Pasos para dejar de fumar Qu necesito saber sobre dejar de fumar? De acuerdo con el Director General de Salud Pblica de los Estados Unidos, "dejar de fumar representa el paso ms importante que los fumadores pueden dar para vivir ms tiempo y mejorar la calidad de sus vidas". Dejar de fumar no es fcil, pero usted puede lograrlo. Para que haya la mejor probabilidad de abandonar el hbito con xito y no volver a fumar, usted necesita saber las cosas que estn en su contra, cules son sus opciones, y a dnde acudir para solicitar ayuda. Usted encontrar esta informacin en este artculo.

Por qu es tan difcil dejar de fumar? Mark Twain dijo: "Dejar de fumar es fcil; yo lo he hecho mil veces". Quiz usted lo ha intentado tambin. Por qu dejar de fumar, y mantenerse sin fumar, es tan difcil para tantas personas? La respuesta es: por la nicotina.

Nicotina La nicotina es una droga que se encuentra de forma natural en el tabaco. Esta droga es tan adictiva como la herona o la cocana. Con el paso del tiempo, una persona se vuelve dependiente fsicamente y adicto emocionalmente a la nicotina. La dependencia fsica causa sntomas de abstinencia desagradables cuando usted trata de dejar de fumar. Por otro lado, la dependencia emocional y mental (adiccin) hace difcil mantenerse alejado de la nicotina una vez se deja de fumar. En algunos estudios se ha demostrado que los fumadores tienen que lidiar tanto con la dependencia fsica como la mental para dejar el hbito y mantenerse sin fumar.

Cmo se adquiere la nicotina, a dnde va la nicotina y por cunto tiempo permanece?

Cuando usted inhala el humo, la nicotina penetra profundamente en sus pulmones, de donde pasa rpidamente al torrente sanguneo, y es transportada a todo su cuerpo. De hecho, al inhalarse el humo del cigarrillo, la nicotina llega ms rpido al cerebro que los medicamentos que se administran al cuerpo por vena (va intravenosa). La nicotina afecta a muchas partes del cuerpo, incluyendo el corazn y los vasos sanguneos, sus hormonas, la manera en que su cuerpo utiliza los alimentos (su metabolismo) y el cerebro. La nicotina se puede encontrar en la leche materna y hasta en la mucosidad del cuello uterino de las fumadoras. Durante el embarazo, la nicotina atraviesa libremente la placenta y se ha detectado en el lquido amnitico y en la sangre del cordn umbilical de los recin nacidos.

Existen factores diferentes que afectan cunto tiempo le toma al cuerpo remover la nicotina y sus derivados. En la mayora de los casos, los fumadores habituales seguirn teniendo nicotina o sus derivados, tal como cotinina, en sus cuerpos por alrededor de tres a cuatro das despus de dejar de fumar.

Cmo los fumadores se hacen adictos a la nicotina

La nicotina causa una sensacin placentera y distrae al fumador de las sensaciones desagradables. Esto provoca que el fumador quiera fumar nuevamente. La nicotina tambin produce un efecto depresivo al interferir con el flujo de informacin entre las clulas nerviosas. Los fumadores tienden a fumar ms cigarrillos conforme el sistema nervioso se adapta a la nicotina. Esto, a su vez, aumenta la cantidad de nicotina en la sangre del fumador.

Con el pasar del tiempo, el fumador desarrolla una tolerancia a la droga. La tolerancia significa que se requiere de ms nicotina para obtener el mismo efecto que el fumador acostumbraba a obtener de cantidades ms pequeas. Esto causa un aumento en el hbito de fumar. Finalmente, el fumador alcanza cierto nivel de nicotina y entonces sigue fumando para mantener el nivel de nicotina a un punto agradable.

Cuando una persona termina de fumarse un cigarrillo, el nivel de nicotina en el cuerpo comienza a disminuir ms y ms. Las sensaciones placenteras desaparecen, y el fumador nota que quiere volver a fumar. Puede que el fumador comience a sentirse irritado y tenso si pospone fumarse un cigarrillo. Por lo general, no alcanza el punto de sentir sntomas de abstinencia reales, pero el fumador se siente ms incmodo con el pasar del tiempo. Cuando la persona fuma un cigarrillo, las sensaciones desagradables van desapareciendo, y el ciclo contina.

Los sntomas de abstinencia de nicotina pueden ocasionar que los exfumadores vuelvan a fumar

Cuando los fumadores tratan de disminuir la cantidad de cigarrillos o dejar de fumar, la ausencia de nicotina origina sntomas de abstinencia, tanto fsicos como mentales. Fsicamente, el cuerpo reacciona a la ausencia de la nicotina. Mentalmente, el fumador se enfrenta a tener que dejar el hbito, lo cual requiere de un cambio importante en el comportamiento. Tanto los factores fsicos como los mentales tienen que ser atendidos para que d buenos resultados el proceso de dejar de fumar. A las personas que han fumado habitualmente durante unas semanas o ms se les presentarn sntomas de abstinencia si repentinamente dejan de usar el tabaco o reducen significativamente la cantidad de cigarrillos. Por lo general, estos sntomas comienzan dentro de algunas horas despus del ltimo cigarrillo y alcanzan su mayor intensidad aproximadamente de dos a tres das ms tarde cuando la mayor parte de la nicotina y sus derivados ya no estn en el organismo. Estos sntomas pueden durar desde unos das hasta varias semanas, y se irn aliviando cada da que usted est sin fumar.

Los sntomas de abstinencia pueden incluir cualquiera de los siguientes:

Mareos (pueden durar de uno a dos das despus de dejar de fumar). Depresin.

Sentir frustracin, impaciente e ira.

Ansiedad.

Irritabilidad.

Trastornos del sueo, incluyendo dificultades para dormir, para mantener el sueo y soar cosas desagradables o hasta pesadillas.

Dificultades para concentrarse.

Intranquilidad o aburrimiento.

Dolores de cabeza.

Cansancio.

Aumento del apetito.

Aumento de peso.

Estreimiento y gases.

Tos, boca seca, dolor de garganta y goteo nasal.

Presin en el pecho.

Ritmo cardiaco ms lento.

Estos sntomas pueden causar que la persona empiece a fumar de nuevo para elevar los niveles de nicotina en la sangre al nivel que se encontraba anteriormente, cuando an no tena los sntomas (en la seccin Cmo dejar de fumar se ofrece informacin sobre cmo superar los sntomas de abstinencia).

Otras sustancias en el humo de los cigarrillos Existe cierta evidencia que indica que otros qumicos en el humo de los cigarrillos pueden actuar con la nicotina para hacer ms difcil dejar de fumar. An se realizan investigaciones para aprender ms sobre los efectos del fumar en la monoaminooxidasa (una sustancia qumica del cerebro) y las sustancias llamadas harman y norhaman. Para algunas personas, los sntomas de abstinencia causan problemas de humor ms graves, lo que puede ocasionar peores ansias de fumar y ms dificultad para mantenerse sin fumar.

Otros medicamentos Fumar tambin hace que su cuerpo elimine algunos medicamentos con ms rapidez de lo usual. Cuando usted deja de fumar, esto puede que cambie los niveles de los medicamentos que est tomando. Este cambio puede ocasionar problemas que se suman a las molestias para dejar de fumar, aunque en realidad no son sntomas de abstinencia. Pregunte a su mdico si es necesario cambiar o revisar cualquier medicamento que usted est tomando despus de dejar el hbito.

Por qu debo dejar de fumar? Su salud Los motivos de salud por lo general son los primeros en la lista de razones que las personas dan para abandonar el hbito de fumar. sta es una inquietud muy genuina: fumar causa daos a casi todos los rganos del cuerpo. La mitad de todos los fumadores que continan fumando terminan muriendo de enfermedades relacionadas con el hbito de fumar. Slo en los Estados Unidos, el hbito de fumar es responsable de casi una de cinco muertes, y de aproximadamente 8.6 millones de personas que sufren de enfermedades cardiacas y pulmonares que estn relacionadas con el hbito de fumar.

Cncer

Casi todos sabemos que fumar puede causar cncer de pulmn; sin embargo, pocas personas se dan cuenta que tambin est asociado con un mayor riesgo para muchos otros tipos de cncer, incluyendo el cncer de boca, nariz, senos nasales, laringe, garganta (faringe), esfago, vejiga, rin, pncreas, ovario, cuello uterino, estmago, colon, recto y leucemia mieloide aguda.

Enfermedades pulmonares

Fumar aumenta significativamente el riesgo de padecer enfermedades del pulmn, tales como enfisema y bronquitis crnica. Estas enfermedades dificultan la respiracin y se agrupan bajo el trmino enfermedad pulmonar obstructiva crnica (COPD). COPD causa enfermedades crnicas, incapacidad y con el tiempo empeora algunas veces resulta fatal. El enfisema y la bronquitis crnica se pueden presentar en personas tan jvenes como de 40 aos, aunque usualmente se encuentran ms tarde en la vida, cuando los sntomas son ms graves. Las personas que fuman por mucho tiempo tienen el mayor riesgo de COPD grave. La pulmona tambin est incluida en la lista de enfermedades causadas o empeoradas por el hbito de fumar.

Ataques al corazn, derrames cerebrales y enfermedades de vasos sanguneos

Los fumadores tienen el doble de probabilidades de morir a causa de ataques cardiacos, en comparacin con los no fumadores. Adems, fumar representa un factor de riesgo importante de padecer la enfermedad vascular perifrica, un estrechamiento de los vasos sanguneos que llevan sangre a los msculos de las piernas y de los brazos. Fumar tambin afecta las paredes de los vasos que llevan sangre al cerebro (arterias de la cartida), lo que puede causar derrames cerebrales. El hbito de fumar puede causar aneurisma artico abdominal, en la cual las paredes en capas de la arteria principal del cuerpo (la aorta) se debilitan y se desprenden, a menudo causando la muerte sbita. Adems, los hombres que fuman tienen una probabilidad mayor de disfuncin erctil (impotencia) debido a la enfermedad de vasos sanguneos.

Ceguera y otros problemas

El hbito de fumar causa un aumento en el riesgo de degeneracin macular, una de las causas ms comunes de ceguera en la vejez. Promueve las cataratas, lo que nubla los lentes de los ojos. Tambin causa arrugas prematuras de la piel, mal aliento, enfermedad de las encas, prdida de dientes, olor desagradable en la ropa y el cabello, y hace que las uas se tornen amarillentas.

Riesgos especiales para las mujeres y los bebs Las mujeres tienen algunos riesgos nicos asociados con el hbito de fumar. Las mujeres mayores de 35 aos de edad que fuman y usan pldoras para evitar el embarazo (pastillas anticonceptivas) tienen un mayor riesgo de padecer ataques cardacos, derrames cerebrales y cogulos de sangre en las piernas. Adems, estas mujeres estn propensas a tener un aborto natural o dar a luz a un beb de bajo peso. Los bebs de bajo peso tienen una probabilidad mayor de morir o de tener problemas fsicos y de aprendizaje.

