historia ambiental

Historia ambiental de la Cuenca de las Encadenadas del oeste...

ESPACIOS28

IntroduccinEn las ltimas dcadas han ocu-

rrido en la provincia de Buenos Aires, fenmenos tales como las inunda-ciones de 1985, 1991 y 1993, que ad-quirieron caractersticas catastrficas debidas, por un lado a la magnitud de los mismos y, por otro, al grado de vulnerabilidad de los grupos sociales afectados.

En la cuenca de las Lagunas Encadenadas del oeste de la provincia de Buenos Aires es posible encontrar ejemplos de usos actuales del suelo relacionados negativamente con la dinmica ambiental actual de la cuen-ca. Los mismos, frente a fenmenos tales como las inundaciones de 1985, pusieron de manifiesto las contradic-ciones entre la dinmica ambiental y la planificacin del medio.

Se presentan algunos ejemplos resumidos, entre los cuales, dos de los ms dramticos son la villa turstica

construida en el paleo margen de la laguna de Epecun durante un pero-do climtico seco (1919/1939) que fue tapada por el desborde de las aguas de la laguna, as como los barrios de viviendas edificados en dicho paleo margen.

El manejo de los recursos naturales en la Cuenca de las Encadenadas est estrechamente vinculado a la gestin del recurso agua.

Es posible observar que, en situaciones extremas de sequas y/o inundaciones, las medidas polticas coyunturales que se ponen en prcti-ca tienen poca relacin con la dinmica ambiental de esta cuenca: la alternancia de eventos climticos secos y hmedos y, dentro de ellos, la ocurrencia de sequas e inundaciones.2 3

El conocimiento histrico de la dinmica hdrica es necesario para el manejo de los dems recursos por

Historia ambiental de la Cuenca de las Encadenadas del oeste de la provincia de Buenos Aires y del partido de Adolfo Alsina1810-1995

Marina Miraglia1

Licenciada en Geografa, FFyL, UBA. Doctoranda, FFyL, con un proyecto de Historia Ambiental. Becaria CONICET entre 1992-1996. Docente UBA, CAECE, UNL

GEOGRAFA

1. Este documento est basado en el informe fi-

nal de la Beca de Perfeccionamiento del CONICET

(Miraglia, M., 1996).

2. La presencia de un evento climtico de un signo

(hmedo o seco) no es un impedimento fsico para

que se produzcan, dentro del mismo, fenmenos

de signo contrario. Se pueden citar los casos de

la sequa de 1989 durante un ciclo hmedo o la

inundacin de 1963 dentro de un perodo seco.

3. El canal Ameghino, construido durante un pe-

rodo climtico dominado por eventos secos y que

tuvo como funcin principal trasvasar los caudales

de arroyos pertenecientes a otros sistemas hdricos

(Vallimanca/Salado) es un ejemplo de la falta de co-

nocimiento de la dinmica ambiental para efectuar

el manejo de los recursos naturales. Esta obra de

hidrulica cumpli su funcin durante este perodo

climtico, mas cuando se reinstal un perodo

hmedo, los caudales transportados por el canal

y el incremento de las precipitaciones provocaron

alteraciones en la dinmica hdrica y ambiental de

la cuenca: anegamiento de cascos urbanos, corte

de rutas por desborde de arroyos y lagunas, entre

las consecuencias ms espectaculares.

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cuanto las oscilaciones (sequas e inun-daciones) que tienen lugar dentro de determinados perodos climticos (h-medos o secos), sumadas a la accin del hombre a travs de las obras de hidrulica (canales), de usos urbanos del suelo (barrios de viviendas, sitios tursticos) y de usos agropecuarios altera leve o severamente la direccin de escurrimiento, los caudales y niveles de las lagunas y, actualmente, lo que es lo ms serio, la dinmica socio-econ-mica de la cuenca.

En este documento presentamos un estudio preliminar sobre los pro-cesos de cambios ambientales, tanto naturales como antrpicos, introduci-dos en el sistema (la cuenca) durante los ltimos ciento ochenta y cinco aos, as como un diagnstico sobre el grado de estabilidad histrica de la cuenca y su dinmica ambiental.

Marco terico metodolgico

Marco tericoEste trabajo se articul a travs de

un aparato terico-metodolgico vin-culado parcialmente a la Ecogeografa (Tricart, 1982) y un esquema meto-dolgico asociado a investigaciones en Climatologa Histrica y Geomor-fologa (Abraham y Prieto, 1991). El propsito de un enfoque de este tipo es estudiar la organizacin propia de los fenmenos y del espacio en el que se producen.

