la santa trinidad (campaña rolemaster) - resúmenes temporada 4

7/23/2019 La Santa Trinidad (Campaa Rolemaster) - Resmenes Temporada 4

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CAMPAA EN EL CLUB

TEMPORADA


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La Santa Trinidad Temporada 4 5

Captulo 1Como en un mal sueo del que despiertas sobresaltado, todo se desvaneci. La felicidad y la alegradesapareci con un grito y una sacudida de poder. All seguan todos, en el Gran Saln deTurmaland, aturdidos y casi sin sentido por la extraa experiencia de irrealidad sufrida. Sobre la runade la Creacin, dos figuras. Urin y alguien ms. Se haban vuelto locos, o el otro hombre que se

agarraba a la runa de la Creacin era Beregond? S, era Beregond, el emperador. Y hacia l corra otrohombre, procedente del corredor que llevaba a la sala Interdimensional. Este ltimo esgrima el CetroTrivadar y llevaba la Corona Dalmazar, que debera estar portando Beregond; cmo era posible?Demetrius reconoci en l a Leyon Irwar, el que haba pretendido ser el legtimo descendiente de losemperadores en Haster antes de la aparicin de Beregond.

Desde luego, Beregond no habra sido capaz de leer la runa de la Creacin como lo era ahora. Larealidad pareca deformarse y rasgarse alrededor de los PJs.

Con un estruendo seco, Leyon estrell a Trivadar contra la cabeza del presunto Beregond; el cetro debatalla se parti y todo explot alrededor de l y Urin, dejando sin aliento a los presentes.

Tras algunas horas de recuperacin de la experiencia, todo pareca haber vuelto a la normalidad, tal ycomo estaba antes del ritual de lectura de la runa de la Creacin. No obstante, mediante suconsciencia celestial Ayreon pudo apercibirse de que algo haba cambiado en las esferas superiores: lo

ms importante era que Korvegr se encontraba otra vez presente, y por otro lado, Emmn parecaalgo distinto a cmo era antes de la recreacin. Un poco ms... agresivo, quiz. El Mundo de losSueos tambin pareca... desplazado, como si estuviera ms lejos de lo habitual. Y lo peor de todo:glaras haba desaparecido de nuevo. Un arma menos contra la Sombra. Y Alcanar tambin habadesaparecido!

Nirintalath, interrogada acerca del presunto Kalorin que interrumpi a Urin en su lectura de la runade la Creacin, todo lo que pudo decir fue que el individuo no era Trelteran. Sus ansias de matar aste permanecen intactas.

Demetrius, por su parte, senta ahora una sensacin de vaco muy extraa, lo cual tampoco le parecidesagradable despus de haberse sentido enfermo durante aos.

Al despertar, Leyon pudo contrar su historia, de cmo haba odo entre ensoacinoes una voz que lehaba advertido contra Beregond durante semanas, que le haba instado a coger el Cetro y la Corona ya seguir al presunto Emperador a travs de la puerta dimensional por la que se introdujo haca unashoras. El resto, era historia.

Sus consciencias celestiales tambin revelaron a los PJs que ahora la balanza se haba inclinado mshacia la Sombra, y se poda sentir la presencia de un nuevo Dios Oscuro, junto a Korvegr y aPhedus. Su presencia era idntica a la que haba mostrado el Arcngel Norafel en el pasado.

Avaimas no tard mucho en reaccionar, transmitiendo a los PJs sus sospechas de que haba un traidorentre ellos, ya que las defensas de Turamaland no haban funcionado contra los intrusos. Al poco,Ayreon y l entablaron una discusin, cuando el Gran Alquimista expres sus inquietudes acerca de siAyreon podra ser un kalorion de forma inconsciente. Ante esta afirmacin, el Paladn reaccionindignado. Pero bien pensado, todos sus sueos y sus reacciones parecan apuntar a esa posibilidad,aunque se negara tajantemente a creerlo.

Al cabo de varios das, procedieron a trasladarse a la ciudadela de Nmbalos, a travs de pasajessecretos que ya haban usado en el pasado. Entre tanto, Leyon no cesaba de or la misma voz clara ensu mente que le haba advertido contra Beregond, aunque slo poda percibir cosas sueltas: "scalosde aqu", "ten cuidado con l", "protgelo".

Como, tras varias charlas con el rey Rmtor y Frangar, la situacin en Nmbalos pareca insostenible-y mucho ms con los mediadores en camino-, decidieron partir a por refuerzos a lomo de sus grifos.Y se dirigieron a Doranna, a pedir ayuda a elfos y centauros. Pero el viaje resultara ms duro de loprevisto.

Cuando llegaban al paso de Melkar, pudieron ver cmo un ejrcito sala de Doranna. Esperanzadosaunque cautos, se acercaron lo mximo que pudieron. Cul no sera su sorpresa al ver que el ejrcitoera de elfos, pero no de Doranna, sino de elfos oscuros. Ezhabel, que se haba acercado a explorar,fue alcanzada por una de las flechas disparadas contra ella, aunque aun as pudo huir sin demasiadosproblemas. Y continuaron viaje hacia el Noroeste.

Los siguientes das no fueron mucho mejores. Lasar, el reino del prncipe Aldarien, haba sido


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arrasada hasta los cimientos. Llegaron a un pueblo que haba sido abandonado, con evidentes signosde violencia. Atravesaron un campo de batalla donde al parecer haban luchados elfos -y no oscuros-contra centauros, donde pudieron identificar el estandarte desgarrado de Autharin, nieto de Natarin.

Las noches no fueron mucho mejor que los das a partir de entonces. Ayreon sufria contnuaspesadillas que no le abandonaran en ningn momento. Leyon comenz a soar con un ser de luz, y asentir un extrao bienestar en sus sueos.

El cuarto da tuvieron un desagradable encuentro con tres Seores de los Dragones que procedan delnorte. Casi acaban con los PJs, pero gracias al arrojo de Ezhabel y a la meloda de Mandalazr,esgrimida por Demetrius, pudieron acabar con los seores oscuros y continuar su viaje.

La siguiente noche no fue tan plcida para Leyon. Volvi a soar con el ser de Luz, pero esta vez sehunda junto con una enorme isla en medio del ocano mientras un cetro y una corona se rompan enmil pedazos.

Al da siguiente, pudieron ver a lo lejos cmo un ejrcito de humanos y trolls se encontraba quemandobosques de forma sistemtica, bosques donde hasta entonces haba vivido el pueblo hidka. Ezhabel ylord Demmaiah, que se haban acercado para inspeccionar ms de cerca al ejrcito acampado,pudieron ver cmo a lo lejos unos jinetes perseguan a una figura renqueante. Tras darles sumerecido a los perseguidores, el hidka result ser lord Renarion, al que la semielfa conoca desde el

juicio por la muerte de Trelteran, uno de los seores de los hidkas, que haba escapadomilagrosamente de sus captores.Ante el asombro de los PJs, el hidka relat cmo haban sido los propios elfos de Doranna los quehaban atacado su reino. Era posible que Ar'Kathir -supremo seor de los hidkas- todava estuvieraresistiendo, y si era as deberan ayudarle. Tras ser sanado por Ayreon, el grupo al completo partihacia Re'Enthilgas, para reunirse con Ar'Kathir.

Por la noche, Demetrius se vio en sus sueos de pie entre centenares de bardos yrkanios muertos, yel sueo de Ezhabel se ti de color verdemar -por influencia de Nirintalath- e incmoda, le fueimposible descansar.

Cabalgando a lomos de los grifos llegaron a Re'Enthilgas rapidsimo. Y la ciudad ya estaba siendoevacuada. Los habitantes se encontraban subiendo escalonadamente por los caminos que llevaban alas montaas en cuya falda se asentaba la capital hidka. Sin dilacin, los guardias los dejaron pasartras reconocer a Renarion (incluso por medios mgicos para evitar suplantaciones) y pudieron

reunirse con Ar'Kathir y la plana mayor hidka, que se encontraban alrededor de una gran mesa con unmapa de Doranna que mostraba fichas negras y blancas.

Ar'Kathir les dijo dos cosas especialmente interesantes: que lady Angrid -la princesa consorte de lordNatarin que haban visto en la ceremonia de ascensin de nuevos kaloriones en Urangrd- no estabamuerta, ya que la haba visto haca unos quince das; y que lord Enthalior, rey de los elfos deDoranna, se encontraba defendiendo la ciudad de Harudel, la ciudad natal de Natarin, contra losejrcitos de la Sombra, a los que parecan haberse unido los nietos de ste, junto con lady Angrid.

Al cabo de un rato, apareci un mensajero con un informe urgente. Una nueva ficha (gris) fuecolocada sobre el mapa, cerca del extremo occidental de Doranna. Un ejrcito de elfos habaaparecido a travs de los pasos enaniles, unos 80.000 efectivos. Sin tardanza, los PJs partieron alencuentro del ejrcito. Cruzaron la distancia tan slo en tres das, durante los cuales evitaron unencuentro con jinetes de lammasus y sufrieron terribles pesadillas de nuevo. Ambas noches, Leyonso con el hundimiento de Haster y despert empapado en sudor. Por otra parte, Nirintalathcomenz a irrumpir en los sueos de Ezhabel, rabiosa por querer ir al encuentro de Trelteran, y lasemielfa empez a notar el efecto de la falta de sueo y del contnuo dolor verdemar.

El enigmtico contingente se encontraba acampado junto a una pequea aldea en lo alto de unacolina dominando el paisaje. En el centro, un pabelln de campaa se alzaba por sobre todos losdems, luciendo un estandarte con un Dragn Dorado sobre fondo Negro. El escudo, segn losconocimientos de herldica de los PJs, haca siglos que no se vea sobre la faz de Aredia, ya queperteneca al prncipe Eraitan, seor de los elfos y hroe de las guerras de la Hechicera luchadashaca dos mil aos. El grupo se acerc abiertamente a los guardias y se present. Sin demasiadosproblemas pudieron acceder al pabelln central, donde los recibi el General. Este result no ser otroque el anciano Irainos, lder del Viga y abuelo de Ezhabel! El elfo la abraz, alegrndose de volver averla.

-Lord Irainos, qu hacis aqu? -inquiri la semielfa, los ojos abiertos como platos del

asombro.Con grave voz y sombro semblante, el anciano respondi:-He venido a reclamar lo que es mo.


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Captulo 2

Los PJs quedaron estupefactos durante unos instantes. Acaso este Irainos se crea el Alto Rey Eraitanredivivo? Y en ese caso, sera verdad? Cosas peores haban visto ya, desde luego.

Tras saludar a su nieta de forma relativamente efusiva, Irainos procedi a inspeccionar y a saludar al

resto del grupo. Pero Ayreon slo recibi un gesto torcido del anciano, y un intento por parte de stede ponerlo bajo arresto. Sin embargo, gracias a la intervencin de Ezhabel esto no ocurri, pero elanciano sigui reticente a compartir su charla con un paladn de Emmn. Segn sus propias palabras:"Las cosas que he visto en los ltimos meses no me han hecho apreciar en gran medida alos paladines de Emmn, precisamente". Durante las horas siguientes, Ayreon intentara sonsacaral viejo acerca de sus crpticas palabras; lo nico que obtuvo en claro fue que el norte de Arediaherva de paladines de Emmn, pero estos no parecan en absoluto respetar los ideales emmanitas.Una vez que se hubieron limado un poco las asperezas y rebajado la tensin, el grupo fue conducido asendas tiendas donde se asearon, descansaron y prepararon para la reunin.