Aos de vida perdidos debido al hbito de fumar

Segn los datos recopilados a finales de la dcada de los aos noventa, los Centros para el Control y Prevencin de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingls) de los Estados Unidos, calcularon que los hombres que fuman pierden un promedio de 13.2 aos de vida, mientras que las mujeres que fuman pierden 14.5 aos de vida debido al hbito. Cada ao, el hbito de fumar causa muertes prematuras de alrededor de 443,000 personas en los Estados Unidos. Adems, debido a las enfermedades que el fumar puede causar, este hbito puede robarle su calidad de vida mucho antes de que usted muera. Las enfermedades relacionadas con el fumar pueden limitar sus actividades, ya que puede ser ms difcil respirar, desplazarse, trabajar o jugar.

Por qu debe dejar de fumar ahora? Sin importar los aos que tenga o el tiempo que haya fumado, el dejar de fumar le ayudar a vivir ms tiempo con ms salud. La gente que deja de fumar antes de los 50 aos, reduce a la mitad su riesgo de morir en los prximos quince aos en comparacin con aquellas personas que continan fumando. Los ex fumadores disfrutan de una mejor calidad de vida. Ellos padecen menos enfermedades, como resfriados e influenza (gripe), tasas ms bajas de bronquitis y neumona, y se sienten ms sanos que las personas que an fuman.

La Direccin General de Salud Pblica de los Estados Unidos ha reportado durante dcadas los riesgos a la salud asociados con el hbito de fumar. Adems, en 1990 la Direccin General de Salud concluy lo siguiente:

Dejar de fumar ofrece beneficios importantes e inmediatos para la salud de hombres y mujeres de todas las edades. Estos beneficios aplican a las personas que ya padecen enfermedades asociadas con el hbito de fumar, as como aqullas que no la padecen.

Los ex fumadores viven ms tiempo que las personas que continan en el hbito.

Abandonar el hbito reduce el riesgo de padecer cncer de pulmn, ataques al corazn, derrame cerebral y enfermedades crnicas del pulmn.

Las mujeres que dejan de fumar antes de quedar embarazadas, o durante los primeros tres a cuatro meses de embarazo, reducen el riesgo de tener un beb de bajo peso al mismo nivel de las mujeres que nunca han fumado.

Los beneficios a la salud superan por mucho cualquier riesgo de un pequeo aumento de peso (por lo general, menos de 5 kilos o 10 libras) o cualquier problema psicolgico o emocional que pudiera ocurrir despus de dejar de fumar.

Cuando se abandona el hbito: cules son los beneficios conforme pasa el tiempo? 20 minutos despus de abandonar el hbito

Su ritmo cardiaco y su presin sangunea bajan. (Effect of smoking on arterial stiffness and pulse pressure amplification, Mahmud A, Feely J. Hypertension. 2003:41:183)

12 horas despus de abandonar el hbito

El nivel de monxido de carbono en la sangre se reduce hasta el valor normal.

(US Surgeon Generals Report, 1988, p. 202) De 2 semanas a 3 meses despus de abandonar el hbito

Su circulacin mejora y su funcin pulmonar aumenta. (US Surgeon Generals Report, 1990, pp.193, 194,196, 285, 323)

De 1 a 9 meses despus de abandonar el hbito

Disminuyen la tos, la congestin nasal, el cansancio y la dificultad para respirar; los cilios (estructuras parecidas a vellos pequeos que eliminan el moco de los pulmones) empiezan a recuperar su funcin normal en los pulmones, lo que aumenta su capacidad para controlar las mucosidades, limpiar los pulmones y reducir el riesgo de las infecciones.

(US Surgeon Generals Report, 1990, pp. 285-287, 304) 1 ao despus de abandonar el hbito

El riesgo excesivo de presentar una insuficiencia coronaria se reduce a la mitad del que tienen los fumadores constantes.

(US Surgeon Generals Report, 2010, p. 359) 5 aos despus de abandonar el hbito

Los riesgos de cncer en boca, garganta, esfago y vejiga se reducen a la mitad. El riesgo de cncer cervical disminuye al de una mujer que no fuma. El riesgo de ataque cardiaco puede descender al nivel de una persona que no fuma despus de dos a cinco aos.

(A Report of the Surgeon General: How Tobacco Smoke Causes Disease - The Biology and Behavioral Basis for Smoking-Attributable Disease Fact Sheet, 2010; and Tobacco Control: Reversal of Risk After Quitting Smoking. IARC Handbooks of Cancer Prevention, Vol. 11. 2007, p 341)

10 aos despus de abandonar el hbito

El riesgo de morir por cncer de pulmn es aproximadamente la mitad al de una persona que an fume. El riesgo de cncer de laringe y pncreas disminuye.

(A Report of the Surgeon General: How Tobacco Smoke Causes Disease - The Biology and Behavioral Basis for Smoking-Attributable Disease Fact Sheet, 2010; and US Surgeon Generals Report, 1990, pp. vi, 155, 165)

15 aos despus de abandonar el hbito

El riesgo de padecer de insuficiencia coronaria es el mismo que el de una persona que no fuma.

(Tobacco Control: Reversal of Risk After Quitting Smoking. IARC Handbooks of Cancer Prevention, Vol. 11. 2007. p 11)

stos son tan solo algunos de los beneficios de dejar de fumar para siempre. Dejar de fumar disminuye el riesgo de desarrollar diabetes, permite un mejor funcionamiento de los vasos sanguneos y es beneficioso para el corazn y los pulmones. Abandonar el hbito cuando se es joven reducir an ms los riesgos contra la salud, pero dejar de fumar a cualquier edad puede aadirle aos a su vida que dejara de tener al seguir fumando.

Recompensas inmediatas al dejar de fumar Dejar de fumar ofrece algunos beneficios que usted notar inmediatamente y algunos que se desarrollarn con el paso del tiempo. Estas recompensas mejoran bastante las vidas diarias de la mayora de las personas:

Mejor aliento. Dientes ms blancos.

El olor desagradable en la ropa y el cabello desaparece.

El color amarillento de los dedos y las uas desaparece.

Puede saborear mejor los alimentos. Su sentido del olfato se normaliza.

Las actividades que usualmente realiza (por ejemplo, subir escaleras, quehacer domstico, etc.) no le dejarn sin aire.

Costo La posibilidad de tener una mejor salud es una razn valiosa para dejar de fumar, pero tambin existen otras razones.

Fumar es un hbito costoso. No es difcil descubrir cunto dinero usted gasta en fumar: multiplique la cantidad de dinero que usted gasta cada da en tabaco por 365 (das del ao). La cantidad pudiera sorprenderle. Ahora multiplique eso por el nmero de aos que usted ha estado usando tabaco y esa cantidad probablemente le dejar atnito. Multiplique el costo anual por 10 (los prximos 10 aos) y pregntese as mismo qu otra cosa usted podra hacer con esa cantidad de dinero.

Y esto no incluye otros posibles gastos, como el costo ms alto de los seguros de vida y salud, as como los costos mdicos potenciales debido a problemas relacionados con el tabaco.

Aceptacin social Actualmente, fumar es socialmente menos aceptable que nunca.

Hoy da, casi todos los lugares de trabajo tienen algn tipo de reglas, y algunos empleadores o compaas incluso prefieren contratar a personas que no fumen. Algunos estudios han demostrado que a las compaas les cuesta ms emplear fumadores porque se ausentan ms por enfermedad. Los empleados que se enferman ms frecuentemente que los dems aumentan la necesidad del empleador de conseguir trabajadores a corto plazo que le sustituyan, lo que resulta costoso. Estos empleados ocasionan que aumenten los costos de los seguros tanto para otros empleados como para el empleador, quien a menudo paga parte de las primas de los seguros de los empleados. Adems, los fumadores tambin pueden aumentar los costos de mantenimiento asociados con preservar los olores, pues los residuos del humo del cigarrillo se pegan a las alfombras, cortinas y a otras telas.

Los arrendadores pueden optar por no alquilarles viviendas a los fumadores, puesto que los costos de mantenimiento y de los seguros pueden aumentar cuando los fumadores viven en los edificios.

Sus amigos pueden pedirle que no fume en sus casas o automviles. En la mayora de los edificios pblicos, en los conciertos, e incluso en los eventos deportivos, no se permite fumar. Actualmente, siguen en aumento las comunidades que restringen fumar en lugares pblicos, incluyendo restaurantes y bares. Ya sea que nos resulte conveniente o inconveniente, encontrar un lugar para fumar puede ser muy complicado.

Los fumadores tambin pueden encontrarse con que sus posibilidades de salir o involucrarse romnticamente con otra persona, incluyendo el matrimonio, se limitan en gran medida a otros fumadores. Actualmente, los fumadores de cigarrillos representan alrededor de 19% de la poblacin adulta.

La salud de los dems Fumar no slo le hace dao a su salud, sino tambin afecta la salud de las personas que estn a su alrededor. La exposicin al humo de segunda mano (tambin conocido como humo de tabaco ambiental o inhalacin pasiva) incluye el humo que se exhala, as como el que generan los cigarrillos cuando se estn quemando.

Los estudios han demostrado que el humo de segunda mano causa miles de muertes cada ao debido a cncer de pulmn y enfermedades cardacas en las personas saludables que no fuman.

Si una madre fuma, existe un mayor riesgo de que su beb padezca asma durante la niez, especialmente si ella fum mientras estaba embarazada. Las mujeres que fuman durante el embarazo tienen ms probabilidad de tener bebs con bajo peso. Los bebs y los nios criados en un hogar donde se fuma padecen ms infecciones del odo, resfriados, bronquitis y problemas respiratorios, en comparacin con los nios de familias en las que no hay fumadores. Adems, el humo de segunda mano est asociado con el sndrome de muerte infantil sbita (SIDS, por sus siglas en ingls) y desacelera el crecimiento de los pulmones de sus hijos. El humo de segunda mano puede causar tambin irritacin en los ojos, dolores de cabeza, nuseas y mareos.

Dar el ejemplo Si tiene hijos, usted probablemente querr darles un buen ejemplo. Cuando se les pregunta, casi todos los fumadores expresan que no quieren que sus hijos fumen. Sin embargo, los nios cuyos padres fuman tienen ms probabilidades de comenzar a fumar. Si deja de fumar ahora mismo, puede convertirse en un mejor modelo para ellos.

Ayuda con la parte mental de la adiccin Hoy da existe una amplia gama de servicios de orientacin, materiales de auto-ayuda y medicinas disponibles. Por lo tanto, los fumadores cuentan con ms recursos que nunca para ayudarles a abandonar por siempre el hbito de fumar.

Algunas personas pueden dejar de fumar por su propia cuenta, sin la ayuda de otras personas o el uso de medicamentos. Sin embargo, para la mayora de los fumadores, puede ser difcil romper con las ataduras sociales y emocionales que conlleva dejar de fumar mientras pasan por los sntomas de abstinencia al mismo tiempo. Afortunadamente, se puede contar con muchas fuentes de apoyo.

