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TRATADO DE SOCIOLOGIA DEL TRABAJO

Editor: Dr. ENRIQUE DE LA GARZA Profesor de la UAM - Xochimilco

CAPITULO

EL PROCESO DE INNOVACION CIENTIFICA

Y TECNOLOGICA

Las ciencias sociales frente a la innovacin

Dr. JULIO CESAR NEFFA

Director del PIETTE y del CEIL del CONICET

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LAS CIENCIAS SOCIALES FRENTE A LA INNOVACION

Captulo I: Los conceptos bsicos 1. Investigacin bsica 2. La investigacin aplicada 3. El desarrollo experimental 4. La innovacin 5. Relaciones entre ciencia y tecnologa

Captulo II: El modelo interpretativo tradicional 1. El modelo lineal de ciencia y tecnologa

Capitulo III: Los nuevos conceptos que cuestionan el modelo lineal 1. Inversiones materiales e inmateriales. 2. El Ciclo de vida de los productos 3. Conocimientos tcitos y codificados 4. Innovaciones incrementales y radicales 5. Las ciencias de la transferencia.

Captulo 3: Un modelo alternativo: el cambio tecnolgico como un proceso que atraviesa diversas fases, es endgeno, interactivo, acumulativo que se basa en el aprendizaje

1. La innovacin no es un acto puntual sino un proceso 2. Es un proceso endgeno 3. Es un proceso que requiere una articulacin entre ciencia y tecnologa 4. Un proceso que tiene un carcter reactivo y es interactivo 5. Se trata de un proceso que atraviesa por diversas fases 6. La innovacin tiene un carcter acumulativo 7. Similitudes y diferencias entre los diversos modelos 8. El aporte reciente de las teoras sociolgicas y econmica

Captulo 4: Produccin, difusin y absorcin de las innovaciones 1. La produccin de conocimientos cientficos y tcnicos 2. La difusin de la tecnologa 3. Absorcin

Captulo 5: Paradignas, sistemas y redes 1. La nocin de paradigma productivo, crisis y emergencia 2. Las caractersticas del proceso innovativo (PI)

a) El PI es continuo e interactivo b) El desarrollo del PI es acumulativo y requiere tiempo c) El PI es radicalmente incierto

3. Los sistemas nacionales de innovacin (SIN) 4. Las redes de innovacin y cooperacin entre empresas

a) Las ventajas de las redes. b) Condiciones para constituir una red c) El poder poltico y las redes

Capitulo 6: El Estado y el mercado y sus funciones en el proceso innovativo

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Conclusiones Bibliografa

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INTRODUCCION El objetivo de este trabajo es el de presentar una serie de reflexiones tericas de

carcter preliminar, acerca del proceso de innovaciones cientficas y tecnolgicas, dirigidas en primer lugar a los socilogos del trabajo latinoamericanos y redactadas a partir de un enfoque pluridisciplinario con un acento puesto en la economa de las innovaciones.

La reflexin de los socilogos latinoamericanos sobre este tema es relativamente reciente pero intensa y con numerosos efectivos. Se destacan, entre otros, los trabajos realizados en el seno de un Grupo de Trabajo de CLACSO, y el esfuerzo de investigacin y estudios de Posgrado que se llevan a cabo en: Argentina en las Universidades Nacionales de Buenos Aires (CEA), de Quilmes y La Plata as como en el PIETTE del CONICET; en Brasil en el CNPq, en las Universidades Federales de Campinas, Rio de Janeiro, Ro Grande do Sul, y en la UESP; en Chile en el CONICYT; en Mxico, en la CONACYT, en la UAM, en la UNAM, en los Colegios de Mxico y de la Frontera Norte, y en FLACSO; en Uruguay en la Universidad de la Repblica; en Venezuela en el CENDES de la Universidad Central de Caracas y en CONICYT; la CEPAL cumple una funcin importante impulsada por el creativo esfuerzo llevado a cabo en Argentina y desde Santiago de Chile por el Dr. Jorge Katz y su equipo; pero obviamente esta lista es incompleta y queda permanentemente desactualizada debido al dinamismo de los investigadores que se desempean en este rea temtica.

Desde otras perspectivas disciplinarias, cabe sealar los trabajos internacionalmente reconocidos realizados por Amilcar Herrera primero en la Fundacin Bariloche de Argentina y luego en la UESP de Brasil, y por Oscar Varsavsky, primero en Argentina y luego en Venezuela.

Para redactar este captulo hemos utilizado los conocimientos acumulados por los economistas que se desempean en los centros acadmicos arriba mencionados, pero especialmente los resultados de los trabajos realizados por la OCDE, a travs del Programa Tecnologa-Economa (TEP). El TEP cumpli una tarea decisiva para hacer avanzar las investigaciones y difundir los enfoques alternativos al modelo lineal, que es todava dominante en varios organismos pblicos nacionales responsables de la poltica cientfica y tecnolgica. Los enfoques tericos de las escuelas institucionalistas, evolucionistas (neo-schumpeterianos) y regulacionistas nos han permitido construir un modelo interpretativo alternativo a aquel, propugnando la creacin de un Sistema Nacional de Innovacin y redes cooperativas de empresas, que recurriendo a las instituciones y a los actores sociales, intenta crear una articulacin estrecha entre los sistemas cientfico, educativo y productivo, reconociendo las competencias profesionales y el saber hacer colectivo - muchas veces tcito- acumulado en el personal de las empresas.

Queremos hacer pblico nuestro agradecimiento al Editor de este Tratado, y tambin a los Dres. Franois Chesnais, quien se desempe como redactor de varios Informes del TEP de la OCDE y a Remi Barr, Director del Observatoire des Sciences et des Techniques (OST) GIP del CNRS por su esfuerzo en la construccin de indicadores.

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Captulo I: Los conceptos bsicos. El llamado Manual de Frascatti, preparado por la OCDE, constituye un buen

punto de partida para adoptar los conceptos bsicos que se van a utilizar a lo largo de este trabajo. Segn aquel, la investigacin y desarrollo (I+D) comprende el trabajo creativo emprendido sistemticamente para incrementar el acervo de conocimientos, incluido el conocimiento del hombre, la cultura y la sociedad, y el uso de este conocimiento para concebir nuevas aplicaciones. En principio, las actividades de I+D contienen un elemento de novedad apreciable y resuelven una incertidumbre cientfica y/o tecnolgica, es decir que permiten resolver un problema cuando anteriormente la solucin no pareca ser evidente, incluso para quienes estaban familiarizados con los conocimientos y tcnicas bsicos de uso comn en el mbito de que se trate. Siguiendo el Manual de Frascatti, pueden entonces distinguirse tres actividades:

1. Investigacin bsica Es el trabajo terico o experimental emprendido principalmente para adquirir

nuevos conocimientos sobre los fundamentos de fenmenos y hechos observados, sin tener por finalidad ninguna aplicacin en particular. Ella analiza sus propiedades, estructuras y relaciones con el fin de formular y comprobar hiptesis, teoras o leyes. Los resultados de la investigacin bsica no suelen comercializarse, se publican en revistas cientficas, o se divulgan dentro de las redes de los colegas interesados. Pero tambin, en algunos casos, la investigacin bsica se clasifica como de carcter de confidencial, por razones de seguridad.

La ciencia bsica est financiada fundamentalmente por el Estado, para apoyar las actividades generadoras de cambios tecnolgicos que llevan a cabo las empresas; es desarrollada en las universidades, organismos y centros de investigacin pblicos y privados. Con ella se buscan generalizaciones o descubrir leyes a partir de un nmero reducido de variables; sus resultados se concretan en publicaciones de libre acceso y en experimentos que son reproducibles por otros. Muchas de esas contribuciones son el resultado de un esfuerzo personal y solo pueden ser transmitidas al resto por intermedio de contactos personales y gracias a la movilidad de los interesados; de all la conveniencia de que estn localizados en el pas, y no en el extranjero, que estn prximos entre s para facilitar las comunicaciones, y que no se dispersen en el territorio.

2. La investigacin aplicada Es una investigacin original emprendida para adquirir nuevos conocimientos,

pero que est orientada a la consecucin de un logro u objetivo prctico determinado. Los resultados de la investigacin aplicada tienen por finalidad principal ser vlidos para fabricar un producto, realizar un proceso productivo, dando lugar a un nuevo mtodo o a configurar un sistema. Los conocimientos y la informacin obtenidos de la investigacin aplicada se suelen patentar, aunque

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tambin es posible que durante un tiempo sus descubridores lo mantengan en secreto para aprovechar mientras tanto las rentas tecnolgicas.

3. El desarrollo experimental Es un trabajo sistemtico que se vale del conocimiento obtenido de la

investigacin bsica y de la experiencia prctica, con el propsito de producir nuevos materiales, productos o dispositivos, instalar nuevos procesos, sistemas o servicios, o de mejorar de forma sustancial aquellos ya instalados o producidos.

4. La innovacin Segn el Manual de Frascatti, la innovacin cientfica y tecnolgica se puede

definir como el resultado de una transformacin: un producto nuevo o mejorado puesto en el mercado, un proceso nuevo o renovado utilizado en la industria o el comercio, etc. El significado de la palabra "innovacin" puede variar segn el contexto, y el significado elegido depender de los objetivos particulares de la medicin o anlisis. Las normas internacionales ms aceptadas para recopilar datos con el objeto de construir indicadores de ciencia y tecnologa fueron las propuestas en el Manual de Oslo (OCDE), pero que se haban elaborado pensando nicamente en la innovacin tecnolgica llamada dura. Las innovaciones tecnolgicas comprenden cambios significativos desde el punto de vista tecnolgico en cuanto a productos y procesos. Se entiende que se ha concretado realmente una innovacin si se la ha puesto en el mercado (innovacin de productos), o si se la ha utilizado en un proceso de produccin (innovacin de procesos).

5. Relaciones entre ciencia y tecnologa. A menudo se trata a la ciencia bsica y a la tecnologa como si fueran la misma

cosa, dada la similitud de sus insumos y sus productos. Segn H. Group, (GROUP, 1996) la ciencia contribuye de manera sustancial a la tecnologa, sirvindole de fuente directa de ideas para intentar nuevas posibilidades tecnolgicas, le provee herramientas y tcnicas con el objeto de hacer diseos de ingeniera ms eficientes, es fuente para el desarrollo y asimilacin de nuevas habilidades y capacidades humanas, y finalmente permite evaluar los impactos de la tecnologa a nivel social y medio-ambiental. La tecnologa sirve a su vez a la ciencia pues le permite verificar hiptesis de manera experimental y plantea cuestionamientos que amplan la agenda de problemas a estudiar.