La reunin entre el grupo e Irainos se produjo a las pocas horas, y en ella se encontraron, adems decon el anciano, con otro elfo y una semielfa. El elfo responda al nombre de Enfalath, y la semielfa alde Narada. Segn comentara ms adelante Demetrius, ambos nombres pertenecan a figurashistricas desaparecidas haca mucho, pertenecientes a la legendaria compaa militar del Alto

Prncipe Eraitan, los Custodios.La historia de los PJs contando los hechos de los ltimos aos fue larga, pero con un orador comoDemetrius pareci pasar en cuestin de segundos. En principio, Eraitan y los Custodios se mostraronreticentes a creer tan extraa historia, de cmo una simple runa haba podido recrear la realidad, perola aparicin de Nirintalath y la vehemencia de Demetrius acabaron de convencerles. Aceptada laverdadera situacin, la conversacin transcurri de manera ms relajada. Segn contaron, supresencia en Doranna se deba a que, hartos de la divisin entre los propios elfos y entre estos y elresto de razas mticas, haban venido en misin pacificadora y unificadora. Eraitan haba permanecidoen el anonimato durante muchos aos, adoptando el nombre de Irainos y velando en la sombra desdela Hermandad del Viga, hasta que la situacin se convirti en insostenible y recibi un mensaje delpropio lord Enthalior, Seor de Todos los elfos de Doranna, que desesperado haba enviadomensajeros a los cuatro puntos cardinales en busca de ayuda para luchar contra la estirpe de Natarin.En pocos das se haban puesto en camino desde las profundidades de los bosques Esselios.

Esa noche, Ayreon not una presencia en sus sueos, pero no pudo discernir con claridad de quin -oqu- se trataba. Por su parte, Ezhabel carg con su cruz particular, y el dolor en su sueo le siguiarrebatando briznas de vida.

El da siguiente amaneci con una nueva reunin entre el grupo y los Custodios que decidieron dividirsus fuerzas: 35000 elfos se dirigiran a Nmbalos con Enfalath al frente, para ayudarles a hacer frenteal contingente de la Sombra, y 45000 se dirigiran hacia Harudel, para liberar a Enthalior del duroasedio que estaba sufriendo.

Esa noche, Demetrius se conmovi en su sueo por una levsima cancin idntica a la que ya habaodo haca aos cuando los bardos le convocaron a Ayrkan. Sin embargo, esta vez era incluso msdbil y triste. Mucho ms sombra, y su nimo se vio afectado. Los bardos le llamaban. Deba acudircuanto antes, pero, a dnde?

Habiendo amarrado ms o menos la situacin con los Custodios, el da siguiente el grupo decidipartir hacia Haster, guiado por las sugerencias de Demetrius y por lo que haban descubierto hastaahora.

Durante la primera jornada de viaje, por la tarde, pudieron ver una compaa armada bajar desde lascolinas que componan las primeras estribaciones de los montes Mrtaram, frontera natural deDoranna. El ejrcito estaba compuesto por enanos, que haban decidido desertar de su hogar en laestribacin Dhanuial ver pasar al contingente de Eraitan; no estaban de acuerdo con la pasividad quemostraban sus dirigentes ante la guerra en la que estaba inmersa Aredia, y haban decidido ayudar.Pero andaban un poco despistados con la situacin. As que los PJs les dieron indicaciones sobre cmollegar a Harudel y as que pudieran ayudar a Eraitan a liberar a Enthalior. Zordm, el general de losenanos, les agradeci la ayuda y les dijo que intentaran llegar lo antes posible. El nico problema eraque los elfos los rechazaran, por sus viejas rencillas. Los PJs decidieron que volveran lo antes posiblepara ver a qu puerto llegaba lo que pareca ser una nueva alianza.

La segunda noche, Leyon tuvo un sueo aparentemente muy real en el que se encontraba a la orillade un ro con el ser Luminoso con el que haba soado otras veces. Con una voz que no sabra si decir


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era masculina o femenina, le dijo: "Ve hacia el norte y busca a Heratass si quieresencontrarme. Por ahora, debo irme.". A continuacin, el ser se desvaneci, sumiendo a Leyon enuna absoluta tristeza y desamparo que dur varios das.

Y cruzaron Ercestria de Sureste a Noroeste. Sin novedad hasta que llegaron a la vista de Dnara, lacapital. All, la ciudad apareca repleta de estandartes con la Cruz y un Peregrino. El estandarte eracasi idntico a los usados en el pasado por los paladines de Emmn, pero con la diferencia de que en

estos, el Peregrino apareca de rodillas. Varios edificios emblemticos de la capital aparecanderribados e hilillos de humo se levantaban aqu y all. El grupo opt por no acercarse a Dnara demomento.

Transcurridos cuatro das ms, llegaron a Haster. A unos cuantos kilmetros de la ciudad les recibirmo, capitn de los grupos de montaraces que haba situado como exploradores Namtor, el abuelode Beregond, encargado del control de la ciudad en ausencia de su nieto y de Leyon. Casiinmediatamente, Demetrius le pregunt por la isla Evned, y el capitn lo mir extraado. Al parecer,despus de la Recreacin, la Isla Evned no haba existido nunca. Habra que volver a empezar. Alinstante, el grupo fue conducido a presencia de Namtor Amauris, que se alegr sobremanera deverlos. Les coment que pareca increble que Haster todava siguiera intacta, con el continente enteroinmerso en la guerra contra la Sombra, y los nobles de la ciudad enfrentados entre s. Tras lasalegras iniciales, se le encarg a Namtor enviar heraldos a diestro y siniestro para convocar a todoslos bardos del Pueblo del Rey de Reyes a que comparecieran a Haster, y se convoc una reunin

urgente con los nobles para el da siguiente. Ahora vena la parte difcil... cmo explicarle al fiel y lealNamtor que su nieto ya no era el legtimo Emperador, que haba sido posedo por la Sombra y habamuerto?


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Captulo 3

Namtor se derrumb al explicarle lo que haba pasado con Beregond. Pero a los pocos instantes,sobreponindose, se arrodill ante Leyon, dndose cuenta de que ahora estaba ante el legtimoheredero de los emperadores Trivadlma. Leyon, arrebolado, le oblig a levantarse.

Inmediatamente se produjo una charla entre Namtor y el grupo para fijar una fecha para la ceremoniade Coronacin. Pero antes hara falta convocar cuantos bardos y juglares de los Lywerynn(elPueblo del Rey de Reyes) pudieran, para darle una connotacin mstica y de comn aceptacin a laceremonia. Sin demora, Namtor procedi a enviar mensajeros a diestro y siniestro para realizar laconvocatoria. Por otra parte, Namtor les coment que los nobles reunidos en Haster se habanmostrado impacientes y las tensiones haban aflorado entre ellos durante su ausencia. Ms pronto quetarde habra que tratar con ellos y poner las cosas en orden.

Una vez que qued atado el asunto de la sucesin, cada miembro del grupo se dedic a diferentesasuntos. Ayreonse dirigi hacia la parte Sureste de los campamentos de tiendas que rodeaban laciudad para visitar un campamento en el que haban visto estandartes con la Cruz y el Peregrinoarrodillado mientras se acercaban a Haster. Por su parte, Ezhabelsali a callejear por la ciudad paraver qu rumores circulaban all fuera, y Leyonse qued junto a Namtor y Demetrius, revisando lascuentas y organizando el pequeo caos en el que se haba convertido la antigua capital.Enseguida, Ezhabel pudo apercibirse del clima general de descontento y de miseria que se viva en la

ciudad. Oy hablar a la gente de "gobernantes corruptos"y de que estaban "hartos de lasituacin". Y "para colmo, estn esos paladines del infierno". En muchas zonas de la ciudad lagente viva en unas condiciones bastante precarias, e incluso haban estallado algunas epidemias.

Por la noche, la semielfa entr en una de las pocas tabernas que mostraban algo de movimiento. Allun grupo de hombres se encontraba reunido en una mesa y se acerc todo lo que pudo. Le dio tiempoa or cmo un tal Lorwynmencionaba a "lady Ylma"y a unos "bandidos". Pero al punto el grupose dio cuenta de que alguien estaba intentando escucharles, y se encararon con Ezhabel. Esta,evitando problemas, consigui escabullirse sin iniciar una pelea. Pero cuando ya pareca haberlodejado todo atrs y caminaba por la calle, Nirintalathen su forma de nia apareci a su lado.-No te preocupes, Ezhabel, ya me he encargado yo de ellos -dijo con una media sonrisa- .Ezhabel prefiri no hacer ningn comentario, pero supona lo que la antigua Espada del Dolor lesdeba de haber hecho a los sujetos.

Ayreon se acerc al campamento de los presuntos paladines emmanitas, e intent que le dejaranhablar con su lder. Pero los dos guardianes, lejos de mostrar una actitud humilde y templada propiade los adeptos de Emmn, se mostraron bastante intratables y orgullosos. Ayreon tuvo que mordersela lengua para no desvelar su condicin de paladn, y volvi sobre sus pasos.

Mientras tanto, Leyon y sus compaeros, que haban pasado bastantes horas repasando informes ycuentas, llegaron a la conclusin de que el imperio estaba abocado a la bancarrota y la situacin seestaba haciendo insostenible debido a las enfermedades y a la falta de suministros. Los disturbioshaban comenzado tmidamente en algunos lugares, y un incendio haba devastado el sector adastritadel campamento oeste. Segn Namtor y Leyon, era posible que los intereses de los nobles y susmaniobras polticas estuvieran afectando a los intereses del Imperio.

La noche se present bastante movida.Por primera vez, Ayreon tuvo xito en su intento de canalizacin hacia Alcanar. Percibi una luz en elextremo de su consciencia e intent acercarse. Sin embargo, casi al instante, la luz comenz a titilar ya apagarse y el paladn percibi una oscuridad y un fro extremos que empezaban a acercarse hacia la velocidad de vrtigo. As que tuvo que abandonar bruscamente la canalizacin con una fuertesacudida que le dej semiinconsciente.Leyon, desvelado, pudo percibir el poder de unas presencias extraas en su habitacin y un levemovimiento en la ventana. Investig la habitacin y alrededores, pero no pudo descubrir nada.La noche de Ezhabel no fue menos intensa, con Nirintalath en su sueo y su fuerza vitalescapndosele poco a poco.

