batallas olvidadas guerra germano sovietica

7/28/2019 Batallas Olvidadas Guerra Germano Sovietica

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Presenta:

Ejrcito de Estados UnidosOficina de Estudios ExtranjerosFort Leavenworth, Kansas, EE.UU.

LOS FRACASOS DE LA

HISTORIOGRAFA:LAS BATALLAS OLVIDADAS DE LAGUERRA GERMANO-SOVITICA

(1941-1945)

David M. Glantz,Oficina de Estudios Extranjeros, Fort Leavenworth, KS.

Traducido por:

Francisco Medina

[email protected]

http://es.groups.yahoo.com/group/frentedeleste

Junio de 2006


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Ejrcito de Estados Unidos

Oficina de Estudios Extranjeros

Fort Leavenworth, Kansas, EE.UU.

LOS FRACASOS DE LA HISTORIOGRAFA:LAS BATALLAS OLVIDADAS DE LA GUERRA

GERMANO-SOVITICA (1941-1945)David M. Glantz,

Oficina de Estudios Extranjeros, Fort Leavenworth, KS.

Introduccin

Para el ciudadano medio occidental la Guerra Germano-Sovitica no fue msque un oscuro, misterioso y brutal conflicto de cuatro aos de duracin entre los dosms grandes enemigos polticos de Europa y sus formidables ejrcitos. Los dos ejrcitos

contendientes lucharon sobre inmensas extensiones, y su propio tamao, las dificultadesgeogrficas, y las duras condiciones meteorolgicas otorgaron a la guerra una naturalezade avances y retiradas lentos y de meses de combate estancado puntuadadramticamente por cuatro grandes batallas, Mosc, Stalingrado, Kursk y Berln. Laescasez de informacin detallada sobre la guerra que reciba el ciudadano medioamericano ( y occidental) fue reforzada por la propensin a verla meramente como unteln de las batallas ms dramticas y significativas del frente occidental, como ElAlamein, Salerno, Anzio, Normanda y las Ardenas.

Este punto de vista desequilibrado que el ciudadano medio tena sobre la guerraes explicable dado que las historias del conflicto han se han basado en su mayorarutinariamente en las fuentes alemanas y stas han tendido a describir la guerra contra

un enemigo sin prestigio y sin preparacin, cuyos nicos atributos eran el inmensotamao de su ejrcito y sus inagotables recursos humanos. Por consiguiente, slodestacan del plido mosaico de cuatro aos de combate los eventos verdaderamentesensacionales.

Incluso para aqullos mas interesados y mejor informados sobre los detalles dela Guerra Germano-Sovitica esta parte no escapa a las percepciones pblicas comunes.Ellos pueden saber mucho sobre las grandes batallas y quizs han odo algo sobrealgunas otras (como el contraataque de Von Manstein en Kharkov, la bolsa deCherkassy, la batalla de Kamenets-Podlosk, el derrumbamiento del Grupo de Ejrcitosdel Centro, y la traicin sovitica a las puertas de Varsovia). El uso de estos trminosen ellos evidencia una formacin basada en fuentes alemanas. Pero lo ms importante,

para el ciudadano medio y el lector interesado, es la falta de un conocimiento detallado,requisito necesario para encajar a la Guerra Germano-Sovitica en un contexto msgrande y entender as sus consecuencias regionales y mundiales y su importancia.

Quin tiene, pues, la culpa de este punto de vista desequilibrado? Loshistoriadores occidentales que han escrito sobre la guerra slo desde el punto de vistaalemn tienen parte de culpa. Pero podrn defenderse, correctamente, argumentandoque lo han hecho usando las nicas fuentes disponibles. La culpa tambin puedeatribuirse a las influencias naturales del etnocentrismo que condicionan a la gente paraapreciar nicamente lo que han experimentado. Estas tendencias, sin embargo, explicanslo parcialmente la percepcin desequilibrada occidental de la guerra. Quizs el granfactor que ha contribuido a nuestro punto de vista desequilibrado de la guerra ha sido elfracaso colectivo de la historiografa sovitica para presentar a los lectores y estudiososoccidentales (y soviticos) un relato creble del curso de la guerra. La ideologa, la


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motivacin poltica y las contraseas nacidas de la Guerra Fra se han combinado amenudo para inhibir en el trabajo y desviar las percepciones de muchos historiadoressoviticos.

Mientras que muchos detallados trabajos soviticos sobre la guerra destilanerudicin y exactitud, desgraciadamente los ms generales y accesibles a los lectores

occidentales tienden a ser en su mayora partidarios, muy politizados e inexactos.Incluso los trabajos ms dignos de confianza han sido vetados ideolgicamente vetadosy sus autores se han visto obligados a escribir sus relatos con un enfoque intolerante.Estas realidades socavaron la credibilidad de estos trabajos (justamente o injustamente),la historiografa alemana permitida y la interpretacin prevalecida, y,coincidentalmente, da la credibilidad de esos pocos escritores occidentales queincorporaron materiales histricos soviticos en sus relatos de la guerra. Estas severasrealidades historiogrficas explican tambin por qu, hoy, hay relatos sensacionalistas,injustos, y extremadamente inexactos de aspectos de la guerra atraen al pblico lector deOccidente.1

Esta yerma descripcin general del estado de la historiografa de la Guerra

germano-sovitica, aunque esencialmente correcta, debe ser, por supuesto, calificada denuevo. La historiografa sovitica no ha sido totalmente mala, los trabajos occidentalessiempre han existido, y ha desafiado el punto de vista alemn, y estos trabajos estncreciendo ahora en nmero y su credibilidad est mejorando ante los ojos de los lectoresoccidentales.2

En general, la apreciacin occidental del punto de vista sovitico ha sidoinhibida por tres barreras fundamentales, a saber: una ignorancia del alcance de laliteratura sovitica sobre el asunto, una incapacidad para obtener y lo que loshistoriadores soviticos han escrito (la barrera lingstica), y una renuencia para aceptarlo que estos historiadores han escrito. La historiografa occidental ha superadolentamente las dos primeras barreras publicando relatos que usan las mejores fuentessoviticas. De esta manera, se ha alzado el velo de la historiografa sovitica y cndida ycreblemente han desplegado su inmenso alcance y sus fuerzas y debilidades. Sinembargo, superar la tercera barrera, la de la credibilidad, requiere que las debilidades dela historiografa sovitica sean ahora superadas. Para abreviar, deben ser explicadas lasvendas y restricciones que inhibieron el trabajo de los historiadores militares soviticosy deben quitarse antes de que ellos, o sus colegas occidentales, puedan lograr lacredibilidad que merecen y, an ms importante, antes de que el papel sovitico en la

pueda pueda lograr el lugar que le corresponde.Entre los pasos ms importantes que deben emprenderse para restaurar la

reputacin de la historiografa sovitica y llevar una apreciacin exacta de la guerra a

los lectores occidentales se encuentra el explicar y rellenar los vacos que existen en lahistoria de la guerra. Este trabajo identifica algunos (pero no todos) de esos vacos.

1 Por ejemplo, vase las obras de Viktor Suvorov (ne Rezin), Ledokol (Rompehielos) y Den-M (Da-M),cuyas reivindicaciones posteriores reprochan que los fines polticos y de ganancia territorial hanpervertido la historia de la guerra.

2 Vase, por ejemplo el extraordinario anlisis militar que sobre stos ha hecho D. M. Proektor en laOperacin de Dukla Pass operation, A. A. Sidorenko en la Operacin de Mogilev , V. Matsulenko en laOperacin de Iassy-Kishinev y en otra multitud de temas especializados, y las igualmente francas ydetalladas memorias de Moskalenko, Galitsky, Bagramian, Solomatin, Katukov, Batov, y otros muchos

ms. Los impactantes y detallados estudios de John Erickson han levantado el velo sobre las operacionesdel Frente Oriental para los lectores occidentales.


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Identificando las lagunas

Descubrir y analizar esas operaciones militares de la Guerra Germano-Soviticasobre las que no se han escrito es un proceso difcil y esmerado por varias razones.Primero, porque los relatos generales de la guerra escritos por los historiadoressoviticos a menudo simplemente han pasado por alto estas operaciones, las han tratado

como acciones insignificantes, o las han despachado, correcta o incorrectamente, comoficciones, demostraciones o fracasos. Segundo, porque al ser muchas de estasoperaciones un fracaso, no dejaron ninguna "huella" en forma de gran avance yocupacin de terreno o de impacto en su oponente que pueda llamar fcilmente laatencin de los historiadores. Y finalmente, debido a que los alemanes slo percibanrutinariamente las masivas fuerzas soviticas concentradas contra ellos, archivaban lasconstantes neutralizaciones soviticas, y tenan dificultades para distinguir con

precisin qu fuerzas estaban operando contra ellos (debido a su rpido avance al iniciode la guerra y al deterioro de la capacidad de sus servicios de informacin ms tarde),

por ello los historiadores alemanes se centran principalmente en aquellas grandesoperaciones que sus colegas soviticos identifican y describen. As, los vacosidentificados aqu son rutinariamente asumidos y disimulados en el contexto de lasgrandes operaciones, como la Operacin Barbarroja, las batallas de Mosc, Stalingradoy Kurks, y las grandes operaciones soviticas posteriores (por ejemplo, el avance haciael Dnieper, el avance del flanco derecho de la ofensiva de Ucrania, y la ofensiva deBielorrusia). Finalmente, estos vacos tienden a ocurrir en las fases finales de una granofensiva sovitica, cuando los xitos ofensivos globales soviticos y la confusinalemana disimulan una actividad sovitica renovada y sus ltimos objetivos ofensivos.

Si los historiadores no han escrito sobre estas operaciones o las han despachadogeneralmente como insignificantes, cmo pueden entonces identificar estos vacos enel trasfondo de las operaciones blicas? Ms an, cmo pueden ser estas operaciones

identificadas y sus objetivos revelados? Por la experiencia de este autor, hay dosmaneras para hacerlo. Primeramente, la historiografa sovitica ha sido marcada por un

perodo de tolerancia durante el cual las autoridades permitieron un completotratamiento a fondo de la guerra. La mejor parte de este perodo comprende de 1958 amediados de la dcada de los 60 cuando las memorias, historias de unidades y relatos deoperaciones eran generalmente ms completas, francas y detalladas. Fue durante este

perodo cuando algunos de los ms grandes fracasos militares soviticos de la guerra, sedieron notablemente a conocer al pblico, incluyendo el desastre de Kharkov de mayode 1942 (publicado por I. Kh. Bagramian and K. S. Moskalenko) y las derrotas deDonvas y Kharkov de febrero-marzo de 1943 (publicada por V. P. Morozov and M. I.Kazakov). Mientras que muchos de los vacos relatados en este artculo no recibieron laatencin requerida, algunos s se mencionaron en las mejores memorias e historias deunidades, como en las memorias de L. M. Sandalov's y M. E. Katukov's y en la historiadel 1 Cuerpo Mecanizado de M. D. Solomatin. Mientras que se puede reconstruir lostrasfondos osucros de estas operaciones ignoradas por estos trabajos soviticos, sucompeta reconstruccin no es posible. Las recientes publicaciones de materiales dearchivo soviticos, en particular los volmenes de operaciones de guerra del EstadoMayor y los trabajos realizados por el Estado Mayor del General Voroshilov y de lasAcademias Frunze, revelan tristemente que muchos de estos trabajos a menudo tambinignoran estos vacos histricos.

