HistoriaArtculo principal: Inmigracin alemana en VenezuelaVanse tambin: Martn Tovar Ponte y Agustn Codazzi.En el ao 1840, durante el gobierno del general Jos Antonio Pez, se plante, desde el Ministerio de Relaciones Interiores, la posibilidad de fundar nuevas poblaciones en las que se desarrollara la agricultura y minera con la finalidad de traer inmigrantes del continente europeo particularmente de Alemania.Agustn Codazzi como representante del gobierno y por sugerencia deAlejandro von Humboldt estableci contacto con los pobladores del Kaiserstuhl zona montaosa vincola del Gran Ducado de Baden, que ocupaba gran parte de la orilla oriental del ro Rin. 2 De aqu provendran la mayora de los colonos que habran de fundar y radicarse en Colonia Tovar.3Se form entonces una empresa colonizadora integrada por Codazzi, Ramn Daz y Martn Tovar Ponte (Conde de Tovar) como fiador. La empresa seleccion la zona donde se habra de instalar la colonia, teniendo en cuenta las similitudes geogrficas y climticas del Kaiserstuhl. Las tierras seleccionadas localizadas a 2.200 msnm en la Cordillera de la Costapertenecan al sobrino del Conde de Tovar, Manuel Felipe Tovar, quien las don para la instalacin de la colonia.El 14 de octubre de 1841 se bautiz el territorio como Palmar del Tuy y se realizaron obras de infraestructura bsica. Una vez terminadas, la empresa colonizadora se dirigi a la antigua ciudad medieval de Endingen de las serranas del Kaiserstuhl para seleccionar a los colonos. Los contratos entre la empresa y los inmigrantes se firmaron en la posada Der Pfauen, ubicada a pocos metros de la puerta de entrada de la ciudad. Finalmente los inmigrantes que se embarcaron para Venezuela sumaban 391 personas: 240 hombres y 151 mujeres, la gran mayora de ellos del Kaiserstuhl, que partieron el18 de diciembre de 1842. El Gran Ducado de Baden, al oeste de la actual Alemania, fue un Estado independiente hasta 1871, cuando se integr al Imperio alemn. En el extremo sudoeste se encuentra Kaiserstuhl y la ciudad de Endingen, de donde partieron los inmigrantes fundadores de Colonia Tovar.Salieron por el Rin, embarcaron en el puerto de Le Havre (Francia) el 19 de enero de1843 y llegaron a la La Guaira el 4 de marzo a bordo del buque francs Clemencepiloteado por el Capitn Malverin.4 Se haba previsto desembarcar en las costas de Puerto Maya, al norte de La Victoria, pero en vista de que no se haba abierto el camino trazado previamente por Codazzi, se vieron obligados a dirigirse a Choronpara subir por el camino alterno, tambin diseado por Codazzi y abierto por el ingeniero Inder Pellegrini partiendo de La Victoria hasta el lugar destinado para la nueva poblacin.5 Sin embargo, no pudieron desembarcar de inmediato porque se haba declarado una epidemia de viruela a bordo y debieron permanecer en cuarentena en Choron desde el 13 de marzo de ese mismo ao.6El 31 de marzo desembarcaron, se dirigieron a la ciudad de Maracay y de all a La Victoria, donde fueron recibidos por el entonces presidente de Venezuela Carlos Soublette.7 Los colonos llegaron al Palmar del Tuy el 8 de abril de 1843, 112 das despus de salir de Baden. Ese da es considerado como da de la fundacin de la Colonia Tovar, que tom como nombre el apellido del donador. Entre los primeros colonos se contaban cientficos, naturalistas, escritores y pintores, tales como Karl Ferdinand Appun, Karl Hermann Karsten, Karl Moritz, Anton Goering, Wilhelm Sievers,Ferdinand Bellermann (pintor que cont con el patrocinio de Humboldt) y muchos otros, gran parte de los cuales estn enterrados en el cementerio de la ciudad.Inicialmente, la Colonia Tovar se organiz alrededor de la produccin de caf. A medida que los colonieros fueron prosperando, la produccin se extendi a nuevas tierras y actividades, como el cultivo de legumbres, verduras y frutas, que encontraron buen mercado en Caracas o La Victoria, y luego la fabricacin de toneles, aprovechando la calidad de las maderas de la zona.Durante muchos aos la Colonia estuvo comunicada con Caracas a travs de un ro. La dificultad de las comunicaciones, el aislamiento y el escenario ambiental tan distinto al de las montaas alpinas de Alemania hicieron que, durante bastante tiempo, la poblacin se mantuviera aislada y esttica, con un crecimiento demogrfico bastante lento, e incluso negativo en algn momento, debido al xodo rural. Chalets a orillas de los senderos montaosos que cubren y anteceden la entrada a la Colonia Tovar.A partir de la dcada del 60, cuando Colonia Tovar se convierte en un emporio agropecuario y fue declarada de inters turstico, comenz a revertirse esa tendencia, con el desarrollo de las comunicaciones y las necesidades recreativas de Caracas, Maracay y otras ciudades, que dieron origen a un importante desarrollo econmico. En la actualidad se trata de uno de los municipios ms ricos del pas medido por ingreso per cpita y uno de los que tiene mejor calidad de vida. La prosperidad de Colonia Tovar llev a su vez a un alto crecimiento demogrfico de la poblacin, pasando de 3.373 a 14.309 habitantes en 2001.Actualmente las vas de acceso tienden a congestionarse los fines de semana debido a la gran cantidad de visitantes. Los antiguos descendientes de los primeros pobladores estn plenamente integrados al pas y se han mestizado con la poblacin autctona. Hablan espaol y han tenido que rescatar su propio conocimiento del alemn y mejorarlo debido a las exigencias por la llegada de muchos turistas alemanes que siempre quedan sorprendidos al encontrar un tpico pueblo alemn en plena zona intertropical.VegetacinGracias a su clima la espesura de sus bosques se observa en la zona una vegetacin xerfila, y hacia la ladera norte de la Cordillera de la Costa la vegetacin de bosque seco tropical. En la montaa propiamente dicha, reina la vegetacin de bosques nublados y de bosques nublados superior.Hidrografa, flora y fauna[editar]Vista de un molino tpico en la Colonia Tovar.La hidrografa del municipio Tovar se divide en tres grandes cuencas: la del mar Caribe, formada por los ros: San Miguel, Ocumare, Cata, Aroa y Tuy; la del ro Orinoco, formada por el ro Memo y el ro Gurico; y la endorreica del lago de Valencia donde vierten sus aguas los ros Aragua, Turmero, Maracay, Tapa-tapa, Tocorn y Las Minas. El ro Aragua, lmite sur de la Colonia Tovar, se forma de la confluencia de los ros Gabante y Curtidor, a nivel de Pie de Cerro, al norte de La Victoria. El ro Gabante, a su vez, se tiene como tributaria a la Quebrada Honda, mientras que el ro Curtidor convergen el ro San Carlos y la Quebrada de Coche. Todos estos ros y quebradas nacen en las altas montaas que rodean la Colonia Tovar.7

