de vidanes a campazas: el itinerario literario de … · 2020. 1. 13. · de vidanes a campazas: el...
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DE VIDANES A CAMPAZAS EL ITINERARIO LITERARIO DE FRANCISCO DE ISLA ANTES DE FRAY GERUNDIO PAPELES CRIacuteTICO-APOLOGEacuteTICOS (1726)
TAPA-BOCA (1727) JUVENTUD TRIUNFANTE (1727) CRISIS DE LOS PREDICADORES (1729) CARTAS DE JUAN DE LA ENCINA (1732) y DIacuteA
GRANDE DE NAVARRA (1746)
Antonio Balsoacuten
A dissertation submitted to the faculty at the University of North Carolina at Chapel Hill in partial fulfillment of the requirements for the degree of Doctor of Philosophy in the
Department of Romance Studies
Chapel Hill 2016
Approved by
Irene Goacutemez Castellano
Frank A Domiacutenguez
Juan Carlos Gonzaacutelez Espitia
Rosa Perelmuter
Ana Rueda
ii
copy 2016
Antonio Balsoacuten ALL RIGHTS RESERVED
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ABSTRACTO
Antonio Balsoacuten De Vidanes a Campazas el itinerario literario de Francisco de Isla antes del Fray Gerundio Papeles criacutetico-apologeacuteticos (1726) Tapa-boca (1727) Juventud triunfante
(1727) Crisis de los predicadores (1729) Cartas de Juan de la Encina (1732) y Diacutea grande de Navarra (1746)
(Bajo la direccioacuten de Irene Goacutemez Castellano)
Joseacute Francisco de Isla (Vidanes 1703 - Bolonia Italia 1781) es el autor de la obra maacutes vendida y
traducida del siglo XVIII espantildeol Historia del famoso predicador Fray Gerundio de Campazas
alias Zotes (1758) una saacutetira contra los excesos de los sermones barrocos Hasta ahora no se ha
estudiado la trayectoria literaria que precede al Gerundio El objetivo de esta tesis es trazar el
itinerario que lleva hasta esta obra Mediante un anaacutelisis de los Papeles criacutetico-
apologeacuteticos (1726) el Tapa-boca (1727) la Juventud triunfante (1727) la Crisis de los
predicadores (1729) las Cartas de Juan de la Encina (1732) y el Diacutea grande de Navarra (1746)
esta tesis subraya la cohesioacuten que existe entre toda la obra previa al Gerundio y encuentra en
estas obras previas muchos de los elementos retoacutericos que protagonizan el discurso de la obra
maestra de Isla En esta tesis se va subrayando el nacimiento y desarrollo de la experimentacioacuten
narrativa que desarrolla Isla Se demuestra asiacute que el Gerundio no nace de la nada supone la
culminacioacuten de un proceso que se va manifestando en este corpus de obras previas
iv
Dedico este trabajo a mis padres Pilar y Manuel
v
AGRADECIMIENTOS
Hace tres antildeos en mi clase de Literatura del Siglo XVIII leiacute que todaviacutea no se habiacutea
escrito una biografiacutea definitiva de Francisco de Isla Le pregunteacute a mi profesora Irene Goacutemez
Castellano si esto era verdad En ese momento nacioacute este proyecto que no es una biografiacutea pero
estudia las primeras obras de un autor que no ha recibido la debida atencioacuten Es por su sabiduriacutea
paciencia y entusiasmo que Irene se merece todo mi agradecimiento nuestros maacutes de trescientos
cafeacutes asiacute lo constatan (gracias tambieacuten al Daily Grind Cafeacute de UNC) Este trabajo no hubiera
sido posible sin la ayuda de los profesores Frank A Domiacutenguez Juan Carlos Gonzaacutelez Espitia
Rosa Perelmuter y Ana Rueda que con maacutes paciencia de lo humanamente posible me han
ayudado en cada paso de este viaje Gracias a Teresa Chapa y Becky Huckaby de la biblioteca
Davis de UNC por ayudarme a conseguir todos los libros y artiacuteculos que he necesitado Gracias a
Louise Cohen y Raquel Mariacutea Halty de Simmons College por meterme en esta aventura
Gracias a mi padre que no ha llegado a verme terminar este trabajo y a mi madre que
me apoya todos los diacuteas A mis hermanas y sus familias que me han amparado y asistido en cada
paso Gracias tambieacuten a mis infatigables compantildeeros del departamento de Romance Studies de la
University of North Carolina en Chapel Hill por ayudarme a corregir a escribir a reiacuter y jugar al
fuacutetbol Los uacuteltimos seraacuten los primeros Paco Navarro co-fundador de la Asociacioacuten A de
Amantes del Escorial Theo Pipe Andrea A los amigos de Zogrsquos y del Newman Center
Post tenebras lux
vi
PREFACIO
Francisco de Isla (1703 - 1783) nacioacute en Vidanes un pueblecito del norte de la provincia
de Leoacuten Su famosa y uacutenica novela estaacute basada en Campazas otro pueblecito del norte de Leoacuten
El viaje en coche entre los dos pueblos es de unos ochenta y seis kiloacutemetros maacutes o menos una
hora y cuarto de recorrido pero esa distancia no es lo que me interesa sino el itinerario literario
que conduce a Isla de Vidanes a Fray Gerundio de Campazas (1758)
El Diccionario de la Real Academia define asiacute ldquoitinerariordquo ldquo1 adj Perteneciente o
relativo a un camino 2 m Direccioacuten y descripcioacuten de un camino con expresioacuten de los lugares
accidentes paradas que existen a lo largo de eacutel Ruta que se sigue para llegar a un lugarrdquo
Itinerario es la palabra perfecta para guiar el objetivo de este estudio que no es otro que analizar
los ldquolugares accidentes y paradasrdquo ndashliterariasndash de Isla en el camino al Fray Gerundio de
Campazas ldquoun lugar de que no hizo mencioacuten Tolomeo en sus cartas geograacuteficas porque
verisiacutemilmente no tuvo noticia de eacutelrdquo (Fray Gerundio 53)
En un divertido juego mi hermana hace una correlacioacuten directa entre las personas
eventos o sitios que llevan su nombre en Madrid y la importancia de la calle Asiacute por ejemplo
Goya Coloacuten Neptuno o Velaacutezquez son de maacutexima importancia al tratarse de principales lugares
en la ciudad Estas son de mayor envergadura por ejemplo que la de Alfonso X o Quevedo que
apenas son unos callejones Cuando le expliqueacute que estaba escribiendo mi tesis doctoral sobre el
Padre Isla su comentario fue que este solo tiene una plaza de nueva construccioacuten dedicada a eacutel
(1988) y no precisamente en ldquoel Centrordquo Lo curioso y triste a la vez es que esto refleja la poca
atencioacuten que ha recibido Isla hasta recientemente
vii
Isla dedicoacute su vida a escribir traducciones sermones saacutetiras y miles de cartas aunque
generalmente se le conoce uacutenicamente por Fray Gerundio1 Pero en el itinerario del autor hasta
llegar a esta obra hay varias paradas que han pasado mayormente desapercibidas diversas saacutetiras
breves escritas en la universidad de Salamanca como la Coleccioacuten de papeles criacutetico-
apologeacuteticos (1726) o el Tapa-boca (1727) que forman el primer capiacutetulo de esta tesis La
Juventud triunfante (1727) tambieacuten escrita en la universidad bajo la supervisioacuten de su profesor
Luis de Losada ocupa el segundo capiacutetulo La Crisis de los predicadores (1729) un verdadero
borrador de mucho material que ocupariacutea el Gerundio y las Cartas de Juan de la Encina (1732)
una saacutetira contra los malos meacutedicos (como lo fueron sus dos primeras obras) forman el tercer
capiacutetulo El cuarto y uacuteltimo capiacutetulo estaacute dedicado al Diacutea grande de Navarra (1746) una saacutetira
sobre la alta sociedad navarra que es la uacuteltima obra de Isla antes del Gerundio Estas obras son
los pasos que usa Isla en el camino para llegar al Gerundio
1Varias fuentes citan las cartas de Isla en el millar La maacutes reciente de Garciacutea Corteacutes dice ldquoTodo ello ha contribuido a que actualmente el epistolario publicado del P Isla se eleve hasta casi el millar de piezas diversasrdquo (105)
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IacuteNDICE
Introduccioacuten 1
Capiacutetulo 1
Coleccioacuten de papeles criacutetico-apologeacuteticos (1726) y el Tapa-boca (1727) los cimientos 42
Capiacutetulo 2
ldquoAsiacute fue y no fue asiacuterdquo La Juventud triunfante (1727) como historiografiacutea satiacuterica 92
Capiacutetulo 3
Crisis de los predicadores (1729) y Cartas de Juan de la Encina (1732) el paso de madurez 136
Capiacutetulo 4
Diacutea grande de Navarra (1746) el anteproyecto del Gerundio 180
Conclusioacuten 223
Bibliografiacutea 230
ix
IMAacuteGENES
1 Coleccioacuten de papeles criacutetico-apologeacuteticos 90
2 Tapa-bocas 91
3 Juventud triunfante 135
4 Cartas de Juan de la Encina 179
5 Diacutea grande de Navarra 222
6 Virtud al uso y miacutestica a la moda 229
1
Introduccioacuten
ldquoiquestQueacute cosa diremos que es este sentildeorito No se hallaraacute ramillete de floridas prendas
maacutes cabal ni maacutes bien tejido La estatura justita a la medida de los antildeos El talle galaacuten airoso y
como de molde Lo demaacutes del cuerpo como si lo pintaranrdquo (Juventud triunfante 152)2 Parece
que Francisco de Isla estaacute describiendo al personaje que le llevoacute a la fama al joven fray
Gerundio (1758)3 Pero no es este el caso ya que Isla estaacute describiendo al Sentildeor D Domingo
Manuel Henriacutequez de Soliacutes y Gante un joven predicador que el doce de julio de 1727 pronuncioacute
un sermoacuten en Salamanca dedicado al recieacuten santificado Luis Gonzaga Maacutes de treinta antildeos
habriacutean de pasar para que la imaginacioacuten de Isla transformase a este joven predicador en el
personaje de Gerundico de su famosa novela Esta sencilla conexioacuten ndashhasta ahora poco
analizada junto con muchas otrasndash demuestra coacutemo la inquietud reformadora y el estilo
caracteriacutestico de Isla se remonta a su juventud La premisa baacutesica del presente estudio es
precisamente que los primeros escritos de Isla crean una trayectoria definida hasta el Gerundio y
que ya desde sus primeras obras se detectan las claves retoacutericas y narrativas de su pluma Lo
importante aquiacute es que Fray Gerundio no es una isla sino que es una obra con una historia un
2Rusell Sebold tambieacuten menciona esta cita pero uacutenicamente dice ldquoComo pateacutetico siacutentoma del mal gusto oratorio del periodo un nintildeo de diez antildeos grande de Espantildea conducido por doce graves padres de la Compantildeiacutea subioacute al puacutelpito y pronuncioacute un sermoacuten panegiacuterico de San Luis Gonzaga en cuarenta y ocho octavas reales tan llenas de relaacutempagos gongorinos que Isla no pudo menos que burlarse veladamente al describir el embeleso del puacuteblicordquo (30) 3Una de las muchas descripciones del joven Gerundio puede ser aquella de antes de su primer sermoacuten en el monasterio ldquohellipy se dejoacute ver nuestro fray Gerundio ante todas las cosas afeitado rasurado y lampintildeo que era una delicia mirarle a la cara Estrenoacute ese diacutea un haacutebito nuevo que para el efecto habiacutea pedido a su madre encargando mucho que viniese bien doblado y sobre todo que se pasase la plancha por encima de las dobleceshelliprdquo (255)
2
antes y un despueacutes de su publicacioacuten en 1758 Treinta y dos antildeos pasan entre el primer escrito de
Isla los Papeles criacutetico apologeacuteticos y el Gerundio lo mismo ocurriraacute despueacutes del Gerundio
culminando con su exilio y muerte en tierras italianas4
Los Papeles criacutetico-apologeacuteticos (1726) el Tapa-boca (1727) la Juventud triunfante
(1727) Crisis de los predicadores (1729) las Cartas de Juan de la Encina (1732) y el Diacutea
grande de Navarra (1746) a los que se dedican los cuatro capiacutetulos de esta tesis constituyen las
primeras obras originales del Padre Joseacute Francisco de Isla antes de publicar su exitosa Historia
del famoso predicador Fray Gerundio de Campazas alias Zotes en 1758 la novela maacutes leiacuteda del
siglo XVIII5 Mi tesis propone estudiar el itinerario de Isla en estas obras analizando las teacutecnicas
narrativas que Isla va cultivando durante los treinta y dos antildeos que separan Papeles del Gerundio
con el objetivo de explorar coacutemo se forja diacroacutenicamente el estilo de Isla y su Gerundio a traveacutes
del tiempo Aunque la obra de Isla es satiacuterica este no es el uacutenico recurso que utiliza Al
contrario a lo largo de su carrera desarrolla diferentes aspectos y teacutecnicas retoacutericas que le
llevaraacuten al eacutexito cosechado en el Gerundio Las maacutes importantes herramientas que se van a ver
en la obra islentildea son el uso de recursos retoacutericos como la exageracioacuten la repeticioacuten el
pareacutentesis la paralipsis la paradoja y el equiacutevoco el establecimiento de los proacutelogos como llave
maestra para descifrar el texto lo cual llegaraacute a su punto culminante en el Proacutelogo con morrioacuten
del Gerundio el uso de Cervantes y el Quijote como puntos de referencia el manejo de las
faacutebulas lo carnavalesco y lo escatoloacutegico teacutecnicas narrativas como mise en abyme o
postergacioacuten y finalmente la introduccioacuten del mismo Isla como personaje en los textos y en la
4En estos treinta y dos antildeos Isla escribioacute unos seis libros traducciones sermones unas mil cartas y otras tantas vivencias 5No solamente fue el best seller del siglo Fray Gerundio es de las muy pocas novelas escritas en el setecientos y su eacutexito de ventas al mismo tiempo acaboacute por fin con los nefastos predicadores que todaviacutea pululaban por los puacutelpitos de Espantildea
3
sociedad para minar desde dentro a sus blancos Aunque eacutestos no son todos los recursos de los
que dispone Isla siacute son algunos de los maacutes notables que propongo analizar
Joseacute Francisco de Isla y Rojo (Leoacuten 1703 - Bolonia Italia 1781) es un autor difiacutecil de
catalogar precisamente porque ocupa un espacio de delicada clasificacioacuten Jesuita satiacuterico post-
barroco pre-ilustrado y ante todo reformador su vida y escritos abarcan el siglo Sus primeros
escritos ven la luz en 1726 y no cesan hasta su muerte el dos de noviembre de 1781 Diez diacuteas
antes de su defuncioacuten en el palacio de los Tedeschi en Bolonia auacuten estaba escribiendo a su
hermana la ilustrada Mariacutea Francisca de Isla y Losada6 De su vida y obra son testigos tres
reyes Felipe V el primero de los Borbones espantildeoles rey desde 1700 a 1746 Fernando VI a
quien se dedica el Diacutea grande de Navarra desde 1746 hasta 1759 para terminar con el ilustrado
Carlos III desde 1759 hasta 1788 quien expulsoacute a la orden jesuita de Espantildea
La Guerra de Sucesioacuten (1701 - 1714) supone un punto de inflexioacuten para Espantildea La
violenta transicioacuten de la dinastiacutea de los Austrias a los Borbones es mucho maacutes que un cambio
meramente poliacutetico Las arraigadas tradiciones y estancada cultura contrarreformista
prevaleciente durante casi dos siglos van a recibir un revulsivo con la entrada de monarcas
franceses junto con toda su corte Durante el setecientos han de convivir incoacutemodamente los
uacuteltimos coletazos del barroco junto con los nuevos aires ilustrados europeos Grandes avances de
conocimientos de tecnologiacutea y de pensamientos provocan una extraordinaria transicioacuten Este
suacutebito y difiacutecil proceso de cambio crearaacute un continuo tira y afloja un rico caudal cultural que se
6Uno de los personajes claves de la Ilustracioacuten compostelana y como su hermano todaviacutea poco estudiada Ver Carlos Garciacutea Corteacutes Mariacutea Francisca de Isla y Losada (1734-1808) Una conexioacuten literaria en la Compostela de la Ilustracioacuten Madrid Instituto de Estudios Gallegos ldquoPadre Sarmientordquo 2007
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refleja vivamente en la literatura de la eacutepoca y maacutes concretamente en la saacutetira y que coincide
con un periodo de auge cientiacutefico perceptible en la labor de los novatores7
Por lo tanto Isla comparte este siglo convulsivo con autores nacidos en el XVII como
Benito Jeroacutenimo Feijoo (1676 - 1764) o Diego de Torres Villarroel (1694 - 1770) y termina con
autores declaradamente ilustrados como Cadalso (1741 - 1782) Jovellanos (1744 - 1811) Iriarte
(1750 - 1791) o Moratiacuten (1760 - 1828) Como punto de partida podemos situar a Isla en la
encrucijada de otros autores con los que comparte comienzo de siglo junto con otras
caracteriacutesticas el espiacuteritu quevedesco con Torres Villarroel y la ambicioacuten reformadora y pre
ilustrada de Feijoo
Benito Jeroacutenimo Feijoo (1676 - 1764) quien dedica su vida a escribir el Teatro criacutetico
universal y maacutes tarde las Cartas eruditas y curiosas desmontando supersticiones y proyectando
mejoras de todo tipo sin salir de su celda benedictina de Oviedo Aunque no sin poleacutemica el
espiacuteritu reformador de Feijoo arranca el movimiento ilustrado en Espantildea8 Praacutecticamente todo lo
contrario se puede decir de Diego de Torres Villarroel (1693 - 1770) quien parece agarrarse al
mundo barroco hasta el uacuteltimo suspiro de ambos ya en la segunda mitad del siglo Continuador
de la vena expresiva de Quevedo Torres vivioacute una vida rocambolesca que se manifiesta en los
almanaques que le llevaron a la fama y a la riqueza9 Como se veraacute Isla que coincide con Torres
en Salamanca detesta el caraacutecter chocarrero de eacuteste Por sus biografiacuteas y bibliografiacuteas de
caraacutecter maacutes monocromaacutetico al no entrar en conflicto con la visioacuten tradicional de la
periodizacioacuten del XVIII como un siglo con dos partes Feijoo y Torres Villarroel se dejan
7Aguilar Pintildeal explica coacutemo en 1701 un grupo de meacutedicos en Sevilla liderados por Juan Ordontildeez de la Ribera empieza a experimentar rompiendo ldquotabuacuteesrdquo cientiacuteficos y adelantaacutendose a Feijoo encontrando como era de esperar fuerte oposicioacuten de la universidad y de los teoacutelogos 8El rey Fernando VI en 1750 publicoacute un real decreto prohibiendo que se atacara a Feijoo 9Tambieacuten en Diego de Torres Villarroel Vida ascendencia nacimiento crianza y aventuras
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clasificar con maacutes facilidad razoacuten por la que han sido mucho maacutes estudiados10 Al contrario que
sus contemporaacuteneos Isla rechaza etiquetas combinando y continuando el pensamiento
reformador de Feijoo junto con el humor y despejo de Torres ndashcon quien comparte mal que le
pese el rico legado quevedescondash de mode que construye un puente entre el agonizante barroco y
la naciente Ilustracioacuten Al estudiar a Isla es importante pues tener en cuenta las influencias
sociopoliacuteticas y religiosas dentro de las corrientes de la eacutepoca para poder generar un anaacutelisis
dentro de una tendencia del neohistoricismo es decir estudiar la obra de Isla dentro de su
momento histoacuterico
Isla aprovecha el continuado gusto por lo barroco y su aficioacuten a Quevedo para canalizar
su humor reformador y consigue asiacute aprovechar lo mejor de los dos movimientos en conflicto el
barroco y el neoclaacutesico para crear una obra hiacutebrida uacutenica y concurrentemente introducir el
pensamiento ilustrado antes de la Ilustracioacuten Al mismo tiempo defiende y se suma a las
reformas propuestas por Feijoo para encauzar la Ilustracioacuten pero Isla no encaja por completo en
el canon ilustrado Primero al igual que Feijoo Isla se adelanta por deacutecadas a la Ilustracioacuten
estereotipada Segundo su condicioacuten religiosa le aleja de tertulias y salones (aunque
forzosamente despojado del haacutebito en el exilio bolontildeeacutes seraacute la estrella de los salones de los
condes de Tedeschi donde residiacutea como hueacutesped permanente) Finalmente Isla utiliza la saacutetira
en su arriesgada totalidad para provocar sus reformas mientras que la Ilustracioacuten exhausta de la
mala saacutetira barroca la rechaza y se distancia de los oriacutegenes y riqueza Esta pauta de alejamiento
de la saacutetira es impulsada por Luzaacuten en su Poeacutetica de 1737 donde propone dejar el rancio estilo
barroco por el neoclaacutesico Prueba de la necesidad de estas reformas literarias se evidencia en la
publicacioacuten ese mismo antildeo del Meacutedico para el bolsillo (1731) obra todaviacutea de estilo barroco de
10Se tiende a generalizar erroacuteneamente la primera mitad del XVIII como barroca y la segunda como ilustrada
6
Diego de Torres Villarroel11 Las directrices de Luzaacuten cuajaraacuten a medida que la Ilustracioacuten vaya
ganando terreno e influencia12 Buenos ejemplos pueden ser la Saacutetira a Arnesto (1786) de
Gaspar Melchor de Jovellanos que resulta una saacutetira en tiacutetulo soacutelo ya que el poema se asemeja
maacutes a un obituario y las obras mal llamadas comedias La comedia nueva o El cafeacute (1792) o El
siacute de las nintildeas (1806) de Moratiacuten donde el humor brilla por su ausencia13 Isla sin embargo
heredero de una rica tradicioacuten retoacuterica utiliza la saacutetira para llegar a lo maacutes hondo de los malos
predicadores de la eacutepoca hacieacutendoles revaluar sus sermones
El mero hecho de que Fray Gerundio eliminase los sermones conlleva permutaciones
mucho maacutes profundas en el pensamiento ilustrado y en la proyeccioacuten de esos juicios en el tiempo
venidero Pero Isla tan soacutelo proporcionoacute la estocada final Los cincuenta y ocho antildeos del siglo
previos al Gerundio empezando por los novatores el Padre Feijoo y pasando por Luzaacuten ya
habiacutean abonado el terreno para propiciar ese cambio En consecuencia el Gerundio es el
catalizador de un cambio significativo para la Espantildea ilustrada junto con ser la novela de mayor
eacutexito comercial del XVIII a pesar de que el geacutenero novelesco no pasaba sus mejores momentos
en el siglo de las luces Dicho esto es comprensible que la mayoriacutea de los estudiosos se centren
en esta obra para sus anaacutelisis dejando a un lado el resto de la rica obra de Isla que proporciona la
base y las semillas de la creacioacuten de Fray Gerundio
11Meacutedico para el bolsillo doctor a pie Hypocrates chiquito medicina breve faacutecil y barata para mantener los cuerpos con salud y curarlos de los achaques maacutes comunes sirve desde este presente antildeo hasta el diacutea del Juicio particular de cada pobre y lo enviacutea desde Portugal agrave unos de valde y agrave otros por su dinero 12Lo cual lleva a Luzaacuten a revisitar y reeditar su Poeacutetica en 1789 13Moratiacuten intenta inyectar humor en Dontildea Irene pero eacuteste resulta insiacutepido
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El otro factor criacutetico del eacutexito de Isla es que no predica sobre coacutemo predicar al
reprender a los malos oradores deja la buena predicacioacuten en el espacio negativo14 De los pocos
consejos que ofrece uno es el conocido ldquoiquestpor queacute no predicas como hablasrdquo (377) Como hizo
Velaacutezquez con Las meninas o Murillo con sus Dos mujeres a la ventana el espacio vaciacuteo dice
tanto como las figuras en el lienzo De la misma manera Isla va aprendiendo en sus obras a decir
sin decir plasmando sus ideas tanto en lo que escribe como en lo que deja sin escribir Esta
teacutecnica evasiva junto con el anonimato probablemente venga de escribir saacutetiras subversivamente
en la universidad cuando deberiacutea de estar estudiando Bajo la fuerte presioacuten acadeacutemica Isla no
podriacutea dar pistas a sus superiores de su aficioacuten no se podriacutea fiar de exponer a casi nadie la labor
subversiva que realizaba Las mismas razones por las que los escritos evadiacutean a sus profesores
llevan evadiendo a los investigadores desde entonces La obra de Isla supone un gran
rompecabezas y auacuten otra posible razoacuten que explica la falta de estudios sobre la misma Isla pues
necesita aprender y usar teacutecnicas evasivas desde un principio y eacutestas le acompantildearaacuten
praacutecticamente hasta la tumba Por ejemplo no se supo de su participacioacuten en la Juventud
triunfante hasta que en una carta escrita en su lecho de muerte lo confesoacute a su hermana La labor
de ver en el espacio negativo resulta difiacutecil aunque lo que busquemos esteacute delante15 Isla pule y
usa esta teacutecnica a lo largo de toda su obra En Fray Gerundio Isla no explica coacutemo predicar
como hace (por ejemplo) Gregorio Mayans (1699 - 1781) en su Orador cristiano de 1733 o
Antonio Codorniuacute (1688 - 1770) en el El predicador evangeacutelico breve meacutetodo de predicar la
14Sebold entre otros se percata de que ldquoEn realidad no se propone ninguacuten meacutetodo positivo de componer sermonesrdquo (51) 15Los ejemplos claacutesicos del espacio negativo son la copa formada por dos perfiles cara a cara o la anciana que es al mismo tiempo una joven Ejemplos maacutes modernos pueden ser el logotipo de FedEx con la flecha creada en el espacio entre la E y la X o el oso panda del Fondo Mundial para la Naturaleza WWF
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palabra de Dios en arte y espiacuteritu de 1740 pero al contrario de eacutestos Isla siacute avanza su programa
de reforma retoacuterica por medio entre otros del espacio negativo16
Isla asimila muy pronto en su carrera literaria el valor de la saacutetira como herramienta
reformadora subversiva La saacutetira forma parte de ese espacio negativo Por muy vox populi que
sea una pieza satiacuterica suele ser como se veraacute marginal anoacutenima y clandestina La saacutetira
supone el eje vertebrador de la obra de Isla de la que emanan la mayoriacutea de los mecanismos
usados y eacutese es el propoacutesito de este estudio analizar coacutemo la saacutetira entre otras herramientas
permea su obra coacutemo evoluciona y madura y cuaacuteles son las teacutecnicas que usa para revelar o
esconder sus ataques Estas primeras obras sirven de laboratorio para Isla que reuacutene todo lo
aprendido para desvencijar la mala oratoria en el Gerundio Rebecca Haidt en su magistral
Seduction and Sacrilege (2002) estudiando Fray Gerundio sentildeala ldquoIslarsquos novel is deeply ironic
and it is through the triumph of darkness that the author would lead his readers towards
Enlightenmentrdquo (15) Loacutegicamente este axioma es aplicable en mayor o menor grado a toda la
obra islentildea Pocas son las ocasiones en las que Isla no recurre a la saacutetira en su obra puacuteblica17
Al considerar el Gerundio como uacutenica obra del jesuita se olvida los comienzos dela
lucha de isla por educar y reformar el paiacutes Seriacutea un error no prestar importancia o peor auacuten
quitaacutersela a los escritos previos al Gerundio Pero esto es lo que ha ocurrido hasta ahora y eacutesta
es la brecha de conocimiento la fisura en el estudio de Isla Ni los escasos bioacutegrafos de Isla ni
sus estudiosos se han detenido en evaluar la trayectoria las obras que actuacutean de borradores y
bosquejos que llevan a la Historia del famoso predicador Eacuteste es precisamente el problema que
16Tanto Sebold como Haidt aluden a esto pero sin llegar a definirlo Este es precisamente el problema del espacio negativo que no se ve aunque se tenga delante 17Sus cartas y sermones aunque tengan gracia no son satiacutericos Tambieacuten se puede observar un tono mucho maacutes serio a partir del exilio de la orden jesuita aunque Isla siempre mantendraacute una tensioacuten satiacuterica en su obra
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quiere dilucidar este estudio el valor de la evolucioacuten literaria de Isla como viaje al Gerundio
Aunque la obra se viene estudiando recientemente desde distintas oacutepticas desde que fue ldquore-
descubiertardquo por Russell Sebold en su tesis doctoral en 1953 existe un vaciacuteo teoacuterico en cuanto a
coacutemo llegoacute a reunir Isla los elementos que hacen el Gerundio18 Tras las tres biografiacuteas (Salas
1803 Monlau 1850 y Gaudeau 1891) los estudios y ediciones islentildeas pasan por una casi total
sequiacutea hasta el Gerundio de Sebold Eacuteste olvido resulta problemaacutetico porque se pierde la visioacuten
global de Isla como autor reformador y personalidad Sebold soacutelo rescata al Gerundio pero el
resto de la obra islentildea continuacutea a la deriva
Pretendo establecer las primeras obras islentildeas como base necesaria para el Gerundio
La evolucioacuten y el perfeccionamiento de la teacutecnica narrativa de Isla se puede ver en estas obras
Para comprender a Fray Gerundio a Fray Blas al doacutemine Zancas-largas al cojo de Villaornate
al provincial a Antoacuten Zotes y toda su la familia y a todos los demaacutes personajes que lo pueblan
es necesario y esencial estudiar los oriacutegenes literarios de Isla y los paraacutemetros de lo que era
aceptado en el incipiente neoclasicismo
Es posible que la voz de alarma la diese Sebold en 1953 cuando abrioacute su tesis doctoral
con este paacuterrafo ldquoEven the most cursory study of the Jesuit Joseacute Francisco de Isla and his
writings immediately suggests that his personality his role in the Spanish eighteenth century and
his chief literary work demand a complete re-interpretationrdquo (Prefacio) Ignacio Javier Loacutepez en
su obituario de Sebold explica coacutemo
Castro had tried to discourage him from writing a dissertation on an eighteenth-century topic the area that Bud had chosen Common wisdom at the time held that the eighteenth century was not a field worthy of serious scholarly attention and definitely not an area of study that deserved lifelong dedication (393)19
18Sebold defendioacute su tesis doctoral Joseacute Francisco de Isla Jesuit Satirist of Pulpiteers in 18th C Spain en 1953 Eacutesta le sirvioacute de patroacuten para su renovadora introduccioacuten a Fray Gerundio de Espasa (Austral) de 1960 19ldquoBudrdquo era el apodo de Sebold
10
Maacutes adelante en 1973 Joe Palmer comentaba que ldquothe authorrsquos early literary productions are
seldom accorded the sympathetic appreciation which works of such value inevitably requirerdquo
(75) seis antildeos maacutes tarde en 1979 Conrado Peacuterez Picoacuten se queja de que ldquoHan pasado maacutes de
doscientos antildeos y sigue todaviacutea ineacutedito un manuscrito del Padre Joseacute Francisco de Isla autor del
Fray Gerundio de Campazas alias Zotesrdquo (XI)20 Edward Coughlin y Delia Galvaacuten en 1983 se
quejaban de que ldquoMuchos de los trabajos menores del padre Joseacute Francisco de Isla nunca han
sido publicadoshellip Por otra parte existe la idea generalizada de que entre los antildeos de 1767 en que
empezoacute el exilio y 1781 en que murioacute Isla el jesuita no publicoacute obra alguna ni participoacute en las
inquietudes literarias de sus compantildeerosrdquo (24) Joseacute Martiacutenez Ruiz ldquoAzoriacutenrdquo en 1948
sentenciaba que Isla ldquono ocupa todaviacutea el lugar que le corresponde en la historia literariardquo (ABC
3) Maacutes recientemente en el 2002 Haidt en su Seduction and Sacrilege comentaba que Fray
Gerundio ldquohas been somewhat neglected by the criticismrdquo (16) Asiacute pues en un grado u otro se
armoniza el coro de quejas acerca de la falta de investigacioacuten sobre Isla que antildeade al estereotipo
del siglo XVIII como ldquofriacuteo y aburridordquo abajo mencionado
Esta carencia de estudios sobre Isla encaja dentro del ldquoagujero negrordquo que supone el
siglo XVIII dentro de los estudios de la literatura espantildeola Se recurre con demasiada frecuencia
a la costumbre de saltar del Siglo de Oro al romanticismo del XIX con apenas ldquocuatro
pinceladasrdquo dedicadas al XVIII como dice Ana Rueda (2207 161-165)21 En 1935 Gregorio
Marantildeoacuten llamaba al XVIII ldquoun siglo olvidadordquo (Zavala 341) y Rueda continuacutea hablando hoy de
20Se refiere a la Anatomiacutea del informe de Campomanes Leoacuten Consejo Superior de Investigaciones Cientiacuteficas Fray Bernardino de Sahaguacuten 1979 escrito en el exilio en Coacutercega sobre la orden de expulsioacuten de la orden jesuita 21Ana Rueda ldquoPara entender el XVIII Planteamientos del profesor y reflexiones de los estudiantesrdquo Dieciocho 301 (Spring 2007) 161-165
11
la ldquonegligencia criacuteticardquo y ldquoel olvido en el que se habiacutea sumido el XVIIIrdquo arrastra el concepto de
un ldquosiglo aburrido friacuteo y esteacuteril en cuanto a obras de ficcioacutenrdquo (2007 162)
He encontrado unas noventa obras entre artiacuteculos y libros sobre Isla de los cuales un
tercio son sobre el Gerundio un cuarto son sobre temas varios (como paralelismos literarios
entre Cervantes Isla y Larra o El padre Isla y los meacutedicos) La correspondencia el exilio las
traducciones y temas biograacuteficos suman otro cuarto dejando unas ocho piezas a las seis
primeras obras a las que se dedica mi tesis La coleccioacuten de papeles criacutetico-apologeacuteticos
uacutenicamente estaacute referida en el artiacuteculo en la que es presentada por Baudilio Arce Monzoacuten en
194822 y en ldquoLos primeros escritos del Padre Isla (1721-31A) y un cataacutelogo de sus obras
(1774)rdquo del tambieacuten jesuita J Martiacutenez de la Escalera El Tapa-boca carece de bibliografiacutea
aparte de una breve mencioacuten en el artiacuteculo de Martiacutenez de la Escalera La Juventud triunfante
tiene un par de artiacuteculos la resentildea que el Diario del Colegio de la Compantildeiacutea de Jesuacutes de
Salamanca hace de las fiestas en el mismo 1727 citando la obra de Isla (iniciada por su profesor
Losada) y el breve pero prometedor ldquoLa Juventud triunfante and the Origins of Padre Islarsquos
Satirerdquo de Joe Palmer de 197323 La Crisis de los predicadores no se descubrioacute hasta 1994 y lo
uacutenico que existe es la edicioacuten de Martiacutenez de la Escalera sin comentarios posteriores Las Cartas
de Juan de la Encina tiene tres ensayos que lo analizan todos en El mundo del Padre Isla
compilado y editado por Joseacute Enrique Martiacutenez Fernaacutendez y Natalia Aacutelvarez Meacutendez24
ldquoAcercamiento a la poeacutetica literaria y al pensamiento del Padre Isla a traveacutes de las Cartas de
22Baudilio Arce Monzoacuten ldquoSobre unos escritos del Padre Isla en defensa del Padre Feijoordquo Revista de la U de Oviedo Facultad de Filosofiacutea y Letras X 57-58 (1948) 109-21 23Joe L Palmer ldquoLa Juventud triunfante and the Origins of Padre Islas Satirerdquo Hispania 561 (1973) 75-80 Refirieacutendose a la Juventud triunfante Justo Fernaacutendez Loacutepez dice ldquoque hoy no tiene maacutes que intereacutes arqueoloacutegicordquo Justo Fernaacutendez Loacutepez La saacutetira ilustrada y la novela didaacutectica Hispanotecaeu 24Joseacute Enrique Martiacutenez Fernaacutendez y Natalia Aacutelvarez Meacutendez (Coords) El mundo del Padre Isla U de Leoacuten Leoacuten 2005
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Juan de la Encinardquo de la misma Natalia Aacutelvarez Meacutendez ldquoLa saacutetira en Cartas de Juan de la
Encina Contra un libro que escribioacute Don Joseacute de Carmona cirujano de la ciudad de Segovia
titulado Meacutetodo racional de curar sabantildeones del padre Joseacute Francisco de Islardquo por Rafael
Cabantildeas Alamaacuten y ldquoEl cuento de tradicioacuten oral en la obra del Padre Isla Las Cartas de Juan de
la Encina y Fray Gerundio de Campazasrdquo por Mariacutea Crespo Iglesias Finalmente el Diacutea grande
de Navarra tiene la reciente (2003) edicioacuten criacutetica de Miguel Zugasti y un par de artiacuteculos entre
ellos ldquoSobre las coplas populares navarras en torno al Papel de la aclamacioacutenrdquo de Conrado
Guardiola y ldquoDiacutea Grande de Navarra and the Evolution of Padre Islarsquos Satirerdquo de Joe Palmer
Esta carencia manifiesta la necesidad de un trabajo globalizador de la temprana obra islentildea
Gracias al tercer centenario del nacimiento de Isla en el 2003 se realizaron incursiones
en su estudio destacando el ya mencionado El mundo del Padre Isla (2005) Se agradece la
contribucioacuten al estudio de Isla de este compendio aunque casi un tercio de los 35 ensayos se
dediquen al ldquomundordquo de Isla y no a su obra por ejemplo estudiando la ldquofundamentacioacuten musical
y meacutetrica de los oratoriosrdquo o ldquoel Convento de la Magdalena en Massamagrellrdquo A pesar de la
aportacioacuten cualitativa y cuantitativa del Mundo del Padre Isla se continuacutea apreciando la carencia
de un estudio comprensivo de la obra integral del jesuita y auacuten una biografiacutea actualizada ya que
desde 1891 con Les precirccheurs burlesques en Espagne au XVIIIe siegravecle Eacutetude sur le P Isla de
Bernard Gaudeau uacutenicamente se han visto apuntes biograacuteficos de mayor o menor extensioacuten en
las distintas ediciones del Fray Gerundio25 De hecho no hay praacutecticamente nada escrito sobre
Isla desde el estudio de Gaudeau hasta Sebold casi setenta antildeos de silencio Aunque no sea una
25En 1981 Joseacute Martiacutenez de la Escalera en su artiacuteculo ldquoVida y escritos del Padre Islardquo se quejaba que ldquono se ha escrito todaviacutea la biografiacutea del P Islardquo Cataacutelogo de la Exposicioacuten Conmemorativa del Centenario de la muerte del Padre Isla Leoacuten 1981 (7)
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biografiacutea en siacute la introduccioacuten del Gerundio de Sebold parte de su tesis doctoral y continuacutea
siendo el estudio clave en cuanto a Isla se refiere
Como ya se ha dicho la gran mayoriacutea de los estudios gravitan en torno al Gerundio
con tan soacutelo un puntildeado que toquen otros temas referentes a Isla y el resto de su obra De ahiacute que
esta tesis proponga un estudio coherente y sistemaacutetico de las primeras obras de Isla y su funcioacuten
de trampoliacuten hacia el Gerundio La biografiacutea de Isla por la labor que conlleva queda fuera del
aacutembito de esta tesis aunque siacute creo necesario incluir unas notas biograacuteficas para entender mejor
su recorrido literario que le conduce al Gerundio Tambieacuten propongo poner cada obra en el
contexto personal de Isla en cada momento Para delinear los primeros datos de Isla me remito
especialmente a la biografiacutea de la hermana de Isla Mariacutea Francisca escrita por Carlos Garciacutea
Corteacutes en el 2007 ya que incluye un muy bien documentado apartado sobre la biografiacutea de
Francisco ya que es la maacutes actualizada y precisa que he encontrado26
Francisco de Isla y Rojo nacioacute en Vidanes Leoacuten el 25 de abril de 1703 Su padre Joseacute
de Isla Pis de la Torre veniacutea de una familia hidalga con sede en Asturias desde que Alfonso XI
armase caballero a Alfonso de Isla en 1316 Joseacute era administrador del conde de Altamira a cuya
familia serviriacutea toda su vida incluyendo como alcaide mayor de Santiago de Compostela desde
1719 hasta su muerte en 1762 Ambrosia Rojo y Cordido madre y gran educadora de Francisco
proveniacutea tambieacuten de una familia de la baja nobleza de Osorno en Palencia Ambrosia murioacute en
Santiago en 1724 habiendo tenido un solo hijo Al quedar viudo Joseacute a los cuarenta y cuatro antildeos
(este era diecisiete antildeos menor que su mujer) se casoacute en segundas nupcias con Rosa Mariacutea de
Losada y Osorio con quieacuten tendriacutea nueve hijos Al no encontrar la partida de este matrimonio
26Carlos Garciacutea Corteacutes Mariacutea Francisca de Isla y Losada (1734-1808) Una conexioacuten literaria en la Compostela de la Ilustracioacuten Madrid Cuadernos de estudios gallegos 2007
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los bioacutegrafos no saben con certeza el parentesco de Rosa Mariacutea con Luis de Losada futuro
profesor mentor y amigo de nuestro autor pero siacute que proveniacutean de la misma estirpe
Ya en Compostela con once antildeos Isla recibe el bachillerato Consciente del tiempo
que habriacutea de esperar para heredar y de la exigua vida que le esperaba si se dedicaba a las letras
sufre un desamor y a los dieciseacuteis antildeos se incorpora en la Compantildeiacutea de Jesuacutes Hizo su noviciado
de Villagarciacutea de Campos donde se retirariacutea a escribir el Gerundio en 1754 En 1721 regresoacute a
Santiago para estudiar filosofiacutea en la universidad Tras sus estudios en Compostela pasoacute a
Salamanca donde estudioacute teologiacutea
Cuando Isla contaba con veinte antildeos en 1723 escribioacute la primera obra que se reconoce
como original el sermoacuten llamado la Margarita para celebrar el aniversario del funeral de
Margarita de Austria fundadora del colegio de Salamanca donde residiacutea Cada antildeo los honores
caiacutean sobre el estudiante maacutes distinguido ese antildeo La tradicioacuten era la de escribir un cargado
sermoacuten barroco en latiacuten27 En 1725 bien en Salamanca o de vacaciones en Santiago escribe una
doble carta necroloacutegica dedicada a los hermanos Ossorio y Moscoso patrones del padre de
Francisco Joseacute de Isla seguramente el patrocinador de la carta Desde 1726 la vena satiacuterica de
Isla nunca se extinguiriacutea Acaso fue el conocido ambiente bromista de la universidad de
Salamanca lo que le hiciese combinar su sabiduriacutea con el humor
La Coleccioacuten de papeles criacutetico-apologeacuteticos es la primera obra independiente de Isla
seguida por el Tapa-boca en 1727 Tambieacuten en 1727 co-escribe la Juventud triunfante con su
profesor Luis de Losada Tras sus estudios universitarios fue profesor de un curso en Medina del
Campo antes de pasar un antildeo de ldquoretirordquo ndashparte de la formacioacuten jesuiacuteticandash en Valladolid en
1729 donde escribiriacutea la Crisis de los predicadores En su primer puesto en Segovia en 1732
27Joseacute Ignacio Tellechea Idiacutegoras ldquoEl P Francisco de Isla Una primicia literaria La Margarita (1726)-Ingreso en la Compantildeiacutea de Jesuacutes-Sobre el tiacutetulo del Fray Gerundiordquo Salmanticensis 201 (1973) 85-97
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firmoacute las Cartas de Juan de la Encina Luego fue profesor en Pamplona donde escribioacute el Diacutea
grande de Navarra en 1746 Tras una estancia en San Sebastiaacuten se retira en 1754 a Villagarciacutea
de Campos para escribir la Historia del famoso predicador Fray Gerundio de Campazas alias
Zotes que salioacute a la luz en 1758 revolucionando la predicacioacuten en Espantildea al propiciar el fin de
los sermones barrocos y vanos A los dos antildeos de su publicacioacuten fue prohibida ldquoin totumrdquo por el
Santo Tribunal
En 1767 Carlos III expulsoacute a los jesuitas de Espantildea por Tras unos lamentables meses
en Cerdentildea mientras Madrid y el Vaticano negociaban la situacioacuten de la Compantildeiacutea Isla arriboacute en
Geacutenova y de ahiacute pasoacute a Bolonia donde murioacute en 1781 Isla pues fue un elemento criacutetico en la
Ilustracioacuten espantildeola al movilizar la reforma de la predicacioacuten y asiacute avanzar el movimiento
ilustrado pero iquesta queacute precio Su obra principal fue prohibida y la segunda parte del Gerundio
tuvo que publicarse fuera de Espantildea
La primera biografiacutea de Isla fue escrita por el compantildeero jesuita de Isla Juan Joseacute Tolraacute
bajo el nom de plume de Joseacute Ignacio de Salas con el beneplaacutecito y colaboracioacuten de la hermana
de Isla en 180328 Las biografiacuteas que siguen la de Felipe Monlau quien en 1850 ldquorescatardquo del
olvido a Isla en su Biblioteca de autores espantildeoles y hasta cierto punto la de Gaudeau en 1891
son palimpsestos de Tolraacute cuya obra parece excesivamente elogiosa y por tanto de poca
confianza maacutexime cuando dice cosas como ldquoDesde su maacutes tierna nintildeez empezoacute a brillar la casi
monstruosa claridad penetracioacuten y amplitud de sus potencias con admiracioacuten de domeacutesticos y
extrantildeosrdquo (4) o cuando adjudica
Estando aun en el noviciado donde no se leiacutean maacutes libros que los asceacuteticos tradujo del franceacutes una Novena de San Francisco Javier sin haberse antes ejercitado en aquella lengua y sin gramaacutetica ni diccionario de ella con tanta
28Joseacute Ignacio de Salas Compendio histoacuterico de la vida caraacutecter moral y literario del ceacutelebre P Josef Francisco de Isla con la noticia analiacutetica de todos sus escritos Madrid Viuda de D Joaquiacuten Ibarra 1803
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propiedad que admirado el maestro de novicios le exhortoacute a continuar aquel ejercicio 29 (15)
Salas (es decir Tolraacute) data esta traduccioacuten en 1719 cuando Isla teniacutea dieciseacuteis antildeos y
recieacuten se incorporaba a la Compantildeiacutea de Jesuacutes Auacuten tomando este dato con cierta flexibilidad se
podriacutea decir que a partir de este momento comienza la larga carrera literaria de Isla Salas le
atribuye otra traduccioacuten del franceacutes eacutesta de Flechier sobre la historia de Teodosio el grande tres
antildeos maacutes tarde en 172230 De la primera traduccioacuten no queda ninguna traza aunque siacute de la de
Flechier y de todas las demaacutes que realizoacute a lo largo de su vida culminando en el Gil Blas de
Santillana del tambieacuten franceacutes Alain-Reneacute Lesage (1668 - 1747) su uacuteltimo trabajo antes de
morir
Al avanzar el estudio de un aacuterea poco trabajada dentro de la obra islentildea propongo que el
mayor conocimiento de Francisco de Isla y de su manejo de diferentes herramientas narrativas y
aproximaciones a los textos puede ayudar a comprender mejor la efectividad de Fray Gerundio
para revolucionar los puacutelpitos Este entendimiento a su vez puede contribuir a iluminar ciertos
aspectos de la importancia de la literatura dieciochesca y su influencia en la sociedad de la
eacutepoca Por ejemplo la obra de Isla entre 1727 hasta 1747 refuerza el impulso reformador de
Feijoo aunque desde el aacutengulo de la saacutetira y la criacutetica maacutes burlona Isla busca la manera maacutes
efectiva de transmitir su mensaje y habiendo experimentado con diferentes formatos y estilos en
sus obras previas y utiliza el espacio que brinda la novela que no conseguiriacutea en el maacutes seco
geacutenero del ensayo Las capas que ofrece el formato novelesco va en contra del maacutes popular
formato de ensayo preferido por los ilustrados de la eacutepoca y que anuncia el principio del
29No he encontrado rastro de esta traduccioacuten en mis investigaciones 30Sobre las biografiacuteas existentes Sebold declara ldquoOf Islarsquos four biographers three lacked the detachment to view him disinterestedly and the fourth merely echoed unquestioningly one of his predecessorsrdquo (Tesis ii)
17
neoclasicismo en 1737 para entonces Feijoo e Isla de menor manera habiacutean preparado el terreno
a Luzaacuten31
Este pequentildeo engranaje que creo subestimado puede facilitar el entendimiento de un
momento literario criacutetico en la sociedad espantildeola del XVIII Al tratarse de una primera
aproximacioacuten de conjunto a los trabajos anteriores al Gerundio propongo este estudio sobre
textos no investigados ni analizados como germen y esbozos del Gerundio por lo tanto intento
presentar los textos en orden cronoloacutegico y de forma detallada
La aportacioacuten de Isla (aparte del Gerundio) a la historia literatura y cultura de Espantildea
estaacute infravalorada Estas primeras obras ofrecen un sugestivo estimulante de los que seraacute su obra
magna Esta es la vocacioacuten de Isla escribir y reformar desde esos escritos Al principio de su
carrera profesional de profesor en Segovia Isla se acercoacute mucho a la corte ya que pasaba los
veranos en el palacio de la Granja Con esos contactos Isla podriacutea haber usado su encanto
personal para introducirse en ese mundo Un ejemplo puede ser cuando eacuteste rechazoacute la invitacioacuten
del ministro Ensenada de ser el confesor de la reina Baacuterbara de Braganza con el conocido ldquoyo no
soy ni para confesor de Vuestra Excelenciardquo (Goacutemez Urdaacutentildeez 174) Atraveacutes de esta
aproximacioacuten de Ensenada a Isla se puede vislumbrar que el jesuita era parte de la comidilla de
la corte sin embargo el escritor era consciente de su inclinacioacuten y aptitud para escribir Al
rechazar la corte y la vida en Madrid se distancia del establishment lo cual le brinda cierta
independencia de pensamiento y libertad para escribir Impliacutecitamente Isla toma la decisioacuten de
ser una voz independiente del poder para poder continuar sus reformas Parte de la fuerza de las
31En el Proacutelogo con morrioacuten Isla hace referencia a la Poeacutetica diciendo ldquoEn fin si quieres una carga de estas inverosimilitudes no tienes maacutes que acudir a la insigne Poeacutetica de don Ignacio de Luzaacuten y alliacute encontraraacutes tantas que no podraacutes con ellasrdquo (23)
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reformas propuestas surgen desde ese anonimato lo cual lleva al lector ndashy al investigadorndash a la
confusioacuten sobre la autoriacutea de su corpus
Como quedoacute apuntado en 1767 a los ocho antildeos de la coronacioacuten de Carlos III (y la
entrada en poder de sus ministros Ensenada Esquilache y Campomanes) se expulsoacute de Espantildea a
la orden jesuita La principal razoacuten esgrimida por el gobierno para su desahucio era la sospecha
de participacioacuten de la Compantildeiacutea de Jesuacutes en las sublevaciones contra las leyes de Esquilache32
Dentro de esta intriga Isla tambieacuten es pieza fundamental en el rompecabezas poliacutetico que lleva a
la expulsioacuten Su Fray Gerundio publicado en 1758 se suma a otras demostraciones de poder de
los jesuitas como su praacutecticamente autoacutenomo gobierno de Paraguay o sus posibles influencias en
el Motiacuten de Esquilache33
El siglo XVIII por su inestabilidad poliacutetica y social es muy rico en saacutetira Aguilar Pintildeal
en su Introduccioacuten al siglo XVIII explica coacutemo en esta centuria se ve ldquola maacutes despiadada saacutetirardquo
(10) De hecho los perioacutedicos como El Diario de los Literatos El Pensador de Clavijo y Fajardo
o El Duende Satiacuterico del Diacutea de Larra se apoyaban firmemente en la saacutetira para proponer
reformas34 Si bien es cierto que el neoclasicismo la valora por sus raiacuteces claacutesicas y por su
utilidad social por otra parte la saacutetira como geacutenero tiene el potencial de desequilibrar la situacioacuten
social que el despotismo ilustrado aspira mantener a toda costa El resultado es que la saacutetira en su
formato neoclaacutesico carece de golpe en su formato neoclaacutesico aunque la maacutes tradicional mordaz
y corrosiva por asiacute decir consigue desestabilizar ese precario orden como lo demuestra Isla La
necesidad de criticar de quejarse ante la situacioacuten existente es patente en la cantidad y calidad de
32Por prohibir el uso de capa larga Esquilache se ganoacute el apodo de ldquoCid Capeadorrdquo seguacuten Teoacutefanes Egido 33Dentro de esta trama poliacutetica cabe notar que a Fernando VI siacute le gustaba el Gerundio pero no asiacute a Carlos III cuando eacuteste asumioacute el trono en 1759 lo cual hace reflexionar sobre cuaacutel monarca era maacutes ldquoilustradordquo 34El tema de la saacutetira en la prensa del XVIII estaacute bien estudiado por Aguilar Pintildeal y Digo Teacutellez de Alarcia
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las criacuteticas Pero la labor no es faacutecil Existen como explica Aguilar Pintildeal tres niveles de censura
gubernamental y eclesiaacutestica (Inquisicioacuten) conocidos como ldquocorona y altarrdquo y una tercera
censura a nivel social que en el XVIII con las tertulias los cafeacutes y las sociedades de amigos
ejercitan una presioacuten no desconsiderable (20) Bajo este marco la gama de creacioacuten satiacuterica va
desde sencillos versos pasquines o saacutetiras de circunstancias como por ejemplo este escrito
contra la reina Baacuterbara de Braganza cuyas liacuteneas reflejan la desilusioacuten del pueblo por el
testamento de la reina a favor de su hermano el futuro Pedro III de Portugal lo cual rebajoacute auacuten
maacutes su ya baja popularidad
Baacuterbaramente comioacute baacuterbaramente cagoacute baacuterbaramente murioacute baacuterbaramente testoacute (Egido 248)
Desde estas cuatro liacuteneas hasta el Fray Gerundio existe toda una gama de saacutetiras El Gerundio
ocupa un lugar especial por su envergadura por lo importante y delicado del tema tratado y por
los resultados logrados Todo esto en una de las escasas novelas del XVIII y como dice Haidt ldquoa
biting satire of defective theological education and contemporary preachingrdquo (13) Ana Rueda en
su estudio Cartas sin Lacrar comenta que
Generalmente el XVIII es etiquetado como un siglo yermo para la novela con la excepcioacuten de la obra maacutes sobresaliente del siglo en este geacutenero Historia del Famoso predicador Fray Gerundio de Campazas alias Zotes (1758 1768) de Joseacute Francisco de Isla y Rojo Los manuales de literatura continuacutean recordaacutendonos que la novela en el siglo XVIII es zona deseacutertica (32)
Puede que Isla se sientiese solo escribiendo una novela pero eacutese no es el caso en cuanto
a saacutetira se refiere Como explica Coughlin ldquoUna de las caracteriacutesticas fundamentales de la
literatura espantildeola del siglo XVIII es la abundancia de textos satiacutericosrdquo (7) Desafortunadamente
no existe mucha criacutetica de calidad sobre estos textos como reconoce el mismo Coughlin al
20
afirmar que ldquoLa criacutetica de las obras satiacutericas durante el siglo dieciocho no es por lo general de
un nivel teoacuterico altordquo (32)35 Un obstaacuteculo importante a la hora de estudiar la saacutetira del
setecientos es su natural tendencia al anonimato y al seudoacutenimo Como ejemplo se puede tomar
la Virtud al uso y miacutestica a la moda destierro de la hipocresiacutea frase de esortacioacuten a ella
Embolismo moral en el que se epactan las afirmativas proposiciones en negativas y las
negaciones en afirmaciones El autor es un desconocido Fulgencio Afaacuten de Rivera Este libro
fechado en 1729 parece una versioacuten temprana de lo que seriacutea los Eruditos a la violeta que Joseacute
de Cadalso escribiriacutea en 1772 Aunque se ha barajado a Isla como posible autor Jesuacutes Peacuterez
Magalloacuten y Aguilar Pintildeal coinciden en la probable autoriacutea de Bernardo de Ribera Aunque tiene
varios puntos en comuacuten con Isla y sus obras usa el formato epistolar menciona al Quijote varias
veces parece padecer de cierta hipocondriacutea le gusta el chocolate y tiene cierta aficioacuten a hablar
de azotes (uno de los pasajes maacutes memorables del Gerundio es cuando el padre de Gerundio
Antoacuten Zotes se azota en una procesioacuten para seducir a su futura mujer) el hecho de que hable
mal de Losada (y de Isla) en mi opinioacuten descarta la autoriacutea de Isla ldquoUn don Fulano Losada
colegial mayor de cierto colegio escribioacute otros documentos para un hermano suyo que se las
apuesta a Vocaacutengel a fe de poeta honradordquo (Introduccioacuten) Pero la importancia de este texto casi
maacutes que el texto en siacute es la poleacutemica surgida sobre su autoriacutea en la que han participado muchos
de los acadeacutemicos expertos en esta eacutepoca como Aacutelvarez Barrientos Saacutenchez-Blanco Garciacutea
Lara Aacutelvarez de Miranda y los ya mencionados Magalloacuten y Pintildeal Estos casos se repiten en
otras obras de la temprana Ilustracioacuten como se veraacute por ejemplo con la ldquoSaacutetira contra los malos
escritoresrdquo erroacuteneamente atribuida a Isla pero aparentemente de Joseacute Gerardo de Hervas ldquoJorge
35Para maacutes informacioacuten sobre esto ver Edward V Coughlin La teoriacutea de la saacutetira en el siglo XVIII Newark Del Juan de la Cuesta 2002
21
Pitillasrdquo En el caso de los Papeles criacutetico-apologeacuteticos y el Tapa-boca tambieacuten rodeados de
duda sobre su proveniencia espero demostrar con cierta seguridad la autoriacutea de Isla
En la Carta que se me antojoacute escribir a qualquiera (sic) que la quisiere leer Isla destina
maacutes de tres paacuteginas a relatar de manera muy feijooniana la historia de la saacutetira Empieza por
Ennio el Goloso en el antildeo 236 antes de Cristo y le sigue Marco Pacubio el romano Cayo Lucilio
quien ldquoescribioacute maacutes de 30 libros de saacutetirasrdquo (48) Quinto Horacio Flacco las ldquosuciasrdquo saacutetiras de
Juvenal Aulio Persio Flacco la poeacutetica de Isaac Casaubon escritores satiacutericos en la misma
Iglesia Catoacutelica San Buenaventura maacutes Barclay Quevedo Depreaux Lucio Sectano Josef
Gerardo de Herbas Pedro Nolasco y un largo etc Tambieacuten cita a Santo Tomaacutes en la 22ordf quest
72 art 2 cuando explica que en la saacutetira ldquoinfamar deshonrar y desacreditar es pecado mortalrdquo
(41) pero si se hace con el fin de corregir y enmendar podiacutea ser pecado venial (41)36 Reitera que
Santo Tomaacutes dice que la saacutetira con intencioacuten de corregir puede ser ldquoliacutecita y muy liacutecitardquo (42) Por
esta profundiacutesima disertacioacuten Isla delata su iacutentimo conocimiento de la saacutetira y sus mecanismos
Esto hace la labor de ldquoetiquetarrdquo su saacutetira de Isla praacutecticamente imposible sus raiacuteces son tan
profundas y estaacuten tan diversificadas que resulta difiacutecil definir su proveniencia aparte del muy
personal estilo ldquoislentildeordquo En este temprano punto de la carrera de Isla es difiacutecil saber cuaacutento
habriacutea leiacutedo aprendido y digerido de sus antecesores satiacutericos pero sabida su precocidad literaria
ndashldquoapenas cumpliacutea once antildeos cuando logroacute el grado de bachiller en Derecho Civilrdquo (Fernaacutendez
Martiacuten 11)ndash no es de dudar que ya tuviese una soacutelida fundacioacuten en el geacutenero
Isla es importante desde el punto de vista literario por lo profundo de su saacutetira su
capacidad de criticar sin que el criticado se aperciba y por la comicidad de sus descripciones
36La Carta que se me antojoacute escribir a qualquiera (sic) que la quisiere leer fue escrita en 1759 y publicada en 1772 y 1813 como parte de la Coleccioacuten de varios papeles que se publicaron contra la Historia de Fray Gerundio de Campazas y de algunos que escribioacute en respuesta su autor Padre Isla vindicando su obra para defender al Gerundio y a siacute mismo del padre Marquina ldquoCapuchino muy conocidordquo (1) quien publicoacute un ldquopapeloacutenrdquo contra el Gerundio
22
que como se veraacute se adelantan al costumbrismo y naturalismo37 Destaca en Isla su manejo de
teacutecnicas narrativas donde consigue establecer un ilusorio mise en abyme que descentra al lector
en un juego de aproximacioacuten y alejamiento tejiendo diferentes formas y formatos continentes y
contenidos en un solo escrito38 Isla parece estar tocando un acordeoacuten acercando y alejando al
lector al texto a su gusto Maacutes notable todaviacutea resulta escribir una novela de gran eacutexito usando
precisamente esta teacutecnica narrativa de acordeoacuten en un momento en el que el geacutenero estaba
demodeacute39 Joaquiacuten Aacutelvarez Barrientos en el capiacutetulo dedicado a la novela en la Historia literaria
de Espantildea en el siglo XVIII de Aguilar Pintildeal explica que ldquoUna perspectiva que ayuda a explicar
la caiacuteda en picado de la produccioacuten novelesca y su difiacutecil recuperacioacuten a lo largo del siglo XVIII
es la que inserta el estudio del geacutenero en el proceso de secularizacioacuten de la culturardquo (235) En
cuanto al Gerundio comenta
La publicacioacuten de Fray Gerundio de Campazas (1758) del padre Isla (1703-1781) tuvo una extraordinaria repercusioacuten en el panorama editorial del siglo XVIII espantildeol La edicioacuten de la primera parte el 22 de febrero se agotoacute a los pocos diacuteas (Pintildeal 247)
En el XVIII existen dos geacuteneros de literatura problemaacuteticos para los ilustrados la
novela y la saacutetira Estos son precisamente los dos geacuteneros que combina Isla para burlarse de los
peacutesimos oradores que proliferan por la geografiacutea espantildeola haciendo de Isla un ldquono-ilustradordquo
muy ilustrado
37Ver introduccioacuten de Sebold a Fray Gerundio p 67 38El escritor franceacutes Andreacute Gide es considerado el creador de esta expresioacuten en el mundo literario ndashprestado de la heraacuteldicandash para identificar juegos de perspectiva en la narrativa como en una sala de espejos Para maacutes informacioacuten leer Lucien Dallenbach Le Reacutecit Speacuteculaire Essai Sur la Mise en Abyme Paris Du Seuil 1977 Mieke Bal ldquoMise en Abyme et iconociteacuterdquo Litteacuterature 29 (1978) 116-28 Moshe Ron ldquoThe restricted abyss nine problems in the theory of Mise en Abymerdquo Poetics Today 82 (1987) 417-38 39Lo que yo llamo teacutecnica de acordeoacuten puede asemejar a la ldquodoblezrdquo que propone Gilles Deleuze en The Fold Leibniz and the Baroque trans Tom Conley Minneapolis U of Minnesota P 1993
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Auacuten otra sutil teacutecnica de Isla radica en el juego de mezclar lo real con lo ficticio para
asiacute ldquodescentrarrdquo al lector Es indudable la importancia de la historiografiacutea en la literatura
espantildeola desde la Edad Media con su obsesioacuten con la autoridad y la autoriacutea hasta bien entrado el
barroco40 Asiacute se puede ver coacutemo Juan Ruiz en el Libro de buen amor (1330) matiza su
narracioacuten con su experiencia directa su testimonio Esta tradicioacuten continuaraacute en las Croacutenicas de
Indias que necesita enfocar el texto de cara a su recepcioacuten positiva En su vocacioacuten satiacuterica Isla
utiliza esta herramienta como lo hizo Juan Ruiz siglos antes En la Juventud triunfante o en el
Diacutea grande ambos hechos histoacutericos la celebracioacuten de la canonizacioacuten de Gonzaga y Kostka y
la proclamacioacuten de Fernando VI respectivamente se mezclan aneacutecdotas o episodios que el lector
no tiene manera de cotejar con la realidad
La Juventud triunfante trata de las fiestas de santificacioacuten de Gonzaga y Kostka en
Salamanca De hecho el artiacuteculo oficial de la revista universitaria relatando el evento estaacute basado
en el libro de Losada e Isla A la inversa Fray Gerundio que es ficcioacuten tiene muchos aspectos
referenciables en los argumentos de los personajes en los sermones incluso en el realismo de las
descripciones y apunta a un costumbrismo embrioacutenico Esto no se le escapa a criacuteticos como
Jorge Chen Sham quien comenta sobre la historiografiacutea en Fray Gerundio de Campazas o la
corrupcioacuten del lenguaje saacutetira y escamoteo autorial dedica un capiacutetulo a ldquoDe la praacutectica
historiograacutefica al intertexto cervantino la historia versus la ficcioacutenrdquo (87)
Posiblemente uno de los factores que maacutes distingue a Isla de sus contemporaacuteneos es su
humanidad y su capacidad de plasmarla en la paacutegina Es precisamente esta profunda humanidad
la que mueve a Isla en su espiacuteritu reformador y que iraacute desarrollando y matizando a lo largo de
su carrera Lo que empieza con sencillos esbozos en los Papeles llegaraacute a su madurez a lo largo
40Ver AJ Minnis Medieval Theory of Authorship Philadelphia U Pennsylvania P 1988
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de su carrera Este humanismo esta auteacutentica ambicioacuten de cambio que contrasta con la friacutea
representacioacuten empiacuterica de los ilustrados es la que hace que Isla elija la saacutetira como medio de
comunicacioacuten41 Isla sabe exactamente lo que llega a los corazones y mentes de sus lectores y
sabe que no son largos y eruditos ensayos sobre la necesidad de corregir las costumbres sino
chistes y bromas ldquoel medio festivo y chufleterordquo (31) que anuncia en el Proacutelogo con morrioacuten
Como gran lector Isla puede faacutecilmente descartar lo que funciona con y lo que no De muestra
dos de sus guerras literarias la primera es contra Diego de Torres Villarroel con quien coincidioacute
en Salamanca en los antildeos veinte Isla no soporta la bufoneriacutea payasadas y mentiras confesadas
de eacuteste42 La segunda es con el gran erudito valenciano Gregorio Mayans quien aunque
comparte misioacuten reformadora con Isla escribe con un estilo cargado y didaacutectico lo cual resultoacute