As, los fracasos y debilidades de la historiografa militar sovitica oficial y

extraoficial obligan al historiador a tratar de identificar estos vacos y, por otra parte,reconstruir la historia completa de las operaciones de la guerra. La segunda y ms


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importante fuente alternativa de informacin de estas operaciones olvidadas es el vastodepsito de materiales de archivo alemanes sobre la guerra, complementado por lashistorias de unidades alemanas. Los materiales de archivo alemanes sobre lasoperaciones del Frente Oriental han sido notablemente aprovechados. Aquellos ahorafamosos jefes militares alemanes que presentaron la Guerra Sovitico-Alemana a los

lectores occidentales (como Heinz Guderian, F. W. von Mellentihin, y Erich vonManstein) normalmente escribieron sus memorias y notas personales sin utilizar losmateriales de archivo. Por ello, sus relatos estn lejos de ser completos con respecto alas acciones soviticas y sus intenciones; y presentan a las fuerzas soviticas totalmentesin liderazgo. Identifican vagamente los vacos mencionados aqu, pero stos son denuevo includos en el contexto de operaciones ms grandes. Por consiguiente, lashistorias generales realizadas por historiadores occidentales han utilizado estasmemorias como puntos de partida y tambin han ignorado estos vacos, tratando sloaquellos que tuvieron alguna significacin.

El fracaso de estas memorias alemanas y relatos secundarios han obligado alinvestigador, para tratar de elucidar completamente la guerra, a utilizar otras fuentes,como son las historias de unidades alemanas, escritas ms recientemente utilizandomateriales de archivo, y los materiales de archivo de primera mano. La brevedad, elestrecho enfoque, y el pequeo espacio geogrfico cubierto por ellas hacen difcil sacarconclusiones, basndose solamente en una de estas fuentes. Pero una vez que losarchivos identifican un vaco, las historias de las unidades tienen el valor de darnos sucontexto. stas nos revelan totalmente esas pginas perdidas en los archivos sobre lasoperaciones de guerra. Este autor ha empleado tiempo, ocupado en el fructfero mtodode descubrir las operaciones militares ignoradas y descuidadas. El relato ms vvido yfranco de lo que tuvo lugar en el campo de batalla aparece a travs de los diarios deoperaciones y de los mapas de inteligencia de los grupos de ejrcitos, ejrcitos, cuerpos

y divisiones alemanes. Estos "retratos" de combates reflejan la naturaleza e intensidaddel combate en cualquier sector del frente a travs de las cambiantes lneas del frente, yreflejan la intensidad y alcance de la lucha en cualquier sector por la configuracingeogrfica del frente y un retrato realizado por la inteligencia sobre las fuerzasenemigas concentradas e identificadas. Complementadas por los correspondientesescritos operacionales e informes de inteligencia, las grandes operaciones pueden serrpidamente identificadas y sometidas como mnimo a un rudimentario anlisis.

Las operaciones militares descritas en este trabajo han sido identificadas pormedio de un laborioso proceso consistente en observar y estudiar los diariosoperacionales alemanes y sus mapas de inteligencia. Una vez identificadas cuentosoperaciones, historias del las del alemanas del unidades el y los relatos fragmentariossoviticos ms tempranas confirman, elucidan, y trabajan sobre la existencia,naturaleza, y probables intenciones de estas desconocidas, pero a menudo lossignificantes operaciones. Por supuesto, este procedimiento de investigacin est lejosde ser infalible. Las fuentes descritas aqu pueden descubrir con fiabilidad grandesoperaciones, y pueden analizar con precisin la naturaleza, intensidad y alcance de estasoperaciones, e identificar a las fuerzas contendientes. Sin embargo, no puedendeterminar con precisin el objetivo final de dichas operaciones. Por consiguiente, slo

podrn escribirse relatos definitivos de stas y otras operaciones abandonadas cuandolos archivos militares soviticos sean totalmente abiertos y accesibles tanto para losestudiosos occidentales como rusos.

Por ltimo, hay que insistir que las operaciones mencionadas aqu no son, enningn modo, las nicas operaciones relegadas. Slo son ejemplos, basadas en una


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inicial y bastante superficial revisin de los materiales de archivo alemanes. Sinembargo, representan lo que no sabemos sobre la guerra e, igualmente, representan loque deber hacerse si, en el futuro, la historia de la guerra sea revelada por completo.3

Ejemplos de Operaciones AbandonadasContraataques y contragolpes soviticos durante la Operacin Barbarroja (Julio-

Septiembre 1941)

Los historiadores y el pblico en general se han fascinado por igual por el sbito,profundo e implacable avance de las fuerzas alemanas durante la Operacin Barbarroja.Encabezado por cuatro poderosos grupos panzer alemanes, el avance alemn desde lasfronteras occidentales de la Unin Sovitica hasta las proximidades de Leningrado,Mosc y Rostov se ha descrito como una serie de fulminantes y sucesivas ofensivas queculminan en noviembre de 1941 con el intento final contra el propio Mosc. Aunque loshistoriadores han identificado las distintas fases del avance y han debatido sobre la

secuencia, duracin y objetivos de cada fase, y han acordado casi por unanimidad laexistencia de varias fases, ello no garantiza por completo un estudio correcto.Principalmente, estos historiadores occidentales sostienen que la confusin alemanasobre sus ltimos objetivos, el inmenso tamao del territorio ruso, los rigores delinvierno ruso, y una dbil logstica alemana provocaron finalmente el fracaso alemn.Ellos entran sin apenas detalles en las complejas batallas fronterizas, en el cerco deMinsk, las batallas alrededor de Smolensk, el desvo alemn de septiembre hacia el sury el consecuente cerco de Kiev, las victorias alemanas de octubre alrededor de Viazmay Briansk, y el parn final de su avance hacia Mosc. A menudo se lamentanabiertamente por la confusin alemana y su fracaso en asegurar la toma de Mosc.

Las fuentes soviticas han cubierto este periodo con gran detalle y han

subrayado apropiadamente la importancia de estas fases de combate en el resultado finalde la batalla en las proximidades de Mosc. Los historiadores soviticos han resaltadola desconcertante ferocidad de las batallas fronterizas, la importancia de la batalla deSmolensk, y los hercleos esfuerzos del Stavka para congregar, organizar y lanzar alcombate a esas reservas estratgicas que, a las puertas de Leningrado, Mosc y Rostov,frustaron finalmente la ofensiva Barbarroja alemana. En el contexto de sus relatos, sinembargo, los historiadores soviticos han mencionado, pero no insistido en gradosuficiente, en los intensos esfuerzos soviticos para evitar que el avance alemnalcanzara profunidades inauditas. Especficamente, no han descrito con el adecuadodetalle la serie de contragolpes y contraataques aparentemente concertados queobstaculizaron (y que quizs al final desgast) el avance alemn.

En resumen, hay una serie de acciones soviticas que tuvieron lugar en oleadasdurante julio, agosto y septiembre de 1941, que merecen un extenso y elaboradoestudio. Como mnimo, stas incluyen las siguientes:

Julio de 1941:

- Operaciones en el Frente Occidental hacia Lepel (6-11 de julio).

- Operaciones en el Frente Noroccidental hacia Stolbtsy (14-18 de julio).

3 Para un estudio completo de estas operaciones olvidadas en su apropiado contexto, vase David M.

Glantz y Jonathan M. House, Cuando los Titanes chocan: Cmo detuvo el Ejrcito Rojo a Hitler(Lawrence, KS: Kansas University Press, 1995).


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- Contragolpes en el Frente Occidental (planeados o llevados a cabo) a lo largo delDnieper (13-17 de julio), que incluyen:

- Al 22 Ejrcito (en Gorodok).

- Al 19 Ejrcito (en Vitebsk).

- Al 20 Ejrcito (alrededor de Orsha).- Al 13 Ejrcito (alrededor de Staryi Bykov).

- Al 21 Ejrcito (hacia Bobruisk).

- Elementos del 16 y 4 Ejrcitos (en Gorki).

- Operaciones en el Frente Sudoriental hacia Dubno (1-2 de julio).

- Operaciones del Frente Sudoccidental hacia Novgorod-Volynskii (10-14 de julio).

Agosto de 1941.

- La ofensiva del Staria Rusa en el Frente Nororiental (12-13 de agosto).

- La ofensiva de Smolensk en el Frente Occidental (11 de agosto-9 de septiembre).- Continuacin de la Operacin Bobruisk (hacia el 7 de agosto).

- La ofensiva en el Frente Sudoccidental alrededor de Korosten (5-8 de agosto).

Septiembre de 1941.

- La ofensiva de Elnia en el Frente Occidental (30 de agosto-8 de septiembre).

- La ofensiva de Roslavl-Nosvozybkov en el Frente de Briansk (30 de agosto-12 deseptiembre).

Los historiadores soviticos han escrito con distinto detalle sobre cada una deestas operaciones, pero en muchas de ellas los detalles no llegan a los nivelesoperacionales y tcticos ms bajos. Por ejemplo, existen relatos excelentes sobre losxitos del 63 y 67 Cuerpos de Rifle cerca de Rogachev, y los relatos sobre laoperacin de Brobruisk son bastantes claros, as como los sucesos del 5 y 7 CuerposMecanizados en Lepel.4 Uno se pregunta cuales son los detalles verdaderos, losmencionados aqu o los mencionados en los relatos alemanes, algo sensacionales, comoel de la ofensiva de Brobruisk basadas en las memorias de Guderian y en otras fuentesalemanas, bajo el nombre de "Contraofensiva Timoshenko". Lo mismo encontramos enlas operaciones en el norte a lo largo del eje de Leningrado. En sus memorias, VonManstein menciona las enconadas acciones alrededor de Stolbtsy y Staraia Russa.Consecuentemente, las fuentes sovticas mencionan la accin, pero con menos detalle

que sus colegas alemanes. Igualmente, los relatos populares alemanes se han centradoen el duro combate alrededor de Smolensk, y los relatos soviticos han respondido congran detalle, en particular, sobre el destino del Grupo de Kachalov, el cual fue destruido

por el cuerpo panzer de Guderian.5 Desgraciadamente, los relatos soviticos son menos

4 Por ejemplo, vase G. Kuleshov, "Na Dneprovskom rubezhe" [En la lnea del Dnieper], Voenno-istoricheskii zhurnal, No. 6 (Junio de 1966), 16-28 (citado en adelante como VIZh) y V. Bytkov,"Kontrudar 5-iu mekhanizirovannoiu korpusa na lepel'skom napravlenii" [El contraataque del 5 CuerpoMecanizado en la lnea de Lepel], VIZh, No. 9 (Septiembre de 1971), 60-65.

