frutas olvidadas

8/10/2019 frutas olvidadas

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2014 edicionesdigitales.info

Esta obra puede usarse libremente con propsitos educativos, sin fines de lucro.

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Frutas olvidadas de Puerto Rico

En la portada: Icaco fotografiado por el autor cerca del faro de Rincn.


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Introduccin


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Frutas olvidadas son aquellas que en antao se consumanregularmente pero que hoy pocos jvenes conocen. Las seorasen la pgina anterior venden jobillos y pajuiles en la plaza delmercado de San Juan en 1899. El joven con sombrero negrosaborea un pajuil y tiene otro en su mano izquierda.

Este breve trabajo presenta veintiuna frutas olvidadas con laintencin de darlas a conocer, particularmente entre la juventud,pues en sus manos queda propagarlas u olvidarlasdefinitivamente. Algunas, como el algarrobo, la jagua y el pajuiltiene aroma y sabor fuerte, y difcilmente recobrarn laaceptacin que tuvieron; pero otras, como el ann, el guam y elpajuil merecen conocerse, disfrutarse y sembrarse.

No se incluye el caimito, el corazn, el mamey y el nspero, quealgunos clasificaran como frutas olvidadas, porque todava seencuentran con regularidad en las plazas del mercado. Esas frutasse incluyen en otra publicacin de Ediciones DigitalestituladaFrutas y vegetales en los merca dos de Puerto Rico . Tambin hanquedado fuera una serie de frutas silvestres que no fueron deamplio consumo y que pocos lectores reconocern o tendrnoportunidad de probar; por ejemplo: calambrea, ciruela del pas,

juanilla, lechecillo, meln de costa, maricao, moraln, murta,sacabuche, sebucn, tagua y tuna.

La mitad de las fotos que ilustran este trabajo se tomaron de laInternet al amparo del principio de uso lcito !fair use", que nospermite usar material protegido por derechos de autor cuando sehace, como en este caso, con un propsito estrictamenteeducativo y sin fines de lucro. Gracias a esta fuente se ahorr

mucho esfuerzo y tiempo que hubiese tenido que dedicarse a labsqueda de frutas que son difciles de conseguir.

William Mattei supli informacin importante sobre el cultivode la cidra. Varios amigos compartieron datos sobre frutas quecomieron en su juventud o que consiguen ocasionalmente. La

informacin sobre lugares cuyos nombres derivan de frutas conapelativos indgenas se tom del Diccionario de Voces Indgenas dePuerto Rico!Editorial Cultural, 1976".

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Las frutas olvidadas


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Algarrobo

Hymenaea courbaril (Fabaceae)

El algarrobo es nativo de los trpicos delNuevo Mundo, incluyendo a Puerto Rico.Hy menaea deriva del dios griego para elmatrimonio, en referencia a las caractersticashojuelas pareadas, mientras que courbarilproviene de un nombre comn para la especieen la Guyana Francesa. El rbol puedesobrepasar los 150 pies de altura con tronco de6 pies de dimetro. La madera es recia, tieneun atractivo color anaranjado #rojizo y es

valiosa para constr uccin y ebanis tera. Lacorteza produce una resina anaranjada que sequema como incienso y que con el tiempo

puede convertirse en mbar. La flor midecomo 1.5 pulgadas de dimetro y tiene cincoptalos blancos que se desprenden fcilmente.La fruta es parda, mide hasta 4 pulgadas delargo y tiene una cubierta dura que rompe al

golpearla con una piedra o tirarla con contrauna superficie dura.


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El interior de la cpsula est ocupado por pulpa seca, harinosa ycon un fuerte olor que ha sido comparado con excremento de

gato. La pulpa humedece con rapidez y tiene un sabor dulce eintenso, que para algunos es delicioso y para otros repugnante.Stinking toe, uno de sus nombres comunes, se refiere a la forma dela fruta y el olor de la pulpa.

Las semillas de algarrobo, de las que hay hasta siete por cpsula,se usan para artesanas y fueron populares para hacer gallitos.Luego de barrenar y atar la semilla, los participantes tomabanturnos para golpear su gallito con el del oponente. La peleaterminaba cuando una de las semillas se rompa. Las victorias seheredaban, por lo que los triunfos acumulados por el gallitoperdedor se sumaban a las del vencedor. En Sudamrica las

semillas son dispersadas por varios animales, particularmente por

el roedor llamado agut. Es posible que antes de la colonizacinnuestra juta tuviese un papel similar, pero desde entonces el serhumano ha sido aqu el principal dispersor de la especie. El rbolflorece durante la primavera y el verano, y las frutas madurandurante el invierno y la primavera.