El da siguiente amaneci con un tumulto y con un incendio en el distrito este de la ciudad, dentro delos muros. Todo el grupo corri rpidamente hacia la balconada principal del palacio para observar.Mientras se encontraban en el balcn, aparecieron lady Maraithy lord Dorlen, dos de los noblesms influyentes congregados en Haster y alojados en el palacio real. Ambos de origen kairk, Maraithse mostraba extremadamente arrogante y Dorlen luca un bigote y maneras afeminadas. Ambosvestan con el estilo austero caracterstico del Kaikar, ropa oscura y poca piel al descubierto. Exigan

que el emperador les recibiera cuanto antes, y pronto entablaron conversacin con los PJs;conversacin que fue subiendo cada vez ms de tono con Ayreon y Ezhabel, hasta que la semielfaperdi los nervios y contest a Dorlen faltndole al respeto, yndose del balcn y dejndolo con la


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palabra en la boca. Los dos nobles se mostraron indignadsimos, y exigierona Leyon una disculpapblica por parte de Ezhabel. Ms tarde, a Leyon le costara dios y ayuda convencer a la semielfa,pero finalmente esta, tragndose su orgullo, se disculp ante los nobles. La conversacin lleg a unsbito final cuando apareci en la balconada un tercer noble, lord Beltan. Al pequeo y barbudohombre no le dio apenas tiempo para saludar, porque el grupo se diriga ya rpidamente al lugar deltumulto. Mientras salan del balcn, Namtor mencion a Ayreon que una tal lady Eleria, nobleercestre, tambin se encontraba en Haster. Despus de tanto tiempo Ayreon volva a encontrarse con

su antigua amante. El paladn cambi de opinin y en lugar de ir a investigar el tumulto se dirigi alas habitaciones de Eleria.

All se produjo un emotivo encuentro entre Ayreon y la antigua duquesa, mostrndose sta tansensual como siempre. El informe que obtuvo el paladn de la situacin fue completo pero le aportpocas cosas realmente tiles. La red de informadores de Eleria haba sufrido mucho en los ltimostiempos y no dispona de toda la informacin que le gustara.

Cuando el grupo lleg al lugar del tumulto, todo se haba calmado ya, y lo nico que vieron fue avarios guardias que vaciaban una casa para luego quemarla. Segn se enter Ezhabel, esa pareca serla casa de los cabecillas.

Ya de vuelta a palacio, Demetrius se reuni con Leyon. Al parecer en los papeles que Namtor habaintentado poner en orden haba muchos errores de bulto. Al parecer el anciano se encontraba

colapsado por la situacin. El da siguiente habra que repasar cuentas y dedicarse al aburrido trabajode administracin para poner las cosas en orden.


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Captulo 4

De mutuo acuerdo, se arregl una cena-reunin con los nobles hospedados en palacio para la nochedel da siguiente. Namtor y Leyon informaron lo mejor posible al resto de los PJs de lo que iban aencontrarse en ella. Como Leyon haba estado una larga temporada como coorganizador de Haster,conoca ms o menos a los diferentes nobles, pero haba sido durante su ausencia cuando stos se

haban mostrado ms activos, con lo que Namtor pudo aportar ms datos. Los nobles msimportantes que se encontraban en Haster (entre muchos otros ms humildes) eran:

Lady Ylma Douallen, duquesa sermia que dej entrever sus contactos con los bardos deaquel pas. Entrada en aos, tena un aura de gran autoridad, pelo cano, rostro enjuto y ojosverdes que parecan desnudar a sus interlocutores.

Lord Dorlen Karakas: marqus kairk amanerado y empolvado (muy al contrario del estilotradicional del imperio del Kikar). Como ms tarde descubriran los personajes, Maestro deEsgrima por derecho propio. Su femineidad oculta cun peligroso es en realidad. Junto conlady Maraith formaban aparentemente la camarilla de lady Ylma.

Lady Maraith Akuras: otra kairk, en apariencia superior a Dorlen. Orgullosa en grado sumo,morena y elegante, gustaba de llevar cuellos altos, pero su generoso busto se haca notar.

Lady Dalryn Dugar: jovencita pctira (del Pacto de los Seis), inexperta y muy bella decabello rubio que caa en bucles y ojos grises. Heredera de grandes posesiones y ejrcitos,

posea el mayor contingente de soldados desplazados a Haster. Fue la ltima en llegar tras lamasacre del Pacto, e inmediatamente fue "adoptada" por lady Ylma. Estaba obsesionada conrecuperar sus tierras.

Lord Erdin Maervan: conde ercestre, alto, elegante, con largo bigote. Pareca en simpatizarcon Maraith, aunque segua a todas partes a lady Eleria. Era cojo, aunque pareca ignorar elhecho con todas sus fuerzas.

Lord Agiran Adallen: duque sermio, calvo, con barba pelirroja y complexin robusta, gustade las buenas canciones e historias. Viste siempre de negro y se nota su experiencia comocomandante de tropas.

Lord Vairon Dullion: conde sermio apuesto aunque muy corto de estatura. Pareca tenerrencillas con lady Ylma provenientes del pasado. Llamaba la atencin su aspecto ceniciento yenfermizo, que como ms tarde los Perosnajes averiguaran, era debido a la falta de sueo ya las insufribles pesadillas que padeca durante la noche.

Lord Beltan Vaxistas: conde Daarita bajito, corpulento, rubicundo y barbudo, que mspareca un enano. Su voz estruendosa le ayudaba a creer que siempre tena la razn. Alegre,optimista y muy escandaloso.

Lord Mauvros: adastrita alto, apolneo, de larga melena negra como el azabache, narizaguilea y ojos azules plidos. Pareca despierto y uno de los nobles ms inteligentes ymoderados del grupo. En principio pareca bailarle el agua a Ylma, pero los personajes prontose dieron cuenta de que era ms independiente de lo que crean.

Lord Tarkos: conde ercestre, extrao y reclusivo. Calvo y enjuto, tena un aspecto de pjaroinquieto y pasaba bastante tiempo en la biblioteca, aparentemente ms preocupado encultivar su mente que sus simpatas polticas.

Lady Eleria Amernos: bella y seductora duquesa ercestre, ya madura, procedente delpasado de Ayreon. Muy poderosa en tiempos, pero sin ejrcito apreciable en Haster, todavaposea una red de espas considerable.

Demetrius, Ayreon, Leyon y Namtor dedicaron el resto del da y la noche a repasar las cuentas quehaba llevado Namtor en su ausencia. El Saln del Trono fue habilitado como despacho y sala dereuniones y all se pusieron a contabilizar. Durante las primeras horas de su particular recuento,apareci en el saln lady Ylma, al parecer la noble ms poderosa de todos los congregados enHaster. Ante su actitud orgullosa y sus maneras abruptas, fue despedida fulminantemente por Ayreon.

Al anochecer, Ezhabel lleg de sus rutinarias excursiones por la ciudad en busca de informacin.Mientras suba las escaleras, le pareci ver una sombra que furtivamente se mova por el pisosuperior. Tras una exhaustiva investigacin, no pudo descubrir nada, as que se fue a dormir mientrassus compaeros seguan con la revisin de los papeles; sus sueos volvieron a estar inundados deldolor verdoso.

Por la maana, alguien llam a su puerta. Era lord Dorlen. Al parecer, la belleza de la semielfa no lehaba pasado desapercibida al afeminado noble, que le dej caer varias insinuaciones. Se mostrsimptico (falsamente simptico en opinin de Ezhabel) y ofreci a la semielfa su amistad a cambio deinformacin. Si no se sinti rechazado por las contestaciones de Ezhabel, s lo hizo cuando vio a


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Nirintalath de repente sentada en una silla. De repente, pareci sentirse incmodo y apenas le diotiempo para buscar una excusa y marcharse de la habitacin.

El resto del grupo aprovech gran parte del da siguiente para dormir y recuperar el sueo de la nocheanterior. Haban descubierto brutales irregularidades en el uso de los fondos de Haster. Al despertar,Demetrius recibi la visita de Ylma, que quera saber por qu haban estado toda la noche en vela yaveriguar el paradero del emperador, pero el bardo no le dej entrever ninguna informacin.

Namtor y Leyon, por su parte, tuvieron un encuentro con lord Agirany lord Vairon, queaprovecharon para tirar de hilos polticos y meter cizaa. Leyon se dirigi a los aposentos de Ylmapara ver si la noble saba algo de los problemas con las cuentas de palacio, y Vairon, ni corto niperezoso, acept una inoportuna invitacin para acompaarlo. Lady Ylma no recibira a lord Vaironbajo ningn concepto; al parecer, rencillas del pasado separaban a esos dos. Lady Ylma intentsonsacar a Leyon a su vez, sin xito aparente. Pero le cit ms tarde en un lugar seguro en los

jardines de palacio.

Mientras tanto, un criado de palacio se encontr con Demetrius en los pasillos. Pareca enormementepreocupado y apresurado, y nada ms ver al bardo le dijo que Noras Boranderestaba esperandopara hablar "con quien estuviera al cargo" en el Saln del Trono. Noras Borander no era sino el lderde los extraos paladines de Emmn que Ayreon haba intentado visitar haca un par de das. Comoya se haba enterado el grupo, el estandarte de la Cruz con el peregrino arrodillado perteneca a una

rama extremista de los paladines llamados "los Pastores de Emmn". La conversacin fue casi unmonlogo del Pastor, que prcticamente se autoinvit a la cena con los nobles, dejando ver suirritacin por no haber sido invitado previamente.

Ezhabel, en su rutinario periplo por la ciudad, tambin tuvo una peor experiencia con los Pastores deEmmn. Lo primero que le llam la atencin fue la cantidad de gente que haba dirigindose a unaplaza en concreto. Cuando lleg a ella, se encontr con que cinco de los llamados Pastores de Emmnhaban hecho una pira en el centro donde haban atado a dos hombres, una mujer y un nio, "porhereja y pecado". Uno de los cinco Pastores luca una tnica prpura, que lo diferenciaba del resto.Asisti impotente al cruel espectculo. Una gran parte de la multitud congregada jaleaba a lospaladines, mientras el resto luca caras de frustracin o de ira. No aguard a ver cmo se consumanlos acusados. Se march con lgrimas en los ojos.

Bien entrada la tarde, Leyon sali a los jardines y se reuni con lady Ylma. Junto a ella seencontraban otros dos nobles, lord Mauvros, aparentemente adastrita, y lady Dalryn. Esta ltima

result atractiva de inmediato a Leyon, por su belleza y su candor. En la reunin, Leyon explic lo quehaba pasado con Beregond, ante la mirada valorativa de los tres nobles. Ylma al punto sugiri quehabra que buscar un sucesor, y si Leyon pensaba reclamar el trono. Mauvros, por su parte, dijo:"pero vos ya fuisteis rechazado una vez, no es cierto?", ante la mirada extraada de Ylma. Y laan ms extraada de Leyon; si la realidad se haba recreado, como pareca haber sido, cmorecordaba este hombre la anterior ceremonia del Hatyrktas, si aprentemente nadie recordaba que lhaba tomado parte? Habra que encargarse de averiguarlo.

Al reunirse el grupo, pusieron toda la informacion en comn. Adems, lady Eleria revel que crea quehaba un espa en palacio, que estaba informando a alguien, no saba a quien. La ercestre habacapturado a un halcn con un mensaje cifrado, presuntamente informando sobre la situacin. Nohaba tenido oportunidad de descifrarlo. Un problema adicional del que ocuparse.

Y por la noche lleg el momento de la cena. Durante el aperitivo se formaron diferentes corrillos y

conversaciones, y Ayreon se acerc a Mauvros, mencionndole el incidente con Leyon, la conversacindonde haba mencionado la anterior ceremonia de coronacin. Craso error por parte del paladn, quetena la mala costumbre de ser demasiado directo en sus apreciaciones. Mauvros, aparentemente muytranquilo, se dirigi al punto a hablar con Ylma. A continuacin sta expres su decepcin con Leyonpor haber revelado detalles secretos de su conversacin, aun despus de haberle pedido que no lohiciera. Al parecer el presunto futuro emperador se haba ganado una enemiga. Por su parte, NorasBorander provocaba tensiones en todas las conversaciones en las que participaba. Tras la reprimendade Ylma a Leyon, la noble intervino en varias conversaciones, y la tensin se hizo ms evidente.