5 Por ejemplo, vase V. Shevchuk, "Deistviia operativnykh grupp voisk v Smolenskom srazhenii (10

iiulia-10 sentiabriia 1941 g.)" [Las acciones de los grupos de fuerzas operacionales en la Batalla deSmolensk], VIZh, NO. 12 (Diciembre de 1979) 10-14.


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revelantes sobre las operaciones y el destino de otros grupos operacionesl soviticos quelucharon alrededor de Smolensk.

Las memorias de A. I. Eremenko proporcionan considerables detalles sobre laoperacin de Roslavl-Novozybkov, pero de nuevo nos encontramos ante una respuesta alos detalles mencionados en las memorias de Guderian. Hay, sin embargo, una carencia

total de fuentes para esta operacin y para la operacin Elnia en el norte. Finalmente, elexcelente reciente trabajo de A. V. Vladimirsky, Na kievskom napravlenii [En el eje deKiev], saca finalmente a la luz los intensos esfuerzos del Frente del Sudoeste paradetener en avance alemn en las proximidades de Kiev.6 Esta obra es, por el momento,la nica fuente detallada que tenemos sobre estos acontecimientos.

No obstante, existen an muchos huecos histricos para completar un relato totalde las acciones durante estas crticas fases de la Operacin Barbarroja. Es necesarioconocer ms detalles de las operaciones arriba mencionadas. Ms an, es importantetratar de revelar las intenciones estratgicas, naturaleza e importancia de estasoperaciones. En un reciente trabajo, titulado Nezavershchaemie operatsii pervom

periode voiny [las operaciones incompletas del primer periodo de la guerra], A. A.Volkov describe cuidadosamente la mentalidad ofensiva de los comandantes delEjrcito Rojo heredado de los aos de preguerra, que prevaleci mucho en los planes yoperaciones de 1941. El autor supone que el fracaso de las ofensivas de este periodo sedebe principalmente a esta mentalidad, puesto que para llevar a cabo esta tradicinofensiva faltaban requisitos tales como apreciacin estratgica y habilidad operacional ytctica.7 Ms an, en un artculo de 1976 sobre la restauracin del frente estratgico, B.Panov y N. Naumov escribieron que, a finales de junio y en julio de 1941, el Stavka seenfrent a la compleja y desalentadora tarea de "restaurar la estrategia defensiva en elfrente desde Polotsk a Polee", y que la misin de las fuerzas designadas para ello era"prevenir una penetracin enemiga hacia Mosc, destruyndola por medio de poderosos

contragolpes llevados a cabo por fuerzas de tierra y por la aviacin".8 Por consiguiente,la principal pregunta es Hasta qu punto estas acciones estaban interralacionadas ydirigidas por Stavka? Y si esa direccin existi, hasta qu punto contribuyeron estasacciones a los fracasos soviticos subsecuentes o a la derrota final de Barbarroja?

Operaciones Ofensivas durante la Ofensiva de Invierno Sovitica (diciembre de

1941-Abril de 1942).

Mucho se ha escrito desde ambas perspectivas, alemana y sovitica, sobre laestrategia defensiva sovitica de Mosc y sobre las dos fases ofensivas estratgicassoviticas que siguieron. Los trabajos alemanes, sin embargo, la enfocan en los eventosen el contorno inmediato de Mosc, mientras que las fuentes soviticas extienden su

enfoque hasta abarcar todo el frente desde Staraia Russa hasta Elets. Los sucesos en losflancos y sectores menos conocidos han sido generalmente ignorados por loshistoriadores alemanes y soviticos por igual (con la excepcin de las acciones

6 A. V. Vladimirsky, Na kievskom napravlenii [En la lnea de Kiev], (Mosc: Voenizdat, 1989).

7. A. A. Volkov, Nezavershennye frontovye nastupatel'nye operatsii pervykh kampanii VelikoiOtechestvennoi voiny [Las operaciones ofensivas incompletas en el frente de las campaas iniciales de laGran Guerra Patritica], (Mosc: AVIAR, 1992).

8 B. Panov, N. Naumov, "Vosstanovlenie strategicheskogo fronta na Zapadnom napravlenii (iiul' 1941

g.)" [La restauracin del frente estratgico en las lneas del Oeste (Junio de 1941)] VIZh, No. 8 (Agostode 1976), 15-23.


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alrededor de Demiansk y Rostov). Dos ejemplos mayores y uno menor bastaran parademostrara este abandono.

La Campaa de Invierno sovitica, como componente de las ofensivas deMosc, fue un inmenso y complicado esfuerzo. Mientras que las principalesoperaciones soviticas iban dirigidas a rechazar a los alemanes de las proximidades de

Mosc, no lograron su ltimo objetivo que era destruir al Grupo de Ejrcitos del Centroalemn. Y no lo lograron, en parte, debido a los fracasos en los flancos, en donde no se

produjo ningn resultado operacional, y, por lo tanto, no tuvieron impacto estratgico,lo cual disip el poder ofensivo del Ejrcito Rojo en el eje principal (Mosc). Por estasrazones, las operaciones ignoradas de los flancos son importantes.

Entre aquellas operaciones que necesitan una clarificacin extensa estn lassiguientes:

- La ofensiva de Liuban de los Frentes de Volkhov y Leningrado (7 de enero-30 de abrilde 1942)

- La Ofensiva de Orel-Bolkhov del Frente de Briansk (7 de enero-18 de febrero de1942).

- La Ofensiva de Kursk-Oboian del Frente de Briansk (Enero-Febrero de 1942).

- La Ofensiva de Demiansk del Frente del Noroeste (6 de marzo-9 de abril de 1942).

La primera de estas operaciones, que inicialmente buscaba levantar el sitioalemn de Leningrado, acab finalmente con el cerco y destruccin del 2 Ejrcito deChoque sovitico, la cual ha recibido gran notoriedad en el Oeste debido al destino delhombre enviado por Stalin para salvar al ejrcito, el General A. A. Vlasov. Por la mismarazn, y debido a la traicin seguida de Vlasov a la causa sovitica, los historiadoressoviticos, en un principio, ignoraron rutinariamente esta operacin y, ms tarde, se

refirieron a ella sin hacer referencia a Vlasov. Mientras los recientes relatos discutenahora la operacin en su totalidad, sobre todo por motivos polticos, queda por haceruna completa valoracin militar de la operacin.9

Las dos ofensivas paralelas del Frente de Briansk han languidecido en laoscuridad, as como los detalles de otras operaciones soviticas en las fases finales de lacontraofensiva de Mosc (como el intento del 50 Ejrcito para alcanzar y rescatar a lasfuerzas soviticos atrapadas en la retaguardia del Grupo de Ejrcitos del Centro enfebrero-abril de 1942). Se han mencionado estas operaciones en captulos separados dememorias (como la de M. I. Kazakov), y en historias de unidades, pero muchasenciclopedias soviticas sobre la guerra ignoran estas operaciones, y no existen otrasfuentes de relatos detallados que complementen los amplios materiales de archivoalemn que verifican la existencia de estas operaciones. Dado el papel principal queestas operaciones tuvieron en el desgaste de los recursos del Grupo de Ejrcitos delCentro alemn y a veces ponindolos en gran peligro, ellas merecen ms atencin de laque han recibido.

El ejemplo de Demiansk es una prueba de estudio de los fracasos de lahistoriografa sovitica sobre el Frente Oriental. Las fuentes alemanas, con vivdos

9 Por ejemplo, vase los numerosos pequeos artculos tales como E. Klimchuk, "Vtoraia udarnaia iVlasov," [El 2 Ejrcito de Choque y Vlasov], Sovetskii voin [Soldado Sovitico], No. 20, 1989, 76-81and V. A. Chernukhin, "Na liubanskom napravlanii" [En las lneas de Lubian], VIZh, No. 8 (Agosto de

1992) 43-45. Stanislav Gagarin ha publicado tambin una novela sobre la operacin de Miasnoi Bor , lacual ser publicada por entregas en VIZh.


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detalles (que incluyen informes operacionales y tcticos, interceptaciones detransmisiones de radio soviticas, y cientos de entrevistas con prisioneros de guerra),describen atrevidas operaciones terrestres soviticas, con apoyo areo, diseadas parareducir y destruir el cerdo de Demiansk (II Cuerpo de Ejrcito alemn). Tres brigadasaerotransportadas soviticas, apoyadas por algunos batallones de esquiadores,

maniobraron para penetrar en el cerco alemn, mientras que las fuerzas fronterizassoviticas atacaron el cerco desde fuera.10 Mientras que el desarrollo de esta operacinha sido reconstruida con detalle por estas fuentes alemanas, prcticamente ningntrabajo sovitico ha mencionado la operacin o hecho un comentario sobre la heroicaactuacin de los ms de 7.000 paracaidistas que perecieron durante su transcurso. Nohay duda de que otros ejemplos como este esperan las investigaciones de futuroshistoriadores.

La Ofensiva sovitica y operaciones de contraofensiva durante el desarrollo de la

Operacin Blau alemana (junio-julio de 1942).

Las fuentes alemanas y soviticas han descrito con detalle considerable el

desarrollo y naturaleza de las operaciones realizadas durante la primavera y el verano de1942. A. M. Vasilevsky y M. I. Kazakov han detallado la planificacin para eldesarrollo de las operaciones ofensivas locales dentro del contexto de una defensaestratgica sovitica, I. Kh. Bagramian y K. S. Moskalenko han escrito extensamentesobre el fracaso de la ofensiva sovitica de Kharkov en mayo de 1942, otros autores han

proporcionado detalles sobre la tragedia sovitica en Kerch, y Kazakov ha relatadoalgunos detalles de las operaciones realizadas en las proximidades de Voronezh.11 Losrelatos de ambos bandos describen con detalle la ofensiva alemana y su consiguienteavance hacia Stalingrado y la regin del Cucaso. Los huecos que los relatos soviticosexistetentes han dejado han sido rellenados recientemente por las obras de recuerdos deguerra (en particular, el contragolpe del 5 Ejrcito de Tanques en julio y la consecuente

lucha alrededor de Voronezh).12 En otras reas cercanas, existen huecos mayores. stasincluyen las siguientes:

- Las operaciones contraofensivas del Frente de Briansk (junio-julio de 1942).

- Las operaciones ofensivas del Frente Occidental (julio-agosto de 1942), incluyendo:

- La ofensiva de Bolkhov (61 Ejrcito, 5-12 de junio de 1942).

10 Para ms detalles, vase David M. Glantz, Historia de las Fuerzas Aerotransportadas Soviticas(Londres: Frank Cass and Co., 1994), 231-262.