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Almendra

Terminalia cattapa (Combretaceae)

La almendra es nativa de las costas del surestede Asia. En Puerto Rico crece a menudo enreas costeras, pero tambin se siembra a lolargo de carreteras y en parques comoornamental por sus hojas grandes y atractivasque producen abundante sombra. Terminaliase refiere al modo como se agrupan las hojas alfinal de las ramas, mientras que catappaproviene de un nombre comn para la especieen Malasia. El rbol puede sobrepasar los 100pies de altura con tronco de 3 pies dedimetro. La madera es recia, tiene unatractivo color pardo y aqu se usa

mayormente para artesanas. La inflorescenciaconsiste de flores masculinas distales y floresfemeninas basales, por lo que las frutassiempre se desarrollan cerca de la base de laespiga. La fruta madura es rojiza y mide unas 2pulgadas de largo. Debajo de su fina cscarahay una pulpa delgada y comestible, pero


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amarga. Debajo de la pulpa hay un hueso que contiene la semilla;esta es aceitosa y su sabor recuerda el de la almendra comercial!Pr unus dulcis" que se importa durante las navidades y es elingrediente principal del mazapn y el turrn. La almendra localno es popular porque la semilla es difcil de extraer, sacarlaintacta exige paciencia y muchos golpes cuidadosos con un

martillo o una piedra.

La escorrenta y el mar son los principales dispersores de laalmendra cerca de la costa. Tierra adentro la fruta es dispersadapor los murcilagos, que la cargan hasta sus perchas para comersela pulpa. Por esta razn a menudo encontramos grupos de frutasdebajo de otros rboles. Aunque los murcilagos dispersanampliamente la almendra, no es comn encontrar rboles

maduros tierra adentro. El rbol florece y fructifica durante lamayor parte del ao.

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Ann

Annona squamosa (Annonaceae)

El ann es nativo del trpico americano, suorigen exacto se desconoce porque ha sidotransportado y cultivado durante siglos.Annona deriva del nombre tano para la fruta,mientras quesquamosa se refiere a la aparienciaescamosa de su superficie. El rbol o arbustoalcanza los 20 pies de altura, con uno o variostroncos de pocas pulgadas de dimetro. Lasflores tienen tres ptalos verdes grandes, en labase de los cuales hay muchos ovarios, cadauno de los cuales produce una de las escamasde la fruta. Cada escama tiene por dentro unasemilla rodeada de pulpa jugosa y dulce !de

aqu el nombre sugar apple"

. La fruta alcanzalas 4 pulgadas de dimetro y segn madura labase de las escamas comienza a tornarseamarilla. Si no se recoge pronto, los segmentosse separan y la fruta cae al piso en pedazos.Las aves y los murcilagos consumen la frutamadura y dispersan las semillas. Localmente se


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cultivan el ann verde y elrojo, ambos de similar sabor ytamao. A veces se consigueen los mercados la atemoya,un hbrido entre el ann y lacherimoya !Annona cherimola".

El ann es muy popular en laIndia, a travs del sureste de

Asia y en Brasil. En esto slugares se consume al natural

y se usa para preparar batidasy helados.

Las semillas germinan pronto

y los arbolitos crecen rpido,fructificando a los dos o tresaos. Las frutas jvenes son atacadas por una avispilla!Bephrate!oides cubensis" que deposita sus huevos en las semillas.

Antes de que la fruta madure, las avispas adultas barrenan untnel hasta la superficie de la fruta. Esta actividad ennegrece lapulpa adyacente y cuando hay varios tneles termina daando lafruta, que adems puede ser atacada por un hongo que la seca y la

torna negra. El ann florece y fructifica durante todo el ao, peroproduce con mayor abundancia en febrero y marzo.

Vocablo de origen indgena, Ann es el nombre de un barrio dePonce; de sectores de barrios en Aguas Buenas y Caguas; de uncerro en Vieques, un ro en Ponce y antiguas quebradas enBayamn, Gurabo y Patillas.

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Ann cimarrn

Annona mucosa (Annonaceae)

El ann cimarrn o cachimn es nativo de lostrpicos del Nuevo Mundo, incluyendo aPuerto Rico. Annona deriva del nombre tanopara el ann, mientras que mucosa se refiere ala consistencia mucilaginosa de la fruta. Elrbol puede alcanzar los 45 pies de altura, contronco de 6 pulgadas de dimetro. Las florestienen tres ptalos amarillentos grandes conforma de alas, en el base de los cuales haymuchos ovarios. La forma alada de los ptalosse us durante mucho tiempo para colocar laespecie en el gnero Ro!inia. Cada ovario de laflor produce una semilla y una protuberanciacnica en la superficie de la fruta. Las frutaspueden alcanzar 6 pulgadas de dimetro. Lapulpa puede es dulce, con un sabor querecuerda la tarta !pie" de limn, pero suconsistencia babosa puede causar una primeraimpresin desagradable. En otros lugares lasfrutas son usadas para hacer jugo, batidas,


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helado e includo vino. Lasaves y los murcilagosconsumen la fruta madura ydispersan las semillas.

El rbol crece mayormente

en la zona de mogotes del

norte y en las laderas de lacordillera, pero no abundaporque se han hecho pocos

esfuerzos por cultivarlo. Los

nombres ann c imarrn,rin del monte enVenezuela y wild sugar apple

en Trinidad atestiguan a lacondicin si lvestre de lamayora de los rboles. No obstante, la fruta es popular y secultiva ampliamente en reas de Brasil y Per.