Por otra parte, la innovacin tecnolgica ya no est centrada exclusivamente en la empresa, pues se trata de un proceso en el cual intervienen muchos actores que cooperan y con frecuencia dan lugar, de manera formal o informal, a una red tcnico econmica (RTE), o sea "un conjunto coordinado de actores heterogneos que participan colectivamente en la concepcin, la elaboracin, la produccin y la difusin de procedimientos de fabricacin de bienes y servicios, muchos de los cuales dan lugar a una relacin mercantil". (Callon, M., 1995). En efecto los usuarios y consumidores tienen cada vez ms inters en los resultados de los procesos de

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concepcin de los productos, son ms exigentes en materia de calidad, y requieren una mejor adaptacin del producto a sus necesidades. En segundo lugar, se establecen cada vez ms acuerdos cooperativos entre empresas, compartiendo los riesgos y los costos de los grandes proyectos de desarrollo. Se pasa as progresivamente de la empresa integrada verticalmente, a la empresa-red, asociada con subcontratistas y co-contratistas, relacionndose muy estrechamente con sus proveedores y sus clientes o demandantes. Las relaciones entre la investigacin pblica y la privada son cada vez mas frecuentes; por otra parte se multiplica la cooperacin entre los centros de investigacin bajo la forma de programas conjuntos, estudios comparativos, trabajo en redes, etc.

En materia de ciencia y tecnologa, el resultado esperado es la generacin de conocimientos; pero no se trata de informacin fcilmente transmisible y aplicable directamente al sistema productivo: son procesos de bsqueda que pueden llevar mucho tiempo, y las habilidades estn encarnadas en las personas e instituciones de investigacin.

Captulo II: El modelo interpretativo tradicional 1. El modelo lineal de ciencia y tecnologa A partir del informe Vannevar Bush, "Science the endless Frontier", redactado

en 1955 a pedido de la Presidencia de los EE.UU., los especialistas de la poca construyeron un modelo explicativo simple y lineal de ciencia y tecnologa, basado en el postulado de que la oferta del sistema cientfico ("science push") era el factor explicativo. Ese modelo predomin entre los asesores de ciencia y tecnologa del gobierno norteamericano; a partir de all se difundi dentro de la National Science Foundation (NSF), durante las dcadas 1950-60, para luego transferirse a otros pases de la OCDE.

El modelo propona, de hecho interpretar el cambio tecnolgico como si fuera una reaccin mecnica, secuencial, lineal, unidireccional y en cadena del siguiente tipo:

Desarrollo de las ciencias bsicas (esencialmente la Fsica), ---------------> Innovacin y desarrollo en gran escala en los grandes laboratorios----------------> Aplicaciones de las

innovaciones en el campo militar y civil.

Hasta la dcada pasada predominaba esa idea: la ciencia y la tecnologa se

desarrollaban "como si fueran por un tubo": existira en permanencia una demanda insatisfecha, y el proceso se derivara sin tropiezos desde los descubrimientos de la

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ciencia, hacia la investigacin aplicada, el diseo, los prototipos, la manufactura, el marketing y finalmente la comercializacin de los nuevos productos o procesos.

La ciencia seran un "bien gratuito", que "estara disponible en un estante", accesible para quien quisiera utilizarlo; su aplicacin tecnolgica sera fcil de hacer y no tendra mayores costos. Como se tratara de un bien inmaterial, todos podran tener acceso al mismo sin que dicho bien se consuma, pero al mismo tiempo es un bien cuyo valor crecera continuamente con el aporte de los nuevos conocimientos generados a partir de su uso.

Partiendo de este modelo, se piensa a menudo que los resultados de la ciencia bsica son simplemente un "bien pblico" y que los conocimientos obtenidos estaran siempre codificados, seran publicados, ampliamente difundidos y fcilmente reproducibles por otros y que por esa causa la ciencia merece el apoyo del Estado. Al lado de ese cambio tcnico incorporado en las maquinarias y equipos, estara el cambio tcnico no incorporado, ventaja gratuita que generara incrementos de productividad gracias al aprendizaje y experiencia adquirida en el trabajo.

Se supona entonces que una demanda dinmica, combinada con un sistema abierto de intercambios comerciales, permitira una difusin internacional rpida de la tecnologa bajo la forma de informaciones fcilmente transmisibles, un mejoramiento de las maquinarias al incorporar la tecnologa y una simplificacin del aprendizaje gracias a la experiencia de la produccin. Pero estas previsiones desgraciadamente no se cumplieron, y los senderos tecnolgicos de los diversos pases comenzaron a divergir cada vez ms:

En ese modelo, la investigacin y desarrollo es considerada como la base o la fuente de las innovaciones, como aparece claramente reflejado en las definiciones del Manual de Frascatti, que ya se mencionaron; pero el mismo deja de lado el hecho de que el cambio tecnolgico no depende solo de la I+D, sino de otras muchas actividades relacionadas, como por ejemplo, la educacin, la formacin profesional, la ingeniera de produccin, el diseo, el control de la calidad, etc. Ese enfoque dej tambin de lado las inter-relaciones y retro-alimentaciones cada vez ms frecuentes entre el mercado, la produccin y las actividades de I+D.

Se consideraban las relaciones entre la ciencia y la tecnologa como si operaran dentro de una "caja negra" que se deba usar, pero que no se deba intentar abrir; se trataba al cambio cientfico y tecnolgico como si fuera un "factor residual" dentro de la funcin de produccin, denominado la medida de nuestra ignorancia. (Rosenberg, N., 1982).

Ahora bien, ese residuo corresponde al progreso tcnico inmaterial, al cambio tecnolgico, que incrementa la productividad. Antes se supona que era exgeno, pero ahora se lo trata de endogeneizar.

En sntesis: se pensaba que haba un proceso lineal que llevaba directa y secuencialmente desde el descubrimiento cientfico logrado por la ciencia bsica hasta la innovacin, siendo lo primero algo autnomo que estaba influenciado por las fuerzas de la oferta, mientras que la presin de la demanda slo se ejerca mucho ms tarde, en la etapa de innovacin.

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Ese enfoque olvidaba que las relaciones generadas entre la tecnologa, la sociedad y la economa son muy estrechas y que se generan vnculos de interdependencia multiplicndose las retroalimentaciones entre los investigadores, los tecnlogos, los empresarios, los usuarios, y finalmente los consumidores.

Capitulo III: Los nuevos conceptos que cuestionan el modelo lineal. 1. Inversiones materiales e inmateriales. La tendencia que predomina en la mayora de los pases industrializados es que

sobre el total, la inversin fsica (Inversiones materiales) en maquinas, instalaciones, edificios es mas elevada que las inmateriales, pero estas ltimas crecen mas rpidamente; ambas son cada vez mas complementarios y constituyen la clave del crecimiento de la productividad y la competitividad.

La inversin material est representada por el capital fsico, los equipos, mquinas y edificios dedicados a investigacin y desarrollo.

La inversin inmaterial tiene una gran importancia para el aumento de la produccin y de la productividad, para descifrar las seales del mercado y lograr la mejor interaccin entre oferta y demanda de bienes y servicios.

La inversin inmaterial es indispensable para explotar el potencial econmico de las nuevas tecnologas y condiciona los beneficios econmicos que se pueden obtener con ella pues desarrollan los conocimientos y las competencias de base necesarias a la introduccin de nuevos procesos y productos", aceleran el cambio tecnolgico y crean un contexto socio econmico favorable a la innovacin que permite integrar la produccin a la demanda.

Las II ms conocidas son las siguientes: 1) I+D en programas informticos, la compra de tecnologa, brevets y licencias, para la concepcin e ingeniera de procesos y productos, actividades de observacin y de exploracin en ciencias de la vida y ciencias del universo. 2) La inversin en la formacin de recursos humanos, 3) La contratacin de servicios a las empresas en materia de gestin y organizacin 4) Los estudios de mercado dada la tendencia a la reduccin del ciclo de vida de los productos y el aumento de la competencia.

Entre ambos tipos de inversiones existe una gran complementariedad y ambos juegan un papel central para la creacin y difusin de las innovaciones y concretar el potencial de crecimiento econmico ofrecido por las nuevas tecnologas, teniendo en cuenta la capacidad innovativa de las empresas, la velocidad del cambio tecnolgico y el ritmo al cual se renuevan los procesos productivos de las firmas. Esa eficacia puede ser mayor cuando las tasas de ahorro son elevadas, existe un amplio y fluido mercado de capitales, el costo del capital es dbil (bajas tasas de inters), hay crditos promocionales para Investigacin y Desarrollo y las empresas tienen una visin de largo plazo. (OCDE, 1992)

Ya lo haba sealado A. Smith en su libro "The Wealth of Nations": los avances tcnicos no slo se realizan en el proceso de produccin directa, sino tambin por

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medio de "los filsofos y hombres de especulacin", denominacin dada a los cientficos en el siglo XIX. (Pavit, Keith, 1995)

2. El Ciclo de vida de los productos. Las empresas tradicionales organizadas siguiendo el modelo fordista, se

especializaron en la produccin masiva de una serie de bienes homogneos que se colocaban en un mercado solvente, buscando la optimizacin de sus tasas de ganancia. Las mismas seleccionan y adoptan nuevas tecnologas si esto puede significarles un mejoramiento de la situacin precedente. Pero en algunos casos esa incorporacin de innovaciones no significar de manera inmediata un aumento de sus tasas de ganancia, sino la posibilidad de resistir mejor a la competencia.

Este proceso de seleccin de nuevas tecnologas tiene en cuenta los ciclos de vida del producto, utilizando un concepto que se ha asimilado a categoras biolgicas siguiendo el pensamiento del Prof. Vernon, y otros autores evolucionistas. El mismo se descompone de la siguiente manera:

1. Introduccin, nacimiento y despegue: es una fase lenta, que tiene lugar cuando el producto o la innovacin clave se hace presente en el mercado, significando riesgos para la empresa productora y para los clientes o usuarios. Para comprarla se necesita hacer inversiones; en esa fase no existe todava un gran mercado, la calidad es algo que se busca y no se ha estabilizado, y la demanda puede variar de diversas maneras. Se debe poner a punto la tecnologa, los medios de produccin y sus aplicaciones para desarrollar los productos. Las empresas guardan celosamente el secreto industrial en esa etapa, deben dedicar tiempo y recursos para perfeccionar el proceso de fabricacin y por esa causa ponen un precio elevado a los productos.

