Fibras sintéticasAlberto Rosa SierraLaboratorio de Innovación Tecnológica para el Diseño

Las fibras sintéticas son aquellas fabricadas por el hombre, a través de procesos de síntesis químicas, obteniéndose largas cadenas moleculares denominadas polímeros.

Existen tres tipos de fibras sintéticas: las primeras proceden de una sustancia conocida como celulosa, que se encuentra en las plantas; la segunda procede principalmente del petróleo y la tercera se obtiene a partir de minerales.

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Toneladas/año

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Poliamida Polyester Polyacrylonitrilo Otras fibras sintéticas

Producción mundial de fibras sintéticas por año

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16%

4%5%

7%

Sudeste AsiaJapónEEUUEuropa occidentalOtrosLatinoamericaEuropa del este

Producción mundial de fibras sintéticas por región

Un poco de historia....

El rayón fue la primera fibra manufacturada; se produce a partir de un polímero que se encuentra en la naturaleza (celulosa), por tanto no es una fibra sintética, sino una fibra celulósica manufacturada y regenerada. La fibra era vendida como "seda artificial" hasta que en 1924 se adoptó el nombre "rayón", siendo conocida en Europa además por el nombre de "viscosa".

Hasta los años 30 sólo se fabricaba rayón en forma de hilo, hasta que se descubrió que las fibras rotas que se desechaban en la producción de hilo valían para ser entretejidas. Las propiedades físicas del rayón no cambiarían hasta el desarrollo del rayón de alta tenacidad en los años 40. Posteriores investigaciones llevaron a la creación del rayón HWM en los 50.

El rayón es una fibra muy versátil y tiene las mismas propiedades en cuanto a comodidad de uso que otras fibras naturales y puede imitar el tacto de la seda, la lana, el algodón o el lino.

Las fibras pueden teñirse fácilmente de otros colores como por ejemplo rojo. Los tejidos de rayón son suaves, ligeros, frescos, cómodos y muy absorbentes, pero no aíslan el cuerpo, permitiendo la transpiración. Por ello son ideales para climas calurosos y húmedos.

La resistencia del rayón con el paso del tiempo es, sin embargo, baja, especialmente si se humedece; además posee la menor recuperación elástica de todas las fibras.

En 1928, la Compañía DuPont invita a Wallace Carothersprofesor de Harvard a crear un laboratorio de investigación.

En 1939 es presentado el Nylon como la primer fibra sintética...

Empleado específicamente en la guerra....

Durante más de 20 años Nylon fue el nombre genérico de las medias...

Características

Variación en el lustre: El Nylon tiene la capacidad de ser muy lustroso, semi-lustroso o mate.

Durabilidad: La gran tenacidad de sus fibras permite su uso en cinturones de seguridad, cuerdas de neumáticos, prendas balísticas, etc.

Excelente resistencia a la abrasión.

Alta resilencia

Inició el camino para prendas de fácil cuidado.

Alta resistencia a insectos, hongos, animales, así como a putrefacción, moho y productos químicos.

Se derrite en lugar de arder

La fibra acrílica es una fibra artificial elaborada a partir de acrilonitrilo, del que deriva su nombre genérico. El acrilonitrilo se obtuvo por primera vez en Alemania en 1893.

Fue uno de los productos químicos utilizados por Carothers y su equipo en la investigación fundamental sobre altos polímeros que se llevó a cabo en la compañía Du Pont.

Du Pont desarrollo una fibra acrílica en 1944 e inició la producción comercial de las mismas en 1950. Se le dio el nombre comercial de Orlón.

Polyester (PET)El polietilen-tereftalato, es el más común de los diferentes tipos de poliester, su nombre comercial es Dacron

PET presenta una excelente resilencia, alta resistencia a la abrasión, excelente resistencia a UV, baja absorbencia por lo que seca rápidamente.