en que la corte no hiciese caso de sus recomendaciones a las cuales nunca recibioacute respuesta y
causaron el regreso de eacuteste de Madrid a Valencia (Gonzaacutelez y Valls 275) De este modo Isla
ocupa un delicado espacio que puede parecer paradoacutejico y que sus contemporaacuteneos no
comprendieron propone reformas serias pero utilizando la saacutetira como herramienta principal tal
como declara en su Proacutelogo con morrioacuten ldquomuchas veces o las maacutes ha sido maacutes poderoso para
corregir las costumbres el medio festivo y chufletero de hacerlas ridiacuteculas que el entonado y
grave de convencerlas disonantesrdquo (31)
Otro rasgo diferenciador de Isla de los demaacutes autores satiacutericos y reformadores del
XVIII no es en realidad tanto una teacutecnica narrativa el uso y atencioacuten de su narrativa satiacuterica la
estructuracioacuten de sus proacutelogos el manejo de las fronteras entre autor y narrador sino la
41Existe una gran diferencia entre los textos puacuteblicos de los ilustrados analiacuteticos y cientiacuteficos con sus escritos privados donde siacute dan rienda suelta a sus emociones La saacutetira variacutea de unos escritos a otros seguacuten el perfil del lector al que vaya dirigido el escrito 42Diego de Torres Villarroel Vida ascendencia nacimiento crianza y aventuras ed Daacutemaso Chicharro Madrid Caacutetedra 2011
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capacidad de camuflaje el mimetizaje de francotirador del autor que le permite pasar
mayormente desapercibido Al contrario de Isla la mayoriacutea de escritores satiacutericos europeos de la
eacutepoca recurriacutean al distanciamiento para mejor criticar a sus viacutectimas Asiacute se ve en las Cartas
marruecas (1789) de Cadalso las Lettres Persanes (1721) de Montesquieu Gulliverrsquos Travels
(1726) de Jonathan Swift y la mayor parte de los trabajos de Voltaire como Candide Zadig o
Micromegas Otros autores optan por el teatro las faacutebulas o la poesiacutea para mejor poder usar la
alegoriacutea y la metaacutefora en su saacutetira Asiacute que no seraacute hasta 1792 que Leandro Fernaacutendez de
Moratiacuten en La comedia nueva (o El cafeacute) vierta el peso de su saacutetira en un exagerado Don
Hermoacutegenes pseudo ilustrado un ldquoerudito a la violetardquo como diriacutea Cadalso para acentuar su
criacutetica La otra cara de la moneda seriacutea El siacute de las nintildeas (1801) el maacuteximo exponente del teatro
neoclaacutesico donde obedeciendo a Luzaacuten la saacutetira resulta inexistente iquestEs la falta de humor un
siacutentoma de la ausencia de buen teatro neoclaacutesico en el siglo XVIII43 Sea cual fuere la respuesta
a esta pregunta el hecho de que la obra de Isla rezuma saacutetira puede explicar no solamente su
eacutexito comercial sino lo que es maacutes importante su eacutexito y eficacia reformadora y la repulsa de
los aludidos Posiblemente maacutes significativo que el uso de saacutetira sea coacutemo Isla se introduce en el
texto en la mente del lector dando forma al contenido y continente de su obra Isla no es un
general de silloacuten un entrenador en la liacutenea de juego es un soplador de cristal un alfarero dando
forma a sus creaciones con las manos en el barro Es necesario ver a Isla apartado de la corte
escribiendo una novela cuando eacutesta se consideraba pasada de moda pero al mismo tiempo
introducieacutendose en sus textos y en sus ataques Es esta combinacioacuten de capacidades que
desarrollaraacute durante su carrera que le permite entrar y salir en escena a su discrecioacuten Una de las
43Volvemos al problema de la etiquetacioacuten ya que Ramoacuten de la Cruz no es considerado por toda la criacutetica como neoclaacutesico o ilustrado
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armas fundamentales para llevar esto a cabo en el aacutembito de la saacutetira es el anonimato por una
parte pero por otra la infiltracioacuten casi maquiaveacutelica en la psique de sus viacutectimas
Por ejemplo Cadalso en sus Cartas marruecas dice que ldquoyo no soy maacutes que un hombre
de bien que he dado a luz un papel que me ha parecido muy imparcial sobre el asunto maacutes
delicado que hay en el mundo cual es la criacutetica de una nacioacutenrdquo (151) Praacutecticamente todo el
uacuteltimo capiacutetulo de Gulliverrsquos Travels de Swift sirve de apologiacutea de la obra Isla es maacutes iroacutenico
que esto y hasta la defensa de sus escritos resulta sarcaacutestica como se puede apreciar desde su
primer escrito en 1726 la Coleccioacuten de papeles la cual dice ldquoLector miacuteo allaacute va este papel que
no seacute si es bueno o es malo porque es el primero que he escrito en mi vida y los primeros partos
suelen ser peligrososrdquo (3) hasta el Proacutelogo con morrioacuten o la conclusioacuten del Gerundio El
Proacutelogo con morrioacuten aunque mucho maacutes largo y sofisticado tiene la misma esencia de
autoproteccioacuten que se ve en esta primera frase islentildea
Desestabilizando la referencia del autor en el lector Isla se aproxima en sus obras se
introduce en ellas literalmente como narrador y como autor pero tambieacuten de forma que resulta
difiacutecil para el lector discernir doacutende empieza el narrador y doacutende termina Isla Por ejemplo en
las Cartas de Juan de la Encina donde el autornarrador es el paje de cuadras del Dr Ruiz que
tiene el don de poder hablar con la mula de este sobre temas meacutedicos dice ldquoMas al fin porque
yo tengo buena condicioacuten y no soy tan escrupuloso como el sentildeor Doctor Ruiz estoy resuelto a
decir lo que pregunta el Licenciado no en tono de ensentildeanza que esta implica quando no hay
termino capaz sino por diversioacuten y por gustazordquo (73) Este continuo desdoblamiento narrativo
que comienza en los proacutelogos y continuacutea a lo largo de cada obra incluido el Gerundio resulta
una caracteriacutestica de Isla en toda su obra En resumen Isla siempre parece nadar contra corriente
convirtieacutendose en lo que en ingleacutes llaman el outsider El manejo de estas teacutecnicas es lo que lleva
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a Aacutelvarez Barrientos a definir a Fray Gerundio como moderno ya que ldquoreuacutene todos estos
elementos de una novela modernardquo (xxix) Reitera ldquoque Fray Gerundio es una novela modernardquo
(xxxix) por sus observaciones empiacutericas por ldquola introduccioacuten del tiempo en la novela (y como
consecuencia la del espacio)rdquo (xxiii) y por el desarrollo del personaje central Sin embargo para
poder comprender mejor la opinioacuten de Aacutelvarez Barrientos es necesario recurrir a la obra islentildea
previa al Gerundio donde nacen esas teacutecnicas modernistas Si la Ilustracioacuten se define como una
crisis moral Isla participa de manera importante en resolver esa crisis con naturalidad frescura
y humor Seguacuten Egido en el apartado de Religioacuten de la Historia literaria de Espantildea en el siglo
XVIII de Aguilar Pintildeal Isla es el ldquoagente de cambiordquo en el XVIII (768)
Otro ilustrado que igualmente trabaja ldquodesde dentrordquo es Francisco de Goya (1746 ndash
1828) Rico Aldave incluso opina que el pintor podriacutea haber sido influenciado por Isla ldquoSu obra
creoacute poleacutemica pero es posible que influyera positivamente en la inspiracioacuten de otros artistas
como Goya (Caprichos)rdquo (183) El hecho de que Goya como pintor de caacutemara del rey tuviese
maacuteximo acceso poliacutetico le brinda una voz al mismo tiempo complaciente o criacutetica retratando con
cierta ironiacutea a la engreiacuteda clase gobernante y dedicando su obra a la criacutetica social incluso de los
religiosos como demuestran ciertos grabados seguacuten la lente del observador es muy similar al
caso de Isla44 En los diferentes capiacutetulos se estudiaraacuten los posibles paralelismos entre los dos
creadores aunque eacuteste es un tema que todaviacutea se puede estudiar maacutes a fondo
La importancia de Cervantes y el Quijote en Fray Gerundio ha sido adecuadamente
estudiada pero no es ese el caso en las primeras obras de Isla donde practica la saacutetira la
manipulacioacuten narrativa y el uso de referencias coloquiales incluso escatoloacutegicas Desde sus
primeros escritos hasta el uacuteltimo Isla ldquocervanteardquo ndash para usar la expresioacuten de Ana Rueda La
44Edith Helman estudia esta relacioacuten en ldquoPadre Isla and Goyardquo Hispania 382 (1955) 150-158
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obra de Cervantes es un referente constante en la obra de Isla quien usa el Quijote como firme
punto de apoyo Cada obra de Isla en el camino al Gerundio contiene referencias al Quijote
Estas referencias pueden ser literales como en las Cartas de Juan de la Encina cuando dice
ldquoCon esto metaacutemonos ya en el capiacutetulo 11 y uacuteltimo del insigne Meacutetodo racional y gobierno
quiruacutergico el cual gobierno se me figuraba al del famoso Sancho Panza en la Iacutensula Barataria
seguacuten se iba retratandordquo (120) Tambieacuten pueden ser referencias maacutes sutiles por ejemplo en la
misma obra cuando dice ldquome faltoacute poco para creer que a Carmona se le habiacutea congelado el
meollo de la razoacutenrdquo (88) aludiendo al Quijote ldquoy asiacute del poco dormir y del mucho leer se le
secoacute el celebro de manera que vino a perder el juiciordquo (23)
Cuando Isla llega al Gerundio ya ha trabajado ha asimilado e interpretado a fondo el
Quijote entiende la novela coacutemica y la novela iroacutenica como la define Juan Ignacio Ferreras y la
aplica especialmente lo coacutemico a la primera parte del Gerundio45 Parece como si ambos
autores estuviesen de acuerdo con Mary McCarthy cuando declaroacute que los personajes coacutemicos
son maacutes creiacutebles maacutes realistas y maacutes efectivos que los traacutegicos46 En cuanto a la novela iroacutenica
dice Ferreras ldquoLa ironiacutea en el Quijote no es solamente un procedimiento narrativo sino un
estilo una personalidad un hombre Cervantes es la ironiacutea hecha estilordquo (37) Siempre
respetando las distancias Isla sentencia el debate de los sermones destilando la ironiacutea de
Cervantes y llevaacutendola al XVIII La clave de la reforma de la predicacioacuten viene de la mano de un
predicador nefasto pero irresistible como lo es Gerundio Del mismo modo el Quijote es el fin
de las novelas de caballeriacutea
45Seguacuten Sebold y otros la visioacuten generalizada del Quijote en el S XVIII era estrictamente como saacutetira La aceptacioacuten maacutes humaniacutestica auacuten tardariacutea un siglo en llegar 46Leonard Feinberg ldquoSatire The Inadequacy of Recent Definitionsrdquo Genre 1 1968 (31-37)
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Haidt encuentra el lenguaje como principal seductor tanto en Don Quijote como en
Fray Gerundio Efectivamente ambos personajes principales caen presa de las palabras de ahiacute el
concepto de Seduction con la que titula su libro Esta teoriacutea de Haidt demuestra la profundidad
de la similitud entre las dos obras Curiosamente el apodo del ldquoQuijote de los predicadoresrdquo
viene a Fray Gerundio por viacutea de su archienemigo literario Diego de Torres Villarroel quien
acuntildeoacute el siacutemil en 1748 seguacuten Zugasti (12)47 Tambieacuten es importante resaltar la importancia del
diaacutelogo en ambas obras como motor impulsor de la accioacuten como explica Bakhtiacuten en su teoriacutea
sobre la saacutetira menipea48 Tanto el Quijote como el Gerundio cuentan con el diaacutelogo como eje
central y propulsor de la narrativa
Cervantes usa a Sancho para exprimir la sabiduriacutea del pueblo con sus constantes
refranes Isla hace algo similar salpimentando sus textos con refranes populares Incluso en una
carta formal al procurador general de la Compantildeiacutea de Jesuacutes de la provincia de Castilla Francisco
Nieto Isla cita el ldquoPara queacute es encubrir la cosi-cosa si asiacute te ensucias maacutes querida Rosardquo (2) que
ya presentoacute en las Cartas de Juan de la Encina Fuente Fernaacutendez desarrolla esta conexioacuten en
ldquoEstructuras paralelas entre Fray Gerundio de Campazas alias Zotes de J F de Isla y Don
Quijote de la Manchardquo diciendo ldquoTanto Sancho como Antoacuten Zotes el Familiar cometen
continuamente errores linguumliacutesticos y prevaricaciones idiomaacuteticasrdquo (114) La importancia de esta
semejanza radica en el afaacuten pedagojico de ambos autores que utilizan el lenguaje del pueblo
llano para acercarse a sus lectores y asi ensentildear deleitando
47Martiacutenez de la Escalera en su artiacuteculo ldquoLos primeros escritos del Padre Islardquo descubre un ldquoDon Quixote de los predicadoresrdquo refirieacutendose a Luis de Losada en 1748 diez antildeos antes de la publicacioacuten del Gerundio 48ldquoTwo genres from the realm of the serio-comical have definitive significance for the formation of that variety in the development of the novel and of artistic prose which we shall conditionally call ldquodialogicalrdquo and which as we have said leads Dostoevsky the ldquoSocratic dialogrdquo and the ldquoMenippean satirerdquo (Bakhtin 89)
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Veamos esa huella En su primer proacutelogo a los Papeles criacutetico-apologeacuteticos de 1726
Isla dice al lector ldquoy aunque no soy de los Quixotes deseo a lo menos desembarazarle el camino
para que prosiga la utiliacutesima obrardquo (7) Tambieacuten se burla del Dr Aquenza equiparaacutendole a un
caballero andante ldquoEl desfacedor de tuertos de la medicina y con su lanza en ristre procura
defender la dama doloridardquo (15) Pero entre las muacuteltiples referencias al manchego en la Juventud
triunfante la maacutes notable (maacutes de una paacutegina) es la de un participante de la mojiganga
disfrazado de Quijote con una coplilla que lleva a modo de letrero
Si no se han acabado los Quixotes Por queacute se han de acabar en nuestros diacuteas Los bellos libros de Caballeriacuteas49
Incluso despueacutes de Fray Gerundio Isla continuacutea haciendo referencia al caballero
manchego En su enfaacutetica defensa del Gerundio en su Carta que se me antojoacute escribir a
qualquiera que la quisiere leer Isla arguye
Que al modo que Cervantes desterroacute con su Don Quijote muchos abusos y el obispo de Nimes con el sermoacuten de unguumlento que cayoacute en la barba de Aaroacuten atajoacute el abuso de la predicacioacuten en su obispado asiacute tambieacuten con esta historia de Fr Gerundio o segundo Quijote se podraacute remediar tan gran dantildeo (95)
Incluso sus cartas incluyen comentarios de lo maacutes cervantinos como por ejemplo ldquoEn Estella
comenceacute a leer la historia de San Luis escrita recientemente por un jesuita de cuyo nombre no
me acuerdohelliprdquo (Zugasti 233)
Haidt apunta en ldquoFray Gerundio and Luxury The Rococo Aesthetics of Feminized
Formrdquo (1994) que ldquoThe inclusion of fables into sermons and their inclusion in allegories geared
toward exegesis of Scripture distracted Christians from their only task which is that of
49Sebold tambeacuten hace eco de este episodio en la Juventud triunfante sin explorar maacutes profundamente
31
understanding the Gospelrdquo (145) Isla estaacute en contra de usar faacutebulas y poemas en los sermones
como dijo en este sermoacuten predicado en Santiago en 1736
El evangelio de la misa nos sentildeala la materia porque expresamente nos manda que prediquemos el evangelio praedicate evangelium el evangelio y no faacutebulas el evangelio y no la mitologiacutea el evangelio y no el parnaso el evangelio y no futilidades insulseces pensamientillos conceptuelos sin jugo y sin sustancia (Sermones t IV)
Pero Isla siacute se refiere con frequencia a poemas villancicos o cuentos en sus textos narrativos
En los Papeles por ejemplo hace referencia a una fabula recurriendo al mismo tiempo
al muy menipeo uso del prosimetrum no al prosiacutemetro puro que mezcla prosa y verso en igual
medida pero siacute a un prosiacutemetro maacutes narrativo mezclando diferentes tipos de versos en su
prosa50 La Carta que se me antojoacute escribir alude a la faacutebula biacuteblica de la burra que respondioacute a
Balaaacutem al mismo tiempo que esconde una referencia a su antagonista Marquina quien publicoacute
bajo el pseudoacutenimo de fray Amador de la Verdad un ldquopapeloacutenrdquo criticando al Gerundio51
En el timoacuten de un carro iba sentada una mosca de burzo (ay que no es nada) deciacuteale a una mula remolona trata de andar a prisa picarona que si no he de meterte por la panza este aguijoacuten maacutes grande que una lanza a este tiempo ensentildeaba sin otro arte una punta uacutetil por mala parte respondioacutele la mula (era bellaca) 52 no veo bien si es aguijoacuten o es caca (38)
50El prosiacutemetro es un texto que incluye iguales partes de prosa y verso con oriacutegenes en el medioevo italiano Ver Harris Joseph Prosimetrum Crosscultural Perspectives on Narrative in Prose and Verse Suffolk Rochester 1997 51A los tres diacuteas de la publicacioacuten del Gerundio los Carmelitas descalzos presentaron la primera queja ante el Santo Tribunal El padre Marquina ldquoCapuchino muy conocidordquo publicoacute un ldquopapeloacutenrdquo contra el Gerundio seguacuten Isla en su Carta que se me antojoacute escribir para defender su obra y a siacute mismo 52Noacutetese una mula parlante como se veraacute en la de Balaam en la Blanda suave y melosa respuesta
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Este poema nos lleva a una de las herramientas que pasan mayormente desapercibidas
en Isla y en la Ilustracioacuten pero que es un recurso usado desde el medioevo lo escatoloacutegicoSu
uso en Isla llevaraacute a Sebold a escribir ldquoThe significance of the Gerundio is in foreshadowing the
descent of the novelistic hero through the real world into the gutters of naturalismrdquo (Naturalistic
Tendencies 312) El manejo de lo escatoloacutegico antes del Gerundio se puede ver como un anticipo
a su pre naturalismo Tanto Samaniego como Iriarte escribieron faacutebulas soeces aunque eacutestas al
igual que las demaacutes creaciones maacutes iacutentimas de los poetas ilustrados se mantuvieron maacutes o
menos secretas Como Cervantes Isla maneja sin complejos estas referencias Ya Monlau en el
XIX comentoacute sobre la ldquomarcada y constante tendencia a degenerar en familiar y alguna que otra
vez hasta en vulgarrdquo (24) de Isla Joseacute Enrique Martiacutenez Fernaacutendez tambieacuten hace referencia a las
citas maacutes vulgares y soeces del leoneacutes invocando a Bakhtiacuten Isla se recrea en lo que Martiacutenez
Fernaacutendez describe en referencia al Gerundio ldquosecreciones corporales laacutegrimas mocos y
excrementos que forman parte de la novela desde el proacutelogo como lsquoVoy a sonarme las narices
porque me baja la fluxioacuten y lo pide la materiarsquordquo (Martiacutenez Fernaacutendez 172) Los temas
escatoloacutegicos en Isla tienen poder humanizante y nos enredan y engatusan con su proximidad
como menciona Sebold cuando habla de la picaresca en el Gerundio ldquohay tambieacuten en el
Gerundio alguacuten pormenor escatoloacutegico que parece directamente inspirado por los del Quijoterdquo
(61)
En una cultura y una sociedad inamovible ldquofosilizadardquo dice Chen Sham (87) que
premiaba el estatu quo Isla bien deberiacutea saber que recibiriacutea fuertes criacuteticas por sus ansias
reformadoras igual que le pasoacute a Feijoo Para su defensa Isla recurriraacute a todo su arsenal
aprendido durante deacutecadas estudiando y escribiendo bajo la proteccioacuten de la sotana El lector
33
veraacute el uso de la repeticioacuten por Isla para fijar sus ideas y burlarse de las de sus detractores como
por ejemplo cuando parafrasea al padre Marquina en un burlesco tono inquisitorial
Sin haber salido este libro queda ya cualificada la obra por el devoto Penitente de impiacutea de hereacutetica de blasfema de injuriosa de denigrativa de todo el estado eclesiaacutestico secular regular de ofensiva a los prelados de la iglesia al tribunal de la fe a la soberana autoridad del rey y en fin laesae majestatis divina et humana como delincuente y convicta de todos los maacutes atroces delitos pasados presentes futuros y posibles (2)
A la hora de examinar cada obra propongo estudiar coacutemo Isla desarrolla sus argumentos e
incorpora la saacutetira y otras teacutecnicas narrativas contextualizando cada obra en la historia cultural y
literaria del s XVIII en Espantildea y en el camino a Fray Gerundio
Pero para enmarcar el trabajo de Isla es necesario primero establecer una miacutenima
definicioacuten de saacutetira ya que es el marco inicial que unifica la variada trayectoria islentildea En su
Poeacutetica Luzaacuten aboga por un humor inocente e ingenuo citando por ejemplo El Caballero de
Olmedo de Lope
No hagaacuteis sentildeor que os esperen Que a las tres empezaraacuten iquestY las tres queacute hora dan (367)
En cuanto a la saacutetira dice
El notar los vicios y defectos ajenos pintaacutendolos con vivos colores es seguacuten la citada divisioacuten de Quintiliano el segundo modelo de hacer reiacuter Este modo es propio de la saacutetira la cual para ser buena requiere mucho miramiento y moderacioacuten debieacutendose en ella reprehender los vicios y defectos en general sin herir sentildealadamente los particulares e individuos (367)
No deja de sorprender sin embargo que en las casi setecientas paacuteginas de la Poeacutetica
soacutelo unas seis esteacuten dedicadas al ldquoestilo jocosordquo La saacutetira islentildea contrasta por ejemplo con la
Saacutetira a Arnesto (1786) de Jovellanos Aquiacute el ilustrado Jovellanos toma las indicaciones de
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Luzaacuten a pies juntillas escribiendo una saacutetira en nombre solo En ella el autor cerca del principio
de la obra explica como aconseja Jovellanos a traveacutes de Luzaacuten
Aacutenimo amigos nadie tema nadie Su punzante aguijoacuten que yo persigo En mi saacutetira al vicio no al vicioso (Jovellanos)
Este contraste de estilos entre Isla y Jovellanos subraya el caraacutecter independiente e
individualista del leoneacutes separaacutendole de sus contemporaacuteneos y de las ldquoreglasrdquo ilustradas Checa
Beltraacuten en su resentildea de La teoriacutea de la saacutetira en el siglo XVIII de Edward Coughlin apunta que
los ldquoteoacutericos nunca supieron encontrar a la saacutetira una ubicacioacuten satisfactoria en el esquema
claacutesico de los geacuteneros literarios al no hallar en esta niacutetidos elementos definitorios gramaticales y
estiliacutesticosrdquo (82) Luzaacuten no prohiacutebe la saacutetira pero la debilita con su ldquomiramiento y moderacioacutenrdquo
a unas breves e ingenuas inocentadas sin fuerza Isla paradoacutejicamente consigue una de las
mayores reformas del XVIII gracias precisamente a la saacutetira En una sociedad estancada
riacutegidamente estructurada Isla alcanza con su saacutetira aunar juicios y armonizar criterios que
llevaraacuten raacutepidamente a la sensatez y la tan ansiada razoacuten ilustrada al puacutelpito y a un
cuestionamiento de las principales jerarquiacuteas de su eacutepoca la Iglesia
Es necesario llegar a la maacutes precisa posible definicioacuten de la saacutetira para mejor entender
la obra islentildea Desafortunadamente una conclusioacuten en comuacuten de los voluacutemenes escritos sobre la
saacutetira es precisamente la amplitud de definiciones que acepta el geacutenero Una escueta definicioacuten
para manejar aquiacute puede ser de Pollux Hernuacutentildeez en su estudio sobre la saacutetira romana ldquoUna saacutetira
es una composicioacuten artiacutestica en este caso literaria que critica a alguien o algo ridiculizaacutendolordquo
(17) Ya dentro de esa definicioacuten especifica ldquoCriacutetica y ridiacuteculo dos conceptos clave que definen
el contenido y la forma de un geacutenero con multitud de ramificaciones el insulto la invectiva la
obscenidad la pulla la burla el sarcasmo la ironiacutea la parodiardquo (18) aspectos todos que Isla
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maneja con soltura Esta naturaleza escurridiza de la saacutetira es la que maacutes poder brinda al geacutenero
Su capacidad camaleoacutenica le permite adentrarse en su puacuteblico seleccionado de nuevo una
aptitud que Isla maneja sin complejos Como explica Linda Hutcheon a la hora de catalogar el
aspecto iroacutenico de la saacutetira tambieacuten es conveniente visualizar el objetivo la viacutectima de la saacutetira
ldquoUnlike synecdoche say irony always has a lsquotargetrsquo it sometimes also has what some want to
call a lsquovictimrsquo As the connotations of those two terms imply ironyrsquos edge is often a cutting onerdquo
(15)
Generalmente las saacutetiras maacutes populares estaacuten dirigidas a la poliacutetica o a las costumbres
ambos blancos relativamente faacuteciles de atacar por su raacutepida identificacioacuten Mientras muchos
escritores se dedican exclusivamente a atacar estos objetivos Isla solamente usa este tipo de
saacutetiras para ejercerse contra los doctores en los Papeles y en las Cartas de Juan de la Encina y
contra las costumbres y los poliacuteticos en Diacutea grande Sin embargo su meta final lo que maacutes le
inquieta es terminar con los sermones que estaacuten haciendo estragos con las ensentildeanzas cristianas
En un plano aparentemente secundario pero en realidad primario Isla se propone reformar la
educacioacuten (o falta de la misma) que conduce a los predicadores que no tienen ni saben queacute decir
ni como decirlo En este sentido Isla se muestra como un ilustrado avant la lettre un reformador
como Feijoo
Desde que Juvenal retratoacute la decadencia romana incluso antes se debate la naturaleza
la nocioacuten de saacutetira Lejos ha quedado el falso concepto etimoloacutegico del medio-hombre media-
cabra griego como origen de la saacutetira por el latiacuten satura plato lleno de diferentes frutas o
manjares Factor necesario y fundamental de la saacutetira es su naturaleza clandestina ya repartidas
de forma manuscrita por la ciudad o en el caso de Isla sumamente camuflada para poder
publicarse Esta reflexioacuten sobre el secretismo necesario de la saacutetira sobre su instinto liacutequido
36
resbaladizo nos lleva a la necesidad de adaptabilidad de la saacutetira En su estado natural la saacutetira
menos obvia es difiacutecil de encontrar y definir Como se ha dicho antes la saacutetira necesita vivir en
las sombras disfrazada encubierta y siempre cambiante para no perecer Desafortunadamente
ldquoLa creatividad satiacuterica de la literatura espantildeola rica y fecunda a lo largo de toda su historia ha
obtenido tan solo mediano intereacutes por parte de los estudiososhellip El contraste se hace maacutes acusado
al buscar estudios centrados en la eacutepoca de la Ilustracioacutenrdquo (Meinecke 10)
Peter Briggs en Notes Toward a Teachable Definition of Satire explica coacutemo el escritor
satiacuterico sabe contra lo que estaacute luchando e idealmente propone cambios y mejoras Pero este no
es necesariamente el caso en la Ilustracioacuten donde las soluciones que se proponen estaacuten sin
explorar Este salto al vaciacuteo es clave Los ilustrados saben lo que no quieren pero lo que
proponen en muchos casos estaacute sin probar cmo se vio con El Terror que siguioacute a la Revolucioacuten
Francesa En efecto Jesuacutes Torrecilla explica coacutemo el proyecto ilustrado en Espantildea fracasa por
ambiguumledades programaacuteticas de la corona Es decir que Carlos III con sus ministros (la mayoriacutea
trasplantados de Naacutepoles donde sirvieron al rey cuando era duque de Parma y Carlos VII de
Naacutepoles y Carlos V de Sicilia) no se deciden en un rumbo a seguir Como se ve en la Poeacutetica de
Luzaacuten en el plano literatio la Ilustracioacuten generalmente busca la virtud el justo medio ldquola
renovacioacuten literaria nacional despueacutes de largos decenios de incultura ultrabarrocardquo (13) como
explica Sebold Pero en esta obsesioacuten por la ldquoutilidad y el deleiterdquo por ldquola liacutecita y honesta
diversioacutenrdquo por la buacutesqueda de lo ldquoverosiacutemilrdquo la ldquovirtudrdquo el ldquobien puacuteblicordquo y ldquoel pintar la cosas
no como son sino como debieran serrdquo (Luzaacuten 209) Luzaacuten igual que Jovellanos maacutes tarde
repudia la exageracioacuten la carcajada la ironiacutea o el giro satiacuterico esto deja un panorama soso y
autocensurado por las estrictas reglas impuestas en el neoclasicismo En este caso Isla es una
excepcioacuten ya que no necesariamente se atiene a las reglas ilustradas para reivindicar sus
37
propuestas Paradoacutejicamente Isla parece anti-ilustrado con su humor su saacutetira su ironiacutea y sus
comentarios vulgares y escatoloacutegicos pero en realidad estaacute ampliando el aacutembito de la
Ilustracioacuten porque siacute sabe lo que quiere y coacutemo conseguirlo Para Isla la meta es maacutes
importante que el medio utilizado por eso se sale de las liacuteneas marcadas por la Ilustracioacuten Al
mismo tiempo ilustrados como Mayans tambieacuten quieren reformar los puacutelpitos pero se basan en
recuperar antiguos conceptos y virtudes que ya no sirven en el XVIII
Briggs tambieacuten apunta la naturaleza parasiacutetica de la saacutetira ldquoThe objects of the satirist
are to define his victim and to dramatize an attitude toward that victim Satire itself is a militant
and ironic mode of definition and self-definitionrdquo (35) En este sentido Isla siempre tiene muy
claro quieacuten es el destinatario de la saacutetira y cuaacutel el vehiacuteculo la plataforma en la que ataca por lo
que si seguacuten Briggs la fuerza de la saacutetira reside en definir a su adversario Isla conoce
iacutentimamente todos sus objetivos Linda Hutcheon en su Theory of Parody (1985) explica
ldquoparody presupposes both a law and its transgression or both repetition and difference and that
therein lies the key to its double potential it can be both conservative and transformativerdquo (101)
Jenifer Reksovna explica coacutemo en Hutcheon ldquoirony does not lsquoexistrsquo Instead it is a kinetic
ndashindeed almost ephemeralndash event that can happen between speaker and auditorrdquo (971) El
repertorio de Isla incluye parodia saacutetira ironiacutea incluso pullas Pero no solamente es importante
el uso de estas herramientas por Isla sino su eficacia y precisioacuten usaacutendolas en su momento
debido en la cantidad apropiada Nuestro autor pues navega un delicado mar de corrientes
contracorrientes marejadas rachas y rompientes Es precisamente este movimiento este vaiveacuten
que apalanca Isla para crear la energiacutea cineacutetica que tan acertadamente describen Hutcheon y
Reksovna
38
Puestos a definir especiacuteficamente la saacutetira de Isla cabe mencionar que salvo en casos
concretos como en los Papeles las Cartas de Juan de la Encina o el Diacutea grande Isla recurre a la
saacutetira menipea es decir lo que quiere reformar y lo que ataca son costumbres y mentalidades no
individuos especiacuteficos Eacuteste tambieacuten es el caso de los Viajes de Gulliver (1726) de Swift de
Candide (1759) de Voltaire o la ya mencionada Saacutetira a Arnesto (1786) de Jovellanos en los
que no se mencionan nombres especiacuteficos pero siacute tipos y grupos geneacutericos como la nobleza en
decadencia los majos o las nobles mujeres liberadas La saacutetira menipea enlaza con las teoriacuteas
carnavalescas de Bakhtiacuten en los Problemas de la poeacutetica de Dostoievsky en cuanto al anonimato
de los participantes Aunque Bakhtiacuten no menciona a Isla los factores menipeos y carnavalescos
en su obra le hacen un exponente modeacutelico de ambas tendencias y del trenzado de las mismas
Otro factor criacutetico tanto de la saacutetira menipea como del pensamiento de Bakhtiacuten reside
en la importancia del diaacutelogo La trayectoria de Isla radica precisamente al igual que en el
Quijote en el diaacutelogo Desde el primer ldquoLector miacuteordquo de los Papeles hasta el Gerundio la
narrativa islentildea consigue traccioacuten gracias al diaacutelogo lo cual resulta ser un ejemplo niacutetido del
pensamiento de Bakhtiacuten Como explica Iris Zavala en Isla la parodia sacra y la cultura de la
risa ldquoSi aceptamos las categoriacuteas establecidas por Bajtiacuten (126) Isla creoacute una construccioacuten
hiacutebrida en tales discursos se contraponen dos lenguajes el del sentido comuacuten lsquoopinioacuten generalrsquo
o lsquobuen gustorsquo y el de los profesionales de otras clases socialesrdquo (4) lo cual tambieacuten se ve en el
Quijote entre por ejemplo Quijote y Sancho
Es notable la habilidad de Isla por ejemplo en el Diacutea Grande de Navarra (1746) para
que los miembros de la clase gobernante satirizada no se diera por aludida hasta pasado un
tiempo entonces puso el grito en el cielo Como explica Zugasti ldquoTras estas dos o tres semanas
de aplausos y reconocimientos surgieron los primeros recelos derivados del tono desenfadado ndash
39
con su punto satiacutericondash que Isla habiacutea adoptado en el escritordquo (20) Caso similar ocurrioacute con Fray
Gerundio que recibioacute muchas y variadas alabanzas ndashincluso por parte de Feijoo del Papa y de la
Casa Realndash hasta que surgieron las criacuteticas por parte de los insinuados que llevariacutean al best
seller literario del siglo XVIII a dar en la nefanda lista de libros prohibidos in totum por la
Inquisicioacuten53 En ambos casos cuando el censor quiere reaccionar ya es demasiado tarde el
libro estaacute en manos del puacuteblico y su andadura resulta imparable Se podriacutea decir de la saacutetira en
general y de la obra de Isla especiacuteficamente que funciona como un caballo de Troya como una
bomba de relojeriacutea El escrito consigue penetrar la triple defensa editorial de Inquisicioacuten corona
y sociedad para abrirse como arpoacuten una vez publicado
Junto con su mano a la hora de escribir Isla reuacutene genio talento y conocimiento para
ser uno de los maacuteximos exponentes de la literatura satiacuterica de la Espantildea del XVIII Otros dos
factores notables en Isla son su conocimiento estima y amor por el Quijote y por los proacutelogos
ambos tambieacuten ya visibles desde sus primeros Papeles (1726) Aunque la obra islentildea sin contar
los sermones o sus cartas alcance aproximadamente la docena de escritos maacutes alrededor de
media docena de traducciones este estudio por razones de espacio y tiempo se centraraacute en las
primeras seis obras
Desde la piedra angular que son sus proacutelogos las faacutebulas los juegos de perspectiva que
manipula el autor narrador las hilarantes descripciones que apuntan al futuro costumbrismo el
uso de lo carnavalesco y lo escatoloacutegico y sobre todo el generoso uso de humor la ironiacutea y la
parodia Isla va cultivando incorporando y perfeccionando las teacutecnicas narrativas que usaraacute en
Fray Gerundio Es Teoacutefanes Egido quien explica que ldquoCuando el Padre Isla escribioacute su Fray
53ldquoEsta buena acogida que pareciacutea presagiar un notable eacutexito de la novela y de su autor se vio abortada por la denuncia de que fue objeto ante la Inquisicioacuten a los pocos diacuteas de ver la luz y por la prohibicioacuten de reimprimir la segunda que sin embargo aparecioacute de forma clandestina en Bayona (1768)rdquo (Pintildeal 247)
40
Gerundio estaba en la madurez y cumpliacutea un programa que seguacuten sus cartas abundantes no le
habiacutea surgido de repente ni fue una isla solitariardquo (87)
Mi tesis se propone estudiar los pasos que llevan a Isla a escribir la Historia del famoso
predicador Fray Gerundio de Campazas alias Zotes investigar sus primeros pasos literarios los
libros que como piedras en un riacuteo le permiten cruzar a la orilla de los grandes autores espantildeoles
La principal herramienta que usa Isla para llegar al Gerundio es la saacutetira por lo que es necesario
ver coacutemo el leoneacutes consigue depurar su teacutecnica hasta llegar a escribir la novela insigne del siglo
de las luces espantildeol Pero la caja de herramientas del jesuita no solo contiene saacutetira en ella se
pueden encontrar todo tipo de uacutetiles a los que recurriraacute frecuentemente para elaborar sus escritos
la repeticioacuten la burla las referencias al Quijote que sirven de recurso amparo y escudo al
leoneacutes los proacutelogos como llave maestra para decodificar los textos la faacutebula lo carnavalesco y
escatoloacutegico la capacidad de penetracioacuten en el mundo de sus ldquoenemigosrdquo como caballo de
Troya y sobre todo la capacidad narrativa de estructurar los textos con una engantildeosa teacutecnica que
engatusa al lector para cuestionar y minar sus maacutes profundas creencias Es necesario estudiar
todos estos contenidos teniendo en cuenta los continentes en los que trabaja Isla coacutemo Feijoo y
Luzaacuten actuacutean de catapulta para sus ambiciones reformadoras y especialmente coacutemo la saacutetira
sirve de hilo conector para trenzar toda su obra y progreso desde los Papeles criacutetico-apologeacuteticos
(1726) el Tapa-boca (1727) la Juventud triunfante (1727) la Crisis de los predicadores (1729)
Cartas de Juan de la Encina (1732) y el Diacutea grande de Navarra (1746)
Para cada libro he intentado recurrir a la edicioacuten original o a la maacutes proacutexima disponible a
la original Para La coleccioacuten de papeles criacutetico-apologeacuteticos uso la primera edicioacuten de 1788
disponible en la Universidad de Michigan El Tapa-boca proviene del Rebusco de las obras
literarias asiacute en prosa como en verso del P Josef de Isla de la extinguida Compantildeiacutea de Jesuacutes
41
publicado en Madrid en 1797 Existe una edicioacuten de 1790 en la Universidad de Carolina del
Norte en Chapel Hill pero la edicioacuten del 97 incluye algunas cartas maacutes por lo que me parecioacute
maacutes oportuno usar la edicioacuten maacutes tardiacutea Para la Juventud triunfante escrita en 1727 uso una
edicioacuten de Valencia de1750 la maacutes popular y disponible De la Crisis de los predicadores soacutelo
existe la edicioacuten de 1994 de los escritos encontrados por Joseacute Martiacutenez de la Escalera SJ en la
Biblioteca de Palacio Real Para las Cartas de Juan de la Encina me remito a una edicioacuten en
poder de la Universidad Complutense de Madrid de aproximadamente 1786 cotejado con el
manuscrito de la Biblioteca Nacional (MS2502) El Diacutea grande de Navarra soacutelo existe a partir
de la segunda edicioacuten En este caso uso una edicioacuten de Madrid 1804 tambieacuten de la Universidad
Complutense e igualmente cotejado con una edicioacuten de Zaragoza de 1746 de la Biblioteca
Nacional (29501)
De cara a una posible futura publicacioacuten todos los textos han sido actualizados siempre y
cuando no interfiera la gramaacutetica y ortografiacutea moderna con su significado original
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Capiacutetulo 1 Coleccioacuten de papeles criacutetico-apologeacuteticos (1726)
y el Tapa-boca (1727) los cimientos
ldquoDadme un punto de apoyo y movereacute el mundordquo Arquiacutemedes
La Coleccioacuten de papeles criacutetico-apologeacuteticos que en su juventud escribioacute el P Joseph
Francisco de Isla de la Compantildeiacutea de Jesuacutes contra el Dr D Pedro de Aquenza y el Bachiller
Don Diego de Torres en defensa del R P Benito Jeroacutenimo Feijoo y el Dr Martiacuten Martiacutenez (en
adelante Papeles) en 1726 no es el primer escrito original conocido de Isla Anteriormente
publicoacute dos cartas fuacutenebres en honor de los patrones de su padre y tambieacuten publicoacute un sermoacuten
que pronuncioacute ndashen latiacutenndash en la Universidad de Salamanca asiacute como varias traducciones Sin
embargo es posible que se trate de su primer escrito de caraacutecter satiacuterico y de vocacioacuten
reformadora Los Papeles reune siete escritos que giran en torno a la criacutetica negativa del Dr
Aquenza al primer volumen del Teatro Criacutetico de Feijoo
Los Papeles aunque relativamente breve (168 paacuteginas) no ha recibido la debida atencioacuten
acadeacutemica a pesar de presentar a Isla como dice Gaudeau ldquoplein de jeunesse et de vigueurrdquo
(40) Aparte de un artiacuteculo por Baudilio Arce Monzoacuten ldquoSobre unos escritos del padre Isla en
defensa del padre Feijoordquo (1948) y un par de escasas paacuteginas dedicadas por Gaudeau no hay
mucho maacutes De hecho Monlau en su exhaustiva Biblioteca de autores espantildeoles de 1876 no
43
menciona este opuacutesculo razoacuten quizaacutes por la que no haya habido mayor noticia de esta obra
Otra posible razoacuten es su rechazo por parte de Gaudeau
Caballero dans ses Supplementa bibliotecae SJ Tolraacute dans la Vie drsquoIsla la soeur drsquoIsla lui mecircme dans ses preacutefaces aux Lettres et agrave la Vie de son fregravere (1789-1803) ont soin de preacutevenir leurs lecteurs contre les oeuvres apocryphes que lrsquoon publie sous le nom de notre eacutecrivain et qursquoils mentionnent en deacutetail Or ils ne nomment point dans cette liste les Papeles criacutetico-apologeacuteticos dont pourtant deux editions avaient paru ce silence me parait significatif (41)
Las dudas de Gaudeau aunque vaacutelidas no reconocen varios factores importantes que se van a
explorar en este capiacutetulo a la hora de otorgar la autoriacutea de estos escritos a Isla que se van a
estudiar en este capiacutetulo Resulta importante recordar que Gaudeau escribioacute su estudio
rigurosamente pero tambieacuten con una tendencia impresionista y conservadora a la vez ya que se
trata de un compantildeero jesuita al que se quiere halagar y proteger al mismo tiempo
La maacutes reciente (2005) y completa recopilacioacuten de ensayos con motivo del tercer
centenario del nacimiento de Isla El mundo del Padre Isla editado por Joseacute Enrique Martiacutenez
Fernaacutendez y Natalia Aacutelvarez Meacutendez tampoco incluye referencia alguna a este texto El silencio
de Monlau se puede deber a la tardiacutea impresioacuten de los Papeles y explica el silencio de Zugasti
de Martiacutenez Fernaacutendez y de Aacutelvarez Meacutendez quienes se apoyan en Monlau Por otra parte las
pocas menciones de este y otros tempranos escritos de Isla desacreditan su valor literario (ver
Baudilio Arce Monzoacuten o Justo Fernaacutendez Loacutepez) Sebold sin embargo cree en la autoriacutea islentildea
de estos escritos pero no los comenta
Tambieacuten se informa Isla de lo moderno leyendo la Medicina esceacuteptica (1725) del doctor Martiacuten Martiacutenez y el primer tomo del Teatro criacutetico (1726) de Feijoo a quienes defiende en sus primeras saacutetiras que son varios Papeles criacutetico-apologeacuteticos y El Tapaboca impresos en Salamanca en 1726 y 1727 (27)
44
Finalmente Martiacutenez de la Escalera siacute se pronuncia sobre los Papeles primero cuestiona
la autoriacutea Isla ldquoA la luz de esta correspondencia creemos que puede ponerse en duda la
atribucioacuten al P Isla de los opuacutesculos publicados en la Coleccioacuten de papelesrdquo (164) y luego pasa a
admitir la posibilidad de la misma ldquoAunque la falta de correspondencia para los meses finales de
1726 y enero-abril del 27 deja abierto un hueco a la incertidumbrerdquo (164) Matiacutenez de la Escalera
apunta que Isla no menciona sus escritos ni en la correspondencia con Feijoo ni con sus
familiares Ante esta misma situacioacuten juzgo que Isla podriacutea querer mantener estos escritos
encubiertos
Efectivamente los Papeles son el punto de partida para la larga carrera que llevaraacute a Isla
a formar parte de los escritores maacutes importantes del siglo XVIII Pero es precisamente en este
escrito inicial donde Isla establece su identidad literaria En este documento se ve el nacimiento
de la saacutetira de Isla su afinidad por la ironiacutea y el humor su dedicacioacuten por hacer de sus proacutelogos
piedras angulares de sus construcciones literarias su aficioacuten por la medicina y su aversioacuten a los
meacutedicos y doacutende comienza su inagotable afaacuten reformador Este texto introductorio contiene el
germen de lo que seraacute el resto de su obra incluyendo el Gerundio Ahiacute radica la razoacuten de ser de
este rastreo de sus primeros escritos No fue hasta despueacutes de pasada la poleacutemica por el
Gerundio y de la expulsioacuten de la orden jesuiacutetica tras la muerte de Isla en 1781 en Bolonia que
finalmente la Coleccioacuten el Rebusco la Mojiganga que se extrajo de la Juventud triunfante y
diversas cartas se vieron publicados en Madrid
Al no existir documentacioacuten criacutetica sobre estos primeros trabajos de Isla propongo
presentar el texto dentro de la biografiacutea y momento histoacuterico de Isla e intentar razonar sobre su
autoriacutea iquestCoacutemo encajan estos textos dentro de la obra islentildea y iquestqueacute razones tendriacutea o no Isla
para escribir estas saacutetiras
45
Como ya se ha mencionado existen lagunas sobre la biografiacutea de Isla por lo que es
necesario abordar las fechas con cierta flexibilidad No obstante es imperante situar a Isla a lo
largo de su productiva carrera Gaudeau dice que Isla debioacute de llegar a Salamanca en el otontildeo de
1720 con diecisiete antildeos tras un antildeo de noviciado en el colegio jesuita de Villagarciacutea de
Campos (Valladolid) (donde deacutecadas maacutes tarde se retirariacutea para escribir el Gerundio) Por otra
parte Zugasti de acuerdo con Martiacutenez de la Escalera en su edicioacuten del 2003 del Diacutea grande
escribe que Isla no se incorpora a la universidad hasta 1724 Aunque Zugasti menciona varios
escritos de Isla de 1726 como el elogio latino a Margarita de Austria y la traduccioacuten de Teodosio
el Grande de Flechier obispo de Nimes no menciona los dos escritos maacutes extensos aquiacute
propuestos Seguacuten Monlau y Gaudeau Isla tradujo del franceacutes en 1722 una Novena de San
Francisco Javier y la Historia del gran Teodosio cuando Isla rondaba los diecinueve antildeos
internado en el noviciado de Villagarciacutea de Campos aunque estas no se publicaron hasta 1731
Gaudeau especifica que esta traduccioacuten no se publicoacute hasta ocho antildeos maacutes tarde es decir en
1730 cuando Isla teniacutea veintisiete antildeos Por su parte Luis Fernaacutendez Martiacuten en su introduccioacuten
al Gerundio dice ldquoIsla marchoacute a Salamanca donde por espacio de seis o siete antildeos se dedicoacute a
los estudios de filosofiacutea escolaacutestica y de teologiacuteardquo (12) Dadas las diferencias en las fechas hasta
que se haga una biografiacutea actualizada propongo tomar las fechas y datos biograacuteficos como
aproximaciones
Martiacutenez de la Escalera por su parte dice que Isla asistioacute al colegio de Santiago de
Compostela entre 1721 y 1724 donde siguioacute cursos regulares y posiblemente de filosofiacutea como
afirma Tolraacute (bajo el pseudoacutenimo de Salas) ndashhecho este uacuteltimo que Martiacutenez de la Escalera
dudandash Eacuteste ha descubierto varios pequentildeos escritos de Isla que datan entre 1720 y 1723 mientras
46
Isla estaba todaviacutea en el noviciado de Villagarciacutea de Campos y pasaba los veranos cerca de su
familia en el colegio de la Asuncioacuten en Santiago
Una salutacioacuten en latiacuten al nuevo arzobispo de Santiago (1723) Herrero y Esgueva composiciones poeacuteticas en el cumpleantildeos del profesor de filosofiacutea un vexamen a varios colegiales de Fonseca traducciones de los italianos Tesauro y Bartoli un elogio a Felipe V con motivo de su renuncia al trono una meditacioacuten en ausencia de su mejor amigo Isidro Romero de Leis (176)
Este recuento demuestra la aficioacuten de Isla desde joven por las letras probablemente influenciado
por su madre como se veraacute maacutes adelante
Seguacuten los maacutes recientes apuntes biograacuteficos de Isla de Carlos Garciacutea Corteacutes Isla realizoacute
el noviciado en Villagarciacutea de Campos entre 1719 y el 21 Posteriormente estudioacute filosofiacutea en
Compostela durante 1721 hasta 1724 y de alliacute pasoacute a Salamanca en 1724 a estudiar teologiacutea
donde estariacutea hasta 1728 Estos datos parecen los maacutes fiables y soacutelidos por lo que los propongo
usar como base para esta tesis
En Salamanca Isla conseguiraacute el puesto de bibliotecario del colegio y lo que es maacutes
importante el mecenazgo y amistad de su profesor Luis de Losada de quien Gaudeau escribe
ldquoLossada nrsquoetait un peacutedant retrancheacute dans une scolastique attardeacutee crsquoetait un lettreacute drsquoune culture
eacutetendue un eacutecrivain drsquoune finesse enjoueacutee et satiriquerdquo (37) Joaquiacuten Aacutelvarez Barrientos apunta
a Losada como autor del Cursus Filosoficus en 1724 y la influencia ldquodecisivardquo de este texto en la
educacioacuten de Isla Luis Coloma le define como ldquofamoso teoacutelogo y filoacutesofo elegante escritor y
como ya os dije maestro muy querido del Padre Islardquo (1269) Fernaacutendez Martiacuten hace hincapieacute en
la reciprocidad de la relacioacuten ldquoAlliacute encontroacute como insigne maestro de filosofiacutea al P Luis de
Losada la admiracioacuten del disciacutepulo por la extensioacuten de la cultura por la finura de la saacutetira por la
apertura a las nuevas ideas filosoacuteficas y cientiacuteficas se trocoacute pronto en iacutentima y fraternal amistadrdquo
(12) Antildeos maacutes tarde tras la muerte de la madre de Isla su padre se casariacutea con Rosa Mariacutea de
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Losada pariente del profesor de su hijo54 Gaudeau continuacutea explicando coacutemo el Gerundio
germinoacute de la relacioacuten entre Isla y Losada Coloma se suma a Gaudeau diciendo ldquoDesde su
caacutetedra de Salamanca tronaba sin cesar Losada contra los predicadores que de alliacute a poco habiacutean
de llamarse gerundianos y esforzaacutebase por ponerlos en ridiacuteculo ante sus disciacutepulos persuadido
que el ridiacuteculo era la uacutenica arma capaz de dar al traste con ellosrdquo (1269) La culminacioacuten de esta
amistad se evidencia en la colaboracioacuten en la Juventud triunfante que se estudiaraacute en el proacuteximo
capiacutetulo55
En enero y febrero de 1725 con motivo de las sucesivas muertes de Antonio Gaspar de
Moscoso Conde de Altamira y de su hermano menor Joseacute de Moscoso (ambos patrones de Joseacute
Isla) su hijo Francisco escribioacute su primera publicacioacuten la Carta de un residente en la Corte de
Madrid para otro residente en la Corte de Roma sobre el asunto de las vidas con ocasioacuten de la
inmediatas muertes de los Excmos Hermanos el Excmo Sentildeor Marqueacutes de Astorga Conde de
Altamira y el Excmo Sentildeor Duque de Naacutejera probablemente seguacuten Martiacutenez de la Escalera
patrocinado por su padre
Criado y educado bajo el maacutes puro escolasticismo de la Universidad de Salamanca en
estos antildeos universitarios tambieacuten nace la dicotomiacutea en la que se encuentra Isla Al igual que le
pasaba a Feijoo o a Losada le va a resultar difiacutecil reconciliar los aspectos maacutes vanguardistas de
la ciencia con los establecidos dogmas eclesiaacutesticos Feijoo allana el camino a otros religiosos
con inquietudes que superan el aacutembito religioso y trata estos temas con la maacutexima delicadeza y
sin abordar directamente temas dogmaacuteticos incluso tras conseguir la proteccioacuten real de Fernando
VI en 1750 Eacuteste seraacute el problema de Isla en el Gerundio al tratar con un tono coacutemico y jocoso
54En la introduccioacuten expliqueacute coacutemo no se ha encontrado esta partida de matrimonio por lo que no es posible saber en queacute grado eran parientes la segunda mujer de Isla y Luis de Losada 55No se sabe si Losada era conocedor de las obras satiacutericas previas de su proteacutegeacute
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un tema tan fundamental para la Iglesia como los sermones los sectores maacutes ortodoxos y los
aludidos no se lo perdonaron Parece importante que sea Feijoo quien inspire a Isla a producir su
primer escrito pero al mismo tiempo contrasta el estilo burloacuten de Isla con el circunspecto ndashpero
no necesariamente carente de humorndash de Feijoo Gaudeau cita a Monlau respecto a la suma
importancia que tiene la relacioacuten entre Feijoo e Isla ldquoLe Beacutenedictin et le Jeacutesuite sont les deux
plus grands ou pour mieux dire le deux seuls eacutecrivains de leur temps Je me garderai drsquoadjouter
avec M Monlau lsquole deux plus gigantesques figures que se detachent du tableau historique de ce
siėclersquo (Monlau xxxi) jamais eacutepithegravete ne manqua plus eacutevidemment de mesure et de vėriteacuterdquo
(Gaudeau 42)
Un claro ejemplo de la delicada situacioacuten en la que se encontraba Isla se produce en ese
mismo antildeo de 1726 Era tradicioacuten del Real Colegio jesuiacutetico salmantino dedicar un sermoacuten
fuacutenebre a su fundadora la reina Margarita de Austria-Estiria (1584 - 1611) consorte de Felipe
III en el aniversario de su muerte (3 de octubre de 1611) Esta oracioacuten apodada ldquola Margaritardquo
recaiacutea cada antildeo en un estudiante aventajado como lo habiacutean sido Larramendi (poleacutemico
propulsor del euskera) Raacutevago (confesor de Fernando VI) Idaacutezquez (primogeacutenito del duque de
Granada y futuro superior de Isla) y Francisco de Isla Eacuteste sermoacuten en latiacuten debiacutea ser una
exaltacioacuten barroca una exclamacioacuten retoacuterica y altisonante Isla no defraudoacute lo que es maacutes este
sermoacuten es otra de las primeras obras impresas de Isla pero no se incluye en este estudio por no
ser un texto voluntario de Isla por no tratarse de un escrito de iacutendole ni satiacuterica ni reformadora
por su brevedad y finalmente por estar escrito en latiacuten56
56Para maacutes informacioacuten y para leer dicho sermoacuten ver Joseacute Ignacio Tellechea Idiacutegoras ldquoEl P Francisco de Isla Una primicia literaria la Margarita (1726)rdquo -Ingreso en la Compantildeiacutea de Jesuacutes -Sobre el tiacutetulo del Fray Gerundio Salmanticensis 201 (1973) 85-97
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De esta encorsetada estructura del sermoacuten fuacutenebre y de la teologiacutea barroca se ha de
liberar Isla para poder llegar a sus lectores como hizo en el Gerundio No obstante tambieacuten se
puede apreciar que Isla se siente coacutemodo entre estos dos estilos y que se va a servir de la
corriente escolaacutestica en sus escritos maacutes satiacutericos En los Papeles sin limitaciones estiliacutesticas
Isla puede apalancar recursos retoacutericos recieacuten aprendidos y fundir su capacidad creativa y humor
Isla nunca abandonaraacute las lecciones retoacutericas aprendidas y aplicaraacute continuamente entre otras la
imitatio el exordio la repetitio la captatio benevolentiae y la amplificatio Se puede decir que la
obra completa de Isla es una de amplificatio imitatio y repetitio Asiacute en cada escrito Isla ampliacutea
y desarrolla sus ideas y opiniones construyendo una obra que culmina con el Gerundio Edward
Coughlin en La teoriacutea de la saacutetira en el siglo XVIII explica la estructura retoacuterica del Gerundio
La novela de Isla ejemplifica la saacutetira como una estructura retoacuterica que esencialmente es prestataria de una forma Esta forma prestada la base fundamental de una obra satiacuterica se subsume bajo la forma emergente de la saacutetira que por medio de la deformacioacuten la transforma en los componentes del geacutenero satiacuterico (15)
Pero el Gerundio no es la primera vez que Isla juega con fagocitar un texto En los Papeles Isla
se alimentaraacute de la burra de Balaaacuten que le proporciona Aquenza y en el Tapa-boca del caballo
lozano de Aquenza en la Juventud y el Diacutea grande usaraacute el formato de la relacioacuten de eventos y
asiacute hasta el Gerundio
Refirieacutendose al diaacutelogo retoacuterico Rosa Mordf Aradra Saacutenchez en su ensayo ldquoLas formas de la
teoriacutea literaria en el siglo XVIII el Fray Gerundio como retoacuterica noveladardquo se suma a Coughlin
y antildeade que ldquoTal vez sea el Fray Gerundio del P Isla la culminacioacuten de esta liacutenea ya en el
terreno de lo literariordquo (75)
Si bien se usan las teacutecnicas retoacutericas mencionadas para argumentar en un caso dado Isla
las utiliza a gran escala durante toda su carrera como escritor para reiterar y cementar sus
50
argumentos Por ejemplo la vena anti galeacutenica presentada en estos Papeles se desarrolla
profundiza y estudia desde otros aacutengulos en las Cartas de Juan de la Encina La defensa de
Feijoo se va a volver a ver en el Gerundio (II 661) la seccioacuten de los estudiantes navarros en la
Juventud triunfante se va a ldquocortar y pegarrdquo en el Diacutea grande temas de las Cartas de Juan de la
Encina van a volver en el Gerundio donde se volcaraacute todo el afaacuten educador de Isla57 Luego la
obra islentildea se puede apreciar como una labor de construccioacuten en la que Isla va aumentando
argumentos afinando conceptos y convenciendo a sus lectores hasta que consigue su maacuteximo
propoacutesito con el Gerundio Todo esto conecta con las teacutecnicas retoricas como la imitatio la
repetitio y las deacutemas ya mencionadas luego Isla las manipula tanto a nivel del contenido como
del continente que usa
El uso tan marcado de teacutecnicas retoacutericas situacutea a Isla entre dos tiempos el barroco y el
ilustrado De hecho el discurso meacutedico atraviesa un tiempo convulsivo durante la primera mitad
del XVIII Las estrategias retoacutericas utilizadas anteriormente se ven afectadas por los cambios
cientiacuteficos introducidos Isla con acceso a todo tipo de libros en las bibliotecas jesuitas incluso
importados y exentos de la censura inquisitorial tiene ventaja sobre la mayoriacutea de los meacutedicos
que no tienen acceso a las uacuteltimas novedades en investigacioacuten La evolucioacuten del discurso meacutedico
a principios de siglo resulta un proceso formativo baacutesico de la Ilustracioacuten Tras los novatores que
a finales del XVII quieren abrir paso a las nuevas tendencias cientiacuteficas como las de Descartes
Gassendi Galileo o Boyle hay que antildeadir a Mayans y Feijoo como el filo cortante de la naciente
cultura espantildeola de la Ilustracioacuten luchando contra los ldquoabusos del barroquismordquo (427) como
57Isla ya arremete contra los malos predicadores en la Crisis ldquocomo aquel otro predicador ignorante que ponderaba el sumo desconsuelo de Mariacutea al pie de la Cruz y volvieacutendose de repente a un auditorio de patanes que le escuchaban exclamo diciendo oid en este asunto una viviacutesima expresioacuten de San Juan Crisoacutestomo y sin maacutes ni maacutes los encajoacute aquel manoseado verso de Virgilio Titire tu patule recubans sub tegmine fagi con lo cual lloraban aquellos salvajes que era una bendicioacutenrdquo (42)
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sentildeala Checa Beltraacuten en la Historia literaria de Espantildea en el siglo XVIII de Aguilar Pintildeal El
movimiento de los meacutedicos llamados en conjunto ldquonovatoresrdquo comenzoacute en Sevilla con un grupo
que intentaba introducir nuevos pensamientos en la peniacutensula enfrentaacutendose al claustro de la
Universidad Este impulso lo continuacutean Feijoo Martiacutenez y muy especialmente Isla ya desde
estos primeros Papeles El padre benedictino Benito Jeroacutenimo Feijoo publicoacute su primer escrito
Carta apologeacutetica de la medicina esceacuteptica del doctor Martiacutenez en 1725 y en 1726 sale a la luz
el primer volumen del Teatro criacutetico universal al tiempo que Isla termina sus estudios de
teologiacutea El Teatro destaca la dedicacioacuten de Feijoo a ldquodesterrar supersticiones y errores sociales
de su eacutepocardquo (25) ldquoMi intento es soacutelo proponer la verdadrdquo (76) escribioacute Feijoo aunque esto no
fue recibido con brazos abiertos por todos Seguacuten Gaudeau ldquorien ne suscita plus drsquoadversaires agrave
lrsquoauteur que les pages ougrave il osait deacuteclarer que la meacutedicine aristoteacutelicienne lrsquoart de saigner et de
purger agrave outrance nrsquoetait point infailliblerdquo (40)
Las reacciones no tardaron en llegar En el mismo 1726 se publicaron los Breves
apuntamientos en defensa de la medicina y de los meacutedicos contra el Teatro criacutetico universal58
El inquieto Isla con maacutes coraje y entusiasmo que conocimientos de medicina que Aquenza pero
con una soacutelida formacioacuten no duda en unirse a la poleacutemica defendiendo a Feijoo de este ataque
De esta manera Isla se incorpora a lo que deacutecadas maacutes tarde se llamaraacute la Ilustracioacuten Por ello
quizaacutes el valor de los Papeles sea maacutes emblemaacutetico que literario pero no por ello menos
importante Isla se suma como jovenciacutesimo propulsor del movimiento ilustrado a las corrientes
reformistas que en el siglo XVII fueron protagonizadas por los Arbitristas y en el XVIII por los
58El tiacutetulo completo lee Breves apuntamientos en defensa de la medicina y de los meacutedicos contra el Teatro criacutetico universal Por el Doct D Pedro Aquenza Proto-Meacutedico General del Reino de Cerdentildea Meacutedico de caacutemara de su Majestad Primario de la Reina viuda del Rey D Luis de feliz memoria y uno de los Proto-Meacutedicos de estos Reinos de Castilla y Leoacuten etc
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Novatores En los treinta y dos antildeos que faltan hasta la publicacioacuten del Gerundio Isla no bajaraacute
la guardia continuaraacute luchando por reformar y mejorar la sociedad que le rodea
Para este trabajo estudieacute la edicioacuten de 1787 de la Biblioteca Nacional en Madrid
publicada por Pantaleoacuten Aznar (habitual y conocido editor de Isla) de la libreriacutea de Loacutepez en la
madrilentildea calle de la Montera a la ruacutestica (Memorial 43) y la edicioacuten de Antonio Espinosa de
Madrid de 1788 de la Universidad de Michigan la que se cita La presentacioacuten ndashque es la misma
para las dos edicionesndash es praacutecticamente la que apunta el Memorial literario instructivo y curioso
de la Corte de Madrid Tomo XII de la Imprenta Real (Madrid 1787) cuya resentildea completa
dice
Todo el mundo sabe la estimacioacuten y aprecio que han merecido al puacuteblico las obras tanto impresas como manuscritas del P Joseph Francisco de Isla no menos por su solidez y erudicioacuten que por lo fino y gracioso de su estilo Pero por desgracia hemos carecido y tal vez carecemos aun de muchas otras piezas pequentildeas de este eminente criacutetico por haberlas publicado sin su nombre y ser por esta razoacuten muy dificultoso el hallarlas y conocerlas Las que aquiacute anunciamos se hallaron impresas en la curiosa libreriacutea del erudito Conde de Pernia contemporaacuteneo del autor por las cuales se ha hecho esta impresioacuten En ellos vindica con salada graciosa y juiciosa criacutetica al P Feijoo de todos los errores defectos e ignorancia que le atribuyeron sus antagonistas el meacutedico Aquenza y el bachiller Torres sobre el tomo 1ordm de su Teatro Criacutetico donde intenta reformar la medicina y corregir los abusos introducidos por sus profesores en la teoacuterica y praacutectica de esta facultad haciendo al mismo tiempo la defensa del Doctor Martiacutenez que por haber escrito varios discursos subscribiendo al P Feijoo fue igualmente objeto de la criacutetica de sus contrarios (43)
Este breve texto praacutecticamente calcado en el memorial del anoacutenimo editor de los Papeles
revela varios temas Primero el hecho de que se publiquen estos tempranos escritos de Isla
apunta a una demanda existente por leerlo posiblemente aprovechando el ldquotiroacutenrdquo del Gerundio y
