josé félix fuenmayor - entre la tradición y la vanguardia

8/13/2019 Jos Flix Fuenmayor - Entre la tradicin y la vanguardia

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JOS FLIXFUENMAYOR

Entre la tradiciny la vanguardia


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JOS FLIXFUENMAYOR

Entre la tradiciny la vanguardia

Albio Mart nez Sim anca


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Jos Flix Fuenmayor, entre la tradicin y l a vanguardia

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2011, Albio Martnez Simanca

D : (E) Beatriz Bechara de Borge Antonio Hernndez Gamarra

Calle Guerrero N 29 - 02 GetsemanCartagena de Indias, ColombiaTelfonos (575) 660 1364 y (575) 660 2395Fax (575) 660 2491 Apar tado Areo: 1549e-Mail: [email protected]

Albio Martnez Simanca

www.marango.com.co

N J R D L C,

G D H A S L

Este libro no podr se reproducido, ni total, ni parcialmente, sinprevio permiso escrito. Todos los derechos reservados.

Impreso en Colombia. Printed in ColombiaBogot, Mayo de 2011

Jos Flix Fuenmayor Archivo Contralora Departamental del Atlntico


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Dedicatoria

A Felipe y Rebeca, mis padres.

l es memoria en el jardn de los recuerdos; ella, al final de sujornada, rememora las bondades de la vida, en especial el esplendorde su juventud, rodeada por un aguacero de pretendientes, -as dice.

A Rosario y nuestras hijas Alba y Rebeca.

En el Sin empezamos a construir nuestros sueos;

ahora circunnavegamos por mares de ilusiones ytratamos de sentar plaza en puertos de esperanzas.

A mis maestros Alberto Gmez Martnez y Carlos Enrique Ruiz.

Me ensearon el compromiso del intelectual con el humanismo ydesde las ventanas de sus naves he percibido la magnitud del universo.


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Agradecimientos

Este libro ha sido posible gracias al apoyo y concursode las siguientes personas y entidades:

lvaro Medina, Alberto Gmez Martnez, Roberto Montes Mathieu,Ildefonso Snchez, Antonio Hernndez Gamarra, Beatriz Bechara,

Jimena Rojas, Jos Luis Garcs Gonzlez, Antonio Mora Vlez, Niny

Johana Reyes, Enrique Gonzlez Villa, Jos Miguel Herrera, ArielCastillo Mier, Guillermo Tedio, Jos Manuel Crespo, Diana Quiroz,Ciro Quiroz, Antonio Silvera Arenas, lvaro Suescn Toledo, David

y Delfina Laidig, Heriberto Fiorillo, Mary Carmen Snchez Ambriz,Rafael Daro Jimnez, lvaro Miranda, John Jairo Junieles, Gustavo

Tatis, Numas Armando Gil, Toms Vsquez, Jaime Colpas Gutirrez,Jos Luis Diaz-Granados, Jos Hidalgo Restrepo Bermeo, Jos Nieto

Ibez, Rafael Hoyos Hernndez, lvaro Garca Bazanta, Luis EduardoArgello Pastrana, Helkin Alberto Nez Cabarcas, Claudia Patricia

Salazar, Camilo Andrs Pez, Miriam Castillo Mendoza, EnriqueDvila Martnez, Zoila Sotomayor, Mara Alzate, Sonia, Rodrigo y

Gonzalo Fuenmayor, Gustavo Ramrez, Pedro Badrn, Carlos Nieto,Miguel y Patricia Iriarte Diaz Granados, Biblioteca Nacional de

Colombia (BN), Biblioteca Luis ngel Arango (BLAA), Fundacin LaCueva, Barranquilla, Centro Colombiano de Derechos Reprogrficos

(CDR), Asociacin de Escritores del Caribe (ASECARIBE).

A todos y todas, mis agradecimientos.


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NDICE

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25 . (1899)

31 . : (1898-1902)

39 . (1903)

55 . , (1903)

75 . , , (1904)

81 .

91 .

97 . (1917-1920)

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125 . .

159 . :

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PRESENTACIN

Jos Flix Fuenmayor, escritor y periodista sigue llenando pginas con

comentarios y ensayos favorables acerca de su vida literaria y poltica.Naci el 7 de abril de 1885 en Barranquilla, Colombia, da consagrado aesta ciudad desde 1813, en reconocimiento por el valor patritico de sushabitantes, en lucha contra los realistas y por su apoyo a la causa de laindependencia de Cartagena de Indias.

El mundo de las letras rinde homenaje a este escritor, quien blandi lapluma y luch denodadamente por la defensa romntica de las ideas y elpensamiento; con alto nivel y jerarqua cultiv la poesa, la novela y elcuento. Producto de ello son: Musa del Trpico(poemas, 1910), Cosme (no-vela, 1927), Una triste aventura de 14 sabios (novela, 1928)y La muerte en lacalle (cuentos, 1967), en las tres ltimas obras se revel como un autnticomaestro, portento de la narrativa en Latinoamrica.

En los campos periodstico y poltico tambin sobresali de manera vi-sible. Intervino con fervor ideolgico en las luchas democrticas del Par-tido Liberal, al que perteneci por tradicin de familia y por conviccin

personal. Ocup cargos pblicos como Magist rado del Tribunal de Cuen-tas y primer Contralor Departamental del Atlntico. En cumplimientode estas elevadas posiciones dej rastro de su capacidad y preparacin enmateria de la Hacienda Pblica.

La crtica literaria se interes por su obra despus del libro de cuentosLa muerte en la calle, publicada un ao despus de su fallecimiento, peroante todo, por la influencia decisiva que tuvo en los noveles escritoresGabriel Garca Mrquez y lvaro Cepeda Samudio, a quienes transmitialegra y entusiasmo para enfrentar el devenir de su proyecto de vida liga-do a la tcnica narrativa.


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Tres elementos confluyen en Jos Flix y que lo inscriben como escritorde vanguardia: una actitud experimental en la narrativa que lo condujo aproponer nuevos rumbos para ella en Hispanoamrica; su autoformacinen ciencias, hicieron de l un seguidor del cientifismo, hecho que va arevelar en sus propuestas de anticipacin a travs de la ciencia ficcin, yfinalmente, el humorista, irnico y satrico que refleja en sus obras el sen-tido prctico de la vida y la actitud de los seres humanos y sus debilidades.

Cuando entra en contacto con los jvenes del grupo de Barranquillagenera sorpresa, que se manifiesta al unsono cuando dicen que es: Msjoven que todos nosotros: que Garca Mrquez, que Alejandro Obregn,Que Germn Vargas, que Juan becito Fernndez, que Quique Scopell, yms joven que su propio hijo Alfonso Fuenmayor, -manifest lvaro Ce-peda Samudio. Y a rengln seguido dice: Al principio fastidiaba un pocoel salir a las cuatro y media del Colegio Americano, bajar hasta la calleSan Blas, tirar los textos de literatura sobre una mesa del Caf Colombia,ver llegar a don Jos Flix con su papelera negra y su sombrero blando ydescubrir, otra vez asombrado, otra vez desconcertado, que el viejo sabams que yo, que era ms liberal que yo, que sus ideas iban mucho ms lejosque las mas y, sobre todo, que resultaba siempre ms joven que yo.1

En tal sentido es considerado un verdadero patriarca en todos los aspec-tos de la vida literaria nacional.

Y para confirmarlo anota Eduardo Pachn Padilla: si queremoscomprender mejor el alcance verdadero de Fuenmayor es necesario re-cordar que es l, con su lenguaje, con la pulcritud y economa de su na-rracin, quien nos ensea que el abordaje de nuestra exuberante realidadpoda alcanzarse por medios ms precisos y certeros que el de la hojarascaretrica utilizada hasta entonces. Es Jos Flix Fuenmayor quien inicia elproceso decisivo de desembrujamiento del trpico y que alcanza su mxi-ma plenitud en Gabriel Garca Mrquez.2

Y un crtico como Ernesto Volkening, no repara en elogios cuando ex-presa:

1 lvaro Cepeda Samudio. En: Intermedio. Dominical Literario de Diario del Car i-be. Domingo 7 de abril de 1985.2 Eduardo Pachn Padilla. El cuento colombiano, Antologa, Tomo I, Bogot, Plaza yJans, 1980, p.p.130-141.

Todos salimos del gabn de Gogol, dijo Dostoievski al pronunciar su ora-cin fnebre en honor del finado autor de Las almas muertas, y no seconcibe homenaje pstumo ms caballeresco que aquel reconocimientode una influencia, un lazo de vasallaje, una gratitud contrada.

De igual manera, no pocos de los prosistas colombianos de la costa,Gabriel Garca Mrquez y lvaro Cepeda Samudio entre ellos, podrandecir, sin mengua de su propio mrito (y que yo sepa, lo han dicho ms deuna vez), cunto le deben a Jos Flix Fuenmayor, el gran viejo barran-quillero, autor de los magistrales cuentos, qu digo uno de los ejemplosclsicos de la narracin, reunidos bajo el ttulo de La muerte en la calle.3

Y el escritor y crtico Jairo Mercado Romero acenta:En adelante la nueva promocin de escritores hablo de los que in-

surgen a finales de la finales de la dcada del sesenta y a principios delos sesenta, igual que los jvenes de Barranquilla de mediados de siglo,comenzar a reconocer el magisterio de Jos Flix Fuenmayor. Un ma-gisterio que no se reduca al manejo instrumental de la palabra, pues seextenda a la enseanza nueva y singularsima de ver. Ver lo que hay demaravilloso en lo intrascendente, lo que hay de superficial en lo profundo,lo que hay de simple en los vericuetos de la complejidad, de gozoso en lainfelicidad terrena y de triste en las apoteosis de la humana alegra.4

Los estudios acerca de la obra de Jos Flix Fuenmayor son abundantesy profundos en su contenido; para sorpresa positiva estos continan pro-ponindose en universidades nacionales y del exterior; y los literatos noescapan al embrujo que su obra genera. Sentimos la satisfaccin de queestos estudios vendrn a enriquecer mucho ms, el conocimiento acerca

de la vida y obra de un hombre que marca un hito en la historia de laliteratura colombiana.

3 Ernesto Volkening. ECO, revista de cultura de occidente. Bogot, Vol 20 No. 5,marzo de 1970.4 Jairo Mercado Romero. Conferencia Banco de la Repblica. Cartagena, BibliotecaBartolom Calvo, 28 de febrero de 1986. Vo. OF 395.


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I. GENES DEL GENERAL JOS FLIXFUENMAYOR PARRA

El general Jos Flix Fuenmayor Parra abuelo paterno del escritorJos Flix naci en Maracaibo en 1827. Descendiente de don Alonso deFuenmayor, Capitn General de Venezuela, antecesor de quien hered laaficin por la carrera de las armas.

En abril de 1866 el general Fuenmayor fue encargado de la defensa deMaracaibo por el gobernador Jorge Sutherland. La ciudad fue asediadapor los generales Rafael Cap y Eduardo Prez, quienes penetraron las de-fensas; se produjeron fuertes combates en las calles, en el Hospital Military en el cuartel. El general Fuenmayor luch denodadamente hasta detenerel avance y lograr la victoria, acompaado tan slo de once soldados.

