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LOS VALORES Y LA EDUCACIN UNIVERSITARIA
Manuel Gonzlez vilaProfesor, Departamento de Educacin OdontolgicaFacultad de Odontologa de la Universidad de San Carlos de GuatemalaGuatemala, junio de 2010
I. LOS VALORES EN LAS PREGUNTAS INICIALES.
Para una universidad centroamericana cules son los retos que plantea el subdesarrollocientfico, tcnico, social y poltico de su entorno social y una dinmica mundial nueva ycompleja?Cmo podemos ensear habilidades democrticas y cvicas en un medio que en muchasformas importantes es antidemocrtico?
Son importantes los valores y la tica para definir acciones por parte de individuos einstituciones? Si lo son, cmo operan los mecanismos de aprendizaje y expresin devalores?Qu modalidades educativas han fracasado en la Universidad para promover actitudes yvalores en profesores y alumnos? Qu hacer para superar las equivocaciones del pasado?Hemos planteado todas las preguntas que son necesarias y suficientes para tomardecisiones en torno lo que queremos de la Universidad e introducir cambios reales?Cules son los valores que subyacen en las conductas actuales de la Universidad? Sonellos los ms coherentes con los propsitos universitarios? Cules pueden ser los valoresde una nueva Universidad coherente con la Sociedad y consigo misma?
Las reflexiones que se plantean aqu han resultado de las
experiencias del autor como profesor, investigador y administradoracadmico en la Universidad de San Carlos de Guatemala desde la dcada
de los aos 70. Algunas de las condiciones que se comentan son
aplicables a otras universidades de Centro Amrica y, probablemente,
tambin en otras regiones. Adicionalmente, las propuestas pueden ser de
valor para los interesados en temas relacionados con las innovaciones
universitarias y la democracia.
Algunas universidades muestran los efectos de una prolongada crisis
educativa cuyos signos se manifiestan en casi toda la vida acadmica. En
Guatemala se ha sentido la crisis y se han propuesto algunas soluciones,pero muchas de stas tienen carcter inmediatista. Adems carecen de lossuficientes elementos para corregir los problemas. Hay falta de espacios
para deliberar sobre los propsitos de la Universidad y la misin que tiene
con respecto a la Sociedad. A menudo vemos apoyo exclusivo a procesos
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formales iniciados de arriba hacia abajo, como un requisito que hay que
cumplir. Esto conlleva grandes riesgos. Uno de ellos es que conduzca ala Universidad a decidir cambios superficiales cuando tal vez lo que se
necesita son cambios profundos. Tambin puede llevarnos al autoaplauso
en la ilusin de que realizamos algo fundamental cuando en realidad sloefectuamos modificaciones cosmticas. Con ello se posponen los cambios
necesarios, se agrava la crisis y la Universidad se expone vulnerable ante
intereses particulares.
Es necesario un cambio de actitudes y valores en las maneras como
pensamos, hablamos y actuamos. Es cierto que la Universidad puede
contribuir a consolidar los valores actuales; pero tambin puede asumir
una funcin crtica frente a ellos y puede apoyar la realizacin de cambios
positivos en la Sociedad y en s misma. Si los resultados de una decisin
universitaria se han de materializar en actos, actitudes, mtodos,contenidos, polticas y filosofas, es necesario que todos los sectores de laUniversidad tengan oportunidades de expresarse con libertad. El dilogo
debe incluir a investigadores, profesores, alumnos, administradores y
organizaciones de la Sociedad. Entonces, antes de prescribir solucionesimprovisadas, caben las preguntas. Pueden hacerse los cambios deseados
sin una participacin amplia? Hay una innovacin real cuando los
resultados finales del proceso son documentos y no cambio de actitudes y
nuevos propsitos? Pueden lograrse las innovaciones sin cambio de
valores?
Esta presentacin ofrece unas notas de reflexin sobre el tema de los
valores en la educacin universitaria, con un ir y venir entre lo que es y lo
que podra ser.
II. CONTEXTO Y OPORTUNIDADES PARA LOS CAMBIOSUNIVERSITARIOS.
Los procesos polticos, econmicos y sociales que desde mediados
de 1989 han ocurrido en el mundo, han generado un contexto
drsticamente distinto al que estuvimos acostumbrados durante dcadas.
El esquema de bipolaridad en la poltica mundial diopaso a una nuevapoca en la historia. Esta poca comienza a caracterizarse por una sola
hegemona militar, multipolaridad econmica manifestada en la
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conformacin de grandes bloques en abierta disputa por megamercados
transnacionales, explosin de la informacin al mismo tiempo que
implosin del significado, creciente control del consumo basado en el
avance tecnolgico de los medios de comunicacin y ensanchamiento de
la brecha entre pases ricos y pases pobres. La conclusin de laconfrontacin Este-Oeste deja ver ahora la de Norte-Sur. El esquema, no
obstante, sigue siendo manifestacin del que desde hace siglos existe entre
el capital y el trabajo.
