BOLETÍN de la

Qficina Sanitaria Panamericana (REVISTA MENSUAL)

AVISO-Aunque por de contado despli&ase el mayor cuidado en la selección de los trabajoa publicados in tota o compendiados, sólo bs autores son solidarios de las opiniones

vertidas, amenos que conate expilcitamente lo contrario

Año 16 JUNIO de 1937 No. 6

LA SANIDAD EN ARGENTINA1

Por el Dr. MIGUEL SUSSINI

Presidente del Departamento Nacional de Higiene

Cúmpleme elevar a consideración la memoria de este Departamento correspondiente al ejercicio de 1935. Divido la exposición, en dos partes: 15, informativa: a) lo que se ha hecho; b) lo que no se pudo hacer; c) lo que habrá que hacer. 2a, sumarios estadfsticos.

(A) LO QUE 61 HA HECHO

Dos grandes problemas sanitarios han sido abordados, y al decir abordados, quiero decir que ha quedado establecido un plan orgánico y efectivo de acción, fundado en conocimientos que se han ido adqui- riendo a través de fructff eras experiencias y observaciones : esos problemas son el paludismo y la peste. La complejidad de ambos temas y su extensibn no permite hablar sino de éxitos precursores. Muy pocas veces, en campañas sanitarias de gran aliento, es dado recoger los frutos,a quien pone la semilla.

Paludismo.-El éxito poco halagador que se venía obteniendo en el pafs con la aplicación de los procedimientos clásicos de la lucha anti- palúdica imponfa la necesidad de establecer un criterio definitivo sobre la adaptabilidad o el valor de dichos métodos con respecto a las condi- ciones endemobiológicas de nuestro ambiente. Se estudió una organiza- ción de trabajo que permitiera la realización ideal del método considerado como más adaptable: “La piccola bonífica” y se aplicó en uno de los distritos más palúdicos (La Viña) de los alrededores de la ciudad de Jujuy, durante el verano 1933-1934. Sus resultados, que cierranuna epoca e inician una nueva en la lucha contra el paludismo en el pafs, fueron expuestos en detalle en un comunicado oficial ante la IX Confe-

1 Tomado de la Memoria do1 Departamento Nacioml de Higiene, correspondiente al afro 1935.

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rencia Sanitaria Panamericana, reunida en Buenos Aires en noviembre de 1934.2

Las conclusiones, que podemos enunciar como los postulados de la lucha contra el paludismo en nuestro pafs, son las siguientes: 1. La aplicación literal en nuestro territorio de métodos “exitosos” en otras partes del mundo, es no ~610 ineficaz, sino que puede convertirse en inconveniente y hasta perjudicial. II. La lucha debe orientarse contra la única especie de anófeles positivamente reconocida como peligrosa en nuestro pafs: el pseudopunctipennis; dejando de lado la lucha contra otras especies que ~610 hacen la comparsa a la primera: esto es lo que se llama saneamiento espe@ico. Debo hacer notar, como mérito de los funcionarios de este Departamento que dirigieron esa campaña experimental, que estos conceptos que hoy aparecen interesando especialmente a todos los malari6logos del mundo P entero, ya fueron entrevistos aquf a fines de 1933 y protocolizados en un informe del Dr. Carlos Alberto Alvarado de 2 de febrero de 1934. III. Hasta ahora, entre nosotros, hemos estado combatiendo contra una especie de anófeles agreste e inofensiva, el argyritarsis, sin importancia alguna en la endemiologfa del palu- dismo. IV. El pseudopunctipennis, transmisor indiscutido del paludismo en el norte argentino, produce tres clases de criaderos: primitivos o de elecci6n; secun- darios o de expansión; terciarios o de excepción. V. EncontrBndose los criaderos principales en la playa abierta de los ríos y arroyos (vertientes de playa o brazos ! débiles), y no en terrenos agriculturables, los términos de terreno insalubre y bonZfica no tienen aplicación correcta ni práctica en nuestro ambiente. VI. Como la destrucción de la vegetación, la rectificación de los bordes y el asoleamiento de las aguas convierten un ambiente hídrico hasta entonces desfavorable al pseudopunctipennis en un ambiente favorable, debe procurarse que la obra del hombre no destruya el balance biológico establecido por la naturaleza, pues se aumentan el número y extensión de los criaderos peligrosos. VII. Contra los criaderos naturales, primitivos o de elección 5610 existen dos métodos realizables: 1. Favorecer su transformación biol6gica haciéndolos inadecuados para el A. pseudopunctipennis (eliminación del alga por la concurrencia de una vegetación acuatica mejor organizada). 2. Para los criaderos intransformables (que son la mayorfa): la polida de focos. VIII. La acción de la polilla de focos no produce resultados acumulables para otros años. IX. La policZa de focos está basada en la ejecución solidaria y en la suma de los rendimientos individuales, una falta repercute, pues, sobre el éxito del conjunto; su realización debe ser militarmente concebida y militarmente ejecutada.

