Sudáfrica se ubica en el Trópico de Capricornio hasta elCabo Agulhas a 33 grados sur. Por ello, el país está

posicionado en una zona de clima meridional y gran parte desu superficie está sobre mesetas de más de 1.200 m de

altura. Por ejemplo, Johannesburgo, sobre el altiplano, estácercano a los 1.800 m y presenta un clima soleado y fresco.

El borde costero cubre 2.945 km de extensión entre losocéanos Atlántico e Indico. Las costas, donde abundanplayas de arenas doradas y blancas, está rodeada debosques en la zona oriental y desiertos en el oeste. El

subcontinente presenta un collar de islotes rocosos quellegan hasta los límites de la Antártica.

No hay ríos ni lagos comercialmente navegables enSudáfrica y muchos ríos en las regiones más áridas del país

sólo tienen caudal en la estación lluviosa. Los puertosprincipales del país son Durban, Ciudad del Cabo, PortElizabeth, East London, Richards Bay y Saldanha Bay.

Mozambique

Océano IndicoOcéano Atlántico

Nam

ibia

Botswana

Zimbabwe

Limpopo

Mpumalanga

GautengNoroeste Swazilandia

Lesotho

Estado Libre

KwaZulu-Natal

Cabo del Norte

Cabo Occidental

Cabo Oriental

ParqueKruger

Bisho

Mafikeng

KnysnaCiudad del Cabo

Información generalNombre oficial: República de Sudáfrica.Ubicación: extremo sur de África.Países limítrofes: Namibia, Botwana, Zimbabwe, Swazilandia y

Lesotho.Superficie: 1.219.080 km2.División política: nueve provincias: Cabo del Norte, Cabo Occidental,

Cabo Oriental, Estado Libre, Gauteng, KwaZulu-Natal, Mpumalanga, Limpopo y Provincia del Norte.

Población: 43,686 millones de habitantes (est. 2000)Lenguas oficiales: Afrikaans, Inglés, isiNdebele, isiXhosa, isiZulu,

Sepedi, Sesotho, Setswana, siSwati, Tshivenda yXitsonga.

Clima: Templado, subtropical y semi-árido (según la regióngeográfica).

Promedio anual deprecipitaciones: 464 mm.Ríos principales: Orange, Vall y Tugela.Moneda: Rand (1rand= 100 centavos).Capital administrativa: Pretoria.Capital legislativa: Ciudad del Cabo.Capital judicial: Bloemfoentein.Puertos principales: Durban, Ciudad del Cabo, Port Elizabeth, East

London, Richards Bay, Saldanha Bay y Mossel Bay.

HISTORIA

PREHISTORIALos últimos descubrimientos de fósiles confirman las teorías científicasde que Africa fue la cuna de la Humanidad. Sudáfrica es un sitio rico enhallazgos paleontológicos tales como el cráneo Taung encontrado por elProfesor Raymond Dart en febrero de 1925.

CORRIENTES DE INMIGRACIÓNCuando Jan van Riebeeck arribó al Cabo en 1652, ya en Sudáfrica vivíanuna serie de pueblos africanos tales como los San, los Khoi y diversasotras tribus de negros. Desde esa fecha, el país comenzó a atraer acolonizadores de todos los rincones del mundo, principalmente desdeHolanda, Alemania, Francia, Gran Bretaña e India. Hoy, la heterogeneidady diversidad cultural son responsables de gran parte de la fascinaciónque Sudáfrica ejerce sobre sus visitantes.

TRABAJANDO LA TIERRALa agricultura fue la actividad económica principal durante los primerosdías de la colonización. La Compañía de las Indias Orientales utilizaba alCabo como una estación de abastecimiento para los navíos en rutacomercial hacia el oriente. Hoy, Sudáfrica sigue siendo un país exportadorde productos agrícolas a pesar de sus adversas condiciones para laagricultura.

