el embalsamamiento egipcio según heródoto
TRANSCRIPT
El embalsamamiento egipcio según Heródoto
Heródoto, el historiador griego del siglo V a. C. , en su Historia, Libro II, Euterpe, expone el modo de embalsamamiento egipcio:[3]
LXXXVI. Allí tienen oficiales especialmente destinados a ejercer el arte de embalsamar, los cuales, apenas es llevado a su casa algún cadáver, presentan desde luego a los conductores unas figuras de madera, modelos de su arte, las cuales con sus colores remedan al vivo un cadáver embalsamado. La más primorosa de estas figuras, dicen ellos mismos, es la de un sujeto cuyo nombre no me atrevo ni juzgo lícito publicar. Enseñan después otra figura inferior en mérito y menos costosa, y por fin otra tercera más barata y ordinaria, preguntando de qué modo y conforme a qué modelo desean se les adobe el muerto; y después de entrar en ajuste y cerrado el contrato, se retiran los conductores. Entonces, quedando a solas los artesanos en su oficina, ejecutan en esta forma el adobo de primera clase. Empiezan metiendo por las narices del difunto unos hierros encorvados, y después de sacarle con ellos los sesos, introducen allá sus drogas e ingredientes. Abiertos después los ijares con piedra de Etiopía aguda y cortante, sacan por ellos los intestinos, y purgado el vientre, lo lavan con vino de palma y después con aromas molidos, llenándolo luego de finísima mirra, de casia, y de variedad de aromas, de los cuales exceptúan el incienso, y cosen últimamente la abertura. Después de estos preparativos adoban secretamente el cadáver con nitro durante setenta días, único plazo que se concede para guardarle oculto, luego se le faja, bien lavado, con ciertas vendas cortadas de una pieza de finísimo lino, untándole al mismo tiempo con aquella goma de que se sirven comúnmente los egipcios en vez de cola. Vuelven entonces los parientes por el muerto, toman su momia, y la encierran en un nicho o caja de madera, cuya parte exterior tiene la forma y apariencia de un cuerpo humano, y así guardada la depositan en un aposentillo, colocándola en pie y arrimada a la pared. He aquí el modo más exquisito de embalsamar los muertos.
LXXXVII. Otra es la forma con que preparan el cadáver los que, contentos con la medianía, no gustan de tanto lujo y primor en este punto. Sin abrirle las entrañas ni extraerle los intestinos, por medio de unos clísteres llenos de aceite de cedro, se lo introducen por el orificio, hasta llenar el vientre con este licor, cuidando que no se derrame después y que no vuelva a salir. Adóbanle durante los días acostumbrados, y en el último sacan del vientre el aceite antes introducido, cuya fuerza es tanta, que arrastra consigo en su salida tripas, intestinos y entrañas ya líquidas y derretidas. Consumida al mismo tiempo la carne por el nitro de afuera, sólo resta del cadáver la piel y los huesos; y sin cuidarse de más, se restituye la momia a los parientes.
LXXXVIII. El tercer método de adobo, de que suelen echar mano los que tienen menos recursos, se deduce a limpiar las tripas del muerto a fuerza de lavativas, y adobar el cadáver durante los setenta días prefijados, restituyéndole después al que lo trajo para que lo vuelva a su casa.
LXXXIX. En cuanto a las matronas de los nobles del país y a las mujeres bien parecidas, se toma la precaución de no entregarlas luego de muertas para embalsamar, sino que se difiere hasta el tercero o cuarto día después de su fallecimiento. El motivo de esta dilación no es otro que el de impedir que los embalsamadores abusen criminalmente de la belleza de las difuntas, como se experimentó, a lo que dicen, en uno
de esos inhumanos, que se llegó a una de las recién muertas, según se supo por la delación de un compañero de oficio.
La Momificación en el Antiguo Egipto:Origen, Fuentes, Técnicas y Estudios Modernos de las Momias Egipcias.