Lo que llamamos profilaxis invernal es otro de los recursos de valor indiscutible, y basados también en el saneamiento espec$co, conservandose la especie peligrosa al estado de larva durante la época invernal en los llamados criaderos de elección, su destrucción en época en que no prolifera significa destruir la semilla para no tener después que abatir el árbol; consiste simplemente en concentrar el agua dispersa por la playa en un solo brazo; se elimina asf de hecho un 86% de los criaderos en ese momento, a la vez que se disminuye y limita la superficie hidrica expuesta a convertirse en un futuro criadero durante los meses de octubre, no- viembre y parte de diciembre, en que la producción anofélica inicia su auge y los ríos aun no han crecido.

El éxito obtenido en la ciudad de Jujuy ha sido sorprendente; no se han registrado prácticamente infecciones primitivas en el perímetro bajo profilaxia. Las observaciones llevadas a cabo en otros lugares del

*Ver Publicach No. 100, Oficina Sanitaria Panamericana, p. 192.

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pafs permitieron determinar que lo que ocurrfa en Jujuy con los criaderos del A. pseudopunctipennis es un hecho constante. ¿Cuál ha sido el costo del éxito obtenido en Jujuy? He aquí los datos:

A.-Jornales personal de saneamiento de julio 1934 a junio 1935 inclusive................................................ $40,718 .

B.-Gastos: a)Movilidad..................................... $1,200 a) Materiales y equipo calculado.. . . . . . . . . . . . . . . . $2,500

C.-Sueldos : Médico Director 500X12.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . $6,000 Ayudante Técnico 250X12. _ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . $3,000

$55,418

Debe tenerse presente que el Director y Ayudante T&xrico tienen ademks otras responsabilidades; a pesar de ello se han cargado sus honorarios fntegra- mente al costo de la campaña antipalúdica.

Calculada en 16,000 la población de la ciudad de Jujuy y alrededores protegida por el servicio de profilaxis, la campaña realizada viene a costar $3.33 per cápita per annum, cifra que es menos de la mitad de lo que cuesta solo el mantenimiento de las tan mentadas Obras de Sanea- miento del Canal de Panamá (dos dólares per cápita per annum, al cambio libre actual $7.25). Si tomamos como base la cifra de cuatro chelines propuesta por los ingleses para considerar financieramente realizable una campaña antipalúdica ($3.65 al cambio actual) puede deducirse que la campaña antipalúdica que se realiza no sólo es $nan- cieramente realizable sino económica.

Alentados por los resultados obtenidos en Jujuy se estudió la posibili- dad de extender los beneficios del nuevo sistema a otras localidades; se eligió Tartagal, al norte de la provincia de Salta, localidad azotada recientemente por el paludismo; la acogida cordial de sus autoridades comunales permitió organizar rápidamente el servicio de proaaxis bajo la base de un prorrateo del gasto, en el que intervinieron también las empresas industriales con intereses locales y asf quedó establecido y funciona (desde noviembre pasado) un régimen de consorcio, donde Ferrocarriles del Estado han contribuido cediendo el terreno para las oficinas sanitarias y tres aserraderos han hecho donación de toda la madera necesaria para levantar el edificio. La Municipalidad cede cuatro peones : Standard Oil Company, cuatro; Yacimientos Petrolfferos Fiscales, dos. El Departamento Nacional de Higiene concurre con el personal técnico superior y los demás gastos, que representan aproxi- madamente el 50yo del total. El sistema de cooperación de todas las fuerzas beneficiarias del saneamiento representa un ensayo digno de tenerse en cuenta, como ejemplo y como programa, aparte de sus ventajas administrativas por el mayor interés de las partes en el éxito total.