Lneas telefnicas para ayudar a dejar de fumar Desde el 2009, todos los 50 estados y el Distrito de Columbia tienen algn tipo de programa gratuito de ayuda va telefnica que pone a los fumadores en contacto con asesores capacitados. Estos especialistas ayudan a planificar un mtodo para dejar de fumar que se ajusta a los patrones nicos del hbito que tiene el fumador. Las personas que obtienen orientacin a travs del telfono duplican la tasa de xito al dejar el hbito en comparacin con aqullas que no obtienen este tipo de ayuda. La ayuda de un orientador puede evitar que las personas que estn dejando de fumar cometan errores comunes.

Adems, la orientacin por telfono es ms conveniente que otros programas de apoyo. No requiere conducir el auto, transportacin o guarderas, y est disponible por las noches y los fines de semana.

Los consejeros pueden sugerirle una combinacin de mtodos que incluya medicinas para dejar de fumar, clases locales, folletos de auto ayuda o una red de amigos y familiares.

Llmenos para ayudarle a localizar un programa de orientacin por telfono en su rea.

Programas para dejar de fumar y grupos de apoyo Adems, los miembros de los grupos de apoyo para las personas que estn dejando de fumar pueden serle tiles. Nicotine Anonymous es un grupo de apoyo establecido hace mucho tiempo que ofrece una manera de contactar a otros que estn dejando el tabaco. Adems, ofrecen un mtodo a largo plazo para dejar de fumar (consulte la seccin Cmo obtener ms informacin? para la informacin de contacto). Sin embargo, ste es uno de los muchos tipos de programas de apoyo.

En algunos lugares de trabajo, hospitales, y centros de bienestar tienen programas, grupos o clases para dejar de fumar. Puede que sean conducidos por profesionales y que se enfoquen en informacin y educacin, o tal vez son dirigidos por voluntarios. Algunos programas pueden ser organizados como clases, mientras que otros se enfocan en compartir las experiencias de los miembros del grupo.

Para las personas que no pueden asistir a las reuniones de grupos de apoyo, existen sistemas de apoyo en lnea, as como apoyo va telefnica (se discute ms adelante). Verifique con su empleador, compaa de seguro mdico u hospital local para encontrar un grupo de apoyo que mejor se ajuste a sus necesidades. Tambin puede llamar a la Sociedad Americana Contra El Cncer al 1-800-227-2345.

Qu debe esperar en un programa para dejar de fumar? Los programas para dejar de fumar estn diseados para ayudar a los fumadores a reconocer y sobrellevar los problemas que surgen durante el tiempo en que tratan de abandonar el hbito. Esto ayuda al ex fumador a evitar errores comunes al dejar de fumar. Adems, los programas tambin deben proveer apoyo y nimo para que estas personas sigan sin fumar. Los estudios han demostrado que los mejores programas incluyen orientacin individual o en grupo. Existe una relacin estrecha entre la frecuencia, el tiempo que la orientacin dura (su intensidad) y la tasa de xito. En general, mientras ms intenso sea el programa, mayores sern las probabilidades de xito.

Por ejemplo, la intensidad del programa puede aumentarse ofreciendo ms sesiones o prolongando la duracin de stas, o bien aumentando el nmero de semanas en las que se proporcionan sesiones. Por lo tanto, cuando est buscando un programa para dejar de fumar, trate y busque uno que ofrezca lo siguiente:

Cada sesin dura al menos de 15 a 30 minutos.

Se ofrecen al menos cuatro sesiones.

El programa dura al menos dos semanas (por lo general, si dura ms tiempo es mejor).

Asegrese de que el lder del grupo haya recibido capacitacin sobre cmo dejar de fumar.

Algunas comunidades cuentan con un grupo de Nicotine Anonymous (NicA) que lleva a cabo reuniones de manera habitual. Este grupo aplica los 12 pasos del programa de Alcohlicos Annimos (AA) a la adiccin del cigarrillo. Esto incluye asistir a las reuniones y seguir el programa. La persona que asiste por primera vez a NicA selecciona a un mentor para que le ayude con los pasos dirigidos a dejar de fumar y para que le apoye cuando siente tentacin de fumar. Estas reuniones son gratis, aunque se recaudan donaciones para cubrir los gastos. NicA tambin ofrece apoyo en lnea, reuniones por telfono y por la Web.

A menudo, la Sociedad Americana Contra El Cncer, la American Lung Association o la oficina local del Departamento de Salud tambin auspician clases para dejar de fumar. Llmenos para ms informacin.

No todos los programas son confiables. Por lo tanto, tenga precaucin. Tenga cuidado con aquellos programas que hacen lo siguiente:

Prometen xito fcil y al instante, sin ningn esfuerzo de su parte.

Usan inyecciones o pastillas, especialmente ingredientes "secretos".

Anuncia una tasa de xito de 100% sin efectos negativos.

Cobran un cargo muy alto (llame a la oficina local de Better Business Bureau si tiene alguna duda).

No proveen referencias ni nmeros de telfono de personas que hayan participado del programa.

Apoyo de la familia y de los amigos Muchos ex fumadores afirman que una red de apoyo por parte de la familia y los amigos fue muy importante durante el tiempo que estaban dejando de fumar. Las otras personas que tambin pueden ofrecer apoyo y motivacin son los compaeros de trabajo y su mdico de familia. Dgale a sus amigos cules son sus planes para dejar de fumar. Trate de pasar tiempo con personas que no fuman y ex-fumadores quienes apoyen sus esfuerzos para dejar de fumar. Dgales las necesidades que usted tiene. Por ejemplo, ser pacientes con usted a medida que pasa por las ansias de fumar, atender sus llamadas tarde en la noche o temprano en la maana, y planear actividades en un ambiente de no fumar. Averige qu ayuda le puede brindar cada amigo o familiar.

Ayuda con la parte fsica de la adiccin Recuerde, la adiccin al tabaco es tanto fsica como mental. Para la mayora de las personas, la mejor manera de dejar de fumar ser una combinacin de medicina, un mtodo para cambiar los hbitos personales y apoyo emocional.

Terapia de reemplazo de nicotina Como se indic anteriormente, la nicotina que contienen los cigarrillos hace que surja una dependencia fsica. Esto puede causar sntomas desagradables cuando una persona trata de abandonar el hbito. La terapia de reemplazo de nicotina (nicotine replacement therapy, NRT) proporciona la nicotina, en forma de gomas de mascar o chicles, parches, aerosol, inhaladores o pastillas de nicotina para chupar (grageas o losanges de nicotina), sin los otros qumicos dainos del tabaco. Esta terapia puede aliviar algunos de los sntomas fsicos de abstinencia de tal forma que usted pueda concentrarse en los aspectos psicolgicos (emocionales) que causa abandonar el cigarrillo.

Cmo funciona la terapia de reemplazo de nicotina

La terapia de reemplazo de nicotina puede ayudarle con los sntomas de abstinencia difciles y los deseos de fumar, nica razn por la cual del 70% al 90% de los fumadores expresan que no pueden dejar el cigarrillo. El uso de la NRT reduce estos sntomas. Muchos fumadores pueden dejar de fumar sin usar la NRT, pero la mayora de los que tratan de dejar el hbito no logra hacerlo en el primer intento. De hecho, los fumadores por lo general necesitan hacer muchos intentos (algunas veces tantos como 8 a 10) antes de que puedan dejar el hbito por siempre. La falta de xito est a menudo relacionada con la aparicin de los sntomas de abstinencia, y la mayora de las personas que intentan dejar el hbito comienza a fumar nuevamente dentro de los primeros tres meses de haber dejado el hbito. As que no se desanime si empieza a fumar de nuevo. Simplemente trate de dejarlo nuevamente y haga que su intento sea ms exitoso al aadir otro mtodo o tcnica que le ayude a cesar. Con la terapia de reemplazo de nicotina, usted puede reducir los sntomas de la abstinencia y disminuir el impacto de estos sntomas con tcnicas de apoyo. Esto ofrece una mejor probabilidad de abandonar el hbito y mantenerse sin fumar.

Mtodos para obtener el mximo resultado con el reemplazo de nicotina

Debido a que la terapia de reemplazo de nicotina (NRT) trata nicamente la dependencia fsica, no se espera que sea la nica cosa que use para ayudarse a dejar de fumar. Usted necesitar otros mtodos que ayuden con la parte psicolgica (emocional y mental), por ejemplo, un programa para dejar de fumar. Mantenga estos sistemas de apoyo durante el tratamiento con la NRT y al menos por algunos meses despus de dejar de fumar. Los estudios han demostrado que, cuando se combina el reemplazo de nicotina con apoyo psicolgico para cambiar el comportamiento, se pueden duplicar sus probabilidades de abandonar el hbito y no volver a fumar en comparacin con mtodos que usan una sola estrategia.

El mejor tiempo para comenzar la terapia de reemplazo de nicotina (NRT) es cuando usted deja de fumar por primera vez. Muchos fumadores se preguntan si est bien comenzar la NRT mientras an estn fumando. Actualmente, las compaas que hacen los productos de NRT indican que stos no se deben usar si usted an fuma. Adems, la FDA no ha probado estos productos para usarlos de esta manera en los Estados Unidos.

No obstante, se han estado realizando investigaciones con personas que usan la NRT mientras fuman para intentar reducir el nmero de cigarrillos y eventualmente dejar totalmente el hbito.

En 2009, los investigadores analizaron varios estudios en los cuales se administr NRT a los fumadores por un largo periodo de tiempo. En general, aquellos que recibieron NRT tenan ms probabilidad de dejar de fumar que los fumadores que recibieron un placebo (NRT falsa). Sin embargo, todos los estudios requirieron mucho apoyo y supervisin por parte del mdico y de profesionales de la salud. En estos estudios, los efectos secundarios fueron menores. Lo ms importante es asegurarse de que usted no est recibiendo una sobredosis de nicotina, lo que puede afectar su corazn y su circulacin sangunea. Si usted desea tratar de fumar y usar la terapia de reemplazo de nicotina mientras va disminuyendo el uso de cigarrillos, lo ms seguro es estar bajo el cuidado de un doctor. No obstante, a menudo los fumadores intentan dejar de fumar primero por s mismos, y luego deciden probar la terapia de reemplazo de nicotina por un da o ms hasta dejar de fumar. Este mtodo no ofrece la probabilidad ms alta de xito, pero no deje que eso le desanime. Hay todava muchas opciones disponibles para dejar el hbito y mantenerse sin fumar.

Existen fumadores que no deben usar NRT?

La US Agency for Healthcare Research and Quality (AHRQ) Clinical Practice Guideline on Smoking Cessation sostuvo que la terapia de reemplazo de nicotina (NRT) era segura para todos los adultos fumadores, excepto para las embarazadas y las personas que padecen enfermedades del corazn o del sistema circulatorio. Sin embargo, las guas de prctica clnica del 2008 para el tratamiento de la dependencia del tabaco indican que la terapia de reemplazo de nicotina (en este caso, el parche de nicotina) puede usarse con seguridad bajo la supervisin minuciosa del doctor, incluso por personas con enfermedades del corazn o de los vasos sanguneos. Los estudios han reportado que los beneficios de dejar de fumar sobrepasan los riesgos de la NRT en personas con enfermedad cardiovascular (corazn y vasos sanguneos). Cuando se analiza el uso de la NRT, los beneficios de dejar de fumar tienen que superar los riesgos potenciales a la salud de la NRT en cada persona.