Fuenmayor Parra combin las actividades militares con el estudio delas ciencias. Se form en Ingeniera Civil, Arquitectura y Botnica; dejescritas varias obras de mrito, entre las que figura un tratado de geome-tra, que mereci el elogio del sabio doctor Eduardo Salazar, y una extensaMemoria sobre la Flora del Zulia. Asimismo, invent un nivel triangularpor cuya aplicacin prctica le hizo digno de aprobacin por parte delGobierno Federal de Venezuela y felicitaciones de distinguidos hombresde ciencia, como la del doctor Francisco Parias Vargas.

Como miembro del Congreso de Venezuela, contribuy eficazmente ala solucin de problemas de importancia capital para el progreso de esaRepblica y como delegado de la Junta Directiva del Censo de la Nacin,realiz un excelente trabajo. Por la trascendencia de los servicios presta-dos al pas fue condecorado con el Busto de El Libertador.

Fotografismo del General Jos Flix Fuenmayor Parra


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II. UN CAPITN DE 13 AOS(1899)

En 1898 fue elegido Manuel Antonio Sanclemente, un anciano deochenta y cinco aos, como presidente de Colombia, y Jos Manuel Ma-rroqun como vicepresidente. Por la delicada salud del titular asumicomo presidente Marroqun quien gobern a partir del 7 de agosto de1898 con el apoyo de los conservadores histricos y se propuso, comotodos los gobiernos anteriores, reformar la Constitucin del 1886. Los na-cionalistas vieron amenazada su hegemona y presionaron al titular paraque asumiese de nuevo el poder, hecho que gener ms conflictos.

El malestar de la oposicin se hizo evidente; razn por la cual los libera-les, con el apoyo de los conservadores histricos, se levantaron en armascontra el gobierno. El nuevo director del partido liberal, general GabrielVargas Santos, y los dirigentes Benjamn Herrera, Justo L. Durn, FocinSoto, Paulo Emilio Bustamante, Cenn Figueredo, asumieron las riendasde lo que vendra a ser no slo una revuelta, sino una lucha fratricida. Porsu parte el sector nacionalista del conservatismo estaba conformado por

Manuel Casabianca, Nicols Perdomo, Ramn Gonzlez Valencia, PedroNel Ospina, Carlos Albn, Vctor M. Salazar y Alfredo Vsquez Cobo.

Un ao despus la situacin se hizo insostenible y el 18 de octubre de1899 se iniciaron las acciones armadas, en El Socorro, departamento deSantander, dirigidas por el general Francisco Gmez Pinzn; en el Caucacomand las fuerzas rebeldes Arstides Conde, y en Barranquilla el mdi-co Julio A. Vengoechea.

El liberalismo en esta ciudad estaba en contacto con los planes de insu-bordinacin que se trazaban desde la dirigencia nacional, sumndose a la

Nios combatientes de la guerra de los Mil Das,fotografa publicada por LIlustration de Pars, julio de 1902.Tomado de: Revista Credencial Historia, Bogot.

Edicin 12, Diciembre de 1990.


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Por fortuna, el papel del adolescente Jos Flix no estuvo en la vanguar-dia de la guerra y pronto fue detenidoen su ciudad natal. Pas a rdenesdel general Francisco J. Palacio Rada, quien lo recrimin, lo tuvo en lacrcel durante varios das para que le suministrara datos sobre sus compa-eros de lucha, Fuenmayor no dijo una palabra.7Finalmente, el generalantepuso los nexos familiares y lo solt sin cargo alguno.

7 Crnica. Noticia de J. F. Fuenmayor. Edicin de junio 17 de 1950, EdicionesUninorte, Bar ranquilla 2010.


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Portada del peridico Rigolleto, editado en Barranquilla por elpoeta Eduardo Ortega, dedicado a la literatura, el comercio y las

variedades. Edicin 124, del 20 de mayo de 1903

III. RIGOLETTO: UN BUFN CONTRALA GUERRA DE LOS MIL DAS

(1898-1902)

El conflicto interno denominado La revolucino guerra de los Mil Dastena exhaustos a los colombianos. Ms de dos aos y medio haban pa-sado y la lucha fratricida segua enconada; en su desespero, algunos escri-tores de Barranquilla quisieron mostrar el lado inteligente de la vida. Fuecuando abordaron el proyecto que se materializ en el peridico Rigoletto.La empresa fue asumida econmica e intelectualmente por Julio H. Pala-cio y Eduardo Ortega. Aqul narra cmo empezaron:

Compramos la imprenta del Diario Comercial, de Alejandro Luna yfundamos un diario que bautiz Eduardo Ortega con el nombre de Ri-goletto.8Tambin en esta empresa contamos con la buena voluntad del

8 El nombre lo tom de la pera Rigoletto, basada en la obra teatral Le Roi samussede Vctor Hugo, msica del compositor Giuseppe Verdi (1813-1901) y libreto de

Francesco Mara Piave; fue estrenada en La Fenice de Venecia el 11 de marzode 1851 y la accin se desarrolla en Mantua (Italia), durante el siglo XVI. Tras elfracaso de la revolucin de 1848 que produjo tal desengao en Verdi, ste abandonlos temas patriticos para centrarse m s en la psicologa de los personajes de susobras. En este aspecto, Rigolettorompi moldes, pues el protagonista era un bartonomaligno y el tenor dejaba el papel de caballero romntico para convertirse en un vilcanalla. Un intenso drama de pasin, engao, amor filial y venganza que tena comofigura central a Rigoletto, el bufn jorobado de la corte del Ducado de Mantua. Lapera ofrece una combinacin de riqueza meldica y fuerza dramtica. El dramalrico Rigoletto fue presentado en Bogot en 1865, fecha del guin, Imprenta deEchavarra Hermanos. Entre los personajes actores estuvieron: El duque de Mantua:Oreste Sindici; Rigoletto: Egisto Petrilli; Gilda: Eugenia Bellini. Director de escena:Eugenio Bellini; directores de msica: R. Isaza y P. Visoni.


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general Joaqun F. Vlez, quien accedi a darnos el permiso para la pu-blicacin y circulacin de Rigolettodentro de las formalidades exigidasen tiempo de guerra, dispensndonos expresamente de lo relacionadocon la administracin civil del departamento de Bolvar que podamosy nos lo exigi censurar y criticar libremente [...] Rigolettofue hastale terminacin de la guerra civil un diario apoltico en poltica interna,dedicndose exclusivamente a abogar por la paz, como El Nuevo Tiem-po, de Bogot, de Jos Camacho Carrizosa y Carlos Arturo Torres. Erade elemental discrecin que, no siendo liberales ni Ortega ni yo, nosabstuviramos de emitir conceptos sobre la obstinacin de los caudillosrevolucionarios en continuar la cruenta lucha.9

El primer nmero de Rigolettocircul el 3 de mayo de 1902, dedicado ala literatura, el comercio y las variedades. Como director gerente asumi

Julio H. Palacio y como redactor jefe Eduardo Ortega; el poeta Delio Se-ravile tambin formaba parte de la nmina de redactores.

El nombre con que fue bautizada esta publicacin era extrao en elambiente de Barranquilla. Cmo se relaciona stecon lo que suceda ennuestro pas? Lo que se viva en Colombia con la guerra de los Mil Dasera una tragedia nacional y cualquier rgano que circulara en ese mo-mento deba tomar partido, o por los liberales insurrectos o por los con-servadores en el gobierno. Los fundadores del peridico quisieron hacerleel quite a esta premisa y optaron por un nombre extranjero, exitoso, queestaba de moda, y con ello de paso, mostraran su aparente neutralidad.

Julio H. Palacio fue hijo del general Francisco Javier Palacio Rada yde doa Virginia Martnez, cabezas visibles de una familia conservadora.

Julio estudi Derecho en la Universidad de Cartagena y siempre se man-tuvo en las esferas de poder. Trabaj con Rafael Nez y Miguel AntonioCaro, de tal manera que por sus calidades intelectuales as como por susrelaciones, era difcil que Rigolettose mantuviera al margen de la situacinpoltica; no obstante, sus fundadores insistieron en que lo ms importanteera oponerse a la guerra y as lo manifestaron desde el primer editorial:

9 Julio H. Palacio, Ibid.,pp. 206-207.

Preocupados los nimos, absortos en la contemplacin de una luchasangrienta, sin precedentes en nuestra vida nacional; envueltos comoestamos en el humo de los combates y manchados con la sangre queen ellos se derrama a torrentes, una palabra de paz, una manifestacintranquila y reposada del espritu, un ademn o un gesto siquiera que norecuerden la actitud del gladiador en acecho, son factores decisivos en laobra santa y cristiana de la reconciliacin y la concordia.10

Eduardo Ortega naci en Bogot el 28 de septiembre de 1868, ciudaddonde ejerci el periodismo y estuvo vinculado a la Gruta Simblica; tra-baj como funcionario del gobierno y fue enviado en misin oficial a San-

ta Marta y despus trasladado a Barranquilla, donde entr en contactocon los crculos intelectuales.

Trascendi su fama de escritor, periodista, poeta y repentista y algunosdiarios de la capital del pas recogieron sus producciones poticas y en suscomentarios lo definieron comofluido y melod ioso.

Los crticos de la poca lo ubicaron como un luchador por la revolucinliteraria en el pas y connotado precursor del periodismo en Colombia; aligual que Julio H. Palacio, tambin milit con los conservadores naciona-listas; moderado y tolerante, con capacidad para negociar; as, en Honda,en plena guerra de los Mil das, hizo valer sus influjos en favor de unosprisioneros, adversarios polticos suyos, y bajo su garanta los llev sanosy salvos a Barranquilla.

Acerca de la fundacin y puesta en marcha de Rigoletto, El Grito delPueblo,11plante que en Barranquilla se dieron todas las condiciones para

desarrollar el diarismo y en su momento fue la segunda ciudad de Colom-bia que asumi esta tarea. La libertad de prensa bajo la administracinHolgun posibilit que se fomentara esta actividad profesional. El equipoque emprendi la tarea de editar Rigolettoestaba constituido adems de sudirector-propietario Eduardo Ortega, por su hermano Daniel, Delio Sera-

10 Primer editorial de Rigoletto,3 de mayo de 1902.En: Aureliano GmezOlaciregui. Prensa y periodismo en Barranquilla. Ediciones Lallemand-Abramuck,Barranquilla, 1979, p. 4.11 Reproducido enRigoletto, 1.562, del 27 de diciembre de 1908, pgina editorial, ElGrito del Pueblo, 4 de diciembre de 1908.


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vile, quien ejerca como secretario de redaccin, y colaboradores: CarlosVillafae, Arturo Manrique Tern (To Kiosko), ngel Mara Cspedes,

J. M. Gutirrez V., Leopoldo de la Rosa, Miguel Rash Isla, Manuel Cer-vera, Pablo J. del Real, Manuel Moreno Alba, Rafael Carbonell, JoaqunRafael Laza (Jorge Andueza), Gabriel Arango Valencia, Lino Torregrosa y

Jos Flix Fuenmayor (Albert Du Roi).