Si se tiene en cuenta que Jujuy es una de las ciudades donde el

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problema es más grande y por consiguiente más costoso su saneamiento, hay que presumir por lógica que en otras partes la profilaxis deberá ser menos onerosa. Por lo tanto, una experiencia sólida adquirida por nuestro personal técnico lo capacita para calcular con gran aproxima- ción cuál puede ser el costo de una campaña para mantener libre de paludismo una superficie determinada. El dividendo que corresponde por año a cada habitante de la zona protegida expresará, en base al costo de Jujuy (que reconsidera un término medio útil), si esa campaña puede o no considerarse financieramente abordable. Si se estableciera que el costo total debe prorratearse entre el Estado Nacional y los beneficiarios, es indudable que podrfa ampliarse en forma considerable la extensión cubierta por una profilaxis efectiva.

Me permito poner a consideración como plan de fkanciación de campañas antipalúdicas el siguiente régimen que, si merece aprobación, deber& ser incluido en la primera modificación que se hiciere a la Ley 5,195 de Paludismo :

a) El Departamento Nacional de Higiene realizara los estudios técnicos nece- sarios para determinar el costo de una campaña de profilaxis antipalúdica en las poblaciones que deseen acogerse a la ayuda federal establecida de acuerdo a la Ley No. _ . . . . . . . . .

h) Si de esos estudios previos resultara financieramente realizable una acción eficaz de lucha antilarvaria, las poblaciones beneficiadas contribuirarr, por inter- medio de sus representaciones polfticas, municipalidades y Gobierno Provincial o empresas industriales, con el personal necesario de peones competentes, que- dando a cargo del Gobierno Federal el personal superior (capataces, inspectores, jefes, director técnico) y gastos generales.

Encaradas las cosas en esta forma, y con una partida seguramente inferior al millón de pesos en el presupuesto nacional, el problema del paludismo habrá dejado de ser un fantasma inabordable e irresoluble, sin necesidad de recurrir a planes que importen erogaciones considerables, inútiles por inadecuadas,

Segundo : Uno de nuestros males es la falta de antecedentes sobre las condiciones del medio en que debemos desarrollar nuestra acción: antecedentes climatológicos adaptables (no estadísticas meteorológicas), fndices palúdicos comparables, observaciones sobre la densidad anofelina y especies presentes, antecedentes sociales y económicos.

Peste.-La profilaxis de la peste ha sido tambien seriamente abordada y está en marcha un plan de acción efectivo y orgánico. Al igual que en otras partes del mundo, nuestra peste puede clasificarse según su faz epidemiológica en peste urbana, peste rural y peste selvática, cada una con su fisonomfa particular. Es hacia la peste rural que hemos orientado nuestro esfuerzo, ya que es la que llena ahora las casillas de los cuadros demográficos, sin descuidar por cierto las medidas profilácticas en los puertos donde los trabajos se realizan con un ritmo standard y con un

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franco éxito desde años atrás, en especial en el puerto de Rosario trds mal fumé en tiempos pasados, pero que hoy, gracias a la tenacidad y perseverancia del Dr. Francisco Albornoz, médico de sanidad, merece el título de puerto limpio de la clase “A”. Los brotes epid&nicos habidos en La Pampa y Santiago del Estero han demostrado que los casos humanos eran sólo una complicación ocasional de un extenso drama selvático; sobre una superficie de leguas y leguas ningún roedor agreste habfa escapado prácticamente a la epizootia pestigena.

No es la peste clásica que seguía la ruta de las caravanas, ni la mits reciente que se insinuaba a lo largo de las lineas ferroviarias, peste viajera, peste de tránsito; la peste de nuestros días es esencialmente autóctona, brota inopinadamente aquf o allá, hace su episodio humano, que se limita casi siempre solo y que deja la sensación, cuando se llega al teatro de los sucesos, de asistir a un gran espectáculo interrumpido en sus comienzos por manos providenciales. Ante un problema autóctono, con caracterfsticas argentinas, sólo caben soluciones argentinas por asf decirlo, y es por ello que el Departamento a mi cargo ha resuelto enfocar la solución del problema. Años atr6s era todavía frecuente que los casos se produjeran en viejas casonas o galpones. Sin haber desapare- cido aquellos, los de hoy mas bien se producen en moradas rtiticas, ranchos las más de las veces, alejados casi siempre de las vías de tráfico rural, y donde la presencia de ratas domésticas no fue notada por los moradores ni vista después por las autoridades sanitarias. La desratiza- ción, pues, letra A de la profilaxis de la peste, debfa pasar a segundo término y dar lugar a un procedimiento que interrumpiera la oportunidad de contacto que en esas circunstancias une al hombre con las ratas del campo u otros roedores silvestres; este procedimiento se llama sanea- miento antipestoso, método de aplicación dinámica cuya expresión estática es el sistema internacional conocido con los términos de rat- proofing. El saneamiento antipestoso es una medida práctica y realizable en el vasto escenario de nuestro hinterland; el rat-proofing, sistema ideal por su costo y su técnica, está reservado a las grandes capitales y a cierto tipo de construcciones (galpones de puertos y servicios ferroviarios).