Las cabeceras del ro Tuy estn cerca del pueblo. En su primer tramo se trata de un ro de montaa. La ciudad se encuentra ubicada en una cuenca de recepcin del ro, que forma una especie de anfiteatro.

La Colonia se encuentra dentro de los lmites del Monumento Natural Pico Codazzi y cerca del Parque Nacional Henri Pittier. Aunado a sus zonas climticas y su heterognea flora, La Colonia Tovar cuenta con una gran diversidad de fauna, fundamentalmente especies de aves, las cuales suman un total de 578 especies registradas.8 La regin tiene una rica fauna endmica, reconocida por su biodiversidad, en especial la avifauna migratoria. Mamferos y ofidios tambin contribuyen a la diversidad de esta zona.

Vista de un chalet en la Colonia Tovar.En la Estacin Biolgica de Rancho Grande se encuentra un museo zoolgico con las especies de la zona, adems de un instructivo sendero de interpretacin de los procesos biolgicos que suceden en la Selva Nublada. Posee adems instalaciones y equipos para que los usuarios revisen el material en condiciones apropiadas tales como lupas, agua, bandejas e instrumentos de medicin, as como literatura accesible.

Paragliders area - Colonia Tovar. AraguaEntre la diversa flora se destacan las orqudeas, se aprecian variedades de bromelias y helechos arbreos. La fauna es caracterstica del bosque nublado; constituye habitat de muchas especies debido a su condicin de bosque clmax. Entre la especies de la fauna silvestre ms caracterstica se refiere el quetzal dorado, el tucn pico de frasco de esmeralda, tambin llamado por lo residentes con el nombre de titaro. Entre los primates ms comunes destacan los monos aulladores o araguatos, tambin se observan colibr coludo azul y los azulejos golondrinas. Abunda tambin la mariposa tara, el cachicamo montaero y muchos ms.

Existen dos rutas de acceso: la carretera de El Junquito y la va La Victoria, sta ltima de una notable belleza.