El ann cimarrn florece mayormente de julio a septiembre yfructifica de noviembre a enero. Las semillas germinan confacilidad, los arbolitos crecen rpido y los rboles madurosfructifican a los tres o cuatro aos de edad.

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Cidra

Citrus medica (Rutaceae)

La cidra es probablemente nativa del norestede la India y China, su origen exacto sedesconoce porque se ha cult ivado ytransportado durante siglos. Citrus es elnombre en latn para la fruta, mientras quemedica deriva de Media, una antigua reginubicada en partes de Irak, Irn y Turqua. Laplanta crece como un rbol o arbusto de hasta15 pies de altura con tronco de pocas pulgadasde dimetro. Las hojas miden hasta 7 pulgadasde largo y al frotarse huelen a limn. Las florestienen cuatro o cinco ptalos, son fragantes ymiden como pulgada y media de ancho;dependiendo de la variedad los capullospueden estar teidos de rojo. Las frutas sonfragantes y varan mucho en textura, forma ytamao; no solo entre variedades sino inclusoen un mismo rbol. Son adems grandes !hasta1 pie de longitud"y tienen la corteza muy

gruesa.


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La cidra se introdujo a Puerto Rico alrededor de 1640 y secultiv mayormente en las montaas al suroeste de Caguas, reaque pas a llamarse Sierra de la Cidra y donde en 1809 se fundel pueblo de Cidra. Hoy se cultiva en las montaas de Adjuntas.La cidra se cosecha cuando est echa pero la cscara est verde.Entonces se lava y se fermenta durante varias semanas en agua

salada. Luego se corta en dos, se remueve el centro !gajos ysemillas", se pica segn especifique el comprador y se exporta ensalmuera a los Estados Unidos y Europa. All el producto seabrillanta y se usa en la produccin de bizcocho de frutas!incluyendo el pannetone", pastas y otros dulces. Durante ladcada de 1970 la cidra se vendi localmente en almbar, como seconsiguen hoy la guayaba, la lechosa y la naranja. La competenciainternacional ha mermado mucho la produccin local.

La bebida llamada cidra que se consume durante el periodonavideo se prepara a partir de manzanas y no de la fruta llamadacidra. El rbol florece y fructifica durante todo el ao, pero lacosecha es mayor de agosto a diciembre.

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Cundeamor

Momordica charantia (Cucurbitaceae)

El cundeamor es nativo de zonas tropicales ysubtropicales de frica y Asia pero se hapropagado en climas similares a travs delNuevo Mundo. Momordica significa morder,pero no est claro a qu se refiere, mientrasque charantia es un nombre antiguo para laespecie. La planta es una enredadera de tallodelgado que alcanza 25 pies de longitud y crececomnmente en lugares parcialmente soleadosa lo largo de caminos, sobre verjas, enmatorrales y en solares baldos. Las hojas sonlobuladas, como en el pepinillo y otrascucurbitceas. La misma planta produce floresmasculinas y femeninas, que solo abren por lamaana y miden como pulgada y cuarto deancho. Las frutas miden hasta 2 pulgadas delargo y cuando maduran se abren en trespartes desde el pice hacia la base, exponiendolas llamativas semillas rojas que las aves comen

y dispersan. El poco tejido que rodea a las


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semillas tiene un sabor que recuerda el meln de agua y ha sidotradicionalmente consumido como un dulce por los nios delcampo.

Otras variedades de cundeamor producen frutas de hasta dospies de largo que en otros pases se venden con los nombres de

bitter melon, bitter gourd obitter squash. Estas variedades son mspopulares en Asia, donde se comen verdes o pintonas, completaso cortadas en rebanadas como los pepinillos, o rellenas de carne.En su estado verde la fruta es amarga. El cundeamor florece yfructifica durante todo el ao.

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Fresa de montaa

Rubus rosifolius (Rosaceae)

La fresa de montaa es nativa de Asia pero seintrodujo hace mucho tiempo a las Antillas y aotros lugares tropicales alrededor del mundo.La planta crece mejor en suelos hmedos yclimas frescos, condiciones que encuentraptimamente en las montaas. Aunque se le

llama fresa, sera ms apropiado llamarleframbuesa, pues las fresas !strawberries" sonslidas mientras que las f rambuesas!ra s p b e r r i e s" son huecas . La especiepuertorriquea Rubus flor ulentus se conocetambin como fresa de montaa, pero su frutaes pequea y negra como las zarzamoras!blackberies". Rubus significa rojo, mientras querosifolius significa con hojas parecidas a las delas rosas. La planta crece rastrera o sobresustratos inclinados, frecuentemente con otra

vegetac in y por lo ge nera l en lugaresparcialmente soleados. El crecimiento de la

vegetacin aledaa a menudo produce


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demasiada sombra y la planta no dura ms de dos o tres aos enel lugar. Los tallos son delgados y espinosos. Las frutas ms

grandes miden poco menos de 1 pulgada de largo. La fruta esdeliciosa y su sabor es menos intenso que el de la frambuesaimportada que se vende en los supermercados.