11A. Vasilevsky, "Nekotorye voprosy rukovodstva vooruzhennoi bor'boi letom 1942 goda"[Algunas

cuestiones concernientes a la direction de la lucha armada en el verano de 1942], VIZh, No. 8 (Agostode 1965), 3-10; M. Kazakov, "Na voronezhskom napravlenii letom 1942 goda"[Sobre la lnea de

Voronezh en el verano de 1942], VIZh, No. 10 (Octubre de 1964), 27-44 I. Kh. Bagramian, Tak shli my kpobeda [Cmo fumos hacia la victoria], (Mosc: Voenizdat, 1977), 48-140; and K. S. Moskalenko, Naiugo-zapadnom napravlenii [En la lnea del sudoestel], (Mosc: "Nauka," 1969), 133-218. Por supuesto,la mejor fuente es el volumen de experiencias del perodo de guerra, "Opisanie operatsii voisk iugo-zapadnogo fronta na khar'kovskom napravlenii v mae 1942 goda" [Un realto de las operaciones de lasFuerzas del Frente Sudoeste en la lnea de Khar'kov en Mayo de 1942] in Sbornik voenno-istoricheskikhmaterialov Velikoi Otechestvennoi voiny [Coleccin de Materiales Histricos-Militares de la GranGuerra Patritica], Volumen 5 (Mosc: Voenizdat, 1951).Citado en adelante como SVIMVOV.

12. M. I. Kazakov, "Boevye deistviia voisk Brianskogo i Voronezhskogo frontov letom 1942 navoronezhskom napralanii" [Las operaciones de combate de las fuerzas de los Frentes de Briansk y

Voronezh en la lnea de Voronezh en verano de 1942] en SVIMVOV, Tomo 15 (Mosc: Voenizat, 1955),115-146.


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- La ofensiva de Zhizdra (16 Ejrcito, 6-14 de julio de 1942).

- La ofensiva de Zhizdra (61, 16 y 3 Ejrcito de Tanques, agosto de 1942).

- Las batallas defensivas del Frente del Sur en la operacin Voroshilograd (6-24 de juliode 1942).

Mientras que las operaciones del Frente Briansk han sido explicadas largamenteen los relatos existentes, las operaciones del Frente Occidental han permanecido en unsilencio absoluto salvo por las menciones ocasionales de algunas historias de unidadesalemanas y del inmenso fondo de archivos alemn. Estas ofensivas, obviamentediseadas para distrar la atencin y la energa alemana hacia Stalingrado, envolvieron afuerzas regulares, sobre en la ofensiva de agosto que fue la primera operacin ofensivadel recientemente creado 3 Ejrcito de Tanques.

Las operaciones del Frente Sur sovitico han sido descritas por encima pero noen detalles, por lo que, de nuevo, debemos buscar en los archivos alemanes paraencontrar noticias detalladas sobre las acciones y el destino de los 38, 9, 37, 24 y 12

Ejrcitos soviticos, todos los cuales fueron parcialmente envueltos, pero que pudieronsalvar a la mayor parte de sus fuerzas de la captura en el ltimo momento en detrimentode los alemanes. Por qu y como sucedi esto permanece sin resolver. Faltan tambin,en menor grado, relatos detallados sobre las batallas del 62 y 64 Ejrcitos y del 1 y 4Ejrcitos de Tanques durante su avance hacia Stalingrado. Dado la influencia

potencialmente crtica de estas operaciones en el curso y en el resultado de la ofensivaalemana sobre Stalingrado, los historiadores y lectores deben tener otra interpretacinque no sea slo la alemana.

Operaciones Ofensivas Soviticas en el otoo de 1942.

Todos los lectores e historiadores conocen el curso y resultado de lacontraofensiva sovitica de Stalingrado, cuyo nombre en cdigo era Operacin "Urano".La mayora tambin conoce la subsiguiente planificacin y desarrollo de lasOperaciones "Saturno" y "Pequeo Saturno" contra las fuerzas alemanas e italianas a lolargo Don medio. Pocos, sin embargo, saben sobre la sobrante "celestial" operacin,nombre en clave "Marte", y sobre su probable pieza acompaante, cuyo nombre enclave quizs haya sido "Jpiter". "Marte" ha permanecido como un enigma, conocida

por los ms suspicaces observadores occidentales y alemanes, pero ignorada por lamayora de las fuentes soviticas. Contemporneas a la operacin "Urano", a diferenciade su exitosa colega, las operaciones "Marte" y "Jpiter" han permanecido arrinconadasy olvidades.

Operacin "Marte": La operacin de Rzhev-Sychevka (25 de noviembre-

diciembre de 1942).

Las cuatro fuentes soviticas ms prominentes que se refieren a esta operacindemuestran el dilema historiogrfico y representan cmo muchas de estas operacionesolvidadas aparecen en los trabajos soviticos. G. K. Zhukov anota la existencia de laoperacin "Marte" en sus memorias, y al parecer jug un papel importante en su

planificacin y direccin, junto con los dos comandantes de Frente que participaron enella, I. S. Konev y M. A. Purkaev. Las memorias de Konev, que comienzan en enero de1943, ignoran sta y otras operaciones en las que particip antes de 1943. Zhukov revelalos parmetros generales del plan, el cual iba encaminado a la destruccin de las fuerzasalemanas del saliente de Rzhev. Entonces, despus de retornar a su descripcin de la

victoria de Stalingrado, menciona brevemente el fracaso de Rzhev y despide a laoperacin como simplemente una diversin, aunque empez el 25 de noviembre (cinco


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das despus del inicio de la operacin de Stalingrado y un das despus del cerco delSexto Ejrcito Alemn) y continu hasta mediados de diciembre.13

La segunda fuente de importancia, la de M. D. Solomatin, comandante del 1Cuerpo Mecanizado, menciona la necesidad de estrechar las reservas alemanas dentrodel contexto de la batalla de Stalingrado y proporciona un extraordinario y detallada

descripcin del papel de su unidad en la Operacin "Marte". Su relato cubre lasacciones de su unidad y las operaciones en cooperacin con unidades del 41 Ejrcito ymenciona el hecho de que otras fuerzas de los Frentes de Kalinin y Occidental fuerondesignadas para participar en la ofensiva, cuyo objetivo, como describi, era "destruir alGrupo Germano-Fascista de Olenino-Rzhev" en cooperacin con fuerzas del FrenteOccidental.14

M. E. Katukov, que comand el 3 Cuerpo Mecanizado del 22 Ejrcito(subordinado al atacante 22 Ejrcito), menciona la operacin en sus memorias, pero

proporciona escasos detalles. Declara brevementeque " el 3 Cuerpo Mecanizado recibila orden de atacar en cooperacin con unidades de infantera". "La operacin ofensiva

de Rzhev-Sychevk de los Frentes de Kalinin y Occidente comenz el 25 de noviembre".Despus hace un comentario general sobre el curso de las operaciones, la dura lucha ylas adversas condiciones meteorolgicas, Katukov, lacnicamente anota, "en el 20 dediciembre la operacin de Rzhev-Sychevka se complet".15 A. Kh. Babadzhanian, quemand la 3 Brigada Mecanizada del Cuerpo de Katuvo, slo menciona brevemente laoperacin en sus memorias citando una conversacin con su comandante de ejrcito, V.A. Iushkevich, quien dijo, "Hemos dirigido una ofensiva bastante seria junto con fuerzasdel Frente Occidental -debemos liquidar al enemigo que se agrupa en Rzhev".16 Unafuente final, una historia de las fuerzas de caballera soviticas, menciona operacionescombinadas de fuerzas de caballera (20 Divisin de Caballera del 2 Cuerpo deCaballera de la Guardia) y el 6 Cuerpo de Tanque sovitico en operaciones de

penetracin hacia el sur de Rzhev, durante la cual la divisin de caballera alcanz laretaguardia alemana, donde oper durante un mes antes de ser rescatada por elementosdel Cuerpo Mecanizado de Katukov (tambin mencionado por Katukov).17

Estas fuentes, tomadas exclusivamente, indican que ocurr una operacinmodesta, quizs con de carcter de diversin, y que por lo menos tres ejrcitos (22, 41y 1 Ejrcitos del Frente Occidental), apoyados por cuatro Cuerpos Mbiles (1 y 2Cuerpos Mecanizados, el 2 Cuerpo de Caballera de la Guardia y el 6 Cuerpo deTanques), tomaron parte en la operacin. Estas fuerzas eran significantes, pero no tenanun tamao aplastante.

Los informes operacionales y de inteligencia de los archivos alemanes tratan, sin

embargo, a esta operacin desde una ptica diferente. Los archivos del Noveno Ejrcitoalemn afirman que el 22 y el 41 Ejrcitos del Frente de Kalinin, apoyados por el 1 y3 Cuerpos Mecanizados, participaron en la operacin. Pero segn estos archivos,

13 G. Zhukov, Reminiscencias y Reflexiones, (Mosc: Progress,1985), 129-133.

14M. D. Solomatin, Krasnogradtsy [Los Hombres de Krasnograd], (Mosc: Voenizdat, 1963), 11-44.

15 M. E. Katukov, Na ostrie glavnogo udara [At the point of the main attack], (Moscow: Voenizdat,1976), 182-184.

16

A. Kh. Babadzhanian, Dorogy pobedy [Roads of victory], (Moscow: Voenizdat, 1981), 99.17 Sovetskaia kavaleriia [Soviet cavalry], (Moscow: Voenizdat, 1984), 216.


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tambin estuvo en el frente el 39 Ejrcito, y subordinado al 41 Ejrcito estaba el 6Cuerpo de Rifles, unidad de elite de Stalin. Es ms, otros tres Ejrcitos del FrenteOccidental (el 20, 31 y 30) tambin tomaron parte, apoyados en ocasiones por el 5,6 y 8 Cuerpos de Tanques y por el 2 Cuerpo de Caballera de la Guardia. Al mismotiempo, ms al Oeste, el 3 Ejrcito de Choque atac con xito a las fuerzas alemanas en

Velikie Luki (accin que con posterioridad los historiadores soviticos informaron condetalle). Ms an, el 2 Cuerpo Mecanizado estaba disponible para apoyar lasoperaciones del 41 Ejrcito contra Belyi, as como el 3 Ejrcito de Choque (quefinalmente fue el que le apoy). Los detallados informes sobre el orden de batallaalemanes indican que las fuerzas mviles soviticas estaban fuertemente blindadas yque su preparacin para la ofensiva haba sido completa.18

Los datos del orden de batalla sovitico, anteriormente clasificados yrecientemente dados a conocer, indican que los ejrcitos de los Frentes Occidental y deKalinin que participaron en la Operacin "Marte" contaban con un fuerte apoyo artilleroy de ingenieros igual o mayor que el asignado a los ejrcitos que atacaron en laOperacin "Urano".19 Es ms, en el sector central del Frente Occidental, el 5 y 33Ejrcitos fueron igualmente reforzados y tuvieron disponibles para proporcionalesapoyo dos Cuerpos de Tanques (9 y 10) y un Ejrcito de Tanques de refresco (el 3 deRybalko). Dado el podero y concentracin de fuerzas, es probable que el Stavka

planeara una posterior operacin a lo largo del frente de Viazma con el objeto dedestruir por completo a todas las fuerzas del Grupo de Ejrcitos del Centro alemn en elsaliente de Rzhev-Viazma. Esta operacin, quizs "Jupiter", tendra que habersedesarrollado a la vez que la Operacin "Satuno", que sigui a la Operacin "Urano" enel sur.

