NO. 6

NOVELA 7 Las puertas del Correccional, contra todo pronóstico, se han abierto al fin. Su destino: el piso superior ¡Donde Safu está cautiva! Al final de una fiera batalla con los soldados de No. 6 ¿Qué encuentran los ojos de Shion y Nezumi?

Kanarianime Fansub

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Al fin estás aquí. Te he estado esperando.

Capítulo 1.

El último abrazo

Sí,

aquí voy a establecer mi eternal permanencia

a sacudir del yugo de las estrellas enemigas

este cuerpo cansado de vivir

¡Echad la postrer mirada, ojos míos!

¡Brazos, estrechad la vez última!

-Shakespeare, William. Romeo y Julieta. Acto V, Escena III1

Una luz blanca hirió sus ojos.

Era una luz cegadora.

La luz era muy intensa.

El lugar estaba inundado de luz y relucía.

Era indudable… era el mundo de No. 6.

Sí, No. 6 siempre había sido así: tan rebosante de luz que la reflejaba. He

regresado, Shion apretó el puño con fuerza, luego le dieron una palmada en la

espalda.

—Inhala profundamente, —dijo Nezumi. —Exhala y libérate de todas tus

emociones, una fracción de segundo de vacilación o emoción puede costarte

la vida, mantén la cabeza fría.

1 Shakespeare, William. Romeo y Julieta. Ebook. Pp. 126, disponible para descargar:

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—Entendido, tú también: sígueme y no te quedes atrás. —

Repentinamente sintió en el pecho la cosquilleante urgencia de reír.

—¿Qué? — Nezumi echó para atrás la barbilla. —¿Por qué sonríes?

—No… sólo estaba pensando lo grandioso que se siente decirte

“sígueme”, antes era a mí a quien siempre le decían eso.

—…Sabes, Shion, eres… —Nezumi cerró la boca a media frase y sacudió la

cabeza.

La puerta se abrió por completo y la luz los cubrió frontalmente.

—Vamos, Nezumi. —Shion relajó el puño y se introdujo en la luz blanca.

¿Sonrió? Nezumi sacudió la cabeza y se mordió el labio. Se sentía sofocado,

sólo un poquito. ¿Cómo puede sonreír en un momento así? Y de todo corazón, como si

estuviera realmente feliz. Y no era bravuconería, no era una sonrisa falsa; en un

momento entrarían al Correccional y aun así Shion había sonreído, había sido capaz de

sonreír.

Sólo estaba pensando lo grandioso que se siente decirte “sígueme”.

¿Qué demonios? ¿Qué, somos un par de estudiantes platicando ociosamente y

riéndonos en camino a casa, después de la escuela? ¿Por qué? ¿Por qué parece que no

estés para nada nervioso? ¿No entiendes en qué clase de situación estás ahora mismo?

Podría lanzarle todos los insultos que quisiera, pero, murmuró Nezumi entre

dientes, pero aun así es asombroso. No podía evitarlo, su sentimiento de

sobrecogimiento era más fuerte que su deseo de insultar al chico.

Yo no puedo sonreír así, mostrar una risa inocente y despreocupada;

simplemente no sucederá conmigo, ahora mismo estamos a punto de pisar una zona

peligrosa que bien podría ser un campo minado, no puedo gastar energía en reír.

No estaba asustado, no iba a acobardarse, pero estaba tenso, esa postura lo

preparaba para la batalla: necesitaba ese cambio en mente y cuerpo para poder

apartarse de la trayectoria del ataque de un enemigo; así podría voltear y clavarle los

colmillos en la garganta. Shion no tenía nada de eso, ni siquiera tenía la mentalidad de

pelear.

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Nezumi se había sentido frustrado ante él numerosas veces. ¿Dónde dejaste tus

colmillos y garras? Pensaba e incluso había abofeteado a Shion de pura frustración.

Había pensado que Shion era frágil, era muchísimo más débil, mucho más frágil

que Nezumi; como un polluelo recién nacido, estaba indefenso e impotente… no tenía

ni una simple aptitud para sobrevivir en esta dura realidad, pero eso no significaba que

Nezumi desdeñara o menospreciara a Shion.

Por el contrario, había sentido que necesitaba protegerlo, si no lo protegía con

toda su fuerza, Shion no podría sobrevivir, sería aplastado. Nezumi lo había creído una

vez de todo corazón.

Y había estado completamente equivocado, hice suposiciones infundadas y ese

fue mi tonto error. Se había dado cuenta de ello mucho antes.

Shion no era en absoluto débil, era por eso que había podido llegar hasta allí,

no había sido aplastado; de hecho, estaba muy lejos de serlo; había sobrevivido

resueltamente. Se había arrastrado con su propia fuerza, había emergido de esa

realidad brutal, se había parado en este lugar e incluso sonreído.

Sonreído, eh. Muy bien, tú harás las cosas a tu manera y yo a la mía, y

superaremos esto.

Reguló su respiración.

Aquí empieza, Shion.

No podía predecir en lo más mínimo qué iba a suceder, qué les esperaba.

¿Un abismo?

¿O un milagro?

¿Regresar vivos o no regresar en absoluto?

No podía predecir qué les esperaba a un paso de distancia.

¿Qué va a suceder…?

Cuándo hayamos llegado a la meta, ¿Aún seguirás riendo? ¿Sonreirás igual a

como lo haces ahora?

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—Vamos, Nezumi. —Shion se introdujo en la luz blanca, tenía que seguirlo

para no quedarse atrás; Nezumi asintió y entró en la luz, detrás de él.

Punto X, así estaba marcado en el plano, esta era la puerta localizada en po1-

z22; era el único punto donde el espacio en blanco subterráneo se conectaba con el

nivel del suelo.

Cuando la puerta se abrió creó un pasadizo entre el reino subterráneo y el

Correccional, allí había una diferencia en la presión del aire, tal vez porque había un

ligero flujo de aire.

Shion corrió hacia la derecha, el plano que Fura había completado para él surgió

en su mente como si realmente lo estuviera viendo.

—Quince pasos a la derecha, estamos a salvo hasta allí porque no hay

sensores; más allá hay escaleras.

—¿Y allí qué?

—Rayos láser: uno en el segundo escalón, apuntando en un ángulo de

45 grados; otro en el descansillo, 15 centímetros paralelamente sobre el piso;

otro en el onceavo escalón, en un ángulo de 60 grados. Mientras no los

toquemos la vigilancia no nos detectará.

—Mm, bastante laxo.

—Sólo aquí. —Era el sótano del Correccional, aparte del Punto X no había

contacto con las áreas externas, así que naturalmente no había ventanas o puertas.

Los trabajadores del edificio, el personal y los visitantes que tuvieran el chip adecuado

de identificación y no necesitaran preocuparse por los sensores bajaban por las

escaleras o el elevador: la ruta legitima; pero si no, el único camino para llegar allí era

a través del reino subterráneo.

Además de eso, ninguno de los departamentos de aquí manejaban material

confidencial y el riesgo de infiltración era prácticamente cero, era comprensible que la

seguridad fuera relajada.

Probablemente nadie había predicho que el Punto X o la localización po1-z22 se

abriría siquiera.

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—Nezumi.

—¿Mm?

—¿De cuánto tiempo crees que disponemos?

—Uno… no, al menos dos minutos.

¿Dos minutos? ¿Disponemos de tanto? Seguramente el cambio en el Punto X ya

había sido registrado por el sistema de seguridad, ¿Podían incluso disponer de dos

minutos hasta que el personal de monitoreo se diera cuenta y entrara en acción?

—Inukashi está haciendo su magia, —dijo Nezumi. —Probablemente allá

arriba esté un poco alborotado.

—¿Alborotado?

—Ya lo verás, las alegres festividades apenas empiezan. De todas

formas, tenemos dos minutos completos, son nuestros para usarlos.

—Dos minutos, eh.

—Se siente como una eternidad, ¿Verdad?

—Ciertamente, —dijo Shion secamente.

Segundo escalón, 45 grados; descansillo, 15 centímetros paralelamente;

onceavo escalón, 60 grados, llegaron a la cima de las escaleras, les tomó un poco de

tiempo, ya que no podían simplemente apresurarse, les quedaban aproximadamente 1

minuto y 06 segundos.

Desde este piso empezaba la parte al nivel del suelo del Correccional, había un

vestíbulo donde entraba y salía el mayor número de gente: el personal entraba por

una puerta diferente a la de los prisioneros y se reunían en este piso, de allí se

dispersaban a sus respectivos lugares de trabajo. En la entrada todos eran

inspeccionados con minucia, pero una vez que entraban parecía que la inspección en el

resto del piso no era tan severa. Mientras más alto el piso, más estricto era.

El piso superior era a donde se dirigían.

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Era la parte más profunda y lejana del Correccional, rodeada por muchas capas

de redes de seguridad; no se dirigían a la parte de celdas, que sobresalía como un

bulto de la torre principal.

Iban a la parte más lejana del Correccional, allí estaba Safu.

Shion lo sabía en sus entrañas.

Safu estaba certificada como de la élite, a esos elegidos se les proporcionaba el

mejor ambiente educativo desde temprana edad; invertir suficiente tiempo, dinero y

trabajo en desarrollar a los de la élite era política fundamental de No.6.

Shion no podía imaginar a No. 6 arrestar a un élite que habían criado tan

cuidadosamente, para arrojarla en la prisión con el resto de presos, si ella había sido

arrestada por su conexión con él, entonces su madre Karan tampoco habría estado a

salvo.

Pero habían arrestado a Safu, y no a Karan.

Entonces debía significar que la habían arrestado no por su conexión con él,

sino por ciertas condiciones que ella misma cumplía: el hecho de ser de la élite, tal

vez, y sin padres, o tal vez porque era una mujer…

—Progreso de Colecta de Muestras- recuerdo que había una sección llamada así

en los datos del Departamento de Salud e Higiene, —había dicho Fura.

Muestras…modelo…espécimen.

No. 6 estaba tomando muestras dentro de la ciudad y aparentemente en

secreto. Los ciudadanos estaban siendo extraídos, sin saberlo, para convertirse en

especímenes. Era imposible que no estuviera relacionado con el rumor de conmoción y

anormalidades que corrían desde el interior de la ciudad.

Shion también lo sabía en las entrañas.

Si Safu era una muestra que cumplía sus múltiples requisitos, entonces era

valiosa; y seguramente necesitarían unas instalaciones adecuadas en las que manejar

a una muestra tan valiosa.

Era por eso que Safu tenía que estar en el piso superior, la sección especial en

la parte más alejada del edificio; no estaba cien porciento seguro, pero casi.

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Shion sintió un violento escalofrío.

No hacia No.6, sino hacia si mismo.

¿Cómo trataría yo a una muestra valiosa? Sintió un escalofrío ante cómo lo

estaba razonando fríamente en su mente, sintió la piel de gallina ante sus propios

pensamientos, que ponían a Safu en esa posición.

Necesito estar calmado y racional, necesito estar en este estado mental; es lo

que más necesito, especialmente cuando estoy en peligro.

No te distraigas, no dejes que te engañen, no lo pierdas de vista.

Nezumi le había enseñado eso.

Estar calmado significaba reprimir el furor de sus sentimientos, la inagotable

marea de sus emociones humanas acechaba constantemente en su corazón; y aun así

tenía que mantenerlas bajo la superficie, así era como tenía que ser, pero si se

permitía perder por completo sus sentimientos y emociones, todo lo que quedaría sería

un ser desalmado.

¿Pero puedo decir que no soy desalmado? Tal vez haya una parte de mi que se

vuelve completamente fría y sólo la estoy confundiendo con calma.

Apretó los dientes.

No te distraigas, no te dejes engañar, no te pierdas de vista y no vagues por

ahí.

Este no es momento de perderse.

Hubo pasos apresurados, dos pares de pisadas, unas eran torpes y pesadas y

las otras eran ligeras.

—¿Por qué huele tan horrible? No puedo soportarlo. —Dos hombres

vestidos con batas blancas bajaron corriendo las escaleras, ambos tenían pañuelos

pegados a la nariz. Un hombre era corpulento y como de cuarenta años y el otro aún

era joven y esquelético.

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Shion se acuclilló en la sombra de la barandilla. El hombre se detuvo justo

frente a sus ojos y tomó respiraciones profundas.

—Me siento débil, ¿Qué demonios es este olor? —gruñó el hombre de

mediana edad.

—Oí que aparentemente los robots de limpieza se descompusieron, en

vez de limpiar están arrojando basura por todos lados. —contestó el hombre

más joven, frotándose la frente, el hombre de mediana edad claramente no se estaba

sintiendo bien, porque el color le había desaparecido del rostro.

—Es imposible trabajar así, siento que se me fuera a caer la nariz, —se

quejó el hombre mayor.

—¿Insoportable, verdad? ¿Crees que se deba a… ya sabes, eso?

—¿Eso?

—Hoy es la Celebración sagrada, probablemente estamos sufriendo una

especie de castigo divino porque estamos trabajando en un día festivo.

—Es inevitable, cuando trabajas para una organización de investigación,

no siempre puedes tener tus vacaciones según el calendario, pero ¿No estás

siendo bastante acientífico, diciendo cosas como “castigo divino”?

—Supongo que sí. —El hombre hizo una pausa. —Pero estos días, se me

ocurrió repentinamente que…

—¿Se te ocurrió? ¿Qué?

—… que tal vez algún día, el cielo va a castigarnos, que si seguimos así,

eventualmente pagaremos el precio.

—¿Qué? ¿Y quién supones exactamente que podría castigarnos? ¿Estás

seguro que el olor no le dio un cortocircuito a tu cerebro? —dijo el hombre

mayor sarcásticamente. —…Escúchame: aunque de repente tengas

pensamientos poco científicos, no los digas en voz alta; te ganarás la mácula

de un ciudadano que ya no tiene derechos, y puedes olvidarte de tu

reputación como investigador.

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El hombre joven se encogió de hombros y se quedó callado.

Shion giró y le mandó una seña a Nezumi con los ojos. Nezumi actuó casi al

mismo tiempo: torció el brazo del hombre frente a él y le presionó el cuchillo en la

garganta; Shion también salió y le retorció el brazo al hombre joven.

—¿Qu-qué…?

—No te muevas, no hagas ni un sonido, haz un solo ruido y te mataré. —

La voz de Nezumi era baja, pesada y fría, era la voz de un asesino; avivaba el miedo

dentro de la persona y sellaba cualquier intento de rebatirse.

Shion de nuevo se enfrentaba a la verdad de que Nezumi era un actor

increíblemente talentoso.

—Tu también, —le susurró al oído al joven, no le salió tan bien como a

Nezumi, pero la voz y el cuchillo plateado de Nezumi habían interpretado bien su

papel; ninguno de los dos mostró señales de oposición, se quedaron completamente

quietos, como palos de madera; sólo sus cuerpos temblaban ligeramente.

—La puerta a la derecha, —dijo Shion. —Levanta hacia el sensor la placa

con su nombre que tiene en el pecho.

Nezumi asintió y acomodó al hombre frente a la puerta, con el brazo aún

torcido detrás de la espalda; el sensor incrustado en la parte superior de la puerta se

activó y parpadeó.

La puerta se deslizó silenciosamente.

—Un vestidor, —dijo Nezumi.

—Sí.

—Ya veo, un escondite perfecto para estos caballeros. —Incluso antes de

terminar la frase, Nezumi había girado con agilidad y había hundido firmemente el

puño en el estómago del hombre. Shion empujó al joven hacia delante y el hombre

tropezó con sus propios pies, después la mano de Nezumi cayó sobre su cuello; todo

sucedió en un parpadeo.

Los dos hombres se derrumbaron en el piso sin emitir ni un sonido.

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Les quitaron las batas y los metieron dentro de los casilleros, como asaltantes

de caminos, pensó Shion fugazmente, aunque no se sentía extraño al respecto, ni

tampoco culpable. Una ventaja más, un paso hacia delante más, era todo lo que

estaba dispuesto a hacer; metió los brazos por las mangas de la bata blanca.

—¿Cómo luzco? —Nezumi dio vueltas en su bata de laboratorio blanca.

—Luces bien.

—Gracias, son un par magnífico de disfraces, aunque en general son

poca cosa. ¿Y bien? ¿Entonces estas placas con nombre funcionan como chips

ID?

—Sí, —contestó Shion. —La puerta se abrió así que creo que podemos

estar seguros de eso. —Aunque se imaginó que No. 6 no le pondría a cada empleado

del edificio un chip, ponerles un chip dentro del cuerpo los haría increíblemente difíciles

de recuperar. Si iban a tomarse la molestia, le pondrían chips a la gente de la que no

necesitaran recuperarlos: primero los prisioneros; luego esos con acceso a la

información más confidencial, los que podrían acceder al piso superior por voluntad

propia.

Supuso que el demás personal usaría un ítem de identificación que pudieran

usar y quitarse fácilmente, y que pudiera distinguirse a simple vista.

Su suposición había sido correcta.

Con estos chips irían tan lejos como pudieran.

Shion y Nezumi hicieron contacto visual, ninguna emoción nadaba en esos ojos

grises, lo que lo hizo sentir de alguna forma aliviado: no importaba en que situación

estuviera, tendría a esos ojos imperturbables a su lado, habían sido como un robusto

pilar de soporte para Shion, todo este tiempo lo habían sostenido.

Shion cerró el casillero.

No, Shion, de aquí en adelante tienes que ser el que indique el camino; en lugar

de ser la popa, tienes que ser la proa.

Salieron al pasillo, donde un hedor impregnaba el lugar, olía mucho como a

basura podrida.

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—¿Oye, qué está pasando? ¿Qué es ese olor?

—El edificio entero huele así.

—Me siento débil, creo que voy a vomitar.

Personas irrumpían en los corredores o llegaban trepando las escaleras,

apretando las manos o los pañuelos en su boca; algunos estaban mortalmente pálidos,

otros tenían una capa de sudor en las frentes e incluso otros estaban al borde de las

lágrimas.

Shion frunció el ceño, no por el hedor, sino por la conmoción; era verdad que

era un olor desagradable, pero ¿Era algo para hacer tanto alboroto?

El olor que reinaba en el mercado del Bloque Oeste no era para nada como

este, era más concentrado, un hedor más vívidamente repugnante, y todos vivían en

él: rabiaban, arengaban, bebían, a veces reían y lloraban en él. Vivían todos los días

en él.

Pero esto, esto era sencillamente…

—Después de todo no tienen ninguna inmunidad, —murmuró Nezumi,

como si sintiera lo que estaba en el corazón de Shion.

No inmunidad, bueno, supongo que es cierto.

Desinfección, eliminación de olores, control de humedad: construían

artificialmente un ambiente cómodo que significaba naturalmente la remoción de todo

lo desagradable. No. 6 había recibido su nombre como la Ciudad Ideal, la Ciudad

Sagrada, por purgar y exterminar la basura, los desperdicios, las bacterias, virus,

olores, pestes y ruidos; todo eso.

No. 6 tenía un esquema estándar y no toleraba nada ni a nadie que cruzara los

límites de ese esquema, y eso no sólo concernía a olores, ruidos y bacterias: también

purgaba a los humanos, se deshacía de ellos despiadadamente. La mayoría de los

prisioneros del Correccional no eran criminales en el sentido real de la palabra;

sencillamente eran personas que habían excedido los límites permitidos de la Ciudad

Sagrada: no habían declarado su lealtad a la ciudad, o habían hecho alguna objeción,

no habían obedecido, habían cuestionado su forma de proceder. Seguramente había un

gran número de personas que habían sido encarceladas por alguno de esos crímenes,

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el resto eran aquéllos que habían cometido crímenes debido a su pobreza o su

búsqueda de comida y bajo tierra los residentes del Bloque Oeste gemían de dolor.

Expulsar a todos los indeseables, sin excepción.

Ese era el mundo de No. 6.

Los efectos de la política se habían mostrado por si mismos en esa pequeña

escena.

Cualquier olor débil era suficiente para que esas personas sensibles

reaccionaran y entraran en pánico, era un signo de que los niveles de tolerancia físicos

de los ciudadanos, como los de su ciudad, se habían vuelto peligrosamente bajos.

Que frágiles eran.

¿Nezumi había percibido esta fragilidad? Era una grieta delgada, casi

imperceptible, pero incluso una grieta pequeña que era apenas visible podría ser el

gatillo para el colapso.

Esta fragilidad, este defecto en su resistencia podía ser la herida que sellaría el

destino de No. 6.

¿Nezumi también había visto a través de todo eso?

Shion no lo sabía.

Se dio cuenta que apenas sabía nada sobre Nezumi, creyó haber empezado a

conocer su pasado, cómo había sido criado, pero…

No sabía, sólo sabía un poco; como cuando se habían conocido por primera vez.

Nezumi era casi como un bosque profundo.

No importaba lo mucho que se adentrara, nunca podría observarlo en su

totalidad. Aquí florecían macizos de flores; allí una rama inclinada sostenía unos

frutos; por aquí una fuente borboteaba continuamente, y podía escuchar el suave

sonido de su flujo. Definitivamente había visto esas escenas variadas, pero

simplemente eran partes de un bosque profundo y vasto, tal vez saldría de entre los

densos árboles para toparse con un acantilado escarpado, tal vez había bestias come

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hombres al acecho, tal vez una escena totalmente desconocida para él se desplegaría

frente a sus ojos, no lo sabía.

No importaba lo mucho que se adentrara, Nezumi nunca le revelaría su

totalidad, cuanto más se adentraba, más insondable se volvía.

He estado vagando y me he perdido en un bosque infinito, voy a la deriva, en

una maraña de dolor punzante y éxtasis de ensueño.

Había un pañuelo de algodón en el bolsillo de la bata de Shion, lo utilizó para

cubrirse la nariz y la boca, no era para protegerse del olor: era para ocultar su rostro,

de esa forma disminuiría el riesgo de ser visto. Nezumi también se presionó contra la

boca un pañuelo blanco.

Subieron las escaleras, el olor gradualmente se volvió más fuerte, pero aun así

las alarmas de seguridad no sonaron.

Sonó un timbre y sus pies se congelaron en el sitio, además que una gota de

sudor rodó por su sien.

—Comenzando la eliminación de olor, comenzando el filtrado de aire.

Nivel de operación 8.5, la calidad del aire del edificio regresará a la

normalidad en aproximadamente dos minutos, dieciséis segundos.

El anuncio fue hecho por una voz mecánica imitando un contralto femenino y un

hombre gordinflón junto a Shion dejo escapar un gran resoplido, Shion también exhaló

tranquilamente en su pañuelo.

—Gracias al cielo, estamos salvados. Este olor es una tortura.

—No creo que pueda soportar esto por dos minutos enteros. —Detrás del

hombre, una mujer igualmente gordinflona había retorcido la cara en una mueca, su

piel era inmaculada y sus labios rojos que hacían un puchero eran extrañamente

seductores. Shion y Nezumi intentaron escurrirse en silencio.

—Oh… ¡Oigan, ustedes! —los llamó el hombre y el corazón de Shion dio un

vuelco.

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Latido, latido. Latido, latido.

Su pulso estaba dolorosamente acelerado y el sudor surgió en su rostro.

Nezumi torció el cuello, con el pañuelo aún apretado sobre su boca.

—¿Sí?

—¿A dónde van?

—Vamos… de vuelta al trabajo.

—¿Al tercer piso?

—Sí… tercer piso. —Nezumi tosió ligeramente.

—La peste es horrible allí arriba, —dijo el hombre. —Será mejor que

vayan abajo, les sugiero que eviten toda el área por un rato, no puedo

imaginar que logren hacer ningún trabajo allí.

—…En verdad no podemos acceder a irnos, ahora mismo estamos

haciendo un trabajo urgente…

—¿Un trabajo urgente? ¿En el tercer piso?

—Sí…

—Pero el tercer piso es de compilación de información y administración

de sistemas ¿En qué sección del tercer piso están?

—Administración de Higiene, —respondió Shion, con el plano trazado en su

mente.

Tercer piso; podía suponer, a juzgar por la distribución de los circuitos

eléctricos, que los pisos Generales terminaban en el tercero. A partir del cuarto piso

especial, los circuitos se dispersaban en una espantosa red muy complicada; el cuarto

piso estaba conectado al Ala de vigilancia de los prisioneros, las barreras automáticas

estaban ubicadas a intervalos iguales en los pasillos y el número de sensores era tres

veces mayor que los de los pisos generales.

La mayoría del personal del edificio sólo podía acceder hasta el tercer piso, no

tenían necesidad de ir más lejos. ¿Qué secciones estaban trazadas en ese tercer piso?

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El plano surgió vívidamente en su mente, si recordaba correctamente, el departamento

de Administración de Higiene estaba situado en una esquina lejana del tercer piso.

—La fuente de este olor aún no ha sido identificada, —dijo Shion

vacilante. —Los trabajadores de Administración de Higiene estamos en un poco

de pánico ahora mismo, no tenemos información de objetos foráneos que

entraran desde el exterior, así que hay una posibilidad de que algo haya ido

mal en el interior del edificio…

—¿Oh, en serio? De acuerdo a la administración de sistemas, hubo un

problema de mantenimiento con los robots de limpieza, y supuestamente se

descompusieron y empezaron a arrojar basura por todos lados ¿No es eso?

—Ah, bueno, eso es… —se le escapaban las palabras, pero Nezumi contestó

en una voz baja y ronca.

—El olor parece demasiado fuerte para ser sólo eso, estamos haciendo

una investigación de emergencia sobre si había algo mezclado en la basura, y

ya que no hemos tenido casos anteriores, después de todo… para ser sinceros

estamos buscando a tientas.