Para poder manejar el medio en forma racional y sustentable en el largo plazo histrico, es necesario efectuar no solo el inventario de los recursos naturales disponibles sino tambin la reconstruccin de las dinmicas ambientales que caracte-rizaron y caracterizan la configuracin territorial actual y condicionan de algn modo la futura.

Las dinmicas ambientales se refieren:

Por un lado, a la dinmica actual que determina ciertas caractersticas del medio natural.

Por otro lado, a las dinmicas anteriores que se desarrollaron en pocas previas a la actual, durante unos perodos relativamente breves en relacin con la escala geolgica, que dejaron sus huellas en el medio natural que en la actualidad ha sido altamente antropizado.

Para interpretar en forma interrela-cionada ambas dinmicas, es necesa-rio integrar dos tipos de perspectivas: Cronolgica: basada en una taxo-

noma temporal de las dinmicas, se trata de una medida de tiempo evaluable en millares de aos (largo plazo) y otra medida de tiempo que se expresa en aos y que coinci-de con la experiencia humana (corto plazo).

Universidad Nacional de General Sarmiento, Instituto del Conurbano, Laboratorio de Sistemas de Informacin Geogrfica, rea de Ecologa Urbana.

Posicin relativa de la cuenca de las Encadenadas en el oeste de la provincia de Buenos Aires.

Fuente: elaboracin propia en base a IGM.

Partidos de la provincia de Buenos Aires. Provincias limtrofes

Lmite de la cuencaPartidos de la cuenca

Referencias:


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Morfodinmica: contempla un sistema morfogentico que est constituido por un conjunto de procesos interdependientes que construyen el modelado del medio y que asocian los procesos de prepa-racin, de remocin, de transporte y de acumulacin.

Los grados de estabilidad de un sistema son funcin del conjunto de las condiciones de morfognesis, en-tre las cuales la perspectiva cronolgi-ca est incluida en los tipos de relieve que proceden de una morfognesis ms o menos prolongada, en las for-maciones superficiales, en ocasiones en los suelos e incluso en los tipos de vegetacin.4

Es posible encontrar medios ines-tables a causa de una degradacin

antrpica reciente, del mismo modo que encontrar medios inestables sin intervencin aparente del hombre, razn por la cual su estabilidad es clasificada como climtica.

La estabilidad morfogentica es favorable a los procesos de pedog-nesis y a la formacin de un cobertura vegetal permanente.

Este trabajo tiene un alcance pre-liminar, los estudios ms detallados o de realizacin contemplan, segn este enfoque terico-metodolgico, la elaboracin de mapas morfopedo-lgicos, hdricos, de limitaciones y de propuestas de ordenamiento.

Marco metodolgicoEl marco metodolgico del trabajo

se halla parcialmente relacionado con el utilizado en Climatologa Histrica y Geomorfologa, por investigadores argentinos (Abraham y Prieto, 1991) que dieron los primeros pasos en la elaboracin de un marco terico-metodolgico para los estudios de historia ambiental.

La dimensin morfodinmica fue encarada a partir del anlisis de la informacin histrica documental disponible y a travs de los mapas se intent reflejar la intensidad de los procesos de modelado del medio natural.

La dimensin cronolgica fue abordada mediante el anlisis de cuatro tipos de procesos: Actuales, verificables por medio de

la observacin directa. Recientes o de corta duracin, a los

que se puede acceder a travs de los testimonios documentales.

Crticos, aquellos que han sido de-sarrollados durante los ltimos cien aos y que, sin descartar los proce-sos naturales, han tenido al hombre como principal factor modificador del ambiente.

De larga duracin, relacionados con las glaciaciones.

4. En el presente trabajo se plante el caso del

avance de la provincia del Espinal desde el oeste

pampeano hacia la cuenca durante el siglo

pasado en condiciones climticas ms secas y la

paulatina retraccin hacia este siglo a partir de la

instalacin de un ciclo climtico con predominio

de eventos hmedos en la cuenca.


Principales cursos y cuerpos de agua de las Encadenadas en el oeste de la provincia de Buenos Aires.

Fuente: elaboracin propia en base a IGM.

