MADRID NUMERO 22-53 H NOVIEMBRE= 1953

CUL TI VO DE L A PATATAPor FERNANDO PASTOR COSCULLUELA

Ingeniero Agrónomo del InsNtuto de Semillas Selectas.

Ylantdción de patatas. (I^oto Gs'[aci5n de liorticul[ura de Z'alencia. 1. N. L A.^

CULTIVO DE LA PATATA

La patata prospera en todas las provincias españolas.Puede cultivarse en ^ecano en las comarcas de eerano f res-

co y hiímedo, como es el caso de la tna}'or parte de las pro-vincias gallegas, grandes zonas de las pro^-incias de Leán,Palencia, Burgos, Alava, Navarra, pro^-incias del litoral can-tábrico y terrenos de siembra o parajes muy húmedos deotras muchas pro^-incias, incluso tan meridionales como Cá-diz, Granada y Nlálaga. Es susceptible de culti^-o en todoslos regaclíos españoles.

Clima.

A1 ^°fectuar la plantación, la temperatura del suelo debe

ser superior a los 7° C. Esta planta no resiste la helada, mu-rienda aa inata a la tetnperatura de ó", aunque aquélla puedarebrotar; no resiste tampoco, en la época ^de frttctificacion,las temperatttras elevadas que se registran en el centro delverano en el sur de España y otras regiones.

Los t^eríodos prolongados de sequía, seguidos de lluvia^,perjudican la calidad de 1a cosecha, apareciendo tubérculosestrangulados y favoreciendo la presencia <le las enfermeda-des denominadas "asalchichonado" v"manchas de hierro".

Suelo.

Como la mayoría de las plantas cultivadas, la patata pre--fiere te:rrenos de constitución media, fértiles y de fondo. Sirembargo, las tierras sueltas y f rescas son susceptibles de ren-dir excelentes cosechas, si están bien estercoladas : los terre-nos tenaces son poco apropiados para este culti^-o y en ellosnunca puede obtenerse la producción má^ima. En los terre-nos tenaces y pecíregosos los tubérculos suelen pre ŝentar de-

^ formaciones c^ue hacen desmerecer la cosecha. Los terrenoslnuy tenaces tienen teudencia a prolong-ar el período ^-egeta-tico de la planta, presentando ésta un desarrollo elcesieo, enrelación con la cosecha que resulta escasa.

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Variedades.

El ntercado de la patata d^e siernbra rlispone de numero-sas ^-<iriedades, rnás cle ^o. I:1 5ervicio de la Patata de Siern-bra, calle cle Sagasta, 13, 1i[adrid, o las Jefaturas Agronó-nticas, pue^len informar, al labrador clue lo solicite, sobre las\ Fll'1^(lad^^ nt^lti C(?tlV'P.]llenteS hara Cada CaSO 1)at-tlCttlal'.

l.as nunter ĉ^sas variedades e^istentes se pueden clasificaren dc_^s g-rul^os : ^crtcr^ta sclec-cioir^x,cl^ dc^ sicrrt^b^rcr^ (1), produci-cia en l^al^ar^a bajo la vigilancia del Nlinisterio de Agricul-tura, v j^^itata- clc si^er^rabr^a c^a-tnrzri^j^rn, irnportada tarnbiénbajc^ la dirección del Ministerio de Agricttltura.

Adetnás •de estas dos procedencias de patata, se disponeanualmente cle patata cle siembra eonservacla en eámaras fri-g-oríficas, para su empleo en las plantaciones de verano.

Atendieudo a la duraeión del ciclo ve^etati^-o de la matase suelen clasificar en temprauas, serniteml>ranas y tardías.lina cle las variedades tempranas ntás e^tendidas es la P,a^ingcízr, yue tiene un ciclo ^^egetati•^^o cle noveuta días, esto es,due desde que nace la planta, hasta clue se llega al rnomentode la recolecci^^n, transcui-ren no^^enta clías; una de las varie-dades t^,rdías ntás empleada ^es la Scr^c^^r, con un ciclo vege-tati.vo de ttnos ciento cincuenta días.

Fs com^eniente elegir, sobre todo cuando no se está fa-n^iliariza^do con este cultivo, dos o tres z-ariedades, pues ]ascondici^nes climatológicas que resiste rnal tn7a variedadpueden ser solrortadas favorablemente ^^or las otras. Las ^-a-riedades tardías o cle ciclo lar^o cleben sérnbrarse algttnosdías antes due las tempranas o de ciclo corto. Las variedadestempranas son rnás c^igentes en cuidados culturales y en te-rreno que las tarclías; aquéllas prefieren, en ^eneral, terre-nos ligeros, aunqtic al^unas cnmo la Pa1nr^%íir, hmsherart tam-bién en terrenos bastante arcillosc^s.