2. Crecimiento: es la etapa en la cual se estabiliza el proceso de produccin en su conjunto debido a la standardizacin del producto o del proceso. La produccin se hace masiva. Las empresas que primero han introducido las innovaciones obtienen altas tasas de ganancia y otras empresas procurarn imitarlas. El conocimiento del producto y el dominio de los procesos contribuyen a una difusin rpida.

3. Madurez: es una fase de difusin del producto o del proceso. La estructura industrial se concentra pues las empresas grandes compran a las pequeas o las obligan a cerrar, debido a que la talla de la produccin no les permite alcanzar un umbral mnimo de rentabilidad. La empresa innovadora busca incorporar nuevas mquinas y racionalizar el trabajo, para aumentar el volumen de la produccin y obtener economas de escala. Pero a partir de un cierto momento se estabiliza el crecimiento de la demanda. La tecnologa pasa a ser usada eficazmente por numerosas firmas y la tasa de crecimiento del producto se hace cada vez ms lenta. Las empresas innovadoras pueden conservar sus ventajas sobre las competidoras, solamente cuando mejora la curva de experiencia.

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4. Saturacin y declinacin: ocurre cuando el producto o el proceso ha sido adoptado de manera generalizada por el mercado al cual se diriga. Los compradores y usuarios se hacen ms exigentes, y el periodo de declinacin puede prolongarse en la medida en que prosiguen los esfuerzos de racionalizacin de la produccin para reducir los costos.

La representacin grfica del ciclo de vida de un proceso o producto con la secuencia as descripta adopta la forma de una S. Ahora bien, segn C. Le Bas, habra varias configuraciones atpicas o escenarios, que explicaran la lentitud o un cierto retraso del proceso de declinacin o de obsolescencia observados en los ciclos de vida de ciertos productos: l. Si se instaura una competencia muy fuerte, las empresas que se sienten amenazadas recurren a la publicidad, las innovaciones en los envases, los premios a la fidelidad de los consumidores, etc. para guardar sus partes en el mercado. 2. Se introducen innovaciones incrementales a lo largo del tiempo, que van modificando las caractersticas originales del producto. 3. Se introducen cambios en los mtodos de produccin recurriendo a ciertas innovaciones tecnolgicas para aumentar la productividad, reducir los costos de produccin y por esa va volver a estimular la demanda durante un cierto tiempo. 4. Se ampla el mercado del producto para obtener economas de escala, dirigiendo la produccin hacia otros segmentos del mercado o internacionalizndola.

Pero estos procedimientos utilizados para prolongar la vida de un viejo producto pueden ser perturbados rpidamente por la llegada al mercado de productos substitutivos.

3. Conocimientos tcitos y codificados Algunos aspectos del conocimiento cientfico estn bien articulados y son

escritos con detalle y de manera sistemtica en los libros de texto de las universidades. Se dice que estn codificados. Pero otros son ampliamente tcitos, se han aprendido a travs de la experiencia e imitando las prcticas de los dems. Los conocimientos de un buen ingeniero, de un buen diseador no siempre pueden ser transmitidos en un algoritmo explcito. En cada tecnologa se encuentran elementos de conocimientos tcitos o especficos que no siempre pueden ser escritos sobre papel y difundirse bajo la forma de informaciones pblicas o estar protegidas por brevets. Para G. Dossi (Dossi 1988) el saber tcito est constituido por los elementos de saber y los conocimientos que estn en posesin de una persona dada, que no son definidos, ni codificados, ni estn publicados, difieren segn los individuos y la persona no puede formular plenamente, pero que los colaboradores y colegas que tienen una experiencia comn pueden compartir entre ellos.

Entonces, una parte de los conocimientos cientficos estn codificados y abiertos al pblico, por ejemplo las publicaciones cientficas y tcnicas. Otros conocimientos son privados, algunos permanecen tcitos de manera implcita y otros de manera explcita, pues estn protegidos por el secreto industrial o por las patentes y brevets. Estas caractersticas ayudan a entender lo que es la tecnologa. (Pavit K. 1986)

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Los conocimientos tecnolgicos asocian invariablemente la utilizacin de informaciones codificadas sacadas de la experiencia industrial anterior y de actividades especficas propiamente dichas, pero tambin saberes no codificados y en una cierta medida implcitos o tcitos, que son especficos de una rama de industria particular o de una empresa.

Los procesos de desarrollo tecnolgico son acumulativos es decir que estn fuertemente influenciados por la experiencia anterior. Los pases que han generado un proceso acumulativo de innovacin tecnolgica e hicieron inversiones inmateriales, estn en mejores condiciones para generar o adaptar tecnologas de procesos y de productos de una complejidad creciente.

4. Innovaciones incrementales y radicales Las innovaciones incrementales, son cambios menores y progresivos, aunque

llegan a ser importantes cuando se acumulan; los mismos resultan de procesos de produccin o pueden ser inducidos por los usuarios. Pero slo aportan mejoramiento de los productos y procesos de fabricacin pre-existentes. Est comprobado que estas innovaciones ocurren en todos los pases, todos los sectores y todas las empresas, segn sean las caractersticas de la demanda, los factores socio-culturales, las oportunidades tecnolgicas y las trayectorias nacionales. No siempre ocurren como consecuencia de una investigacin deliberada, sino que son el resultado de propuestas de ingenieros de produccin y ms frecuentemente de los trabajadores directamente involucrados en el proceso productivo, o han sido el resultado de iniciativas y propuestas de los usuarios (learning by doing and learning by using). Numerosos estudios empricos muestran la importancia de estas innovaciones para aumentar la eficiencia en el uso de los medios de produccin. Con frecuencia estas innovaciones estn asociadas con la incorporacin de equipos de mayor calidad para producir bienes ms variados en diversas aplicaciones.

Los nuevos productos y servicios provienen de la interrelacin entre la gran firma innovadora, el mercado y las pequeas y medianas firmas que actan como subcontratistas, proveedores de materiales y servicios. Tomadas individualmente, las innovaciones incrementales no tienen mayores efectos, pero cuando estos se combinan pueden aumentar mucho la productividad y mejorar la calidad.

Las innovaciones radicales por el contrario, son el resultado de actividades deliberadas de I+D en grandes empresas privadas o pblicas, universidades o laboratorios e implican un factor de novedad; las mismas se desarrollan de manera discontinua y estocstica, abriendo cada vez que ocurren nuevas perspectivas de mercado y de inversiones. Son el resultado de cambios organizacionales, que repercuten en los productos y en los procesos. Luego de varias dcadas de comenzada su fabricacin, esas innovaciones pueden llegar a producir efectos dramticos sobre el resto del sistema productivo, por ejemplo lo que sucedi luego del invento del nylon o el polietileno. Sus efectos pueden ser pequeos y localizados, o estar en el origen de nuevas industrias y servicios, como por ejemplo los materiales sintticos o la industria de semi-conductores. Segn Schumpeter, estas innovaciones

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surgen y se concentran en las fases profundas de la depresin y su difusin puede estar ligada a los ciclos largos del conjunto de la economa.

Dado que el crecimiento es un proceso acumulativo, un crecimiento pequeo, pero durable, de la tasa decrecimiento tiene un impacto muy superior a cualquier elevacin puntual del nivel de produccin real. (Freeman, Christopher y Prez Carlota, 1988)

La microelecrnica es un claro ejemplo de una innovacin radical. Las nuevas tecnologas informatizadas (en adelante NTI) tienen una importancia decisiva sobre el desarrollo cientfico y tecnolgico, puesto que son fuertemente ahorrativas de fuerza de trabajo, reducen los costos del capital fijo y circulante, permiten producir ms rpido y con una mayor calidad, y ahorran energa respecto de las tecnologas convencionales. Los trabajos de C. Freeman, siguiendo el pensamiento de Schumpeter, afirman que el semiconductor ha tenido un impacto significativo en la velocidad y en la direccin del cambio tecnolgico en una serie variada de sectores, pero este impacto no puede producirse por la simple aplicacin de una regla y vara considerablemente segn sean los sectores y ramas de actividad involucradas, as como la dimensin de las firmas. Si se toman todas esas caractersticas en su conjunto, es claro que la produccin basada en la electrnica es por lo general e inequvocamente, superior a la electromecnica, en cuanto a los precios relativos, productividad y calidad esperada, facilitando la transicin hacia el nuevo paradigma productivo.

5. Las ciencias de la transferencia. Las diferencias que separan la ciencia, que produce las formas generales

fundamentales y abstractas del conocimiento, y la tecnologa, que es especfica y prctica, hacen necesario el desarrollo de las ciencias de la transferencia, situadas en la interfase entre el conocimiento fundamental y la solucin de los problemas concretos que ponen de relieve las necesidades econmicas y sociales.

El cambio cientfico y tecnolgico depende de la ciencia bsica, pero es menester establecer un puente entre la ciencia bsica y los conocimientos que son necesarios para que las empresas y la administracin lleven a cabo sus actividades cotidianas. Las universidades y los organismos pblicos de investigacin pueden contribuir a ese acercamiento, promoviendo la transferencia y difusin, aprovechando el apoyo gubernamental, por ejemplo en materia de promocin de la tecnologa agropecuaria e industrial. Cabe entonces distinguir entre las ciencias bsicas o puras y las ciencias de la transferencia, denominacin ms correcta que la antigua de ciencias aplicadas.

Dentro de las ciencias de la transferencia se pueden distinguir, segn la OCDE: - Ingeniera: mecnica, civil, geotcnica, termodinmica - Optica: ciencias del lser e ingeniera elctrica - Microelectrnica, automatizacin y robtica, - Informtica y sistemas, - Ciencias de los materiales, ingeniera qumica - Qumica bsica

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- Ciencias de la vida, biotecnologa, microbiologa, qumica farmacutica, agronoma, veterinaria. - Ciertos dominios de las ciencias econmicas y sociales.

La actividad de las ciencias de la transferencia es vital pues conduce a resolver problemas reales derivados de actividades sociales y econmicas; sus diplomados son empleados normalmente en la industria. Por otra parte, quienes investigan en esas disciplinas estn cerca de los profesionales universitarios que aplican los resultados. Las ciencias de la transferencia cumplen con las funciones de toda disciplina cientfica (creacin, transmisin, y organizacin de conocimientos), permiten mejorar los productos o emprender nuevos procesos, estn abiertas a la interdisciplinariedad y se relacionan ms directamente que las ciencias bsicas con las demandas sociales y econmicas.