El saneamiento antipestoso comprende: a) Envenenamiento pre- ventivo; 6) Saneamiento propiamente dicho; c) Educación profiláctica. Para llevar a cabo este plan, el Departamento a mi cargo ha organizado tres brigadas, compuesta cada una de un jefe, un capataz, cuatro peones y dotadas de todos los elementos necesarios de trabajo y movilidad. Dichas brigadas desenvuelven su acción en el norte del país, cada una dentro de una zona determinada y visita una a una todas las casas com- prendidas en su radio de acción. Está calculado que cada brigada hace dos ciclos anuales. Esta acción permanente, continuada, persuasiva, termina por crear en las gentes el necesario esph-itu preventivo, coopera-

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ción individual indispensable para una obra cuyo éxito reside en la continuidad del procedimiento.

Debo hacer notar, como antecedente prestigioso, que la provincia de Jujuy es una de las primeras que se ha adelantado al cumpliiento de la Ley 11,543 (Art. ll) y persiste en ese temperamento, pues contribuye al sostenimiento de los cuatro peones integrantes de la brigada que actúa en esa Provincia. La provincia de Córdoba viene realizando también de años atrás una intensa labor profiláctica; desgraciadamente el éxito no la ha favorecido (pues pertenece a esa provincia el 50% de los casos registrados en 1935 (7 en 15) ; en vista de ello, ha decidido adoptar el procedimiento prestigiado y aconsejado por este Depar- tamento.

Incluyendo los casos de peste de Córdoba, el total de 15 registrado en 1935, el más bajo de los últimos cinco años, habla de los resultados de la campaña que viene desplegando la Repartición, campaña que este año se intensificará aumentando el número de brigadas y su radio de acción.

(B) LO QlJB NO SE PUDO HACER

Lepra.-En interés de la salud pública es necesario sobreponerse a ciertos escrúpulos para confesar con franqueza que está lejos de una solución aceptable el problema de la lepra. A pesar de contar con una ley especial y fondos suficientes, la construcción de los leprosarios del interior sigue desencadenando la resistencia, cuando no la hostilidad de las poblaciones a beneficiarse. Penosamente, y ésta es la expresión que cuadra, se continúa luchando contra toda suerte de obstáculos por adquirir los campos o iniciar las obras de los asilos-colonias. Mientras tanto los miles de leprosos que tiene el país continúan esparciendo su virus. Ante esta responsabilidad no habrá excusa para nosotros cuando las generaciones venideras nos pidan cuenta del mal que no supimos evitarles.

(C) LO QV&l HABRB QUE HACER

Protección a la infancia.-La mortalidad infantil, y lo que es igual o peor la supervivencia de seres insuficientemente dotados, constituye un serio problema de nuestro país. Los indices de ineptos, cada día más altos, que dan los exámenes médicos para el servicio militar, es una evidencia de ello. Nada serio, orgánico, se ha hecho para procurar una raza mejor, a pesar del ejemplo de naciones sobrepobladas y en las cuales el problema no tiene las proyecciones que va alcanzando en el nuestro. Los pocos ensayos realizados, bien inspirados, pueden con- siderarse como modelos más que como soluciones.

El mal debe ser abordado en tres etapas: 1” En la primera infancia, edad en que se adquieren o se manifiestan las taras; 2= En la edad escolar,

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en que dichas taras se agravan; y 3” En la adolescencia, donde se consoli- dan definitivamente. La primera etapa, de orden puramente médico, es por donde debemos empezar, ahorrando y previniendo males que después será más caro tener que curar. iCómo empezar? Espero en una fecha próxima hacer las sugestiones que surjan del estudio que se está realizando.3