DIAMANTES Y OROEl primer gran avance económico de importancia ocurrió en 1869 cuandose descubrieron diamantes en el Cabo del Norte y poco después oro enWitwatersrand. Grandes números de cazadores de fortuna y técnicosmineros arribaron de Europa, especialmente del Reino Unido.

GUERRAS ANGLO BOEREstos descubrimientos de oro y diamantes provocaron dos grandesenfrentamientos entre las dos Repúblicas Boer --el Estado Libre de Orangey la República Sudafricana (Transvaal)-- y el Imperio Británico. A estosencuentros se les conoce como la Primera Guerra Anglo Boer de 1881 yla Segunda Guerra Anglo Boer que se extendió por tres años desde 1899a 1903 donde finalmente triunfó el Imperio Británico. En 1910 las exRepúblicas Boer y las Colonias Británicas del Cabo y Natal fueronunificadas conformando la Unión de Sudáfrica, pasando a formar partede la Mancomunidad Británica. En mayo de 1961 el país se convirtió enuna república.

EL ESTADO DEL APARTHEID

En 1948 el Partido Nacional formaba parte del Gobierno con una débilmayoría parlamentaria. Bajo el liderazgo de DF Malan el partidopermaneció en el poder por 40 años casi sin cambios, aunque en la décadade 1980 su composición e ideología sufrieron profundas innovaciones.

Durante las primeras dos décadas se estableció la división formal de lasociedad sudafricana según las razas. El desarrollo por separado, mástarde denominado “apartheid”, fue considerado como la solución para losgraves problemas de diversidad cultural y conflictos entre grupos.

Entretanto, en diversos sectores del país surgió un gran descontento poresta política de segregación. Huelgas esporádicas que habían comenzadoen protesta contra la obligatoriedad de los ciudadanos negros y mestizosde portar “pases”, culminaron en graves manifestaciones que fueronorganizadas principalmente por el Congreso Panafricanista. El 21 demarzo de 1960 fuerzas policiales se enfrentaron a una gran multitud en elbarrio de Sharpeville, cerca de Vereeniging en Transvaal, donde 69 negrosresultaron muertos y cientos más fueron heridos. Otras protestas ymarchas siguieron a esta matanza. El Congreso Panafricanista y suhermano mayor, el Congreso Nacional Africano, fueron proscritos y sedeclaró un estado de emergencia.

En enero de 1989, el Presidente PW Botha, renunció al liderazgo delPartido Nacional dejando en su lugar a FW de Klerk.

El 2 de febrero de 1990, durante la sesión de apertura del Parlamento, elPresidente Frederik de Klerk levantó la proscripción del CongresoPanafricanista y del Congreso Nacional Africano y anunció la liberaciónde los prisioneros políticos. Dos semanas más tarde Nelson Mandela,después de 27 años de prisión fue liberado. Las décadas de supremacíablanca habían terminado.

DEMOCRACIAEn mayo de 1994 se logró un gobierno de mayoría con Nelson Mandela comopresidente de la nueva Sudáfrica. Actualmente el país tiene un gobierno elegidodemocráticamente.

Durante el apartheid cientos de miles de familias negras fueron expulsadas de sushogares. Muchos simplemente fueron abandonados a su suerte en medio de la sabana.

CLIMAA pesar de que la tierra es rica en pastizales, sabanas y bosques, lamayor parte del país es semi-desértico, seco y cubierto de matorrales deespino. El promedio pluviométrico es de 464 mm --superandoescasamente la mitad del promedio mundial y casi todos los ríos estáncompletamente secos la mayor parte del año.Debido a que las horas/sol en Sudáfrica varían entre 7,5 a 9,5 horas pordía --comparadas con 3,8 horas en Londres y 6,9 en Nueva York-- el paísse ganó el apodo de “La soleada Sudáfrica”.Diciembre y enero son los principales meses de verano donde la genteacude masivamente a las playas. Durante abril y mayo el otoño traeconsigo días tibios y noches frescas. El mejor clima en la mayor partedel país es durante otoño. Otoño y primavera son las mejoresestaciones para caminatas. Desde comienzos de junio a fines deagosto es posible encontrar condiciones frías en gran parte del país ylluvia en el Cabo Occidental.El invierno, a veces es crudo en las montañas de Drakensberg y en lasmontañas del Cabo. En verano, prepárese para encontrar abundanteschubascos durante la tarde.