Hasta finales del 2011, no haba an suficiente evidencia contundente para saber si es seguro el uso de la NRT en las mujeres embarazadas. No obstante, un anlisis de cinco estudios realizado en 2011 sobre la NRT en mujeres embarazadas no demostr que existen diferencias significativas en cuanto a efectos dainos (tal como tener un beb de bajo peso y admisin en una unidad de cuidados intensivos) entre los grupos que reciban la NRT y aquellos que no la usaban. Fumar durante el embarazo puede causar estos problemas y muchos ms. Por lo tanto, muchos mdicos creen que la NRT causa menos dao que el fumar durante el embarazo. Adems, aunque la NRT expone al feto a la nicotina, el fumar expone al feto a la nicotina y a un nmero de otros qumicos. La nicotina pudiera tener efectos desconocidos en el infante a medida que el nio crece, y esto no ha sido estudiado cuidadosamente por mucho tiempo. Tomando todos estos factores en cuenta, resulta mejor dejar de fumar antes de quedar embarazada. En caso de

que sea muy tarde para esto, dejar de fumar durante las primeras etapas del embarazo an puede reducir significativa muchos riesgos al beb. Las fumadoras que descubren que estn embarazadas deben hablar con sus mdicos para obtener ayuda en la seleccin de la mejor manera para dejar de fumar. Note que la NRT an no ha sido probada para ayudar a las personas que fuman menos de 10 cigarrillos al da. Puede que usted quiera hablar con su mdico sobre una dosis ms baja de NRT si usted fuma menos de eso, pero entiende que necesita reemplazo de nicotina.

Cundo puedo comenzar a usar terapia de reemplazo de nicotina?

Usted podr empezar a usar la NRT tan pronto haya dejado de fumar su ltimo cigarrillo. No es necesario que espere cierta cantidad de tiempo para colocarse un parche o para comenzar a utilizar el chicle, las pastillas para chupar, el aerosol o el inhalador. Debe revisar doblemente esta informacin con las instrucciones sobre el mtodo que haya escogido para el reemplazo de nicotina, pero en general no es necesario esperar para comenzar a utilizar la terapia de reemplazo de nicotina.

Se puede obtener demasiada nicotina con la NRT?

Una sobredosis de nicotina es posible, aunque ocurre pocas veces. Los productos de NRT estn etiquetados para igualar la cantidad de nicotina que usted obtiene de la NRT con la cantidad que tpicamente fuma. Si se usa de esta manera, usted recibe una dosis de nicotina bastante cercana a la que obtiene al fumar. Usted no querr recibir ms de eso, pues las dosis ms elevadas de nicotina pueden ser perjudiciales. Incluso slo un poco en exceso puede causar algunos de los sntomas leves que se presentan ms adelante. Para evitar esto, siga detenidamente las instrucciones que se proveen sobre las dosis. Adems, no use una fuente de calor (como una almohadilla elctrica o una lmpara de calor) en la piel donde coloca el parche de nicotina (el suministro de sangre adicional podra causar que se absorba ms nicotina). Una sobredosis puede causar la muerte. Debido a que est disponible en un tamao menor, el problema con una sobredosis es ms comn con los nios y las mascotas.

La nicotina se absorbe a travs de la piel. Por lo tanto, usted debe almacenar y deshacerse de su NRT con seguridad. Mantenga la NRT y cualquier goma de mascar o parches y cartuchos, envases, etc. usados o vacos fuera del alcance de nios y mascotas.

Sera muy raro que un adulto que siga las instrucciones para tratar de dejar de fumar reciba una sobredosis grave. Sin embargo, podra ocurrir una sobredosis con las formas lquidas que se pueden absorber rpidamente a travs de la piel. Todas las formas de NRT pueden causar dao si se recibe demasiada.

Los siguientes son algunos sntomas de demasiada nicotina:

Dolor de cabeza.

Nuseas y vmitos.

Dolor en abdomen.

Diarrea.

Palpitaciones aceleradas o irregulares.

Sudor fro.

Piel y boca plida.

Debilidad.

Temblores (agitacin). Confusin.

Problemas con la visin y la audicin.

Mareos o desfallecimiento debido a baja presin arterial. Convulsiones.

La respiracin cesa. Llame a Poison Control y reciba ayuda de urgencia si sospecha de una sobredosis. Si usted est recibiendo NRT como se le recet y sigue con sntomas leves, como dolor de cabeza, vmitos, diarrea, o sudoracin, baje su dosis y hable con su doctor.

Cmo s si soy un fumador leve, habitual o excesivo?

La mayora de los productos de NRT hacen sus recomendaciones segn la cantidad de tabaco que usted fuma. Sin embargo, no existe formalmente una clasificacin de libro de texto ni de algn grupo que defina a un fumador leve, habitual o excesivo. En general, un fumador leve es alguien que fuma menos de 10 cigarrillos al da. Alguien que fuma una cajetilla o ms al da se considera un fumador excesivo. Un fumador habitual se encuentra entre el fumador leve y el fumador excesivo.

Algunas veces un mdico usar el trmino un ao cajetilla para describir por cunto tiempo y cunto una persona ha fumado. Un ao cajetilla se define como el nmero de cajetillas de cigarrillos que una persona ha fumado cada da multiplicada por el nmero de aos que l o ella ha fumado. Debido a que una cajetilla contiene 20 cigarrillos, una persona que ha fumado 20 cigarrillos al da por un ao se considera que ha fumado un ao cajetilla. Alguien que haya fumado 30 cigarrillos al da (1 cajetillas) por cuatro aos se identifica como una persona que ha fumado seis aos cajetilla (1 x 4), y as sucesivamente. sta es otra manera de determinar cun elevado pudiera ser su riesgo de una enfermedad relacionada con el hbito de fumar.

Cules son los tipos de terapia de reemplazo de nicotina?

La Food and Drug Administration (FDA) ha aprobado cinco tipos de terapia de reemplazo de nicotina:

Parche.

Goma de mascar.

Aerosol nasal.

Inhaladores.

Pastillas para chupar. Parches de nicotina (sistemas transdrmicos de nicotina): los parches proveen una dosis medida de nicotina a travs de la piel. Usted se desacostumbra de la nicotina al cambiar a parches que contienen una dosis ms baja durante varias semanas. Los parches pueden comprarse tanto con receta, como sin ella. Existen muchos tipos de parches de diferentes concentraciones en el mercado. En el paquete se ofrecen instrucciones sobre cmo usar el producto, as como consideraciones especiales y la descripcin de los posibles efectos secundarios. Siga las instrucciones detenidamente.

El parche de 16 horas funciona bien para las personas que fuman poco y para el fumador promedio. Adems, este parche tiende a causar menos efectos secundarios, tales como irritacin de la piel, palpitaciones aceleradas, dificultades para dormir y dolor de cabeza. Sin embargo, no provee nicotina durante la noche, por lo que puede que no sea til para aquellos con sntomas de la abstinencia que se presentan temprano en la maana.

El parche de 24 horas provee una dosis constante de nicotina, lo que evita las altas y bajas. Este tipo de parche alivia los sntomas de abstinencia que ocurren temprano en la maana. Sin embargo, puede producir ms efectos secundarios, tales como interrupciones del patrn de sueo e irritacin de la piel.

Segn la corpulencia de la persona y los hbitos de fumar, la mayora de los fumadores debe empezar usando un parche de mxima concentracin (1522 mg de nicotina) diariamente durante cuatro semanas, y despus un parche de menor concentracin (514 mg de nicotina) por otras cuatro semanas. El parche debe colocarse por la maana en un rea limpia y seca de la piel que no tenga mucho vello. Debe colocarse entre el cuello y la cintura, por ejemplo, en la parte superior del brazo o en el pecho. La Food and Drug Administration (FDA) aprob el uso del parche por un total de tres a cinco meses. Los efectos secundarios estn relacionados con:

La dosis de nicotina.

La marca del parche.

Las caractersticas de la piel y las alergias (tales como la tendencia de la persona de padecer una reaccin a causa del parche).

El tiempo que se use el parche.

La forma de aplicar el parche. Algunos efectos secundarios que pudieran ocurrir con el parche de nicotina:

Irritaciones de la piel (enrojecimiento y picazn). Mareos.

Palpitaciones aceleradas.

Dificultades para dormir o sueos inusuales.

Dolor de cabeza.

Nusea.

Rigidez y dolor muscular. Nadie padece todos los efectos secundarios, y algunas personas no padecen ninguno de ellos. Algunos efectos secundarios, tal como latidos rpidos, pueden ocurrir debido a que la dosis de nicotina es demasiada alta para usted. Suspenda el uso del parche y hable con su doctor si esto sucede. Adems, puede que presente sntomas de abstinencia de nicotina durante este periodo de tiempo si la dosis de NRT es muy baja. Medidas que puede tomar en relacin con los efectos secundarios

No fume mientras est usando un parche, a menos que su doctor le indique lo contrario.

Intente una marca de parches diferente, si se le irrita la piel.

Reduzca la cantidad de nicotina usando un parche de dosis ms baja. Las dificultades para dormir pueden desaparecer al cabo de tres a cuatro das. Si no es

as (y usted est usando un parche de 24 horas), intente cambiarse a un parche de 16 horas.

Deje de usar el parche e intente una terapia diferente de reemplazo de nicotina. Goma de mascar o chicle de nicotina (polacrilex de nicotina): la goma de mascar es una forma de reemplazo de accin rpida, en la que la nicotina se absorbe a travs de la membrana mucosa de la boca. Usted puede comprarla sin receta. El chicle est disponible en concentraciones de 2 mg y 4 mg.

Para obtener mejores resultados, siga las instrucciones que vienen en el paquete. Masque el chicle lentamente hasta que note un sabor a pimienta o sienta un cosquilleo. Entonces, mantngalo a un lado de la boca hasta que ya no sienta el sabor a pimienta. Mastique para que el sabor a pimienta se vuelva a sentir, y mantngalo a un lado de la boca nuevamente. Repita este proceso por 20 a 30 minutos. La comida y los lquidos que consuma pueden afectar la absorcin de la nicotina. Por lo tanto, no coma ni beba al menos 15 minutos antes y durante el uso de la goma de mascar.

Al seleccionar su dosis, considere lo siguiente:

Fuma 25 o ms cigarrillos al da.

Fuma dentro de 30 minutos de haberme levantado de la cama.

