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INTENSIFICACION DEL

CULTIVO DE LA PATAT APor ZACARIAS SALAZAR MOULIA

[ngeniero Agzónomo.

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La patatá ^ha llegado a ser la planta tí,pica d^ losregadíos y aun de los secanos más húmedos y fres-cos, como son los de las provincias del Norte de Es-paña, en las dos vertientes de la Cordillera Cantábri-ca, Norte de Burgos, Palencia, León y Galicia.

Cerca de 30 millones de quintales métricos se co-sechan anualmente en nuestro país; pero esta pro-ducción es susceptible de importante incremento :me-diante la intensificación del cultivo, empleo de varie-dades selectas, tratamientos contra las plagas, abonosadecuados, etc.

Las enseñanzas y orientaciones contenidas en esta^IOJA contribuirán a divulgar las buenas prácticasde cultivo, con seguro aumento de la .prod^ucción ymejora de la calidad.

Publicado este trabajo en el "Boletín de la Cáma-ra Oficial Sindical Agraria ^de Murcia", se ha consi-derado conveniente reproducirlo, con algunas modi-ficaciones, para su mayor difusión, ya qu^e sus en ŝe-ñanzas son útiles para todos cultivadores de patatas.

d. DEL C.

INTENSIFICACIOH DEL CULTIVO DE LA PATATA

Originaria la patata de las americanas montañas and^nas^ extendidá más tarde por todo el mundo, dado el éxito al-canzado por este tubérculo ante la humanidad entera, resultaque su cultivo se efectíia en los medios más diferentes e in-verosímiles; en tierras bajas y altas, secas y húmedas, fuer-tes y ligeras, fértiles y pobres... Sin embargo, la patata tienesus condiciones óptimas de vida, a pesar de que la variabilidadde los organismos haya hecho en este caso prodigios de adap-tación y de acomodabilidad. Tales condiciones de vida óptimason las que hemos de enumerar, y al separarnos demasiadode ellas, según las razas de patatas, así la variación regis-trada es económica o se opera una degeneración que impo-sibilita el cultivo por aparición de organismos patógenos detoda especie que acaban con la planta debilitada y ya fuerade su área geográfica.

Por eso ya sabemos que las zonas altas, frescas, de te-rrenos sueltos, etc., son célebres pór sus excelentes patatas,y en las de caracteres contrarios sólo con riegos y esmeradoscuidados se pueden obtener cosechas regulares, pero fácil-mente pasto de las plagas. En nuestras regiones se quedarondegeneradas, por las razones dichas, las de Balazote, Camposdel Río, Sierra Nevada, etc., famosas en otro tiempo.

La patata necesita clima suave, de lluvias frecuentes ^^r:iocleradas, sin heladas ni calor extremado, todo lo cual sea:canza en nuestras provincias meridionales en primaverao en otoño, y sólo para una cosec^a intermedia en las zonasaltas de las inismas.

A los 3o grados ^la tuberización se paraliza, pues esta fun-ción renuiere tan sólo la mitad de tal temperatura.

T a humedad del suelo más favorable es el r3 por ioo en^uelos ligeros y 23 en los fuertes, o sea el 5o por ioo de la hu-medad precisa para saturación de la tierra. Esta circunstan-cia sólo puede obtenerse, en el SE. español, en los regadíos.

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De todos modos, la 'patata para siembra, sana y vigorosa,sólo podremos tenerla en tierras de cierta altitud, sin bruscastemperaturas que paralicen la formación de los tubérculos ^^hagan aparecer esas formas en rosario o irregulares qucdeforman la patata y disminuyen ;grandemente su protluc-ción.

En estas líneas queremos ocuparnos de la forma cle re-

$rotes que han alcanzado el desarrollo necesario para ser enterrados. A la iz-quierda, brote con tomento espeso; a 9a tlerecha, brote lampíiio. Se notan en

ambos las folíolos y los esbozos de raíoes. (C. 'C.^wwt.)

mediar la decadencia que obs^ervamos en el cttltivo de lapatata, lo que conseguiremos procurando :

i.° Variedad sana, procluctiva y adecuada.z.° Plantación y cultivo cuidadoso.3.° Lucha contra las plagas.4.° Selección de patata en el terreno.5.° Conservación cle la patata, especialutente la_ dr

siembra.

Las variedades.