Alternativas.

La gran cai^acida<1 de aclaptación c^ue tiene la patata a

(t) ^'éase la HoJa nc^ t't.r.^rx^xn núm. 25-;r H, publicada en diciembrede r9,1: I_n Potatn. dc Siernbra :^'^lcioraal, por D. C.qi+^.o^ (;ascí:^ Gr>nruT.

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diversidad de climas y suelos, hace que entre con mucha fre-cuencia en multitu^cl cle alternativas. La existencia de nume-rosas variedades de ciclos vegetati^ros mtry distintos y la po-sibiliclacl que presenta esta planta de poderse recolectar antesde su cornpleta maclurez, facilita su acoplamiento en las al-ternativas.

Citamos a cnntinuaciótt, breveniente, a]gunas alterna-tivas típicas : en muchos secanos del Nr^rte de E^paña, eincluso en regacííc.^s del Centro, es corriente alternar cereal-leguniitlosa-patata ; en c^tros secanos, cereal-barbecho-pata-ta : también eu algunas zonas de Castilla la V ieja se uti-

liza la sig^uiente : cereal-patata-remola ĉha para semillas. EnGalicia : centeno-nabos-patata (tres cultivos en dos años).

En los regadíos clel Centro cle España se efectúa a veces lasig^uiente sucesión de culti^-os : cereal-patata-remolacha-alfalfa(durante cinco años}; en regadíos de zonas cálidas del cen-tro de la Península : patata-maíz-barbecho de invierno y tam-bién a^atata-coles. En algunas zonas de Andalucía : patata-tabaa^. En Murcia y otras regiones levantinas : patata-algc,-dón. :En Almería : patata-niaíz (sembraclo antes de recog^er]a patata)-patata.

En mttchas zonas del litoral tne^diterráneo es trecuen-te obtener dos cosechas consecutivas de patatas y reite-rar durante algunos años esta práctica, que no parece muraconsejable, aunque esta planta es una de las que resisten me-jor la rehetición de cultivo, siempre que se abone en abundan-cia, como es el caso corriente en la zona citada.

Epoca de siembra.

Es rnuy ^-ariable de unas regiones a otras. Así ^en la cus-ta de Granada puede empezarse a sembrar a finales de octu-bre o pritneros cíe noviembre; en las zonas bajas ^le litoralmediterráneo se ^^uede señalar como t^eríodo de siembra elque transcurre desde 8 de diciembre a finales de enero: enlos regadíos de Cádiz, Granada, Sevilla, Cbrdoba y resto deA ndalucía, en el mes de enero y principios de febrero ; en losregadíos del centro de España, alrededor de San José (ic^de marzo) ; en los secanos del norte de España, desde f inales

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cle ii^arzc^ 1^asta f inales de iunio, prineipalmente; para ]as se-gundas cosechas clue se obtienen en Le^-ante ^- _^ndalucía,a media^los de agosto, y para las çosechas tarclías del centrocle España, a f.inales de junic^.

Lahores preparatorias.

Debert cíarse las c^ue exija el terreno, i^ara ^lue é,te clue-^le bien mullido, sin terrones, sin hoyos, sin malas ^hierbas,ctcétera. Se consigue este esta^do me<liante una labor de bra-^^ant o varias de ^rertedera y con pases de grada v tabla, cru-z^indose unos a otros. El nílmero de estas labores variar^^egíul las circunstancias ; en general, cleberá recibir el terre-i;o una lab^^r de arado de al menos 25 centímetros y las com-l^lementarias que se requieran para dejar el terreno en la for-^na ext^uesta. ^

La ép^ca cle hacer e stas labores dependerá cle las carac-terísticas cle la zona de cultivo ti^ de ]a planta c^tte precede aia patata en la alternativa. Cuanto mejor labrado esté e] te-rreno, tant^> rnás fa^^c^recer^í a la uatata.

A bonado.

Pocas planta^ ^ i^raclecen tailto los beneficios clel esterco-l^:du como ]a i^atata. Cr ^mo cantidad de estiércol corriente decuadra ^lue debe emplearse, t^odemos citar 2^.00o kil^s/hec-tárea. Debe aportarse a] campo lo rnás pronto posible, Porc:jemPlo en diciembre, si ^^amos a sembrar en marzo, y ente-rrarlo con una labor de arado tan nronto como nos sea p^^-^ible, para evitar pérdi^das de t^rinciPios fertilizantes. F_n lassiembras de verano no debe emplearse estiérc^^l, i^or el 1>eli-^ro de c^ue se originen podredumbres en l^s tubércnlos de^iembra.

