ilustración y mito: el origen de la barbarie en adorno, horkheimer y

Criacutetica Contemporaacutenea Revista de Teoriacutea Politica Nordm3 Dic 2013 - ISSN 1688-7840 Jonathan Arriola

Ilustracioacuten y Mito el origen de labarbarie en Adorno Horkheimer y

Cassirer

Jonathan Arriola

Fecha de enviacuteo 08072013

Fecha de aprobacioacuten 18122013

1 Introduccioacuten

En 1932 Ernst Cassirer publicaba la que se convertiriacutea en unaobra de referencia en la materia Filosofiacutea de la Ilustracioacuten En ellael autor emprendiacutea la tarea de encontrar dentro de la diversidaddel pensamiento ilustrado aquellos principios que le dieron a estacorriente su unidad formal Pero ante todo lo que el filoacutesofo alemaacutense proponiacutea era despejar los muacuteltiples prejuicios que por entoncescubriacutean al Siglo de la Razoacuten Es que para principios de siglo a laIlustracioacuten se la acusaba especialmente por las eacutelites reaccionariasalemanas de ldquosuperficialidadrdquo y ldquosubvaloracioacuten del mundo histoacutericordquoEn ese marco Filosofiacutea de la Ilustracioacuten constituiacutea un intento porrescatar en contra de aquellas ldquoviejas charlasrdquo la real preocupacioacutenfilosoacutefica que tuvo el pensamiento ilustrado por la historia por laspasiones y por los liacutemites de la razoacuten intentando al mismo tiempo nocaer en una apologiacutea ciega de aqueacutel1 Es asiacute que Cassirer ya al inicio dela obra promete realizar un tratamiento de Las Luces lo maacutes ecuaacutenimeposible es decir que deje un lado las prenociones infundadas y todoreduccionismo apresurado pero que a la vez sea tambieacuten criacutetico conellas

Vale decir que detraacutes de eacutese intento yaciacutea la voluntad de reivindicarlo que en viacutesperas del ascenso nacionalsocialista era para Cassirer

jonarriolahotmailcom1En efecto Cassirer lo dice expresamente en su Proacutelogo ldquoEl juicio pronunciado lo

aceptan todaviacutea muchos sin criacutetica alguna y siempre se oye aquello de la ldquosuperficialIlustracioacutenrdquo Conseguiriacutea una de las finalidades esenciales de este libro si en su virtud seacallaran esas viejas charlasrdquo (2008 14)

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un soacutelido aliado filosoacutefico en la lucha por los valores de tolerancialibertad y democracia encarnados en ese momento por una fraacutegilRepuacuteblica de Weimar a la que tanto se empecinoacute en defender2 Es asiacuteque Cassirer escribe en el Proacutelogo del texto que el Siglo de Las Lucesldquo no puede ni debe estar pasado y perdido para nosotrosrdquo (eacutenfasisagregado) (200815) Sin embargo pese a sus esfuerzos eacutese ensayorepublicano en Alemania afrontariacutea en breve su hora maacutes traacutegica Conla toma de poder por parte de los Nazis en 1933 Cassirer de origenjudiacuteo se vio obligado a huir primero a Inglaterra luego a Suecia ydado el irrefrenable avance alemaacuten por uacuteltimo a los Estados Unidosen donde viviriacutea hasta su muerte en 1945

Con Auschwitz la barbarie se habiacutea consumado definitivamenteNo habiacutea duda de que la civilizacioacuten habiacutea sucumbido pero en eldiagnoacutestico de Cassirer no era la razoacuten sino la cultura la que habiacuteafallado estrepitosamente en la preservacioacuten del legado democraacutetico yliberal entregando el impresionante desarrollo tecnoloacutegico modernohijo de la cosmovisioacuten ilustrada a peligrosas fuerzas pre-modernasy decididamente irracionales la maacutes importante de ellas el mitoEfectivamente es el regreso del mito a la escena cultural lo que explicapara el autor el vergonzoso derrotero del Occidente

Por su lado Adorno y Horkheimer quizaacutes los pensadores maacutesreconocidos de la Escuela de Frankfurt publicaban en 1947 soacutelo dosantildeos despueacutes de la muerte de Cassirer su famosa Dialeacutectica de laIlustracioacuten Marcados por una experiencia similar a la de Cassireren ese texto los autores se poniacutean como objetivo dar cuenta atraveacutes de una mirada antropoloacutegico-filosoacutefica del execrable triunfo deltotalitarismo en el seno mismo de la civilizacioacuten moderna y tecnificadaAl igual que Cassirer ambos filoacutesofos coinciden prima facie en que elmito es el gran culpable de la cataacutestrofe totalitaria Sin embargo estosuacuteltimos no comparten la idea de que fue la falta de Ilustracioacuten esto esla derrota de la razoacuten ante los impulsos irracionales de la vida (Bergson)y el instinto (Nietzsche) del culto del heacuteroe (Carlyle) y del ser-para-lamuerte (Heidegger) el origen de la vuelta del pensamiento miacutetico EnDialeacutectica de la Ilustracioacuten la Ilustracioacuten misma es llevada al banquillode los acusados enfrentando el cargo de haber sido desde siempremito disfrazado de progreso

En la interpretacioacuten de Adorno y Horkheimer contrariamente ala de Cassirer la Ilustracioacuten auto-declarada paladina de la razoacutennunca pudo superar realmente el mito Y ello porque para los autores

2Efectivamente Cassirer en un discurso de agosto de 1928 titulado ldquoLa idea de unaConstitucioacuten republicanardquo celebrariacutea el deacutecimo aniversario de la cuestionada Repuacuteblicade Weimar Dos antildeos despueacutes y ya como Rector de la Universidad de Hamburgo Cassirervolveriacutea a repetir su defensa de la Constitucioacuten alemana y lo mismo hariacutea nuevamente en1932 Para profundizar en el contenido mismo de su defensa ver en bibliografiacutea ldquoCassirerla Constitucioacuten de Weimar y el papel regulativo de las ideas poliacutetico-moralesrdquo (2009) deRoberto Aramayo

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lo mismo que en el mito y la magia primigenios anida en ella unirrefrenable deseo por dominar aquello que inspiroacute en el hombreprimitivo germen del futuro sujeto moderno un terror pavoroso laNaturaleza En el afaacuten por someter a la Naturaleza la Ilustracioacutendesarrolla a traveacutes de un arsenal teoacuterico basado en la abstraccioacuteny sistematizacioacuten totalizante una capacidad cientiacutefico-tecnoloacutegicainigualable Pero en lugar de impulsar un perfeccionamiento moral delhombre tal y como lo preveiacutean Turgot y Condorcet con ese imparabledespliegue teacutecnico y cientiacutefico la razoacuten teleoloacutegica-normativa aquelladel ldquoimperativo categoacutericordquo decanta en razoacuten instrumental y conello la humanidad ahora devenida objeto de manipulacioacuten caedesprevenida en una loacutegica alienante Como consecuencia para losautores el arte degenera en industria cultural el individuo en masay el progreso en genocidio De esa forma la Ilustracioacuten consagrariacuteasu propia negacioacuten regresando de nuevo al mito y cerrando asiacute supropio ciacuterculo dialeacutectico La Ilustracioacuten no habriacutea liberado al hombresino maacutes bien lo contrario habriacutea radicalizado las fuerzas mitoloacutegicasprimigenias que trajeron consigo un sometimiento cada vez maacutesenajenante

Es claro que a pesar de sus experiencias personales similarestanto Cassirer como Adorno y Horkheimer produjeron abordajesconsiderablemente distintos sobre el papel de la Ilustracioacuten y delmito en la forja del totalitarismo A propoacutesito es que en estetrabajo intentaremos identificar cuaacuteles son los puntos de encuentroy desencuentro que existen entre los autores Para cumplir condicho objetivo hemos dividido el trabajo en tres secciones En lasdos primeras veremos la visioacuten de Cassirer Adorno y Horkheimercon respecto a la Ilustracioacuten y al mito respectivamente Finalmenteefectuaremos una comparacioacuten de la postura de los autores con lacual esperamos obtener una visioacuten maacutes clara de su pensamiento enrelacioacuten a la emergencia de la barbarie moderna a la vez que evaluarlas peculiaridades de cada planteamiento

2 Ilustracioacuten y Mito en la obra de Ernst Cassirer

21 Ilustracioacuten y civilizacioacuten

Aproximando el Siglo de Las Luces

Como lo indica en su Proacutelogo en Filosofiacutea de la Ilustracioacuten Cassirerapunta a captar al Siglo de Las Luces no tanto en su amplitud yheterogeneidad sino maacutes bien en su ldquohondura peculiarrdquo lo que significaaprehenderlo a partir de los principios de todas las doctrinas y quele imprimieron al movimiento un caraacutecter uniacutevoco (2008 9) Se tratade descubrir las ldquohebras invisiblesrdquo que hicieron posible la unidad delsiglo y que para el autor convirtieron a la Ilustracioacuten en un punto

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de inflexioacuten en el devenir histoacuterico de la conciencia Para ello Cassirerpropone aproximarse a la Ilustracioacuten y he aquiacute su hegelianismo apartir de su desarrollo histoacuterico interno quiere atrapar al siglo en eljuego de su propia dialeacutectica en el proceso que lo llevoacute hasta unaauto-conciencia y que implicoacute como no podiacutea ser de otra manera unmovimiento de afirmacioacuten y negacioacuten de construccioacuten y destruccioacutende criacutetica y auto-superacioacuten Cassirer busca asiacute historizar la filosofiacuteailustrada Que por cuestiones metodoloacutegicas Cassirer enfatice launidad del siglo ello no significa que ignore la pluralidad que lo habitoacuteNo se trata de desconocer la multiplicidad sino de verla a traveacutes delldquoprincipio determinanterdquo que le dio al movimiento su coherencia ydireccioacuten (2008 9)

Podemos adelantar que uno de esos principios a los que se refiereCassirer es precisamente la concepcioacuten de la razoacuten que caracterizoacute a lafilosofiacutea ilustrada la que es ademaacutes indispensable para entender lasdivergencias con Adorno y Horkheimer