Tumba de Siptah. KV 47. Tebas.
Fuentes para el conocimiento
de la Momificación en el Antiguo
Egipto
"La llanura de Saqqara donde descansan esos cuerpos era la Necrópolis o sea cementerio del Sud de Memfis, La parte en que más se encuentran está cerca de una hora de la población, nombrada en el día "campo de las momias"..."Acá y acullá se encuentran esparcidos destrozos de los sepulcros, de pequeños vasos de tierra o de vidrio, de cabezas y de ídolos; pedazos de ropa desgarrados, con otros objetos que
comprueban las excavaciones de un sacrílego interés. Peor es todavía si se penetra en las catacumbas cubiertas con la arena del desierto. Debajo de esta arena se descubren dilatadas bóvedas en todas direcciones abiertas en la roca, a cuyos lados hay nichos para recibir los cuerpos. Se baja por unos pozos bastante profundos mediante una cuerda, o por caminos que se han abierto de una pendiente suave. El viajero que entra en esas habitaciones subterráneas no puede casi dar un paso sin ver los vestigios de la más odiosa profanación, es decir, partes considerables de momias, de huesos, pedazos de sudarios cuyos multiplicados pliegues envolvían cadáveres, cintillas, fragmentos de ataúdes, de materias que servían para embalsamar, etc. Es ya difícil en el día encontrar un sepulcro que no haya sido
profanado.."
"La Tierra Santa, el Monte Líbano, el
Egipto y el Monte
Sinaí,ó sea, Relación del Estado presente de
estos países, Extractada de los
Viajes á Jerusalen y
al Monte Sinaí del P. María José de
Geramb".Tomo IV.
Independientemente de las excavaciones, descubrimientos y estudios que se están llevando a cabo desde hace ya dos siglos, existen fuentes escritas que hacen referencia a la
momificación en el Antiguo Egipto. No consisten en un tratado sobre cómo realizar una momificación, no nos ofrecen los pasos a seguir, pero sí información valiosa sobre parte de la técnica utilizada, así como del ritual que se llevaba a cado en diferentes momentos de este proceso. Aunque, especialmente las clásicas no lleguen a ser fiables en su totalidad sí hay muchas de sus afirmaciones que han sido corroboradas hoy en día. Éstas son las principales fuentes que han ayudado al entendimiento de este complejo proceso: La Momificación. A.- Las fuentes egipcias Las componen varios Papiros y algunos textos inscritos en las tumbas de algunos de los personajes protagonistas de la Historia del Antiguo Egipto: - Papiro Mágico
de Rhind.- Datado en el año 200 a.C., provee información sobre los rituales asociados con la momificación. - Papiro Vindob 3873.- Este papiro se encuentra en el Kunsthistorisches Museum de Viena y hace referencia al ritual que se sigue en el embalsamamiento de los toros sagrados Apis, incluidos aquellos que se llevan acabo tras el proceso de momificación. - Papiro Boulaq III.- En el Museo Egipcio de El Cairo. - Papiro Louvre 5158.- Dentro de la colección egipcia del Museo del Louvre. - Papiro del Museo Oriental de la Universidad de Durham.- Junto con los dos anteriores, contienen algunos encantamientos y oraciones para ser recitados mientras se procede a envolver con lino cada una de
las partes del cuerpo del difunto. El texto de los dos primeros, llamado "Ritual de Embalsamamiento", también hace referencia a los ritos que acompañan al proceso de momificación. Estos tres Papiros están datados en el primer siglo d.C. - Contratos entre embalsamadores y clientes y Listas de precios de los embalsamadores.- Las listas de precios que ofrecían los embalsamadores a la familia del difunto para que eligiesen el método de embalsamamiento, y que menciona Diodoro de Sicilia, como veremos más abajo, están datadas en la Época Greco-romana y son varias las que nos han llegado. Éste es un ejemplo recogido en un papiro:
Artículo
Precio
Dracmas
Óbolos
Recipiente de barro
4
Pintura roja
12
Cera 20
Mirra
4 4
Sebo 8
Paños de lino
136
Máscara
64
Aceite de cedro (?)