—Mm, ya veo. ¿Aunque, siempre ha habido niños como ustedes en esa

sección?

—No somos… tan jóvenes, —Shion balbuceó.

El hombre estiró el cuello para inspeccionarlo. —¿Qué le pasó a tu cabello?

Está todo blanco.

Shion no encontró palabras que decir, se había olvidado de su cabello: blanco

hasta el punto de ser transparente, sin duda era extremadamente notorio. Si decía que

había nacido con él, la gente seguramente sospecharía sobre nunca haberlo visto

antes.

¿Qué hacer?

—Yo, bueno… intenté teñírmelo…

—Oh, que bonito, —La mujer sonrió. —Es muy bonito, tan lindo y brillante.

¿Qué utilizaste para que luciera así? Dime todo al respecto.

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—Sara, deja de coquetear con él.

—¿Disculpa? ¿Coquetear? Que grosero, no sé porque no puedes ser un

poco más educado. Puaj, este olor, estoy harta de él y también estoy harta de

ti. —La mujer bajó muy ofendida las escaleras.

—Espera… ¡Oye, Sara! ¿Qué se supone que significa eso? ¡Oye!

¡Espérame, Sara, espera! —El hombre se limpió el sudor de la frente mientras iba

tras la mujer.

—Una discusión romántica, si es que alguna vez he visto una, ese tipo

supuestamente intenta ligar a las damas a plena luz del día, y nada menos

que en el trabajo. —Nezumi encogió los hombros. —Aunque salvó nuestros

traseros.

Si el hombre los hubiera cuestionado más, hubieran estado en un problema.

Shion sintió frialdad en las axilas.

—Te has vuelto bastante bueno en mentir, pero no fuiste lo

suficientemente refinado al final.

—Ni siquiera cerca a lo bueno que eres tú, parece que necesitaré mucho

más entrenamiento.

—Buena idea.

El tercer piso tenía las paredes y el piso blancos, y aunque estaba ordenado

estaba extrañamente vacío.

—¿Entonces este es el cuarto de administración de sistemas? —dijo

Nezumi.

—A mano izquierda, es una habitación con paneles de cristal. Nezumi,

una cámara de vigilancia está justo sobre ti, no mires hacia arriba, ten

cuidado; también hay una cámara de 360 grados en el techo, en el lado

superior derecho justo cuando entres en la habitación.

—Comprendido.

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La eliminación de olores y los mecanismos de aire acondicionado evidentemente

estaban en marcha, porque el olor se había dispersado considerablemente, y no les

molestaba mucho. La confusión empezaba a asentarse.

Las puertas de cristal se deslizaron automáticamente y un hombre delgado de

barbilla sobresaliente salió cargando una aspiradora. Lucía enfermo; había una mirada

muerta en sus ojos y estaba terriblemente pálido.

—Lo he hecho… realmente lo he hecho, —escucharon que el hombre

murmuraba cuando paso a su lado. —Lo he hecho… pero… sí que se lo merecen…

sí que se lo merecen…

—Sal de aquí rápidamente, —susurró Nezumi hacia la espalda del hombre; el

hombre detuvo sus pasos y miró furtivamente a Nezumi.

—¿Dijo algo?

—Te dije que salgas de aquí, no pierdas el tiempo.

—Tú…

—Lo has conseguido admirablemente, un trabajo bien hecho. —Su tono

era el de un rey felicitando a un civil. El hombre parpadeó, su manzana de adán se

agitó lentamente cuando tragó.

—¿Quién… eres?

—Estoy agradecido, ahora haz una buena escapada. —Nezumi le mostró al

hombre una sonrisa seductora y luego entró lentamente al cuarto de administración de

sistemas; no parecía que tuviera prisa, tenía las pisadas de un empleado honesto

regresando a su trabajo.

La alarma de seguridad no se activó.

Aún estamos bien, Shion apretó el puño, tenía las palmas sudorosas, las cosas

están yendo mejor de lo que pensé, si continúa así, tal vez seamos capaces de

conseguirlo.

No te permitas bajar la guardia, incluso un breve momento de distracción

podría costarnos la vida.

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Siguiendo los pasos de Nezumi, Shion también entró a la habitación sin

vacilación ni con precaución, mantenía un paso y velocidad perfectamente normales.

Adentro era espacioso, y la habitación estaba dividida con paredes templadas

de plástico reforzado; el cubículo más cercano a donde Shion y Nezumi habían entrado

estaba vacío, no había nadie allí. El cubículo próximo a ese tampoco mostraba signos

de haber alguien; seguramente todos habían huido, incapaces de soportar el olor, pero

el olor ahora estaba prácticamente eliminado; la gente regresaría pronto.

—Esta debe ser la división de administración para la ventilación, y…

—El botón de operación para abrir y cerrar el Punto X también debe

estar aquí. —La mirada de Nezumi se enfocó en el extremo derecho del panel de

control, había un botón pequeño y redondo, tenía un tono de verde vivido, casi barato;

casi lucía fuera de lugar a comparación con los otros interruptores y paneles táctiles.

Shion se paró frente al panel de control.

—Oh, sí, —dijo Shion. —La vigilancia y el manejo de todas las entradas y

aberturas se lleva a cabo más allá de esta pared, pero la puerta en el Punto X

es la única cosa que no.

—¿Eso es extraño?

—No, es justo como dijiste: esa puerta es impenetrable, nunca se

abrirá. No. 6 nunca consideró la posibilidad de que alguien entrara

atravesando esa puerta, por supuesto tampoco consideraron abrirla nunca

desde su lado. Así que este botón es insignificante para ellos, por eso no les

importó donde lo ponían, de todas formas no era necesario mantenerlo

vigilado.

Mientras hablaba, Shion pulsó una gran pantalla en el centro del panel de

control. Por supuesto, estaba al tanto que estaba dejando sus huellas digitales, pero la

pantalla no funcionaría si no la tocaba directamente, las medidas de seguridad se

activarían y la pantalla se bloquearía.

—Es correcto, —respondió Nezumi. —Es indulgencia, la indulgencia viene

de la complacencia. No. 6 piensa que nada en el mundo puede amenazarla, es

para reírse ¿Verdad?

Título: No. 6

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19

El punto X fue creado cuando Rou fue llevado al asentamiento subterráneo,

aunque en ese tiempo probablemente habían sido simples cavernas. Esas cavernas

eran su prisión, luego el Correccional gradualmente se convirtió en lo que era

actualmente: las instalaciones-prisión nuevas y más seguras que las cuevas. Las

cavernas, Rou y los otros prisioneros fueron olvidados, eso, o fueron borrados como

gente que nunca había existido.

Sólo quedaba la puerta.

La pantalla cambió a un esquema del sistema de ventilación del Correccional.

—Nezumi, mira. —Había unas escaleras que conducían del cuarto al quinto

piso y también al piso superior.

Cada escalón tenía 120 milímetros de ancho y 240 milímetros de altura; era

una subida empinada, las escaleras apenas eran lo suficientemente anchas para que

subiera un adulto, era más como una escalera de mano que una escalera propiamente

dicha.

Nezumi se inclinó para ver. —¿Qué es eso?

—Escaleras para construcción y mantenimiento, normalmente todo es

regulado por computadora, pero de vez en cuando probablemente necesitan

algo de trabajo manual. Seguramente las escaleras fueron hechas con ese

propósito, aunque te aseguro que no han sido muy utilizadas.

Una suave exhalación escapó de los labios de Nezumi.

—No sabía que aquí hubiera algo así, ¿Todo el tiempo supiste de estas

escaleras?

—No, sólo lo suponía, —dijo Shion. —Las noté cuando miré por primera

vez el plano, había un extraño espacio en blanco.

—No lo noté.

—Está en el muro, había un espacio estrecho entre las paredes externas

e internas, y esta parte en específico era más ancha que el resto.

—Así que viste algo que yo pase por alto.

Título: No. 6

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—Es correcto.

Tsk. El sonido de un chasqueó de lengua frustrado.

—¿Y ese lugar va a darnos la bienvenida como parque de diversiones?

¿No hay algún dispositivo para evitar la entrada?

—No sé, esta pantalla sólo muestra los sistemas relacionados a la

ventilación, no puedo decirte nada más.

—Dijiste que era un espacio en blanco, así que no hay nada allí escrito.

—No.

—¿Y qué hay de una puerta? Si hay escaleras, tiene que haber una

puerta que conduzca a ellas.

—Tampoco sé al respecto, no hay nada escrito aquí que pueda

corresponder a una puerta.

—Entonces no tenemos el siguiente movimiento.

No tenían el siguiente movimiento, pero de todas formas tendrían que moverse,

si no podían utilizar las escaleras centrales o el elevador, esa era la única ruta que los

llevaría al piso superior.

Shion había visto el plano el tiempo suficiente hasta que sintió que la cabeza le

palpitaba, memorizando la estructura interna y esta era la conclusión que había

sacado.

Sus chips no los llevarían más arriba, tendrían que poner los pies en esas

escaleras, usando cualquier método posible. Si solo pudieran subir los escalones de

una vez. La computadora madre estaba en el piso superior, tenían que llegar allí,

tenían que alcanzar ese punto sin importar qué.

Esa era la única manera.

De alguna forma, el Correccional era como un prototipo de No. 6, toda la

información, las actividades, funciones y las redes de monitoreo conducían a la

computadora madre, eso significa que todo el poder residía en las manos de la única

persona que pudiera controlar libremente a la madre.

Título: No. 6

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Una jerarquía perfecta, donde el rey era la cima absoluta; eso era lo que

intentaban crear, era una ambición increíblemente inmensa, además de estúpida.

Los humanos podían controlar a las máquinas, podían desarrollar y perfeccionar

dispositivos y utilizarlos de cualquier forma que quisieran, pero era imposible que los

humanos dominaran a otros humanos; incluso los imperios que se habían erigido

orgullosamente por mil años, se derrumbaron después de ese milenio, porque los

humanos no podían dominar a otros humanos, el sistema siempre se derrumbaría.

Shion lo había aprendido fuera de No.6, los que estaban dentro; esos que

reinaban en No.6; evidentemente no. Era por eso que podían continuar creyendo en la

ilusión de que conquistarían todo.

Eran estúpidos, pero la estupidez creaba una abertura vulnerable. Si podían

hacer contacto con la computadora madre, podrían encontrar la localización de Safu, y

serían capaces de parar las funciones del Correccional, aún si fuera

momentáneamente.

Con un sistema centralizado como este, donde todo se concentraba en ese

único punto, todo lo que tenían que hacer era atacar ese punto.

La fragilidad de No.6 también se había revelado ahí mismo.

Los dedos de Shion revolotearon y las pantallas cambiaron una tras otra.

Las barreras en el cuarto piso, tenían que superarlas de algún modo, tenían que

atravesar el espacio abierto antes que las paredes se cerraran sobre ellos y bloquearan

su ruta de escape.

Y para hacer eso…

El interior de su cabeza se llenó de una quietud fría, sólo sus dedos se siguieron

moviendo y terminaron una tarea tras otra.

—Oye, hay algo mal aquí, —gritó un hombre en el siguiente cubículo, donde

ya habían regresado varios trabajadores. —La lámpara de actividad para el Punto

X está encendida.

—¿Punto X?

Título: No. 6

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—En la localización po1-z22, la puerta ha sido abierta y cerrada, está

registrado aquí.

Un hombre alto y joven inclinó la cabeza con perplejidad. —Po1… eso es bajo

tierra. ¿Siempre hemos tenido una puerta allí? ¿Estás seguro que no es una

pantalla de error de parte de la computadora? Tal vez el olor era tan malo que

ni siquiera la computadora pudo soportarlo. Ja ja.

—No es tema para bromas, —espetó el otro y el hombre cerró la boca.

—Hace dos minutos y cuarenta segundos, fue hace un instante. La

puerta en el Punto X se abrió justo en medio del alboroto.

—¿Hay algo malo con que se abriera? ¿Se supone que las puertas se

abren, verdad?

—No es una puerta de entrada general y tampoco es una salida de

emergencia, el personal no utiliza esa puerta.

—Oh, entonces ¿A dónde se supone que conduce esa puerta?

—No lo sé, nunca oí de ella, pero eso significa que una puerta que se

suponía nunca debía abrirse se ha abierto, eso…

Evidentemente el entorno a prueba de sonido estaba apagado, como para que

los chicos pudieran escuchar las voces amortiguadas de los dos hombres conversando.

—Se nos acabó el tiempo. —Nezumi desabrochó los botones de su bata de

laboratorio y Shion también se levantó.

Dos minutos y cuarenta segundos, era mucho más de lo que habían anticipado,

parecía que la Fortuna aún no los había abandonado.

—Oh… ¡Oigan! Ustedes. —Un inmenso hombre con un indecente sobrepeso

estaba parado frente a ellos, bloqueando su camino. —¿Qué están haciendo aquí?

¿Quiénes son?

Nezumi le arrojó su bata al hombre, que aterrizó en su cabeza y lo cubrió. El

hombre agitó los brazos y trastabilló. Nezumi le barrió los pies y el hombre cayó a un

lado con estrepito y lanzó un gruñido amortiguado.

Título: No. 6

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—Discúlpame. —Nezumi pasó sobre el hombre y salió al pasillo. Shion lo imitó

y saltó el cuerpo del hombre.

—¿Qué fue eso?

—Alguien… ¡Un intruso! ¡Alguien ayúdeme!

—¿Qué? ¿Se activó la alarma de emergencia?

Un zumbido agitado se elevó detrás de ellos.

—Nezumi, corre hacia las escaleras.

—Comprendido.

Si los sensores captaban a algún intruso, las barreras caerían automáticamente,

¿Podrían llegar al cuarto piso antes que cayeran todas las barreras?

La luz en las escaleras se volvió roja y las barreras de aleación especial

empezaron a cerrarse.

Eran rápidos.

—Shion, ve adelante.

Nezumi y Shion se lanzaron al espacio estrecho.

Título: No. 6

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Capítulo 2.

Si el alma de un humano

Si el alma de un humano pudiera desaparecer completamente, probablemente

le sería mucho más posible encontrar la felicidad, pero aun así el humano en el

interior sentiría un terror incomparable, ¡Oh que aterrador, penoso y totalmente

doloroso piensa que es!, que alguien pierda sus recuerdos como humano.

-Nakajima Atsushi, Sangetsuki2

Despertó.

Safu había despertado y entendido todo.

Ahora sabía qué le había sucedido.

¿Qué has hecho… qué has hecho… qué has hecho?

—¡Dios, Safu! ¿Qué pasa? Mira las fluctuaciones en tus emociones,

¿Cuánto tiempo piensas seguir con esta agitación? Que niña tan problemática,

tu belleza se va a desperdiciar. —Se rio entre dientes. —Ah, no, sólo fue una

broma, una broma sosa. No me importa, aún eres hermosa, muy hermosa. Ha

sido un gran éxito, hasta ahora las cosas van exactamente como estaban

planeadas, y por supuesto tampoco habrá errores en el futuro. —Lanzó una

risita de nuevo.

El hombre continuó riendo desde su lugar a un lado de Safu.

Diablo.

Así que eres el diablo.

¿Por qué... por qué… por qué me has hecho esto?

—No sólo eres hermosa, también eres resistente, déjame confesarte

que eres mi ideal, Safu. Después de todo, a ti no puedo mentirte. Al… al

principio sólo te colecté para usarte como un espécimen, intenté tratarte

2 Traducción propia.

Título: No. 6

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como lo haría con cualquier otra muestra. Oh, espero que me perdones; no

quiero que me reproches, no sabía que serías tan hermosa y fuerte. Safu, tú

me cautivaste y podría repetírmelo un millón de veces: Eres mi ideal; eres lo

que había estado buscando, es por eso que te haré reina. No, te haré alguien

más cercano a una diosa, un ser perfecto. Tú y yo, juntos gobernaremos el

mundo. ¿Qué te parece? Emocionante, ¿Verdad?

Diablo.

Eres el diablo.

No te me acerques, no te me acerques.

La voz de Safu no llegaba al hombre.

El hombre continuó hablando fervientemente como si estuviera poseído, el color

teñía sus mejillas y paseaba en círculos, ligeramente encorvado hacia delante.

Era como un pez en un acuario, daba vueltas y vueltas y vueltas y vueltas,

nadando en un espacio cerrado. Vueltas y vueltas. Vueltas y vueltas.

Los pies del hombre andaban silenciosamente mientras continuaba hablando,

tal vez se estaba hablando más a si mismo que a Safu.

—Finalmente te tengo en mis manos, el ser ideal. Oh, Safu, no soy un

creyente en el fatalismo, no creo en las fuerzas más allá de los límites del

poder humano o que el cielo controle nuestras vidas, siempre me he reído

menospreciándolo, llamándolo absurdo. Pero… por favor no te rías, Safu:

después de conocerte, yo, bueno… sentí como si pudiera creer un poquito en

eso llamado destino, tal vez es cierto, tal vez hay un Dios, y él intenta

otorgarme un poder absoluto. Si no, ¿Qué podría explicar el hecho de haberte

conocido así? Es por eso que te haré una diosa, tengo el poder para hacerlo.

Oh, sí, ayer te dije que no necesitarías un nombre. Correcto, por supuesto, por

supuesto, deberías deshacerte de tu nombre del pasado, te daré un nombre

adecuado para una diosa.

Los pies y la lengua del hombre no mostraban signos de detenerse.

Continuó caminando y continuó hablando.

Título: No. 6

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—Sí, ¿Qué tal…? —Los pies del hombre se detuvieron abruptamente y una

sonrisa se extendió lentamente por su rostro. —¿Qué tal… Elyurias?

¿Elyurias?

El hombre siguió caminando, con la sonrisa de gran felicidad en todo el rostro.

—¿Es un nombre espléndido, verdad? De hecho es un nombre apropiado para

una reina, tal vez es el más idóneo para alguien como tú.

Este hombre…

La mirada de Safu se centró en él y por primera vez consiguió verlo bien.

A primera vista su rostro lucía gentil. Su edad- era difícil de determinar,

dependiendo de la forma en la que la luz incidiera en él, podía lucir muy joven o

considerablemente viejo. El hombre se había apartado completamente del mundo

exterior y estaba revolcándose en su reino interior, mirando intencionalmente el aire y

expresando un monólogo sobre sus sentimientos.

Embriagado consigo mismo.

Este hombre estaba completamente absorbido por si mismo, creía que sus

habilidades eran las equivalentes a las de un Dios, creía que estaba encargado de

todo, que le perdonarían cualquier cosa. Por eso… por eso pudo hacer esto.

—Sólo un empujoncito más, sólo un poco más y mi proyecto estará

completo, eras la última pieza. Gracias a ti tengo todas las partes que

necesito, están completas, no hay duda. Sólo necesito tiempo, sólo necesito

un poco más de tiempo. ¿Cómo te sientes? Quiero que estés cómoda, y por

eso haré lo que sea, después de todo ahora mismo eres una de las cosas más

importantes en mi vida.

Libé…

—¿Qué? ¿Dijiste algo, Safu?

Libérame, conviérteme en quien era antes y déjame verlo.

Sus emociones se elevaron furiosamente, un viento rugió en su corazón,

aullando ruidosamente, quería gritar desde el fondo de sus pulmones, quería llorar.

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Quiero verte.

—Oh ¿Cuál es el problema? Tus números se están elevando, supongo

que estás teniendo problemas en adaptarte a tu nuevo ambiente. Mmmm, creí

que la transición sería más fluida, oh, no, no quise decir que te culpo por eso.

No te culparía de nada, tú eres mi tesoro. ¿Dormirás un poco más? Eso

debería mejorar las cosas. ¿Mm?- parece que la madre está de acuerdo con mi

opinión, dice que te prescribirá algunos estabilizadores. Oh sí, tengo que

contarte de la madre. Tú y la madre están conectadas directamente, sabes. La

madre siempre te monitoreará para ajustar tus condiciones a las más

cómodas, así tendrás el mejor ambiente posible. Es por eso que, mira, ahora

está diciendo que necesitas descanso-

Una campana sonó estridentemente y los extremos delgados de las cejas del

hombre se elevaron.

—¿Qué es esto? ¿Una llamada urgente ahora? ¡Que vulgar!- sí, soy yo,

¿Cuál es el problema? Hoy es la celebración sagrada, ¿No estás ocupado con

tus propios… ¿Qué? ¿Cómo? ¿Qué quieres decir? ¿En la ciudad? Está

sucediendo en la ciudad… no, eso no puede ser… de acuerdo, envíame el

video y también las muestras. Todo lo que hayas colectado… sí, ahora mismo

estoy a punto de… ¿Qué? ¿Ya van treinta cuerpos? En un solo día… así que

eso sucedió… entiendo. Es suficiente, iré allí yo mismo… sí, inmediatamente,

inmediatamente.

Toda la sangre había retrocedido del perfil del hombre, sus labios estaban

pálidos, blancos y resecos, y temblaban incontrolablemente.

—Es un error, debe ser un error. Eso… eso no pudo haber pasado,

simplemente es imposible, —El hombre prácticamente escupió las palabras,

mientras salía de la habitación. Estaba agitado hasta el punto de ser innatural, toda la

tranquilidad y elocuencia que había tenido hace un minuto se habían desvanecido sin

dejar rastro.

Está sucediendo en la ciudad, había dicho el hombre, ¿Algo había sucedido

dentro de No. 6? ¿Algo que sobrepasaba las predicciones del hombre…?

Título: No. 6

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No. 6, donde nací y crecí, pero siempre hubo algo retorciéndose sin descanso

bajo la superficie; era un lugar tan confortable y hermoso, y aun así siempre fue

precario… la sensación persistente de que algo estaba a punto de pasar… al menos, así

pensaba…

Safu podía sentir su ira calmándose gradualmente.

Tenía sueño, tanto sueño que podía derretirse, ¿Le habían dado una droga para

dormir? Estaba conectada a la madre- ¿Qué significaba eso? La madre… oh, tengo

tanto sueño.

Su consciencia se nubló y pensar se volvió difícil. En estos momentos siempre

había una figura que se aparecía en su mente.

Shion.

Intentó pronunciar su nombre. Shion sonrió y asintió ligeramente, no era una

ilusión, era tan vivido, tan concreto, como si estuviera parado justo frente a ella.

Oye Shion, ¿Cuándo fue eso? Recuerdo que el sol se estaba poniendo y el

viento estaba un poco fresco ¿Verdad? Había nevado por primera vez el día anterior y

el camino estaba húmedo, estábamos caminando juntos ¿Lo recuerdas? ¿No lo has

olvidado, cierto?

Y pronuncié tu nombre ¿No?

Shion.

Pronunció su nombre de nuevo y Shion le volvió a sonreír.

—¿Qué pasa, Safu?

—No… yo sólo-

—¿Sólo?

—Sólo quería decir tu nombre, lo estaba pensando mucho y de hecho

me di cuenta que “Shion” es un nombre bonito, es una flor.

—¿Tuviste que pensarlo mucho para darte cuenta que es bonito?

Título: No. 6

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Había lanzado una risita. —¿Y qué clase de flor es “Shion”?

—Uh… una flor perenne, parte de la familia asteraceae, si recuerdo

correctamente. El tallo crece hasta 1.5 metros de alto y da unas

inflorescencias purpura claro…3

—Shion, no quiero escuchar una explicación sobre la flor, puedo

conseguir fácilmente esa clase de información.

—¿Entonces qué quieres saber?

—Algo que no pueda conseguir fácilmente.

—Que no puedas conseguir fácilmente… mmm, eso casi es como un

acertijo, si no quieres oír acerca de la flor áster, entonces… nop, no tengo

idea. ¿Qué quieres saber, Safu?

Quiero saber sobre ti, Shion.

Quiero conocerte, ¿Quién te nombró así? ¿Te gusta? ¿Cuándo fue la primera vez

que te llamé por tu nombre? ¿Y cuando fue la primera vez que tú me llamaste por el

mío…?

Shion, aún no sé nada sobre ti.

Conozco tus hábitos, la comida que te gusta, cómo hablas, tu gentileza y tu

fuerza… sí, sé todo eso. Lo conozco muy, muy bien; pero, Shion-

¿A quién estás persiguiendo? ¿Al lado de quién ansias estar? ¿A quién anhelas?

¿Quién aguarda al otro extremo de tus dedos extendidos? ¿No podría haber sido yo?

¿Tuvo que ser esa persona? No sé nada, así que dime, quiero que me digas, Shion.

Shion.

Safu.

3 Flor áster, que significa estrella. Antiguamente se creía que si se quemaban las hojas, su perfume

ahuyentaba el mal. Hoy en día, la flor está considerada como un talismán de amor y símbolo de elegancia. http://artigoo.com/images/users/many/gallery/j9e4b1e4h7e4/aster.jpg

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Escuchó una voz y brillaron chispas en la neblina de su consciencia; unas flores

escarlata abrieron sus pétalos, un viento dispersó la niebla que colgaba frente a sus

ojos y de la misma forma en que se desplegaría el escenario frente a ella, la

consciencia de Safu regreso a ella. La voz la había traído de regreso.

Safu.

¿Quién es? ¿Quién me llamó?

No era la voz de Shion, ni la de su abuela fallecida, ni la de sus padres. Era una

voz que nunca antes había oído- no, ¿Sonido? ¿Melodía? Una brisa en el dosel de los

árboles, el suave salpicar del agua, el golpeteo de la lluvia en el suelo- la voz sonaba

similar, pero era diferente, era un sonido que oía por primera vez.

¿Es una canción?- Una hermosa canción, como…

Safu.

¿Quién es? ¿Quién me está llamando?

Soy yo, Safu.

¿Quién? ¿Quién eres tú?