En antao los nios del campo recogan las frutas para venderlasa lo largo de las carreteras. Como nunca se ha cultivado en la isla,la fresa de montaa solo se consigue espordicamente. Laexperiencia de saborearla es casi siempre un bienvenidoaccidente durante un recorrido por la cordillera. La planta florece

y fructifica durante todo el ao.

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Grosella

Phyllanthus acidus (Phyllanthaceae)

La grosella es nativa de Asia pero se hacultivado por mucho tiempo en los trpicosalrededor del mundo. Los ingleses laintrodujeron al Caribe en 1793. Phy!ant hussignifica hoja#flor, porque a veces las floressurgen entre las hojas, mientras que acidus se

refiere al sabor amargo de la fruta. El rbolalcanza los 30 pies de altura con tronco de 6pulgadas de dimetro. Las hojas son simples yse distribuyen en dos filas a lo largo de lasramas. Las abundantes florecitas rojizasaparecen por lo general a lo largo de ejescortos que surgen al final de ramas altas sinhojas. Las ramas desarrollan ms tarde grandesaglomeraciones de frutas, cada una dealrededor de 3/4 de pulgada de dimetro,redondeada, con seis u ocho ngulos o quillas.Debajo de la cscara hay una pulpa crujiente,jugosa y muy agria. En el centro de la fruta seencuentra un hueso pardo que tiene de cuatro


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a seis semillas. Los esfuerzos del autor hace aos por tener unrbol de grosellas se vieron frustrados por una mariposa nocturnaque regularmente depositaba sus huevos en las hojas y las larvasrepetidamente defoliaban el arbolito.

La pulpa de la grosella es tan amarga que difcilmente se come lafruta al natural. La forma ms comn de consumirla es comodulce. Las grosellas se hierven en agua con azcar hasta que ellquido y las grosellas se tornan rojizas, como el dulce de acerola.El dulce y el sirope pueden usarse como acompaantes debizcochos y helados. La grosella florece y fructifica durante lamayor parte del ao, pero produce con mayor abundancia defebrero a junio.

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Guam

Inga laurina (Fabaceae)

El guam es nativo de los trpicos del NuevoMundo, incluyendo a Puerto Rico. Ingaes una

voz quechua usada por mucho tiempo en lasAntil las, mientras que laurina significaparecido a un laurel. El rbol alcanza los 80pies de altura con tronco de 2 pies de

dimetro. Las hojas se componen de dos paresde hojuelas. Las flores se agrupan en espigascilndricas laterales o terminales que parecenbrochas y miden hasta 6 pulgadas de largo. Lafruta es una vaina de hasta 4.5 pulgadas delargo que al madurar se torna amarillenta y caeal suelo intacta. Las semillas estn rodeadaspor pulpa algodonosa hmeda y dulce, desabor muy agradable aunque poco duradero.En antao las frutas maduras se recogan y se

ve nd a n en pe qu e as bo ls as de pa pe l. Elganado y otros animales de la finca consumenla frutas y dispersan las semillas.


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El guam fue por mucho tiempo uno de los principales rboles desombra en los cafetales de la isla, siendo adems fuenteimportante de nctar para las abejas. La siembra de caf a plenosol elimin la necesidad de sembrar este y otros rboles desombra. El rbol prospera mayormente en suelos hmedos ycerca de los ros y quebradas. Florece y fructifica durante todo el

ao, pero las frutas abundan ms de julio a septiembre y de eneroa febrero.

Vocablo de origen indgena, Guam es el nombre de un barrio yun ro en San Germn, y de una quebrada y un cerro en SanSebastin.

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Icaco

Chrysobalanus icaco (Chrysobalanaceae)

El icaco o hicaco es nativo de las costastropicales de frica y Amrica, incluyendo aPuerto Rico. Chrysobalanus significa bellotadorada, mientras que icaco deriva del nombretano para la fruta. La planta crece por lo

general como un arbusto de menos de 10 pies

de altura, pero puede crecer ms y convertirseen un rbol pequeo. Las hojas son ovaladas ytiesas. Las flores son pequeas, blancas yaparecen en ramilletes cortos cerca de lashojas. Dependiendo de la planta, las frutasmaduras son amarillas o negras y midenalrededor de una pulgada de largo. Debajo dela fina cscara hay una pulpa blanca poco

jugosa, ligeramente dulce o inspida, yfuertemente adherida a un hueso que contieneuna semil la. Para remover la pulpa esnecesario roer el hueso con los dientesdelanteros, como se hace con la quenepa.

A l l l d l b


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Aunque la planta crece naturalmente cerca de la costa, tambinpuede crecer tierra adentro. Su follaje atractivo, unido a quecrece bien en una variedad de climas y resiste las podas regulares,han popularizado al icaco como ornamental, particularmentepara el diseo de setos vivientes. Las plantas ornamentales por lo

general no florecen ni fructifican con la frecuencia y abundancia

que lo hacen las que crecen en ambientes naturales.En otros lugares se prepara dulce y jalea de icaco. La semillatambin se consume tostada como una nuez. El icaco florece yfructifica durante todo el ao pero produce con mayorabundancia durante julio y agosto.