Estas y otras condiciones han modificado substancialmente la
realidad poltica de numerosos pases incluidos los pases
centroamericanos. Sin embargo, las estructuras econmicas y sociales
siguen siendo las mismas. Observamos destruccin del ambiente,
desprecio por la cultura y la diversidad, sensacin de impotencia de las
personas para controlar sus destinos, y sociedades aparente o falsamentedemocrticas, a veces claramente antidemocrticas. En varios pases
vemos Estados autoritarios y excluyentes, grandes poblaciones que
sobreviven con alto grado de pobreza y enfermedad, bajo nivel educativo,
pobre desarrollo poltico y relativamente baja capacidad cientfica y
tcnica.
Pero tambin se han producido procesos de transicin que traen
consigo nuevas oportunidades. Estos quiz contienen los caminos
alternativos. Los espacios de participacin poltica se han ido abriendo a
la par de la distensin de la poltica mundial. La intolerancia ideolgicagradualmente ha cedido paso al dilogo y al respeto a la diversidad.
Nuevos sujetos de la sociedad civil se constituyen en protagonistas de
movimientos polticos y sociales: los pueblos indgenas, los movimientos
humanitarios, las organizaciones de mujeres, la proteccin del ambiente e
incipientes organizaciones que propugnan por un efectivo Estado de
Derecho y el fin de la impunidad.
De una manera muy explcita la Sociedad demanda acciones para
impulsar la paz y el dilogo y se manifiesta por la eliminacin de todas las
formas de conflicto armado y las maniobras polticas basadas en laintimidacin o la fuerza.
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III. LAS RESPUESTAS ESPERADAS.
En la actualidad los aportes universitarios adquieren especial
importancia. Quirase o no, los fenmenos econmicos globales imponenurgentes transformaciones educativas. Las sociedades actuales dan alta
prioridad a la tecnologa y muestran tendencias a cosificar a las personas.
Los problemas de paz y democracia de unos pases afectan a otros. Brotan
tensiones sociales a partir de las diferencias no resueltas entre ricos y
pobres. Todos estos son temas contemporneos que caen dentro de los
mbitos de la Ciencia y las Humanidades (tales como biofsica,
microbiologa, medicina, tica, ciencia poltica y sociologa, por ejemplo)
y, por lo tanto, de las universidades.
Hay entonces una clara necesidad de que las universidades busquennuevas maneras de cumplir sus funciones y ofrezcan respuestas concretas
a los dilemas sociales. Esto debe tratarse con la consideracin de las
condiciones internas propias de la Universidad y algunas de las
disyuntivas actuales. Algunas de stas son tpicos conflictivos, como por
ejemplo, la controversia entre profesionalizacin y formacin general,
especializacin y polivalencia, y el nfasis en contenidos o procesos
educativos. Tambin se enfrentan problemas en el crecimiento de la
poblacin estudiantil, la estrechez financiera, la prdida de docentes e
investigadores ante el sector pblico y el privado, la carencia de los
suficientes programas de postgrado, problemas en el reconocimiento de lascompetencias y conocimientos adquiridos fuera de la educacin
escolarizada, la incoherencia de los esquemas administrativos con respecto
a los propsitos acadmicos y otros.
Como estos son retos que debe asumir la Universidad, es necesario
buscar maneras para exponer abierta y participativamente las necesidades
de la Sociedad y la Universidad e identificar las que son comunes a ambas.
Slo entonces podremos seleccionar opciones para actuar con mejor
posibilidad de xito. Para hacer esto, los procedimientos decisorios y
operacionales actuales no son suficientes porque son cerrados. Esimportante que comprendamos los mecanismos y valores inherentes a los
procesos de la toma de decisiones para poder identificar las fallas y
corregir los valores que subyacen en ellos.
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IV. UNA SNTESIS SOBRE LOS PROBLEMAS UNIVERSITARIOS.
Nuestro primer esfuerzo ha de ser el de buscarnos a nosotros
mismos y convencernos que el mejor desarrollo posible es el desarrollo deun movimiento universitario capaz de ser coherente con s mismo. No en
comparacin con otros movimientos o instituciones.
En Guatemala, los problemas que enfrenta actualmente la
Universidad estatal son explicables como procesos histricos generados
por varias causas. Algunas son internacionales y globales. Otras son muy
puntuales y tambin muy decisivas en la vida institucional, como la
singular violencia desatada contra la Universidad y la sociedad en general
en la dcada pasada. Lo real es que ahora los problemas estn ah. Es
necesario abrirlos, aceptarlos como situaciones problemticas y decidircolectivamente las opciones de solucin. Puede demostrarse la existencia
de las siguientes condiciones.1 En forma breve describen la situacin
actual.
En Enseanza-Aprendizaje. No existe un proyecto curricularinstitucional. Esto implica que falta una teora educativa explcita que
oriente los programas, que no existe documentacin, discusin ni
aceptacin de los principios valorativos para el proceso educativo en la
Institucin en su conjunto, y que falta integracin del proceso educativo
con la investigacin y la extensin, entre otros problemas.
