Isabel Vargas

Mauricio Mendez

Maria Angelica Donoso

La ciudad de La Paz fue fundada el 20 de octubre de 1548 por el capitán Alonso de Mendoza en la localidad de Laja como parte del Corregimiento de La Paz y para servir de punto de descanso para los viajeros que transitaban entre Potosí y Cuzco.

La Paz controlado por España con un agarre firme y el rey español tuvo la última palabra en todos los asuntos políticos. En 1781, para un total de seis meses, tras el liderazgo de Tupac Katari, destruyeron iglesias y propiedades del gobierno. Treinta años después, los indígenas establecieron un asedio de dos meses a La Paz

A la cabeza de Pedro Domingo Murillo y otros mártires locales, la lucha por la independencia de la dominación española trajo levantamientos contra las fuerzas realistas. la ciudad se levantó en armas el 16 de julio de 1809 contra el imperio Español e instauró el primer gobierno libre de Hispanoamérica, formando una Junta Tuitiva el 22 de julio de 1809.

El departamento de La Paz fue creado por Decreto Supremo del 23 de enero de 1826 junto con los departamentos de Chuquisaca, Potosí, Santa Cruz y Cochabamba durante el gobierno de Antonio José de Sucre.

Tras la guerra federal de 1898 - 1899, La Paz asumió la sede de gobierno (poderes Ejecutivo y Legislativo), convirtiéndose así en sede política de facto en la administración nacional. La contienda enfrentó a Liberales del norte, contra Conservadores del sur que querían que la Sede de Gobierno se quede en Sucre. Esta situación quedó establecida el 25 de octubre de 1899, fecha en la que el general José Manuel Pando asumió la presidencia de la República a raíz del triunfo de la Revolución Federal.

La zona Altiplánica formada por la región del lago Titicaca, la isla del Sol, la isla de la Luna y la isla Suriki. Esta zona se encuentra en una extensa planicie ubicada a una altura media de 3.600 msnm, llamada Altiplano Andino, que se extiende entre la Cordillera Real u Oriental y la Cordillera Occidental, ramales en que se bifurca la Cordillera de Los Andes al ingresar a Bolivia.

La zona Subandina, que comprende la región conocida como Los Yungas, que abarca el sector noreste de la Cordillera Real hasta los llanos tropicales del norte, y la región de los valles que bordea todo el sector sureste de la Cordillera Real. Ambos sectores se caracterizan por su escarpada geografía y por las formaciones de cavernas y ríos producidos por el agua de deshielo proveniente de la cordillera.

La zona Amazónica, que está ubicada en la parte norte del departamento y colinda con los departamentos de Beni y Pando, forma parte del ecosistema del río Amazonas. Se caracteriza por su vegetación exuberante, que la hace un lugar apropiado para el turismo de aventura y ecológico.

La cultura de los pueblos originarios mezclada con las tradiciones españolas, al igual que en muchas regiones de Latinoamérica, dieron lugar a la mayoría de las expresiones culturales: La Entrada Folclórica de la Fiesta del Gran Poder en la ciudad de La Paz es una buena muestra de ello. También la devoción a diferentes santos es una costumbre muy arraigada.

Otra de las grandes representaciones culturales es la Entrada Universitaria que reúne a miles de danzarines universitarios, quienes realizan esta actividad en pro de recuperar y revalidar las danzas autóctonas y originales de toda Bolivia.

La economía del departamento se basa en la exportación de maderas del norte, la confección de prendas de vestir en las ciudades de La Paz y El Alto y el comercio. Recientemente se ha dado inicio a los trabajos de prospección de reservas de hidrocarburos al norte del departamento en la provincia Abel iturralde, lo que podrá resultar en el ingreso de La Paz al grupo de los departamentos productores de gas y petróleo.

Esta civilización preincaica habría subsistido por un milenio y medio, suponiéndose avanzada en técnicas agriculturales, navegación lacustre y construcción, como atestiguan las ruinas de piedra que han quedado. Luego, sin que los arqueólogos puedan explicar el por qué, las ciudades que estos habitaban fueron despoblándose hasta quedar totalmente desiertas. Tal insólita desaparición, ocurrida en el siglo XII según se estima, ha provocado varias especulaciones que intentan explicar los motivos, que van desde los mas plausibles como ser desastres naturales, conflictos internos, etc., hasta las más extravagantes, como la que propone un escritor inglés acerca de que la Atlántida habría estado ubicada en la zona de ocupación de los Aymaras.

El primero en explorar Bolivia fue Diego de Almagro, quien fundó el pueblo de Paria en Oruro, y de cuyos lugartenientes se asume que exploraron el resto del altiplano y parte de los valles.

