La Transfusión.El viaje de la sangre

Guión: Javier Metidieri LuengoCoro Delgado Muñoz

Texto columnas: Dra. Susana Rives Solá

Ilustraciones: Joaquín González Dorao

Concepción y realización: ALHETA. www.alheta.com

Director del proyecto: Antonio César Cerrato Sánchez

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Avda. José Mª Alcaraz y Alenda, 20 - Entrplta. 06011 BADAJOZ

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Las personas que tienen anemia (dismi-nución de glóbulos rojos o hematíes ensangre) pueden, en algunos casos,necesitar una transfusión de sangre.

¿Qué es una transfusión de sangre?

Llamamos transfusión de sangre o deglóbulos rojos (también llamados hema-tíes) a la administración de hematíes deuna persona a otra. Los hematíes seobtienen a partir de la sangre que unapersona dona. Se separan los hematíesde otros componentes de la sangre y serecogen y guardan en una bolsa, llama-da concentrado de hematíes. Despuésde analizar esta sangre, se administra aotra persona a través de un catéter enuna vena.

¿Cómo se administra una transfusión?

Las bolsas de concentrado de hematíesse administran a través de un catéterpequeño en una vena superficial (víaperiférica) o a través de un catéter demayor tamaño en una vena de mayorcalibre, como son por ejemplo las venasyugular en el cuello o femoral en laingle (vías centrales). También puedenadministrarse a través de un reservoriosubcutáneo o port-a-cath en aquellospacientes que los tienen. Las transfusiones las indica siempreun médico/a y las administra una enfer-mero/a que las supervisa y controla.Se pueden realizar ingresados en unhospital o sin necesidad de ingreso enun hospital de día.Cada vez que se haga una transfusiónsu médico/a le informará de ello y lepedirá su autorización. Además su

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enfermero/a tomará una muestra desangre de la persona que se va atransfundir para asegurarse que seacompatible con la sangre que se va aadministrar (pruebas cruzadas). Estosignifica que se determina el grupo delniño y de la sangre a administrar (porejemplo sangre 0+ o B-) y que se cruzanpara comprobar que no son incompati-bles.

¿Cuándo está indicada unatransfusión?

No existe un valor de anemia a partir delcual se tenga que realizar una transfu-sión. Depende de la situación de lapersona en ese momento, de su toleran-cia a la anemia y del tipo de complicaciónque presente. Los médicos intentarántransfundir sólo en los casos que seaestrictamente necesario.

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¿Cuáles son los beneficios de latransfusión?

En las personas que tienen anemiaimportante, la oxigenación de los órga-nos y tejidos del organismo no es buenaal estar disminuidos los hematíes, queson los responsables de transportar eloxígeno desde los pulmones a todas lascélulas de nuestro cuerpo.Cuando hay anemia, el corazón bombeala sangre con más rapidez (aumenta elritmo cardíaco o taquicardia) para inten-tar compensar la falta de hematíes yhacer pasar más veces a éstos por lospulmones para oxigenarse. La transfu-sión, al aportar hematíes, puede mejorarla oxigenación y evitar que el corazóntenga un exceso de trabajo. Además, en algunas enfermedades,como la anemia de células falciformes,puede tener un efecto beneficiosoporque los hematíes transfundidos noson falciformes y mejoran el flujo de lasangre, que puede estar disminuido porla presencia de hematíes falciformesque “atascan” la circulación.

¿Qué riesgos tiene la transfusión?

1. Sobrecarga o exceso de hierro: cadaunidad de sangre tiene hierro que seacumula con cada transfusión porque elorganismo por si sólo no puede elimi-narlo. Este exceso de hierro no suele serimportante cuando se realizan transfu-siones esporádicas. Sin embargo, en laspersonas que necesitan transfusionescrónicas (cada 3-6 semanas), esteexceso de hierro puede dañar algunosórganos como son el hígado y elcorazón. Para evitar estas complicacio-

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nes es muy importante que se haga untratamiento (llamado quelante) paraeliminar el hierro. Existen medicamentoscomo la desferroxiamina que necesitaadministrarse de forma subcutáneadurante 8-10 horas cada día, al menos 5días en semana. También existenmedicamentos más nuevos que puedenadministrarse en forma de comprimidoso pastillas, como la deferiprona y eldeferasirox. Su médico le explicará cuáles el tratamiento más apropiado para sucaso.

2.Reacciones transfusionales: en algunaocasión durante la transfusión se puedepresentar alergia o intolerancia aalguna sustancia de la sangre que se leadministra. Los síntomas pueden serfiebre, escalofríos, dolor o urticaria.Cuando esto sucede se debe valorar porun médico quien valorara la administra-ción de medicación para calmar estasreacciones.

3. Transmisión de infecciones: la sangreque se administra se obtiene de dona-ciones de otras personas. Se analizacon el fin de evitar transmitir infeccionescomo hepatitis B y C y virus del SIDA.Después de estos análisis, el riesgo detransmitir una de estas infecciones eshoy en día muy pequeño. Por ejemplo,el riesgo de adquirir una infección por elvirus del SIDA es inferior a uno en unmillón.

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¿Qué tipos de transfusión de sangreexiste?

Existen distintos tipos de transfusionesde hematíes: 1) Transfusión simple: es el tipo másfrecuente. Se administra sangre a lapersona a través de un catéter en unavena. Se realiza de forma esporádica,cuando la persona tiene una anemiaimportante o presenta alguna complica-ción que la necesite.2) Transfusión crónica: algunas perso-nas con determinadas enfermedades(talasemia maior, ciertos pacientes conanemia falciforme u otras anemiascrónicas graves) precisan transfusionesperiódicas (cada 3-6 semanas), durantemeses, años o de por vida.3) Recambio sanguíneo o exanguino-transfusión. Este tipo de transfusiónconsiste en administrar a la personauna cantidad de sangre a la vez que sele saca la misma cantidad de su cuerpopor otro catéter. Puede estar indicada,entre otras situaciones, en personascon anemia falciforme que hanpresentado alguna complicación gravecomo puede ser un infarto cerebral. Elrecambio mejora la circulación dela sangre porque disminuye las célulasfalciformes que dificultan el flujosanguíneo.