TEMPERATURAS PROMEDIO EN GRADOS

CELSIUS:Centro Turístico Verano Invierno

Ciudad del Cabo (Cabo Occidental) 24,0 22,6

Bloemfontein (Estado Libre) 29,0 18,5

Durban (KwaZulu-Natal) 25,5 22,6

Johannesburgo (Gauteng) 24,7 18,0

Kimberley (Cabo del Norte) 32,0 20,0

Nelspruit (Mpumalanga) 28,5 23,0

Pretoria (Gauteng) 27,5 21,0

ECONOMÍAA pesar de ocupar sólo un 4% de Africa, Sudáfrica tiene más de la mitadde los automóviles, teléfonos, autobuses e instalaciones industriales detodo el continente. La mayoría de todas estas plantas industriales estánen el área de Gauteng --la provincia más pequeña de la nación--conformada por las áreas metropolitanas de Johannesburgo y Pretoria yel área industrial de Vereeniging. Esta pequeña provincia produce másde un tercio del precio interno bruto (PIB) del país.

El PIB de Sudáfrica es, sin duda alguna, el más alto de Africa --más queEgipto, Nigeria y Kenia combinados.

Históricamente existe una distribución desigual de la riqueza en Sudáfrica,sin embargo, el gobierno actual está corrigiendo el problema a través denuevas políticas sociales y fiscales y con la implementación de una nuevalegislación laboral.

VARIABLES ECONÓMICAS: INDICES Y

PRONÓSTICOS

Crecimiento real (variación %) 2001 2002 2003 (est.)

PIB 2,2 3,0 2,6Gasto interno bruto 1,8 3,5 2,9Gasto consumidor privado 2,8 3,0 2,6Inversión interna fija bruta 3,3 6,0 5,7Exportaciones 2,4 0,0 3,0Importaciones 0,4 2,0 4,5

Balanza de pagos (billones de rand)Exportaciones 261,9 327,7 331,5Importaciones 219,9 272,7 280,9Balanza comercial 41,9 55,0 50,6Cuenta corriente -1,7 3,5 -1,8Cuenta de capital 6,9 10,0 22,0Variación reservas netas 5,2 13,5 20,2Reservas brutas 90,6 74,2 97,5

Precio del oro (promedio por onza)US$ 271,5 308,7 309,9Rand 2338 3267 3110

Tasa de cambioUS$ - Rand 8,61 10,58 10,03

Tasas de interés (fin del período)Bonos 3-meses 9,55 12,98 11,29Prime 13,00 17,00 15,00Bono a largo plazo (10 años) 11,52 10,89 10,59

Inflación (%) 5,7 10,1 7,8

(Fuente: Nedcor)

COMERCIOPrincipales exportaciones: oro, minerales, diamantes, metales y

productos metálicos, alimentos.Principales importaciones: maquinaria, equipos para transporte, bienes

manufacturados, químicos, petróleo.

RIQUEZA MINERAL

Sudáfrica es el mayor productor del mundo de oro, platino, cromo, vanadio,manganeso y silicatos de aluminio. Además, produce cerca del 40% delmineral de cromo y vermiculita del mundo.

En el país se extraen aproximadamente 50 minerales, desde el antimoniohasta el circonio, desde el tantalio hasta la andalusita. El Big Hole deKimberley, desde donde se extraían diamantes, es la mayor excavaciónhecha por el hombre en el mundo. En la mina de Western Deep Levels seextrae oro a 3.777 metros de profundidad, siendo la mina más profundadel globo.