Soy Elyurias.

Elyurias…

***

—¡Shionn, deja de revolverte! —Inukashi chasqueó la lengua y metió al bebé

en una gran olla llena de agua tibia. El bebé sonrió y agitó los brazos y las piernas, y

gritó de alegría. El agua tibia salpicó por todos lados, mojando el dobladillo de la

camisa de Inukashi.

—Deja de armar relajo, caray, de verdad eres redondo, ¿No?

Título: No. 6

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Las manos y pies del bebé, su cuerpo entero era regordete y suave; cada dedo,

cada cabello estaba rebosante de energía por vivir.

Que tipo tan extraño, es diferente de todos los bebés que conozco. Muy

diferente, tan diferente que a veces hace que me quede viéndolo.

La clase de bebés que Inukashi conocía siempre tenían la muerte acurrucada al

lado y lista para ponerse en acción. Les arrancaban la vida antes que tuvieran manera

de protegerse a si mismos, esos eran la clase de bebés que conocía. La malnutrición,

plagas, el aire frio; los dormitorios no eran mejores que un vertedero de basura. ¿Cuál

era el porcentaje de bebés del Bloque Oeste que vivían hasta los cinco años?

¿Cincuenta porciento? No, tal vez incluso treinta. Algunos niños eran asesinados por

sus padres para tener una boca menos que alimentar. Inukashi conocía a una multitud

de ellos, cuyo único propósito en la vida al haber venido a este mundo era sólo morir.

Por un corto tiempo, Inukashi había trabajado enterrando infantes, pero sus

“entierros” sólo consistían literalmente en cavar un hoyo y enterrar al bebé, no era

muy diferente de cavar una tumba para un perro. Pensaba que los bebés que eran

despedidos con el luto de un padre y el dolor de una madre aun así eran afortunados,

pero frecuentemente Inukashi era la única persona que despedía al bebé. Nadie decía

oraciones, ni mucho menos dejaba una simple flor para una tumba sencilla, un cumulo

de tierra con una roca en la cima. Después de un tiempo la gente olvidaba que en

primer lugar esa era una tumba.

Los bebés usualmente morían con las bocas ligeramente abiertas, a veces a

través de sus parpados entreabiertos podía ver un par de ojos claros espantados,

regresándole una mirada vacía.

Por supuesto, ni siquiera podían pararse por si mismos, no había forma de ser

tentados. Por supuesto que aún eran inocentes.

Su corazón nunca había dolido mientras apilaba tierra sobre los diminutos

cadáveres, nunca había experimentado dolor, ni pena, ni lágrimas.

Bien por ti haber muerto pronto, eres afortunado, no tuviste que sufrir más que

esto. Eran las únicas palabras que les dirigía.

Oye, pequeñito, ¿Cuántos meses viviste? ¿Dos? ¿Tres? ¿Duraste medio año?

Entonces eso debería ser suficiente, ni siquiera pienses en rencarnar. De todas formas

Título: No. 6

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terminarás con el mismo destino; si aun así lo deseas mucho, entonces regresa como

una maleza que crece a los lados del camino o como un cachorro, serás cien veces

más feliz. ¿Escuchaste, verdad? Nunca, nunca vuelvas a nacer como humano. Era otra

cosa que les había dicho.

Era la propia manera de Inukashi de despedir al muerto.

Nezumi cantaría, probablemente cantaría una canción de despedida para el

alma que había expirado mientras aún era inocente- aunque Inukashi no sabía si

existía una canción así, sabía que Nezumi la cantaría. ¿Pero sabes qué, Nezumi? La

gente muerta no necesita canciones, la gente que está muriendo podría necesitarla,

pero no los muertos.

Los muertos regresan a la tierra, y se convierten en polvo. Los bebés lo hacen,

igual que lo haremos tú y yo.

Inukashi sacudió vigorosamente la cabeza cuando se dio cuenta que había

estado pensando abstraídamente en Nezumi. Cruzó el dedo medio y el índice, era su

encantamiento para alejar a los demonios.

Para Inukashi, Nezumi era algo cercano a un demonio, incluso más detestable

que la muerte.

Puedes evitar a la muerte por un cierto tiempo, mientras no bajes la guardia.

Puedes apartarla, puedes engañarla, pero ¿Qué hay de él? No le preocupa forzar a la

gente hasta que tienen la espalda contra el muro, te envuelve en el peligro, no le

importa un bledo tu conveniencia o tus propios asuntos. Utilizará la mierda de perro si

le sirve para algo. Es astuto, aterradoramente meticuloso y puede engatusarte con la

mayor facilidad. Puf, suficiente, suficiente. Si Nezumi no tuviera su poder como

cantante, nunca me habría asociado con él, nunca. Oh- demonios, otra vez estoy

pensando en él, no debería dedicarle ni un segundo a pensar en ese tipo, o su maldad

me succionará. Debería saberlo- ¿Qué le pasa a mi cabeza?

—Vamos, Shionn, tú también has el encantamiento, así el demonio no

vendrá a cogerte, estarás más allá de toda esperanza si terminas como tu

papá, completamente bajo su hechizo. Mira, junta los dedos así.

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—¡Ba-boooo, boo-boo! —Shion lanzó un grito de gozo por su baño. Era

extraño- de hecho un bebé muy extraño. Ni siquiera una sombra de muerte se cernía

sobre él.

En su habitación en las ruinas del hotel, las paredes se estaban cayendo, los

cristales de las ventanas estaban destrozados, y una brisa fría siempre entraba; era un

lugar sólo marginalmente mejor que el exterior. Rikiga era capaz de proveerlos con

algo de leche, pero casi no era suficiente; Inukashi compensaba lo que no tenía con la

leche de perro y cascaras de verduras.

El bebé probablemente era más afortunado que la mayoría en el Bloque Oeste,

pero no cambiaba el hecho de que estaba seriamente necesitado.

Pero Shionn siempre estaba con el espíritu alto, agitando las manos y piernas,

riendo y balbuceándole a Inukashi; su piel tenía un brillo saludable y estaba regordete,

gordinflón y lleno de energía; Inukashi incluso podría jurar que el bebé había crecido

en estos últimos dos, tres días.

Los ojos le resplandecían de vida, su piel era suave y su voz era fuerte, era casi

como si el infante estuviera recubierto por un escudo transparente que lo protegía de

los muchos peligros y toxinas de este mundo.

Era un bebé extraño.

—Oye, Inukashi, —una voz grave le llamó, una voz profunda y pantanosa.

Caray, no te pido que te cambies la cara, pero ¿Al menos puedes ponerle algo

de clase a tu voz?

—¿Qué demonios estás haciendo? ¡Alto! —Hubo un revuelo de pasos y

Shionn fue arrebatado de los brazos de Inukashi, la olla se bamboleó y un poco del

agua tibia se derramó.

—¿Cuál es tu problema? —se quejó Inukashi.

—Debes estar bromeando, ¡Detente! —Rikiga estrechó contra su cuerpo al

bebé desnudo, retrocediendo lentamente. —Inukashi- esto es ir demasiado lejos,

esto no es lo que hacen los humanos.

—¿Eh?

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—¿No estás avergonzado de ti mismo? Claro, puede que seas más perro

que humano, pero eso no significa que no tengas una pizca de raciocinio.

—¿Raciocinio? Esa mierda no me hará ningún bien, ¿O sí? pero supongo

que podría tener un poco más de la que tú tienes, anciano.

Rikiga retorció su rostro sonrojado de ebrio en una mueca y retrocedió otro

paso.

¿Qué demonios está haciendo este anciano?

—Creí que tendrías más decencia por ser un chico perro, Inukashi, no sé

cuan hambriento tienes que estar para querer hacer esto, pero ¿Comerte a un

bebé? Debes ser un monstruo, ¿También te has deshecho de tu corazón

humano?

—¿Eh? ¿De qué demonios estás hablando?

—No te hagas el tonto conmigo, tú- tú estabas intentando cocinar a

Shionn y comértelo.

Inukashi le dirigió una larga mirada estática a Rikiga, ni siquiera parpadeó,

podía sentir la risa inundando y aguijoneando dentro de su pecho.

—¿Qué es tan gracioso? Bastardo inhumano.

Después de que Inukashi se había doblado en dos y reído por un buen rato, se

limpió la boca con el dorso de la mano.

—Me reí tanto que hasta estoy babeando. Ah, anciano, te lo perdiste. Si

hubieras venido al menos treinta minutos después, te hubiera ofrecido un

poco de un buen caldo de bebé, todo el que pudieras comer.

—¡C-como si alguna vez fuera a comer algo así! Preferiría morirme de

hambre, además, ¿Qué estabas-?

—Un baño.

—¿Eh?

—Le estaba dando un baño a Shionn.

Título: No. 6

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—¿En una olla?

—Sí, es la olla que utilizo para hacer la comida de mis perros, es la de

mejor tamaño para darle un baño al bebé. Por supuesto, si te ofreces

amablemente a enviarme una tina de baño de alta calidad para bebé, estaré

encantada de usarla en vez de la olla.

—Uh… yo, bueno…

Inukashi encogió los hombros exageradamente.

—Pero debo decir que es para maravillarse descubrir que te preocupas

tanto por Shionn, anciano, creí que sólo eras agradable con el dinero, la

bebida o las jovencitas. ¡Que sorpresa!

—Por supuesto que me importa, —dijo Rikiga con indignación. —No soy

como tú, aún tengo un alma decente de humano, no me incluyas en tu

gentuza.

—¿Mi gentuza? ¿Yo también soy parte de ese grupo?

—Tú y Eve, ¿Quién más?

Inukashi se encogió de hombros nuevamente. —Bien, si estás tan empeñado

en eso, entonces llévatelo.

—¿Eh?

—Mete a ese bebé en tu abrigo y llévatelo a casa, sólo puedo

imaginarme el jovencito elegante en el que se convertirá, criado por un

anciano tan gentil como tú. Exactamente igual al Shion cabeza hueca, a quien

amas tanto.

Rikiga sacudió la cabeza vacilantemente.

—No puede ser, no puedo hacerlo. Lo siento, Inukashi. No eres un

bastardo inhumano, siento haberte comparado con Eve, ese zorro astuto. Me

disculpo, lo siento, debe haber algo mal conmigo. Jajaja- ya veo, sí, un baño.

Los bebés aman los baños ¿Verdad? ¿No es lindo, Shionn, no estás feliz de

haber sido recogido por una persona tan agradable? Eres un chico afortunado.

Título: No. 6

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Rikiga restregó su mejilla contra la de Shionn y éste rompió a llorar; abrió la

boca completamente y sus brazos y piernas estirados se pusieron rígidos. Un perro

viejo que había estado durmiendo bajo la mesa, levantó la cabeza y estrechó los ojos

con suspicacia.

—Oh- oye, vamos, no llores. ¡Deja de sacudirte! Te va a tirar si sigues

llorando.

El bebé no dejó de llorar, se agitó, estirando los brazos hacia Inukashi. Inukashi

casi por reflejo recuperó al bebé y envolvió firmemente ambos brazos alrededor del

pequeño cuerpo. El llanto se detuvo instantáneamente.

—Puf, así cogerá un resfriado. Si se enferma será tu culpa, anciano.

Pagarás sus cuentas médicas. ¿Debe estar haciendo frio, eh, Shionn? Te

meteré en el baño de nuevo, adelante, caliéntate.

Un brazo regordete se estiró y sus dedos tocaron la mejilla de Inukashi.

—Mamá.

Las lágrimas habían dejado unas marcas veteadas en sus mejillas suaves.

—Mamá.

Inukashi sintió que su corazón se estrujaba, algo se retorcía en lo profundo de

su cuerpo; casi dejó de respirar ante esta emoción enorme, hirviente y distorsionada,

que había anidado en su interior.

—Mamá.

Sí, lo sé, Shionn. Era una broma, una broma lamentable y estúpida.

Perdóname, está bien, estoy aquí. No te entregaré a un ebrio como él… no, no te

entregaré a nadie, lo prometo, lo juro.

Rikiga escrutó el fardo en los brazos de Inukashi y exhaló un suspiro que

apestaba a alcohol.

—Mamá, —repitió.

—¿Qué? ¿Extrañas a tu mamá, anciano?

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—Mi madre está tres metros bajo tierra desde hace mucho tiempo, se

fue a la tumba cuando tenía diez, y no ha intentado salir desde entonces.

—Debe estar muy cómoda allí abajo, —bromeó Inukashi. —Y de todas

formas, probablemente no querría ver lo mucho que su hijo ha ido de mal en

peor, tal vez ha elegido no salir.

—¿A quién estás le estás diciendo que va de mal en peor? Pero, como

sea, respecto a Shionn…

—¿Qué tiene Shionn?

—Te llamó mamá.

—Eso hizo.

—¿Por qué “Mamá”, eh?

—No sé.

—Mamá.

—Ves, lo dijo de nuevo.

Inukashi introdujo a Shionn de nuevo en el agua de baño y lo masajeó.

Aparentemente Shion lo encontró muy confortable, porque puso una sonrisa relajada.

Su resplandor hizo referencia a todo: las cosas hermosas, las cosas refrescantes, las

cosas emocionantes.

—¿Por qué te dice “Mamá”, Inukashi? —insistió Rikiga.

—Para los bebés todo es “Mamá”, anciano. Es difícil de creer, pero

incluso tú estabas llorando por tu mamá hace algunas décadas. Luego dejaste

de llorar en cuanto alguien te mostró una moneda de oro, ¿eh?

—Mira quien habla, —rebatió Rikiga. —Tú eres tan apegado al dinero

como yo, el burro hablando de orejas.

—Ja, cállate.

Nunca supe que son seres tan preciados.

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Todos los bebés que Inukashi había enterrado, sin emociones: en la tierra

congelada, en el suelo reseco por el sol, en la tierra fangosa de la temporada lluviosa;

ahora por primera vez, Inukashi dirigió sus pensamientos a cada uno.

Tal vez Shionn no era el único, ¿También ese bebé era un ser precioso? ¿O ese

bebé?, ¿O ese otro bebé? Si lo fueron, entonces… no debieron haber muerto así, no

tiene sentido, no tiene sentido que tuvieran que morir tan delgados, con la piel tan

arrugada que pensarías que es una anciana. Lanzar su último suspiro con unos ojos

tan inocentes, sin odiar a nadie, sin siquiera saber cómo odiar; como al que enterré al

pie de un arbusto de madreselva, o al que le cavé una tumba en un suelo rojizo, o al

que envolví en un harapo antes de enterrarlo, o a ese, o a aquél, o a aquel otro; todos

debieron haber sido más apreciados, no debieron haber sido forzados a morir de esa

forma. Shionn, no mueras, vive, vive y crece grande. Aprende a odiar, aprende a

apreciar.

—Mu-muuu.

Inukashi cogió en brazos al bebé y le puso la ropa precipitadamente. Una perra

negra se levantó como si hubiera estado esperando su turno, el cojín en el que había

estado tumbada tenía retazos de algodón sobresaliendo de sus costuras reventadas.

Inukashi lo había sacado de las ruinas en el mercado, estaba desteñido, y desgastado

en muchos lugares y era más que nada un harapo, pero con una inspección más de

cerca, se podía ver un patrón adorable de pollitos, tal vez un bebé parecido a Shionn lo

había estado usando antes. El día de la cacería, tal vez lo habían puesto a dormir

precisamente en este tapete, y había estado inmerso en un sueño.

—Es todo tuyo, —le dijo Inukashi a la perra. Después que Shionn estuvo

recostado junto a la perra, inmediatamente se colgó de su teta, succionando

ansiosamente y haciendo sonidos de gorgoreo con la garganta.

—Que niñera tan peluda tiene.

—Tenemos todas las chicas peludas que quieras, —dijo Inukashi. —Pelo

negro, pelo rojo, pelo blanco, pelo manchado. ¿Atención especial por una

noche con la dama de tu elección?

Rikiga ignoró el sarcasmo de Inukashi y soltó un suspiro.

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—Un bebé humano siendo criado con leche de perro… eso es

demasiado. ¿Pero, está bien? Dios prohíba que lo siguiente sea empezar a

ladrar.

—Acaba de decir “Mamá,” ¿No?

Rikiga bajó la mirada hacia Shionn y soltó otro suspiro.

—Anciano.

—¿Qué?

—¿Has hecho las preparaciones?

La cara de Rikiga se volvió lentamente hacia la de Inukashi. —Sí. —Levantó

lánguidamente el brazo y apuntó hacia la bolsa negra en la mesa.

—Bien, entonces vamos. —Inukashi levantó la bolsa, pesaba mucho en sus

manos. Rikiga alzó la ceja y puso una expresión renuente.

—Inukashi… ¿Por qué no renunciamos?

—¿Renunciar?

—Simplemente vamos a olvidarnos de todo el asunto.

—Olvidarlo, ¿Y luego qué?

—Nos arrastramos de vuelta a nuestros hoyos y nos quedamos quietos,

¿No crees que sería… mejor de esa forma?

—Por supuesto. —Sería mejor, anciano, me sentí de esa forma como

cien veces más que tú, quiero olvidar todo esto y arrastrarme de vuelta a mi

guarida.

Haría frio en la noche, pero no lo suficiente para congelarse. Si Inukashi tenía a

sus perros a su lado, sería capaz de prevenir el frio. Hace solo unos minutos se había

llenado el estomago con panecillos rancios y una sopa de cascara de verduras, estaba

buena. Eso significa que justo ahora, mi estomago está más o menos satisfecho,

podría simplemente acostarme con mis perros y dormirme profunda, profunda,

profundamente…

Título: No. 6

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Eso sería agradable.

—¿Verdad que sí? —continuó Rikiga. —¿Por qué no hacemos eso? Tienes a

Shionn, tienes que protegerlo, si algo te pasa ¿Quién va a cuidarlo? Piensa en

eso.

—Los perros están aquí, los perros lo criaran incluso sin mí, igual que

mi Má lo hizo.

—Sí, pero… Inukashi, déjame ser sincero contigo: valoro mi vida tanto

como tú lo haces, no quiero hacer nada peligroso, así que, —dijo vacilante, —

retractémonos, olvidemos que algo de esto sucedió, ¿Mm?

—¿Y qué pasa con Nezumi y Shion? ¿Vas a abandonarlos?

—Esos dos ya están muertos, no es posible que estén vivos. De todas

formas, no podrían estar vivos si fueron acorralados por la Cacería, lo sabes

tan bien como yo. Es por eso que esto es inútil, estamos a punto de poner

nuestras vidas en peligro por algo completamente inútil. Vamos, sólo

detengamos esto. Es lo mejor.

—Anciano.

Rikiga levantó la barbilla cuando vio la mirada de Inukashi.

—¿-Qué?

—Suficiente lloriqueo, casi es tiempo. Vamos.

—¡Inukashi!

—Yo voy a ir, si tú quieres renunciar, anciano, hazlo. No me importa,

aunque las bolsas se vienen conmigo.

—¿Por qué, Inukashi? ¿Por qué tienes tanto empeño en cumplir tu

deber con ellos? Tú siempre actúas por tu cuenta, igual que yo. Puedo

entenderlo por Shion, pero ir tan lejos por alguien como Eve…

—Es uno de nosotros.

—¿Eh?

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—Son parte de nuestro grupo, no puedo abandonarlos.

Los ojos oscuros de Rikiga revolotearon y su boca se retorció en una mueca,

como si alguien lo hubiera forzado a comer alguna hierba amarga. Se rascó

furiosamente el sarpullido en la barbilla.

—Ni siquiera me puedo obligar a reír por tu broma, —dijo Rikiga

mordazmente. —Eres de pésimo gusto, sólo escucharte me da nauseas.

—Bueno, sí, quiero decir, seguramente tu estomago ya está hecho un

desastre por tus excesos alcohólicos, te advertiría que renuncies a la bebida

por tu propio bien, aunque probablemente sea demasiado tarde para ti. Jeje,

pero soné bastante genial hace un momento, ¿No? ¿Estás de acuerdo que fue

bastante sofisticado, verdad?

—Idiota, no puedo creer que puedas soltar esas frases tan vergonzosas

como si realmente las creyeras, tal vez tienes potencial para ser un actor

como Eve. Debes estar bromeando, —espetó, —un zorro es suficiente.

Inukashi mostró los dientes a propósito en una sonrisa vulgar, por lo que la

boca de Rikiga se retorció aún más.

—Los únicos miembros de tu “grupo” son tus perros, —dijo. —Le tienes

tan poca confianza a los humanos como el largo de tu meñique. Sigue

desembuchando mentiras como esa y un día se te pudrirá la lengua.

—Ooh, no querría eso, —dijo Inukashi con sarcasmo. —Muy bien, seamos

francos. Tú primero.

—Yo- —empezó Rikiga. —Bueno, como dije, quiero retractarme. Lo he

estado diciendo una y otra vez.

—¿Honestamente es así como te sientes?

—Soy un hombre honesto, no miento.

—Ni siquiera puedo obligarme a reír por tu broma, olvídate de tu

lengua, cuídate antes que también se te pudra la polla y se te caiga. ¿Cuánto

dinero gastaste para conseguir lo que hay dentro de esta bolsa, eh, anciano?

Seguramente conseguiste toneladas de oro de Nezumi, pero en el mejor de

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los casos, ese oro pagará tus gastos y ni siquiera estarás… no, seguramente

estarás bajo de dinero. Si te vas corriendo a tu hoyo, estarás perdiendo todo

ese dinero extra que gastaste por nada, ¿En verdad puedes soportar eso? Por

supuesto que no, ¿Eres la clase de hombre humilde que se echa para atrás y

asume su pérdida? Mmm, incluso un niño puro e inocente como yo encuentra

eso difícil de creer.

Inukashi silbó y unos cuantos perros que habían estado echados cerca de las

paredes, se levantaron. Silbó de nuevo, esta vez con un sonido ligeramente más bajo

que el anterior.

Los perros rodearon a Rikiga y sin más que un gruñido, formaron un circulo a

su alrededor.

—No asumas que son simplemente perros normales un poco grandes, —

dijo Inukashi. —Estos chicos han sido entrenados para ser perros guardianes

desde que nacieron, los entrené yo mismo, verás que no son cualquier clase

de perro, yo los llamaría… sí, como tropas de élite entrenadas exclusivamente

para la ofensiva. Se lanzarán a la garganta de un humano- diablos, incluso a

la de un tigre. Que lástima que no tengamos ningún tigre por aquí, aunque

tenemos montones de humanos.

Rikiga se apretó la garganta y se encogió. Un miedo pronunciado nadaba en sus

ojos inyectados en sangre.

—Inukashi… párale, esto es una broma estúpida. —Sabía que no era una

broma, la voz de Rikiga se quebró y el miedo en sus ojos se profundizó.

Inukashi reprimió todas sus emociones y continuó hablando en un tono plano.

Una voz fría e inescrutable era mucho más temible que un comportamiento rudo y

agresivo; lo había aprendido de Nezumi. —Sólo Nezumi fue capaz de escapar de

estos chicos, pero por poco. Se las arreglaron para morderle el hombro, muy

profundo. No hizo ni un sonido, pero creo que debió ser doloroso.

—Ese Eve, eh… que destreza.

—Pffff, —Inukashi desdeñó burlonamente. —Si tienes mejores movimientos

que Nezumi, viejo, podrás superar esta situación. Si no-

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—Como si pudiera escabullirme como lo hace Eve, tan sólo subir las

escaleras me deja jadeando estos días, y no es nada de lo que alardear. —

Rikiga suspiró profundamente y se soltó la garganta. —Muy bien, Inukashi, perdí,

después de todo este es tu territorio. Podría luchar todo lo que quisiera, pero

no sería capaz de ganar.

—¿Ahora tienes ganas de confesar todo?

Rikiga le lanzó una mirada furtiva al rostro de Inukashi, como para evaluar su

humor.

—Te empiezas a parecer cada vez más a Eve, no dejes que te envenene.

No saldrá nada bueno de eso, de hecho, puede que ya estés más allá de toda

ayuda.

—Esa es la advertencia más útil que me has dado desde que nos

conocemos, anciano. Gracias, pero no necesitas preocuparte. Una vez que

este negocio esté caducado, para él será el adiós definitivo.

Era su intención sincera.

A Inukashi no le gustaba estar cerca de Nezumi, no podía ver a través de él ni

un poco, ni podía ponerle un dedo encima. Pero a pesar de eso, Nezumi tenía un

extraño magnetismo sobre su persona. Inukashi se enredaba en la telaraña de

Nezumi, tal como había dicho Rikiga, estaba siendo envenenado por él.

Peligro, peligro. Tienes que decir adiós.

—¿Adiós? ¿Vas a dejar este lugar? —preguntó Rikiga.

—Nunca, este es mi territorio, nunca me iría. Ni siquiera entregaría este

lugar si el ejército de No. 6 viniera aplastando todo. Diré adiós, pero yo no

seré quien se vaya. Será Nezumi.

—¿Eve?

—Sip, el actor estafador. —Inukashi se lamió los labios, se sentían resecos. El

perro que había estado alimentando a Shionn lanzó un amplio bostezo.

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—Es un trotamundos, apareció en este lugar salido de la nada y decidió

quedarse. Eventualmente se irá a vagar de nuevo, es como una nube

caprichosa, hará llover durante un ratito y luego desaparecerá sobre las

montañas.

—Ya veo, así que eso es lo que piensas de él.

—Eso es lo que espero que haga.

Viviré en este lugar por el resto de mi vida, pero él probablemente

desaparecerá.

Era un presentimiento que tenía en las entrañas, no tenía nada para probarlo,

no había oído nada de parte del propio Nezumi. Solamente era algo que Inukashi,

personalmente, sentía; pero probablemente no estaba muy lejos de la realidad.