Eduardo Ortega visit Pars en 1903 y en un soneto dedicado a su no-via, refleja el sentido humorstico de que haca gala:

G B

Voy a partir para extranjero suelo;voy a dejarte, y tu cario imploro!De all te traigo periquitos de oroy otras cositas de color de cielo.

Guarda tu fe con entusiasmo y celo,que cuando ms me alejo, ms te adoro,y como un talismn, como un tesoro,tu pelo guardar mi guardapelo.

Te mandar de all, con embeleso,por correo mis lgrimas vertidaspara menguar de mi dolor el peso.

Y esquiva las miradas atrevidas;te compro un trompo si me das un besoy te traigo un quitrn si no me olvidas.12

Desde la Ciudad Luz aprovech para escribir crnicas que recogan susimpresiones de Pars, sobre todo de los espectculos nocturnos.

De regreso a Bar ranquilla se cas con su novia Luisa Emma Meyer y notuvieron descendencia.

Pero lo esencial para destacar es que en torno al peridico y en especialde Eduardo Ortega, se conform lo que lvaro Medina denomin el pri-mer grupo de Barranquilla, o de Rigoletto, filial de la Gruta Simblica.13

12 Rigoletto,No. 150, Barranquilla, 19 de agosto de 1903, p.6.13 Rigoletto, No. 1.524, Barranquilla, 12 de noviembre de 1908.

l y sus compaeros aportaron sus conocimientos y su entusiasmo paraponer los cimientos de un periodismo, una potica y una narrativa quecon el correr del tiempo marcara hitos en la historia de la literatura delCaribe colombiano.

Sus gustos estticos estn reflejados en el lbum potico de Rigoletto,donde se observa a las claras el influjo de la corriente modernista queestaba en boga.

El 7 de octubre de 1908, a la edad de cuarenta aos y cuando era con-cejal de Barranquilla, muri en Bogot el poeta Eduardo Ortega; su falle-cimiento gener hondo pesar en el pas, sus amigos le consagraron gratos

recuerdos a su memoria. Jos Flix le dedic una paginilla desolada:

A V(Adis para siempre - No morirs del todo)

Mientras escribo estas lneas, brotan fciles mis lgrimas, ms del almaque de los ojos. Un pesar sincero y hondo me acongoja.

Muchos somos los que lloramos a Eduardo Ortega aqu, en Barranquilla,que llena est de sus recuerdos, saturada de l, porque aqu el aura popu-lar envuelve cariosamente su nombre, por todos conocido, por todosbien amado. En los largos aos de su residencia en esta poblacin quele acogi cariosa, le retuvo contenta y hoy le pierde atribulada, hizoobra buena: levant el periodismo y protegi a la juventud intelectual,dndola a conocer y sacndola avante al amparo de su prestigiosa nom-brada de poeta: fue el primero que la estimulara y el que con ms tesnle haya prestado desinteresada y provechosa ayuda. Acaso de esa noblesiembra cosech ingratitud.

Dos catstrofes lloro ante la tumba de Eduardo Ortega: por m, la eter-na desaparicin del amigo a quien me unieron fraternales lazos; por mipatria, el supremo silencio del poeta que completaba la trinidad augustade la poesa contempornea de Colombia, en medio de Guillermo Va-lencia y de Julio Flrez.14

14 Jess Semprm, Eduardo Ortega, Poesas, Caracas, Emp. El Cojo, 1910, pp. 3-5.


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El crtico venezolano Jess Semprum expres que como lrico EduardoOrtega era un sentimental desconsolado; que la clave de sus tristezas, desus lamentaciones, de sus angustias, de sus mpetus de vida y sus abando-nos hacia el olvido, est en el amor, centro y resorte de su poesa. Y encuanto a la carencia de humor en sus versos dice:

Cosa rara que ni un asomo exiguo de aquel humorismo que hencha suvena festiva vierta fugaz dulzor de miel sobre esta linfa acerba, que sedesborda y corre por las estrofas como inalterable arroyo de lgrimas.15

Y acerca del uso de la mtrica y el endecaslabo:

Su combinacin preferida es el serventesio. [... ] Ortega manejaba elendecaslabo de un modo intachable, sin plegarlo en alteraciones in-slitas conservndole en todo caso su carcter expresivo y rotundo, deordinario algo pomposo.16

EEduardo Ortega

Oh, sultana del suelo colombianoFuente de inspiracin, luz de ventura!No hay un lucero en el azul lejanoQue no parezca hablar de tu hermosura.

Aliento fue que al disipar mi brumaLlevse al alma en caprichosos vuelos,Hacindola subir cual dcil plumaHasta el blanco y azul de mis anhelos.

15 Ibid. Gran parte de la obra potica de Eduardo Ortega fue publicada por su her-mano Daniel. Caracas, El Cojo Ilustrado, de J. M. Irigoyen, 1910.16 Ibid.

Porque a tu extrao y misterioso influjo,Que alienta a la esperanza que vacila,Todo mi afn de gloria se redujoA verme en el cristal de tu pupila.

Siempre trae el veneno oculta mano!Yo se que por la suerte abrumadora,Todo el anhelo de mi amor e vanoY todo este perfume se evapora.

Mas conozco la fuente en que se inspiraEl bardo soador de arpa convulsa:

All ser mi corazn la liraY t la mano suave que la pulsa.

All aquel edn, libres de hasto,Donde estrella no habr que no lo esmalte,Podrn hallar tu corazn y el moLo que de bello a la ilusin le falte.

Oirs en los raudales de ternuraUna nota sublime, aquella notaNostlgica y fugaz, vibrante y pura,Que de algn sueo irrealizable brota.

Cadveres de cosas que no fueron,Sentimientos sin nombre, errabundos,Vaporosos fantasmas que vivieronOtra vida mejor y en otros mundos

Oh sultana del suelo colombiano,Fuente de luz, imn irresistible!No hay un lucero en el azul lejanoQue no parezca hablar de un imposible!17

17 La fecha del poema es febrero de 1898 y fue publicado bajo el ttulo de Estrella-Lucirnagas, en la Imprenta del Diario Comercial, en 1899.


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IV. LA GRUTA SIMBLICAEN BARRANQUILLA

(1903)

El nacimiento de La Gruta Simblica se dio en la capital el pas y laasociacin se dio por un grupo de poetas que coincidieron en sus afini-dades intelectuales, y fue en un momento histrico de crisis poltica deColombia, a finales del siglo XIX, en plena guerra de los Mil Das.

En un comienzo se reunan en un restaurante frente a la puerta falsa dela Catedral Primada de Bogot; los contertulios eran Julio De Francisco,

Julio Flrez, Rudecindo Gmez, Luis Mara Mora, (Moratn), Carlos Ta-mayo, Rafael Espinosa Guzmn (Reg)entre otros; de ellos surgi la ideade crear, de manera informal, una sociedad de amigos en torno a la poesay la msica.

Meses ms tarde, cuando haba entrado el siglo XX, se reunieron en lasala de la residencia de don Rafael Espinosa Guzmn, Conde de Chasca-rraliay mecenas del grupo, donde estuvieron, adems de los anteriores, los

poetas Eduardo Ortega, Jorge Pombo Ayerbe, Francisco Restrepo Gmez,Clmaco Soto Borda y Carlos Tamayo. Acordaron bautizar estas ame-nas reuniones con el nombre de Gruta Simblica, y a ella se unieron otrosescritores, poetas, artistas e intelectuales destacados.18

Julio de Francisco narra el momento cuando se iniciaron:

18 Jos Vicente Ortega Ricaurte y Antonio Ferro (El Jetn) La Gruta Simblica yreminiscencias del ingenio y la bohemia de Bogot, Biblioteca Banco Popular No. 88segunda edicin, 1981.

Eduardo Ortega [1868-1908]Poeta, periodista, fundador con Julio H. Palacio de Rigoletto.Foto tomada del libro Poesas, editado por El Cojo Ilustrado,

Caracas, 1910.


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La guerra, la nefanda guerra, segua en la mitad de su ttrica noche. Niuna luz blanqueaba en la lobreguez del firmamento.

Ya se iban acostumbrando el odo y el corazn a los relatos extraordi-narios, inverosmiles, de horribles hecatombes, de asesinatos, de incen-dios. La sorpresa dej de dibujarse en los semblantes.

Todos nos hallbamos dispersos porque la fatalidad lo quera. Desapa-recieron los alegres corros donde se pula, correga o recortaba el ltimochispazo, y as, fresco, caliente, como recin sacado del horno, se dabaal consumo; los ecos de la campestre cuchipanda no volvieron a turbar.

El ruido del silencio en la montaa; enmudeci el bambuco preadode recuerdos, y el melanclico tiple yaca colgado esperando que manoamiga despertara su bandada de notas.

Las tinieblas hacen buscar la luz. Nuestro natural alegre y expansivonecesitaba un refugio adonde la guerra no llegara, donde no se oyera lanota aterradora, que era el plato del da.

***

Pasaban dos bohemios por una oscura calle huyendo de las patrullas,que entonces tenan aguzado el odo. Acercaron ste los nocturnoscompaeros a la rendija de una ventana y descubrieron voces amigas.

Tun, tun.

Quin es?Nosotros.

Cuatro estaban tresillando, a un lado la lmpara, al otro lado la botellade confortable licor, y en el sof, como dormido un tiple.

Salud!Y los seis apuraron la copa.

Ces el juego. Tamayo dijo un chispazo; Soto Borda le enmend la pla-na y cogi el tiple, que salud a los concurrentes con un do de pecho;Posse improvis un disparatado cuarteto, al cual le puso Moratnde ep-

grafe un hexmetro de Ovidio, y Reg, el amable anfitrin, sigui con suincorregible mana de llenar las copas. Como la abstinencia haba sidolarga, tambin lo fue el derroche. Se olvidaron los muertos, los heridos,las temibles patrullas, el horripilante calabozo de la Central, y a lasdos horas, merced a casi repentina transformacin, el tico gentlemanera una colosal inglesa; el escritor, un sacerdote alemn; el alrevesadopoeta, una nia remilgada, y el pequeo erudito un feroz machetero dePalonegro.

En la pieza contigua se haba verificado la transformacin, y por el suelose vean dispersas las prendas que se juzgaron intiles para caracterizar

los personajes.

Luego vino el drama improvisado, con pualadas y todo; unajotabaila-da con puro salero sevillano; una arengada de un bravo militar antes detomar, no la pldoras de Ross sino las de Villadiego, y una melopea enesdrjulos dedicada al bello sexo, compuesto de la inglesa y de la niaremilgada.

***

Al da siguiente, la noticia, como si fuera mala, cundi con rapidez ver-tiginosa por la entristecida ciudad y todos o la mayor parte de los jve-nes intelectuales o alegres quisieron ver la nueva e inesperada compaade aficionados que rea para amortiguar el estruendo de los combates;que se daba unas horas de placer para olvidare el llanto vertido por lamaana al leer en la esquina el funesto despacho telegrfico; que en fin,contribua con el bolo de su inteligencia para dejar siquiera un puntoluminoso en el oscuro manto de la Patria.

A los pocos das el dueo de la casa invit para una sesin nocturna.Poetas, literatos, msicos, pintores, todos los sacerdotes del arte con-currieron, y entonces hubo nuevos actores y la compaa qued con elpersonal completo.