Es problema capital en e] cultivo de la patata la elecciónde la variedad, pues, comc se ha dicho, degeneradas nuestrasrazas indígenas por un cultivo en condiciones inadecuacíasde suelo, clima y culti^-o, éstas se han hecho improductivasy enfertnizas, vttlnerables a cualquier parásito o a las mis-mas enfermedades no parasitarias. Hay que recurrir a otras

variedades procedentes de haíses de medio más idóneo paranuestras plantas, sin ^caracteres degenerativos y con carac-teres de preeocidad y productividad convenientes ( i). Hay quesostener estas nuevas semillas para que no pierdan sus bue-nas cualidades o hay que seleccionarlas y regenerarlas encaso hreciso.

En las hrwincias donde pretenclamos ]as dos cosechas enei año, hay t^ue sembrar en cuant^^ las heladas lo consientan

Almacén subterráneo declica<lo a la consenación de grandes partidas de patatas.El pavimento y]as paredes cstán recubiertos de madera. 5e ven los canales ogalerías, formados por ]istoues, de sección triaugular y cuadrada (las chime-neas), colocados horizorrtal _v verticalmente para que circule el aire. En segundotérminu, las bocas de las chinreneas surgen por encima ^del montón. ('^C. Cnzoxt.)

(en febrero, o antes si la localidad es benigna) y hay que em-plear variecíades precoces para recolectar antes que los ca-lor^es estivales impidan las fuertes cosechas de patatas. Enla se^unda cosecha hay que sembrar en cuanto se tenga tu-

(il Para más detallada información sobre las variedades de patata aconseja-bles en las distintas provincias, véase ,cl libro del Ingeniero Agrónomo D. JntMFVosr[ titulado La patata dc siembra esti Fspaña.' ^^T^aviedades y zonas de prodasc-^ióra. (2[4 páginas, con grabados y z,q láminas a todo color. Madrid, i9I9.) For-ms parte de la colección de "bfanuales Técnicos", editados por lel Servicio deCapacitación y Propaganda del Ministerio de Agricultura.

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bérculo germinado para alcanzar un nacimiento temprano yuna cosecha antes de que aparezcan los grandes fríos.

Como variedades más precoces y adecuadas, por orden demayor a menor, consignamos las siguientes, y a continuaciónlas mismas variedades en orden de productividad, refiriéndo-nos siempre a las más conocidas y asequibles :

ESCALA DE PRECOCIDAD.

EYYl2YGenC2^a ( I ). ^

Palog:an.Eigenhein^er.Iturriet^a tempra^^a.Azaceta.Arran Banner.

ESCALA DE PRODliCTIVIDAD.

(Superior ^a ¢o.ooo kil^ogramos.)

Eminencia (híbrida española).Arran Banner (escocesa). ^Azaceta (alemana).Iturrieta tevnpra^na (holandesa).Palogan (híbrida alemana).Eigenhein^uer (híbrida alemana).

En una misma variedad, la productividad es, generalmen-te, mayor en primera cosecha, pero la conservación es peor.

Claro está que siendo toda planta, como todo ser vivo,una resultante del medio y de los factores genéticos propios.en cada localidad es muy expuesto pronosticar la forma enque cada variedad de patata responderá a las muy diversascircunstancias de medio natural y de cultivo. La experimen-tación se impone siempre y en cada caso.

Plantación y cultivo.

La patata de siembra será seleccionada y bien "grillada".cón yemas robustas y coloreadas según vari^edad, como en

(c) Esta variedad requiere tierras sueltas.

otro lugar se indica, después de un período conveniente dereposo o invernada; que más vale sembrar algo más tardela de segunda cos^echa que con patata mal germinada, queproducirá menos y más enf ermizo producto. Además, se ga-narii el tiempo perclido y se ahorrará, además, uno o dos rie-gos cuando menos, y en el tiempo menos indicado para elcultivo, dados los calores sofocantes de julio o agosto.

Los riegos serán por infiltración más bien que por en-charcamiento, que pudre la patata, y por tanto los bancos ocab<<llones serán amplios y separados (un metro), con laspata.tas no muy enterradas, o mejor aún plantadas en loscostados del caballón, forrnado anteriormente, y después dela c.zva o pase doble o triple de vertedera, seguidos de deste-rroriado.