Como las nubes cruzando el cielo con el viento, como los pétalos dispersos en la

superficie de un rio, él va a desvanecerse de nuestra vista.

No puedo esperar.

—Bueno, suficiente de Nezumi, y también suficiente de mí. Eso te deja a

ti, anciano. ¿Y bien? ¿Por qué intentas alejarme del plan? ¿Por qué irías tan

lejos como interpretar un acto tan lamentable para hacerme renunciar?

Rikiga hizo un puchero con los labios, como Shionn hacía con frecuencia. Ese

gesto en un bebé regordete era adorable, pero en un hombre de mediana edad,

sonrojado por la bebida, era bastante repugnante. Inukashi apartó los ojos.

—Lo has entendido mal, —insistió Rikiga. —Sólo estoy asustado por mi

vida, podrías decir que me entró el miedo, estaba sentado con unas cuantas

bebidas y cuanto más pensaba sobre ello, más asustado me ponía por lo que

estaba a punto de hacer. Todo en lo que podía pensar era en lo mucho que no

quería morir, y simplemente no pude soportarlo más… no sé si es debido al

alcohol, pero estos días he sentido que una vez que mi cabeza se fija en un

pensamiento, simplemente deja de funcionar. Sólo me quedo atascado más y

más en la zanja. Sabes, Inukashi, tal vez no me queda mucho tiempo para

vivir.

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Rikiga encorvó los hombros con desánimo, sus ojos se volvieron lastimeros,

como los de un cachorro empapado. Inukashi había sentido antes lástima de los

cachorros empapados, y los había tomado a su cargo numerosas veces. Pero no de los

humanos, sentía incluso menos predisposición cuando ese humano estaba soportando

alguna carga emocional.

Inukashi chasqueó los dedos.

Un gran perro negro, que había estado enfrente de Rikiga, se agachó en una

postura de ataque, mostró sus colmillos y lanzó un gruñido intimidante. Su mirada

estaba fijada directamente en la garganta de Rikiga.

Rikiga soltó un quejido aterrorizado. —Oye, detenlo.

—No tengo tiempo para tu acto sobreactuado, anciano. Es todo, he

tenido suficiente. Sólo contesta mi pregunta, una vez que te arranquen la

garganta, no podrás contestar ni aunque quieras.

—E-estoy hablando ahora mismo, ¿No?

—Viejo, tú lo dijiste antes- el día antes de la Cacería. Cuando dije que

quería salirme del plan, estabas endiabladamente aferrado en detenerme,

pero hoy estás diciendo que ninguno de los dos tiene nada que ver con eso. Es

un cambio de ciento ochenta grados, ¿No crees?

—Soy inconsistente, siempre lo he sido.

El perro negro rechinó las mandíbulas, abriendo el hocico en toda su amplitud.

Sus afilados colmillos se mostraron, y cayó saliva al suelo. Casi podías escuchar el pat-

pat del goteo.

Rikiga chasqueó la lengua. —Tsk, me he puesto viejo si tengo que soportar

las amenazas de un chico perro como tú. Muy bien, hablaré. Eso es lo que

querías, ¿Cierto? Muy bien. Demonios, esto me molesta.

Rikiga extrajo una pequeña botella de wiski del bolsillo de su chaqueta y la

vació de un trago, luego dejo escapar un eructo repugnante.

—Excuse mi falta de modales, su majestad, —dijo sarcásticamente. —

Entonces, Inukashi- sobre los extraños incidentes que están ocurriendo

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dentro de No. 6, parece que son verdad, parece que todo ha hecho erupción a

la vez. No me esperaba este giro de eventos, ni siquiera podía predecirlo.

—¿Qué es todo lo que está sucediendo a la vez?

—Los ciudadanos están muriendo a diestra y siniestra dentro de los

muros.

—¿Los residentes de la ciudad sagrada?

—Sí. Hoy fue- ¿Cómo lo llaman? El día sagrado, o alguna otra festividad,

que honra la fundación de la ciudad ¿Cierto? La gente que se había reunido

para la celebración simplemente colapsó por todo el lugar, y nadie sobrevivió:

murieron, cada uno de ellos.

—¿Fue- un accidente? ¿Como una fuga de gas venenoso, o algo-?

—Eso resultaría en una muerte masiva concentrada en un solo lugar,

pero parece que la conmoción está sucediendo por toda la ciudad.

—¿Entonces qué-? ¿Terroristas?

—¿Terroristas? ¿Alguna vez ha habido siquiera organizaciones

terroristas en No. 6? Es la ciudad-estado más estrictamente monitoreada que

he visto, es una ciudad que extermina a los indeseables, hasta la última

cucaracha. Es imposible.

—¿Entonces por qué está sucediendo eso?

—No lo sé, sólo he sabido superficialmente las noticias de No. 6. Más o

menos dice que fue un accidente al azar ocurrido en medio de la ceremonia,

que resultó en muertes de civiles. Y la ceremonia fue cancelada a la mitad.

—¿Y de dónde sacaste eso de “muriendo a diestra y siniestra”? ¿Estás

seguro que no estás teniendo alucinaciones, anciano?

El labio de Rikiga se curvó en una sonrisa petulante. —He tenido una larga

relación con esa ciudad, sabes. Tengo mi propia red de inteligencia, pero,

bueno… aunque no todos son de confianza. Como sea, si los medios de la

ciudad están diciendo “unas cuantas muertes”, entonces al menos debe haber

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unas cuantas docenas. Cuando dicen que la causa no está clara, significa que

no tienen ni idea de lo que es. Pero es No. 6, esta ciudad es hogar de algunas

de las mentes científicas más brillantes, ¿Qué diantres está pasando para que

no puedan solucionarlo?

¿Qué está sucediendo? El pensamiento cruzó su mente momentáneamente,

pero la respuesta aún estaba envuelta en una neblina, no podía sacar ningún detalle

en claro.

—¿Conoces la respuesta, anciano?

—¿Yo? Obviamente no, si tuviera tanto poder, no estaría aquí siendo

amenazado por tus perros. Pero- piensa, Inukashi. Esa ciudad alta y

todopoderosa se está colmando a si misma, incapaz de lidiar con los

problemas que están ocurriendo dentro. ¿No te emociona?

—Bueno, sí… —dijo Inukashi con algo de duda.

La sonrisa de Rikiga se ensanchó, lucía genuinamente feliz. Inukashi sabía que

sus perros normalmente hacían esa cara cuando les daban una costilla de cerdo.

—Es la primera vez, ¿No, Inukashi? No. 6 nunca ha estado así de

confundida… es la primera vez. Tal vez resulte ser como Eve dijo, No. 6 no

durará mucho más, se derrumbará desde el interior.

—Sí…

—Sabes, nunca he confiado en la palabra de ese fraude de actor, ni tú

tampoco.

—No, no lo he hecho.

—Pero esta vez, podría no habernos estado engañando. La ciudad

podría caerse en pedazos, como Eve predijo. Todas las señales están ahí,

acaban de empezar a hacerse más fuertes, llegando a este punto. Y si eso es

cierto… entonces lo siguiente es que aparecerá el gran terremoto-

Las manos de Rikiga se juntaron ruidosamente, como si aplastara algo invisible.

—-Y la aplastará.

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—Ah, ahora lo veo, —dijo Inukashi. —Le crees a Nezumi, anciano. Crees

que la ciudad sagrada caerá, igual que el Correccional. Podría volverse

realidad, y no sólo terminar como un cuento de hadas; lo que significa que los

lingotes de oro que supuestamente están almacenados en el sótano de ese

edificio también empiezan a sonar mucho más reales, igual que la

oportunidad de robar ese tesoro. Las posibilidades continúan aumentando.

Inukashi apuntó su dedo al techo y Rikiga se volteó a un lado.

—Pero entonces empezaste a sentirte reacio, —continuó Inukashi, —a

compartirlo conmigo. Cuanto más pensabas en ello, lo más que no querías

entregarlo, así que para adueñarte de todo el oro, representaste este acto

sobreactuado. No tienes remedio, anciano. Olvida la bebida, toda esa codicia

seguramente te llegará al cerebro y lo reblandecerá.

—Tú no eres mejor, parecías ansioso por los lingotes de oro, te estabas

lamiendo el morro, sí.

—Sí, muy bien, estoy ansioso. Aún me hace babear, pero déjame decirte

que hasta ahora he estado indeciso, tengo suspicacia sobre si realmente hay

oro en el sótano del Correccional; pero si vas a ir tan lejos como para

organizar una actuación para quedarte con todo, entonces… je je, creo que

ahora lo creo mucho más. Obtuviste tu información de una chica llamada Sulu,

¿Verdad?

—Sí, los ejecutivos de No. 6 son sus mejores clientes, cuando un tipo le

cuenta historias a su prostituta mientras están en la cama, seguro que es

confiable.

—Ya veo, así que No. 6 será barrido y nos haremos ricos al mismo

tiempo, suena increíble. De hecho demasiado grandioso, casi creo que me van

a brotar flores de la cabeza.

—Si todo va bien.

—¿Qué? No seas aguafiestas, he tenido suficiente de tu teatralidad.

—No es eso. —Rikiga se dirigió al alféizar y los perros se apartaron en silencio

para darle paso.

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—Inukashi…

—¿Qué? —espetó Inukashi. —Tenemos que irnos yendo, a menos que…

—¿Realmente crees que será destruida? —fue un murmullo aturdido. —

¿Realmente No. 6 va a desaparecer por completo?

—Quien sabe. —Era la única respuesta que tenía. Rikiga continuó murmurando

mientras miraba afuera de la ventana. La respuesta de Inukashi seguramente no le

había llegado.

—Pero… si realmente eso sucede… ¿Qué aparecerá en su lugar?

—¿Eh?

—Un mundo sin No. 6… cuando esa cosa desaparezca, ¿Qué sucederá?

¿Qué va a salir de allí?

Inukashi sintió como si alguien lo hubiera empujado rudamente por el hombro,

aspiró y sintió como si estuviera aspirando esquirlas de vidrio, el pecho le picó

dolorosamente.

Un mundo sin No. 6, las secuelas.

Nunca había pensado en ello.

Ni siquiera podía imaginarlo.

¿Qué aparecería?

Aferró con mayor fuerza el asa de la bolsa.

—No tengo ni idea, sólo sé una cosa con seguridad.

Rikiga se dio la vuelta y parpadeó en su dirección.

—El dinero es dinero, No. 6 podría desaparecer mañana o podría durar

mil años más, no importa. No importa lo que salga de ahí, ese oro es un

tesoro endiabladamente cuantioso y eso nunca va a cambiar.

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—Ya veo. —Rikiga sacudió la cabeza, sonriendo. —Eres rudo, ja, incluso

podrías ser un tipo más duro que Eve, debería cuidarme del perro en lugar del

zorro, ¿No?

Ahora la ambigüedad había desaparecido de su tono y el rostro de Rikiga había

regresado a la del alcohólico que Inukashi conocía tan bien, era el semblante de un

hombre avaricioso pero cobarde, satisfaciéndose con bebida y mujeres, viviendo sin

sueños, simplemente con la dura realidad. De alguna forma Inukashi sintió alivio.

—Pongámonos en camino, anciano.

—Sí, —Rikiga respondió inmediatamente esta vez, y empezó a caminar.

Inukashi chasqueó los dedos y unos cuantos perros se levantaron de un salto y

salieron de la habitación delante de Rikiga.

—¿También vas a llevarlos a ellos?

—Sí, serán mucho más útiles que lo que hay dentro de la bolsa.

Shionn empezó a inquietarse, la perra giró la cabeza y lamió gentilmente el

minúsculo cuerpo con una caricia tibia y suave. Inukashi también lo recordaba,

seguramente el bebé se dormiría de inmediato.

Nos vemos, Shionn, espera aquí. Se un buen chico y cuida la casa con los

perros mientras estoy fuera.

Regresaré a casa.

Regresaré a casa por ti algún día.

Espérame.

—Mamá, mamá, mamá, —llamó Shionn, justo cuando Inukashi estaba a punto

de salir de la habitación. Cerró los ojos y lentamente cerró la puerta.

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Capítulo 3.

Las armas de la razón

…más aquel que, molestado y ultrajado hasta lo más vivo por una ofensa, se

preservara con las armas de la razón contra todo deseo de venganza, y después

del conflicto lograra dominarse, ejecutaría una acción mucho más meritoria que

el anterior.

- Montaigne, Ensayos Libro 2 Capítulo XI4

Las entradas se cerraron.

Shion saltó y miró a su alrededor: paredes y un pasillo turquesas se extendían

frente a él. El piso estaba hecho de un material liso y resplandeciente, pulido hasta un

brillo impecable, que le recordó la asepsia de un hospital.

Sin embargo, a diferencia de un hospital, no había ventanas ni puertas.

Sintió como si hubiera sido encerrado en una caja imperecedera, no, no era

como una caja, era una caja, una caja sellada. Había tres barreras entre donde estaba

parado ahora y el ala de prisioneros, más allá. Una vez que todas cayeran, la caja se

sellaría por si sola en múltiples compartimientos.

Eran espacios designados para capturar a los prisioneros fugados, o ejecutarlos

en el mismo sitio.

Las barreras, más que simples paredes, también estaban diseñadas para liberar

corriente de alto voltaje. Ese hermoso color, de un tinte índigo, era el color de los

terrenos de ejecución.

La alarma se activó.

4 Quien por facilidad y dulzura naturales desdeñara las injurias recibidas, realizaría una acción hermosa y

digna de alabanza; más aquel que, molestado y ultrajado hasta lo más vivo por una ofensa, se preservara con las armas de la razón contra todo deseo de venganza, y después del conflicto lograra dominarse, ejecutaría una acción mucho más meritoria que el anterior. Michel Eyquem de Montaigne. 1595. Ensayos.

Libro 2. Capítulo XI: De la crueldad. Disponible en versión digital en español: www.cervantesvirtual.com/obra-visor/ensayos-de-montaigne--0/html/fefb17e2-82b1-11df-acc7-002185ce6064_159.html#I_75_

Título: No. 6

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Las barreras empezaron a bajar.

—Nezumi, corre, tenemos que lograrlo.

Nezumi se puso en marcha; se agacharon para atravesar la primera barrera, la

segunda estaba a mitad de camino y la tercera ya había bajado dos tercios.

—¿Por qué?

Shion y Nezumi habían alcanzado el final del pasillo para cuando la tercera

barrera se cerró por completo.

—¿Por qué, Shion? —preguntó Nezumi. —¿Por qué las barreras son tan

lentas? A la velocidad que van, es fácil atravesarlas.

—Puede que sea… fácil… para ti… —jadeó Shion. Su corazón estaba yendo

a marchas forzadas en protesta por recorrer el pasillo a toda mecha. No podía respirar,

para él estaba muy lejos de ser fácil- casi estaba al límite. Si las barreras hubieran

caído un segundo antes, Shion hubiera sido capturado entre la barrera y el piso, con la

espalda partida en dos.

—Pero esta velocidad no tiene sentido, ¿Por qué es tan lenta?

—Ese error… es gracias a… la conmoción por la peste…

—¿A qué te refieres?

—Copié y envié… la señal de emergencia grabada del tercer piso…al

sistema de monitoreo del cuarto piso, junto con una señal de desactivación.

Justo después, los sensores nos detectarían… y de nuevo le notificarían una

emergencia al sistema. Activación, desactivación y reactivación…

—Ya veo, y eso llevó un poco de tiempo. Pero no sé cómo pudiste hacer

algo así en tan poco tiempo. El tercer piso y el cuarto operan en sistemas

diferentes, ¿No?

—Sí, bueno, me las arreglé. —Shion no había esperado que fuera tan bien, se

había imaginado que era todo o nada y le había dado una oportunidad; pero él mismo

estaba sorprendido de que una simple táctica engañosa funcionaría contra un sistema

de defensa tan avanzado e innovador.

Título: No. 6

Kanarianime Fansub

Página 53

Es casi como si la mano de Dios hubiera tenido que ver.

¿La mano de Dios?

¿Alguien nos envió ayuda?

Eso es absurdo, eso nunca sucedería. Pero…

Shion.

Escuché una voz pronunciando mi nombre, sólo por un momento. Esa voz…

¿Safu?

Es imposible, estoy oyendo cosas.

Nezumi entrecerró los ojos y el brillo afilado en ellos se condensó.

—¿Y la puerta a la que nos dirigimos?

—En la pared de enfrente, en el extremo derecho.

Nezumi pasó una mano por el muro.

—Oh, aquí. —Casi era indistinguible de la pared turquesa, pero ciertamente

había una delgadísima ranura allí. —No hay manijas ni sensores, ¿Cómo la abres?

Sí, no había manijas ni sensores, y ya que el sistema de mantenimiento

operado por computadora se había completado, esta puerta había dejado de ser

utilizada y había perdido todo significado.

—Debe tener una cerradura anticuada, —sugirió Shion.

—Vaya, vaya. Que descuidado de su parte.

Nadie hubiera podido llegar tan lejos sin un chip ID legítimo, e incluso si lo

hicieran, nadie notaría esta puerta. Esa era la opinión de No. 6 y era una insensatez.

—…lo que significa que debería ser muy fácil abrirla. Ah… justo como

dijiste, aquí hay una cerradura. Parece que se romperá fácilmente.

—¿Puedes hacerlo, Nezumi?

—Seguramente, no puedo dejar que te lleves todos los aplausos. Pero

antes de eso, creo que tenemos que encargarnos de esos de allá.

Título: No. 6

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Página 54

—¿Eh? —Shion intentó darse la vuelta, pero en su lugar lo apartaron de un

empujón en el hombro. Se tambaleó.

Ping.

Un rayo de luz pasó zumbando frente a los ojos de Shion, golpeó la pared y

dejó una pequeña quemadura.

—Bueno, bueno. Mira lo que le has hecho a la pared, y estaba

magníficamente pulida. Eso te costará una disculpa por escrito ¿No?— Nezumi

encogió los hombros en exasperación simulada.

Tres hombres armados estaban frente a ellos, vestían atuendo militar:

uniformes de combate color tierra y botas. Dos cañones apuntaban a Nezumi y uno a

Shion.

—No se muevan. Manos arriba. —El primer hombre dio un paso al frente y

apuntó con su arma.

—¿Eh? —dijo Nezumi con sorpresa fingida. —Oh, oye ¿Podrías esperar un

minuto? ¿Vas a dispararme justo aquí? ¿No te estás adelantando un poco?

Creo que primero me gustaría hablar con mi abogado.

El hombre, en silencio, puso el dedo en el gatillo.

—¿Estás seguro sobre esto? Somos muestras valiosas.

El hombre se detuvo a medio movimiento, había reaccionado a la palabra

“muestra”.

—¿Dijiste… muestra?

—Sí, ustedes chicos están recolectando muestras ¿No? ¿Para el

proyecto del alcalde todopoderoso?

Los tres hombres se agitaron inquietos e intercambiaron miradas furtivas. Por

una fracción de segundo hubo un momento de vulnerabilidad.

Tsukiyo saltó desde la camisa de Nezumi, correteó sobre el arma, brincó y

mordió la nariz del hombre.

Título: No. 6

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—¡Au! —El hombre se inclinó hacia atrás. El cuchillo de Nezumi hirió su muñeca

y la sangre salpicó por todos lados, manchando la pared. Cogiendo el arma del caído,

Nezumi le apuntó al segundo hombre tras él y presionó el gatillo.

Le disparó a un sujeto en el hombro y al otro en la mano; ambos gritaron de

dolor. Nezumi dio la vuelta en un pie como si estuviera haciendo un baile, esta vez

disparó el arma láser hacia la pared y después le dio una patada. Tsukiyo trepó a su

hombro.

—Está abierta.

Un espacio se reveló por si solo, lo suficientemente ancho para que pasara un

adulto, si se agachaba. Dentro estaba de un negro penetrante.

—Ugh… duele…

—¡A-alguien!

—Ayúdenme… ayuda… —estaba gimiendo el hombre. Shion podía escuchar el

sonido de pasos rápidos. Más soldados, cada uno con un arma en mano, se

apresuraban a la escena.

Había una manija curvada en el interior de la puerta y Shion la empujó lo más

fuerte que pudo. La puerta se cerró con un chirrido y un golpe seco. Estaban

encerrados en una total oscuridad.

Justo como había predicho, había un conjunto de escaleras en una pendiente

pronunciada, casi como una escalera de mano. Shion se quitó su bata de laboratorio y

ató un extremo a la manija de la puerta y el otro al pasamanos de la escalera. No era

una gran solución, pero les conseguiría algo de tiempo.

Nezumi se colgó el arma sobre el hombro y subió con ligereza los escalones.

Shion lo siguió. Las escaleras continuaron ascendiendo en la pendiente pronunciada,

penetrando en la oscuridad.

Su respiración se hacia más trabajosa, el sudor le picaba en los ojos, sus pies

amenazaban con tropezar. Shion pisaba desesperadamente, un momento de retraso

podría costarle la vida y eso no sólo pondría en riesgo su propia vida, sino también la

de Nezumi. Quería evitar poner a Nezumi en peligro a toda costa. Sabía que ya era

una gran carga para Nezumi, pero al menos quería evitar ponerlo en peligro.

Título: No. 6

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Nezumi murmuró algo.

—¿Qué? No escuché.

—Nada… sólo estaba haciendo notar que no causaste un alboroto.

—¿Causar un alboroto?

—Sobre esos soldados, allá atrás hubo montones de sangre volando por

todas partes. Normalmente soltarías de un tirón alguna gran perorata acerca

de cómo no deberíamos herir a otros.

—Oh… —Así que a eso se refería.

Los gritos resonaban en sus oídos, pero no pertenecían a los soldados. Eran las

voces de la gente cuyas vidas les habían sido arrancadas injustamente en el sótano del

Correccional.

Duele, no puedo respirar, ayúdame.

Oh dios, oh dios ¿Por qué me haces sufrir?

Por favor, sólo salva a mi hijo. Sólo tiene tres años.

Mátame, por favor, libérame de mi dolor…

Ayuda, ayuda, ayuda, ayuda, alguien.

¿Qué era un rocío de sangre en el piso turquesa comparado con esa brutalidad,

esa crueldad? Los soldados recibirían tratamiento y atención médica de sus

compañeros que estaban llegando al lugar; pero esas personas…

Esos que habían sido sacrificados en la Cacería, esas personas asesinadas ni

siquiera habían tenido forma de aliviar el sufrimiento mientras se les escapaba la vida:

Sus gemidos, sus jadeos, sus llantos y sus gritos; eso resonaba en sus oídos.

—No teníamos opción, —le dijo a la espalda de Nezumi en la oscuridad. —Era

inevitable, tenemos que defendernos del enemigo. Si no los hubieras

derrotado, me hubieran asesinado.

Nezumi se detuvo y Shion pudo ver el par de ojos grises. Su corazón se agitó

aún más de lo que ya estaba. Incluso en esta oscuridad, tus ojos resplandecen con

gallardía.

Título: No. 6

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—Era inevitable… ¿Realmente te sientes así?

—Sí.

—…Ya veo. —Nezumi siguió caminando. Caminaba velozmente y Shion apenas

podía seguirle el paso.

—Shion.

—¿Mm?

—Allá atrás, no tuvimos que ser tan duros con ellos; pero de ahora en

adelante no tendremos la oportunidad de ser tan amables. Tenías razón:

tenemos que vencer al enemigo o nos matarán.

—Sí.

—Si eso sucede… —Shion no pudo escuchar el resto y abrió completamente

los ojos en la negrura.

—Nezumi, no puedo oírte, dilo un poco más alto.

—No… olvídalo. —Nezumi exhaló suavemente en la oscuridad.

Estoy suspirando.

Cerró la boca.

Nunca suspires en serio.

Esas eran las palabras de la anciana que lo había salvado de las llamas que

devoraron el bosque, la villa y sus hogares. Lo había criado hasta los cinco años.

Muérdete los labios hasta destrozarlos antes de permitirte suspirar. Utiliza la

cabeza ante el dolor. Nunca bajes la mirada, mira hacia delante. Y sobre todo…

Nunca confíes en nadie, nunca abras tu corazón. Recuerda eso, debes grabarte

estas palabras en la memoria para poder sobrevivir.

Se lo había enseñado una y otra vez. Eso no lo había olvidado, cada palabra,

cada letra estaba labrada profundamente en su corazón- como un mantra, como una

maldición.

Título: No. 6

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Suspirar crea una fisura, una vulnerabilidad. Si quieres permanecer vivo,

mantén la boca cerrada. Nunca dejes que nadie vea tu punto débil. No dejes que tu

corazón se ablande ante nadie. Nunca confíes en nadie más que en ti mismo.

Tú, al menos… al menos tú debes sobrevivir… al menos tú…

Aferró el pasamanos.

Perdóname, abuela. He ido contra lo que me has dicho. He suspirado muchas

veces por otro, le creí y le abrí mi corazón. Yo mismo me puse los grilletes, pero no

pude haberlo hecho de otra manera, no pude removérmelo.

—Nezumi, —Shion lo estaba llamando. Le faltaba el aliento, seguramente había

usado una cantidad considerable de energía. —¿En qué piensas?

—¿Quieres saber en lo que estoy pensando ahora? Llegar a la cima de

estas escaleras a salvo y supongo que tal vez un poco preguntándome qué

nos espera ahí.

Eras tú, Shion.

Estaba pensando en ti.

Dijiste que no tuvimos opción. Son enemigos, así que no teníamos otra opción

más que hacerlos sangrar. Si no los matábamos, ellos nos matarían. Era por eso que

teníamos que derrotarlos.