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Preciso era darle a aquel centro un nombre: uno de esos bohemios lobautiz, y en la noche del da onomstico de REGvieron los que llega-ban a la ansiada sesin un farol de papel, colgado en la ventana, con elletrero La Gruta Simblica, alumbrado por una vela de sebo.

Desde esa noche las veladas se ensancharon y para cada una se hacael programa que manos de artistas garrapateaban momentos antes deabrirse la sesin.

Lo sublime y lo ridculo, lo serio y lo jocoso, lo pueril y lo docente en-contraron interpretadores; y en la barra se oan carcajadas, aplausos fre-nticos, voces de admiracin, arranques de entusiasmo.

Hubo concursos y en ellos se premiaron un soneto, un cuento y unadcima; y mientras el premio se reciba de manos del Presidente, Gani-medes escanciaba el lquido en la nica copa que daba la vuelta a larepleta sala.

J FBogot, marzo de 1903.

L G S R

Delio Seravile y Carlos Villafae viajaron de la capital de la Repblicahacia Barranquilla a principios de 1902; Eduardo Ortega los convencipara que le acompaaran en la aventura de editar el peridico Rigoletto;

tenan claro que para sostener el peridico deban rodearse de un grupode intelectuales, por eso impulsaron la creacin de un grupo filial de laGruta Simblicaen esta ciudad.

Para ello convocaron a poetas, periodistas y amigos del arte y la litera-tura quienes en su mayora respondieron al llamado. De la extensa listade invitados, quedaron registradas en actas y programaciones personas dela intelectualidad barranquillera, varios de ellos pertenecientes tambina la Logia masnica de La Arenosa, nombre carioso que distingua a laciudad.

G S B. A S , F E. B.

A las 9 p.m. del da 11 de julio de 1903, se reunieron en la casa del seorPresidente de la Gruta, D. Marco A. Villegas, los siguientes seores:Fernando E. Baena, Francisco y Jess Escobar, Pedro P. Polo, GregorioArmenta, Manuel S. Cervera, Pablo J. del Real, Tulio Arbelez, JulioMercado, Cristbal Forero, Miguel Moreno Alba, Leopoldo de la Rosa,Augusto Strung, J. M. Gutirrez V., Horacio Manotas P., Carlos Fridel,Manuel Zenn de la Espriella, Eduardo Rodrguez, Roberto Umaa y

Arcadio M. Azuaga.

Se ley el acta de la sesin anterior y una vez aprobada se firm. El Sr.Presidente dio las gracias a algunos caballeros que ayudaron por prime-ra vez a solemnizar el acto con su presencia. En seguida se dio lecturaa las notas dirigidas a los seores Carlos Castro Mosquera, J.M. PrezSarmiento y Rafael Espinosa Guzmn. A continuacin el Sr. Presidentetuvo a bien nombrar una comisin plural compuesta de los hermanosCervera y Del Real para presentar a dos socios, en nombre de la Gruta,la expresin de su sentimiento por las tristes nuevas que les impidieronconcurrir a la sesin en referencia.

Se ley el programa para el da 20 de julio y puesto en discusin fueaprobado en todas sus partes. Se convino en dirigir una nota al Sr. Da-vid Pereira dndole cuenta de haber sido aprobada la proposicin de

celebrar en La Estrella, la sesin solemne del 20 de julio, lo mismo queel programa respectivo.

El Sr. Gregorio Armenta hizo la siguiente proposicin: Nmbrese delseno de la Grutaun comisin plural, para que en representacin de ella,despida al hermano Baena y lo conduzcan a bordo del vapor espaol,buque en el cual har su viaje a Barcelona. Psose en discusin y porunanimidad de votos fueron elegidos para esta representacin el Secre-tario de la Gruta, Gabriel Arango Valencia y el tesorero de ella PabloJ. del Real.


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Acto seguido recitaron sendas composiciones dedicadas a Baena, loshermanos M. S. Cervera, Moreno Alba, De la Rosa y J. M. Gutirrez V.

El seor Jess Escobar C., contest en nombre del Presidente el saludoque en la sesin pasada le dirigi el Sr. Azuaga.

Fernando Baena absorbi la atencin de todos los concurrentes con lalectura de un importante prlogo que dedica al poeta Ernesto O. Pala-cio, para el libro Matices. Este trabajo arranc muchos aplausos y muymerecidos, pues all deja ver su autor, a la vez que un estilo correcto ypulcro, un estudio bastante razonable de nuestra moderna literatura.

El Sr. Tulio Arbelez dedic a Baena unas dcimas, escritas a la ligeradurante la sesin, dcimas que merecieron repetidos aplausos.

Durante los intermedios los hermanos Rodrguez y Umaa animaron lareunin con escogidos campos y bellas piezas de msica. A las 12 de lanoche se dio por terminada la sesin.

El Presidente, ComarvilleEl Secretario, Arango Valencia

Y el poema de despedida:

V AA Fernando Baena

Delio Seravile19

Viajera sobre una onda que asesin el Ponientela gndola se aleja majestuosa y triunfal;y en tanto el faro amable muy bondadosamentedesde la orilla estril le ensea su fanal.Que el viejo mar sonoro con su ritmo potentele entone un salmo o un nuevo madrigal;

19 El Acta y el poema fueron publicados en RigolettoNo. 140, Barranquilla 15 dejulio de 1903.

que el horizonte amigo, bajo el azul clementese extienda ante su paso como un velo nupcial.

Artista: que tu gndola busque una tierra extraa,la tierra en donde brillan las hazaas de Espaa,y en donde los hidalgos cabalgan el ideal.

Y mientras las guitarras como las panderetaste adulen, tus pupilas eternamente inquietaspersigan en el ter tu cielo tropical.

Las programaciones de la Gruta Simblicade Barranquilla estaban en-

focadas a resaltar las fechas patrias, lo que se haca con discursos alegri-cos, matizados con poesa y msica:

G S B

Programa para la sesin solemne del da 20 de julio de 1903.

1. Himno Nacional por la Orquesta.2. Lectura del Acta de la sesin anterior, recepcin de los nuevos

socios e informe sobre los trabajos de la Gruta.3. Discurso de Orden por el hermanoGermn Chataing Gutirrez.4. Intermedio de msica por el hermanoprofesor mexicano Justo To-

rres.5. Discurso por el hermano Gabriel Arango Valencia sobre la Gruta

Simblica.6. Intermedio por la Orquesta.

7. Recitaciones por los hermanosEduardo Ortega, Delio Seravile yJulio Mercado.

8. Intermedio de msica por el profesor Torres.9. Patria, Oda por el hermano Arcadio M. Azuaga.10. Msica por la Orquesta.11. Discurso por el Sr. Jess Escobar C.12. Recitaciones por los hermanos M. S. Cervera, Leopoldo de la

Rosa, y Miguel Moreno Alba.13. Msica por el hermanoJusto Torres.14. Recitaciones por varios otros socios y msica de violines.


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15. Msica por la Orquesta.16. Discurso de clausura por el Dr. Francisco Parias Vargas.

Nota: La Gruta Simblica celebrara esta velada en el centro social LaEstrellay principiar a las 8 en punto.

COMISIN DE RECEPCIN:

Seores Gabriel Arango Valencia, Pablo J. del Real, Manuel Abello,Germn Fridel.

El Presidente, Marco A. VillegasEl Secretario, Gabriel Arango Valencia

La nutrida programacin del 7 de agosto de 1903 fue un evento fuera delo comn en el que se destaca la msica de cmara.

G S B. S S A C NI N. O V

Primera Parte1. Himno Nacional por la banda militar ofrecida galantemente por

el Comandante de la plaza Sr. General Ramn G. Amaya.2. Lectura del Acta de la sesin anterior e instalacin de la Grutaen

el local de su propiedad.3. Sonata, en sol mayor, para violn y piano, de Edward Geig, ejecu-

tada por los maestros Uribe y Torres.

4. Discurso de Orden por el Sr. Dr. Eduardo Urueta.5. Estreno de la hermosa danza Gruta Simblica, obsequio del herma-

noGustavo Sumosa R.6. Discurso del Dr. Arturo Franco.7. Le Moto Perpetuo. Gran Estudio de Concierto, para piano, por

L.M. Gottschalh, ejecutado por Torres.8. Discurso del hermanoLeopoldo M. Toledo.

20 RigolettoNo. 141, Barranquilla, 20 de julio de 1903, p. 6.

9. Fausto, pera de Charles Gounod. Fantasa de concierto paravioln y piano, por Delfin Alord, ejecutada por los seores Romeuy Torres.

10. Msica por la banda militar.11. Recitaciones de los hermanos Fernando N. Pasos y Dr. Daro Sa-

las.

Segunda Parte12. Romanza. Cantada por el Sr. Pedro de la Hoz, acompaada por

Torres.13. Discurso del hermanoJ. M. Gutirrez V. y recitacin de Julio Mer-

cado.14. La corte de Granada . Gran Fantasa Morisca del Maestro Ruperto

Chap. Serenata ejecutada en el piano por Torres.15. Discurso del Dr. Ramn lvarez Durn.16. Msica por la banda militar.17. Lhirondelle. Fantasa original de Concierto por Vignrs, ejecutado

en la flauta por el Sr. D. Rafael Dugand y acompaado por Torres.18. Recitacin de Miguel Moreno Alba.19. Caballer a Rusticana. pera de Pietro Mascogui. Intermezzosinf-

nico para violn y piano por los seores Romu y Torres.20. Discurso por el Dr. Ramn Goenaga.21. Mazurka de Saln, de Benjamn Godrd, para piano, ejecutada

por Torres.

Enseguida se oirn los proyectos y proposiciones que quieran presentarlos socios.

Himno NacionalJunta De Recepcin:Pedro P. Polo, Fernando N. Pasos, Germn Chataing Gutirrez y JulioMercado.

La presidencia ha suplicado a las seoras de la lista siguiente para ofren-dar las coronas y guirnaldas en aquel da:

Neftala de Steffens, Dilia de Osio, Bernarda de Niebles, Rosa de Mar-tnez, Elena de Steffens, Pepilla de Castro, Sara de Roncallo, Mara deRodrguez, Emma de Lavalle.


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Barranquilla, Agosto 1 de 1903.

El Presidente, Marco A. Villegas.El secretario, Gabriel Arango Valencia.

Se suplica a los socios ocupar su puesto en el crculo de la Grutay llenarlos nmeros sealados en el programa quienes hayan sido designadospara ello.

Revistar esta sesin solemne el seor Arcadio M. Arzuaga.

Habr invitaciones particulares, advirtindose que las familias de lossocios tienen derecho a su puesto en el saln de la Gruta.

Se suplicar a las familias invitadas el envo de sus asientos al local dela Gruta, teniendo el cuidado de que lleven buena marca para evitarextravos.

Se espera de los concurrentes el mayor orden posible en esta sesin.

Local: Calle de San Blas contra esqui-na del Hotel Francs, a las 8 p.m. 21

Dentro de este mismo evento cobra especial importancia el discursodel Dr. Eduardo Urueta, en el que resalta el papel de la juventud en esemomento cuando predomina el dolor de patria a raz de la separacin dePanam; destaca el Arte (as con mayscula), por encima del barro vege-

tante y exalta la labor de equipo de la Gruta Simblica:

21 Rigoletto, Barranquilla 5 de agosto de 1903, p.7.

D P D. EU S A .