41
Medicamentos para el lino
4
Aceite bueno
4
Salario de turbón
8
Lámparas
24
Túnica vieja
24
Vino dulc
20
e
Cebada
16
Levadura (?)
4
Perro (?)
8
Máscara pequeña (?)
14
Panes
21
Cono de pino / Guirnalda
16
Plañideras
32
Carro tirado de un burro
8
Paja 12
- Tumba de Dyehuty (TT 110).- En esta tumba tebana hay un texto que reza: "Un grato enterramiento llega en paz, tus 70 días han sido completados en tu lugar de enterramiento". - Ataúd de
Dyedbastiufanj (Djed-bastet-iuef-ankh).- Se encuentra en el Pelizaeus Museum de Hildesheim. Contiene una representación un tanto extraña del proceso de momificación.
Desde el registro inferior:
1.- El
cuerpo ennegreci
do es purificado con agua.
2.- El
cuerpo es vendado, mientras
un sacerdote
vestido como
Anubis conduce algunos
ritos funerarios
.
3.- La momia con los vasos
canopos.
4.- Mesa de
ofrendas y ritos
funerarios
.
- Tumba de la reina Meresanj III en Giza (G7530-7540).- Según una inscripción, Meresanj fue enterrada 272 días después de su muerte.
Hmt nswt
Mr.sy-anx (m)-xt sp tpy Abd 2-nw prt
sw 18
xpt.s r is.s nfr
"La esposa del rey,
Meresanj, año después del 1, mes 2 de Peret, día 18. Traslado
a su bella tumba". (Jamba
izquierda).
sAt nswt Mr.sy-anx HAt-sp 1
Abd tpy Smw sw
21 Htp kA.s xpt.s
r wabt"La hija del
rey Meresanj,
año 1, mes 1 de Shemu, día 21. El
reposo de su ka y su
traslado a la casa de
purificación". (Jamba
derecha)
- Tumba de Amenemopet (TT 41).- Se representa a varios embalsamadores realizando su trabajo.
Trabajadores de la "Casa
de Purificación" vendando la
momia y dándole los
toques finales tanto a las vendas
como a la máscara.
- Tumba de Thay, también llamado To (TT 23).- Contiene varias representaciones referentes a la momificación, en concreto también muestra el trabajo de los embalsamadores.
Embalsamadores
aplicando resinas a los vendajes de la momia. En
la parte inferior,
recipiente
destinado a recoger la
resina sobrante.
- Tumba de Pepy-Anj en Meir (A2).- Es una de las tumbas que contiene las representaciones más interesantes en cuanto al procedimiento que se sigue una vez fallecida la persona. A continuación vemos tanto las fotografías como los dibujos que contienen estas escenas.
Fot. 1 y 2.- El ataúd
de Pepy-Anj es llevado en un barco
para su momificación. Los
oficios de los
personajes
están nombrados en
Fot.
3.- Trabajadores
de la
"Casa (tienda) de la
Purificaci
las representacion
es jeroglífi
cas, incluyendo entre
los tripulantes de la embarcación, embalsamador
es y plañideras (de
rodillas).
ón",
lugar en donde el cuerpo será
embalsamado.
Fot.
4.- A la izquierda, la puerta de entrada a la Casa de Purificación.
Fot
. 5.- Parte de la
representación en do
nde el cadáve
r es llevado a la Casa de Purificación.
El dibujo se corresponde con las dos
primeras fotografías
de más arriba en las que hemos visto que el cadáver de Pepy-Anj es llevado en
barco hasta la "Casa de Purificación", en donde
será embalsamad
o.