_^^un cuanclo no pueden recomenclarse t^^rmulas de abona-clo si no es sabiendo las circunstancias cle clima, suelo y va-riedad, sí »odemos afirmar que no es posible ^^btener una co-^echa má^ima si no es acompañando el estiércol eon abono

^r^ineral. A título orientador, podemos indicar las siguientesclusis :

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Kilo^;ramos

Sulfato amóuico ................................... 400tiupert-v,tato de cal .............................. 400Pota:a ldc pretcrcncia sulfatv) ............... i,o

^Todos estos abonos se anortarán al terreno con una la-bor l::gera, practicada algunos días antes de la plantación.

F'ara los terrenos cíe secano en lugares de escasas preci-hitaci_ones de ^-erano, podemos reducir las cantidades ante-riores en ttn tercio ; en reg^adíos, clonde se obtienen uroduccio-nes :,uperiores a los ^?^.ooo lcilogramo^^'hectárea, pueden du-plicarse las cantidades indicadas; indiquemos que en Levantese ernpleau hasta i.ooo kilogramos de abonos nitrogenadospor hectárea.

F;l sulfato aniónico huede sustitttirse por nitrato sódico(nitrato de Chile) o cie cal, aportado de una vez o en dos, enel momento de efectuar las labores al culti^•o. Si la patata si-gue, en la alternati^•a, a una planta esquilmante, se abonarámás abundanteutente que cttando va detrás tle un barbecho,o de un culti^^o l^oco exigente en principios fertilizantes.

Las variedades tardías ai^rovechan mejor el estiércol qu^las tem»ranas.

Plantación.

En los terrenu^ de secanu, la ulaittación se efectíta sobr^el terreno culti^-ado eu llano. l^n los terrenos de regadío, lassiembras se hacen en terrenus preparados en caballones.

Los g-astos clc seitiilla nor hectárea dependen de la ferti-licíad del suelo ^^ <le las cíisponibilidades naturales o artificia-les de agua. En terrenos de regadío fértiles, podemos calcu-lar h;^sta 4^.00o pies por hectárea; cn terrenos de secano,dc 25.00o a 3^.00o t^ies. Prácticamente es indiferentc hace^.una plantación densa cíentro de cada línea o caballón, estat^-do ésta algo distanciaclas o, qtte se fortuen líneas poco sel^a-radas con ttna plantación menos densa cíentro ^cle cacía líneao cab^allón. La distancia entre dos matas consecutivas, den-tro de una misuta línea o caballón, no debe ser inferior a 20centír^^ietros. ^sí, l^or ejemnlo, en una plantación de unos4i.6a^ nies por hectárea, es hrácticamente indiferente tra-

priveCs

l.a paiafe qup ampara mafe carRiÍiteáo ñs síóo inspfulqndós y tom,-

proi.adss en pie áuranfe su eulHva, }n su ncoleecidn y ^nvassdo y

reúne Isa condiciones qve es>ablecen (es. áísposimionas vigantv^s pars

ta PATATA SELECCI©NADA D6 SIEM8RA.EI InspecMr^a3>layada

^tá^T%4^^;.

Certificado otícial, etiqueta y pr^cinto de garantía de la patata seteccionadapara plantacíón.

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zar caballones a o'6o centímetros de distancia entre sus ejesy plantar a 4o centímetros de distancia entre matas, quese^nbr^ar a 7o por 35 ó a 8o por 3o centímetros.

El ideal es sembrar tubérculos enteros de tarnaño supe-rior a los 3o gramos ; en todo caso, los tubérculos de siembrano deben trocearse más que en dos porciones, según un cortelimpio practicado en la dirección determinada por la líneaque se dirige desde el punto de inserción del tubérculo en lamata que le originó (oynliligo) hasta la extremidad opuestao apical (coron^a), de modo que se obtengan dos porcionesaproximadamente iguales en cuanto se refiere a tamaño yal número de ojos y yemas. Siguiendo estas instrucciones, sedebe g^astar de unos i.5ooo a Z.ooo kilogramos por hectáreade pat,ata de siembra. El troceado excesivo de la semilla, porahorra.rse unas pocas pesetas, expone a que el can^po pre-eente mttchos fallos y a que perdamos en el momento de la re-eolección, con creces, lo que ahorramos al adquirir la semilla.En las siembras de verano debe ^excluirse eI troceado de lasemilla, para evitar f.allos de nascencia.