Razoacuten matemaacutetica y conocimiento

En Filosofiacutea de la Ilustracioacuten Cassirer se empentildea en demostrar dostesis a) que existe una continuidad filosoacutefica entre el siglo XVII y elsiglo XVIII y b) que al mismo tiempo existen entre ellos varios puntosde ruptura Uno de los mismos tiene que ver con el cambio radical enla concepcioacuten de la razoacuten que tiene lugar entre un siglo y otro

En el siglo de Descartes la razoacuten era sinoacutenimo grosso modo deideas innatas No era un instrumento para alcanzar un fin establecidopor la voluntad sino maacutes bien un conjunto de conocimientos certerosy auto-evidentes tanto explicativos como normativos que el espiacuterituproduciacutea Dios mediante a partir de siacute mismo y que por ello erantenidos como absolutamente fiables En ese sentido la razoacuten eraconcebida para Cassirer como una forma de posesioacuten (2008 28) Asiacutepiensan Spinoza Grocio y Fontenelle quienes intentan cimentar sussistemas morales y juriacutedicos sobre una razoacuten deductiva

Para el siglo XVIII en cambio bajo el influjo de Newton el conceptode razoacuten experimenta un giro radical que deriva en una nuevaepistemologiacutea Se vincula ahora con lo que el siglo anterior todaviacuteaa la sombra de la escolaacutestica habiacutea relegado a un segundo plano laexperiencia La razoacuten no es maacutes aquel conjunto de verdades eternasdadas a priori con independencia del mundo exterior sino una ldquoformadeterminada de adquisicioacutenrdquo una ldquofuerza espiritual radicalrdquo que buscahacerse de la realidad y auto-realizarse a partir de la accioacuten (2008 28)

En su texto Cassirer describe no una razoacuten instrumental comoAdorno y Horkheimer sino maacutes bien una razoacuten pragmaacutetica pues enel periacuteodo que va del siglo XVII al siglo XVIII la razoacuten evoluciona de unldquoserrdquo a un ldquohacerrdquo (2008 29) Por un lado se da un pasaje de una razoacutendeductiva casi solipsista a una razoacuten inductiva y por otro de una

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razoacuten teoacuterica o pura a una razoacuten efectiva o praacutectica De alliacute que una delas tesis de Cassirer sea que la filosofiacutea criacutetica de Kant representa lacuacutespide misma del movimiento

Otro cambio fundamental para Cassirer es que la Ilustracioacutenrenuncia a develar la esencia de las cosas asiacute como el secreto uacuteltimodel Ser su causa prima y su sentido En un hito en el progreso dela auto-conciencia el Siglo de las Luces ha reconocido la existenciade una realidad en siacute inaccesible a la razoacuten Por ello le prohiacutebea la misma determinar queacute es lo real maacutes allaacute de lo que indiquesu piel externa que es de pleno representable por los sentidos ylas estructuras a priori del sujeto Es abandonado por completo elambicioso ideal que caracterizase al siglo XVII seguacuten el cual habiacuteaque explicar la Naturaleza tanto en su ser interno (noumeacutenico) comoexterno (fenomeacutenico) En su lugar la Ilustracioacuten adopta otro modeloepistemoloacutegico que se conforma con describir exteriormente la realidadabstenieacutendose de esbozar toda teleologiacutea De ahiacute en maacutes se tendraacuten porverdaderas aquellas proposiciones que se ajusten a la experiencia

Junto a lo anterior y esto es lo importante cae la vieja aspiracioacutenescolaacutestica primero y racionalista luego de crear sistemas filosoacuteficosapodiacutecticos Es que con la revalorizacioacuten de los sentidos aquel sueloseguro de las ideas claras y distintas fue removido definitivamente Enconsecuencia el siglo XVIII le exige a la razoacuten que sea prudente que notrate de adelantarse a los hechos y que modere su tendencia a cerrarsey sistematizar la realidad a partir de hipoteacuteticos principios absolutosLos sistemas son uacutetiles para descifrar la estructura ontoloacutegica delmundo pero de ninguacuten modo hay que confundirlos con ella SentildealaCassirer que para la Ilustracioacuten ldquo[El sistema] es imprescindible comoinstrumento de conocimiento maacutes no hay que convertirse en esclavode un puro instrumentordquo (2008 95) Asiacute la misma declara caduco ellema del siglo anterior arquetipo entonces del conocimiento cientiacuteficoel reducto scientitae ad mathematicam Sucede que las Luces percibenal pensamiento matemaacutetico ldquopurordquo como limitante pues entienden queempobrece la riqueza de lo real con su sistema monocromaacutetico desiacutembolos y lo real seguacuten su epistemologiacutea no cabe dentro de lasestrechas maacutergenes de la magnitud y del nuacutemero

Por otro lado la Ilustracioacuten advierte que la matemaacutetica padece de undefecto epistemoloacutegico congeacutenito por maacutes que lo intente no puede salirde su propio ciacuterculo dado que ldquono hace maacutes que expresar en formasdiferentes un mismo y uacutenico contenido cognoscitivordquo (Cassirer 200897) En contraposicioacuten la ciencia ilustrada quiere lograr un aparatoconceptual que deacute cuenta de las formas individuales e incorpore unadiversidad que el siglo anterior habiacutea perdido al embretarse en lamedicioacuten y el caacutelculo La realidad no debe adaptarse al concepto sinoque el concepto debe adaptarse a la realidad y vehiculizar asiacute todasu riqueza ldquoen la variedad de su ser y en la plenitud de su devenirrdquo(Cassirer 2008 95)

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Sin embargo seguacuten Cassirer la filosofiacutea de la Ilustracioacuten noestaacute dispuesta a cortar definitivamente los lazos con la matemaacuteticaya que eacutesta sigue representando el ldquoorgullo de la razoacuten humanardquoPrincipalmente busca reformular su papel en el marco de unanueva epistemologiacutea que prioriza los fenoacutemenos singulares y susrelaciones empiacutericas y no maacutes principios absolutos presuntamentealmacenados de antemano en el espiacuteritu A partir de alliacute la matemaacuteticaproporcionaraacute la forma del conocimiento pero no el contenido mismo delo real Es una estructura que el espiacuteritu introduce en el mundo caoacuteticode la observacioacuten y de la experiencia sensorial y que despliega con elfin maacutes esteacutetico que loacutegico-objetivo de lograr orden y sistematizacioacuten

Asiacute al esprit geacuteomeacutetrique que dominase in totum el siglo XVII lesigue en un movimiento de auto-superacioacuten el esprit systeacutematiquedel siglo XVIII con el que se pretende conciliar la diversidad empiacutericadel mundo con las estructuras aprioriacutesticas del sujeto Por esa viacutea sereconoce expliacutecitamente que entre realidad y sujeto yace un abismoun reconocimiento que toma forma concreta en el ceacutelebre conceptokantiano de representacioacuten el cual establece una distancia insorteableentre el objeto en siacute y su reconstruccioacuten trascendental Pronto seafirma contra lo que se sostuvo por mucho tiempo ldquo[ ] la matemaacuteticano es una teoriacutea de las cosas sino una teoriacutea de siacutembolosrdquo (Cassirer1968 55)

Bajo el paradigma ilustrado sentildeala Cassirer se concibe que lamatemaacutetica debe dar universalidad a las leyes cientiacuteficas pero conla conciencia de que esas leyes no son ni vinculantes ni necesarias(analiacuteticas) sino maacutes bien probables y provisorias (sinteacuteticas) Lo quese pierde en certidumbre se gana en evitar ser embelesados poredificaciones metafiacutesicas que generalmente se levantan sobre el suelofraacutegil de la especulacioacuten conduciendo a malinterpretaciones de losfenoacutemenos

Seguacuten Cassirer esta preocupacioacuten de la Ilustracioacuten por un nuevomodelo epistemoloacutegico surge de una imperiosa necesidad histoacutericala de barrer con el mito a partir del cual vegetaban el dogmatismoy la tiraniacutea Para combatirlo la Ilustracioacuten utiliza el arsenal de lacontrastacioacuten empiacuterica de la argumentacioacuten loacutegica de la difusioacutendel conocimiento y de la educacioacuten Pretende asiacute allanar el caminoa una nueva comprensioacuten de la realidad basada en la razoacuten y enla experiencia De esa forma el discurso ilustrado se afianza enla produccioacuten de una Weltanschauung depurada de todo residuomitoloacutegico

Pero la Ilustracioacuten dice Cassirer no se conforma con revolucionarel mundo teoacuterico quiere hacer lo mismo con el mundo praacutectico de lapoliacutetica de la moral y de la esteacutetica pues ldquo[ ] el meacutetodo de Newtonno soacutelo sirve para la fiacutesica sino para todo saber en generalrdquo (2008271) Pretende asentar esos reinos praacutecticos sobre la base de una razoacutennatural porque despueacutes de todo Natura est semper sibi consona Si en

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el siglo de Fermat y Gassendi fueron la geometriacutea y la matemaacutetica lasciencias en apogeo en el siglo de Diderot y Buffon fueron la biologiacuteala psicologiacutea la economiacutea y la poliacutetica las que acapararon toda laatencioacuten

Lo que importa es el hombre en su relacioacuten con el mundo tantonatural como social Por eso la Ilustracioacuten elabora una antropologiacuteaque intente develar el verdadero sustrato empiacuterico del hombre Sipodemos acceder transparentemente al ser del hombre entendido esteser no como un principio metafiacutesico sino como una realidad sensibleentonces podremos generar a partir de alliacute un sistema moral y poliacuteticomaacutes ajustado a su naturaleza Es que la Ilustracioacuten tiene la idea deque hay que despejar primero el ser para poder construir sobre eacutel undeber ser seguro y eficaz de lo contrario ldquo[ ] este ser volveraacute siemprepor sus fueros y seraacute maacutes fuerte que cualquier deber serrdquo (2008274) Los sistemas morales y religiosos trascendentales negaron laimportancia de toda referencia empiacuterica y por ello habriacutean reprimidoartificialmente las virtudes naturales de los hombres

