, Donald fue mi salvador. Supongo
que algún funcionario de relaciones públicas de los EE.UU. tuvo
la idea de publicar historietas de Disney en Alemania y Austria
para lograr nuestra simpatía, para que los niños nazis empezá-
semos a sentir afectos por la cultura norteamericana. Y creo que
tuvimos suerte, porque por casualidad nos llegó el trabajo del
mejor artista que ha pasado por Disney: Carl Barks.
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En tu serie The Disasters of War, hay una clara alusión a dibu-
jos animados asiáticos contemporáneos, compartiendo con
niños. ¿Qué nos puedes comentar respecto a esta serie?
–Exactamente hace 200 años Francisco de Goya comenzó su
famoso Desastres de la Guerra. Son casi 100 imágenes, entre
dibujos y bocetos, que representan las crueldades de la España
desgarrada por la guerra. En memoria de este gran maestro fue
que empecé mi propia serie de los Desastres de la Guerra.
Nuestros hijos están creciendo en un mundo donde la muerte,
la tortura y el asesinato pasan como si fuesen incidentes virtua-
les de los juegos de computadora.
Muchas veces los efectos especiales resultan más reales que la
realidad misma; estamos presenciando una confusión total en
la que la ficción se mezcla con lo que aparece en los noticiarios.
Yo busco retratar esa confusión.
–Una confusión bastante organizada
Claramente. Esta es la edad del materialismo, el consumismo
y la decadencia. Nuestros héroes son unos idiotas, como la ba-
sura de Paris Hilton, la princesa triste en sus 15 minutos de fama.
Los niños se matan a tiros en las escuelas.
Finalmente, hoy estamos viviendo en una sociedad que es una
combinación de lo que había previsto Huxley en Brave New
World y Orwell en 1984. Estamos atrapados en la vorágine de la
propaganda, y todo está bajo total vigilancia.
Retrataste a Charles Bukowski tres años antes de su muerte.
¿Cómo fue tu relación con él?
–Estuvimos intercambiando correspondencia por un tiempo,
hasta que decidí partir a visitarlo a su casa en California.
Ahí tomé una serie de fotos de su impresionante rostro, que se
veía como uno de sus poemas.
También te relacionaste con Andy Warhol.
–Lo conocí a fines de los sesenta en Viena, y luego me invitó a
su Factory, en Nueva York, donde le tomé algunas fotos.
Esa sesión fo- tográfica la recuerdo con bastante nitidez.
Después de los habituales cumplidos –cómo él amaba mi trabajo
y yo el suyo–, me pidió que le acompañara a una habitación va-
cía, donde tomó asiento en una silla baja, frente a los demás, y
se congeló. No se decía nada. Menos se hablaba. Estuvimos así,
sentados, largo rato. Yo no sabía qué hacer. Era una situación
extraña e incómoda. Pero luego, poco a poco, todo comenzó a
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volverse límpido y la tensión se disipó: nada parecía más impor-
tante que lo que estaba sucediendo ahí. Andy parecía un mani-
quí de cera (en la postura de un faraón extinto hace miles de
años), la habitación oscura que nos rodeaba lo convirtió en el
más oscuro y blanco ser humano.
Me di cuenta de que estábamos flotando en algún lugar en el es-
pacio ultraterrestre y nada importaba más que eso. En ese preci-
so instante disparé mi Nikon.
¿Con Marilyn Manson sucede algo parecido?
-Manson es un gran amigo mío. Está muy cerca de mi corazón.
Es muy sensible, estimulante y creativo. Definitivamente, es un
artista que me nutre.
Llevas muchos años en el mundo del Arte, has trabajado en
muchas de sus ramas y has participado y visto muy de cerca el
desarrollo que ha tenido durante la segunda mitad del siglo
XX y lo que va del XXI.
¿Hacia dónde crees que apunta el Arte contemporáneo?
–Desde la década del ochenta, la escena internacional se ha con-
vertido en una especie de mercado de valores. El Arte de hoy es
visto principalmente como una inversión inteligente.
Las firmas de los artistas conocidos no son vistas más que como
trofeos, cuales nombres de marcas como Gucci o Chanel; son
utilizados para impresionar y obtener beneficios sociales.
Supongo que esto es parte del proceso de decadencia cultural
que estamos viviendo.
Sin embargo, creo que algo está cambiando: cada vez más se ve
gente que busca Arte cargado de significado y sustancia.