:El abonado será mixto y lo más amplio posible, si quere-mos grandes rendimientos. En Valencia se emplea el quesigue, por hectárea, en algunas localidades :

ICilogramos

Abonos minerales:

Siulfato amónico ............................... z.2oo

Superfosfato ................................... 600

Sulfato .potásico .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . zooE s t i é rc o I ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40- 60. o00

^'^a patata de primera cosecha (enero-febrero a mayo-ju-lio) debe sembrarse con semillas de país frío, alto y d^e seeano.como es Castilla la Vieja, empleando tubérculos partidos lon-gitudinalmente con dos-tres yemas y de variedades precoces,d.e l;as que obtengamos pronto semilla apta para la segundacosecha (agosto a diciembre). Puede emplearse para este finen cada región patatas de las obtenidas en zonas más ade-lantadas y cálidas. Así, para la vega de Lorca buscaremoss^emiala en Murcia, y para esta capital la buscaremos enValc^ncia. El tubérctilo sembrado será entero y del tamañode un huevo de gallina para esta cosecha tardía.

]^urante el cultivo los cuidados y riegos evitarán que separa.lice la vegetación de la patata, si no queremos que apa-rezcan defectos como el ahuecado, arrosariado, tubÉrculosirre=;ulares, etc.

Lucha contra enfermedades y plagas.

^ Esta lucha contribuye g^randemente a la intensificación

cl.e la producción patatera, por cuanto permite ^el desarrollomáximo de plantas y tubérculos, y otras veces evita la tlege-t^eración cle las mismas.

Virosis.

Lo mismo que en el reino animal presentan gran dESarro-

llo ^estos ultraelementos, intermedios entre proteínas y pro-

tcplasma, también en los vegetales, y especialmente en la

patata, desarrollan su nefasta acción. 5on nntchos los cono-

cidos, y segítn el ef ecto externo que producen, así tenemos :

Virus del mosaico invernal.Virus del enrollado. ^\%irus del mosaico beniguo.Virus dc la rizadura.Virus de la necrosis estriada.Virus de la escoha de bruja.

Hay variedades de patata, especialmente entre las cita-clas anteriormente que, seleccionando en el bancal, las plan-tas más vigorosas y fructíferas, se contietie mucho la acciónde los virus, siendo preciso cambiar tan sólo de tarde entarde por simiente de buen origen.

Peste, niebla o mildiu.

Es la más conocida de todas las enf.ermedad^es de la pa-tata: la punta y bordes de las hojas más viejas se manchancle color amarillo y acaban por ,hacerse color tabaco. Los tu-bérculos también se manchan, tanto exterior como interior-mente ( r ).

iVIetlios de lucha son : arrancar las patatas que empiecena enfermar o estén más atacadas; sembrar a i^ centímetros

(i) En las provincias del Centro de España e1 mildiu es poco frecuente, pre-set^tándose en cambio otra enfermedad criptogámica conocida con el nombre vttl-gar de "negrón" (Alterrar^a solatti); contra ella son también eficaces ]as pul-

verizaciones de caldos cúpricos adherentes y la destrucción de los restos de plan-tas atacadas.

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de profttndidad y pulverizar el patatar tres veces, cuandomenos, cinco o seis días antes de la salida de las flores, a losquin^e días después, y pasados otros quince días más, anti-cipando estas operaciones si el tiempo es híimedo. Las fór-mul^.s a emplear son :

Sulfato de cobre .................................. I kilo.

Cal viva, en terrón ............................:... 50o gramos.

Agua ... . .. . .. ... .. . ... .. . . .. . . . . . ... . .. .. . .. .. .. roo litros.

La segunda y tercera pulverización se hará aumentandoel sulfato y la cal un 5o por Ioo.

Escarabajo de la patata.

De reciente aparición, es, sin embargo, demasiado co-nocido. Se combate la plaga del modo que sigue :

I.° Recogiendo el escarabajo ^en primavera, al comienzode la plaga y al final de la vegetación, y completando ambasoperaciones con pulverizaciones arsenicales a base de la fór-mula que sigue :

Arseniato de plomo en polvo '(20-22 por I001. ......... I kilo.

Agua, o caldo bordelés ............................. roo litros.

C^eneralmente bastan dos tratamientos, el primero cuan-do nacen las larvas de la primera generación y el segundo alaparecer las de la segunda.

También se emplean insecticidas menos tóxicos, como lospreparados a base de DDT ( i), que, actuando a la vez porcont^.cto y por ingestión, son especialmente activos contra losescarabajos adultos, y también deben preferirse cuando losarsenicales pueden alcanzar a otros productos hortícolas aso-ciados a la patata, o cuando el escarabajo ataca a la berenjenao al t:omate, lo qtte ^es poco frecuente. ^

f-[emos indicado tan sólo estas plagas y enfermedades

(r) Insecticidas agrícolas a basc de DDT se expenden,bajo divcrsos nombres

comerciales: "Z"L-Zeltia°, "Inu", "Detano°, "Gesarol" etc. Los preparados abase dr, bexacloro ciclohexano (6GCi) tienen el inconvenieute de dar mal gusto a

los tubérculos.

como tipos, ya que la totalidad no tienen cabida en una HoJA,debiendo en todo caso el agricultor acudir a;la JefaturaAgronómica, que le ilustrará debidamente.