En consecuencia, la poltica cientfica debera proponerse desarrollar o crear y sostener una red de relaciones entre, por una parte, las instituciones donde se produce la ciencia y la tecnologa y por otra parte aquellas donde se utiliza la investigacin, gracias a las ciencias de la transferencia.

Captulo 3: Un modelo alternativo: el cambio tecnolgico como un proceso

que atraviesa diversas fases, es endgeno, interactivo, acumulativo que se basa en el aprendizaje.

1. La innovacin no es un acto puntual sino un proceso Como postula Giovanni Dossi, el cambio tcnico no es un proceso montono y

continuo; est marcado por la sucesin de fases que se inscriben en los paradigmas tecnolgicos, bajo la influencia de factores que tienen la propiedad de canalizar y de estimular las innovaciones en cierta direccin. Para G. Dossi, dichas fases no son constantes a lo largo del tiempo, sino que evolucionaran de manera logstica. Esos factores daran forma precisa a la organizacin de la produccin, la divisin del trabajo dentro de la firma y entre firmas, y en ltima instancia al sistema productivo en s mismo. Es a partir de estos procesos que se pueden estudiar las diferentes "performances" de los pases respecto del cambio del paradigma productivo. (Dossi, G. 1982).

Segn Rosemberg, se necesita una capacidad de investigacin sustancial para comprender, interpretar y valorizar ese conocimiento cientfico, an cuando el modelo lineal consideraba que es algo que est a la mano, pero esto implica costos. Las posibilidad de que esos conocimientos sean aplicados no es algo automtico, sino que depende de que exista una interfase abierta y flexible entre la investigacin cientfica bsica y la aplicada. Los rendimientos econmicos de la investigacin cientfica bsica no son intrnsecos, pues dependen de otros procesos de inversin en la investigacin aplicada y de la interaccin que se establezca entre ambas para aumentar la productividad y el rendimiento econmico de ambas actividades (Mansfield, E., citado en: Pavith Keith, 1995).

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Una parte de la influencia de la ciencia sobre la tecnologa se ejerce a travs de aplicaciones no planeadas, pues a veces el conocimiento til emerge de una investigacin que es realizada puramente por curiosidad cientfica y varios aos antes. Esto lleva a sugerir como medida de poltica que, a largo plazo, pareciera ser ms til dejar un cierto margen de libertad a los buenos investigadores en ciencia bsica, antes que fijarles objetivos rgidos a sus trabajos.

Las relaciones entre ciencia y tecnologa son muy diferentes segn sean los sectores o ramas de actividad (son ms fuertes en qumica y electrnica y mas dbiles en tecnologas mecnicas). Para que se concrete el impacto de la investigacin cientfica bsica sobre la tecnologa, se requieren habilidades y otros conocimientos, sobre todo el diseo de productos y la ingeniera de produccin, as como que se produzca la transferencia de conocimientos y que se facilite el acceso de los tecnlogos a los mtodos e instrumentos necesarios.

El Informe Sundqvist de la OCDE , titulado "Nouvelles technologies des annes 1990", (OCDE, 1988) haba afirmado que existe "interdependencia de las mutaciones tecnolgicas, econmicas y sociales", por el hecho de que "el cambio tecnolgico no es un simple proceso de cambio econmico, sino un proceso mucho mas amplio de cambio social, que transforma en profundidad las necesidades, y donde la sociedad y el cambio tcnico se modelan mutuamente. La innovacin tecnolgica, ya sea bajo el impulso de un descubrimiento cientfico, o bajo la presin de la demanda, emana de un sistema econmico y social que no constituye una simple adaptacin a los cambios desencadenados por factores exgenos".

2. Es un proceso endgeno A partir de ese Informe, se abre una nueva perspectiva para la economa y la

sociologa de las innovaciones: el cambio tecnolgico podra ser concebido como un proceso que se desarrolla de manera endgena, tanto desde el punto de vista de la economa como de la sociedad. Las nuevas tecnologas no nacen entonces en el exterior del sistema econmico, para penetrar luego dentro de ella. Las tecnologas son invariablemente concebidas, puestas a punto y difundidas con la ayuda de inversiones de largo plazo que a menudo son costosas, responden a demandas individuales solventes, dan satisfaccin a necesidades colectivas y se desarrollan y difunden bajo el efecto de mltiples restricciones econmicas. Por eso, a mediano y a largo plazo, el cambio tecnolgico no puede ser tratado como un factor exgeno del crecimiento. (OCDE, 1988).

3. Es un proceso que requiere una articulacin entre ciencia y tecnologa Las relaciones entre la universidad, las instituciones de investigacin cientfica,

y los sectores econmicos juegan un papel importante en ese proceso de simbiosis entre la ciencia y la tecnologa. (OCDE, 1992). La distancia entre la ciencia, que produce formas generales, fundamentales y abstractas de conocimiento, y la tecnologa, que es especfica y prctica, hacen necesario el desarrollo de las ciencias de la transferencia, situadas en la interfase entre el conocimiento fundamental y la

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solucin de problemas concretos que ponen de relieve las necesidades econmicas y sociales.

La concepcin de tecnologas va a ser definida como "el diseo relativo a la definicin de los procedimientos, las especificaciones tcnicas, y las caractersticas operacionales necesarias al desarrollo y a la fabricacin de los nuevos productos y procesos". Esa concepcin inicial, que tiene su origen en la invencin, da lugar al estudio de nuevas combinaciones de productos o de componentes existentes, la reestructuracin de los procesos, y la concepcin de nuevos equipos segn el estado actual de la ciencia. (Kline y Rosemberg, citado en OCDE, 1994)

4. Un proceso que tiene un carcter reactivo y es interactivo El citado informe redactado por Sundqvist, titulado "Nouvelles technologies

des annes 1990", puso de manifiesto que el cambio tecnolgico constituye esencialmente, por su desarrollo y su concretizacin, un proceso social, no es un acontecimiento puntual, y debe ser considerado desde un punto de vista, no esttico, sino dinmico. (OCDE, 1992)

Aos antes, Rosenberg ya haba puesto de manifiesto la existencia de un efecto de retroalimentacin entre las diversas etapas ya mencionadas del proceso tecnolgico, debido a las presiones del mercado (demand pull) frente a las innovaciones cientficas (science push). (ROSENBERG, N, 1982)

A diferencia de los socilogos, cuando los economistas se ocupan del proceso de cambio tecnolgico dan poca importancia a la manera en que esos conocimientos son generados o se difunden. Pero el cambio tecnolgico no es "un man que cae del cielo", un factor exgeno que resulta pura y exclusivamente de las actividades cientficas y tecnolgicas, y de una adaptacin a transformaciones provocadas por causas externas a este sistema. Por el contrario, se trata de un proceso endgeno, en virtud del cual el cambio tecnolgico que produce es continuamente adaptado y decidido en funcin de las necesidades de la sociedad: est en buena medida inducido por la demanda. Su carcter endgeno contribuye a reforzar el carcter acumulativo del proceso, para lo cual se necesita un esfuerzo de difusin y absorcin, teniendo en cuenta el medio ambiente econmico y social. Como ya se mencion, buena parte de los conocimientos cientficos son "tcitos" es decir que estn encarnados en las personas y por lo tanto se desplazan junto con ellos cuando cambian de empresa u organizacin.

El progreso cientfico y tecnolgico no tiene entonces un carcter lineal, mecnico y determinista, y las sociedades pueden influenciar su desarrollo si adoptan decisiones en cuanto a la orientacin. Pero como intervienen numerosos actores, y no solo los conceptores tradicionales, se necesita realizar un gran esfuerzo de coordinacin. Si se reconoce su carcter sistmico, cuenta no solamente la calidad de las partes que lo componen, sino sobre todo las relaciones que se establecen entre ellas. La difusin y la velocidad de absorcin y aplicacin del cambio tecnolgico estn determinados en primer lugar por el medio ambiente econmico y social.

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5. Se trata de un proceso que atraviesa por diversas fases En las ciencias fsicas y biolgicas, los conocimientos pasan por diversas fases:

en la primera los trabajos cientficos son de naturaleza descriptiva; en la fase siguiente, los trabajos son de tipo taxonmico; en un tercer momento se formulan reglas e hiptesis generales, para en la etapa final construir modelos predictivos. Para que las ciencias jueguen un papel importante en la orientacin de trabajos de innovacin, deben alcanzar las etapas de formulacin de hiptesis y leyes generales y elaborar modelos predictivos. (Kline y Rosenberg).

Ahora bien, la interfase entre ciencia y tecnologa se despliega a lo largo del tiempo, y para aplicarse requiere una continua acumulacin de conocimientos. Por ejemplo: los principios cientficos sobre los que se asentaba el lser ya fueron formulados por Einstein en 1916, pero los primeros lseres se pusieron a punto en 1960 y se desarrollaron con fuerza slo en las ltimas dcadas. (Harvey Brooks: 1995)

En el citado Informe Sundqvist, el proceso tecnolgico se divide en tres etapas o fases que estn estrechamente relacionadas entre s:

1) La produccin de conocimientos bsicos o creacin de tecnologa La norma actual en materia de generacin de conocimientos ya no es un

investigador individual, que acta aisladamente; ahora es un trabajo de equipo de colaboradores apoyado en infraestructuras grandes, costosas y complejas. La investigacin ms creativa se sita en las fronteras entre varias disciplinas y por eso la obtencin de resultados est cada vez mas condicionado por un esfuerzo de conjunto, y el trabajo en redes. La cooperacin entre pases se convierte entonces en una necesidad y la ciencia se internacionaliza.

En la actualidad, no es fcil identificar la parte autnoma de la invencin que est directamente determinada por la oferta, dado que cada vez ms son necesarias las ciencias de la transferencia y que las relaciones entre los centros de investigacin, las universidades y las empresas son cada vez mas estrechas y frecuentes.

Las actividades innovativas no siempre consisten en procesos bien ordenados, que estn orientados desde su inicio hacia una finalidad clara, en base a una disciplina bien identificada. A veces la invencin sigue un proceso inverso, parte de la observacin de un fenmeno para ir hacia la exploracin de una explicacin, y la respuesta aparece a veces de manera inesperada gracias al aporte de otras disciplinas. Por eso es conveniente el trabajo interdisciplinario y que no se excluyan otras posibilidades tecnolgicas.

2) La experimentacin de la pertinencia econmica de las innovaciones por parte de las empresas privadas, a partir de procesos y productos.