Una vez llegado a tierra el
cuerpo es trasladado
hasta la "Casa" que
está representad
a a la izquierda del dibujo y en donde se
pueden ver los
trabajadores en su
interior. El dibujo se
corresponde con la Fot. 5.
Los trabajadores de la "Casa
de Purificación". El dibujo se corresponde con la Fot. 3
superior.
La comitiva llega a la
puerta de la "Casa de
Purificación". Esta puerta se puede ver en la Fot. 4 superior.
B.- Las fuentes clásicas Historiadores griegos y romanos han aportado también información, derivada fundamentalmente de sus viajes a Egipto o gracias a compendios o copias de lo escrito por otros autores, sobre la momificación y el proceso o técnicas empleados: - Herodoto.- El bien conocido Padre de la Historia, es la persona que más ampliamente relató el procedimiento de la momificación en el antiguo Egipto. consecuencia
de un viaje a Egipto que realizó en el siglo V a.C. es este también conocido extracto de sus Historiae: "Cuando les llevan a un muerto, enseñan a sus clientes unos modelos de cadáveres, de madera, pintados con una exactitud minuciosa. El modelo más esmerado representa, según dicen, a aquél cuyo nombre pronunciado en semejante ocasión creo que sería un sacrilegio. Luego enseñan el segundo modelo, más barato y menos esmerado, y luego el tercero, que es el más barato de
todos. Después les piden a sus clientes que elijan el procedimiento deseado para su muerto. La familia ajusta el precio y se retira. Los embalsamadores se quedan solos en sus laboratorios, y así es como realizan el embalsamamiento más esmerado: para empezar, sirviéndose de un gancho de hierro, sacan el cerebro por los orificios nasales. Extraen una parte de este modo y el resto inyectando ciertas sustancias en el cráneo. Luego, con una hoja cortante de piedra de Etiopía, hacen una incisión en el lateral, retiran todas las vísceras, limpian el abdomen y lo purifican con vino de palma y de nuevo con plantas
aromáticas molidas. Luego rellenan el vientre con mirra pura molida, canela y todas las sustancias aromáticas que conocen excepto el incienso, y lo cosen. A continuación salan el cuerpo cubriéndolo de natrón durante setenta días. Este tiempo no debe ser
superado. Pasados los setenta
días, lavan el cuerpo y lo envuelven todo con bandas de una tela de lino muy fino e impregnados en la goma que utilizan ordinariamente los
egipcios como cola. Los parientes reciben el cuerpo y encargan un ataúd de madera, tallado a imagen de la forma humana, en el que lo depositan. Colocan con devoción este ataúd en una cámara funeraria donde lo colocan de pie, apoyado en la pared. Éste es el procedimiento más caro. Cuando se encarga un embalsamamiento de precio moderado para no gastar demasiado, los métodos son éstos: los embalsamadores llenan sus jeringas con un aceite extraído del cedro y llenan con este líquido el vientre del muerto, sin hacer ninguna incisión ni sacar las vísceras. Después de inyectar el líquido por el ano, impidiendo que salga, salan el cuerpo durante el número de días requerido. El último día dejan salir del abdomen el aceite que habían introducido. Este líquido tiene tanta fuerza que disuelve los intestinos y las vísceras y las arrastra con él. Por su parte, el natrón disuelve las carnes y al cadáver sólo le quedan la piel y los huesos. Después los embalsamadores entregan el cuerpo
sin más tratamientos. Éste es el tercer método de embalsamamiento para los más pobres: se limpian los intestinos con sirmaia, se sala el cuerpo durante los setenta días prescritos y luego se entrega a sus parientes, que se lo llevan."