de la consiguiente poleacutemica y expulsioacuten de los jesuitas El hecho de que se estimase a Isla por su
ldquogracia y solidezrdquo (Proacutelogo del editor 5) sugiere la positiva valoracioacuten del autor al mismo tiempo
que ofrece algo al lector que quizaacutes no abundase en el mercado de la eacutepoca es decir la mayoriacutea
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de los escritos podriacutean ser graciosos dada la abundancia de saacutetiras o serios dada la seriedad con
la que muchos autores se tomaron el siglo XVIII59 La dificultad en hallar obras de Isla tiene su
faceta real pero tambieacuten antildeade intriga y eleva la cotizacioacuten de la obra tanto por su valor literario
y singularidad como por la complicacioacuten de encontrar material de su autoriacutea Luego en estos
primeros pasos islentildeos se ve el uso del anonimato la pre ilustrada defensa de Feijoo y el tema de
la medicina y sus avances lo cual continuaba siendo un tema popular
El origen de estos escritos y su descubrimiento es otro aspecto de investigacioacuten que se
suma a la lista de temas pendientes que rodean a Isla y su obra El conde de Pernia mencionado
por el prologuista fue durante siglos el tiacutetulo (no nobiliario) del obispo de Palencia en cuya
biblioteca se encontraron supuestamente estos escritos A esta dioacutecesis perteneciacutea en el siglo
XVIII Villagarciacutea de Campos con su colegio jesuita (hoy en diacutea es parte de Valladolid)60 Seguacuten
Luis Fernaacutendez Martiacuten en su introduccioacuten al Gerundio cuando se planteoacute la impresioacuten del
Gerundio en la recieacuten estrenada imprenta del colegio hubo que pedir licencia al entonces obispo
de Palencia don Andreacutes de Bustamante quien la denegoacute por lo que terminoacute imprimieacutendose en
Madrid Esta relacioacuten entre el obispado de Palencia y el Padre Isla podriacutea explicar coacutemo los
Papeles se encontraron en la biblioteca Palentina
Los Papeles como bien indica el editor estaacuten compuestos por varios escritos que suman
una interesante seccioacuten transversal de comentarios satiacutericos universitarios Estas criacuteticas que en
el mismo aacutembito maacutes tarde se canalizariacutean en perioacutedicos universitarios aquiacute se ven como
papeles independientes recopilados y publicados Seriacutea loacutegico pensar que habriacutea centenares de
59En el aacutembito de las propuestas de reformas la mayoriacutea de los textos son tratados eruditos Ver Mayans Calatayud Luzaacuten o Jovellanos entre otros Isla combina cultura y humor para sus fines reformadores 60Llamado ldquoEl Escorial de Camposrdquo Ver Jaime-Federico Rollaacuten Ortiacutez ldquoJoseacute Francisco de Isla y los antiguos campos goacuteticosrdquo Tierras de Leoacuten Revista de la Diputacioacuten Provincial 2143 (1981) 37-68
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estos escritos brotando de las universidades lo cual tambieacuten sugiere que quizaacutes no todos los
escritos aquiacute incluidos sean de Isla aunque siacute lo parece tampoco seriacutea de extrantildear que esta
coleccioacuten comprenda quizaacute colaboraciones entre estudiantes
La estructura y contenido de los Papeles incluye
bull Nota Dos paacuteginas a modo de proacutelogo del editor ldquoNotardquo El texto completo dice
Siempre que se le presentoacute ocasioacuten (y le dieron lugar sus muchas ocupaciones) de ejercitar su gracioso y no imitado estilo en todo geacutenero de erudicioacuten y particularmente en la criacutetica lo ejecutoacute con la gracia y solidez que se deja ver en las varias obras que tiene tanto impresas como manuscritas el P Joseacute Francisco de Isla de la Compantildeiacutea de Jesuacutes pero tenemos la desgracia que ninguna de estas pequentildeas piezas las publicoacute con su nombre por cuyo motivo es muy dificultoso el hallarlas y conocerlas Estas que escribioacute (con motivo de la publicacioacuten del tomo primero del Teatro criacutetico del Padre Benito Jeroacutenimo Feijoo) contra el doctor Don Pedro de Aquenza y el bachiller Don Diego de Torres se hallaron impresas en la curiosa libreriacutea del erudito Conde de Pernia (que santa gloria haya) contemporaacuteneo del dicho padre por las cuales se ha hecho esta impresioacuten corregida de algunas erratas de imprenta (5)
bull Proacutelogo en el que se ve a un joven Isla salir peleando ldquoLector miacuteo allaacute va este papel
que no seacute si es bueno o es malo porque es el primero que he escrito en mi vida y los
primeros partos suelen ser peligrososrdquo (3) Una primera frase que como se veraacute establece
toda la personalidad literaria de Isla humor falsa modestia aspectos meacutedicos y
escatoloacutegicos Esta primera frase constituye y representa la esencia del caracter de Isla
bull Blanda suave y melosa respuesta a los ferinos y furiosos apuntamientos que en defensa
de la medicina escribioacute el Dr D Pedro de Aquenza de cuarenta paacuteginas Aquiacute el autor no
pierde tiempo en saltar a la defensa de Feijoo Abre su defensa equiparando la faacutebula de
Esopo ldquoEl parto de los montesrdquo citada por Feijoo con el escrito de Aquenza61 El autor
61Poco se sabe del Dr Aquenza aparte de su escrito contra el Teatro criacutetico y la poleacutemica que desata Existe tambieacuten la Anti medicastria dialogo entre el proto medico D Pedro Aquenza y su platicante sobre la practica y
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raacutepidamente establece los pilares de sus argumentos la ironiacutea la faacutebula la conexioacuten
entre la grandeza del Parto de los montes y la nimiedad del parto de Aquenza descrito en
el proacutelogo esto son todo ideas conceptos y herramientas que se veraacuten en el Gerundio
treinta y dos antildeos maacutes tarde
bull Sigue una carta que comienza ldquoGimiendo estaba la prensa con el papel de arriba cuando
llegoacute a mis manos el Templador Meacutedico del Doctor Riberardquo Esta nota apenas suma
cuatro paacuteginas que parecen carecer de la calidad de las anteriores pero en ellas el autor
tilda a Ribera de ldquogargajo de Hipoacutecrates moco de Galeno y autor de digresionesrdquo (50)
bull Carta gratulatoria que escribioacute en nombre de un Meacutedico de Sevilla contra el dicho
Doctor Aquenza de unas catorce paacuteginas y firmada (en teoriacutea) en Sevilla a 30 de octubre
de 1726 Aquiacute se puede ver una verdadera declaracioacuten de intenciones y una sentildeal de un
futuro Gerundio cuando escribe ldquoEacutenfadanme mucho estos meacutedicos mesurados (aquiacute hay
una peste de ellos) que se ponen mucho de parte de la modestia y todo lo quieren llevar a
silogismos No hay sino palo y maacutes palo que los silogismos los entienden pocos pero
una desverguumlenza bien asentada hace reiacuter a todo un pueblordquo (59) Parece que a partir de
este momento Isla va a luchar contra los pseudo silogismos que hacen los meacutedicos pero
tambieacuten los que hacen los malos predicadores como se veraacute maacutes adelante
bull Glosas interlineales puestas y publicadas con el nombre del Licenciado Pedro
Fernaacutendez (pseudoacutenimo de Isla) a las Postdatas de Torres en defensa del Dr Martiacutenez
theorica de la Facultad de la Medicina y las maximas y politica que en ellas se han de seguir escrito por el dicho platicante en descargo de su conciencia sacado a luz para comuacuten beneficio Don Ramon de Prada Velen y Tuill Author Prada Velen y Tuill Ramon publicado en Salamanca en 1727 John Talbot Dillon escribioacute Travels Through Spain With a View to Illustrate the Natural History and Physical Geography of that Kingdom in a Series of Letters Interspersed with Historical Anecdotes Adorned with Copper-plates and a New Map of Spain Written in the Course of a Late Tour Through that Kingdom R Baldwin 1782 en la que cita un caso cliacutenico de 1714 en Trillo (Guadalajara) en el que un Dr Aquenza es testigo
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y del Teatro criacutetico Universal Se entiende por el texto que Torres Villarroel escribioacute
unas ldquoPostdatasrdquo en defensa del Dr Aquenza y Ribera y en contra de Feijoo y Martiacutenez
razoacuten por la que embiste Isla contra Torres Emilio Martiacutenez Mata cree que el escrito de
Torres era satiacuterico (64) Esta seccioacuten incluye una carta a Torres a modo de proacutelogo de
unas veinte paacuteginas y las Glosas de cuarenta y dos paacuteginas en las que desmonta los
argumentos y ataca frontalmente a Torres por ponerse de parte de los opositores de
Feijoo
La segunda parte de los Papeles igualmente de la libreriacutea de Pascual Loacutepez y de 1788 consta
de
bull Blanda suave y melosa curacioacuten del escrupuloso y de sus flatos espirituales en la que el
autor vuelve a la defensa de Feijoo impugnando el ldquoartificio y poliacutetica (de la que hay una
abundante cosecha)rdquo (28) de Aquenza Alaba a los buenos meacutedicos como ldquoHerrero
Hernaacuten-Calvo Arredondo y la Reyna que son los autores sobresalientes de su profesioacutenrdquo
(37) y aplaude a Quevedo por atacar a los malos ldquoNos hizo reiacuter Quevedo con los
hipoacutecritas usureros y otra gente de esta estofardquo (36)
bull Tras ochenta y dos paacuteginas incluye el autor una breve nota que comienza ldquoDescansaba
mi pluma de la gresca escrupulosa cuando llamaron a mi puerta entre otra canalla dos
papeles desvalidos intitulado el uno Estado criacutetico y el otro Antiteatro Deacutelficordquo (83)
Son despachados en apenas cuatro paacuteginas en las que responde a dos ataques asentando
que ldquoEl Criacutetico (Feijoo nota miacutea) no es para su plumardquo (84)
bull Correccioacuten fraterna del Aquenza fingido en obsequio del Aquenza verdadero de unas
treinta paacuteginas aquiacute Isla defiende a Feijoo de lo que en teoriacutea era un ataque al Teatro
criacutetico ldquoDice que es contra el Teatro criacutetico y no es sino contra el autor pues a este le
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dice muchas palabradas pero al escrito no da ninguna respuestardquo (95) Este concepto
parece marcar a Isla y se traduciraacute en el Gerundio a criacuteticas de los sermones sin atacar a
ninguacuten predicador por nombre
bull A modo de conclusioacuten tiene la cortesiacutea el editor de incluir el papel de Aquenza Breves
apuntamientos en defensa de la Medicina y de los meacutedicos contra el Teatro criacutetico
universal Por el Doct Pedro Aquenza Proto-Meacutedico General del Reino de Cerdentildea
Meacutedico de Caacutemara de SM
Al ser los Papeles posteriores a la muerte de Isla se entiende que el juntar los textos y
tiacutetulo de la obra probablemente sea obra del editor Este nombre aunque descriptivo y apelando
a la primera publicacioacuten de Feijoo Apologiacutea del scepticismo meacutedico (Oviedo 1725) (Arce
Monzoacuten 111) carece del humor de Isla Por otra parte el tiacutetulo de la primera obra incluida en los
Papeles Blanda suave y melosa respuesta a los ferinos y furiosos apuntamientos que en
defensa de la medicina escribioacute el Dr D Pedro Aquenza aunque falte de la delicadeza de
futuros tiacutetulos siacute lleva el estilo del jesuita El contraste que consigue entre ldquoblanda melosa
suaverdquo y ldquoferino y furiosordquo se ve ensalzado por la aliteracioacuten de la segunda parte del tiacutetulo En la
segunda parte la Blanda suave y melosa curacioacuten del escrupuloso y de sus flatos espirituales
contrasta la ldquoblanda suave y melosa curacioacutenrdquo con ldquoflatordquo Isla maximiza la vieja regla coacutemica
de contrastar para comenzar de forma tierna y bruscamente tomar un giro hacia lo escatoloacutegico
El hecho de que este flato adicionalmente se relacione con lo espiritual proporciona todaviacutea otro
giro satiacuterico al tiacutetulo Al mismo tiempo se establece el hito que es la presencia de la saacutetira en
praacutecticamente toda la obra del leoneacutes Isla rara vez abandonaraacute el humor la pulla el giro coacutemico
la ironiacutea Con el paso del tiempo la pluma de Isla se afilaraacute y seraacute maacutes incisiva maacutes criacutetica hasta
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culminar en el Gerundio A partir de los reveses que recibe el Gerundio y a su tiempo la
Compantildeiacutea Isla perderaacute algo de su humor pero nunca el ojo criacutetico
Es notable el atrevimiento del estudiante Isla que no se muestra recatado al presentar su
primera obra al mundo al contrario se ve a un Isla valiente y atrevido Asiacute el texto que viene es
todo menos blando suave o meloso por lo que despunta tambieacuten desde el principio el caraacutecter
afilado islentildeo Con el tiempo Isla pule la aspereza de ese primer tiacutetulo sin perder su caraacutecter asiacute
Cartas de Juan de la Encina Triunfo del amor y de la lealtad diacutea grande de Navarra y por
supuesto Historia del famoso predicador Fray Gerundio de Campazas son maacutes sutiles pero sin
abandonar el humor que le caracteriza
Otro tema que se establece en este escrito es la aficioacuten de Isla por la medicina tanto es
asiacute que se ha comentado la idea tanto por el Dr Julio Gutieacuterrez Sesma como por Luis
Fernaacutendez Martiacuten que este teniacutea planeado escribir un Fray Gerundio sobre los meacutedicos Esta
vena anti galeacutenica tambieacuten se desarrollaraacute en las Cartas de Juan de la Encina y en algunas
pullas en el Gerundio pero donde maacutes se aprecia la aficioacuten de Isla por la medicina es en su
epistolario sobre todo las misivas que dirige a su querida hermana Mariacutea Francisca de Isla y
Losada editadas por ella misma y tambieacuten publicadas por Monlau (las aquiacute estudiadas) En
estas cartas se presenta un Isla algo hipocondriaco siempre con alguacuten achaque siempre
recuperaacutendose de alguna dolencia siempre pendiente de su salud No se pueden contrastar
estas cartas con la realidad biograacutefica de Isla por lo que no se sabraacute con certeza la gravedad de
estos padecimientos El que siacute estaacute bien documentado por los bioacutegrafos islentildeos fue el fuerte
asalto de hemiplejia que le atacoacute la viacutespera del destierro de Espantildea el tres de abril de 1767 en el
colegio de Pontevedra Isla se recuperoacute de este ataque pero tuvo un par de recaidas durante el
traumaacutetico proceso de expulsioacuten incluso se le ofrecioacute quedarse en un monasterio hasta que se
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recuperase para hacer el viaje al exilio a lo cual se negoacute rotundamente Por fin se recuperoacute lo
suficiente para llevar una vida relativamente sana en el exilio italiano El hecho de que esta
obra ataque a los malos meacutedicos demuestra la profunda ansia reformadora de Isla bien sea de
los malos meacutedicos de la mala educacioacuten de los predicadores o de los feligreses que se
empapan de las tonteriacuteas que salen del puacutelpito Isla aquiacute se suma al rico toacutepico anti galeacutenico
que lleva deacutecadas por no decir siglos cultivaacutendose62 Isla se sube a los hombros de Quevedo
Feijoo y Martiacuten Martiacutenez incluso de autores de ultramar como pueden ser los poemas de Juan
del Valle y Caviedes63 Lo que no tiene de original el tema de Isla se ve compensado por la
energiacutea liacuterica y cierto fundamento acadeacutemico el cual se desarrollaraacute en las Cartas de Juan de
la Encina como se veraacute
Lo primero que salta a la vista es el uso del oxiacutemoron en el tiacutetulo criacutetico-apologeacutetico
que revela la actidud simultaacuteneamente ofensiva y defensiva de Isla Donde maacutes se evidencia
esta postura es en los proacutelogos islentildeos notablemente el del morrioacuten que resulta combativo y
apologeacutetico al tiempo Dados sus escritos sumamente satiacutericos y criacuteticos esta tendencia
contradictoria serviraacute bien a Isla seguacuten quiera apuntar al caraacutecter pasivo o combativo de sus
textos a la hora de defenderlos
Parece evidente que Isla conoce la importancia de conquistar al puacuteblico desde el proacutelogo
ademaacutes de la capacidad de distanciamiento aprovecha las oportunidades defensivas y ofensivas
que ofrecen los proacutelogos Esto no es sorprendente en Isla quien seguacuten Gaudeau recibioacute sus
primeras letras de su madre ldquoCrsquoetait une femme non seulment drsquoune haute pieteacute et drsquoune
62En el XVIII destacan Mateo Zapata con su Ocaso de las formas aristoteacutelicas Muntildeoz Peralta y Juan Cabriada con Casta filosoacutefica Medico-Quimica asiacute como Martiacuten Martinez y Feijoo aquiacute estudiados 63Otros autores que se han dedicado a escribir en contra de la mala praxis meacutedica pueden ser Petrarca Erasmo Vives Montaigne Velez de Guevara Quintildeones de Benavente o Espinel Como comenta Trinidad Cabrera en la introduccioacuten de su edicioacuten de Guerras Fiacutesicas de Juan del Valle y Caviedes
60
intelligence supeacuterieure mais drsquoune culture litteacuteraire remarquablerdquo (11) Otra clara influencia
literaria viene del padre Losada quien combina sabiduriacutea y humor proponiendo iroacutenicamente en
el proacutelogo a la Juventud triunfante que ldquoel estilo seraacute casero y sin estudiordquo (1) A pesar del aviso
y aunque el texto sea casero rezuma ironiacutea y sabiduriacutea Losada equipara las celebraciones de
santificacioacuten de Gonzaga y Kostka con las fiestas romanas por lo que cada diacutea de fiestas tiene su
equivalencia con los juegos juvenales
Porqueras Mayo aborda el tema del proacutelogo en su El proacutelogo como geacutenero literario con
el siguiente comentario
Los proacutelogos son maacutes importantes en Espantildea que otros paiacuteses porque nuestra literatura estaacute atravesada como ha sido tantas veces demostrado por una constante veta popular De aquiacute se deduce que el autor proyecte su obra hacia la masa se identifique plenamente con ella y se fusione con el puacuteblico en un iacutentimo diaacutelogo El vehiacuteculo expresivo adecuado seraacute precisamente el proacutelogo (15)
Asiacute el proacutelogo de los Papeles abre con el salvo que apunta a futuros proacutelogos de Isla
ldquoLector miacuteo allaacute va este papel que no seacute si es bueno o es malo porque es el primero que he
escrito en mi vida y los primeros partos suelen ser peligrososrdquo (3) Rezuma una falsa modestia
vestigio de la retoacuterica barroca que continuacutea manteniendo Espantildea en su puntildeo aunque cada vez
con menos fuerza hasta mediados del XVIII asiacute como ndashy probablemente maacutes importantendash una
captatio benevolentiae que el joven Isla apalanca en su favor aprovechando su primera
publicacioacuten El autor consciente de que solamente va a poder decir que es su primer proacutelogo una
vez aprovecha ese faacutecil argumento para acercarse a sus lectores Asiacute el Diacutea grande es
praacutecticamente una sucesioacuten de proacutelogos para evidenciar el vaciacuteo de los hechos narrados Estas
teacutecnicas de captatio benevolentiae de enfocar el proacutelogo como defensa incluso la falsa
humildad mejoradas y maduradas durante maacutes de treinta antildeos las aplicaraacute Isla en el Gerundio
en el conocido y estudiado Proacutelogo con morrioacuten e incluso despueacutes En el Mercurio General de
61
Europa de 1758 (el mismo antildeo que el Gerundio) el proacutelogo se titula Proacutelogo armado con
morrioacuten y cota y advertencia de bayoneta calada y espada en mano claro antecedente de su
siguiente y maacutes famoso proacutelogo64 Aquiacute Isla aparte de los defensivos morrioacuten y cota esgrime las
ofensivas bayoneta calada y espada en cuyo caso no queda duda de la intencioacuten de ataque del
autor al mismo tiempo que procura su defensa65
Isla continuacutea tejiendo su proacutelogo acercaacutendose a su rival el Dr Aquenza En la segunda
frase Isla propone un planteamiento de loacutegica habitual en la escolaacutestica donde Isla despunta
Esta teacutecnica se veraacute una y otra vez en este primer escrito evidenciando la ldquofrescurardquo de los
estudios de Isla Con el tiempo estas afirmaciones de loacutegica escolaacutestica disminuiraacuten
hellipa lo menos no me podraacutes negar que iguala en dicterios al de Don Pedro Aquenza y como confieses esto estoy contento porque tendreacute la vanidad de haber respondido sin dejar dificultad alguna Si fueres apasionado de Aquenza y su cuadrilla buen provecho te haga el enojo con que lo leyeres pero si fueres neutral me haraacutes la justicia de no tenerme por maacutes osado que al doctor (5)
Se combina en esta segunda frase el uso informal de ldquotuacuterdquo junto con la rivalidad comuacuten en la
saacutetira y criacutetica Isla aprovecha este primer contacto para subliminalmente usando el familiar
ldquotuacuterdquo acercar al lector hacia su causa Primero se presenta como nuevo en la plaza para luego
medirse con falsa humildad contra su rival al tiempo que va construyendo su argumento
64Seguacuten Gaudeau ldquoQuant au Mercurio General de Europa Suentildeo en verso Cartas atrasadas del Parnaso Verdadero poeta sontildeador et autres productions que furent publieacutees sous le nom drsquoIsla elles sont apocryphesrdquo (472) Desafortunadamente este autor no elabora sobre su proposicioacuten La edicioacuten del Mercurio por miacute estudiada en la Biblioteca Nacional carece de la saacutetira tiacutepica de Isla pero no de su estilo No deja de resultar curioso el uso de ldquomorrioacutenrdquo en un proacutelogo del mismo antildeo del Gerundio Esta obra ha de quedar tambieacuten pendiente de anaacutelisis 65Seguacuten el Diccionario de Autoridades - Tomo IV (1734) MORRIOacuteN s m Armadura de la parte superior de la cabeza hecho en forma del casco de ella y en lo alto de el suelen poner alguacuten plumage o otro adorno Dixose del nombre Morra Latiacuten Galea eae Cassis idis SAAV Coron Goth tom 1 Antildeo 451 Cubiertos de pieles y caladas en lugar de morriones las testas de los Leones y Ossos LOP Com El primer Faxardo Act 1 Busquen los maacutes ligeros morriones y vistanse las armas maacutes sencillas
62
Isla defiende y razona el propoacutesito de su escrito ldquoEl motivo que he tenido para escribirle
es ver insultado con tanta audacia a un hombre verdaderamente grande y a quien con admiracioacuten
(aunque soacutelo una vez) trateacute cuando estuvo en la corterdquo (6) De esta declaracioacuten se pueden
advertir varios temas Loacutegicamente Isla declara su admiracioacuten por Feijoo y lo que eacuteste representa
y la necesidad de sumar su voz en la defensa Es en este momento que Isla se une al bando de los
pre-ilustrados posicioacuten que no abandonaraacute hasta su muerte en Bolonia Biograacuteficamente siacute
constan varios viajes de Feijoo a la capital ldquode donde siempre volviacutea decepcionadordquo (Fernaacutendez
Gonzaacutelez 13) pero todaviacutea no se ha documentado ninguacuten temprano viaje del universitario Isla a
la corte razoacuten de maacutes para reiterar la necesidad del estudio renovado de la biografiacutea de eacuteste
Introduce aquiacute el autor la primera de muchas referencias cervantinas y quijotescas que se
veraacuten a lo largo de su obra ldquoy aunque no soy de los Quixotes deseo a lo miacutenimo desembozarle
el camino para que prosiga la utiliacutesima obrardquo (6) Maacutes adelante ya en el cuerpo de la obra
llamaraacute al Dr Aquenza ldquoEl Desfacedor de tuertos de la medicina y con su lanza en ristre procura
defender la dama doloridardquo (15) y auacuten ldquollaacutemate Sancho y di que eres chitoacutenrdquo (47) y ldquoQuise
enristrar la plumardquo (Glosas de Fernaacutendez 95) A raiacutez de estas breves declaraciones se revela el
apego que ya le tiene Isla a Quijote y que le ha de llevar a escribir en el Proacutelogo con morrioacuten del
Gerundio ldquoPues por queacute no podreacute esperar yo que sea tan dichosa la Historia de fray Gerundio
de Campazas como lo fue la de Don Quijote de la Manchardquo (FG 32) La afinidad de Isla por
Cervantes y el Quijote se ha estudiado en profundidad en referencia al Gerundio Tolraacute (como
Salas) Monlau y Gaudeau mencionan la relacioacuten entre Cervantes e Isla entre el Quijote y el
Gerundio pero probablemente sea Russell Sebold en su tesis doctoral quien empieza un estudio
moderno de esa relacioacuten tan iacutentima La propuesta de Sebold seguacuten eacutel mismo incluye ldquothe
spousal of neo-classical ideas on the Quijote and literature as a wholerdquo (78) es decir Isla intenta
63
sintetizar la obra de Cervantes con los valores neoclaacutesicos de la literatura que por ejemplo
propondraacute Luzaacuten en su Poeacutetica Parte del problema para un lector moderno como han
mencionado criacuteticos como Sebold es que el Quijote se veiacutea solamente en su aspecto satiacuterico en
el siglo XVIII y no fue hasta el romanticismo del XIX que se comenzoacute a apreciar el humanismo
en la obra de Cervantes Sebold explica que se llamaba Quijote ldquoto designate any ridiculous
irrational visionary who undertook extravagant and imposible projects that did not concern himrdquo
(80) lo cual parece que pone a Isla en una situacioacuten quijotesca iquestEs consciente Isla de la posible
futilidad de su empresa de intentar reformar a meacutedicos profesores y a la sociedad en general iquestO
simplemente se identifica con el manchego por asumir sus luchas contra gigantes Lo maacutes
plausible es que Isla se identificase con Cervantes en su afaacuten reformador
En estos primeros pasos se ve al joven Isla creando su identidad literaria recurriendo a
sus lecturas favoritas para ir construyendo su leacutexico Asiacute Sebold menciona la cita del Quijote
ldquoHanse de casar las faacutebulas mentireras con el entendimiento de los que las leyerenhelliprdquo (89) para
aludir a coacutemo Isla baraja los conceptos de la historicidad coacutemo mezclaraacute ficcioacuten y realidad para
tejer su narrativa Esto es un tema que Jorge Chen Sham y Sauacutel Garnelo han estudiado en
profundidad (como se veraacute en el proacuteximo capiacutetulo) y donde Sebold distingue la realidad histoacuterica
de la noveliacutestica explicando coacutemo la Poeacutetica de Luzaacuten y sus valores neoclaacutesicos influyen sobre
Isla
Isla was less interested in Fray Gerundiorsquos objective perfection as a finished literary work than he was in aiming at something beyond it ndash a kind of satirical metaphysics of the literary work He converted without poetizing them his role as writer and the mechanics of literary creation into one of the themes of his work in such a way that its ldquofalsenessrdquo is unveiled to the reader This then is one of Islarsquos own peculiar manifestations of the eighteenth centuryrsquos rationalistic approach to literature which turned out many interesting treatises on poetics and aesthetics but very few pieces of literature with a life all their own Islarsquos satire is in short a sort of Spanish counterpart of eighteenth-century Francersquos philosophical tales and novels in the respect that the critical end of the one and the
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ideological ends of the others converge in the common consequence of making any illusion of reality impossible in their microcosms (102)
Es aquiacute en estos primeros escritos donde se revela la alquimia de Isla de mezclar los valores
cervantinos con los neoclaacutesicos Lo cual demuestra que Isla ya estaacute profundamente familiarizado
con la obra del alcalaiacuteno Volviendo al ldquoaunque no soy de los Quixotesrdquo de los Papeles en una
inversioacuten retoacuterica demuestra Isla que siacute lo es y estaacute dispuesto a luchar por las causas que cree
justas y que merecen su intervencioacuten El decir y desdecir es algo muy cervantino en siacute luego Isla
imita a Cervantes en contenido y continente Esta negacioacuten del quijotismo es otra teacutecnica satiacuterica
que el lector casual no captaraacute pero una lectura cuidadosa siacute desvela la intencioacuten del autor
Rebecca Haidt en su tesis doctoral Hablemos en puridad Rhetoric and Power in ldquoFray
Gerundio de Campazasrdquo de 1992 que sirve de plataforma para sus dos libros tambieacuten explora la
relacioacuten entre Cervantes e Isla entre el Quijote y el Gerundio Haidt se centra en la importancia
del diaacutelogo y su tradicioacuten desde Platoacuten a Bakhtiacuten la seduccioacuten por las palabras a la que
sucumben tanto Quijote como Gerundio Jorge Chen Sham y otros tambieacuten estudian la relacioacuten
entre estos dos autores pero ninguno se remonta a los oriacutegenes de esta relacioacuten Lo que en los
Papeles se ve como un tiacutemido tanteo el protagonismo de Cervantes y us obra en la de Isla
creceraacute al tiempo que ambos maduran
Otro elemento que define a Isla desde el principio es su consagracioacuten a la primera regla o
por lo menos la que debe de ser la maacutes antigua de las reglas no escritas de la saacutetira el anonimato
El editor de los Papeles lamenta este hecho en su nota ldquoTenemos la desgracia que ninguna de
estas pequentildeas piezas las publicoacute con su nombrerdquo (5) El anonimato seraacute como una sombra para
Isla En la Juventud triunfante su nombre ni siquiera figura en la obra En las Cartas de Juan de
la Encina el pseudoacutenimo es obvio Isla no revela su nombre pero el lector sabe que el nombre
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del autor no es Juan de la Encina lo cual crea auacuten otra incertidumbre en el texto En el Diacutea
grande la autoriacutea saltoacute con la poleacutemica En el Gerundio Isla se escondioacute tras Francisco Loboacuten de
Salazar ldquoPresbiacutetero Beneficiado de preste en las villas de Aguilar y Villagarciacutea de Campos
Cura en la parroquia de san Pedro y Opositor a Caacutetedras en la Universidad de Valladolidrdquo
(Rodriacuteguez Salcedo 207) compantildeero y amigo de Isla Una vez en el exilio a Isla le importaba
menos el anonimato pero continuaba usaacutendolo bien por decoro aficioacuten o como simple tradicioacuten
satiacuterica
El anonimato es histoacutericamente casi parte indivisible de la saacutetira Isla lo sabe bien y al
final de su proacutelogo escribe ldquoTe imagino deseoso de saber quieacuten soy pero las sentildeas de mi
persona las reservo para lo uacuteltimo de mi respuesta donde podraacutes verlas si quisieres y si no
importa pocordquo (7) Pero al final de la obra a la hora de desenmascararse vuelve a ocultarse con
ldquoY para que lo crea sepa que en mis mocedades he sido cochero alquilador y mozo de mulas de
que solo he sacado una gran porcioacuten de pullas con que contrarrestar el papel de Vmd de quien
soy en prosa de ajedrez el desengantildeordquo (48) Aparte de no ser verdad la descripcioacuten que ofrece el
autor es inconsecuente Donde la praacutectica de los escritos anoacutenimos suele ser la de sencillamente
callar todo lo referente a la autoriacutea Isla no solamente estaacute declarando su anonimato sino que
ademaacutes lo hace de manera juguetona y burlona antildeadiendo cierta provocacioacuten Por cierto que la
identidad de mozo de mulas la retomaraacute en las Cartas de Juan de la Encina Asiacute termina Isla su
primer proacutelogo contundente sin remilgos ni reparos y estableciendo un humor que se convertiraacute
en ldquomarca de la casardquo
Una lectura cuidadosa del texto revela el paso a paso del proceso creativo de Isla Asiacute en
el primer documento la Blanda suave y melosa respuesta el autor empieza directamente con
unas pullas contra Aquenza autor del ldquopapel crudordquo (9) contra Feijoo ldquoHabiendo empezado a
66
leer el papel crudo que escribioacute el mediciacutesimo Doctorhelliprdquo (9) ldquoun escrito lleno de arrapiezos
que a tontas y a locas dictoacute dicho doctorrdquo (10) y ldquoYa veo que el Meacutedico Aquenza no entiende de
curas en seco que sin lucro no visita a nadie y que tiene hecho juramento de dejar morir a todo
el geacutenero humanordquo (12) En el proacutelogo de sus Apuntamientos menciona Aquenza a la burra de
Balaam y en este punto Isla buen conocedor de las escrituras sagradas y amigo de las faacutebulas
por su caraacutecter docente arremete contra Aquenza daacutendole totalmente la razoacuten ndashexceptuando que
la burra es hembra y Aquenza varoacutenndash iniciando auacuten otra gran veta de la pluma islentildea la faacutebula66
porque Balahaacuten iba a caballo de la burra y el Criacutetico [Feijoo] estaacute y estaraacute siempre a caballo del doctor Maacutes La burra no caminaba en derechura y el doctor sigue tambieacuten sendas torcidas Item maacutes Balahaacuten daba con el laacutetigo a la burra hasta hacerla caer y el criacutetico a eruditos latigazos hace desatinar al doctor Otrosiacute la burra llevaba su albarda y el doctor hasta ahora tiene a cuestas la suya (13)67
Continuacutea Isla un total de tres paacuteginas relacionando y contrastando a Aquenza contra la burra de
Balaam revelando por primera vez la insistencia que raya en la insistencia de la que es capaz
Isla El mayor ejemplo de esto llega con el Gerundio donde es tal el ahiacutenco de Isla que incluso
criacuteticos se quejan de su reiteracioacuten incluso de pesadez Hablando del uso de la saacutetira de Isla Joe
Palmer puntualiza que la saacutetira es ldquothe device which Padre Isla sets into motion to probe ndashoften
at exhausting lengthshelliprdquo (195) Isla cree necesario poder zanjar todos y cualquier argumento
contundentemente razoacuten por la que recurre continuamente a la repetitio para lograr un efecto de
amplificatio
66En la historia biacuteblica de Nuacutemeros 22 21-39 Dios manda un aacutengel a enfrentarse con Balaam Eacuteste no ve al aacutengel pero su burra siacute por lo que evade al aacutengel Balaam que no ve al aacutengel golpea tres veces a la burra Dios da el don de hablar a la burra que pregunta a Balaam por los golpes Discuten hasta que se le aparece el aacutengel a Balaam y eacuteste ha de reconocer sus acciones 67Esta escena recuerda al grabado de Goya de los Caprichos titulado De queacute mal moriraacute en el que un burro cura a un moribundo paciente
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En este primer caso es Aquenza quien recurre primero a una faacutebula biacuteblica para atacar
a Feijoo pero Isla acepta el envite y como se ha visto aprovecha la oportunidad para devolver la
faacutebula cargando contra Aquenza A partir de aquiacute Isla recurriraacute frecuentemente a la faacutebula tan
usada en el XVIII por su valor horaciano de entretener y ensentildear De nuevo Isla se adelanta a su
tiempo ya que Samaniego no publicaraacute sus Faacutebulas hasta 1781 e Iriarte sus Faacutebulas literarias
hasta 1782 La personificacioacuten y el antropomorfismo brindan al autor un grado de
distanciamiento que permite expresar una criacutetica sin decir nombres Como ya se ha visto Haidt
en ldquoFray Gerundio and Luxury The Rococo Aesthetics of Feminized Formrdquo Isla estaacute en contra
de usar faacutebulas y poemas en los sermones ldquoThe inclusion of fables into sermons and their
inclusion in allegories geared toward exegesis of Scripture distracted Christians from their only
task which is that of understanding the Gospelrdquo (145) Pero Isla siacute recurre a faacutebulas
continuamente en sus escritos para subrayar las lecciones de eacutestas
Junto con el uso de la faacutebula Isla apalanca el uso poco usado en la Ilustracioacuten de lo
escatoloacutegico Tanto Samaniego con su Jardiacuten de Venus como Iriarte con Perico y Juana por
ejemplo escribieron faacutebulas soeces aunque estas se mantuvieron ocultas Lo que es maacutes
sorprendente si cabe es que Isla usase esta herramienta narrativa desde sus primeros pasos En
lo que es el principio de la Blanda suave y melosa respuesta sobre Aquenza ya aparecen varios
ejemplos ldquohellip y que por haber movido usted la caca se levantoacute una polvareda hedionda que por
media legua apestardquo (16) A pesar de ser su primer escrito Isla no se anda con reservas cuando
manda a Pedro de Aquenza y a Diego de Torres a leer ldquoel tratado de urinis vomitis y merdisrdquo
(106) Seguacuten Aacutelvarez Meacutendez este miacutenimo comuacuten muacuteltiplo de lo escatoloacutegico conecta con el
mundo carnavalesco literario que definioacute Bakhtiacuten Isla gran observador que es encaja los
aspectos sociales festivos y carnavalescos en sus obras consciente del intereacutes que estos
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conllevan Aunque a primera vista parezca anti-carnavalesco el ejemplo mejor y maacutes citado
sobre este tema es el pasaje del Gerundio en el que Antoacuten Zotes ldquosedujordquo a su futura esposa la
Tiacutea Catanla en una procesioacuten de Semana Santa atizaacutendose la espalda y usando conocidas
artimantildeas de los mozos del pueblo para sangrar maacutes Pero Isla conoce la aficioacuten festiva del
pueblo y sabe que hasta un sermoacuten de la eacutepoca serviacutea para construir referencias festivas incluso
carnales Es por ello que Isla critica duramente al Padre Marquina por elaborar un sermoacuten
fuacutenebre a una viuda alrededor de un lunar que eacutesta teniacutea en el pecho
La tradicioacuten carnavalesca encaja con la tradicioacuten folkloacuterica proveniente de la rica vena
del mester de juglariacutea que florecioacute feacutertilmente en el Camino de Santiago donde Isla se crioacute Isla
parece gran conocedor de esta tradicioacuten de origen oral y asiacute lo muestran sus obras De hecho
Ralph Steele Boggs explica coacutemo en su afaacuten de entretener y ensentildear ldquoIsla calls his biography of
Fray Gerundio a folktale that is lsquouna noticia fabulosa inventada para divertirrsquordquo (160) Lo mismo
se puede decir en el caso de la Juventud triunfante o el Diacutea grande pero con el giro antildeadido de
que la historia en estos casos era real En el resto de sus escritos ensayos y cartas Isla
continuamente salpimienta con cuentos y aneacutecdotas de claro origen folkloacuterico reflejo de la
tradicioacuten popular que tanto disgustaba a la clase ilustrada del XVIII Mariacutea Crespo Iglesias en su
artiacuteculo ldquoEl cuento de tradicioacuten oral en la obra del padre Isla Las Cartas de Juan de la Encina y
Fray Gerundio de Campazasrdquo cuidadosamente coteja muchos de estos cuentos en Isla con la
referencia folkloacuterica elaborada por Aarne y Thompson Estas contiacutenuas referencias incluso los
abundantes refranes y proverbios recuerdan a Sancho Panza figura que Isla parece tener tan en
mente como a su compantildeero Quijote
Resulta interesante ver coacutemo desde un principio Isla apunta a su frailecito En la
Blanda suave y melosa respuesta refirieacutendose a Feijoo comenta
69
Veraacute cuanta diferencia hay de un hombre docto a un decreacutepito ignorante que con cuatro textos estudiados no a moco de candil sino a puro oiacuterlos a los compantildeeros en las visitas se mete de gorra y habla a trochesmoches sin orden ni concierto ni en romance ni en latiacuten contra un hombre digno del mayor aprecio (18)
Se puede bien inferir que desde este momento (y probablemente desde antes) Isla era
consciente de los predicadores gerundianos y sus homoacutelogos en el campo de la medicina y de su
necesidad de reformar el ambiente donde se educaban Eacuteste es el objetivo de este escrito de Isla
como lo seraacute de los proacuteximos si bien los Gerundios ocupan los cuerpos de meacutedicos en las Cartas
de Juan de la Encina de la eacutelite navarra en el Diacutea grande y obviamente de predicadores en el
Gerundio De nuevo recurre Isla a una referencia tangencial a lo escatoloacutegico citando el ldquomoco
de candilrdquo que aunque significa a la luz del candil (DRAE) ahiacute queda el ldquomocordquo en una burla de
caraacutecter infantil Estas continuas asociaciones aunque oblicuas entre lo que seraacute el Gerundio y
los mocos y demaacutes secreciones corporales apuntan a la inmadurez espiritual de los predicadores
que tanto aborrece Isla En resumen desde estos primeros textos se establece el rumbo que ha de
seguir Isla a lo largo de su carrera
El siguiente texto sin tiacutetulo que comienza ldquoGimiendo estaba la prensa con el papel de
arriba cuando llegoacute a mis manos el Templador Meacutedico del Doctor Riberardquo y el consecutivo
escrito Carta gratulatoria que escribioacute en nombre de un meacutedico de Sevilla contra el dicho
Doctor Aquenza mantienen el tono establecido en la Blanda suave y melosa respuesta durante
sus breves veinte paacuteginas Para las Glosas interlineales puestas y publicadas con el nombre del
Licenciado Pedro Fernaacutendez a las Postdatas de Torres en defensa del Dr Martiacutenez y del
Teatro criacutetico universal Isla cambia el ritmo y el tono de la siguiente manera Comienza el texto
con una carta ldquoCarta al sentildeor D Diego de Torres y se le suplica valga por dedicatoria proemio
proacutelogo y al Lector que de imprenta se ahorra y de tiempo se gana porque aun de palabras es
70
loable la economiacuteardquo (73) La frase inicial de las Glosas ldquoSentildeor D Diego miacuteordquo (73) seguramente
se trate de un saludo satiacuterico maacutes que familiar Sorprende de nuevo la capacidad narrativa y
satiacuterica de Isla dada su edad para reivindicar la importancia del proacutelogo y de dirigirse de esta
manera a sus nuevos lectores Es importante tener en cuenta que por aquellos tiempos Isla y
Torres Villarroel eran vecinos de Salamanca No se sabe hasta queacute punto se podriacutean conocer
bien de la universidad o simplemente de vista En la Juventud triunfante se veraacute coacutemo Isla hace
referencia fiacutesica a Torres al que ve y describe durante las festividades por la canonizacioacuten de
Kostka y Gonzaga
Estas frases introductorias sirven a modo de proacutelogo Mayo estudia la importancia de
la carta a modo de proacutelogo cuando escribe
La forma epistolar es muy indicada para un proacutelogo El proacutelogo es muchas veces una carta que participa de las dos principales caracteriacutesticas de esta a) comunicacioacuten de una noticia de un hecho inmediato de algo que se nos ldquoenviacuteardquo (en este caso ldquoun librordquo) b) estilo personal y directo un tuacute a tuacute con el sujeto receptor del enviacuteo (en este caso ldquoel lectorrdquo) (108)
El modo epistolar tambieacuten brinda a Isla la posibilidad de desdoblar la narrativa entre el lector
ldquoexternordquo y Torres el lector ldquointernordquo En las veinte paacuteginas de carta proacutelogo de la Respuesta
donde ldquoel lectorrdquo que dice Mayo es en teoriacutea Torres Isla despliega toda su artilleriacutea contra los
almanaques los astroacutelogos y su Astrologiacutea Judiciaria ldquoque deberiacutea llamarse Astrologiacutea Locariardquo
(76) Isla ataca el afaacuten de lucro de los pronoacutesticos y los errores en ellos cometidos no apuntar el
diacutea del Corpus poner dos veces la Ascensioacuten del Sentildeor que se confunda de fechas para
diferentes fiestas lo que sarcaacutesticamente apunta Isla como ldquodescuidillos venialesrdquo (82) los
cuales Isla estaacute dispuesto a perdonar y ofrecer a Torres ldquoindulgencia plenariardquo ldquosolo con que
dijera conmigo acutePadre nuestro que estaacutes en Oviedoacuterdquo (85) refirieacutendose al Padre Feijoo que
residiacutea en la capital asturiana
71
La principal razoacuten de ser de estas glosas de Isla reside en que Torres ldquoDedica su
papelito al Doctor Don Pedro Aquenzardquo (89) causa suficiente para que Isla descargue contra su
vecino salmantino ldquoy tomaacutendome yo por los mirones del juego la obligacioacuten de ser expositor de
piscatoresrdquo (92) Parece interesante el uso de la palabra ldquoobligacioacutenrdquo por parte de Isla ya que
esto puede ser el lema el mantra que le motive a escribir la obligacioacuten de educar de exponer a
los malos meacutedicos o a los malos predicadores
Bajo el pseudoacutenimo de Fernaacutendez escribe Isla las Glosas a las Postdatas de Torres En
el proacutelogo formal se lee la intromisioacuten del autor
Con el deseo de poner estas Glosas para la mejor inteligencia de las Postdatas y utilidad del puacuteblico entreacute en mi estudio me infundiacute en mi bata caleacute el gorro monteacute las gafas sobre el caballete del entrecejo y calzadas las chinelas me repanchigueacute en un cojiacuten cercado de comentadores y nizolios echeacute sobre los sedientos algodones un ochavo de tinta que habiacutea comprado y procureacute mullirlos por escribir maacutes blando Quise enristrar la pluma y como era doncella y el escritor sin estrenar tardeacute gran rato en ajustar los puntos de modo que ni estuviesen puntiagudos y carraspeasen ni demasiado romos y empeceacute a leer asiacute (95)
Estas liacuteneas apuntan a la riqueza narrativa de la obra de Isla la primera es su aficioacuten
por entrometerse en sus textos Esta costumbre notable en el Gerundio tiene aquiacute su germen
Ludger Scherer en su ldquoDiaacutelogo de los proacutelogosrdquo donde compara el del Quijote con el del
Gerundio explica que Cervantes se introduce a siacute mismo en el Quijote una vez y que Isla a
modo de amplificatio (ya mencionado) se entromete en su propia obra constantemente
Esto representa el procedimiento predominante de Isla intensificar los trucos literarios conceptos poetoloacutegicos y meacutetodos iroacutenicos de Cervantes Con una verdadera anxiety of influence quiere incluso superar al autor admirado Donde Cervantes introduce un truco lo de citar sin dar la fuente por ejemplo Isla lo alarga considerablementehellip (Scherer 185)
72
Como se ha visto la veneracioacuten de Isla por Cervantes se ve en procedimientos que utilizan sus
mismas teacutecnicas narrativas y va hasta detalles sutiles como cuando dice ldquoenristrar la plumardquo (95)
como hariacutea don Quijote con su lanza antes de perderla
La tradicioacuten del autor mostrando al lector sus preparativos para escribir no es nueva de
hecho se remonta a la literatura medieval Por ejemplo en la anoacutenima Carajicomedia el autor
describe coacutemo va a escribir el texto Maacutes notable es la domesticidad de la presentacioacuten la
intimidad ya que Isla invita al lector a su estancia y le brinda algunas pistas sobre el texto que
viene
Haidt estudia con detenimiento la moda y su influencia en fray Gerundio en su
Embodying Enlightenment Knowing the Body in Eighteenth-Century Spanish Literature and
Culture (1998) y en Seduction and Sacrilege Rhetorical Power in Fray Gerundio de Campazas
(2002) Pero sus importantes estudios no contemplan los antecedentes al Gerundio
Efectivamente bata gorro gafas chinelas incluso cojiacuten ofrecen al lector una relacioacuten de la
indumentaria moda casera y accesorios del momento para el siglo XVIII De hecho Isla dice
ldquoentreacute en mi estudiordquo (94) no habla de celda no especifica doacutende y no hace alusiones a su
estado religioso68 La chinela se remonta al antiguo Egipto donde teniacutea un jerogliacutefico especiacutefico
y su tradicioacuten en la peniacutensula ibeacuterica probablemente date del rico legado aacuterabe Pero en el XVIII
seguacuten el blog sobre la moda de Karin Wachtendorff la chinela estaba de moda ya que marcaba la
diferencia entre el calzado de ldquocasardquo y el de salir
Isla presta la maacutexima atencioacuten a su leacutexico Asiacute ldquome repanchigueacute en un cogiacuten (sic)rdquo (94)
ofrece al lector una visioacuten del autor coacutemodo en su ldquoestudiordquo y de su capacidad de transportar y
de implicar ldquoMontar las gafas sobre el caballete del entrecejordquo brinda al lector la metaacutefora del
68Como explicaraacute en su defensa del Gerundio ante Marquina los jesuitas no llaman ldquoceldardquo a sus aposentos Haidt no menciona las celdas en sus estudios
73
artista colocando el lienzo en blanco sobre su caballete haciendo de Isla un artista y de la obra
que viene una obra de arte De la bata y el cojiacuten es faacutecil visualizar el salto a la casa de los padres
de Gerundio en Campazas con ldquoun bufete con su sobremesa de jerga listoneada a fluecos un
banco de aacutelamo dos sillas de tijera a la usanza antigua como las de ceremonia del Colegio
Viejo de Salamancahelliprdquo (56) Esta sutileza de Isla se ve de nuevo cuando menciona coacutemo estaacute
ldquocercado de Comentadores y Nizoliosrdquo (94)69 Los ldquocomentadoresrdquo como el propio nombre
indica se refiere a libros que en teoriacutea aclaraban textos En cuanto a ldquoNizoliosrdquo se trata de los
libros de Mario Nizzoli or Nizolio (1498 - 1576) humanista italiano defensor de Ciceroacuten y la
retoacuterica y autor del Thesaurus Ciceronianus de 1535 en el que comenta las obras de Ciceroacuten
Resulta iroacutenico pues que para escribir unas glosas el autor recurra a Comentadores y
baacutesicamente glosadores si se comprende a Nizolio como ldquoglosadorrdquo de Ciceroacuten Luego Isla estaacute
presentando un comentario de comentarios una glosa de glosas Aunque no es nuevo este juego
de matrioskas rusas es una teacutecnica clave que utiliza Isla para enmarcar y resaltar sus escritos la
cual encaja dentro del mensaje que quiere transmitir en una proposicioacuten donde el medio es el
mensaje En futuras obras como el Diacutea grande de Navarra se veraacute coacutemo Isla utiliza esta teacutecnica
para crear un ilusorio mise en abyme
Seguidamente Isla menciona el ldquoochavo de tinta que habiacutea compradordquo (94)
contrastando lo material y puramente econoacutemico con el doble desligamiento que acaba de crear
con la Glosa nacida de las glosas Este es el terreno de Isla donde lo abstracto convive con lo
real En el Gerundio la vacuidad del ficcional predicador viviraacute con ejemplos de sermones reales
69El Diccionario de Autoridades - Tomo II (1729) define Comentador como ldquoEl que comenta explica o aclara alguna cosa que estaba confusa o poco inteligible Ordinariamente se entiende de libros o obras en quienes concurren estas circunstancias Es verbal del verbo Comentar Latiacuten Interpres tis Commentarii scriptor MEN Coron fol 2 De los quales tres estiacutelos maacutes largamente poniendo sus derivaciones y significados fabla el Comentador LAG Diosc lib 1 cap 143 Lo qual mirando algunos Comentadores de aqueste Autor aunque varones excelentiacutessimos en este lugar citan siniestramente al mismo Galeno NAVARRET Conserv disc 28 Ponderan los Comentadores que el quemarle los labios fue castigo de haverse juzgado capazrdquo
74
creando una tensioacuten que muchos de los contemporaacuteneos de Isla no pudieron aguantar y al
sentirse aludidos le denunciaron al Santo Tribunal Lo que en las Glosas no deja de ser un juego
sin mayor intereacutes pasaraacute a ser un valor literario de Isla en su concepcioacuten de la historiografiacutea
como han estudiado Sauacutel Garnelo y Jorge Chen Sham y que se estudiaraacute en mayor profundidad
en el anaacutelisis de la Juventud triunfante y el Diacutea grande
La descripcioacuten de la pluma como doncella ndashy el escritor sin estrenarndash manifiesta cuaacutento
le gusta a Isla ser poleacutemico He aquiacute un joven jesuita (aunque anoacutenimo) escribiendo sobre
doncellas y escritores sin estrenar Aunque Isla se mantenga dentro del marco de la castidad sus
palabras no dejan de resultar sugerentes tema que aborda Haidt al explicar la sensualidad de las
palabras de Gerundio como predicador ldquoIsla depicts Gerundiorsquos use of rhetorical persuasion to
seduce audiences as undermining the very ordersndashscriptural semantic and socialndashthat shape
languagersquos referencing of truthrdquo (Seduction and Sacrilege 45)
Tambieacuten llama la atencioacuten la descripcioacuten iacutentima casera domeacutestica lo que un siglo
despueacutes se describiraacute como costumbrismo Rebecca Haidt igualmente hace referencia a este
geacutenero cuando describe las vestimentas de fray Gerundio en el puacutelpito en su Seduction and
Sacrilege o cuando habla de la materialidad Sebold ya en su disertacioacuten de 1953 explicaba coacutemo
Isla se adelantaba al naturalismo y al costumbrismo Sebold tambieacuten alude a este tema cuando
apunta a Gerundio como un pre-petimetre en su introduccioacuten al Sentildeorito mimado y La sentildeorita
malcriada de Iriarte
Juana Vaacutezquez Mariacuten estudia el costumbrismo para la Historia literaria de Espantildea en
el siglo XVIII de Aguilar Pintildeal glosa en unas liacuteneas las distintas fechas barajadas como comienzo
del costumbrismo
Para Correa Calderoacuten el costumbrismo lsquocomo geacutenero definido con muchos de los rasgos que maacutes tarde han de caracterizarlo como tal puede considerarse iniciado
75
en el siglo XVIIrsquo Russell P Sebold basaacutendose en una serie de pronoacutesticos de Torres Villarroel situacutea su comienzo hacia 1730 Montgomery toma como fecha inicial 1750 con la popularizacioacuten del folleto Julio Caro Baroja cree que nacioacute alrededor de 1780 vinculado al resurgir del casticismo y de lo genuino de cada regioacuten Le Gentil sentildeala 1817-20 y Tarr 1820 Los dos lo unen a la generalizacioacuten de la prensa en nuestro paiacutes Para Javier Herrero es a partir de 1830 cuando el geacutenero adquiere una lsquoautonomiacutea propiarsquo Lomba y Pedraja reconoce a Larra Mesonero y Esteacutebanez como los iniciadores genuinos del artiacuteculo de costumbres (370)
Este paacuterrafo descriptivo de Isla no quedariacutea fuera de lugar en las muchas descripciones
del Gerundio donde cada detalle de la casa de los Zotes queda fotografiado Teniendo en cuenta
la voluntad de amplificatio de Isla las liacuteneas de las Glosas no dejan de ser un amouse bouche
comparado con las detalladas paacuteginas del Gerundio treinta y dos antildeos maacutes tarde No cabe duda
que en el siglo de las luces de la razoacuten y la ciencia la novela pasaba por un momento flojo pero
ello no ha de ser oacutebice para reconocer la capacidad descriptiva de Isla De hecho son numerosos
los estudios que sentildealan a Isla y especiacuteficamente al Gerundio como costumbrista avant la lettre
Emilio Gancedo cita a Nicolaacutes Mintildeambres cuando dice que ldquoAunque pertenece al siglo XVIII y
entonces no se habiacutea inventado el costumbrismo como tal en el Gerundio hay multitud de
paacuteginas excelentes describiendo haacutebitos y costumbres del ruralismo leoneacutes sobre todo el de
Tierra de Camposrdquo (Gancedo sn) Como ya se ha observado Isla va antildeadiendo ingredientes a su
prosa seguacuten va madurando su estilo
Tras este breve segundo proacutelogo por fin salta Isla a sus glosas de las Postdatas de
Torres El hecho de que Isla recurra a glosas para bregar contra Torres muestra una
competitividad del joven universitario La eleccioacuten de usar la glosa como arma por parte de Isla
es criacutetica Luis de Cantildeigral resume la teacutecnica de glosar como ldquoUna cabeza sentencia mote
texto o retrueno sirve como lema a glosar aparte de la casuiacutestica de utilizar como eco la misma
rima y la posibilidad de emanciparse de ella En el pie cuerpo o glosa se intercala generalmente
76
al final los versos del textordquo (21) El glosema es la entidad resultante del texto y la glosa siempre
seguacuten de Cantildeigral que continuacutea ldquoLa glosa es un fenoacutemeno universal en la literaturardquo (17) Las
glosas habiacutean sido una herramienta indispensable para descodificar los escritos medievales sobre
todo la Biblia y posteriores Las glosas en Espantildea gozaban de una rica tradicioacuten ya desde el siglo
X con la Jarcha como versos finales o ldquocoletillardquo de la muguasaja hispano-hebrea la
Carajicomedia o las Coplas de Mingo Revulgo con sus glosas de Hernando del Pulgar Serrano
de Haro explica el fenoacutemeno de las varias glosas de las Coplas de Manrique ldquoLas Coplas han
sido una obsesioacuten creadora de una pequentildea escuela de un pequentildeo geacutenero de glosas dentro de la
literatura castellanardquo (Serrano de Haro 44) David A Saloman asocia las glosas antiguas al
hipertexto ciberneacutetico de finales del siglo XX y principios del XXI donde un click de ratoacuten sobre
una palabra te lleva a una explicacioacuten de esa palabra70
El arte de glosar llega bastante cansado y desgastado al siglo XVIII pero Isla
profundiza en la rica cultura medieval para producir las Glosas e imponer su erudicioacuten y
sabiduriacutea contra las Postdatas de Torres Las glosas resultantes no tienen el valor de las glosas
medievales por ejemplo las glosas escritas sobre las Coplas por la muerte de su padre de Jorge
Manrique pero en este caso parece maacutes valioso el hecho de que Isla escriba glosas que el
contenido de dichas glosas Esto radica en parte porque las glosas son en prosa no en verso con
lo cual merma el valor poeacutetico de modo que Isla llena sus glosas de burlas y chistes sin mayor
consecuencia Isla vuelve a lo escatoloacutegico apoyaacutendose de nuevo en la repetitio y referencia su
escrito anterior ldquoGlosa Para mejor inteligencia de este texto veacutease en el paacuterrafo antecedente el
tratado de urinis vomitis amp merdisrdquo (102) El autor intenta contrarrestar esto entrando en el
mundo de la ciencia glosando la postdata de Torres que declara que ldquoLos cometas son asunto de
70Ver Salomon D A An introduction to the Glossa ordinaria as medieval hypertext Cardiff U of Wales P 2012
77
la filosofiacuteardquo (102) Aquiacute aunque la ciencia de la eacutepoca todaviacutea dejaba mucho que desear y maacutes
en Espantildea Isla hace referencia a Gasendo (Pierre Gassendi) Descartes Galilei Copeacuternico
Tichohellip ldquoy todos los demaacutes que han sacado la cabeza de las bragas del Cidrdquo (105) Ademaacutes Isla
explica y defiende al Dr Martiacutenez que dijo que ldquolos cometas son planetas vagabundoshellip porque
no tienen paralajerdquo (105)71
Una de las principales caracteriacutesticas de Isla reside en su interpretacioacuten del imitatio
retoacuterico desarrollando la capacidad de burlarse de los que no dicen (escriben) nada valioso
imitaacutendoles en no decir nada Como ya se vio cuando Isla apalanca la amplificatio retoacuterica para
construir su obra igual hace con la imitatio creando una imagen espejo para reflejar el objeto de
su burla Asiacute en una de las primeras glosas declara
iexclAquiacute fue mi rabia Desesperado y con una legioacuten de Torres en el cuerpo vuelto ya a favor de Vmd estuve para arrojar la pluma iquestEs posible (deciacutea entre miacute) que sin haberle hecho dantildeo alguno a Martiacutenez empiece desde las primeras liacuteneas a explicar su enemiga contra Torres Vive Dios que las glosas que iba a poner a las Postdatas se las he de poner a su Carta Defensiva iquestCoacutemo queacute iexclBonito soy yo para eso Yo he de ir a su casa y averiguar esto de raiacutez y si hallo que es asi ha de andar la Mari-Morena (96)
Continuacutea Isla su arenga por un par de paacuteginas maacutes sin decir nada en concreto parodiando la
vacuidad de las Postdatas de Torres Isla iraacute puliendo esta teacutecnica hasta escribir praacutecticamente el
Diacutea grande de Navarra completo sin apenas decir nada de trascendencia Esta aversioacuten a lo
vaciacuteo es el motor que lleva a Isla al Gerundio Maacutes adelante en las Glosas dice ldquoTexto Este ha
sido el origen y causa de esta luz 72Glosa Alabo la pachorra sin haber dicho maacutes que palabras
rimbombantes para engaytar paacuteparosrdquo (116) Esta frase encapsula a Gerundio a su amor por las
71Seguacuten el Diccionario de la RAE paralaje Del gr παράλλαξις paraacutellaxis cambio diferencia 1 m o f Astron y Fiacutes Variacioacuten aparente de la posicioacuten de un objetoespecialmente un astro al cambiar la posicioacuten del obervador 72Hablando Torres de las luces noacuterdicas o Aurora Borealis
78
palabras rimbombantes y su afaacuten de ldquoengaytar paacuteparosrdquo Frases como eacutesta que se repiten como
se veraacute a lo largo de estas primeras obras de Isla evidencian coacutemo va macerando el Gerundio
Termina Isla sus Glosas y la primera parte de la Blanda suave y melosa respuesta de
modo similar a como empezoacute con un estilo familiar y domeacutestico y asiacute restando cualquier tipo de
importancia a su escrito y por ende al de Torres
A proseguir iba un discurso serio de eclipses y cometas porque ya estaba cansado de chanzas cuando me llamoacute la criada diciendo que estaba puesta la mesa y se pasaba la cena yo que no suelo resistirme a semejantes llamamientos porque ya se pasaba la cena no se me pasase por alto solteacute la pluma y fui a dar cuerda al reloj de mi estoacutemago (132)
Comienza la segunda parte la Blanda suave y melosa curacioacuten del escrupuloso y de sus flatos
espirituales y al contrario de la primera parte Isla entra aparentemente de lleno en sus
argumentos Aparte del humor del tiacutetulo Isla no pierde el tiempo y va al grano en su defensa de
Feijoo y los ataques a Aquenza a Torres y a Herrero que aparece como ldquoduentildeo de la Carta
consolatoriardquo (10) y a quien llama ldquozurcidor de flatos espiritualesrdquo (10) Isla es un hombre de su
coyuntura lo cual hace su estudio sumamente difiacutecil Sus referencias eran de su actualidad esto
se continuaraacute viendo incluso maacutes notablemente en sus futuras obras en las que referencia a gente
del momento y lugar especiacutefico del que escribe73
Otras veces revela Isla sus cartas y sus referencias Por ejemplo cuando dice ldquoNos
hizo reiacuter Quevedo con los hipoacutecritas usureros y otra gente de esta estofa y el Rmo Docto y
siempre venerable Castejoacuten u otro misionero igualmente insigne nos hace llorar si los desnuda
del traje trufaldino y los viste de Garnachasrdquo (36) Aunque carecemos del contexto completo de
la cita Isla revela dos de sus fuentes la influencia de Quevedo es evidente en la saacutetira de Isla
quien ayudado por su formacioacuten retoacuterica como se ha visto aspira al nivel de humor de su
73Esto es notable en el Diacutea grande de Navarra donde satiriza uno a uno praacutecticamente a toda la diputacioacuten Navarra
79
predecesor La complejidad de Quevedo seriacutea sin duda una motivacioacuten y un modelo para el
universitario Isla Lia Schwartz Lerner en su Metaacutefora y saacutetira en la obra de Quevedo (1984)
puntualiza coacutemo ldquoTodo texto satiacuterico es en mayor o menor grado problema por resolver serie
de intricados conceptos juego intelectual que exige un receptor dispuesto a entrar en las
convenciones del juegordquo (22) Al igual que pasaraacute con su otro iacutedolo Cervantes Isla asimilaraacute
caracteriacutesticas de ambos las manipularaacute en su estilo y para su eacutepoca y crearaacute un estilo propio
que todaviacutea apenas se vislumbra en estos primeros esbozos En el caso del Tapa-boca estudiado
aquiacute Isla se apoya en la teacutecnica quevedesca del juego verbal para crear un texto satiacuterico entero
completo iacutentegro
Por otra parte se ve a Trufaldiacuten variante del harlequiacuten de la Commedia dellrsquoarte del
renacimiento italiano que pervivioacute en diferentes formatos hasta bien entrado el siglo XX Aunque
un tipo popular su mencioacuten por parte de Isla denota su intereacutes por lo culto y lo popular asiacute como
por lo nacional como pueden ser las influencias de Cervantes y Quevedo como las europeas a
las que teniacutea acceso como bibliotecario de la universidad De nuevo Isla se separa de la corriente
ilustrada al mezclar fuentes y referencias cultas y vulgares en la Ilustracioacuten lo popular no se
mezclaba con lo culto y lo nacional se separaba de lo extranjero
Un tema que no toca Isla en el Gerundio es su posicioacuten sobre las mujeres por lo que
este aspecto del jesuita no se ha estudiado Pero en este texto Isla hace ndashen referencia al ensayo
en defensa de las mujeres de Feijoondash una soberbia defensa de las mujeres Durante maacutes de
veinticinco paacuteginas Isla reivindica la igualdad de sexos recurriendo a la historia de la Iglesia a
la loacutegica y con sentencias como ldquoen cuanto a la perfeccioacuten de las potencias son las mujeres
iguales con nosotrosrdquo (61)74
74Este tema es digno de antildeadir a la ya larga relacioacuten de investigaciones pendientes sobre Isla y su obra
80
En el uacuteltimo texto de los Papeles la Correccioacuten fraterna del Aquenza fingido en
obsequio del Aquenza verdadero todaviacutea guarda Isla algunos golpes para su oponente Descubre