Has viajado mucho por Sudamérica.
¿Tienes alguna relación con Chile?
–He estado en Chile, y siempre he seguido de cerca el desarrollo
político y social chileno, desde que Allende ganó las elecciones
y asumió en 1970, hasta el día de hoy, tomando en cuenta todos
los acontecimientos que han ocurrido desde entonces.
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Untitled 2005 oléo y acrilico sobre lienzo
23
A lo largo del siglo XX y lo que llevamos de este, el arte se ha vis-
to envuelto en una serie de transiciones cambiando ideales y
revolucionando su propia definición, creo que su función se ha
modificado después del siglo XX. Al vivir atrocidades históricas
el hombre termi-nó siendo un ser miserable, pero con posibles
sentimientos que permiten traerle un poco de felicidad, que con-
vierten lágrimas en risas, pues al final, el llorar como el reír
vienen de lo mismo.
Utilizando el dolor como una posible forma de manifestar algo,
los artistas lograron transformar ese sentimiento en grandes
obras de arte. Para ellos el proceso de creación terminó siendo:
“Elaborar como materia propia la irremediable miseria de la ma-
teria humana, evitando la ofuscación producida por un sistema
de prejuicios y reconduciendo al hombre a la expresión de lo vi-
tal y lo verdadero. (…) convirtiendo en ilusoria cualquier otra
posibilidad. Sólo de esta forma el hombre puede expresar, y por
lo tanto retener y hacer propias, sensaciones inasibles y deter-
minantes de la vida, como el deseo, la piedad, la desesperación
y el terror.” Esta frase descifra un poco la temática que abordan
las obras de Helnwein, donde en cada pieza están contenidas
Gottfried Helnwein UNA EXPRESIÓN DEL DOLOR
las sensaciones del ser humano; tratar de hacer visible el dolor
del hombre y al mismo tiempo reflejar qué ese dolor es provoca-
do por él mismo.
La idea de transmitir a través del arte el dolor y provoca una
serie de experiencias catárticas que permiten hacer ese dolor
universal una traducción hacia uno más personal, que provoque
en el espectador una sensación que muchas veces deberá ser
traducida como reflexión universal para que sea identificado
por cualquier hombre que contemple sus obras.
A pesar de vivir en una era que se describe sin alma, siempre
hay una energía que proviene de algún lugar extraño, una sim-
ple manifestación artística que permite hacer de una sola ima-
gen algo que sea comprendido por la mayoría.
El llanto de un niño es un símbolo universal en el que su com-
prensión no necesita de idiomas ni idiosincrasias, es por eso que
el arte de Helnwein legitima esta experiencia, porque de entra-
da, el centrarse en el ser humano mantiene una sola lectura;
la del ser huma- no; cualquier dolor y sensación me es conocida
sin tenerla que haberla vivido, ya que puedo comprenderla.
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Untitled (Payton 6) 2005 oléo y acrilico sobre lienzo
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Untitled (Payton 2) 2005 oléo y acrilico sobre lienzo
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Untitled (Payton 3) 2005 oléo y acrilico sobre lienzo
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Untitled (Payton 1) 2005 oléo y acrilico sobre lienzo
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Untitled (Payton 5) 2005 oléo y acrilico sobre lienzo
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Untitled (Payton 4) 2005 oléo y acrilico sobre lienzo
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Untitled (Payton 5) 2005 oléo y acrilico sobre lienzo
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“Yo sé que existen ojos melancólicos, fríos,
Que no guardaron nunca ni secretos ni anhelos;
Como estuches sin joyas, relicarios vacíos,
¡Vacíos profundos como los mismos cielos!
Mas ¿no basta que sea tan sólo la apariencia
Para este corazón que huye de la verdad?
Tu estupidez, ¿qué importa? Y ¿qué tu indiferencia?
Máscara o decorado ¡yo adoro tu beldad!”
(Charles Baudelaire 1860)
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Lo interesante de los personajes de Helnwein es que abordan
toda la psicología del hombre del siglo XX que se ve afectado de
manera interna y externa, refleja lo susceptible y frágil del ser.