Los costos de la investigacin fundamental son cada vez mas grandes, pero al mismo tiempo la rentabilidad esperada es ms riesgosa e incierta. Los ciclos de vida de los productos son cada vez mas cortos, debido a los cambios en el nivel de la demanda y en los gustos de los consumidores; eso dificulta que se recuperen rpidamente los gastos hechos en materia de investigacin. En varios sectores se observa que, debido a esa reduccin del ciclo de vida de los productos, hay un "nico ganador; este es el que atraviesa primero la barrera de entrada al mercado y se

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queda por un tiempo con todos los beneficios. Esa realidad lleva a que, para reducir los costos y la incertidumbre, las empresas cooperen o se fusionen o compren otras para beneficiarse con la internacionalizacin de la tecnologa, o constituyan redes, lo cual puede dar lugar a situaciones oligopolsticas o monopolsticas.

3) La difusin de conocimientos de base y de sus aplicaciones a nivel de la empresa.

Buena parte de los nuevos productos y procesos basados en las tecnologas de la informacin y las biotecnologas provienen de innovaciones graduales cuyo ritmo aument mucho en los ltimos aos, gracias al aprendizaje por el uso. Los trabajadores de cada servicio de la empresa incluido el de comercializacin, participan de manera creciente en la concepcin de los nuevos productos y la ampliacin de la variedad de gamas, superando la antigua idea de que la innovacin era el resultado de un trabajo aislado del servicio de concepcin. A esto se agrega la informacin suministrada por, o extrada de, los consumidores.

La difusin de las innovaciones depende esencialmente de numerosos factores: el apoyo brindado por el mercado financiero; las posibilidades de acceso a las infraestructuras materiales; la existencia de redes de empresas para cooperar y coordinarse de manera que sean rentables las inversiones; la existencia de fuerza de trabajo calificada; y el establecimiento de normas tcnicas para asegurar la compatibilidad de los productos entre las empresas fabricantes y sus usuarios.

Esto ltimo permite reducir los costos cada vez que se genera un cambio de producto por parte de los consumidores, y al mismo tiempo combate la segmentacin de los mercados y acrecienta la competencia, permitiendo la obtencin de economas de escala. Pero, tambin es cierto que, a trmino, el establecimiento de normas tcnicas genera irreversibilidades.

El proceso que se da entonces en la realidad es bien diferente del propuesto por el modelo lineal, y se podra ahora esquematizar de la manera siguiente:

Invencin (ciencia bsica) > >innovacin tecnolgica> (experimentacin a cargo de una empresa para generar y

poner en marcha nuevos productos y nuevos procesos) > difusin> > adaptacin> >imitacin> >produccin> > comercializacin Pero este proceso no es instantneo, y siempre transcurre un mayor o menor

tiempo entre esas diversas fases. Para concretarse, necesita infraestructuras e instituciones. Los plazos que corren entre los descubrimientos cientficos y el momento de su aplicacin comercial se han reducido, pero todava las fases de desarrollo siguen siendo muy largas y los costos se elevaron rpidamente.

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El nuevo modelo es reactivo e interactivo e insiste en que la interpenetracin entre ciencia bsica, tecnologa y produccin son rasgos permanentes del sistema de innovacin y ponen el acento en el papel central de la concepcin industrial, en la retroalimentacin entre las diversas fases de la innovacin: las finales, relacionadas con el mercado, y las iniciales, derivadas del impulso de la tecnologa, as como las numerosas interacciones entre la ciencia, la tecnologa y actividades vinculadas con la innovacin, ya sea dentro de las empresas o en el marco de su cooperacin con el resto del sistema.

Los centros de investigacin y universidades, pblicas y privadas, contribuyen de manera significativa al progreso cientfico y tecnolgico, pero por lo general son marginalmente responsables de la innovacin comercial.

Las tecnologas siguen ciertas trayectorias, y estn sometidas a un proceso complejo de seleccin. Su utilizacin y aplicacin dependen de un amplio abanico de factores econmicos (precios relativos, distribucin del ingreso), de valores sociales y de arbitrajes por parte de los principales actores involucrados.

6. La innovacin tiene un carcter acumulativo. La tecnologa provoca, slo de tanto en tanto, cambios radicales, pero a menudo

los cambios que ocurren son de carcter incremental y acumulativos. Para desarrollar y utilizar eficazmente las nuevas tecnologas se requiere un proceso de aprendizaje largo y complejo, seguido luego por otros de desarrollo y difusin:

-aprendizaje por la prctica de la fabricacin (o sea el aumento de la eficacia de las operaciones de produccin),

- el aprendizaje por el uso de los nuevos equipos (aumento de la eficacia por la utilizacin de sistemas complejos),

- el aprendizaje por interaccin entre los usuarios y los productores, para innovar en cuanto a los productos (variedad y nuevos productos)

- el aprendizaje por medio del aprendizaje para asimilar las innovaciones realizadas fuera de la empresa, que depende de la I+D y de otras inversiones inmateriales.

La acumulacin de las calificaciones, las experiencias y el saber-hacer tcnico, al nivel de las firmas y del pas, requiere tiempo y demanda perseverancia; es un proceso que acompaa el desarrollo econmico en el largo plazo. La innovacin se enracina en las estructuras econmicas existentes, porque la innovacin se apoya sobre el aprendizaje, -o sea la experiencia acumulada y el saber hacer-, tanto como sobre las novedades, y porque en parte el aprendizaje deriva de las actividades de rutina.

Solo los pases y empresas o instituciones que supieron crear las bases de una acumulacin tecnolgica durante muchos aos, son los ms capaces para adaptarse a las transiciones y a las rupturas.

El cambio tecnolgico hace que los equipos devengan rpidamente obsoletos y suprime la demanda de ciertas calificaciones profesionales; conduce a la disminucin

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del personal que opera los equipos y a ciertas formas de desocupacin tecnolgica (OCDE, 1992).

Las empresas que han acumulado tecnologas y han construido las calificaciones profesionales a travs de los diversos procesos de aprendizaje, estn en mejores condiciones para reestructurares y adaptarse para sobrevivir ante los cambios tecnolgicos radicales. De all la gravedad de la situacin en los pases en desarrollo dadas las dificultades que tienen para generar un proceso acumulativo.

7. Similitudes y diferencias entre los diversos modelos En lugar del modelo lineal basado en la impulsin creada por la ciencia

("science push") que se limitaba al acto aislado de innovacin, y donde se pasaba directamente desde la investigacin al desarrollo del producto, la produccin y la comercializacin, el nuevo modelo es interactivo y pone el acento sobre la atraccin ejercida por la demanda ("demand pull"), en el papel central de la concepcin industrial, en la existencia de diversas fases, en las interrelaciones y retroalimentaciones entre la ciencia, tecnologa e innovacin, en el seno de la empresa.

Ambas concepciones tienen sus limitaciones. La impulsin de la oferta creada por la ciencia deja de lado el papel de las instituciones e ignora los factores econmicos quedando una explicacin lineal y unidireccional de la relacin entre la ciencia, la tecnologa y la produccin. El crecimiento de la base cientfica aparece como determinada de manera exgena y ninguna tentativa se hace para ponerla en relacin con la evolucin de las tecnologas o con las modalidades industriales, instituciones o del mercado que la haran posible. A su vez, la atraccin ejercida por la demanda supone una visin mecnica del cambio tecnolgico, que slo actuara mediante reacciones a los impulsos del mercado, pero ste es definido de manera muy estrecha y sin tener en cuenta las discontinuidades y los elementos exteriores al mercado. (Mowery y Rosenberg, 1979, y OCDE 1992).

Por eso se debe analizar a nivel econmico y poltico, la importancia de la cooperacin entre las firmas y entre las instituciones, y por lo tanto del papel que juegan las relaciones y redes entre diferentes organizaciones. (OCDE, 1992).

Los nuevos modelos ponen cada vez ms el acento en la influencia de la demanda y de los mercados sobre la orientacin y la tasa de velocidad del cambio tecnolgico.

Entonces, los principales determinantes del cambio tcnico son, por una parte, la atraccin creada por la demanda, -reflejando las fuerzas del mercado a travs de las variaciones de la demanda, los costos, precios relativos, oportunidades de inversin y de ganancias que incitan a los empresarios para lograr avances tcnicos) - y por otra parte la impulsin ejercida por la ciencia y tecnologa, y la capacidad tecnolgica, es decir el saber.

El enfoque sistmico parte de la existencia de un contexto econmico que es el que determina el progreso tecnolgico, el espacio en el cual la poltica y la tecnologa se interrelacionan, y toma en cuenta las variaciones de la demanda en el mercado as

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como el papel de las instituciones. Desde esta perspectiva, la tecnologa tiene un carcter acumulativo, hay trayectorias tecnolgicas y rendimientos crecientes de adopcin.

8. El aporte reciente de las teoras sociolgicas y econmicas La experiencia histrica desde una perspectiva de largo plazo muestra una

tendencia fuerte hacia la divergencia de las tasas de innovacin tecnolgica y de crecimiento econmico entre los pases. Nicols Kaldor (1966) propuso tres leyes para explicar esa situacin:

- la existencia de relaciones causales entre cambio tecnolgico y crecimiento econmico;

- la relacin existente entre el crecimiento de la produccin y crecimiento de la productividad (la ley de Kaldor-Verdoorn)

- el cambio tecnolgico y la divisin social y tcnica del trabajo juegan un papel importante para obtener economas de escala.

Recientes desarrollos de la teora neoclsica pusieron el acento en el hecho de que los cambios tecnolgicos producen externalidades positivas (es decir efectos positivos generados por una empresa, que no estn ligados a los precios del mercado y que pueden ser apropiados por una empresa concurrente), y cambian la funcin de produccin a nivel macroeconmico. Las nuevas teoras del crecimiento (Romer) prestan una atencin especial a las relaciones entre el crecimiento endgeno y las actividades de investigacin y desarrollo. El cambio cientfico y tecnolgico comienza a ser tratado como otro factor de produccin, es decir una fuerza productiva cuyos resultados vienen acompaados de externalidades positivas.

Un nuevo producto o un nuevo proceso de produccin hecho por un empresario innovador no impide que otros lo puedan utilizar, acrecentando de esa manera su productividad. Eso se denomina un "rendimiento social" o un "beneficio social" de las actividades innovadoras que desborda ampliamente el rendimiento privado que corresponde al innovador. (OCDE, 1992). Las innovaciones tecnolgicas son apropriables y pueden difundirse entre los diversos empresarios; para defenderlos del uso libre y gratuito se los registra como brevets.