Isla que en 1693 ya hubo un Dr Pedro Aquenza por lo que es posible que el autor de los papeles
en cuestioacuten sea un falso Aquenza Aparte de esto algo que molesta sobremanera a Isla es que
Aquenza escriba contra Feijoo y no contra su obra ldquoDice que es contra el Teatro Criacutetico y no es
sino contra el autor pues a este le dice muchas palabradas pero al escrito no da ninguna
respuestardquo (95) Este caso es posiblemente una leccioacuten para Isla en coacutemo atacar bien al escrito o
bien ad hominem A la hora de escribir el Gerundio Isla se cuida mucho de no usar nombres ni
apellidos ndashque habiacutea coleccionadondash de malos predicadores75 Para atacar en igualdad de
condiciones Isla lanza algunas pullas por su parte aunque estas con exquisito gusto por ejemplo
citando a Quevedo ldquoPor esto y por otras razones que se quedan en estotros dedos le viene bien
a vmd el apodo de Mosquete que Quevedo puso a un mal meacutedico Disciacutepulo de un Mosquete
Que le leyoacute los galenosrdquo (96)
Termina Isla los Papeles estableciendo lo que seraacute su mantra a traveacutes de su vida
Refirieacutendose a Aquenza dice ldquoEsa hinchazoacuten ridiacutecula que afecta es buena para un paacuteparo de una
aldea que acaban de ponerle la vara de alcalde en la mano o por mejor decir ni auacuten para ese es
buenordquo (118) Estas palabras apuntan a su querido frailecito y al puacuteblico que le adoraba
En lo que probablemente sea la primera saacutetira de Isla se ve el patroacuten que ha de guiarle
durante el resto de su obra anonimato afaacuten reformador solidez de proacutelogo referencias a
Cervantes y a Quevedo que aseguran los argumentos de Isla ante el lector recursos retoacutericos las
faacutebulas y temas soeces y unas elegantiacutesimas descripciones que se anteponen al constumbrismo
75Al igual que el portugueacutes Luiacutes Antoacutenio Verney ldquoEl Barbadintildeordquo Isla usa nombres ficticios en el Gerundio para mantener su critica Ad hominem
81
El Tapa-boca
Dos antildeos despueacutes de la publicacioacuten de los Papeles salioacute a la luz el Rebusco de las
obras literarias asiacute en prosa como en verso del P Josef Francisco de Isla de la extinguida
compantildeiacutea de Jesuacutes (1790) A diferencia de los Papeles estos escritos son en su mayoriacutea cartas
Entre ellas sin embargo tambieacuten estaacute el Tapa-boca que aquiacute se estudia otras saacutetiras y una
faacutebula estas posteriores al Gerundio por lo que no se estudian aquiacute Tambieacuten difiere esta
recopilacioacuten en que no se trata de unos textos de un momento concreto de la vida de Isla sino de
textos con fechas muy variadas comenzando en 1726 y pasando por 1738 1741 1746 y 1758
antildeo de publicacioacuten del Gerundio razoacuten por la que no se estudian aquiacute
En la misma liacutenea que los Papeles el Tapa-boca es un breve escrito satiacuterico que
continuacutea defendiendo a Feijoo de los ataques en el aacutembito de la medicina del doctor Araujo
Al igual que pasa con los Papeles poco o nada se sabe de esta recopilacioacuten Se intuye
por la pronta publicacioacuten de otro libro de ldquoretalesrdquo de Isla que los Papeles debioacute de tener buena
recepcioacuten comercial y el librero Pantaleoacuten Aznar se debioacute de afanar en sacar al mercado otra
obra del leoneacutes El mismo tiacutetulo Rebusco es una pista a la dificultad para encontrar textos
originales de Isla en 1790 especialmente tras la condena por el Gerundio la expulsioacuten de la
Compantildeiacutea y la generalizada caza de brujas realizada contra Isla En la escueta ldquoNota previa por
viacutea de proacutelogordquo del librero aclara que ldquoLa repeticioacuten de ediciones y raacutepido despacho de ellas son
el mejor testimonio de esta verdadrdquo (sn) Esta vez el lector no tiene ni la remota referencia a la
proveniencia de los papeles haciendo referencia tan soacutelo a ldquoalgunos libros y manuscritos que
algunos curiosos han conservadordquo (iacutedem)
82
Incluso antes de leer el libro resaltan algunos factores El Rebusco en 250 paacuteginas es
casi cien paacuteginas maacutes largo que las 167 de los Papeles lo que posiblemente apunte a las
ambiciones del librero o al posible eacutexito de los Papeles El Rebusco incluye la recopilacioacuten de
cartas que ya aparecieron en la segunda edicioacuten del Diacutea grande entre Isla y su amigo Leopoldo
Geroacutenimo Puig en 1746 tratando la poleacutemica desatada con esa saacutetira Tambieacuten aparece en esta
obra la Saacutetira contra los malos escritores de este siglo que seguacuten Mariela Insuacutea fue incluida en
esta obra por error pues fue en realidad escrita por el escritor caacutentabro Joseacute Gerardo Hervaacutes y
Cobo de la Torre bajo su nom de plume Jorge Pitillas y fue publicada en el Diario de los literatos
en 1742 (161) Joseacute Joaquiacuten Fernaacutendez de Lizardi periodista y escritor mexicano adaptoacute el texto
de Pitillas Este es otro caso de una saacutetira con poleacutemica en cuanto a su autor Finalmente la
inclusioacuten de varias cartas familiares de Isla posiblemente apuntan maacutes al aacutenimo de lucro del
librero que a la vocacioacuten literaria de eacuteste
El tiacutetulo claramente antildeadido al Tapa-boca lee Papel del P Josef Francisco de Isla
respondiendo a otro con que el Doctor Araujo criticoacute los discursos del Rmo Feijoo sobre la
medicina (1) Loacutepez de Araujo seguacuten Alberto Medina Domiacutenguez era un profesor escolaacutestico
tradicional que ve peligrar su monopolio universitario y autor del Centinela meacutedico-aristoteacutelica
contra sceacutepticos En la cual se declara ser maacutes segura y firme la doctrina que se ensentildea en las
universidades espantildeolas y los graves inconvenientes que se siguen de la secta sceptica o
pyrrhonica Compuesta por el D D Bernardo Loacutepez de Araujo y Ascarraga Medico de los
Reales Hospitales General y Passion y del Real Colegio de Nintildeas de Santa Isabel de esta
corte76 Los nuevos descubrimientos meacutedico-cientiacuteficos y la manera de divulgar ndashy a quieacutenndash
estas novedades choca contra la sabiduriacutea establecida y petrificada de las universidades Isla
76Para maacutes informacioacuten ver Alberto Medina Domiacutenguez ldquoTorres vs Feijoo lsquoensayosrsquo y usos del escepticismo en el XVIII espantildeolrdquo Hispania 834 (dic 2000) 745-756
83
entra en esta creciente poleacutemica en la que se encuentran Torres Villarroel en el bando maacutes
progresista y popular contra Martiacuten Martiacutenez y su Medicina sceacuteptica y Feijoo (en el bando maacutes
conciliador y moderado) contra Araujo (en el flanco maacutes conservador) Isla probablemente el
maacutes joven de todos entra sin miedo a la poleacutemica bien contra Torres como se ha visto en las
Glosas y ahora contra el bando opuesto de Araujo Asombra coacutemo Isla tiene el dedo en el pulso
de este debate pues ya se ha introducido en la poleacutemica en la que parece disfrutar con su saacutetira
opiniones y que nunca abandonaraacute Tambieacuten resulta notable que Isla se situe entre los dos
bandos haciendo alarde del ldquoJusto mediordquo y de independencia de criterio De los cuarenta y tres
Tapa-bocas propongo poner eacutenfasis en los maacutes notables y en los que establecen una referencia en
futuros escritos de Isla culminando en el Gerundio El autor no ofrece una descripcioacuten de lo que
es un tapa boca hasta la uacuteltima frase guardando el misterio hasta el final Araujo comenta sobre
un caballo desbocado a lo que responde Isla con un freno o tapa-boca como se veraacute
En este caso Isla comienza aparentemente sin prolegoacutemenos de forma directa con el
Tapa-boca primero diciendo ldquoUn meacutedico revestido de Trufaldiacutenhelliprdquo (1) De nuevo Isla arranca
esta obrita incluyendo al ldquopersonaje protagonista de farsas y comediasrdquo que usoacute para empezar la
segunda parte de la Blanda melosa y suave respuesta77 Se ve a lo largo de las obras de Isla que
como muchos otros escritores adopta palabras que repite a modo de leitmotiv mo se ha visto con
el uso de ldquotrufaldiacutenrdquo78
Continuacutea Isla su Tapa-boca primero criticando a Araujo ldquoEste es el incomparable
Araujo ingenio obtuso con la circunstancia de tardo pues seis meses estuvo sudando la letra tan
gorda para sacar a luz quince pliegos de impresioacuten abultadardquo (1) ldquoObtusordquo ldquoabultadardquo palabras
77Para maacutes informacioacuten ver Abraham Madrontildeal ldquoPor los tinglados leacutexicos de la antigua farsardquo Nomen exempli et exemplum vitae studia in honorem sapientisimi Iohannis Didaci Atauriensis 2008 78No se puede descartar la conexioacuten con la Condesa Trifaldi del Quijote
84
que como un poso imperceptiblemente van dando cuerpo al futuro Gerundio Isla reitera su
anonimato ldquoNadie me lleve a mal descubrirme porque hay experiencia de que el hombre en
vieacutendose concluido reduce la cuestioacuten a puntildeadas y yo tengo pocas fuerzas por habeacutermelas
gastado los meacutedicos en aquel tiempo en que los creiacuteardquo (1) El autor aborda el tema del anonimato
como los demaacutes temas que toca atacando de cierta forma reivindicando su anonimato No
solamente es un papel anoacutenimo sino que hace al lector saber que lo es y al mismo tiempo
aprovecha en una doble combinacioacuten para burlarse de los malos meacutedicos Asiacute termina el Tapa-
boca primero retrospectivamente haciendo al lector ver que efectivamente ha estado leyendo
una introduccioacuten un proacutelogo Esta teacutecnica de escribir un proacutelogo sin avisar de ello vuelve a
ocurrir en el Diacutea grande donde los proacutelogos juegan un papel importante posiblemente el maacutes
importante de la narrativa ya que el texto estaacute construido de proacutelogos En el Romance chistoso
escrito por el Padre Isla a un amigo navarro con motivo de la extincioacuten de la Compantildeiacutea
pasadas casi dos paacuteginas de las ocho del poema escribe Isla ldquoy esto basta de entradillardquo
(Coughlin y Galvaacuten 34) para indicar al lector que ha estado leyendo un proacutelogo Esta maniobra
literaria encaja dentro de la interesante teacutecnica de mise en abyme que utiliza Isla para enmarcar
sus obras y jugar con la historiografiacutea y la metaficcioacuten en un juego de perspectivismo
A partir de ahiacute Isla escribe praacutecticamente un Tapa-boca para comentar y criticar cada
capiacutetulo del libro de Araujo En cada uno centraacutendose en atacar las deficiencias que sobre la
medicina escribe Araujo y en defender a Feijoo de los ataques de eacuteste como ya hizo con
Aquenza Isla aprovecha la oportunidad de crear una relacioacuten de Tapa-bocas para poder saltar de
tema en tema Asiacute en un Tapa-boca arremete contra Araujo ldquohellipque el doctor de la residencia
Barbaacuterico-Chinardquo (20) mientras en otro puede pronunciarse metoacutedicamente sobre la medicina
Los diferentes Tapa-bocas tambieacuten le brindan la posibilidad de asentar temas en serio o de
85
burlarse como cuando exclama ldquoiexclO que yo me estoy batiendo con una piedrardquo (13)
Simultaacuteneamente la relacioacuten de Tapa-bocas permite a Isla ir y venir retomar y revisitar temas
jugando con el perspectivismo mencionado antes Similarmente a la Blanda y melosa respuesta
Isla recurre a su todaviacutea emergente erudicioacuten y conocimientos para argumentar Entre estas
herramientas estaacute la pregunta retoacuterica ldquoiquestJuzga Mv que por eso se falsifica aquella proposicioacuten
No hay cosa cierta en la medicina Juzga mal iquestNo sabe que parum pro nihilo reputaturrdquo (13)
las citas a las autoridades ldquodel Profeta Reyrdquo ldquodel Historiador sagradordquo (14)79 Al mismo tiempo
Isla argumenta en pro de Feijoo y de los buenos meacutedicos ldquoaquel meacutedico que tiene superiores
creacuteditos o con quien tiene maacutes fe el enfermo o a quien por ser de un natural feroz y
destemplado se rinden los demaacutesrdquo (17) sin dejar de encajar cuantas pullas puede contra Araujo
ldquoiexclO desdichada medicina iquestQue en tu respetable cuerpo tengas algunos miembros de estos no
solo por su idiotismo enemigos de las vidas maacutes tambieacuten por su depravada intencioacuten asesinos
de las honrasrdquo (21) Una cita que apunta al Gerundio que estaacute germinando en la mente de Isla
puede leer
Si le quitaran las repeticiones inuacutetiles de sus quince pliegos quedariacutean seis Si de los seis quitasen lo que ha hurtado de otros papeles quedariacutean tres y si de los tres quitasen el faacuterrago de claacuteusulas baacuterbaras y superfluas quedariacutean en uno y si este uno se redujese de la letra goacutetica en que ha impreso a otra de mediana estatura todo se quedariacutea en dos hojas Y en esto gastoacute seis meses (32)
Aquiacute Isla lucha contra un discurso de quince pliegos que se podiacutea haber reducido a dos hojas
contra ldquorepeticiones inuacutetilesrdquo contra el plagio contra lo baacuterbaro y superfluo Curiosamente
tambieacuten menciona la enorme letra goacutetica del escrito iquestEs Araujo el abuelo literario del doacutemine
Zancas-largas del Gerundio cuando eacuteste propone que las cosas grandes han de ser escritas con
79Lo poco se tiene por nada
86
letras grandes y pequentildeas cuando lo descrito asiacute lo es En 1727 Isla ofrece al lector un resumen
de su misioacuten un avance del Gerundio
En el Tapa-boca 31 entra Isla en una larga defensa dedicando once Tapa-bocas al
escepticismo en su relacioacuten con Feijoo con el Dr Martiacutenez y con la medicina Aunque presente
desde los antiguos griegos el escepticismo toma importancia a principios del XVIII con el auge
de la ciencia y de los nuevos conocimientos Tanto Torres Villarroel como Feijoo y los novatores
impulsan en diferentes medidas este movimiento Isla en este caso camina la misma cuerda floja
que Feijoo defendiendo el escepticismo sin ofender dogmas Por ejemplo el breve Tapa-boca 37
dice
Viene en pos de esto el probar que no es lo mismo ser dudosa la medicina que ser esceacuteptica Distingo Que ser esceacuteptica con escepticismo riguroso concedo con escepticismo moderado nego (sic) Y con esta distincioacuten se viene al suelo hoja y media de fajina (37)
De nuevo la palabra clave de la propuesta de Isla en este paacuterrafo es la moderacioacuten clave
igualmente de lo que seraacute la meta de Gerundio En este caso el tapa-boca o freno actua para
controlar la diarrea verbal de Araujo y a la necesidad de sofrenar las pasiones
Isla se burla de cuando Araujo propone que Feijoo padece de alguna enfermedad pero
antes de elaborar Araujo escribe ldquoRetozando estaacute mi pluma como un caballo lozano por glosar
sobre la relacioacuten de los achaques de V Rma Pero aacutetola al pesebre del tinterordquo (20) Isla
aprovecha este comentario de Araujo para volcar su criacutetica ldquoiexclO galante iexclDecorosa metaacutefora
digna por cierto de tal autor Maacutes razoacuten fuera que este se atara al pesebre que la pluma
iquestPesebre del tintero iexclRaro modo de decirrdquo (20) Continuacutea Isla burlaacutendose de la pluma y su
pesebre desarrollando los Tapa-bocas 19 y 20 en esta misma liacutenea durante dos paacuteginas
87
Pero no seraacute hasta el final hasta el Tapa-boca 43 que Isla termine su escrito volviendo
a ldquola plumardquo y su ldquopesebrerdquo de Araujo con
Quiero ya dejar al alucinado esbirro de residencias exortaacutendole por uacuteltimo a que ate el caballo lozano de su pluma al pesebre del tintero y que no la (sic) deacute tanta paja ni cebada con eso no escribiraacute tan gordo Este es un caballo no solo lozano sino desbocado y necesita de mucho freno Por eso se le pone este bocado fuerte o Tapa-boca (44)
Isla ha esperado pacientemente veintitreacutes Tapa-bocas veintitreacutes paacuteginas para explicar el
razonamiento del tiacutetulo el porqueacute del escrito y el golpe final a Araujo En este genial golpe que
no se asesta hasta la uacuteltima palabra del escrito Isla recurre a la metaacutefora que le ldquoregalardquo Araujo
ya en su poder Lo mismo ocurre con la faacutebula de la burra de Balaam que le ldquoregalardquo Aquenza en
los Papeles En un gesto de amplificatio Isla elabora la imagen del caballo atado al pesebre del
tintero y crea todo el texto del Tapa-boca girando alrededor del caballo de Araujo que necesita
freno El genio de Isla es que el lector no es consciente del todo del propoacutesito del autor hasta la
uacuteltima frase Isla devuelve a Araujo la metaacutefora convertida en faacutebula en metaacutefora quevedesca
ldquoPero el diaacutelogo con el pasado en Fray Gerundio no se limita a Cervantes tambieacuten encontramos
modelos quevedescos en particular los juegos verbalesrdquo (3) escribe Iris Zavala Lo que se ve en
el Tapa-boca es el aprendizaje de Isla en usar estos ldquojuegos verbalesrdquo quevedescos Por su parte
Lia Schwartz describe en detalle coacutemo Quevedo en sus Obras festivas animaliza a sus
personajes para fanfarronear que han comido (cuando no lo han hecho) y se pasean con el palillo
en la boca ldquoandan toda la tarde enfrenados con el palillohelliprdquo (42)80 Con su construccioacuten Isla
80El escudero del Lazarillo de Tormes tambieacuten usa el truco del palillo para aparentar que ha comido
88
estira la metaacutefora del freno del caballo variando el significado de tapaboca de su definicioacuten
original como presenta el Diccionario de autoridades de 173981
Isla mantiene al lector en vilo durante todo el escrito sin desvelar el porqueacute del tiacutetulo
hasta el final aunque introduce y presenta el chiste in medias res para conseguir mayor efecto
coacutemico a la hora de dar la estocada final Ya se ha visto a lo largo de su incipiente obra coacutemo
Isla anuncia algunos proacutelogos al final de los mismos Aunque Isla presenta su argumento deja
al lector en la ignorancia hasta el final de su obra Con esta taacutectica Isla consigue primero cerrar
su obra con un coup de gracircce limpio pero maacutes importante maneja la metaacutefora para indicar que
Araujo es el que necesita el tapa-boca el freno el que debe estar atado al pesebre metafoacuterico
igual que su pluma En suma estaacuten mejor ambos si no estaacuten escribiendo El juego leacutexico ofrece
al lector un texto coacutemico y bien desarrollado82
Las obras aquiacute expuestas representan los primeros escritos satiacutericos de Isla Los uacutenicos
datos que he encontrado son los que aporta el editor por lo que creo necesario maacutes
investigacioacuten posiblemente in situ para intentar esclarecer la trayectoria y autoriacutea de estos
escritos Mi lectura de Isla me lleva a creer que estos textos en su mayoriacutea reflejan a un joven
Isla universitario buscando ndashy encontrandondash su identidad literaria En la Blanda suave y melosa
respuesta en las breves notas o cartas en las Glosas en la Blanda suave y melosa curacioacuten y
especialmente en el Tapa-boca se distinguen las caracteriacutesticas que Isla va a desarrollar a lo
largo de su carrera
81ldquoEl golpe que se daacute en la boca con la mano abierta ograve el que se daacute con el voton de la espada en la esgrima Lat Ictus in os manu vel ense impactusrdquoy lo acerca a bocado o freno para un caballo como reza el mismo Diccionario de 1726 ldquoSe llama la parte del freno que entra en la boca de la caballeriacutea por la qual se rige y gobierna Diacutexose assi porque le lleva en la boca Lat Lupatum i CALDER Com Fieras afemiacutena amor Jorn 2 Rompioacute el alacraacuten al freno y la montaacuteda al bocaacutedordquo 82La idea del Tapa-boca parece permanecer en Isla ya que el Gerundio no deja de ser un tapa-boca para los predicadores con verborrea El motivo del caballo desbocado es una metaacutefora muy usada a partir del XVIII como apunta Ana Rueda en sus Cartas sin lacrar pp 382 383 394
89
En conclusioacuten ya desde su primer escrito Isla muestra todos los componentes que
confluiraacuten en el Gerundio Ingeniosas teacutecnicas narrativas que tejen textura y profundidad a sus
obras evidentes apoyos literarios especialmente en Quevedo y sobre todo en Cervantes y el
Quijote proacutelogos literalmente bien armados para en teoriacutea soportar los ataques de los criacuteticos y
todo bantildeado en una saacutetira que va desde lo sutil hasta lo grosero con todo el espectro de humor
ironiacutea y burla entre medias En las proacuteximas obras se veraacute coacutemo Isla pule estas teacutecnicas en su
camino a cambiar la cultura eclesiaacutestica en Espantildea y asiacute su historia
90
91
92
Capiacutetulo 2 ldquoAsiacute fue y no fue asiacuterdquo La Juventud triunfante (1727) como historiografiacutea satiacuterica
ldquoToda prosa es miacuteardquo
Isla uacuteltima carta a su hermana
En 1891 el jesuita franceacutes Bernard Gaudeau escribioacute uno de los tratados maacutes profundos
e influyentes sobre el Padre Isla Les precirccheurs burlesques en Espagne au XVIII siegravecle etude sur
le P Isla En las breves cuatro paacuteginas que le dedica a la Juventud triunfante la define como
ldquonrsquoest autre chose que la relation des fecirctes ceacuteleacutebreacutes a Salamanque par le collegravege des Jeacutesuites agrave
lrsquooccasion de la canonisation de deux jeunes saints de lrsquoOrdrerdquo (43) Lo que elude a Gaudeau es
coacutemo esta obra resulta ser una piedra angular hacia la construccioacuten del Gerundio y lo que es maacutes
importante coacutemo la Juventud triunfante es una candente saacutetira de las barrocas ldquorelaciones de
festejosrdquo la sociedad que ansiacutea esos festejos y sobre todo la mezcla de religiosidad y profanidad
que marcaban las fiestas en la primera mitad del siglo XVIII Este capiacutetulo quiere demostrar que
la Juventud triunfante siacute es autre chose que la relation des fecirctes ceacuteleacutebreacutes a Salamanque
La Juventud triunfante empezada por Luis de Losada y terminada por Isla83
documenta las fiestas organizadas por la Compantildeiacutea de Jesuacutes en Salamanca en 1727 para celebrar
la canonizacioacuten de los joacutevenes jesuitas Luis de Gonzaga muerto a los veintitreacutes antildeos en 1591 y
el novicio polaco Estanislao Kostka muerto a los dieciocho en 1568 y ambos canonizados en
1726 por Benedicto XIII quien al mismo tiempo nombroacute a Gonzaga santo patroacuten de las escuelas
83Seguacuten Zugasti al caer Losada enfermo pidioacute a Isla terminar la obra como se veraacute
93
de la Compantildeiacutea Isla que continuaba en la universidad examinaacutendose con eacutexito de teologiacutea
moral y recibiendo las oacuterdenes sagradas ese mismo antildeo se encontraba (no es de sorprender) en
el comiteacute organizador de los doce diacuteas de celebraciones ldquocomo secretario efectivo en la
organizacioacuten compleja de los actoshelliprdquo (Egido sp) Seguacuten Monlau en su Biblioteca de autores
espantildeoles el libro se imprimioacute por primera vez en Salamanca en 1727 y se reimprimioacute en
Valencia en 1750 (la edicioacuten aquiacute estudiada) Entre las ediciones no catalogadas por Monlau
existe una de 1751 que menciona a Losada como autor y he descubierto otra publicada en 4ordm en
1746 en Valladolid por la Imprenta de la Congregacioacuten de la Buena Muerte84 La segunda parte
que relata las celebraciones por el nombramiento de Gonzaga como santo protector de las
escuelas de la Compantildeiacutea debioacute de tener suficiente eacutexito para ser publicada independientemente
bajo el tiacutetulo Descripcioacuten de la maacutescara o mojiganga que hicieron los joacutevenes teoacutelogos en la
cuidad de Salamanca con motivo de la canonizacioacuten de San Luis Gonzaga y San Estanislao de
Kostka por el padre Joseph Francisco de Isla de la extinguida Compantildeiacutea de Jesus Imprenta de
Espinosa 1787 (Monlau xxv) lo cual demuestra como se vio en el capiacutetulo anterior el
continuado ldquotiroacutenrdquo editorial del padre Isla
En este segundo trabajo publicado de Isla aunque escrito tan soacutelo un antildeo despueacutes que
los Papeles y el Tapandashboca se vislumbra un Isla mucho maacutes serio y maduro probablemente por
la prudencia y discrecioacuten requeridas en un documento solicitado y patrocinado por el corregidor
asiacute como por el formato de relacioacuten de eventos Quizaacutes tambieacuten por tratarse de un trabajo maacutes
institucional y loacutegicamente maacutes supervisado que los anteriores la saacutetira aquiacute es mucho maacutes fina
Isla teje la ironiacutea y la invectiva delicadamente dentro del estilo impuesto por Losada y por la
mencionada naturaleza de la obra para burlarse de la vanidad y exageracioacuten de las fiestas La
84La paacutegina web de la libreriacutea leridense Els Gnoms Psicocleptogravemans Llibreria Antiquagraveria muestra un ejemplar de esta edicioacuten en venta que no he tenido ocasioacuten de cotejar
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exigencia de este formato maacutes encorsetado ayudariacutea a Isla en el futuro a disimular su saacutetira en
sus siguientes escritos
Como era tiacutepico en la eacutepoca el mismo tiacutetulo explica lo que el lector ha de encontrar
La juventud triunfante representada en las fiestas con que celebroacute el Colegio Real de la Compantildeiacutea de Jesuacutes de Salamanca la canonizacioacuten de San Luis Gonzaga y San Stanislao de Kostka y con que aplaudioacute la proteccioacuten de las escuelas jesuiacuteticas asignada a San Luis Gonzaga por nuestro padre Benedicto XIII Obra escrita por un ingenio de Salamancahellip
El contenido de la obra es el siguiente
Tres cartas de presentacioacuten
o La primera por parte de Rodrigo Cavallero y Llanes85 Intendente General de
Castilla Corregidor de Salamanca y el patrocinador de la edicioacuten quien dedica el
libro a Fernando Borboacuten Priacutencipe de Asturias ndashldquoPriacutencipe de la Juventudrdquondash en un
faacutecil juego de palabras (el mismo Fernando que protagonizaraacute in absentia el Diacutea
grande de Navarra en 1746 cuando Pamplona es elegida para la proclamacioacuten del
nuevo monarca)86 Como se ha visto la mayor parte de las celebraciones se
organizan por los estudiantes tambieacuten joacutevenes de los que forma parte Isla como
lo eran tambieacuten los dos jesuitas canonizados Se trata pues de una celebracioacuten de
juventud por todos los aacutengulos Esta dedicatoria no queda carente de humor por
ejemplo cuando dice ldquoYo no seacute coacutemo se guisa bien una dedicatoriardquo (sn)
o La respuesta auteacutenticamente barroca a Caballero y Llanes del licenciado Joseacute de
Carvajal y Lancaster Mayor de Salamanca quien dice por ejemplo ldquoY debo
85Caballero y Llanes fue un promotor incansable de Salamanca Aparte de patrocinar la Juventud triunfante como herramienta de marketing inicioacute la reconstruccioacuten de la Plaza Mayor a su estado actual de mano de Alberto Churriguera en 1729 86Es importante apuntar el entusiasmo y esperanza que se depositaba en Fernando VI Al haber nacido en Madrid se le consideraba un priacutencipe y futuro rey espantildeol Ver Joseacute Luis Goacutemez Urdaacutentildeez El Padre Isla y la poliacutetica en el reinado de Fernando VI
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declarar desde luego que en todo el tejido elegante de su rica tela no he
observado ni un hilo solo que desdiga de la rectitud maacutes ajustada a las reglas
divinasrdquo (sn) ldquoSu pluma ya parece de aacuteguila ya de cisnerdquo o ldquohellip de sus alusiones
de su fecundidad para significar varias cosas a un tiempo con unas mismas frases
y vocesrdquo (ambas sn)
o La aprobacioacuten de Antonio Butroacuten y Muacutejica de la Compantildeiacutea de Jesuacutes en la que
dice ldquoHablar de veras con burlas arduo rumbo el autor lo hace con grande
acierto como quien se burla de lo que sabe muestra que sabe en todas materias
y que no es sabiduriacutea de burlasrdquo (sn) (De este modo delata su conocimiento del
caraacutecter satiacuterico de la obra)
Tras leer estas tres dedicatorias queda la incertidumbre en el lector de discernir cuaacutento
saben los aprobantes y autores de las dedicaciones sobre la saacutetira tejida en el texto y cuaacutento han
de saber los lectores Esta duda es precisamente una de las claves del funcionamiento de la saacutetira
y una que el joven Isla ya maneja con soltura En el caso de la Juventud triunfante estos tres
proemios avanzan al lector el caraacutecter satiacuterico que prosigue
bull Sigue un ldquoProacutelogo discreto por lo breverdquo que cumple al ser tan soacutelo una paacutegina en el
que Losada avisa iroacutenicamente que ldquoel estilo seraacute casero y sin estudio no andaraacute
buscando a lo podenco por los jardines y florestas teacuterminos floridos periodos frondosos
no iraacute almidonado porque no llevaraacute cuello ni roquetehelliprdquo (1) Losada utiliza la antigua
falsa modestia retoacuterica para que parezca que el texto que viene es asequible Se trata de
una falsa humildad con la que quiere decir que el texto pareceraacute faacutecil pero esconde algo
en este caso el contenido satiacuterico Al mismo tiempo Losada critica la excesiva y engreiacuteda
seriedad barrocondashrococoacute que imperaba en el momento incluyendo la importancia de la
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moda Rebecca Haidt explora en profundidad el tema de la moda en el Gerundio pero no
estudia los antecedentes en Isla ni en este caso la herencia que le cede Losada La
importancia de establecer el tono en el proacutelogo no se le escaparaacute a Isla quien treinta antildeos
maacutes tarde en su ldquoProacutelogo con morrioacutenrdquo del Gerundio escribe uno de los proacutelogos maacutes
populares y estudiados del XVIII Termina su proacutelogo Losada con un ldquoManos a la obrardquo
que copiaraacute Isla en varios de sus futuros escritos como el Diacutea grande Losada sabe bien
seguir la establecida pauta de usar el proacutelogo como preparacioacuten a la lectura defensa y
excusa
bull I El ldquoMotivo de las fiestasrdquo de casi diez paacuteginas aderezado con un soneto una deacutecima
una octava y otros versos varios Aquiacute se se razona y justifican las fiestas al mismo
tiempo que se aprovecha para ensalzar a la comunidad jesuita Se avisa que las fiestas
descritas ldquopuedan ser contrapeso a las romanasrdquo (5) Resulta difiacutecil de encajar la
religiosidad de los jesuitas con las bacanales romanas en la misma paacutegina pero asiacute Losada
e Isla van sembrando la semilla de su saacutetira
bull II ldquoDesignio general de las fiestasrdquo de unas nueve paacuteginas dividido en dos partes la
celebracioacuten por la canonizacioacuten y la celebracioacuten de Gonzaga como patroacuten de las escuelas
jesuitas Entre diferentes versos y poemas se alude a las fiestas como juvenales en
referencia a la juventud celebrada pero difiacutecilmente escondiendo la referencia a las
saacutetiras y bromas de Juvenal La comparacioacuten de estas fiestas con las romanas resulta
iroacutenico como miacutenimo
bull III ldquoAdorno de la Iglesiardquo donde explica detalladamente durante seis paacuteginas las labores
decorativas de la Iglesia del Colegio Real de la Compantildeiacutea El tono hiperboacutelico de estas
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descripciones se burla de la importancia concedida a la arquitectura efiacutemera y pasajera
tan en boga en la eacutepoca y que perduraraacute con el florecimiento del rococoacute
bull IV ldquoAdorno de las imaacutegenes de los santosrdquo Tambieacuten de unas siete paacuteginas describe las
ricas vestimentas realizadas exprofeso por mujeres de la nobleza salmantina para los
nueve santos representados por estatuas en la iglesia En estas liacuteneas se detecta la burla de
estos proto-ilustrados al vestigio barroco de las esculturas temporales precarias por
ejemplo cuando dice ldquoAlguno dijo que no les faltaba maacutes que hablar Otro dijo que
hablaban pero en voz baja conforme a una regla de S Ignaciordquo (27)
bull V ldquoOtros aparatos de las fiestasrdquo donde se relata coacutemo las mecenas que vistieron a los
santos los devolvieron a la iglesia el cinco de julio la viacutespera del comienzo de las
celebraciones Esta seccioacuten tambieacuten se esta acompantildeada de deacutecimas y octavas relativas a
las decoraciones Quizaacutes lo maacutes notable de esta seccioacuten sea que desde un principio se ven
las burlas en el extenso uso de nintildeos para las celebraciones En el segundo paacuterrafo se
puede ver coacutemo ldquosirvioacute mucho una alegriacutesima danza compuesta de ocho agraciados
nintildeos que a este fin se trajeron de Villagarciacutea de Camposhelliprdquo (34)87 Es posible que tal
cantidad de nintildeos esparcidos por todas las celebraciones influyeran en lo que fue la
juventud de Gerundio ya que no es difiacutecil ver en estas liacuteneas y otras similares al joven
Gerundico en sus diacuteas escolares divirtiendo a los mayores recitando lo que habiacutea
aprendido con sus nefastos maestros el cojo de Villaornate o el doacutemine ZancasndashLargas
De este grupo de chicos el autor destaca uno ldquode cuerpo menor que los demaacutes en caso
de tener alguno lo cual no se pudo averiguar bien por falta de microscopios Con efecto
se escondiacutea detraacutes del tamborilrdquo (34) La mencioacuten del microscopio es criacutetica sentildeala a Isla
87La perspectiva de la Escuela jesuita de Villagarciacutea de Campos cambia mucho de Losada a Isla ya que este uacuteltimo le teniacutea gran carintildeo al pasar tiempo educaacutendose y retiraacutendose alliacute para escribir su Gerundio
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como Ilustrado ya que las nuevas tecnologiacuteas como los microscopios estaacuten demostrando
que las enfermedades pueden ser causadas por los pequentildeos ldquoanimalesrdquo soacutelo visibles bajo
estas lentes y quizaacutes no por los ldquohumoresrdquo como se creiacutea hasta ahora Continuacutea Losada
comentando sobre este chico y su grupo describieacutendoles como ldquoCupidillosrdquo (maacutes
adelante se veraacuten tambieacuten ldquoserafinesrdquo y ldquoquerubinesrdquo) Un par de paacuteginas adelante surge
otro nintildeo representando a San Miguel ldquovestido riquiacutesimamente a la moda angeacutelica hace
dudar si es nintildeo en figura de arcaacutengel o arcaacutengel en figura de nintildeordquo (40) A cada
oportunidad que tienen los autores de describir la participacioacuten de nintildeos en las fiestas
desarrollan con la mayor extensioacuten posible los rasgos rococoacute de la rica vestimenta de las
caracteriacutesticas angelicales y de los ldquocupidillosrdquo todo tan valorado en la esteacutetica del
rococoacute como elabora Goacutemez Castellano cuando explica la afinidad rococoacute por los nintildeos y
las maacutescaras que inspira al igual que pasaba con Anacreonte y Baco (el borracho)88
bull VI ldquoDescripcioacuten de los altares prevenidos en la carrera de la procesioacutenrdquo en la que se
describen detalladamente los seis altares que se visitariacutean durante las diferentes
procesiones cada diacutea de fiestas Los altares elegidos o construidos para las festividades
son el del Convento de Santo Domingo la casa del Marqueacutes de Lisera los Cleacuterigos
Menores los Trinitarios San Martiacuten y finalmente el del gremio de los plateros cuya
descripcioacuten ocupa maacutes de tres paacuteginas La decoracioacuten de los altares es otro legado
barroco como explica Miacutenguez Cornelles en referencia a los excesos de decoraciones en
las fiestas de la eacutepoca ldquobarroquizantes carros y altares y exuberantes luminarias
capitalizan los adornos del festejo sin que se aprecien excesivas novedades en sus
88Haidt como ya se ha mencionado tambieacuten estudia la esteacutetica rococoacute a fondo en conexioacuten con el Gerundio
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planteamientosrdquo (257)89 Se puede inferir de estos ejemplos que praacutecticamente todos los
elementos de las fiestas son herencia del siglo pasado lo que pone a los autores
especialmente al joven Isla en la difiacutecil encrucijada que inquietaraacute a los ilustrados saben
lo que no quieren pero no saben los resultados de la aplicacioacuten de sus nuevas ideas iquestSe
pueden celebras fiestas sin excesos decorativos
bull VII ldquoDescripcioacuten de la primera parte de las fiestas por sus cinco diacuteasrdquo eacutestas comienzan
el 6 de julio y ocupan el cuerpo del texto en la detallada descripcioacuten del diacutea a diacutea de los
eventos que siguen Cada diacutea ocupa una seccioacuten independiente en la que se relatan los
hechos de cada jornada
bull VIII ldquoDescripcioacuten de la segunda parte de las fiestas por sus seis diacuteasrdquoel nombramiento
de Gonzaga como santo patroacuten y protector de las escuelas jesuiacuteticas llevan a la segunda
parte de las fiestas que comienzan el 12 de julio Aquiacute se ha de ver la continuacioacuten de las
fiestas con sus sermones cantes quintillas letrillas octavas y una gran mojiganga en la
que desfilaron maacutes de cincuenta representantes repartidos en cuatro cuadrillas y un gran
carro triunfal Clausuran las fiestas una corrida de toros organizada por los estudiantes
navarros y una merienda campestre
Monlau en 1850 cuarenta y un antildeo antes que Gaudeau no se percata de la saacutetira tejida
en esta obra y en los tres paacuterrafos en que la comenta no menciona en ninguacuten momento el
objetivo sarcaacutestico de la obra el texto sutilmente burloacuten Tan soacutelo aporta algunos datos de
caraacutecter general
Trataacutebase de santos joacutevenes y de unas fiestas a cuyos gastos contribuyeron en mucho y en las cuales tomaron gran parte los joacutevenes estudiantes y de ahiacute sin duda el tiacutetulo de La juventud triunfante que se puso a la relacioacuten mandada escribir por el entonces intendente general de Castilla y corregidor de Salamanca Don Rodrigo Caballero y Llanes quien dispuso la impresioacuten (xxv)
89A esta lista habriacutea que antildeadir Jerogliacuteficos fuegos artificiales mojigangas juegos de nobleza teatros y toros
100
Joseacute Ignacio Salas contemporaacuteneo de Isla en la primera biografiacutea conocida de eacuteste Compendio
histoacuterico de la vida caraacutecter moral y literario del ceacutelebre P Josef Francisco de Isla con la
noticia analiacutetica de todos sus escritos tampoco se percatoacute del caraacutecter satiacuterico de sus autores y
despacha la Juventud triunfante en apenas unas breves liacuteneas que copioacute Monlau practicamente
palabra por palabra casi cincuenta antildeos despueacutes
hellip el otro ceacutelebre literato P Luis de Losada lo tomoacute con preferencia a muchos cultos ingenios por compantildeero compositor de la Juventud triunfante obra tan conocida como justamente estimada que despueacutes acaacute ha servido de modelo para otras de la especie (18)
Aparte de una escritura maacutes depurada en este texto se encuentran detalladas
descripciones que acercaraacuten a Isla a lo que varios criacuteticos (Sebold Haidt Aguilar Pintildeal) apuntan
como pre-costumbrismo y que se filtraraacute en las descripciones de las celebraciones en Campazas
y de la casa de los Zotes en el Gerundio Tambieacuten se ve el nacimiento de Isla como cronista de
fiestas tema que se veraacute exaltado en el Diacutea grande de Navarra diecinueve antildeos maacutes tarde en
1746 En este texto tambieacuten se adivinan los primeros Gerundios embriones de lo que seraacute el
protagonista de la novela de mayor eacutexito del XVIII Tambieacuten se encuentran varios sermones
tema monoliacutetico del Gerundio treinta y dos antildeos maacutes tarde en 1758 Siendo el hilo conductor de
la Juventud triunfante las diferentes celebraciones se distinguen maacutes concretamente en Isla
temas que podriacutean contemplarse a traveacutes las proposiciones de Bakhtiacuten en Rabelais y su mundo y
Problemas de la poeacutetica de Dostoievski las interpretaciones carnavalescas y la saacutetira menipea
Igualmente se veraacute como Isla continuacutea desarrollando sus construcciones retoacutericas para acentuar
su saacutetira
101
Otros temas de menor importancia pero que tambieacuten suman en la creacioacuten islentildea son el
uso de referencias cervantinas concretamente quijotescas para reforzar sus argumentos Asiacute
como las continuadas burlas a Diego de Torres Villarroel como ya se vieron en los textos
previos El estilo post barroco y picaresco de Torres choca frontalmente con el estilo pre
ilustrado y culto de Isla Curiosamente ambos coinciden en Salamanca en la segunda deacutecada del
siglo Esta tensa relacioacuten con Torres posiblemente empuje a Isla a ser maacutes vocal auacuten si cabe en
su propoacutesito como reformador y defensor de la educacioacuten por medio de la saacutetira Esto situacutea a
Isla en la vanguardia de los discursos ilustrados en su reivindicacioacuten por el buen gusto y el justo
medio como precursor del siglo de las luces De hecho Isla se adelanta a la Poeacutetica de Ignacio
de Luzaacuten por diez antildeos cuando enfatiza el tema del buen gusto demostrando que este concepto
ya se discutiacutea ndashpor lo menos en ambientes universitariosndash en 1727
Seguramente parte del abandono (ya mencionado en la introduccioacuten) de las obras de
Isla previas al Gerundio se deba al dictamen de Monlau quien sentencioacute sobre la Juventud
triunfante ldquociertamente no la encontramos digna de los encomios que merecioacute en su tiempo y
que se han prodigado aun en eacutepocas posterioresrdquo (xxv) Para cuando Monlau se contradice en la
siguiente frase ldquoLos versos o llaacutemense letrillas villancicos canciones sonetos etc de que estaacute
entreverada a cada paso la relacioacuten de los festejos son tan prosaicos como casi todos los que
compuso el Padre Islardquo (xxv) el dantildeo ya estaacute hecho y eacutesta como las demaacutes obras de Isla excepto
el Gerundio sufriraacuten del desamparo criacutetico y popular durante praacutecticamente un siglo hasta que
Sebold ldquoredescubriendordquo el Gerundio devuelve el intereacutes en la obra islentildea
La juventud triunfante se basa en la bien establecida tradicioacuten de las ldquorelaciones de
sucesosrdquo solemnidades proclamaciones o festejos que habiacutean sido populares desde la edad
media pero que con la llegada de la prensa perderiacutean su estatus Los monarcas y nobles
102
empleaban a cronistas para escribir ndashno desinteresadamentendash sobre los eventos importantes en
las vidas de sus patrones Estos escritos se enviaban a otros reinos a modo de noticias y a
monasterios para documentar la vida de dichos dignatarios Patrick Beacutegrand los define asiacute
Las ldquorelaciones de sucesosrdquo surgen en el siglo XV vinculadas al geacutenero epistolar la cartandashrelacioacuten que informa generalmente a un particular de alguacuten acontecimiento del que fue testigo el emisor Su uso se va extendiendo en el siglo XVI en el que aparece ya la Relacioacuten de sucesos de forma autoacutenoma (aunque conviviraacute siempre con la carta) dirigida a un puacuteblico maacutes amplio para alcanzar su apogeo en el siglo XVII (10)
Desde un principio se puede advertir su uso como herramienta propagandiacutestica poniendo en
duda la total veracidad de lo relatado90 Asiacute se encuentran ldquorelacionesrdquo de la entrada de Fernando
el Catoacutelico en Sevilla 1508 con Germana de Foix o en Valladolid 151391 Maacutes adelante Lope de
Vega escribiraacute ldquorelacionesrdquo como Fiestas de Denia y se basaraacute en ldquorelacionesrdquo y croacutenicas para
escribir algunas de sus comedias y autos como La hermosa aborrecida o El peregrino en su
patria como explica Grazia Profeti en ldquoLope y las lsquorelaciones de sucesosrsquordquo Gaudeau hablando
del punto de decadencia de las ldquorelacionesrdquo en el siglo XVIII dice
La multitude et le mauvais goucirct de ces relations de fecirctes eacutetaient en Espagne un veacuteritable fleacuteau obligeacutes drsquoavoir de lrsquoesprit sur commande les malheureux auteurs se travaillent agrave relever par les pointes et les tours de force du style culto le deacutetail infini et fastidieux des processions des poeacutesies des sermons des feux drsquoartifice et des courses de taureaux (44)
Isla como ilustrado avant la lettre registra la relacioacuten de sucesos junto con lo barroco en
decadencia y estado de extincioacuten Tambieacuten resulta interesante la evolucioacuten de la carta como
relacioacuten de eventos a la novela epistolar como desarrolla Ana Rueda en Cartas sin lacrar
90Ver Mariacutea Cruz Garciacutea de Enterria et al Las relaciones de sucesos en Espantildea (1500-1750) Actas del Primer Coloquio Internacional aunque no hay referencia a ldquorelacionesrdquo de iacutendole satiacuterica 91Ana Isabel Carrasco Manchado ldquoLas entradas reales en la Corona de Castilla pacto y diaacutelogo poliacutetico en torno a la apropiacioacuten simboacutelica del espacio urbanordquo Marquer la ville (2014) 191-217
103
Es de comprender que desde un principio se podriacutean distinguir ldquorelacionesrdquo maacutes o menos
fidedignas con fines poliacuteticos de las que sin duda brotaban ldquorelacionesrdquo burlescas Losada e Isla
brindan al lector una relacioacuten hiacutebrida Real en su conjunto pero intriacutensecamente satiacuterica tejiendo
su criacutetica de manera imperceptible en la narrativa De hecho esta caracteriacutestica ndashvisible soacutelo al
lector criacuteticondash que se va a percibir en esta primera obra ldquoformalrdquo de Isla es su capacidad de
introducirse en el texto y asiacute arrastrar al lector consigo creando confusioacuten sobre queacute es auteacutentico
o que estaacute infiltrado por Isla Como ya se mencionoacute al contrario de otros autores satiacutericos y
reformadores del XVIII Isla no critica desde la distancia desde la perspectiva del promontorio
Isla se introduce en la narrativa en la sociedad y en la mente de los lectores como un caballo de
Troya El lector se siente acunado confiado de estar leyendo un texto apropiado correcto y con
el que estaacute familiarizado por su bien conocido formato de ldquorelacioacuten de festejosrdquo ldquoConocemos el
festejo dieciochesco gracias al geacutenero literario de Libros de Fiestas que provenientes de la
tradicioacuten italiana surgen en Valencia en el siglo XVI y alcanzan asombroso florecimiento en las
dos centurias siguientesrdquo (256) explica Miacutenguez Cornelles quien aunque escribe
especiacuteficamente de Valencia creo que la cita abarca en mayor o menor grado la peniacutensula
entera maacutexime entre las clases cultas En este momento de vulnerabilidad es cuando Isla
imperceptiblemente desata la ironiacutea la saacutetira Al conocer a los participantes ndasheacutel es uno de ellos
como organizador de las celebraciones como parte de la sociedad y de la ciudad donde lleva
antildeos viviendondash le resulta faacutecil penetrar en la Juventud triunfante Por otra parte los jesuitas eran
conocidos por su capacidad de penetrar las sociedades a las que iban en misiones tanto en la
India como China Japoacuten o Paraguay adoptando las ropas costumbres y comidas de los locales
ldquoAdemaacutes de la vestimenta de las eacutelites nativas los misioneros asimilaron tambieacuten su estilo de
vidardquo (St Clair Segurado 276) Isla hace lo mismo camuflaacutendose en sus textos para pasar
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desapercibido a los censores dentro y fuera de la Compantildeiacutea al mismo tiempo que convence al
lector Gaizka de Usabel antildeade a estas caracteriacutesticas de los jesuitas explicando que ldquoIsla como
el P Losada y otros jesuitas en los siglos XVII y XVIII fueron escritores de combate Sus obras
fueron poleacutemicas y apologeacuteticas en defensa de la Iglesia y de la Compantildeiacutea de Jesuacutesrdquo (311) El
historiador Hugh Thomas antildeade ldquothey were generally high-minded men of intelligence capable
of sacrifice endurance and patiencerdquo (61) Resulta paradoacutejico que un religioso ndashjesuitandash eligiese
la saacutetira como arma de ataque lo cual sirvioacute bien a Isla por el efecto sorpresa o por lo
inconcebible de los textos que saliacutean de la pluma de un profeso
Trabajar desde el interior del texto permite a Isla crear una interpretacioacuten problemaacutetica
de la historiografiacutea de los hechos narrados teacutecnica que una vez aprendida en la Juventud
triunfante impulsaraacute en el Diacutea grande y culminaraacute en el Gerundio Sauacutel Garnelo indica que Isla
ldquosimula estar escribiendo una obra historiograacuteficardquo (399) refirieacutendose al Gerundio pero ninguno
de los dos explora coacutemo Isla ensaya este proceso en sus escritos precedentes Lo que puede
parecer una sencilla y honesta narracioacuten en realidad es una burla creada por Isla (y en este caso
junto con Losada) para criticar unos festejos que teniacutean poca o ninguna razoacuten de ser Doce diacuteas
de celebraciones por la canonizacioacuten de dos joacutevenes jesuitas (uno polaco y otro italiano) no deja
de parecer maacutes una excusa para celebrar que una sincera exaltacioacuten religiosa como demuestran
los ocho sermones huecos que se citan mezclados con fuegos artificiales campanas y teatros En
uno de los escasos artiacuteculos acadeacutemicos dedicados a la Juventud triunfante Joe Palmer en su ldquoLa
Juventud triunfante and the Origins of Padre Islarsquos Satirerdquo describe asiacute el estilo narrativo de Isla
There is undercutting wit skillfully mixed with proportions of double meaning innuendo antithesis overstatement parody and pun All are made to play their part Yet the most consistent feature of his satire here as elsewhere is subtlety This is the vantage ground upon which his satiric assaults and ironic overtones are founded The success of his satire is certainly much influenced by this fact (80)
105
Isla toma el testigo de Losada y empieza a escribir a partir de la paacutegina 12492 La
diferencia de estilo es evidente ya que Isla imprime su personalidad su estilo uacutenico y
extraordinario sentido de la saacutetira Narrando los eventos del once de julio que al ser viernes
escribe ldquoCon que por la cuenta eacuteste diacutea hemos de ayunar de juegos Asiacute fue y no fue asiacuterdquo
(125) En poco maacutes de una liacutenea Isla se incluye en el grupo que ha de ldquoayunarrdquo de juegos y acto
seguido niega dicho ldquoayunordquo ldquoAsiacute fue y no fue asiacuterdquo es la clave para comprender la Juventud
triunfante introduce la contradiccioacuten perpetua que es la obra de Isla lo que bien podriacutea ser su
lema el lector ha de juzgar lo que fue y lo que no fue asiacute Toda la obra islentildea gira alrededor de
coacutemo fue mientras que en realidad no necesariamente fue asiacute La incertidumbre la duda a la
que uacutenicamente Isla tiene la respuesta sirve al mismo tiempo para proteger al autor y para
alimentar su saacutetira ni siquiera lectores criacuteticos como Monlau o Gaudeau podraacuten discernir lo que
fue y lo que no fue asiacute Eacutesta saacutetira tan sutil que pasa desapercibida seraacute el arma secreta de Isla ya
que conseguiraacute publicar el Diacutea grande de Navarra y sobre todo el Gerundio sin levantar
sospechas hasta que sea demasiado tarde y la obra esteacute en manos del puacuteblico En este caso
especiacutefico Isla pues es partiacutecipe de romper las reglas tanto de ldquoayunar de juegosrdquo ya que era
viernes como de ocultar la verdad o de mentir como revela el ldquoasiacute fue y no fue asiacuterdquo De nuevo
Isla combina lo sagrado de ldquoayunarrdquo con lo profano de ldquojuegosrdquo en un reflejo carnavalesco
Como eacuteste hay numerosos ejemplos en cada paacutegina convirtiendo el texto en un laberinto de
significados por lo que comprender coacutemo Isla introduce su saacutetira en el texto es la clave para
entender coacutemo gestiona el poder de conviccioacuten
92La carta completa a su hermana donde declara esto se encuentra en la p 101
106
Otro ejemplo de coacutemo se introduce Isla en la narrativa para inquietar al lector se ve
unos diacuteas maacutes tarde cuando describe un representante en la mojiganga del dieciseacuteis de julio que
dice
Hacia el codo ensentildeaba un letrero araacutebigo que yo no puedo entender pero
entendioacutelo un cautivo rescatado93 que por contentar mi curiosidad lo tradujo
asiacute
Ha del Alcoraacuten que aquiacute Al Zancarroacuten Mahometano No le dejan hueso sano (314)
En un par de liacuteneas Isla se ha introducido en la narrativa como espectador de la mojiganga junto
con un ldquocautivo rescatadordquo para minar cualquier valor historiograacutefico y resaltando la vacuidad
del texto y la duda del si fue o no fue asiacute
Este ldquoasiacute fue y no fue asiacuterdquo envuelve praacutecticamente toda la obra de Isla La duda sobre la
autenticidad de los hechos sobre la seriedad de sus escritos la incertidumbre de la autoriacutea
incluyendo al Gerundio sirve para desorientar al lector al censor incluso a la ldquoviacutectimardquo de la
saacutetira94 De hecho hubo que esperar cincuenta y cuatro antildeos para poder responder a las
preguntas que surgiacutean sobre la participacioacuten de Isla en la Juventud triunfante si la primera
edicioacuten fue anoacutenima y las siguientes uacutenicamente incluiacutean a Losada como autor iquestcoacutemo se sabe la
autoriacutea de Isla Y si Isla participoacute en la Juventud triunfante iquestcuaacutento del libro se le debe Para
las respuestas hubo que esperar hasta la uacuteltima carta que Isla escribiese en su lecho de muerte a
93Noacutetese la referencia cervantina y barrocamente bizantina del ldquocautivo rescatadordquo que tambieacuten se veraacute en el Gerundio en la figura del gran coepiacutescopo del Cairo introducido al final de la novela Esta referencia toca a Cide Hamete Benengeli y al co-episcopo del Gran Cairo del Gerundio 94Francisco Loboacuten de Salazar compantildeero de Isla en Villagarciacutea prestoacute su nombre para la primera edicioacuten del Gerundio
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su querida hermana Mariacutea Francisca de Isla y Losada el veintiuno de octubre de 178195 Doce
diacuteas antes de perecer en el exilio bolontildeeacutes le escribe
Amada hija hermana y sentildeora miacutea tu carta de 16 de septiembre me coge lleno de flatos de voacutemitos de contiacutenuas convulsiones y de una molesta disenteriacutea pero gracias a Dios sin calentura En dos diacuteas no ha entrado en mi cuerpo maacutes que una jiacutecara de chocolate pero han salido de eacutel algunas azumbres de humor Experimento alguacuten alivio pero no tanto que pueda gobernar la pluma por miacute mismo En mis antildeos esto es poca cosa y desear maacutes seriacutea pedir gulloriacuteas Hasta ahora no he pedido a Dios que a ti ni a mi nos de la salud del cuerpo sino mucha paciencia para merecer los desoacuterdenes de la maacutequina Considera ahora si vamos acordes en nuestras oraciones Mucho celebro que una carta de Lisboa te hiciese conocer el verdadero sentido del justiacutesimo decreto de la reina fideliacutesima Por otra miacutea que habraacutes recibido despueacutes conoceraacutes que yo tambieacuten penetreacute el sentido verdadero de aquel real decreto Preguacutentasme queacute parte tuve en el libro de La juventud triunfante Respoacutendete que casi la mitad de eacutel Desde que comienza la segunda parte de las fiestas que hicieron los joacutevenes teoacutelogos a los dos santicos y comienza el paacuterrafo de esta manera ldquoEse diacutea (seguacuten el burrillo mitoloacutegico y agradezca el diminutivo a la decencia)rdquo hasta el fin del libro toda prosa es miacutea como tambieacuten es el diaacutelogo acto de San Luis Gonzaga y con esto estaacute satisfecha tu pregunta A los hermanos y a toda la casa de Casaus diraacutes de mi parte todo cuanto de bueno te venga a la boca No puedo maacutes querida miacutea y asiacute a Dios que te guarde cuanto desea y ha menester tu amante hermano ndash Joseacute Francisco (Monlau 552)
He aquiacute al Isla diagonalmente opuesto del escritor criacuteptico y satiacuterico de sus libros Eacuteste es Isla al
descubierto sincero y genuino La relacioacuten con su hermana es sacrosanta para Isla por lo que
eacutestas palabras escritas praacutecticamente agonizante cobran auacuten maacutes importancia El hecho de que
le escriba estas liacuteneas a su hermana sobre una obra que escribioacute cincuenta y cuatro antildeos antes de
universitario revela la importancia que deposita Isla en cada uno de sus escritos y la confianza
que tiene con su hermana Isla consideraba sus cartas privadas precisamente eso pero eso no le
impide cierto lirismo como explica Ana Rueda
aunque algunos epistoloacutegrafos detestan la idea de que sus cartas pudieran ser publicadas ndash lsquotendriacutea que sentir si las viera de moldersquo confiesa el padre Isla ndash es
95Mordf Francisca es resultado del segundo matrimonio del padre de Francisco de Isla con Rosa Mordf de Losada y Osorio
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claro que incluso concediendo que escribiacutean para la intimidad como parece ser el caso de Isla exhiben un profundo conocimiento de la tradicioacuten literaria (31)96
En el corpus epistolar de Isla se puede ver la maacutes auteacutentica faceta del escritor Sin
necesidad de ocultarse se puede desahogar y explicar sus maacutes sinceros sentimientos Este es
especialmente el caso en la extensa correspondencia que mantuvo con su hermana Mariacutea
Francisca Aunque ndasho precisamente porquendash era unos treinta antildeos menor la relacioacuten entre los
dos como refleja su correspondencia es genuina97 Tanto Salas como Monlau o Gaudeau hacen
eco de la correspondencia iacutentima de Isla asiacute como los maacutes recientes estudiosos de Isla como
Jorge Chen Sham98 Luego el hecho de que Isla declare tan sincera caacutendida y detalladamente su
participacioacuten en la Juventud triunfante aclara cualquier duda que pudiese haber al respecto de su
autoriacutea Los maacutes de cincuenta antildeos que hubo que esperar para saberlo es un gesto genuinamente
islentildeo y contribuye a su estilo del ldquoasiacute fue y no fue asiacuterdquo
Esta estrategia de desorientar al lector ocurre tambieacuten en las muchas poesiacuteas que
intercala Isla en el texto Estos versos en los que el autor siempre es desconocido por ejemplo
ldquoUn exorcista de Apolo hizo para este fin un conjurordquo (39) ldquoAlgo quiso decir el que escribioacute
estas lirasrdquo (25) ldquoNo faltoacute quien tuviese el humor de aplaudirlos con unas coplillashelliprdquo (35)
ldquoParecioacutele a no seacute queacute poetardquo (184) o ldquoUno en fuerza de las impresiones de los fuegos hizo
entre suentildeos estas coplillasrdquo (78) son utilizados por Isla para poder evadirse de la necesidad de
mantener la veracidad en la narrativa De esta manera Isla teje auacuten otra capa narrativa con
opiniones propias para crear distintas perspectivas a la narracioacuten ldquooficialrdquo
96Afortunadamente para Isla no vivioacute para ver sus cartas fraternales publicadas por su hermana 97Ver el libro de Carlos Garciacutea Corteacutes sobre Mordf Francisca de Isla mencionado en la introduccioacuten 98Por ejemplo en su ldquoEl espacio de los afectos en las Cartas familiares del Padre Isla La afirmacioacuten de las pasionesrdquo
109
La declaracioacuten de Isla a su hermana deberiacutea ser suficiente para callar cualquier duda
sobre la autoriacutea del texto pero la cuestioacuten todaviacutea sigue siendo discutida y malinterpretada por
parte de la criacutetica Es importante recordar que todos los textos de Isla ndashincluso el Gerundio
publicado bajo el nombre prestado de Francisco Loboacuten de Salazarndash se publicaron como
anoacutenimos o bajo pseudoacutenimos hasta en el exilio italiano donde ya poco importaban para las
autoridades espantildeolas los escritos de Isla
Por ejemplo Antonio Astorgano Abajo no cree en la autoriacutea islentildea del texto y propone
en El P Isla a traveacutes de la Biblioteca jesuiticondashespantildeola de Hervaacutes de 2002 que la Juventud
triunfante
(Sabemos que) fue una obra colectiva entre otros de los jesuitas Adriaacuten Antonio de Croce Francisco Javier Idiaacutequez Joseacute Antonio Butroacuten y del P Luis de Losada a quien se le suele adjudicar la obra por ser el profesor de mayor fama del momento Hervaacutes se la atribuye al P Croce pero no dice nada del P Isla (210)
Desafortunadamente Astorgano no aporta evidencia de coacutemo ldquosabemosrdquo esta autoriacutea en equipo
Es maacutes que posible que los compantildeeros de Isla mencionados por Astorgano participasen con
algunos de los muchos poemas versos o canciones y posiblemente tambieacuten en la edicioacuten o
correcciones labores propias de un ambiente colaborativo universitario99 Es maacutes Butroacuten
aparece como firmante del dictamen de aprobacioacuten de la obra como se veraacute Hervaacutes y Panduro
en su Biblioteca jesuiacuteticondashespantildeola (1793) atribuye la Juventud triunfante al P Adriaacuten Antonio
de la Croce y no menciona a Isla en absoluto (Astorgano 210) Mientras que la edicioacuten de
Valladolid (1746) seguacuten el P Uriarte fue redactada por el P Luis de Losada ayudado por el P
99El valor de la amistad en el siglo de las luces estaacute bien establecido como demuestra por ejemplo David Gies en su artiacuteculo ldquoArs amicitaerdquo poesiacutea y vida el ejemplo de Cadalso iquestEstamos ante los predecesores de la amistad ilustrada en el caso de Losada e Isla y posiblemente otros compantildeeros universitarios Curiosamente ambas camaraderiacuteas nacen en Salamanca hecho que Gaudeau apunta cuando explica como Losada e Isla preparan la ciudad del Tormes para ser la bastioacuten de la venidera Ilustracioacuten de Meleacutendez Valdeacutes Moratiacuten y Jovellanos
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Joseacute Francisco de Isla y en menor parte por los PP Francisco Javier de Idiaacutequez y Adriaacuten
Antonio Croce100
En cuanto a Hervaacutes contemporaacuteneo de Isla y compantildeero de eacuteste durante su breve
estancia en Geacutenova es posible que no llegase a conocer la carta de Isla a su hermana Un
superficial anaacutelisis estiliacutestico apunta a la homogeneidad del estilo a partir del once de julio que
casa con los textos analizados en el primer capiacutetulo de esta tesis (y en los siguientes) Como
evidencia adicional de la autoriacutea y de la importancia del texto para Isla se puede antildeadir primero
que Miguel Zugasti en su edicioacuten del Diacutea Grande (un antildeo posterior al artiacuteculo de Astorgano)
reitera la autoriacutea de Losada e Isla segundo que algunas de las escenas taurinas del uacuteltimo diacutea de
fiestas se repiten exactamente en el Diacutea grande de 1746 Finalmente el ldquoDiario del Colegio de la
Compantildeiacutea de Jesuacutes de Salamancardquo custodiado en su biblioteca recoge la relacioacuten de las ldquoFiestas
por la canonizacioacuten de San Luis Gonzaga y San Stanlislao (Estanislao) de Kostka julio de 1727
Por el P Juan de Villafantildeerdquo quien al final del artiacuteculo revela que la informacioacuten viene de La
juventud triunfante y cuyos autores son Losada e Isla Este Juan de Villafantildee no es otro que el
rector del Real Colegio (Juventud 147) quien al tomar y citar la informacioacuten de Losada e Isla
legitima la autoriacutea de eacutestos Los argumentos a favor de la autoriacutea parcial de Isla en la Juventud
triunfante son suficientemente abundantes y soacutelidos para justificar la colaboracioacuten de eacuteste junto a
su mentor y profesor Luis de Losada
El evento clave de los antildeos universitarios de Isla quizaacutes de toda su juventud fue
conocer a Luis de Losada profesor de filosofiacutea teologiacutea y sagrada escritura a quien el mismo
Feijoo acredita con abrir las puertas a la filosofiacutea experimental en Espantildea (Gaudeau 37)
Gaudeau explica que Meneacutendez Pelayo en su Historia de los heterodoxos espantildeoles escribe que