Lo que hace original su obra es la manera en cómo decide lle-
gar al espectador, llevándolo hacia puntos clave donde pueda
verlos; las vías públicas, iglesias, salidas de metro, centros de
reunión en ciudades importantes; logrando que sus imágenes le
lleguen al espectador a la manera de un anuncio comercial, o un
cartel puramente publicitario, pero él sí entrega un mensaje a
la gente; a diferencia de cualquier producto que es únicamente
propaganda, el contenido que aborda su obra hace cuestionar-
se al espectador sobre los valores que se han instaurado a lo
largo de la historia; intenta su reflexión, decide manipularlo y
provocarlo. El espectador, al sentirse horrorizado e insultado,
termina por aborrecer las imágenes.
Debido a esto, en varias ocasiones su obra se ha visto prohi-
bida y agredida por el público pues lo que continuamente está
planteando Helnwein es una desmitificación hacia todo lo esta-
blecido por el “establishment”, por eso trabaja con fotografías
y pinturas de per-sonajes del siglo XX que generalmente están
presentes en los círculos intelectuales (cineastas, filósofos,
escritores, pintores) y figuras públicas (pop stars, productores,
políticos, rebeldes, activistas, comunicólogos) que han sido pre-
cursores de su época y tiempo.
El espectador, a través de los modelos de Helnwein, se pregun-
ta sobre su propia vida, sobre la sociedad a la que pertenece y
sobre el bien y el mal; además de que todo esto logra con sus
accesorios (símbolos religiosos), que en su mayoría mantienen
múltiples lecturas; pone en duda lo que es el racismo exaltando
el movimiento nazi que es parte de la propia tradición alemana,
la religión católica y los valores que instaura la iglesia, la cien-
cia, la ficción, el capitalismo y sobre todo, lo que somos como
mundo manipulado por los medios de comunicación, el impacto
de la mercadotecnia y de la economía global…
“El mundo, como dice Heidegger, es el mundo para la muerte.
El mundo donde la comunicación se ha convertido en el estatu-
to mismo del anonimato. Hoy más que nunca somos cultura de
la imagen. Nominalismo tecnológico donde, entre lo represen-
tado y la realidad, el hombre prefiere lo representado como el
único consuelo factible a su esquizofrenia. Al fin y al cabo, es
mejor mirar un noticiero donde se habla de la muerte de nadie
que oír de la injusticia cometida con el que está a mi lado.”
33
studio 2005 tecnica mixta sobre lienzo
34
Die Erweckung des kindes 1997oléo y acrilico sobre lienzo
35
La mayoría de la obra de Helnwein es representada con niños;
utilizados como una especie de denuncia a las generaciones pa-
sadas para lograr un cuestionamiento sobre el mundo del maña-
na. Por medio de los niños mantiene un vínculo con lo histórico,
ya que considera la historia como una ciencia capaz de explicar
los hechos pasados que servirán como instrumento para enten-
der los hechos presentes y futuros.
La inocencia de un niño puede ser la herramienta más próxima
para hacer visible la crueldad del mundo construido por adultos;
en ellos se puede apreciar el mundo de una manera más sensible
y “humana”, o bien puede entenderse como una identificación;
si ese niño maltratado soy yo.
La idea de Helnwein al utilizar niños en su discurso artístico
tiene que ver con un entorno social e histórico que él mismo pre-
senció en su infancia. Helnwein nace en Viena en 1948, en un
mundo destruido y dividido por la guerra; le tocó descubrir los
horrores que se generaron por parte del nazismo en Alemania y
el maltrato humano en los campos de concentración.
Presencia de los niñosEN LA OBRA DE HELNWEIN
36
Late Regret 1997oléo y acrilico sobre lienzo
37
Epihanty III 1998oléo y acrilico sobre lienzo
38
Angels Sleeping I 1999 oléo y acrilico sobre lienzo
39
Una importante serie que desarrolló Helnwen, es la de una obra
a gran escala, titulada: Angéles Dórmidos en la que aparecen
fotografías con los rostros de unos fetos a partir de los siete me-
ses, ya completamente formados. Este concepto es muy confuso
porque las obras no revelan si los fetos están vivos o muertos,
el título de la obra nos remite hacia dos polos; por un lado pue-
de ser que estas criaturas están vivas y morirán al nacer; otra
posibilidad es suponer que ya están muertos ya que las fotos de
fetos estáticos no revelan nada.