Durante los postres, Demetrius procedi a narrar toda la historia, de cmo Beregond haba cado endesgracia y se haba utilizado la runa de la Creacin. Ante la incredulidad de gran parte de losasistentes, finalmente la historia fue aceptada y se pas a debatir sobre lo adecuado de la pretensinde Leyon al cargo. Dalryn, Agiran y Eleriaapoyaron desde el principio a Leyon. A Mauvrosle costpronunciarse pero finalmente se distanci de Ylma y tambin ofreci su apoyo a Leyon, aunque conciertas reservas que habra que limar en futuras reuniones. Vaironmiraba a Mauvros, extraado, yno lleg a pronunciarse. Dorlen, Maraith y Erdinse opusieron a la reclamacin de Leyon, aunque elltimo planteaba dudas. Ylma, por su parte, se march rpidamente de la cena, retirando su apoyo y


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dejando una frase preocupante flotando en el aire:

-Quiz sera una buena idea contactar con los Mediadores para que auspiciaran todo esteproceso; buenas noches a todos.

El silencio se hizo en la sala.


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Captulo 5

Tras la tensin inicial tras la partida de lady Ylma, el resto de la cena transcurri de forma msrelajada.

Al terminar, Demetrius qued a solas con Vairon, interesndose por las pesadillas que el noble haba

dicho que sufra cada noche, y su enfermizo aspecto. El bardo ofreci su ayuda a Vairon, por lo cual elnoble le dio las gracias y le tom la palabra.

Ayreon abord a Noras Borander, el lder de los Pastores de Emmn en Haster, preguntndole -quizno con el suficiente tacto- sobre si eran ciertos los rumores que circulaban por la ciudad de que lospaladines torturaban y ejecutaban de forma indiscriminada a los que ellos llamaban herejes. Tambinhizo constar el odio que gran parte del pueblo senta hacia los paladines emmanitas, y se interes porlas razones que lo hubieran podido originar. Ante tales preguntas, Noras fue torciendo cada vez msel gesto, hasta que de forma cortante, el Pastor le respondi:

-No habis pensado, mi amigo paladn renegado, que es posible que el pueblo nos odiedebido a vuestra traicin?

Ayreon, totalmente sorprendido, no pudo sino quedarse callado ante estas palabras. Era posible quela runa de la Creacin hubiera cambiado la historia de los paladines hasta tal punto?

Sin dilacin, Noras se dio la vuelta y se march.

Mientras tenan lugar estas conversaciones, Mauvros se acerc a Leyon, con una sonrisa conciliadoraen los labios. "Bueno, pues finalmente parece que no ha ido tan mal, verdad?"El presuntoheredero del Imperio y el noble adastrita mantuvieron una agradable conversacin.

Una vez en sus aposentos, Ayreon elev sus plegarias en busca de un tipo de respuestas que nopodra conseguir en el mundo terrenal. Por primera vez en meses consegua percibir claramente laesfera celestial. Pero algo iba mal.Algo pareca terriblemente equivocado en los cielos. Tena que serms agresivo. Tena que perseguir la hereja. Emmn aprobara la tortura y la crueldad si as extendasu palabra. Noras estaba en lo cierto, haba renegado de sus creencias. Los herejes no merecan otracosa que la muerte... la muerte! y l se encargara de...de... "Ayreon!AYREON!!"-la voz deEzhabel gritando su nombre mientras lo zarandeaba para despertarlo del trance cort la extraainfluencia. La semielfa luca un semblante de preocupacin mientras que Nirintalath, a su lado, le

sonrea. Haca rato que haba amanecido.

La noche haba transcurrido tranquila, con Ezhabel vigilante.

El da siguiente, Demetrius procedi a convocar escalonadamente a los diferentes nobles. Unosacudieron, y otros, como lady Ylma, ignoraron la llamada.

En una breve reunin con Namtor, ste les explic todo lo que saba sobre la situacin de los pasesdel entorno. Por lo que pareca, la mayora de los pases estaban controlados por la Sombra, peroexistan grandes regiones todava libres, controladas por los Paladines de Emmn y otros diversosgrupos. Haban hecho un trato con el invasor? Estaban resistiendo?

Ezhabel aprovech para dormir por la maana, y tuvo su mala experiencia habitual con Nirintalath ensus sueos.

Despus del desayuno, Leyon se dirig a los aposentos de lady Ylma, para intentar hablar con ella yarreglar la situacin, pero la noble sermia se haba marchado y no se encontraba all. Al parecer, sehaba marchado de madrugada con algunos criados.Cuando volva hacia la sala del trono, el Senescal Dortonle abord urgentemente, y le inform deque otro tumulto se haba originado en el barrio este. Por otra parte, cuatro Paladines de Emmn seencontraban en la Sala del Trono esperando ver a "aquel que est al cargo". Ignorando a lospaladines, Leyon sali hacia el barrio este rpidamente, acompaado de Demetrius y una escolta decincuenta hombres. Mientas los dos salan de palacio, Dorton les inform que al parecer, el tumultoera debido a una caravana de gitanos que haba llegado a la ciudad.

Una vez que llegaron all, pudieron ver cmo una multitud se haba formado y haba impedido elacceso de los chillones carruajes de los gitanos al recinto interior de la ciudad. Un par de ellos estabansangrando de sendas heridas en la cabeza. Se dirigieron al primero de los carromatos. Lo queDemetrius haba esperado ver en lo ms profundo de su corazn, pero sin reconocerlo en su cabeza,

estaba all. Azalea. Tan bella como siempre con sus ojos verdes almendrados y su pelo negroazabache cayndole en bucles por la espalda. Junto a ella estaba su padre, sobre el pescante. Alpunto, Azalea reconoci al bardo y una sonrisa de oreja a oreja cruz su cara. Qu hermosa es!-


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pens Demetrius. La muchacha se lanz a sus brazos y lo apret con fuerza.

Hechas las presentaciones pertinentes, Leyon consigui acallar a la multitud, y escoltaron la caravanahacia el interior del recinto de palacio. Ya podan or el sonido de las herreras y del campo deentrenamiento cuando alguien exclam a su espalda: "Traicioooon!!"Seis paladines de Emmncabalgaban hacia ellos, con semblante adusto. A pesar de que pareca que el conflicto armado erainevitable, la diplomacia de Leyon y Demetrius dio sus frutos y los paladines se calmaron lo suficiente

como para explicar lo que haba sucedido:

-Lord Noras Borander ha sufrido un intento de asesinato esta madrugada. Se encuentragravemente herido y seguro que han sido esa escoria, esos gitanos!

Con la promesa de que se encargaran del tema y los visitaran en breve, los paladines dejaronmarchar a la caravana a regaadientes.

Demetrius y Azalea conversaron una vez que se quedaron a solas. La gitana le explic que al poco deescapar con Roland, ste le pegaba y la maltrataba. Quera dejarlo desde haca tiempo. Despus,recordaba una especie de explosin verdemar, y al instante siguiente se encontraba en elcampamento de su padre, en una cama, recuperndose de sus heridas. Desde entonces haba sentidouna sombra en el corazn que le impeda rer, hasta que vio a Demetrius. Acto seguido hicieron elamor.

Informado de todo el asunto, Ayreon parti a interesarse por el estado de Noras. Le recibi un Pastorvestido de prpura intenso, el Hermano Jasafet. ste inform al paladn de que "la herida tenarestos de un veneno extrao, desconocido incluso para l".

Una vez agotada la conversacin sobre el estado del Capitn, Jasafet pregunt de improviso a Ayreon:

-Por qu os apartasteis del camino, Ayreon?Cul fue la razn por la que matasteis a ElosMenelyutar?

A Ayreon el corazn le dio un vuelco y se qued absolutamente helado.


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Captulo 6

Ante la mirada de sorpresa de Ayreon, Jasafet lo observ valorativamente.

-Despus del juicio y del proceso, no me iris a decir que os sorprendis, verdad?-comentel Hermano Inquisidor.

A Ayreon todava se le abrieron ms los ojos, y slo pudo preguntar, con un hilillo de voz, si fueabsuelto de ese juicio.

-No sigis por ese camino, Ayreon. No me tomis el pelo. Yo mismo ejerc de jurado envuestro juicio por combate con lord Verogen cuando fuisteis hallado culpable y osenfrentasteis a l para evitar la pena de muerte. Todava no entiendo cmo pudisteisvencerle, pero los designios de nuestro seor Emmn son misteriosos. Por qu osobstinis en hacerme creer que no lo recordis?

En este punto, Jasafet acab la conversacin, creyendo que Ayreon estaba intentando esquivar eltema fingiendo no recordar.

Cuando Ayreon estuvo de vuelta en palacio, charl brevemente con Demetrius para solicitar al bardocualquier informacin que pudiera averiguar sobre su juicio. Este intentara averiguar algo por

diversas fuentes, sin xito. Rumores sobre el juicio de los Paladines haban surgido por doquier, perohaban sido silenciados u olvidados durante los aos.

Por su parte, Ezhabel, que se encontraba en su habitual exploracin de Haster, se encontr de llenocon una violenta escena en la que al menos una docena de vestalenses se encontraban apalizando alo que pareca ser un paladn de Emmn tumbado en el suelo. Por la falta de reaccin, dira que elpaladn llevaba muerto un rato. Increp a los agresores, que se volvieron hacia ella con mirada torva.Ezhabel sac su arma, y prob ser un craso error: seis cuchillos volaron instantneamente hacia ella,y uno le acert en la cabeza, dejndola inconsciente. [Ezhabel perdi un punto de destino; de otramanera habra cado muerta al instante].

Mientras tanto, Leyon se esforzaba por encontrar una solucin a los problemas de suministro de laciudad, sin xito hasta entonces. Intent averiguar si los gitanos podan darle alguna informacin til,y se entrevist con Azalea, que le cont las vicisitudes de su viaje, y que no haban visto ningn

dragn ni ejrcito, a excepcin de un asedio que pudieron percibir desde la lejana en la ciudad deEvax, en el Imperio Daarita.

Al despertar Ezhabel con un fuerte dolor de cabeza, se encontr con Nirintalath sentada sobre unacaja, sonriendo a la semielfa de forma cruel. La semielfa se acerc al cadver del paladn, todava enla calle, viendo cmo haban desgarrado sus ropas y le haban quemado el rostro. Adems, le faltabael dedo meique izquierdo. Se apresur a volver a palacio a informar.Una vez all, Ayreon intent curar los daos de Ezhabel. Pero algo imprevisto pas: en lo profundo desu corazn, Ayreon rechaz la idea de sanar a alguien que no segua su mismo credo, que noveneraba a Emmn como ste mereca. Cuando se dio cuenta de sus pensamientos, los desechinmediatamente, pero la preocupacin se reflej en su rostro. De todos modos, no consigui realizarla curacin.Mientras se encontraba recibiendo los cuidados de Ayreon, Ezhabel mencion el meique ausente delcuerpo del muerto, y aqul cay inmediatamente en la cuenta de que as es como marcaban losasesinos de Crea las vctimas indignas.

