INTRODUCCIO

NGASTO PUBLICO SOCIAL

EN COLOMBIA

INTRODUCCION

El gasto público social se considera la parte

fundamental del gasto público, encaminada

al desarrollo social de un país. En Colombia,

tradicionalmente la discusión sobre la

distribución del gasto social ha estado

centrada en los gastos en salud y educación.

Esto refleja un punto de vista compartido por muchos

en el sentido que la política social debe orientarse a

erradicar las causas de la pobreza y que estos dos

factores (salud y educación) son determinantes en el

tema. Sin embargo, en la última década lo que hemos

visto es un cambio de orientación del gasto social hacia

lo que se ha denominado “Seguridad

Democrática”, como una de sus principales políticas a

implementar en el territorio colombiano. Esta política

gubernamental entonces, es en la actualidad la que

tiene asignada la mayor parte del gasto público en

Colombia, ya que ha sido necesario aumentar el gasto

militar y los mecanismos de protección y seguridad

ciudadana.

Sin embargo, si se echa un vistazo a la

orientación del gasto social en Colombia, en los

últimos 10 años, esta ha obedecido no sólo a las

políticas y las reformas que se han adelantado en

este sentido, sino también a factores

institucionales. Por ejemplo, las políticas y las

reformas sociales de los noventa, han obedecido

a importantes cambios constitucionales (reforma

a la Constitución Política en 1991), que también

han incidido en otras instituciones,

particularmente las fiscales y presupuestales.

La medición del gasto público social tiene

importantes inconvenientes en el caso

colombiano, problema que se ve reforzado por el

hecho de que la discusión política alrededor del

tema es escasa y, por ende, poco exigente. No

obstante lo anterior, con base en la información

disponible, puede decirse que el impacto del gasto

público social ha sido mixto. La focalización aún

sufre problemas de inclusión y de exclusión, y sólo

hasta ahora empieza a mostrar una relación más

estrecha con el nivel de

pobreza.

La evolución reciente del gasto social, desde

comienzos de los noventas hasta el año 2010, no es

totalmente comparable, desde el punto de vista

metodológico, con la presentada en el Gráfico 1,

como se mencionó arriba; entre otras, la fuente

deja de ser la Contraloría General de la República y

pasa a ser el Ministerio de Hacienda.