Para la Ilustracioacuten la Naturaleza es un orden armonioso y racionaly resultariacutea paradoacutejico que no pudieran derivarse de ella las mismasleyes evidentes objetivas y atemporales que gobiernan el mundo fiacutesicoAsegura que asiacute como existen relaciones racionales entre los entes delmundo natural tambieacuten existen relaciones racionales que regulan losentes del mundo espiritual A la Naturaleza puede veacutersela entoncescomo la fuente de un nuevo ideal metafiacutesico sobre el cual fundamentaruna sociedad racional que prescinda de la arbitrariedades de la fe dela autoridad y de la tradicioacuten Es por ese andarivel la Ilustracioacuten llegaa la idea de los derechos naturales que ciertamente no crea pero quebajo su filosofiacutea se convierte en palabras de Cassirer en un ldquoverdaderoevangelio moralrdquo que debe colonizar la realidad y de la que finalmenteeclosionaraacuten las Revoluciones americanas y francesa consagrando asiacutela primaciacutea de una razoacuten praacutectica (2008 278)

Por todo lo anterior para Cassirer la Ilustracioacuten con su redefinicioacutende las relaciones entre sujeto y objeto del rol de la matemaacutetica y engeneral del concepto en la aprehensioacuten de la realidad representa unsalto histoacuterico en el desarrollo de la conciencia A su vez los cambiosepistemoloacutegicos que instrumenta la Ilustracioacuten impactan directamenteen la comprensioacuten del mundo social y a partir de alliacute se procesauna revolucioacuten civilizatoria mayuacutescula enancada en la defensa delos valores de libertad tolerancia e igualdad Para Cassirer eacutesa esjustamente la civilizacioacuten la del proyecto ilustrado la que sucumbeante las fuerzas del mito para el siglo XX

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22 El regreso del mito el origen de la barbarie

El mito y las formas simboacutelicas

Pese a los esfuerzos de la Ilustracioacuten por hacer inteligible el mundopor despejar toda oscuridad del pensamiento maacutegico y por fundar lasrelaciones sociales sobre cimientos racionales el mito hizo un retornotan inesperado como triunfal en el siglo XX Este regreso seguacuten loexpone en The Myth of the State (1946) se vio favorecido para Cassirerpor dos razones coyunturales

En primer lugar tenemos la atmoacutesfera hostil a la razoacuten azuzadapor la llamada Lebensphilosophie en la que el autor alemaacuten incluiacuteaal vitalismo de Nietzsche y Bergson al historicismo de Spengler y alexistencialismo de Heidegger entre otros En la visioacuten de Cassirerel ataque sistemaacutetico a la razoacuten perpetrado por estas filosofiacuteas causoacuteun resquebrajamiento de los fundamentos civilizatorios de Occidentedando viacutea libre al resurgimiento de la ldquomitologiacutea poliacuteticardquo

En segundo lugar paralelamente Cassirer constata otra profundacrisis cultural en torno a la definicioacuten del hombre En siglos anterioreshubo siempre una disciplina fuera la metafiacutesica la teologiacutea lamatemaacutetica o la biologiacutea que oficiaba de aacuterbitro general y conduciacuteala marcha general del abordaje del hombre Pero con el replieguede Dios y la emergencia de un sinnuacutemero de ciencias cada vezmaacutes especializadas la posibilidad de tal hegemoniacutea se esfumoacute y conello se generoacute una situacioacuten de ldquocompleta anarquiacutea de pensamientordquo(1967 24) Para Cassirer este panorama de crisis identitaria delhombre redundoacute en beneficio de las representaciones mitoloacutegicasque empezaban a fortalecerse en medio de la desesperanza de entreguerras Alliacute donde la razoacuten enmudeciacutea alliacute el mito reemergioacute haciendousufructo de un campo que nunca fue tan feacutertil desde el ocaso deLas Luces No obstante Cassirer no desistioacute en la buacutesqueda de unadefinicioacuten del hombre Y ello no soacutelo por un intereacutes exclusivamentefilosoacutefico para entender la barbarie totalitaria hay que esbozar primerouna antropologiacutea

Ante todo con su definicioacuten Cassirer quiere evitar caer en elfragmentarismo en el que han incurrido involuntariamente las cienciasSeguacuten el filoacutesofo no basta con abordar al hombre a partir y solamentede una dimensioacuten particular sea empiacuterica o metafiacutesica Cassirerapuesta a encontrar y aquiacute yace su kantianismo la estructuratrascendental que entreteje todas las dimensiones culturales humanaspor igual para asiacute exponerlas no como creaciones inconexas sino comopartes de una unidad orgaacutenica

No obstante para el autor el nudo que vincula todas las expresionesculturales llaacutemese ciencia lenguaje religioacuten arte y mito no tienela forma de una esencia como se han empecinado en pensar tantola filosofiacutea como las ciencias sino de una funcioacuten (1967 61) Y esa

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funcioacuten no es la racional sino la simboacutelica condicioacuten de posibilidadde todas las manifestaciones culturales Es asiacute que declara en unaceacutelebre sentencia que el hombre es ante todo un animal simboacutelico3El hombre no habita solamente un mundo fiacutesico como hace el restode los animales sino que y sobre todo habita un mundo simboacutelicoya que ldquose ha envuelto en formas linguumliacutesticas en imaacutegenes artiacutesticasen siacutembolos miacuteticos o en ritos religiosos en tal forma que no puede ver oconocer nada sino a traveacutes de la interposicioacuten de este medio artificialrdquo(1996 26)

Definido el hombre como animal simboacutelico se hace imprescindiblever queacute es la forma simboacutelica En The Concept of Symbolic Form (1922)el autor sentildeala que la forma simboacutelica es una energiacutea del espiacuteritumediante la cual la espontaneidad de la conciencia carga de significadolos estiacutemulos sensoriales que vienen del mundo (Gordon 201014)Aunque la realidad externa le aporta a nuestros sentidos un dadoempiacuterico tambieacuten es cierto que el espiacuteritu impregna de conceptoseso que la receptividad provee sin maacutes Asiacute es identificable un doblemovimiento en este modelo de Cassirer el que va del mundo a laconciencia mediante la receptividad y el que va de la conciencia almundo viacutea la espontaneidad De modo que en su relacioacuten con elmundo y la sociedad la conciencia no hace maacutes que encontrarse consus propios contenidos con los cuales recubre toda la realidad

Ahora bien no existe una sino varias formas simboacutelicas El lenguajeel arte la religioacuten el derecho la teacutecnica la ciencia constituyenentre otras las diferentes expresiones de la estructura simboacutelica delhombre Por otra parte cada forma simboacutelica adquiere su caraacutecterseguacuten queacute tipo de significado antildeada al mundo Esto es todasellas generan diferenciaciones exclusivas que ordenam la realidad endiversos campos de significado con jurisdiccioacuten simboacutelica propia Enese sentido la forma simboacutelica actuacutea como una suerte de teloacuten de fondotrascendental que hace que la cosa tanto sea un dato sensorial comoun ente abstracto aparezca representada en la conciencia de un modoparticular y cobre asiacute un significado en el marco de un sistema maacutesamplio de siacutembolos

En este punto y a los efectos de este trabajo es importantedestacar que para Cassirer maacutes allaacute de sus particularidades todaslas formas simboacutelicas brotan del mismo origen el mito El mito eshistoacuterica y antropoloacutegicamente el primer y maacutes general intento porinvestir la realidad con significado Representa el corolario mismo dela espontaneidad con la cual se dota de sentido a una Naturalezavirgen para transformarla propiamente en un ldquomundordquo en donde nose suceden solamente relaciones fiacutesicas sino tambieacuten de significado essobre eacutesas que se asienta justamente la cultura del hombre de ahiacute en

3Para un buen estudio de la definicioacuten de Cassirer del hombre como animal simboacutelicover ldquolaquo Lrsquoecirctre humain comme lrsquolaquoanimal symboliqueraquo chez Ernst Cassirerrdquo de Adam WestraVer bibliografiacutea

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maacutes su hogar existencialPor otro lado el mito ademaacutes de ser el vientre de las formas

simboacutelicas es tambieacuten eacutel mismo una forma simboacutelica En efecto alintroducir la diferenciacioacuten proto-religiosa de lo sagrado (mana) y loprofano (tabuacute) el mito aporta una manera de hacer inteligible las cosas

No obstante aunque consideradas desde el punto de vista de su ori-gen y de su funcioacuten todas las formas simboacutelicas son iguales conside-radas desde el punto de la evolucioacuten histoacuterica de la conciencia la cien-cia moderna supone para Cassirer un estadio superior En contrastecon el mito la ciencia opera sobre la base de la distincioacuten fundamen-tal entre verdad y apariencia Esa distincioacuten encubre la diferenciacioacutenentre lo que es representado y su representacioacuten un desdoblamientoque al tiempo presupone un desarrollo histoacuterico-fenomenoloacutegico pre-vio a la vez que fundamental a saber el reconocimiento expreso deque la conciencia no es meramente un receptaacuteculo de datos del exteriorsino que participa activamente mediante su facultad de espontaneidadconceptual en la aprehensioacuten del mundo En otras palabras la cienciamoderna sabe que al conocer tamiza racionalmente la realidad

De esa auto-conciencia es precisamente de la que carece el mito alconfundir en un mismo plano ontoloacutegico lo real en siacute con los contenidostrascendentales proyectados por la conciencia En ese sentido la deCassirer es una teoriacutea evolucionista al concebir a la historia comoun desarrollo progresivo de la conciencia que inicia con el mitoinconsciente y dogmaacutetico y llega hasta la ciencia trascendental y auto-consciente

Ahora bien es vaacutelido preguntarse coacutemo es que para Cassirerel mito originariamente fuente de las formas simboacutelicas engendratambieacuten el escalofriante Arbeit macht frei Como expone Ursula Renzel mito tiene en la obra del autor dos abordajes El primero se daen los antildeos 20 con la publicacioacuten de Myth and Language (1925) yes cuando aparece como origen del resto de las formas simboacutelicascomo acabamos de ver El segundo tiene lugar en los antildeos 40 cuandoCassirer lo define en The Myth of the State como un arma espiritualfabricada deliberadamente por los sistemas totalitarios Es a partir deesta segunda conceptualizacioacuten que podemos reconstruir la liacutenea queengarza al mito con la barbarie totalitaria

Mito individuo y totalitarismo

En tanto forma simboacutelica la razoacuten moderna esencialmente com-positiva y resolutiva habiacutea hecho aparecer al ente sociedad como unconjunto de individuos Seguacuten esta concepcioacuten el contrato era el meca-nismo por el cual unos ldquoindividuos- aacutetomosrdquo decidiacutean libremente obli-garse a formar de consuno una comunidad poliacutetica sin perder por ellosu singularidad Esta visioacuten moderna convalidaba que el individuo ysus derechos naturales pasaran a ocupar el lugar central dentro de la