Demetrius y Eleria sostuvieron una conversacin sobre el "traidor emmanita". La condesa tampocosaba demasiado, aparte de que el traidor fue exiliado y al parecer, mat a Elos Menelyutar, el GranMaestre de la orden. Algo interesante que obtuvo Demetrius de la conversacin con la condesa fueque uno de sus espas en Haster era ni ms ni menos que Banallth, la hermana de Ayreon.

Esa noche, Ezhabel sufri especialmente a manos de Nirintalath, que la hizo sufrir inenarrablemente.El semblante de la semielfa ha dejado entrever profundas huellas de sufrimiento desde entonces. Porsu parte, Ayreon tuvo un sueo muy especial: so con su presunto combate con Verogen, y concmo le perdon la vida a ese bastardo en el ltimo momento. Finalmente, en su sueo apareci unaforma en sombras que le dijo algo como: "muy mal hecho, lord paladn. Deberas haberlomatado".

La maana siguiente, Demetrius parti temprano para intentar encontrar "Nicodemos"en la ciudad,

disfrazado de juglar (sin xito). Leyon se reuni con Banallth, pidindole que investigara el asuntodel traidor emmanita.


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Ayreon, extraado de no haber visto a Ezhabel a la semielfa por la maana, se dirigi a susaposentos. All, Nirintalath se encontraba sentada a los pies de la cama, sorprendida y,soprendentemente, preocupada? El paladn trat de hacer comprender a Nirintalath que la situacinno poda seguir as, que iba a matar a Ezhabel, pero la antigua Espada del Dolor no se avino arazones. Intent curar a la semielfa, pero lo nico que logr fue aliviarle un poco el dolor.

A media maana, Leyon se encontr con el bullicioso lord Beltanen el patio de armas, donde

entren con l durante un par de horas. Mientras, intent sonsacarle algo de la situacin en su pas, elImperio Daarita. Al mostrarse tan amistoso con l, Beltan no dud en tomar a Leyon como amigo. "MiImperio podra echarnos una mano con los suministros, Leyon"-dijo el noble-"organizar unviaje hacia all para dentro de tres das, no os preocupis!". Leyon intent discutirlo, peroBeltan es testarudo hasta el extremo.En un momento dado, apareci Mauvrosbuscando a Leyon. Ambos entraron en palacio, mientrasBeltan se diriga a preparar el viaje. El adastrita tena una proposicin interesante: asentar gente enlas praderas de Adastra para cultivar y pastorear, y establecer una ruta de suministros a travs de laregin de Irgem, que se cree que est maldita. No crea que fuera una buena idea enviar a adastritas,muy crdulos con el tema de la maldicin de Irgem, pero se podra enviar a los ercestres y esthalios,ms escpticos en esas materias.

Al poco rato, un sirviente inform a los PJs de que Namtor haba cado profundamente enfermo.

Por la tarde, Eleria inform a Leyon y Ayreon de que los halcones mensajeros que enviaba el espasalan de una pequea prgola que hay en un remoto rincn de los jardines.

Al atardecer, Ezhabel se senta mejor, aunque todava en cama. De repente, un breve movimiento yun tenue aliento en su nuca, que le susurr: "decidle a Ayreon que se rena conmigo alanochecer en la posada de la Amapola, en la encrucijada de la puerta este". Mientras, Ayreonse encontr con lord Tarkosen la biblioteca. El paladn, al ver al noble, tuvo la idea de proponerleintentar conseguir armas de fuego ercestres. Tarkos, de repente perdiendo su tartamudez y conmirada avispada le dijo que probablemente sera posible conseguirlas, contactando con ciertaspersonas. Tras dejar al noble en la biblioteca, Ayreon se cruz con Mauvros, que al parecer ya sabaque Tarkos estaba all. Despus de charlar unos momentos sobre cetrera, en la que el adastrita -como buen adastrita- demostr ser todo un experto, parti a ver cmo se encontraba Ezhabel. Unavez en sus habitaciones, intent recuperarla con ayuda de Emmn. Pero inconscientemente, cada vezodiaba ms la idea de curarla, algo estaba mal. No quera odiarla as. Finalmente, la tensin mentalhizo que el paladn cayera inconsciente intentando sanarla.

Otra sorpresa esperaba a Leyon: lady Dalrynvolvi por la tarde, dicindole que haba concertado unaentrevista con Ylma en la taberna "el Ro Azul" para dos das despus, justo el da en que Beltanespera que Leyon le acompae en su viaje. Tras el anuncio, Leyon y Dalrin tuvieron un apacible paseopor los jardines de palacio, y Leyon pudo darse cuenta del inters que despertaba en la joven noble.

Al anochecer, Ayreon acudi a la reunin en la posada de la Amapola. Tras esperar una hora y haceramago de irse, el posadero le llam la atencin y le mostr unas escaleras en la trastienda. Baj a laoscuridad, viendo perfectamente a travs de los ojos forjados por Avaimas, y en el stano leesperaban al menos cuatro asesinos de Cre, vestidos con sus ropas nocturnas y sus velos, tatuadosprofusamente. Ayreon fue interrogado respecto a la actitud que tomara respecto a los paladines deEmmn, ya que en pocos das iban a acabar con todos ellos. Mostraban tal deferencia hacia Ayreonporque al parecer, un amigo comn les haba hablado bien de l y queran comprobar si l tena queser sacrificado tambin. Sera Ordreith el que haba intercedido por l? Ayreon esboz una sonrisa al

recordar a su antiguo amigo.


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Captulo 7

Los conocimientos de historia de Demetrius salieron a la luz cuando contr al resto de personajes quehace varios cientos de aos, en la regin de Irgem naufrag una flota de colonos adastritas. Se creeque desde aquel entonces, la regin permanece maldita con los espritus de los muertos y se sabe quehan ocurrido cosas extraas que en teora estn bien documentadas.

Por la noche, Ezhabel sufri de nuevo los efectos ms crueles de Nirintalath[pifia], que la hizo sufrirlo indecible. La semielfa est cada vez ms enfermiza y deprimida. Demetrius pas un rato conNamtor, interesndose por el estado del anciano.Por su parte, Ayreonintent contactar de nuevo con Alcanar, sin tener xito en su empeo.

A primera hora de la maana, apareci un mensajero con la noticia de que cuatro paladinesemmanitas haban sido asesinados en la ciudad, presumiblemente a manos de vestalenses. Actoseguido, desde el balcn de palacio se pudo ver cmo en el barrio vestalense apareca una explosin.Y otra. Y otra. Y luces brillantes, como rayos rectos y cilndricos que bajaban del cielo.

Mientras estaban observando esta sorprendente escena, Demetrius y Leyonpudieron ver cmo unhalcn se levantaba desde los jardines de palacio.

Ayreon intent curar a Ezhabel de sus dolencias, sobreponindose al rechazo que le causaba. Pero su

poder, proporcionado por Emmn, pareca diferente. No obstante, sigui adelante. Hasta que vi queel semblante de la semielfa se torci en un rictus de dolor y empezaba a salir sangre por sus odos.Con esfuerzo, solt la fuente de canalizacin y abraz Ezhabel, con los ojos hmedos. Qu estabapasando? Dedic el resto del da a la introspeccin.

Siguiendo el rastro del halcn, Leyon lleg corriendo a la prgola de la que le haba hablado Eleria,que haban puesto bajo vigilancia. Por el rabillo del ojo pudo ver varias siluetas mientras atravesabalos jardines, y la nica que reconoci fue la de lord Erdin. Pero al parecer el espa que haba sidoapostado cerca de ella haba sido degollado. Leyon sospech pronto de Erdin, aunque intent noobsesionarse, era habitual que la gente paseara por los jardines a esas horas.

Por su parte, Demetrius parti con una fuerte escolta hacia el barrio vestalense. All una multitudgritaba enfurecida. Casi una decena de paladines se encontraban quemando una pira con variosvestalenses, ya muertos. Al ver la escena, Demetrius no lo pudo soportar e increp a los Pastores de

Emmn para que detuvieran ese despropsito. Ofreci un encuentro con los vestalenses, con l comomediador. Tras unos momentos de tensin, el cabecilla acept la conversacin, pero a cambio de que"la pira seguir ardiendo hasta el final". Demetrius no lo acept e intent acercarse a la pira. Despusde advertrselo varias veces sin que el bardo hiciera caso, dos de los paladines le atacaron,asestndole un golpe mortal del que Demetrius se salv milagrosamente [punto de destino].

Poco despus, Leyon se reuni con Beltan. El daarita ofreci su apoyo al presunto heredero delimperio de cara a su coronacin, a cambio de la liberacin de la ciudad de Evax, que segn los ltimosmensajes se encontraba bajo asedio. Beltan necesita ms ejrcito, pero para disponer de l, Leyonnecesita el apoyo de un mayor nmero de nobles. As que finalmente, Leyon convenci a Beltan depostergar el viaje al Imperio Daarita para dentro de un par de semanas, lo suficiente para reunir elejrcito y que Evax no caiga.

Siguiendo con sus pesquisas, Leyon se entrevist con lady Eleria, pidindole su opinin sobre quinera el espa. La opinin de la ercestre era que el espa deba de ser Mauvros, Erdin o Vairon, pero porpura intuicin, sin ninguna prueba fehaciente. Hablaron tambin sobre el espa que haba muerto en el

jardn y sobre sus opiniones sobre Ylma y Dalryn.

Al rato, lleg una comitiva con Demetrius inconsciente, y encabezada por Dorlen y Mauvros! Dorlenhaba partido por su cuenta para interesarse por los disturbios, y haba conseguido rescatar al bardo.Sus ropas lucan manchas de sangre y cortes por varios lados, contrastando con sus airesamanerados. Su habilidad con la esgrima era considerable, al parecer; la mayora de las manchas desangre en sus ropas no eran suyas. Tras agradecerle su ayuda, llevaron a Demetrius adentro.

Sabiendo lo del problema de los paladines, Leyon se dirigi a ver a Beltan, ya que ste haba dado enel pasado muestras de apoyarlos. El daarita sugiri a Leyon que se aliara con los paladines, porquesegn l: "son los nicos que tienen la unidad suficiente como para pacificar y unificarAredia".

Esa misma noche, mientras Ezhabel se encontraba en los jardines evitando dormir, pudo ver unafigura entrar en palacio. Se trataba de Azalea, a la que inexplicablemente los guardias no ponanningn impedimento para pasar. La gitana acudi a ver a Demetrius para decirle que alguien haba


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colgado a tres hombres de su pueblo en una de las puertas de las murallas.

Una vez en sus aposentos, Leyon recibi la visita de lady Dalryn. Tras un largo juego de seduccin, lapctira ofreci su ejrcito y su apoyo a Leyon, y acabaron haciendo el amor apasionadamente.

Por la maana, el senescal Dortonport una terrible noticia. Namtor haba muerto por la noche, alparecer de forma plcida. Leyon pospuso la reunin con Ylma para el da siguiente y se hicieron todos

los preparativos necesarios para la ceremonia del funeral, que se celebrara al atardecer.