En Investigacin. El impacto de la investigacin realizada esinsuficiente. La poca y el contexto demandan un mayor esfuerzo en esta
rea. Pero no se ha podido vencer por un lado, el poco entendimiento de
los fines de la investigacin y, por otro, los obstculos burocrticos.
Adems, hay falta de aprovechamiento de oportunidades de
financiamiento externo, internacional y nacional. As, hay pocos
elementos tericos, que se articulen como un sistema de conocimientos,
que puedan sealarse como aporte decisivo de la Universidad.
En Extensin. Hay falta de apoyo institucional para el desarrollode formas alternativas de vinculacin de la Universidad con la Sociedad enlos rdenes de la integracin acadmica (falta de apoyo a los programas
1 Bravo, Mario A., R. M. Cruz, M. Gonzlez Avila, R. Gramajo de Arvalo, M. Gutirrez, M. Maldonado deMartnez, E. Ros de Maldonado, E. Soto Urbina, y S. Toledo. Fundamentos Generales de laTransformacin de la Universidad de San Carlos de Guatemala. Universidad de San Carlos de Guatemala.Guatemala. Octubre, 1993.
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con comunidades, EDC, EPS y EPSUM), el desarrollo cultural y la
comunicacin social (folletos, televisin, comunicacin grfica,
produccin editorial).
En los Programas de Apoyo (Marco Jurdico, Administracin yFinanzas). El problema jurdico de la Universidad consiste en que hayincongruencia entre las normas jurdicas, por un lado, y los propsitos,
procedimientos y formas de organizacin de la Universidad, por el otro.
Algunos de los obstculos legales son fundamentales. La burocracia
administrativa y financiera central realiza una actividad que, sirvindose a
s misma, est desvinculada de los propsitos fundamentales de la USAC.
No se ejecuta una poltica administrativa que busque la eficiencia y
eficacia de sus procesos. Adems, carece de alternativas importantes de
financiamiento aparte de la asignacin estatal. El presupuesto
universitario se utiliza en alto porcentaje para la administracin y relega aun plano secundario la investigacin, la docencia, la extensin y la
inversin para el desarrollo educativo.
V. LOS ANTIVALORES QUE DEBEN SER IDENTIFICADOS.
Sin pretender dar una definicin, los valores pueden entenderse
como aquellas condiciones, caractersticas o cualidades intrnsecas en las
sociedades y personas, en el ambiente natural o en las cosas que pensamos
que son importantes, deseables o preciosas. Son relativas y contrarias alos antivalores. Cuando se encuentran en la Universidad, los valores y los
antivalores guardan correspondencia con sus contrapartes en la Sociedad
por cuanto que la Universidad es parte de ella.
Los procedimientos, los mtodos y los procesos internos que aplica
una institucin imprimen su marca y son determinantes sobre los
productos. En el caso de las instituciones educativas, los productos son
conocimientos, mtodos e imagen pblica, entre otros. En conjunto, todos
ellos constituyen la cultura institucional pues expresan consciente e
inconscientemente las ideologas y valores subyacentes. Su discusinayuda a explicar en alguna medida algunas de las limitaciones
universitarias mencionadas antes.
Las pretensiones de cambio acadmico real deben considerar los
procedimientos que la Universidad aplica internamente y comprometerse a
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examinar la cultura institucional en el largo plazo. Los antivalores deben
ser identificados, en primer lugar. Luego, su presencia debe ser aceptada
como problemtica --lo cual es difcil por cuanto que usualmente no se
piensa que uno mismo practica antivalores-- y corregidos o
contrarrestados.
El Autoritarismo.
La prctica de mtodos docentes y administrativos autoritarios slo
puede ayudar a perpetuar una prctica autoritaria y arbitraria. Como puede
esperarse, cuando los estudiantes son formados con mtodos autoritarios
se conviertan en profesionales que tambin reproducen mtodos
autoritarios. Los ejemplos de una prctica autoritaria se encuentran
cuando un administrador, docente o estudiante decide y ejerce acciones
excluyentes, exige una mal entendida disciplina entre sus colaboradores
y tiene o aplica la visin vertical del jefe. Cuando la disciplina mal
entendida y obediente al jefe se aplica al trabajo intelectual no toma en
cuenta que las ciencias y las humanidades son amplias, plurales y
deliberativas. No son intolerantes ni subordinadas a la autoridad. Los
esfuerzos educacionales que desean contribuir a una experiencia
universitaria crtica y reflexiva no pueden ser intransigentes. Los procesos
autoritarios son deficientes por naturaleza. El desarrollo del criterio
profesional y acadmico no se favorece en las estructuras jerrquicas
verticalistas y sofocantes. Ms bien necesitan ambientes que propician el
pensamiento exploratorio, reflexivo y el anlisis deliberativo.
Bajo el autoritarismo, los aportes a los procesos de paz y a la
democratizacin son necesariamente pobres, por cuanto que es escaso el
sustento poltico que pueden lograr las iniciativas verticales. Y agregado a
esto, se darn en un medio social que ya es notoriamente autoritario y
excluyente. El producto tender a reforzar las mismas caractersticas. En
esa forma de entender las relaciones humanas, la Universidad no favorece
al nuevo profesional, ni a la Sociedad, ni a ella misma.