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sociedad Es porque se lo reconoce como autoacutenomo que el individuo esresponsable de sus actos siendo la razoacuten su tribunal eacutetico supremoDe hecho de eso trata el auto-gobierno racional de Kant una premisaque estaacute en la base tanto de la moral del derecho de la economiacutea comode la poliacutetica modernas

Sin embargo a diferencia de la razoacuten moderna la dinaacutemica internadel mito no es ni resolutiva ni compositiva No ve en la totalidad laspartes se encandila con el conjunto Cassirer asegura que el mito tienecomo forma simboacutelica su propia estructura cognitiva que sintetiza larealidad de una manera distinta a la razoacuten y la ciencia modernas asaber lo hace subsumiendo lo muacuteltiple a lo uno las partes al todo

La loacutegica moderna introduce nociones abstractas como las deconjunto y geacutenero pero siempre conserva la individualidad de losejemplares singulares que no son en ninguacuten caso asimilables auna categoriacutea superior (Cassirer 2001 99) El mito en cambioademaacutes de buscar un denominador comuacuten a todas las cosas quiereconsagrar siempre la prevalencia del universal De hecho en elpensamiento miacutetico el individual es solamente en tanto que espejode toda la especie a tal punto que no se representa a siacute mismo sinosecundariamente Antes que nada el particular representa al geacuteneropues en eacutel estaacute y vive el todo es en definitiva un pars pro toto

Pero el mito que seguacuten Cassirer al igual que Adorno y Horkheimernace del ldquoinstinto clasificador del hombrerdquo no soacutelo introduce unidaden el mundo natural sino tambieacuten en el mundo social En efectoel mito nace de una doble necesidad ordenadora La primera la deorganizar el mundo externo que se muestra como caoacutetico En esesentido el mito seriacutea la primera reaccioacuten simboacutelica del hombre anteun mundo que le genera miedo La segunda la necesidad de organizarel mundo interno de las emociones tan o maacutes caoacuteticas que las fuerzasnaturales del mundo exterior A traveacutes del mito entonces el hombretraduciriacutea las experiencias subjetivas al lenguaje objetivo del siacutembolo ydel significado

Lo importante es que eacutesa objetivizacioacuten no ocurre a nivel individualsino social ya que dada su loacutegica universalizante el individuo encuanto singularidad irreductible ni siquiera asoma en la concepcioacutenmiacutetica En las sociedades dominadas por el mito el yo singular seencuentra disperso en el gran Yo de la comunidad y en el no-Yo dela Naturaleza El individuo argumenta el autor se percibe a siacute mismosoacutelo en la medida en que se relaciona con los otros y en que forme unaunidad orgaacutenica con ellos

Es toacutepico sentildealar que este aspecto del mito introduce una dimensioacutenque es ajena a la visioacuten moderna Si la Modernidad habiacutea pensado lasociedad en teacuterminos de viacutenculos racionales entre individuos libres elpensamiento miacutetico funda no una sociedad sino una comunidad sobrela base de una unidad emocional que antecede al individuo Esto esen el mito lo primero es siempre el objeto entieacutendase como sociedad

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como emotividad compartida o como cultura y bajo esa representacioacutensimboacutelica los individuos no aparecen sino como singularizacionesaccidentales del todo macizo y por ello les es imposible gozar deun estatuto autoacutenomo Alliacute donde domina el mito no es la mutuaconveniencia un mero caacutelculo racional lo que fundamenta la sociedad(Gesellschaft) sino maacutes bien la atraccioacuten centriacutepeta que ejerce lacultura como centro afectivo de la comunidad (Gemeinschaft)

Por lo anterior el regreso del mito para la primera mitad delsiglo XX supuso una vuelta a un estado de cosas pre-moderno endonde la figura simboacutelica del individuo teniacutea apenas cabida Es asiacutelas fuerzas miacuteticas del nazismo se orientaron a suprimir todo signo deindividualidad Conforme a la loacutegica de sumisioacuten del particular el mitotiende naturalmente a igualar a homogeneizar a crear constantementeunidades alliacute donde hay pluralidad Trasladado a la espera poliacuteticael mito prescinde de la figura cultural del individuo del ciudadanoen el imaginario republicano y en su lugar coloca las categoriacuteasuniversalizantes del Volk o de la masa barriendo asiacute con el principiumindividuatonis de la poliacutetica moderna que habiacutea construido al individuocomo una unidad singular

Despojado de su singularidad y con eacutesta de su libertad el individuopierde el sentido moral de sus acciones En efecto en las sociedadesdominadas por el mito la responsabilidad moral pasa a ser detentadapor el colectivo quien toma las decisiones relativas tanto a la vidapuacuteblica como a la privada ahora fundidas una en la otra De esamanera la razoacuten se ve desplazada como jueza eacutetica de la accioacuten porel afecto y la emotividad que sueldan a los individuos a la totalidadsocial

Por otro lado y al ver al mundo a traveacutes de categoriacuteas proto-religiosas como la de lo sagrado y lo profano lo santo y lo mundanoel mito transforma a la poliacutetica en una contienda de buenos y malosNo existen los aliados o rivales sino solamente los amigos y enemigoslos puros e impuros los santos y los paganos los que merecen vivir ylos que hay que eliminar Alliacute radica para el autor el mayor peligrode la concepcioacuten miacutetica pues por ese camino se ingresa en losprolegoacutemenos de la barbarie

Dado el evolucionismo de su teoriacutea antropoloacutegica es claro que elregreso al mito representa para Cassirer un retroceso en el progresocultural del hombre Aunque el modelo de las formas simboacutelicas esen lo esencial lineal y acumulativo eso no quita que no exista en eacutella posibilidad de una involucioacuten Puede darse perfectamente que auacutenla civilizacioacuten maacutes avanzada como era el caso de Alemania sucumbanuevamente ante la irracionalidad del mito

En la visioacuten de Cassirer el mito en tanto matriz de las formassimboacutelicas permea todas las actividades de la conciencia lo quesignifica que hasta la propia razoacuten se encuentra impregnada por eacutesteSin embargo en tanto que forma simboacutelica el mito es al mismo

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tiempo el antagonista natural de la racionalidad dado que comovimos es portador de una estructura cognoscitiva opuesta a la de larazoacuten Y por ello en la filosofiacutea de Cassirer a diferencia de la de Adornoy Horkheimer es la razoacuten la que tiene el encargo de ejercer el contralorsobre el pensamiento miacutetico

No es que Cassirer condene el mito per se ndashque por lo demaacutes es elque permite la creacioacuten de un mundo en comuacuten sin el cual no existiriacuteasociedad algunandash sino que es maacutes bien su hegemoniacutea sobre el restode las formas simboacutelicas la que el autor ve como peligrosa para eldesarrollo de la civilizacioacuten

Si bien Cassirer reconoce la posibilidad de que el hombre modernosea de nuevo presa de concepciones miacutetico-religiosas que habiacutea dadoerroacuteneamente por ldquosuperadasrdquo asegura a su vez que tal y comosucedioacute en el siglo XX el mito de las sociedades modernas nuncapodraacute igualar a aquel de las sociedades primitivas Y ello porque conHegel el autor cree que con el desarrollo histoacuterico el hombre gana unaauto-conciencia la que es histoacutericamente irreversible Para el primitivorealidad y representacioacuten eran completamente indistinguibles Encambio los mitos del siglo XX dotados de auto-conciencia histoacutericano son maacutes formulaciones espontaacuteneas sino fabricaciones deliberadasNo hay confusioacuten sino manipulacioacuten

Como es sabido en las sociedades modernas se constata en todaslas esferas una creciente divisioacuten del trabajo que conlleva a su vezuna mayor especializacioacuten Eso mismo sucede con la elaboracioacutende los mitos Para el siglo XX tenemos el desarrollo de toda unatechneacute en la produccioacuten de narrativas mitoloacutegicas la que se conjugaperniciosamente con el ineacutedito avance tecnoloacutegico y con la explosioacuten delos medios masivos de comunicacioacuten El mito del heacuteroe (Carlyle) el dela raza (Gobineau) y el del Estado (Hegel) son para Cassirer ejemplosparadigmaacuteticos del montaje volitivo de teoriacuteas pseudocientiacuteficas depretendida apariencia racional pero de fuerte sustrato miacutetico Que elmito del siglo XX se enfundara en ropajes racionales obedece al hechode que el hombre moderno por maacutes irracional que sea no puededesandar el desarrollo histoacuterico y deshacerse de las demandas deracionalidad que ya forman parte de su ldquosegunda naturaleza culturalrdquo(Coskun 2006 165)

Detraacutes de la fabricacioacuten de los mitos fascistas tan sofisticados comolas armas modernas yace la intencioacuten de manipular La ldquopoliacutetica delmitordquo del siglo XX como la llama Cassirer no buscoacute solamente dominara traveacutes de la tecnologiacutea disciplinar los cuerpos y el comportamientosino que tambieacuten apuntoacute a subyugar la conciencia En ese sentidoel nazismo como ninguacuten otro movimiento poliacutetico supo explotar elpoder coercitivo del mito Para ello dice Cassirer el totalitarismo comolas sociedades primitivas apeloacute nuevamente a los ritos religiosos quedan un sentido de cuerpo a la colectividad e impiden la aparicioacuten deindividuos criacuteticos Cassirer cree siguiendo a Kant que ser libre no es

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simplemente tener la ilusioacuten de un liberum arbitrium indifferentiae sinoque se trata de que los motivos que se tienen para actuar surjan deuna conviccioacuten sincera e individual acerca de lo que es el deber moralDe otra manera se habraacute caiacutedo en la insensatez en la dictadura delcolectivo

3 Adorno y Horkheimer

31 Desenmascarando a la Ilustracioacuten

Antes de abordar el concepto de Ilustracioacuten en Adorno y Horkheimeres preciso advertir que los autores utilizan el teacutermino en tres sentidosdiferentes En primer lugar para ellos la Ilustracioacuten no es comopara Cassirer solamente el periacuteodo histoacuterico que abarca el siglo XVIIICon ldquoIlustracioacutenrdquo se refieren ademaacutes tanto a la Modernidad en suconjunto como a una filosofiacutea caracterizada por entablar una relacioacutenpreeminentemente cognoscitiva con la Naturaleza esto es una relacioacutende sujeto-objeto Seguacuten los autores esta filosofiacutea tiene ya su germenen la Antigua Grecia con Soacutecrates y Homero pero se desarrollaininterrumpidamente a lo largo de toda la historia occidental