Cuando en Lima murió sin herederos el marqués Francisco Pizarro, el conquistador del Perú y hasta entonces su gobernador, se libró una guerra por el poder entre los españoles liderados por Gonzalo Pizarro, hermano menor de Francisco y Hernando, y los del bando del Virrey Blasco Núñez y Vela, que terminó con la derrota del primero. Entonces, el capitán Alonso de Mendoza fue instruido a fundar una población que sirviera de punto de enlace entre las rutas comerciales de Potosí y Oruro hacia Lima. Mendoza eligió la zona donde está ahora el pueblo de Lajas, donde el 20 de octubre de 1548 fundó la ciudad con el nombre de Nuestra Señora de La Paz, en memoria de la pacificación de pizarristas y realistas.

En 1826, el presidente Antonio José de Sucre puso en vigencia una constitución para la flamante República de Bolívar, y decretó la creación del Departamento de La Paz el 23 de enero de 1826. El mariscal, sin embargo, fue obligado a abandonar el gobierno y salir del país por el descontento de los pobladores de la capital Charcas, tras lo cual pasó a gobernar el general Santa Cruz. Este impuso la unión del país con Perú en la Confederación Peru-Boliviana, que disgustó a Chile y causó una guerra entre los tres países primero, y entre Bolivia y Perú después, cuando el general peruano Agustín Gamarra intentó anexionar Bolivia. Gamarra perdió ante el general boliviano José Ballivián, y la confederación se hizo trizas, conservando el país su independencia.

Época Contemporánea Durante los primeros años del siglo XIX, el eje de la

economía nacional era la minería, no ya de oro y plata como en la Colonia, si no de estaño. Llegaron también los inventos de la Revolución industrial, como las películas, el ferrocarril, las líneas telefónicas, etc. La minería estaba en manos de tres grandes familias: Patiño, Hochschild y Aramayo, quienes monopolizaron la industria hasta la nacionalización de las minas en el gobierno de Paz Estenssoro en los ‘50. El crecimiento de La Paz fue notable desde los años ‘20, convirtiéndose en el mayor centro urbano del país; surgieron los primeros rascacielos, se construyeron autopistas, y el estadio más grande de Bolivia

En los años recientes, esta

ciudad ha protagonizado varios

de los peores enfrentamientos

entre la población y la policía.

Por su geografía, La Paz es una

ciudad complicada de defender

cuando es sitiada: la hondonada

en la que se construyo y el tener

pocas vías de acceso juega en

su contra cuando se trata de

abastecerla durante un conflicto.

Durante las convulsiones

sociales en las décadas del ’90 y

hasta ahora, grupos de diverso

tamaño podían (y pueden) llegar

a torcerle el brazo al gobierno

mediante la táctica del cerco.

La ciudad de la Paz, se erige a una altura de 3,658 metros sobre el nivel del mar, en una parte del altiplano boliviano, al cual se le denomina Chuquiago, término que en lengua nativa quiere decir Valle del Oro, vocablo que se generalizó entre sus pobladores, por el hecho de encontrar los españoles, a su llegada, velas auríferas en los innumerables ríos que atravesaban la zona.

Actualmente, aquellos ríos en su mayoría han sido entubados, no obstante ello, sus cauces dejaron huella en la traza de la ciudad, pues a partir de ellos, se generó el tejido vial que hoy caracteriza el entramado paceño. Una de las peculiaridades destacables de la ciudad, es su localización, pues ésta se llevó a cabo en la parte baja de una hondonada, cuyo remate visual es una bellísima cumbre nevada que recibe el nombre de Illimani

El hecho de alojarse la ciudad en una

hondonada, convierte a ésta en un coliseo

donde sus perspectivas visuales se

amplían, pudiendo ser observada la

totalidad de La Paz, desde cualquiera de

sus pendientes.

La Paz es atravesada por la avenida

Mariscal de Santa Cruz, bajo la cual corre

el ahora entubado Río Choqueyapu; este

río, en otros tiempos, fue uno de los

límites de la ciudad colonial y uno de los

márgenes donde se extendió la parte de la

ciudad indígena que hoy sigue existiendo.

Hoy en día, la Ciudad de la Paz, es el

principal asentamiento urbano de Bolivia,

pues aparte de las actividades que

soporta, ha pasado a formar una extensión

metropolitana con “La ciudad del futuro”,

Emilio Villanueva nació (1882/1970) arquitecto y urbanista teórico de la arquitectura.

