El embrin y la semillaLa semillaLa semilla deriva del vulo fecundado y, a su madurez, contiene el embrin y las sustancias de reserva (verfecundacin en plantas), rodeadas por una pared denominadategumento seminal o episperma. Este tegumento posee dos capas llamadastesta(la ms externa) ytegmen(la capa interna) que son derivadas de las capas que componen el tegumento de vulo (primina y secundina). La testa, derivada de la primina es casi siempre dura y resistente, y el tegmen, derivado de la secundina, es mucho ms delgado.La funcin del tegumento es proteger al embrin y las sustancias de reserva, pudiendo experimentar a veces algunas modificaciones que facilitan la dispersin de la semilla, como por ejemplo formaciones aladas, presencia de pelos, etc.Dnde acumulan las semillas sussustancias de reserva?Elendosperma, tejido cuya funcin es acumular las reservas seminales (sustancias nutritivas para el embrin), se origina por la fusin de los ncleos polares del vulo con una de las gametas masculinas. Puede persistir en la semilla madura o ser absorbido pronto por el embrin en crecimiento, acumulando este ltimo las sustancias de reserva. En el caso de acumularse las reservas en el endosperma o albumen, las semillas se llamanendospermadas o albuminadas. Si lo hacen en el embrin, por lo comn en los cotiledones, se denominanexendospermadasoexalbuminadas.Las formas, tamaos y colores de las semillas de distintas especies son sumamente variables, teniendo esto un valor sistemtico en la clasificacin de las plantas. Algunas semillas, como las de las orqudeas y amapolas, pesan apenas fraccin de miligramos, mientras que las de algunas palmeras llegan a pesar varios kilogramos.El embrinDespus de la fecundacin (verreproduccin en plantas), la cigota se divide mitticamente para generar el embrin, que est contenido en la semilla junto con la sustancia de reserva o endosperma.En el embrin pueden reconocerse diferentes estructuras, algunas de las cuales van a dar lugar a las distintas partes de la planta adulta. As, podemos encontrar laplmulaogmulaque producir las primeras hojas; laradcula, que formar la raz primaria y eltallueloque dar origen al tallo de la plntula. Por otro lado, el embrin posee uno o varios apndices laterales llamadoscotiledones, que son hojas modificadas. Estas estructuras estn relacionadas con la nutricin del embrin dentro de la semilla y, en algunos casos, tienen la funcin de realizar fotosntesis para alimentar a la planta una vez que germina hasta que las primeras hojas puedan sostener su desarrollo. La unin entre el embrin y los cotiledones se da por elnudo cotiledonal.Los embriones y las semillas de monocotiledneas y dicotiledneas presentan algunas diferencias fundamentales. Veamos...Embrin y semilla de DICOTILEDNEA:Cuando se examina unasemillade poroto por su borde cncavo pueden notarse: elhilio, lamicrpilay elrafe. El hilio es una cicatriz, seal del sitio donde se insert un pequeo tallo (el funculo) que mantuvo a la semilla unida al fruto. La micrpila es un pequeo orificio, por encima del hilio, por donde penetra el oxgeno cuando respira y los lquidos cuando absorbe agua para germinar. Muy cerca de esta depresin puntiforme aparecer la radcula en el momento de la germinacin. El rafe es un reborde que resulta de la soldadura del funculo con el cuerpo del vulo. Por l corre el hacecillo que nutre a la semilla cuando la misma se halla en formacin.Si retiramos el tegumento seminal, podemos ver dos estructuras de gran tamao: los cotiledones. Si los separamos podremos observar por encima del nudo a la plmula que est protegiendo almeristema apical(estructura que dar origen a las dems hojas y al tallo que se desarrolla por encima de ellas). Tambin puede apreciarse, en el extremo opuesto, a la radcula y, en el medio, al talluelo, que generar el tallo por debajo de las primeras hojas.Las dicotiledneas poseen semillas exalbuminadas o exendospermadas, ya que el embrin acumula las sustancias de reserva en sus cotiledones. Este es uno de los motivos por el cual stos se encuentran tan desarrollados. En este caso, el endosperma como tal deja de existir.

Embrin y semilla de MONOCOTILEDNEA:El embrin de las monocotiledneas presenta caractersticas distintas con respecto a lo visto anteriormente. En primer lugar el embrin se presenta ocupando el tercio inferior de la semilla y se encuentra rodeado por una sustancia harinosa: el endosperma. La presencia de la sustancia de reserva en el endosperma indica que estas semillas son albuminadas o endospermadas. De todas formas, al observar al embrin puede distinguirse un pequeo cotiledn, que se halla adosado al endosperma, unido al talluelo por el nudo cotiledonal.Si no acumula las sustancias de reserva para qu sirve el cotiledn?El cotiledn de las monocotiledneas produce enzimas que ayudan a solubilizar las sustancias de reserva para que puedan ser aprovechadas por el embrin.Otra diferencia con el embrin de las dicotiledneas, es la presencia deestructuras de proteccinpara la radcula y la plmula.La radcula o raz embrionaria est protegida por una estructura a modo de capuchn llamadacoleorriza, que se desgarra durante la germinacin. La plmula tambin se halla protegida por otra envoltura, elcoleptile, formado por parte del cotiledn y que protege a las primeras hojas en su ascenso hacia la superficie.

ATENCIN !!!En el trabajo prctico vamos a trabajar con poroto (dicotilednea) y maz (monocotilednea), pero debemos tener en cuenta que el grano de maz no es una semilla propiamente dicha sino un fruto cuya pared, muy delgada, est adherida al tegumento de la semilla (fruto cariopse). Este grano est formado por: la semilla, la delgada pared del fruto, el endosperma y un pequeo embrin.