Lmite de la cuencaLagos y lagunasCursos de aguaPartidos de la cuencaPartidos de la provincia de Buenos Aires

Referencias:

Marina Miraglia

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Para reconstruir la dinmica ambiental histrica e interpretar la actual, las dimensiones morfodin-mica y temporal fueron estudiadas a partir del anlisis crtico (con la consecuente interpretacin de un camino metodolgico propuesto para el estudio de los cambios tanto naturales como antrpicos en los ecosistemas con vistas a su ordena-miento y manejo):a) Identificacin y decodificacin de la

informacin ambiental del pasado.b) Anlisis e interpretacin de la

informacin.c) Aislamiento y caracterizacin de las

categoras e indicadores intervi-nientes en el proceso.

d) Periodizacin de acuerdo con el juego de relaciones entre las cate-goras e indicadores.

e) Expresin de las categoras y sus relaciones a travs de la representa-cin cartogrfica.

Dinmica ambiental

En el siglo XIXEn el siglo XIX predominaron en

la cuenca eventos climticos secos, confirindole al medio condiciones de aridez, las cuales fueron propicias para el desarrollo de procesos de modela-do elico y el avance de la provincia fitogeogrfica del espinal sobre la pro-vincia pampeana, con la consecuente codominancia de macrorregiones arbreas y herbceas.

El predominio en intensidad y magnitud de los perodos climticos secos le otorg a los procesos de morfognesis y, en particular, a la di-nmica elica el carcter de principal agente de modelado del medio en este siglo.

Esta instalacin de un perodo cli-mtico seco tambin se manifest en el avance de la provincia fitogeogrfi-ca del espinal hacia la pampeana.

Los autores consultados hacan re-ferencia a la presencia de algarrobos, chaares, sombra de toro, etc., tpicos de dicha formacin y que cubran extensiones importantes de terreno entre Leubuc y Guamin, as como la existencia de un antiguo monte de algarrobos que se extenda entre Leubuc y Masay, del cual queda-ban retoos y que, por tal motivo, los autores consultados los creyeron sobrevivientes de un gran incendio.5

La dinmica hdrica de la cuenca en el siglo XIX estaba caracterizada por la presencia de dos sistemas de avenamiento, uno exorreico, integra-do hacia el Vallimanca/Salado y otro endorreico vinculado al sistema de las lagunas del Monte, Venado, de los Paraguayos y Epecun.6

5. Los incendios eran habituales en la provincia

de Buenos Aires y fueron relatados por nume-

rosos viajeros, cronistas y otros testigos. Por tal

motivo, y estando dentro de un perodo climtico

seco, no sera descabellado pensar que pudiera

sucederse normalmente un gran incendio que

acabara con dicho monte forestal.

6. En tiempos geolgicos, ambos sistemas, ahora

independientes, eran el mismo y afluentes del

Salado (Siragusa, 1964 y Gonzlez, 1995).


Principales cuerpos de agua y localidades de las Encadenadas en el oeste de la provincia de Buenos Aires.

Cursos de aguaPartidos de la provincia de Buenos AiresLocalidades de la cuencaLmite de la cuencaLagos y lagunasPartidos de la cuenca

Referencias:


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Los aportes hdricos estimados por infiltracin de los mdanos y subterrnea desde la pampa arreica hacia los bajos eran referidos por los viajeros a travs de aguadas, jageles y manantiales como fuente de agua para la bebida humana.

El sistema lacunar del Monte, Venado, de los Paraguayos y Epecun manifest durante dicho siglo la alter-nancia de procesos de contraccin y dilatacin de sus aguas, asociados a la instalacin de perodos climticos secos y hmedos, respectivamente.

Por otra parte, y teniendo en cuen-ta la dinmica hdrica de la cuenca, fue durante un perodo climtico h-medo (1865-1919) que los militares de la Campaa al Desierto aprovecharon

la unin natural de las lagunas para profundizarla a fin de lograr un dique de contencin al avance de los indios hacia los fortines.

La intensidad y organizacin de los usos del suelo manifestaron diferen-cias segn los practicaran los indios o los blancos.

A medida que aumentaba la intensidad en la ocupacin del suelo por los blancos iba decayendo el uso del mismo por los indios hasta su expulsin total de la zona.

Para los indios, el principal uso del suelo fue la ganadera trashumante la cual era desarrollada al ritmo de las oscilaciones climticas y luego, en segundo lugar, la caza.

Para los blancos, en cambio, los usos del suelo hasta fines del siglo eran bsicamente militares y la gana-dera era altamente dependiente del clima. El uso militar del suelo en la cuenca se vinculaba con el emplaza-miento en ella del teatro de opera-ciones en la lucha contra los indios, y en ese contexto, la construccin de fortines y caminos.