De eso se trata pelear, matamos o nos matan: son las únicas opciones. Y en

una refriega no hay tal cosa como justicia o moralidad. Lo sé, me lo han inculcado

hasta la médula. Pero, Shion, tú- ¿Simplemente vas a aceptar eso? ¿Eres capaz de

aceptarlo? ¿Te estás abandonando a ti mismo?

“Tú pones todo en dicotomías, o amas u odias. Eres amigo o enemigo. Fuera del

muro o dentro del muro, y siempre dices que sólo puedes escoger uno.”

“¿No crees que podría haber una tercera opción?”

Me había mofado ante lo que habías dicho, lo desdeñe como si se tratara de

una fantasía ingenua. ¿Pero sabes qué? También me sentí intimidado, me sentí

Título: No. 6

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amenazado por tu ingenuidad, pero también por tu fuerza para ser capaz de hablar

sobre fantasías como si fueran plausibles. Cuando escuché esas palabras, sólo por un

instante- que conste que un mero instante- realmente pude ver otra opción. Un

sendero blanco levantándose tras mis párpados.

La tercera opción.

¿Tal vez el camino para buscar convivencia en vez de represalias?

¿Un camino que eligiera aceptación sobre venganza?

¿Podía existir tal cosa, fuera de las ilusiones? ¿Podía existir en los corazones de

la gente?

He estado pensando en ello todo este tiempo, no quería pensar sobre eso, pero

tus palabras siempre se anclan con firmeza en mitad de mis pensamientos,

recordándomelo constantemente. “Gira tus pensamientos a esta tercera opción,” me

dirían, “no te niegues, no apartes la vista; sigue pensando en este sendero.”

Aún no he encontrado la respuesta, es por eso que sigo pensando, aún tengo

una fijación con tus palabras y las medito.

Pero Shion, ¿Ahora esto es lo que dices?

“No tenemos opción.”

Si en el futuro, termino matando a alguien- no, si tú mismo tienes que herir a

alguien- ¿Qué sucederá entonces? ¿Seguirás diciéndolo?

“No tenemos opción.”

Estaban en la cima de las escaleras, era un espacio tan reducido que apenas

tenían sitio para pararse.

—Shion, no hay salida.

No había una manija o un botón a la vista, sólo una pared vacía.

La hemos regado.

Título: No. 6

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Su corazón palpitó y un sudor frio le bajó por la espalda. Si era un camino sin

salida, entonces no tenían escapatoria. No podrían esquivar a los perseguidores que

venían detrás.

—Arriba, —gritó Shion. —¡Empuja el techo hacia arriba!

El cuerpo de Nezumi se puso en movimiento ante las órdenes de Shion.

Pum. La parte de en medio del techo se abrió como una trampilla. Nezumi se

apoyó y se impulsó hacia arriba. Justo entonces escuchó un clamor abajo.

La puerta había sido forzada.

—¡Están allá arriba! ¡Dispárenles! —El sonido seco y retumbante

característico de las armas de fuego.

—¡Shion! —Extendió la mano y pudo sentir a Shion aferrándola con fuerza, así

que lo jaló hacia arriba.

—¡Agh! —Shion dejó escapar un pequeño grito.

—¿Te dieron?

—…mtoy bien, sólo fue un rasguño.

Una vez que cerraron la trampilla, desapareció todo sonido y sólo permaneció

un silencio extraño. Shion dejó escapar una larga exhalación.

—¿Duele?

—No- no es gran cosa.

—Es la primera vez, ¿Eh?

—¿Mm?

—Es la primera vez que te disparan, y un rifle de francotirador, un arma

de fuego bastante vieja. De apariencia elegante y precisión mortal. Esa es la

clase de dama formidable con la que estás tratando.

Título: No. 6

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—Ya veo. Bueno, así de atractiva como es, no me gustaría ir a ninguna

cita futura con ella. —Shion se rio silenciosamente mientras se vendaba la

pantorrilla.

Tal vez se estaba presionando, pero eso significaba que aún podría obligarse a

ir más lejos, y que la herida no era tan grave como para no poder moverse. De todas

formas, no es que importara la gravedad de la herida: tenían que seguir moviéndose.

No podían permanecer en un solo lugar.

Es por eso que no interrogaría más a Shion. No se preocuparía por el chico.

Sólo tenían que seguir avanzando juntos.

—Shion, ¿Dónde estamos?

—En una parte de los viejos ductos de ventilación, supongo que los

usaron cuando este lugar acababa de construirse; pero justo después,

construyeron paredes externas reforzadas, añadieron dispositivos de

filtración circular y estos ductos salieron de servicio.

—Lo que significa que dejaron de necesitarlos justo cuando el

Correccional se estaba convirtiendo en una fortaleza. Así que los viejos ductos

deben estar- aquí. —Nezumi extendió la mano, apuntando hacia un túnel

rectangular.

—¿Qué hay por este camino? —preguntó.

—Probablemente un callejón sin salida, seguramente lo bloquearon

parcialmente.

—Eso creí, me imaginé que no sería tan fácil llegar hasta el mero

núcleo, sólo arrastrándonos a través de los ductos.

—Sí, pero tenemos que ir tan lejos como podamos.

Tenía razón, no había marcha atrás, no tenían otra opción más que ir tan lejos

como pudieran.

—Shion, te impulsaré, ve adelante.

—Ok.

Título: No. 6

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Shion se sumergió en el hoyo con más destreza de la que Nezumi esperaba.

Sintió la textura viscosa de la sangre mientras sostenía la pierna de Shion, y apretó el

puño.

—Oye, esta cosa se abre. —La parte superior del cuerpo de un soldado

apareció a la vista al mismo tiempo que su voz. Tan pronto como el soldado se asomó,

Nezumi le pateó la barbilla; que retrocedió con un latigazo; y le estrelló la culata del

rifle en la sien. Arrastró el cuerpo inconsciente dentro del ducto, apuntó su arma por la

abertura y empezó a disparar, inmediatamente escuchó cuerpos derrumbándose por

las escaleras. Cerró la trampilla y rodó el cuerpo del soldado sobre ella.

—Está bastante panzón, debe servir como un buen peso. — Nezumi

revolvió los bolsillos del hombre y casi silbó.

—Nezumi, ¿Qué estás haciendo? Deprisa, —lo llamó Shion.

—No me apresures, tenemos que obtener todo lo que podamos de ellos,

—contestó.

Metió primero la cabeza por el hoyo, que era muy estrecho. Tenía que tenderse

sobre el estomago para poder siquiera moverse. Tsukiyo saltó de entre los pliegues de

su ropa y salió disparado por el túnel.

—Aquí dentro es como una madriguera de ratón, —reflexionó Shion

ociosamente.

Aún está en sus sentidos, pensó fugazmente. El chico estaba más calmado de lo

que había esperado, y no era una clase ignorante de calma; Shion entendía su

situación muy bien. Sentía el peligro y la tensión y aun así, encima de todo, tenía

espacio para permanecer calmado.

Pero ¿Por qué?

—No podríamos pasar por aquí si fuéramos gordos, —dijo Shion sin

pensar.

—Bueno, supongo.

—Inukashi podría entrar perfectamente, pero Rikiga-san podría tener

algo de dificultad.

Título: No. 6

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—¿Rikiga? ¿Te refieres al vejete alcohólico? En primer lugar, no hubiera

podido llegar hasta aquí, se hubiera tropezado y caído cuando tuvimos que

correr por el pasillo.

—Así que para este momento…

—Estaría carbonizado; me siento enfermo de sólo imaginar cómo luciría

rostizado el viejo.

Chip-chip-chip.

Tsukiyo respondió en lugar de Shion y éste dejo de moverse.

—¿Callejón sin salida?

—Sí.

Sin salida, ya veo, así que así es.

—Es un callejón sin salida, pero… —La palma de Shion se deslizó sobre la

pared, hubo un suave golpe metálico, como si una parte de la pared se desprendiera y

la luz se filtró por la abertura.

—La rejilla, debieron haberla bloqueado de nuestro lado.

—¿Qué ves?

Shion ladeó el cuerpo para dejar espacio y Nezumi miró a través de las barras

de plástico.

Era una habitación prolija y espaciosa que parecía un laboratorio. Justo enfrente

de ellos había una gran ventana de vidrio, donde varios investigadores de ambos sexos

estaban apiñados, mirando al otro lado y conversando animadamente. Un hombre dijo

algo con un gesto presuntuoso y una mujer de largo cabello le lanzó una sonrisa

enorme; ambos tenían tazas humeantes en la mano. Aparte de ellos había más

personal ocupado en mirar las pantallas de sus computadoras y también había un

hombre encorvado que se paseaba de aquí para allá.

—Parece una habitación confortable, —comentó Nezumi. —Tal vez si se

los pido, me dejarían usar su ducha. Vamos a hacerles una visita.

Título: No. 6

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—¿Qué? No podemos salir por un resquicio tan minúsculo.

—Si es demasiado pequeño, simplemente tenemos que hacerlo más

amplio.

—¿Eh?

—Quédate atrás, Shion. Sólo retrocede de donde estás.

—Nezumi, ¿Qué vas a hacer?

—Sólo observa.

—Eso es… ¿Una mini bomba? —Shion tragó.

—Sip, más bien una micro bomba en forma de moneda. Incluso trae un

temporizador y puedo controlar lo grande que será la explosión. Fue una

buena compra.

—¿Dónde la compraste? Ni siquiera me di cuenta.

—¿Estás siendo denso a propósito? —dijo Nezumi con irritación. —

¿Tuvimos tiempo de hacer compras desde que llegamos aquí? Se la birlé al

panzón de antes. Pero como sea, ¿A quien le interesa? Shion, retrocede, un

poco más y agarra a Tsukiyo.

—¿Por aquí?

—Perfecto, sostente la cabeza con ambas manos y una vez que explote

vamos a saltar inmediatamente. Estate preparado.

Bomba puesta.

Nezumi se desenredó la capa de superfibra y se cubrió con ella la cabeza, luego

retrocedió hasta que su pie tocó el hombro de Shion.

—Nezumi.

—¿Qué?

—Ahora parece como si me estuvieras sirviendo de escudo, yo podría

estar a salvo, pero tú…

Título: No. 6

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—Idiota. ¿A quién jodidos le importan nuestras posiciones en este

punto? Deja de gastarte el aliento.

¿Qué tan estúpido se puede poner?

Que idiota.

Pero así era Shion, sin importar la situación, nunca se olvidaba de los otros. De

hecho, justo así era.

El alivio le brotó desde el fondo del pecho.

Boom.

Una explosión, y luego viento. Una ráfaga de viento atravesó el túnel estrecho.

Tsukiyo dejo escapar un chillido agudo de terror.

—¡Shion! ¿Estás a salvo?

—Por supuesto, tanto Tsukiyo como yo estamos bien.

—Bien.

No hubo polvo, tal vez porque la pared estaba hecha de un material especial. La

bomba fue considerablemente poderosa y a pesar de que la había programado para

que hiciera la explosión más pequeña posible, había volado una gran parte de la pared.

Bajaron de un salto. Los gritos sonaban por todas partes y el personal

empezaba a escapar de la habitación.

—¿Quién eres tú? —Un hombre robusto sacó un arma de su bata de

laboratorio, Nezumi corrió hacia él y le lanzó un veloz golpe a la nuca. El hombre cayó

boca abajo.

Las alarmas de seguridad estaban sonando.

¿Siguen funcionando?

No se podían quedar ahí por mucho tiempo, en menos de un minuto los

soldados abarrotarían la habitación, no tenían más opción que correr; pero ¿A dónde?

—Shion, ¿Ahora qué? Dame órdenes, deprisa.

Título: No. 6

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No hubo respuesta.

Shion, ¿Qué pasa? No me digas que…

Un sudor frio recorrió su columna.

Se dio la vuelta para ver a Shion ante la ventana, mirando hacia abajo como

habían estado haciendo antes los del personal. Una luz opaca se filtraba por el panel

de cristal pulido.

—¿Qué demonios estás haciendo? ¡Muévete!

Shion volteó lentamente hacia Nezumi y estaba completamente lívido. Sus

rasgos estaban paralizados, casi rígidos. Nezumi nunca antes le había visto esa cara a

Shion.

¿Qué pasa?

Tan pronto como apareció el pensamiento, se dio cuenta que el dobladillo de los

pantalones de Shion estaban empapados de rojo, la herida de bala había sido

profunda. Está desfalleciendo por la pérdida de sangre. Fue su primer pensamiento.

—Shion, ¿Estás bien?

Un par de labios temblaron ligeramente en el rostro mortalmente pálido.

—Nezumi…esto… —Shion se interrumpió, y tragó con algo de dificultad. —

¿Qué es esto…?

—¿Eh?

No había tiempo para detenerse, lo sabía muy bien, pero la expresión

desconsolada de Shion lo hizo caminar a su lado. Su pie aplastó algo, era un marco de

madera; en la foto había una mujer con un bebé en brazos y un niño como de diez

años, probablemente había salido volando del escritorio de algún miembro del

personal. Era una pantalla digital antigua. Tanto la mujer como el niño sonreían un

tanto tímidamente desde la foto.

Levantó la mirada y miró a través del vidrio frente a él.

Título: No. 6

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El espacio del otro lado era una planta más baja, como si estuviera incrustada

en el suelo, y en consecuencia el techo era más alto. Era una habitación de paredes

blancas.

—Agh…

Había retrocedido sin pensar.

¿Qué… es esto?

Título: No. 6

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Capítulo 4.

¿Estás triste?

—¿Estás triste?

—Sí, lo estoy.

—Pero realmente no estás triste, ¿Verdad?

—No, no lo estoy.

-Hoshi Shin’ichi, “Bokko-chan”, Short Short 1001”5

Dos cintas transportadoras estaban en funcionamiento y había humanos

encima; alguien los había puesto allí.

No estaban vivos; lo podía decir con claridad incluso desde donde estaba

parado, detrás del cristal.

Estaban transportando cadáveres, varias docenas, tal vez incluso cien. Un

dispositivo gigantesco en forma de media luna operaba más allá.

Los cadáveres eran succionados uno tras otro en dos aberturas cuadradas.

Parecía que el cristal era de una clase especial, porque no podía oír nada de lo que

estaba ocurriendo del otro lado.

Los cuerpos pasaban ininterrumpidamente en esa silenciosa escena.

Había hombres, mujeres, niños y adultos; vestidos y desnudos; sus estaturas,

edades y sexos eran muy diversos.

En cada cuerpo habían rebanado la mitad superior del cráneo, y la habían

sustituido por una cúpula de plástico translucido. Hombres y mujeres, niños y adultos:

a todos les habían empotrado plásticos en forma de cuenco de la frente para arriba.

5 Traducción propia.

Título: No. 6

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—…Muestras, —dijo Shion, subiendo y bajando los hombros conforme a su

respiración pesada. —Son muestras.

—¿A qué te refieres?

—Cerebros… necesitaban cerebros humanos como muestras.

—… ¿Entonces a todos esos cuerpos se les han extraído los cerebros?

—Sí- eso creo, y ya que todos ellos han cumplido su propósito.

Entonces…

—¿Entonces?

—Los están desechando.

Esta vez fue Nezumi quien tragó con fuerza.

El dispositivo en forma de media luna, al otro lado de la cinta: ¿Era para

deshacerse de los cuerpos? ¿Los incineraba instantáneamente para convertirlos en

cenizas? ¿Los trituraba y entonces los deshidrataba hasta hacerlos polvo? ¿O utilizaba

algún químico especial para derretirlos hasta los huesos?

La máquina estaba succionando los cuerpos.

Gente que había estado viva tan solo momentos antes- vivos, hablando,

llorando, amándose entre ellos- estaban siendo desechados como basura.

¿Cómo… cómo puedes… no. 6, como puedes ser tan cruel? ¿Cómo puedes haber

resultado ser tan despiadada?

—No son humanos. —La voz de Shion alcanzó sus oídos, y no era un susurro,

era un tono seco y claro. —Esta no es obra de un humano. —Su puño golpeó el

vidrio reforzado.

Esto no es obra de un humano.

Pero el personal de blanco había estado parado aquí, conversando unos

momentos antes; habían estado sorbiendo una bebida caliente de sus tazas, habían

estado absortos en su trabajo.

¿Todos ellos son monstruos?

Título: No. 6

Kanarianime Fansub

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Por el rabillo del ojo, Nezumi vio la fotografía a sus pies.

La mujer y el chico sonrientes, el bebé dormido.

“Mira, miren hacia aquí. Sonrían, ¡Vamos!”

“Papi, yo tomaré una foto después.”

“Cariño, asegúrate de tomar también al bebé.”

Casi podía escuchar la conversación familiar- tan típica, pero al mismo tiempo

tan preciada.

¿También el tipo que tenía esto en su escritorio es un monstruo?

Sintió una presencia: el enemigo se acercaba.

Nezumi sintió como si alguien lo hubiera golpeado en la mejilla, ahora estaba

completamente despierto. Jaló a Shion por el brazo y salieron a toda prisa al pasillo.

Debemos correr, Shion, no podemos permitirnos morir aquí.

Su cuerpo entero le ordenaba sobrevivir: sus pensamientos, sus sentidos, la

yema de sus dedos, incluso cada cabello de su cabeza actuaban exclusivamente para

su supervivencia.

No podemos morir.

—¡Derecha! —las calmadas ordenes de Shion cortaron el aire. —Treinta

metros a la derecha.

Treinta a la derecha, no había tiempo para pensar en lo que estaba allí.

Extrañamente las barreras no estaban bajando, pero tampoco tenía tiempo para

pensar en el porqué.

Corre, espera, olvídalo.

Unos soldados aparecieron frente a ellos.

—¡Agáchate! ¡Hazte un ovillo! —Nezumi arrojó la bomba en forma de

moneda por el piso y le disparó. Hubo una explosión ensordecedora y cristales

destrozados se dispersaron por todas partes.

Título: No. 6

Kanarianime Fansub

Página 71

—¡En marcha!

Si permitían que los rodearan, no habría escapatoria. No tenían ninguna

posibilidad enfrentándose a un pelotón de fusilamiento. No tenían más opción que

cargar contra el grueso de los soldados.

—No te apartes de mi lado.

Un rociador roto estaba esparciendo agua a diestra y siniestra. Nezumi saltó

entre el enredo de soldados empapados.

Estrelló el canto de la mano contra la garganta de un soldado y acuchilló a otro

haciendo un giro. Mientras el soldado se apretaba el hombro y caía hacia delante,

Nezumi extrajo un cuchillo militar de la cintura del hombre y lanzó un tajo a la muñeca

de otro enemigo que venía hacia él. Un arma cayó e hizo un ruido estrepitoso en el

suelo, donde sangre y agua se mezclaban y fluían a la par.

Ni uno de los soldados emitió una palabra, permanecían en silencio y cargaban

armas de fuego militares de alto impacto, además de sus armas láser, que aún

estaban en etapa de desarrollo. Eran silenciosos, veloces y precisos al matar,

seguramente los habían entrenado de ese modo.

Pero cuando se trata de empuñar cuchillos, yo soy el mejor.

En un combate cuerpo a cuerpo, las armas de fuego de menor tecnología serían

mucho más efectivas que armas de tecnología de punta. Además, en ciertas

situaciones, seguramente un cuchillo sería mucho más útil que el arma más avanzada,

especialmente si podía blandir el cuchillo como si se tratara de otra de sus

extremidades.

Después de ver a tres de sus compañeros derrotados en un parpadeo, el resto

de soldados perdieron la fluidez de sus movimientos. Era un contrataque que no

habían esperado. La rigidez era un punto débil y Nezumi lo aprovechó de lleno.

Retorció el brazo del soldado frente a él y desde atrás presionó el cuchillo contra la

garganta del hombre.

—No se muevan. —Se lamió los labios y les ordenó al resto de los soldados.

—Arrojen sus armas o consideren a este tipo muerto.

Título: No. 6

Kanarianime Fansub

Página 72

Los soldados retrocedieron precipitadamente un paso.

¿Funcionará? ¿Podré escapar, usando a este tipo como escudo?

—Shion.

—Sí.

—¿Estás vivo?

—Sí, te moviste tan rápido que no creo que ninguno de estos tipos

tuviera oportunidad de volverse contra mí.

—Perfecto, ahora utilicemos a este tipo como escudo, y…

Hubo un estallido de aplausos.

—Magnifica representación, pero ya es suficiente.

Los soldados se apartaron inmediatamente, como si esas palabras hubieran sido

una señal. Un hombre se abrió camino entre ellos; se paró enfrente de los dos chicos y

levantó la mano derecha con ligereza.

—Ya basta de diversión y juegos; VC103221 y Shion, ¿Correcto?

Shion dejó escapar un grito.

—¿Lo conoces? —preguntó Nezumi. —No me digas que es tu tío o algo así.

—Es un oficial de investigaciones del Departamento de

Seguridad…llamado Rashi.

—Así que me recuerdas, —dijo el hombre. —Que honor, parece que la

suerte nos reúne con frecuencia ¿No? Te has vuelto más duro desde la última

vez que te vi, nunca hubiera esperado que te infiltraras en el Correccional. A

decir verdad, estoy anonadado. Aun así, me alegra volver a verte.

—Vaya, gracias. —dijo Shion con cautela. —Yo tampoco esperaba verlo

aquí, también estoy sorprendido.

Título: No. 6

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—Sí, sí, sobre eso: para ser sincero, mi profesión real es instructor de

entrenamiento militar. Discúlpame por no presentarme correctamente la vez

pasada.

—Pídele su tarjeta de presentación, Shion. Te será útil cuando estés

buscando trabajo.

Rashi torció en una sonrisa una de las comisuras de su boca.

—Tienes elocuencia, como siempre, chico. Pero tu destreza con el

cuchillo es incluso mejor que tu lengua. Admirable, nunca me habría esperado

que dominaras a mis subordinados con tanta facilidad. Ah, simplemente

brillante, es digno de alabanzas, incluso consideraría reclutarte.

—Es una propuesta tentadora, pero tengo que rechazarla, —dijo Nezumi.

—¿Qué es este entrenamiento militar del que hablas, eh? ¿La práctica de tiro

incluye dispararles a los prisioneros?

Rashi se rio entre dientes. —También tenemos eso, o tenemos sesiones de

entrenamiento donde exterminamos a las ratas tontas que andan

merodeando.

Nezumi retorció con mayor fuerza el brazo del soldado. —Arrojen sus armas y

despejen el camino, —dijo.

Rashi sacudió la cabeza. —Ustedes dos son brillantes, nadie puede llegar

tan lejos como lo han hecho. En verdad brillante, pero desafortunadamente

también son jóvenes.

Rashi levantó lentamente la mano derecha. —Su plan no está bien pensado

con todo detalle.

Apuntó el cañón de un arma en su dirección.

¿Eh?

—¡Alto! —El soldado se retorció desesperadamente y Nezumi le soltó el brazo.

Una bala atravesó al soldado mientras se tambaleaba hacia enfrente; su cuerpo herido

se estrelló en el piso y el agua que caía del techo lo bañó inmediatamente. El soldado

Título: No. 6

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Página 74

levantó la cara y su mirada erró como si estuviera buscando algo, luego llamó a

alguien.

—Madre.

La voz alcanzó los oídos de Nezumi.

Matar a un subordinado con tanta facilidad.

Entonces un dolor salvaje atravesó su hombro y su pierna.

—¡Nezumi!

Los brazos de Shion lo cogieron desde atrás, el agua desestabilizó sus pies y

cayeron al piso. El dolor recorría todo su cuerpo.

—…ts… —Nezumi apretó los dientes, mientras el sudor empapaba su cuerpo y

su corazón palpitaba con rapidez.

—Vamos, vamos, la superfibra puede ser impresionante, pero es inútil

si no te la pones adecuadamente. Ya no puedes coger un cuchillo ¿Verdad? Ni

puedes saltar y corretear por aquí y por allá, ahora finalmente estás quieto.

He tenido un rato esplendido, pero los juegos se terminaron, 103221.

¿Terminado? ¿Todo termina aquí?

Rashi frunció el ceño y suspiró.

—No esperaba encontrarme con tantos problemas. En realidad es una

lástima, es una pena que deba matarte, pero- es inevitable. No lo prolongaré

más de lo necesario, respetaré tus esfuerzos en la batalla y te dejaré ir en

paz. Una bala por persona debería ser suficiente.

—¿Eres…compasivo, eh? —dijo Nezumi.

—¿Quieres decir tus últimas palabras?

¿En verdad este es el final?

De repente los aspersores se detuvieron y las barreras empezaron a bajar,

todas a la vez. Un zumbido de ansiedad recorrió a la multitud de soldados e incluso la

mirada de Rashi paseó alrededor.

Título: No. 6

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Era su oportunidad, tomarían ventaja de esta grieta en su defensa y robarían el

arma. Era una oportunidad para regresar del borde de la muerte… pero su cuerpo no

se movía.

—¿Qué está sucediendo?

—Simplemente las barreras están empezando a funcionar.

—Eso es absurdo, ¿Por qué…?

—¡Corran! ¡Quedaremos atrapados!

Una vez que las barreras bajaran por completo, una corriente de alto voltaje

llenaría el espacio sellado, y nadie sobreviviría.

—¡Corran! ¡Salgan de aquí!

Los soldados empezaron a correr, llevando en brazos a sus compañeros heridos.

—Señor, las barreras están bajando. ¡Deprisa! —Un soldado se detuvo, se

dio la vuelta y gritó. —¡Señor!

Las barreras se deslizaban- bajando. Nezumi sentía como si su hombro

estuviera en llamas. Presionó una mano contra su herida abierta y sonrió sin ganas.