Las opciones opuestas al autoritarismo se encuentran en el
cumplimiento fiel de los fines universitarios; y ante todo en laparticipacin y en los esfuerzos por lograr la reflexin, el terreno comn y
el dilogo.
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El Rechazo a la Crtica.
El rechazo a la crtica tiene manifestaciones diversas: las
contrataciones hechas slo a personas afines, la refutacin falaz ante un
planteamiento adverso, la ausencia de debate pblico y deliberacin. En
sus actos excluyentes los que rechazan a la crtica ahogan la expresin decaminos alternativos para comprender los problemas y las opciones de
solucin.
Este antivalor es evidente en algunos sectores universitarios.
Muchos, sin embargo, conservan su capacidad crtica y autocrtica. El
rechazo a la crtica es observable en algunos funcionarios y profesores
cuando aparecen sealamientos que resultan incmodos, aun cuando tales
sealamientos se ofrecen a la comunidad para procurar el dilogo y la
reflexin.
Tal parece que no hemos llegado a comprender suficientemente en
nuestras instituciones que la crtica cuando no es falaz e irresponsable, es
positiva y signo inequvoco de optimismo. Y al revs, todas las
manifestaciones contra la crtica (exclusin, secretividad, silencio, intriga,
complotismo e indiferencia) son signos inequvocos de desconfianza o
desprecio por las capacidades ajenas. Por eso mismo son pesimistas.
La crtica as como la generosidad y la solidaridad empiezan por
casa y con nosotros mismos. Frecuentemente se celebra la funcin crtica
universitaria, especialmente cuando se dirige hacia instituciones externas;
pero tambin se advierte a veces una exagerada susceptibilidad cuando se
expresan las autocrticas. Tal susceptibilidad contrasta con los principios
universitarios porque pierde de vista que la Universidad es necesariamente
heterognea. El cultivo de las habilidades intelectuales exige libertad para
la discusin y la expresin de juicios diversos.
Las universidades son instituciones que apoyan la diversidad en la
argumentacin y los juicios. El ejercicio de una crtica responsable es un
elemento cardinal en la construccin, reproduccin y divulgacin de la
ciencia, la filosofa y el arte, las materias primas de la educacin
universitaria. El anlisis crtico y la atencin al desarrollo de la capacidadde autocrtica deben ocupar un lugar preponderante en las universidades,
especialmente cuando a la par de la crtica se manifiestan opciones
factibles de solucin.
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El Dogmatismo.
Dogmatismo es la adhesin tenaz, irreflexiva y, a veces, doctrinaria,
a verdades supuestamente irrefutables y la negacin a aceptar enfoques o
soluciones alternativos, diferentes a los propios. Es afn al sectarismo.
Contiene el supuesto de infalibilidad, lo cual atenta contra la produccincientfica y envenena el pensamiento universitario. Es improbable que una
persona adquiera criterios de valoracin de las diferencias y cultive la
actitud cientfica en un ambiente en el que aflora la rigidez del dogmtico.
Las manifestaciones abiertamente dogmticas son probablemente
escasas en el ambiente universitario, pero en ocasiones s se observan
hbitos sutiles de prctica dogmtica. Las actitudes del humanista y el
cientfico no slo son abiertas a la deliberacin y la reflexin sino que
adems las valoran y las promueven. La ciencia y la actitud universitaria
son abiertas a las opciones de interpretacin y decisin. Tienden a sertransparentes. Ambos, el pensamiento universitario y la ciencia empiezan
por reconocer que sus mtodos y el conocimiento son falibles y
perfectibles. Casi todas las otras formas de produccin y reproduccin de
conocimiento muestran un rasgo comn: se aferran a verdades absolutas e
indiscutibles.
En este punto es inevitable pensar en las semejanzas compartidas
por los enfoques, valores y procedimientos de la ciencia y la filosofa, los
de la actitud universitaria y los de los mtodos polticos de la democracia.
La Falta de Coherencia e Integralidad.
Estos dos aspectos van de la mano. Cuando las soluciones son
parciales y carecen de una visin integral de largo plazo, tienen un
impacto social escaso o, peor an, son contradictorias entre s. Por eso es
impostergable resolver las faltas de coherencia entre varios aspectos de la
vida universitaria. La dedicacin de un tiempo prudencial a la reflexin de
este punto sera muy provechosa. Por ejemplo, es necesario evaluar el
grado de relacin entre los propsitos acadmicos de la Universidad y los
de la Sociedad. De igual manera, debe evaluarse la coherencia entre los
propsitos acadmicos de la Universidad y los de contribucin social.
Podemos relegar unos en favor de los otros? Podemos ver coherencia
entre los propsitos universitarios y los productos que entrega a la
Sociedad actualmente?