Tiene problemas al no poder fumar en reas restringidas. Si cualquiera de los anteriores le describe a usted, es posible que necesite comenzar una goma de mascar con una dosis ms elevada (4 mg). No mastique ms de 24 chicles al da. Por lo general, se recomienda utilizar la goma de mascar de nicotina de 6 a 12 semanas, hasta un mximo de 6 meses. Disminuir progresivamente la cantidad de goma de mascar que usa a medida se acerca a los 3 meses puede ayudarle a dejar su uso. Si usted tiene una piel sensible, es posible que prefiera la goma de mascar en vez del parche.

Otra de las ventajas del chicle de nicotina consiste en que le permite controlar las dosis de nicotina. El chicle se puede usar cuando sea necesario o en un horario fijo durante el da. La investigacin ms reciente indica que la dosificacin programada funciona mejor. Es comn un programa que consista en uno o dos chicles por hora. Por otra parte, con un horario de uso segn sea necesario, usted puede usarlo cuando ms lo necesite (cuando sienta deseos de fumar). Algunos efectos secundarios que pudieran ocurrir con el chicle de nicotina:

Mal sabor.

Irritacin de la garganta.

Llagas en la boca.

Hipo.

Molestia en las mandbulas.

Palpitaciones aceleradas.

Nusea. La goma de mascar tambin se puede pegar y daar las dentaduras y el trabajo dental. Los sntomas relacionados con el estmago y la mandbula suelen ser causados por el uso incorrecto del chicle, por ejemplo, tragarse la nicotina o mascar el chicle demasiado rpido. Nadie padece todos los efectos secundarios, y algunas personas no padecen ninguno de ellos. Si presenta latidos rpidos o palpitaciones irregulares, suspenda el uso de goma de mascar y hable con su mdico. Adems, puede que presente sntomas de abstinencia de nicotina durante este periodo de tiempo si la dosis de NRT es muy baja. La necesidad de usarla a largo plazo es una de las posibles desventajas de la goma de mascar de nicotina. De hecho, las investigaciones han demostrado que del 15% al 20% de las personas que usan el chicle y logran dejar de fumar continan utilizndolo durante un ao o ms. La nicotina es adictiva, y las personas pueden transferir su dependencia de los cigarrillos a la goma de mascar. El tiempo mximo recomendado para el uso de este mtodo es de 6 meses, aunque es posible que continuar usando el chicle sea ms seguro que empezar a fumar de nuevo. Debido a que existen pocos estudios sobre los efectos del

uso prolongado del chicle de nicotina en la salud, la mayora de los mdicos contina recomendando que su uso se limite a 6 meses. Hable con su doctor si tiene problemas para dejar la goma de mascar. El aerosol nasal de nicotina: este mtodo suministra rpidamente nicotina al torrente sanguneo porque se absorbe por la nariz. El aerosol nasal de nicotina requiere receta mdica.

El aerosol nasal alivia muy rpidamente los sntomas de la abstinencia y le permite controlar sus deseos de fumar. Por lo general, a los fumadores les gusta el aerosol nasal ya que es fcil de usar. La nicotina es adictiva, y una persona puede transferir su dependencia de la nicotina de los cigarrillos a la que suministra rpidamente el aerosol nasal. selo slo por el tiempo que lo necesite, segn se lo recete el doctor. La FDA recomienda que se recete para usarse en perodos de tres meses y que no se use por ms de seis meses.

Los efectos secundarios ms comunes, que persisten de una a dos semanas, pueden incluir los siguientes:

Irritacin nasal.

Goteo nasal.

Ojos llorosos. Estornudos.

Irritacin de la garganta.

Tos. Tambin existe el peligro de uso de una dosis excesiva. Si padece asma, alergias, plipos nasales o problemas de sinusitis, su mdico puede recomendarle otra forma de reemplazo de nicotina.

Esta forma de NRT representa un riesgo ms grave para los nios y las mascotas, ya que incluso los envases vacos del aerosol nasal contienen suficiente nicotina como para causarles dao. La nicotina se absorbe a travs de la piel y de las membranas mucosas, como la boca o los ojos, y puede causar dao grave. Si hubiese cualquier contacto con la piel, enjuguese bien de inmediato con agua solamente. Si un envase se rompe o sale lquido de ste, use guantes de goma o plstico para limpiarlo. Llame a Poison Control y reciba ayuda de urgencia si tiene alguna pregunta sobre una sobredosis.

El inhalador de nicotina: slo puede obtenerse con receta mdica. El inhalador de nicotina es un tubo plstico y delgado que tiene una cpsula de nicotina. Al usar el inhalador, el vapor de nicotina sale por la cpsula. A diferencia de otros inhaladores, que suministran la mayor parte del medicamento a los pulmones, el inhalador de nicotina suministra la mayor parte del vapor de nicotina a la boca. El inhalador de nicotina es el mtodo de reemplazo de nicotina aprobado por la FDA que ms se parece a fumar un cigarrillo, lo que algunos fumadores encuentran til.

La dosis recomendada es entre cuatro a 20 cartuchos al da, hasta un mximo de 6 meses.

Los efectos secundarios que produce comnmente este inhalador, especialmente cuando se usa por primera vez, incluyen:

Tos.

Irritacin de la garganta.

Problemas estomacales. Esta forma de NRT representa un riesgo adicional para los nios y las mascotas, ya que los cartuchos usados an tienen suficiente nicotina como para causar dao si se absorbe a travs de la piel o las membranas mucosas (por ejemplo, si se lame o hay contacto con los ojos, la boca u otras membranas mucosas). Asegrese de almacenar y deshacerse de los cartuchos usados para que estn fuera del alcance de los nios y las mascotas.

Actualmente, los inhaladores son la forma de terapia de reemplazo de nicotina ms costosa. No son lo mismo que los cigarrillos electrnicos, los cuales no han sido probados en estudios clnicos para ayudar a dejar de fumar ni tampoco han sido aprobados por la FDA (lea Otros productos de nicotina y tabaco que no han sido examinados o aprobados por la FDA en la seccin "Otros mtodos para dejar de fumar". Pastillas de nicotina para chupar (grageas o losanges de nicotina): las pastillas para chupar que contienen nicotina se pueden comprar sin receta. Al igual que la goma de mascar, las pastillas para chupar vienen en dos concentraciones: 2 mg y 4mg. Los fumadores escogen sus dosis segn el tiempo que normalmente les tome encender el primer cigarrillo despus de haberse levantado en las maanas.

Los fabricantes de estas pastillas recomiendan usarlas como parte de un programa de 12 semanas. La dosis recomendada es una pastilla cada una a dos horas durante seis semanas, luego una pastilla cada dos a cuatro horas durante siete a nueve semanas, y finalmente, una cada cuatro a ocho horas por 10 a 12 semanas. Adems, los fabricantes de estas pastillas recomiendan lo siguiente:

Deje de fumar completamente cuando comience a usar las pastillas. No coma ni beba por 15 minutos antes de usar las pastillas (algunas bebidas pueden

afectar la eficacia de las pastillas). Chupe la pastilla hasta que se disuelva completamente, alrededor de 20 a 30 minutos.

No muerda o mastique la pastilla como si fuera un dulce duro, ni tampoco se la trague. La nicotina se absorbe a travs de las membranas mucosas de la boca.

No use ms de cinco pastillas en seis horas, o ms de 20 pastillas en total por da.

Deje de usar las pastillas despus de 12 semanas. Si despus de este tiempo, usted siente que necesita usarla, consulte con su mdico.

No use las pastillas si usted contina fumando, masticando tabaco, inhalando tabaco en polvo (rap) o cualquier otro producto que contenga nicotina (por ejemplo: el parche de nicotina o la goma de mascar).

Los efectos secundarios que pudieran ocurrir con las pastillas de nicotina para chupar incluyen:

Problemas para dormir.

Nusea.

Hipo.

Tos.

Acidez (reflujo). Dolor de cabeza.

Flatulencia (gases).

Cul tipo de terapia de reemplazo de nicotina pudiera ser apropiada para usted?

No existe evidencia de que un tipo de terapia de reemplazo de nicotina sea mejor que otro. Al elegir el tipo de sustituto de nicotina que usted vaya a usar, analice cul ser el mtodo que se ajusta mejor a su estilo de vida y a su patrn de fumar. Quiere o necesita algo en su boca o algo para ocupar las manos? Prefiere la conveniencia de un mtodo que se use una vez al da?

Algunos asuntos importantes que debe considerar incluyen:

El chicle de nicotina, las pastillas para chupar y los inhaladores son sustitutos que puede colocar dentro de su boca y que permiten manejar su dosis para ayudarle a controlar mejor los deseos de fumar.

Estos productos generalmente no tienen contenido de azcar, pero si tiene diabetes y no est seguro sobre algo, verifique con el fabricante del producto.

El aerosol nasal de nicotina funciona rpidamente cuando usted lo necesita.

Los inhaladores de nicotina le permiten a la persona simular el uso de cigarrillo, pues se toman en la mano y se aspiran como si fueran cigarrillos. Tambin acta muy rpidamente.

Los parches de nicotina son convenientes y slo tienen que aplicarse una vez al da.

Tanto los inhaladores como los aerosoles nasales requieren una receta mdica.

Es posible que algunas personas no puedan usar los parches, los inhaladores o los aerosoles nasales debido a alergias u otras condiciones.

La goma de mascar puede pegarse a las dentaduras o al trabajo dental, lo que hace difcil masticarla antes de mantenerla a un lado de la boca.

Independientemente del tipo que use, aplique la NRT en la dosis recomendada, y slo por el tiempo recomendado. Si usa una dosis diferente o deja de usarla demasiado pronto, no se debe esperar que funcione como debiera. Si usted es un fumador excesivo o una persona que fuma muy poco, puede que quiera hablar con su mdico sobre si su dosis de NRT se debe cambiar para ajustarla mejor a sus necesidades. Combinacin del parche y otros productos de reemplazo de nicotina: el uso del parche de nicotina con los productos de menos accin, como el chicle, las pastillas para chupar, el aerosol o el inhalador, es otro mtodo de terapia de reemplazo de nicotina. La idea es proveer una dosis de nicotina constante con el parche y usar uno de los productos de menos accin cuando usted tenga fuertes ansias de fumar.

En los pocos estudios que se han hecho sobre la combinacin de NRT usada en la manera descrita anteriormente, se ha encontrado que puede funcionar mejor que un solo producto. Aun as, se necesitan ms investigaciones para probar esto y para encontrar dosis seguras y eficaces. Adems, el uso combinado de los productos de reemplazo de nicotina todava no ha sido aprobado por la FDA. Si usted est considerando el uso de ms de un producto de reemplazo de nicotina en conjunto, asegrese de hablar primero sobre esto con su mdico.