A media maana apareci una delegacin de Pastores de Emmn en palacio. Iba encabezada porNoras Borander, visiblemente afectado todava por los efectos del veneno que intent acabar con suvida; su intencin era pedir disculpas por el incidente que uno de sus subordinados haba tenido conlord Demetrius. Tras una tensa conversacin, donde Borander present sus excusas de la manera mshumilde que le fue posible, el grupo les ofreci acampar dentro de las murallas de palacio. Lospaladines aceptaron la propuesta. Adems, ya a salvo de odos indiscretos, Noras revel a Leyon quehaban recibido desde Dnara un mensaje autorizndoles a proponer un acuerdo para poner a Hasterbajo su proteccin, de tal manera que el hermano Jasafetpasara al consejo del Emperador y ellos seencargaran de pacificar y poner orden en la ciudad. Leyon contest educadamente que meditaraprofundamente su respuesta. Tambin se acord que se organizara un encuentro entre vestalenses yemmanitas, que Demetrius se encargara de organizar y moderar.

A primera hora de la tarde, Ayreon recibi la visita de Vairon, que le da el psame por Namtor y lecuenta que no puede dormir desde hace meses. Adems, tena una marca muy extraa en la nuca. Elpaladn sinti un escalofro al reconocer la marca de Korvegr. Vairon le cont detalles sobre sussueos y pesadillas, y cmo el dios oscuro se rodeaba de paladines en algunos de sus sueos. Ayreonle ofreci su ayuda para, cada noche, intentar escudar sus sueos. Vairon le dio las gracias conlgrimas en los ojos.

Al atardecer tuvo lugar el funeral de Namtor. Una ceremonia muy emotiva, donde la mayora de lospresentes dej escapar algunas lgrimas. Incluso Noras Borander dijo varias palabras, con bellasintenciones, pero bastante hipcritas sabiendo lo que saban de l los personajes. Los cnticos deDemetrius y las Guas[figuras clave en los entierros del imperio, se supone que guiaban al fallecidoen su trnsito]conmovieron el corazn de todos los presentes, que sintieron la prdida como si fuerasuya.

Para establecer contacto con los vestalenses, Demetrius pidi ayuda a Azalea y su padre, Stavros. Al

parecer, los vestalenses eran los nicos que haban ofrecido un refugio a los gitanos cuando se habaproducido el Hundimiento(as se llamaba a la invasin de Aredia por parte de la Sombra). El bardoconfiaba en que los vestalenses continuaran con esa buena voluntad para con los gitanos y lespermitieran contactar con su lder.

Por la noche, Ayreon se extra de que Vairon no acudiera a su cita para escudar sus sueos. No seencontraba en su habitacin. Tras una larga investigacin durante la que el grupo al completo sereuni, descubrieron que el noble haba acudido a la biblioteca, pero al parecer no haba salido. En labiblioteca haba una puerta secreta con un complicado mecanismo que les cost bastante activar. Lapuerta llevaba a un laberinto de catacumbas que los personajes jams haban odo que hubiera bajoHaster. Tras recorrer varios pasillos, pasadizos y salas, llegaron a una puerta cerrada . Al otro lado seoan cnticos, as que forzaron la puerta. All haba unas treinta personas reunidas, todos vestidos concapas negras y colgantes con un extrao smbolo: un crneo dentro de un aro, que Demetriusreconoci como el smbolo del Crculo Externo, una Hermandad que pretende el advenimiento de los

demonios del Palio y del crculo infernal. Parecan estar en medio de una ceremonia; ms o menos lamitad parecan en trance, entonando cnticos, entre cuyas palabras se reconoca una:"Khamorblg". Vairon se encontraba en lo alto de una balconada, dirigiendo la ceremonia. En elcentro de la sala, una distorsin indicaba que estaba a punto de abrirse un portal. Varios de loscongregados desenfundaron armas y se enzarzaron con los personajes. El portal se abri ycomenzaron a salir demonios-toro y un demonio del Palio.

Tras una enconada lucha, Demetrius consigui dirigir un sortilegio de "Cancin de Coma" aVairon. El lder de la ceremonia cay inconsciente, con lo que el flujo de poder se detuvo, el portal secerr y los demonios parecieron confundidos, empezando a masacrar todo lo que tenan alrededor. Alos personajes no les qued ms remedio que huir: un demonio del palio era ms de lo que podanmanejar en estos momentos. Tras tranquilizarse y recuperarse en la biblioteca, volvieron al lugar dela ceremonia. No quedaba nadie, ni tampoco los demonios. El nico en la estancia era Vairon,inconsciente en la balconada.


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Captulo 8

Ayreon carg a Vairon a hombros; el sermio pareca muy dbil, con un tenue hlito vital. Al llegar a laescalera que conduca a la Biblioteca de palacio, se encontraron con que la puerta secreta parecahaberse cerrado. Durante largo tiempo estuvieron empujando y buscando mecanismos o pistas queles permitieran abrir, sin xito. Era extrao, qu haba pasado con los guardias que haban apostado

al otro lado? Vairon pareca cada vez ms dbil. As que decidieron dar la vuelta y explorar lascatacumbas.

Pasaron bastante tiempo en la sala donde se haba llevado a cabo la ceremonia de Vairon, dondeaparte del pentagrama dibujado en el suelo no pareca haber nada ms. En un momento determinado,Ezhabel se qued petrificada: "No os eso?"-dijo. Afinando mucho el odo, casi todo el grupo pudoor de fondo un sonido: TUMMMMM...TUMMMMM...TUMMMM.... Retumbaba como un timbal, yprovocaba una pequesima vibracin en el suelo. Tras meditar sobre el ruido y no sacar ningunaconclusin vlida, decidieron tomar el camino que se bifurcaba poco antes de la sala donde seencontraban.

Un poco antes de llegar a la bifurcacin, Ayreon decidi intentar tocar la marca de Korvegr del cuellode Vairon e inmediatamente sinti unos deseos extraordinarios de matarlo. As que, con un mohn deextraeza y preocupacin, apart la mano y mir hacia otro lado. Leyon, que haba sido testigo de laescena, explor la nuca de Vairon y toc el smbolo, para su desgracia. Un dolor desgarrador y una

oscuridad heladora lo envolvi. Cay inconsciente, en estado de coma. Y mientras caa, crey ver enla oscuridad un rostro femenino, que gritaba "NOOOOOOOO!". El avance iba a ser ahora muchoms engorroso para Ayreon, que tendra que cargar con los dos cuerpos.Tras mucho andar, llegaron a una gruta que al parecer era artificial, pero echada a perder pormltiples derrumbamientos y una gran inundacin de agua que se haba filtrado desde el mar. Lagruta se prolongaba durante 400 metros con una anchura de ms de 200. Ellos se encontraban aunos 40 metros del suelo, saliendo por una antigua balconada que se encontraba ahora entreescombros. En la parte del fondo, el grupo poda ver balconadas como las que haba en la parte de lagruta donde se encontraban, pero en mucho mejor estado. Un lago de agua salada se haba formadotambin en aproximadamente la mitad de la gruta ms alejada de ellos. Demetrius reconoci en lasbalaustradas el estilo escultrico de los enanos, aunque con ciertas modificaciones fuera de lugar.

Mientras se encontraban observando la oscuridad, creyeron percibir el cese del inquitente sonidopalpitante que haban percibido en la sala.

Ezhabel, arrojada como siempre, descendi sin pensarlo ms al suelo de la gruta y se acerchaciendo equilibrios sobre los escombros hasta la orilla de la laguna. La observ en silencio; escuchun chapoteo y vio una sombra moverse en el agua, pero confiando en que se tratara de simplespeces, intent atravesarla a nado. A mitad de camino, algo la agarr de la pierna y la arrastr hacia laoscuridad, provocando en pocos segundos la inconsciencia de Ezhabel. Era un tentculo. Al oir el gritoahogado de la semielfa, Ayreon corri desesperadamente y se zambull. Gracias a los ojos deAvaimas, Ayreon pudo ver el cuerpo de la semielfa en la oscuridad, aunque a duras penas. Otrotentculo atac al paladn, que a duras penas se libr de l. Esto pareci servir para que el krakenretirara el tentculo que retena a Ezhabel, asi que Ayreon pudo sacarla agnicamente a la superficie,no sin antes ver por el rabillo del ojo un atisbo de un paso subterrneo por el que se colaba elmonstruo. Tras llegar a la orilla, agotado, llam con un hilillo de voz a Demetrius para que lesayudara. El bardo baj a la gruta e hizo lo que pudo.

Mientras tanto, Leyon viva en otro mundo: el de la inconsciencia. De repente, se encontr en uncampo de nieve, en medio de una ligera nevada. Se encontraba ante una mujer, una mujer bellsima,cuya simple presencia le daba ganas de gritar de desesperacin. Era de noche, pero haba un fulgorextrao procedente de una aurora boreal. La mujer estaba desnuda; l tambin. La mujer llorabadesconsolada, y eso le dio a Leyon ganas de morir sin ms dilacin. Su rostro era la propia tristezahecha mujer. La tormenta de nieve arreci. Ella le tendi la mano, y Leyon la cogi con suavidad. Latormenta se hizo insoportable, trozos de hielo se clavaban en su carne. Y sombras se materializaronalrededor de la mujer. "Recurdame...-le susurr. Las sombras la envolvieron y Leyon, cogido a sumano desesperado, no la pudo retener. La separaron de l hasta que se perdi en la oscuridad de lanoche.

Un estertor, un grito, y Leyon despert. A oscuras, al lado del cuerpo de Vairon, por lo que no supoqu hacer durante un momento. Pero a los pocos instantes, el resto del grupo, que haba odo su gritode desesperacin, estaba junto a l. Tras explicar el sueo a Ayreon, ste aconsej a Leyon que,aunque no supiera quin era la mujer, la recordara, como ella le haba dicho, y elevara sus plegarias

hacia ella para mantenerla viva.

Desmoralizados y exhaustos, volvieron a la escalera de la biblioteca. All Demetrius prob otra tctica:


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amplific su voz y grit para que, si haba alguien al otro lado, pudiera orlo. En el silencioinmediatamente posterior, el grupo y particularmente Demetrius [xito absoluto], pudieron oir denuevo el profundo sonido: TUMMM...TUMMM...TUMMM.... Como el primer intento no tuvo xito,Demetrius lo intent una segunda vez amplificando su voz an ms. Esta vez s que obtuvieronrespuesta: algunos guardias, junto con el senescal Dorton, Beltan, Erdin y Agiran pudieron abrir lapuerta siguiendo las instrucciones del bardo. Inmediatamente llamaron al mdico para quereconociera a Ezhabel y a Vairon, y la inspeccin revel la marca de Korvegr en su nuca, cosa que

inquiet sobremanera a los presentes -aunque no parecieron reconocer la marca-. Ezhabel y Vaironfueron inmediatamente trasladados a sus aposentos. All, Nirintalath pareci desesperada al ver aEzhabel en ese estado, y exigi saber quin la haba tocado aparte de ella.

Por otro lado, no haba ni rastro de los guardias que los PJs haban apostado en la biblioteca para quevigilasen la puerta abierta. Leyon pregunt al jefe de la guardia por ellos, y ste volvi al poco ratodiciendo que no los haban encontrado por ningn sitio.