100La libreriacutea leridense Els Gnoms Psicocleptogravemans Llibreria Antiquagraveria tiene una copia de esta edicioacuten Su descripcioacuten del libro incluye estos datos
111
Losada aceptoacute los nuevos pensamientos europeos acomodaacutendolos de la mejor manera dentro de
la visioacuten cosmoloacutegica escolaacutestica de la eacutepoca (37) De nuevo seguacuten Gaudeau Losada e Isla leiacutean
juntos a Santo Tomaacutes Bacon Descartes Grenade Bourdaloue Cervantes y Quevedo (38) El
tambieacuten franceacutes Jean Sarrailh menciona a Losada en su LacuteEspagne eacuteclaireacutee para decir ldquoAristote
trouve un deacutefenseur dans le Pere Losada de la Compagnie de Jeacutesusrdquo (433) pero luego le
reprocha que eacuteste llamaba a la filosofiacutea moderna ldquophilosophie de saloacutenrdquo y de ldquocape et drsquoeacutepeacuteerdquo
(437) al no rechazar la teologiacutea en arras de las nuevas ciencias Russell Sebold en su tesis
doctoral menciona a Losada junto a otros reformadores como Gregorio Mayans o Leopoldo
Geroacutenimo Puig autor del Diario de literatos (57) Chen Sham y Sebold indican que Gaudeau es
quien dice que la idea de escribir una saacutetira un Don Quijote contra los nefastos predicadores
nace del profesor de Isla Sebold apunta al sentimiento de superioridad que disfruta la Compantildeiacutea
de Jesuacutes en Salamanca y sentildeala coacutemo rezuma dicho sentimiento en la Juventud triunfante que
dibujan Losada e Isla describieacutendolo de ldquoSpiteful scorning snobbishnessrdquo (36) Junto su linaje
noble eacuteste es uno de los factores que llevaraacuten a Isla a tener un altivo complejo de superioridad
lo que conduce a Sebold a preguntarse ldquoHow does Islarsquos choice of satire as a genre fit into the
pattern of his criticismrdquo (57) Aunque esto bien puede ser verdad Sebold no contrasta los aacutecidos
escritos satiacutericos con las carintildeosas cartas que enviacutea a su hermana por lo que seriacutea maacutes objetivo y
moderado pensar en un Isla reformador y combativo en su faceta maacutes puacuteblica pero mucho maacutes
tranquilo y sosegado en sus momentos privados Palmer en referencia a la amistad Losada Isla
dice ldquoPossibly the highest compliment he could have paid the young disciple was to select Isla
as collaborator in a literary venturerdquo (75)
Treinta y dos antildeos maacutes tarde en 1759 continuacutea la poleacutemica sobre la relacioacuten entre
Losada e Isla y sobre lo que escribioacute cada uno con el antildeadido de que con el paso de los antildeos el
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Gerundio entra en la discusioacuten promoviendo y renovando el debate sobre la autoriacutea de las obras
previas de Isla El capuchino Padre Matiacuteas Marquina escribiendo contra el Gerundio acusaraacute a
Isla de haber sustraiacutedo el manuscrito del Gerundio de la celda de Losada A lo cual contestaraacute
Isla en su defensiva Carta que se me antojoacute escribir a qualquiera que la quisiere leer ldquoDesde el
antildeo 25 hasta fines del 29 estoy seguro que ninguno haraacute memoria de haber visto entrar en el
aposento del Padre Luis de Losada (porque para queacute hemos de andar lidiando con anoacutenimos) a
ninguacuten religioso capuchinordquo (140) que ldquoUsaca jamaacutes vio maacutes que las ventanas de tal aposentordquo
(142) y que ldquoSi fue Luis de Losada el autor del proacutelogo y de las cartas que lleva enviadas me las
mandoacute por el correo del otro mundordquo (141)101 Parece que el objetivo de Marquina es
desautorizar ndashen el maacutes amplio sentido de la palabrandash a Isla por lo que recurre al argumento de
difiacutecil defensa de que Isla se lo roboacute a Losada Lo maacutes probable aquiacute es que efectivamente
Losada e Isla discutiesen la creacioacuten de una saacutetira contra los peacutesimos predicadores del momento
incluso seriacutea posible que lo llamasen un Don Quijote de los predicadores A partir de ahiacute seriacutea
praacutecticamente imposible establecer cuaacutel de los dos autores pensoacute o dijo esto o aquello Lo que siacute
consigue Marquina es subrayar la eficacia del camuflaje de Isla a lo largo de toda su carrera Esta
incertidumbre es lo que busca y consistentemente logra Isla
Volviendo a las fiestas las continuas celebraciones puacuteblicas evocan las referencias
carnavalescas que nunca quedan muy lejos en Isla Miacutenguez Cornelles especifica ldquoDurante todo
el siglo y hasta la sublevacioacuten popular de 1808 una interminable sucesioacuten de festejos tiene
lugar fiestas sacras y profanas locales y estatales anuales y extraordinariashelliprdquo (256) Asiacute la
Juventud triunfante con sus continuas fiestas danzas y toros asume un tinte carnavalesco algo
101La denominacioacuten de donde residiacutean los jesuitas es importante Marquina dice que Isla tomo el manuscrito de la ldquoceldardquo de Losada Isla aclara que los jesuitas no viven en ldquoceldasrdquo sino en estudios habitaciones aposentos etc Aparte de dejar a Marquina en evidencia Isla afianza su identidad jesuita
113
que ocurriraacute de nuevo en el Diacutea grande de 1746102 Otro hilo conector entre la Juventud
triunfante y el Gerundio es el protagonismo de las misas (con sus sermones) en las fiestas e
inversamente el caraacutecter festivo de muchas misas (con sus sermones) en las celebraciones del
XVIII En una ldquosociedad sacralizadardquo (Amigo Vaacutezquez 23) en la que se unen la falta de
entretenimientos puacuteblicos con la exagerada religiosidad impuesta una de las pocas opciones de
entretenimiento y de cultivacioacuten viables para el puacuteblico es la de mezclar las fiestas con los actos
religiosos y viceversa En este apartado habriacutea que antildeadir el afaacuten propagandiacutestico de la Iglesia
que va a tomar parte y bando en la Guerra de Sucesioacuten como bien anota Lourdes Amigo
Vaacutezquez en ldquoLas otras armas de la Guerra de Sucesioacuten fiesta y predicacioacuten en Valladolid a
principios del XVIIIrdquo y que se va a apuntar a celebrar nacimientos de priacutencipes embarazos de
reinas victorias beacutelicas cumpleantildeos y muertes de reyes y un largo etceacutetera de causas que poco
o nada tienen que ver con temas religiosos Asiacute Amigo Vaacutezquez apunta a
la importancia de la teatralizacioacuten del sermoacuten de la representacioacuten del predicador cercana al comediante Del mismo modo podemos hablar de la teatralidad de la fiesta al servicio de sus fines pedagoacutegicos de la interrelacioacuten de dos fenoacutemenos que alcanzaron su plenitud en el Barroco (17)
En la Juventud triunfante estos excesos no quedan muy apartados de la Guerra de
Sucesioacuten (1701ndash1714) Pero cuatro deacutecadas antes del Gerundio Luis de Losada e Isla ya se estaacuten
burlando de la excesiva teatralidad en la misa y de espectaacuteculos no relacionados con la misa
siendo celebrados en las iglesias Esta formacioacuten criacutetica influiraacute en el ansia reformadora de Isla
quien tomaraacute nota para que en la segunda parte del futuro Gerundio el ex provincial y fray Blas
puedan discutir ldquoCon que seguacuten eso arguyoacute el ex provincial para ser buen predicador no es
menester maacutes que ser buen representante Concedo consequentiam dijo fray Blas muy
102Con la diferencia de que la Juventud triunfante relata fiestas de iacutendole religiosas mientras que en el Diacutea grande son poliacuteticas es decir por orden del rey
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satisfechordquo (15) Pero no es solamente la predicacioacuten vaciacutea que preocupa a Losada e Isla Eso es
soacutelo una parte de un mal mayor que es la falta de seriedad en las fiestas religiosas debido a la
carencia de educacioacuten La escasez de fiestas laicas llevan a la ldquosociedad sacralizadardquo que dice
Amigo Vaacutezquez a utilizar cualquier fiesta religiosa como excusa para festejar Durante la Guerra
de Sucesioacuten eventos del aacutembito poliacuteticondashmilitar se incorporaron a las excusas para festejos con
tintes religiosos como explica Amigo Vaacutezquez Asiacute casi cualquier evento era razoacuten para
celebrar misas con sus festivos sermones campanas luminarias fuegos artificiales corridas de
toros teatros conciertos espectaacuteculos al fin y al cabo festejos Esta costumbre de fusionar
fiestas religiosas como excusas para celebraciones civiles y viceversa resulta engorrosa para las
eacutelites ilustradas que quieren educar a las masas bajo todos y cualquier pretexto De nuevo
Losada e Isla se adelantan al movimiento ilustrado de la segunda mitad del XVIII para en la
Juventud triunfante y casi veinte antildeos despueacutes el Diacutea grande (ahora Isla sin Losada) criticar
estas costumbres Amigo Vaacutezquez enumera maacutes de setenta fiestas en Valladolid desde 1700 a
1716 (una media de maacutes de cuatro fiestas al antildeo) como por ejemplo Proclamacioacuten de Felipe V
Llegada de Felipe V a la Corte Jura de Felipe V Casamiento de Felipe V Viaje a Italia de
Felipe V Llegada de la reina a la Corte Felipe entra en campantildea en Milaacuten Victoria de Felipe V
en Milaacuten Regreso de Felipe V a la Corte etc Las celebraciones retratadas en la Juventud
triunfante rebosan teatralidad disfraces iluminacioacuten teatros canciones y demaacutes Losada e Isla
se burlan de estos excesos exagerando los hechos para subrayar el despropoacutesito de las fiestas
La sabiduriacutea y experiencia de Losada planta en Isla la necesidad de transmitir sus
deseos de reforma desde la saacutetira algo novedoso y radical para los entornos acadeacutemicos y
religiosos ndashaunque este fuese uno y el mismondash de la eacutepoca La saacutetira no era una plataforma seria
para promover la reforma desde el claustro pero quizaacutes Losada e Isla se habiacutean percatado del
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reducido impacto reformatorio que teniacutean las propuestas en formatos maacutes convencionales y
serios como haciacutea por ejemplo Gregorio Mayans Codorniuacute Usando la saacutetira como ingrediente
principal Isla recurre al concepto de utile dulci tan popular a traveacutes de la historia y que los
ilustrados retomaraacuten como grito de guerra pero sin percatarse de los liacutemites que se autoimponen
al rechazar todo concepto barroco y abrazar uacutenicamente las reglas neoclaacutesicas Isla quizaacutes por
haber vivido maacutes durante la larga despedida del XVII o por tener mayor visioacuten no duda en usar
al maacuteximo los recursos que ofrece la saacutetira como vehiacuteculo para la reforma De esta manera Isla
exprime un estilo barroco para promover reformas y modernizacioacuten
Habiendo estudiado el antes y el despueacutes de la obra la amistad de Losada e Isla la
introduccioacuten del ldquoasiacute fue y no fue asiacuterdquo para crear una narrativa alternativa invisible que funciona
como un caballo de Troya para inyectar la saacutetira en el texto es importante ver coacutemo Losada e
Isla tejen la obra para conseguir una ldquorelacioacuten de festejosrdquo a nivel exterior y una saacutetira social en
el interior sin costuras visibles Asiacute la imagen exterior la estructura de la Juventud triunfante es
seria sospechosamente sencilla usando la organizacioacuten tradicional de una relacioacuten de sucesos
para mandar un subversivo mensaje satiacuterico y reformador Las descripciones se siguen de
poemas varios de teatros coloquios sermones y jerogliacuteficos durante 407 paacuteginas La
configuracioacuten de la obra barroquizante miscelaacutenea y poliseacutemica no esconde ninguna sorpresa
no es eacutese su cometido Al contrario la trampa precisamente reside en ofrecer un documento
exteriormente inocente con la criacutetica disimulada dentro del texto La apariencia es fundamental a
la hora de llevar a cabo una intervencioacuten como la que se llevoacute a cabo con el caballo de Troya El
caraacutecter neutro de los titulares de cada seccioacuten esconde la criacutetica que conllevan los adornos de las
iglesias las vestimentas de los santos u ldquootros aparatos de las fiestasrdquo
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El estilo resulta satiacuterico por su exageracioacuten y barroquismo y la uniformidad del estilo a
lo largo de todo el texto provoca la duda en el lector sobre la naturaleza satiacuterica de la obra
Comienzan las fiestas el 6 de julio y aprovecha Losada para compararlas con las fiestas romanas
e introducir referencias quijotescas Abre asiacute el texto ldquoSeguacuten cuentan las antiguallas de Roma
tal diacutea como este se daba principio a los Juegos Apolinares instituidos en honor de Apolo para
que librase a Italia de Aniacutebal aquel ceacutelebre tuerto que deshizo los tuertos de los romanos y les
quitoacute la gana de ser quijotesrdquo (51) Esta mezcla imposible de celebraciones con los juegos
romanos y con el Quijote resulta sorprendente por su absurdo al tiempo que coacutemico por el juego
con ldquodeshacer entuertosrdquo estableciendo el tono para el resto de la obra Queda patente al mismo
tiempo la influencia de Losada en el cervantismo y quijotismo de Isla que llegaraacute hasta el Quijote
de los predicadores
El disparo de salida de las fiestas lo dio muy literalmente la iglesia catedral ya que la
noche antes realizoacute una ldquogran copia y variedad de fuegos artificialesrdquo (53) Los fuegos
artificiales utilizados en eventos religiosos es otro residuo del XVII como tambieacuten lo eran en el
teatro y como exaltacioacuten de la monarquiacutea Juliaacuten Vidal Rivas explica ldquoera utilizado
regularmente en el aacutembito religioso para festejar beatificaciones exaltaciones de papas
promociones de prelados y otros grandes dignatarios eclesiaacutesticos o inauguraciones de capillasrdquo
(63) Losada e Isla parecen de nuevo adelantarse a la Ilustracioacuten de Carlos III quien llegariacutea a
prohibir los fuegos artificiales en 1771 comentando sobre los fuegos artificiales con su sutil
saacutetira ldquoiquestpero coacutemo se imitaraacuten rasgos de luz con rasgos de tintardquo (53)
Comienza la mantildeana del 6 de julio con su misa y el primer sermoacuten que ha de ocupar la
Juventud triunfante Esta primera homiliacutea recalca la colaboracioacuten de maestro y alumno en
proyectar una criacutetica a los sermones En este caso dice ldquoiquestY coacutemo predicoacute Eso es preguntar
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mucho Maacutes por haber sido cosa tan puacuteblica y andar ya de molde direacute sin escruacutepulo de
murmuracioacuten que se dejoacute llevar tanto del gusto de alabar santos de la Compantildeiacutea que hizo un
grande excesordquo (56) La pulla es evidente como tambieacuten lo es la clara influencia que tuvo que
tener Losada sobre su alumno Las palabras clave en esta frase son ldquodejoacute llevarrdquo y ldquoexcesordquo
Losada e Isla se plantean criticar el exceso que rodea estas fiestas en lujos gastos sermones
fuegos artificiales campanas nintildeos danzantes y luminarias Las descripciones de las fiestas
procesiones cohetes y campanas se acentuacutean con poemas coplas letrillas villancicos y
canciones
Llega a la narracioacuten al diacutea once de julio sexto diacutea de fiestas donde seguacuten Miguel
Zugasti Losada ldquoafectado por grandes dolencias deja la relacioacuten a medias habiendo cubierto
soacutelo los diacuteas 6ndash10 de julio El impresor urge a Isla que concluya el papelrdquo (10)103 Isla toma la
pluma y sin tapujos comienza el diacutea 11 de julio sexto de fiestas
Este diacutea seguacuten el Burrillo Romano (agradezca el diminutivo la decencia) celebraba la Octava sin otra conmemoracioacuten iquestQueacute Octava La de Apolo tutelar de los poetas cuya fiesta ya se ve no habiacutea de quedar sin Octava y aun en Octavas sopena de quitar todo Octavario al rito de las musas (124)
Continuacutea Isla explicando que no hubo fiestas por ser viernes ldquoCon que por la cuenta este diacutea
hemos de ayunar de juegosrdquo (125) Este ayuno enlaza sin fisuras con las narraciones de cuaresma
en el Gerundio con la seduccioacuten de Antoacuten Zotes a Tiacutea Catanla durante una procesioacuten de Semana
Santa y con las teoriacuteas carnavalescas mencionadas previamente
Pese a que una lectura superficial de la Juventud triunfante puede parecer una tediosa
relacioacuten de procesiones misas sermones fuegos artificiales y demaacutes fiestas teniendo al
Gerundio en el horizonte es posible vislumbrar coacutemo Isla va moldeando a su personaje y su
103Zugasti desafortunadamente no elabora sobre la fuente de esta informacioacuten
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novela maacutes ceacutelebre Aparte de la naciente saacutetira que empieza a cimentar se ven destellos de
Gerundios Ese mismo doce de julio relata Isla su primer sermoacuten el seacuteptimo de las fiestas
celebrado en una misa en la Compantildeiacutea Aquiacute el lector se encuentra con Domingo Manuel
Henriacutequez de Soliacutes y Gante ldquoLuego me dio en el olfato racional este caballeritordquo dice Isla para
presentar otro claro prototipo de fray Gerundio Aparte de ldquocaballeritordquo Isla predice a su futuro
Gerundio escribiendo
pero vueacutelvome a mi D Domingo y digo que casi todas las sentildeas referidas solo dan a conocer lo que seraacute en el futuro pero en el presente iquestqueacute cosa diremos que es este Sentildeorito No se hallaraacute ramillete de floridas prendas maacutes cabal ni maacutes bien tejido (151)
Isla continuacutea brindando al lector una detallada descripcioacuten ldquoLa estatura justita a la
medida de los antildeos El talle galaacuten airoso y como de molde Lo demaacutes del cuerpo como si lo
pintaranhelliprdquo (152) La descripcioacuten resulta espectral treinta antildeos antes de las aventuras de
Gerundio Continuacutea la descripcioacuten ldquoEl semblante hermoso agraciado y alegre y es cosa rara
que mostraacutendose a todos tan humano tan accesible tan afable retiene al mismo tiempo un aire
de sentildeorrdquo (152) De 1727 a 1758 habriacutea de esperar el jesuita leoneacutes para destilar y transportar
este joven ldquochichisveordquo (152) de Salamanca a Campazas donde el joven Gerundio empezariacutea su
carrera de predicador con uno de sus famosos sermones
Levantoacutese pues con bizarriacutesimo denuedo volvioacute a hacerse cargo de todo el auditorio con grave y majestuoso despejo tremoloacute sucesivamente sus dos pantildeuelos primero el de color con que se sonoacute en seco y despueacutes el blanco que pasoacute por la cara ad pompam et ostentationem (430)
Despueacutes de dos paacuteginas maacutes de elaboradas y graciosas descripciones Isla introduce el sermoacuten
que va a transcribir en su totalidad el cual ldquono fue breve pero unos deciacutean que les habiacutea
parecido un Ave Mariacutea y otros antildeadiacutean llena de gracia la composicioacuten era elegante tersa viva
119
tejida de pensamientos sublimes y cortada al talle del asunto y del oradorrdquo (154) Maacutes de diez
paacuteginas dura el sermoacuten dedicado a Gonzaga escrito en verso lleno de notas al margen ndash en latiacuten
Los uacuteltimos versos del sermoacuten leen
Goza feliz el Protector que en alas De aacuteguila eleva hasta regiones sumas Los rasgos con que docta te sentildealas Las letras en que sabia te consumas Las que contra el abismo seraacuten balas Para tu elevacioacuten volaraacuten plumas Y cada cual seraacute aunque el furor brame Cantildeoacuten que truene siacute clariacuten que aclame Cante (166)
A partir de ahiacute Isla juega con que el uacutenico ldquoerrorrdquo del sermoacuten fue el uso de la palabra ldquocanterdquo y
no ldquoencanterdquo ya que el puacuteblico quedoacute totalmente encantado Isla confirma que tras este sermoacuten
ldquosi no fue verdad que hubo sirenas del geacutenero femenino desde aquella tarde ya no era dudable
que las habiacutea de nuestro sexordquo (166) De todos los nintildeos y joacutevenes que pueblan la Juventud
triunfante eacuteste es el que maacutes parece el molde de Gerundio
La segunda parte de la Juventud triunfante incluye relatos de los teatros mojigangas y
desfiles que se celebraron Entre los eventos de las celebraciones destaca en el catorce de julio
una obra de teatro ldquopara celebrar pues la proteccioacuten que logra la escuela jesuiacutetica en su alumno
ya sagrado patronordquo (185) Gonzaga Para poder subrayar la juventud del santo y su nuevo tiacutetulo
de santo protector se ideoacute la representacioacuten teatral con nintildeos Maacutes de diez paacuteginas se dedican a
explicar el fabuloso escenario construido en la iglesia del colegio jesuita El nivel de detalle es
sorprendente en la capacidad descriptiva de Isla como se veraacute tambieacuten en el carro triunfal de la
mojiganga Las descripciones teacutecnicas y artiacutesticas del escenario comparten paacutegina con los nintildeos
que en la obra van a actuar ldquoA la verdad cada uno de los nintildeos hizo su papel con tanta
perfeccioacuten que parecioacute uacutenico en su liacutenea Los que representaban a los serafines y querubines
120
persuadiacutean que si hablasen los aacutengeles con lengua humana escogeriacutean destos nintildeosrdquo (192) Con
la excusa del teatro aprovecha Isla para defender los actos de esta iacutendole en las iglesias
Asiacute como nadie ha juzgado con razoacuten indecentes los sainetes festivos que se representan y cantan la noche de Navidad ni los autos sacramentales las danzas y figuras ridiacuteculas como gigantones etc que salen en las fiestas del Sacramento aunque todo se ejecute en presencia del mismo Sentildeor sacramentado a cuya honra y gloria ceden estos regocijos inocentes como iacutendices del juacutebilo espiritual que causa en los corazones este Divino Sentildeor con su presencia (194)
Resulta difiacutecil pensar que el futuro autor del Gerundio esteacute a favor de semejantes espectaacuteculos
por lo que o bien se estaacute mofando de ellos en su sutil estilo o bien con sus veinticuatro antildeos y
en 1727 todaviacutea no ha desarrollado un criterio contra ellos o incluso estaacute genuinamente a favor
aunque los ilustrados liderados por Joseacute Clavijo y Fajardo o Nicolaacutes Fernaacutendez de Moratiacuten con la
ayuda del ministro Aranda conseguiraacuten prohibir los autos sacramentales en 1765 Igualmente
pasariacutea con el geacutenero novelesco que tambieacuten llegoacute a estar prohibido por el gobierno ilustrado
ante el eacutexito del geacutenero y su peligrosidad pues era un vehiacuteculo de difusioacuten ideoloacutegica de la modernidad se prohiacutebe su publicacioacuten en 1799 como se habiacutea hecho antes con los perioacutedicos si bien no se consiguoacute a rajatabla la Real Orden de 1799 (Aacutelvarez Barrientos en Historia literaria de Espantildea 253)
Tras la obra de teatro en homenaje a Gonzaga se realiza otra en honor de Kostka
tambieacuten protagonizada con nintildeos en la que aludiendo a la temprana muerte con diecisiete antildeos
del novicio polaco afirma como tiacutetulo ldquoQue puede un serafiacuten morir amandordquo y antildeade como
segunda parte al tiacutetulo ldquosiendo su muerte el maacutes vivaz alientordquo (242) La representacioacuten que
incluye un personaje actuando de Amor Divino reuacutene finos versos sobre el amor
Divino amante que es nos asegura fuerte como la muerte el amor luego mortales sus heridas son mortales sus halagos mortales sus tormentos Tambieacuten supongo que los serafines
121
son inmortales sea por supremo gracioso don de su naturaleza incontrastable al natural esfuerzo (248)
Adicionalmente a los sermones y pequentildeos dramas transcritos tambieacuten se leen en la
Juventud triunfante varios coloquios y diaacutelogos El primero el 14 de julio (noveno diacutea de fiestas)
entre dos ermitantildeos (Alberto y Roque) que comentan metatextualmente la beatificacioacuten de
Gonzaga y Kostka y las celebraciones que se siguieron en Salamanca Este coloquio recuerda al
de ldquolos perrosrdquo de Cervantes precisamente por su metatextualidad y su humor Este formato se
repetiraacute en las Cartas de Juan de la Encina como se veraacute
El segundo coloquio se presenta al diacutea siguiente con los mismos representantes y
continuacutea con el mismo tema y en la misma vena Concluye esta representacioacuten con dos
sacristanes sacando al tablado ocho representantes de cadaacuteveres ldquoengarrotadosrdquo envueltos en
ldquosaco burdordquo que con la muacutesica empezaron a bailar para demostrar que eran ldquomuertos
resucitadosrdquo (238) Esta representacioacuten macabra igualmente representa valores barrocos pero
quizaacutes maacutes notable sea el diaacutelogo representado en la mojiganga del diacutea siguiente (16 de julio)
ente el Buen gusto y el Mal gusto (370) que abre coacutemicamente con los platos favoritos de cada
gusto el almiacutebar del buen gusto contra el pringue de torreznos del mal gusto entre otros (371)
El diaacutelogo tambieacuten resulta metatextual al mencionar el Mal gusto la mojiganga en la que estaacuten
actuando ldquoPues amigo seguacuten eso no hay cosa que lleve el gato Y aun atendiendo al aseo de
esta mojiganga yo la he dado el ser pues es cierto que si no fuera por miacute los demaacutes no vale un
cuernordquo (373) Un apunte maacutes sobre la importancia que le da Bakhtiacuten a la saacutetira menipea es
decir a aqueacutella que surge del diaacutelogo En este libro se ven igualmente las influencias
carnavalescas como la saacutetira menipea que permearaacuten el Gerundio con sus contiacutenuos diaacutelogos
122
aparte de frecuentes escenas de fiestas comidas y por supuesto misas y sermones de iacutendole
festivo
Asiacute en la mojiganga del dieciseacuteis de julio Isla describe las cuatro cuadrillas que
desfilaron con maacutes de cincuenta representantes que con disfraces y carteles simbolizaban todo
tipo de conceptos ciencias religiones etc Entre ellos se encuentra el buen gusto con un letrero
que lee
Soy el buen gusto que presto A los primores primor Soy del saber el sabor (335)
Como se ha visto en el diaacutelogo entre el buen y mal gusto y de nuevo en la mojiganga los
estudiantes prestan mucha atencioacuten al tema del buen gusto ndashya en 1727ndash claro antecedente de la
casi obsesioacuten de los ilustrados por este tema y diez antildeos antes de la intervencioacuten de Luzaacuten en su
Poeacutetica El buen gusto continuaraacute siendo un leitmotiv de la Ilustracioacuten como dice Ana Isabel
Pernil Gonzaacutelez ldquoEl teacutermino buen gusto se convierte en el nuevo eje de la reflexioacuten poeacutetica ya
que vincula la belleza poeacutetica con la belleza sensible la sensibilidad de lo moral y la forma de
arte con las sociedades altasrdquo (3)104
Pero Isla hace maacutes que simplemente mencionar el buen gusto en realidad al
documentar sus observaciones de la mojiganga al captar y retratar este cartel Isla reivindica la
necesidad del buen gusto Aunque la mojiganga reduzca todo a la burla queda el poso de la
intencioacuten de la moraleja de educar al tiempo que entretiene La labor pues de Luzaacuten es la de
continuar plasmando y promocionando el movimiento hacia el buen gusto El Corpus Diacroacutenico
del Espantildeol (CORDE) de la Real Academia de la Lengua arroja 1621 casos en Espantildea del uso
104Ver Hontanilla Ana El gusto de la razoacuten Debates de arte y moral en el siglo XVIII espantildeol Madrid Francfort eacuted Iberoamericana Vervuert Verlag 2010
123
de buen gusto en su banco de datos De estos la mayoriacutea ocurren en el siglo XIX (108 veces)
Pernil Gonzaacutelez ha rastreado uno de los primeros usos de la expresioacuten buen gusto a las Tablas
poeacuteticas de Cascales de 1617 Tanto CORDE como Pernil Gonzaacutelez mencionan las varias veces
que se menciona el buen gusto en el XVIII una vez por Torres Villrroel en sus Suentildeos y varias
veces por Isla en el Gerundio pero ninguna referencia hay a la Juventud triunfante donde el
tema ocupa un lugar notable Aunque es posible que CORDE no tenga en cuenta la participacioacuten
de Isla en la Juventud triunfante tampoco aparece Losada en la relacioacuten posiblemente por no ser
obras populares a la hora de componer CORDE
Gaudeau en sus breves cuatro paacuteginas dedicadas a esta obra tambieacuten advierte esta
mencioacuten del buen gusto y elabora y conecta con el personaje de la mojiganga el Gustillo que
lleva un letrero diciendo
Gustillo soy que a los platos Del ingenio y la razoacuten Doy la salsa y la sazoacuten (336)
Gaudeau se recrea en la trayectoria del ldquogustordquo al ldquogustillordquo (47) y coacutemo este uacuteltimo es un giro
netamente espantildeol Lo que Gaudeau no apunta es la descripcioacuten del nintildeo que representa dicho
ldquogustillordquo
El gustillo era un chichisveo de notable donosura Haciacutea este papel un nintildeo muy agraciado y el traje teniacutea tambieacuten su particular sainete Era de color azul tela de ondas la ropilla muy ajustada con botonadura de filigrana mangas perdidas calzoacuten estrecho y medias en figura de caacuteligas a lo antiguo sombrerillo blanco con escarapela zapatillas del mismo color con vueltas floreteadas y encendidashellip (336)
He aquiacute otro de los muchos bosquejos de ldquoGerundicosrdquo que pueblan la Juventud triunfante
Nintildeos que sin duda sirvieron de modelo para crear a Gerundio y su obsesioacuten por la vestimenta
124
El chichisveo es el precursor del petimetre afrancesado de la segunda mitad del siglo
como explica Carmen Martiacuten Gaite en su tesis doctoral de 1972 Lenguaje y estilo amorosos en
los textos del siglo XVIII espantildeol Por otra parte ya se ha comentado coacutemo la moda es parte
esencial del Gerundio y coacutemo Haidt y Goacutemez Castellano lo explican detenidamente en sus obras
relacionando la superficialidad y lujo en la ropa con la superficialidad de los sermones en el caso
de Haidt Russell Sebold en su introduccioacuten al Sentildeorito mimado y La sentildeorita malcriada de
Iriarte reflexiona sobre coacutemo Mariano en la obra del canario y previamente Gerundio en la de
Isla son seres carentes de voluntad (87) que se dejan llevar por el camino vital que menos
resistencia les ofrezca Esto lleva a las malas costumbres y en ambos casos a la aficioacuten por la
superficial moda El nintildeo que describe Isla en la mojiganga es maacutes un maniquiacute que un nintildeo ya
que la ropa es uno de los factores que maacutes le distingue algo que comparte con Gerundio
Otros de los representantes de la mojiganga son los medievales Fortuna y Alquimia
Este ciacuterculo vicioso Es rueda de la fortuna De los que andan a la tuna (323)
o
Alquimista voy sacando De mi cantera local La piedra filosofal (327)
Aparece hasta la Ignorancia que provocaraacute la Ilustracioacuten y al Gerundio
Soy la ignorancia y esta es mi familia Pero tengo tambieacuten entre los cultos Infinitos disciacutepulos ocultos (356)
En total entre la piedad y la rudeza la limpieza de estilo y la moral maacutes de cincuenta y un
representantes desfilaraacuten por las calles salmantinas y por las paacuteginas de la Juventud triunfante
125
Al tratarse las fiestas de un proyecto colaborativo de los estudiantes resulta praacutecticamente
imposible saber quieacuten escribioacute queacute parte de las fiestas pero independientemente de la autoriacutea de
los coloquios teatros y el diaacutelogo resalta lo escatoloacutegico en el diaacutelogo entre los dos gustos ldquoy es
aacutembar puro tu aliento tu orina es agua rosada es cada gota un destello del alba y es todo algalia
la goma de tu traserordquo (373) Destacan tambieacuten y abundan los temas alimenticios que en este
caso se ajustan perfectamente con el debate entre los dos gustos y el recurso de la broma
escatoloacutegica que no se le escapoacute a Cervantes y como se ve en los Papeles y el Tapa-boca Isla
tambieacuten lo utiliza
De la mano del Mal gusto caminaba el Capricho representado por el ya mencionado
Don Quijote con un letrero que leiacutea
Si el traje no viene al caso Sepan que soy el Capricho Con eso todo estaacute dicho (338)
En esta segunda ocasioacuten literaria Isla reitera el valor del Quijote y su autor Por una parte
demuestra la visioacuten dieciochista del Quijote como simple saacutetira digna de burla pero el hecho de
que Isla le dedique maacutes de una paacutegina a describir este representante esconde la aficioacuten que tiene
Isla por el manchego y su autor El Quijote en cuestioacuten iba extravagantemente disfrazado
montado sobre un Rocinante aparentemente de cartoacuten y con un Sancho Panza a cuestas mientras
finge leer
la admirable historia de los Doce pares que llevaba abierta sobre el arzoacuten de la silla y daba razoacuten de este su buen gusto y entretenimiento en la siguiente coplilla Si no se han acabado lo Quijotes iquestPor queacute se han de acabar en nuestros diacuteas Los bellos libros de caballeriacuteas (340)
126
En esta ocasioacuten las limitaciones circunstanciales no le permiten a Isla desarrollar ni
explotar mucho maacutes a su querido Quijote y su autor aunque nunca queda lejos de su pluma
mencionando a Rocinante varias veces o como en el caso del ldquocautivo rescatadordquo visto antes o
cuando describe un alquimista que llevaba ldquopor corbata una calceta que sirvioacute de polaina a
Sancho Panzardquo (327) Al final de las fiestas en la corrida de toros organizada por los estudiantes
navarros aparece otro Quijote ldquohaciendo tan ridiacutecula la profesioacuten de caballero andante que
parece le habiacutea vestido y armado caballero el mismo Cervantes por su manordquo (390)
Naturalmente el Quijote en cuestioacuten va acompantildeado de su Sancho Panza quien ldquomostraba en su
traje y ademaacuten todo el humor entremesado (sic) que gasta en su historia aquel graciosiacutesimo
escuderordquo (391) y coacutemo no ldquoOtro representaba la gran princesa honor de las charras y envidia
de los nigromantes Dontildea Dulcinea del Toboso y la representaba en haacutebito de viuda sin maacutes
razoacuten que el despropoacutesito que en estos asuntos es la mayor oportunidadrdquo (391) Seguacuten progresa
la obra de Isla se trenzaraacuten maacutes referencias quijotescas y cervantinas culminando en el
Gerundio
Tras el Quijote en la mojiganga va Lazarillo con un letrero citando a Goacutengora a quien
siguen el Cid y Mingo Revulgo Nebrija incluso ldquouna saeta disparada del arco de la muerterdquo
(400) que recuerda a Manrique exponiendo la continua tela de arantildea de referencias a las que
tiene acceso Isla y sus compantildeeros Esta aparentemente inagotable fuente de recursos es otra de
las muchas herramientas que maneja Isla en el camino al Gerundio
Existe el consenso criacutetico establecido por Sebold Haidt Aguilar Pintildeal que Francisco de
Isla es precursor del costumbrismo Esta conclusioacuten se debe especialmente a las detalladas
descripciones de la casa de Antoacuten Zotes y Tiacutea Catanla padres de Gerundio en los primeros
capiacutetulos de la novela Lo que propongo es precisar que Isla presenta escenas altamente visuales
127
descriptivas y domeacutesticas mucho antes de su rompedora novela adelantando como ya se ha
visto pinceladas costumbristas ya en sus antildeos universitarios en la Salamanca de 1727
Desde la Juventud triunfante Isla va incorporando detalles de lo que un siglo despueacutes
se describiraacute como costumbrismo Indicios de esto pueden ser las descripciones que hace Isla de
los encierros corridas de toros y merienda con las que se clausuraron las fiestas que por cierto
Isla cortaraacute y pegaraacute en su Diacutea grande y que recuerdan a los grabados taurinos o de estirpe
costumbrista de Goya como La romeriacutea de San Isidro Rebecca Haidt tambieacuten hace referencia
obliacutecua a este geacutenero cuando describe las vestimentas de fray Gerundio en el puacutelpito en su
Seduction and Sacrilege asiacute como Sebold cuando apunta a Gerundio como un prendashpetimetre en
su introduccioacuten al Sentildeorito mimado y La sentildeorita malcriada de Iriarte (88) Seguacuten Juana
Vaacutezquez Mariacuten
sigue existiendo la creencia generalizada de que en el siglo XVIII no hubo costumbrismo si exceptuamos ciertas manifestaciones teatrales como los sainetes de Don Ramoacuten de la Cruz seguacuten la opinioacuten de J Varela o algunos artiacuteculos de determinada prensa (10)
Pero auacuten en la voluminosa tesis doctoral de Vaacutezquez Mariacuten (maacutes de 1200 paacuteginas) tan soacutelo le
dedica un paacuterrafo de cinco liacuteneas a Isla y su Gerundio Sirva para este trabajo la breve y
excesivamente sencilla descripcioacuten del costumbrismo de Evaristo Correa Calderoacuten
un tipo de literatura menor de leve extensioacuten que prescinde del desarrollo de la accioacuten o esta muy rudimentaria limitaacutendose a apuntar un pequentildeo cuadro colorista en el que se refleja con donaire y soltura el modo de vida de una eacutepoca una costumbre popular o un tipo geneacuterico representativo (XI)
A fecha de hoy se continuacutea debatiendo el costumbrismo como geacutenero y si este debe o
no tener trama argumental (Margarita Ucelay) En su tesis doctoral Russell Sebold explica coacutemo
el Gerundio ldquois anticipatory to naturalism and costumbrismordquo (202) refirieacutendose como ya se ha
128
dicho a la descripcioacuten de la casa de los Zotes en Campazas Sebold prosigue comparando la
descripcioacuten que hace Isla de la casa de los Zotes con la que hace Cervantes de la casa de
Quijote en la que posiblemente se base Isla Como ya se vio en los Papeles Isla continuacutea
dibujando escenas ricas en detalle que definen el momento Al final de la Juventud triunfante
describiendo la uacuteltima jornada de las celebraciones Isla retrata la corrida de toros organizada por
los estudiantes navarros de la universidad Aunque todaviacutea arrastra un claro estilo barroco Isla
parece adelantarse a lo que seraacute uno de los temas favoritos de los costumbristas ndashy odiado por los
futuros ilustrados con algunas excepciones como Nicolaacutes Fernaacutendez de Moratiacuten o Francisco de
Goyandash la tauromaquia He aquiacute un tema en comuacuten aunque no el uacutenico que Isla comparte con su
contemporaacuteneo Goya
Como explica Miacutenguez Cornelles ldquoLa fiesta de los toros elemento inseparable de
cualquier celebracioacuten de una cierta envergadura durante el siglo XVII y que todaviacutea vemos
brillar con eacutexito en 1738rdquo (257) no fue prohibida por Carlos III hasta mediados de siglo En la
corrida organizada por los navarros con ayuda de los vizcaiacutenos los toreros van disfrazados y
resaltan dos disfrazados de mujer (ldquola dama blanca y la dama zurdardquo) Durante la corrida de
novillos vuelve a aparecer ldquoDiego el locordquo (398) causando estragos
No fue de menor diversioacuten la figura de Diego el loco que enre tanto se paseaba por la plaza representando a su prototipo con tal propiedad que muchos desde los balcones gritaban a los de la Maacutescara que pusiesen a salvo aquel pobrecillo dementado y no le permitiesen estar expuesto al furor de los toros (398)
Otro ejemplo del detalle descriptivo de la Juventud triunfante es cuando Isla dibuja
con todo lujo de detalles durante maacutes de cuatro paacuteginas el ldquocarro triunfalrdquo usado en el desfile
Esta descripcioacuten aunque acarrea una clara tradicioacuten barroca de nuevo parece ansiar el
populismo y el colorido de un cuadro costumbrista incluso naturalista Por ejemplo cuando
129
describe a los nintildeos que van en la carroza ldquose distinguiacutea una multitud de polluelos de su misma
especie que sacaban sus cabecitas como anhelando a mirar tambieacuten de hito en hito al mismo
objeto luminosordquo (359) cuando describe los caballos que tiran del carro ldquoseis hermosiacutesimos
caballos de color tordo tan iguales en la corpulencia y tan uniformes en el pelo que algunos
dudaron si era uno solordquo (359) o cuando describe la vestimenta de los ldquococheros en traje de
Phaetones con vestidos de color pajizo muy propios y lustrosos antildeadiendo el adorno de lazos de
varias cintas y de otras curiosidades de gran gustordquo (360) El tema de la vestimenta se repite con
los nintildeos que escoltan el carro ldquoocho bizarros joacutevenes los cuatro en traje de ninfas y los otros
cuatro de galanes todos ricamente vestidos y exquisitamente adornados y todos en caballosrdquo
(260) Aparte del uso de ldquobizarrordquo palabra netamente barroca las descripciones se acercan al
rococoacute que demuestran Goacutemez Castellano y Haidt en sus respectivos estudios sobre la
sensibilidad y gusto rococoacute105
Por todo lo largo de la bibliografiacutea islentildea su combinacioacuten de realidad y ficcioacuten hacen
destacar a Isla como narrador uacutenico Su manipulacioacuten de la historiografiacutea coloca al lector en un
terreno de difiacutecil orientacioacuten Como con sus otras teacutecnicas narrativas el Gerundio seraacute el
maacuteximo exponente de su capacidad de falsificar la verdad y de encubrir la invencioacuten de realidad
Tanto Alborg como Jorge Chen Sham en su Fray Gerundio de Campazas o la corrupcioacuten del
lenguaje como Sauacutel Garnelo Merayo en su artiacuteculo ldquoRelacioacuten historiaficcioacuten en el siglo XVIII
el Fray Gerundio como saacutetira historiograacuteficardquo estudian este fenoacutemeno aunque de nuevo sin
indagar en las raiacuteces del tema Asiacute como en el Gerundio Isla escribe una obra de ficcioacuten
dotaacutendola de caraacutecter historiograacutefico en la Juventud o en el Diacutea grande la labor es mucho maacutes
compleja al necesitar imbuir su visioacuten personal y satiacuterica en una narracioacuten de un evento real En
105Como uacuteltimo apunte sobre el tema de costumbrismo resulta curioso que el escritor Modesto Lafuente escribiese teatro social teatro costumbrista del siglo XIX (1846) usando el pseudoacutenimo ldquoFray Gerundiordquo
130
la Juventud triunfante Isla tiene una paacutegina en blanco para narrar ndasha traveacutes de su lentendash una
historia real y convertirla en una saacutetira de circunstancias Seguacuten Chen Sham las intromisiones
del narrador delatan lo que eacutel llama ldquola mentirardquo (74)106 Las reglas de historiografiacutea seguacuten Chen
Sham son la imparcialidad del historiador la competencia la seriedad y la autenticidad (99)
Isla aparentemente respeta las reglas al tiempo que juega con ellas Otra oportunidad de
manipular la realidad de los eventos de cara al lector es con todos los versos intercalados ndash
siempre de autor ldquodesconocidordquondash siempre con el fin de minar subconscientemente la lectura
ldquoPero el que le explicoacute mejor fue un poetilla de mediana estofardquo (141) ldquoPareciole a no seacute queacute
poetahelliprdquo (184) ldquoPero no faltoacute un poeta que teniacutea la curiosidad tan larga de vistahelliprdquo (190) Por
otra parte el exceso del tardiacuteo barroco ayuda a Isla a crear imaacutegenes que uacutenicamente los testigos
presenciales de los eventos pudiesen verificar Auacuten otro de los mecanismos que utiliza
frecuentemente y que ya utilizoacute antes es el de introducirse en la obra como narrador por
ejemplo cuando dice ldquoPero vueacutelvome al cimborrio que se me olvidaba lo mejorrdquo (174) o ldquoNo
solo a mi se me calentoacute la vena sino que con tanto fuego apenas hubo musa en Salamanca que
no oliese a chamusquinardquo (176) Estos entremetimientos minan cualquier verosimilitud a la
narrativa al tiempo que la realzan Cuando no usa el ldquoyordquo para entrometerse Isla igualmente usa
el plural al tratarse de eventos organizados y vividos por los estudiantes es praacutecticamente
imposible negar o separar la narracioacuten de los hechos El juego de la historiografiacutea en Isla debe
mucho al Quijote ndashcoacutemo tantas otras teacutecnicas narrativasndash ya que por ejemplo se inspira en Cide
Hamete Benengeli para crear a Ibrahim Abusemblat el coepiacutescopo del Gran Cairo y traductor al
final del Gerundio La historia del coepiacutescopo que hace una gira por Espantildea para recaudar
fondos es de claro corte cernatino bizantino
106Siempre refirieacutendose al Gerundio y nunca a las obras previas
131
Diacutejome en bien cortado castellano que era un coepiacutescopo armenio que veniacutea a pedir limosna para los catoacutelicos del Monte Liacutebano que viviacutean entre los cismaacuteticos sujetos todos al turco para ayuda de pagar los excesivos tributos que les exigiacutea el Gran Sentildeor por permitirles el ejercicio libre de la religioacuten catoacutelica en los estados de la Sublime Puerta (700)
Un uacuteltimo ejemplo de la manipulacioacuten de la historiografiacutea por Isla para persuadir al
lector y al mismo tiempo desinflar de cualquier validez la narrativa consiste en sus continuos
ataques personales ndashempezados en sus escritos previosndash contra Diego de Torres Villarroel En la
Juventud triunfante Isla arremete varias veces contra el ldquoGran piscator de Salamancardquo La
primera vez aparece en la mojiganga aparentemente representado como ldquoel desvariacuteordquo ldquoEl
desvariacuteo remedaba a un loco ceacutelebre que anda por esta ciudad y se llama Diego Haciacutealo con
tanta viveza que la gente creyendo ser el Diego verdaderohelliprdquo (301) El letrero que lleva lee
Soy desvariacuteo y tal vez Parezco ingenio maacutes hoy Me hacen decir lo que soy (301)
En el siglo XVII y hasta bien entrado el XVIII existiacutea la tradicioacuten de sacar a los
dementes en los desfiles y mojigangas como ldquoun recurso faacutecil que alegrara el monoacutetono
programa festivo provocando la hilaridad entre un puacuteblico siempre dispuesto a la algazara faacutecilrdquo
(Miacutenguez Cornelles 258) Conociendo el espiacuteritu bromista de los universitarios es maacutes que
probable que el Diego referido no sea otro que su propio profesor de matemaacuteticas de la
universidad107 Isla vuelve a cargar contra los astroacutelogos y por ende a Torres cuando dice que
ldquotodos los astroacutelogos son malas sabandijasrdquo (225) y ldquoOtra iba haciendo el papel de un astroacutelogo
estrafalariordquo (391) Finalmente vuelve a aparecer ldquoDiego el locordquo en los toros del uacuteltimo diacutea de
fiestas La capacidad de Isla de poder incorporar sus vendettas personales dentro del marco de
107Diego de Torres Villarroel consiguioacute la caacutetedra de matemaacuteticas de la Universidad en 1726 abandonada durante antildeos y tras un poleacutemico proceso de oposicioacuten y examen
132
una ldquoRelacioacuten de festejosrdquo le ayudaraacute a minar cualquier traza de credibilidad en el Diacutea grande y
en el Gerundio Como ya se ha visto Isla reprochoacute a Torres en los papeles En su afaacuten
reformador Isla estaacute en contra del continuado barroquismo de Torres que auacuten en el siglo XVIII
exprime la ignorancia y supersticioacuten del pueblo para enriquecerse a base de publicar antildeo tras antildeo
almanaques que no dicen nada lo cual detestan Feijoo Isla y ldquotodo el claustro universitario y
en particular los jesuitasrdquo (23) Este desprecio de Torres continuaraacute hasta bien entrado el siglo
XX cuando Gregorio Marantildeoacuten le tildaraacute de ldquofamosiacutesimo tunanterdquo ldquoembaucador y mentiroso
hasta el cinismordquo ldquoescritor sin verguumlenzardquo ldquogalopiacuten de callerdquo etcrdquo (Torres 14)108 Ya desde las
primeras obras de Torres como El viaje fantaacutestico Correo del otro mundo y la Caacutetedra de
morir ldquole enzarzan en encendidas poleacutemicas con muchos de sus contemporaacuteneos como la
entablada con el famoso meacutedico Martiacuten Martiacutenez en la que interviene el padre Islardquo (Torres 19)
Concluyen las fiestas tras doce diacuteas el diecisiete de julio con un encierro y su
correspondiente corrida de toros organizada por los estudiantes navarros seguidos de una
merienda en un ldquodiacutea de recreacioacutenrdquo organizada por el claustro universitario La exagerada
alabanza a los compantildeeros navarros como ldquoNavarra parece el domicilio de la piedad el paiacutes del
ingenio la patria del valor y el suelo nativo de la generosidadrdquo (383) se veraacute repetida diecinueve
antildeos despueacutes en el Diacutea grande de Navarra donde varias secciones de alabanzas se veraacuten
copiadas textualmente
Es en estas uacuteltimas paacuteginas que el autor cita dos veces la ldquoJuventud triunfanterdquo La
primera haciendo referencia a los estudiantes ldquoUn triunfo que en el apellido de su heacuteroe trae
sobrescrita la vejez no merece conmemoracioacuten de un diacutea en que coronoacute los suyos de alegriacuteas y
aplausos la juventud triunfanterdquo (385) En referencia a los nuevos santos afirma que ldquoLos que la
108Russell Sebold Randolph Pope Medina Domiacutenguez y Daacutemaso Chicharro en la segunda mitad del siglo XX re-evaluaron la obra y persona de Torres para darle su merecido valor como ldquohombre del XVIIIrdquo (Torres 66)
133
leyeron no me negaraacuten que estoy ya cansado si es que no dicen que he deslucido la Juventud
Triunfante de los dos santicos jesuitas con morosidad y pesadez de viejordquo (404) Isla consigue en
esta frase de tiacutepico corte islentildeo introducirse como narrador al tiempo que inserta un captatio
benevolentiaelig mientras explica el tiacutetulo de la obra Al aludir a su cansancio Isla repite la teacutecnica
ya usada en las Glosas de la primera parte de la Blanda suave y melosa respuesta (estudiada en
el primer capiacutetulo)
A proseguir iba un discurso serio de eclipses y cometas porque ya estaba cansado de chanzas cuando me llamoacute la criada diciendo que estaba puesta la mesa y se pasaba la cena yo que no suelo resistirme a semejantes llamamientos porque ya se pasaba la cena no se me pasase por alto solteacute la pluma y fui a dar cuerda al reloj de mi estoacutemago (132)
Maacutes que repetir Isla estaacute estableciendo el patroacuten de finalizar sus obras introducieacutendose en ellas
para desenmascarar de cualquier vestigio de verosimilitud que le pueda quedar al lector En el
futuro Diacutea grande se veraacute como vuelve a recurrir al cansancio para terminar la obra
praacutecticamente sin haberla empezado mientras en el Gerundio introduciraacute a Isaac Ibrahim
Abusemblat coepiacutescopo del Gran Cairo y al milord ingleacutes catedraacutetico de lenguas orientales de
Oxford para igualmente desmontar toda la obra
Aparte de cansado Isla se pinta como ldquoviejordquo con tan soacutelo veintiseacuteis antildeos para antildeadir
un gravitas inexistente y un tono satiacuterico al mismo tiempo que crea un nexo de cercaniacutea teacutecnica
que empleariacutean los costumbristas del XIX entre ellos Larra Quizaacutes tambieacuten para hacer pensar al
lector que continuacutea leyendo a Losada La familiaridad tomada prestada del geacutenero epistolar
empapa la conclusioacuten haciendo coacutemplice al lector en un magistral golpe de captatio
benevolentiaelig en el que el mismo Isla se rie de siacute mismo
En la Juventud triunfante se ve la primera obra islentildea de cierta extensioacuten Hasta ahora
eacutesta era considerada el primer texto de Isla y por su peso especiacutefico asiacute lo es Tambieacuten es la
134
primera obra y saacutetira ldquooficialrdquo de Isla ya que los escritos incluidos en los Papeles y el Tapa-boca
seguiraacuten bajo escrutinio hasta que pueda haber evidencia irrefutable de la autoriacutea islentildea En la
Juventud triunfante tambieacuten se ve la consolidacioacuten de las herramientas que presentoacute en su obritas
previas y que usaraacute Isla en el resto de sus obras la manipulacioacuten de la historiografiacutea
especialmente por las intromisiones del autor y narrador las detalladas descripciones que
presagian el costumbrismo y el naturalismo el anonimato usado como arma ofensiva aparte de
defensiva el uso de lo escatoloacutegico el uso del prosiacutemetro el uso de referencias cervantinas y
quijotescas y todo bantildeado en la ironiacutea y saacutetira que Isla continuacutea perfeccionando Concretamente
en la Juventud triunfante se van a ver los primeros esbozos de Gerundios nintildeos revestidos (lo
cual sentildeala a la importancia de la moda) cantando actuando y recitando Un factor remarcable
pero no visible en esta obra es la vocacioacuten reformadora de Isla Si bien ya habiacutea jugado en el
aacutembito de las reformas en sus primeras obras clandestinas ahora esa faceta salta a un escenario
mayor cosa que conseguiraacute con cada obra llegando a una notoriedad nacional con el Diacutea grande
y mundial con el Gerundio Esto es importante porque dota a Isla de la profundidad que no se la
ha otorgado hasta ahora Al uacutenicamente considerar al Gerundio no se ve la integracioacuten vertical
de la obra islentildea que da volumen y contraste a todo el siglo
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Capiacutetulo 3 Crisis de los predicadores (1729) y Cartas de Juan de la Encina (1732) el paso de madurez
ldquoY todo para una vaniacutesima ostentacioacuten de su ingeniordquo
Padre Isla Crisis de los predicadores y de los sermones
En 1981 el jesuita Joseacute Martiacutenez de la Escalera descubrioacute en la biblioteca de Palacio
Real confiscados tras la expulsioacuten de los jesuitas en 1767 una considerable agrupacioacuten de
manuscritos de Isla La Crisis de los predicadores se encontraba entre estos documentos que se
publicaron en 1994 Seguacuten Teoacutefanes Egido la Crisis ldquoEs una de las aportaciones que maacutes y
mejor han contribuido a la comprensioacuten de la novela del Padre Islardquo (91) Pero tambieacuten Egido se
queda corto al declarar que ldquoLa Crisis en realidad es una de las partes la primera de un
proyecto maacutes general de todo tratado de oratoria sacrardquo (91) Efectivamente es la primera en
atacar la predicacioacuten con nombre y apellido pero como ya se ha visto en los anteriores capiacutetulos
el joven Isla lleva antildeos determinando y precisando su lucha su afaacuten de reforma de la educacioacuten y
del pensamiento de la que salen los malos predicadores He ahiacute la sutileza de Isla que incluso
los criacuteticos no reconocen la burla a dicha oratoria sacra en la Juventud triunfante En este
sentido la Crisis supone un salto cuantitativo y cualitativo en el proceso de determinar y precisar
el objetivo final de Isla El mismo Martiacutenez de la Escalera resume ldquoSu lectura nos abre un
panorama insospechado sobre los antildeos de juventud de Isla en los que vemos nacer y afirmarse la
triple personalidad del escritor que triunfaraacute treinta antildeos maacutes tarde la de satiacuterico del
epistoloacutegrafo y del reformador de la predicacioacutenrdquo (8) Efectivamente la Crisis supone un
antecedente maacutes en la naciente carrera de Isla pero no creo que sea ldquoinsospechadordquo ya que
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aunque soacutelo fuese por la Juventud triunfante ya se atisba claramente en clave de saacutetira el
espiacuteritu de Isla en sus primeros antildeos
Isla ultima su curso en Salamanca con fuertes dolores de cabeza probablemente causados
por el estreacutes de terminar el curso ser bibliotecario y organizar y escribir la Juventud triunfante
Los nervios le fuerzan a pasar las Navidades retirado en una granja de la Compantildeiacutea cerca de
Alba de Tormes y en Villagarciacutea de Campos antes de regresar a Salamanca en abril para terminar
el curso (Zugasti 10) Una vez recuperado va a Medina Valladolid y luego a Segovia Salas a
quien destilaraacute Monlau cincuenta antildeos despueacutes despacha los veinte antildeos entre dejar Salamanca e
instalarse en Pamplona en unas breves liacuteneas
Concluido su estado de estudiante con la doctrina y reputacioacuten que podiacutean ser el teacutermino decoroso de muchos maestros entroacute en el nuacutemero de estos y se distinguioacute entre ellos como se habiacutea distinguido entre los disciacutepulos Asegurados sus superiores con la evidencia de los meacuteritos le confiaron las principales caacutetedras de filosofiacutea y teologiacutea en las maacutes ilustres ciudades que comprendiacutea su provincia cuales fueron Segovia Santiago de Galicia y Pamplona donde tambieacuten ejercioacute el ministerio de la predicacioacuten (III)
Gaudeau explica mejor los pasos de Isla tras su licenciatura En el mismo 1727 de la
Juventud triunfante ldquosans quitter Salamanque passa du rang des eacutetudiants agrave celui des maitres Il
fut nommeacute professeur drsquoEacutecriture sainte peut eacutetre comme auxiliaire ou suppleacuteant de Lossadardquo
(47) El curso siguiente 1728 - 1729 imparte humanidades seguacuten Martiacutenez de la Escalera y
filosofiacutea seguacuten Zugasti en Medina del Campo A partir octubre del 1729 pasa un antildeo de retiro
espiritual como estipulan las oacuterdenes de la Compantildeiacutea en el Colegio de S Ignacio de Valladolid
donde escribe la Crisis (Martiacutenez de la Escalera 11)
La Crisis va dirigida a ldquoDiego Antonio Zernadas cleacuterigo compostelano uno de los
primeros defensores del Gerundiordquo (Martiacutenez de la Escalera 11) y novel en el campo de la
predicacioacuten por lo que le pide consejos a su amigo Isla sobre coacutemo predicar Isla confesoacute que
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todaviacutea no era de ninguna manera experto en la materia por lo que recurre al Rudimentum
concionatoris christiani in quo de concionis praecipua supellectile tractatur escrita por jesuita
Franceacutes Louis Janin (1590-1672) a peticioacuten del ldquoabad veneciano Cristobal Soterirdquo (Martiacutenez de
la Escalera 15) en 1642 con el mismo fin de aconsejar a nuevos predicadores109 Isla pues repite
proceso Soteri solicita a Janin como Cernadas solicita a Isla en un juego de espejos cuyo
paralelismo debioacute deleitar ndashy motivarndash al joven Isla quien continuaraacute buscando y usando estas
maniobras narrativas bien para crear una estructura cohesionada a base del uso de mise en
abyme previamente mencionado como teacutecnica expositiva bien como teacutecnica defensiva A partir
del Rudimentum de Janin Isla traduce libremente y desarrolla la Crisis a su gusto Seguacuten Isla
este estilo libre ldquoNo es pura traduccioacuten sino una versioacuten desembarazada que en muchas partes
antildeade quita o muda las palabras y aun tal vez los pensamientos del autorrdquo (Martiacutenez de la
Escalera 16 nota)110 Isla utiliza el mismo estilo previamente por ejemplo en la traduccioacuten de la
Historia de Teodosio y posteriormente en El Ciceroacuten o en Gil Blas de Santillana su traduccioacuten
maacutes famosa realizada en el triste exilio bolontildeeacutes111
El propoacutesito de este capiacutetulo es estudiar la Crisis de los predicadores y las Cartas de
Juan de la Encina que se encuentran entre los ya poco estudiados Juventud triunfante y Diacutea
grande de Navarra Se trata de dilucidar la evolucioacuten del estilo islentildeo iquestQueacute incorpora a su caja
de herramientas en el camino al Gerundio En eacutestas sus primeras obras escritas fuera de la
universidad se ve un Isla independiente pero firmemente reformador Estas dos obras suponen
una parada maacutes en el itinerario de Isla dotando su obra de textura y profundidad y demuestran la
109Este libro vuelve a aparecer en el famoso Proacutelogo con morrioacuten del Gerundio como ldquoaquel librito de orordquo seguacuten Martiacutenez de la Escalera ldquoSebold confiesa su desconocimientordquo del autor y su destinatario 110Carta a D Tiburcio de Aguirre 1730 111Ver El Ciceroacuten del Padre Isla como parodia eacutepico-burlesca de Joseacute Mariacutea Balcells en El mundo del Padre Isla
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inquietud de Isla sobre la predicacioacuten y la modernizacioacuten de la medicina Isla al igual que
Feijoo dedica su vida a promover reformas la diferencia es que la obra de Feijoo abarca toda su
vida al igual que la de Isla pero en este caso la criacutetica soacutelo se centra en el Gerundio
Originalmente Isla se propuso escribir a su amigo Cernadas cuatro cartas discutiendo el
predicador prudente el juicioso el maduro y el discreto cada uno ligado a una parte o a recursos
del sermoacuten exordio cuerpo textos y autoridades y retoacuterica Seguacuten cartas descubiertas por
Martiacutenez de la Escalera el secretario del Padre Provincial tras supervisar las cartas le ldquorestituyoacute
la Crisis y con ella la crisis de la Crisisrdquo (14) limitando a Isla a la primera parte de su proyecto
Concluye su introduccioacuten Martiacutenez de la Escalera diciendo ldquoEl que seraacute flagelador de
predicadores gerundios ensaya ahora con treinta antildeos de adelanto la precisioacuten de sus golpesrdquo
(22) Siacute y no efectivamente la Crisis supone un importante peldantildeo en la obra de Isla pero ni es
el primero ni seraacute el uacuteltimo como se ha visto y se veraacute en estas paacuteginas
La obra estaacute dividida en tres secciones principales A continuacioacuten de un breve proacutelogo
identificando el tema del ldquoDiscurso primerordquo como ldquoEl Predicador prudenterdquo Isla escribe otro
texto introductorio igualmente breve en sus seis paacuterrafos explicando el origen del texto en latiacuten
del franceacutes Janin A partir de ahiacute comienza el corpus ldquoEl Predicador Prudenterdquo Ya sin cortes ni
separaciones Isla desarrolla la necesidad de explicar un punto de doctrina en cada exordio o
salutatio que habiacutea ordenado el papa Benedicto XIII en su Breve Gravissimum praedicandi
munus (18) en 1728112 Luego defiende ldquocoherencia con la doctrina que se predicardquo (20) y
finalmente tratando el abuso de los sermones de circunstancias que antildeos maacutes tarde seraacute uno de
los ejes motrices del Gerundio
112Benedicto XIII es el mismo papa que canonizoacute a Kostka y Gonzaga en 1727 como se ve en el capiacutetulo anterior
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El tiacutetulo de esta obrita (72 paacuteginas) lee Crisis de los predicadores y de los sermones
Carta Primera de un jesuita mozo a un Profesor amigo suyo Discurso Primero El Predicador
prudente Advertencia (25) Al contrario de lo que estamos acostumbrados las palabras de Isla
aquiacute son caacutendidas ldquoLa idea de estas cartas no es arbitraria o fingidardquo (25) Isla continuacutea forjando
su personalidad y reputacioacuten satiacuterica y burlona por lo que sus palabras todaviacutea se pueden tomar
al pie de la letra Las obras que siguen a la Crisis como las Cartas de Juan de la Encina el Diacutea
grande y posteriormente el Gerundio ya iraacuten empapadas de la saacutetira que le caracterizaraacute y donde
declaraciones como la anterior ya no podraacuten tomarse literalmente
Haacutegome cargo de que el asunto pide antildeos estudios y experiencia y que ninguna de estas tres cosas tengo en el grado que el asunto las pide Pero si el que me pidioacute esto piensa que las tengo o se contenta con las que me asisten iquestpor queacute no he de darle yo ese gusto (25)
confiesa a continuacioacuten Isla admitiendo su juventud e inexperiencia Declara Isla que ser bisontildeo
no resulta oacutebice para que ldquoun mozo iliterato e inexpertordquo (26) como eacutel se declara no vea el
grave error de los malos predicadores solicitando sutilmente un captatio benevolentiae con un
despliegue de falsa modestia que ya utilizoacute en su primer escrito y que con cada escrito y el paso
de los antildeos continuacutea funcionando sus lectores Simultaacuteneamente ndashIsla continuacutea afinando la
doble combinacioacuten de golpes en una sola frasendash Isla va agravando el insulto a los malos
predicadores al ser obvias sus faltas hasta para un ldquoun mozo iliterato e inexpertordquo Termina el
paacuterrafo con la foacutermula conocida de ldquocon segura confianza de que tambieacuten me la perdonaraacute Diosrdquo
(26) con la que se defiende en uacuteltima instancia
Como viene siendo habitual Isla mantiene el anonimato en la Crisis ldquoBien creereacute que
muchos no diraacuten poco acerca de este escrito si por alguacuten lado se les descubre el autor Pero estos
podraacuten poner al papel el nombre del autor que mejor les pareciererdquo (26) El anonimato que ya se