En relacin a este uso, sera impor-tante destacar que el Campamento de Guamin se haba emplazado sobre una loma y haba sido trazado de ma-nera de poder formar el ncleo de un futuro pueblo. Se hallaba rodeado de zanjas y estaba cubierto por su flanco derecho por la laguna de Guamin, al frente por el arroyo Guamin, distante veinte cuadras, el cual no poda va-dearse sino por pasos precisos y tena a retaguardia varias aguadas perma-nentes. Esas circunstancias permitan que durante el da la caballada se extendiera sin peligro (Alsina, 1977: 208-209). Se haba erigido teniendo en cuenta la dinmica hdrica regio-nal, al resguardo de los desbordes de lagunas y arroyos, comunes en la cuenca.

Con respecto a las obras de ingeniera, el Camino de los Chilenos


Dinmica ambiental en la cuenca de las Encadenadas en el oeste de la provincia de Buenos Aires en el siglo XIX.

Fuente: elaboracin propia.

Referencias:

Localidades de la cuencaLmite de la cuencaLagos y lagunasCursos de aguaPartidos de la provincia de Buenos Aires

Mdanos

Antiguo monte nativo. Zona de incendio forestalDominancia arbreaCodominancia herbcea

Cuenca de las Encadenadas del oesteCuenca del Vallimanca/SaladoVegetacin graminosaMagnitud de aportes elicosMagnitud de aportes hdricosDireccin pcial. del escurrimientoAportes subterrneos

ab

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haba sido abierto por los misione-ros y serva como va principal de comunicacin con el Desierto. Su traza, generalmente recta, cruzaba los campos ms altos y atravesaba los arroyos y aguadas en los mejores pasos. Alrededor de estos ltimos se descubrieron vestigios de campamen-tos y cementerios de los indgenas, lo que brinda un testimonio incon-testable referido a que el Camino de los Chilenos, en toda su extensin, ha sido antiguamente poblado por los aborgenes (Alsina, 1977).

Por otro lado, este camino fue usado por las caravanas comerciales que se dirigan a las salinas Grandes en La Pampa, para la extraccin y posterior comercializacin de la sal que se consuma en el Virreinato y en la Colonia.

Los usos comerciales por parte de los blancos estaban vinculados con la caza de fauna silvestre: En Carhu se hallaba el fuerte General Lavalle y todas las actividades del lugar se cen-traban en ese establecimiento militar. A los viajeros les llama la atencin la existencia de almacenes con grandes cantidades de toda clase de produc-tos de caza, cueros de ciervos, leones (pumas), zorros, zorrinos, plumas de avestruz, etc., claros indicios de la abundante fauna.7 (Golln, 1979: 86-87).

La transformacin del medio era escasa y se limitaba a algunos usos militares estratgicos y a los usos agropecuarios, los cuales eran an incipientes y se desarrollaban nicamente dentro de los fuertes y campamentos militares donde estuvieran protegidos de la accin de los malones. Solo hacia fines del siglo se asentaran los primeros colonos en la cuenca y comenzara la transfor-macin y ocupacin sistemtica del medio por parte del blanco (criollos e inmigrantes). Esta situacin ser explicada en el captulo siguiente.

En el siglo XXLa dinmica ambiental ha estado

regida por una fuerte impronta de los usos agropecuarios del suelo y la instalacin de perodos climticos predominantemente hmedos.

La magnitud superior de los pero-dos hmedos respecto a los secos y las consecuencias que trajo apareja-das para la sociedad, as como la alta transformacin antrpica del medio han marcado la dinmica ambiental del siglo XX en la cuenca.

Estas condiciones de mayor hu-medad favorecieron los procesos de modelado hdrico y, al mismo tiempo, fueron aprovechadas por los producto-res agropecuarios para la extensin de las superficies dedicadas a los cultivos.

7. Este uso probablemente estuviera relacionado

con la valorizacin comercial extranjera de los

productos de la caza de fauna silvestre.


Dinmica ambiental en la Cuenca de las Encadenadas en el oeste de la provincia de Buenos Aires en el siglo XX.

Fuente: elaboracin propia.

Referencias:

Lmite de la cuencaLagos y lagunasCursos de aguaPartidos de la cuencaPartidos de la provincia de Buenos AiresMdanos

Dominancia arbreaCodominancia herbcea

Cuenca de las Encadenadas del oesteCuenca de las Encadenadas/Salado/VallimancaCuenca del Vallimanca/SaladoVegetacin graminosaMagnitud de aportes elicosMagnitud de aportes hdricosDireccin pcial. del escurrimientoAportes subterrneos

aab


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La dinmica hdrica de la cuenca en este siglo ha sido muy irregular. Hasta 1975, el sistema de avenamien-to lacustre estaba formado por las lagunas Alsina, Cochic, del Monte, Venado, de los Paraguayos y Epecun. Luego de la Caada Larga, se situaban las lagunas de Tordillo, Juancho y Blanca Grande, las cuales funcionaban recibiendo las aguas del Huscar y de all las enviaban al Vallimanca.