Conviene saber que las patatas de siembra gruesas tien-den a dar muc,hos tubérculos de tamaño medio, y que las pa-tatas .pequeñas, con pocas yemas, en general producen pocostttbérculos, pero éstos suelen ser de gran tamaño.

La semilla debe adquirirse con una antelación de al me-nos veinte días a la época de siembra. Debe sacarse de su^envases y mantenerla extendida en un lugar ilun^inado, coi^luz dii'usa, para favorecer la aparición de brotes cortos, co-loreados y robustos.

Ller;ado el momento de la plantación, los tubérculos queno pre^senten brotes iniciados, los llamados "tubérculos ma-chos"., o los que producen brotes como hilos o débiles, seeliininarán, porque ellos no originan n^atas, o son raquítica^.

No debe usarse semilla que no lleve tarjeta de garantíadel Mi^:nisterio de Agricultura.

La patata, en su manipulación, será tratada con todo cui-dado, como dicen los irlandeses : "se tratarán como si fue-ran ht^^evos, no como si fueran piedras".

La siembra puecle efectuarse con lnáquinas especiales

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para este objeto, con arado, con marcador, con azada o a? ^lnocaf re ; en los terrenos de regadío y en los cultivos e,merados se hace con una de estas dos últimas herramientas.

Cuidados culturales.

La patata recibe, una vez sembrada, sólo dos labureti,ztue puecíen efectuarse, bien sea con azada, con cnlti^•adur

Labor de recalce en uno de los campos de preducción de patata certificada pa-ra siembra. (La Cabañuela, Burgos). Foto. Gexcte GtessxT.

u con arado, o bien con alguno de estos dos aperos y azada.El objeto de estas ^dos labores es la supresión de las malashierbas y mullir el terreno. La primera de estas labores ptte-de practicarse cttando las plantas nacidas no han alcanzado

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atm los 2o centímetros de altura, y la segunda un n^es apro-ximadamente después, siempre antes de que el c^,r»po ha^^-i"cerrado", con objeto de ^evitar que se puedan producir le -siones a las raíces o a las partes aéreas de la planta. Cuandc^las plantas han alcanzado o están a punto de alcanzar supleno desarrollo, no es posible prácticamente dar labor al-guna sin producir daáos a las matas.

Cuando la siembra se ^a hecho en llano, en la primeralabor se aporta el terreno, formando caballones, emplean-cio al efecto, preferentemente, un cultivador; la segunda la-bor complementa a la primera, y se efectúa también general-mente con cultivador. Al dar esta segunda Iabor, es muy con-venient:e suprimir con azada o almocafre las malas hierbasque aparecen entre las rr^atas de un mismo caballón. Proce-d;endo en la forma e^puesta, debe que^dar el campo comple-tamente libre de malas hierbas y suprirnida la costra del te-rreno, cuya aparición fomenta el calor, los riegos y laslluvias.

En el cultivo en regadío, los cuidados culturales son aná-logos a los descritos, con la salvedad de que, al dar la primera.labor, el terreno está ya acaballonado, por haberse prepara-do así al efectuar la siembra.

F_l ;número de riegos que requiere esta planta es muy va-riable; depende, naturalmente, de las lluvias y de la tempe-ratura cíe la zona. En las provincias elel Norte, un riego 0dos suelen ser suficientes para salvar una cosecha. En las.zonas cálidas suele darse un riego cada ocho días. El ideales que la plantación hecha con buen tempero no precise nin-gíln riego hasta que las matas han apuntado unós zo centí-metros sobre el terreno, pues no hay que olvidar que en esaépoca dispone aun de las reservas de agua del suelo. Es me-jor dar riegos frecuentes con poca agua, que riegos copiososii;ás ^distanciados.

Además de los cuidados descritos, se darán los trata-iY:ientos necesarios contra el escarabajo de la patata. El níi-mero de estos tratamientos vendrá impuesto por las condi-ciones en que se presente la plaga. Si ésta se reduce a peque-ños rodales, en los que aparecen larvas, se tratarán esos fo-

c<,s inmediatame^lte con alguno de los muchos productos queeaisten en el mercado. En general, el número de tratamien-tos suele variar de una a tres. Nunca ^clebe el agricultor re-trasarse en hacer los tratamientos.