TURISMOSudáfrica es uno de los destinos turísticos más espectaculares del mundoya que ofrece una extraordinaria selección de variedades para el descanso.Basta nombrar las reservas de animales, ciudades cosmopolitas, montañasy playas espléndidas.

Las actividades para el turista incluyen excursiones en autobús, paseos,visitas a museos, galerías de arte y toda una variada gama de deportes alaire libre. El panorama es magnífico, el clima es soleado y templado y lahospitalidad es ampliamente reconocida. Esté donde esté, el viajero recibiráuna cordial bienvenida, bienestar, buen servicio, excelente comida y buenosvinos.

El país tiene una infraestructura turística de muy alta calidad conestablecimientos aptos para satisfacer cualquier demanda y expectativa,desde lujosos hoteles hasta pintorescos albergues insertos en los parquesde animales.

PRINCIPALES ATRACCIONES TURÍSTICAS

PARQUE NACIONAL KRUGER - UNA DE LAS MAYORES RESERVAS DE ANIMALES DEL

MUNDO.

PENÍNSULA DEL CABO - INCLUYENDO LA MONTAÑA DE LA MESA, CAPE POINT, EL

WATERFRONT Y LOS VIÑEDOS.

SUN CITY - UN PALACIO EN LA SELVA, DONDE ES POSIBLE NAVEGAR, NADAR, IR AL

CASINO, JUGAR GOLF O VER ANIMALES SALVAJES.

LA RU TA JA R D Í N - 200 KM DE P L AYAS , B O S Q U E S Y M O N TA Ñ A S .

PA R Q U E S Y M O N TA Ñ A S DE KW AZU L U -NATA L - P L AYAS , F L O R E S TAS

Y M O N TA Ñ A S , A L D E A S C U LT U R A L E S Z U L Ú E S .

LOS PUEBLOSLa variedad de culturas coincide con la riqueza de otras formas de vidaen Sudáfrica. Bajo las estipulaciones de la nueva Constitución existen 11idiomas oficiales. El inglés es la lengua más comprendida, sin embargo,no es la lengua materna más hablada. Existen al menos 20 grupos étnicos,y diversas culturas que varían desde costumbres que se remontan a laEdad de Piedra de los cazadores-recolectores san hasta las tradicionesde los zulúes o de los clanes escoceses.

Las tribus de los negros que habitaban el área sur del río Limpopo migraronhacia el sudeste. Los ngui (zulúes, khosas, swazis, ndebeles) ocuparonlo que ahora es KwaZulu-Natal y el Cabo Oriental. Los sotho del norte ydel sur y los swanas poblaron las regiones centrales, mientras los venda,lemba y shangaan-tsonga permanecieron en el norte. A fines del sigloXIX, trabajadores indios llegaron a las plantaciones de azúcar de la costaoriental. La población blanca creció sustancialmente con la llegada decolonizadores a comienzos de ese siglo. Aunque menos numerosa quelos afrikaners, la comunidad de habla inglesa ha dominado la industria yel comercio. Los blancos, mestizos e indios constituyen importantesgrupos étnicos minoritarios en la Sudáfrica actual.

NOMBRESLa definición de las gentes que conforman la “Nación Arcoiris” ha sidodeterminada por la historia y distorsionada por más de 40 años de apartheid.Aún se utilizan términos como:

“Negro”, que significa todo el pueblo no caucásico.“Africano”, significa nguni, sotho y otros pueblos cuya etnia pertenezca alcontinente.“Indio” y “Asiático”, que describen a aquellas personas cuyos orígenes seremontan principalmente a India y al Oriente.“Blanco”, que describe a quienes provienen principalmente desde Europa.“Mestizo”, es el término temporal y poco popular utilizado para malayos ode origen mixto.