ha estudiado en los dos primeros capiacutetulos continuacutea siendo un arma ofensiva con fines satiacutericos
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en manos de Isla incluso cuando no estaacute usando la saacutetira lo cual es complicado de afirmar y
antildeade al continuado misterio de las autoriacuteas islentildeas En este caso donde no ataca por nombre ni
alusioacuten a ninguacuten personaje especiacutefico no se comprende tan necesario el secretismo del autor
pero es un anonimato manqueacute porque firma al final del libro ldquoSiervo y Capellaacuten de Vm Ihs
JF de Irdquo (97) Es un anonimato poco guardado maacutes por costumbre o discrecioacuten
En la ldquoAdvertenciardquo a modo de proacutelogo tambieacuten destaca la mencioacuten a Feijoo cuando
alega no escribir con afaacuten de guerrear ldquoPorque si me hicieran la guerra con apodos y
chocarreriacuteas ateacutengome a lo que dice juiciosamente el eruditiacutesimo Feijoo que en ese geacutenero de
armas jamaacutes se ha ejercitadordquo (26) Mientras esto es aplicable a Feijoo quien mantuvo una liacutenea
editorial aparente y notablemente neutral no es el caso de Isla quien en los tres escritos que
lleva siempre ha embestido contra alguien o algo como eran los meacutedicos que contra Feijoo
escribiacutean o contra las instituciones que criticoacute en la Juventud triunfante
Isla termina su ldquoAdvertenciardquo citando ldquola vulgar coplilla de arrojoacutemelas y arrojeacuteselasrdquo
(27) que lleva a Martiacutenez de la Escalera a notar a pie de paacutegina coacutemo esa coplilla salioacute en la
coleccioacuten de Papeles criacutetico-apologeacuteticos (Glosas interlineales del licenciado Pedro
Fernandezhellip) sobre los que antildeade ldquocuya autoriacutea isliana me parece maacutes que dudosardquo (27)
Martiacutenez de la Escalera desafortunadamente no elabora esta cuestioacuten dejando sin maacutes su nota
En mi opinioacuten es precisamente esa propensioacuten de Isla a la repetitio como ya se ha visto un
factor maacutes que apunta a la autoriacutea de los Papeles al mismo autor que la Crisis teacutecnica que usaraacute
Isla una y otra vez a lo largo de su obra
El segundo proacutelogo estaacute ya dedicado a su corresponsal ldquoMuy Sentildeor miacuteo y Amigordquo (28)
en el que en un tono cordial expone ldquoSabe Vm que en todas las ciencias hay mucha distancia de
entender las reglas a practicarlas pero en la ciencia de predicar bien siendo raros los que
142
entienden los preceptos son rariacutesimos (especialmente en nuestra Espantildea) los que los ejecutanrdquo
(28) Hasta ahora se ha visto un Isla burloacuten aunque con cierta voluntad reformadora con el
idealismo de un joven universitario implicado en la saacutetira pero quizaacutes sin una ldquohoja de rutardquo sin
un objetivo niacutetido invitando al lector a unirse a sus correriacuteas universitarias por Salamanca En la
Crisis y en estas liacuteneas se descubre el plan de Isla se revela su vocacioacuten de reformador serio De
hecho aunque no carente de humor la Crisis es un documento bastante formal En este segundo
proacutelogo Isla cita el origen de su obra primero explica como Soteri solicitoacute un tratado que
ldquoensentildease el modo de predicar un sermoacuten con prudencia y de disponer el papel con meacutetodo y de
manejar la Sagrada Escritura con inteligencia y solidezrdquo (30) y como ldquoCasi no hareacute maacutes que
decir en castellano lo que eacutel escribioacute en latiacutenrdquo (16) Pero siendo realista antildeade ldquoSeguirele en el
meacutetodo como en las sentencias y aunque yo antildeada algunas reflexiones no necesitaraacuten de rayas o
letra cursiva para distinguirse asiacute como los borrones en el papel no necesitan tiacutetulo para
conocerserdquo (31) Un topos retoacuterico usado por Isla es el de escribir ldquopor requerimiento de alguien
que lo solicitardquo amigo superior o en el caso del Diacutea grande Diputacioacuten Esto resulta en otra
arma defensiva Isla estaacute cumpliendo un favor no escribe de voluntad propia De esta manera
Isla establece la fuente de su escrito al mismo tiempo que asienta la originalidad de su obra
dejando al lector en el misterio de cuaacutento de la obra se debe a Janin y cuaacutento a Isla Eacuteste es
precisamente el terreno que le gusta ocupar una vez establecido un patroacuten deja al lector con la
intriga de queacute es suyo y queacute es de Janin Demostrando que la utilidad y la divulgacioacuten como
objetivos estaacuten muy por encima de la originalidad y la autoriacutea en esta eacutepoca Prima el objeto de
transmitir el conocimiento del modo maacutes eficaz posible sin cuidarse de marcar las propiedades
del discurso fagocitado por Isla en su texto Asiacute como en la Juventud triunfante deja al lector
143
con la intriga de que fue real y que fue inventado el lector no sabe que pertenece a la realidad y a
la imaginacioacuten de Isla De esta manera continuaraacute hasta su cima el Gerundio
Reanuda su defensa declarando a Cernadas ldquoque no pretende que yo le ensentildee como
maestro sino que le comunique mis reflexiones como amigordquo (30) Insiste en este punto al decir
que ldquono pretendo hacer escuela sino manifestar mi dictamen dejo a cada uno libre la censura y
merezco que tambieacuten me dejen libre la declaracioacuten de mi sentirrdquo (30) Isla repetiraacute y puliraacute estos
recursos defensivos hasta el famoso Proacutelogo con morrioacuten donde sublimaraacute el conjunto de sus
teacutecnicas para protegerse de los muchos adversarios que le surgiraacuten Aprovecha Isla este segundo
proacutelogo para terminar de sembrar el terreno que va a cosechar ldquoHay tantos modos de predicar
como hay de predicadores cada cual predica a su modo y es muy raro el que tiene modo buenordquo
(29) o ldquopues siendo tantos los que predican son tan pocos los que saben predicarrdquo (29) frase que
parece sacada del Gerundio pero que en realidad se escribe mucho antes
En este texto introductorio Isla presenta lo que seraacute su ambicioacuten maacutexima y lo hace niacutetida
y claramente tanto asiacute que volveraacute a usar parte del texto en el Proacutelogo con morrioacuten del Gerundio
que veraacute la luz veintinueve antildeos maacutes tarde en 1758
Las cosas regularmente se explican mejor por lo negativo que por lo positivo Un objeto hermoso no soacutelo brilla maacutes sino que se conoce mejor en contraposicioacuten de otro objeto feo Y para aprender una facultad muchas veces ensentildean mejor los errores de los ignorantes que los doctos preceptos de los entendidos Por eso el otro celebrado muacutesico ateniense para ensentildear a cantar bien a sus disciacutepulos llevaba a su escuela los que cantaban peor en toda la repuacuteblica Esta misma maacutexima pretendo yo seguir Para retratar a un prudente predicador quiero describir primero a un predicador imprudente pintareacute a eacuteste mientras que miro al otro a imitacioacuten de aquellos pintores que para hacer el retrato de un aacutengel empiezan describiendo un monstruo (32)
En el Proacutelogo con morrioacuten del Gerundio se permite escribir una versioacuten maacutes larga y detallada
del mismo cuento
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Habiacutea en Atenas un ceacutelebre muacutesico (sin duda debiacutea de ser maestro de capigravella) de cuyo nombre tampoco me acuerdo Llaacutemale Pitaacutegoras si te pareciere que es cuestioacuten de nombre Eacuteste para ensentildear la muacutesica a sus disciacutepulos seguacuten todos sus modos diferentes dorio lidio mixtilidio frigio subfrigio eolio iquestqueacute haciacutea Juntaba cuidadosamente las voces maacutes desentonadas maacutes aacutesperas maacutes carraspentildeas maacutes becerriles y maacutes descompuestas de toda la repuacuteblica Haciacutealas cantar en presencia de sus escolares encargando mucho a eacutestos que observasen cuidadosamente el chirrioacuten desapacible de las unas el taladrante chillido de las otras Vuelto despueacutes a sus disciacutepulos los deciacutea con mucho carintildeo y apacibilidad lsquoHijos en haciendo todo lo contrario de lo que hacen eacutestos cantareacuteis divinamentersquo (11)113
Similarmente al igual que en el Gerundio declara que ldquoA todos pinto y a ninguno copiordquo
(32) de nuevo mezclando sus fuentes sus traducciones y su creacioacuten personal para crear una
sala de espejos donde el lector pierde la pista de la procedencia del escrito Esta declaracioacuten
apela al uso de espejos narrativos en las obras previas de Isla114 Otras veces Isla siacute revela sus
fuentes de inspiracioacuten como cuando hace referencia a ldquoSoliacutes Graciaacuten y Saavedrardquo (40) aunque
soacutelo sea para criticar a los ldquojoacutevenes tertuliosrdquo que escuchan el sermoacuten para vituperarlo Eacuteste es el
juego de contrastes donde Isla se encuentra maacutes coacutemodo donde la incertidumbre se filtra por el
texto para desubicar al lector
Incorpora tambieacuten este texto introductorio seguacuten Martiacutenez de la Escalera dos liacuteneas de
texto traducidas de Janin que han de servir de sostenimiento para la reflexioacuten y construccioacuten de
Isla ldquoPuede suceder que tal o cual tropiece en muchas sentildeas o facciones que le representen y si
esto fuere asiacute atribuacuteyalo al acaso y no a la intencioacuten o al estudiordquo (33)115 De hecho este patroacuten
de mezclar detalles que se veraacuten en el Gerundio con los textos originales del Rudimentum se ven
113Noacutetese en esta cita la referencia cervantina ldquode cuyo nombre no me acuerdordquo 114Como ya se mencionoacute antes para maacutes informacioacuten ver Lucien Dallenbach Le Reacutecit Speacuteculaire Essai Sur la Mise en Abyme Paris Du Seuil 1977 o Gilles Deleuze The Fold Leibniz and the Baroque trans Tom Conley Minneapolis U of Minnesota P 1993 115Martiacutenez de la Escalera adjunta el original en latiacuten como nota a pie de paacutegina
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a lo largo de la obra Tambieacuten se aprecian apuntes sobre predicadores que no veraacuten la luz en el
Gerundio pero que no hubiesen estado de maacutes Por ejemplo ldquoComo vea muchos coches a la
puerta de la iglesia y lleno el auditorio de aquel geacutenero de gente huida y holgazana que del
mismo modo concurre por la mantildeana al sermoacuten y por la tarde a la comedia le parece que es el
mayor predicador del mundordquo (34) claro que en Campazas y sus aledantildeos no habiacutea ni un solo
coche Los esbozos de Gerundio proliferan en la obra ldquoEl predicador imprudente todo lo invierte
y todo lo trueca usa de todos los estilos pero de todos usa mal En los asuntos atroces es
elegante en los fuacutenebres floridohelliprdquo (37) ldquoSuben al puacutelpito como quien sube a un tablao
haciendo alarde del garbo y despejordquo (43) ldquoPoacutenense el bonete con aquel mismo ademaacuten airoso
con que se planta el sombrero un comedianterdquo (44) o ldquoAbren los brazos arrugan la frente
hunden la cabeza encasqueacutetanse hasta los ojos el bonete o le dejan como precipitarse hacia una
oreja formando unas figuradas maacutes propias para mover la risa que para excitar el terror o la
veneracioacutenrdquo (47) Depurados con la experiencia Isla reflejaraacute estos apuntes en el Gerundio
Tras el primer ejercicio de examinar la imprudencia del predicador Isla se lanza a hacer
lo mismo con el sermoacuten en siacute Empieza con la ldquoosadiacuteardquo (43) con la que empiezan la homiliacutea
ldquocomo si salieran a recitar una relacioacuten en un saraordquo (43)116 Isla trenza el predicador y lo que
predica el continente y el contenido ya que el mensaje que recibe el feligreacutes es uno Esto seraacute
otro de los factores claves del eacutexito del Gerundio ya que el sermoacuten en siacute es un producto del
predicador lo cual revierte en la necesidad de educacioacuten desde un principio
116Seguacuten el Diccionario de Autoridades - Tomo VI (1739) SARAO s m Junta de personas de estimacioacuten y jerarquiacutea para festejarse con instrumentosy bailes cortesanos Toacutemase por el mismo baile ograve danza entre muchos Lat Tripudium festivum Novilium saltatio M AGRED tom 2 num 1071 Con un convite y saraacuteo que hizo agrave los Magistrados y Caballeros de Galileacutea MORET Com El Licenciado Vidriera Jorn 3 Yaacute estaacute todo prevenido con festines y saraacuteos
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Como ya se ha visto el hecho de que la Crisis sea un escrito de corte serio no significa
que carezca de humor Asiacute introduce ejemplos de descripciones que usan los malos predicadores
en el puacutelpito
Aquiacute hay un cuadruacutepedo viviente ligero parto del viento que hilvana polvo y espuma argentada de nieve Alliacute se ve un enlutado cipreacutes que para simbolizar el dolor con su misma figura forma en el aire un Ay piramidal En otra parte se descubre una esmeralda vegetable que se deja ultrajar de los brutos y tal vez pasa a ser infeliz substancia de las fieras (35)
Resulta faacutecil proyectar veintinueve antildeos y ver a Gerundio brillando de orgullo de crear
estas frases para uno de sus sermones mientras su mentor fray Blas rebosa de satisfaccioacuten por su
delfiacuten El andamiaje para la construccioacuten del Gerundio es cada vez maacutes visible Tras los
primeros pasos fundacionales de los Papeles es decisiva la presentacioacuten que hace Isla del joven
predicador Domingo Manuel Henriacutequez de Soliacutes y Gante en la Juventud triunfante Ahora con
estos ejemplos coacutemicos el Gerundio toma cada vez maacutes forma
Isla continuacutea acercaacutendose al Gerundio cuando contrasta coacutemo los buenos predicadores
usaron ese tipo de frases ldquocuando ellas naturalmente se veniacutean pero no las buscaban con
estudiordquo no las usaban ldquocomo el plato principal de toda su exhortacioacutenrdquo (35) Otra pincelada de
Isla que sigue dibujando los bocetos de Gerundio estudiando afanado coacutemo no decir nada
buscando palabras que sonasen bien y expresiones que impresionasen al puacuteblico ldquoayudado del
ejemplo de fray Blas y de la continua lectura del Florilogiordquo (389) Isla precisamente indica este
impresionar a los feligreses como raiacutez del mal de los predicadores ldquoEl manantial de tan
perniciosos desoacuterdenes es el mal entendido y peor practicado estudio de agradar a los oyentesrdquo
(39) En los veintinueve antildeos que faltan hasta el Gerundio Isla ahonda en este asunto para llegar
a la falta de educacioacuten como origen del mal de los predicadores Para enfatizar esta falta de
educacioacuten de los predicadores Isla crearaacute al cojo de Villaornate y al doacutemine Zancas-largas
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ambos peacutesimos maestros que (des) formaraacuten al joven Gerundio Precisamente en las Cartas de
Juan de la Encina Isla relata el cuento de un cojo ldquoun maldito cojo y tan cojo que para ser
tullido no le faltaba maacutes que Carmona le curaserdquo (132) y encadena el autor el relato en el que el
cojo termina bombardeado de ldquocagajonesrdquo117 Isla admite al final de la aneacutecdota ldquoDiacuteceme vmd
que el Licenciado Carmona es cojo sieacutentolo por lo demaacutes pero aleacutegrome por lo de ahora para
que hasta en esta circunstancia le acomode con tanta propiedad el cuentezuelordquo (135) Luego es
maacutes que posible que entre los disparates de Carmona y los del cojo de Villaornate haya una
relacioacuten directa en la narrativa de Isla y que eacuteste perpetuacutee los errores de Carmona en el ficticio
profesor de Gerundico Del cojo de Villaornate escribe Isla
Pero donde perdiacutea todos los estribos de la paciencia y aun de la razoacuten era en la torpe en la baacuterbara en la escandalosa costumbre o corruptela de haber introducido la y griega cuando serviacutea de conjuncioacuten en lugar de la i latina que sobre ser maacutes pulida y maacutes pelada teniacutea maacutes parentesco con el et de la misma lengua de donde tomamos nuestra i Fuera que la y griega tiene una figura basta ruacutestica y grosera pues se parece a la horquilla con que los labradores cargan los haces en el carro y aunque no fuera maacutes que por esta graviacutesima razoacuten debiacutea desterrarse de toda escritura culta y aseada (79)
El acopio de ejemplos de nefastos sermones y demaacutes errores de los predicadores y sus
discursos ya es evidente en la cantidad de ejemplos que esgrime Isla Tambieacuten menciona todo
tipo de detalles sobre el comportamiento en el puacutelpito como por ejemplo el tono de voz incluso
los gritos ldquoUn grito a tiempo aprovecha pero gritar a todo tiempo descalabrardquo (48) Para matizar
este axioma Isla pone por ejemplo un sermoacuten de su maestro mentor y amigo Luis de Losada en
la que
117Seguacuten el Diccionario de Autoridades - Tomo II (1729) El estieacutercol de las mulas caballos y burros Latiacuten Hordei excrementum CASTILLEJ Obr Poet fol 162 Y Avicena manda y quiere que le hagan si muriere la huessa de cagajones
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Asiacute estaban dispuestos los oyentes cuando de repente dio el predicador un grito con tanta oportunidad que grabaacutendose altamente en los corazones de todos varios sujetos con quienes he hablado de este asunto y se hallaron conmigo en la funcioacuten le tienen tan presente como si acabaran de escucharle (48)
En su joven afaacuten docente Isla aprovecha tambieacuten una breve cita de Janin para recurrir a
la cocina para exponer sus ejemplos como habiacutea hecho tambieacuten Sor Juana Ineacutes de la Cruz ldquoSon
las figuras o adornos de la retoacuterica en los sermones lo que las especies en la comida echadas
con tiento la sazonan pero si se carga de ellas la hacen desapaciblerdquo (37) En un sugestivo gesto
termina esta idea Isla adelantaacutendose al concepto ilustrado ingleacutes del Enlightenment o el italiano
Illuminismo y su quimeacuterica obsesioacuten con la iluminacioacuten ldquoLa demasiada dulzura empalaga y la
mucha brillantez confunde maacutes que iluminardquo (37)
Como hariacutea en el Gerundio Isla tambieacuten estudia el afeminamiento de los predicadores en
la Crisis
No desdicen menos de la prudente gravedad del puacutelpito ciertas (sic) modales en acciones y palabras que aun el comercio civil abomina como indecorosas en las personas de juicio ciertos desdenes afeminados que se estudian en la escuela de los dengues ciertos ademanes desenvueltos que se aprenden en la tablashellip De semejantes predicadores sin temeridad se puede discurrir que con sus sermones solo atienden a galantear al auditorio o a todo o a parte de eacutel (49)
Haidt ha dedicado gran parte de sus estudios al afeminamiento en el XVIII y especiacuteficamente al
caso del Gerundio118 Lo que no menciona Haidt es esta temprana presencia del predicador
afeminado y vanidoso (66) veintinueve antildeos antes del Gerundio119 Tambieacuten se ha visto coacutemo
Sebold estudia este fenoacutemeno en la sociedad del XVIII especiacuteficamente en su introduccioacuten al
118Ninguno de los libros de Haidt Embodying Enlightenment Knowing the Body in Eighteenth-Century Spanish Literature and Culture (1998) y Seduction and Sacrilege Rhetorical Power in Fray Gerundio de Campazas (2002) mencionan la Crisis publicada por Martiacutenez de la Escalera en 1994 119Sobre la vestimenta y el petimetre ver tambieacuten Allan Penrose Mehl Masculinity and Queer Desire in Spanish Enlightenment Literature Farnham Surrey Burlington VT Ashgate Publishing 2014
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Sentildeorito mimado y La sentildeorita malcriada de Iriarte aunque en este caso maacutes orientado hacia la
vestimenta (87) y lo que Isla llama ldquoademaacutenrdquo maacutes que al afeminamiento Tanto Haidt coacutemo
Sebold indagan en el nacimiento del petimetre con la diferencia de que cuando lo hace Sebold a
mediados del s XX Martiacutenez de la Escalera todaviacutea no ha descubierto la Crisis con sus bocetos
y esbozos de Gerundio En el mismo paacuterrafo tambieacuten menciona Isla el tema del orgullo en el
puacutelpito ldquoEn el puacutelpito se ha de respirar una circunspeccioacuten majestuosa y el menor tufo de
orgullo o de presuncioacuten es intolerablerdquo (49) El orgullo es parte de lo que discute Haidt en su
Seduction and Sacrilege precisamente en la seccioacuten de sacrilege por ejemplo cuando escribe
ldquoThe love of luxury traditionally has implied a connection with other vices such as priderdquo (77)
Isla ahiacutenca en el tema explicando coacutemo dichos predicadores incluso ldquoexcitan la atencioacuten
del auditorio con eacutestas y otras semejantes formulillas lsquooid un pensamiento ingenioso aquiacute un
agudo reparo vaya ahora este oportuno discursorsquordquo (66) para elogiar su propio sermoacuten sin
necesidad de criacuteticos o de humildad Isla adereza el tema con un cuento del romano Marco
Porcio y su mujer Intercalando frases en latiacuten la historia explica coacutemo Porcio se fue de Roma
dejando a su mujer en casa de un amigo Cuando Porcio regresoacute a Roma volvioacute la mujer con una
nota del amigo ldquoAhiacute te restituyo a tu mujer que ciertamente es hermosardquo (67) a lo que contestoacute
Porcio ldquoFue hermosa mi mujer hasta aquiacute pero comenzoacute a ser fea desde el punto que a ti te
parecioacute hermosardquo (67) Este cuento sirve para que Isla concluya ldquoLos pensamientos maacutes
delicados comienzan a ser torpes desde que empiezan a ser gratos al predicador que los dicerdquo
(67) La capacidad de Isla de encajar el cuento la faacutebula o el poema ndasha veces todo juntondash para
exponer una idea es una de las caracteriacutesticas de su caracter literario Ya se vieron destellos de
ello en sus juveniles escritos y en la Juventud triunfante En la Crisis tratando un tema serio
esta capacidad cobra importancia y serviraacute a Isla para emplear la misma foacutermula continuamente
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en el Gerundio Lo que se estaacute viendo en la obra islentildea es una piraacutemide helicoidal en la que Isla
vuelve a repetir los temas pero un grado maacutes avanzado cada vez que vuelve la culminacioacuten de
este cono es el Gerundio
Isla tambieacuten toca el tema del uso de las faacutebulas en los sermones Hablando de coacutemo al
comenzar un sermoacuten ldquomuchiacutesimos necios predicadoresrdquo recurren a las faacutebulas para iniciar su
homiliacutea burlaacutendose ldquoYa se sabe que el asunto se ha de fundar en una faacutebulardquo (56) Pero Isla
revela en la Crisis que no es un radical en este tema ldquoNo reprendo absolutamente todas las
alusiones a las faacutebulas del gentilismo Tal vez pueden ser oportunas en los sermones como no se
haga maacutes que tocarlas de paso o sobre la marcha o por medio de comparacioacuten o siacutemilrdquo (58) De
hecho para resaltar la respuesta de los predicadores al breve del papa Benedicto XIII de 1728
que ordena explicar ldquoun punto de doctrina cristiana con estilo claro sencillo y llanordquo (75) en
todos los sermones Isla recurre a una faacutebula en este mismo texto Se trata de un criado que
Mandole su amo que dispusiese un potaje de lenteja para sus amigos convidados eacutel lo hizo echando a cocer en una grande olla una sola lenteja riacutentildeele despueacutes el amo y el respondioacute que habiacutea obedecido con la mayor exaccioacuten pues le mandaron prevenir lenteja y no lentejas (83)
Este ejemplo demuestra la vocacioacuten reformadora de Isla ante los predicadores que se burlaban de
la esencia del mandato del Breve papal de predicar doctrina Isla lleva tratando y digiriendo estos
temas durante deacutecadas adelantando el espiacuteritu ilustrado a mucho antes de lo que se viene
apreciando en el foro acadeacutemico actual si bien sea necesario ampliar la etiqueta de ilustrado por
la de progresista o precursor de ilustrado
Otro tema importante que menciona Isla es la ponderacioacuten por parte de los predicadores
de usar terminologiacutea de difiacutecil comprensioacuten para hacer parecer el sermoacuten maacutes cautivador ldquoHa
llegado a tal extremo nuestra necedad que frecuentemente en las cosas que oiacutemos el mismo no
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entenderlas nos sirve de meacuterito y de razoacuten para alabarlasrdquo (68) Palabras similares usoacute Isla para
comentar esto con Feijoo en 1726 seguacuten Martiacutenez de la Escalera Seguacuten eacuteste tambieacuten aludioacute a
esto Mayans en su Orador cristiano Esta discusioacuten llegaraacute al Gerundio donde para hacer su
criterio aplicable Isla sintetiza todo el tema a una simple pregunta cuando el magistral le
preguntaraacute a Gerundio el conocido y comentado ldquo El que usas en el puacutelpito ni es romance ni es
latiacuten ni es griego ni es hebreo ni seacute lo que en suma es Dime pecador iquestPor queacute no predicas
como hablas (377) A lo largo de treinta antildeos Isla ha destilado este tema a una contundente y
niacutetida frase Como un brandy de solera los conceptos originales de Isla van adquiriendo potencia
al tiempo que maduran
La gesticulacioacuten y teatralizacioacuten en el puacutelpito por su superficialidad y artificialidad
inquieta a Isla y tambieacuten formaraacute parte del Gerundio donde el joven predicador haraacute todo lo
contrario de lo que recomienda la Crisis por ejemplo
Aquiacute mudan de repente la voz y fingen como que lloran componen el semblante como quien se lamenta levantan al cielo las manos como quien se lastima hacen meneos de quien se despedaza por el dolor y sentimiento hablan a Jesuacutes con tono doloroso y compasivo vueacutelvense al auditorio con voz triste laacutenguida o desmayada y concluida la ponderacioacuten del paso con todos estos ademanes prosiguen la narracioacuten con una voz sana y entera (Crisis 50)
Poco o nada ha cambiado la situacioacuten de 1728 a 1758 en cuanto a la actitud de los predicadores
desde el proscenio que supone el puacutelpito para el joven Gerundio que actuacutea secaacutendose el sudor
que no tiene ldquoy no descuidaacutendose de sacar de cuando en cuando ya el pantildeuelo blanco para
limpiarse el sudor que no teniacutea ya el de color para sonarse las narices que estaban muy enjutasrdquo
(427) y usando las manos como un comediante ldquoHasta el gesto y el tono de voz el movimiento
del cuerpo y las acciones de las manos ponen el mayor estudio en que salgan a nivelrdquo (404) Una
vez abierto este tema Isla pasa a tratar el tema con mayor delicadeza y detalle Comenta las
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diferentes maneras de solicitar el silencio en la iglesia coacutemo gestionar los exordios sin introducir
ldquoex abrupto en la pura proposicioacuten del asuntordquo (54) poniendo ejemplos
El Breve del papa Benedicto XIII asume suma importancia en la Crisis y posteriormente
en el Gerundio creando uno de los ejes discursivos del texto La Crisis incluye detalles del
Breve fecha de expedicioacuten (24 de agosto de 1728) recipientes (los Sentildeores Arzobispos y
Obispos de Espantildea) y el contenido ldquorigurosamente manden a todos los predicadores que en
todos sus sermones sean panegiacutericos sean morales expliquen en la salutacioacuten un punto de
doctrina cristiana con estilo claro sencillo y llano privando de predicar a los que asiacute no
hicierenhelliprdquo (75) Isla reivindica la reforma ordenada por el Breve y subraya la importancia tanto
de la Crisis como del Gerundio veintinueve antildeos maacutes tarde Los predicadores especialmente en
aacutembitos rurales hacen oiacutedos sordos a Isla a Mayans y al mismo pontiacutefice hasta que caiga sobre
ellos la posibilidad de ser tildados de ldquogerundianosrdquo En este momento ante la posible
verguumlenza cambiaraacuten finalmente de rumbo pero esto no sin antes haber luchado contra todos los
libros que les intentasen cambiar de meacutetodos incluiacutedo el Gerundio
Isla explica la reaccioacuten de los predicadores ante el Breve papal ldquoapenas se publicoacute el
Breve cuando se armoacute contra eacutel la censura y el centildeo de muchos predicadoresrdquo (76) que no
cambiaron en nada el contenido de sus sermones o como mucho ldquose contentan con nombrar dos
o tres veces la palabra doctrina en la salutacioacuten y con eso les parece que han cumplidordquo (77) En
defensa del Breve Isla recurriraacute a su bien conocida retoacuterica para lanzar una serie de preguntas
que comienza con ldquoPero ahora quisiera yo preguntar a estos teologastros predicadores queacute
asunto maacutes grave ni maacutes uacutetil que el de mandar proponer los misterios de la fe y explicar los
preceptos de la ley divina en la caacutetedra del Espiacuteritu Santordquo (78) Isla se centra en la necesidad de
obedecer el mandato del papa de explicar doctrina cristiana y de seguir las oacuterdenes en cada paso
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de la jerarquiacutea eclesiaacutestica En este punto Isla llega a diagnosticar la epidemia que causa
estragos El mandato es claro
Arrancar de raiacutez el perniciosiacutesimo desorden de muchos predicadores que en lugar de predicar a Jesucristo crucificado se predican a siacute mismos Non enim Christum crucifixum praedicare sed se ipsos comendare contendunt En vez de animar a sus oyentes a la imitacioacuten de las virtudes que practicaron los santos a quienes elogian alentaacutendolos a eso con razones soacutelidas nerviosas y naturales emplean todo el discurso de clausulillas cortadas en sentenzuelas ridiacuteculas y en asuntos enteramente ajenos de la piedad y de la salvacioacuten y todo para una vaniacutesima ostentacioacuten de su ingenio (85)
He aquiacute la esencia del Gerundio en el que Isla consigue que Gerundio incluso careciendo
de ingenio haga la ldquovaniacutesima ostentacioacutenrdquo de eacutel Isla toma la base seria de estas reflexiones y las
impregna de saacutetira para poder avergonzar a los predicadores que de otra manera no se sentiriacutean
aludidos El Gerundio en relacioacuten a la Crisis es un ejemplo maacutes de la maestriacutea de Isla en el arte
de la amplificatio y repetitio De hecho toma la semilla de lo que es un librito de setenta y una
paacuteginas y lo llena a dos voluacutemenes de unas setecientas lleno de saacutetiras descripciones sermones
y aventuras Es aquiacute donde se ve la labor que ha de llevar a Isla al triunfo del Gerundio
Es en la Crisis donde Isla hace su declaracioacuten de principios y estos son los mismos que
se reflejaraacuten en el Gerundio lo que evidencia que el paralelismo siacute enlaza temaacuteticamente las dos
obras a pesar de diferencias estiliacutesticas y geneacutericas
Contra todos estos me declaro deseando combatir uno y otro error a cual maacutes escandaloso Las razones con que he de impugnarlos no han de ser razones acadeacutemicas maacutes bien parladas que soacutelidas seraacuten principios teoloacutegicos universalmente reconocidos por tales y maacuteximas cristianas que soacutelo podraacuten negarlos los que a manera de otro loco niegan a bulto todo lo que les perjudica (77)
Praacutecticamente toda su vida se dedicaraacute Isla a ldquocombatir uno y otro errorrdquo Su municioacuten contra el
ldquohumordquo y ldquodesvanecimientordquo ldquoprincipios teoloacutegicosrdquo y ldquomaacuteximas cristianasrdquo Su principal arma
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y he aquiacute lo novedoso lo rompedor de un religioso del siglo XVIII la saacutetira que ha de tardar
antildeos en dominar y pulir
Si el primer asunto que discute la Crisis es la prudencia del predicador y el segundo es el
de acatar el Breve del Papa sobre la predicacioacuten el tercer eje discursivo apunta a la decadencia y
materialismo de los predicadores a su aficioacuten y necesidad ndashespecialmente por las oacuterdenes
mendicantesndash de cobrar por los sermones y sobreponer las circunstancias de la celebracioacuten a la
labor evangeacutelica En lo que supone un avance del Gerundio Isla explica ldquoEste es el acomodarse
los predicadores a todas las circunstancias que los previenen los que los encargan los sermonesrdquo
(88) y ldquoConsiste en que los predicadores predican al grano aunque no del evangelio quiero
decir ponen la mira en el dobloacuten o en el regalo esforzaacutendose en dar gusto al Mayordomo de este
antildeordquo (88) En lo que parecen liacuteneas sacadas directamente del Gerundio Isla responsabiliza a ldquola
necedad de los predicadoresrdquo maacutes que a la ldquovulgaridad de los pueblosrdquo (89) y pasa a relatar
ejemplos hilarantes de sermones de circunstancias como el predicador que alaboacute las catorce
calles de un pueblo en su salutacioacuten y a partir de entonces todos los predicadores habiacutean de
realizar el mismo ejercicio cada antildeo (90) Continuada evidencia del germen del Gerundio en la
Crisis es el paacuterrafo dedicado a ldquoaquellos que hacen grande empentildeo en hallar en la Sagrada
Escritura el nombre el estado y todas las circunstancias del Mayordomo y de la Mayordomardquo
(93) Aquiacute confiesa Isla que ldquoViviacute cerca de una villa donde se predicoacute un sermoacuten en cierta fiesta
cuya Mayordoma se llamaba N Revengardquo (93) y pasa a narrar el episodio que se volveraacute a ver
praacutecticamente literalmente en el Gerundio (Libro IV pag 14)
El texto en la Crisis dice
Dijo el predicador en la salutacioacuten que Dios habiacutea de coronar la piedad de la Mayordoma y que a este fin ya le estaba llamando claramente por su nombre en la Sagrada Escritura Porque allaacute (dijo) en los Cantares grita y da voces al alma santa para que venga a coronarse Veni de Libano veni coronaberis Y iquestqueacute alma
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santa es esta Noacutetese bien que ya lo dice el Esposo veni veni venga venga Dos veces dice que venga que es lo mismo que Revenga (93)
El cuento veintinueve antildeos maacutes tarde en el Gerundio aparece asiacute
Anduvo tornoacute volvioacute y revolvioacute por mucho tiempo asiacute las Concordancias como los sesos sin poder hallar cosa que le aquietase hasta que al fin se le vino a la memoria el ingenioso medio de que se valioacute cierto predicador para salir de semejante aprieto Llamaacutebase Mariacutea Rebenga la mayordoma de cierta cofradiacutea de mujeres en cuya fiesta predicaba y no pudiendo encontrar en la Escritura texto que hablase expresamente de Rebenga iquestQueacute hizo Dijo que la Esposa habiacutea convidado al Esposo para su huerto con estas palabras Veniat dilectus meus in hortum ldquoVenga mi amado a espaciarse por el huertordquo Y como se diese por desentendido al primer convite le volvioacute a instar con las mismas voces veniat dilectus meus in hortum ldquoVenga a espaciarse por el huerto mi queridordquo Ahora noten dos veces le dice que venga (veniat veniat) como quien dice venga y revenga Con cuyo arbitrio salioacute el discreto predicador del empentildeo con el mayor lucimiento (394)
Aunque Isla cambia las circunstancias de la historia la esencia permanece asiacute como
loacutegicamente la moraleja del predicador cuyo nombre no se desvela en ninguna de las dos
oportunidades que se presentan
Mencioacuten especial recibe el predicador jesuita ldquoPriacutencipe de oradoresrdquo padre Vieira (1608
Lisboa -1697 Bahia) al que Isla describe como ldquoingeniosiacutesimordquo (94) y alaba la ldquodelicadeza del
concepto y la naturalidad de la pruebardquo (95) Esa mencioacuten tambieacuten es anticipada al protagonismo
que recibiraacute en el Gerundio Ya Feijoo mencionoacute al predicador portugueacutes como ldquoaquel grande
ingenio lusitano el digno de toda alabanza el insigne Padre Antonio Vieirardquo (13) en su ensayo
sobre La razoacuten del gusto de su Teatro criacutetico universal Tomo V Sor Juana Ineacutes de la Cruz
tambieacuten le menciona varias veces entre ellas en la Carta de la madre Juana Ineacutes de la Cruz
religiosa del convento de San Jeroacutenimo de la ciudad de Meacutexico en que hace juicio de un sermoacuten
del mandato que predicoacute el reverendiacutesimo padre Antonio de Vieyra de la Compantildeiacutea de Jesuacutes en
el colegio de Lisboa Vieira pues es un modelo de predicacioacuten admirado por sus talento y
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coherencia en el puacutelpito Otro admirador de Vieira y participante en el debate de los sermones y
su correcta comunicacioacuten vis agrave vis el Breve del papa es el valenciano Gregorio Mayans quien en
su Orador cristiano de 1733 cuatro antildeos despueacutes de la Crisis acomete la misma tarea incluso
integrando el Breve papal en su texto120 La relacioacuten entre Mayans e Isla merece un estudio
dedicado pero a grandes rasgos la principal diferencia entre estos dos reformadores es la
seriedad que aplica Mayans contra el satiacuterico estilo del leoneacutes En el Gerundio Isla se apoya en
Vieira para fortalecer sus opiniones En una charla entre el padre Maestro y Gerundio le dice el
padre maestro
La novedad de los asunto la ingeniosidad de los lugares la viveza de la expresioacuten la rapidez de la elocuencia que reinan en los maacutes de los sermones de Antonio Vieira quizaacute le merecieron el epiacuteteto que le dan muchos de monstruo de los ingenios y priacutencipe de nuestros oradores (286)
Son destacables los pensamientos de Isla sobre el debate entre la Fortuna y la Providencia
Divina (59) que tambieacuten se vio mencionado en la Juventud triunfante Isla intenta que se separe
ndashpor lo menos en el puacutelpitondash el ldquopaganismordquo que como tantas otras tradiciones persisten en la
Espantildea dieciochesca de la ldquorazoacutenrdquo (59) que debe regir en la predicacioacuten Otro tema que se
insinuacutea en Isla es la presencia de la gracia divina y el debate del Janseismo que ello conlleva
Quizaacutes por respeto a Feijoo o a sus superiores o por no meterse en maacutes compromisos Isla no se
adentra en estos debates apenas mencionaacutendolos Estos geacutermenes teoloacutegicos y filosoacuteficos
tambieacuten han de ser estudiados con maacutes detenimiento
Concluye Isla admitiendo que en la brevedad de su tratado sabe que muchos de los temas
ldquoapenas hago maacutes que descubrirlos sin impugnarlos o si los impugno es con una u otra razoacuten
muy volanderardquo (96) Tambieacuten aprovecha para revisitando su proacutelogo volver a defenderse
120ldquoSiguese el referido Edicto de Benedicto XIII Para que se vea que seguacuten esta idea de predicar y lo que se diraacute en adelante se observa al pie de la letra Venrabiles Fratreshelliprdquo (246)
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ldquoAntildeaacutedese que desde el principio previne que estas no eran maacutes que observacionesrdquo (97)
Promete Isla que ldquoa esta carta iraacuten siguiendo otras varias sobre el mismo asunto y en el mismo
meacutetodordquo (97) Martiacutenez de la Escalera no menciona haber encontrado continuacioacuten alguna a la
Crisis por lo que habraacute que esperar al Gerundio para que Isla aborde en detalle la continuacioacuten
que habiacutea prometido a su amigo Mientras tanto consta que la Crisis de los predicadores y de los
sermones es simiente y piedra angular de la construccioacuten del Gerundio
Como ya se vio en el Tapa-boca el joven pero ya incorregible Isla guarda un uacuteltimo
golpe para el final En la Crisis se autoculpa de mal predicador y se aplica las lecciones que ha
escrito ldquopero a miacute es cierto que me serviraacuten de mucho porque confesando con harta confusioacuten
miacutea que en lo poco que he predicado hasta ahora he pecado mucho contra ellas protesto
firmemente enmendarme cuanto pudiere en adelanterdquo (97) Con este giro auto criacutetico y coacutemico
Isla consigue una uacuteltima defensa y una uacuteltima sonrisa
La uacuteltima parte de la edicioacuten de la Crisis la dedica Martiacutenez de la Escalera a publicar
varias notas y cartas escritas por Isla entre 1725 y 1728 En estos escritos sobresalen algunos
puntos Por ejemplo en un soneto dirigido al difunto Luis I comienza con ldquoYaze pero no yazerdquo
que recuerda al ldquoAsiacute fue y no fue asiacuterdquo de La Juventud triunfante lo cual reafirma la autoriacutea de
Isla de la que Antonio Astorgano Abajo pone en duda Vuelve Isla a hacer relacioacuten de autores
que ya mencionoacute en la Crisis ldquoQuevedos en la saacutetira Solises en la historia Saavedras en lo
poliacutetico moralhellip Mendozas Salazares Cienfuegoshellip Ciceroacuten en su Retoacuterica Demostheneshellip
Thesaurohellip Ricciolohellip Barclayohellip Bocaligni y Rapinrdquo (107) Todos estos autores han de servir
de modelos en la creacioacuten de prosa y como ldquoel maacutes seguro examen para el grado de zoquetes y la
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borla de zotes matriculadosrdquo (108)121 Isla construye praacutecticamente toda su obra a base de
leitmotivs que teje repite y desarrolla a traveacutes de cada escrito incluso despueacutes del Gerundio
121Noacutetese el uso de ldquozotesrdquo que se repetiraacute en el tiacutetulo original del Gerundio Historia del famoso predicador fray Gerundio de Campazas alias Zotes
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Cartas de Juan de la Encina
En 1730 tras su antildeo de retiro en Valladolid Isla es destinado al colegio de la Compantildeiacutea
en Segovia como lector de filosofiacutea seguacuten Gaudeau ldquoIl est ensuite envoyeacute a Segovie ougrave il
reprend lrsquoenseignement philosophique tout en preacutechant frecircquemmentrdquo (52) y de gramaacutetica seguacuten
Zugasti Gaudeau antildeade que ldquoCrsquoest lagrave aussi que se place un leacuteger mais curieux eacutepisode de sa vie
litteacuterairerdquo (52) Justo un lustro antes Felipe V habiacutea inaugurado el palacio de la Granja a escasos
diez kiloacutemetros de la ciudad ldquoEste retiro constituyoacute su palacio favorito y residencia estival uso
que continuoacute hasta el reinado de Alfonso XIIIrdquo (Patrimonionacionales) Isla pues inicioacute y
consolidoacute ldquorelacionesrdquo con notables miembros de la corte como Francisco de Perea y Porras
arzobispo de Granada Alejandro de Bocanegra arzobispo de Santiago Juan Manuel de
Santander futuro bibliotecario de Fernando VI y Carlos III Agustiacuten de Montiano Medina
Geroacutenimo Puig y especialmente Zenoacuten de Somodevilla futuro marqueacutes de la Ensenada122
Las Cartas se escribieron en 1732 cuando Isla teniacutea veintinueve antildeos aunque no se ha
encontrado ninguna edicioacuten previa a la de 1758 seguacuten Natalia Aacutelvarez Meacutendez aunque Mariacutea
Crespo Iglesias siacute declara que fueron publicadas en 1732 Aparte de la corte Isla establece
amistad con autoridades locales uno de ellos el regidor de Segovia Cuando la hija de eacuteste cae
enferma con unos sabantildeones ulcerados es el ldquoIn-Doctor Carmonardquo (70) quien la trata con aceite
de nieve123 Tras la ldquonefasta actuacioacutenrdquo (Aacutelvarez Meacutendez 315) en el tratamiento Isla se interesa
por el diagnoacutestico y tratamiento de la nintildea De este caso escribe Joseacute de Carmona su Meacutetodo
racional de curar sabantildeones Como ya hizo con los Papeles y con el Tapa Boca Isla salta al
122Seguacuten Zugasti ldquotratoacute con personas de relevancia en la corte de Felipe V mostrando intereacutes por la actividad de las Academias Contacta por ejemplo con Leopoldo Jeroacutenimo Puig uno de los redactores y fundadores del Diario de los literatos de Espantildeardquo (11) 123Como el nombre indica se bate aceite de oliva y nieve para crear un cataplasma Todaviacutea se usa para curar quemaduras
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ruedo de la poleacutemica atacando a Carmona y defendiendo principalmente al doctor Alonso Ruiz
y Manuel de Medina asiacute como a otros miembros del equipo meacutedico de la paciente
Seguacuten Gaudeau Isla medioacute en la disputa estableciendo la paz entre Carmona y los
meacutedicos opuestos al diagnoacutestico y tratamiento de eacuteste Cuando todo pareciacutea olvidado aparecioacute
en Madrid el libro de Carmona (54) Isla ldquoregardera comme une injure personnelle cette violation
drsquoun traiteacute conclu entre ses mainsrdquo (54) y da rienda suelta a las Cartas resultando en lo que
Gaudeau describe como
Les traits personnels mordants parfois cruels y sont prodigueacutes Jamais la verve drsquoIsla ne sera plus eacutetincelante ni ses contes mieux narreacutes ni sa langue plus pittoresque et plus intraduisible Trente ans plus tard en ecrivant Fray Gerundio il se rappellera sans le moindre repentir cette boutade de sa jeunesse (54)124
El formato de las Cartas es de tres cartas ldquoDe un amigo a otrordquo A la hora de comparar
este escrito con su antecedente Crisis resulta interesante el hecho de que las dos obras sean en
formato epistolar La primera como respuesta a un favor solicitado por un amigo se trata de una
carta auteacutentica en el intereacutes y amistad que une a ambos involucrados A su vez las Cartas de
Juan de la Encina aunque tambieacuten destinadas a una persona concreta Carmona no ha solicitado
dicha correspondencia ni existe otra unioacuten entre Isla y Carmona que la del debate presentado
anoacutenimamente por Isla El amigo en este caso no es un amigo Esta yuxtaposicioacuten es tiacutepica de
Isla donde resulta difiacutecil de discernir lo genuino de lo satiacuterico Con el tiempo estas diferencias se
trenzaraacuten tanto que resulte maacutes y maacutes difiacutecil distinguir lo auteacutentico de lo satiacuterico
124Afortunadamente seguacuten avanza la obra de Isla se va consolidando poco a poco el anaacutelisis criacutetico que recibe hasta culminar en el Gerundio Asiacute la antologiacutea El mundo del Padre Isla de 2005 incluye tres artiacuteculos dedicados a las Cartas (aunque desafortunadamente no incluya ninguno sobre la siguiente obra el Diacutea grande) ldquoAcercamiento a la poeacutetica literaria y al pensamiento del Padre Isla a traveacutes de las Cartas de Juan de la Encinardquo de Natalia Aacutelvarez Meacutendez ldquoLa saacutetira en Cartas de Juan de la Encina Contra un libro que escribioacute don Joseacute de Carmona cirujano de la ciudad de Segovia Titulado Meacutetodo racional de curar sabantildeones del Padre Joseacute Francisco de Islardquo por Rafael Cabantildeas Alamaacuten y finalmente ldquoEl cuento de tradicioacuten oral en la obra del Padre Isla Las cartas de Juan de la Encina y Fray Gerundio de Campazasrdquo por Mariacutea Crespo Iglesias
161
Seguacuten se van analizando las obras de Isla se va viendo la repeticioacuten de ciertos patrones en
la espiral piramidal que suponen los escritos islentildeos Asiacute se ve coacutemo se repiten los juegos del
anonimato de sus obras los espejos narrativos las intromisiones del autor para descentrar la
historiografiacutea las referencias cervantinas y el uso de lo escatoloacutegico como herramienta para
manipular al lector
Como las demaacutes obras del leoneacutes hasta la fecha eacutesta es anoacutenima Isla se parapeta tras el
autor y compositor medieval renacentista Juan de la Encina aunque Isla revela jocoso y burloacuten
en la segunda carta que eacutel es el paje de caballeriza del Dr Alonso Ruiz quien entroacute a su servicio
porque sabiacutea conversar con la mula del Dr por ende entiende perfectamente el lenguaje de las
bestias y asiacute comprende el Meacutetodo racional de curar sabantildeones de Carmona Cabe preguntar
por queacute elige Isla el nombre de Juan de la Encina Biograacuteficamente de la Encina nacioacute en la
provincia de Salamanca en 1468 y murioacute en Toledo en 1529 Tras estudiar en la Universidad de
Salamanca donde fue alumno de Antonio de Nebrija escribioacute poesiacutea de caraacutecter pastoril
publicada en el primer cancionero impreso en 1496 Tambieacuten escribioacute muacutesica y literatura de
viajes cuando describioacute su peregrinaje a Jerusalem y tradujo las Bucoacutelicas de Virgilio Pero de la
Encina es conocido por ser pionero del teatro en Espantildea razoacuten por la que es conocido sobre todo
como ldquopadre del teatro espantildeolrdquo (Temprano 9) Seguacuten Juan Carlos Temprano todas estas facetas
en de la Encina basadas en el idealismo del Roman de la Rose (1270) de Jean de Meun y todo
ello comunicado en estilo didaacutectico-doctrinal propugna un nuevo mundo idiacutelico amparado por
la esperanza proyectada por el nuevo reino de los monarcas catoacutelicos No he encontrado ninguacuten
razonamiento de Isla sobre su eleccioacuten de pseudoacutenimo al contrario parece despreciarlo cuando
dice ldquoque yo me llame Juan de la Encina o Perico el de los Palotes ni a Carmona ni a nadie
iquestqueacute le importardquo (143) Casi doscientos antildeos despueacutes de la muerte de Juan de la Encina en
162
1714 Juan de la Hoz y Mota publicoacute en Burgos una comedia burlesca titulada Los disparates de
Juan de la Encina Esta comedia ldquodesarrolla un argumento lleno de enredos tendentes a
conseguir el horaciano principio de lsquoensentildear deleitandorsquordquo (Domiacutenguez de Paz 13) Aunque bien
entrado el siglo XVIII esta obra queda soacutelidamente anclada en el barroco Domiacutenguez de Paz
explica que el puacuteblico teniacutea ldquoun natural afaacuten de conservar lo espantildeol en el lsquosiglo menos espantildeolrsquo
que diriacutea Ortega y Gassetrdquo (16) Luego iquestse basa Isla en el escritor renacentista o en la obra de
teatro barroca para su maacutescara Monlau aporta
En mal hora le ocurrioacute a Carmona romper el armisticio puesto que tal ocurrencia le costoacute tres epiacutestolas crueles en las cuales olvidaacutendose quizaacutes el Padre Isla de la caridad cristiana justificoacute plenamente el significativo pseudoacutenimo de Juan de la Encina que suscribe las cartas y convirtioacute su celda o su pupitre y pluma en un verdadero Fresnal del Palo nombre inventado para designar el lugar de la fecha (xxvi)
Se entiende por esto que en 1850 cuando escribe Monlau todaviacutea se reconoce y asocia el
nombre Juan de la Encina con la criacutetica ya que Isla ldquojustificoacute plenamente el significativo
pseudoacutenimordquo (xxv) La relacioacuten directa parece haberse perdido con el paso de los antildeos
Al tratarse del formato epistolar el texto no incluye un proacutelogo ldquoformalrdquo en el comienzo
de la primera carta Isla continuacutea ensayando sus proacutelogos ldquoMuy sentildeor miacuteo pecador soy y muy
grande pero no tanto (a mi pobre juicio) que merezca la espantosa penitencia que vmd me
impone enviaacutendome el librete del Licenciado Carmonardquo (3) En esta frase inicial Isla conjuga
falsa modestia con burla defensa con ataque atenuamiento con exageracioacuten y todo ello bantildeado
con el humor que caracterizaraacute al Gerundio125 Continuacutea sin tregua el ataque para asegurar que el
lector asimila el propoacutesito y el tono de la obra ldquoy me pesa mucho maacutes de que el Licenciado
Carmona hubiese emporcado los moldes y su buen nombre con esta rara obrillardquo (3) Destaca la
125Ver Rafael Cabantildeas Alamaacuten para maacutes informacioacuten sobre el tema de la ironiacutea exageracioacuten y lo absurdo en las Cartas
163
artesaniacutea de Isla en su eleccioacuten de palabras para conseguir maximizar las sensaciones del lector
Asiacute ldquoemporcarrdquo consigue proyectar una visualizacioacuten incluso una reaccioacuten olfatoria para
vincular los moldes de la imprenta con la labor de Carmona Continuacutea Isla confesando ldquoque no
soy meacutedico ni cirujano ya vmd lo sabe mis letras son tan escasas y tan abultadas como vmd no
ignorardquo (4) La falsa modestia retoacuterica incluso coacutemica apunta al venidero espiacuteritu ilustrado del
uso de la razoacuten del empirismo como base de toda la criacutetica de Isla a Carmona y su ldquoMeacutetodo
racionalrdquo aunque el Dr Julio Gutieacuterrez Sesma en su artiacuteculo ldquoEl padre Isla y los meacutedicos
espantildeoles del siglo XVIIIrdquo destaca los considerables conocimientos meacutedicos de Isla ldquopasan con
mucho el centenar los teacuterminos anatoacutemicos que podemos recoger en sus escritos y es tambieacuten
sorprendente el nuacutemero de enfermedades y remedios que constituyen el acervo de sus
conocimientos de patologiacutea y terapeacuteuticardquo (v)
Explica el autor que el desconocido amigo le facilitoacute el libro para que Isla lo leyese
ldquoMaacutendame vmd (eacutesta es otra) que lea todo el libro y que le lea despacio pasando despueacutes a su
noticia los reparos que sobre eacutel se me ofecieren Sentildeor miacuteo esto de brindarme con una taza de
bebida nociva sobre amarga y precisarme que la beba toda a sorbos es inhumanidadhelliprdquo (5) Isla
parece disfrutar exponiendo sus contradicciones para maximizar la burla en sus escritos De esta
manera conjuga ldquome atrevo a poner en pie algunos reparillosrdquo (6) con ldquoy es el caso que son tan
garrafales los descuidos del Licenciado Carmona dentro y fuera de los teacuterminos facultativosrdquo
(6)
Como ya hiciera en los Papeles y la Juventud triunfante Isla involucra al lector dentro de
su aacutembito ldquolo que convence o lo que prueba vmd lo diraacute mientras yo doy un refregoacuten a las
manos y vuelvo a enristrar la pluma para escupir mis reparosrdquo (6) Esta revelacioacuten de caraacutecter
domeacutestico nos hace coacutemplices de Isla nos invita a sus aposentos mientras le esperamos que se
164
lave las manos Seguido de las mismas palabras ldquoenristrar la plumardquo que ya usoacute en las Glosas de
Fernaacutendez (95) supone una confirmacioacuten maacutes de su autoriacutea del primer texto paulatinamente
eliminando dudas sobre su creador Este ejemplo continuaraacute en el Gerundio donde el autor
asiduamente haraacute una pausa para tomar un tabaco para sonarse las narices y para hacer
alusiones al Quijote con palabras como ldquoenristrarrdquo
En la paacutegina seis finalmente revela Isla que escribe en defensa de Ruiz y Medina quien
ldquoconoacutezcolos a entrambos aun mas por las sentildeas del alma que por las facciones del semblanterdquo
les presenta como ldquomaestrazosrdquo y les compara con Carmona abrieacutendose la oportunidad de
criticar a eacuteste ldquoNinguno lo supiera si el sentildeor Licenciado no nos lo revelara con que en suma el
mismo nos descubrioacute su caca por ocultarlardquo (9) Ya se habiacutea atisbado el uso de lo escatoloacutegico
por Isla como herramienta para divertir al mismo tiempo que engatusa teacutecnica posiblemente
aprendida de Cervantes y Quevedo Natalia Aacutelvarez Meacutendez en referencia a las Cartas tambieacuten
comenta sobre este tema
El realismo grotesco se advierte en determinados pasajes en los que se aprecia el gusto por los temas escatoloacutegicos Sobresale lo excrementicio sin duda alguna como huella de la degradacioacuten derivada del realismo grotesco propio de la visioacuten carnavalesca (324)
Aacutelvarez Meacutendez tambieacuten apunta que ldquoAlgunas de esas expresiones o historias breves conduciraacuten
a Isla a la criacutetica de la obra de Carmona a traveacutes de situaciones en las que se mantienen restos de
la cultura de la carnavalizacioacuten y de la visioacuten coacutemica del mundo (Bajtiacuten 1987)rdquo (323) Defiendo
que maacutes que la ldquodegradacioacuten derivada del realismo grotesco propio de la visioacuten carnavalescardquo
(323) Al igual que haciacutea Cervantes el objetivo de Isla es la identificacioacuten y compenetracioacuten con
el lector con el fin de ensentildear deleitando maacutes que lo puramente coacutemico Para subrayar su
comentario sobre Carmona Isla continuacutea en la misma liacutenea
165
y se repitioacute el casico curioso de aquella dama puacutedica que sorprendida de repente por su galaacuten en la postura de cierta natural evacuacioacuten queriendo afectar que estaba sentada se sentoacute de verdad y muy de plano sobre la mala cosa el mozuelo que era bellaco y algo arriscado de narices conocioacute al punto la maula y asieacutendola blandamente del brazo la levantoacute dicieacutendola con ternura picaresca lsquoPara queacute es encubrir la cosi-cosa si asiacute te ensucias maacutes querida Rosarsquo (10)
En otro momento Isla razona que el tiacutetulo Meacutetodo racional es por antiacutefrasis ldquoasiacute como
llamamos pelones a los que no tienen pelo y llamamos rabones a los mulos cuando no tienen
rabos en los cuhelliprdquo (12) incluso ldquotodo para llenar el libro aunque sea de aquello que se llenan los
calzonesrdquo (63) El tema de lo escatoloacutegico que ya se habiacutea notado aquiacute asume un papel principal
que se mantendraacute a lo largo de la carrera de Isla y seraacute un referente en el Gerundio
Isla no solamente recurre a cuentos de caraacutecter escatoloacutegico para desarrollar sus
argumentos sino que como postula Horacio emplea cuentos y faacutebulas de iacutendole y origen
biacuteblicas aneacutecdotas chistes y como hariacutea Sancho Panza cuentos populares de la cultura oral para
conseguir ensentildear y entretener Esto situacutea a Isla en el ldquocontrovertido problema de la situacioacuten de
la literatura de tradicioacuten oral en el siglo XVIII espantildeol condicionada por la oposicioacuten entre
Ilustracioacuten y popularismordquo (Mariacutea Crespo Iglesias 371) y que continuacutea desde el Siglo de Oro
donde ldquola tradicioacuten oral goza de un gran vigor y prestigiordquo (Lada Ferreras 441) Pero es
precisamente este equilibrio entre populismo e Ilustracioacuten que llevaraacuten al eacutexito del Gerundio
Isla se gana asiacute al mismo tiempo el respeto del pueblo y de la eacutelite mezclando populismo saacutetira
y razonamiento ilustrado Asiduamente Isla alintildea su narrativa con ldquovaya un cuentecitordquo (10) por
ejemplo en este caso para criticar a Carmona con la moraleja que ldquoen unos tiempos que se
estilan obispos sin obispado marqueses sin marquesado condes sin condado tambieacuten se pueden
166
estilar autores sin librosrdquo (11) Mariacutea Crespo Iglesias enumera estos cuentos detalladamente y los
cataloga a partir del iacutendice internacional de tipos de cuento folkloacuterico de Aarne y Thompson126
El objetivo de Isla al introducir cuentos faacutebulas notas escatoloacutegicas o chistes es siempre
la vinculacioacuten con el lector A partir de esa complicidad Isla conduce al lector a su terreno En
uno de los cuentos ndashaneacutecdotasndash maacutes punzantes y coacutemicas escribe Isla
Al otro zapatero de buen humor que cuando iban a importunarle para que acabase de componer algunos zapatos gritaba con gran socarroneriacutea a una criada bufona que ya teniacutea instruida iquestMarica Ella respondiacutea Sentildeor Replicaba el bribonazo del maestro Muchacha iquestpor queacute no bajas sal A que respondiacutea la briboniacutesima chula Sentildeor porque ya hay bastante sal-bajada (79)
Todaviacutea en lo que son las paacuteginas introductorias Isla se detiene a explicar el formato del libro de
Carmona notando que en los doce capiacutetulos de eacuteste ldquoprescribe reglas para curar sin pararse en
definir no se detiene en averiguar que es sabantildeoacuten que es morbo que es flemoacuten que es uacutelcerardquo
(12) Isla de nuevo se anticipa a la obsesioacuten ilustrada de definir catalogar y detallar de forma
cientiacutefica todo lo posible Seguacuten Isla esta falta de disciplina cientiacutefica alcanza toda la obra
excepto el tiacutetulo ldquodiacuteganos vmd en puridad en todos los once capiacutetulos se descubre siquiera
alguna cosa que huela a meacutetodo practica y gobierno con que se ha de curar no digo yo un
sabantildeoacuten complicado con el morbo maacutes cruel pero ni aun la picadura de una moscardquo (13) Aquiacute
se distingue el uso de ldquopuridadrdquo que volveraacute a usar Isla en el Gerundio y que Rebecca Haidt
citaraacute para el tiacutetulo de su tesis doctoral de 1992 Hablemos en Puridad Rhetoric and Power in
Fray Gerundio de Campazas en la que no se alude a las Cartas Como se estaacute viendo
precisamente una de las caracteriacutesticas de Isla es la de reutilizar palabras fetiche El golpe
coacutemico lo da al comparar la cura de un sabantildeoacuten con el de una picadura de mosca Isla conoce el
126Este iacutendice empezado por folclorista finlandeacutes Antti Aarne en 1910 y continuado posteriormente por Thomson y actualmente por Hans-Joumlrg divide los cuentos en secciones como animales magia humor cleacuterigos lo sobrenatural etc
167
valor humoriacutestico de la exageracioacuten y de la minimizacioacuten teacutecnica que volveraacute a usar en el
Gerundio por ejemplo para describir la boca de Tiacutea Catanla ldquosiendo mujer que de un bocado se
engulliacutea una pera de donguindo hasta el pezoacutenrdquo (95)
Pero no es solamente la falta de rigor cientiacutefico que critica Isla Como hariacutea con
Gerundio Isla ataca el latinismo de Carmona
En toda la tal Dedicatoria a fuer de Cirujano Latino estaacute regoldando latinidad hasta en las mismas clausulas castellanas al agua del bautismo la llama lavacro y por poco no la llamoacute unda Bautismal friacutegida sacra lavatorio mundificante a la vil canalla de la morisma la trata de ingente peste de los moros y al noble ayuntamiento de Segovia le califica de alto emporeo (15)
Las Cartas suponen no solamente el paso siguiente a la Crisis sino tambieacuten un paso maacutes
en el acercamiento al Gerundio Isla encuentra la oportunidad de luchar contra los falsos
eruditos contra los engreiacutedos en el campo que sea Carmona le presenta los argumentos a Isla en
bandeja cuando inventa palabras en latiacuten como sublima o splendicat ldquorecientemente fundidos por
el sentildeor Cirujano Latinordquo (16)
Como ya se ha visto y como haraacute en el Gerundio Isla ataca metoacutedicamente sus objetivos
De esta forma desmenuza el Meacutetodo racional sin dejar escapar oportunidad Se burla durante
tres paacuteginas del proacutelogo de Carmona en el que dice ldquoque la desconcertada furia es efecto de la
voraz melancoliacutea asadardquo (28) Isla aprovecha para brindar al lector un tratado burlesco de coacutemo
cocinar la melancoliacutea frita guisada cocida estrellada en escabeche pasada por agua estofada
con aceite y vinagre y que termina con
una coplilla que hasta ahora no entendiacutea y la leiacute antildeos ha en un papelete alegre En el faro de Mecina Se hallaron en un rincoacuten Los trastos de la cocina Que traiacutea Salomoacuten Colgados de la pretina (30)
168
En el segundo proacutelogo del Meacutetodo Carmona por fin describe ldquola enfermedad y cura de la nintildeardquo
ldquole salieron en los pies unos tumorcillos que vulgarmente denominan sabantildeones con una uacutelcera
en el carpo de cada unordquo (30) Isla arremete durante dos paacuteginas contra el error anatoacutemico peacutecheacute
anatomique dice Gaudeau de Carmona de decir carpo y no tarso no sin aprovechar para
introducirse una vez maacutes en el texto ldquome repareacute un tantico tomeacute un polvo y volviacute a repasar la
leccioacuten con mayor sosiegordquo ldquocomo soy un tantico escrupulosordquo (31) ldquoiquestcarpo en los pies Deciacutea
yo a mi juboacuten (porque capote no tengo)rdquo (32) Estas intromisiones que ya van calando en la obra
islentildea y que van formando su firma narrativa brindan proximidad entre el lector y el autor y por
ende la complicidad que necesita Isla para inclinar al lector Pero no solamente se introduce Isla
en la obra sino que el paje (que habita Isla en las Cartas) tambieacuten se entromete diciendo ldquoYo no
seacute lo que haraacute mi amo el Sr Doctor Ruizrdquo o ldquoy no soy tan escrupuloso como el sentildeor Doctor
Ruizrdquo (72) Isla utiliza este desdoblamiento narrativo para multiplicar los agentes que presionan
por diferentes aacutengulos al lector creando un frente comuacuten al ataque de sus objetivos Apoyaacutendose
en eacutesta y otras teacutecnicas como el anonimato la saacutetira la manipulacioacuten de la historiografiacutea Isla
acerca y aleja al lector de la trama a su gusto
Es conveniente recordar la meta final de Isla en todos sus escritos la reforma En cuanto
al tema meacutedico Isla estaacute de parte de la innovacioacuten Su educacioacuten progresista relativa al resto de