Por lo general, el cambio tecnolgico es fuente de proceso social, da lugar a la nocin de trayectorias tecnolgicas: los acontecimientos tecnolgicos no se producen de manera aislada y la marcha del cambio tecnolgico no es el resultado de un determinismo abstracto; aquel va a depender de factores econmicos (los precios relativos, la distribucin del ingreso), de valores sociales y de arbitrajes efectuados por el poder pblico y los actores econmicos involucrados.

La asimilacin de un saber exige siempre poseer un saber anterior, y por eso el progreso tecnolgico es un proceso acumulativo, en el cual cada etapa es una base que prepara la siguiente. Las competencias tecnolgicas no se compran directamente en el mercado y, con frecuencia, solo los que fueron capaces de crear tecnologas estn realmente en mejores condiciones para asimilarla. De all la importancia para la empresas de disponer de una mano de obra calificada.

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Pero las empresas no cubren la totalidad de los conocimientos tcnicos posibles, por lo general buscan mejorar y diversificar su tecnologa limitando su investigacin a los sectores que mejor les permitan utilizar y desarrollar la propia base tecnolgica existente, y por el resto imitan a las empresas concurrentes que han tenido xito.

Pero como lo afirm Rosenberg (Rosenberg N., 1982) las posibilidad de que esos conocimientos sean difundidos, adaptados, aplicados y asimilados depende de que exista una interfase abierta y flexible entre la investigacin cientfica bsica y la aplicada. Los rendimientos econmicos de la investigacin cientfica bsica no son directos e intrnsecos, pues su obtencin depende de otros procesos de inversin en investigacin aplicada y de la interaccin que se establezca entre ambas actividades para aumentar la productividad y el rendimiento econmico. (Mansfield, E., citado en: Pavith Keith, 1995)

En una gran medida, la innovacin nace del aprendizaje realizado en las actividades de fabricacin, por medio de la utilizacin y la comercializacin, es decir del aprendizaje por interaccin.

Captulo 4: Produccin, difusin y absorcin de las innovaciones 1. La produccin de conocimientos cientficos y tcnicos El proceso de innovacin es la utilizacin, aplicacin y transformacin de

conocimientos cientficos y tcnicos para resolver ciertos problemas concretos que se plantean en cada momento histrico. Los laboratorios de los organismos pblicos y universidades contribuyen de manera decisiva a los descubrimientos cientficos y tecnolgicos, pero solo participan marginalmente en la innovacin comercial; esta ltima depende de la investigacin bsica de largo plazo, de la organizacin institucional y de las ciencias de la transferencia que constituyen un puente entre la investigacin bsica y la innovacin industrial. Es importante distinguir entre los sectores que inducen, estimulan o restringen el cambio tcnico, con respecto de los sectores que producen el cambio ellos mismos. Estas consideraciones permiten analizar la importancia relativa de los enfoques que privilegian la demand pull (la demanda atrae o arrastra) y la technological push (la tecnologa empuja). Las diferencias intersectoriales a lo largo del tiempo en cuanto a las tasas y modalidades con que las innovaciones son generadas, difundidas y usadas, tienen repercusiones sobre las oportunidades de innovacin, los grados en que las firmas obtienen retornos econmicos segn los varios tipos de innovacin, es decir el grado de apropiabilidad de la innovacin y los comportamientos de la demanda a los cuales deben hacer frente las firmas. (PAVIT, Keith, 1986)

El porcentaje de los gastos en I+D con relacin al PBI aument progresivamente en todos los pases, -aunque de manera diferenciada- pero luego se estabiliz y esto ha jugado un papel importante en el crecimiento econmico y la competitividad. Otra tendencia importante es el creciente porcentaje de I+D total que es financiado por las empresas, llegando a ser aproximadamente la mitad en los principales pases industrializados. La mayor parte de esas inversiones se lleva a cabo en las empresas

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industriales, quienes son a su vez las que emplean de manera creciente a ms personal cientfico y mano de obra calificada en I+D. Existe consenso para afirmar que la mayor parte de esos gastos en I+D son sub-evaluados en los registros de la contabilidad nacional cuando se refieren a la concepcin de nuevos productos y de nuevos procesos.

El cambio tcnico se concreta finalmente a nivel microeconmico, pues segn Nelson, "las innovaciones tecnolgicas son los procesos mediante los que las empresas dominan conocimientos cientficos y ponen en prctica diseos de productos, que son nuevos, ya sea universalmente, o a nivel nacional".

El proceso de innovacin de las empresas en cuanto a los productos o procesos, es algo ms que la simple investigacin y desarrollo, pues implica al menos las siguientes fases: - descubrimiento y generacin de conocimientos; - concepcin de nuevos productos o de nuevos procesos; - diseo de producto e ingeniera de procesos, construccin de prototipos y de plantas piloto; - puesta a punto de los procesos para programar la manufactura; - comienzo de la manufactura, perfeccionamiento de la produccin para obtener niveles aceptables de costos, productividad y calidad ; - comienzo de la comercializacin, y prueba de mercado.

Si se clasifican las ramas de actividad de la economa norteamericana segn la intensidad de sus inversiones en I+D (medida en porcentaje del valor de la produccin), se observa una situacin heterognea segn ramas. Esta situacin no ha variado sensiblemente entre 1970 y 1980. Cuando se hace el ranking I+D/Valor de la produccin de las ramas industriales en 1980, el resultado es el siguiente:

Porcentaje elevado: 1. Aeroespacial 22,7 2. Mquinas de oficina, computadoras 17,5 3. Material electrnico y componentes 10,4 4. Productos farmacuticos 8,7 5. Instrumentos cientficos 4,8 6. Maquinaras elctricas 4,4 Porcentaje mediano: 7. Vehculos automotores 2,7 8. Productos qumicos 2,3 9. Otras industrias manufactureras 1,8 11, Mquinas no elctricas 1,6 11. Caucho, materias plsticas 1,2 12. Metales no ferrosos 1,0 Porcentaje dbil: 13. Piedras, vidrio, arcilla 0,9 14. Productos alimenticios, bebidas y tabaco 0,8 15. Construccin naval 0,6

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16. Refineras de petrleo ,6 17. Metales ferrosos 0,6 18. Productos metlicos trabajados 0,4 19. Papel, y materiales para imprenta 0,3 20, Madera, corcho, muebles, 0,3 21. Textiles, calzado, confeccin, cuero y pieles 0,2 Muchas de las grandes empresas industriales norteamericanas han constituido

su propio laboratorio de I+D y han creado dentro de los mismos un puesto de "vigilia tecnolgica" para seguir de cerca las innovaciones introducidas por sus competidoras. Pero en los pases en desarrollo, la situacin es diferente: el problema consiste en aprender a fabricar productos o utilizar procesos y tecnologas que se usan desde hace tiempo en los pases de la OCDE. Este aprendizaje puede requerir grandes esfuerzos, por ejemplo desarrollando la retroingeniera, es decir aprender a producir desmontando primero los productos y los procesos exitosos para comprender su funcionamiento y comenzar a fabricarlos.

2. La difusin de la tecnologa Al divulgar un conocimiento, se aumenta la duracin probable de su utilidad

para buscar nuevos conocimientos. Es decir que la difusin aumenta el valor de los nuevos descubrimientos e invenciones para la colectividad, reduciendo los riesgos de que queden en manos de personas y grupos que no tienen los recursos necesarios para explotarlas. La divulgacin tambin permite a los cientficos de una misma disciplina proceder a su crtica y evaluar los nuevos conocimientos, reduciendo el margen de error. (Dasgupta y David, 1988).

La difusin de la tecnologa es definida como "la adopcin de la innovacin por otros usuarios, as como la ampliacin de su empleo por parte del innovador inicial, y comprende todas las aciones desarrolladas a nivel de la empresa o de la organizacin para explotar las ventajas econmicas de la innovacin" (OCDE, 1988). De manera ms general, engloba el proceso por el cual el conocimiento y la experticia tcnica se difunden en la economa. La difusin no puede reducirse a la introduccin de nuevas mquinas en los talleres y oficinas, o a la adopcin de nuevos bienes intermediarios. Incluye las medidas adoptadas por las empresas para adaptar las tecnologas a sus necesidades y acrecentar la eficacia econmica con que se utilizan las nuevas tecnologas. Pueden consistir en una reorganizacin del trabajo de la fabrica, el rediseo del lay out y de los flujos de materiales, la adopcin de mejores prcticas de gestin en los talleres, oficinas administrativas y servicios comerciales.

Hay que distinguir entre la difusin de tecnologa no incorporada y tecnologa incorporada en los equipos. La difusin de la tecnologa incorporada en los equipos tiene lugar por medio de las compra de mquinas, de componentes y de otros equipos con una fuerte intensidad tecnolgica. La difusin de la tecnologa no incorporada se caracteriza por los efectos derrame de innovacin (o sea el hecho de que el saber desarrollado por una firma deviene potencialmente disponible para las

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otras empresas) y por la capacidad de absorcin de otras empresas (es decir la aptitud de las empresas para aprender y utilizar una tecnologa puesta a punto fuera de ella, gracias a importantes inversiones especialmente de naturaleza inmaterial). La formacin de redes, formales e informales, entre ramas y entre empresas, cuyos participantes son a la vez proveedores y demandantes de nuevas tecnologas, facilitan ese proceso.

La difusin de la tecnologa no incorporada puede hacerse de manera organizada cuando los empresas venden los derechos sobre un brevet o una licencia de explotacin de una innovacin. Puede transmitirse de varias maneras: - por la retroingeniera (cuando se busca imitar los productos de sus competidores) - la descripcin de los nuevos productos o procesos que se encuentran en publicaciones y catlogos, - con ocasin de la participacin en congresos y seminarios, - cuando los innovadores pasan de una empresa a otra, y llevan consigo los conocimientos. - como subproducto de las fusiones o toma de participacin de una empresa con otras,

El ritmo de la inversin y de la adopcin de nuevas tecnologas es explicado por las presiones reales o imaginarias de la competencia y las ventajas relativas generadas por la utilizacin de tecnologas competidoras.

Los resultados econmicos de la mayora de sectores industriales y de servicios que se sitan fuera de los sectores innovadores y creadores de nuevas tecnologas, dependen en gran medida de su capacidad para asimilar las ideas y los productos puestos a punto fuera de ellas. En la medida en que la sociedad desea movilizar los esfuerzos de I+D de las empresas, las polticas pblicas deben ayudar a los innovadores a actuar en un contexto que estimule las actividades de innovacin permitiendo un uso difundido de sus productos. Una condicin previa es un contexto macroeconmico estable que estimule las inversiones relacionadas con la creacin y adopcin de nuevas tecnologas.