Vocablo de origen indgena, Icaco es el nombre de un sector deun barrio en Aguas Buenas y de una calle en Ro Piedras.

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Jcana

Pouteria multiflora (Sapotaceae)

La jcana es nativa del norte de Sudamrica ylas Antillas, incluyendo a Puerto Rico. Taldistribucin sugiere que fue trada a la isla porlos indgenas. Pouteria deriva de un nombrecomn para el rbol en las Guayanas, mientrasque multiflorasignifica muchas flores, un rasgo

compartido con otras sapotceas. El rbolalcanza los 80 pies de altura con tronco de 1.5pies de dimetro. En tiempos pasados lamadera se us para construccin y ebanistera.Las hojas son grandes, de color verde oscuro,con forma de cuchara y venas brotadas en elenvs. La flores son pequeas, blanquecinas yse agrupan estrechamente cerca de las hojas.

Las frutas maduras son anaranjadas, redondasu ovaladas, de hasta 2 pulgadas de largo.Debajo de la cscara hay tpicamente unasemilla grande de color castao rodeada porpulpa anaranjada, dulce, pastosa, cuya firmezasuele compararse con una yema hervida.

E l b l j


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En color y sabor la jcanase parece mucho al canistel!Pouteria campechiana", unaespecie centroamericanaque se cultiva en la isla sinmucha aceptacin debido a

la consistencia de la pulpa,que le ha ganado el nombrede e"#$uit.

El rbol de jcana crecemayormente en fincas ybosques hmedos de lamitad norte de la isla. Hace cerca de una dcada, un empleadodel bosque de Toro Negro le coment al autor que la fruta eraconsumida y vendida en un sector de Villalba. Las batidas o$apps de canistel son deliciosos e igualmente deben ser los dejcana. El rbol florece y fructifica durante la mayor parte delao.

Vocablo de origen indgena, Jcana es el nombre de barriosrurales de Yabucoa y Yauco, sectores de barrios de Dorado yUtuado, quebradas en Ceiba y Trujillo Alto, y antiguas quebradas

en Guaynabo y Patillas.

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Jagua

Genipa americana (Rubiaceae)

La jagua es nativa de Centroamrica, la mitadnorte de Sudamrica y las Antillas. El rbol fueprobablemente introducido al Caribe por losindios, pues con el extracto de la fruta verdepreparaban un pigmento negro que usabanpara pintarse antes del combate, tatuarse,

protegerse de los insectos, y colorear hamacasy ca na st as. Lo s in d ge na s su da mer ic an ostodava usan la jagua con estos propsitos.Genipa deriva del nombre nativo para el rbolen las Guayanas, mientras que americana serefiere a su origen geogrfico. El rbol alcanzalos 60 pies de altura con tronco de 1.5 pies dedimetro. En antao la madera se us para

hacer cabos de herramientas, cajas, carretas ymuebles. Las hojas son grandes, alargadas,lustrosas y aparecen al final de las ramas,donde tambin surgen las flores, que midencomo 1.5 pulgadas de dimetro. La fruta midehasta 4.5 pulgadas de largo. La cscara, que

parece estar hecha de


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parece estar hecha decuero, y la pulpa esponjosapermiten que la fruta caigadesde lo alto sin sufrirdao. La jagua se usa parapreparar refresco. Se toman

una o dos frutas maduras,se cortan por la mitad, sedescartan las semillas y lasmitades se trozan. Lospedazos se colocan en unajarra de agua azucarada que se deja un par de das en la nevera.Finalmente, el lquido se filtra y se descartan los pedazos defruta. En otros pases la fruta se usa para hacer jalea, helado y

licor.La jagua se encuentra en arboledas y bosques secundarios de lamitad norte de la isla. Muchos de los rboles estn en lugares quehan sido habitados o cultivados por el hombre. La formaespigada del rbol, su follaje atractivo y sus flores elegantes leconfieren valor como ornamental. El rbol florece desde laprimavera hasta el otoo y fructifica con mayor abundancia demarzo a agosto.

Vocablo de origen indgena, Jagua es el nombre de barrios enCiales, Gurabo, Peuelas y Guayanilla; de un poblado de Salinas,

y una quebrada en Guayama y otra en Naranjito.

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Jobillo

Spondias mombin (Anarcadiaceae)

El jobillo se denomina as por su menortamao en comparacin con el jobo. Noobstante, el jobillo de hoy es el jobo original yas se llam hasta que la gente comenz allamar jobo al jobo de la India, cuya fruta esdos veces ms grande. Segn las autoridades,

el jobillo es nativo de Centro y Sudamrica,pero la raz indgena del nombre sugiere que lafruta se encontraba en el Caribe cuandollegaron los espaoles. Spondias significaciruela, en referencia a la forma de la fruta. Elautor desconoce el origen de mombin, pero esde suponerse que deriva de un nombreindgena para la fruta. El rbol alcanza los 80

pies de altura, con tronco de 2.5 pies dedimetro. Las hojas tienen hasta diecinuevehojuelas. Las flores son pequeas y se agrupanen inflorescencias terminales parecidas a lasde su pariente el mang. Las frutas son midenhasta 1.5 pulgadas de largo. Debajo de la

cscara fina hay una pulpa


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y p pdelgada pero dulce y jugosa,con un sabor parecido a lasoda de pia. Luego hay unhueso grande y fibroso quecontiene varias semillas.