En Stalingrado, los soviticos comprometieron seis ejrcitos (el 5 de Tanques,21, 65, 24, 57 y 51 Ejrcitos), que incluan o eran apoyados por nueve cuerpos

mviles (1, 26, 4, 16 y 13 de Cuerpos de Tanques; 4 Cuerpo Mecanizado, y 8 y 3Cuerpos de Guardias y el 4 Cuerpo de Caballera de la Guardia), contra el SextoEjrcito alemn y parte del Cuarto Ejrcito Panzar alemn y el Tercero y CuartoEjrcitos rumanos del Grupos de Ejrcitos B, mientras que el 62 y el 64 Ejrcitosdefendan la ciudad. En la operacin de Rzhev-Sychevka, Zhukov comprometi seisejrcitos (41, 22, 39, 30, 31 y 20). apoyados por siete cuerpos mviles (1, 2 y 3Cuerpos Mecanizados, 5, 6 y 8 Cuerpos de Tanques, y 2 Cuerpo de Caballera de laGuardia), contra los dos tercios del Noveno Ejrcito alemn, mientras que el 3 Ejrcitode Choque atacaba simultneamente a elementos del Noveno Ejrcito alemn en VelikieLuki, y otros tres ejrcitos soviticos (4 de Choque, 43 y 29) protegan los flancos.Sin embargo, estos ejrcitos variaban en tamao, as, las fuerzas soviticas en Rzheveran ms fuertes que las fuerzas soviticas en Stalingrado y la correlacin de fuerzas enRzhev era ms favorable a los soviticos que en el sur.20

18 Para detalles completos, vase "Anlage 5 zum Tatigkeitsbericht der Abteilung Ic/A.O.," in AOK9,27970/6, de fecha 1de Julio-31 Diciembre de 1942, NAM T-312, Roll 304. Este Anlage contienecompletos informes de la ofensiva con el orden de batalla sovitico completo y una completa valoracinde los efectivos y de las prdidas estimadas de las fuerzas soviticas participantes. Por ejemplo, el 1Cuerpo Mecanizado, reforzado por las 47 y 48 Brigadas Mecanizadas,tuvo unos efectivos iniciales dems de 300 tanques y perdi el 85% de su fuerza acorazada en la operacin.

19Ver, Boevoi sostav Sovetskoi armii, chast' 2 [La composicin en el combate del Ejrcito Sovitico,

Parte 2], (Mosc: Voenizdat, 1966), 207-255. Preparado porDirectorio Cientfico-Militar del EstadoMayor y clasificado como secreto.


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El 25 de noviembre, el 41 y el 22 Ejrcitos, precedidos por el 1 y el 3Cuerpos Mecanizados, atacaron y desbordaron las defensas alemanes al norte y al sur deBelyu, y en cuestin de das avanzaron profundamente en la retaguardia alemana. Elempeoramiento de las condiciones climatolgicas y la dura resistencia alemanadetuvieron finalmente los ataques y contuvieron a los Cuerpos Mecanizados de Katukov

y Salomatin. Entretanto, en el este, los ejrcitos de Konev golpearon las defensasalemanas a lo largo del ro Osuga sin ningn provecho. Repetidamente, fuertes asaltosde tanques e infantera soviticas golpearon las defensas alemanas, pero fueronrechazados con fuertes prdidas y mnimas ganancias soviticas. Por otra parte, en elnorte las fuerzas del 39 Ejrcito atacaron tambin las defensas alemanes al nordeste deRzhev obligndolas a retroceder lentamente, slo al oeste de Rzhev, fuerzas del 30Ejrcito lograron cortar la lnea de ferrocarril entre Rzhev y Olenino. La dura luchacontinu durante Diciembre cuando las reservas mviles alemanas cercaron ydestruyeron al grueso de los Cuerpos Mecanizados de Solomatin y a su fuerza de apoyo,el 6 Cuerpo de Rifles, obligaron a retroceder a los Cuerpos Mecanizados de Katukov, ycontuvieron los asaltos del 39 y el 30 Ejrcitos al norte de la lnea de ferrocarril

Rzhev-Olenino. A mediados de diciembre, Zhukov y Konev lanzaron un nuevo intentopara lograr romper el cerco y rescatar a las fuerzas de Solomatin, pero tambin acab enun sangriento fracaso. Las prdidas totales soviticas en esta operacin sondesconocidas, pero segn lo que consta en los informes alemanas stas fueron altas (seestima que slo en el sector de Konev hubo 42.000 muertos y fueron destruidos 1.655tanques del 24 de noviembre al 14 de diciembre) e incluyeron cuatro generalesmuertos.21

Dos factores diferencian la operacin "Urano" de la operacin "Marte". Primero,en Stalingrafdo, los ejrcitos soviticos escogieron los sectores rumanos para lanzar susoperaciones de penetracin iniciales, rompiendo fcilmente las defensas rumanas. En

Rzhev, sin embargo, las experimentadas divisiones alemanas (como la 102) ocupabandefensas bien preparadas. Al contrario de lo ocurrido en Stalingrado, los alemanestenan desplegada a la 5 Divisin Panzar en posiciones defensivas para oponerse alataque principal de Konev. Segundo, en Stalingrado los alemanes haban agotado susefectivos blindados en la lucha por la ciudad y slo tenan en reserva a dos divisiones

panzer (22 y 1 rumanas). En Rzhev, sin embargo, el Noveno Ejrcito alemn tenacuatro divisiones mviles de reservas dispuestas a operar inmediatamente (1 y 9Panzer, Grossdeutschland y 14 de Granaderos Panzer) y otras tres divisiones panzer(9, 19 y 20) dispuestas a entrar en accin en pocos das. Ello sell el destino de laofensiva sovitica.

Hay otra marcada caracterstica que diferencia las operaciones "Urano" y"Saturno" de las operaciones "Marte" y "Jpiter". Las primeras fueron cubiertastotalmente por los historiadores; las otras no!

20 Los tres frentes Soviticos participantes en la Operacin "Urano" sumaban 1.103.000 hombres, 15.510caones y morteros, 1.463 tanques, y 928 aviones de combate. Al mismo tiempo, los Frentes de Kalinin yde Occidente y la Zona de Defensa de Mosc sumaban 1.890.000 hombres, 24.682 caones y morteros,3.375 tanques, y 1.170 aviones. Vase A. A. Grechko, ed., Istoriia vtoroi mirovoi voiny, T. 6 [Historia dela Segunda Guerra Mundial, Vol. 6], (Mosc: Voenizdat, 1976), 35. Para detalles sobre la Operacin"Marte," vase el prximo libro de David M. Glantz, La Gran Derrota de Zhukov: La Operacin "Marte"24 de Noviembre-14 de Diciembre de 1942).21

Para las bajas entre los generales,vase A. A. Maslov, "Bajas de generales soviticos en el primerperiodo de la Grant Guerra Patritica ,"The Journal of Slavic Military Studies, Vol. 7,No. 3 (Septiembre1994), en publicacin.


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Las Operaciones Ofensivas durante el Invierno y la Primavera de 1943.

El tratamiento histrico sovitico de la Campaa de Invierno (Noviembre de1942-Marzo de 1943) generalmente ha reflejado o ha respondido a lo dicho por losalemanes. Obviamente, ambos bandos han extendido las operaciones alrededor deStalingrado desde del 19 de noviembre hasta el 2 de febrero, incluyendo en este periodo

el cerco y destruccin del Sexto Ejrcito alemn, los fallidos intendos alemanes parareforzar a la exhausta guarnicin, la destruccin final de las fuerzas cercas, y laexpansin de la operacin sovitica hacia el oeste y hacia el Donbas. Ambos bandos han

proporcionados adecuados detalles sobre el desarrollo de la operacin durante inicios defebrero, cuando el curso de la batalla se volvi de repente contra los avances soviticos.Los relatos alemanes sobre las acciones de febrero y marzo se centran casiexclusivamente en el eficaz contraataque de von Manstein en el Donbas que fren la

punta del avance de las fuerzas soviticas, obligando a retroceder a las fuerzas delFrente del Sudoeste hacia el norte del ro Donets y el posterior colapso del avance de lasfuerzas del Frente de Voronezh, obligndolas a retroceder hacia el norte a travs deKharkov y Belgorod donde, a mediados de marzo, se formar un sectror de caracteriscasmuy particulares conocido popularmente en el Frente Oriental como el saliente deKursk.

Los alemanes se han extendido mucho sobre los logros de Von Manstein enfebrero y marzo de 1943 y tambin han especulado sobre lo que podra haber logrado siel avance alemn hubiera continuado. Los historiadores soviticos han escritoextensamente sobre la ofensiva de Kharkov y sobre las operaciones defensivas pero

poco sobre los detalles de la operacin del Donbas. La informacin est ah, pero esdifcil de obtenerla pues debe hacerse buscando entre las numerosas fuentesesparcidas.22 Ms sorprendente es el hecho de que la ofensiva sovitica ms importantede finales del invierno de 1943 ha pasado totalmente desapercibida. Esta gran ofensiva

fue la realizada por el Frente Central en la lnea Kursk-Briansk, una ofensiva que, dehaber tenido xito, podra haber destruido al Grupo de Ejrcitos del Centro alemn,haber llegado al ro Dnieper y haber cortado al Frente Oriental alemn por la mitad.

La Ofensiva de Orel-Briansk-Smolensk de los Frentes Central y Occidental

(Febrero-Marzo de 1943).

Un examen cercano de la literatura de memorias soviticas, en particular de lostrabajos de A. M. Vasilevsky, K. K. Rokossovsky, I. Kh. Bagramian, A. M. Chistiakov,y K. S. Moskalenko, y de historias de unidades, como las del 2 y 13 Ejrcitos deTanques y de la 1 Divisin de Infantera Motorizada de la Guardia, permiten alinvestigador reconstruir los detalles de la ofensiva de febrero-marzo.23 Los materiales

de archivo alemanes, particularmente los archivos del Segundo Ejrcito y del SegundoEjrcito Panzer, confirman los datos soviticos y agregan detalles sobre estas complejasoperaciones.24 De todo ello surge una ofensiva importante, ambiciosa y audaz cuyo

22See A. G Ershov, Osvobozhdenie Donbassa [La Liberacin del Donbas], (Moscow: Voenizdat, 1973);V. Morozov, "Pochemu ne sovershalos' nastuplenie v Donbasse vesnoi 1943 goda"[Porqu no secomplet la ofensiva en el Donbas en la primavera de 1943?], VIZh, No. 3 (Marzo de 1963), 16-33;yvarias historias de unidades como las del 4 Cuerpo de Tanques de la Guardia y las de las 195 and 35Divisiones de Infantera de la Guardia.

23Vase tambin las historias del 11 Cuerpo de Tanque y las del 69, 102, 194, 354 Divisiones deInfantera y la de la 1 Divisin de Infantera Motorizada de la Guardia. La mejor fuente sobre la

planificacin de la operacin es la K. Rokossovsky, Soldatskii dolg [A soldiers duty], (Moscow:Voenizdat, ).