Define los nuevos radios urbanos de la ciudad de la paz, autor del proyecto de la avenida central(consecuencia de la llegada de los ferrocarriles), apertura de la avenida camacho que une la zona central con la zona de miraflores, realiza la urbanización de calacoto y miraflores, con el concepto de ciudad jardín.

En sus inicios la ciudad de EL Alto era el

espacio de comunicación con la cuidad de

La Paz , al transcurrir los años se van

poblando por personas que se reubican al

no encontrar espacio para habitar en la

hoyada

La ciudad La Paz tiene muchos factores en las características estructurales con las cuales está conformada. La ciudad, fue diseñada, al igual que otras ciudades latinoamericanas, con la estructura de damero. Este modelo fue el utilizado como imitación de las grandes ciudades europeas, al ser los arquitectos colonizadores españoles, generadas a partir de una plaza mayor con iglesia y consejo, calles en ángulo recto y varios manzanos (cuadras) alrededor. Lo que distingue a nuestra ciudad es que este planeamiento urbanístico que la organiza fue construido estratégicamente, para la época, en un lugar que al expandirse como ciudad sería un centro de lo más conflictivo por su ubicación. Durante la colonia, los españoles vivirían en el centro, el caso viejo, al rededor de la Plaza Murillo, y los indios habitarían hacia la parte que sube desde la Iglesia de San Francisco. Esta división en los orígenes de la dinámica de la ciudad, persiste hasta el día de hoy con otras extensiones.

En los mapas más recientes de la ciudad, se puede observar que el actual centro, en términos demográficos, está situado en Obrajes. La ciudad creció tanto que actualmente el imaginario de pueblo como elemental, se recorre hacia la zona Norte que antes, en la república, se consideraba un lugar con cierto estatus de intelectualidad. La ciudad con el imaginario sofisticado de la urbe se encuentra en la zona Sur, lo cual comprende desde Sopocachi hasta las Obrajes (Boero, 1978), y hoy en día las nuevas urbanizaciones que llegan hasta Alto Irpavi e incluso Aranjuez.

Este factor, fuera de lo común, se debe a la desterritorialización física de la ciudad, se construyen casas en lugares inesperados e incluso en zonas de riesgo que terminan en tragedias, pero la ciudad funciona así. Hoy por hoy casi desaparecieron las fronteras entre La Paz y El Alto, y la Avenida Periférica irónicamente mantiene el nombre de una avenida que poco a poco se entromete en el corazón de la ciudad dejando se ser un referente de lejanía.

La historia oficial se mantiene en el casco viejo, más que nada por el movimiento que se observa en diferentes instituciones alrededor que le dan este carácter, como museos, teatros, bibliotecas, ministerios, centros de administración, etc. Las calles hablan de historia en sus formas y habitantes, se cuenta la leyenda de una ciudad de paceños célebres, desde Arturo Borda hasta Jaime Sáenz, una ciudad revolucionaria que fue testigo de la muerte de Pedro Domingo Murillo hasta un Octubre Negro.

La ciudad ilegal se encuentra hacia el

Norte donde se observa más pobreza y

delincuencia, existen zonas lamadas

“rojas” o de “alto riesgo” , tanto por los

altos índices de delincuencia como por la

susceptibilidad a derrumbes de las

viviendas (Alto San Pedro, Valle de Las

Flores y Huanu-Huanuni).

. La pobreza de la ciudad, de acuerdo a un informe realizado por la Alcaldía el año pasado, se encuentra en 300 barrios de los cuales 24 ingresaron al proyecto “Barrios de Verdad”. Los identificados como barrios pobres se extienden desde el MacrodistritoMax Paredes hasta Rincón La Portada, y las percepciones reales o imaginadas de su inseguridad se traducen en planes de “Zonas Seguras” que se encuentran extremadamente opuestas a las laderas.

Vale recalcar que las ideas de “arriba” y “abajo” están muy arraigadas al imaginario paceño, ligadas a estatus, economía, seguridad, y otros valores que le otorga la gente a nuestra ciudad. “arriba” comprende tanto la ciudad legal y a ilegal, y es acá que existe una tercera ciudad, la que vemos en la Nueva Zona Sur que comprende Obrajes y todas sus extensiones hacia abajo. Esta parte no tiene un imaginario legal ni ilegal, ya que la historia no está presente y tampoco la pobreza (visible). En la Nueva Zona Sur se encuentran espacios recreativos, de entretenimiento, restaurantes, parques, etc. Que tienen un carácter distinto a los del centro de la ciudad. El comercio no es tan grande como en zonas como la Eloy Salmón o la Huyustus, pero sí tienen más valor simbólico de consumo