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La bsqueda de objetivos de naturaleza diferente a la ciencia, la
tecnologa y las humanidades, como puede ser la bsqueda de objetivos
polticos partidistas, no slo no es funcin principal de la Universidad sino
que incluso, desvirta a la Institucin o la somete a desgastes innecesarios.
Hace entrar a la Universidad en situaciones que no le son propias, eninjustificado conflicto interno y, muchas veces, tambin externo.
Debemos analizar los problemas de coherencia dentro de cada una
de las funciones universitarias de enseanza-aprendizaje, investigacin y
extensin, y tambin entre todas ellas.
La extensin y el trabajo universitario tienen un rol central para
resolver los problemas de incoherencia entre la Universidad y sus
circunstancias histrica, social y ambiental. La extensin universitaria
puede ser vista como un conglomerado de interacciones que busca
acciones positivas, mutuamente reforzantes, entre la Universidad y laSociedad. Por otro lado, el trabajo universitario es una actividad
universitaria fundamental que da sentido y validez a la docencia y la
investigacin. En este sentido es necesario que analicemos cmo las tres
funciones se refuerzan mutuamente. A partir de ese anlisis pueden
hacerse evidentes las oportunidades para coordinarlas en donde sea
aplicable.
El trabajo universitario no tiene lugar como parte de la educacin
superior si no se ejecuta en vinculacin con las otras dos funciones. El
trabajo universitario realizado por s, como fin nico, sustraeresponsabilidades de las organizaciones ms idneas para hacerlo y resta
esfuerzos y recursos para efectuar las propias. De igual forma, la docencia
o la investigacin carecen de orientacin y su validez se hace cuestionable
cuando se realizan sin el reto y la retroalimentacin que da la realidad de
las necesidades y expectativas humanas.
Esto no quiere decir que la Universidad no tiene o no debe perseguir
objetivos polticos y de servicio. Son parte esencial de la vida
universitaria. Slo subrayo que cuando la Universidad muestra mejor su
fuerza poltica y presencia social, es cuando hace coherentemente lo quedebe hacer. Cuando dirige sus esfuerzos a lograr acciones positivas en su
contexto natural y social y lo hace por su naturaleza humanstica, cientfica
y tcnica, no desvinculada de ella. El poder hacer de la Universidad y el
vigor de su presencia en el Pas se encuentra en el cumplimiento efectivo
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de sus funciones como institucin educativa con una concepcin clara
sobre su compromiso.
Una mencin aparte merece la incoordinacin entre las unidades
acadmicas (autnomas dentro de la autonoma). De ella no puede
lograrse ms que la repeticin de los enfoques monoprofesionales y
aislantes en los egresados.
Necesitamos comprender y resolver varios ngulos del problema de
la incoherencia. Ms adelante se proponen algunos.
VI. UNA PROPUESTA PARA FOMENTAR VALORESUNIVERSITARIOS.
En su funcin de re-crear la cultura, la Universidad encaradificultades considerables. Las subjetividades individual y la colectiva no
son inmediatamente perceptibles y sin embargo son socialmente muy
dinmicas. Imaginemos un cambio universitario sin cambios en la cultura
institucional y los valores. Tal vez llegue a una modificacin fsica,
organizacional o de la estructura legal. Pero slo con eso no logramos un
cambio importante. Esto no ayuda en nada si se queda ah porque no hay
cambio en las mentalidades. El patrn de las interacciones entre docentes
y alumnos no cambia si no hay cambio de valores. Lo mismo sucede en
las relaciones entre Universidad y Sociedad. Si las acciones no van msall de la definicin de nuevas normas, slo pueden obtenerse ajustes
formales.
Una transformacin en los valores y en la cultura institucional
requiere metodologas no tradicionales. Debemos estar en la disposicin
de estudiar los valores y aprender sobre ellos. No podemos persistir en la
simple adquisicin de conocimiento sobre valores y actitudes. Veamos,
por ejemplo, la didctica usual de los programas de Derechos Humanos.
La mayora hace nfasis en lo cognoscitivo, en adquirir contenidos
educacionales. No se puede lograr mucho con esos enfoques porquemuchas decisiones y acciones -- tal vez la mayora en nuestras vidas -- no
son plenamente conscientes, lgicas y determinadas por el saber. A
menudo son improvisadas, intuitivas y basadas en valores.
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Aparte de ser comprendidos, y posiblemente sin una comprensin
suficiente de ellos, los valores son internalizados. Se conectan y se
acoplan en la subjetividad de los individuos. Entonces se ratifican,
sancionan y convalidan en la prctica cotidiana, en las interacciones con
maestros, directivos, compaeros y otras personas, antes de convertirse enconvicciones y conductas conscientes e inconscientes en la vida prctica
de cada uno. Este es un proceso largo que tiene su propia dinmica y su
propio tiempo.