Las polticas microeconmicas que inciten a las empresas a innovar, compartir el esfuerzo y los resultados de I+D, a desarrollar su capacidad de absorcin y adaptacin, a aumentar su tasa de adopcin de nuevas tecnologas, son primordiales. Las medidas pueden ser directas (subsidios, regmenes de financiamiento) o indirectas (actuando sobre el contexto institucional creando centros tecnolgicos, y estableciendo normas).

La innovacin (oferta de tecnologa) y la difusin, adopcin y adaptacin (demanda de tecnologa) no son actividades distintas; se debe pensar la creacin de nuevas tecnologas y su adopcin y gestin como dos aspectos y fases de un mismo proceso. Para promover la difusin de la tecnologa se debe aumentar las inversiones inmateriales, en I+D y en formacin de recursos humanos, y no slo las inversiones en capital fsico, pues aquellas son indispensables para explotar el potencial econmico de las nuevas tecnologas, y la condicin para que haya beneficios

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econmicos derivados del uso de las mismas. A su vez, la eficacia de ambas inversiones depende de la existencia y calidad de las infraestructuras.

El progreso tecnolgico no es un proceso aleatorio, su direccin est definida por los descubrimientos cientficos. La mayor parte de los descubrimientos actuales se apoyan sobre tecnologas anteriores y las posibilidades de xito dependen del nivel de resultados alcanzados previamente.

A pesar de la creciente importancia de las empresas en el desarrollo tecnolgico, el punto de partida de las innovaciones es el sistema de investigacin de las universidades y de los centros de investigacin pblicos y privados, con los cuales las empresas deben estar en contacto, pues proporcionan la mano de obra calificada que requiere una economa que est cada vez mas basada en el conocimiento.

Hay sin embargo un desfase entre el inters privado y el inters colectivo respecto del desarrollo y utilizacin de las nuevas tecnologas. Para conciliar este antagonismo, el poder pblico debe crear un clima cientfico y tecnolgico propicio a la actividad de innovacin que permita al mismo tiempo la mxima utilizacin del producto de dicha actividad, manteniendo bajo el precio de las innovaciones y por lo tanto favorecer su imitacin. adopcin y difusin.

La difusin y adopcin de las innovaciones pueden variar segn sea la naturaleza de la I+D y sus condiciones de apropiabilidad. Hay dos tipos de conocimientos tecnolgicos, segn Nelson (1980):

1) la que se refiere a la investigacin fundamental o bsica es un conocimiento que posee los atributos de un bien pblico, dado que se trata de conocimientos que tienen una gran cantidad de aplicaciones, crea las condiciones para la cooperacin y la constitucin de redes formales o informales.

2) las tcnicas operatorias o actividades de desarrollo, no tienen el carcter de un bien pblico, su margen de aplicabilidad es estrecho, el aprendizaje es costoso pues deben ser adaptados a las necesidades especficas del usuario. Los costos de adquisicin de un saber tecnolgico bajo una forma que sea utilizable por una empresa para su propia produccin pueden ser elevados; esto es lo que explica que se destine tantos fondos para la retroingeniera y el espionaje industrial.

Segn la interpretacin tradicional, la difusin de la tecnologa es la propagacin e introduccin de las innovaciones en los procesos de produccin de mquinas, equipos, componentes y tiles, que utilizan nuevas tecnologas. Un pequeo nmero de empresas fuertemente intensivas de I+D, jugaran el papel de proveedores de nuevas tecnologas. Cumpliran estas funciones las ramas de construccin mecnica y elctrica, industria electrnica, equipos de comunicaciones, industria farmacutica, instrumentos cientficos, qumica, etc.

Cuando se introduce una innovacin importante, su difusin entre las empresas susceptibles de adoptarla est regida por su acceso a la informacin acerca de las ventajas de tal innovacin, proceso que puede llevar varios meses.

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A medida que una innovacin se difunde, gracias a su uso se conocen ms sus caractersticas tcnicas y econmicas y a medida que la informacin se propaga la innovacin se difunde mas rpida y fcilmente.

El estudio de los modos de difusin tiene en cuenta la manera en que se propaga la informacin, la influencia de la rentabilidad esperada y la dimensin de las empresas. Una condicin para crear y difundir las tecnologas es contar con una oferta suficiente de recursos humanos dotados de una instruccin y formacin apropiadas, en las disciplinas cientficas y en las ingenieras. Por eso es que crece tan rpidamente el volumen y la proporcin de las inversiones inmateriales. La inversin en uno de los principales medios utilizados por la creacin y difusin de las nuevas tecnologas para incrementar la productividad.

Los gobiernos tienen un papel importante a jugar en cuanto a la implantacin de infraestructuras (medios de transporte, y telecomunicaciones por ejemplo) y la determinacin de normas y reglamentaciones para acceder a las redes.

Esa poltica debe referirse a las inversiones y a los recursos humanos, factores mviles que tienden a localizarse sobre ciertos sitios, que son ms productivos que otros. Esos recursos no deben dispersarse sino concentrarse hasta alcanzar una masa crtica para ser competitivos a nivel internacional y pasar a formar parte de redes mundiales.

El estudio de los modos de difusin pone el acento sobre la manera en que se propaga la informacin, la influencia de la rentabilidad esperada y la dimensin de las empresas. Es esencialmente un proceso de transformacin social que exige una adaptacin profunda de la organizacin, de las actitudes y de los mtodos de trabajo, que debe ir acompaado de una formacin polivalente, la delegacin y descentralizacin de responsabilidades, la creciente participacin de los trabajadores en el mejoramiento continuo de la produccin.

Como ha aumentado de manera espectacular el porcentaje de las inversiones inmateriales sobre el valor agregado total de bienes y servicios, se requiere un sistema eficaz de proteccin de la propiedad intelectual, que incite a innovar y permita a las empresas lograr beneficios de sus innovaciones.

3. Absorcin La velocidad de la adopcin de las innovaciones es funcin de las caractersticas

de ellas y de las empresas susceptibles de adoptarla, pero el ritmo de la adopcin se acelera a medida que aumenta el numero de las empresas que tienen contacto con las firmas que han adquirido y adoptado la nueva tecnologa. Se requiere tiempo para reformar un proceso, para inventar un producto a partir de un brevet, para concebir los prototipos, para modificar las mquinas y lanzarse a realizar actividades manufactureras necesarias para lanzar un nuevo producto o un nuevo proceso.

El derrame es "todo conocimiento original til adquirido en el marco de la investigacin que se convierte en algo accesible pblicamente, ya sea que se trate de un saber que caracteriza plenamente una innovacin o de conocimientos de naturaleza menos completa" (OCDE, Programa TEP). No siempre se trata de

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conocimientos incorporados en una maquinaria o equipo que presentan las caractersticas propias de los bienes pblicos. Pero si bien esto puede ser visto como una prdida de beneficios por parte del innovador, es la condicin sine qua non para el desarrollo del saber y de otros sectores de la economa. Es porque las innovaciones pueden ser aprovechadas por otras empresas y no solamente por las que crean las innovaciones, y porque se difunden en el resto de la economa, que el conocimiento puede desarrollarse de manera rpida y acumulativa.

En los nuevos modelos interpretativos se postula que la demanda solvente de progreso tecnolgico por parte de los consumidores incita la innovacin en cuanto a productos y servicios, impulsa su desarrollo. Los consumidores proporcionan el estimulo que constituye la demanda y al mismo tiempo brindan informacin necesaria para su evolucin y adaptacin, pero tienen necesidad de obtener ventajas en el corto plazo y en ese caso pueden influenciar para la no adopcin de tecnologas intrnsecamente inferiores, provocando un bloqueo (lock-in). Usuarios inteligentes pueden influir sobre la oferta y obligar a las empresas a intentar diversificar la produccin, mejorar la calidad, bajar los precios, cumplir con los plazos de entrega, aumentar la cantidad y calidad de los productos complementarios, o incitarlos a innovar en cuanto a los productos, ya sea de manera radical o incremental

La asimilacin de las nuevas tecnologas exige profundos ajustes en la organizacin, cambios en la cultura de la empresa, y el perfeccionamiento de los conocimientos y competencias. No se debe olvidar que la plenitud de los beneficios de la innovacin tecnolgica, consisten en la generacin de externalidades positivas, y que la innovacin es ms eficiente cuando esas tecnologas estn ms difundidas en el sistema productivo y son compatibles con otras (ejemplo: el telfono es ms til cuando su uso est ms generalizado dentro de un territorio).

El grado de difusin de las innovaciones depende de la capacidad de absorcin por parte de las empresas y organismos de investigacin, o sea su aptitud para aprender a utilizar las tecnologas desarrolladas fuera de la misma, pasando por un proceso que implica inversiones sustanciales, especialmente inmateriales. Adems de estimular el desarrollo de nuevos productos y procesos, acrecienta la capacidad de las firmas para anticipar y seguir lo que sucede fuera de ella, pero les concierne. Esto promueve la creacin de redes formales o informales de empresas, dentro de las cuales los participantes son a la vez proveedores y adquirientes de la nueva tecnologa. (OCDE, 1992).

Los gastos en investigacin y desarrollo y otras inversiones inmateriales contribuyen al desarrollo de la capacidad de la empresa para asimilar y explotar la innovacin generada en el mbito pblico. Por eso, la facilidad del aprendizaje dentro de una rama est directamente afectada por el nivel de esos gastos y condicionar indirectamente la influencia que el derrame tiene sobre los flujos efectivos de difusin. Invertir en las actividades de investigacin bsica es como comprar un ticket de entrada en una red de informacin (Rosenberg, 1990)

Esos costos son ms dbiles cuando la empresa ya ha invertido en el desarrollo de su capacidad de absorcin en el mbito considerado. En caso contrario, para

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explotar las innovaciones generadas fuera de la empresa debern recurrir solamente a las tecnologas incorporadas en las maquinarias y equipos. Para elegir, absorber, y adoptar una tecnologa, las empresas tendrn ms posibilidades de xito si tienen una actividad de creacin y de medios propios para I+D, incluso si se trata de medios relacionados con una funcin de vigilia y de absorcin tecnolgica en el seno de la direccin.