Al igual que Cassirer Adorno y Horkheimer buscan en su Dialeacutecticade la Ilustracioacuten determinar a la Ilustracioacuten en su principio baacutesicoen aquello que la empuja hacia movimiento dialeacutectico Sin embargodicho principio fundamental no radica como en Cassirer en unadeterminada concepcioacuten de la razoacuten sino en la insaciable voluntad dedominio que la habriacutea gobernado desde el comienzo Para Adorno yHorkheimer detraacutes del intento ilustrado por sistematizar la realidad ypor hacer racionalmente inteligible los engranajes del mundo subyaceun impulso por someter al conjunto de lo real a la tiraniacutea del pensarcalculante y a la glotoneriacutea y he aquiacute la influencia nietzscheana deuna voluntad de poder4

La Ilustracioacuten no encarna como para Cassirer un estadio culturalbrillante en el infinito ldquoproceso de auto-liberacioacuten del hombrerdquo sinoque es lisa y llanamente hija del miedo originario del hombre ante lasfuerzas naturales Voltaire y drsquoHolbach Hume y Toland entre muchosotros ilustrados habiacutean acusado a la religioacuten y al pensamiento miacuteticoen general de haber germinado del temor a lo desconocido y a lasfuerzas naturales Pero para Adorno y Horkheimer esa acusacioacutentambieacuten puede esgrimirse en contra de la propia Ilustracioacuten conla sola diferencia de que en lugar de haber producido quimerascomo hizo la religioacuten produjo grandes constructos racionales que noobstante y al igual que la primera perseguiacutean como objetivo primordial

4En ese sentido los autores comparten con Marx Nietzsche y Freud otros ldquofiloacutesofos dela sospechardquo como los bautizara Ricoeur la idea de que los hombres operan en el mundocon una conciencia sistemaacuteticamente engantildeada sea por la burguesiacutea por el inconscienteo como en este caso por la voluntad de poder

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explicar el mundo Lo mismo que el mago en la sociedad primitivaa traveacutes de esos constructos la Ilustracioacuten rebaja a la realidad alnivel de objeto manipulable En contra de lo que ella misma cree enrealidad la Ilustracioacuten no constituye para los autores sino una meraprolongacioacuten de la magia Ello porque maacutes allaacute de su efectividad yde su alcance su funcioacuten y razoacuten de ser son esencialmente la mismala buacutesqueda del sometimiento de la Naturaleza Seguacuten la lectura deAdorno y Horkheimer entonces no hay entre Ilustracioacuten y magia unantagonismo natural un abismo insoslayable como plantea Cassirer

En este punto es importante sentildealar y permiacutetase el excurso quelos autores de Dialeacutectica de la Ilustracioacuten siguen de cerca los trabajosantropoloacutegicos de Tylor Mauss y especialmente de Fraser quienplanteariacutea un modelo antropoloacutegico evolutivo seguacuten el cual la cienciarepresentariacutea una forma sofisticada de la magia Para el influyenteantropoacutelogo ingleacutes entre magia y ciencia hay tan soacutelo una diferenciade grado en todo caso una intensificacioacuten y sofisticacioacuten pero no unsalto fenomenoloacutegico No obstante esa diferencia sentildealan Adorno yHorkheimer no es menor Mientras que la magia persigue su fin eldominio de la Naturaleza a traveacutes de la miacutemesis esto es de intentarcomportarse como el objeto mismo la Ilustracioacuten lo hace a traveacutes dela abstraccioacuten es decir de una operacioacuten que procede a encontrar locomuacuten en lo diferente y a partir de alliacute igualar todo lo existente lo queno hace sino potenciar el afaacuten de dominio y agudizar un reduccionismorampante vejador de la realidad (199866)

En la magia se preservaban ciertas diferencias pues la loacutegica queprimaba en el sacrificio era la de sustitucioacuten especiacutefica Es verdadque cuando se sacrificaba a la cierva por la hija y al cordero porel primogeacutenito se lo haciacutea representando a toda la especie diraacuten losautores ldquoPero el caraacutecter sagrado del hic et nunc la unicidad del elegidoque adquiere el sustituto lo diferencia radicalmente lo hace mdashincluso enel intercambiomdash insustituiblerdquo (199865)

Ahora bien en la Ilustracioacuten y en general en el pensamientoloacutegico-cientiacutefico lo que prima invocando los poderes supremos de laabstraccioacuten es esencialmente la fungibilidad universal Esto quieredecir sencillamente que no se sustituyen ejemplares sino geacutenerosenteros Ya con la magia las cosas eran vistas como habitadas poruna dualidad a la vez que eran ellas representaban tambieacuten el manauniversal que encadenaba sin distincioacuten a todos los entes a unamisma esencia Pero la Ilustracioacuten afirman Adorno y Horkheimer llevala loacutegica del mana hasta su liacutemite patoloacutegico porque con su obsesioacutenpor el concepto soacutelo le importa la unidad subyacente de lo existenteincluso cuando el precio de captarla sea el de suprimir de un plumazolas diferencias de reducir lo irreductible Realzando lo uno quierellegar al corazoacuten mismo de lo real en donde late la clave del dominioabsoluto Ciega ante la diferencia ante lo inaprehensible la Ilustracioacutenno veriacutea en el mundo sino lo que es igual

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En virtud de su comuacuten pertenencia al Ser todas las cosas seriacuteanpara la Ilustracioacuten esencialmente intercambiables Es alliacute entoncescuando para los autores entra en escena la matemaacutetica heredera delmana antiguo que con el impulso de la Ilustracioacuten avanza reduciendola realidad a un simple sistema de ecuaciones Precisamente ldquoLanaturaleza [ ] es aquello que debe concebirse en teacuterminos matemaacuteticosincluso aquello que no se agota ahiacute lo indisoluble y lo irracionales invertido por teoremas matemaacuteticos Con la previa identificacioacutendel mundo enteramente pensado matematizado con la verdad lailustracioacuten se cree segura frente al retorno de lo miacuteticordquo (199878)

De esa manera y conjuntamente con la primaciacutea de la accioacuten laIlustracioacuten habriacutea consagrado la primaciacutea de lo cuantitativo Pero paraAdorno y Horkheimer la tiranizacioacuten es inversamente proporcional alnivel de abstraccioacuten de modo que cuanto maacutes vaciacuteas se hacen lascategoriacuteas maacutes se oprime a la realidad puesto que toda resistenciadebe sacrificarse en el altar supremo de los conceptos universales Conello la distancia entre sujeto y objeto se acrecienta irremediablementehasta llegar a convertirse en una relacioacuten del tipo sentildeor-siervo(199868)

Es claro que con estos desarrollos Adorno y Horkheimer se ubicanen las antiacutepodas de lo defendido por Cassirer Mientras este uacuteltimodefiende que la Ilustracioacuten domesticoacute el pensamiento matemaacutetico paratransformarlo de un fin en siacute mismo a un instrumento Adorno yHorkheimer denuncian el reduccionismo matemaacutetico del Siglo de LasLuces a traveacutes del cual habriacutea procurado pasar por alto la diversidadintriacutenseca de lo real Las Luces de Cassirer buscan superar el espritgeacuteomeacutetrique del siglo XVII para apreciar a la realidad en sus verdaderoscolores Las Luces de los autores de Frankfurt habriacutean intentado pormedio del nuacutemero despojar a lo existente de sus formas singulares Espor esa viacutea que a su juicio la Ilustracioacuten termina comportaacutendose conlas cosas ldquocomo un dictador con los hombresrdquo (199864)

Este es un punto clave para entender la visioacuten antagoacutenica que losautores tienen con respecto a la Ilustracioacuten que presenta CassirerEn efecto es esa acusacioacuten de que la Ilustracioacuten opera reduciendoabstrayendo y midiendo la que lleva a Adorno y Horkheimer a ver enella la antesala misma de los campos de concentracioacuten sumun delcaacutelculo utilitarista y de la despersonalizacioacuten de los hombres De alliacuteque los autores digan que la Ilustracioacuten ldquoes totalitaria como ninguacuten otrosistemardquo (199878)

32 Mito e Ilustracioacuten el camino a la barbarie

Del subjetivismo radical a la reificacioacuten de la conciencia

Para Adorno y Horkheimer la barbarie es resultado de la Ilustracioacutenya que la misma no pudo derrotar aquello que habiacutea fijado como

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el enemigo nuacutemero uno a combatir el mito Peor auacuten en lugarde superarlo lo habriacutea simplemente sustituido Es que como elmito la Ilustracioacuten organizando el mundo introduce unidad en lamultiplicidad ya que concibe que soacutelo en la unidad emerge la verdadde las cosas que como el ente mismo es inmutable siempre iguala siacute misma El mito habiacutea gobernado a traveacutes del rito y de la magiala Ilustracioacuten en tanto heredera del mismo lo hace a traveacutes de lospoderes de la abstraccioacuten y del hechizo del nuacutemero Cambia de armassiacute pero mantiene la funcioacuten que es la de ejercer una feacuterrea coercioacutenen nombre de la unidad No hay revolucioacuten sino mera prestidigitacioacuten

Los autores sostienen que tal y como la ciencia moderna ldquoElmito queriacutea narrar nombrar contar el origen y con ello por tantorepresentar fijar explicarrdquo (199863) Y explicar en el sistema de Adornoy Horkheimer es el primer paso hacia la dominacioacuten fin uacuteltimo de todaempresa maacutegica lo mismo que cientiacutefica Bajo esa luz Ilustracioacuten y mitoson en lo relativo a su funcioacuten anaacutelogos al ser igualmente siervos delmismo fondo irracional la voluntad de dominio Sin embargo eacutesa estanto soacutelo una de las intersecciones por donde seguacuten los autores mitoe Ilustracioacuten se emparentan