—Te está llamando, ¿No tienes que irte?

—Después que me haya librado de ustedes.

El cañón de su arma apuntaba directo al corazón de Nezumi. A su espalda,

Shion le deslizó el brazo alrededor del pecho, como si estuviera intentando protegerlo.

Nezumi le puso su mano encima. El brazo de Shion estaba cubierto de suciedad y

sangre.

Ya veo, así que voy a morir contigo.

Se recargó en Shion y dejó escapar una larga exhalación. La tensión abandonó

su cuerpo.

Pero no cerraría los ojos.

Título: No. 6

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Contemplaría el mundo frente a él, miraría fijamente hasta sus últimos

momentos.

El brazo de Shion se apretó a su alrededor.

No cerraré los ojos, no hasta el último momento-

Escuchó un disparo justo a su lado; fue un sonido amortiguado, como si fuera

bajo el agua. Unas flores rojas aparecieron en la camisa de Rashi y los pétalos fluyeron

en todas direcciones.

¿Qué…?

Rashi se tambaleó hacia atrás unos pasos antes de recargar pesadamente la

espalda contra la pared, luego se deslizó hasta el suelo. Unos pétalos carmesí también

revoloteaban desde sus labios.

Nezumi aspiró hondo, pero no pudo sacar el aire.

No son pétalos de flores… es sangre.

Sangre que salpicaba la pared, era casi como si alguien hubiera lanzado pintura

roja de forma descuidada. Rashi inclinó la cabeza, mientras una cantidad asombrosa

de sangre se derramaba y teñía la parte inferior de su cuerpo.

¿Qué…? ¿Qué acaba de pasar?

—¡Señor!

Un grito, luego la barrera se cerró por completo. Durante un momento fue como

un vacío sin sonido, un breve momento de tranquila paz. Ahora sí pudo exhalar, y

pudo enderezarse.

—¿…Shion? —Torció el cuello para mirar al chico que lo estaba acunando. —

Shion-oh-

Podía exhalar, pero no le saldrían las palabras. Su corazón estaba golpeteando

más fuerte, más frenético y más rápido.

La mano de Shion empuñaba un arma, una pistola semiautomática de bajo

calibre. Era una pistola tipo militar que incluso podía atravesar un chaleco antibalas.

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Hace unos momentos, el propio Nezumi la había arrancado de las manos del soldado y

tirado al piso. El humo del arma se agitaba en el aire. El agudo olor a pólvora le punzó

en las fosas nasales, el sudor le picaba los ojos, su boca se secó y su lengua se puso

rígida. Podía escuchar como se desagarraba mientras la forzaba a moverse.

—Shion… ¿Qué has…?

Shion liberó a Nezumi de su abrazo y se levantó, luego se movió con lentitud

hacia Rashi.

—Ngh… —gruñó Rashi, levantó la cara y su cuerpo tembló ligeramente.

—…Principiante… —un murmullo audible salió de sus labios, junto con un

reguero de sangre. —Al menos… apuntale… a un punto vital…

—Tengo algo que preguntarte, —dijo Shion, con el arma aún en la mano. Era

una voz baja, libre de toda emoción. —¿Por qué no activaste inmediatamente las

barreras?

—…no se movían…

—Así que no estaban funcionando.

—…Sí…

—¿Por qué no?

—…No lo sé…

—Tú y tu gente habrían pausado el sistema de barreras temporalmente

antes de venir aquí, solo por si acaso; pero en esta ocasión, empezaron a

moverse por si solas… ¿Voy bien?

Rashi tembló mientras le dirigía una mirada implorante a Shion.

—…Por favor, acaba conmigo.

Unas lágrimas se derramaron de sus ojos.

—Respóndeme. —dijo Shion.

—Sí…fuera de control… por causa desconocida…

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—Fuera de control y por causa desconocida… —repitió Shion pensativo.

—No sé…nada… Shion, te lo ruego… deprisa… acaba conmigo…

sálvame…

—¿Salvarte? —Los hombros de Shion se agitaron. —Escuché esas mismas

palabras antes, en el sótano de este edificio.

Fue entonces cuando Nezumi finalmente pudo ponerse en pie, la sangre corría

de su hombro y pierna, pero no sintió dolor.

Tenía que levantarse, tenía que coger el arma de Shion, tenía que detenerlo.

Shion, ¿Qué demonios estás intentando hacer?

Sus piernas cedieron, tropezó y cayó de rodillas. El cadáver de un soldado

estaba tirado a su lado, era un hombre joven, tenía cabello negro y crespo y traía

puesto un collar de oro que brillaba. “Madre”- casi era como si su última palabra aún

estuviera grabada en sus labios.

—Ustedes arrojaron a ese hombre al sótano, era una victima de la

Cacería. No podía morir, así que vino a rogarme. “Ayúdame”, dijo. Y cuando

ese hombre se estaba retorciendo en agonía, ¿Qué estabas haciendo tú?

¿Bebiendo café? ¿Tomando un baño? ¿Dando una clase?

—…Por favor… acaba con… duele…

—No pude salvarlo.

—…ayúdame…

—…no pude salvar a nadie.

El brazo derecho de Shion se alzó lentamente.

—Shion, ¡Detente!

Sonó un disparo.

Nezumi cerró los ojos y se dio la vuelta. El olor a pólvora se hizo más fuerte,

mezclado con el hedor a sangre, el aire se hizo más denso y viscoso. Era un hedor al

Título: No. 6

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que estaba acostumbrado- casi demasiado acostumbrado- y aun así sintió que iba a

vomitar, no podía soportarlo.

No quería abrir los ojos.

Si lo hacia, tendría que enfrentar la realidad. Quería mantener los ojos cerrados

y escapar a un lugar que no fuera ese.

No quiero verlo.

Zuum.

Sintió brisa.

Olió flores, el débil olor dulzón de las flores silvestres.

Zuum.

La brisa tocó su mejilla y acarició sus heridas.

Oh, es eso de nuevo, es… eso.

Abrió los ojos.

La luz escocía.

Un campo se extendía frente a él.

Un campo de pasto tierno; el viento era un poco cortante y frio, pero los rayos

del sol eran intensos. Por todos lados se abrían unas flores blancas, agitándose con la

brisa y brillando con la luz del sol. En la distancia había picos de montañas cubiertos de

niebla, ¿Esas piscinas blancas reflejando la luz del sol, eran lagos en las faldas de las

montañas? Lagos y pantanos, tanto grandes como pequeños, estaban desperdigados

en el terreno. El cielo era de un azul índigo, era de un azul celeste tan profundo que

parecía poder colorear todo lo demás con un tono pálido. Pero las flores aún se veían

blancas sobre la tierra y las hierbas eran de un verde claro.

En el cielo vio azul, en la tierra verde y entonces vio el bosque.

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Había un bosque más allá de la pradera, pudo escuchar el susurro de los

árboles, había hojas con el envés blanco que ondeaban. Las aves remontaban el vuelo

y bajaban en picada. Una bola de pelusa pasó a la deriva en el campo de visión de

Nezumi.

Quiso ir tras ella.

¿Puedo perseguirla?

Nezumi había levantado el rostro para mirar hacia arriba, para mirar… ¿A

quién?

—Ven aquí.

Había una voz gentil y sintió que levantaban tiernamente su cuerpo.

Oh, es eso de nuevo.

Se roba mi consciencia y arrastra mi alma.

Se sintió como un niño pequeño, lo estaban cargando con gentileza. Como a un

niño muy, muy pequeño.

La última vez era verano.

Había olfateado el aire caliente elevándose de la hierba.

¿Ahora era primavera? El escenario era más apagado: el viento, la luz, los

olores y los colores eran suaves y tenues, envolviendo a Nezumi en un abrazo.

—Te enseñaré una canción.

Sacudió la cabeza. —Yo puedo hacerlo…puedo cantar.

—¿Puedes cantar? ¿Esa canción?

—Sí. —Nezumi enderezó la postura y se preparó.

El viento se lleva las almas, los humanos roban el corazón

¡Oh tierra, viento y lluvia; Oh cielos, oh luz

Mantengan todo aquí!

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Mantengan todo aquí y

Vivan en este lugar.

Oh alma, mi corazón, oh amor, mis verdaderos sentimientos

Regresen aquí, a casa

Y quédense.

El viento se detuvo. Está escuchando la canción, pensó Nezumi. El viento

remitió y las bolas de pelusa empezaron a caer lentamente al suelo.

—Ya veo, puedes cantar.

Le acariciaron el cabello y le frotaron la espalda con delicadeza.

—Canta un poco más, déjame oír un poco más de tu canción.

El viento se lleva las almas, los humanos roban el corazón

Pero aquí me quedaré

Para seguir cantando

Por favor

Envía mi canción

Por favor

Acepta mi canción.

Sus parpados se cerraron y toda la fuerza abandonó su cuerpo.

—…tengo sueño.

—Entonces duérmete.

¿Puedo cerrar los ojos así, y dejarme llevar por el sueño?

—Duérmete, yo te llevaré allá.

—… ¿A dónde vas?

—Al bosque.

—¿Al bosque?

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—Duérmete, no pienses en nada y permítete descansar.

¿Realmente está bien que me duerma así?

Su cuerpo se mecía adelante y atrás, estaba cómodo, tan cómodo.

—¡Voy a regresar! —se escuchó gritar.

Tenía que regresar, no se podía quedar dormido; tenía que regresar a la

realidad, donde estaba Shion. No importaba lo que le esperara ahí, no podía permitirse

escapar por su cuenta.

Shion.

Necesito regresar a ti.

Le dieron ganas de toser, el humo y el hedor a sangre penetraron intensamente

en su cuerpo y un ataque de tos lo dominó. Se limpió la boca y se levantó.

Podía ver a Shion, que le daba la espalda. El chico estaba parado con los dos

brazos colgando a los lados y la pistola aún estaba en su mano derecha.

—No puedo salvar a nadie, —dijo Shion con voz amortiguada, lo estaba

repitiendo.

No puedo salvar a nadie.

—…Shion, —Nezumi intentó pronunciar su nombre.

Shion, ¿Escuchas mi voz?

—Nezumi.

Los ojos de Shion se enfocaron en Nezumi y la alegría se inflamó dentro de

ellos; una amplia sonrisa se extendió en todo su rostro, un suspiro de alivio escapó de

sus labios y la pistola se deslizó de su mano.

—Gracias a dios que estás a salvo, pero… estás sangrando un montón

¿Estás bien? Al menos tenemos que vendarte la herida.

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Shion se sacó el suéter y empezó a rasgar la manga.

—Esto es todo lo que tengo, pero debe servir como vendaje, dame el

hombro y te lo vendaré.

Era el Shion normal, su tono usual, su mirada usual; era ingenuo y tonto,

ignorante, idealista, increíblemente honesto y cálido.

El corazón de Nezumi dolió y sintió un ardor en la parte posterior de los ojos.

—Shion.

—¿Qué? ¿Duele?

—Me protegiste.

—¿Eh?

—No te olvides de eso, me… protegiste.

—¿Yo?

Shion cerró la boca y le parpadeó repetidamente. Su mirada se deslizó y se

enfocó en la pistola tirada en el piso, luego se dirigió al hombre sin vida desplomado

contra la pared; le habían disparado entre los ojos.

No es poca cosa, pensó Nezumi fugazmente.

La bala había alcanzado al hombre exactamente en medio de la frente; a pesar

de que era un disparo a quemarropa, dispararle a un blanco sin marcar no era hazaña

fácil para un principiante.

La respiración de Shion se aceleró y se llevó las palmas a la cara, se quedó

viéndolas fijamente, con tanta intensidad como si hubiera algunas letras enigmáticas

grabadas en ellas. Sus palmas, sus brazos, todo su cuerpo temblaba.

—Nezumi… ¿Qué he hecho?

—Me protegiste, me salvaste con tu vida…

—¡No! —el grito de Shion resonó en el espacio cerrado. —¡Te equivocas! ¡Te

equivocas! ¡Te equivocas!

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—¡No me equivoco! —replicó Nezumi. —Me habrían asesinado si no fuera

por ti, quien está ahí sangrando no habría sido él, habría sido yo.

Apuntó a Rashi.

—Yo habría lucido así.

Sujeto los brazos de Shion y sacudió al chico con toda su fuerza. La cabeza de

Shion se bamboleó adelante y atrás, era como una marioneta oscilando de unas

cuerdas rotas.

—Escucha, escucha lo que digo: Me protegiste, ¿Entiendes? Me salvaste,

Shion.

Escucha, Shion, comprende mis palabras, cree en ellas.

—Si hubiera sido tú, habría hecho lo mismo, definitivamente lo habría

hecho. Este es un campo de batalla, si no matamos nos matan, lo que hiciste

está justificado.

Nezumi se mordió el labio. Las palabras se desmoronaban y pudrían en cuanto

salían de su boca. Esto no es lo que realmente quiero decir.

Entonces, ¿Qué deseaba decir? ¿Qué deseo realmente decirle a Shion ahora

mismo?

—Nezumi… —murmuró Shion con voz quebrada. —Lo… lo mate.

Se levantó y cogió el arma del suelo.

—No sé cómo, pero fui capaz de simplemente… matar a otro ser

humano, sin ninguna vacilación.

Sus ojos se encontraron.

¿Qué tengo que decirle?

—¿Es perdonable? ¿Es algo… que se puede perdonar?

El simple cañón de 5.4 mm de diámetro se veía muy grande ante sus ojos.

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—Una vez dijiste que No. 6 y yo éramos similares, y yo te dije que

estabas equivocado, pero… tal vez tenías razón. Soy como esta ciudad; no

importa porqué lo hice, le arrebate la vida a un hombre, de manera fría y

despiadada. Nezumi…

Largo total: 155 mm; peso: 460 g. Disparos posibles: 8. Estriado: 4 muescas,

en el sentido de las manecillas del reloj.

¿Cuántos disparos le quedan?

—¿Puedo ser perdonado…?

Shion cerró los ojos.

¿Shion? ¿Qué estás haciendo?

—¡Alto…!

Nezumi había lanzado un grito, no con su voz, sino con su cuerpo entero, se

lanzó contra el chico y lo golpeó tan fuerte como pudo. Cuando Shion se derrumbó en

el piso, Nezumi se sentó a horcajadas sobre él.

—¡Deja de joder!

Lo agarró por el cuello y lo golpeó en la mejilla.

—¡Debe ser- una jodida- broma!

Sintió su palma golpeando carne una y otra vez.

—Bastardo, ¿Quién te crees que eres? Llegamos hasta aquí y ¿Ahora

crees que puedes huir? ¿Sacarte de tu miseria? ¡Es una mierda!

Shion gimoteó bajito.

—Traidor, —gruñó Nezumi. —¿Quieres decir que no se te perdonara por

matar a alguien más, pero sí por matarte a ti mismo? ¿Sabes que si cometes

suicidio, estarías asesinando a dos personas? ¿Por qué no lo comprendes? —

Sus últimas palabras sonaron como una súplica adolorida.

Tsukiyo trepó a su hombro y chilló alto y con insistencia. Parecía que intentaba

interponerse entre los dos.

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Shion no se resistió en absoluto, parecía que ni siquiera estaba respirando. Sus

ojos estaban abiertos, pero estaban desenfocados, la comisura de su boca tenía un

corte y sangraba, y en los labios tenía sangre seca formando una costra.

Está completamente- destrozado, en todos los aspectos.

¿Habría sido mejor si no hubiéramos venido? Nezumi sabía muy bien que una

vez que se infiltraran en el Correccional sería un campo de batalla, lo sabía y aun así

había arrastrado ahí a Shion. El rescate de la chica, Safu, sólo era una excusa para

Nezumi: quería el poder de Shion, quería la capacidad del chico para memorizar

perfectamente el interior del edificio, y para dar órdenes precisas. Quería tomar

prestado- no, aprovecharse- del poder de Shion para destruir el Correccional y hacer

una grieta en el núcleo de No. 6. Shion era una buena arma para cumplir ese objetivo,

y era una casualidad más afortunada de la que Nezumi hubiera podido pedir.

Sí, utilicé a Shion.

Pero si el resultado había sido este– este- entonces, habría sido mejor que no

vinieran. Nunca debimos poner un pie aquí dentro.

Por supuesto, había estado preparado para una lucha brutal; había reconocido

que estaban haciendo una guerra imprudente con menos del uno por ciento de

posibilidades de ganar, y aun así había tenido la resolución de que iban a salir

victoriosos. Tenía tanto el corazón entusiasta como la mesura de la razón y había

tenido la completa certeza de que era suficiente

Y así fuimos nosotros– y no No. 6 – quien controló el estado de las cosas.

No había batalla sin preparación, no había victoria sin una sólida seguridad.

No debería haber nada equivocado en lo que pensó, estaba seguro que no se

había descarriado.

Nezumi apretó los dientes, sentía como si casi sucumbiría y se arrodillaría ante

la realidad que estaba ante él. Nunca imaginé que resultaría así.

No debimos haber venido, no se suponía que viniéramos aquí. No debí arrastrar

a Shion a mi batalla.

Finalmente se le ocurrió, pero ya era demasiado tarde.

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—Shion. —Yo soy el único que debería preguntarse si seré perdonado, debería

ser yo quien esté rogando por perdón, no tú.

—Sopórtalo, —susurró. Las palabras atravesaron sus dientes apretados y se

derramaron de sus labios. Los ojos de Shion se movieron lentamente, se ampliaron

ligeramente, como intentando enfocar a Nezumi.

—Sopórtalo- sopórtalo y sigue tu vida. —Eran palabras para él, no para

Shion.

Acepta tu pecado y vive.

Shion, lo siento, te hice soportar la carga, una tan grande que te está

rompiendo la espalda. ¿Seré perdonado algún día? ¿Me perdonarás por lo que te hice?

Shion dejo escapar una gran bocanada de aire.

Un brazo se estiró y un par de dedos tocaron la mejilla de Nezumi.

—Es la primera vez… que te veo llorar.

—¿Eh?

¿Llorar? ¿Quién?

—Está bien, Nezumi… no llores, comprendo. Haré lo que dices, así que,

sólo no llores, por favor.

—Idiota, —dijo Nezumi con voz ronca. ¿En serio, qué tan idiota puedes ser?

Aun preocupándote por los otros en una situación así, ¿Qué está bien? Nada está bien.

Además, no estoy llorando, no soy como tú, no dejo que mis lágrimas simplemente

caigan donde y cuando quiera, sin vacilar…

Había alcanzado su límite, no podía aguantarlo por más tiempo. Una oleada de

lágrimas lo venció y se derramaron por sus ojos. Las gotas aún eran espantosamente

calientes. Rodaron por sus mejillas, cayeron desde la punta de su barbilla y aterrizaron

encima de Shion.

Maldición, ¿Por qué estas lágrimas…? maldición.

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Dejó que su cuerpo se encorvara encima de Shion mientras sus sollozos se

escapaban.

Maldición, bastardo, bastardo.

—Shion.

—Mm…

—No sé cómo detener mis lágrimas.

— Mmm-ajá, —murmuró Shion.

—En serio… no sé. Si sigue así será… malo.

—¿Sí? —dijo Shion bajito.

—Lo sería. Piensa en ello: si Inukashi me viera así… me tomaría el pelo

por el resto de mi vida.

—…tenlo por seguro. —Una mano se deslizó sobre su espalda y le dio unas

palmaditas.

—Nezumi, vamos.

Sí, tendrían que irse. Aún no habían llegado a la meta, tenían que avanzar. Pero

¿Cómo? ¿Había alguna forma de escapar de este espacio sellado?

—¡Oh! —Nezumi se enderezó gateando. Un Tsukiyo espantado se metió en la

camisa de Shion. —¿Y a qué se debe?

—¿A qué se debe qué?

—¿Por qué no está sucediendo nada? ¿No se supone que mandan una

corriente eléctrica en cuanto terminan de bajar las barreras?

—Es cierto. —Shion también se levantó. Hizo una mueca de dolor,

probablemente por alguna herida; pero su cara se relajo enseguida en una débil

sonrisa.

—Casi han pasado cinco minutos desde que las paredes bajaron por

completo, es una observación un poco tardía de tu parte ¿No?

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—¿Qué demonios se supone que significa eso? —replicó Nezumi indignado,

pero luego cerró la boca. Le echó un vistazo al rostro de Shion, que estaba manchado

de sangre.

—¿Entonces quieres decir que lo sabías? ¿Sabías de antemano que no

sucedería nada?

Shion sacudió la cabeza.

—No lo sabía, es imposible que lo hubiera sabido. Es sólo que…

—¿Sólo que, qué? Llegamos hasta aquí, no juegues a hacerte el difícil.

—Ok, bueno, puedes reírte, pero siento como si alguien nos estuviera…

invitando.

—¿Invitando?

Shion se humedeció los labios y continuó con su interpretación incómoda tipo

Shion.

—De hecho, las barreras debieron haberse activado desde el momento

en que entramos en el pasillo, pero no se movieron, sólo empezaron a

moverse cuando los soldados nos rodearon e incluso en ese momento habían

sido pausadas momentáneamente. Eso no tiene sentido, es por eso que los

soldados estaban tan confundidos.

—Espera un minuto, no sé a qué quieres llegar. ¿Estás diciendo que la

computadora que monitorea el sistema de seguridad estaba inestable? ¿Qué

convenientemente se detuvo a nuestro favor?- bueno, no sé si llamar

conveniente a estar atrapados aquí, pero nos salvó, fuimos rescatados por un

malfuncionamiento casual de la computadora- ¿Es eso?

¿Un malfuncionamiento en una computadora de No. 6? No, era imposible que

algo así sucediera.

Shion sacudió de nuevo la cabeza.

—No es una coincidencia, fue por voluntad propia.

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—¿Voluntad? ¿Estás diciendo que la computadora tiene voluntad

propia?

Una tercera negación.

—No, puede operar de cierta manera basada en la voluntad de alguien,

pero la máquina por si sola no tiene voluntad.

—Shion, explícamelo de tal forma que pueda entenderlo ¿De qué estás

hablando? ¿Qué quieres decir con ser “invitados”?

—No lo sé, —dijo Shion lánguidamente. —No puedo expresarlo bien en

palabras, pero es de la única forma que puedo explicarlo. Alguien nos está

llamando…

—Y ese alguien manipuló la computadora y nos rescató a propósito.

¿Eso es lo que te imaginas?

—Sí.

—¿Y quién es ese alguien? ¿Esa novia tuya?

—Safu… ¿Podría ser ella? Pero… —Shion arrastró su pie hasta la pared,

había una parte de un color diferente que el resto, era de un tono más claro.

—Ese es el elevador, ¿Verdad?

—Sí, es el único camino que conduce al piso superior.

Treinta metros a la derecha; Shion había tenido la intención de decirle que

corriera en esa dirección. No había botones en la pared que activaran el ascensor, ni

siquiera había una simple parte que sobresaliera. Seguramente se activaba por un

sensor que respondiera a un chip ID especial.

—¿Cómo nos metemos en esta cosa?

Shion había volteado la cabeza hacia atrás para mirar algo. Nezumi siguió su

mirada y se detuvo en el cuerpo de Rashi.

—Debe tener un chip especial dentro de su cuerpo, —dijo Nezumi a toda

prisa. Puso en palabras lo que se imaginaba que estaba en la mente de Shion, no

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quería dejar que Shion emitiera ninguna palabra relacionada a ese cuerpo. Shion

apartó la mirada y puso la palma boca arriba.

—No- no servirá, el sistema se activará sólo si percibe vida. El chip es

inútil a menos que esté dentro de un cuerpo humano vivo y que respira. Un

cadáver no servirá.

Ya veo. Murmuró Nezumi quedito y bajó los ojos.

La locura que había conducido a Shion a casi volarse en pedazos el cráneo ya

había sido eliminada.

Tiene que percibir vida.

Un cadáver no servirá.

¿Cómo podía decir esas palabras tan casualmente después de una crisis

emocional tan intensa?

Nezumi dirigió la mirada hasta sus pies, tal vez no sólo lo he hecho soportarlo,

tal vez también lo he sacado a rastras –sacado lo que estaba latente dentro de él hasta

ahora.

Shion, ¿Qué acecha dentro de ti? ¿Cómo luces realmente, Shion, el tú que no

conozco?

Un escalofrío recorrió su columna y las heridas en su hombro y muslo punzaron

como en respuesta. Hasta ahora, se había olvidado por completo de sus heridas.

—¿Hay algún otro camino? —preguntó, corto y al punto.

—Creo que alguien vendrá a recogernos, —llegó la respuesta igualmente

corta.

—¿Recogernos?

Escuchó un débil sonido metálico, el elevador estaba descendiendo. Luego la

puerta se abrió casi sin hacer ruido.

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Dos figuras sombreadas estaban paradas frente a ellos.

Nezumi se tensó por un momento, hasta que se dio cuenta inmediatamente que

era su propio reflejo. Toda la pared que tenían enfrente era un espejo inmenso.

—Nezumi- ¿Vas a subir, verdad?

—¿Estás bromeando? Por supuesto, no soy tan estúpido o grosero como

para desairar semejante bienvenida.

—Sí, me lo imaginé.

Dio un paso amplio para entrar al elevador. Tap. Sus heridas punzaron de

nuevo. Seguramente no podría obligarse a ir mucho más lejos, considerando la

cantidad de sangre que había perdido. Y, tal como Rashi había hecho notar, ya no

podía utilizar un cuchillo con esa mano.

Aunque es inútil darle vueltas.

No podía predecir lo que les esperaba cuando el elevador se detuviera. No podía

predecir el futuro, así que sólo había una opción: enfrentar el aquí y ahora.