los espantildeoles le pone en una situacioacuten privilegiada para reivindicar las novedades en todos los
aacutembitos La defensa de Feijoo y Martiacutenez en los Papeles y el Tapa-boca la mencioacuten del
microscopio en la Juventud triunfante y de nuevo en esta batalla contra Carmona Isla se
posiciona en primera liacutenea de ataque no en el frente cliacutenico Isla reconoce que no es meacutedico
pero siacute en la divulgacioacuten de las novedades cliacutenicas127
127Existe una larga historia remontaacutendose al medioevo de temas meacutedicos en la literatura Feijoo elabora mucho maacutes en los detalles de los avances meacutedicos Por ejemplo presenta coacutemo la viruela se puede prevenir introduciendo pus de
169
Termina la primera carta con ldquoesa decimilla que fabricoacute el barbero de este pueblordquo (35)
pero que es maacutes probable que sea cuntildea del mismo Isla y la firma en el ficticio Fregenal de Pals
el 6 de julio de 1732128 Existe un Fregenal de la Sierra en Badajoz y un Pals en Gerona pero
esta combinacioacuten probablemente islentildea apunta tanto a su deseo de anonimato como de mezclar
realidad y ficcioacuten en su afaacuten por doctorar la historiografiacutea Fregenal reapareceraacute sin el catalaacuten
Pals pero con el maacutes castellano ldquoCampordquo veintiseacuteis antildeos maacutes tarde en el Gerundio ldquoEn fin
llegaron a Fregenal del Campo nuestros dos caminantes pueblo no tan grande como Sevilla ni
tan poblado como Caacutediz donde haciacutea su residencia el Familiar de quien fueron recibidos con
agasajordquo (Monlau 222)
La segunda carta va igualmente dirigida de un amigo a otro Comienza mencionando las
elucubraciones de los lectores por la autoriacutea de la primera carta lo que lleva a Isla a declarar que
ldquoMascarilla fuera y salga a lucirlo mi caraza en su figura originalrdquo (37) Pero no es eacuteste el caso
ya que explica ldquoque cinco antildeos ha entreacute a servir a mi amo el sentildeor Doctor Don Alfonso Ruiz
por paje de caballeriza y por platicante de la mulahelliprdquo (37) de quien aprende de medicina todo lo
que la mula aprendioacute hablando con los caballos y mulas de los demaacutes meacutedicos en las puertas de
ldquocasas y conventosrdquo (37) y que con estos principios ldquobastaban para entender a fondo (en caso de
que le tuviera) todo lo que escribe el cirujano latinordquo (38) Isla junta y mezcla en su ficcional
autor a la biacuteblica burra de Balaam que se vio en los Papeles con la faacutebula y con El coloquio de
los perros de Cervantes todo para proyectar una original doble autoriacutea la de la mula del Dr
Ruiz y la ldquotraduccioacutenrdquo que de la mula ofrece Juan de la Encina ldquopaje de caballerizardquo y ldquocriado
un enfermo en uno que todaviacutea no esteacute contagiado Esta teacutecnica se utilizoacute con eacutexito en la epidemia de Boston en 1721 Stephen Cross The Fever of 1721 The Epidemic That Revolutionized Medicine and American Politics New York Simon amp Schuster 2016 128En la versioacuten impresa cambia a Fresnal del Palo
170
de buena leyrdquo (39) del doctor Las referencias cervantinas se continuacutean cuando Encina explica ldquoy
como mi sentildeor no puede salir con decencia a rentildeir en esta lid por la notoria desigualdad de
fuerzas y de personasrdquo (39) Aquiacute Isla antildeade auacuten un nivel maacutes a la narrativa al tener que defender
el paje el honor del doctor Isla consigue que el lector conocedor de la tradicioacuten caballeresca
conecte con el texto presentado para efecto coacutemico antes de entrar en la linde de atacar cada
capiacutetulo de Carmona ldquoapellido que me ofende por la alusioacuten a Cara de Monardquo (39) dice el
ficticio Encina
Se continuacutea viendo coacutemo Isla recurre a la repeticioacuten y la exageracioacuten para sostener sus
argumentos de educar y entretener Asiacute en una sola paacutegina Isla se burla de Carmona repitiendo
cinco veces en el mismo nuacutemero de paacuteginas la declaracioacuten de que ldquola calentura es el morbo maacutes
cruelrdquo de Carmona incluso comparaacutendolo con un mal predicador que dice citar a Chrisoacutestomo y
cita a Virgilio (42) Por otra parte dice ldquoapuesto a que los sabantildeones en manos de Carmona
hacen maacutes estrago en los pacientes que la artilleriacutea en los moros de Oraacutenrdquo (52) Aunque se trata
de teacutecnicas probadas por el tiempo Isla consigue repetirlas una y otra vez desde aacutengulos
diferentes en su afaacuten de ensentildear y entretener Asiacute un chiste puede seguir a un poema y a una
faacutebula y entre eacutestos teje Isla sus opiniones y sus lecciones
Al no ser la medicina el campo de especialidad de Isla eacuteste lleva a Carmona al campo de
la loacutegica donde puede defenderse con holgura y que ejercita desde sus antildeos universitarios Por
ejemplo cuando expone ldquoLuego si la calentura era esencial a los sabantildeones y a las uacutelceras y en
habiendo sabantildeones habriacutea indefectiblemente calenturardquo (33) o
Sentildeor Latino iquestVmd no ve que si esa etimologiacutea es verdadera se infiere necesariamente que la apostema externa es sabantildeoacuten que el divieso es sabantildeoacuten que el lobanillo es sabantildeoacuten que los flemones son especie de sabantildeoacuten y que en fin es sabantildeoacuten toda uacutelcera llaga o tumorhellip (48)
171
Continuacutea Isla su martilleo con
Pobre hombre si todo dolor de las partes irritadas causan disposicioacuten inflamatoria como sea verdad que todo se ocasiona de la irritacioacuten de las partes necesariamente se ha de inferir que todo dolor dispone para la inflamacioacuten con que el dolor de cabeza seraacute proacutelogo a la hinchazoacuten de cascos y el dolor de tripas seraacute proemio a la inflamacioacuten del vientre y lo que es maacutes el mismo dolor que muchas veces ocasiona la supuracioacuten de la parte inflamada seraacute preludio para otra nueva inflamacioacuten (50)
Sin ser eacutel mismo meacutedico Isla consigue reducir el Meacutetodo racional apoyaacutendose en estos
argumentos de loacutegica Como ya se vio en el primer capiacutetulo Isla desata su vena anti galeacutenica en
liacutenea con Quevedo o Feijoo incluso firma unos versos del estilo del peruano Joseacute del Valle y
Caviedes
Murioacute Juana de un dolor Tan venial como de muelas iquestTe admiras Pues no te admires Porque la curoacute Cabrejas (52)
Se juntan en Isla su rigor reformador a la hora de criticar a los meacutedicos que ldquoaborrecerdquo y de
quieacuten ldquodesconfiacuteardquo (Chen Sham 362) junto con su personal propensioacuten por el tema como
achacoso e hipocondriaco revelado en sus muchas cartas El reiterado desagrado de Isla por la
comunidad meacutedica de su eacutepoca seraacute vindicado por Gregorio Marantildeoacuten quien declara como ldquoni
uno solo ni uno de los meacutedicos del primer tercio del siglo XVIII ha dejado un aacutepice de gloria
legiacutetima a la ciencia espantildeolardquo (Gutieacuterrez Sesma xv) Ante este vaciacuteo de aportaciones del sector
meacutedico contrastan los escritos de Isla y especialmente de Feijoo En el Gerundio los meacutedicos
siguen siendo atacados por Isla como lo son los petimetres en la figura del ldquomonsieuriacutesimordquo de
don Carlos o los profesores en las figuras del cojo de Villa-Ornate o el Zancas-largas Aunque
estas criacuteticas parecen marginales ante el monolitismo de la criacutetica a los predicadores Isla en
172
realidad estaacute englobando a todos en una llamada a la reforma de la educacioacuten como estaba
haciendo Feijoo Uno de los varios pasajes contra los meacutedicos en el Gerundio dice
Si alguno fuera al padre lector con este cuento bien seacute yo que no lo habriacutea de contar por gracia porque sobre abundar de un humor escolaacutestico flavobilioso que hiriendo en un momento las fibras del celebro (sic) se comunicaba raacutepidamente al corazoacuten por el nervio intercostal con movimiento crispatorio y de aquiacute por una instantaacutenea repercusioacuten volviacutea al mismo celebro (sic) donde agitaba con igual o mayor crispatura las fibras que se ramifican en la lengua (157)
Lo cual bien podiacutea haber salido del Meacutetodo de Carmona tal es el nivel de igualdad en los textos
Isla domina la repeticioacuten cuyas obras reflejan los mismos temas una y otra vez Isla es capaz de
copiar un texto como hizo con la seccioacuten de las alabanzas a los navarros de los toros de la
Juventud triunfante llevaacutendola al Diacutea grande Cuando no copia textualmente siacute lo hace en
concepto como demuestra este paacuterrafo
Isla descubre en el capiacutetulo tercero del Meacutetodo el continuado plagio de Carmona al
Doctor Sures de Rivera en su Cirugiacutea metoacutedica129 Las notificaciones de plagio van mezcladas
con chistes algunos dirigidos directamente a Carmona ldquoEl Doctor Rivera en su Cirugiacutea
metoacutedica y en todas sus demaacutes obras dice mil cosas admirables que si caen en manos de
Carmona o del diablo cojuelo que todo es uno (el latino ya me entiende)rdquo (55) introduce al
lector en el ficticio tecircte-agrave-tecircte entre los dos autores e involucrando al lector a tomar parte en el
asunto del lado de Isla Tambieacuten sigue mezclando historias y cuentos al tiempo que va
deshojando la situacioacuten de la paciente con la ldquoayudardquo de Carmona ldquoPadeciacutea nuestra enferma
unos sabantildeones en los pies pasioacuten propia no solo a los adolescentes sino tambieacuten a los nintildeos que
con frecuencia los padecenrdquo (60) Isla aprovecha los desatinos de Carmona para ponerle contra
las cuerdas ldquohellipy asiacute saliacutea la ponderacioacuten seguacuten las formas pero el nuevo orador (por poco no
129En el Tapa-boca tambieacuten descubrioacute plagio
173
dije orate) Don Josef Carmonardquo (60) En su afaacuten reformador tanto Feijoo como Isla borran las
liacuteneas entre medicina y predicacioacuten reduciendo el mensaje a la necesidad de mejorar la
educacioacuten El objetivo de Feijoo Isla y posteriormente los ilustrados es de reformar
mentalidades la raiacutez de esta reforma se basa en una reforma integral de la educacioacuten
En la tercera y uacuteltima carta analizando cada capiacutetulo del Meacutetodo Isla admite ya haber
digerido la ldquomelancoliacutea asadardquo arremete de nuevo en clave quijotesca contra Carmona ldquome faltoacute
poco para creer que a Carmona se le habiacutea congelado el meollo de la razoacutenrdquo (88) Al igual que
hace con la loacutegica Isla tambieacuten recurre al empirismo que proponiacutean Berkeley y Hume para
atacar por medio de cuentos el Meacutetodo
Sobre si era libro o no era estuvieron altercando un grande rato hasta que cansado el compantildeero le dijo al profiadiacutesimo porfiado Hombre si no lo quieres creer toacutemale miacuterale toacutecale paacutelpale a que respondioacute el picaroacuten con esdruacutejula prontitud Toacutemole miacuterole toacutecole paacutelpole pero nieacutegole nieacutegole nieacutegole nieacutegole nieacutegole (90)
Maacutes adelante afirmaraacute como Medina operoacute el tumor y lo diagnosticoacute ldquofundado en la razoacuten en
autoridad y experienciardquo (102) sentando las bases del venidero empirismo ilustrado
Acto seguido y de nuevo proyectando al futuro Gerundio atacaraacute otra vez a Carmona
ldquoSeriacutea nunca acabar si hubiera de seguir a Carmona por toda la inculta broza de este capiacutetulo
donde padece conocida diarrea de textos flujo de citas y corrupcioacuten de autoridadesrdquo (103) Que
en un mismo paacuterrafo Isla reuacutena razoacuten diarrea autoridad y corrupcioacuten para demostrar el modus
operandi tanto de Carmona como de los Gerundios es tanto la clave de su eacutexito literario como la
causa por la que es perseguido
Es importante tener en cuenta que normalmente Isla no ataca a Carmona por temas
personales pero siempre por mal educar a sus lectores De este modo cuando Carmona explica
como ldquolos efluvios vapores y fuligines se introducen por las arterias por medio de la
174
circulacioacutenrdquo (111) Isla corrige que esto es un ldquoerror descomunal que no puede pasar sin
castigordquo ya que ldquoel christus de la cirugiacutea es saber que por las arterias no pude circular ninguacuten
efluvio vapor o fuligo esa funcioacuten es propia y privativa de las venas que son los cauces y
canales por donde se comunica el reflujordquo (111) Empeora las cosas Carmona al parecer
mintiendo que fue a la Universidad de Alcalaacute donde fue profesor cuando todo el mundo le
conoce en Segovia desde ldquotamantildeitordquo y saben que ldquoen la gramaacutetica no pasoacute de menoresrdquo (112) lo
cual se demuestra con errores al escribir por ejemplo ldquovmd sabio doctor me ensentildeareis dando
respuesta que desde ahora me remplazo a ser vuestro disciacutepulo por los muchos deseos en que me
ha puesto vuestra sabiduriacuteardquo (118) Isla parece llegar al liacutemite ldquoHabraacuten visto los moldes en todos
sus largos diacuteas paloteado de voces maacutes necio ni maacutes estrafalario iquestAquel casar la tercera persona
del singular con la segunda del plural no es un matrimonio elegante invencioacuten propriacutesima de la
mollera carmonianardquo (119) La intolerancia a los errores maacutes baacutesicos y maacutes comunes son los
que conducen a Isla a escribir el Gerundio sabiendo bien que su estilo aacutecido no sentariacutea bien con
todos los lectores incluso cuando se cuida mucho de no usar nombres ni apellidos de los
ldquogerundiosrdquo
Si al principio de la obra Isla se presentaba como paje de caballerizas que recordaba a
Sancho Panza en el capiacutetulo 11 Isla hace protagonista al escudero ldquoCon esto metaacutemonos ya en
el capiacutetulo 11 y uacuteltimo del insigne Meacutetodo racional y gobierno quiruacutergico el cual gobierno se
me figuraba al del famoso Sancho Panza en la iacutensula Barataria seguacuten se iba retratandordquo (120)
Las referencias quijotescas en Isla van desde las declaraciones como eacutesta a maacutes sutiles como
cuando dice ldquono ha muchos diacuteas que concurrioacute en un corrillo de bellacoshelliprdquo (130) La
importancia que Isla deposita en el Quijote es avalada por las 44 ediciones de esta novela
175
publicadas durante el siglo XVIII130 Sebold desarrolla la relacioacuten entre el Quijote y el Gerundio
apuntando coacutemo la lectura de la novela cervantina en el XVIII era desde un prisma uacutenicamente
satiacuterico y no seriacutea hasta el romanticismo que se empezase a valorar la complejidad narrativa de
Cervantes131 iquestSe rige Isla por esta uacutenica lectura del Quijote o iquestva maacutes allaacute del toacutepico satiacuterico
de la eacutepoca Por otra parte Rafael Cabantildeas Alamaacuten apunta a las semejanzas que tienen las
Cartas con el trabajo de Goya en la cual se distingue el ldquolenguaje de lo absurdordquo ldquola caricatura
satiacuterico-grotescardquo y la ldquoanimalizacioacutenrdquo (335) conceptos evidentes en Goya como en el Quijote
creando un triaacutengulo entre la novela cervantina y estos dos artistas ilustrados132 Por esta razoacuten
parece liacutecito preguntarse no solamente por la importancia del Quijote en Isla ndashlo cual es
evidentendash pero de proyectar de continuar de cierto modo el espiacuteritu criacutetico del Quijote en el siglo
XVIII lo cual es demostrado por la eleccioacuten de Isla de usar la saacutetira para su labor reformadora
Terminan las Cartas con una defensa Por una parte el autor desestima las criacuteticas con
ldquouna carcajada ruidosa y de buen tamantildeordquo (136) pero por otra parte estaacute dispuesto a responder
algunas criacuteticas que se han recibido de la primera carta indicando que eacutestas vieron la luz
independientemente ldquosolo me hareacute cargo de tres o cuatro reparos que parecen substanciales y
hechos con buena ferdquo (136) Esta misma estrategia defensiva y ofensiva emplazada en cada
extremo de la obra se repite en el Gerundio Primero estaacute el conocido Proacutelogo con morrioacuten
Menos comentado es el final de la novela en la que Isla narrando en primera persona introduce
al traductor Isaac Ibrahim Abusemblat coepiacutescopo del Gran Cairo quien por ldquobien poco dinerordquo
(698) compra en un monasterio de coptos en Egipto y transporta a Tierra de Campos los cuatro
130Seguacuten Joaquiacuten Aacutelvarez Barrientos en Francisco Aguilar Pintildeal Historia literaria de Espantildea en el siglo XVIII Madrid Trotta 1996 131Cervantes Martiacuten Chen Sham y Haidt tambieacuten estudian esta relacioacuten desde distintas perspectivas 132Ver tambieacuten Helman Edith ldquoPadre Isla and Goyardquo Hispania 38 (1955) 150-58
176
grandes cajones en el que se encuentran escritas en hebreo caldeo siriaco armenio copto
araacutebigo persa y griego las Memorias para la historia de un famoso predicador espantildeol En el
juego de espejos y humo que hereda de Cervantes Isla recapitula su proacutelogo ldquoLos papeles se
esparcieron por aquiacute y por alliacute en aquellas cercaniacuteas bien que la mayor parte se reservoacute en el
famoso archivo de Cotanes de que hicimos mencioacuten en el mismo zaguaacuten de esta desgraciada
historiardquo (698) Al autoreferenciarse Isla recuerda al lector ndashy al censorndash la ficcioacuten de toda la
obra lo cual se refuerza con la inclusioacuten del acadeacutemico mylord ingleacutes que reitera la ficcioacuten de la
historia de la traduccioacuten cuando dice de Isaac Ibrahim Abusemblat
Lo que no admite geacutenero de duda es que eacutel engantildeoacute a vuestra merced pero graciosiacutesimamente en todo o en casi todo lo que dijo que conteniacutean esos legajos de papeles y que el haberlos legalizado con su sello y con su firma fue una de las maacutes preciosas invenciones o bufonadas que pudo discurrir para burlarse de la sinceridad de vuestra merced (705)
En las Cartas la estrategia es similar Para empezar es necesario distinguir la narrativa
ldquoveriacutedicardquo que ofrece el formato epistolar del ficticio que brinda el novelesco Tambieacuten es
necesario recordar que el lector estaacute ante una traduccioacuten la del mozo de cuadra Juan de la
Encina de lo que le ha contado la mula del Dr Ruiz La inverosimilitud de esta traduccioacuten es
similar a la que realizaraacute Isaac Ibrahim Abusemblat del Gerundio Es necesario conjugar las
pseudotraducciones de Isla con su muy real labor de traductor que ejercioacute desde adolescente con
Teodosio el grande hasta los uacuteltimos diacuteas de su vida en el exilio bolontildeeacutes con la Histoire de Gil
Blas de Santillane de Le Sage Aunque no creo que quepa duda de la seriedad de unas y la burla
de otras el hecho de que realice traducciones y pseudotraducciones implica que puede haber
hilos invisibles que conecten los dos tipos de traducciones Es decir que las veriacutedicas lleven su
carga de burla y que las traducciones que en realidad no lo son siacute incluyan criacuteticas y mensajes
muy reales como evidencian las Cartas y por supuesto el Gerundio
177
Ante la primera criacutetica de que en las Cartas Isla ldquoensangrentoacute la pluma contra el Cirujano
Carmonardquo (136) con pullas el autor defiende que ldquoCarmona fue el primero que mordioacute y
mordioacute atraydoradamenterdquo (136) Explica Isla como ldquoun sujeto religiosordquo (eacutel mismo) negocioacute las
paces entre Carmona y Ruiz para que luego Carmona publicase el Meacutetodo ldquoen que muerde aja
burla y mofa de mil modos al pobre doctor Ruizrdquo (139)
El segundo ldquoreparordquo consiste en que Isla ldquoNo impugno todos los puntos meacutedicos y
quiruacutergicos que toca Carmonardquo lo que asemeja Isla al cura que no mata todos los piojos en la
cabeza del sacristaacuten igual que el cazador que en el monte ldquosiempre dejo mucha caza para el diacutea
siguienterdquo (140) El tercer y uacuteltimo reparo vuelve al tema del anonimato de Isla Ante la
acusacioacuten de que ldquotirar la piedra y esconder la mano se tiene comuacutenmente por cobardiacuteardquo (141)
responde Isla ldquoque yo me llame Juan de la Encina o Perico el de los Palotes ni a Carmona ni a
nadie iquestqueacute le importardquo (143) Aunque se desconocen los detalles de la historia editorial de las
Cartas al principio de la segunda Carta dice el autor ldquoMuy sentildeor miacuteo iquestcon que mi primera carta
hizo tanta risa y anda en las manos de todos Alegroacuteme en cuanto hombre que a la verdad no la
escribiacute para que vmd la archivase ni para que la metiese monja en las Madres Descalzasrdquo (36)
Luego se puede suponer que copias manuscritas circulaban por Segovia y que seguacuten Isla
comenzaba la segunda y tercera carta ya habiacutea recibido noticias de la recepcioacuten de las dos
primeras y pudiese defenderse133
En sus dos primeros escritos post universitarios la Crisis y las Cartas Isla consolida su
capacidad reformadora y satiacuterica En la Crisis establece lo que seraacute el corazoacuten del Gerundio la
urgente necesidad de corregir la predicacioacuten volviendo a la esencia doctrinal suprimiendo de los
sermones todo lo superfluo que se ha ido acumulando durante un siglo y la importancia que
133La Biblioteca Nacional en Madrid tiene un tal manuscrito con la caracteriacutestica caligrafiacutea de Isla al que tuve acceso
178
tiene la educacioacuten para conseguir esta reforma Por su parte en las Cartas Isla continuacutea
perfeccionando el estilo satiacuterico y antildeadiendo sabiduriacutea lo que contribuiraacute a penetrar y romper el
statu quo establecido de la predicacioacuten
Al terminar la lectura de esta obra se distingue el modelo que estaacute estableciendo Isla en
sus obras primero el anonimato segundo un proacutelogo maacutes beacutelico que pacifista Sigue la obra
cuyos principales ingredientes son aparte de la saacutetira las faacutebulas cuentos chistes y poemas
referencias cervantinas quevedescas y escatoloacutegicas todo ello en una corriente de ideas
reformadoras Isla termina sus obras como las empieza con una defensa igual de belicosa que el
proacutelogo Este patroacuten es con pocas diferencias lo que se veraacute en el Gerundio
Catorce antildeos faltan para la muerte de Felipe V y proclamacioacuten de Fernando VI en
Pamplona de la que surgiraacute la publicacioacuten del Diacutea grande de Navarra la obra maacutes notoria de
Isla hasta la fecha y que extenderaacute la fama de su autor ndasha su pesarndash a ciacuterculos cada vez maacutes
amplios Doce antildeos despueacutes del Diacutea grande saldraacute a la luz el Gerundio cambiando la historia de
la predicacioacuten en Espantildea y a su vez de la sociedad consiguiendo una de las reformas maacutes
importantes pero tambieacuten menos valoradas y estudiadas ndashquizaacutes por el impacto tan inmediato
que tuvondash de la Ilustracioacuten o porque a la todaviacutea poderosa Iglesia no le interesaba admitir el
cambio de sus predicadores
179
180
Capiacutetulo 4 Diacutea grande de Navarra (1746) el anteproyecto del Gerundio
ldquoSo we need another prologuerdquo William Shakespeare
Midsummer Nightrsquos Dream Acto III Escena 1
ldquoLos que me entienden me entienden y los que no encomieacutendense de todo corazoacutenrdquo
Francisco de Isla Diacutea grande de Navarra
Veinte antildeos han pasado desde el primer escrito de Isla la Coleccioacuten de papeles criacutetico
apologeacuteticos (1726) Isla ha acumulado veinte antildeos de experiencia desde entonces ha escrito el
Tapa-boca (1727) la Juventud triunfante (1727) la Crisis de los predicadores (1729) y las
Cartas de Juan de la Encina (1732) Ha traducido otras tantas obras y no ha parado de escribir
cartas y pronunciar sermones Con cuarenta y tres antildeos Isla toma inventario de sus capacidades
literarias y artiacutesticas y las vuelca en el Triunfo del amor y de la lealtad Diacutea grande de Navarra
(Diacutea grande) En esta obra se cristaliza todo lo aprendido por Isla antes de retirarse a escribir el
Gerundio la importancia de los proacutelogos y del anonimato la manipulacioacuten de la historiografiacutea
especialmente en al aacutembito de las ldquorelaciones de sucesosrdquo el aprovechamiento de los recursos
retoacutericos y la importancia del narrador en establecer el tono y el ritmo narrativo y todo ello
bantildeado en la rica y establecida saacutetira ya caracteriacutestica de Isla
Tras ensentildear filosofiacutea en Segovia y Santiago de Compostela Isla es enviado a ensentildear
Sagrada Teologiacutea en el colegio jesuita de la Anunciada en Pamplona donde se asienta desde fines
181
de 1743134 No se sabe con certeza cuaacutendo se traslada de Santiago a Pamplona pero seguacuten
Gaudeau el 9 de junio de 1744 ya se encuentra en la capital Navarra Iroacutenicamente Isla tambieacuten
es nombrado Censor de libros para Pamplona teniendo pues la labor de filtrar los libros que se
han de publicar en la ciudad Su residencia en la ciudad del riacuteo Arga parece positiva Isla
aprenderaacute euskera lo cual le llevaraacute a San Sebastiaacuten tras su eacutexodo de Pamplona y aunque no es
nombrado predicador de oficio recibe continuas ofertas para predicar en las iglesias locales
seguacuten Zugasti incluso un sermoacuten a San Fermiacuten el santo patroacuten de los navarros135 Tal era la
popularidad de Isla especialmente por su genio y chispa que a los dos antildeos de su llegada la
diputacioacuten foral le rogoacute escribir la croacutenica de la proclamacioacuten del nuevo monarca Aunque no
popularmente famoso Isla ya seriacutea conocido en ciacuterculos cultos y educados Despueacutes de dos antildeos
en la ciudad la clase gobernante de Pamplona deberiacutea haber sabido con quieacuten estaban tratando
con un jesuita inteligente y amable pero tambieacuten uno que ya teniacutea un historial de saacutetiras
publicadas contra diferentes objetivos Ver como reaccionoacute Isla ante la imposicioacuten de escribir el
Diacutea grande es clave para comprender el caraacutecter tremendamente criacutetico de Isla Eacutel no se ofrecioacute
para escribirlo cuando se lo pidieron arguyoacute que estariacutea fuera de la ciudad por lo que cuando la
Diputacioacuten se lo impone se burla de ellos sin que se den cuenta
El rey Felipe V murioacute el 9 de julio de 1746 en El Escorial El 9 de agosto su cuarto hijo
Fernando VI ndashy II de Navarra seguacuten la genealogiacutea foralndash 136 ordena que la proclamacioacuten se
134Antonio Peacuterez Goyena SJ declara 1743 mientras que Gaudeau y Zugasti 1744 como antildeo de llegada de Isla a Pamplona Como se ha visto en otros capiacutetulos queda pendiente una minuciosa biografiacutea de Isla para aclarar estos datos 135Conrado Peacuterez Picoacuten ldquoLeoacuten y el autor del Fray Gerundiordquo Tierras de Leoacuten Revista de la Diputacioacuten Provincial 1419 (1974) 13-38 136Coincidentemente Fernando era el Priacutencipe de Asturias a quien fue dedicada la Juventud triunfante diecinueve antildeos antes en 1727
182
realice en Pamplona lo cual la ciudad acepta pronta y efusivamente Al mismo tiempo el nuevo
rey promociona al conde de Maceda virrey de Navarra para asumir un puesto similar de
gobernador para la zona de Madrid por lo que sale inmediatamente dejando el gobierno local
sin titular (Zugasti 15) El nuevo rey no fue a su propia proclamacioacuten a Pamplona y como se
veraacute Isla tampoco estaba creando un triple vaciacuteo que seraacute el eje narrativo y satiacuterico del Diacutea
grande
En el Diacutea grande Francisco de Isla describe las celebraciones en Pamplona de la
proclamacioacuten in absentia del rey Fernando VI en julio de 1746 Doce antildeos maacutes tarde en 1758
escribiraacute la novela maacutes vendida del siglo XVIII en Espantildea el Gerundio Diacutea grande no
solamente es la plataforma de despegue del Gerundio es una sutil ndashpero ferozndash saacutetira de las
clases gobernantes de Pamplona La paradoja es que la saacutetira en el Diacutea grande funciona diciendo
muy poco en sus casi cien paacuteginas describiendo a los diputados y los preparativos de las fiestas
en gran detalle pero no la fiesta en siacute creando un sentido de vaciacuteo en el texto
En esta obra se ven los cimientos del Gerundio Se distingue la fineza de la saacutetira que
requiere tener muy en cuenta la eacutepoca de su creacioacuten la obra global de Isla y una lectura criacutetica y
analiacutetica ya que se trata de una saacutetira de circunstancias en la que ldquoLos contemporaacuteneos
contaban sin duda con no pocas claves de las que carecemos hoy al acercarnos al libro La
historia hubo de tener un trasfondo en las personas y las instituciones que desde nuestro tiempo
nunca seraacute posible recrear del todordquo (Mauleoacuten 17) Al factor temporal hay que antildeadir la
capacidad satiacuterica de Isla que un lector desprevenido o descuidado no captaraacute Tambieacuten se
distingue un humor jocoso cuando por ejemplo llama a Manuel de Ezpeleta sentildeor de Madureacute
aludiendo a su madurez O refirieacutendose a la caacutemara de los comunes ingleses ldquoaunque sean
183
miembros de la caacutemara baja ellos por si son personajes muy altos y tal vez de la maacutes agigantada
elevacioacutenrdquo (37)
En su biografiacutea (1803) de Isla Joseacute Ignacio de Salas despacha los antildeos entre la
universidad y Pamplona en un par de frases ldquoAsegurados sus superiores con la evidencia de los
meacuteritos le confiaron las principales caacutetedras de Filosofiacutea y Teologiacutea en las maacutes ilustres ciudades
que comprendiacutean su provincia cuales fueron las de Segovia Santiago de Galicia y Pamplonardquo
(19) Sobre el Diacutea grande dice
Casi hasta hoy ha subsistido la controversia de pretender unos que fuese una finiacutesima ironiacutea y otros que no Corrioacute primero como verdadero elogio sin sospecha de malicia fue despueacutes denunciada como saacutetira hiacutezose cargo el autor este se defendioacute de modo que no tuvo reacuteplica alegando la aprobacioacuten dada a su papel por la Diputacioacuten de aquel reino y esta misma confirmoacute de nuevo su dictamen y licencia escribiendo al Provincial una carta de recomendacioacuten de tan excelente sujeto y de enhorabuena a su religioacuten por haberle producido (26)
Salas indica que Isla realizoacute dos obras en Pamplona la traduccioacuten del Compendio de la historia
de Espantildea del franceacutes R P Duchesne y el Diacutea grande aunque le dedica cinco paacuteginas a la
traduccioacuten contra apenas dos al Diacutea grande
Habiendo escrito la Juventud triunfante Isla es reacio a escribir otra relacioacuten de sucesos
causa quizaacutes para que arremeta con maacutes iacutempetu contra la Diputacioacuten navarra que se lo obliga
La recepcioacuten le preparariacutea para la del Gerundio ya que tras unas semanas de alabanzas el
puacuteblico se dio cuenta de la saacutetira creando una gran poleacutemica que terminariacutea con Isla dejando
Navarra En este capiacutetulo propongo estudiar el Diacutea grande como la uacuteltima obra de Isla antes del
Gerundio analizando las estrategias satiacutericas y las teacutecnicas narrativas que le llevariacutean a tan
poleacutemico eacutexito
184
Cuarenta y siete antildeos despueacutes en 1850 Monlau igual que Salas tan soacutelo dedica una
paacutegina al Diacutea grande en la Biblioteca de autores espantildeoles mencionando que ldquofue la primera
obrilla que se dio a luz con el verdadero nombre y apellido de nuestro escritorrdquo (xxvi)137 Monlau
describe la obra asiacute ldquose reduce a una descripcioacuten de las fiestas reales celebradas el antildeo 1746 en
Pamplona con motivo del advenimiento de Fernando VI al trono de Espantildeardquo (xxvi) Maacutes
adelante Monlau comentaraacute sobre el contenido satiacuterico de la obra diciendo ldquoEs con efecto
imposible leer este opuacutesculo y no participar de la opinioacuten de los que lo calificaron de finiacutesima
ironiacutea cuando no de extremada hipeacuterbolerdquo (xxvi)
Casi un siglo despueacutes de Salas Bernard Gaudeau en Les Precirccheurs burlesques (1891)
la tercera biografiacutea de Isla copia a Salas casi hasta el plagio (pero en franceacutes) ldquoLes supeacuterieures
drsquoIsla lui donnaient la plus grande marque drsquoestime en lui confiant degraves la fin de ses eacutetudes
lrsquoenseignement des sciences sacreacuteesrdquo (50) Como parte de la inspiracioacuten para el Diacutea grande el
franceacutes apunta a ldquole chauvinisme provincial formait sans doute avec la reacutealiteacute exigueuml un
contraste comiquerdquo (61) A la hora de observar el comportamiento de los diputados navarros
parece ser necesaria la distancia y perspectiva de un extranjero para reconocer y compartir la
visioacuten criacutetica de Isla
Como ya hizo en la Juventud triunfante (1727) Isla es el responsable de relatar los
eventos de las festividades En este sentido Diacutea grande como la Juventud encaja dentro del
geacutenero de ldquorelacioacuten de eventosrdquo o ldquode sucesosrdquo Pero en 1746 Isla ya no es un universitario
supervisado por su profesor y mentor Luis de Losada como era el caso en 1729 cuando co-
escribioacute con eacuteste la Juventud triunfante Isla ya es un profesor establecido con veinte antildeos de
experiencia ensentildeando predicando y escribiendo El eje sobre el que construye Isla su obra el
137Monlau no especifica que esto es soacutelo a partir de la segunda edicioacuten en adelante y que la priacutenceps siacute era anoacutenima pero no se conocen ejemplares supervivientes de la primera edicioacuten como se veraacute
185
hilo conector ndashno siempre visiblendash del retrato de la futilidad de la proclamacioacuten del nuevo rey es
precisamente la ausencia de Fernando VI del virrey incluso la del mismo Isla que tampoco
estaba en Pamplona para las fiestas La ausencia del nuevo rey y del gobernador es resaltada por
Isla usando una retoacuterica de exceso Este exceso paradoacutejicamente subraya el vaciacuteo central el
voacutertice donde cae el texto Esta misma teacutecnica seraacute repetida por Isla en el Gerundio donde la
vida del joven predicador carece de contenido vital
Desde la inclusioacuten del Diacutea grande en la Coleccioacuten de autores espantildeoles de Felipe
Monlau dedicada a Isla la editorial jesuita Razoacuten y Fe realizoacute dos reimpresiones en 1930 y 1946
No surge otra edicioacuten hasta 1983 cuando la editorial navarra Mintzoa la reedita de manera
autocriacutetica y divertida138 Finalmente el Diario de Navarra publica en 2003 una edicioacuten criacutetica
editada por Miguel Zugasti quien menciona la ausencia de Maceda e Isla
Para empezar a comprender los problemas derivados del encargo hecho al P Isla basta con saber que eacutel no presencioacute los fastos pues estaba en Arguedas (anexo 1 carta 15) preparando el sermoacuten de San Esteban patroacuten del pueblo (se halla impreso en el tomo quinto de sus Panegiacutericos) Tampoco los vio el virrey conde de Maceda quien habiacutea partido poco antes hacia Madrid a requerimiento del rey De salida tenemos que el ldquoDiacutea grande de Navarrardquo no lo presenciaron ni el autor encargado de hacer la croacutenica ni el virrey a quien se dedica formidable dislate (aunque la ausencia del virrey sea secundaria) que acarreariacutea desagradables consecuencias (16)
Zugasti apunta la ausencia de dos de los tres partiacutecipes claves de la historia pero no desarrolla el
efecto narrativo y literario que tiene sobre la obra Su uacutenico comentario es ldquoformidable dislaterdquo
(16) Haidt en Seduction and Sacrilege no toma en cuenta el Diacutea grande y su carencia de
contenido como antecedente de las vaciacuteas palabras de fray Gerundio Propongo que Diacutea grande
138ldquoEl hecho de que esta nueva edicioacuten salga y se lea en Navarra se nos antoja un detalle de humor de los actuales habitantes del viejo reino que no tienen ninguacuten empacho en resucitar la obra con que un gran escritor se rioacute de los navarros de hace doscientos cuarenta antildeosrdquo (Mauleoacuten 23)
186
de hecho es una placa de Petri para el Gerundio la vanidad y pomposidad de los diputados
navarros iguala a la del joven Gerundio y su colega Blas con la diferencia de que los diputados
estaacuten identificados con nombres y apellidos lo cual contrasta con la falta de nombres propios
que rodea al Gerundio
Pasemos a ver la estructura externa La construccioacuten baacutesica del Diacutea grande es una serie
de proacutelogos que ocupan la mayoriacutea de la obra Se puede decir que el texto es una cadena de
proacutelogos Tras introducciones oficiales y encubiertas sigue una descripcioacuten de cada miembro del
gobierno navarro ocupado de poner en escena la celebracioacuten de la proclamacioacuten y los
preparativos de las fiestas Con tan soacutelo unas paacuteginas restantes en el libro Isla confiesa que le
contaron los hechos pero que de todos modos estaacute cansado y sin humor para continuar por lo
que uacutenicamente le dedica unas diez paacuteginas ndashlas uacuteltimasndash para describir los festejos de
proclamacioacuten haciendo lo que deberiacutea haber sido el corpus de la obra una conclusioacuten un
epiacutelogo apresurado y sin ganas
El andamiaje de la obra es precisamente eso una estructura que soporta una secuencia de
proacutelogos que actuacutean como una sala de espejos Estos espejos superficialmente dan la impresioacuten
de un elegante saloacuten como el de Versalles pero en realidad son espejos que distorsionan la
realidad como los de las ferias y parques de atracciones La serie de marcos de paspartuacutes que
usa Isla para enmarcar una obra diminuta es una de las muchas teacutecnicas narrativas que teje en el
rico tapiz de su saacutetira haciendo casi imperceptible al lector ver el vaciacuteo de contenido creado por
el continente El texto estaacute lleno de declaraciones satiacutericas huecas al estilo de ldquoComo iba
diciendo de mi cuento ya sabe el mundo lo que es el reino de Navarra y lo sabe tan de allaacute que
cuando el mundo andaba a la escuela aprendioacute a leer por las glorias de este reinordquo (5) Aparte
del engantildeoso mise en abyme que incorpora una serie de proacutelogos tipo matrioskas rusas Isla
187
incorpora la sospechosa manipulacioacuten de la historiografiacutea como ya se ha visto en otras obras
previas un narrador ubicuo que confiesa que se lo contaron y por supuesto la saacutetira que se
convertiraacute en el tema dominante de su proacutexima y definitiva obra el Gerundio
Diacutea grande estaacute dedicado a Antonio Pedro Nolasco de Lanzoacutes conde de Maceda y virrey
de Pamplona quien como se ha visto ya habiacutea salido a Madrid a servir al nuevo monarca
Fernando VI139 Navarra habiacutea apoyado a los Borbones sobre los Austrias en la Guerra de
sucesioacuten (1701 - 1714) por lo que el nuevo rey en un guintildeo de reconocimiento decidioacute hacer la
proclamacioacuten Real en la capital navarra Dicho agradecimiento duroacute poco ya que el rey en liacutenea
con su poliacutetica de absolutismo iriacutea arantildeando prestaciones hasta que Carlos III le quitase el tiacutetulo
de reino en 1789 pasando a ser provincia foral El hecho de que ninguno de los tres
protagonistas de esta historia estuviesen en la ciudad para las celebraciones es precisamente la
ironiacutea central que Isla ingeniosamente retrata en el libro El elemento clave de la saacutetira en el Diacutea
grande es el hecho de que la proclamacioacuten de la coronacioacuten es in absentia Los eventos in
absentia se producen normalmente por causas de force majeure incapacidad de participar en un
juicio eleccioacuten o similar En este caso el rey se encuentra en Madrid a 373 km unos tres diacuteas
de viaje de Pamplona Dada la muerte de su padre se comprende cierta urgencia en la transicioacuten
del mando y en renunciar a fiestas hecho que Isla apalanca antildeadieacutendolo a la ausencia del virrey
y la suya propia para crear una croacutenica que es de hecho un reflejo de un evento vaciacuteo Esta
vacuidad corresponderaacute con los sermones de Gerundio en el proacuteximo escrito del leoneacutes
139ldquoel P Isla estaba en Arguedas (carta del 24 de agosto de 1746 a D Francisco Larramendi) lugar por el que acababan de pasar los virreyes (el conde de Maceda y su mujer) camino de Madrid acatando el llamamiento regiordquo (Zugasti 17) De hecho Isla acompantildeoacute a la pareja ldquoa quienes fui sirviendo hasta maacutes allaacute de la raya de este reino no habieacutendome costado poco el excusarme de la pretensioacuten que teniacutean de que les fuera acompantildeando hasta Madridrdquo (17)
188
Isla ridiculizaraacute a los diputados regionales y otros dignatarios quienes a pesar de la
ausencia de los festejados continuaron sin mayor consideracioacuten levantando la prohibicioacuten de
usar hilo de oro y plata en los tejidos para poder hacerse vestimentas nuevas confeccionando
todo tipo de dulces y pasteles celebratorios incluso engalanando a los caballos punto que llevaraacute
a Isla a ldquoromperrdquo el secreto de su ausencia durante la proclamacioacuten
El eacutexito del Diacutea grande fue tal que Pamplona regocijoacute en la obra durante semanas antes
de percibir la ironiacutea tejida en el texto Sintieacutendose insultado el pueblo pasoacute de la aclamacioacuten a la
animadversioacuten hasta el punto que Isla hubo de huir ldquofue tal el escaacutendalo formado alrededor de
la publicacioacuten del Diacutea grande de Navarra que se juzgoacute corriacutea peligro la integridad fiacutesica del P
Isla y a principios de 1747 su Provincial le insta a que abandone Navarrardquo (Zugasti 12)
Propongo que este triple vaciacuteo de rey virrey y autor se representa en el texto por una
serie de estrategias retoacutericas que incorporan un sentido de vacuidad y decepcioacuten Se reuacutenen
varios factores para el eacutexito del Diacutea grande tanto puacuteblico originalmente como el criacutetico que se
merece pero no ha recibido al estar a la sombra del Gerundio primero es la madurez y
experiencia de Isla Con por lo menos cinco obras originales maacutes traducciones varias Isla ya
tiene la maestriacutea necesaria para ocultar sus burlas en la narrativa Por otra parte el tema a tratar
la proclamacioacuten de un rey en su ausencia invita a Isla a criticar dicha ausencia Los festejos en
los que no se repara en gastos tambieacuten invitan a Isla a criticar la vanidad de los gobernantes Diacutea
grande pues es un digno precedente del Gerundio La vacuidad de los predicadores en este caso
es paralela a la vacuidad de los diputados y otros gobernantes de Navarra
Como ya hiciera en la Juventud triunfante Isla toma prestado el molde de las ldquorelaciones
de sucesosrdquo pero ahora sin la supervisioacuten de Losada y no criticando tradiciones religiosas Isla
da rienda suelta a sus criacuteticas de los diputados
189
Seguacuten su proliacutefico corpus epistolario Isla pasoacute la mayoriacutea del mes de agosto en
Arguedas 90 km al sur de Pamplona preparando un sermoacuten para las fiestas locales de San
Esteban Lo cual significa que tuvo que reconstruir la historia de los hechos pasados en
Pamplona Lo que no desveloacute fue coacutemo hizo esa reconstruccioacuten iquesta base de testigos o maacutes
probablemente a base de su imaginacioacuten lo cual dejariacutea mucho espacio para que la saacutetira
impregnase la narrativa Tambieacuten hay que tener en cuenta la ya desarrollada teacutecnica de Isla de
manipular la historiografiacutea140 En La juventud triunfante Isla no solo fue partiacutecipe sino ademaacutes
organizador y cronista Lo cual tambieacuten le dejo amplio margen para re-escribir la historia
moldeaacutendola a su gusto satiacuterico al tiempo que mantiene cierta autoridad y credibilidad para el
lector maacutes ingenuo
Originalmente cuando la Diputacioacuten le pidioacute escribir la croacutenica de la proclamacioacuten a
Isla no mostroacute intereacutes Habiendo escrito la Juventud triunfante es posible que no quisiera repetir
geacutenero Es posible que tampoco le apeteciese porque no le gustaba el tema Otra razoacuten para la
negativa y eacutesta es la que declaroacute que no estaba presente Isla no cede ante la suacuteplica de la
Diputacioacuten pero cuando eacutesta se lo pide al Padre Provincial no le queda maacutes remedio que
aceptar Es posible que el caraacutecter criacutetico y burloacuten sea el resultado de la obligacioacuten de escribir
algo que no queriacutea
Al principio de la Juventud triunfante Isla dice ldquoasiacute fue y no fue asiacuterdquo (125) indicando al
lector que el texto era susceptible de interpretacioacuten Ahora en Pamplona esta doblez asume
todaviacutea maacutes importancia ndashsi cabendash por la ausencia de un narrador testigo Isla aprovecha la
ausencia del rey y del virrey para crear el tema central del libro o mejor dicho la ausencia de
140Tanto Sauacutel Garnelo Merayo en sus ldquoRelaciones historiaficcioacuten en el siglo XVIII el Fray Gerundio como saacutetira historiograacuteficardquo y Jorge Chen Sham en su Fray Gerundio de Campazas o La corrupcioacuten del lenguaje Saacutetira y escamoteo autorial estudian como Isla manipula la historiografiacutea a favor de su propoacutesito satiacuterico especialmente a base de introducirse en el texto
190
tema central pero se guarda su propia ausencia hasta casi el final del libro Como ya hariacutea en el
Tapa-boca en 1727 Isla se guarda el coup de gracircce hasta el final Con tan soacutelo trece paacuteginas
restantes en la obra Isla pasa a describir los caballos que van a montar los diputados en su
parada por la ciudad Seguacuten Isla los caballos estaban tan emocionados por las festividades que
cuando se les acercaron los diputados los caballos relincharon festivamente141 Isla aprovecha
este momento coacutemico y satiacuterico para revelar que no se encontraba en Pamplona y que le
contaron los hechos
Conociose esto claramente en que apenas sintieron que se acercaban los duentildeos cuando comenzaron a enardecerse relinchos tan festivos que cuando me lo contaron sin poderlo remediar se me vino a la memoria lo que hicieron en semejante ocasioacuten otros caballos de buena casta (147)
El chiste de los caballos comienza en el paacuterrafo anterior de la sentencia cuando Isla les describe
como ldquocostosamente enjaezadosrdquo (147) que ldquotascaban plata mordiacutean oro y espumaban
preciosidades liacutequidasrdquo (147) Tal eran las coberturas de los equinos que dos damas ldquose dijeron
una a otra llenas de envidia lsquomujer iexclquieacuten fuera caballorsquordquo (147) Al dedicar un paacuterrafo
describiendo a los caballos antes de confesar que se lo contaron Isla repite la teacutecnica de los
proacutelogos preparando al lector con la aneacutecdota de los caballos antes de soltar ndashde corridasndash que
se lo habiacutean contado Esta confesioacuten desconecta definitivamente al autor de la narrativa al
tratarse eacutesta de una relacioacuten (por lo menos) de ldquosegunda manordquo Wayne Booth refirieacutendose al
narrador dice ldquoIf he is discovered to be untrustworthy then the total effect of the work he relays
to us is transformedrdquo (158)142 El mismo Isla en una de sus cartas declara que tuvo que ldquoreferir
141Como ya se vio en sus obras previas Isla tiene cierta aficioacuten por los animales y las faacutebulas En la Juventud triunfante tambieacuten describe los caballos que han de tirar del carruaje principal de la mojiganga 142Booth menciona la importancia del Narrador en Niebla pero no hace referencia al uso de los proacutelogos en la ldquonivolardquo de Unamuno
191
lo que no vi abultar lo que no se divisoacute y en suma (hellip) ser criador haciendo una cosa de la
nada e ideando una copia de un original imaginariordquo (Monlau 628) El hecho de que Isla no
estuviese en Pamplona le da al texto un toque iroacutenico en el que Linda Hutcheon declarariacutea al
lector como viacutectima Tambieacuten proporciona al texto un barniz de ficcioacuten que al mismo tiempo que
resalta el caraacutecter eacutepico de la proclamacioacuten del Fernando VI y absuelve a Isla de cierta
responsabilidad Es curioso que Isla use la palabra ldquocriadorrdquo expresioacuten que recuerda a su ldquoYo le
concebiacute yo le pariacute yo le ordeneacuterdquo de su Proacutelogo con morrioacuten del Gerundio
Al desconocer el lector el origen la fuente de la historia Isla introduce auacuten maacutes duda
sobre la veracidad de los hechos Es con esta confesioacuten que cualquier semblanza de verosimilitud
sobre el Diacutea grande se pierde Esta admisioacuten de que lo que cuenta es de oiacutedas (como mucho)
tambieacuten ha de resultar liberador para el autor que no mienteSe trata pues de una declaracioacuten
similar a la de ldquoasiacute fue y no fue asiacuterdquo ya visto dejando al lector en la duda esta vez con ldquocuando
me lo contaronrdquo(147) La pericia narrativa de Isla es que no deja al lector reflexionar hilando
una historia de los caballos de la Aneida de Virgilio que le manda en una de sus historias
intercaladas ndasheacutesta de las maacutes cortasndash citando dos veces a Virgilio y los caballos y subrayando
como el autor continuamente intenta distraer al lector de ldquodespistarlerdquo
La doble combinacioacuten llega cuando Isla antildeade a punto seguido ldquoPero ya estoy cansado y
tengo gana de llegar al finrdquo (148) con lo que le dedica las uacuteltimas diez paacuteginas a narrar lo que
estaba encomendado de escribir las fiestas de proclamacioacuten Asiacute Isla reduce lo que es la croacutenica
a una apresurada conclusioacuten recordando al lector su desgana de escribir Noacutetese tambieacuten la
importancia de la intromisioacuten del narrador en el texto teacutecnica ampliamente usada por Isla que
causa auacuten otra ruptura en la narrativa143 La labor de ridiculizar a la eacutelite de Navarra estaacute hecha
143Referente a las intromisiones y comentarios del narrador Wayne Booth comenta ldquoOf course comentary diminishes authenticity Everybody knows it nobody questions itrdquo (42)
192
en encadenar una serie de proacutelogos y un epiacutelogo separados por dos declaraciones que le
contaron la historia y que estaacute cansado para escribir lo que le han pedido que escriba Para
clausurar este tema merece la pena recordar la uacuteltima frase del ldquoProacutelogo con morrioacutenrdquo donde se
repite la foacutermula del Diacutea grande ldquoY con esto adioacutes que a fe estoy ya cansado de tanta
parladuriacuteardquo (49)
El Diacutea grande comienza con unos cinco proacutelogos de diferentes tipos Empezando por el
tiacutetulo que como era la moda en la eacutepoca ocupa todo el frontis del libro y baacutesicamente lo resume
Triunfo del amor y de la lealtad Diacutea grande de Navarra En la festiva pronta gloriosa aclamacioacuten del sereniacutesimo Catoacutelico rey Don Fernando II de Navarra y VI de Castilla ejecutada en la real imperial corte de Pamplona cabeza del reino de Navarra por su ilustriacutesima diputacioacuten en el diacutea 21 de agosto de 1746 Escribiola el reverendiacutesimo Padre Joseacute Francisco de Isla maestro de Teologiacutea en el colegio de la Compantildeiacutea de la Imperial Pamplona y la dedica a su virey (sic) y capitaacuten general el excelentiacutesimo Sentildeor conde de Maceda
El ldquoTriunfordquo del tiacutetulo parece conectar directamente con la Juventud triunfante escrita veinte
antildeos antes En una sociedad obsesionada con el triunfo la palabra se convierte en un tropo144
Isla aprovecha la popularidad del lema para menospreciar el texto Esta palabra tambieacuten apunta a
la teacutecnica retoacuterica de repetitio que se aprecia a lo largo de la obra islentildea como ya se vio con el
ejemplo de ldquola vulgar coplilla de arrojoacutemelas y arrojeacuteselasrdquo vistas en los Papeles criacutetico-
apologeacuteticos (1726) y de nuevo en la Crisis de los predicadores (1729) igualmente se veraacuten
ciertos nombres el Fregenal de las Cartas de Juan de la Encina (1732) y del Gerundio (1758)
Asiacute que no es sorpresa ver coacutemo Isla usa ldquotriunfordquo y ldquotriunfanterdquo para conectar las dos obras al
mismo tiempo que las viste de un tono iroacutenico para el lector criacutetico Por otra parte estaacute el
superlativo de ldquogranderdquo en un libro que apenas dedica diez paacuteginas a lo que es el ldquodiacutea granderdquo
144El Corpus Diacroacutenico del Espantildeol (CORDE) de la Real Academia de la Lengua arroja 2031 casos del uso de triunfante y 7927 de triunfo en la literatura de la eacutepoca sin contar las variantes ortograacuteficas triumpho o triunphante
193
otra broma de Isla Jesuacutes Mauleoacuten en el proacutelogo de la edicioacuten de Mintzoa pormenoriza
ldquoAprovecha Isla su montaje para formular los maacutes abultados elogios que jamaacutes se hayan escrito
sobre Navarra San Francisco Javier y cada uno de los personajes vivos que hace desfilar por su
pasarela literaria Toda la descripcioacuten de la fiesta es una deslumbrante hipeacuterbolerdquo (12) Luego el
ldquogranderdquo es una referencia no tan oculta a la saacutetira los elogios e hipeacuterbole que dice Mauleoacuten
Acto seguido van unas tres paacuteginas tituladas ldquoDos palabritas del impresor y leacuteanserdquo Esto
se debe a que no se conocen ejemplares de la primera edicioacuten por lo que todos los estudios del
Diacutea grande necesariamente usan alguna impresioacuten posterior en la que no solamente figura el
nombre del autor en el tiacutetulo sino que incluye este proacutelogo del impresor y varias cartas antildeadidas
al final Salas comenta sobre estas cartas antildeadidas al final de la obra
Y se despachoacute segunda vez con la adicioacuten de la enunciada carta de los sentildeores Diputados otra de don Leopoldo Geroacutenimo Puig y del autor a este sobre el mismo asunto Con todo esto ya prevalece la opinioacuten del doble significado o sentido iroacutenico de aquella relacioacuten cuyo objeto eran solamente algunos individuos no la nacioacuten y reino de Navarra (27)
En sus ldquoDos palabritasrdquo del proacutelogo el misterioso impresor viene a contar la historia de la
publicacioacuten de la obra Como ldquose consumieron todos los ejemplares de la primera impresioacutenrdquo
(10) y los impresores una vez agotados en dos meses los que ldquoregaloacuterdquo la corona imprimieron
maacutes pero estos no se distribuyeron gratis Alaba el impresor la obra ldquoEl puacuteblico ha hecho tanta
justicia al meacuterito de este papelrdquo (10) Tambieacuten explica como la primera tirada salioacute anoacutenima y
gratis mientras otras salieron ldquoin gratisrdquo jugando con ldquoingratosrdquo como indica Zugasti Estas
ldquopalabritasrdquo como ldquojusticiardquo e ldquoingratisrdquo son una defensa del libro por lo que desde mi punto de
vista apuntan al futuro ldquoProacutelogo con morrioacutenrdquo y por consiguiente a la autoriacutea de Isla que utiliza
la segunda edicioacuten para defenderse Llaman la atencioacuten por su caraacutecter enigmaacutetico frases como
ldquoEn ella antildeadiacute dos piezas digniacutesimas de eternizarse en los moldesrdquo (proacutelogo sn) ldquoPor rara
194
casualidad llegoacute a mis manos la copia de cierta carta que escribioacute un sentildeor arzobispo de estos
reinoshelliprdquo (Proacutelogo sn) y ldquoQue seguacuten me han asegurado sujetos que tienen votohelliprdquo (proacutelogo sn)
el autor se cuida mucho de no facilitar nombres lo cual otorga al texto un aura de cierto
secretismo que contrasta a la vez con la impresioacuten de sinceridad y cercaniacutea creada por el humor y
el uso de la primera persona autorial promoviendo el paradoacutejico desconcierto entre la
proximidad del autor y la lejaniacutea del texto Tambieacuten se confiesa en estas liacuteneas la antildeadidura de
algunas cartas ldquoAntildeadiacute dos piezasrdquo que se intercambiaron a raiacutez de la publicacioacuten original en la
que se acusa al P Isla de satirizar los eventos relatados y es en estas cartas que se desvela quieacuten
es el autor ldquome he tomado la licencia de quitar el bozo al autorrdquohellip ldquohay tambieacuten la conveniencia
de que no le llamen anoacutenimordquo (Proacutelogo sn)
Las cartas antildeadidas a modo de anexos al final del Diacutea grande continuacutean la labor de
defender la obra lo cual apunta a la mano de Isla amparaacutendose en su propia y en los documentos
antildeadidos para justificar su obra Asiacute las cartas intercambiadas con su amigo Leopoldo Jeroacutenimo
Puig discuten la poleacutemica y aducen el texto Las cartas intercambiadas con el Padre Provincial
continuacutean la misma toacutenica Isla se justifica que el Padre Provincial le ordenoacute escribir la croacutenica
de las fiestas a sabiendas que Isla no se encontraba en la ciudad ldquono se detuvo vuestra
ilustriacutesima en la circunstancia de hallarme a la sazoacuten ausenterdquo (179) La primera carta de Puig
salioacute en pliego suelto (Zugasti 167) pero el resto son privadas
Termina el misterioso impresor disculpaacutendose que las ldquodos palabritasrdquo del proacutelogo que
Zugasti etiqueta de ldquocurioso y anoacutenimordquo (25) en realidad son ldquodos docenasrdquo y con un familiar
ldquoDios te guarderdquo que recuerda a otros escritos islentildeos termina el proacutelogo Tanto el estilo
ndashpersonalndash como la evidencia presentada cartas personales y la carta del Provincial evidencian
la autoriacutea de Isla Hipoacutelito Rico Aldave y Zugasti elaboran la labor editorial que por entonces
195
realizaba en Pamplona Miguel Antonio Domech Zugasti razona que Domech en otro libro
tambieacuten usoacute ldquodos palabritasrdquo Desafortunadamente Isla tambieacuten utiliza ldquodos palabritasrdquo en una
carta a Don Francisco Antonio de Larramendi en 1745 ldquohellipsoacutelo me dijo las dos palabritas tan
significativas que aviseacute a vuesa mercedrdquo (Zugasti 209) echando por tierra el argumento de que
Domech sea necesariamente el autor de las poleacutemicas ldquopalabritasrdquo Lo que es maacutes Isla repite la
expresioacuten en el Gerundio ldquoFalta decir dos palabritas sobre el cuerpo y el alma de las
dedicatoriasrdquo (120) Rico Aldave propone que Domech ldquopor sus artimantildeas y por sus conexiones
comerciales esteacute su mano tambieacuten en estas ediciones clandestinas fraudulentas o furtivas de sus
obrasrdquo (209) Pero tambieacuten apunta a una posible colaboracioacuten entre Domech e Isla ldquoEs posible
tambieacuten que en un primer momento o en ciertas obras hubiera cierta conexioacuten y connivencia con
el mismo Padre Isla interesado en difundir su obrardquo (207) Por la evidencia presentada estiliacutestica
y cartas estimo que Isla participoacute maacutes activamente de lo pensado hasta ahora en la publicacioacuten
de la segunda edicioacuten presentando asiacute auacuten un proacutelogo maacutes un nivel defensivo maacutes De lo que no
cabe duda es de la poleacutemica que desatoacute el Diacutea grande provocando todo tipo de escritos en
contra La primera y maacutes sonada reaccioacuten criacutetica fue el Colirio para los cortos de vista diversioacuten
para los discretos y explicacioacuten del cajoacuten de sastre de la Isla transformada para los tontos
publicado anoacutenimamente inmediatamente despueacutes del Diacutea grande y atribuida a altos cargos
navarros y paradoacutejicamente tambieacuten al mismo Isla Aunque Isla consiguioacute prohibir el Colirio lo
recordariacutea en el Gerundio
Como se ha ido viendo a lo largo de sus escritos los proacutelogos y el anonimato son dos
piezas esenciales para comprender la narrativa y la saacutetira de Isla Desde su primera apertura
ldquoLector miacuteo allaacute va este papel que no seacute si es bueno o es malo porque es el primero que he
escrito en mi vida y los primeros partos suelen ser peligrososrdquo (Papeles 3) hasta el ldquoPorque ndash
196
hablemos en puridadndash esto de proacutelogo galeato es mucho latiacuten para principio de una obra legardquo
(7) del famoso y estudiado Proacutelogo con morrioacuten del Gerundio Isla es consciente de la
importancia del proacutelogo Igualmente pasaraacute con el anonimato que asimismo mantiene a lo largo
de su obra Justificacioacuten de esto puede ser el ldquotirar la piedra y esconder la mano se tiene
comuacutenmente por cobardiacuteardquo (141) y ldquoque yo me llame Juan de la Encina o Perico el de los
Palotes ni a Carmona ni a nadie iquestqueacute le importardquo (143) que esgrime en las Cartas Maacutes allaacute
del uso de los proacutelogos y el anonimato es la aplicacioacuten ofensiva y defensiva con la que los usa
Isla Entre los factores a los que se puede atribuir esto uno de ellos puede ser la mentalidad
ignaciana145
Continuacutea Isla ahora siacute con la dedicatoria al conde de Maceda Una paacutegina entera estaacute
dedicada a sus tiacutetulos nobiliarios seguida de cuatro paacuteginas de airadas laudatorias Entre las
alabanzas dice ldquoMe he centildeido a lo que nadie puede disputar a vuestra excelencia sin miedo de
que los que se metieren a adivinar el autor de este escrito me adviertan ni me noten otra pasioacuten
que la que todo hombre de bien debe tener por el meacuterito por la virtud y por la heroicidadrdquo (17) y
concluye con
Por lo demaacutes nadie como vuestra excelencia sabe cuaacutento dista mi genio de la adulacioacuten inclinando tal vez al extremo contrario con tanto exceso que solo las pocas almas que hay en el mundo tan grandes como la de vuestra excelencia pueden tolerarmehellip (68)
Isla introduce una contradiccioacuten satiacuterica de su maacutes claacutesica factura diciendo que no le gusta
adular en la misma frase que adula sobremanera Este tipo de contradiccioacuten es una de las
145Mucho se ha escrito del Proacutelogo con morrioacuten entre otros por Susan Smith ldquoEl morrioacuten del Padre Isla La dedicatoria y el Proacutelogo de Fray Gerundiordquo Ludger Scherer ldquoDiaacutelogo de los proacutelogos La Historia del famoso predicador Fray Gerundio de Campazas de Joseacute Francisco de Isla y el Quijote de Miguel de Cervantesrdquo y notablemente por Russell Sebold en su edicioacuten del Gerundio Desafortunadamente ninguno de estos acadeacutemicos han apreciado la labor de Isla en los proacutelogos de sus escritos previos al Gerundio Sobre la cultura marcial de los jesuitas Gaizka de Usabel explica ldquoIsla como el P Losada y otros jesuitas en los siglos XVII y XVIII fueron escritores de combate Sus obras fueron poleacutemicas y apologeacuteticas en defensa de la Iglesia y de la Compantildeiacutea de Jesuacutesrdquo (311)
197
herramientas principales que llevaron al eacutexito al Gerundio un manual para reformar la mala
predicacioacuten lleno de malos sermones En el caso del Diacutea grande trataacutendose ndashen teoriacuteandash de un
documento con fines publicitarios o propagandiacutesticos financiado totalmente por la corona no
puede haber maacutes razoacuten para tan exageradas laudatorias que la burla Se ha de tratar pues de un
guintildeo satiacuterico del autor quien no necesita de parte de Maceda ni el beneplaacutecito ni dinero alguno
por su labor
Llega el proacutelogo oficial con el interesante tiacutetulo de Proacutelogo de prisa al que estuviere
despacio Este interesante tiacutetulo no queda muy lejos del Proacutelogo con morrioacuten del Gerundio Y si
el morrioacuten recuerda al Quijote que tanto admiraba Isla es importante recordar al ldquoDesocupado
lectorrdquo las primeras palabras del proacutelogo de la obra de Cervantes Una sutil conexioacuten quizaacutes
pero una que dibuja un triaacutengulo entre las dos obras islentildeas y El Quijote Aunque se ha visto el
rico poso que deja Cervantes en Isla a traveacutes de sus escritos en el Diacutea grande se puede ver de
nuevo la vocacioacuten cervantina del jesuita Isla realiza el acercamiento a Cervantes tanto por
referencias expliacutecitas ldquoSalgamos por esas calles gritando lo que se acostumbra en estas
ocasiones y si nos tuvieren por locos mejor para nuestros juicios que es la mayor locura tenerle
en ciertos lancesrdquo (41) Otras referencias son maacutes impliacutecitas del texto como se ve en el Proacutelogo