Seoras, seoritas, seores:

Es la juventud, vestal de las naciones que guarda y mantiene siempreviva la religin del patriotismo, la que viene hoy aqu a trenzar coronasde estrofas y de notas al glorioso aniversario, y a henchir con su hlitoinspirado los pliegues abatidos y tristes del pabelln de la Patria... pobreNiove americana cuyo soberbio manto franjado con su sangre, su oro yel peplo azul de su cielo, es hoy un pobre trapo cado sobre las vergen-zas, y el hambre, y la miseria de sus hijos! Ms dolorosa y mrtir hoyque en los das de Boyac, cuando cruja al peso de sus grandes sacrifi-cios y herosmos espantosos.

Grecia, la nacin heroica y armoniosa, ense a las gentes a solemnizarcon fiestas de arte, los das faustos de la Patria; y hasta la austera Iglesiaromana viste festones y guirnaldas, bate sus campanas rumorosas y jun-ta al del rgano sonoro los salmos de sus vrgenes, en cada aniversarioen que el Divino Muerto resurge de entre el polvo del sepulcro.

Qu mucho, pues seores, que la Grutanos congregue hoy en esta juntade festejo y de concordia, que en el revuelto oleaje de esta vida, es unsuave remanso a donde llega cantando la blanca paloma del espritu arefrescar sus alas, sofocada por el trfago mundado.

Que no es solo de pan de lo que el hombre vive; la substancia gris desu cerebro, esa materia ilustre de la vida, ama sentir las vibraciones queproduce el Arte, que arrancndonos del barro de la vida vegetante, nosempuja al ideal, a la Egeria inspiradora que alumbra nuestra ruta y en-ciende nuestra fe.

Oh la influencia del Arte en nuestras almas!Cmo vibran en tornode la estatua de la cpula y en las alas del verso y de la nota, estreme-cimientos tan sutiles y tan fuertes, que sacuden nuestros nervios conespasmos indecibles!


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Pasan y suceden las generaciones, y los ojos de la humanidad sensiblerondan todava en torno de la Venus de Milo, enamorada de las curvasarmoniosas en que ondula la piel marmrea de ese modelo de bellezaplstica.

Sopla el huracn del pensamiento libre y la llama de la fe sigue ardiendobajo la cpula del templo, piedra hecha esfera por la mano del artfice ysuspendida en vuelo glorioso para que diga al mundo cunto es grandela majestad y la potencia del que encendi los soles y form a los hom-bres.

Cuando el roce con el mundo endurece nuestras fibras hacindonosaislar en la corteza del esfuerzo propio, quedan en los altares las Vrge-nes de Vsquez y Murillo, a cuyas plantas los ngeles del hogar en sushoras de infortunio, rinden la pesadumbre de sus males, hipnotizadaspor aquellos ojos divinos en que el alma del artista puso el hshiddelconsuelo.

Cruzan el escenario y el poema, idealizadas por el Arte, las novias sim-blicas, tocadas del divino morbo: Ofelia, la dulce loca, que canta yriega flores como un ngel; Graciela, la sentida, que dobla su cabezapara siempre sobre la playa donde am al poeta que la olvida; Mara,la azucena del Cauca, que enferma de tristeza y agoniza como un cisneporque Efram se ha ido; y Desdmona, y Luca... todas esas sensitivasdel amor, han pasado por nosotros, ensendonos a querer a nuestrasnovias como a lirios delicados, como a vasos de perfumes, con infinitas

ternuras, con suavidades de armio, para que no las maten ni lastimennuestras durezas de hombres.

Y no es slo la pura emocin esttica lo que el arte engendra, tambina su conjuro el pensamiento audaz se remonta a la esfera de lo abstrac-to. Cunta filosofa profunda han creado el cincel de Miguel ngel laorquesta wagneriana! Si los polticos del da vieran al Moiss, con su ca-beza pensadora y sus msculos pujantes, enseando cmo deben ser losconductores de los pueblos, cuntos mandarines de cartn se sentiranavergonzados ante la severa austeridad del gran Profeta que con gesto

de exaltado altruismo grita que la vara del Gobierno se hizo para hacersudar aguas a las rocas, y no para gustar el man suculento, y que losmismosprovidenc ialesdeben morir antes de llegar a la tierra prometidade los caudales pblicos.

Concluyo, seores, con un voto de aplauso al digno Presidente y a loshermanos de la Gruta Simblica de esta ciudad, por la cruzada inte-lectual y artstica que han emprendido. Porque a pesar de que hoy unmaterialismo torpe amenaza levantar las olas de su fango hasta la cimadonde impera Psiquis; hoy, que la pezua del becerro de oro chafa bru-talmente el campo sagrado donde crecen los laureles, hoy todava pen-

samos y sentimos; y a despecho de los brbaros profetas que pregonanque el Arte muere, la nota vibradora y la nimbada estrofa surgen delcerebro del esteta, desentumen sus alas irisadas; y vuelan como palomasmensajeras, despertando los amores y encendiendo los entusiasmos lu-minosos. Y mientras haya amor sobre la tierra, la doliente serena escala-r la alcoba de la virgen en las serenas noches, llevndole en sus alas eleterno ensueo de la casta blanca florecida de prvulos traviesos.

***

Bonifacio Faillace fue un italiano miembro de la Gruta de Barranquilla,que escriba sonetos en su idioma:

SueoPara A. T. O.Bonifacio Faillace

Vergine bella, che solea tenereUn sol per manto, e per occhi due stelle,Rilucevan damor quelle fiamelle,Chio vino mi chiamai, solo al redere.

Tanta belleza, e non potea sopereSe quelle caste mjembra e virginalleVenivano a portar dolei novelleAllalma mia, gi vinta del placere.

22 RigolettoNo. 153, Barranquilla 29 de agosto de 1903, Prensa Local, p. 5.


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Mi apparve solitaria, in luogo amenoOnd, io rivoito a lei lutto spicgavoQuellamor amor che per lei gi spasimayo.

Ella vispose si; sii contento appieno,Impio destin, come lusinghi invano,Mi desto e resto colle mani in mano.

E G S.

1. El grupo de direccin de la Grutaera compacto y estaba apoyadopor la Masonera de esa ciudad, situacin que le daba solidez yproyeccin al trabajo cultural.

2. Exista una divisin de actividades por equipos: los encargadosde la seccin literaria y los de la seccin musical y art stica; tam-bin una junta de recepcin para cada evento.

3. La Grutadinamizaba el ambiente cultural de la ciudad y se con-verta en epicentro de las actividades literarias, musicales y ar-tsticas.

4. Fue una escuela de formacin para los jvenes que posteriormen-te que iran a incursionar en las artes y las letras.

5. Sirvi de soporte a los peridicos locales. Rigolettoes en s mismoun rgano literario alimentado por miembros de la Gruta.

L G S M B

Volvamos sobre el primer punto, para ver hasta donde la camaraderaexistente le brindaba solidez y solvencia al trabajo cultural. La hermandadentre ellos se refleja cuando el Presidente de la Grutacontrajo matrimo-nio. Este hecho lo registra Rigoletto:

Marco A. Villegas, nuestro presidente de cuerpo entero, espritu ca-balleroso y cumplido si los hay, invit el mircoles pasado a varios de sus

mejores amigos y ms asiduos hermanos de la Gruta Simblicaa una teni-da extraordinaria, con el objeto de despedirse por medio de ella de su vidade soltero y obsequiar con este pretexto a todos los concurrentes. Villegasingresar el lunes prximo en el nmero de los casados, sin escopeta. Bienpor l.

Conforme al expresado programa-mendeba Rigolettoponerle sal a laprimera ensalada; pero como quiera que la sal se quedara en casa con elsalero de Lotariose le exigi a Seravile la recitacin de algo, para condi-mentar de cualquier modo el plato encargado a Rigoletto. Seravile recituna de las Lucirnagasde Ortega.

J. M. Gutirrez V. y Julio Mercado nos dejaron or dos de sus produc-ciones ms bellas, aun cuando un poco cargadas de color. Moreno Alba,De Castro, Germn Chataing Gutirrez, Faillace, Castellanos, GabrielArango, Larraaga y varios otros amenizaron la comida con profecasbien intencionadas en pro de Villegas y que el porvenir se encargar cum-plir. Buenas palabras. Con la ltima copa de Champagne, tomada por lafelicidad futura del activo Presidente de la Gruta, se abandon la mesa yse continu la fiesta de una manera ingeniosa y festiva.

Los seores D. Eusebio Corts D. y Justo Torres tocaron en el pianotrozos escogidos, que las personas all reunidas aplaudieron como se me-reca. Intencionalmente he dejado para lo ltimo los nmeros llenadospor el Sr. Larraaga; nmeros de canto que, sin duda fueron de lo mejordesempeados. El Sr. Larraaga es un artista notable, cuyas habilidadesya ha conocido en parte nuestro pblico.

Para terminar enviamos al amigo Villegas nuestras ms rendidas gracias

por su galante invitacin, as como tambin nos es grato felicitarlo por elbello xito de la extraordinaria tenida.23

23 Rigoletto, Barra nquilla 12 de agosto de 1903, p.6.


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Portada del peridico El ReprterNo. 6, 23 de abril de 1903

V. EL REPRTER Y GUANTE BLANCO,VOCES JUVENILES DESPUS DE LA

GUERRA DE LOS MIL DAS

(1903)

La guerra de los Mil Das tuvo graves secuelas en la vida del pas. Noera posible la recomposicin social y poltica ni siquiera a mediano plazo.Los jvenes de principios del siglo XX quedaron en lamentable estado dedesazn, y algunos de ellos se refugiaron en el periodismo y las letras.

En Barranquilla encontraron apoyo vital en la Gruta Simblicay en losperidicos de la ciudad, en especial en Rigoletto. Pero no era suficiente;incursionar en los peridicos y revistas era tarea de los mayores ya con-sagrados; por eso Jos Flix y un grupo de muchachos, coetneos suyos,decidieron publicar sus propios medios; en su reaccin queran verse refle-jados en letras de molde.

Jos Flix y Luis Ricardo, su hermano, vivieron de cerca la experienciade la edicin de la revista de su padre: La Botica Fuenmayor, motivo que

los impuls a publicar el semanario La Aurora, del que slo imprimieronel primer nmero, en donde incluyeron el poema La Barca, con el profti-co verso: Ilusiones que duran un segundo.24

De all siguieron con la idea de publicar otro peridico, hecho que sematerializ primero en El Reprtery posteriormente en Guante Blanco.

24 Jos Flix Fuenmayor. Pasatiempos de Gmez Jarab. Recuerdos de una vida literariabarranquillera. El Heraldo, edicin 3.069, ao XI, Barranquilla, 28 de octubre de1943.


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56 JOS FLIX FUENMAYOR Entre la tradicin y l a vanguardia 57 , .