El jobillo atrae a moscas quedepositan huevos en frutasen descomposicin y por lotanto debe comerse pocodespus que cae del rbol.

Jobo gusanero es otro de susnombres. En otros lugares eljobillo se usa para prepararrefresco, dulce, hela do,mermelada e incluso vino. El rbol florece durante el invierno yla primavera, y la fruta madura desde el verano hasta el invierno.

Vocablo de origen indgena, Jobo !o Jobos" es el nombre debarrios en Guayama e Isabela; sectores o secciones de barrios en

Arecibo, Cabo Rojo, Lares y Morovis; una baha entre Guayamay Salinas; un ro en territorio de Guayanilla y Peuelas; quebradas

en Aguada, Aasco, Ciales y Utuado; y una cueva entre Arecibo yUtuado.

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se ha comparado con


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puna mezcla de mangcon pia.

El jobo se consumelocalmente al natural.En otros lugares se usa

para preparar jugo,mermelada y comoingrediente de variosaderezos. La expresinpopular comer jobos serefiere a personas queen vez de cumplir consus deberes optan por hacer otra actividad placentera. El rbolcrece rpidamente y fructifica durante la mayor parte del ao,aunque con ms fuerza de octubre a diciembre.

Jobo es un vocablo indgena que se aplic originalmente a la frutaque hoy llamamos jobillo. En el escrito de esa especie se incluyenlas denominaciones de barrios y otras distinciones geogrficascon apelativos derivados de jobo. Si alguno de esos nombres esrelativamente reciente, podra deberse al jobo de la India y no al

jobillo.

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Maricao

Byrsonima spicata (Malpighiaceae)

El maricao o doncella es nativo de PuertoRico, las Antillas Menores, Panam, el norte yel oeste de Sudamrica. Byrsonima segn unaautoridad deriva del uso de la corteza dealgunas especies para curtir cueros, mientrasque spicatasignifica en espigas, probablemente

por la forma de la inflorescencia. El rbolalcanza 60 pies de altura con tronco de 1.5 piesde dimetro, pero a menudo puede versecreciendo como arbusto. Las hojas sonalargadas, con la vena central roscea y decolor verde lustroso, aunque el rbol siempretiene algunas amarillas o rojas. Las flores sonpequeas y se agrupan en atractivas

inflorescencias amarillas, generalmenteerectas. Las frutas miden unos tres octavos depulgada y tienen una semilla grande y dura. Lapulpa es escasa, astringente y rica en vitaminaC; su sabor se ha comparado con el los dtiles

y las manzanas agrias.

El maricao es consumido al natural, mayormente por los nios


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del campo, pero ocasionalmente se usa para preparar dulce. Enotros lugares se emplea para preparar jalea y licor. El rbol florece

y fruc tifi ca ir reg ul ar me nt e dur ant e el a o, pe ro co n msintensidad durante la primavera. Las aves y los murcilagoscomen las frutas y dispersan las semillas.

Vocablo de origen indgena, Maricao es el nombre de uno denuestros pueblos !en cuya plaza hay un rbol"y de una seccin deun barrio rural en Vega Alta.

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Maya

Bromelia pinguin (Bromeliaceae)

La maya es nativa del sur de Mxico,Centroamrica, las Antillas Mayores, el nortede Sudamrica, Colombia y Ecuador. Aunquepara algunos el nombre comn parecereferirse al uso en antao de la planta comocerca viviente en ori l las de caminos y

colindancias de fincas, o al uso de la fibra delas hojas en redes de pesca, el nombre seconsidera voz tana. Br om el ia recuerda albotnico y mdico sueco Olof Bromelius!1639#1705" , el significado de pinguin sedesconoce. La planta crece hasta 6 pies de altopor 9 pies de ancho y posee un tallo compactodel cual surgen hojas largas con bordes

espinosos. Durante su ltimo ao de vida elcentro de la planta se torna rojo y produce unainflorescencia que crece rpidamente. La frutamide hasta 2 pulgadas de largo y su cscarafibrosa se torna amarilla al madurar. El saborde la pulpa recuerda a la pia. La planta muere

luego de frutificar pero esd d


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sustituida por uno o doshijos que brotaron de labase antes de florecer. Lamaya florece durante laprimavera y las f rutasmaduran durante el

verano.

La pulpa de la fruta puedeconsumirse al natural ousarse para hacer refresco.La expresin de cua lqu iermaya sa le un rat n aun seusa cuando alguien

considerado honradosorpresivamente cometeuna falta reprobable. Laexpresin en desuso msmalo que una mayase refierea una persona perversa,por comparacin con lasespinas de la planta.

Vocablo de origen indgena, maya es el nombre de un sector ruralen Naranjito, de un camino en Comero y de un antiguo hato enHumacao.