Adems, en el ejercicio de los valores parece darse la caracterstica
del efecto potenciador o sinrgico, como sucede con respecto a los
satisfactores de las necesidades humanas2 y los elementos del proceso
educativo.3 Es decir, que el ejercicio de un valor, como puede ser el
aprecio por la verdad, se refuerza y consolida con el ejercicio de otro,
como pueden ser el sentido de justicia y la bsqueda de la libertad.Probablemente existe un tipo adicional de sinergismo cuando los valores
se practican por los miembros de un grupo o comunidad y no slo por
individuos solitarios. Los programas que propician cambios en los valores
deben tomar esto en cuenta.
De igual manera, las iniciativas que pretenden modificar los valores
tendrn xito cuando, entre otras medidas, los responsables del proyecto
educativo practiquen coherentemente tales valores y den al aprendizaje el
tiempo suficiente. Con estas consideraciones, propongo la reflexin sobre
algunos valores que pueden servir como ejes en la tarea de propiciar eldesarrollo de valores en la educacin universitaria.
La Dignidad Humana.
La persona humana es un alguien, no un algo, cuya existencia y
realizacin depende de las de los dems. En el enunciado de Fromm el
hombre no es una cosa se expresa el problema tico central de la
civilizacin. La persona sola, aislada, no existe.4 La identidad misma es
relativa pues depende del encuentro con otro. La educacin y la
2 Max-Neef, Manfred, A. Elizalde, y M. Hopenhayn. Amrica Latina: Crisis y Perplejidad. En: Desarrollo aEscala Humana. Una Opcin Para el Futuro. CEPAUR y Fundacin Dag Hammarskjold. DevelopmentDialogue. Nmero Especial 1986.
3 Gutirrez, Francisco. El Proceso de la Demanda. Instituto Latinoamericano de Pedagoga de laComunicacin. s.f.
4 Arag, Joaqun. La Dignidad de la Persona Humana. En: Estudios Sociales. IV poca. UniversidadRafael Landvar. Instituto de Investigaciones Econmicas y Sociales. No. 51. 1994.
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realizacin personales requieren, por lo tanto, la educacin y realizacin
colectivas que son complementos necesarios. La ma y la ajena, que a la
vez es propia.
Los principios universitarios se han desarrollado social e
histricamente como respuesta a los problemas, necesidades e intereses del
proceso histrico y social del entorno, en un marco de respeto a la
dignidad humana y alta valoracin del desarrollo humano integral. En la
misma direccin, el desarrollo humano como se comprende actualmente,
se sustenta en la satisfaccin de las necesidades humanas fundamentales,
en la generacin de niveles crecientes de autodependencia y en la
articulacin orgnica de los seres humanos con la naturaleza y la
tecnologa, de los procesos globales con los comportamientos locales, de
lo personal con lo social, de la planificacin con la autonoma y de la
Sociedad Civil con el Estado. Lograr la transformacin de la persona-objeto en persona-protagonista del desarrollo es, entre otros, un problema
de escala, porque no hay protagonismo posible en organizaciones
jerarquizadas de arriba hacia abajo.5
Educarse a s mismo o a otros es un acto humano. Lo esencial en el
acto educativo es la vivencia de individuos y grupos en procesos sociales
concretos, en la vida cotidiana y no los lugares o los programas. Cuando
la enseanza se acerca ms al aprendizaje es cuando se aproxima a los
intereses del educando, cuando se hace intuitivo, dinmico, complejo y
fundamentalmente basado en procesos educativos, no slo en contenidoseducativos. Slo as es capaz de desencadenar iniciativas porque slo as
tiene sentido para el educando.
Cuando la Universidad adopta mejor estas caractersticas es en los
momentos en que integra las actividades de investigacin, trabajo
acadmico y enseanza-aprendizaje en interaccin con ambientes y
sociedades concretas, para cooperar en la transformacin institucional y la
del medio social. Precisamente sa es una definicin de la extensin
universitaria. De ah tambin, el valor de la extensin como funcin
prioritaria de la vida universitaria.La Coherencia.
La bsqueda de la coherencia es necesaria en todos los aspectos de
la vida. Es un ideal plausible el de ser coherentes en todo. Por el
5 Max-Neef y col. Op. cit.
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momento, slo har destacar algunos aspectos en los que es necesario
analizar y tomar decisiones. La bsqueda de la coherencia adopta varias
formas. Uno es el de la coherencia entre el discurso y la prctica que es
paso necesario para hacer aportes efectivos, transparentes y confiables de
la Universidad al pas y al interior mismo de la Universidad. Para unacomunidad es importante la coherencia de la Universidad con el entorno
social. Adems, puede resultar productiva la bsqueda de la coherencia
entre los procedimientos polticos internos y los administrativos con los
acadmicos que son prioritarios. As, puede haber varios enfoques para
analizar la coherencia.
Entre ellos me parece muy valiosa la propuesta del postulado de la
coherencia,6 el cual afirma que entre 1) los propsitos institucionales, 2)
los mtodos para alcanzarlos y 3) las formas de organizacin existen
relaciones y condiciones que rigen uno al otro. Aplicado a la Universidades conveniente introducir al postulado el elemento adicional de 4) los
productos.7 Es substancial que se analice en forma participativa cmo es y
cmo ha cambiado la coherencia entre los propsitos universitarios, los
mtodos que aplica para alcanzarlos, las formas de organizacin que
adopta para tales propsitos, y qu relacin guardan estos tres elementos
entre s y con los productos institucionales. Es importante valorar
altamente la coherencia entre estos elementos, al igual que la coherencia
entre lo que se dice y lo que se hace.