RELIGIONESEn Sudáfrica están representadas la mayoría de las denominaciones.Iglesias, mezquitas, templos y sinagogas se ven en todas las ciudades.Las creencias religiosas varían desde el monoteísmo hasta el animismo.

Africanos Blancos Asiaticos Mestizos Otros

POBLACIÓN POR RAZAS

76,7%

2,6%

8,9%

10,9%

0,9%

THABO MVUYELWA MBEKIPRESIDENTE DE LA REPUBLICA DE

SUDAFRICA

Thabo Mbeki nació en Idutywa, Transkei, en junio de 1942. Puesto queambos padres eran maestros y activistas, en su casa siempre hubomuchos libros que Thabo leyó desde muy joven.

Se integró a la Liga Juvenil a los 14 años y pronto inició sus actividadesen la política estudiantil. Cuando sus estudios en Lovedale quedaroninterrumpidos por una huelga estudiantil en 1959 completó su educaciónen casa y luego se mudó a Johannesburgo donde fue discípulo de WalterSisulu y Duma Nokwe. Estudió economía mediante cursos porcorrespondencia de la Universidad de Londres.

El joven Mbeki abandonó el país en 1962 bajo órdenes del CongresoNacional Africano (ANC). De Tanzania pasó a Gran Bretaña dondecompletó un Master en Economía en la Universidad de Sussex en 1966.

Al concluir sus estudios trabajó en las oficinas de Oliver Tambo y YusufDadoo en Londres y luego, en 1977 fue enviado a la Unión Soviética pararecibir entrenamiento militar. Ese mismo año fue enviado a Lusaka dondefue nombrado secretario asistente del Consejo Revolucionario. Luegoocupó el cargo de secretario político en la oficina de Oliver Tambo y mástarde fue nombrado director de información. En este puesto desempeñóun papel determinante al poner a los medios de difusión internacionalesen contra del apartheid.

En la década del ´80 Mbeki ascendió a jefe del departamento deinformación y publicidad y coordinó las campañas diplomáticas dirigidasa elevar la participación de los sudafricanos blancos en las actividadescontra el apartheid.

A partir de 1989 Mbeki dirigió el Departamento de Asuntos Internacionalesdel ANC, y fue una de las figuras principales en las negociaciones entre elANC y el gobierno.

Mbeki fue seleccionado personalmente por Nelson Mandela después delas elecciones generales de 1994 para ocupar el cargo del primerVicepresidente del nuevo Gobierno de Unidad Nacional.

En diciembre de 1997 Thabo Mbeki fue electo Presidente del CongresoNacional Africano.

El 14 de junio de 1999 fue electo Presidente de la República de Sudáfrica,cargo del cual tomó posesión el 16 de junio de 1999.

GOBIERNO

De acuerdo a la Constitución de 1996 el Gobierno de Sudáfrica estáconformado por tres poderes: ejecutivo, legislativo y judicial. A su vez, elsistema funciona a tres niveles de autoridad: nacional, gobierno provincialy gobierno local.

EL GABINETEEl Gabinete es presidido por el Presidente de la República, quien nombraal Vicepresidente, a los ministros, les asigna poderes y funciones y tieneautoridad para destituirlos.

El Presidente debe escoger al Vicepresidente entre los miembros de laAsamblea Nacional así como la cantidad de ministros que estimenecesaria, aunque podrá seleccionar hasta dos ministros que no seanmiembros de la Asamblea.

El Presidente debe además nombrar a un miembro del Gabinete paraque atienda los asuntos gubernamentales en la Asamblea Nacional.

ESTRUCTURA DE GOBIERNO

Presidente yGabinete

Presidente designajueces

Corte Constitucional(11)

Parlamento Nacional

Intendentes Provinciales (9)Poder Legislativo Provincial(9)

Cortes Suprema y deApelaciones

Gobierno ProvincialConsejos Locales Metropolitanos

Consejo deProvincias (90)

AsambleaNacional (400)

EL ESCUDO NACIONAL

El nuevo escudo de la República de Sudáfrica sustituye al que seencontraba vigente desde el 17 de septiembre de 1910. Los cambiosreflejan el interés gubernamental por priorizar los cambios democráticosy un nuevo sentido de patriotismo que se va gestando en Sudáfrica.