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desarrollo, potencia y resultado final dan an ms importancia al contraataque de vonManstein.

En resumen, a inicios de febrero de 1943 el Stavka plane una ofensiva paraaprovechar los xitos de los Frentes de Brianks y Voronezh a lo largo de la lneaVoronezh-Kursk y acompaar el avance del Frente del Sudoeste a travs del Donbas

hacia el Dnieper y el Mar de Azov. Para ello, se plane utilizar el grueso de sus ejrcitosde "Stalingrado", disponibles despus de la rendicin del Sexto Ejrcito alemn el 2 defebrero, y otras reservas estratgicas para atacar en coordinacin con los FrentesOccidental y de Kalinin a lo largo de la lnea Kursk-Briansk hacia el ro Dnieper ySmolensk. El Frente del Don de Rokossovsky, rebautizado como Frente Central,constituira la punta de la ofensiva a mediados de febrero con el 2 Ejrcito de Tanquesy el 70 Ejrcito procedentes de las reservas del Stavka y con el 65 y 21 Ejrcitosredesplegados por tren desde la regin de Stalingrado. Esta ofensiva multifrente deberacomenzar el 12 de febrero, cuando los ejrcitos de vanguardia del Frente Occidental(16) y del Frente de Briansk (13 y 48) cercaran las fuerzas alemanes del saliente deOrel. Entonces, entre el 17 y el 25 de febrero, los dos frentes, unidos por el FrenteCentral, limpiaran la regin de Briansk de tropas alemanes y aseguraran las cabezas de

puentes sobre el ro Desna. Durante la fase final de la operacin, entre el 25 de febrero ymediados de marzo, los Frentes Occidental y de Kalinin deberan unirse al combate porla toma de Smolensk y, en coordinacin con sus frentes hermanos, destruir al Grupo deEjrcitos del Centro en el saliente de Rzhev-Viazma. La ofensiva por entero deberacoincidir en el tiempo con las anticipadas y exitosas operaciones de los Frentes delSudoeste y de Voronezh para que as la ofensiva estratgica llevara a las fuerzassoviticas a la lnea del ro Dnieper que va de Smolensk al Mar Negro a mediados demarzo.

Desde el principio la operacin experiment serias dificultades. En primer lugar,

los problemas de transporte provocaron el retraso del comienzo de la ofensiva deRokossovshy hasta el 25 de febrero, a la vez que el avance del Frente del Sudoeste en elDonbas fue rechazado por el contraataque de von Manstein. El ataque del FrenteOccidental de Bagramian en el sector de Zhizdra tambin fracas, aunque intentrenovar el ataque repetidamente. No obstante, Rokossovsky atac el 25 de febrero conel 2 Ejrcito de Tanques, el 65 Ejrcito y un Grupo de Caballera e Infanteraformados en torno al ncleo del 2 Cuerpo de Caballera de la Guardia. Otros ejrcitosredesplegados se unieron al ataque conforme llegaron.

La ofensiva de Rokossovsky logr un xito inicial espectacular. El 7 de marzo,el 2 Ejrcito de Tanques de Rodin haba afianzado Sevsk y, con el Grupo de

Caballera-Infantera, se haba aproximado a Trubchevsk y Novgorod-Severskii. El 65Ejrcito de Batov, unido ahora al 70 Ejrcito de Tarasov, avanzaban lentamente contralas fuerzas alemanas que defendan el sur del Orel, mientras que en el flanco izquierdode Rokossovsky el 60 y 38 Ejrcitos intentaban envolver el flanco izquierdo delSegundo Ejrcito alemn en la regin de Lgov. Cuatro factores, sin embargo, secombinaron para anular el xito de Rokossovsky. En primer lugar, el redespliegue delos ejrcitos de "Stalingrado" por tren y carretera a travs de Livny hacia el frente fuelento, retrasando la llegada del 21 Ejrcito, el cual era esencial para el xito del ataqueen Orel. Segundo, el mal tiempo y el deshielo impedieron dicho redespliegue as comoel avance de las fuerzas de Rokossovsky. Tercero, a inicio de marzo el contraataque de

24

Vase por ejemplo, "Situation maps and overlays (1: 300,000), prepared by the Second Army,Counterintelligence Officer (Ic/AO), December 1942-July 1943,"AOK 2, 31811/23, NAM T-312, Roll1223 and a series of "Chefkarten and Anlagen,"Pz AOK 2, Ia, NAM T-313, Roll 171.


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von Manstein haba aplastado tamben a las fuerzas del Frente de Voronezh al sur deKharkov y amenazaba a esa ciudad y a Belgorod, en el flanco izquierdo deRokossovsky. Finalmente, la retirada alemana del saliente de Rzhev y las victorias en elsur permitieron al Segundo Ejrcito Panzer y al Segundo Ejrcito alemanes destinarfuerzas al sur y al norte contra los flancos de las fuerzas atacantes de Rokossovsky.

Como resultado, el 7 de marzo Rokossovsky recibi permiso del Stavka para reagrupara sus fuerzas en su flanco izquierdo para iniciar una operacin menos ambiciosa contrael saliente de Orel.

En consecuencia, la resistencia alemana fortaleci la lnea Fatezh-Orel, fren laofensiva de Rokossovsky, y las fuerzas alemanas redesplegadas atacaron a susdesprotegidas fuerzas en el sector Novgorod Severskii-Lgov. La fase final de sus planesofensivos ocurri el 11 de marzo, cuando el 21 Ejrcito de Chistiakov, que haballegado para unirse a la ofensiva de Orel de Rokossovsky, fue destinado a Oboin paratratar de detener el progresivo avance de von Manstein hacia Belgorod. Aunque loscombates continuaron intermitentes a lo largo de la lnea de Orel hasta el 23 de marzo,las fuerzas de Rokossovsky abandonaron Svesk y ocuparon nuevas defensas a lo largode lo que sera los lados norte y centro del saliente de Kursk.

As fracas este ambicioso esfuerzo estratgico, y el Stavka, una vez ms,tendra que posponer un adelanto de las lneas hacia el ro Dnieper. Este fracasosovitico tuvo un gran impacto despus en cmo las fuerzas soviticas actuaran enKursk en 1943. Tambin dio una gran importancia estratgica del contraataque de vonManstein en el Donbas y Kharkov. Ms importante, desde el punto de vista de esteartculo, es el claro abandono de esta operacin por los historiadores soviticos, lo cuales extraordinaro dado su importancia potencial. No existe ni un slo relato e incluso lostrabajos recientes ignoran estos hechos. Por ejemplo, el nuevo trabajo de Krivosheevsobre las bajas soviticas durante la guerra no proporciona datos sobre bajas en esta

operacin (ni para la Operacin "Marte), ni reconoce la propa existencia del FrenteCentral en febrero-marzo de 1943.25

Operaciones ofensivas en Bielorrusia durante el Otoo de 1943 e Invierno de 1944.

Los historiadores alemanes y soviticos han cubierto con detalla la dramticaserie de ofensivas soviticas que siguieron la defensa de Kursk en julio de 1943 y el

posterior avance sovitico hacia el ro Dnieper desde agosto hasta octubre de 1943. Sehan escrito libros sobre las operaciones "Suvorov", "Rumiantsev" y "Kutuzov" en Orel,Belgorod-Kharkov y Smolensk. Igual atencin han merecido las distintas fases deloperacin de Chernigov-Poltava, las operaciones diseadas para alcanzar la retaguardiade la lnea del Ro Dnieper (las operaciones de Chernigov-Pripiat, Kiev, Gomel-

Rechitsa, Krivoi Rog y Nikopol) y las operaciones en los flancos, tales como lasoperaciones "Nevel" y "Melitopol". Los alemanes, como es natural, han subrayado losfracasos soviticos, como los mltiples e infructuosos intentos por aplastar su cabeza de

puente de Nikopol. Posteriormente, los relatos soviticos se han centrado enespectacular y exitoso avance en Ucrania, que comenz con la operacin de Zhitomir-Berdichev en diciembre de 1943 y que culmin con el cerco del Primer Ejrcito Panzeralemn en la operacin de Proskurov-Chernovsty y la llegada de las fuerzas soviticas alas fronteras de Rumania y del sur de Polonia en abril de 1944. Perdidos en estas

25G. F. Krivosheev, Grif sekretnosti sniat: poteri vooruzhennykh sil SSSR v voinakh, boevykh deistviakh,

i voennykh konfliktakh [Classification secret removed: losses of the USSR's armed forces in wars,combat actions, and military conflicts], (Moscow: Voenizdat, 1993). This is but one of many gaps in thisotherwise useful and enlightening book.


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descripciones, estan los importantes y repetidos intentos soviticos de conquistarBielorrusia a finales de otoo de 1943 y comienzos del invierno de 1944.

La ofensiva estratgica de Bielorrusia (Noviembre de 1943-Febrero de 1944).

Se puede discernir los aspectos centrales de esta ofensiva sacndolas de una

amplia gama de fuentes soviticas esparcidas. Partes de las operaciones iniciales paraliberar Bielorrusia han sido cubiertas con detalle como continuacin de la operacin"Nevel" del 1 Frente Bltico y la operacin Gomel-Rechitsa del Frente Bielorruso. El

plan global del Stavka, probablemente formulado a comienzos de noviembre, requeraque el 1 Frente Baltico atacara desde el oeste del saliente de Nevel, el sur de Polotsk yel oeste de Vitebsk para destruir al Grupo de Vitebsk alemn en coordinacin con losataques del Frente Occidental en las lneas de Orsha y Bogushevsk. Simultneamente,las fuerzas del Frente Bielorruso avanzaran desde sus cabezas de puente en el Dniepercerca de Loev a lo largo de la lnea de Rechitsa-Bobruisk hacia Minsk, apoyadas en suflanco derecho por fuerzas del Frente Occidental que atacaran hacia Rogachev. Solouna fuente intenta parcialmente describir el plan del Stavka citando una orden del 1 de

octubre del Stavka: "Dedique el esfuerzo principal en direccin hacia Zhlobin, Brobuisky Minsk, destruya a los grupos enemigos en Zhlobin-Bobruisk y afiancen la capital deBielorrusia, Minsk. Destaque un grupo separado de fuerzas para atacar a lo largo de laribera norte del ro Pripiat en direccin a Kalinkovichi y Zhitkovichi".26 En susmemorias, K. N. Galitsky, comandante del 11 Ejrcito de la Guardia del 1 FrenteBltico, tambin cita los planes iniciales del Stavka "aislar los grupos enemigos deVitebsk-Gorodok", aparentemente segn otra fuente en coordinacin con una operacinaerotransportada en Bielorrusia.27

Obviamente, la operacin aerotransportada fue cancelada, y las intenciones de laofensiva estratgica fallaron por varias razones, que incluan el mal tiempo y la intensaresistencia alemana. Los historiadores soviticos han escrito sobre la serie deoperaciones realizadas al oeste de Nevel, las operaciones de Gorodok de noviembre ydiciembre de 1943, la operacin de Gomel-Rechitsa en noviembre, y la operacin deRogachev-Zhlobin en febrero de 1944. Sin embargo han silenciado completamente, las

posteriores operaciones en las que estuvieron involucrados el 1 Frente Bltico y elFrente Bielorruso durante ese periodo y hasta recientemente han ignorado por completolas operaciones del Frente Occidental. Las obras enciclopdicas militares soviticas hanignorado estas operaciones, y la reciente obra de Krivosheev no menciona ni las bajasen estas operaciones adicionales ni las bajas globlales de los frentes participantesdurante este largo periodo. La nica excepcin a este abandono ha sido las reciente eimportantes revelaciones de M. A. Gareev acerca de las mltilpes operaciones fallidas

del Frente Occidental durante este periodo.