La Calidad Acadmica.
Los retos del contexto y la poca obligan al movimiento
universitario a cultivar los valores ligados a la calidad acadmica en todas
las funciones universitarias. Como ha sido indicado con relacin a la
docencia, el concepto de calidad en la educacin universitaria es un
concepto relativo y evaluativo. Algo puede ser de mejor o peor calidad
que otro dentro de un conjunto de elementos, o en comparacin con algo
que sirve de referencia. El cambio en la calidad educativa tiene direccin
(la orientacin teleolgica y la concepcin curricular), magnitud (la
dimensin del cambio que se realiza) y sentido (grado de avance o6 Testa, Mario. Planificacin en Salud: Las Determinaciones Sociales. En: Ciencias Sociales y Salud en la
Amrica Latina. Tendencias y Perspectivas. Ed. por Everardo Duarte Nunes. OPS/OMS-CIESU,Montevideo, 1986.
7 Gonzlez, Manuel. Qu Universidad Queremos? Cul Necesitamos? 1. El Riesgo de un CambioIntrascendente. Cuadernos de Extensin No. 2. Programa de Discusin y Debate. Direccin General deExtensin Universitaria. Universidad de San Carlos de Guatemala. Guatemala. Junio 1994.
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retroceso hacia la orientacin teleolgica).8 A partir de esta concepcin
puede analizarse el cambio educativo y su significado para la sociedad.
Los resultados de un cambio educativo pueden ser considerados
positivos por aquellos que comparten ciertos valores, y negativos para
quienes sustentan valores antagnicos. Esta es, entre otras, una buena
razn para buscar la ms amplia participacin posible en un proceso de
cambio educativo. Un conveniente primer paso es ponerse de acuerdo en
cul es la misin de la Universidad y cules son las estrategias para
cumplirla.
Los movimientos orientados a mejorar la calidad educativa
dependen de la integracin de los componentes de la accin educativa,
incluyendo los aspectos ticos.
El cambio positivo de la calidad en los procesos educativos es un valorque debe ser promovido continuamente.
La Diversidad y la Diferencia.
Un modelo educativo universitario que aplica la uniformidad en la
enseanza-aprendizaje, la investigacin y la extensin, aparte de ser muy
rgido, est mal colocado para enfrentar la diversidad del mundo real. La
diversidad contiene potencial y promesa para superar los problemas
humanos. Consecuentemente cuando se discuten intereses y problemas, la
apreciacin y el fomento de la diversidad en la participacin estn en favor
del progreso humano. Su opuesto es la exclusin.
Aunque el concepto se origin en la gentica, con relacin a lo
educativo y lo social puede decirse que la vulnerabilidad de un sistema es
inversamente proporcional a la diversidad que contiene.9 En el campo de
lo social, la diversidad hace ms resistente a una institucin contra las
fuerzas adversas. Tiene que ver con legitimidad y justicia ya que fomenta
la incorporacin de individuos a procesos sociales y comunitarios como
miembros de organizaciones y sectores sociales y facilita la equidad en la
distribucin de bienes y oportunidades. En una institucin la diversidad es
valiosa para consolidarse en el futuro.
8 Gonzlez, Luis E. En: La Calidad de la Docencia en Amrica Latina y el Caribe. CINDA. Santiago deChile. 1990.
9 Max-Neef, Manfred y A. Elizalde. Sociedad Civil y Cultura Democrtica. Mensajes y Paradojas.NORDAN-CEPAUR. Montevideo. 1990.
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Las acciones que excluyen conscientemente a hombres o mujeres, o
a uno o ms grupos sociales tienen que recurrir al autoritarismo. La
exclusin contradice los principios del humanismo y la ciencia.
El modelo educativo que prevalece en Guatemala y en el continente
americano, en general, tiene un enfoque excluyente y parcial. Sostiene la
superioridad de la razn sobre la intuicin y la emocin, de la objetividad
sobre la subjetividad, la independencia del dato emprico con respecto al
contexto, la existencia de verdades universales, la primaca de la
tecnologa sobre creencias y significados.10 El resultado es un
encapsulamiento arbitrario. Esto ayuda a explicar el descuido en el
aprendizaje de valores que se ve en las instituciones educativas.
Las limitaciones de ese modelo empiezan a romperse en muchas
universidades. Los programas educativos valoran la diferencia de
culturas, apreciaciones, conocimientos y enfoques. Se integran alcurriculum los contenidos de gnero, derechos humanos, ambientales y
tnicos. No obstante, estas diferencias todava se tratan con perspectiva de
objeto o temas de estudio. El estudio acerca de los derechos humanos, por
ejemplo, no ha modificado sus procesos de enseanza-aprendizaje. No ha
variado los mtodos docentes.