- Diodoro Sículo.- (80-20 a.C.). En su
Bibliotheca Historica escribe sobre ciertos aspectos del método más caro de momificación que no comentaba Herodoto. Explica cómo una vez que el cuerpo estaba tendido, una persona llamada el escriba trazaba la extensión de la incisión en su lado izquierdo, de forma que el corte podía ser hecho con precisión. El cuerpo era rellenado con sustancias aromáticas durante treinta días, vaciado, y llenado de nuevo antes de ser vendado y metido en el ataúd. "Existen tres clases de entierro, el más caro, el medio y el más humilde. Si se opta por el primero dicen que el coste es de un talento de plata, si por el segundo, veinte minas, y si se escoge el último, dicen que el precio es muy bajo. Los hombres que se ocupan de los cuerpos son habilidosos artesanos que reciben todos sus conocimientos artesanales de sus antepasados, ya que es un a tradición familiar; éstos exponen a los parientes del difunto una lista de precios de cada producto empleado para el enterramiento y les preguntas de qué manera quieren que se trate el cuerpo. Cuando llegan a un acuerdo para cada
uno de los detalles, se quedan con el cadáver y lo confían a unos hombres designados para tal servicio, especialistas en la materia. El primero es el escriba, como se denomina la persona que, una vez que el cuerpo es depositado en el suelo, señala la longitud que ha de tener la incisión en el costado izquierdo; después otro, llamado el cortador, practica la incisión, como la ley ordena, con una piedra etíope, y enseguida echa a correr y todos los presentes le persiguen y le arrojan piedras, le insultan, tratando de castigar tal profanación, pues a sus ojos todo aquel que se comporta violentamente o hiere a otro de la misma tribu, merece el odio
general. Sin embargo, los hombres llamados embalsamadores son tratados con la mayor consideración y reciben muchos honores parecidos a los que reciben los sacerdotes, e incluso entran y salen sin problemas de los templos, como si estuvieran por encima de toda sospecha. Después de que el cuerpo ha sido abierto, uno de ellos introduce su mano a través de la abertura del cadáver y lo extrae todo excepto los riñones y el corazón, y otro limpia las vísceras una a una, lavándolas con vino de palma y especias. Generalmente aplican cuidadosamente al cadáver durante treinta días en primer lugar aceite de cedro y otras preparaciones, después mirra, canela y otras especias que tienen la facultad no sólo de preservaar el cuerpo durante mucho tiempo, sino también de conferirle un fragante olor. Después de tratar el cuerpo lo devuelven a
los parientes."
- Plutarco.- (46-120 d.C.). Sobre las vísceras, menciona que eran tiradas al Nilo. - Porfirio.- (233-305 d.C.). De las fuentes antiguas que nos han llegado, este autor es el único en recoger que las vísceras eran retiradas del cuerpo e introducidas en un cofre. En su De Abstinentia, Libro IV, dice: "Existe un punto que no debe ser pasado por alto, es decir, cuando se embalsaman los cuerpos de la clase rica, entre otros cuidados prestados al cadáver, en privado se extraen los intestinos y se colocan en un cofre, para que sean los primeros en presentarse lo antes posible ante el sol, mientras que uno de los que están ocupados en el embalsamamiento del cadáver recita una
oración."
C.- Otras fuentes - La Biblia.- Aún con las reservas en cuanto a veracidad histórica que deben mostrarse ante este Libro, en el Génesis 50 también se hace una mención a la momificación: "2 Luego mandó a los médicos que estaban a sus órdenes, que
embalsamaran a su padre. 3 Fueron precisos 40 días, porque tal era el tiempo requerido para embalsamar, y los egipcios lo lloraron por espacio de 70 días".