Terapia de reemplazo de nicotina de altas dosis para fumadores excesivos: otra opcin de NRT consiste en administrar a los fumadores altas dosis segn la cantidad de nicotina que ellos han estado recibiendo de los cigarrillos. A veces este mtodo requiere de dosis mayores de NRT de las que se han estado usando antes. La terapia de reemplazo de nicotina de altas dosis con parches ha sido estudiada en pacientes que reciben de 35 a 63 mg de nicotina al da. La investigacin sugiere que los sntomas que surgen al abstenerse de fumar desaparecen con estas dosis mayores y que sus deseos de fumar se reducen sin ningn efecto adverso al corazn y a la circulacin sangunea. Los pacientes fueron cuidadosamente supervisados en estos estudios para asegurarse de que se encontraban bien y que no estaban agravando su salud. Sin embargo, no se sabe mucho sobre esta opcin y se debe considerar slo bajo la orientacin y supervisin mdica. Puede empeorar las cosas si usted ya padece enfermedad cardaca u otros problemas de salud.

Cmo descontinuar la terapia de reemplazo de nicotina

Como se mencion anteriormente, la mayora de las terapias de reemplazo de nicotina deben usarse por periodos de tiempo limitados. Su uso debe ir disminuyendo a una dosis baja antes de suspender la NRT. Actualmente se realizan estudios para refinar el uso de las terapias de reemplazo de nicotina. Por ejemplo, aun cuando el parche usualmente se usa por tres a cinco meses, algunos estudios han sugerido que funciona tan eficazmente como cuando se usa por ocho semanas o menos. Sin embargo, otros investigadores han notado que el riesgo de recada aumenta cuando se suspende el reemplazo de nicotina, aun cuando se ha usado por cinco meses. Estas diferencias no han sido explicadas por completo. Se necesitan ms estudios para saber qu fumadores tienen ms probabilidad

de tener xito usando la terapia de reemplazo de nicotina por menos o ms tiempo de lo usual. Si usted cree que necesita una terapia de reemplazo de nicotina por un periodo de tiempo diferente a lo recomendado, lo mejor es consultar con su mdico sobre este asunto.

Medicamentos con receta Los medicamentos que requieren receta tambin estn disponibles para ayudar a los fumadores a dejar el hbito de fumar. Algunos medicamentos pueden usarse junto con la terapia de reemplazo de nicotina (NRT), mientras que otros se toman antes del da en que se deja de fumar. Hable con su mdico si le interesa usar una medicina que le ayude en su esfuerzo por dejar de fumar. Estos medicamentos slo pueden obtenerse con receta mdica.

Bupropin (Zyban) El bupropin (Zyban o Wellbutrin) es un antidepresivo de accin prolongada que se adquiere con receta mdica y que reduce los sntomas de abstinencia de nicotina. No contiene nicotina. Este medicamento acta sobre los agentes qumicos del cerebro que estn relacionados con los deseos de fumar. El bupropin funciona mejor si se comienza una o dos semanas antes de que deje de fumar. La dosis normal es una o dos tabletas de 150 mg por da.

Si usted dej de fumar despus de 7 a 12 semanas de estar tomando el bupropin, puede que su mdico le pida que lo tome por algn tiempo despus para ayudarle a mantenerse sin fumar. Mantenga sus otros sistemas de apoyo durante este momento y por algunos meses despus de dejar de fumar. Este medicamento no debe usarse si usted en algn momento ha presentado convulsiones (puede causar o empeorar las convulsiones), ha consumido alcohol en grandes cantidades, ha sufrido lesiones graves en la cabeza, enfermedad bipolar (manaco-depresivo), anorexia o bulimia (trastornos de alimentacin). Los efectos secundarios reportados del bupropin incluyen boca seca, dificultad para dormir, cambios en el apetito, agitacin, estreimiento y dolores de cabeza. Las personas que usan bupropin debe llamar a sus mdicos si se sienten deprimidos o comienzan a tener pensamientos suicidas. Tambin deben llamar a sus mdicos si presentan cambios, como ansiedad, agitacin, hostilidad, agresividad, excitacin e hiperactividad excesiva, o si no pueden dormir. Estos cambios ocurren en pocas ocasiones, aunque pueden presentarse con ms frecuencia cerca del comienzo del tratamiento o despus de un cambio en la dosis.

Algunos mdicos puede que recomienden la combinacin de terapia con medicamentos para los fumadores con una gran adiccin, como el uso de bupropin junto con un parche de nicotina y/o un producto de breve duracin de reemplazo de nicotina, como gomas de mascar (chicles) o pastillas para chupar (losanges). La combinacin funciona mejor en algunas personas en comparacin con un solo mtodo.

Vareniclina (Chantix) La vareniclina (Chantix) es un medicamento ms reciente que requiere receta y que fue desarrollado para ayudar a la gente a que deje de fumar. Funciona al interferir con los receptores de nicotina en el cerebro. Esto significa que tiene dos efectos: reduce los efectos de placer que una persona experimenta al fumar, y reduce los sntomas de abstinencia de nicotina. La vareniclina se debe comenzar una semana antes de la fecha que fij para dejar de fumar. Varios estudios han reportado que tomar vareniclina puede incluso ms que duplicar las probabilidades de dejar de fumar en comparacin con no usar ningn medicamento. Algunos estudios tambin descubrieron que funciona mejor que el bupropin, al menos al corto plazo.

La vareniclina se ingiere en forma de pastilla y se toma despus de las comidas con un vaso completo de agua. La dosis diaria aumenta por los primeros ocho das, comenzando con una pastilla de 0.5 mg al da por los primeros tres das, y luego una pastilla de 0.5 mg dos veces al da por los prximos cuatro das. Al comienzo de la segunda semana, la dosis aumenta a 1 mg cada maana y tarde. Para las personas que presentan problemas con la dosis ms alta, se puede usar una dosis ms baja durante el esfuerzo para dejar de fumar. La vareniclina se administra por 12 semanas, aunque las personas que dejan de fumar durante ese tiempo pudieran recibir otro tratamiento de 12 semanas para reforzar la probabilidad de mantenerse sin fumar. Mantenga sus otros sistemas de apoyo durante este momento y por algunos meses despus de dejar de fumar. Los efectos secundarios reportados de la vareniclina incluyen dolores de cabeza, nusea, vmito, problemas para dormir, sueos inusuales, flatulencia (gases) y cambios en el gusto (sabor). Las personas con enfermedad cardiaca pueden presentar un mayor riesgo de ataques al corazn mientras toman vareniclina. Adems, han surgido informes que reportan estados depresivos, pensamientos suicidas, intentos de suicidios y cambios en el comportamiento de las personas que toman vareniclina. Las personas que presentan estos problemas deben comunicarse inmediatamente con sus mdicos. Los informes sobre estos efectos secundarios han sido pocos, aunque pueden ser graves cuando ocurren. La mayora de las personas que toman vareniclina la toleran bien.

An no se ha llevado a cabo mucha investigacin para determinar si es seguro usar la vareniclina al mismo tiempo que los productos de reemplazo de nicotina. Un estudio reciente ha sugerido que el uso de vareniclina junto con la NRT es bien tolerado y seguro, aunque se report que ms personas que tomaron ambos medicamentos presentaron efectos secundarios que los que tomaron uno de stos. La compaa que produce vareniclina ya not que las personas que usan esta medicina junto con la terapia de reemplazo de nicotina presentan ms efectos secundarios, tal como nuseas y dolores de cabeza. Se requiere de ms investigacin sobre el tema.

Medicamentos no autorizados para ayudar a los fumadores a dejar de fumar Para aquellas personas que no pueden usar ninguno de los medicamentos aprobados por la FDA para ayudarles a dejar el hbito de fumar, o para aquellas que han usado esos medicamentos y no han podido dejar de fumar existen otros que han demostrado ser promisorios en estudios de investigacin. stos son recomendados por la Agency for Healthcare Research and Quality para esta clase de uso, pero no han sido aprobados por la FDA con este propsito y por lo tanto son usados como "no autorizados" (lea nuestro documento Off-Label Drug Use para ms informacin). Estos medicamentos slo estn disponibles con una receta y no se recomiendan para fumadoras embarazadas, adolescentes o personas que fuman menos de 10 cigarrillos al da.

Nortriptilina

Este medicamento es un antidepresivo que lleva ms tiempo usndose. Cuando se usa en grupos de fumadores, se ha encontrado que duplica las probabilidades de dejar de fumar con xito en comparacin con los fumadores que no toman ninguna medicina. El fumador comienza este medicamento de 10 a 28 das antes de dejar de fumar para permitir que alcance un nivel estable en el cuerpo.

Cuando se levantan, algunas personas presentan efectos secundarios, tal como aceleracin del ritmo cardaco, visin borrosa, dificultad para orinar, boca seca, estreimiento, aumento o prdida de peso y baja presin arterial. Este medicamento puede afectar su capacidad para conducir u operar maquinaria, y existen ciertos medicamentos que no se pueden usar con la nortriptilina.

Asegrese que su mdico y farmacutico sepan exactamente qu est tomando antes de comenzar esta medicina. Adems, asegrese de saber cmo tomar la medicina y cmo disminuirla cuando est listo para suspenderla. La dosis de nortriptilina tiene que reducirse lentamente, ya que el medicamento no se puede suspender repentinamente sin el riesgo de que surjan efectos graves. La medicina tiene que usarse con precaucin en personas con enfermedades cardiacas. Mientras la est tomando, asegrese de decirle a cualquier doctor que consulte que est tomando la medicina.

Clonidina

La clonidina es otro medicamento que lleva ms tiempo usndose y que ha sido aprobado por la FDA para el tratamiento de alta presin arterial. Cuando se usa para dejar de fumar, se puede administrar en forma de pastilla dos veces al da o como un parche de piel una vez a la semana. En un estudio de fumadores excesivos cuyos intentos previos para dejar de fumar no fueron exitosos, el grupo tratado con clonidina duplic sus probabilidades de xito al dejar de fumar en comparacin con el grupo de control (que recibi una pastilla falsa) al final de cuatro semanas. Asegrese que su mdico y farmacutico sepan exactamente qu est tomando antes de comenzar esta medicina. Los efectos secundarios ms comunes de la clonidina son

estreimiento, mareos, somnolencia, boca seca y cansancio o debilidad inusual. En raras ocasiones se presentan efectos secundarios ms graves, tal como reacciones alrgicas, ritmo cardiaco lento, y presin sangunea muy alta o muy baja. Es posible que su mdico quiera supervisar su presin sangunea mientras usted toma este medicamento. Adems, este medicamento puede afectar su capacidad para conducir u operar maquinaria.

La clonidina puede comenzarse hasta tres das antes de dejar de fumar, pero tambin puede iniciarse el da que deja de fumar. Al igual que la nortriptilina, no debe suspenderse repentinamente. La dosis tiene que ser reducida por un periodo de dos a cuatro das para prevenir un rpido incremento en la presin sangunea, agitacin, confusin o temblores.

Otros mtodos para dejar de fumar Puede que otros recursos ayuden a algunas personas, pero no existe prueba contundente de que puedan incrementar sus probabilidades de dejar de fumar.

Mtodos sin nicotina

Hipnosis

Los mtodos de hipnosis varan mucho, lo que hace difcil estudiarla como una manera para dejar de fumar. En general, las revisiones que analizan los estudios controlados de la hipnosis para ayudar a las personas a dejar de fumar no la han apoyado como un mtodo de cesacin que funciona. Aun as, algunas personas encuentran que la hipnosis es til. Si a usted le gustara probar este mtodo, pregntele a su mdico si le puede recomendar un buen hipnoterapeuta.