Era por la poca de la gran guerra, si mis recuerdos no van a la deriva,que en una noche obscura y hurtando el cuerpo para no caer en manosde las patrullas que rondaban la ciudad (de Barranquilla), se reunie-ron en la oficina de la casa comercial de Marco A. Villegas & Co., dela cual era administrador el seor Gabriel Arango Valencia, un grupode jvenes entre los que se contaban Joaqun Rafael Laza, Jos FlixFuenmayor, Pedro R. De Castro, Luis Ricardo Fuenmayor y otros queno recuerdo por el momento. Trataban de formar un peridico semanalliterario y de crtica sana. Sin contar con grandes recursos pecuniariosy con la esperanza de la ayuda que le brindara el comercio, en aquellapoca poco numeroso y bastante enemigo de la propaganda, se resolvi

sacar E R y se contrat el tiraje en la imprenta del generalDiego A. De Castro.25

Qu alcances se plantearon con esta publicacin? Intentemos encon-trar explicaciones a este interrogante a partir de sus editoriales:

A J. E N. E R, M .Por Gabriel Arango Valencia

Hoy sale el primer nmero de El Reprter y como cosa natural nos pro-ponemos dar a conocer aunque sea muy a la ligera, las ideas que nos haninducido a fundar este peridico.

No tenemos en absoluto pretensiones de que El Reprter sea una publi-

cacin formada por notables escritos literarios o polticos ni por brillan-tes composiciones poticas, queremos solamente que tenga un carcterpuramente local y que al ver en l el buen deseo que nos anima desatisfacer al pblico, sea bien recibido en esta ciudad.

Hoy como ya parecen entreverse los albores de la paz y que una era deconcordia se deja traslucir, debemos todos pensar en que las cosas con-

25 Jos Flix Fuenmayor. Un joven de aquella poca. En: La Prensa, Barranquilla,3 de junio de 1931, p. 4.

tinen en el estado que antes tenan para as dar principio nuevamentea su mejor desarrollo: los peridicos, las escuelas, las artes, las empresas,todos debemos ayudar hasta donde nos sea posible por tratar de equili-brar las masas sociales disueltas en su mayor parte por esta guerra quees justo castigo de nuestro abandono en procurar porque la juventudse eduque y aprenda que slo al calor de la ciencia se pueden alcanzargrandes triunfos.

Nosotros, que en vez de darle ensanche o procurar porque se les d alos colegios y escuelas, ayudamos a que con nuestra indiferencia los j-venes adquieran en la ignorancia en que viven sumergidos, los hbitos

de pereza y de vicios mayores que muchas veces no pueden combatirporque no tienen luces suficientes para disertar sobre su convenienciao abandono, debemos sentir muy profundamente los males que consigotraen estas luchas entre hermanos.

Triunfos muy distintos veramos entonces en los campos del progreso,si todos nuestros esfuerzos se limitaran a procurarles a las generacionesque se levantan fuentes de ciencia donde pudieran templar sus almaspara los combates de la vida; si todos en la esfera que nos pertenecehiciramos algo por levantar de la postracin en que se encuentra stanuestra patria llamada a muy distinto porvenir, ayudando eficazmentea la juventud a que adquiera conocimientos para que ms tarde cuandodel escenario de la vida hayan desaparecido los que hoy forman el cr-culo que la representa, ellos puedan continuar trabajando en pro de sufelicidad o bienestar.

Pero nos vamos separando un poco del camino que queramos recorreren este desaliado artculo. Este peridico no cuenta con colaboradoresacostumbrados a las rudas faenas del periodismo, componen su crculovarios jvenes de esta ciudad amantes de las letras que apetecen tenerun rgano de publicidad donde puedan dar a conocer sus ideas y prop-sitos respecto a determinados asuntos.

Es esta una misin soberanamente penosa, llena de contrariedades yque slo abunda en decepciones, pero ah est el mrito del que empren-


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de trabajos difciles y arriesgados del que slo sacar pocos frutos; entratrillando un camino lleno de abrojos y sabe que al fin de su jornada slocuenta con enemistades, crticas y dems cosas inherentes a la tarea queemprendi y sin embargo gustoso se somete a afrontar las situacionespor difciles que sean.

No encontramos, pues, halago alguno al establecer este peridico, sloqueremos que los jvenes dejen esa timidez peculiar en su edad y quelejos de criticarles con tenacidad sus composiciones se les observe conbuena voluntad lo que no hagan bien hecho, pues de lo contrario ten-dremos siempre que todos aquellos jvenes inteligentes pero que por su

edad y poca instruccin quieran escribir algo no se atrevan a hacerlopor temor de crticas apasionadas que slo revelan egosmo.

Imitemos otras sociedades donde reina el mayor entusiasmo por apoyara la juventud en sus empresas, no nos lancemos contra ella, dmoslecampo amplio siempre que ella corresponda a las miras que deben ani-marnos en su favor y veremos entonces que tanto la sociedad como lospartidos sern bien representados y habr verdadero progreso que es loque debemos apetecer en las actuales circunstancias.

Pero podan los jvenes que conformaban este grupo, con edad prome-dio de 18 aos, plantearse estas banderas. Era muy difcil, por ello, desdeel inicio se proponen superar las trabas solicitando a personas mayores,sobre todo comerciantes, amigos de sus padres, para que intercedieranpor ellos, quienes los apoyan en tan encomiable labor; por esto aparecen

los seores Gabriel E. Abello y Jos A. Blanco dirigiendo un memorialal Gobernador del Departamento, con el propsito de conseguir el per-miso que les permitiera la publicacin de El Reprter:

Barranquilla, 20 de enero de 1903Seor Gobernador Jefe Civil y Militar del Departamento, Cartagena.

Los suscritos, solicitamos de Usamuy respetuosamente se sirva conce-dernos para publicar en esta ciudad un peridico literario, comercial y

noticioso que se denominar El Reprtery del cual seremos nosotros sudirectores propietarios.

Dios guarde a Usa,Jos A. Blanco, Gabriel E. Abello.

En efecto, el permiso les fue concedido:

R C, D B, S G. G. N. ..Cartagena, enero 23 de 1903.El Secretario de Gobierno y Guerra

A los seores Jos A. Blanco y Gabriel E. Abello. Barranquilla.

Para conocimiento de Uds. les transcribo la resolucin recada al pie desu memorial de fecha 20 del corriente, que a la letra dice:

Jefatura Civil y Militar de Cartagena - Bolvar, 23 de enero de 1903.

Concdese el permiso que solicitan en el memorial anterior, los seo-res. Jos A. Blanco y Gabriel E. Abello, para publicar en la ciudad deBarranquilla, un peridico que se llamar El Reportera condicin deque ste sea exclusivamente Literario, Comercial y Noticioso, como loexpresan, sujetndose en un todo a la Ley de prensa. Comunquese,Juan B. Tovar

El Secretario de Gobierno y Guerra,Manuel Dvila Flrez.

D D P, J, C , E R.

Estructurar la organizacin de El Reprter, con su cuerpo de redacciny colaboradores, no fue tarea fcil.

De nuevo se valieron de otras personas mayores, tambin comerciantesy periodistas que tenan trayectoria y reconocimiento entre la ciudadana,algunos de ellos vinculados a la logia masnica.


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J A. B. Funga como codirector. Tena su negocio de filateliaubicado en la carrera 14 No. 9. de Barranquilla. Compraba, venda y can-jeaba sellos usados de correo; no haca operaciones con sellos comunes;tambin venda fajones de cuero para hombre, jabones finos para tocadory medicinales, as como aguas para la dentadura, pipas y picadura paracigarrillos.

G E. A. Codirector. comprador y vendedor de fincas. Sunegocio estaba ubicado en la calle de Jess No. 77 o Calle Real, bajos dela casa de habitacin de doa Sara P. de Senior.

M A P. Cojefe del cuerpo de redaccin.

G A V. Cojefe del cuerpo de redaccin. Poeta,Secretario de la Gruta Simblica; administrador de la Casa ComercialMarco A. Villegas & Co.

M A. V. Propietario de la Casa Comercial con su mis-mo nombre. Presidente de la Gruta Simblica. Utilizaba el seudnimo deC (Casa Comercial Marco A. Villegas).

P R C. Administrador de la Imprenta El Comercio;fue el encargado de la armada del peridico.

L B. Seudnimo que utiliz Jos Flix para editorializar enel El Reprter.

A R. Otro seudnimo que utiliz Jos Flix para firmar suspoemas.

I E C. De propiedad del General Diego A. de CastroPalacio. Empresa comercial de reconocida trayectoria en el ambiente cul-

tural de Barranquilla de principios del siglo XX.

R M. E N. .E R, M .Por Luis de Baviera

Despus de la espantosa guerra de tres aos, en que parecieron agotarsepara la lucha todas las energas de un pueblo; despus de aquella crisisen que la mayor parte de los hombres bajaron a la arena a derrochar su

vida en aquella orga trgica de sangre, es siniestro, espantoso y sombroel cuadro que representa la Patria.

La guerra al soplar con su aliento destructor sobre nuestros campos,apag los focos de luz que en ellos haba y trajo, como los vientos quesoplan en algunas regiones del frica, todo el calor de las caldeadasarenas del desierto y todas las epidemias de sus malsanos climas.

Al toque de insurreccin casi todos los colegios; de los jvenes que enellos se educaban, muchos marcharon a las toldas de los campamentosy otros tuvieron que quedarse como espectadores de la sangrienta con-tienda; las empresas que son entre nosotros nuestras Escuelas de Artesy Oficios, sufrieron grandes descalabros que las obligaron a disminuirconstantemente su personal, quitando as el pan a muchos seres; laPrensa, ese vocero del progreso y la civilizacin, ariete poderoso quedestruye y mano asidua que levanta, inteligencia vigorosa que desciframisterios y publica verdades, se convirti en discpula de Marte y de suboca salan exagerados por el entusiasmo de la lucha, los ecos del clarnvictorioso de las tropas vencedoras o el toque de retirada de las tropasvencidas.

Hoy estamos ya en plena paz. Estn libres el jornalero y el campesino, ylas empresas, las fbricas y el comercio en general trabajan con prove-cho, recuperando lo perdido y sin embargo el cuadro todava es siniestroy sombro.

Pasando por alto los problemas enmaraados y difciles sobre los cualesnuestra opinin sera muy deficiente, sino nula, queremos nicamentemostrar la parte que ms nos interesa de este cuadro desconsolador.Queremos estudiarlo, porque nos estudiamos nosotros mismos y quere-mos que se corrija, porque al corregirse la benfica accin se reflejarasobre nosotros. En efecto, es muy triste el estado de la juventud.

Aqu en esta ciudad que es grande y populosa y que marcha a la cabezadel progreso, slo hay dos colegios que no alcanzan a llenar el gran vacoque existe. La juventud casi en su totalidad inteligente y noble, en vano


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busca el camino siempre luminoso de la ciencia y las letras, porque ladespreocupacin de los encargados de corregir este mal y la atmsferade mercantilismo en que vivimos tapan la luz y ocultan la vereda delcamino.

Pero estudiando bien este punto que tanto se relaciona con nosotrosdebemos confesar que todos tenemos la culpa. El desaliento reina ennuestros espritus y la constante inercia marchita nuestras facultades.Acabaremos por formar una raza enfermiza de cerebros anmicos. Sicomprendemos el mal y no lo remediamos ser doble nuestra falta. Ten-gamos entusiasmo por el estudio; formemos sociedades y busquemos li-

bros que nos instruyan. Pensemos que la Patria nos est encomendadapara el futuro, y el solo recuerdo de ella nos alentar.