Términos egipcios
relacionados con el proceso
de momificación
Término
Significad
o
Transliteración
Transcripción
y Explicación del térmi
no
pr anx
per
anj
Casa de la Vida.- Edificio en
el que
probablemente se
contendría los
escritos
sobre el
proceso de momificación y los
ritos asociados.
ibw
ibu
Estructura simila
r a una tienda de campaña en
donde
comenzaba el
proceso de momificación y en
donde el
cuerpo era inicialment
e lavado. Se localizaba cerca
de una
corriente de
agua, un
canal o el río.
sh ntr
seh neter
Caseta
Divina.-
Estructura equivalente al ibw en los
enterramientos reales. Al menos en
el Imper
io Antig
uo estarí
a localizado en el Templo del Valle
o próximo a
él.
wabt wat
uabet
uat
Lugar puro.- Taller
del embalsamador, adon
de era
llevado el
cuerpo una vez
purificado.
pr nfr
per
nefer
Casa bella.- Otro nombre del taller de
embalsamamiento. Aquí
el cuerpo era eviscerado
, disecado, rellenado, vendado y metid
o en un
ataúd.
wabt nb wt
uabt neb ut
Edificios
temporale
s hechos de ladrillos de adob
e hallados ante las
tumbas de algun
os noble
s e identificados con
talleres de embalsamamiento.
Ejemplos los hay en las
tumbas de Nefer y de Kai, en
Giza.
sntr
seneter
Incienso.
ntry
netery
Sal divina
. Natró
n.
antiyw
antiyu
Frankincien
so.
Principales materiales utilizados durante el proceso de
momificación
Material
Función
Incienso
Utilizado para la fumigación del cuerpo
Natrón
Su nombre en egipcio significa "sal divina".
Sal
Utilizada como disecante en el período Cristiano.
Mirra
Se usaba tanto en el interior como en el exterior del cuerpo debido a su intensa fragancia. Comúnmente utilizada durante el Imperio Nuevo.
Fra
Se usaba tanto en el interior
nkincienso
como en el exterior del cuerpo debido a su intensa fragancia. Comúnmente utilizada durante el Imperio Nuevo.
Resinas
Durante la momificació
n se utilizaban
numerosas variedades de resinas.
Eran utilizadas derretidas
para rellenar el cráneo y el cuerpo.
También se cubrían los ataúdes con ellas. Quita
olor y reduce la actividad
bacteriana, además de
dejar un agradable
olor.
Aceites
También fueron usados varios aceites
durante el proceso de
la momificació
n. Los autores clásicos
hablan del aceite de
cedro como el más usado.
También se utilizaba el aceite de enebro*,
pero parece que con
menor frecuencia.
Los más fragantes se
utilizaban para
masajear el cuerpo y
después de la
momificación se solían aplicar a las
vendas. (* Ver: "Un equipo alemán halla el secreto de la preservación de las momias" en http://www.egiptomania.com/asade/novedades/miscelanea.htm).
Vino de palma
De los alcoholes,
en el sentido de sustancia esterilizante,
que se podían
obtener en aquélla
época, éste es el más efectivo ya que está
compuesto por un 14% de alcohol etílico. Su
uso es difícil de probar ya que no deja rastro que pueda ser
analizado en al
actualidad.
Casia
Los autores clásicos se refieren a
esta planta como
material usado en la momificación, aunque
no está probado su uso. Es una
planta principalmente tropical, típica de la India, China
y Ceilán. Probableme
nte era usada para dar buen olor a los cuerpos.
Cinamon
También los autores
clásicos se refieren a
esta planta como
material usado en al momificación, aunque tampoco
está probado su uso. El árbol
es de procedencia similar a la
anterior. Probableme
nte era usada para dar buen olor a los cuerpos.
Cera de abejas
Se ha hallado tapando
ocasionalmente las fosas nasales, la
boca y otros orificios en momias del
Imperio Nuevo y del
Período Tardío.
Durante el tercer
período intermedio y el Período Tardío, se inlcuian en
los paquetes de vísceras imágenes
de cera de los cuatro hijos de Horus.
Cebollas
Se emplearon, y así está
atestiguado, durante el
Imperio Nuevo y hasta el Tercer
Período Intermedio,
en las cavidades del cuerpo, cerca de los pies, y como falsos ojos. La cebolla
tiene propiedades antisépticas.
Líquenes
Usados para rellenar las cavidades del cuerpo,
especialmente durante el
Imperio Nuevo, pero
se desconoce cuál era su
función práctica.