Permitió que su vista vagara, no había nada notorio aparte del espejo. Las

paredes eran lisas, sin una mota de polvo a la vista. No había botones, interruptores o

pantallas táctiles, era un espacio estéril, brillante e inorgánico.

La puerta se estaba cerrando.

Justo frente a ellos pudo ver a Rashi con las piernas como de trapo y la cabeza

ladeada. Y pudo ver las suelas de las botas del soldado, el soldado que en sus últimos

momentos había llamado a su madre.

Los dedos de Shion se movieron al nivel del pecho.

¿Van a juntarse en oración? Pensó Nezumi.

Pero los dedos de Shion sólo se convirtieron en un puño apretado.

Eso fue todo.

La puerta se cerró.

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Capítulo 5.

Una alegría traicionera

Una alegría profunda e inenarrable llenó su corazón, una alegría traicionera que

intentaría ocultar a toda costa, una de esas cosas de las cuales avergonzarse,

pero que las mantienes en tu alma…

-Maupassant, “Una vida”6

—¿Ya llegó papi a casa? —suspiró Lili. —¿Mami consiguió ver a papi?

¿Consiguió decirle “bienvenido”? Se esta poniendo tan oscuro, me pregunto

qué sucedió. Los papis de Yuna y Ei ya están en casa, siempre regresan a casa

en el mismo autobús. ¿Sabes?, a veces yo, Yuna y Ei vamos a esperarlos allí.

—Ya veo, y papi se pone muy feliz ¿No?

—Sí, realmente feliz. Me carga y me besa cada mejilla, pero es un poco

vergonzoso, no necesito un beso de papi para ser feliz, no soy una niña

pequeña, sabes. Pero papi sigue pensando que soy una niñita, es por eso que

me besa enfrente de toda esa gente. Es un tanto problemático.

Karan sonrió ante el intento adorable de Lili de sonar como una adulta. Lili

suspiró de nuevo, se acunó la barbilla con las manos y dejó escapar un largo resoplido.

Era el gesto de una mujer adulta; ¿Tal vez estaba imitando a su madre? Normalmente

Karan rompería a reír y molestaría a Lili, llamándola damita hecha y derecha, pero hoy

no estaba precisamente de ánimos: su corazón se sentía pesado, como si Lili le

hubiera transmitido su melancolía. Sonreír era todo lo que podía hacer.

—Señora.

—¿Sí, querida?

—Papi regresará a casa, ¿Verdad?

6 Guy Maupassant. Una vida. Traducción propia.

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—Por supuesto.

Karan dejó a medio limpiar la bandeja y le echó un vistazo a Lili. El panquecito

de queso, el favorito de Lili, estaba sin terminar en su platito.

—Getsuyaku-san; tu padre; seguramente está muy ocupado en el

trabajo. Apuesto que perdió el autobús que siempre toma, estoy segura que

llegará a casa en el próximo.

Karan soltó un pequeño suspiro justo después de terminar la frase, porque esas

palabras ni siquiera servirían para hacer sentir mejor a Lili, ella no quería oír esas

banales palabras de aliento.

Se sintió frustrada y avergonzada de ni siquiera poder aliviar un poco la

aflicción de la niña.

Los ojos de Lili, siempre tan vividos y llenos de alegría, ahora estaban nublados.

Su padre, quien normalmente venía a casa diario exactamente a la misma hora,

aún no había llegado, por lo que estaba terriblemente preocupada.

Karan no podía tomárselo a risa como si se tratara de una preocupación

exagerada, porque Lili había presentido algo malo con Getsuyaku y le hacía doler el

corazón. Renka; la madre de Lili y esposa de Getsuyaku; incluso había ido a la parada

del autobús para recogerlo, a pesar de su dificultad para moverse. Debía haber algo

sobre Getsuyaku que causó que su esposa e hija se preocuparan e inquietaran. Y

tampoco era sólo Getsuyaku.

Esta incertidumbre; una incertidumbre intangible; ahora mismo cubría toda la

ciudad de No. 6.

Alguien podría llamarlo una amenaza en ciernes.

Varias docenas de ciudadanos ya habían caído en las garras de la muerte;

fueron sacrificados. Karan no estaba segura si “sacrificado” era el término adecuado,

pero creyó que el misterio y terror que la palabra invocaba, se ajustaba perfectamente

con la atmosfera de la ciudad; además, estaba casi completamente segura. Karan

misma estaba preocupada, apartada de sus pensamientos sobre Shion, con una

incertidumbre que se le clavaba en el corazón.

Título: No. 6

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¿Realmente está sucediendo esto?

La gente está muriendo a diestra y siniestra.

Sin advertencia, se desplomarían y dejarían de respirar. Karan no lo había visto

personalmente, pero había oído que todas las victimas perdieron todo el cabello y

dientes, se cubrieron de manchas y murieron luciendo cien años mayores. Había oído

que incluso el joven más vibrante o la chica más hermosa habían terminado de esa

forma grisácea, sin excepción.

¿Por qué? ¿Cuál es la causa?

¿Un nuevo virus? ¿Un gas venenoso? ¿Una plaga?

La especulación proliferaba, pero aun así nadie podía declarar una causa

determinada. Nadie podía señalar un patrón común entre todas las victimas, porque

sus edades, estructura corporal, ambiente, lugares de trabajo e historial variaban

muchísimo, y apenas coincidían.

Aparte del hecho que eran exclusivamente ciudadanos de No. 6.

Uno se derrumbó en la plaza frente al Ayuntamiento, otro en la calle, otro en su

propia cocina. En todos los casos, las víctimas estaban solas, no hubo brotes de

victimas concentrados en un solo punto, todos ocurrieron en puntos localizados.

Muchos aseguraban que los que habían visto a las víctimas, habían muerto también.

Cualquier conocido a mitad de una conversación, un amigo caminando a tu lado, algún

extraño pasando a tu lado podía convertirse en una víctima. Los gritos y llantos

explotaban en el aire.

Nadie podía predecir quién sería la próxima víctima, o cuando y donde ocurriría.

Eso mismo era un miedo, un miedo insuperable.

Mi hermana acaba de derrumbarse, ni siquiera tenía treinta y ahora está

transformada en una anciana.

Mi vecino acaba de morir, simplemente estábamos teniendo una conversación

normal. “¿Qué va a suceder ahora?” “¿Es aterrador, no?, decíamos cosas así y

entonces de repente empezó a doblarse por el dolor y…

¿Qué está sucediendo aquí?

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Ahora es asunto de preocupación para todos.

Tal vez mañana yo seré el siguiente… no, tal vez incluso en cualquier minuto…

Yo podría ser el siguiente sacrificio.

¿Qué demonios está haciendo el alcalde? ¿Por qué no intenta combatirlo?

¿No va a ayudar a los ciudadanos?

El miedo se convirtió en descontento hacia los políticos que cruzaban los brazos

ante la situación; el descontento se convirtió en crítica, que se convirtió en una ira

creciente.

El alcalde, a través de varios medios, llamó a los ciudadanos a la calma, y les

avisó que tuvieran cuidado; pero incluso mientras la imagen del alcalde se proyectaba

en la pantalla, otra víctima cayó justo enfrente, otra entre las docenas de víctimas de

hoy, se convulsionaría una y otra vez y envejecería rápidamente. Era imposible

permanecer calmados.

Denos medicina.

Atiendan a los heridos.

Díganos la verdad.

Los gritos de los ciudadanos resonaban en cada esquina de las calles, y encima

de toda esa situación, el padre de Lili no había llegado a casa, su madre había salido y

aún no regresaba.

El minúsculo pecho de la niña seguramente estaba lleno de incertidumbre, tal

vez estaba intentando desesperadamente contenerse de llorar.

Karan entendía bien el sufrimiento y dolor de estar preocupada e incapaz de

hacer nada por un miembro de la familia, ella había experimentado la frustración de

sólo ser capaz de esperar y era un dolor que le había penetrado hasta los huesos.

—Lili. —Acarició el suave cabello de la niña. —Comete el resto de tu

panquecito.

—Seño…

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—Amas a tu padre, ¿Verdad, Lili?

Lili levantó la vista hacia Karan y asintió vehementemente.

—Sip, lo amooo, amo a mi papi montones y montones. Y también amo a

mami y al bebé que está en el estomago de mami.

—Sí, y tu padre también te ama mucho, muchísimo ¿Verdad? Te besa en

la mejilla y te dice “Te amo, Lili”, ¿Verdad?

—Sí, papi siempre me dice “Te amo”.

—Entonces todo estará bien, tu padre vendrá directamente a casa,

contigo Lili. Sabes, al final las personas vienen a casa, con la gente a la que

más aman.

Lili parpadeó. —¿Es cierto eso, seño?

—Sí, es cierto, tan cierto como puede ser.

La boca de Lili se relajó y una sonrisa se extendió por su rostro. Levantó el

panquecito y le dio una mordida.

—Está delicioso.

—Aún quedan más, tres para ser exactos, uno para tu madre, tu padre y

para ti, Lili. Puedes llevártelos a casa, si quieres.

—Gracias, seño.

Después de terminar su panquecito, Lili juntó las manos y agradeció en voz alta

la comida.

—Seño.

—¿Sí, querida?

—También te amo.

—Vaya, Lili, eso es maravilloso. Gracias.

—Y a Shion también… pero no tanto como a papi, mami o a ti, seño.

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—¿Mm?

—También Shion vendrá a casa ¿Verdad?

—Lili…

—Las personas van a las casas de la gente a la que más aman, ¿cierto?

Así que Shion tiene que venir a tu casa, seño ¿Verdad? Vendrá a casa,

¿Verdad?

Lili se arrellanó en la silla y balanceó los pies en el aire.

—Una vez cuando me lastimé, Shion me curó.

—¿Oh? ¿En serio?

—Sí, estaba jugando con Ei, y me caí. Me caí y entonces Ei vino y se tiró

encima de mí, como… ¡Pum!... y me dolió mucho. Ei es un poco gorda, pero es

realmente rápida al correr, sabes, y es buena dibujando. A mí también me

gusta dibujar, juntas dibujamos un montón.

—¿Entonces son buenas amigas?

—Sí, muy buenas amigas; pero también a veces peleamos. A veces

tenemos peleas que son tan grandes que creo que nunca más vamos a volver

a jugar por el resto de nuestras vidas.

—Pero si pueden pelear y volver a contentarse, eso significa que son

verdaderamente buenas amigas. Entonces ¿Te caíste Lili? ¿Y Shion te curó?

—Sí, mi pierna estaba sangrando bastante y dolía un montón, estaba

llorando mucho y también Ei estaba llorando. Pero entonces Shion pasó por

ahí, me cargó y me llevó a un grifo y me lavó toda la sangre y… oh, y entonces

me puso un poco de medicina. Dijo: “Ya dejó de sangrar, así que ya puedes

parar de llorar,” y entonces me palmeó la cabeza, y también le limpió la cara a

Ei.

—Y… ¿Cuándo fue eso?

Lili dejó de columpiar los pies, ladeó la cabeza ligeramente y miró a Karan.

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—Veamos, mmm… poco antes que Shion se fuera. Cuando aún iba a

trabajar al parque. ¿Sabe seño?, Shion es muy lindo. Mi mami también lo dijo;

dijo que es muy amable y guapo, y una gran persona. Dijo: “Cuando Shion

regrese a casa, deberías preguntarle si puedes ser su novia”.

—Oh, Lili, ¿Tú como novia de Shion? Esa es una noticia encantadora.

—Pero es sólo que, bueno, Ei…

—¿Qué con Ei?

—Mmm, ella dice que “se enamoró a primera vista” de Shion, y le

pregunté, “¿Qué significa enamorarse a primera vista?” y Ei dijo, “Significa

que te vas a casar, por supuesto”. Pero si Ei y Shion se casan, entonces no

puedo ser su novia. Mami dice que no puedo perder ante Ei, pero es muy

difícil.

—Oh, vaya. —Karan se rio a carcajadas, incluso por un momento fue capaz de

olvidar la incertidumbre y melancolía que estaba formando un bulto maligno en su

corazón.

Hasta donde Karan podía recordar, Lili no había mencionado el nombre de Shion

desde el día que se había desvanecido de la vista de Karan. Seguramente Lili había

presentido que mencionar recuerdos de Shion le causaría sufrimiento a Karan, o tal

vez Renka le había advertido.

“Lili, desde ahora no quiero que hables sobre Shion enfrente de Karan.”

“¿Por qué no?”

“Porque se pondrá triste.”

“Mami, ¿Shion hizo algo muy malo? ¿Es por eso que lo arrestaron y se lo

llevaron? Todos dicen eso.”

“¿Tú qué crees?

“¿Yo? Yo creo… que Shion no haría nada malo, es tan lindo. Nunca haría nada

malo, nunca.”

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“Y tienes razón, ves, lo sabes, estoy impresionada contigo, Lili. Lo que sea que

haya sucedido debe haber sido alguna especie de error. Shion es un chico tan

maravilloso, no encontrarías a nadie más agradable: es amable, guapo y una gran

persona. Ya sé Lili, cuando Shion regrese ¿Por qué no le preguntas si puedes ser su

novia? No pierdas contra Ei.”

Tal vez madre e hija habían tenido esa clase de conversación y se habían

sonreído la una a la otra.

Karan había estado rodeada por gente bondadosa todo ese tiempo.

Durante los días de frustración frenética y angustia, siempre había creído que

estaba luchando sola, pero no lo estaba. La gente a su alrededor, la gente a su lado,

habían estado expresando su preocupación en silencio todo el tiempo.

Todo este tiempo mi sostén ha sido esta niñita, y…

7

Y la carta de Nezumi.

Había tantos soportes, los corazones de otros la mantenían animada.

—Lili, gracias. —Karan abrazó gentilmente a la niña.

El zumbido de emergencia se encendió.

Una parte de la pared se convirtió en una pantalla y apareció el rostro de una

joven. Era la conductora del noticiero, afiliado directamente al Departamento de

Información.

—Esta es una transmisión urgente. En este momento las autoridades

han anunciado un estado de emergencia, se les advierte a los ciudadanos que

regresen a casa inmediatamente. Todas las salidas que hagan los ciudadanos

posteriormente, de cualquier tipo, estarán prohibidas. No hay excepciones, si

7 Crédito por fuente “Sunday&Monday” (Nezumi) a David Kerkhoff.

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no lo cumple, será arrestado y tomado bajo custodia. Repito: estamos

entrando en estado de emergencia, se les advierte a los ciudadanos que…

La conductora había estado leyendo sus papeles rápidamente, con los ojos

hacia abajo, cuando repentinamente los abrió mucho, se levantó y se agarró la

garganta.

—¡Ayúdenme! ¡¡No!! —sonó su grito.

Karan, por reflejo, abrazó a Lili.

—Seño, ¿Qué le está pasando a ella?

—¡No! ¡No mires!

El cabello rubísimo de la conductora se volvió blanco, justo frente a sus ojos, y

le aparecieron manchas oscuras en las mejillas y se expandieron rápidamente.

—Ayudén…me… —Sus dedos se curvaron como intentando agarrar algo en el

aire, y se derrumbó detrás del escritorio.

La transmisión se cortó abruptamente después de eso.

Un estado de emergencia- esto no era algo tan insulso.

Esto era una anormalidad, una situación mucho más allá de los límites del

entendimiento común. Se estaba retorciendo y encabritando ante ellos.

Se sintió débil.

No, no soy yo. No. 6… esta ciudad… es la única que se está resquebrajando por

la tensión. Está gritando, igual que esa conductora.

Confusión, desastre, peligro, sufrimiento y miedo. Las plagas que nunca

debieron haber existido dentro de No. 6 reverberaban con furia.

Escuchó una risa.

En algún lugar lejano, en algún lugar a la distancia, pudo escuchar una risa.

¿Quién? ¿Quién está riendo? ¿De quién es esta voz?

Unas hojas secas quebradizas pasaron flotando frente a su ventana.

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Una, dos, tres…

El viento estaba soplando, un fuerte viento sureño soplaba contra ella.

Normalmente despejaba el frio cortante del invierno, y traía la premonición de la

primavera. El viento sureño que normalmente hacia que su corazón se sintiera vivo,

ahora llevaba esa voz hasta sus oídos.

—Seño, estoy asustada. —Lili se aferró a ella. —Alguien se está riendo en

el cielo.

—Lili, también… ¿Puedes oírlo?

—No sé, no sé, pero estoy asustada.

Lili empezó a llorar. —¡Estoy asustada! —sollozó.

—Todo está bien, —Karan la tranquilizó. —Todo está bien, Lili, te

protegeré, así que no temas.

Tú me apoyaste todo este tiempo, me has cuidado, te preocupaste por mí. Así

que esta vez, es mi turno para animarte. No dejaré que nadie te lleve lejos tan

fácilmente como hicieron con Shion y Safu. Te protegeré, sólo mira.

Karan se mordió el labio y abrazó más fuerte a Lili. Luego volteó para enfrentar

el viento que soplaba fuera de su ventana.

Te protegeré hasta el final.

***

¿Cómo puede estar sucediendo esto?

El hombre estaba confundido y la causa estaba más allá de su alcance. Era la

primera vez que algo así había sucedido.

—¿Por qué dejaste que sucediera esto? —gritó Fennec, el alcalde de No. 6.

—¿Por qué empezaron a actuar por su cuenta? Creí que dijiste que eras

perfectamente capaz de controlarlos.

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Que ruidoso, pensó el otro hombre. Que patán tan ruidoso. Siempre había

considerado al otro hombre como un cobarde, un perro que aullaba y no sabía hacer

nada más. Evidentemente los años no habían cambiado su personalidad.

—Pronto despertará y entonces todo se calmará.

—¿En serio? ¿Estás diciendo la verdad?

—En serio Fennec, estos son sólo pequeños precursores del evento

principal, unos disturbios minúsculos.

—¿Le llamas disturbios minúsculos a esto? Por el amor de dios, la

ciudad está en pánico.

—Entonces anuncia un estado de emergencia.

—Ya lo he anunciado, —dijo cortante el alcalde. —Pero si tenemos más

muertes, el Departamento de Seguridad no será suficiente para controlar el

caos entre los ciudadanos.

—Moviliza al ejército.

El alcalde se congeló.

—¿Al ejército?

—Sí, incluso si hay una posibilidad de motín, no habría problema con el

ejército presente, no habría ningún motivo de preocupación.

—¿Me estás diciendo que le apunte con armas a mis propios

ciudadanos? ¿A estos ciudadanos de No. 6?

—Para eso sirve un ejército, para neutralizar a cualquiera que se rebele

contra No. 6, sin importar si es del interior o del exterior.

—Pero…

—Fennec, —interrumpió el hombre. —Tú eres quien toma la decisión,

después de todo tú eres el rey. No es algo en lo que pueda entrometerme,

pero no lo olvides: eres la única persona que domina todo sobre esta tierra.

Rebelarse contra ti es lo mismo que traicionar a No. 6.

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El alcalde permaneció en silencio durante un rato y luego asintió resueltamente.

—De hecho, tienes razón. Cada palabra.

—Puede haber estado fuera de lugar que lo dijera-

—No, no importa, te perdono.

¿Perdonar? ¿Perdonarme? El hombre se burló internamente.

—Ordenaré al ejército que se movilice a formación de batalla y espere

instrucciones futuras.

—Eso sería lo mejor, es una gran oportunidad para mostrarle a tu gente

tonta el alcance de tu poder.

El alcalde salió intempestivamente de la habitación, parecía estar de mal

humor.

El hombre se burló desdeñosamente de nuevo y cerró los ojos.

Pronto despertará y cuando lo haga-

Getsuyaku interrumpió el flujo de agua.

Hoy iba a terminar de trabajar temprano para poder ir a casa.

Al final de cada turno se daba una ducha y bebía un vaso de agua fría. Parecía

casi demasiado mundano para llamarlo el punto culminante de su día, pero no podía

negar que darse una ducha lo ponía de buen humor.

Bueno, el trabajo que necesitaba hacerse hoy está listo. Ahora puedo ir a casa.

Una sonrisa tiraba de sus labios cada vez que el pensamiento le cruzaba por la

mente, podía ver las sonrisas de su esposa y su hija justo frente a sus ojos. Su hija no

era de su sangre, su esposa la había tenido en una relación anterior. Y hubo ocasiones

en que se sintió atribulado sobre si podían convertirse en padre e hija aunque no

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estuvieran relacionados, pero ahora le parecía gracioso que alguna vez se hubiera

preocupado: las relaciones sanguíneas no importaban, no tenían nada que ver con la

forma en que se sentía amor. Se preocupaba tantísimo por su hija que podía

asegurarlo.

La pequeña y adorable Lili.

Cada vez que la besaba en la mejilla, ella sonreía tímidamente. En un año,

incluso podría rechazarlo con un frio “Papi, no”; pero su transformación gradual en una

adulta la hacia mucho más encantadora. Si pudiera, desearía que me dejara besarla

para siempre- pero seguramente eso no sucederá. ¿Pero qué hay de hoy? Me pregunto

si va ir a esperarme a la parada de autobús, si lo hace estaré muy feliz. Lili vendrá

corriendo tan pronto como salga del autobús y dirá, “Bienvenido a casa, papi,” y me

dará un abrazo, yo la cargaré y le daré un beso en la mejilla.

Era su momento de felicidad absoluta.

Y podía experimentarlo porque Lili, su hija, estaba allí para él. También su

segunda hija estaba en camino. Le habían dicho hace poco en el hospital que el bebé

sería una niña. Mi segunda hija, y la hermanita de Lili, un miembro más en la familia.

Getsuyaku se cambió la ropa y se alisó precipitadamente el cabello con la

mano.

Sólo tenía que pensar en su esposa y su hija, no permitiría que sus

pensamientos vagaran y se anclaran en lo que hizo hoy, ni nada por el estilo.

Hoy no sucedió nada, no hice nada, no sé nada.

Y así era exactamente como iba a ser.

Mañana, Inukashi le daría el resto de su paga. Sabía que Inukashi no estaba

mintiendo, porque era astuto, escrupuloso y mezquino, pero mantenía sus promesas.

En ese sentido, Inukashi era alguien de confianza, si no fuera así, Getsuyaku de

ninguna forma habría cooperado en contrabandear, incluso si sólo fuera basura o

sobras de comida.

Aunque el pago de esta ocasión era exorbitante, comparado con lo usual.

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Getsuyaku contó con los dedos, doblando cada uno y empezando desde el

pulgar.

Oro… tres monedas de oro. Es bastante y añadiéndole al pago anterior hace seis

monedas de oro. Es dinero suficiente para permitirme vivir durante un tiempo como si

fueran vacaciones. Por supuesto no es así como lo voy a gastar, voy a guardarlo para

Lili y para el bebé que viene en camino. Renka estará feliz por mí, pero… la última vez

que le di el oro, parecía más preocupada que feliz. Se puso pálida y me preguntó:

“¿Dónde diantres conseguiste tanto dinero?” me las arreglé para urdir una excusa,

pero por los pelos. Hice que Renka se preocupara más de lo debido, esta vez tengo

que hacerlo bien. Tengo que llegar con una excusa que la satisfaga, tal vez algo sobre

una compensación especial. Espero poder sacar adelante la mentira.

Seis monedas de oro, un pago exorbitante.

Después de doblar todos los dedos, levantó lentamente el meñique.

Quiero comprarle algo de ropa de primavera a Lili, y también a Renka. Renka es

tan hermosa, pero como no tenemos los medios para estar a la moda, siempre viste

con frugalidad y la hace ver mayor. Se vería impactante en un vestido de colores

brillantes, rosa o azul. Y Karan-san, cuida de Lili todo el tiempo, y es tan buena con

ella… tengo que darle algo para agradecerle. Mmm, ¿Qué debería comprarle?

Su humor sombrío empezó a desaparecer, se sentía emocionado, se podía

imaginar comprando con Lili, llevándola de la mano. Podía ver a Lili volteando a

sonreírle, y Renka también estaba sonriendo.

Oh, no podría ser más feliz.

Lo sintió desde el fondo del corazón.

Vació su vaso de agua.

Muy bien, vamos a casa.

La alarma de emergencia se activó y la lámpara se encendió.

—¿Qué?

Su corazón se contrajo y sintió que la sangre abandonaba su rostro.

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La puerta conectada al Correccional estaba empezando a abrirse. Getsuyaku

había atravesado la misma puerta sólo momentos antes, entrado al Correccional,

hecho sus deberes de limpieza y regresado a su cuartito. Había decidido terminar

temprano de trabajar, había tomado una ducha y bebió un vaso de agua.

Eso era todo, eso era todo.

Retrocedió temblando.

Eso es todo lo que he hecho, sólo hice mi trabajo y lo hice apropiadamente,

como siempre, e intentaba ir a casa.

“Haz una buena escapada.”

¿No le había dicho eso un joven que pasó a su lado en las escaleras? Getsuyaku

estaba casi seguro. El joven tenía una cierta severidad, a pesar de su edad, y aun así

podía sonreír de una forma seductora. Haz una buena escapada. ¿Eso fue una

advertencia? ¿Debió haber obedecido esas palabras y escapar tan pronto como

pudiera? Pero había temido entrar en pánico, había temido atraer sospechas. Si corro,

es como admitir que hice algo malo, no quiero que la gente sospeche. Aún tengo que

venir mañana y al día siguiente. Una vez que sospechen de mí… no- no quiero perder

mi trabajo, aún planeo venir a trabajar mañana; es por eso que lo ignoré. Pretendí

tontamente que no lo escuché.

Haz una buena escapada.

Oh- que equivocado estaba. Debí haber escuchado a ese hombre, debí haber

escapado.