Pensemos en los hombres a cuyas manos est encargada hoy desaparece-rn maana, dejndonos la difcil pero imprescindible tarea de conser-varla cuando ya las naciones de la vieja y poderosa Europa, trazan sobrenuestro mapa el plan de la conquista, y el Coloso del Norte al parecerdespreocupado, pero fiel a la doctrina Monroe, nos tiende amoroso losbrazos en actitud de proteccin.

Para entonces, si el estudio y la ciencia han formado de nosotros ver-daderos hombres, sabremos despedazar los planes de la vieja Europa yesquivar el abrazo del vecino que como el de los osos estrangula.

A R E

Jos Flix incursiona en el lbum potico de E R firmando suspoemas con el seudnimo de Albert Du Roi. En l publica, por primeravez, su poema Escarchaque lo catapulta a la fama local; posteriormente,este poema es reproducido en los peridicos Guante Blancoy en Rigoletto.

Cuando Gmez Jarab, su alter ego, lo concita a escribir sus recuerdos,cuarenta aos despus, stos no le permiten establecer con exactitud encul de los peridicos de antao public este poema estrella de sus aosjuveniles:

Despus publicamos G B. El tono cambi. Para GB escrib Escarcha que no olvido, ms que todo, porque sirvicomo iniciacin de mi amistad con Jess Mara Gutirrez Valera, elSuso. Y esto fue as: El Susoescribi una admirable pgina episdica delprimer Roschild y la dedic al autor de Escarcha.

No nos conocamos, yo quise darle personalmente las gracias, y as na-ci una amistad que dur siempre.

Tirada qued por ah, y fue ya barrida, la gloria local especie de ba-sura que el soneto me dio instantnea y efmeramente. Pero por elinterno momento potico de aquellos versos la tristeza permanece enm el recuerdo de aquel amigo leal, valiente y de la ms alta jerarquaintelectual. La vida fue unindonos ms estrechamente. Aos despuspublicamos El Liberal26

E

Para Carlos Villafae

Albert Du Roi 27

Pesaba en el silencio la indiferencia fraBajo el sopor del tedio callaba la ternura;Flotaban en la tinta de mi mirada oscuraLas ridas tristeza de una ilusin vaca

Al piano te acercaste Blanca melancola

Como hlito radiante soltaba tu hermosuraLas teclas oprimiste y en vuelo de amarguraUn vals tendi las alas de lnguida armona

La msica flotaba como una crencha rubiaAl viento desatada Era la helada lluviaQue la desesperanza sobre las almas llueve

26 Jos Flix Fuenmayor. Pasatiempos de Gmez Jarab.Ibid.27 El ReprterNo.6, Barranquilla 25 de abril de 1903, p. 2.


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Y parecan tus dedos, con triste desenfadoVagando por la ntida blancura del teclado,Un grupo de esquimales corriendo por la nieve

Veamos ahora la pgina que le dedica J. M. Gutirrez Valera, en la cr-tica favorable que hace a este poema:

EPara Albert Du Roi, autor del soneto Escarcha

Por J. M. Gutirrez V.

En el lecho mullido y voluptuoso que ocuparon los dos la ltima noche,el pobre amante loco, rea con una risa convulsiva que acababa en so-llozos

Al salir aquella maana ebrio de sus caricias y sus besos; todava con elcalor de sus labios en la boca; con el olor acre y voluptuoso de su carnepalpitante que vibraba al contacto de la suya como un eco, en la un-cin mstica de sus almas y sus cuerpos; al desasirse de aquellos brazosdesnudos, suaves como raso que lo haban sujetado, con una cadena depasin, en la apoteosis triunfal de su hermosura desnuda, sinti comoun presentimiento lejano de futuras desgracias, algo como una rfagade cierzo que azotara su rostro, donde no haba sitio que ella no hubieraabrasado con sus labios.

Y entonces fue cuando empez a comprender cunto la amaba; el daque ella parti, plida, silenciosa, enlutada y llorando sin decirle adis.

Se haban amado tanto en el dulce misterio de aquella alcoba tibia, per-fumada con todos sus olores, con el olor enervante de su piel satinaday blanca como una flor de loto, como una flor enferma de invernaderoexpuesta al soplo helado de una noche de invierno rtico; tena tanarraigado en su ser, dentro de su carne, el ser y la carne ardiente deella, el goce doloroso a veces que le proporcionaba sus ternuras de fierajoven en la poca del celo, los aleteos de sus caricias, los murmullos de

sus besos que imploraban como splicas, que cuando adquiri el con-vencimiento de que todo era verdad, de que la haba perdido quiz parasiempre llor mucho all en lo secreto de su alma, y se abandon al goceextrao y amargo del dolor sin consuelo.

En el libro de la vida de todo hombre est escrito con caracteres rojos,el captulo: la mujer. De ella depende el camino que en adelante ha deseguirse, Basta esa mujer para conducir al hombre a la apoteosis, ala liberacin o al crimen, y bast para trastornar su vida, que ella lohubiera amado demasiado y se hubiera ido De nada le sirvi tener ladolorosa experiencia, de que la vida es una lucha, en la que si se quiere

subsistir, es necesario ser cruel y no amar o comprar el amor pasajerode un instante o de una noche tan solo

Haba gustado la mayor parte del pacer, agotando en un derroche devida, los espasmos voluptuosos de un goce extrao, jams experimen-tado en otros brazos ni otros labios; se haba intoxicado de ella, de subelleza, de sus movimientos, de sus languideces, de su mirada y su son-risa acariciadora, senta, irresistible, la nostalgia secreta, la necesidadabsoluta y rabiosa como un morbo, de poseerla otra vez, de tenerla suya,toda suya y para siempre, en la posesin final y suprema de lo eterno.

Y atorment dolorosamente su pobre corazn repleto de penas y de l-grimas que no poda desahogar, para despertar en l la amargura letalde aquel narctico Y se embriag como un beodo haschicenervantedel recuerdo, como el enfermo que conoce su mal y apresura el fin de

su calvario, dichoso de morir enervado con el opio que lo aduerme y loenvenena.

En vano y durante aquellos tres meses largos como tres centurias espersus cartas que ella le haba prometido; y cuando se convenci de quelo haba olvidado, sinti un dolor ms nuevo y ms agudo como si lahubiera perdido aquella vez sin esperanza y para siempre.

Y ante su retrato que esa noche adquira en su imaginacin caldeadapor la fiebre, la forma ideal y vaga de una Madona de Donateli; tuvo


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la alucinacin de aquella otra noche, aquella noche de la comuninprimera de sus cuerpos; en el desarreglo de su traje que denunciaba todoun poema de amor; de aquel traje rojo prpura con el que pareca surgirde un bao ensangrentado

Y en el lecho mullido y voluptuoso que ocuparon los dos la ltima no-che, el pobre amante loco rea con una risa convulsiva que acababa ensollozos.28

***

E R se public entre el 12 de marzo y muy probablemente el 20

de junio de 1903, fecha en que aparece el ltimo registro con nmero 14.A principios de junio de ese ao Jos Flix viaj a Bogot a concretar

detalles para su traslado como estudiante del afamado Liceo Mercantil.

En el nmero 9 del 16 de mayo aparece el editorial dedicado al compro-miso que como jvenes se haban hecho, as como a la labor que adelan-tan, ratificando que no desmayarn en su empeo e invitan a otros a quese vinculen a esta tarea.

Es probable que quisieran tener su propio peridico sin incomodar a losmayores, por eso se lanzan de nuevo a la arena, ahora con G B-. Sigamos con la exaltacin que hace Jos Flix, a travs de suAlter Ego:

N L. E N .E R, D M D .Luis de Baviera

Cuando despus de muchos trabajos y de innumerables dificultades, hi-jos, unos y otros, de nuestra falta de experiencia, apareci el primernmero de El Reprter, no faltaron personas que alegando razones, qui-z muy justas y basndose en la experiencia de los hechos cumplidos,vaticinaron a nuestra hoja la muerte inevitable en el comienzo de suvida. Los argumentos que exponan son justos y saltan a la vista: laindiferencia absoluta para todo aquello que no se convierta en monedaefectiva; el estado intelectual de la juventud muy poco halagador; los

28 El ReprterNo.8, Barranquilla 9 de mayo de 1903, p. 2.

vicios y resabios que dejaron tres aos de luchas de incertidumbres y decalamidades; el atraso lamentable del pueblo, de ese pueblo que en suignorancia, no sabe lo que es ni la fuerza que posee.

Afortunadamente, aunque contra viento y marea hemos aparejado lanave y desplegado las velas, sintiendo la resistencia vigorosa de los ele-mentos, no hemos desmayado ni desmayaremos ya, porque tenemos en-tusiasmo y disciplina, y no descansaremos en nuestra tarea hasta quecontentos y felices por lo grande de nuestra obra, gritemos tierra!Aldivisar el fin de la jornada.

En anteriores ocasiones hemos brindado las columnas de nuestro pe-ridico a la juventud intelectual, y ahora se las brindamos nuevamente,porque queremos que, repartiendo la tarea llena de sinsabores que mstarde se convertirn en glorias, busquemos juntos las enseanzas, lasreformas y los adelantos progresivos, para cada uno de nosotros y paratodos. Aunque a nuestros llamamientos han venido pocos, son buenosy estamos contentos; ms tarde vendrn todos los de buena voluntad.Nuestra obra de paz es redentora y ya nuestro programa est hecho.Lucharemos a toda hora y en todo campo; en la luz y en las sombras;en medio de la noche de pie y a tientas, o doblada la rodilla asechar anuestro adversario a la luz del vivac. Hermosa lucha en que no corre lasangre de hermanos y en que la muerte no tiene ms vctimas, que lasideas vencidas y muertas por otras ms poderosas y ms fuertes; luchaen la cual caen bajo el hacha implacable, instituciones inmorales, so-ciedades corrompidas, leyes absurdas, supersticiones y errores, sectas y

sofismas, y en donde siempre triunfa el Arte, la Moral o la Verdad.

En los tiempos presentes el espritu humano, sensible a las reformas dela evolucin y hecho para el perfeccionamiento progresivo, se ha con-vencido de que, los viejos errores heredados de nuestros antepasados yque han reinado de generacin en generacin, no se disipan con la luztransitoria que da el rayo de las tempestades, sino con la luz eterna ypura, que, producida por la observacin, el anlisis y la reforma, brotadel laboratorio intelectual. Las armas han dejado de ser los argumentosjustos que se emplearn en busca de la razn, para dejarle paso a las


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ideas, armas ms temibles, pues si no fuera as muchas veces dejara devencer el ms fuerte, lo que lgicamente es imposible.

Y sin embargo en nuestra tierra estamos muy lejos de proceder as.Nuestras luchas, son luchas de fieras; festinamos las vidas que son in-tiles para el desarrollo y engrandecimiento de la Patria, y no buscamosen el estudio la luz que debe redimir a todos sin indiferencias de castasni colores.