Serrín
Se usaba para rellenar el cuerpo y
también éste era
espolvoreado con serrín para ayudar
en la desecación. Propio de la
XXI Dinastía.
Paja
Se usaba para rellenar
el cuerpo. Propio de la
XXI Dinastía.
Arena
Se usaba para rellenar
el cuerpo. Propio de la
XXI Dinastía.
Trapos
Se usaba para rellenar
el cuerpo. Propio de la
XXI Dinastía.
Evidencias físicas del proceso de
momificación
Los materiales utilizados en la momificación de un cuerpo no eran reutilizados para otro cuerpo. Gracias a esta práctica y a que no se desechaban nos han llegado numerosas pruebas de los
materiales utilizados en el embalsamamiento de los cadáveres. Los objetos y material utilizado era normalmente enterrado en un depósito muy cerca del lugar de enterramiento de la persona momificada. De estos depósitos hay numerosos ejemplos conteniendo los restos de los objetos usados en el ritual de momificación tales como lino, cerámica llena de natrón, ataúdes e incluso en algunos se han hallado estatuas de una persona determinada. Sobre la teoría de entender la G7000X (supuesta tumba de Hetepheres I) como depósito de los objetos utilizados durante el ritual funerario, incluido el proceso de momificación, ver mi artículo del BASADE I titulado "Apuntes sobre G7000X y la Tumba de la Reina Hetepheres I". También se han
hallado las mesas usadas por los embalsamadores en su trabajo. Algunas han aparecido en estos depósitos. Las hay de madera o como aquéllas de calcita utilizadas supuestamente para el embalsamamiento de los toros sagrados Apis. Normalmente consisten en una pieza rectangular de madera, con cuatro finos bloques también de madera que sostenían el cuerpo. Las mesas eran unos centímetros más bajas, unos seis centímetros, en la parte de los pies de modo que gozaban de una pequeña pendiente para favorecer el drenaje. Se han hallado con impregnaciones de natrón y varios aceites. Además, también tenemos buena constancia de las llamadas camas canópicas, como las de las tumba de Tutanjamon, camas en donde se procedía al vendaje de la momia. Estas
camas, de fino tallado, eran de madera y normalmente sus patas reproducían las de un león.
Personal asociado al proceso y ritual de la
momificación Poco es lo que conocemos a ciencia cierta de los embalsamadores y personal encargado de la momificación de los difuntos, teniendo que acudir principalmente a las fuentes clásicas más arriba referidas, esencialmente a los relatos de Herodoto y Diodoro. En la siguiente tabla vemos quiénes eran las personas que actuaban durante el ritual y la función que desempeñaban:
Personal
Función
Embalsama
Parecen pertenecer a un gremio especial u organización, un grupo
dor
especial que pertenecía a distintos talleres y cuyo oficio es hereditario. Parecen ser hombres honorables y respetados por la sociedad, quizá por ser los responsables de preparar el cuerpo para el viaje hacia la eternidad. Entre ellos debía haber también distintos grados y quien se dedicase a las diferentes fases del proceso.
Cortador
Era la persona considerada como de más baja clase social e incluso impuro debido al trabajo que realizaba: practicar la incisión en el cuerpo y posteriorm
ente eviscerarlo.
Escriba
Pintaba la línea que debía seguirse con toda precisión al llevar a cabo la incisión destinada a eviscerar el cuerpo.
Sacerdotes
Los sacerdotes vendaban la momia; uno de ellos llevaba una máscara del dios Anubis, dios de la momificación. Durante el vendaje de la momia, otros sacerdotes recitaban los encantamientos debidos en cada momento concreto.
Otros
Personal encargado de lavar las vísceras. Personal encargado de preparar el natrón, resinas,
aceites y demás elementos a utilizar. Personal encargado de preparar la máscara del difunto, los vasos o cofres canópicos, los ataúdes...