Hacia 1975, con la construccin del Canal Ameghino, los caudales del Huscar pasaron a engrosar los propios de la Cuenca de las Encade-nadas lo cual, como ya se mencion, contribuy a la inundacin de 1985. Los aportes del Huscar al Vallimanca en ese perodo fueron bajos. Hasta ese momento haba dos siste-mas de drenaje.

Las inundaciones provocadas por el desborde de las lagunas Encadena-das afectan principalmente a las plantas urbanas de los partidos de Adolfo Alsina, Guamin y Daireau, siendo este el principal motivo por el que se torn imperioso encontrar una solucin definitiva al problema que en 1985 provoc la desaparicin del pueblo de Epecun y el cemente-rio de Carhu, graves trastornos en el turismo local, deterioro en las fuentes de trabajo regionales y, asociada a estos sntomas, la migracin poblacional hacia otras ciudades.

Los campos observados se en-contraban encharcados, inundados y salinizados en bajos y en las proximi-dades de las lagunas, las que ocupan menos del 11% de la superficie agro-pecuaria del partido de Adolfo Alsina. En las proximidades de Epecun, los campos bajos situados en los paleo-mrgenes de la laguna presentaban salinizacin. En campos con medias lomas la erosin hdrica amenaza la estabilidad de los suelos, sumndose

la limitante por tosca en superficie o muy prxima a ella.

Entre 1992 y 1995, la dinmica h-drica se caracteriz por la alternancia de procesos de deterioro, tales como las inundaciones en el surco Carhu-Vallimanca, planchado de suelos por erosin hdrica en el piedemonte serrano (Glave, 1988).

En 1995, con la instalacin de la estacin de bombeo de la laguna de Cochic, la finalizacin de las obras de alteo de terraplenes y defensas urbanas y la canalizacin de la Caada Larga y su ensanchado, las lagunas del Monte, Venado y Epecun se hallan integradas en un sistema de drenaje endorreico.

Con respecto a la dinmica elica se puede afirmar que desde mediados de siglo, se desarrollaron procesos intensivos de transformacin de las geoformas medanosas hacia las tierras aptas para la ganadera de engorde. En la zona de Rivera y Arano la erosin elica, la estabilizacin de los suelos y mdanos y la disminucin de la fertilidad por monocultivo son las principales preocupaciones.

Los usos del suelo han transforma-do altamente el medio: agropecuarios, ciudades, caminos, canales, turismo, etc. Los principales procesos de deterioro antrpicos se verifican por ejemplo en el Arroyo Pig, donde se pudo corroborar la presencia de efluentes industriales contaminantes provenientes del establecimiento in-dustrial que la empresa Adidas posee en el partido de Saavedra.

Dentro de estos usos, las princi-pales transformaciones han tenido que ver con el reemplazo de especies vegetales y animales, la transforma-cin y detencin del avance de los mdanos, las prcticas agropecuarias conservacionistas y las ciudades con la instalacin de pueblos y barrios de viviendas en paleomrgenes de lagunas y arroyos.

Marina Miraglia

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Los procesos de morfognesis por accin antrpica, involucraron e involucran mayor superficie en la cuenca que la afectada por desbor-des de lagunas y arroyos. Por otro lado, hubo una sensible disminucin en la cobertura arbrea y arbustiva en la regin, debido a la combinacin de dos clases de factores, por un lado, climticos, como lo es la instalacin de un perodo climtico esencialmen-te hmedo y, por otro, los usos del suelo, tales como las demandas del ferrocarril para sus durmientes, la lea para las mquinas y postes para el telgrafo y la introduccin masiva de cultivos que reemplaz la vegetacin preexistente.

Se puede concluir afirmando que si bien existe un aumento en la

tendencia anual de las precipitacio-nes en toda la regin, sigue siendo el oeste de la misma, el rea ms afectada por los procesos de erosin elica y el sector este sigue teniendo problemas de erosin hdrica en los campos altos y salinizacin y anega-miento de los bajos por desborde de arroyos y lagunas.

Estos mismos procesos se verificaban en el siglo pasado, aun cuando la tendencia general de las precipitaciones perteneciera a un episodio seco.

En los ltimos aos se ha verifica-do un aumento en la intensidad de las consecuencias que tienen las rela-ciones entre los partidos de la cuenca en trminos de manejo de sus aguas pluviales y fluviales.

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historia ambiental

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