Para Adorno y Horkheimer la Ilustracioacuten quiere dominar a laNaturaleza a traveacutes de su arsenal conceptual pero no se da cuentade que no existe tal cosa como la Naturaleza en primer lugar si porella entendemos un ente ldquopurordquo no intervenido ya de antemano porel intelecto la cultura o las instituciones Eacutese es justamente otroaspecto que la Ilustracioacuten comparte con el mito que consiste en tomarlo histoacuterico como algo dado y lo dado como algo histoacuterico En la visioacutende los autores de Frankfurt al hombre y a la Naturaleza los separainevitablemente un ldquoentrerdquo el ldquoentrerdquo de la objetivizacioacuten histoacuterica ysocial Para ellos no existe tal cosa como la ldquoNaturalezardquo si por ellaentendemos un dado perceptible diaacutefanamente por los sentidos Lo queexiste en cambio es una Naturaleza que siempre estaacute mediada por lahistoria y viceversa

Esa hibridacioacuten (o Vergaumlgnis) como la llama Benjamin da comoresultado lo que Adorno de acuerdo con su dialeacutectica negativa deno-minoacute Naturgeschicht que no es sino la Aufhebung5 de los conceptos deNaturaleza e historia Dada la iacutentima relacioacuten que se establece entreellos el intento por dominar a la Naturaleza que alimenta la empresamoderna advierten Adorno y Horkheimer se revierte dialeacutecticamentesiendo el hombre mismo quien termina manipulado por la astucia de

5Como es sabido el concepto filosoacutefico de laquoAufhebungraquo fue acuntildeado por Hegel Sutraduccioacuten siempre resultoacute problemaacutetica ya que el vocablo alemaacuten encierra significadosambiguos y contradictorios Pero para simplificar podemos decir que el concepto eslo que Hegel identificara como el tercer momento de su famosa dialeacutectica y que seha tradicionalmente se ha traducido no sin poleacutemica como siacutentesis En su acepcioacutenhegeliana el concepto hace referencia a un movimiento de superacioacuten o elevacioacuten quesin embargo no supone eliminacioacuten o supresioacuten de los momentos anteriores la tesis yantiacutetesis sino que apunta conservarlos a la vez que resolverlos en una nueva unidad

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una voluntad de poder Puesto sencillamente dominar la Naturalezaequivale a dominar la historia

Para los autores alemanes al contrario de la imagen idealista-burguesa que se ha forjado de siacute mismo el hombre moderno noes en realidad un sujeto lo Otro radical del objeto que esteacute enalguacuten espacio trascendental por fuera de la Naturaleza El hombre estambieacuten Naturaleza Sus impulsos y necesidades baacutesicas constituyensu naturaleza interna Sin embargo la voluntad de poder llamaa reprimir esa naturaleza interna en pos del sometimiento de laNaturaleza exterior Y es a traveacutes del sacrificio del siacute mismo que seconquista la subjetividad un yo a partir del cual se va a configurar larealidad Asiacute mediante un proceso de self-aggrandisement el espiacuterituo yo dicen Adorno y Horkheimer termina erigieacutendose ilusamentecomo el pilar fundamental del mundo De esa forma la totalidad delo real cae en una reductio ad hominem un proceso que alcanza suexpresioacuten maacutexima con la Ilustracioacuten dado que su filosofiacutea de la razoacutenpura encarnada en la obra de Kant procede a subjetivizar todas lascategoriacuteas ontoloacutegicas haciendo equivaler el objeto a un conjunto deproyecciones trascendentales

En este punto los tres autores coinciden Como dijimos antesCassirer ve en la obra idealista de Kant el momento cuacutespide de laIlustracioacuten Sin embargo lo que Cassirer ve como un salto en la auto-conciencia del hombre en su auto-descubrimiento como fundamentoulterior del mundo Adorno y Horkheimer lo vislumbran como unamaterializacioacuten maacutes del mito pues con el idealismo totalizante laIlustracioacuten cae al igual que este uacuteltimo en un subjetivismo dogmaacuteticoque encontraraacute con el devenir dialeacutectico su propia negacioacuten en unacreciente reificacioacuten En efecto en un primer momento el sujeto es elsentildeor del objeto en la medida en que como el Dios creador ejerce sobrela realidad ldquola mirada del patroacutenrdquo propia de quien se relaciona con lascosas con un ldquoespiacuteritu ordenadorrdquo Pero pronto el sentildeor esto es loshombres se vuelven siervos pues ldquo[ ] pagan el acrecentamiento de supoder con la alienacioacuten de aquello sobre lo cual lo ejercenrdquo (1998 64)

En Cassirer la Ilustracioacuten condujo al descubrimiento de la indivi-dualidad y de la libertad subjetiva y al mismo tiempo brindoacute la po-sibilidad del iexclsapere aude esto es del auto-gobierno racional con elque se habriacutea emprendido el camino de la emancipacioacuten y de la consi-deracioacuten criacutetica del universo social y poliacutetico En Adorno y Horkheimeren contraste lejos de lograr la libertad la razoacuten ilustrada consagra-riacutea su propia contradiccioacuten Impulsada hacia la dominacioacuten ciega de laNaturaleza al final la razoacuten moderna hace que el pensamiento entreen un proceso de reificacioacuten Es que con el despliegue histoacuterico aque-llas proyecciones subjetivas idealistas se convierten en introyeccionesobjetivas realistas embruteciendo la conciencia Con ello los hombresse entregan a la maacutes absoluta alienacioacuten pues todo introyectar es unalienar Y decimos absoluta porque para los autores el hombre no soacute-

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lo estaacute alienado sino que lo estaacute de tal modo que ya ha olvidado esaalienacioacuten

Para Adorno y Horkheimer influidos por Marx y especialmentepor Lukaacutecs esa alienacioacuten acaeceriacutea con la divisioacuten del trabajo quedesgarra la comunidad de los hombres convirtieacutendolos en merascosas o nuacutemeros que estaraacuten al servicio de un aparato econoacutemicoesencialmente mercantilista tan omnicomprensivo como opresor Enel marco de la alienacioacuten creciente se percibe al sistema econoacutemicoy a todas las estructuras que de eacutel dependen como si estuvierasujeto a ciertas leyes naturales que cual hecho bruto no puedenser subvertidas o criticadas por la conciencia Pero para los autoressemejante cosificacioacuten del pensamiento no es sino la recaiacuteda en elmito al ser las relaciones histoacuterico-sociales concretas tenidas porrelaciones naturales sagradas Lo que es techneacute se torna physis Lasconstrucciones artificiales se transforman bajo la sombra del mito enun dado natural al que en consecuencia se juzga falazmente comoldquoinstransformablerdquo (Moncada 2004 387)

Adorno y Horkheimer plantean una historia de la conciencia quese desarrolla en un sentido opuesto a la de Cassirer en la medidaen que seguacuten ellos el devenir histoacuterico no trae consigo una auto-conciencia irreversible sino una objetificacioacuten cada vez maacutes atroz Laconciencia junto con el yo comienza con la auto-afirmacioacuten peroculmina traacutegicamente en la maacutes rasa auto-negacioacuten que supone laenajenacioacuten

La instrumentalizacioacuten de la razoacuten

Adorno y Horkheimer plantean que para que la Ilustracioacuten puedaerigirse en soberano de la Naturaleza todas las cosas incluyendoel hombre mismo devienen una herramienta Esto devela para losautores alemanes el caraacutecter netamente instrumental de la razoacutenmoderna una razoacuten nihilista que ha evacuado de siacute todo contenidoteleoloacutegico-normativo y que al hacerlo se ha transformado en un ldquopurooacutergano de finesrdquo En otras palabras a la razoacuten instrumental de laIlustracioacuten no le preocupa pensar el ser sino manipular los entes Yes que en su nuacutecleo todaviacutea pervive la lucha tan vital como ancestralpor la auto-conservacioacuten a la que esta razoacuten instrumental toma comoun fin dado Frente a eacutel la uacutenica tarea que puede tener lugar es la tareateacutecnica de optimizar los medios maacutes eficientes para alcanzar su plenarealizacioacuten Es alliacute cuando la sentencia hobbesiana seguacuten la cual larazoacuten no era sino un mero coacutemputo un sumar y restar un adicionar yun sustraer muestra su vigencia

Siguiendo a Weber Adorno y Horkheimer creen que con la irrupcioacutende la Modernidad ha desaparecido la razoacuten substantiva aquella quehabiacutea establecido horizontes normativos y en su lugar ha emergidouna pluralidad de razones carentes de articulacioacuten y coherencia

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internas que no soacutelo compiten entre siacute sino que operan en marcoscada vez maacutes estrechos de la realidad De la unidad y sustancia dela razoacuten soacutelo quedan sus fragmentos el logos se ha astillado en milpedazos en favor de racionalidades cada vez maacutes acotadas Es notorioque en este punto la concepcioacuten de Adorno y Horkheimer se acercabastante a lo planteado por Cassirer soacutelo que en lugar de miriacuteadasrazones particulares tenemos las formas simboacutelicas cada una con sudinaacutemica propia que intentan interponerse unas a las otras y dominarasiacute el todo del espacio simboacutelico individual y social (Montantildeo 20128)

Seguacuten a los autores de Frankfurt el gran culpable de la instru-mentalizacioacuten de la razoacuten es el positivismo desarrollo natural de laIlustracioacuten Es que reduciendo la realidad a un conjunto de proposi-ciones analiacuteticas el positivismo no soacutelo practica una adoracioacuten miacuteticaa lo dado sino que y he aquiacute el nudo de la cuestioacuten promulga un afe-rramiento dogmaacutetico a lo real-faacutectico establecieacutendolo como principiode toda accioacuten o mejor dicho de toda inaccioacuten ya que precisamen-te ldquoshedding light on the world leaves the world essentially unchangedExplaining the causes and conditions of pain and suffering in no wayentails alleviating or eliminating pain and sufferingrdquo (Malloy 200458)

Por lo anterior el positivismo se vuelve una fuerza esencialmenteconservadora ldquoreduce el pensamiento a mera tautologiacuteardquo expulsandoasiacute toda consideracioacuten criacutetica de la realidad Como consecuencia elprogreso ilustrado se torna un eterno retorno de lo mismo Si con lapreeminencia del idealismo todo objeto deveniacutea sujeto ahora con eltriunfo del positivismo y su loacutegica alienante el sujeto troca en objeto yel objeto en sustrato de dominio