Cuando los pueblos sufren, por la lucha estril de las armas, cataclis-mos como el nuestro, que aniquilan, la juventud que en todas partessignifica fuerza y entusiasmo, debe hacerse or y conjurar el desastre,con esa voz infinita que a veces suena como chasquidos de fusta sobrelas espaldas de sus vctimas o como agradable meloda cuando repite elhimno inmortal que se eleva a los bienhechores de la Patria; con esa vozque en el correr de los tiempos forma la historia de los pueblos; con lavoz de la Prensa. S, esa debe ser nuestra labor. La juventud debe dejarseor, debe hacerse sentir. Despus de tantas calamidades, le toca a ellacon sus esfuerzos y trabajos iniciar una nueva era de paz, de progresoy de felicidad. Nuestra mira debe ser una: nuestro adelanto intelectualcon el estudio, primer, y el adelanto intelectual y material de nuestrassociedades, despus. Hagamos campo para todas las aptitudes. Que elescritor serio, el escritor de nervio, retemple su pluma de la cual broteel verbo hecho fuego, airado y vengador como ngel de exterminio ocomo apstol que predica y sacerdote que aconseja, mostrando el cami-no de la moral y la verdad. Que los versificadores y los poetas, en alas

de su fantasa, canten las bellezas del arte, en sus distintas formas; quelabren versos saros, que lleven en su esttica, el bruido relieve, de mo-numentos ticos; que la estrofa sea un cisne, en un lago de Grecia, y queostente blasones de pasadas grandezas; que canten al amor; que sean odecadenteso modernistaso naturalistas o romnticos. Que critique el quesea amigo de la crtica; generalizando, razonando, sin determinar per-sonalidades; porque as, la crtica es buena y siendo buena ilustra. Quese escriba en toda forma y en todo sentido, que para todos hay campo.

Est hecho pues el programa de nuestra labor. Procuraremos no desma-yar porque es declararnos vencido en la lucha. Echemos en olvido loserrores de ayer y dejemos que se oxiden y que el tiempo los destruya,las espaldas de nuestros padres. No las necesitamos. Necesitamos so-lamente cerebros que piensen y brazos que ejecuten armados con lasherramientas del trabajo, pues de esta manera, algn da, el progresoen todas sus manifestaciones, tocando a las puertas de nuestra Patria, ledir: levntate como dijera a lzaro el Divino Maestro.

E E R

1. La Gruta Simblicay el peridico Rigolettodinamizaron el ambientecultural de Barranquilla de principios del siglo XX. Un grupo de jvenescon iniciativas quisieron sumarse al ambiente literario y artstico que serespiraba y fundaron E R como medio de difusin de su pen-samiento e ideales. Adems, fue una forma de reclamar a los dirigentespolticos las oportunidades que vieron truncadas a raz de la guerra de losMil Das.

2. La Gruta segua los principios del Partido Nacionalista de MiguelAntonio Caro, que propenda por un desarrollo econmico y culturalpara salir de la crisis en que haba sumido al pas la guerra de los Mil Das.Los jvenes agrupados en torno a El Reprter se identificaban con estepunto de vista, motivo por el cual hacan nfasis en temas como educa-cin y formacin para los jvenes.

3. Tanto Rigolettocomo El Reprterson peridicos eminentemente lite-

rarios y en tal sentido propiciaron la vinculacin de nuevos talentos a suspginas. En ellas darn acogida a poemas, cuentos y opiniones.

4. Cuando los jvenes directivos de El Reprter consideraron que yaestaban preparados para abordar, ahora bajo su responsabilidad, una nue-va publicacin, entonces clausuraron el primero y dieron paso a GuanteBlanco, en el que podr an tener mayor libertad de manejo en la expresinde sus ideas.


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G B

Bajo la direccin de Joaqun Rafael Laza, Luis Ricardo y Jos FlixFuenmayor, abordaron el proyecto que se materializ con la publicacinde Guante Blanco. Asumieron este nombre, tomado de sus amigos de lasimbologa de la logia masnica y como encarnacin de pureza, lo queles recordara que nunca deberan manchar sus manos con ignominias,chismes e intolerancias, esa fue la bandera de la nueva publicacin a queconsagraran sus esfuerzos. As lo dejaron consignado en las notas edito-riales del primer nmero de Guante Blancopublicado el sbado 4 de juliode 1903:

N E

En las actuales circunstancias en que el mercantilismo ocupa todasnuestras fuerzas, paralizando casi el desarrollo de la literatura, nuestroperidico es una necesidad. Poder satisfacer plenamente esa necesidades nuestra aspiracin y para ello pedimos el concurso de todas las bue-nas voluntades. Debemos unir a la lucha material del trabajo que en-grandece tanto a los individuos como a los pueblos, la lucha intelectualque aun ms engrandece. Nosotros somos obreros de uno y de otro cam-po. A la hora del descanso dejamos nuestras herramientas de trabajo ytomamos el libro o la pluma. Como luchadores de aquel campo somospartidarios activos del progreso material y como luchadores de este otro,hemos venido a la arena con Guante Blanco.

Nuestro peridico, como rgano de la juventud, ser para sus colabo-radores, un agradable entretenimiento, siendo el vocero desinteresadode toda buena causa y como dedicado al bello sexo, lleva desde ahora yllevar siempre entre sus manos cubiertas con guantes blancos un bou-quet inmortal de blancas rosas como ofrenda a las simpticas damas denuestra sociedad de Barranquilla.

El nmero 4 de Guante Blanco, del 1 de septiembre de 1903, es analiza-do milimtricamente por Gil Gil (Carlos Villafae), en un bello intento

de hacer saber a los jvenes que los escritores consagrados estaban muypendientes de ellos:

En primer lugar hallo unas frases de cario dedicadas al inolvidableJulio de Francisco, muerto recientemente en la capital de la Repblica.Me place en sumo grado ver que los jvenes como los directores deGuante Blanco, empapados en lecturas modernas y adoradores de todolo nuevo, rindan su homenaje de veneracin ante la bveda recin ta-pada de un poeta espiritual que estuvo muy lejos de acercarse a lo quellaman hoy modernismoen literatura; que no goz de una notoriedadreconocida y cuya obra tiene mucho de humilde y de noble.

Dos producciones extranjeras de indiscutibles mritos: Declamatoria,soneto de Jos Santos Chocano y Destino, prosa de Csar Zumeta.

Sollozo(Albert du Roi). Tcame hoy ocuparme de un joven inteligente,que empieza hacerse notar entre los intelectuales de por ac. Du Roies un escritor ante todo original, si bien suele a veces irse ms all delo justo. La eterna historia de los principiantes! Yo me complazco enreconocer en l una esperanza bastante halagea para nuestras letras,un espritu sutilizador y selecto y ms que todo un ferviente enamoradode su arte. Du Roi se acerca bastante a la moderna concepcin esttica.Rompe la vieja cesura del alejandrino y descoyunta con alguna felicidadel endecaslabo, lo cual no le ha dejado de acarrear bastantes censuraspor l mayor parte de los que por aqu se dan a leer renglones cortos. Re-cuerdo ahora lo que acerca de este joven poeta me deca cierta vez una

excelente mediocridad que alardea de buen conocedor en achaques lite-rarios: Du Roino sabe medir versos, sus renglones son una coleccin delogogrifos; djese Ud. de enredos. Como este pontfice se encuentranuna infinidad que vagan por esas calles con humos de sabidura y quecreen sentirlo, verlo y adivinarlo todo; como dijo Valencia.

Pero qui! Que me voy apartando del asunto y an no he dicho nadaacerca de Sollozo.


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Vuelvo a los pareados de Du Roi y digo que en su generalidad los en-cuentro harto aceptables, sin que esto me impida emitir mi opinin conun poco de menos ligereza. Sollozo son unos versos escritos con algu-na pulcritud, ms tambin con algn descuido; parecen calcados sobreaquel conocido rengln de Vctor Hugo:

Aprs avoir aim le s mes son ac res.

Otro habra aconsejado al amigo Du Roi, -como refugio a sus prematu-ros cansancios-, se acogiera a lo que dijo Musset:

Aprs avoir aim il faut toujours aimer.

Sollozo tiene un verso ms que sollozo se me antoja un grito desafinadoe incoherente. Oigmoslo:

La paz ha crecidoComo una flor de sombras de races de olvido.

Qu espritu mal aventurado y perverso le hizo estampar al joven autorese final disparatado? Una flor no puede tener races, por ms que sea desombras o de la que quiera; podr y deber tenerlas una planta, pero nola flor que sta d. Cramelo Ud. seor Du Roi, y no se enoje conmigopor esta indicacin. Lo dems de la pieza en referencia me parece en sugran parte correcto; hay en ellos trozos felices que yo quisiera citar inextenso, pero que me abstengo de hacerlo por no alargarme demasiado.

Reciba el autor mi felicitacin.

Meloda de flauta(Jorge Andueza). No parece sino que el seor Andue-za hubiera mirado de buen modo lo que en otra vez indiqu cerca desus tendencias literarias; este extracto, que dira Peter Altemberg y queAndueza titula sencillamente Meloda de flauta, me habla muy alto delautor. La nota ms saliente, en mi modo de sentir, consiste aqu en laarmona intuitiva, aparte de cierto subjetivismo extrao que resulta de

un efecto exquisito. Me hace recordar una pgina de El Inocente, dondeel mago italiano oye cantar el ruiseor. Bien por don Jorge Andueza! 29

El grupo de jvenes que asumi la tarea de editar El Reprtery GuanteBlanco, en un momento de crisis en la vida poltica del pas tiene mri-tos extraordinarios. Las condiciones eran bien difciles por cuanto apenashaban salido de la guerra de los Mil Das, fue cuando ellos asumieron unpapel extrao y enriquecedor: ser comunicadores y crticos; esta expe-riencia tal vez sea nica en nuestra vida poltica, ya por iniciativa propiase manifestaron por escrito creando su propia escuela periodstica y mejoran, tuvieron la osada de reclamarle a los mayores, los ofrecimientos que

les hicieron de un futuro prometedor, cuando lo que vean era incertidum-bre y desesperanza despus del conflicto blico.

29 RigolettoNo.158, Barranquilla 16 de septiembre de 1903, p. 6.


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Profesor Antonio Ramrez Tinoco,director-propietario del Liceo Mercantilo Colegio de Ramrez

VI. EL LICEO MERCANTIL,O COLEGIO DE RAMREZ, BOGOT

(1904)

Jos Flix Fuenmayor inici sus estudios superiores en Bogot, en 1904,en el Liceo Mercantil o Colegio de Ramrez, institucin afamada, fundadapor el ingeniero Manuel Antonio Rueda Jara.

Antonio Ramrez Tinoco, propietario del plantel desde 1904, naci enCartagena el 2 de enero de 1871; hizo estudios de literatura en el ColegioAcadmico y estudios de matemticas en la Universidad Republicana,institucin donde fue profesor de Geometra Superior en 1891, Inspectorde estudios y profesor del Liceo Mercantil o Colegio de Rueda desde 1892hasta 1899.

Entre 1899 y 1903 trabaj en el Colegio de la Independencia, dirigidopor la seora Mercedes Gmez de Surez; en el Colegio de la Providencia,dirigido por la seora Emma Fonnegra de Quij

josé félix fuenmayor - entre la tradición y la vanguardia

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