Acupuntura

Este mtodo ha sido usado como mtodo para abandonar el hbito, pero existen poca evidencia que muestre su eficacia. Cuando se hace la acupuntura para dejar de fumar, usualmente se emplea en ciertas partes de las orejas (lea nuestro documento Acupuncture para ms informacin). Para obtener una lista de doctores que realizan acupuntura, llame a la American Academy of Medical Acupuncture al 323-937-5514 o visite su sitio Web en www.medicalacupuncture.org.

Terapia por lser de nivel bajo Esta tcnica, tambin conocida como terapia de rayos fros lser, se relaciona con la acupuntura. Los rayos fros lser a veces son usados en lugar de las agujas en la acupuntura. El tratamiento se supone que relaje al fumador y libere endorfinas (sustancias para aliviar el dolor que son producidas naturalmente por el organismo) para imitar los efectos de la nicotina en el cerebro, o equilibrar la energa del cuerpo para aliviar la adiccin. A pesar de las declaraciones de xito de algunos proveedores de esta terapia de

rayos fros lser, no existe evidencia cientfica que demuestre que ayuda a las personas a dejar de fumar (lea nuestro documento Cold Laser Therapy para ms informacin).

Filtros

Los filtros que reducen el alquitrn y la nicotina en los cigarrillos no funcionan. De hecho, los estudios demuestran que los fumadores que utilizan filtros tienden a fumar ms.

Productos disuasivos del tabaco

Otros mtodos han sido usados para ayudar a dejar de fumar, tal como productos que se adquieren sin receta que cambian el sabor del tabaco, dietas para dejar el hbito que controlan los deseos de fumar, as como las combinaciones de vitaminas. Actualmente, hay poca evidencia cientfica que indique que estos esfuerzos funcionen.

Hierbas y suplementos

Existe poca evidencia cientfica que apoye el uso de productos homeopticos y suplementos herbarios como mtodos para dejar de fumar. Debido a que estn mercadeados como suplementos dietticos (no medicamentos), no necesitan la aprobacin de la FDA para ser vendidos. Esto significa que los fabricantes no tienen que probar que funcionan, ni que son seguros. Asegrese de leer detenidamente la etiqueta de cualquier producto que indique que le ayudar a dejar de fumar. Ningn suplemento diettico ha probado que ayuda a las personas a dejar de fumar. La mayora de estos complementos son combinaciones de hierbas, pero no nicotina. stos no han probado que pueden ayudar a las personas a dejar el hbito.

Terapia de combinacin de atropina y escopolamina

Unas pocas clnicas especializadas en dejar el hbito ofrecen un programa a base de inyecciones de los medicamentos de atropina y escopolamina, algunas veces con otros medicamentos, para ayudar a reducir los sntomas al abstenerse de fumar. Estos medicamentos bloquean la accin de la acetilcolina, un trasmisor de seal en el sistema nervioso. Estos medicamentos, llamados anticolinrgicos, son recetados con ms frecuencia por otras razones, tales como por problemas del sistema digestivo, mareos o la enfermedad de Parkinson. A las mujeres embarazadas o las personas con problemas cardiacos, glaucoma o hipertensin arterial que no est bajo control, no se les permite que participen en estos programas.

El tratamiento normalmente involucra inyecciones que se administran en la clnica en un da, seguido por algunas semanas con pastillas y parches que se ponen detrs del odo. Puede que se necesiten otros medicamentos para aliviar los efectos secundarios. Entre los efectos secundarios de este tratamiento se incluye mareo, estreimiento, resequedad en la boca, cambios en el sentido del gusto y el olfato, problemas al orinar y visin borrosa. Un caso de psicosis (una ruptura total con la realidad) ha sido informado, aunque otros han informado sentirse drogados o high despus de la inyeccin.

Algunas clnicas reportan altas tasas de xito, pero la evidencia cientfica publicada no apoya estas declaraciones. Tanto la atropina como la escopolamina estn aprobadas por la FDA para otros usos, y no han sido formalmente estudiadas o aprobadas para ayudar a dejar de fumar. Antes de comenzar un programa como ste, puede que quiera preguntar a la clnica la tasa de xito a largo plazo (hasta un ao). Estos medicamentos estn dirigidos slo al aspecto fsico para dejar el hbito. Por lo tanto, puede que tambin quiera preguntar si el programa incluye asesora u otros mtodos dirigidos a los aspectos psicolgicos asociados con dejar de fumar.

Otros productos de nicotina y tabaco que no han sido examinados o aprobados por la FDA

Pastillas para chupar (losanges) y bolsitas que contienen tabaco Las pastillas para chupar que contienen tabaco, (como Ariva y Interval), y las bolsitas que contienen tabaco (como Revel y Exalt) se han estado vendiendo como otras maneras para que los fumadores obtengan la nicotina en los lugares donde se prohbe fumar. La FDA ha dictaminado que estos tipos de productos de tabaco de consumo oral son como el tabaco de mascar y el tabaco en polvo (rap), y no productos que ayudan a dejar de fumar. No existe evidencia que indique que estas pastillas pueden ayudar a una persona a dejar de fumar. Contrario a los tratamientos que han sido probados cientficamente con efectos conocidos, tal como los productos de reemplazo de nicotina, los antidepresivos, los bloqueadores del receptor de nicotina o la terapia de conducta, estos productos de tabaco nunca han sido probados para determinar si pueden ayudar a las personas a dejar el tabaco. Sabemos que los productos de tabaco de consumo oral, tal como el tabaco de mascar y el tabaco en polvo (rap), contienen carcingenos. Estos productos causan cncer de la boca y enfermedad en las encas. Adems, destruyen las cavidades seas alrededor de los dientes y pueden causar la prdida de stos. Existen estudios que muestran los efectos dainos potenciales al corazn y a la circulacin, as como los riegos aumentados a otros tipos de cncer. Adems, causan mal aliento y manchan los dientes.

Cigarrillos electrnicos

En el ao 2004, una compaa china comenz a fabricar el "cigarrillo de suministro recargable" con una batera y un microchip. Fue diseado para asemejarse a un cigarrillo, incluyendo la punta encendida. Cuando el usuario fuma de este cigarrillo electrnico, el sistema suministra un roco lquido con saborizantes y nicotina que puede asemejarse un poco al humo. El fumador lo inhala como si se tratase del humo del cigarrillo, y as la nicotina es absorbida por los pulmones.

El cigarrillo electrnico es comercializado con cartuchos de nicotina en varios sabores. Actualmente varias marcas y variedades de este dispositivo se venden en los Estados Unidos. El cigarrillo electrnico por lo general se vende como un producto para que un fumador tenga acceso a nicotina en lugares donde fumar no est permitido, aunque puede

que algunos lo vendan como una manera para dejar de fumar. Los cartuchos se comercializan en distintas dosis de nicotina, desde dosis elevadas hasta sin nicotina en absoluto.

El cigarrillo electrnico no tiene estudios clnicos que le respalden como mtodo que podra ser til para dejar de fumar. No hay estudios clnicos que se hayan registrado ante la FDA para este fin. A finales de 2011, las cortes determinaron que la FDA podra regular a los cigarrillos electrnicos como lo hacen con otros productos de tabaco, segn la Ley de Control de Tabaco. Pero si los cigarrillos electrnicos son mercadeados para propsitos teraputicos (como para dejar de fumar), seran regulados como frmacos y/o dispositivos.

Existen interrogantes sobre qu tan seguro sea inhalar algunas de las sustancias del vapor que emite el cigarrillo electrnico absorbido por los pulmones. Los cigarrillos electrnicos no tienen una etiqueta que indique sus ingredientes. Por lo tanto, el consumidor desconoce lo que contienen estos cigarrillos. Las cantidades de nicotina y otras sustancias que una persona recibe de cada cpsula tambin son inciertas. Los fabricantes indican que los ingredientes son seguros, pero no est claro si son seguros de inhalar (incluso sustancias que son seguras para comer pueden daar los tejidos delicados en el interior de los pulmones). La informacin que provee la FDA sugiere que los cigarrillos electrnicos no siempre son seguros. Un anlisis llevado a cabo en 2009 de 18 muestras de cartuchos de las dos principales marcas report sustancias causantes de cncer en la mitad de las muestras, entre otras impurezas. Por ejemplo, el dietilenglicol (ter de glicol), una sustancia txica que se encuentra en el anticongelante de los automviles, tambin se encontraba en una muestra. La informacin proveniente del mismo anlisis sugiere que puede que haya problemas de manufactura para algunas marcas de cigarrillos electrnicos. Los niveles de nicotina de cada inhalacin variaron en gran magnitud, incluso entre cartuchos que en su etiqueta reportan ser de la misma cantidad. Las pruebas tambin reportan pequeas cantidades de nicotina en la mayora de los cartuchos que indicaban estar libres de esta sustancia.

Como otras formas de nicotina, los cigarrillos electrnicos y cartuchos de nicotina pueden ser txicos para nios o mascotas. Tambin pueden representar un riesgo de que se ahoguen al tragarse accidentalmente.

Actualmente, los cigarrillos electrnicos se usan de maneras diferentes a como se usaban por primera vez. Algunos vendedores ofrecen lquidos que se pueden agregar a los sistemas de cigarrillos electrnicos como una manera de consumir frmacos adems de nicotina. Por ejemplo, han anunciado que el medicamento Cialis (tadalafil) se puede colocar en los cartuchos de inhalacin para ser fumado. Algunas compaas han ofrecido vitaminas y un medicamento no aprobado que supuestamente controla los deseos de fumar y el apetito. La FDA le hizo una advertencia al menos a una compaa estadounidense sobre este asunto, pero nuevos vendedores estn apareciendo en pases donde las leyes sobre los medicamentos son menos estrictas.

Paletas de nicotina y blsamos labiales

En el pasado, algunas farmacias en los Estados Unidos estuvieron vendiendo un producto conocido como paleta de nicotina. Estas paletas de nicotina a menudo contenan un producto llamado salicilato de nicotina, el cual no ha sido aprobado por la FDA para fines farmacuticos. La FDA le instruy a las farmacias que dejaran de vender las paletas y los blsamos labiales de nicotina en Internet y catalog a estos productos como "ilegales". La FDA tambin indic que "esos productos que parecen dulces presentan un riesgo de uso accidental por los nios".

Es posible que otros productos como stos para dejar de fumar que no contengan salicilato de nicotina sean legales si son recetados por un mdico. Debido a que la dosis vara, usted necesitar hablar con su mdico sobre cmo usarlo. No obstante, de todos modos representan un riesgo para los nios y las mascotas si no tienen etiquetas adecuadas y no se guardan con seguridad.

Agua y galletas de nicotina

Estos productos han sido anunciados como una manera para que los fumadores obtengan nicotina en lugares donde no se permite fumar. stos no se han mercadeado como productos que ayudan a dejar de fumar, y se ha cuestionado la seguridad de los mismos. Algunas de estas frmulas pueden ser bastante peligrosas si son tomabas accidentalmente por nios o mascotas. Por lo tanto, deben ser guardadas cuidadosamente.