de prisa ya visto Posiblemente la ambicioacuten cervantina de Isla resulta visible en su formato
narrativo y por el juego que ofrece el narrador el poco fiable narrador que describe Wayne
Booth y el ldquoIronic Narratorrdquo como John Polt llama a Isla146
Como ya se ha visto Isla consagra una importancia criacutetica a sus proacutelogos y a su valor
ofensivo y defensivo Este hecho queda patente en el Proacutelogo con morrioacuten Haidt en su
Seduction and Sacrilege dice ldquoMore recently both Smith and Chen have focused on the novelrsquos
146John HR Polt ldquoThe Ironic Narrator in the Novel Islardquo Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes (1979)
198
combative Proacutelogo con morrioacuten (helmeted prologue) as crucial to the textrsquos interpretationrdquo (17)
Estoy de acuerdo con esta declaracioacuten pero es mi opinioacuten que es importante conocer la
trayectoria de los proacutelogos de Isla para poder plenamente comprender el del Gerundio En ese
sentido se puede decir que el Diacutea grande es un ejercicio de proacutelogos
En la Carta que se me antojoacute escribir a cualquiera que la quisiere leer publicada
alrededor de 1760 defendiendo al Gerundio el jesuita explica que ldquono tuvo otro fin la fundacioacuten
de los proacutelogos que dar a los lectores razoacuten de toda la obra adelantaacutendonos un breve pero fiel
retrato de ella en miniaturardquo (94) Esta visioacuten de Isla germina un par de reflexiones sobre el Diacutea
grande En una obrita donde los preliminares ocupan una buena parte de la obra en siacute por no
decir casi toda la obra Isla hace referencia a la vacuidad de la empresa en general de la croacutenica
de la proclamacioacuten y por ende de la proclamacioacuten Tambieacuten de modo maacutes indirecto la
presentacioacuten y los prolegoacutemenos son un reflejo de lo que es la proclamacioacuten en este caso de un
nuevo rey un evento quizaacutes otorgado excesiva atencioacuten y celebracioacuten Quiero decir con esto que
Isla es consciente del papel que hacen los proacutelogos en su obra como bien se ve en el morrioacuten y
que se aprovecha de ello al maacuteximo para defenderse o atacar seguacuten sea necesario
El proacutelogo comienza con una serie de preguntas retoacutericas en segunda persona que bien
podiacutea haber pronunciado Gerundio147
Diraacutes (si ya no estaacutes cansado de machacarlo) iquestqueacute cosas hizo el reino de Navarra en la proclamacioacuten para que la proclamacioacuten del reino de Navarra quiera hacer papel iquestQueacute toros queacute arcos que carros triunfales queacute maacutescaras que jerogliacuteficos iquestHubo maacutes que salir la Diputacioacuten como otras veces hacer lo acostumbrado y ser vitor iquestTienes maacutes que bachillerear Pues diacutegote que ni hizo maacutes ni podraacute hacerlo porque todo lo demaacutes seriacutea mucho menos siendo tan inclinada a divertirse la nacioacuten navarra (69)
147Rebecca Haidt subraya la torpe vacuidad de los sermones del joven Gerundio en su Seduction and Sacrilege Rhetorical Power in Fray Gerundio de Campazas ldquoThe whole point of rhetoric instructs Calzas-Largas is not to construct to build or to use foundations as preparation for an orderly creation rather the point is to ornament to decorate to sound or look goodrdquo (58) Haidt no indaga en coacutemo esta misma foacutermula es usada en el Diacutea grande con exactamente el mismo efecto en el pueblo navarro que Gerundio tuvo en su Campazas
199
Las preguntas ni requieren respuesta ni la pueden tener porque Isla se adelanta a contestar ldquoni
hizo maacutes ni podraacute hacerlordquo Al final la uacutenica razoacuten que propone Isla es la inclinacioacuten de la nacioacuten
Navarra a divertirse razoacuten geneacutericamente aplicable a cualquier pueblo Lo que siacute crea Isla es un
ambiente festivo y ligero para incitar al lector a continuar la lectura De ahiacute el meacuterito de Isla de
crear un libro con apariencia de contenido pero realmente carente de ello al mismo tiempo que
resulta ameno y divertido de leer con declaraciones coacutemicas y satiacutericas ldquoVuelvo a decir otra
vez y lo direacute otras dos mil que en los caballeros que componen la Diputacioacuten del reino de
Navarra la nobleza es lo de menos porque lo menos que son es lo que fueron sus abuelos y lo
maacutes es lo que son ellos mismosrdquo (94)
Toda una cadena una abundancia erasmiana de preguntas retoacutericas barrocas sin
respuesta en segunda persona para mejor intimar con el lector Los exordios cumplen su labor
ya que como define el diccionario de la Real Academia los proacutelogos ldquoexcitan la atencioacuten y
preparan el aacutenimo de los oyentesrdquo Porqueras Mayo en su Proacutelogo como geacutenero literario arguye
que los atributos necesarios de los proacutelogos son ldquocaraacutecter introductorio brevedad defensa
alabanza y como es loacutegico fundamentalmente presentacioacutenrdquo (114) Mayo tambieacuten cataloga los
proacutelogos como ldquopresentativos doctrinales afectivos o preceptivosrdquo (24) y aquiacute de nuevo se
evidencia la capacidad de Isla de abarcar en dos escuetas paacuteginas todas las clasificaciones que
enumera Mayo Isla acaba el proacutelogo negando al lector saber su identidad ldquoAhora querraacute alguno
saber coacutemo me llamo Pero esa es demasiada curiosidad y es razoacuten mortificarlardquo (19)
Como ya se ha visto todos los escritos de Isla que han salido a la luz han sido anoacutenimos
combativamente anoacutenimos El hecho que el autor provoque al lector con su anonimato indica que
quiere que el lector se fije en este detalle y reflexione sobre ello En el caso especiacutefico del Diacutea
200
grande el anonimato mina el valor de la obra una obra de caracter oficial de la que un autor
debiera estar orgulloso de llevar su firma El anonimato tambieacuten reclama la especulacioacuten sobre el
caraacutecter criacutetico de la obra Finalmente la ausencia de firma resulta una ausencia maacutes en una obra
ldquoausenterdquo como lo estaban el rey el gobernador y el autor que al eludir firmar crea auacuten otro
vaciacuteo paralelo a la obra en siacute Concluye el proacutelogo con un jocoso y familiar ldquobuenos diacuteas buenas
tardes o buenas nochesrdquo (19) por si el lector todaviacutea no ha captado el tono mordaz de sus
palabras y que conecta directamente con el ldquoDios te guarderdquo de las ldquoDos palabritasrdquo del
impresor En total unas diez paacuteginas de prolegoacutemenos en una obra de unas cien paacuteginas Los
constantes proacutelogos e introducciones sirven para enmarcar la narrativa Puede compararse esta
estrategia con un elegante marco tallado que lleva varios paspartuacutes de diferentes tamantildeos y
colores aunque sean para un cuadro diminuto que de esta manera queda realzado Quiero
enfatizar coacutemo el texto de Isla arropa un vaciacuteo de poder con un continuo escamoteo de
substancia El lector cree avanzar hacia un tipo de corpus pero eacuteste no existe
Comienza la obra propiamente dicha la seccioacuten o capiacutetulo I con una lista de preguntas
sobre coacutemo ha de ser el escrito Es decir el autor continuacutea danzando sobre temas superficiales
sin abordar el tema central
iquestEllo ha de ser Pues pereza fuera y manos a la obra Va de relacioacuten iquestpero en queacute estilo campanudo de repique y de volteo y en este estilo ya hicieron las torres su relacioacuten y la representaron tan alto que las oyeron los sordos iquestSeraacute blondo petimetre almidonado y a la Chamberiacuterdquo (20)
Isla juega con el lector se hace de rogar retrasa y retrasa el comienzo de la obra de una obra
que en realidad no existe pero Isla ha de hacer creer al lector que pronto llegaraacute el asunto
esperado En ese mismo primer paacuterrafo Isla critica los polvos la manteca de azahar los
peluquines y el espejo ldquoiexclBueno fuera que en cada paacuterrafo de relacioacuten gastara cuatro horas de
201
tocador libra y media de polvos y seis botes de manteca de azar (sic) para atusarla el peluquiacutenrdquo
(74) Isla combina toda la superficialidad de la sociedad de la eacutepoca la exterioridad y la
nimiedad de los vanidosos preparativos tema central del Gerundio La criacutetica de lo exterior y de
la moda continuaraacute a lo largo de la obra cuando se critique a los sastres y coacutemo los diputados y
demaacutes figuras de Pamplona necesitaban nuevas vestiduras para la real proclamacioacuten Luego lo
poco que dice es criacutetico satiacuterico burlaacutendose de las costumbres de la eacutelite navarra sin aludir
directamente a ella De nuevo ahonda Isla sobre el poder superficial y conecta el poder retoacuterico y
la moda lo cual seraacute un fundamental eje narrativo del Gerundio El paralelismo entre pasar horas
atusaacutendose ante el tocador y las horas que dedica Gerundio a preparar un sermoacuten vacuo es
evidente ya que lo que estaacute haciendo Isla es precisamente sentarse en el ldquotocadorrdquo de su
escritorio y atusaacutendose la peluca figurativa que es el texto148
Pasadas tres paacuteginas Isla nos presenta con ldquoSi esto no alcanza alcance la gracias de
Dios que ya basta de proacutelogohelliprdquo (5) Entonces ldquoa toro pasadordquo el lector aprende que ha estado
leyendo auacuten un proacutelogo maacutes Un tipo de proacutelogo retroactivo pero eacuteste dentro del corpus de la
obra es un marco maacutes que conduce espera el lector a las entrantildeas del escrito La sucesioacuten de
proacutelogos que no progresan la narrativa crea una nauseante sensacioacuten de horror vacui149 Este
tema del horror vacui en el rococoacute has sido estudiado en profundidad por Haidt en su Seduction
and Sacrilege y por Goacutemez Castellano en La cultura de las maacutescaras donde desarrolla la teoriacutea
de diferentes maacutescaras para cubrir un vaciacuteo tema central del Diacutea Grande Este juego de espejos
148Esta fugaz alusioacuten al tocador recuerda a las Glosas a las Postdatas de Torres cuando habla iacutentimamente de su estudio ldquoCon el deseo de poner estas Glosas para la mejor inteligencia de las Postdatas y utilidad del puacuteblico entreacute en mi estudio me infundiacute en mi bata caleacute el gorro monteacute las gafas sobre el caballete del entrecejo y calzadas las chinelas me repanchigueacute en un cojiacutenhelliprdquo (95) 149Una de las caracteriacutesticas del arte rococoacute del siglo XVIII es el miedo a los espacios vaciacuteos horror vacui lo cual se refleja en la profusioacuten de elementos en el arte arquitectura o artes decorativas La sacristiacutea de la Cartuja de Granada es un buen ejemplo de esto
202
infinitos refleja la percepcioacuten de Isla de la nimiedad del evento y de la consiguiente croacutenica
rematando el primer capiacutetulo con ldquoporque no se parezca esta obra a los palacios de Sian los
cuales si no nos engantildea el sentildeor Engelberto Kaemfer todos son patios zaguanes y corralizasrdquo
(23) lo cual es exactamente lo que estaacute haciendo Isla construyendo un edificio a base de patios
zaguanes y corralizas al tiempo que lo niega150
Todos estos proacutelogos tienen una dramaacutetica funcioacuten de mise en abyme que recuerda a las
bibliotecas de Borges a los cuadros de M C Escher El funcionamiento de mise en abyme lo
explica bien Mieke Bal cuando dice ldquoDeacuteconcertante car elle met en question la lineacutearite du
texte seduisante car elle suscite la reacuteflexion sur la narrativiteacute du reacutecit et provoque ainsi une
prise de conscience de son fonctionnementrdquo (116) El concepto de mise en abyme unido a la
saacutetira desubican al lector incitaacutendole a la reflexioacuten Asiacute por ejemplo Borges e Isla no comparten
tanto una finalidad sino un medio narrativo Al entretejer estos dos conceptos en su narrativa
Isla consigue un efecto innovador en su momento que proporciona a sus textos una profunda
textura donde el lector se pierde entre la saacutetira y los giros narrativos De manera similar ocurre en
el Quijote o en Pierre Menard autor del Quijote de Borges como explica Moshe Ron en ldquoThe
restricted abyss nine problems in the theory of Mise en Abymerdquo
Con la excusa de narrar la historia de Navarra en la seccioacuten II Isla otra vez elude el tema
que le atantildee Comienza el capiacutetulo con ldquoComo iba diciendo de mi cuento ya sabe el mundo lo
que es el reino de Navarrardquo (23) Esta presentacioacuten tan personal seraacute una caracteriacutestica del
Gerundio donde Isla entra y sale de la narrativa a discrecioacuten Tambieacuten es evidente en el Diacutea
grande cuando por toda la obra se ven expresiones como ldquoque yo me canso de pintar me duele
la cabeza y no estoy para dibujosrdquo (68) ldquoPero ya estoy cansadordquo (75) ldquolos que me entienden me
150Engelbert Kaempfer (1651 - 1716) fue un naturalista escritor y meacutedico alemaacuten conocido por sus escritos resultantes de sus visitas a Persia India Japoacuten y el Sud este asiaacutetico
203
entienden y los que no encomieacutendense de todo corazoacutenhelliprdquo (79)151 Este juego de introducirse el
narrador intensifica la saacutetira en cuanto se sabe que Isla no presencioacute los eventos lo cual destruye
cualquier aacutepice de verosimilitud y hace un chiste de la historiografiacutea Quizaacutes sea John Polt el
que mejor defina estas intervenciones (en referencia al Gerundio pero aplicables al Diacutea grande y
sus otras obras previas)
The narrator repeatedly intrudes his presence before the reader calling attention to the narration as artifact and himself as its makerhellip the narrator drags the reader into his own time and his own experiences pulling him away from those of his fictional hero and thus in effect undermining the illusion of his narrative (2)
Isla ya proboacute esta teacutecnica desde sus principios En la Juventud triunfante explica Palmer ldquoIsla
does depart occasionally from the narration to interject personal commentsrdquo (78) En el Diacutea
grande Isla apalanca este recurso continuamente con expresiones como ldquoComo iba diciendo de
mi cuentordquo (5) abiertamente diciendo ldquocuentordquo y no ldquocroacutenicardquo u otra descripcioacuten maacutes apropiada
para este caso ldquoYo refiero no califico pero no dejareacute de copiar aquiacute unas palabritas que andan
de molde en cierto librordquo (106) y la puntilla ya vista anteriormente ldquoPero ya estoy cansado y
tengo gana de llegar al finrdquo (148) El tono familiar esconde la falta de contenido pone de relieve
las pocas ganas del autor y la burla en general Que Isla se introdujese en la Juventud triunfante
es comprensible desde el punto de vista que eacutel era parte de las celebraciones El hecho de que se
introduzca en el Diacutea grande donde no estaba presente antildeade auacuten otro nivel de duda a la
narrativa la misma que usaraacute en el Gerundio y que llevaraacute a varios colectivos a creer la historia
como veriacutedica y antildeadir el fuego de la criacutetica
Los elogios que llenan la seccioacuten II continuacutean la misma liacutenea de posponer el propoacutesito
del libro En sus alabanzas a los navarros Isla amontona los toacutepicos ldquoLa historia de Navarra es
151Esta liacutenea de Isla recuerda al ldquoIntellectum tibi dabordquo que utiliza Juan Ruiz en el proacutelogo del Libro de buen amor como ldquollaverdquo para descodificar el texto
204
la historia del mundo universal o por mejor decir la historia del mundo universal es la historia
de Navarrardquo (23) y lo mismo pero en otras palabras ldquoLos navarros son naturales de todo el
mundo y los hombres de bien de todo el mundo deben ser naturales de Navarrardquo (27) Pero no
solamente se trata de elogios Isla continuacutea introducieacutendose en la narrativa para interceptar el
avance de la historia con intromisiones como ldquoAhora se me antoja a mi hacer una digresioacuten
venga o no vengardquo (9) Isla habla de Navarra de su historia de sus reyes sus personajes
histoacutericos pero no de la proclamacioacuten del rey
La breve (cuatro paacuteginas) seccioacuten III abre con ldquoPues como iacutebamos diciendordquo (28) para
volver a explicar la recepcioacuten de la muerte de Felipe V Estas repeticiones tanto extriacutensecas del
autor como intriacutensecas del texto ponen de manifiesto la redundancia la banalidad del ejercicio
Lo mismo hace el autor con los superlativos cuando describe el aacutenimo de Pamplona por la
reciente muerte de Felipe V ldquoReino obscuriacutesimo reino anocehecidiacutesimo reino tenebrosiacutesimo
reino funebriacutesimordquo (28) Este exceso de material paratextual y parenteacutetico y de repetitio contrasta
y al mismo tiempo subraya el vaciacuteo de poder que es el fondo de la obra de Isla que no deja de
aplazar la narracioacuten de la proclamacioacuten
La igualmente breve Seccioacuten IV narra la recepcioacuten de la carta de solicitud de la
celebracioacuten de proclamacioacuten en Pamplona el 9 agosto Tras tres paacuterrafos maacutes de elogios y
adulaciones al reino de Navarra y su gente Isla dedica hasta el VII enumerando y retratando a
cada miembro de la diputacioacuten152 Al tratarse de siete diputados Isla arremete con una
disertacioacuten sobre el nuacutemero siete aprovechando cualquier excusa para alargar el texto y
desplazar la acometida
152ldquoEn fe de que no miento y para que no me digan que como quiero pinto o que es pintar como querer por ahiacute andan vivos y sanos los originales de mi retrato coteacutejese eacuteste con aquellos y veacutease si concuerda la copia con el original que yo no quiero cargos de concienciardquo (18)
205
Unas veinte paacuteginas se dedican a la labor de describir cada miembro del gobierno
navarro tanto civil militar como eclesiaacutestico
Antonio Pedro Nolasco de Lanzoacutes Conde de Maceda virrey y gobernador ya ha sido
agasajado en la dedicatoria por lo que Isla pasa directamente a los diputados empezando por el
Diputado eclesiaacutestico Fray Malaquiacuteas Martiacutenez abad cisterciense del monasterio de Leyre a
quien Isla describe con un breve poema Quizaacutes por tratarse de un compantildeero religioso es el
diputado que menos pullas se lleva quedando praacutecticamente ileso de la criacutetica islentildea Manuel de
Ezpeleta sr de Otazu y Agustiacuten de Sarasa los diputados militares tienen otra suerte con Isla De
Ezpeleta pregunta Isla si ldquoera en el la Diputacioacuten hereditariardquo por tanto tiempo que llevaba en la
posicioacuten que habiacutea llegado a la madurez por lo que deberiacutea llamarse ldquoSentildeor de Madureacuterdquo (20)
Con Agustiacuten de Sarasa al parecer inseparable compantildeero de Ezpeleta Isla se permite decir que
cuando van juntos a funciones gubernamentales locales la gente dice ldquoalliacute van dos Sarasasrdquo (21)
haciendo referencia Isla al nombre coloquial de hombre afeminado153 Continuacutea Isla con los
diputados universitarios (es decir puacuteblicos) aclarando que en Castilla se llamariacutean diputados de
lo Comuacuten antildeadiendo ldquoque esa diferencia de estados estaacute poco admitida en Cantabria de quien
Navarra hace una parte tan notablerdquo (23) Al primero Fernando Xavier Daoiacutez le dedica un
poema cuando menos sugerente
Vendraacute tiempo en que se emboque En un reino un diputado Ladroacuten puacuteblico en poblado Sin temor a rey ni a roque Sin pistolas sin estoque Robaraacute con su eficacia Maacutes almas que cuenta Tracia Y estos robos sin malicia Los cubriraacute la justicia Que es por cierto linda gracia (25)
153Diccionario de la Real Academia Espantildeola sarasa 1 m coloq Hombre afeminado
206
Vicente Pedro Mutiloa seguacuten Isla ldquoes otro que bien bailardquo (25) Antonio de Ozcariz parece ser
tan apacible que parece ldquoen celestial paroxismordquo (28) En cuanto a Josef de Navasquumles y Alfonso
parece ser enorme y tener la cabeza tan grande que Isla no se la ha visto ldquopor falta de telescopiordquo
(28) A continuacioacuten describe Isla a los siacutendicos Joaquiacuten Ferrer y Miguel de Sesma e Igal al
secretario del reino Pablo del Trell al vicario general Fausto Antonio de Astorquiza y el
mariscal de campo Felipe de Soliacutes y Gante dedicaacutendole a cada uno su descripcioacuten sutilmente
satiacuterica ldquoCon unos bromea irrespetuosamente o los critica y satiriza adrede con otros no cabe
hacerlordquo (Rico Aldave 189)
Lisonjeando y floreando a estas figuras Isla consigue dos metas simultaacuteneas La primera
es la de distraer a los gobernantes de la obra por medio de agasajar sus egos y segundo retrasar
maacutes y maacutes la croacutenica de la proclamacioacuten Esta estructura es un reflejo de los predicadores
gerundianos que pasaban maacutes tiempo con los prolegoacutemenos y con sus alabanzas al padrino o
mayordomo local que les habiacutea contratado para poder llevarse mejor propina y para conseguir
volver a predicar en las fiestas del antildeo proacuteximo Isla ya criticoacute este comportamiento en la Crisis
de los predicadores estudiada previamente Entre todos los halagos en la seccioacuten VI Isla se
desprecia a siacute mismo con el fin de despreciar su obra ldquoiquestPero queacute entiendo yo desto (119)
desacreditaacutendose jocosamente de su escrito
Tras retratar a los gobernantes Isla describe a los mercaderes y sastres en la misma liacutenea
criacutetica
En las botigas y tiendas de mercaderes andaba la vara por alto y por lo maacutes alto pues dispensadas en el reino de Navarra uacutenicamente para esta precisa funcioacuten las prudentiacutesimas leyes que prohiacuteben el uso de oro y plata en los vestidos cuando llega este lance se desquita bien la genial bizarriacutea de la nacioacuten (57)
207
Despueacutes de estos Isla pasa lista a los plateros los cordoneros los bordadores y los
guarnicioneros Pero el personaje clave es el autor aunque este estuviese ausente Con su
constante presencia en el texto Isla consigue dotar la narrativa de humor y manipular la
historiografiacutea Hablando del Gerundio Juan Seniacutes Fernaacutendez en su artiacuteculo El papel del
narrador en Fray Gerundio de Campazas observa que ldquoel narrador se presenta como un
personaje maacutes ndashquizaacutes el maacutes importantendash a traveacutes del cual el autor puede justificar sus
decisiones ante el lector y adelantarse a sus objecionesrdquo (542) El empleo a fondo del narrador en
el Gerundio parece aprendido en el Diacutea grande donde el narrador es ubicuo en el texto pero
inexistente en los actos que relata Este doble juego esta separacioacuten entre la realidad y lo escrito
impulsa un fenoacutemeno narrativo que no solamente aleja a Isla de los hechos pero ademaacutes le
permite independencia casi total en crear el texto La teacutecnica de distanciamiento o extrantildeamiento
tambieacuten seraacute llevada al Gerundio exponencialmente multiplicado como aborda Martiacutenez
Fernaacutendez en relacioacuten al Gerundio y la falsa historia ldquoFinge el narrador ser un historiador de la
vida y obras de Fray Gerundiordquo (194) lo cual es precisamente lo que hace en el Diacutea grande
Sauacutel Garnelo en su artiacuteculo ldquoRelaciones historiaficcioacuten en el siglo XVIII El Fray Gerundio
como saacutetira historiograacuteficardquo tambieacuten hace hincapieacute en este juego entre la realidad y la ficcioacuten
Aunque Isla hubiese estado en Pamplona no podriacutea haber sido ubicuo para relatar en detalle por
ejemplo coacutemo las sirvientas fueron a las fuentes la noche antes para no tener que ir por agua el
diacutea marcado y al mismo tiempo estar en las sastreriacuteas mientras se confeccionaban los elegantes
atuendos ndashespecialmente de los diputadosndash y al mismo tiempo en las pasteleriacuteas mientras se
cocinaban los dulces exigidos para una proclamacioacuten real A pesar de su ausencia Isla a lo largo
de la obra deja pistas sobre la posibilidad de que la historia sea ficticia por ejemplo diciendo
208
ldquoPero yo me guardareacute de hacerlo porque no diga alguacuten envidioso que este papel tiene maacutes de
Hurtado que de Mendozardquo (65) mezclando la palabra ldquohurtordquo con el artista del renacimiento
Pero el hilo conductor en la obra es la saacutetira Asiacute se repiten declaraciones como ldquose
retiraron los sentildeores Diputados a sus casas no a comer ni a descansar porque su comidilla es
saborearse en todo lo que sepa amor al Rey y su descanso es fatigarse gloriosamente en el
servicio de su majestadrdquo (56) En el Diacutea grande se encuentran poemas citas versos mezclados
con largas disertaciones que combinan el humor con la erudicioacuten de Isla cuando por ejemplo
narra la historia de la orden de Calatrava o relata la vida de Francisco Javier Este fenoacutemeno ya
se dio en La juventud triunfante como explica Palmer ldquoIntespered too are numerous poems
sermons and short dramatic pieces designed to highlight specific days of the celebrationrdquo (75)
Tanto en El diacutea grande como en el Gerundio Isla consigue lo que llama correctamente Joseacute
Enriacuteque Martiacutenez Fernaacutendez ldquoesa doble faz del textordquo (178)
Con esta descripcioacuten del texto quiero ir resaltando como se ve una cohesioacuten textual entre
el Gerundio y el Diacutea grande a pesar de la distancia cronoloacutegica de geacutenero o de objetivos Esta
cohesioacuten que se ve desde los primeros escritos demuestra coacutemo Isla va preparando los materiales
constructivos de su obra magna Asiacute en el Diacutea grande la capacidad de Isla manipular recursos
retoacutericos se afianza y fortalece de cara al Gerundio Las teacutecnicas de repetitio amplificatio
imitatio y captatio benevolentiae entre otras seguramente aprendidas en Salamanca y utilizadas
desde su primer escrito crean un envoltorio barroco que contiene muy poco en su interior Seguacuten
Mauleoacuten ldquopone Isla en movimiento todo el bagaje de la retoacuterica al uso durante buena parte del
siglo precedente la hipeacuterbole la metaacutefora extremosa el constante juego de palabras a menudo
aliado con la antiacutetesisrdquo (21) Aunque la obra en siacute es un exceso retoacuterico ldquouna inmensa hipeacuterbolerdquo
(21) dice Mauleoacuten un ejemplo puede ser
209
Han salido a luz puacuteblica tantas historias del reino de Navarra como se han escrito historias de todas las naciones del mundo y estas no solo se publicaron en el siglo pasado sino en siglos tan pasados que de puro pasados estaacuten ya podridos Si me enfada le direacute que la historia de la China la del Japoacuten la de la Persia y la de Transilvania son historias de Navarra y no me apure tanto que le diga que hasta la misma historia de lo futuro es historia de este reinohellip (10)
Otro de los juegos retoacutericos y de loacutegica en los que se recrea Isla son falsos silogismos a los que
les falta el argumento menor o tercer argumento necesario para concluir la loacutegica 154155 Jugando
con esta establecida regla loacutegica Isla continuacutea desacreditando a la eacutelite navarra y sus
pretensiones para con la corona Los falsos silogismos son moneda de cambio para el joven
Gerundio que llena sus sermones de estos nefastos procesos loacutegicos que impresionan a los
analfabetos campesinos de todos modos Uno de los mejores ejemplos llega cuando Gerundio
predica en su pueblo ldquoLa materia remota del Sacramento de la Eucarestiacutea es el trigo la patria
del trigo es Campos la casa solariega de Campos es Campazas luego Campazas es el solar y la
patria del Santiacutesimo Sacramentordquo (413) En la misma liacutenea que los silogismos Isla tambieacuten alude
a los populares jerogliacuteficos de la eacutepoca que funcionaban como entretenimiento para las masas
Jerogliacuteficos soliacutean acompantildear todo tipo de fiestas Gerundio estaacute obsesionado con los
jerogliacuteficos pero Isla ya los menciona antes en la Juventud triunfante y en la primera frase del
Diacutea grande ldquoiquestQueacute toros queacute arcos que carros triunfales queacute maacutescaras que jerogliacuteficosrdquo
(Proacutelogo) creando asiacute su propio jerogliacutefico para que lo resuelva el lector
154El Diccionario de Autoridades no cita el lema ldquosilogismordquo aunque lo refiere en dos descripciones ambas de 1737 REDUCCIOacuteN En las Escuelas es el traacutensito o disposicioacuten de un silogismo imperfecto a otro perfecto Latiacuten conversio Y RESUMIR En las Escuelas vale repetir el Actuante el silogismo o argumento que se le pone Latiacuten Argumenta repetere Ya en el diccionario moderno viene como Del lat syllogĭsmusy este del gr συλλογισμός syllogismoacutes 1 m Fil Argumento que consta de tres proposiciones la uacuteltima de las cuales se deduce necesariamente de las otras dos 155El ejemplo claacutesico del silogismo es Todos los hombres son mortales Soacutecrates es un hombre luego Soacutecrates es mortal
210
Habieacutendose terminado todas las fiestas de la proclamacioacuten concluye la croacutenica Isla con
un soneto a Fernando pero anaacuterquicamente no al rey Fernando sino a San Fernando La abrupta
conclusioacuten a la obra puede tratarse paralela a la fiesta narrada donde por fin los habitantes de
Pamplona vuelven a sus casas a dormir o podriacutea ser el fin anunciado unas paacuteginas antes en el
que el autor cansado de escribir por obligacioacuten tira su pluma sobre la mesa Quizaacutes ese final sea
un ejemplo visible de lo que describe Mariacutea Jesusa Aacutelvarez Ayala ldquoEste opta por romper
aunque no frontalmente con esa sociedad cerrada y anclada en el pasado y esta ruptura de Isla se
produce en diversos frentesrdquo (84) Aacutelvarez Ayala como los demaacutes criacuteticos se refiere al
Gerundio y aunque el propoacutesito del Diacutea grande no sea tan revolucionario se distingue el
germen de la intencioacuten de Isla
El Diacutea grande tiene si no todas muchos de los ingredientes del Gerundio el
fundamental de eacutestos siendo la saacutetira Como explica Francisco Martiacutenez Garciacutea ldquoFray Gerundio
estaacute inmerso en una corriente satiacuterica con finalidad docente y luacutedica e intencionadamente
correctora de tendencias ndashy praacutecticasndash desordenadas en un campo determinadordquo (82) En el Diacutea
grande el propoacutesito es mucho maacutes criacutetico que docente Isla pretende exponer la provincialidad de
los navarros y se divierte hacieacutendolo Isla siacute quiere que su obra llegue al maacuteximo nuacutemero de
lectores Consciente de que cualquier reforma ha de contar tanto con los poderes establecidos
como con el pueblo Isla dosifica su narrativa para alcanzar con la misma facilidad a las mentes
ilustradas de la eacutepoca como al pueblo llano Para llegar al pueblo llano Isla usa varias
estrategias la principal de ellas es el uso de referencias populares como habiacutea hecho Cervantes
Monlau lo definioacute como una ldquomarcada y constante tendencia a degenerar en familiar y alguna
que otra vez hasta en vulgarrdquo (24)156
156Torres Villarroel contemporaacuteneo de Isla tambieacuten recurre a lo vulgar para sumar ventas de sus almanaques
211
En su afaacuten de entretener y ensentildear como explica Ralph Steele Boggs ldquowe see that Isla
calls his biography of Fray Gerundio a folktale that is lsquouna noticia fabulosa inventada para
divertirrsquordquo (160) Lo mismo se puede decir en el caso del Diacutea grande pero con el giro antildeadido
que la historia esta vez es ndashen teoriacuteandash real Partiendo de la observacioacuten de Boggs Joseacute Enrique
Martiacutenez Fernaacutendez tambieacuten hace referencia a las citas maacutes vulgares y soeces del leoneacutes
invocando a Bajtiacuten Isla se recrea retratando a los menos pudientes de Pamplona celebrando por
ejemplo ldquoHubo dama moza que se expuso a perder una boda rica y de su gusto solo porque
echoacute a perder la boca pues antes de la proclamacioacuten la llamaban Madamoisela Boqueta y
despueacutes no se la conociacutea por otro nombre que por el de Madama Bocalaacutenrdquo (82) aludiendo al
griteriacuteo que se dio iquestPero queacute mejor marco que las fiestas populares para evidenciar lo que
Martiacutenez Fernaacutendez llama las ldquoprofundas huellas del humor carnavalescordquo (187) Al tratarse el
Diacutea grande de una criacutetica poliacutetica escondida en una croacutenica social eacutesta carece del empentildeo
reformador del Gerundio pero Isla lucha por mantener el intereacutes del lector con la misma
vehemencia en el sentido cervantino que aborda Martiacutenez Fernaacutendez de ldquoalusiones frecuentes a
secreciones corporales laacutegrimas mocos y excrementosrdquo (187) que forman parte del Gerundio
desde el proacutelogo ldquoVoy a sonarme las narices porque me baja la fluxioacuten y lo pide la materiardquo (42)
Estas referencias escatoloacutegicas conectan el triaacutengulo formado por el Diacutea grande y toda la obra
pre-gerundiana el Gerundio y El Quijote
Importante tambieacuten es coacutemo negocia Isla el tema de las fiestas populares en relacioacuten con
las teoriacuteas ilustradas de la diversioacuten de las masas como establece Jovellanos157 Se trata de un
tema de mucho intereacutes para los gobernantes ilustrados y aparece reflejado visualmente por
ejemplo en los cuadros de Goya como en la Pradera de San Isidro En relacioacuten a esto Helman
157Memoria para el arreglo de la policiacutea de los espectaacuteculos puacuteblicos y sobre su origen en Espantildea Gijoacuten 29 de diciembre de 1790
212
expone ldquoThere is in fact a striking resemblance between the humor of Padre Isla and that of
Goya in their manner of ridiculing on one hand the stupidity and credulity of the listeners and
on the other the hypocrisy and charlatanism of the preacherrdquo (155) Isla de nuevo se adelanta a
los ilustrados mofaacutendose de unas fiestas sin sentido para un pueblo que con cualquier excusa
sale a la calle a celebrar Isla ya tocoacute este tema en la Juventud triunfante pero ahora sin motivos
religiosos de por medio da rienda suelta a su criacutetica
La recepcioacuten del Diacutea grande resulta interesante por su paralelismo con el Gerundio Isla
era conocedor del poder de sus palabras y de tener que sortear la triple censura de corona iglesia
y sociedad Isla conoce a los navarros para tejer los halagos con su orgullo el resultante
entramado satiacuterico a sabiendas que la sotana solo le protegeriacutea hasta cierto punto Al igual que
pasariacutea con el Gerundio la respuesta inmediata fue maacutes que positiva En una de sus cartas
escritas en 1781 escribe ldquoEs increible el aplauso que logroacute por especie de quince o veinte diacuteas
No podiacutea yo andar por las calles porque me sofocaban a abrazos y enhorabuenasrdquo (Zugasti 20)
Diacuteas maacutes tarde sonoacute la voz de alarma y una relectura de la obra descubrioacute los fines criacuteticos del
autor Como defensa este arguyoacute que cada paacutegina que escribiacutea fue enviada a la diputacioacuten para
su aprobacioacuten hasta que eacutesta le dio permiso para escribir sin supervisioacuten alguna Isla recurrioacute al
argumento loacutegico de la inconsistencia de la diputacioacuten de atacar lo que previamente habiacutean
alabado por lo que no le quedoacute maacutes remedio a la diputacioacuten que felicitar al Padre Provincial por
la labor de Isla Algo muy similar ocurrioacute con el Gerundio pero a nivel nacional y a las maacutes altas
esferas del poder eclesiaacutestico y de la corte que acaboacute por poner la novela en la lista de libros
prohibidos por la Inquisicioacuten Pero la argucia de Isla habiacutea ganado tanto el Diacutea grande como el
Gerundio vieron la luz y fueron aceptados leiacutedos y reiacutedos antes de ser censurados
213
Ademaacutes del intercambio epistolar entre Isla y su amigo Leopoldo Jeroacutenimo Puig en
defensa del Diacutea Grande impreso en la segunda edicioacuten cabe mencionar a modo de epiacutelogo la
defensa en verso que realizoacute Isla del Diacutea Grande Eacutesta es una labor que volveriacutea a realizar en
defensa del Gerundio y en defensa de la Compantildeiacutea de Jesuacutes despueacutes del destierro En 1984
Conrado Guardiola publicoacute una serie de ldquoCoplas lsquopopularesrsquo navarras en torno al lsquoPapel de la
aclamacioacutenrsquordquo que recieacuten habiacutea descubierto el historiador Ramoacuten Ezquerra Abadiacutea con coplas en
contra del Diacutea grande y su autor158 La mayoriacutea de los versos en contra de Isla son del ldquoescolapio
bajoaragoneacutes Piacuteo Cantildeizar de San Sebastiaacutenrdquo aunque Isla tuvo ocasioacuten de replicar a unas
Deacutecimas de don Joseph Zaro superior de la real casa de Roncesvalles al padre Joseph
Francisco de Ysla sobre el papel de la aclamacioacuten de Navarra El artiacuteculo de Guardiola es
breve incluye ocho poemas todos en deacutecimas (incluyendo el de Isla) entre los que destacan una
Glosa del Padre Nuestro un Sacudimiento satiacuterico y deacutecimas enfaacuteticas contra el atentado
impoliacutetico de quien debiera estar en los urbanos aacutepices A la tertulia de don Favio etceacutetera que
escribioacute contra la descripcioacuten del padre Isla una Deacutecima suelta ademaacutes de Al asunto del Papel
de aclamacioacuten una respuesta del padre Isla y Deacutecimas al autor de la aclamacioacuten del reino i a
cada uno el gremio de la Diputacioacuten
Adepto en el manejo de espejos y humo Isla crea una defensa aparente intangible Aquiacute
vuelve a su elemento atacando y recurriendo a su aacutecida saacutetira para defender su obra sin
reprimirse y para conmover al lector Comienza el jesuita su Respuesta declarando que ldquouso de
estilo festivo pero no gasto el bufoacutenrdquo Esta declaracioacuten en su estilo claramente jocoso defiende
su escrito en realidad como ha hecho muchas veces diciendo que no hace algo al mismo tiempo
158Conrado Guardiola ldquoCoplas lsquopopularesrsquo navarras en torno al lsquoPapel de la aclamacioacutenrsquordquo Dieciocho 7 2 (1984) 179-198
214
que es precisamente lo que hace Continuacutea el jesuita reivindicando la vaciedad de la
proclamacioacuten
Hiacutezome el mayor honor quien me empentildeoacute en la ensalada159 de hacer algo de la nada pues me hizo su criador pero de ser redemptor otros maacutes sentildeas me aplican blasfemando lo que ignoran si no por lo que adoran por lo que me crucifican (191)
Resalta interesante el uso de ldquoensaladardquo por parte de Isla En lo que la Real Academia llama
ldquomezcla confusa de cosas sin conexioacutenrdquo iquestinsinuacutea Isla la desvinculacioacuten entre las celebraciones
de aclamacioacuten y un nuevo rey Tambieacuten se puede observar un guintildeo pre-gerundiano a la retoacuterica
vaciacutea y pomposa de la aclamacioacuten en cuanto a que fue ldquocriadorrdquo como lo fue de Gerundio Esto
se ve subrayado por el ldquosacar algo de la nadardquo y de ser el ldquocriadorrdquo de algo que realmente no
tiene propoacutesito Recordemos el hecho de que Isla no se encontraba en Iruntildea para las festividades
Esta criacutetica de lo vaciacuteo es el resumen el quid de la obra de Isla desde los doce diacuteas de
celebraciones por Gonzaga y Kostka en la Juventud triunfante el derroche en el Diacutea grande y
de forma decisiva en el Gerundio Isla continuamente arremete contra la vacuidad la
pomposidad la vanidad Unos doscientos antildeos antes el escritor satiacuterico peruano Mateo Rosas de
159Describe la labor que realiza Isla de juntar los ingredientes para realizar el Diacutea grande El Diccionario de Autoridades de 1732 define ENSALADA Se llama por translacioacuten lo que tiene mezcla de muchas cosas diferentes que se dicen Miscelaacuteneas y la comparacioacuten se toma de que se hacen diversos geacuteneros de ensaladas compuestas en que ademaacutes de las hierbas diferentes se echan carnes saladas pescados azeituacutenas conservas confituacuterasy otras cosas gustosas y por esta misma razoacuten llamaron Ensaladas un geacutenero de canciones que tienen diversos metros como son las letras de los villancicos que se suelen cantar por Navidady en otros diacuteas solemnes y festiacutevos Latiacuten Carmen promiscuum multiplici metro constans FR L DE GRAN Symb part 2 cap 33 Quien mirare la secta de Mahoma veraacute que es una ensalada de todas las leyes que hizo este engantildeador para atraher a siacute a los professores de todas ellas RENGIF Art Poet cap 44 Ensalada es una composicioacuten de coplas redondillas entre las quales se mezclan todas las difereacutencias de metros
215
Oquendo resumioacute la propaganda sobre La victoria naval Peruntina (1594) como ldquodemasiada
fiesta para tan poco santordquo y eacuteste precisamente es tambieacuten el mensaje de Isla en el Diacutea grande
El siguiente (tercer) verso reitera el uso de espejos y humo
No herir ensalzar a todos mi empentildeo fue i ver pudieran lo mismo fuera si fueran cimbrios lombardos i godos no hay satiacutericos apodos como el papel lo convence (191)
Empieza Isla con una defensa ad hominem en la que alude no criticar a las altas esferas
navarras ndashaunque glose los nombres y apellidos de praacutecticamente le tout Pamplonandash para
apoyaacutendose en la taacutectica de que no hay mejor defensa que un buen ataque llevar al lector de
nuevo al Diacutea grande creando un bucle sin salida en la sala de espejos que es el mise en abyme
de la narrativa de Isla Tambieacuten se puede contemplar este ejercicio narrativo de Isla a la luz de
conceptos como el pliegue barroco tal y como lo define Deleuze en su estudio The Fold Leibniz
and the Baroque160
Cuaacutel no seraacute el eacutexito de Isla que todaviacutea hay criacuteticos que defienden el Diacutea grande como
una obra ldquoingenuardquo de Isla en la que se le ldquofue la manordquo con la criacutetica y ldquoMenosprecioacute quizaacutes al
pueblo y no calculoacute el impacto en la opinioacuten puacuteblica y el poder de estardquo (Rico Aldave 186) Esto
prueba la eficacia en el camuflaje que hace Isla
En el cuarto verso recurre Isla a su inspiracioacuten cervantina cuando dice
niego digo i digo poco pues lo niego i reniego
160Gilles Deleuze The Fold Leibniz and the Baroque Minneapolis U of Minnesota P 1993
216
que recuerda a ldquoLa razoacuten de la sinrazoacuten que a mi razoacuten se hacerdquo del Quijote Tanta negacioacuten
resulta en una negacioacuten de la negacioacuten infiriendo una afirmacioacuten y subraya la aficioacuten quijotesca
de Isla que permea toda su obra hasta el Gerundio
Como se ha visto a lo largo de esta disertacioacuten Isla tiene poca paciencia para los que le
atacan por lo que enseguida salta a la invectiva Eacutesta no tarda en llegar en estos versos llega en
la cuarta estrofa
solamente el que esteacute ciego vano simple atolondrado podraacute aspirar a este grado al ver tu musa discreta porque iquestquieacuten seraacute poeta si tuacute no te haces a un lado
Esta diatriba continuacutea y aumenta en la quinta estrofa
Tuacute siacute aunque no blasonas que tienes las nueve damas las cinco de ellas por amas y las quatro por gorronas con sus bienes i personas te sirven i no de paso sordo sea Garcilaso pues has hecho seguacuten veo al pico del Pirineo Piacutendaro Pindo i Parnaso
Finaliza Isla su poema en la misma liacutenea recurriendo a la exageracioacuten para mejor sazonar el
humor y antildeadiendo otra referencia caballeresca y quijotesca para buena medida
Aquella historia famosa los doce pares de Francia que es el solio de la infancia la tuve por fabulosa oi me parece otra cosa soacutelo con que desemboce
217
la alusioacuten quien te conoce y no ignore donde te hallas pues tuacute solo en Roncesvalles haces maacutes que todos doce161
A lo poco de escribir estas liacuteneas Isla se retiroacute a su antiguo colegio de Villagarciacutea de
Campos durante los siete antildeos que tardariacutea en dar a luz al Gerundio Por tanto se puede estimar
que estas estrofas estaacuten entre los uacuteltimos escritos publicados por Isla antes del Gerundio
Es importante resaltar el lirismo y la poeacutetica de Isla A pesar del caraacutecter satiacuterico de su
escritura se ve una elegancia tanto en prosa como en verso En el Diacutea Grande tiene frases como
ldquoPero luego que las calles de Pamplona se desayunaron con la clara de la yema del solhelliprdquo (62)
Esta belleza poeacutetica va de la mano de una teacutecnica descriptiva detalladiacutesima que seraacute un
ingrediente fundamental del Gerundio lo que Sebold describe como ldquoel descenso del heacuteroe
noveliacutestico a traveacutes del mundo diario del realismo a los muladares y alcantarillas del
naturalismordquo (67) Edith Helman aporta ldquoparticularly the Zotes family and their house are
reproduced with such accurate and vivid detail that we see them as clearly as we do Clarinrsquos
Vetustardquo (151) Esta poeacutetica es una constante en Isla notablemente en su obra epistolar donde
sin liacutemites de censura ni preocupaciones poliacuteticas puede explayarse Como dice Juan Pedro
Aparicio ldquoIroacutenico mordaz imaginativo vehemente cauto alegre mimoso coqueto algo ntildeontildeo
nada pacato hipocondriacuteaco murmurador en ocasiones desinteresado econoacutemicamente buen
dialeacutectico carintildeoso toda su compleja humanidad asoma en las cartas hasta el punto que eacutel
mismo nos resulta como personaje maacutes cercano que cualquiera de sus entes de ficcioacutenrdquo (39)
En el Diacutea grande otra vez se observa a Isla actuando desde dentro no soacutelo con el
beneplaacutecito de la diputacioacuten pero con sus ruegos de que fuese eacutel quien escribiese la croacutenica
161Esto apunta a que el autor de la saacutetira contra el padre Isla escribiacutea desde Roncesvalles en el Pirineo navarro
218
aunque no estuviese en la ciudad A lo largo de su carrera Isla penetra en los mundos que critica
Donde maacutes niacutetidamente se ve es en la Juventud triunfante donde forma parte de la organizacioacuten
En esta obra su pertenencia le brinda autoridad maacutes aun cuando se sabe que era eacutel el colaborador
anoacutenimo de Losada En Segovia para las Cartas de Juan de la Encina Isla anticipa su capacidad
de infiltrar la sociedad laica para poder comentar sobre ella teacutecnica que aprovecha en el Diacutea
grande Ya se ha mencionado la naturaleza militarista de los jesuitas pero cabe mencionar
tambieacuten su capacidad de metamorfosis en sus Misiones Cuando se encuentran con el profundo
arraigo de la cultura china Anthony Pagden dice
The Jesuits had to work from the inside and on the terms dictated to them by the Chinese themselves The most famous of them Matteo Ricci lived from 1583 until his death in 1610 in China befriended members of the Chinese intelligentsia wrote in elegant literary Chinese and may have been responsible for much of the image of Confucianism that we have today (270)
Isla parece mamar de Ricci pues no es un observador un testigo es parte misma del tejido que
critica ya que se introduce como buen jesuita para actuar desde dentro Incluso en el exilio en
Bolonia Isla fue hueacutesped permanente de los condes de Tedeschi donde de nuevo se metioacute a la
sociedad bolontildeesa en el bolsillo con su encanto y gracia Durante su estancia en Bolonia
Francisco Coronel mandoacute a Isla a la caacutercel explicando al Arzobispo Malvezzi ldquoporque estaba
muy introducido en todas partes y que con sus truhanadas se mezclaba y haciacutea que otros
entrasen en asuntos muy seriosrdquo (Gimeacutenez Loacutepez 162) Sebold describe la labor de Isla en el Diacutea
grande como ldquoa sort of lsquofifth-columnrsquo operationrdquo (38) Introducieacutendose asiacute en los mundos que
describe eliminando barreras Isla parece adelantarse tambieacuten al ilustrado Adam Smith y su The
Theory of Moral Sentiments (1759) en la que el escoceacutes aboga novedosamente por ponernos en
la situacioacuten de los demaacutes para sentir lo que estaacuten sintiendo
219
Es faacutecil encasillar a Isla como motor de la reforma de los sermones al igual que es casi
automaacutetico asociar a Cervantes con la novela caballeresca o a Sor Juana con el barroco
apartaacutendoles del resto de su labor y obra En Isla se ve una inquietud reformista no solamente de
los puacutelpitos (pero) como explica Aacutelvarez Ayala
No es justo por tanto hacer tanto hincapieacute en la tesis de que Isla es meramente un reformador de la oratoria Es un reformador de las costumbres (su Fray Gerundio es una muestra) un reformador de la situacioacuten que eacutel describe en su obra que no es sino una situacioacuten social en la que estaacuten incrustados muchos otros ldquoGerundiosrdquo (85)
Esta ansia es evidente en el Diacutea Grande aunque al igual que en el Gerundio la teacutecnica del jesuita
sea de una sutileza que los ofendidos ni se dan por aludidos hasta que alguien se so diga
entonces ponen el grito en el cielo
El Diacutea grande se vislumbran tambieacuten las opiniones poliacuteticas de Isla Si bien Mario Soria
piensa que ldquoEs cierto tambieacuten que el autor de Fray Gerundio rechaza de forma inequiacutevoca el
despotismo advirtiendo que es antesala de revoluciones el principio de no reconocer los reyes
superior alguno en materia temporal y de no haber autoridad que pueda pedir cuentas a un
monarca de sus actosrdquo (44) En el Diacutea grande los dardos a la monarquiacutea ndashausentendash se ven
secundarios a los del poder local en parte tambieacuten ausente personificado en los diputados que
reciben el peso de la saacutetira del jesuita
El juego entre percepcioacuten y realidad que se presenta en la miopiacutea de Gerundio y los que
le rodean es decir la sociedad tiene un germen en el Diacutea Grande y parte del eacutexito de transmitir
ese conflicto entre percepcioacuten y realidad lo consigue Isla narrando una historia de un evento que
no vivioacute Este hecho este distanciamiento antildeade a la calidad satiacuterica de la obra Al igual que los
maestros de Gerundico se basan en la nada en el vaciacuteo en la superficie para sus ensentildeanzas Isla
en realidad hace lo mismo como narrador del Diacutea Grande se basa en una historia intervenida por
220
la imaginacioacuten y por las posibles personas que se la contaron Es decir no se sabe con queacute nivel
de fidelidad relata Isla los hechos problema central de los gerundios que carecen de todo tipo de
fidelidad en sus sermones
En el Diacutea grande abundan los paralelismos con el Gerundio Principal entre ellos es la
agencia del autor narrador pero tambieacuten se distingue el uso de la saacutetira para promover
reformas el uso de diferentes teacutecnicas narrativas como los proacutelogos el estilo acordeoacuten de la
narrativa con intromisiones repeticiones y distanciamientos la retoacuterica y el barroquismo lo
escatoloacutegico junto con lo poeacutetico y lo directamente coacutemico y temas globales como la historia y
su manejo y la filosofiacutea El hecho de que Isla pueda elegantemente tocar todos esos temas y maacutes
en ochenta y pico paacuteginas es evidencia de su genio y capacidad creativa que no llegaraacute a su
apogeo hasta su famoso Gerundio
Parte del eacutexito del Diacutea Grande yace maacutes en lo que no se ve que lo que siacute se puede leer
El hacer pasar al lector por un casi interminable nuacutemero de proacutelogos que devaluacutean y retrasan lo
que es de por siacute una carencia de contenido Esta carencia de contenido refleja la ausencia de los
que teniacutean que haber sido los protagonistas de la proclamacioacuten rey virrey y narrador hundiendo
cualquier resto de valor a la fiesta Finalmente la persistencia de la saacutetira a veces escondida
detraacutes de la estructura de una ldquorelacioacuten de eventosrdquo a veces evidente termina por reducir el
evento y maacutes importante a la eacutelite navarra que festejoacute ndashin absentiandash a Fernando VI El vaciacuteo es
evidente Isla toma su uacuteltimo paso antes de enmendar con su Gerundio a los malos predicadores
y por ende a los que les escuchaban
Lo decisivo de Isla es su capacidad real de efectuar cambios en la sociedad por medio de
su obra Isla es uno de muchos que ambicionan reformar el paiacutes en el siglo XVIII pero uno de
muy pocos que consigue resultados efectivos Combinando su estilo muy personal de saacutetira y
221
erudicioacuten consigue de manera casi subliminal penetrar en las mentes de la sociedad cosa que
otros reformadores como por ejemplo Mayans con estilos maacutes proacuteximos al culteranismo no
consiguieron Isla rompe con el claroscuro barroco repudiado por los ilustrados pero al mismo
tiempo paradoacutejicamente se mofa de los ilustrados que repudian el claroscuro barroco El genio
de Isla yace en que aprovecha la vanidad y pomposidad de eacutestos para inyectar su saacutetira
reformadora Cuando el criticado reacciona ya es demasiado tarde Isla ha ganado Esto se
evidencia en el Diacutea grande y maacutes transcendentalmente en el Gerundio
222
223
Conclusioacuten
Desde sus antildeos universitarios Isla cuidadosamente elabora su arte y oficio como escritor
tanto en su faceta satiacuterica como reformadora para combinar las dos en su victoria sobre los
sermones rimbombantes del barroco que continuacutean oyeacutendose en las iglesias espantildeolas A lo largo
de su vida Isla escribioacute miles de cartas traducciones sermones y obras originales En este
estudio se han considerado las primeras obras originales las obras previas al Gerundio de 1758
para analizar el itinerario literario de Isla hacia su magnum opus
En esta tesis he propuesto que las primeras obras de Isla actuacutean de clave para abrir el
Gerundio y al mismo tiempo ver coacutemo Isla crece y madura como escritor Entre artiacuteculos y libros
de ensayos existen unas cien piezas de diferentes iacutendoles y temaacuteticas dedicadas a Isla pero
centradas alrededor del Gerundio Mi objetivo ha sido demostrar que Isla es un autor
polifaceacutetico y que aunque consiguioacute su mayor victoria con el Gerundio dedicoacute toda su vida a
promover la modernizacioacuten del paiacutes Una lectura de estos tempranos textos ofrece una visioacuten
maacutes matizada que otorga volumen y profundidad a la victoria conseguida con el Gerundio
En el primer capiacutetulo se ha estudiado la Coleccioacuten de papeles criacutetico-apologeacuteticos (1726)
y el Tapa-boca (1727) probablemente escritos a escondidas en la Universidad de Salamanca ya
que los profesores hubieran preferido que estuviese estudiando En estos Papeles Isla defiende
las uacuteltimas novedades en cuanto a literatura meacutedica La medicina esceacuteptica de Martiacuten Martiacutenez y
la primera entrega del Teatro criacutetico de Feijoo Isla se presenta inteligente y coacutemico pero con
cierto grado de ingenuidad al escribir unas hojas satiacutericas en una Espantildea inundada de estas
opiniones meacutedicas No obstante Isla se establece como escritor y se defiende con esmero
introduciendo los componentes que usaraacute a lo largo de su obra Estas herramientas seraacuten el uso
224
del proacutelogo como arma criacutetica el uso de referencias cervantinas tanto para bromas como para
apoyar sus ideas con imaacutegenes quijotescas El hecho de que la praacutectica totalidad de la obra islentildea
fuese anoacutenima significa que el debate sobre la autoriacutea de estos escritos continuacutea hasta hoy Sin
embargo creo haber demostrado que estos dos documentos reuacutenen las caracteriacutesticas de la
escritura islentildea y que de hecho llevan la invisible firma del jesuita como se puede apreciar por
su prosa y por elementos comunes con el resto de su obra proacutelogos robustos soacutelidos
argumentos loacutegicos referencias quevedescas y sobre todo cervantinas uso de faacutebulas poemas y
chistes y entre otras un narrador entrometido que desequilibra al lector
Todaviacutea en la universidad escribioacute la Juventud triunfante (1727) junto a su profesor y
mentor Luis de Losada En esta sutil burla de las ldquorelacionesrdquo de eventos Isla continuacutea una obra
comenzada por su profesor y lo hace sin que la transicioacuten entre los dos autores sea visible pero
con su propia marca de saacutetira En este libro de mayor envergadura y calidad que los rebeldes
Papeles Isla continuacutea la labor de aprendizaje combinando la saacutetira junto con la criacutetica de los
excesos barrocos tema que repetiraacute en el Diacutea grande y de manera fulminante en el Gerundio La
Juventud triunfante incorpora un narrador manipulativo que mina cualquier verosimilitud de la
historiografiacutea para establecer por medio de la saacutetira la criacutetica a los doce diacuteas de fiestas por todo
lo alto Como hizo en sus obritas previas Isla continuacutea incorporando prosiacutemetro para facilitar la
asimilacioacuten del mensaje reformador al tiempo que entretiene apalancando la maacutexima horaciana
de ensentildear y entretener apoyaacutendose en faacutebulas chistes poemas de diferentes calados incluso en
este caso teatro y villancicos
En su obligatorio antildeo de retiro en Valladolid Isla escribe unas cartas aconsejando coacutemo
predicar a un compantildeero compostelano Estas cartas no descubiertas hasta 1981 no se han
estudiado desde que las presentoacute su descubridor Martiacutenez de la Escalera SJ en 1994 con el tiacutetulo
225
de Crisis de los predicadores (1729) Estas cartas de tono serio explicando las bases de la buena
predicacioacuten son un germen visible del Gerundio Como ya se ha visto en las obras previas Isla
cortaraacute y copiaraacute ideas y conceptos incluso aneacutecdotas Este don de repetitio junto con las demaacutes
teacutecnicas retoacutericas aprendidas en Salamanca como la amplificatio hipeacuterbole captatio
benevolentiae metaacutefora o oximoron se veraacuten a lo largo de su carrera culminando en el
Gerundio
Un par de antildeos maacutes tarde establecido como profesor en Segovia Isla vuelve al ataque
esta vez contra los malos meacutedicos concretamente en la persona del Dr Carmona en las Cartas
de Juan de la Encina (1732) Para las Cartas Isla se convierte en el paje de cuadras del Dr
Alonso Ruiz meacutedico que defiende de los aparentemente torpes ataques de Carmona Como ya
hiciera en los Papeles Isla vuelve a ldquoenristrar la plumardquo (Cartas 8) para regalar al lector
ldquocuentecitosrdquo bromas escatoloacutegicas decimillas ldquoque fabricoacute el barbero de este pueblordquo (35) y
pedir como haraacute en el Gerundio ldquodiganos vmd en puridadrdquo (13) Libre de tener que dar consejos
como en la Crisis y lejos de profesores Isla se arroja con todo su arsenal abundan las
referencias al Quijote las estructuras loacutegicas intromisiones del narrador paje de mulas Isla
establece el paralelismo entre los malos meacutedicos y los malos predicadores mezclando
comentarios y advertencias a ambos Afortunadamente cabe antildeadir que la criacutetica parece
despertar a la obra de Isla con las Cartas ya que existen varios artiacuteculos y ensayos dedicados a
su estudio
El cuarto y uacuteltimo capiacutetulo estaacute dedicado al Diacutea grande de Navarra (1746) donde Isla
por encargo de la diputacioacuten foral de Navarra relata las fiestas de proclamacioacuten del nuevo
monarca Fernando VI con el interesante giro que lo que escribe es una hilarante saacutetira contra la
misma diputacioacuten que le encarga el escrito Esta obra con un Isla ya maduro es a la vez la maacutes
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coacutemica saacutetira y la mejor camuflada Isla recurre al continente como parte de la saacutetira
escribiendo un proacutelogo tras otro a cual maacutes laudatorio para no describir las fiestas de
proclamacioacuten a las que solamente dedica las apresuradas uacuteltimas paacuteginas En el Diacutea grande Isla
reuacutene todas sus herramientas en lo que seraacute su uacuteltima obra antes del Gerundio Isla lleva la saacutetira
a un nivel de perspicacia que la misma diputacioacuten cuando descubrioacute la burla tuvo que retraer su
acusacioacuten y elogiar al autor (aunque eacuteste tuvo que abandonar la ciudad) La poleacutemica surgida
empezariacutea a preparar a Isla para la que llegariacutea con el Gerundio
La cuidadosa lectura de estas seis obras presenta a un autor de un talento extraordinario
agudo erudito coacutemico y sobre todo reformador Designar a Isla reformador uacutenicamente por su
labor en el Gerundio supondriacutea un error y una falta a Isla y a las letras espantildeolas Es necesario
comprender y asimilar la obra de Isla al completo para poder comprender la labor que eacuteste
realizoacute a lo largo del siglo XVIII La criacutetica ha estudiado los factores que llevan al eacutexito al
Gerundio la saacutetira el narrador desleal que lleva a la dudosa historiografiacutea el aparato retoacuterico
las influencias cervantinas y quijotescas el Proacutelogo con morrioacuten las detalladas descripciones
que auguran el costumbrismo incluso el naturalismo hasta llegar a lo escatoloacutegico Sin embargo
propongo que es necesario comprender las teacutecnicas usadas en el Gerundio en un contexto mucho
maacutes amplio tan amplio como los treinta y dos antildeos que dedica a escribir Isla antes del Gerundio
Hasta ahora se habiacutea estudiado en Gerundio como un fenoacutemeno aislado comparado con otras
obras como el Quijote pero no se habiacutea estudiado su historia sus oriacutegenes En este anaacutelisis se
puede ver que hay elementos del Gerundio en 1726 Tambieacuten se puede ver coacutemo estos elementos
van brotando en la obra islentildea y se van puliendo en cada escrito
A la hora de estudiar el Gerundio careciacuteamos de una historia literaria que nos permitiera
contemplar su evolucioacuten Los puntos de referencia establecidos histoacutericamente sobre Isla no
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teniacutean la profundidad requerida para una consideracioacuten del conjunto de la obra Islentildea no existiacutea
una integracioacuten vertical de la obra islentildea Esta aportacioacuten supone tan soacutelo un grano de arena en
un montoacuten de necesidades empezando con una biografiacutea detallada estudio de las muchas
traducciones que realizoacute entre ellas la de Gil Blas de Santillana obra de gran popularidad y
considerada la uacuteltima novela picaresca de los sermones y de las cartas asiacute como la obra post
Gerundio desde 1758 hasta su muerte en 1781 Finalmente por la aficioacuten de Isla al anonimato
tampoco se puede descartar que aparezcan nuevos escritos Por estas razones todaviacutea no
tenemos un panorama global de Isla ni de su obra
Lo que siacute sabemos es que el itinerario literario de Isla en su camino al Gerundio revela
las inquietudes del autor y por ende de los jesuitas pero maacutes importante todaviacutea Isla esclarece
los objetivos y ambiciones de la clase educada desde el principio de siglo Esto se deja ver desde
sus primeras pullas a Diego de Torres Villarroel en los Papeles de 1726 (y continuadas el antildeo
siguiente en la Juventud triunfante) la critica a los malos meacutedicos y los que no apuestan por los
nuevos descubrimientos cientiacuteficos los estancados diputados navarros y loacutegicamente los malos
predicadores Con todo esto se ve que la lucha de Isla no es uacutenicamente contra los gerundios
sino contra todo lo que no sea progreso e innovacioacuten
Como se mencionoacute en la introduccioacuten Isla ocupa un espacio difiacutecil de etiquetar Entre
sus contemporaacuteneos Feijoo apenas saliacutea de su celda y Torres Villarroel seguiacutea una vida
peripateacutetica Isla reuacutene rasgos de ambos Viaja se mezcla con la gente incluso con la corte
durante su estancia en Segovia y al mismo tiempo es un religioso dedicado a escribir Durante su
vida Isla recopila material literario y experiencias para poder declarar en el Proacutelogo con
morrioacuten y merece la pena repetir que ldquoEsto es que muchas veces o las maacutes ha sido maacutes
poderoso para corregir las costumbres el medio festivo y chufletero de hacerlas ridiacuteculas que el
228
entonado y grave de convencerlas disonantesrdquo (31) Isla no llega a esta declaracioacuten por
casualidad o por inspiracioacuten llega a ella tras treinta y dos antildeos de labor como escritor y
reformador El objetivo de esta tesis ha sido hacer visibles los marcadores que le llevan a este
destino
229
230
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