Al yo omniabarcante de la Ilustracioacuten se le impone cada vezcon maacutes fuerza el macizo no-yo de la realidad objetiva encumbradouna y otra vez por un positivismo desenfrenado que valorando soacutelocientiacuteficamente la realidad la desvaloriza La Ilustracioacuten primero y elpositivismo despueacutes avanzan demoliendo toda concepcioacuten teoacuterica porconsiderarla como sospechosa de metafiacutesica esto es de ser tan soacutelouna ldquocreenciardquo ldquo[ ] hasta que tambieacuten los conceptos de espiacuteritu deverdad e incluso el de Ilustracioacuten quedan reducidos a magia animistardquo(Adorno Horkheimer 199866)

Como resultado de la instrumentalizacioacuten y de un empirismo toscola metafiacutesica sustento uacuteltimo del ser y del hacer se ve canceladapor la base misma Efectivamente la posibilidad de fundamentar tododeber ser se ha desvanecido pues el deber ser se argumenta entoncespertenece al mundo ldquono racionalrdquo de los valores no al de los hechospuros y duros racionalmente mesurables Asiacute los derechos naturalesdel hombre que habiacutean imaginado a la humanidad como un fin en siacutemismo se vuelven algo imposible de justificar cientiacuteficamente lo queda lugar a un proceso acelerado que desemboca en el desarrollo dela industria cultural que no es sino la coronacioacuten del triunfo de lamasa amorfa sobre el individuo y de la igualacioacuten niveladora sobre la

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pluralidadEn las manos de la industria cultural la humanidad se instrumen-

taliza Los hombres se producen como objetos y en tanto que talesson pasibles de manipulacioacuten quedando sometidos al principio mer-cantilista de la ldquoutilidadrdquo razoacuten de ser de la economiacutea capitalista Ypor utilidad concepto abstracto si los hay se entenderaacute lisa y llana-mente cualquier cosa que sirva para maximizar el dominio de la Na-turaleza fin uacuteltimo de la voluntad de poder y de la lucha por la auto-conservacioacuten Con la industria cultural en lugar de haber concienciacriacutetica habraacute estandarizacioacuten y masificacioacuten en lugar de espontanei-dad mera repeticioacuten De esa manera el legado de la Ilustracioacuten pruebaser para Adorno y Horkheimer doblemente nefasto Por un lado tene-mos una industria cultural que domina las conciencias y destruye elpensamiento criacutetico y por otro los campos de concentracioacuten en dondese dominan los cuerpos y se eliminan sistemaacuteticamente las diferenciasEl panorama es verdaderamente desolador el hombre se encuentra re-primido en su naturaleza interna oprimido en su naturaleza externa yalienado en su conciencia

Para Adorno y Horkheimer el mal totalitario hunde una de susraiacuteces en la relacioacuten casi simbioacutetica que la Ilustracioacuten entablaracon el pensamiento matemaacutetico En efecto en su concepcioacuten espor ese viacutenculo que la Ilustracioacuten se encontrariacutea dominada por elprincipio de identidad seguacuten el cual toda cosa es ideacutentica a siacutemisma Ademaacutes este principio es el que estaacute en la base mismade la correspondencia concepto mediante entre sujeto y objetoInvocando al mismo la Ilustracioacuten procederiacutea a saturar toda la realidadcon sus representaciones conceptuales marginando lo desconocido yestrangulando lo muacuteltiple En su manifestacioacuten uacuteltima el principio deidentidad en tanto cosmovisioacuten argumentan olvida la singularidad altransfigurar la multiplicidad del mundo en unidades indiferenciadasahora igualmente rendidas frente a un Uno aplastante Este fuerteenvioacuten matematizante prefigura para los autores el afaacuten patoloacutegicopor la homogeneizacioacuten del fascismo Es que es precisamente asiacute queldquoEl individuo queda ya determinado soacutelo como cosa como elementoestadiacutestico como eacutexito o fracaso Su norma es la auto-conservacioacuten laacomodacioacuten lograda o no a la objetividad de su funcioacuten y a los modelosque le son fijadosrdquo (199882) Como resultado aquella utopiacutea de lasociedad racional con la que tanto habiacutean sontildeado los ilustrados norevela ser otra cosa que la sustitucioacuten del terror natural por el terrortotalitario del gobierno despiadado de una Naturaleza abrumadora porel gobierno igualmente implacable de lo social

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4 Consideraciones finales

Aunque los autores tienen una visioacuten que en varios puntos esabiertamente contradictoria ulteriormente los mismos coinciden en lofundamental a saber en que fue el mito el que condujo a la barbarietotalitaria En el caso de Cassirer es el deterioro de la civilizacioacuten y lacrisis de auto-conocimiento del hombre los fenoacutemenos que dieron viacutealibre a las fuerzas del mito En el caso de Adorno y Horkheimer lo esla Ilustracioacuten que atrapada en una nueva forma mitologiacutea derrapaen la locura nazi No obstante en ambos la barbarie se explica enuacuteltimo teacutermino por el predominio del pensamiento miacutetico sobre lasotras formas simboacutelicas o sobre otros modos de relacionarse con elentorno natural como es la miacutemesis En otras palabras concuerdanen que la geacutenesis de la brutalidad y del genocidio radica en unpensamiento totalizador y en que el mito expresa precisamente esaclase de pensamiento

En este punto es bueno sentildealar que los autores entienden pormito a grandes rasgos algo similar En efecto como vimos paraCassirer el mito es la reaccioacuten natural del espiacuteritu ante un mundoesencialmente oscuro y hostil La loacutegica miacutetica germina de lo quellama instinto clasificador que lleva al hombre a encontrar similitudy unidad entre todo lo existente Del mismo modo en Adorno yHorkheimer el pensamiento miacutetico-maacutegico procede igualando todos losresquicios de la realidad haciendo sucumbir las cualidades especiacuteficasde los objetos en favor de una progresiva fungibilidad universal quealcanzaraacute su punto cuacutespide con la ciencia En los tres autores estecaraacutecter totalizante del mito que encumbra lo Uno y arrolla lo Muacuteltiplecontiene en embrioacuten la loacutegica disciplinante y homogeneizante delfascismo

Por otro lado los autores tambieacuten concuerdan en el rol explicativodel mito que busca arrojar luz sobre un mundo virgen de todosentido Sin embargo a diferencia de Cassirer quien cree que el mitotransforma la ldquoNaturaleza brutardquo en un ldquomundordquo proporcionaacutendole asiacuteun hogar cultural al hombre Adorno y Horkheimer ven en la funcioacutenexplicativa del mito el signo uniacutevoco de la voluntad de poder queencierra y que ademaacutes se tornaraacute insaciable

De igual manera los filoacutesofos tambieacuten en cuestioacuten admitenque el mito constituye una forma de objetivizar la realidad tantoindividual como social Pero mientras Cassirer lo concibe como unpaso indispensable en el desarrollo de las formas simboacutelicas y en lacreacioacuten de una comunidad cultural en la interpretacioacuten de Adorno yHorkheimer ello es el primer paso que refuerza la relacioacuten amo-esclavoy adelanta la loacutegica alienante destructora de sujetos que acompantildea aldespliegue tecnoloacutegico y econoacutemico Para eacutestos uacuteltimos lo esencial delmito yace de nuevo en que eacuteste estaacute prentildeado de voluntad de poder Esde decir que al definirlo en esos teacuterminos los autores ofrecen una

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definicioacuten maacutes sustancialista del mito a diferencia de la definicioacutenfuncionalista de Cassirer que pone el acento en su capacidad para crearmundos enteros de significados a partir de la espontaneidad

Por otro lado los tres reconocen que el mito tiene su origenen el miedo originario a la Naturaleza Sin embargo si Adorno yHorkheimer argumentan que el mismo constituye el motor oculto de lacivilizacioacuten Cassirer en cambio advierte que un anaacutelisis del mito nodebe sobrevalorar el papel fenomenoloacutegico desempentildeado por el miedo

Pero maacutes allaacute de las similitudes y matices que tienen estos filoacutesofosalemanes existen tambieacuten entre ellos varias diferencias sustantivas lasque explican por queacute los mismos tienen perspectivas tan encontradasen relacioacuten al mismo fenoacutemeno Es notorio que la mayoriacutea de esasdiferencias nacen de la imagen contradictoria de Las Luces con lasque los autores trabajan

Adorno y Horkheimer ven en la Ilustracioacuten no soacutelo una extensioacutendel mito sino una radicalizacioacuten de sus tendencias barbaacutericas queson llevadas al paroxismo con el triunfo progresivo de la abstraccioacutenEl mana evoluciona en matemaacutetica y la miacutemesis pre-representacionalen concepto con el que se pretende agotar la esencia inaprehensiblede las cosas Seguacuten los autores la Ilustracioacuten con su exaltacioacuten dela matemaacutetica no hace sino llevar hasta un extremo aquella avidezmiacutetica por sustraerle a la Naturaleza un principio fundamental suunidad primordial a la cual se deberaacute subsumir toda particularidady cualidad

Esta interpretacioacuten de los autores de Frankfurt es radicalmenteopuesta a la de Cassirer Como se vio para eacutel Las Luces lejosestaacuten de ser mito potenciado por los modelos geomeacutetrico-matemaacuteticoslas mismas representan una verdadera ruptura fenomenoloacutegica conel pensamiento miacutetico-religioso Precisamente la epistemologiacutea de laIlustracioacuten en contraste con la del siglo anterior comienza por el objetopara ascender progresivamente a mayores niveles de generalizacioacuten Esverdad que enseguida procede a trascenderlo pero sentildeala Cassirernunca lo pierde de vista ni olvida su singularidad como hace elmito Al contrario lo tiene como referencia obligada como ancla delconocimiento

La Ilustracioacuten de Adorno y Horkheimer estaacute imbuida en el principiode identidad la de Cassirer en contraste es una que aunque tienedicho principio como aliado en la aprehensioacuten de la realidad esperfectamente consciente de sus limitaciones epistemoloacutegicas asiacute comolas de la matemaacutetica en general a la que busca atemperar en favor delcolorido natural del mundo

Si para Adorno y Horkheimer Bacon es el mejor representante delespiacuteritu moderno-ilustrado quien fundamentara la servidumbre de laNaturaleza a la voluntad de poder para Cassirer la Ilustracioacuten esheredera en lo esencial de la filosofiacutea de Bruno cuyo pensamientomuestra un empentildeo por componer lo universal con lo singular sin