28

26I. Glebov, "Manevr voisk v Chernigovsko-Pripiatskoi i Gomel'sko-Rechitskoi nastupatel'nykhoperatsiakh" [Maneuver of forces in the Chernigov-Pripiat and Gomel'-Rechitsa offensive operations],VIZh, No. 1 (January 1976), 13.

27K. N. Galitsky, Gody surovykh ispytanii 1941-1944 [Years of rigorous education 1941-1944],(Moscow: "Nauka," 1973), 347-348 and M. Absaliamov, "Iz opyta vzaimodeistviia vozdushnykh dsantov spartisanami v Velikoi Otechestvennoi voine" [From the experience of the cooperation of airborne forceswith partisans in the Great Patriotic War], VIZh, No. 11 (November 1964), 104-108.

28M. A. Gareev, "Prichny i uroki neudachnykh nastupatel'nykh operatsii Zapadnogo fronta zimoi

1943/44 goda" [The causes and lessons of unsuccessful Western Front operations in winter 1943/44],Voennaia mysl' [Military thought], No. 2 (February 1994), 50-58 and M. A. Gareev, "O neudachnykhnastupatel'nykh operatsiakh sovetskikh voisk v Velikoi Otechestvennoi voine. Po neopublikovannym


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Las historias de unidades, memorias y materiales de archivo alemanes, sinembargo, tratan ampliamente el alcance, intensidad y duracin de los esfuerzosofensivos soviticos contra las fuerzas alemanas en Bielorrusia durante este periodo.29A menos que aparezcan materiales soviticos adicionales, la historia de estasoperaciones tendrn que ser necesariamente realizada una vez ms slo a partir de las

fuentes alemanas.Los esfuerzos soviticos para aprovechar el xito ofensivo en la Primavera de 1944.

Una de las tares ms difciles para un historiador militar es deteminar el alcanceltimo y objetivos de una operacin estratgica, an cuando esta ofensiva tenga xito.Segn su patrn general de conducta, los planificadores del Stavka tendieron a extendersus objetivos estratgicos mientras las operaciones an se desarrollaban. Esto ocurridurante las Campaas de Invierno de 1941-42 y de 1942-43, y en la Campaa de finalesde verano de 1943. En general, esta expansin de los objetivos ofensivos puede

justificarse en base a que nadie poda determinar cuando se producira elderrumbamiento alemn, y, en su caso, a menos que se explotara el ataque, se perderan

oportunidades. Por supuesto, haba que tener en cuenta el riesgo relativo que tenan lasfuerzas atacantes de caer vctimas de una trampa como la tendida por von Manstein alas fuerzas soviticas asaltantes en el Donbas.

El xito de las ofensivas estratgicas soviticas en 1944 y 1945 hacen ms difcilevaluar si las operaciones militares al de la ofensiva eran simplemente intentos paraaprovechar el xito o se disearon para permitir a las fuerzas ocupar una posicin masventajosa para una posterior ofensiva (o para engaar al enemigo con respecto a lasintenciones de futuras ofensivas). Dos de tales operaciones proponen serias preguntas

para los historiadores. La primera comprende una fallidad ofensiva a finales de laCampaa de Invierno-Primavera de 1944, la cual fue cubierta extensamente por losalemanes mientras que los historiadores soviticos generalmente ignoran; y la segunda(cubierta despus) comprende en apariencia un gran intento de las fuerzas sovieticas afines de la Campaa de Verano-Otoo de 1944 para penetrar profundamente en PrusiaOriental.

La primera de estas operaciones fue llamada la batalla de Targul-Frumos (2-4 demayo de 1944) durante la cual, segn las fuentes alemanes, las fuerzas alemanasderrotaron a una gran ofensiva sovitica e inflingieron fuertes prdidas a las fuerzassoviticas atacantes. Posteriormente, la batalla se ha usado como primer ejemplo deestudio en la educacin tctica de oficiales (junto con las batallas de Chir de diciembrede 1942 y las batallas de Nikopol de 1943-44).

dokumentam GKO" [About unsuccessful offensive operations of Soviet forces in the Great Patriotic War.According to unpublished GKO documents],Novaia i noveishaia istoriia [New and newer history], No 1(January 1994), 3-29. The two superb studies by Gareev exemplify what must be done to fill in thehistorical gaps in the history of the war.

29In particular, see the operational and intelligence records of Third Panzer Army and Fourth Army.Ninth Army records, which were captured by the Soviets and do not exist in the West, also should provide

details on these failed Soviet operations. See also such excellent German unit histories as A. D. vonPlato, Die Geschichte der 5. Panzerdivision 1938 bis 1945 [The history of 5th Panzer Division 198-1945], (Regensburg: Walhalla u. Praetoria Verlag, 1978).


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La Batalla de Targul-Frumos (2-4 de mayo de 1944).

Segn las fuentes alemanas, pionero de las cuales fueron los estudios de H. vonManteuffel, comandante de la Divisin Grossdeutschland de Granaderos Panzer, y F.von Senger und Etterlin, la batalla comenz cuando numerosas fuerzas soviticasatacaron las posiciones alemanes al norte de Iassy en un intento de tomar la ciudad y

penetrar profundamente en Rumania.30 Los alemanas identificaron entre las fuerzasatacantes al 2 Ejrcito de Tanques ayudado por el 27 Ejrcito. En tres das de lucha,del 2 al 4 de mayo, el LVII Cuerpo Panzer (principalmente la DivisinGrossdeutschland y la 24 Divisin Panzer) y el L Cuerpo de Ejrcito alemanesderrotaron a las fuerzas soviticas y destruyeron ms de 350 tanques soviticos.

Las fuentes soviticas callas sobre esta batalla. Aparecen referencias esparcidasen historias de divisiones acerca de los combates en Rumania durante este periodo, peroslo la historia del 2 Ejrcito de Tanques hace referencia directa a esta particular

batalla. Se anota que, a fines de marzo de 1944, el ejrcito de tanques se reagrup en elsector del 27 Ejrcito con la misin de "atacar en direccin hacia Fokuri y Podul-

Iloaei". "Seguidamente, el ejrcito dirigira su ataque hacia la ciudad de Iassy paratomarla".31 En la narracin de operaciones posteriores, la historia relata que el ejrcitode tanques atac con el 35 Cuerpo de Infantera y, aunque el 3 Cuerpo de Tanqueslleg hasta Targul-Frumos, tuvieron que retroceder debido los duros contraataquesalemanes. El relato atribuye el fracaso sovitico a la pobre preparacin artillero y alhecho de que los alemanes estaban avisados de que el ataque iba a tener lugar.

Para los historiadores queda la pregunta de si la ofensiva sovitica fue unesfuerzo mayor para penetrar en Rumania o simplemente fue un ataque local paramejorar las posiciones operacionales soviticas y dar oportunidades para una renovadaofensiva en el futuro. Los alemanes mantienen lo primero. Este autor defiende que fuelo ltimo y que tambin estaba asociado a la decepcin con que se plane las futurasoperaciones en Bielorrusia (para preparar la futura presencia del 2 Ejrcito de Tanquesen Rumanas, mientras que ste fue destinado brevemente a otro lugar).32 Slo laaportacin de materiales de archivo soviticos podrn fin a este largo debate.

Acciones Soviticas (del 1 Frente Bielorruso) al Este de Varsovia en Agosto-

Septiembre de 1944.

Ninguna accin del Frente Oriental ha generado mayor controversia que lasoperaciones soviticas al este de Varsovia en agosto y septiembre de 1944, durante elLevantamiento de Varsovia contra los Nazis del Ejrcito Polaco del Interior. Loshistoriadores occidentales han culpado rutinariamente a los soviticos de no ayudardeliberadamente a los polacos, y, por tanto, de incitar y ayudar a la destruccin de losrebeldes polacos por el Ejrcito alemn debido a razones polticas. Los historiadoressoviticos han contestado que se realizaron numerosos intentos para proporcionar ayuda

pero que las condiciones operativas evitaron tal ayuda. No existe ni una sola obra

30For details, see H. von Manteuffel, The Battle of Targul-Frumos (unpublished manuscript and briefing,1948) and F. von Senger und Etterlin, Der Gegenshlag [The encounter battle]_____, which covers all ofthese popular German case studies.

31F. I. Vysotsky, M. E. Makukhin, F. M. Sarychev, M. K. Shaposhnikov, Gvareiskaia tankovaia [Guardstank], (Moscow: Voenizdat, 1963), 101-106.

32

David M. Glantz, Soviet Military Deception in the Second World War(London: Frank Cass and Co.,1989), 350-356.


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completa sovitica que cuente con detalles estas operaciones en las proximidades deVarsovia. El historiador se ve obligado a reconstruir estos hechos a travs de fuentesfragmentarias. Irnicamente, los materiales de archivo alemanes, en particular losarchivos del Segundo Ejrcito y otros materiales (y probablemente los archivos del

Noveno Ejrcito, capturados por los soviticos e inaccesibles para los historiadores

occidentales), ayudan a justificar el argumento sovitico.Los detalles operacionales sobre los combates soviticos en las cercanas de

Varsovia pueden reconstruirse a travs de fuentes fragmentarias de los archivossoviticos y alemanes. El 28 de julio de 1944, el 2 Ejrcito de Tanques del MayorGeneral A. I. Radzievsky, que se haba desplegaso al norte de la regin de Magnuszew

para atacar a Varsovia, con tres cuerpos al frente entabl combate con la 73 Divisin deInfantera y la Divisin Paracaidista Hermann Goering alemanas a 40 kilmetros alsudoeste de Varsovia. Se entabl una carrera entre Radzievsky, que buscaba ocupar laslineas de comunicacin con Varsovia desde el este, y los alemanes, que intentabanmantener estar lineas abiertas y la posesin de Varsovia.33 Las fuerzas soviticas mscercanas que podan apoyar a Radzievesky eran el 47 Ejrcito, el 11 Ejrcito deTanques y el 2 Cuerpo de Caballera de la Guardia, que estaban entonces luchando porla posesin de Seidlce, 50 kilmetros al este. El 29 de julio, Radzievsky despach a su8 Cuerpo de Guardias y a su 3 Cuerpo de Tanques para que intentaran desviarse haciael nordeste de Varsovia para envolver el flanco izquierdo de los defensores alemanes,mientras que su 16 Cuerpo de Tanque continuaba luchando en las proximidades de lossuburbios del sudeste de la ciudad.