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Naranja

Citrus X aurantium (Rutaceae)

La naranja o naranja agria es nativaprobablemente del Oriente, quizs de China;su origen exacto se desconoce porque ha sidotransportada y cultivada durante siglos. La Xen el nombre cientfico sugiere que esproducto de antiguos cruces entre dos o ms

especies. Citrus deriva del nombre comn parala cidra !Citrus medica", mientras que aurantiumsignifica anaranjada, por el color de la frutamadura. El rbol alcanza 30 pies de altura, contronco de 10 pulgadas de dimetro. Las hojastienen el borde finamente serrado y los ladosdel peciolo cubiertos por una lmina pequea.Las flores aparecen solitarias o forman grupos

pequeos, el destilado de los ptalos es elingrediente principal del agua de azahar. Lasfrutas son a menudo tan anchas como largas ypueden alcanzar las 4.5 pulgadas de dimetro.La cscara es spera, arrugada, gruesa yamarilla o anaranjada. El jugo es tan amargo

que es muy difcil chuparn n r nj m


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una naranja como sehace con la china. Noobsta nte, hay una

variedad dulce que puedeabrirse en gajos ycomerse al natural.

Debido a su extremaacidez, la naranja seconsume casi siempre endulces y como pasta,usndose para ambos propsitos la cscara con la pulpasubyacente. El jugo puede usarse como aderezo o endulzarse parabeberse como refresco. En antao se usaba para limpiar los

intestinos de los cerdos antes de hacer morcillas.

El rbol crece naturalmente en la zona hmeda del norte de laIsla y en la base de las montaas. Hoy no es comn porque suprincipal agente de dispersin es el ser humano y la fruta goza demuy poca popularidad. Hait exporta a Europa cscara de naranjaque se emplea para hacer licor. La naranja florece en la primavera

y las frutas maduran mayormente durante el otoo y el invierno.

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Pajuil

Anacardium occidentale (Anacardiaceae)

El pajuil, cajuil o maran es nativo del nortede Sudamrica y probablemente fueintroducido a las Antillas por los indgenas.Hoy se cultiva en los trpicos alrededor delmundo y en China. Anacardium deriva de unantiguo nombre para la fruta corazonada de

un rbol de la India, mientras que occidentalesignifica del oeste, por su origen geogrfico. Elrbol alcanza 20 pies de altura con tronco de 6pulgadas de dimetro. Las hojas son grandes,ovaladas y tienen venas amarillas. Las floresson pequeas y se agrupan en inflorescenciasterminales parecidas a las de sus parientes eljobillo y el mang, aunque mucho ms

pequeas. La fruta es una nuez con forma dehabichuela que se desarrolla sobre una porcincarnosa y muy engrosada del tallo, dando laimpresin que la semilla est fuera de la fruta.La nuez se desarrolla primero, hasta quealcanza cerca de 1 pulgada de largo, luego de lo

cual el fruto falso crece conrapidez hasta medir de 2 a 3


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rapidez hasta medir de 2 a 3pulgadas de largo. La cscarafina, cerosa y olorosa puede seramarilla o roja. La pulpa essiempre amarilla.

El valor comercial de la semillaes muchsimo mayor que el delfruto falso, que se tuesta paraproducir el cashewque se vendeenlatado. La pulpa fibrosa delfruto falso es muy jugosa perotambin astringente y su sabores muy fuerte para muchas

personas. En Puerto Rico seconsume mayormente como dulce en almbar, en otros lugares seusa para preparar refresco, vino y licor.

La nuez del pajuil germina con facilidad y el arbolito crecerpido, floreciendo y fructificando a veces durante el primer ao.Su follaje atractivo le provee valor como ornamental. En PuertoRico crece silvestre mayormente en los terrenos arenosos de la

costa norte. Florece de febrero a mayo y fructifica de abril aagosto.

Vocablo de origen indgena, Pajuil es el nombre de un poblado enHatillo, una seccin de un barrio en Carolina y una calle en RoPiedras.

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Pomarrosa

Syzygium jambos, S. malaccense (Myrtaceae)

El nombre pomarrosa aplica a dos especiesasiticas naturalizadas a travs de los trpicos

y que se distinguen fcilmente por el color delas flores y las frutas: plidas o amarillas en S.jambos y rojas en S. malaccense. El nombre seaplic primero a S. jambos, cuya llegada a la isla

antes del siglo 20 se evidencia en el poemaPomarrosas, publicado en 1904. En el mismo,Jos de Diego se refiere al hbitat ribereo delrbol y a sus frutas plidas y aromosas, quetambin llama manzanas de oro. Syzygiumma la cc en se lleg alrededor de 1910 y paramediados de siglo se conoca como manzanamalaya, pera malaya o pomarrosa malaya. Para

la dcada de 1980 ya se le llamabasimplemente pomarrosa. La gente conocemejor esta especie porque se siembra comoornamental en patios, parques y orillas decarreteras !donde sus flores forman a vecesuna bella alfombra", mientras que S. jambosse

limita mayormente a lacercana de quebradas y

La pomarrosa original, por as llamarla, crece mayormente ensuelos hmedos del norte de la isla, particularmente a lo largo de


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q yros. Syzygium significaacoplado, por e lagrupamiento en paresde las hojas a lo largo delas ramas, mientras quej a m b o s deriva de unnombre comn en Asia yma la cc ens e se refiere aMalacca, uno de losestados de Malasia.

