El proceso de momificación en el Antiguo Egipto.

Concha González Galindo

Quizá lo más llamativo del Antiguo Egipto, aparte de las pirámides, sean sus momias…

Todo parece indicar un desmedido culto a la muerte, al más allá, a la oscuridad del

templo y la tumba; sin embargo, tanto los escritos como el arte nos indican lo

contrario…

…los antiguos egipcios amaban demasiado la vida y no concebían que ésta se acabase

tras la muerte.

La preparación de las momias.La momificación es la técnica por la cual un cadáver se

seca lentamente para evitar que se descomponga.

En el Antiguo Egipto el proceso duraba alrededor de 70 días.

Aunque el ambiente cálido y seco de Egipto ayudaba a conservar los cadáveres, las habilidades de los

embalsamadores eran muy importantes.

Las condiciones climáticas de Egipto contribuyeron a conservar algunos cuerpos sin necesidad de

embalsamarlos.

En los tiempos predinásticos, los cadáveres se enterraban directamente bajo la arena, donde acababan momificándose de manera natural.

La leyenda de Osiris y Seth.

La primera momia fue la de Osiris, asesinado por su envidioso hermano Seth, quien dividió el cadáver de Osiris en catorce trozos y los repartió por la tierra.

Isis, la mujer de Osiris, los reunió y unió mágicamente con tiras de tela y de esta forma realizó la primera momia egipcia.

El proceso de momificación.En primer lugar, utilizando un gancho de hierro que se introducía por las ventanas nasales, extraían el

cerebro, pero no en su totalidad, pues una parte de él quedaba disuelto por las sustancias medicinales

que se inyectaban.

Después con un afilado cuchillo de piedra se practicaba al cadáver una incisión en el flanco y le extirpaban el hígado, los pulmones, el estómago y

los intestinos (el corazón lo dejaban para que Anubis lo pesara). El cadáver se lavaba con vino de

palma.

Luego rellenaban el vientre con una serie de productos como la mirra pura triturada, o la casia, y

lo volvían a coser.

Después sumergían el cuerpo en un recipiente lleno de natrón (una solución de carbonato sódico),

dejándolo allí por espacio de setenta días, pero no más, pues de lo contrario la sosa atacaría

demasiado la carne.El cuerpo se

convertía entonces en momia; se

contraía hasta tal punto que la piel, ya oscura y dura, no recubría nada

más que el esqueleto.

Pasado este tiempo se saca de nuevo el cuerpo, lo lavan bien, y le llenan el vientre con serrín de

madera.

Los embalsamadores juntaban fuertemente las piernas del cadáver, lo cruzaban de brazos, procediendo acto seguido a envolverlo totalmente, cara inclusive, con un sin fin de vendas impregnadas de resina. En medio de las vendas colocaban hechizos mágicos

y dijes de la suerte.

El escarabajo pelotero se asoció con las fuerzas

regeneradoras de la salida del sol y con los conceptos

de renovación eterna. Simbolizaba el  viaje diario del sol en el cielo desde el Este hasta el Oeste. Fue un  amuleto símbolo de la vida, la constante transformación

de la existencia y la resurrección.

Para preservarlo de los peligros del viaje, protegían el cadáver con amuletos, entre

los cuales se encuentra con

frecuencia el escarabeo; el

escarabajo sagrado de los egipcios, que se esculpía en piedra o

se modelaba en barro cocido, vidrio u otros

materiales.

Entonces sus familiares se llevaban el cadáver a casa y lo colocaban dentro de un ataúd de madera con forma humana.

http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=-MQ5dL9cQX0#!

Las vísceras momificadas del difunto se guardaban en cuatro cofres especiales llamados vasos canopos que se colocaban junto a la momia en el sepulcro.

Los cuatro hijos de Horus protegían los órganos: Imset (representado como un humano) el hígado. Duamutef (humano momificado con cabeza de chacal)

el estómago. Hapi (representado como un mono) los pulmones. Y Qebehsenuf (representado como un halcón) los

intestinos.

Duamutef

QebehsenufHapi

Imset

Los cuatro vasos canopos se guardaban en una caja

La palabra momia proviene del término arábigo mumia (o mumiya), que significa brea o betún. Se refería a una sustancia negra, similar al

asfalto, que se creía que tenían propiedades medicinales como cura de numerosas enfermedades, y que rezumaban del

monte Mumia en Persia. nuestros días.En Egipto se usaba al creer

que el cuerpo, al ser impregnado con dicha

sustancia, mantendría esas propiedades en el otro mundo, de ahí el color

negruzco de las momias y de ahí también que dicho nombre haya perdurado

hasta nuestros días.

Mesa de momificación.

Momia de Tutankamón.

Momia de Ramsés II.

Madre de Tutankamón y su abuela Tiye.

Momia de un cocodrilo.

Momia de un gato.

Algunas Webs de interés

http://www.britishmuseum.org/

http://www.louvre.fr/

http://www.egiptologia.com/