Una tecnologa incorporada y disponible bajo la forma de equipos, mquinas o componentes, puede ser asimilada por las empresas o ramas usuarias, si se dan ciertas condiciones: 1) el equipo debe ser comprado, lo cual implica inversiones, es decir hacer clculos del tipo costo-beneficio estimando la rentabilidad futura que provocar la substitucin de una tecnologa por otra. 2) el material debe ser compatible con las tecnologas que se tienen en uso y con el contexto tecnolgico y econmico de la empresa. 3) la tecnologa debe ser fcil de asimilar respetando las normas de organizacin, el tipo de competencias y la formacin del personal de que disponen las empresas.

La existencia de normas tcnicas o reglamentarias modifican las fronteras de una trayectoria tecnolgica: aseguran la homogeneidad funcional de los componentes, la compatibilidad entre los productos, pueden estimular las innovaciones o por el contrario reducir su mbito.

La utilidad de numerosas tecnologas aumenta a medida que aumenta el numero de los usuarios, por ejemplo los servicios de telecomunicaciones, donde el costo de adopcin es mas importante que el costo de adquisicin. A medida que aumenta el nmero de usuarios de una tecnologa, mejora el saber hacer colectivo, aumenta la disponibilidad de mano de obra calificada y los costos de mantenimiento y baja el precio de las piezas de repuesto.

Cuando se trata de explicar porqu una tecnologa ha sido seleccionada y triunfa sobre las otras que fracasan, se debe hacer atencin a la influencia de factores econmicos, sociales e institucionales para seleccionar tecnologas, y al conjunto de elementos que conducen a "rendimientos crecientes de adopcin".

La teora de los rendimientos crecientes de adopcin indica que una tecnologa es eficaz precisamente porque ha sido adoptada, o sea que la superioridad se adquiere en el curso mismo de su desarrollo y difusin. As, "cuanto ms han sido adoptadas las tecnologas, ellas sern ms atractivas".

La fuente de ese rendimiento creciente de adopcin proviene del aprendizaje mediante el uso: cuanto mas se difunde una tecnologa, es ms importante el aprendizaje asociado a su utilizacin y por lo tanto tiene ms chance de ser adoptada por los siguientes usuarios.

Por lo general, si los resultados son buenos desde el punto de vista funcional, la nueva tecnologa ampla su mercado y se beneficia con rendimientos crecientes de escala. Basta con que un numero creciente de usarios entre en la rbita de una tecnologa exitosa, para que se convierta en algo seductor para los usuarios posteriores.

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Captulo 5: Paradignas, sistemas y redes. 1. La nocin de paradigma productivo, crisis y emergencia Los cambios de paradigma tcnico-econmico o revoluciones tecnolgicas,

parten de una rama, afectan a la mayora de los grandes sectores econmicos y conducen a la creacin de nuevos productos y nuevas industrias, como fueron por ejemplo la energa elctrica o los ferrocarriles. Sus efectos desbordan sobre el resto de la economa, involucran procesos productivos o procesos tecnolgicos que afectan la estructura de costos de los insumos y las condiciones de produccin y de distribucin de los excedentes dentro del sistema. Las revoluciones tecnolgicas ha constituido, salvo para los pases del tercer mundo, el fundamento de un movimiento ascendente de progreso. Al conjunto de este tipo de innovaciones, Nelson y Winter lo denominan trayectorias, que una vez establecidas dan comienzo a un nuevo rgimen o sistema tecnolgico, que permanece durante varias dcadas.

Los ciclos largos propuestos por Schumpeter, siguiendo a Kondratieff, incluyen ondas de destruccin creadora y seran una sucesin de paradigmas tcnico-econmicos asociados con los cambios en el contexto institucional. Segn G. Dossi, el nuevo paradigma emerge luego de que se produce un proceso de transformacin estructural y comienza a desarrollarse cuando el anterior ciclo largo se encuentra en su fase depresiva, pero slo se establece un nuevo rgimen tecnolgico dominante luego de una crisis de ajuste estructural, incluyendo cambios sociales e institucionales, con impacto sobre las dems ramas de la economa. Las depresiones de los ciclos largos seran perodos de desfase entre el nuevo paradigma tcnico-econmico y el anterior marco institucional. Para que el nuevo paradigma se generalice a todo el sistema productivo, la condicin es que tambin deben cambiar las instituciones para adaptarse a las potencialidades de la nueva tecnologa. Los periodos de prosperidad en el curso de la fase de expansin del ciclo largo corresponden a un ajuste que se produjo de manera correcta entre el paradigma tcnico-econmico, y el cuadro socio-institucional.

El concepto de paradigma tecno-econmico, es as mucho mas amplio que el de innovacin y el de sistema tecnolgico. Se lo puede definir como "una combinacin ms eficiente de productos y procesos, inter-relacionados con innovaciones tcnicas, organizacionales y de gestin empresarial, que promueven un crecimiento de la productividad de toda, o de una parte, de la economa, reducen drsticamente los costos de numerosos productos y servicios, cambia la estructura de costos relativos y abren de manera indita una amplia gama de oportunidades para las inversiones rentables" (Dossi, G, 1985).

El paradigma tecnolgico define contextualmente las necesidades que deben ser satisfechas, los principios cientficos a utilizar para realizar las tareas, las tecnologas materiales que deben ser usadas, las oportunidades tecnolgicas para llevar a cabo innovaciones de algunos procedimientos bsicos y la forma de explotarlos. Por eso se canalizan los esfuerzos en una cierta direccin: es la trayectoria tecnolgica o sea la

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actividad del proceso tecnolgico que sigue los impulsos econmicos y tecnolgicos definidos por el paradigma. La hiptesis central de Dossi es que las actividades innovativas tecnolgicas y organizacionales son fuertemente selectivas, estn orientadas en direcciones muy precisas, y son actividades acumulativas.

El cambio de cada paradigma implica un cambio radical de la ingeniera y tcnicas de gestin previas. La aceptacin social de las nuevas tecnologas innovadoras puede demandar un cierto tiempo, dado que se necesitan cambios en la legislacin, en la educacin y en los modos de gestin de los dirigentes de empresas y en los mtodos de trabajo de sus obreros y empleados. Esas tecnologas influencian las decisiones de inversin y tienen efectos de propagacin a travs de todo el sistema econmico. Por esas razones Chr. Freeman opina que la automatizacin microelectrnica y la informtica constituyen una verdadera revolucin tecnolgica.

Carlota Prez por su parte defini el paradigma tecnolgico como "un conjunto de nuevos principios de gestin que terminan por convertirse en el sentido comn de los dirigentes de empresas, de los ingenieros y de los operarios en el curso de cada fase importante de evolucin.

En cada nuevo paradigma tcnico-econmico, emerge un insumo o un conjunto de insumos, calificado como el factor clave del mismo, que debe reunir ciertas condiciones: 1. Producir un cambio rpido, durable e importante de los costos relativos, para que influya en el cambio de los comportamientos de los ingenieros, conceptores e investigadores. 2. Existir una disponibilidad ilimitada de la oferta de dichos insumos durante un largo periodo. 3. El factor clave debe ser usado e incorporado en un nmero considerable de procesos y de productos, ya sea de manera directa o por intermedio de innovaciones relacionadas, que producen al mismo tiempo reduccin de los costos tanto del trabajo como del capital y cambios en la calidad de los bienes de produccin, en las calificaciones profesionales, y los dems insumos del sistema. 4. Ese factor clave podra existir con anterioridad al desarrollo del nuevo paradigma, pero su potencial pleno slo es reconocido como capaz de reunir las condiciones arriba mencionadas, cuando se reciben fuertes seales de que se ha agotado la potencialidad del anterior paradigma y de que caen las tasas de ganancia.

El nuevo paradigma emerge primero de manera gradual como un nuevo tipo ideal de organizar la produccin, para crecer luego ms rpidamente cuando el impacto del nuevo factor comienza a ser cada vez mas visible en la estructura de costos. Histricamente, los mayores cambios han sido el resultado de una activa y prolongada bsqueda emprendida cuando se perciben que se han encontrado ciertos lmites en la situacin anterior, pero no siempre se busca en base a una perfecta informacin, sino mediante sistemas de prueba y error. Pero cuando se adopta de manera generalizada una nueva tecnologa, el resultado del cambio es generalmente irreversible.

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En la fase de expansin rpida, una vez que las dificultades iniciales son superadas y que se implantan las nuevas infraestructuras, las innovaciones tecnolgicas permiten que crezcan considerablemente la productividad del capital y del trabajo. Los evolucionistas estiman que el aumento de la productividad del capital y de la produccin es lo que a mediano plazo posibilita un mayor nivel de empleo.

Durante la fase de expansin de cada ciclo largo se crean nuevos empleos por la expansin del sector de bienes y de servicios para la produccin, para reemplazar el stock de capital obsoleto y permitir la fabricacin de nuevos productos. En esa fase, la tasa de crecimiento de la produccin tiende a ser mas elevada que las tasas de la productividad.

El nuevo paradigma emerge cuando el mundo est todava dominado por el viejo paradigma, y empieza a demostrar sus ventajas comparativas. Pero a medida que se acercan los lmites del paradigma existente, el rendimiento del capital tiende a decrecer y se hace cada vez mas difcil crear nuevos empleos. La fase depresiva del ciclo largo podra ser atenuada si se produce la expansin de nuevos sectores de la economa o por la introduccin de progreso tcnico susceptible de economizar capital, pero eso slo sucede si el anterior cuadro institucional no ofrece resistencias. Si se buscara revitalizar la expansin, pero sobre la base del viejo paradigma, habra que hacer frente a graves problemas: la penuria de capital, la emergencia de la inflacin, el rendimiento decreciente del capital y de la tasa de crecimiento de la productividad, y esto sucedera en un contexto de presiones sobre los costos y una competencia cada vez ms aguda que pueden provocar un cambio en las relaciones de fuerza entre los actores sociales, en detrimento de la fuerza de trabajo.

2. Las caractersticas del proceso innovativo (PI) a) El PI es continuo e interactivo El proceso innovativo es una actividad intrnsecamente incierta que consiste en

la bsqueda de soluciones a problemas combinando actividades publicas y privadas de investigacin, basndose en principios cientficos generales y experiencias idiosincrticas, que requiere procedimientos bien articulados y la movilizacin de competencias tcitas. (OCDE) Un paradigma tecnolgico, como ya se indic, contiene un conjunto de conocimientos que guan esa bsqueda y el desarrollo de las actividades, as como conocimientos que crecen a travs de los xitos y errores personales y de las firmas, y que son aceptados por la comunidad de actores tecnolgicos y econmicos como siendo la base para mejorar la eficiencia de los procesos y generar nuevos productos. (Dossi, G.)

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