Esta serie realmente contienen una fuerte impresión a nivel
psicológico para el espectador, pues el discurso que provocan
estas obras son realmente tristes; lo que resulta impresionante
es que ninguna de estas obras tiene visualmente un contenido
de horror o violencia, no aparecen deformes, ahogados, ni ensan-
grentados, pero al contemplarlos provocan una nostalgia y un
sufrimiento quizá mayor que algunas otras obras que él mismo
ha creado. Poder jugar con las emociones y sensaciones del es-
pectador es una virtud muy valiosa en cualquier artista.
40
En esta serie, la reacción del espectador es emotiva, se ponen
en juego muchos factores. Por otro lado si estos seres (fetos)
están en proceso de llegar a la vida, vivos, se está planteando
un discurso que crítica la impotencia de nacer como victima.
Estéticamente, estas fotos no son una creación del artista ya
que son una serie de imágenes sacadas de la vida real, todos los
seres representados son diferentes; si se observa con detalle uno
nota que contienen rasgos físicos distintos. Pero Helnwein esta
modificando la mirada y la intención de la imagen haciendo de
una foto científica una artística, cambiando el concepto y vincu-
lándolo con una serie de conceptos en los cuales exalta la situa-
ción vital del ser humano, la no posibilidad de elección en cuanto
al tiempo que nos toca vivir, ni quienes serán nuestros padres.
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Angels Sleeping II 1999 oléo y acrilico sobre lienzo
42
La intención de provocar conciencia y dolor al contemplar obras
donde se ven niños abusados no es más que la intención de des-
pertar en los adultos, y hasta en los mismos niños; lo que el
abuso significa; y para esto pone ejemplos, como el del fascismo,
el holocausto, las guerras sociales, políticas y religiosas, para
señalar hasta dónde el ser humano puede llegar a destruir.
Al ver su obra podemos llegar a creer que él mismo fue tortu-
rado y golpeado de niño; pero él argumenta que, al estudiar de
niño en una escuela católica, fue como si hubiese sido torturado
en cuanto a sus ideas ya que siempre vivió reprimido en un sis-
tema de educación radical. Critica profundamente este sistema
educativo, y lo considera como la ventana directa al fascismo;
Para él, estos sistemas de gobierno totalitarios son el producto
de muertes y violencia, y el ha decidido representarlos y denun-
ciarlos a través de los niños. Es lógico entender que la mayoría
de los problemas humanos nacen de la educación temprana que
se da en las escuelas y en casa que dan esquemas que se repiten
de generación en generación.
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La obra de Helnwein transforma el concepto idealizado del niño
visto a lo largo de la historia como divinidad o como “putti”, con
sus valores como inocencia, belleza angelical y ternura.
Fue hasta el romanticismo donde artistas como William Blake
y Leopold Boilly, empiezan a cuestionar el concepto de la niñez
poniendo a los niños como seres individuales y no como depen-
dientes, ya que estos niños estaban encasillados en toda una
serie de símbolos.
Al darse cuenta de esto, Helnwein, intenta darle una nueva
dimensión al concepto de la niñez centrada principalmente en
la fragilidad y el sufrimiento; pone a los niños como víctimas di-
rectas del mundo caótico al que vienen a enfrentarse.
El hecho de que su propia infancia fuera aburrida, y como él lo
dice “sin color”, donde la gente mayor era fea, ya que nunca se
reía ni le interesaba divertirse; lo lleva a considerarla un lugar
parecido al limbo, es como él describe la Viena destrozada y gris
que le tocó vivir. Al nacer un niño siempre, se oye un llanto,
Helnwein denuncia la vida de seres que desde el nacimiento has-
ta la muerte habitan un llanto constante, hombres dolorosos
que en sus miradas y en sus almas ve el constante sufrimiento.
Por eso, se da cuenta que representar niños puede ser un arma
para manifestar toda una serie de diferentes críticas sociales y
políticas que enfrenten y desmitifiquen el valor que nos atribui-
mos como sociedad civilizada. Elegir niños, representa la posible
identificación con generaciones anteriores, y la identificación
con la propia niñez; los niños son una mirada directa hacia el
futuro próximo.
Las obras generalmente nunca nos muestran la escena de la
violencia en sí, sino que nos muestra escenas en las que él apa-
rece como resultado de la violencia; ya sea golpe, violación,
maltrato o malformación etc.
O bien, a veces nos encontramos con representaciones que nos
sugieren la violencia como un antecedente. Esto es una de las
cosas que Helnwein hace a propósito, ya que se da cuenta de que
es mucho más fuerte el poder que tiene la mente del espectador
para viajar e imaginarse cosas peores de las que se ven.