La máxima ¡ke e: /xarra //ke - significa literalmente en el idioma khoisandel pueblo /xam "pueblos diversos, uníos". Llama a la nación a aglutinarseen torno a un sentimiento común de pertenencia y orgullo nacional.

Las espigas de trigo - símbolo de la fertilidad, implica también la idea dela germinación, el crecimiento y el desarrollo alcanzable de todapotencialidad. Se enlaza con la idea de la alimentación del pueblo y hacereferencia a la agricultura.

Los colmillos de elefante - el elefante es símbolo de sabiduría, fortaleza,moderación y eternidad.

El escudo - sirve de vehículo para mostrar identidad y defensa espiritualy contiene el símbolo primario de nuestra nación.

Las figuras humanas - aparecen en actitud de saludo como señal deunidad. Representan el inicio de la transformación del individuo en subúsqueda de un sentido de pertenencia a la nación y a la Humanidad.

La lanza y la maza - ambos símbolos de defensa y autoridad forman a suvez las patas del ave serpentaria. Tanto la lanza como la maza aparecenen reposo como señal de paz.

La protea - representa la belleza de nuestra tierra y el florecimiento denuestras potencialidades como nación en pos del Renacimiento Africano.Aparece en los colores típicamente africanos: el verde, el dorado, el rojoy el negro.

El ave serpentaria - con sus alas extendidas en pleno vuelo indican elcrecimiento y la velocidad. Ave poderosa, cuyas patas (lanza y maza) lesirven para cazar serpientes, simboliza la protección de nuestra nacióncontra sus enemigos. Su color dorado lo asocia claramente al sol y alpoder más elevado.

El sol naciente - emblema de brillantez, esplendor y el principio supremode la energía de la naturaleza. Es la fuente de la vida, de la luz y de laintegralidad suprema de la Humanidad.

LOS SÍMBOLOS NACIONALES

LA BANDERA

La nueva bandera nacional de la República de Sudáfrica fue adoptada el27 de abril de 1994, en sustitución de la bandera anterior que ondeó en elpaís desde el 31 de mayo de 1928 hasta el 26 de abril de 1994. El diseñoy los colores de la nueva bandera nacional constituyen una síntesis delos principales elementos de todas las banderas que ha tenido el país.

El rojo, blanco y azul fueron los colores originalmente usados, mientrasque el verde, negro y dorado aparecieron por primera vez en las banderasnacionales sudafricanas durante el siglo XIX. Los seis colores aparecenen banderas sudafricanas recientes. Debe tenerse en cuenta que loscolores particulares y las combinaciones de colores pueden tenersignificados muy diferentes para distintos pueblos. Por ello, no se debeninterpretar a partir de su simbolismo internacional, sino libremente.

EL H IMNO NACIONAL

"Die Stem van Suid-Afrika" (El llamado de Sudáfrica) se cantó por primeravez en una ceremonia oficial en ocasión del izaje de la bandera nacionalanterior el 31 de mayo de 1928 y el 2 de mayo de 1957 se declaró comoel único himno nacional sudafricano, junto con su versión en inglés.

"Nkosi Sikelel´iAfrica" (Dios bendiga a Africa) fue compuesto en idiomaXhosa como himno religioso alrededor de 1897 y luego adoptado comohimno cantado en mítines políticos y como señal de desafío durante laépoca del apartheid.

En octubre de 1993, se recomendó que tanto el "Llamado de Sudáfrica"como el "Nkosi Sikelele´ iAfrica" deberían adoptarse como himnosnacionales de la República y finalmente, el 20 de abril de 1994, elPresidente del Estado emitió una proclamación para este efecto.