En la^ zonas clonde sea treeuente la enfermedacl llamada"mildíu", caracterizada t^r aparecer en las hojas manchasatabacadas tle color pardo negruzco, y por presentar podre-dumbres en los tubérculos, debe emplearse semilla resistentea esta entermeclad, sobre cuyo extremo informará el Servi-cio de la Patata ^de 5iembra, o efectuar tratamientos preven-tivus a base de caldu bordelés (sulfato de cobre, cal y agua)a razón de 80o a i.^^oo litros por hectárea, según el desarrollucle las matas.

Recolección.

^i se desea obtener la cosecha máxima posible, se efec-tuará la recolección cuando las matas se secan, esto es, cuan-do las hojas toman un color amarillento y se vuelven que-i^raclizas, momentu fn el que los tubérculos no sueltan su pielcuanclo se les ahrieta cun los dedos. En el caso de que se tratede obtener pat^.tta mu^^ temprana, la recolección pue^cíe prac-ticarse estando auii la^ matas vercles, pero entonces el ren-dinliento será ^nenclr ^lue el que se obtiene con 1a prácticaanteri^^^r, aun^ue el mejor precio puede cotnpensar estearran^lue prematur^i ; la recolección temprana puede evitar laaparición de enferiiledades del tubérculo, como el "asalchi-ĉhonado".

l,a recolección puecle efectuarse con máquinas especialespara este objeto, con arado patatero, con arado corriente obien a nlano. Debe procurarse no dañar los tubérculos, pre-^entando a la ^-enta nada más que tubérculos sanos, sin po-círedumbres, lesiones, manchas ni tiérra, pues en otro casose desmerece la tnercancía ; asimismo, el tamaño debe ser su-perior a 6o gramos, aprovechando^ los rtienores para alimen-tación del ganado o para su destino en indttstrias feculeras.Es también fundamental ^ue las patatas presentadas a la^^enta estén constituíclas por una sola variedad, pues el con-sttmidor rechaza o pa^a a bajo precio las partidas consti-

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^ttídas por distintas ti-ariedades. I;^na n^ezcla de variedadesde piel amarilla, blanca y colorada, afea la presentación dela me^rcancía. Un plato con patatas de carne blanca y amari-]la, c^^nstituído por variedades con distintas esigencias res-pecto aí período de cocción o fritura, tiene poca aceptacicín.

En la recolección y en el transporte de la patata se prr^-curará no golpearla. Tampoco se dejará expuesta en el cam-p^^ a los rayos solares. ^

BendimientQ.

I^t producci^ín por hectárea depende de multitud de tar-t^ ^res, unos son independientes prácticamente de la iniciati-va del labrador : clima, suelo, orientación de la parcela, di^-ponibilidades de agua, etc., ; otros están a merced de la c^^ ^-ltmtacl del agricultor : elección de ^a.ríedad, labores prepara-torias, época y forma de efectuar la plantación, abonad^ ^.cuidados culturales, lucha contra las plagas y enfermedadr^de la planta, etc.

_^ títttl^ orientador, citaremo: prodncciones de 9.00o ki-lugramos/hectárea en secanos poco húmedos, i 2.00o kilr,-gramos en los secanos más frescos, sembrando variedade,tardías; en estos mismos secanos, en años favorables, se k^-^ran a veces producciones •de ao.ooo kilogramos/hectárea.E.n los regadíos del centro de la Península, en cultivo exten-tiivo, se alcanzan producciones de i6.ooo kilogramos; con va-riedades tem_pranas en los cíe las zonas deI litoral mediterrá-r.er.^, es fácil lograr rendimiento de 2^.00o kilogramos. Conhuen ^cultivc^, ^.arieda•des adecuadas y en años favorables, se .ha lle;,adc^ a los ,^o.ooo kilogramos/hectárea en los regadíosdel ce^itro de España, y a los 50.00o en los de Levante.

Es completamente decisivo y fundamental para aspirara la obtención del rendimiento máximo, no sólo cultivar biensino z^dquirir semilla de calidad, y^ la ítníca adecuada es la/^^tnta sel.ecc2art^n^d^a de si,en^,brxi o la ^Zt^utcz d,e si+embra ea--tr^n^tz, jera. La primera se distingue fácilmente porque se ^x-pende eu sacos de 5o kilogramos nrecintados ; cada envasellcva en su t^arte externa una etiqueta del Ministerio de Agri-cultura, y en stt interior un certificado de garantía. La pa-tata de siembra extranjera tiene una presentación análoga.

GRAFICAS UGUINt1 - M^LFIQDEZ VALDES, % - MADRIP