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Angels Sleeping III 1999 oléo y acrilico sobre lienzo
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Ese poder de la mente para construir y estimular es algo que el
cine de Alfred Hitchcok ya nos había enseñado: lo presentido
(oculto) es mucho peor que el terror en sí.
“La genialidad hithcockiana reside en saber mantener siempre
un plano superficial aparente en que se juega la intriga a una
primera visión de la película y un complejo compacto mundo de
referencias simbólicas que, sin embargo tienen todas ellas rendi-
miento dramático en la acción”.
Esas criaturas que vemos representadas como victimas en la
obre de Helnwein no son sólo representaciones pues parte de su
discurso es enseñar que a lo largo de la historia los niños han sido
victimas, pues en las guerras y las masacres nunca han quedado
exentos. Basta ver los sucesos de la segunda guerra mundial don-
de las peores torturas fueron hechas a niños en los campos de
concentración y en las cámaras de gas.
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Angels Sleeping V 1999 oléo y acrilico sobre lienzo
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Angels Sleeping VI 1999 oléo y acrilico sobre lienzo
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Estudio Irlanda 2008
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El trabajo realizado por Helnwein en estos últimos años, plantea
una profunda reflexión sobre el dolor físico y moral, dentro de su
línea, estas características son siempre su fuente de inspiración,
pero hacia principios del año 2000 se presenta una peculiar dife-
rencia hacia sus trabajos anteriores, donde el mayor impactó de
la obra era la reflexión del dolor instaurado en el cuerpo huma-
no reflejando un dolor visible en la carne, ahora, en sus obras
nuevas, se refleja un dolor mucho más interno, un dolor que no
se ve siempre físicamente pero que al habitarse se refleja, un
dolor instaurado en el alma.
El poder reflejar a través del arte el alma dañada de un ser
humano, es muy difícil de reflejar y de abordar, las miradas y ex-
presiones de cada una de estas criaturas, el lenguaje corporal
de sus fotografías, reflejan heridas que pueden percibirse desde
lejos, no solo en sus expresiones sino en sus acciones.
Análisis final
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El poder llegar a este resultado en sus obras refleja, de entrada,
que no es mayor el dolor del cuerpo que el del alma, o el de la
mente herida: el dolor siempre es dolor.
Solo que, como diferencia, en estas series se revela de una
manera un poco menos obvia. Reflejando así una madurez en su
búsqueda, una nueva reflexión por parte del artista en la cual
pretende confundir al espectador poniendo escenas identificadas
como “lugar común”, agradables a primera vista y donde lo que
se lleva a cabo rebasa este lugar común, es como un tabú enmas-
carado de dulzura e ingenuidad que se traduce en sarcasmo.
Como lo son las imágenes menos violentas en apariencia y a
primera vista, pero, desde un principio, el arte de Helnwein es
para preguntarse y cuestionarse, y estás imágenes son una cor-
tina más que al ocultar más, revelan mayores críticas y facilitan
mayores conjeturas. Estas obras hacen referencia a lo que Trías
Eugenio decía sobre la belleza y el arte: “La belleza es una apa-
riencia y un velo que escamotea nuestra visión de un abismo sin
fondo y sin remisión en el cual cede toda visión y se resquebraja
todo efecto de belleza, eso es lo inhóspito, lo siniestro lo que
habiendo de permanecer oculto, produce, al revelarse, la ruptura
del efecto estético.” y entonces tenemos para contemplar obras
que juegan con mayor énfasis en los sentidos del espectador, ya
que contemplamos una belleza que nos provoca repulsión, si lo
que nos provoca genera mayores sensaciones, mayores méritos
podemos atribuirle a Gotfried Helnwein como verdadero artista.
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Gott fried Helnwein Estudio Irlanda 2008
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Este libro fue editado, diseñado y compuesto por
Daniela Sanhueza para Taller Editorial del Profesor
Javier Cancino de la Institución DUOC UC, en
Santiago de Chile.
El texto de las páginas interiores fue compuesto
con la fuente OfficinaSanITCBoo – en las variantes
Regular, Italic, Bold – y la fuente Trajan Pro – en
las variantes Regular– en el programa InDesign
CS3 y Photoshop CS3 de la compañía Adobe.
Todas las imágenes fueron obtenidas en la página
web http://hispano.helnwein.com.
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