Al poco rato, Ayreon y Demetrius se dirigieron a las habitaciones de lord Vairon, para interesarse porsu estado y, posiblemente, eliminar la maldicin que pesaba sobre l. Junto a su lecho se encontrabalord Agiran. En apariencia, los dos nobles eran amigos ntimos. Agiran inici una discusin, exigiendosaber qu era lo que realmente haba pasado all abajo, que podan ser sinceros con l y tenan suapoyo. El paladn y el bardo decidieron contrselo todo excepto el sueo de Leyon, ante la,aparentemente, genuina preocupacin del noble por su amigo. Tras esto, le pidieron a Agiran que

saliera mientras Ayreon intentaba quitarle la marca de la nuca. El noble se neg en redondo, yestuvieron largo rato discutiendo sobre su salida o no de la habitacin. Finalmente, Ayreon permitique Agiran permaneciera en la habitacin mientras intentaba limpiar la maldicin del enfermo. Alestablecer su vnculo canalizador con Emmn, el paladn sinti unas ganas irrefrenables de matar al"servidor de Korvegr". Emple su sortilegio de curacin igual que lo haba empleado con Ezhabelantes, pero ahora voluntariamente, causando graves lesiones a Vairon y matndolo. Agiran grit yabraz a su amigo y Ayreon, dndose cuenta de su accin, entr en estado de shock. El mdico, quelleg a los pocos momentos, reconoci a Vairon y anunci que el noble no estaba muerto. Pero Ayreonestaba absolutamente convencido de que lo haba matado sin remisin. El paladn se retir a susaposentos a punto de entrar en una depresin. Pasara largas horas orando y pensando.

Al despertar, Ezhabel se encontr con Nirintalath en su habitacin. La nia le pregunt que por qu nola llam. Ezhabel contest que s que la haba llamado, pero ella no haba acudido. "Debesaceptarme, Ezhabel. Ya lo hiciste una vez, no es as? Acptame, dame la mano y dejaras denecesitar llamarme; siempre estar contigo". Sin embargo, Ezhabel tena miedo de hacerlo; la

ltima vez haba controlado a la Espada del Dolor gracias a su frrea voluntad, pero no saba qupodra suceder si era el Espritu de Dolor quien tomara el control.

Por fin, agotados, todos pudieron descansar de la largusima noche, que se haba prolongado granparte del da siguiente.

Tras reponer fuerzas, Leyon se reuni con Dalryn. Tras hacer el amor apasionadamente, hablaronsobre la reunin de la tarde con lady Ylma y Leyon sac el tema de la convocatoria a los Mediadores.Sin embargo, la joven, aunque no estaba de acuerdo con la decisin de Ylma, tampoco vea nada tanmalo en la siuacin; si Leyon era el legtimo heredero, no debera temer nada de los Mediadores.

Demetrius visit a Vairon, al enterarse de que ste haba recuperado ya la consciencia. El nobleestaba muy cambiado, pareca mucho ms sombro; la experiencia realmente deba de haber sidoterrible para l. Se encontraba hablando con Agiran, que no se separaba de su amigo en ningn

momento. Tras quedarse algo preocupado por Vairon, el bardo se reuni con Leyon para hablar sobrela reunin con Ylma. En opinin de Demetrius, deberan llevar todos los apoyos posibles, as queAgiran y Beltan iran con ellos. Tras hablar con Agiran, Leyon y l finalmente formalizaron un pacto enfirme sobre el ejrcito y su apoyo.A continuacin, Leyon se dirigi a encontrarse con Mauvros, y Demetrius a buscar a Eleria, peroninguno de los dos se encontraba en sus aposentos.

Ayreon, recogido en sus aposentos, detect a travs de su consciencia celestial que en las esferassuperiores pareca haber un vaco, algo faltaba, y se haba producido un desequilibrio mayor en favorde la Sombra.

A media tarde, el grupo se enter de que haban llegado ms Paladines de Emmn a la ciudad(Paladines, no Pastores), que estaban efectuando una labor de evangelizacin y predicacin muyintensa. La situacin con los vestalenses no era nada relajada.

Finalmente, al atardecer partieron a reunirse con lady Ylma, que acudi a la reunin con Dorlen yMaraith. Tras hablar de la situacin actual, de alianzas y de apoyos, salieron a la luz las verdaderas


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intenciones de Ylma y sus aliados:

-Es hora de romper con tradiciones absurdas y obsoletas -dijo la noble Sermia. Es hora de queel verdadero poder recaiga sobre quien debera haber recado desde el principio: sobre elpueblo. Las supersticiones no son buenas para nadie, y demostraron no serlo tampoco parala salud del Imperio.

Ylma y sus apoyos queran dar la soberana al Pueblo del Rey de Reyes: que fueran capaces de elegira sus representantes y que stos votaran en favor de un sucesor digno del emperador, que no serestringiera a ste por derecho de nacimiento o por una superchera consistente en una ilusoriaceremonia a cargo del Bardo Supremo. Tras ser afrontada sobre los intereses que la queran llevar aser la emperatriz, Ylma contest:

-Pero quin ha dicho que yo aspire al puesto de emperatriz? No lo quiero, no me considerodigna de l. Mi candidato para el puesto no es otro que LORD DORLEN.

Por lo que pareca, Dorlen haba ganado un apoyo popular importante, deshaciendo entuertos aqu yall, hablando con el pueblo y los nobles por igual, imponiendo la paz aqu y consiguiendo vveres all.Adems, su vala como administrador y poltico haba quedado sobradamente demostrada duranteaos. Y los Mediadores haban sido convocados a Haster para arbitrar el proceso. La discusin seprolong durante horas y horas. Horas interminables al trmino de las cuales, el grupo no consigui

hacer desistir a Ylma y compaa de sus intenciones. Sin embargo, queran el bien del imperio, as quese comprometieron a utilizar sus ejrcitos en labores de pacificacin de Haster y a colaborar conLeyon hasta que se produjera la Coronacin. Dorlen tendra control sobre las maniobras del ejrcito.El grupo, junto con Beltan, Agiran y Dalryn se retiraron del campamento de Ylma con semblante muypreocupado.

Por la noche, Dorlen visit a Ezhabel (segua atrado por ella), y ante los desplantes de la semielfa semarch contrito. Demetrius, por su parte, visitaba regularmente a Vairon, que al da siguiente yapoda levantarse de la cama. Pero su rostro preocupaba al bardo, si no lo atemorizaba.

Leyon propuso a Erdin que aportara su ejrcito para liberar la ciudad de Evax del sitio al que estabasometida, pero el noble slo le dio respuestas esquivas hasta que se neg explcitamente. Tras Erdinlo intent con Mauvros, y ste le argument un poco ms, diciendo que no le pareca buena ideaacudir al sitio de Evax vaciando la ciudad de tropas fieles y dejndola en manos de Ylma en lugar deenviar cuanto antes gente a Adastra para cultivar y recolectar, ya que la comida s era una necesidad

urgente. Leyon decidi enviar exploradores para enterarse mejor de cul era la situacin en Evax.

Al anochecer, con Demetrius de vuelta de una bsqueda infructuosa de "nicodemos", el grupo alcompleto sinti mareos y nuseas, y Ayreon incluso se qued inconsciente. Tras comentarlo entre s,Demetrius, con gesto preocupado, les dijo que ya no poda oir el sonido retumbante. Efectivamente,tras unos minutos de silencio, el "latido" haba cesado.


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Captulo 9

El grupo decidi inmediatamente bajar de nuevo a las catacumbas para investigar por qu el sonidose haba detenido. Mientras Ayreon y Ezhabel se encontraban decidiendo el mejor plan de accin,Nirintalath se manifest ante ellos, interesndose por su viaje a los subterrneos. Casi al instante, elEspritu de Dolor empez a sentirse confusa, balbuceando, apareciendo y desapareciendo

intermitentemente a la vista, como si fuera una anomala en el espaciotiempo. De repent, solt untremendo grito y una explosin de dolor sacudi el palacio entero. Ezhabel estuvo a punto de morir, aligual que la mitad de habitantes de la ciudadela.

Al poco rato, aparecieron Beltan y Dorlen para preguntar qu era lo que haba pasado. MientrasAyreon se diriga a sus habitaciones, se encontr con Erdin, que exiga saber qu haba pasado. Elpaladn no le dio ninguna informacin, y el noble qued profundamente ofendido por ello.

Demetrius fue a interesarse por Vairon, pasando a su habitacin sin llamar. Una mano de hierro lecogi de las solapas y lo levant, ponindolo sobre las puntas de los pies. Vairon pareca muycambiado. Sus venas estaban muy marcadas y, desde luego, esa fuerza no era normal. Sus irisestaban totalmente negros. -"Qu demonios ha ocurrido? Habis intentado asesinarme denuevo, verdad?". Sin esperar contestacin, el noble se puso el cinto de armas y parti,murmurando algo sobre un encuentro con Agiran fuera de la ciudadela.

Mientras Ezhabel se encontraba inconsciente, so. Estaba all, en la habitacin oscura, con la rueca yNirintalath. sta presentaba un aspecto decrpito, de anciana totalmente destrozada. La Espada delDolor haba notado algo terrible, que no saba describir. La semielfa intent consolar a Nirintalath,acaricindola. EL Espritu tom la forma de una nia con rostro de anciana, e intent abrazar aEzhabel, dicindole: "muere conmigo". Ezhabel, asustada, la rechaz. Una lgrima pareci asomar alos ojos de anciana de la nia, cuyo rostro mostr un gesto de infinita tristeza:

-Empezaba a apreciarte, pero t sigues sin amarme. No podemos seguir juntas ms. Adis.-Nirintalath baj la vista y desapareci. Tras esto, la semielfa pudo dormir plcidamente ya. Lapresencia de la Espada haba desaparecido, como les contara despus al resto de personajes.

Por la tarde, Demetrius organiz una reunin con los nobles para dar explicaciones, porque estabantodos bastante irritados con la situacin. El grupo, reunido para decidir qu contar, recibi la visita deEleria, que quera ver a Ayreon; pero Ezhabel, nerviosa, despidi a la noble ercestre, que se march

algo ofendida.

En la reunin, Erdin se mostr bastante hostil, porque le molestaba sobremanera que el gruposiempre supiera ms sobre las cosas que ocurran que ellos. Los personajes intentaron explicar qusuceda -y sucedi- en las catacumbas sin entrar en demasiados detalles, y que la "explosin dedolor" haba tenido que ver con eso. La conversacin deriv despus a versar sobre los paladines.Algunos de los nobles tenan posiciones claras al respecto: Beltan apoyaba una alianza con ellos, Erdinse mostr asqueado con solo hablar de ello, y Dorlen enunci una interesante opinin sobre qumotivos podan haber llevado a la Sombra a no atacar Haster ni el antiguo reino de Ercestria, y porqu en ambos los paladines campaban a sus anchas. Su discurso casi provoca un enfrentamientoentre partidarios y detractores, hasta que alguien dio un giro a la conversacin, tratando de nuevosobre las catacumbas. El grupo anunci su intencin de bajar inmediatamente para ver qu suceda, yBeltan, Dorlen y Mauvros se unieron a la comitiva. Por su parte, Erdin enviara a tres de sus guardiasde confianza con el grupo.

Al trmino de la reunin, Demetrius convers con Agiran, que se encontraba en la ciudadela,contrariamente a lo que dijo Vairon. Le pregunt por qu Vairon no haba acudido a la reunin, yAgiran le respondi que no lo haba visto, no se haba reunido con l. El noble expuso su preocupacinpor Vairon a Demetrius, y ste le aconsej tener cuidado con l, porque tena la marca de Korvegr ycrea que estaba siendo "posedo". Agiran se mostr muy complacido de que el bardo confiara en l, yse despidi haciendo el saludo imperial.