Conservación de la patata de siembra.

La, patata necesita para ^su conservación ser almacenadade forma conveniente que evite su podredumbre y que estégrillada o brotada en la época adecuada para su siembra.Todo esto se consigue vigilando en los locales su tempera-tura, humedad, aireación e iluminación, además de la desin-f ección de paredes y suelos ( i).

La t.emperat^ra es el factor más d^ecisivo para provocar

Patatas co9ocadas sobre ^caball^etes, estilo ^de 7as iandauas ^para el áusano de seda.

la podredumbre de la patata, y esta temperatura es conse-cuencia de la respiración del tubérculo en montones de ma-yor o menor espesor y aquél de composición más o menosacuosa, azucarada o enzimática, o de cultivos intensa y tar-díamente abonados con productos nitrogenados. Con la tem-peratura pierde de peso la patata y las yemas tienden a brotar.

La temperatura del local deberá ser constante de tres aucho ^rados, helándose el tubérculo a tres grados bajo cero

(I) Véase, para inás detalles, la Haln Dlvt^tcaoou.^ núm. 17 del año 1948,

Co^iser^arió^z c1e la pafnta dr sie^rabra, por D. PEarnz^oo PnsroA, Ingeniero A^ró-

nomo.

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y endulzándose a los cero grados, para desaparecer tal saborsi la ternperatura se eleva. .

La clegeneración de la patata, así como los golpes en reco-lección y almacenamiento, son causa también de su fácil po-dred^umbre o ataque microbianó.

La v^enti,l,cuciórz es precisa para ^que los tubérculos siganviviendo y realizando la respiración, sin la cual aquéllos nollegarían a brotar. Además, la ventilación regula también latem^eratura y 1a humedad, que también es necesaria paraque el producto no se deseque demasiado, pues la pérdidanormal de peso sólo debe oscilar cerca del io por Ioo.

I,os montones no serán de altura mayor de 5o centírrlie-

Yilas ^le cajitas conteniendo Patatas destinadas a la siembra, expiicstas a la luzsegím e] sistema Iholand^és.^

tros ni se apoyarán sobre las paredes de los almacenes, juntoa las que se colocarán galerías de listones o cajones, comuni-cadas con otras verticales para que la ventilación sea per-fecta.

F,n algunos países la patata de siembra se almacena encajones de listones ^de madera, análogos a los de la fruta, yde u^:^a arroba de cabida de patata. También en estantes oandanas, como se indica en las figuras adjuntas.

. La ilu^nin^a-ción estimula el crecimiento de las yemas si

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la luz sólo es difusa o como de atardecer, pues en la oscuri-dad ^estas yémas crecen muy débiles, ahiladas y cloróticas.La luz directa inhibe el crecimiénto y provoca el enverdeci-miento del tubérculo y el brote por la aparición ,de la sola-nina, sustancia tóxica para el hombre ,y animales, cuyos ac-cidentes precisa evitar y la cual es de fugaz existencia, puesal crecer los brotes en el terreno desaparece dicho alcaloide.En los últimos días de la brotación anterior a la siembradebe provocarse este fenómeno como con^^eniente ,al mayorvigor de la yema o grillón y, por tanto, de la futura planta,que además gana en precocidad. Los almacenes, por tanto.deben tener ventanales para producir la iluminación conve-niente, pintando los cristales de blanco o azul si la luz fueseexcesiva o directa.

Pueden conservarse también las patatas, a falta de loca-les, en zanjas o silos abiertos en suelo permeable y recubiertosde paja larga o rastrojo. La profundidad .de estos silos noserá mayor de un metro, y tendrán sección trapezoidal, deotro metro de base media. Se cubrirán rle paja y tierra.

Si sólo tratamos de conservar la patata, sin provocar aúnla germinación, cuanto más seco y fresco sea el local, muchomejor.

Bien mer^ece adoptarse todas las anteriores medidas; puesasí podremos defender un cultivo que en la nación ocupauna extensión creciente de 400.00o hectáreas y que atiendea la alimentación, especialmente, de las clases más modestasde la misma. Su cuantía puede cifrarse al año en 28 a 30millones de quintales métricos, siendo nuestra patria de lasprimeras productoras en regadío.

GRAFICAS UGUI\.4 - MELENDEZ VALDES, % - 11ADRID