DISPONIBILIDAD DE AGUA: ¿UN PROBLEMA CAUSADO POR EL HOMBRE?

JESSING AMIR HERRERA GIRÓN

WILSON DEVIA ÁLVAREZ

BOTÁNICO

DOCENTE DE MANEJO DE RECURSOS NATURALES

UNIDAD CENTRAL DEL VALLE DEL CAUCA

FACULTAD DE INGENIERÍA

PROGRAMA DE INGENIERÍA AMBIENTAL

SÉPTIMO SEMESTRE

ABRIL DE 2016

TULUÁ – VALLE

DISPONIBILIDAD DE AGUA: ¿UN PROBLEMA CAUSADO POR EL HOMBRE?

El agua es el líquido vital sin el cual no podría existir la vida en la tierra. El 70,8% de la superficie terrestre está ocupada por agua, pero tan solo un 2,5% de toda el agua existente en el planeta es agua dulce, o sea, apta para consumo; de esta, la mayoría se encuentra inaccesible en glaciares, en los polos, etc., así que tan solo disponemos para consumo el 0,5% que es agua subterránea o superficial.1

De lo anterior se deduce que el agua, en la actualidad, es escasa sin importar el uso que se le piense destinar. A pesar de ello no se le da la importancia que merece y se utiliza excesivamente, y casi que sin control, para la industria y la agricultura, en lugar de destinarse para el consumo humano que debería de ser prioridad: cerca del 20% de la población mundial viven en 50 países que carecen de este vital líquido1. Muy ligado a ello está la deforestación y el cambio climático, con su respectivo aumento de temperatura en la tierra, que en su mayoría ha sido provocado por el hombre gracias al uso de combustibles fósiles y emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI).

El documental “la aventura del agua”, en su tercer capítulo “el hombre y su agua”, refleja gran parte de la problemática actual en torno al consumo de agua. Según dicho documental el hombre siempre ha explotado el agua para su beneficio, y así ha logrado cambiar su ciclo natural, lo cual se ve reflejado en situaciones como las de la ciudad de Alberta, en Canadá, ocurridas en 2013: el aumento en la temperatura provocó deshielo en las montañas rocosas, lo que a su vez, junto con fuertes lluvias, provocó un aumento de caudales de las aguas superficiales, ocasionando graves inundaciones y destrucciones de casas, puentes y cultivos, entre otros.

El documental refleja que si en algunas partes el exceso de agua causa catástrofes, en otras el agua no alcanza ni para el consumo humano. En ciudades como Las Vegas o California casi no cae agua, y la poca que cae, se evapora antes de llegar al suelo. En el caso de California, ésta era árida en un inicio y gracias al desvío y represamiento de ríos, logró convertirse en una ciudad verde, al aumentar su producción agrícola (principalmente para exportación), todo a costa de sus recursos hídricos. Actualmente California ha agotado gran parte de sus aguas superficiales y ha iniciado a explotar de manera excesiva sus aguas 1 El consumo de agua en porcentajes: consumo de agua per capita [en línea] AMBIENTUM [citado el 06 de Abril de 2016] página web disponible en el siguiente enlace: http://www.ambientum.com/enciclopedia_medioambiental/aguas/el-consumo-de-agua-en-porcentajes.asp#

subterráneas, lo que ha provocado el hundimiento del suelo, para suplir su demanda agrícola y así comprometer el agua para consumo de su población.

Por otro lado en España se está viviendo una encrucijada: el sur del país se quedó sin agua, debido a la sobreexplotación para suplir la demanda de cultivos que consumen mucha agua, por lo que se está pensando construir grandes canales para transportar el agua desde el norte del país. El problema radica en que se estaría comprometiendo el agua de la parte norte del país, utilizada tanto para consumo como para producción, la cual es generalmente más pobre, para suplir las necesidades de grandes industrias agrícolas que se encuentran en la parte sur, generalmente más rica.

Teniendo en cuenta la información del documental, pienso que se le está dando un uso indebido al agua. Aunque el agua para la agricultura se traduce en alimentos, creo que se debería de usar principalmente para el consumo humano ya que en el mundo hay gran cantidad de personas que tienen poco o nulo acceso al agua potable, lo que se traduce en problemas de salud, principalmente cuando se consume agua no apta para el consumo, y hasta en la muerte cuando no se dispone de la misma.

Además generalmente las grandes producciones de alimentos son principalmente para exportación, y muy secundariamente son para el consumo de la población de la cual han provenido los recursos, como el agua, necesarios para dicha producción. Pienso que en ello han influido los gobiernos, que han permitido que en muchas ocasiones prevalezcan los intereses de las grandes industrias y no el de las personas del común. Son ellos quienes tienen el poder suficiente para regular el consumo excesivo de agua, por parte de las industrias, y así asegurar la disponibilidad de ésta para las generaciones futuras.

Igualmente no es sólo el excesivo consumo de agua de las industrias, sino también la contaminación que estas generan al recurso hídrico por usos de químicos y descargas de aguas residuales a cuerpos de agua, además de emitir contaminantes a la atmósfera, que según se vio anteriormente, contribuyen al cambio climático generando la alteración del ciclo hidrológico.

En muchos países del mundo ha iniciado el racionamiento del agua, en los cuales, como en Colombia, se le ha pedido a la población que haga un uso eficiente del agua. Aunque la anterior medida sea necesaria para la conservación del agua, pienso que se le debe de exigir mucho más a las grandes industrias que a la población, ya que muchas de estas pueden consumir en días, el agua que la población consume en semanas.

Todo lo anterior se ve reforzado en lo siguiente: Teniendo en cuenta que en el mundo existe actualmente la misma cantidad de agua que hace 2.000 años y, que se ha incrementado la sobreexplotación, la contaminación y los efectos del cambio climático, actualmente, casi el 40% de los seres humanos cuentan con problemas de escasez de agua, circunstancia que, para el 2.025 afectará a un 66% de la población mundial asentada en países de África y Asia Occidental.2

Con el paso del tiempo el hombre ha buscado cada vez más nuevas formas para explotar los recursos naturales como el agua, realizando manejos inadecuados, y provocando su reducción. La realidad que se está viviendo es que poco a poco habrá menos disponibilidad de agua a nivel mundial, inicialmente en unos países menos que en otros, pero al final todos se verán afectados.

Se debe de priorizar el uso del agua para consumo humano, y no para las grandes industrias, cuyo principal objetivo es enriquecerse sin importar los medios ni los recursos para lograrlo. Además de ello se debe de reducir la contaminación del recurso hídrico y la atmosférica que provoca la alteración del ciclo hidrológico, generando que la poca agua que se encuentre disponible no se vaya a poder utilizar ni para el consumo humano ni mucho menos para la producción de alimentos.

Si a nivel mundial no empiezan a desarrollarse, de manera efectiva, programas de manejo y uso eficiente del agua y programas de manejo del recurso hídrico, impulsados por los gobiernos, dentro de muy poco nos enfrentaremos a la escasez del vital líquido.

2 El consumo de agua en porcentajes: consumo de agua per capita [en línea] AMBIENTUM [citado el 06 de Abril de 2016] página web disponible en el siguiente enlace: http://www.ambientum.com/enciclopedia_medioambiental/aguas/el-consumo-de-agua-en-porcentajes.asp#