Aunque el 8 Cuerpo de Tanques de la Guardia luch con xito hasta llegar a 20kilmetros al este de la ciudad, el 3 Cuerpo de Tanques se encontr con una serie desucesivos contraataques acorazados dirigidos por el Mariscal de Campo W. Model,nuevo comandante del Grupo de Ejrcitos del Centro. A primeras horas del 30 de julio,

las Divisiones Hermann Goering y la 19 Panzaer atacaron a los dispersos y debilitadoscuerpos de tanque al norte de Wolomin, a 15 kilmetros al nordeste de Varsovia.Aunque estos cuerpos resistieron los contraataques durante tres das, el 2 y el 3 deagosto, la 4 Divisin Panzer y la Divisin Panzer SS Viking se unieron a la lucha.Durante tres das de intensa lucha, el 3 Cuerpo de Tanques fue golpeado duramente, ytambin fue presionado severamente el 8 Cuerpo de Tanques de la Guardias. El 5 deagosto fuerzas del 47 Ejrcito llegaron a la zona, y el 2 Ejrcito de Tanques se retir

para reorganizarse y aprovisionarse. Los tres cuerpos de infantera del 47 Ejrcito sedesplegaron a lo largo de un frente de 80 kilmetros que iba desde el sur de Varsovia aSeidlece y fueron incapaces de proseguir el avance hacia Varsovia o hacia el ro Narew.Las lneas de comunicacin alemanas del este del Grupo de Ejrcitos del Centro, quelucha entonces por su supervivencia al norte y al oeste de Brest, se haban daado perono gravemente.

Entretanto, el 1 de agosto el Ejrcito Polaco del Interior se haba lanzado a unainsurreccin en la ciudad. Aunque tomaron grandes zonas del centro de Varsovia, losinsurgentes fracasaron en tomar los cuatro puentes sobre el Vstula y fueron incapacesde manterner los suburbios orientales de la ciudad (Praga). Durante las semanassiguientes, mientras el levantamiento de Varsovia continuaba y finalmente fracasaba,

33Among the few sources on this operation are A. Radzievsky, "Na puti k Varshave" [On the path toWarsaw], VIZh, No. 10 (October 1971), 68-77 and Iu. V. Ivanov, I. N. Kosenko, "Kto kogo predal" [Who

betrayed whom], VIZh, No. 3 (March 1993), 16-24 and No. 4 (April 1993), 13-21. German sourcesinclude extensive reports from German Second Army, which contain also Ninth Army materials.


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los soviticos continuaron su avance contra el Grupo de Ejrcitos del Centro al nordestede Varsovia. Por algn motivo, el 1 Frente Bielorruso se empe en sostener confirmeza la cabeza de puente de Magnuszew, que fue objeto de duros contraataquesalemanes durante mediados de agosto, y en avanzar, cruzando el ro Bug, para tomar los

puentes sobre el ro Narew, necesarios para facilitar futuras operaciones ofensivas.

El 47 Ejrcito sovitico sigui siendo la nica gran fuerza frente a Varsoviahasta el 20 de agosto, en el que se le uni el 1 Ejrcito polaco. Finalmente, las fuerzassoviticas cruzaron el ro Bug el 3 de septiembre, alcanzaron el ro Narew al dasiguiente, y tomaron las cabezas de puentes del Narew el 6 de septiembre. El 13 deseptiembre elementos de vanguardia de dos divisiones polacas atacaron Varsovia atravs del ro Vistula pero hicieron poco progreso y fueron evacuadas por el ro el 23 deseptiembre.34

Motivaciones y consideraciones polticas aparte, una consideracin objetiva delcombate en la zona indica que, sobre todo a principios de septiembre, la resistenciaalemana era lo bastante fuerte como para detener cualquier ayuda sovitica a los polacos

en Varsovia, si esa era su intencin. Por lo tanto, se habra requerido una mayorreorientacin de los esfuerzos militares desde Magnuszew en el sur o, lo ms realstico,desde las lneas de los ros Bug y Narew en el norte con vista a disponer de fuerzassuficientes para avanzar sobre Varsovia. Y una vez hecho esto, habra costado mucholimpiar Varsovia de alemanes y, adems, era un lugar impropio para lanzar una nuevaofensiva.

Este repaso esquemtico sobre los hechos acaecidos en las afueras de Varsoviademuestra lo mucho que se necesita que se revelen y se escriban estas operaciones. Escierto que existen fuentes alemanas adicionales para realizar un relato extenso. Eigualmente cierto es que una extensa documentacin permanecen retenidas en losarchivos soviticos. La apertura y el uso de esta informacin pueden ayudar a darrespuestas y a poner fin a esta ardiente controversia histrica.

Intentos soviticos de aprovechar el xito ofensivo en el Otoo de 1944.

Como lo sucedido en la primavera de 1944, se present un gran nmero deoportunidades para las fuerzas soviticas para aprovecharse y continuar los xitos de lasoperaciones estratgicas del Frente Bielorruso a fines de verano y comienzos de otoode 1944. El ms prominente de stos, como evidencian las fuentes de archivo alemanas,ocurri en octubre de 1944, en el duro final de la operacin sovitica de Memel, durantela cual las fuerzas soviticas avanzaron desde la regin de SIauliai hasta las orillas delMar Bltico. Inmediatamente despus del final de la operacin de Memel, numerososejrcitos soviticos, subordinados al 3 Frente Bielorruso de Cherniakhovsky, intentaron

penetrar profundamente en Prusia Oriental a lo largo de la lnea de Gumbinnen.

El Gumbinnen o operacin de Goldap (16-27 de octubre de 1944).

Los documentos alemanes cubren con detalle considerable esta operacin y secentran, en particular, sobre las operaciones mviles del 2 Cuerpo de Tanques de la

34R. Nazarevich, "Varshavskoe vostanie 1944 g.,"Novaia i noveishaia istoriia, No. 2 (February 1989),186-210.


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Guardia al sur de Gumbinnen.35 Los relatos soviticos se limitan a un slo artculo y avarios pasajes en memorias de participantes e historias de unidades.36

Segn estas fuentes, el Stavka autoriz a Cherniakhovsky para aprovechar elxito logrado en la operacin de Memel mediante un ataque hacia el corazn de Prusia alo largo de la lnea Gumbinnen-Konigsberg. El comandante del Frente plane penetrar

las defensas alemanas con el 5 y 11 Ejrcitos de la Guardia a los que seguiran el 2Cuerpo de Tanques de la Guardia y en segunda lnea (y fresco) el 28 Ejrcito. LosEjrcitos 31 y 39 apoyaran el ataque desde los flancos. El 16 de octubre el 5 Ejrcitode la Guardia del coronel general N. I. Krylov y el 11 Ejrcito de la Guardia delcoronel general K. N. Galitsky entraron en accin y penetraron 11 kilmetros en lasdefensas alemanas. Al da siguiente el 31 y el 39 Ejrcitos se unieron al ataque, y elejrcito de Galitsky cruz la frontera de Prusia Oriental con Alemania. La resistenciaalemana fue feroz, y las lneas fortificadas alemanas eran tan formidables queCherniakhovsky tard cuatro das en penetrar las defensas tcticas. La segunda lneadefensiva, a lo largo de la frontera alemana, eran tan fuerte que Cherniakhovsky tuvoque compremeter a sus cuerpos de tanques para superarla. Juntos, el 20 de octurbe, el11 Ejrcito de la Guardia y el 2 Cuerpo de Tanques de la Guardia rompieronfinalmente la defensa y se aproximaron a las afueras de Gumbinnen. Al da siguienteCherniakhovsky comprometi al 28 Ejrcito del Teniente General A. A. Luchinsky enla batalla, pero el avance de las fuerzas vacil por completo en la Regin Defensiva deStallupinen debido a la llegada de grandes refuerzos acorazados alemanas para sostenerla defensa. La lucha continu hasta el 27 de octubre cuando el flanco de los ejrcitossoviticos se uni a las posiciones de vanguardia del 11 Ejrcito de la Guardia. A costede graves bajas (segn el relato alemn), las fuerzas soviticas haban avanzado entre 50y 100 kilmetros en el interior de Prusia Oriental, y haban aprendido por experienciaque se necesitaba una gran preparacin en el futuro para conquistar el bastin alemn de

Prusia Oriental.La operacin de Gumbinnen es un ejemplo de operacin que tuvo un impacto

considerable en la forma en que las fuerzas soviticas operaran en el futuro. Junto conla temprana operacin de Targul-Frumos y otros casos no mencionados, todas estasoperaciones tambin plantean serias preguntas sobre los ltimos objetivos estratgicossoviticos en las fases finales de las grandes operaciones estratgicas. De nuevo, losrelatos de las operaciones seran ms completos y sus conclusiones ms vlidas si estasoperaciones pudieran relatarse y evaluarse a partir tanto de las fuentes soviticas comoalemanas.

35See a particularly detailed acount in Third Panzer Army records.

36M. Alekseev, "Nachalo boev v Vostochnoi Prussii" [The beginning of combat in Belorussia], VIZh, No.

10 (October 1964), 11-22. Krivosheev, 227, provides casualty figures for what he calls the Goldapoperation.


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h // d 1939 1945 b 24

Conclusiones

Lo que se ha presentado aqu es una muestra de los vacos existentes en lahistoria operacional de la Guerra Germano-Sovitica. Aunque esta muestra idnticamuchos vacos significantes, productor del trabajo de un slo historiador, estehistoriador an puede presentar una lista de otros muchos ms. A esta lista pueden

agregarse muchos de los casos utilizados por el moderno Ejrcito alemn para lapreparacin de sus oficiales, que incluyen las batallas a lo largo del Chir (diciembre de1942) y en el Donbas (febrero de 1943), las varias batallas de Nikopol, y otros muchosms, todos los cuales tratados slo a partir de los relatos alemanes. Hay otras resdesconocidas por completo de la guerra y en ellas se incluyen temas tales como el cercoy destruccin de los 6 y 12 Ejrcitos soviticos en Uman, las operaciones en las lneasde Kharhov y Kursk entre finales de verano y otoo de 1941, los planes para accionesofensivas en el norte en el invierno de 1943 (realizados por el Grupo de Khozin), lasoperaciones en el sector Staraia Russa-Nevel en el otoo de 1943, y las operaciones

para eliminar al Grupo de Ejrcitos del Norte alemn despus de su aislamiento enCurlandia en octubre de 1944.

La investigacin de todos estos problemas y otros dar una luz ms exacta sobrela guerra y ayudar a disipar muchos de los mitos que la guerra ha producido, mitos quehan tenido y continan teniendo como vctimas al Ejrcito sovitico (ruso) y a lahistoriografa sovitica (rusa). En un anlisis final, el viejo axioma contina siendocorrecto: es mejor relatar la propia historia que dejar que otro la relate.

batallas olvidadas guerra germano sovietica

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