Al retirarse a sus aposentos, Demetrius se dio cuenta de que el "latido" se volva a or, apagado ydbil.

Eleria expuso su temor a Ayreon, dicindole que tuviera mucho cuidado ah abajo, e intent seducir denuevo al paladn. Tras no conseguirlo, pas a cosas ms serias, y la noble le cont que era posibleque no volvieran a verse, porque se haba grangeado muchas enemistades en la ciudadela y debadesaparecer una temporada.

Mientras se encontraban haciendo los preparativos de la "excursin", algunos personajes pudieron orfanfarrias a lo lejos. Tras enviar algunos guardias para enterarse de lo que ocurra, apareci Banallth,


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la hermana de Ayreon, que traa informacin fresca: haban llegado a la ciudad unos 50 jinetes quelucan un estandarte con una balanza sobre la luna y el sol, y al menos dos juglares que lesacompaaban. El blasn descrito corresponda al del cuerpo de Nuncios de los Mediadores, unaespecie de cuerpo de sirvientes-soldados que preceda la llegada de los grupos de Jueces.

El grupo al completo junto con algunos de los nobles y a Noras Borander esper a los nunciospreparado en el patio de armas. Al verlos, pudieron ver que dos de ellos no llevaban armaduras

metlicas, como pareca ser la norma. Y reconocieron al instante a los juglares que les acompaaban:se trataba ni ms ni menos que de Hoid y Hannion Bexer, antiguos conocidos de Demetrius y delgrupo. Una mirada que oscilaba entre el reconocimiento, la alegra y el alivio acudi a los ojos deHoid, que mentalmente le comunic a Demetrius: "debo hablar con vos, y pronto".El cabecilla de los nuncios se present a s mismo, se llamaba Tar Derin, que tambin present a sustres lugartenientes. Tras diplomticas frases, los nuncios decidieron que estableceran su campamentoen la parte este. Por su parte, Hoid y su sobrino Hannion se quedaran de momento en el castillo,invitados por Demeterius.

Por la noche, Ayreon y Leyon entonaron sus respectivas oraciones, y Ezhabel intent sintonizar conNirintalath, sin xito. La noche fue fatal para Leyon, que se despert sintiendo una tristeza msprofunda que nunca [crtico de depresin]. Demetrius tuvo al anochecer una larga conversacin consu antiguo amigo Hoid, donde el viejo juglar le relat los escalofriantes sucesos que haba visto en ellejano norte, en las tierras de Losia, donde los mediadores y un gran ejrcito adastrita se enfrentaron

al pueblo losiar encabezado por el prncipe Elsakar y algunos caballeros. Los mediadores no mostraronninguna piedad de los valientes norteos, y masacraron a todo aquel que se puso a su alcance.Afortunadamente, un oportuno alud permiti a parte del ejrcito losiar y presuntamente tambin alprncipe Elsakar retirarse del campo de batalla. La revelacin de Hoid preocup sobremanera aDemetrius.

Por la maana, Ayreon acudi a las habitaciones de Vairon; los guardias no queran dejarle pasar,pero los intimid de forma brutal -con la ayuda de sus ojos de vidrio-; tanto, que salieron corriendo,totalmente acobardados. Tras buscar cuidadosamente, bajo una pata de la cama encontr un libromanuscrito de claves. Podra ser el que descifraba el mensaje que interceptaron. Se lo llev sinpensar, aunque fue intil. Desesperados, pidieron ayuda a Banallth, que tampoco pudo resolvernada, hara falta ms tiempo; tendra que ser tras regresar de las catacumbas. De momento, habaque esconder el libro en lugar seguro; decidieron esconderlo en habitaciones de invitados vacas,separando las hojas, sin pedir ayuda a los sirvientes para que les abrieran, as que fue Azalea la queabri las habitaciones. Banallth aprovech la coyuntura para exponer su deseo, o mejor dicho, su

intencin, de acompaar al grupo, y dej muy claro que su decisin no dejaba lugar a discusiones.

Y el grupo al completo se reuni en la puerta de la Biblioteca. En total eran: los personajes, Beltan yuno de sus guardias, Dorlen y uno de sus guardias, Mauvros y uno de sus guardias, Banallth, tresguardias de Erdin, un guardia de Maraith, y un guardia de Agiran.

Tras bajar a las catacumbas y llegar a la habitacin del ritual, Mauvros encontr unas runas grabadasen una columna, que parecan de origen enanil, aunque con ciertas diferencias. Ayreon y Ezhabelintentaron leerlas, y tuvieron que concentrarse durante dos das enteros para aprehender susignificado y su utilidad. El paladn, canalizando algo de poder, pudo por fin activar las runas y todaslas columnas de la habitacin se replegaron hacia el techo, con un silencio sobrecogedor. Dejaron aldescubierto sendas escaleras que descendan. Tras escoger la escalera por la que pareca haberrondado gente recientemente, descendieron durante largo rato, hasta que llegaron hasta una especiede plataforma que se abra un abismo -al fondo del cual se vea un resplandor que supusieron sera

lava-. El abismo era atravesado por una escalera de unos diez metros de ancho que sala de laplataforma, descendente hacia la oscuridad.

Al final de la escalera, empezaron a proliferar estatuas bellamente trabajadas a los lados, hasta quelos escalones acababan abruptamente en un muro perfectamente liso, donde no se vea ningunapuerta. Descansaron ante el muro. Una vez frescos, Ayreon decidi canalizar algo de poder hacia lapuerta. Le cost, porque requera una cantidad considerable, pero finalmente la puerta se abri, y lesdio acceso a una antiqusima ciudad enana, grandiosa y sobrecogedora.

La caverna estaba distribuida en barrios y distritos, que parecan corresponderse con los diferentesgremios, estructurados en torno a las masivas columnas, compuestas de infinidad de columnas ycolumnatas ms pequeas. Ayreon pudo apercibirse de alguien que se mova a lo lejos, vestido conuna tnica negra. Deba tratarse de algn miembro del crculo externo, pero en ese laberinto seracasi imposible encontrarlo, as que continuaron su camino. Al llegar al distrito de los alquimistas,Ayreon y Mauvros percibieron un enorme poder que proceda de abajo, de las entraas de lamontaa. En ese distrito el "latido" se haca perfectamente audible; se encontraban cerca. Por tanto,decidieron descansar y luego buscar un camino descendente.


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Por la noche, se dej de or el latido de repente, y el grupo al completo despert. Y la realidad setorci. Todo dej de tener sentido y se convirti en locura. Tras ser exprimidos hasta los ltimosresquicios de su cordura y de su resistencia, todo se detuvo. Incluido el latido.

Una vez recuperados, encontraron una decena de escaleras descendentes, por las que fueron bajandoconsecutivamente. Pero los escalones se fundan y se convertan en extremadamente resbaladizos

cuando se llegaba a cierta profundidad. Varias de ellas presentaban hileras de runas, al parecermgicas, en los laterales. Les llev tres de das recorrer la parte explorable de todas las escaleras, ypor una de ellas llegaron a un muro liso. Ayreon canaliz una gran cantidad de poder, y consiguiabrir la puerta. Se trataba de una armera enana, donde consiguieron varios objetos que les serantiles.

Ante el callejn sin salida, decidieron bajar por una de las escaleras, en la que demetrius excavaraescalones con la ayuda de su mano artificial de Eog, que horadaba la roca como si se tratara demantequilla. Despus de varias horas, Demetrius -y el grupo al completo- empez a sentir un frointenso. Tras un recoveco, los hechizos de Luz y las antorchas parecieron dejar de funcionar: el tnelse suma en una oscuridad completa, que pareca comerse la luz. Tras pasar delante, Ayreon s quepudo ver con ayuda de sus ojos de vidrio. En la oscuridad, que pareca sin profundidad, como siestuvieran viendo un cuadro, flotaba una mujer, desnuda e inconsciente. En ese momento, Banallthinform de que varios individuos estaban bajando por la escalera tras ellos. Se trataba de varios

miembros del Crculo Externo que no supusieron ningn reto para el grupo prevenido.Haciendo uso de la cadena con la que haban bajado por la escalera, Ayreon se introdujo en laOscuridad para rescatar a la extraa mujer. La Oscuridad era un vaco total, y Ayreon casi muereasfixiado (de hecho, qued muy tocado con la experiencia). Sobreponindose a la adversidad, elpaladn logr impulsarse y coger a la mujer de un brazo, mientras el resto del grupo tiraba de lacadena con todas sus fuerzas y consigui sacar a ambos. Mientras era arrastrado, a Ayreon le pareciver cmo ms all en lo profundo de la oscuridad, lord Natarin le observaba y Petgoras mova loslabios, distrado, sin darse cuenta de lo que ocurra. Pero quedaban fuera del alcance del paladn, queya era llevado hacia el exterior, sufriendo por el dolor. Una vez Ayreon y la mujer salieron de laoscuridad, sta pareci implosionar, dejando un "nudo" de roca en su lugar. A continuacin searrastraron como pudieron hasta la caverna enana y tras arropar a la mujer y tratar a Ayreon, sederrumbaron, agotados. La mujer era muy extraa: no era exactamente guapa, pero su rostro eraagradable a la vista. Cada uno de sus cabellos pareca de un color distinto, provocando un efecto decolor cambiante segn la perspectiva que mareaba a los que la miraban. Luca unos tatuajes prpura

que, mirados directamente, no parecan gran cosa, pero cuando los vean por el rabillo del ojo,parecan moverse suavemente. En una mano le faltaban un par de dedos y, levantndole losprpados, pudieron ver que uno de sus iris giraba sin parar, cambiando progresivamente de color, delrojo al verde, del verde al marrn, del marrn al azul, al verde, al gris, al rojo...habran hecho biensacndola de all?


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Captulo 10

Durante el largo camino de vuelta, subiendo interminables escaleras, la mujer se agit en suinconsciencia en los brazos de Ayreon. Al instante, todo pareci dar vueltas a su alrededor, y elcomplejo empez a temblar, hasta que el grupo temi que las escaleras por las que suban sedesplomaran al vaco. El paladn dej a la mujer en el suelo hasta que se tranquiliz y todo volvi a la

normalidad.Mientras ascendan, Ayreon y Leyontuvieron sendos sueosrecurrentes. Leyon empez a sentirun apremio irresistible para dirigirse hacia el norte en busca de lo que fuera que tuviera que buscar;por sus sueos saba que, de lo contrario, las cosas se iban a torcer, y muchsimo. Los sueos deAyreon comenzaban siempre con una Sombra que inundaba su corazn y todo su ser, pero una luz desu interior la pona a raya: era su Fe, su creencia en un Emmn diferente. El paladn sinti que sudeber como fiel del verdadero Emmn era ensear Su Palabra e intentar enderezar el rumbo errneoque haban tomado los Paladines y los Pastores. Una labor ingente, pero que intentara llevar a cabocostase lo que costase, an a costa de su vida. No poda estar equivocado en esto... o s? Quiz elnuevo orden de las cosas requera un nuevo Emmn, ms firme... no, ni hablar, no quera ni pensaren eso!

Finalmente, tras 13 das en los subterrneos, llegaron a la Biblioteca de palacio, donde varios guardasse encon

la santa trinidad (campaña rolemaster) - resúmenes temporada 4

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