La puerta se abrió.

Debí haber escapado.

Dos oficiales del Departamento de Seguridad estaban ahí parados, apuntando

con las armas y listos para disparar.

—¿Getsuyaku?

Sus piernas estaban temblando, sus manos estaban temblando, todo su cuerpo

estaba temblando.

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No, no tiembles, atraeré más sospechas. Finge que no sabes, finge que no

sabes y… que no has hecho nada.

—Responda.

—…Sí, soy yo.

—Te escoltaremos, tienes que obedecer.

—¿Escoltarme… a dónde?

No hubo respuesta, los dos oficiales musculosos, parecidos en altura y

complexión, permanecieron en silencio con las armas apuntando hacia Getsuyaku.

Nada habló con mayor fuerza que su falta de palabras.

La destrucción se aproximaba, Getsuyaku entendió que no estaba en posición

de escapar, pero no podía ceder.

No, no.

—¿Por- por qué yo… qué dicen que he hecho…?

Esta vez hubo una respuesta.

—Exhibiste comportamiento sospechoso, en el Maniquí.

—¿C-comportamiento sospechoso? Debe ser algún error, —tartamudeó

Getsuyaku. —Yo…sólo estaba limpiando- es culpa de los robots, me mandaron

llamar porque el piso estaba sucio, y- y tenía que limpiarlo, yo…

—Eres el responsable del mantenimiento de los robots, ¿No es así?

El cañón del arma se movió arriba y abajo como para cortar las palabras

desesperadas de Getsuyaku.

—Y lo hiciste una semana antes de lo planeado.

—Eso fue porque- um, no parecían en muy buena forma, y… de hecho

sucede frecuentemente, y…

Los soldados no dijeron nada más, sus labios estaban sellados y no se podían

leer emociones en sus ojos. Ellos mismos parecían robots.

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Si dejaba que lo escoltaran estos robots, a Getsuyaku sólo le esperaba

destrucción. Una destrucción ineludible.

No, no, no.

Voy a ir a casa, voy a regresar con Lili y Renka.

Arrojó el vaso que tenía en la mano y corrió hacia afuera.

Tengo que correr, tengo que correr, tengo que escapar.

Si corro derecho por este camino, y atravieso la puerta, estaré en Lost Town.

Una vez que suba al autobús llegaré a la parada de autobús de siempre en diez

minutos. Seguramente Lili estará allí, esperándome.

—Bienvenido a casa, papi.

—Se siente bien estar de vuelta, Lili.

—Mami está esperando, hoy cenaremos tu… estofado favorito. Y

también tenemos lo que horneó la tiíta Karan.

—Eso suena fabuloso, ya me empezó a dar hambre. Oh, sí, Lili, pronto

papi va a comprarte unas cuantas ropas nuevas.

—¿En serio?

—En serio, vamos de compras en mi próximo descanso, ¿Ok?

—¡Yey! Gracias, papi.

—Ja ja ja, muy bien, vayamos a casa. Mami está esperando ¿Verdad?

Un impacto candente lo alcanzó en el pecho.

Sangre y pedazos de carne se desparramaron frente a sus ojos.

¿Qué es esto?

El mundo se salió de balance y una oscuridad se cernió sobre su vista.

No, no, no. se supone que iré a casa, voy a ir a casa, voy a ir…

—Papi, bienvenido a casa.

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—Se siente grandioso estar de vuelta, Lili.

Getsuyaku se derrumbó cuando le dispararon en el pecho.

Inukashi apartó los ojos y apretó el puño.

Que demonios.

—Oye, ese tipo acaba de ser derribado, —gruñó Rikiga.

Estaban agachados detrás de algunos arbustos dispersos alrededor del área del

Correccional. La habitación de monitoreo de limpieza que tenían enfrente era el único

departamento que conectaba directamente el Correccional con el Bloque Oeste sin un

conjunto de puertas de por medio. La puerta que conducía a las instalaciones sólo se

podía accesar desde el interior, sin embargo, no era posible entrar a las instalaciones

desde el lado de la habitación de monitoreo de limpieza. Las puertas se mandaron a

hacer de una aleación especial que incluso un misil pequeño no podrían dañar. La

infiltración era imposible mientras esas puertas estuvieran cerradas, en ese sentido, el

lugar de trabajo de Getsuyaku era más similar al Bloque Oeste, en cuanto que estaba

completamente aislado de No. 6.

Para Inukashi, no era un problema si estaban aislados, el Correccional era un

lugar en el que no quería poner ni un pie si podía evitarlo. No tenía ningún interés en

él y le habría gustado que permaneciera así por el resto de su vida.

Tenía mayor interés en el grado y cantidad de las sobras de comida y ropa que

Getsuyaku sacaba del depósito de desperdicios adyacente a la habitación de monitoreo

de limpieza. Eso le era mucho más importante que el Correccional mismo.

Había conocido a Getsuyaku desde hace tiempo, probablemente al menos tres

años, pero no eran particularmente cercanos ni amigables entre ellos. Sólo se trataban

como compañeros de negocios.

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Getsuyaku era conservador y cobarde, con nociones decentes tanto de buena

moralidad como de codicia, un hombre típico que podías encontrar en cualquier lado, él

sólo era uno de los incontables que se podían encontrar.

Pero se preocupaba por su familia, Inukashi lo recordaba diciendo muchas

veces que valoraba a su familia mucho más que a nada en el mundo. Había parecido

verdaderamente feliz mientras sonreía y hablaba sobre su hija pequeña, que estaba en

camino. Inukashi le había preguntado una vez: “¿No es un coñazo cuidar de otro ser

humano? No puedes cuidarlos como a los perros.” Y Getsuyaku se había quedado

callado, con la boca medio abierta, parecía atónito. Inukashi recordaba la expresión de

lástima que había cruzado el rostro de Getsuyaku mientras cerraba la boca.

En esa ocasión, no había entendido la causa de la expresión de Getsuyaku, pero

ahora Inukashi creía tener una mejor idea, y era gracias a Shionn- no, era su culpa.

Inukashi sentía que podía entender un poco; solo un poquitito; la clase de amor

que Getsuyaku sentía por otra alma diminuta. Y para la familia que esperaba a su

padre, su esposo, Getsuyaku no era sólo uno entre muchos otros, era único e

irreemplazable. Inukashi también entendió eso.

—Ya veo, así que no se limitarán a los residentes del Bloque Oeste,

incluso matarán a su propia gente, eh. —dijo Rikiga, limpiándose el sudor de la

frente. Tenía el cuerpo tenso, a pesar de su tono despreocupado.

—Vivía en Lost Town, —dijo Inukashi. —Seguramente para esa gente era

prácticamente… basura. —Inukashi desplegó un semblante de calma y

ecuanimidad, pero también sentía los nervios y la tensión. Tenía la nuca tan tensa que

era doloroso.

Pensar que realmente lo matarían.

Ni siquiera había imaginado que matarían a Getsuyaku, aunque había esperado

que lo descubrieran, había montones de posibles instancias en que Getsuyaku podría

cometer un desliz y soltar algo. En el peor escenario, habría sido arrestado y

encarcelado.

Pero si el Correccional colapsaría eventualmente, como dijo Nezumi, entonces

sólo era cuestión de tiempo antes que Getsuyaku quedara libre. Tomarían ventaja de

la confusión y lo rescatarían de su celda.

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—Dios, la cantidad de problemas por los que tuve que pasar por caer en

tus zalamerías, eso me enseñará a no tomar en serio la palabra de un

cuidador de perros. Demonios, caí directo en tu trampa.

A Inukashi no le habría importado soportar una o dos quejas del hombre, de

hecho no le habría importado inclinar la cabeza y disculparse, entonces habría

entregado humilde y con gracia el oro prometido. Tres monedas, además de otra —Por

las molestias, —habría dicho. Tenía la seguridad de que eso restauraría el ánimo de

Getsuyaku.

La demolición del Correccional significaba el final de sus negocios con

Getsuyaku.

Gracias por todos estos años de negocios.

No hay problema, creo que he tenido suficientes trabajos riesgosos para toda

una vida

Se habrían estrechado las manos, tal vez y separado. En la mente de Inukashi

había sido la forma ideal de decir adiós, pero Getsuyaku bajaría la cara hacia el suelo

árido sin una sola mueca, sólo con el viento azotando su cuerpo.

Pensar que ha sido asesinado.

Pensar que ha sido asesinado con tanta facilidad, tan bruscamente. Getsuyaku

es un ciudadano, es alguien que vivía dentro de los muros, pudo haber pertenecido a

la escoria de No. 6, pero aun así estaba registrado como un ciudadano genuino. Es

diferente de nosotros, no lo matarían despiadadamente, no se atreverían.

Lo había creído erróneamente durante todo este tiempo.

Fue un pensamiento completamente ingenuo, sabía en mi cabeza lo frio y brutal

que podía ser No. 6 con la gente que la traicionara, se rehusara a obedecerla o luchara

contra ella… creí que sabía, pero no sabía nada. Fue algo ingenuo, debí haberle dicho

que sacara su culo de ahí tan pronto presionara el botón; decirle que saliera y…

Sintió como si alguien le estuviera jalando el cabello, le dolió el cuero cabelludo

de lo tirante que estaba y un grito amenazó con salir de su garganta.

Ahora recuerdo, eso decía en la carta de Nezumi.

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Ordena a cualquier colaborador que escape inmediatamente.

Recordó claramente esa simple línea. Nezumi había predicho esta crueldad, esta

brutalidad. Pero lo pasé por alto, toda mi concentración estaba en intentar engatusar a

Getsuyaku como para dedicar algún pensamiento a la seguridad de la gente que me

estaba ayudando. No había cruzado mi mente hasta ahora, hasta ahora cuando ya es

demasiado tarde.

Fui descuidado, un imbécil descuidado y jodidamente ingenuo.

Se mordió el labio.

Pero lamentarlo ahora no desharía lo que había hecho.

—Terrible. —Rikiga se volvió a limpiar el sudor de la frente.

Dos hombres que lucían como oficiales del Departamento de Seguridad estaban

pisoteando el cuerpo de Getsuyaku con la punta de las botas. Se miraron el uno al otro

y asintieron, luego cada uno agarró una de las piernas de Getsuyaku y empezaron a

arrastrar el cuerpo. La sangre que salía del cadáver dejaba rastros rojos en el suelo

reseco.

—¿En verdad son humanos? —la voz de Rikiga se hizo rasposa.

Los perros gruñeron bajito junto a Inukashi.

Tienes razón en eso, estos perros son cien veces más decentes, tienen

corazones que valen por cien de esos hombres.

Inukashi chasqueó rápidamente los dedos y los perros se pusieron de pie de un

salto como si fueran uno. Rikiga parpadeó.

—Oye, espera, ¿Qué planeas hacer?

—Obviamente hacer que les arranquen la garganta a esos tipos. Voy a

vengar a Getsuyaku.

—¿Eres estúpido? —dijo Rikiga con incredulidad. —Ni siquiera tus perros

podrían tener una oportunidad contra los tipos armados del Departamento de

Seguridad. Y si descubren dónde nos escondemos, también nos matarán.

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¿Crees que gente que puede dispararle a sus propios ciudadanos va a ser más

blanda con nosotros?

—Pero si no lo hago-

—Si estuviera vivo podrías hacer aspavientos y hacer lo tuyo, pero está

muerto. Se ha ido por completo, no va a sentir nada, ya no siente ira ni

sufrimiento. Es igual que esa partícula de polvo. Dime, ¿Deberíamos dar

nuestras vidas por una partícula de polvo? No sé tú, pero yo definitivamente

voy a pasar.

Los ojos inyectados de sangre de Rikiga se endurecieron.

—Aún no podemos morir, aún tenemos un trabajo importante que

hacer: salvar a Shion. Y no podemos hacerlo si terminamos como fantasmas,

eso es lo más importante y no lo olvides, Inukashi.

—…Bien.

Lo que Rikiga decía era verdad, aún tenían un trabajo que hacer. Y era un

trabajo que no podrían hacer si no estaban vivos.

Chasqueó los dedos de nuevo, esta vez más lento y los perros se recostaron en

el piso. Rikiga lanzó una larga exhalación.

—En serio, desearía que no actuaras ante cada capricho emocional, es

por eso que no se puede confiar en la gente joven.

—Anciano.

—¿Qué?

—Así que sí dices algunas cosas sensatas, aunque una vez cada diez

años o algo así. Después de todo no sólo eres un peso muerto, ahora te veo

con una nueva luz.

—Di lo que te plazca.

—Y mientras digo lo que me plazca, déjame recordarte que también nos

vamos a repartir el oro. No olvides eso.

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—Lo sé, lo sé. Incluso la mitad del tesoro es suficiente para tener una

vida sin preocupaciones, pero si ese tipo consiguió que lo mataran ¿Cómo

vamos a entrar en el cuarto de monitoreo de limpieza?

—Tengo la llave. —Inukashi mostró una tarjeta magnética entre los dedos y

se la puso debajo de la nariz a Rikiga.

—¿Tienes una llave?

—Sí, es una copia. En todo el Correccional, el cuarto de limpieza es el

único lugar que aún utiliza una simple tarjeta magnética. No hay ninguna

clase de sensores de organismos, sistemas de seguridad, sensores de objetos

o cámaras de seguridad allí dentro. Es un paraíso si quieres ocultarte.

—Bueno, supongo que no tendrían razones para gastar dinero en vigilar

un lugar que sólo colecta basura. Así que le birlaste esa llave de los bolsillos

al pobre tipo ¿Eh?

—No de sus bolsillos, la tomé del escritorio pequeño de Getsuyaku,

donde come su almuerzo. La tomé prestada de su cajón.

Era un escritorio viejo y desgastado que parecía haber recogido de la basura.

Getsuyaku solía comer ahí su almuerzo solo. Una vez recuerdo que me dio un pastelito

dulce llamado panquecito. Estaba delicioso, creí que mi lengua se iba a derretir de lo

feliz que estaba. Dijo que lo había comprado en una panadería local.

—Supongo que ahora no tienes que regresársela, —murmuró Rikiga, con

un tono inusualmente pesado.

—Tienes razón, no tengo que regresarla, así que en su lugar voy a

utilizarla tanto como pueda.

Cuando vea al Correccional derrumbarse, te dedicaré la escena, Getsuyaku. Me

aseguraré de dedicarte algo que valga la sangre que derramaste, sé que

probablemente no será suficiente para compensar mi negligencia, pero será la mejor

despedida que pueda darte para que vayas al cielo.

Inukashi presionó una mano en su pecho. La carta de Nezumi estaba allí bajo

sus ropas.

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Esta vez no lo arruinaré, no pasaré por alto nada. No bajaré la guardia.

Sus vidas dependían de ello- las vidas de Shion y Nezumi. No puedo fallarles de

nuevo.

Chip-chip-chip.

No había notado que los dos ratones estaban sentados a sus pies, pero en ese

momento treparon por su brazo y subieron a su hombro. Hamlet y Cravat. Creo que

esos eran sus nombres. Dos animalitos con intelecto y voluntad propia.

—Están aquí, —les dijo. —Bueno, anciano, parece que todos los actores

secundarios están aquí.

—De hecho sí, ahora todo lo que tenemos que hacer es tener el

escenario perfectamente preparado y luego esperar que los actores

principales hagan su entrada.

—Sip, los actores del siglo. Necesitamos unas fanfarrias llamativas para

darles la bienvenida.

Una obra de un acto, pero uno masivo.

¿Esperanza o desesperanza? ¿Éxito o fracaso? ¿Cielo o infierno? ¿Vida o

muerte? Las cortinas ya se habían levantado para esta puesta en escena sin guion.

Ahora es nuestro turno, estamos esperándote, Nezumi.

Chip-chip, chip chip chip.

Posados en el hombro de Inukashi, los dos ratones levantaron las cabezas y

chillaron juntos, como para llamar a alguien.

—Se ha detenido.

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Nezumi inclinó la cabeza ligeramente con perplejidad ante las palabras de

Shion.

—¿De qué hablas? Aún no se ha detenido.

El elevador seguía subiendo, continuaba deslizándose suavemente hacia arriba.

Shion le puso el dedo apaciblemente en el rabillo del ojo.

—No, las lágrimas. Mira, se han detenido.

Las mejillas de Nezumi emitieron repentinamente un brillo furioso.

—Idiota, esta no es la ocasión para hacer observaciones lamentables. Si

tienes tiempo para burlarte de mí, concéntrate en la maldita puerta. Una vez

que se abra, no sabemos qué va a golpearnos.

—No me estaba burlando de ti, simplemente vi que se habían

detenido…

—Cállate. Sólo… cállate.

Nezumi volteó obstinadamente a un lado. Su gesto fue el de un niño hosco.

Shion lo encontró gracioso.

Genial, irónico, más fuerte y más hermoso que cualquier otro; esa era la clase

de persona que Nezumi siempre había sido, y eso nunca cambiaría. Pero detrás de

todo eso, incluso él tenía un lado infantil y emocional como este. Aún le quedaba algo

de inmadurez para sentirse agitado cuando era incapaz de controlar sus emociones.

Shion había visto por primera vez las lágrimas de Nezumi. Cuando había visto al

chico ahogándose con el insoportable tumulto de sus emociones, sólo una emoción

surgió en Shion y fue amor. No fue amistad ni adoración, ni romance ni fascinación,

simplemente amor.

Sintió un impulso incontrolable de amor por las lágrimas vulnerables del chico y

quiso protegerlo con su vida.

El viento aullante y el sonido de la lluvia resonaron en sus oídos.

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Era el sonido de esa tormenta. Las emociones que había sentido en esa noche

tormentosa cuando conoció a Nezumi revivieron en su interior, y al igual que había

sucedido hace tantos años, esos sentimientos lo habían impulsado a entrar en acción.

Quiero protegerlo con mi vida.

Por supuesto, era un sentimiento egocéntrico y sólo de parte de Shion, Nezumi

no era frágil al extremo de necesitar la protección de Shion y lo aprendería de la forma

difícil mucho después. Shion era el protegido y siempre había sido así.

Los sonidos de la tormenta no mostraron signos de remitir, aún retumbaban

con vigor.

Shion pensó en el niño que había aparecido frente a él esa noche, su hombro

empapado de sangre, muy parecido a como estaba ahora, excepto que el niño había

sido tan esbelto y delicado. Era tan pequeño y estaba tan terriblemente herido que

apenas podía mantenerse en pie, pero a pesar de eso sus ojos resplandecían brillantes,

llenos de vida, sin ninguna sombra. Y el chico no se había aferrado a él, ni le había

suplicado ayuda. Por el contrario, había escrutado fríamente a Shion.

¿Qué clase de persona eres?

Incluso ahora, la pregunta estaba posada frente a los ojos de Shion porque aún

no había dado una respuesta.

¿Qué clase de persona soy?

Mis razones, mi pasión, mi necedad, mi ambición, mi sentido de justicia- ¿Qué

forma toman?

Estiró los dedos, tenían sangre medio seca. ¿Era su sangre o la de ese hombre?

Su palma y los cinco dedos estaban manchados de un rojo espeso.

¿Podría mirarme a mi mismo a los ojos?

—Luzco horrible, —Nezumi suspiró, se miró en el espejo y arrugó el ceño en

descontento. —Mi cabello es un desastre, mi cara está sucia- nada es peor que

eso. Ni siquiera las brujas de Macbeth querrían acercárseme. Me imagino la

expresión de horror que pondría mi manager si me viera así.

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—Para mí, luces bastante bien.

—Shion, no tienes que intentar hacerme sentir mejor. Puf, mírame, mi

hermoso rostro está arruinado.

—No sabía que fueras tan narcisista.

—Simplemente tengo una idea exacta de mi mismo. Lo que es hermoso

es hermoso y las cosas antiestéticas son antiestéticas.

—¿Estás hablando sólo de apariencias?

¿O también estás hablando de cómo es la gente muy en el fondo? ¿Tu mirada

puede traspasar incluso la belleza y fealdad que reside en su interior?

Mis razones, mi pasión, mi necedad…

Nezumi recitó un fragmento de Macbeth, el dialogo de las brujas.

—Bello es feo y feo es bello. Flota en bruma y aire espeso.8

El elevador se detuvo y Shion miró fijamente la puerta.

Lo estaban llamando- sentía con mucha intensidad que Safu lo estaba llamando.

Shion.

Las puertas se deslizaron sin hacer ruido.

—No simplemente salgas corriendo, toma precauciones. —El brazo de

Nezumi retuvo a Shion detrás mientras él salía primero, iba arrastrando los pies,

aunque con ligereza. El sangrado se había detenido, pero seguramente era una herida

bastante seria. Si se movía demasiado, probablemente empezaría a sangrar de nuevo.

Tanto Nezumi como Shion casi habían llegado al límite de su físico.

Shion.

Safu. ¿Estás bien? ¿Podría verte? He venido por ti para que podamos escapar

juntos, guíanos.

8 Shakespeare, William. Macbeth. Primer acto. Libro Digital. Pp. 2.

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Shion…

Un pasillo se extendía frente a ellos, negro y lustroso. El lado donde estaba

ubicado el elevador sólo era una pared lisa, pero en el lado opuesto del pasillo había

tres puertas separadas uniformemente. Todo estaba desierto. El elevador se cerró en

silencio detrás de Shion.

—¿Qué puerta es? —Nezumi se dio la vuelta para preguntar. —¿Derecha,

izquierda o en medio? Tal vez tengan tigres o lobos listos para saltarnos en

cuanto abramos la puerta incorrecta.

—No… no es ninguna.

Shion caminó derecho por el pasillo, no era ni la derecha, izquierda ni en medio.

Repentinamente una de las puertas se abrió y apareció una mujer vestida con

bata de laboratorio.

—¿Qué…? —Su tableta electrónica se cayó de su mano. —Ustedes… ¿Cómo

lograron entrar intrusos-?

Continuaron caminando, pasando a la mujer mientras ella permanecía en un

silencio aturdido.

—Esperen… ¿A dónde…?

—Milady. —Nezumi recogió la tableta y se la puso de nuevo en la mano a la

mujer. —Siento terriblemente haberla alarmado, no somos personas

sospechosas… ok, tal vez lo somos… pero no necesita preocuparse. No

tenemos intenciones de lastimarla. Así que silencio por favor.

Shion se detuvo donde el pasillo llegaba a un camino sin salida.

Safu.

La pared se dividió en dos suavemente.

La mujer gritó. —¿Cómo- cómo se abrió esa puerta?

Nezumi silbó. —Es como las cuevas que encuentras en Las mil y una

noches. Shion, ¿Qué clase de encantamiento utilizaste?

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—No… ¿Cómo pudo…? —La mujer se acuclilló en el suelo, a decir por su

apariencia se estaba desmayando por la impresión, tenía la cara más blanca que el

papel.

Había otra puerta más allá: una puerta escarlata.

—Que color tan chillón. —Nezumi chasqueó la lengua y se acercó a Shion. —

¿Se abrirá?

—Seguramente. —Shion puso una mano sobre la puerta y en ese instante

Nezumi tembló, cerró los ojos y frunció los labios.

—Nezumi… ¿Qué pasa?

—Escuché… una voz.

—¿Tú también puedes escuchar la voz de Safu?

—No, no es… una voz humana. Es… ¿De quién es esta voz?

—¿Qué está diciendo?

—…Al fin estás aquí. —Nezumi se apretó el puño contra el pecho y dejó

escapar una larga exhalación. —Al fin estás aquí, te he estado esperando.

Al fin estás aquí, te he estado esperando.

Safu me llamó ¿Quién te está llamando a ti? ¿Quién te espera más allá de esta

puerta?

Shion sintió una vibración contra la palma y la puerta escarlata se abrió.

—Ag… —Tanto Shion como Nezumi hicieron un sonido estrangulado, las voces

se les atoraron en la garganta.

—¿Qué…?

Había varios pilones transparentes llenos de un líquido claro. Esas columnas, lo

suficientemente gruesas para que un niño pequeño apenas pudiera rodearlas con los

brazos, estaban alineadas ordenadamente.

—Cerebros. —Nezumi tragó duro.

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Cerebros.

En cada columna flotaba un cerebro. Varios tubos transparentes conectaban el

cerebro a la parte baja de la columna. Cada cierto tiempo esos tubos brillaban con un

resplandor blanco azulado.

Era una escena bizarra. Shion no había imaginado en lo más mínimo que vería

algo así, no podría haberlo imaginado.

La puerta escarlata se cerró, pero justo antes que se cerrara por completo,

creyó haber oído el sonido del viento. ¿Era una alucinación auditiva? Probablemente sí,

pero lo que estaba viendo ahora mismo con sus propios ojos no era una ilusión, era la

realidad. Esta escena era concreta, existía.

Sus piernas temblaron y su corazón se estremeció.

La mano de Nezumi se deslizó bajo su brazo.

Oh, aquí estoy de nuevo, siendo sostenido por ti.

Pasaron lentamente entre las columnas.

¿Qué tan lejos vamos? ¿Hay final?

—Shion. —escuchó que lo llamaban y levantó la vista.

Safu estaba ahí parada, y estaba usando ese suéter.

El suéter negro que su abuela había tejido. Tenía franjas de un color rosa

oscuro en las mangas y cruzando el pecho.

—¡Safu!

Ahí estaba.

Escuchó el viento.

Shion estiró los brazos al frente.

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Próximo Capítulo: Novela 8. ¡Toca la alarma!

Traducción de japonés a inglés: 9 ave en http://9th-ave.blogspot.com

Traducción al español: Azhreik

La imagen a color pertenece a la portada del tomo 4 del manga.

Visítanos en: www.kanarianime.com