La valoracin de las diferencias lleva a reunir las diferentes
capacidades de un grupo o comunidad. De manera que cuando la tarea es
crear bienes filosficos, cientficos, tcnicos o polticos como puede ser el
caso de los esfuerzos para el desarrollo de paradigmas, hallazgoscientficos o alternativas de decisin y accin, se hace patente la necesidad
de las diferencias. Poca iniciativa puede crearse si todos pensamos igual.
En sentido contrario, la presin para asemejar las opiniones no logra hacer
pensar a todos igual. Lo que s produce es generar conflicto innecesario y
pospone las salidas democrticas. La transformacin curricular implica la
revisin de las premisas fundamentales acerca del conocimiento y las
formas de aprender. Para eso son necesarias todas las diferentes
capacidades de una comunidad.
Si aprendemos a tener en alta estima la diversidad y la diferencia yactuamos coherentemente, podremos ver repercusiones en la educacin
porque llevan a la reflexin e interconexin de varios asuntos: los
enfoques multidimensionales, la participacin de colectividades en los
10 Fried, Jane. Monocultural Perspectives and Campus Diversity. Higher Education Exchange. 1995.
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programas educativos, la entrada de la tica y la esttica al proceso
formativo, el trabajo en equipo y la comprensin de la misin cvica de la
Universidad y la Escuela.
La Participacin Democrtica.Urge un modelo educativo que no se postre acrticamente hacia el
futuro previsto por los prestidigitadores del mercado. La Universidad es
una oportunidad para construir ese modelo. Las condiciones de la verdad
y las de la democracia son similares. Ninguna de las dos concede
privilegio a los argumentos segn cmo o quin los origina; ni un
individuo tiene privilegios sobre otros segn qu jerarqua tiene. La
educacin, la investigacin y la extensin no florecen en medios que
atentan contra la libertad y la corresponsabilidad en el trabajo intelectual y
poltico.
La democratizacin del entorno social, la creacin de una
democracia de palabras (ciencia y conocimiento) y una democracia de
hechos (el estado democrtico) son actividades cvicas que constituyen
parte del conjunto de acciones que conforma la misin cvica de la
Universidad,11 la participacin democrtica. Si los asuntos cvicos y
polticos abarcan ms que influenciar o censurar gobiernos, entonces la
Universidad debe hacer su mejor esfuerzo para preparar a la prxima
generacin para la vida pblica.12 La Universidad (profesores y
estudiantes) debe establecer relaciones de cooperacin con otros sectores
de la sociedad que, en un marco de respeto mutuo, coincidan en el objetivo
comn de construir la sociedad y reducir las desigualdades. En el
ambiente cotidiano, las maneras como el docente trata al o a la estudiante
y cmo acta frente a las diferencias individuales son puntos decisivos
para impulsar un clima en el que todo el mundo aprenda y ensee. Tratar
al estudiante con dignidad es esencial. Sin duda existe un nexo entre el
campo de la educacin y el de la participacin democrtica. Sus
propsitos y sus mtodos son muy cercanos.
Sin embargo, no es posible cultivar las capacidades necesarias para
la participacin democrtica bajo la improvisacin. Es necesario tener la11 Barber, Benjamin R. The Civic Mission of the University. In: Higher Education and the Practice ofDemocratic Politics. A Political Education Reader. Kettering Foundation. Dayton, Oh. 1991.
12 Mathews, David. Civic Intelligence. In: Higher Education and the Practice of Democratic Politics. APolitical Education Reader. Kettering Foundation. Dayton, Oh. 1991.
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disposicin favorable para aprender los mtodos de la deliberacin y los
procesos polticos de la Sociedad Civil. Tal vez es hora de dejar la queja
por los males sociales y la desesperanza por la inadecuacin de los
estudiantes. Tal vez lleg la hora de pensar en lo que significa decir que la
comunidad es el principio y el fin de la educacin. Y si realmente locreemos, hacer algo al respecto, de palabra y de hecho.
VII. CONCLUSIN.
En conclusin, el contexto y la poca actuales demandan esfuerzos
renovados a las universidades. Sin embargo, los cambios necesarios slo
pueden ser impulsados eficazmente con el aprendizaje y la prctica de
nuevos valores. Por tener responsabilidades en la formacin integral de
personas, las universidades comparten responsabilidades en el aprendizaje
de los conocimientos, las capacidades y los valores que requiere la vida enuna sociedad democrtica, lo cual es ms que una capacitacin
profesional. Para aprender a practicar nuevos valores conviene identificar
y corregir los antivalores actuales y fomentar la prctica de valores, tales
como la dignidad humana, la coherencia, la calidad acadmica, el aprecio
por la diversidad y la diferencia, la participacin democrtica y otros. Para
ayudar a resolver las demandas impuestas a las universidades
contemporneas, existe promesa en el cultivo de los valores que son
comunes a la ciencia y la filosofa, la educacin y los procesos polticos de
la democracia.