Informacin sobre las tasas de xito para dejar de fumar Antes de usar un reemplazo de nicotina o registrarse en un programa para dejar de fumar, puede ser que usted se pregunte cules son las tasas de xito de stos. Por muchas razones, resulta difcil determinar las tasas de xito. Primero, no todos los programas definen el xito de la misma manera. Se considera un xito que una persona deje de fumar al finalizar el programa a los 3, 6 12 meses? Fumar menos cigarrillos (en lugar de dejar de fumar por completo) cuenta como xito? Si el programa que usted est considerando ofrece cierta tasa de xito, solicite ms detalles en cuanto a cmo definen el xito y pregunte qu tipo de seguimiento se lleva a cabo para confirmar esta tasa.

La verdad es que los programas para dejar de fumar, como otros programas que tratan las adicciones, a menudo tienen tasas de xito bastante bajas. Pero esto no quiere decir que no valgan la pena, o que usted deba desanimarse. El xito que usted tenga en dejar de fumar y mantenerse sin fumar es lo que realmente cuenta, y usted tiene cierto control sobre esto. Aun cuando no logre dejar de fumar las primeras veces que lo intente, siga tratando. Usted puede aprender de sus errores de manera que estar listo para no cometerlos la prxima vez.

Tasas de xito en general Slo aproximadamente del 4% al 7% de las personas pueden dejar de fumar en cualquier intento sin ningn medicamento u otra ayuda.

Los estudios publicados en revistas mdicas han reportado que alrededor del 25% de los fumadores que usan medicamentos pueden mantenerse sin fumar por ms de 6 meses. En comparacin con el uso nico de los medicamentos, la orientacin y otros tipos de apoyo emocional pueden aumentar ms las tasas de xito. Tambin existe evidencia inicial que el combinar algunos medicamentos puede funcionar mejor que usar un solo medicamento (lea la seccin "Ayuda con la parte fsica de la adiccin: medicamentos de venta con receta"). Las terapias de conducta y de apoyo podran aumentar an ms las tasas de xito, y ayudar a la persona a mantenerse sin fumar. Consulte la informacin que se adjunta con cualquier producto que est usando para ver si el fabricante ofrece asesora gratuita va telefnica.

Cmo dejar de fumar A menudo los fumadores dicen: "no me digas por qu debo dejar de fumar, dime cmo". No existe una manera correcta para abandonar el hbito de fumar, pero existen algunos requisitos para lograrlo con xito. Estos cuatro factores son esenciales:

Tomar la decisin de dejar de fumar. Fije una fecha y establezca un plan para dejar el hbito. Manejar los sntomas de abstinencia. Mantenerse sin fumar (mantenimiento).

Tomar la decisin de dejar de fumar Dejar de fumar es una decisin que slo usted puede tomar. Otras personas pueden querer que usted abandone el hbito, pero es usted quien tiene que hacer el compromiso real.

Piense por qu quiere dejar de fumar. Le preocupa que pueda padecer una enfermedad relacionada con el hbito de fumar?

Realmente cree que los beneficios de abandonar el hbito son mayores que los beneficios de continuar fumando?

Conoce a alguien que ha tenido problemas de salud debido al hbito de fumar?

Est listo para hacer un intento serio de dejar de fumar? Si piensa dejar de fumar, fijar una fecha y establecer un plan le ayudar a alcanzar la prxima etapa para empezar a abandonar el hbito.

Fije una fecha y establezca un plan para dejar el hbito Qu es importante al momento de seleccionar el da para dejar de fumar?

Una vez que usted haya decidido dejar de fumar, est listo para elegir una fecha. Este es un paso muy importante. Elija una fecha en el prximo mes como su "Da para dejar de fumar". Si escoge una fecha muy lejana, esto le dar tiempo para pensar y cambiar de opinin. Sin embargo, usted querr darse suficiente tiempo para prepararse y hacer un plan. Puede elegir una fecha que tenga un significado especial, como un cumpleaos o aniversario, o el "Gran da para dejar de fumar" (el tercer jueves de noviembre de cada ao) o simplemente escoja una fecha cualquiera. Marque con un crculo la fecha en su calendario. Haga un compromiso firme y personal de abandonar el hbito en esa fecha.

Plan para sus recetas: recuerde que si usted planea usar un medicamento que requiere receta, necesitar hablar con su mdico para obtenerla antes del da que fij para dejar de fumar. Si planea usar bupropin (Zyban) o vareniclina (Chantix), usted tiene que comenzar a tomar el medicamento al menos toda una semana antes del da que fij para dejar de fumar. Hable con su mdico sobre cundo exactamente debe comenzar el medicamento, cmo usarlo, y averige a cules efectos secundarios debe prestar atencin para que los informe a su mdico. Si est usando un medicamento recetado, agregue una nota en su calendario que le recuerde comenzar el medicamento el nmero de das correctos antes de la fecha que fij para dejar de fumar.

Preprese para el da que dejar de fumar No existe una manera correcta para dejar el cigarrillo. La mayora de los fumadores prefiere abandonar el hbito de repente y por completo, sin medicinas o reemplazo de nicotina. Ellos fuman hasta el "Da para dejar de fumar" y entonces dejan el hbito por completo. Algunas personas puede que fumen menos cigarrillos por una o dos semanas antes de ese da. Otra manera de abandonar el hbito consiste en reducir un poco el nmero de cigarrillos que fuma al da. De esta manera, usted va reduciendo lentamente la cantidad de nicotina en su cuerpo. Usted puede eliminar el cigarrillo que fuma cuando toma caf o decidir fumar solamente en ciertos momentos del da. Reducir el nmero de cigarrillos para disminuir los sntomas de abstinencia tiene sentido, pero esto puede ser difcil de llevar a cabo.

Dejar de fumar es muy parecido a bajar de peso: requiere de un compromiso firme por largo tiempo. Los fumadores quisieran que existiera un mtodo o una pastilla mgica que hiciera fcil y placentero el proceso de abandonar el hbito, pero no existe nada como esto. Los sustitutos de nicotina pueden ayudar a reducir los sntomas de abstinencia, pero stos son ms eficaces cuando se usan como parte de un plan para dejar de fumar que trate tanto el componente fsico como el psicolgico.

A continuacin se presentan algunos pasos que le ayudarn a prepararse para el "Da para dejar de fumar":

Escoja la fecha y mrquela en su calendario. Comunique a sus amigos y familiares el da en que dejar de fumar. Deshgase de todos los cigarrillos y ceniceros que haya en su casa, automvil y

trabajo. Tenga disponible sustitutos orales: goma de mascar sin azcar, trozos de zanahoria,

caramelos macizos, palitos de canela, agitadores de caf, popotes o sorbetes y/o palillos de dientes.

Establezca un plan. Utilizar terapia de reemplazo de nicotina u otros medicamentos? Ir a alguna clase para dejar de fumar? Si es as, inscrbase de inmediato.

Practique la frase: "No gracias, yo no fumo".

Establezca un sistema de apoyo. ste puede consistir en un programa de grupo o un amigo o familiar que haya dejado de fumar y que est dispuesto a ayudarle. Pdale a su familia y a sus amigos que an fuman que no fumen a su alrededor ni que dejen los cigarrillos donde usted pueda verlos.

Si usted est usando bupropin o vareniclina, tome su dosis cada da de la semana hasta el da que fij para dejar de fumar.

Piense sobre sus intentos previos de dejar de fumar. Procure determinar qu fue lo que funcion y qu fue intil.

El xito en dejar de fumar es cuestin de planificacin y compromiso, no de suerte. Haga ahora mismo su propio plan. Algunas opciones incluyen usar la terapia de reemplazo de nicotina u otras medicinas, incorporarse a una clase para dejar de fumar, asistir a las reuniones de Nicotine Anonymous o utilizar materiales de autoayuda, tales como libros y folletos, o cualquier combinacin de estos mtodos. Para la mejor probabilidad de xito, su plan debe incluir dos o ms de estas opciones.

El da que dejar de fumar El da que deje de fumar:

No fume. Esto significa en lo absoluto: ni siquiera una bocanada!

Mantngase activo: trate de caminar, hacer ejercicio o participar en otras actividades o pasatiempos.

Tome mucha agua y jugos. Comience a usar la terapia de reemplazo de nicotina, si as lo ha elegido.

Vaya a una clase para dejar de fumar o siga un plan de autoayuda. Evite las situaciones de alto riesgo que conducen al impulso de fumar.

Evite las personas que fuman.

Beba menos alcohol o abstngase por completo.

Piense sobre cmo puede cambiar su rutina. Escoja una ruta distinta para llegar a su trabajo, beba t en vez de caf, desayune en un lugar distinto o coma algo diferente.

Busque ms informacin sobre las clases de pensamientos y tentaciones que surgen cuando usted trata de dejar de fumar, as como ideas que pueda usar como mtodos para lidiar con o evitar estos pensamientos y tentaciones.

Manejar los sntomas de abstinencia Los sntomas de abstinencia de la nicotina son de dos tipos: fsicos y mentales. Los sntomas fsicos causan molestias, pero no representan un riesgo para la vida. Aun as, si usted no est preparado, estos sntomas pueden tentarle a volver a fumar. El tratamiento de reemplazo de nicotina y otras medicinas pueden ayudar a reducir muchos de estos sntomas. La mayora de los fumadores encuentran que los sntomas mentales presentan el mayor reto al tratar de abandonar el hbito.

Si usted ha estado fumando por determinado tiempo, el acto de fumar se ha vinculado con muchas cosas que usted hace: despertarse por la maana, comer, leer, ver televisin y tomar caf entre otras cosas. Le tomar tiempo desvincular este acto de tales actividades. Por esta razn, incluso si usted est usando un reemplazo de nicotina, puede ser que siga teniendo deseos fuertes de fumar.

Las justificaciones errneas son oportunistas Una manera de superar estos deseos o impulsos consiste en notar e identificar justificaciones, a medida que se presenten, las cuales son pensamientos equivocados que parecen tener sentido en ese momento, pero que no se basan en la realidad. Si usted opta por creer en tales pensamientos incluso por un corto periodo de tiempo, esto puede servir como manera de justificar el hbito de fumar. Si usted ha tratado de dejar de fumar en el pasado, es probable que reconozca muchas de las siguientes justificaciones comunes:

Slo voy a fumarme un cigarrillo para soportar esta situacin difcil.

Hoy no es un buen da. Dejar de fumar maana. ste es mi nico vicio. Realmente, cun daino es fumar? To Juan fum toda su vida y vivi ms de 90

aos.

Probablemente, la contaminacin ambiental sea tan mala como fumar.

De algo tiene uno que morirse.

La vida no es divertida sin fumar.

Es probable que usted pueda aadir alguna ms a la lista. Durante los primeros das que pase sin fumar, escriba cualquier justificaci