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reducir lo uno a lo otro Tambieacuten Leibniz encarna para Cassirer elespiacuteritu ilustrado con su metafiacutesica pluralista basada en el principiomonaacutedico del multorum in uno expressio Por lo tanto para el filoacutesofoalemaacuten seriacutea imprecisa sino injusta la acusacioacuten de Adorno yHorkheimer como de otros contemporaacuteneos (ej Isaiah Berlin) de quela Ilustracioacuten tendioacute a construir sistemas monistas y atemporales endetrimento de las diferencias culturales y particularidades histoacutericas

A luz de lo anterior Cassirer probablemente diriacutea de Dialeacutectica dela Ilustracioacuten que estaacute impregnada de muchos de los prejuicios quecampeaban por la eacutepoca y contra los cuales como vimos en su Proacutelogoel autor intenta su oponer su propia visioacuten En alguacuten punto Cassirerestariacutea en lo cierto ya que como muestra Jean-Marie Paul6 muchos delos criacuteticas que Adorno y Horkheimer esgrimen en su texto no son sinouna reedicioacuten de viejos argumentos utilizados por autores romaacutenticosmuchos de ellos reaccionarios que frecuentemente distorsionaban lacomplejidad de la Ilustracioacuten caricaturizaacutendola como un movimientosuperficial de racionalistas friacuteos y creacutedulos De hecho los propiosautores reconocen en su texto que parte de su criacutetica tiene algunospuntos en comuacuten con los ldquoreprochesrdquo del Romanticismo7

Por otro lado el abordaje que hacen Adorno y Horkheimer de laIlustracioacuten resulta en alguacuten punto contradictorio con respecto a lafilosofiacutea que defienden En efecto por un lado los autores denuncianque la Ilustracioacuten teniacutea un afaacuten por violentar toda multiplicidad enfavor de la unidad pero por otro y paradoacutejicamente ellos abordanal siglo de Las Luces y maacutes auacuten a la Modernidad entera de maneraabiertamente reduccionista igualaacutendola seguacuten sea el caso al principiode identidad al de auto-conservacioacuten o al de la voluntad de poder Dehecho en Dialeacutectica de la Ilustracioacuten no existen praacutecticamente pasajesen donde se contemple la enorme diversidad y las tensiones internasdel movimiento Al contrario todo el tiempo aparece como si hubierasido un uacutenico bloque macizo

Por uacuteltimo hay que sentildealar que si bien los tres autores apuntan adesentrantildear la fuente ulterior del totalitarismo los mismos exhibenuna diferencia considerable en su aproximacioacuten metodoloacutegica a lacuestioacuten Mientras Cassirer busca explicar el fenoacutemeno particular delnazismo rastreando sus causas particulares esto es conducieacutendolo alambiente coyuntural propiciado por la Lebensphilosophie la crisis en ladefinicioacuten del hombre y la hegemoniacutea del pensamiento miacutetico Adorno y

6Concretamente el texto en el que expone esto se llama ldquoDes lumiegraveres contrasteacuteesCassirer Horkheimer et Adornordquo Ver bibliografiacutea

7A continuacioacuten Dialeacutectica de la Ilustracioacuten el pasaje en donde sentildealan eso ldquoEl miacuteticorespeto cientiacutefico de los pueblos ante lo dado que sin embargo ellos mismos continuamenteproducen termina por convertirse a su vez en el hecho positivo en el fuerte ante el queincluso la fantasiacutea revolucionaria se averguumlenza de siacute en cuanto utopismo y degeneraen doacutecil confianza en la tendencia objetiva de la historia Como oacutergano de semejanteadaptacioacuten como pura construccioacuten de medios la Ilustracioacuten es tan destructiva como lereprochan sus enemigos romaacutenticosrdquo (Negrita miacutea) (1998 94)

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Horkheimer intentan explicar la debacle totalitaria investigando causasgenerales y estructurales de raiacutez antropoloacutegica como son la voluntadde poder o la auto-conservacioacuten al punto que necesitan retrotraerse alos oriacutegenes mismo de la cultura Occidental (Paul 1995100)

Sin embargo ese enfoque que pone el acento en las causasuniversales o de esencializacioacuten como ya criticaba Arendt8 dejaincontestadas algunas preguntas trascendentales Si la perversioacuten dela razoacuten estaacute inscripta en la Modernidad desde el inicio que enraiacutezaiquestpor queacute la barbarie totalitaria ocurre en 1933 y no antes Si lalocura de los campos de concentracioacuten es una enfermedad que anidaen la cultura Occidental desde sus oriacutegenes iquestpor queacute toma lugar enAlemania y no en Francia o Inglaterra Por otro lado iquestcuaacutel es el viacutenculoentre la Ilustracioacuten y su tendencia hiper-racionalizante y el caraacutecterfuertemente mitoloacutegico del nacionalsocialismo9 Visto bajo esa luz elenfoque de Cassirer parece ofrecer maacutes respuestas Especialmenteporque el triste episodio nacionalsocialista se circunscribiriacutea en lo queel autor sentildeala fue una batalla maacutes en la sempiterna guerra de lasformas simboacutelicas entre el logos y el mythos

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Thulerdquo una organizacioacuten fuertemente esoteacuterica fundada en 1918 por Rudolf vonSebottendorf es considerada la matriz miacutestica del movimiento nazi Abiertamenteracista dicha organizacioacuten creiacutea que la raza aria se habiacutea originado en un contieneperdido quizaacutes la famosa Atlaacutentida o la legendaria isla Thule Ese lugar seriacutea el hogarprimigenio de un superhombre bioloacutegica psiacutequica e espiritualmente superior al que sedebiacutea regresar por medio de la purificacioacuten racial Entre otros siacutembolos se destacabaespecialmente la adoracioacuten del llamado ldquoSol Negrordquo un astro que de acuerdo a lamitologiacutea Thule estariacutea oculto en el nuacutecleo de la tierra y otorgariacutea a la raza aria suldquoenergiacuteardquo y ldquosabiduriacuteardquo Influyeron fuertemente lo que se convertiriacutea posteriormente enlos altos ciacuterculos nazis hablamos de Eckhart Hesse y Rosenberg entre otros En efectolas SS de Himmler luego de adquirir el castillo de Wewelsburg en 1934 mandaron tallarel ldquoSol Negrordquo en el suelo de maacutermol de lo que luego seriacutea la Sala de los Generales

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Introduccioacuten

Ilustracioacuten y Mito en la obra de Ernst Cassirer

Ilustracioacuten y civilizacioacuten

El regreso del mito el origen de la barbarie

Adorno y Horkheimer

Desenmascarando a la Ilustracioacuten

Mito e Ilustracioacuten el camino a la barbarie

Consideraciones finales


un soacutelido aliado filosoacutefico en la lucha por los valores de tolerancialibertad y democracia encarnados en ese momento por una fraacutegilRepuacuteblica de Weimar a la que tanto se empecinoacute en defender2 Es asiacuteque Cassirer escribe en el Proacutelogo del texto que el Siglo de Las Lucesldquo no puede ni debe estar pasado y perdido para nosotrosrdquo (eacutenfasisagregado) (200815) Sin embargo pese a sus esfuerzos eacutese ensayorepublicano en Alemania afrontariacutea en breve su hora maacutes traacutegica Conla toma de poder por parte de los Nazis en 1933 Cassirer de origenjudiacuteo se vio obligado a huir primero a Inglaterra luego a Suecia ydado el irrefrenable avance alemaacuten por uacuteltimo a los Estados Unidosen donde viviriacutea hasta su muerte en 1945

Con Auschwitz la barbarie se habiacutea consumado definitivamenteNo habiacutea duda de que la civilizacioacuten habiacutea sucumbido pero en eldiagnoacutestico de Cassirer no era la razoacuten sino la cultura la que habiacuteafallado estrepitosamente en la preservacioacuten del legado democraacutetico yliberal entregando el impresionante desarrollo tecnoloacutegico modernohijo de la cosmovisioacuten ilustrada a peligrosas fuerzas pre-modernasy decididamente irracionales la maacutes importante de ellas el mitoEfectivamente es el regreso del mito a la escena cultural lo que explicapara el autor el vergonzoso derrotero del Occidente

Por su lado Adorno y Horkheimer quizaacutes los pensadores maacutesreconocidos de la Escuela de Frankfurt publicaban en 1947 soacutelo dosantildeos despueacutes de la muerte de Cassirer su famosa Dialeacutectica de laIlustracioacuten Marcados por una experiencia similar a la de Cassireren ese texto los autores se poniacutean como objetivo dar cuenta atraveacutes de una mirada antropoloacutegico-filosoacutefica del execrable triunfo deltotalitarismo en el seno mismo de la civilizacioacuten moderna y tecnificadaAl igual que Cassirer ambos filoacutesofos coinciden prima facie en que elmito es el gran culpable de la cataacutestrofe totalitaria Sin embargo estosuacuteltimos no comparten la idea de que fue la falta de Ilustracioacuten esto esla derrota de la razoacuten ante los impulsos irracionales de la vida (Bergson)y el instinto (Nietzsche) del culto del heacuteroe (Carlyle) y del ser-para-lamuerte (Heidegger) el origen de la vuelta del pensamiento miacutetico EnDialeacutectica de la Ilustracioacuten la Ilustracioacuten misma es llevada al banquillode los acusados enfrentando el cargo de haber sido desde siempremito disfrazado de progreso

En la interpretacioacuten de Adorno y Horkheimer contrariamente ala de Cassirer la Ilustracioacuten auto-declarada paladina de la razoacutennunca pudo superar realmente el mito Y ello porque para los autores

2Efectivamente Cassirer en un discurso de agosto de 1928 titulado ldquoLa idea de unaConstitucioacuten republicanardquo celebrariacutea el deacutecimo aniversario de la cuestionada Repuacuteblicade Weimar Dos antildeos despueacutes y ya como Rector de la Universidad de Hamburgo Cassirervolveriacutea a repetir su defensa de la Constitucioacuten alemana y lo mismo hariacutea nuevamente en1932 Para profundizar en el contenido mismo de su defensa ver en bibliografiacutea ldquoCassirerla Constitucioacuten de Weimar y el papel regulativo de las ideas poliacutetico-moralesrdquo (2009) deRoberto Aramayo

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ilustración y mito: el origen de la barbarie en adorno, horkheimer y

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