Ambos rboles alcanzanlos 40 pies de altura y

tienen hojas grandes,lustrosas y de color verdeoscuro, s iendosensiblemente msanchas las de S .malaccense . Las flores deambas especies tienenmuchos estambres. Las frutas de S. malaccensetienen tpicamente

forma de pera y miden hasta 3 pulgadas, mientras que las de S.jambosson redondas o elpticas y miden hasta 2 pulgadas. Ambasson aromticas y el sabor de la pulpa es tpicamente comparadocon el olor de las rosas. El sabor de la pomarrosa malaya tambinha sido comparado con la manzana.

, p gquebradas y ros, donde puede ser tan abundante que su sombraelimina el resto de la vegetacin. La pomarrosa malaya abundams en reas urbanas, donde se siembra para ornato por sufollaje, sombra y flores atractivas.

Localmente ambas frutas se consumen al natural , en otroslugares se usan tambin para hacer dulces y jalea. Hace dcadasse hizo vino de pomarrosa malaya en Puerto Rico. Ambos rbolesflorecen y fructifican durante la mayor parte del ao, aunque lafruta pomarrosa malaya abunda ms de marzo a junio.

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Tagua!tagua

Passiflora foetida (Passifloraceae)

La taguatagua o flor de pasin silvestre esnativa del sur de Estados Unidos, Mxico,Centroamrica, el Caribe y Sudamrica.Pas s if lora significa flor de la pasin, enreferencia a una comparacin hecha pormisioneros catlicos entre las partes de la flor

y algunas ideas rel igiosas ; por ejemplo, losfilamentos que radian del centro se comparancon la corona de Cristo, mientras que el colorblanco representa pureza. Foet ida significaapestosa, por el olor que producen glndulaspresentes en el tallo y en las brcteas peludasque rodean los capullos y las frutas hasta queestas maduran. Las brcteas atrapan insectos y

sus glndulas producen enzimas digestivas,pero se desconoce si se usan como alimento osi solo se matan como defensa. La planta esuna enredadera rastrera o trepadora, con tallosdelgados que alcanzan los 15 pies de largo. Lafruta mide hasta 1 pulgada de largo.

La pulpa blancuzca querodea las semillitas negras


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gtiene un sabor agradable,parecido al de la parchapero sin la acidez tpica deesa fruta. La taguataguacrece en solares baldos yotras reas alteradas aelevaciones bajas. Florece yfructifica durante todo elao. Se han descrito unas40 variedades, de las cualeshay tres en Puerto Rico, una de las cuales produce frutas rojas.

La fruta se come al natural y no tiene ms uso que su consumo

ocasional cuando se encuentra accidentalmente, ya que no secultiva. El tamao reducido de la fruta !las que el autor ha vistono pasan de 5/8 de pulgada de largo"le restan importancia comocultivo. La flor, sin embargo, es muy atractiva y la planta puedetener valor ornamental.

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Uva de playa

Coccoloba uvifera (Polygonaceae)

La uva de playa o uvero es nativa de la Florida,Mxico, Centroamrica, Ecuador, Colombia ylas Antillas Menores. Coccoloba deriva de unantiguo nombre griego para la vid !planta queproduce las uvas" , mientras que uviferasignifica que tiene uvas, por la apariencia de

las frutas. Bajo condiciones ptimas la plantase desarrolla como un rbol, capaz de alcanzar45 pies de altura con tronco de 2.5 pies dedimetro, pero generalmente crece comoarbusto con troncos inclinados y torcidos. Lamadera se usa ocasionalmente para tornear.Las hojas son grandes, redondeadas y tiesas.Las flores se agrupan en espigas de hasta 1 pie

de largo, masculinas o femeninas en rbolesdistintos. Las frutas miden hasta 3/4 depulgada de dimetro; cuando estn bienmaduras son blandas, de color casi violeta,fciles de desprender de la espiga, y dulces.

Antes de madurar completamente son agrias y

astringentes. La semilla esgrande y dura.


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En Puerto Rico la fruta seconsume al natural; enotros lugares se usa parahacer jalea, vino y vinagre.

Su sabor vara no solo conel grado de madurez, sinotambin de planta a otra,por lo que un encuentropoco agradable con lafruta no debe razn parano probarla de nuevo. Enantao la fruta se venda

en las calles y en lasparadas del tren, como seilustra a la derecha.

La uva de playa crece naturalmente cerca de la costa, dondetambin se siembra para estabilizar el suelo. En jardines yparques se usa como ornamental por su follaje atractivo. Florece

y fructifica durante todo el ao, pero produce ms durante julio y

agosto. La foto de la pgina anterior fue tomada por el autor enjulio de 2008 en Quebradillas.

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frutas olvidadas

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