Venéreas.-Al lado del problema anterior, debe colocarse el de las enfermedades venéreas. Los que consiguieron salvarse de los males que les asecharon durante la infancia, caen en otro no menos grave al entrar en la adolescencia o ya en plena edad madura. A pesar de las conquistas terapéuticas para el tratamiento de la avariosis, ésta continúa aumentando su capital de víctimas; patrimonio mórbido que ha de ser heredado por muchas generaciones. Los medicamentos curativos deben repartirse, como hoy la quinina; los dispensarios antivenéreos deben multiplicarse, pero antes que nada es necesario coordinar la asistencia del enfermo, unificar los métodos de tratamiento y notación de todos los centros que hoy funcionan en forma desordenada e inarmónica bajo el patrocinio de sociedades de beneficencia, comunas, provincias o el gobierno de la Nación. Con sólo invitar a adoptar un plan oficial standard (posible por suerte en el tratamiento y asistencia de estos enfermos) 0 imponer ese plan a las instituciones que quieran acogerse a la provisión gratuita del medicamento, se podrá decuplicar los re- sultados. Un refuerzo de $250,000 m/n. únicamente para drogas anti- luéticas en el presupuesto de la repartición, permitirá conseguir lo que encarado en otra forma sólo es posible con varios millones. En su oportunidad también he de someter un proyecto de ley que encare este problema dentro de las líneas generales que ahora expongo.4

Ejercicio de la medicina.-El ejercicio ilegal de la medicina continúa en auge; los recursos legales con que cuenta la autoridad sanitaria nacional son insuficientes para controlarla y la población sigue expuesta al daño del charlatanismo y los falsos médicos. Hay un proyecto de ley a consideración que será el instrumento indispensable para entablar la campaña de saneamiento profesional que el público y los gremios uni- versitarios vienen reclamando de tiempo atrás.5

Edificios.-La Sanidad Nacional carece de locales apropiados; día a día aumentan sus obligaciones y la estrechez de los mismos se ha vuelto un problema material y de actualidad. Los habitantes de las diez gobernaciones tienen su salud pública bajo la responsabilidad del Gobierno Nacional, mas en sólo cinco (Formosa, Chubut (Madryn), Santa Cruz y Tierra del Fuego), cuenta con edificios propios, viejos, inadecuados, absolutamente insuficientes; cuánto más puede decirse

* Ya esti convertido en Ley (No. 12,241), el proyecto sqti enunciado. 4 TambiBn yn, 88 cuenta con la. ley No. 12,331, que hace posible la realizaci6n de estas aspiraciones. 6 Por decreto del Poder Ejecutivo ae ha solucionado en gran parte 1s defioienci8 enunciada.

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de las cuatro gobernaciones restantes (Pampa, Chaco, Río Negro y Neuquén) donde se alquilan locales que, si fueran sometidos a la autoriza- ción del Departamento Nacional de Higiene para habilitarse como casas particulares de sanidad, se vería tal vez en el caso de rechazarlos. La sección correspondiente está preparando un plan escalonado de construcciones adecuadas para sus necesidades. Otro tanto debo decir de la sede de las autoridades centrales. Dejando de lado lo que se necesita para oficinas cuyo trabajo se multiplica día a dfa, quiero citar un hecho simple y elocuente a la vez: como depósito sólo se cuenta con vetustos galpones de cine para almacenar todo el material sanitario, gran parte del cual, delicado por excelencia, viene del extranjero con letreros bien visibles de Keep cooí and dry.

SlWCI6N ThNICA

La Sección Técnica concentra y realiza el movimiento de todos los asuntos técnicos del Departamento Nacional de Higiene.

Profilaxis general interna y asistencia pública en los territorios nacionales.- Esta Secci6n ha desarrollado normalmente sus actividades, mejorandose el estado sanitario de los territorios nacionales, registrandose solamente casos aislados de enfermedades infectocontagiosas comunes, convenientemente tratados, pro- curando evitar la difusión del mal. Las 10 Asistencias Públicas que funcionan en los Territorios Nacionales de Formosa, Chaco, Misiones, La Pampa, Neuquén, Rfo Negro, Chubut, Santa Cruz, Tierra del Fuego, desenvolviendo una mayor actividad que la del año anterior, han atendido en los consultorios externos 41,217 pacientes, practicando 45,468 curaciones. Las visitas a domicilio ascienden a 2,457, las de primeros auxilios a 2,904 y los enfermos hospitalizados a 1,571. El número de recetas despachadas es de 35,438. En otro aspecto de sus funciones o sea en el papel de asesoras de los Poderes Públicos locales, las Asistencias Pú- blicas han efectuado 1,798 informes técnicos, 13,509 reconocimientos médicos, 242 reconocimientos de cadáveres y 21 autopsias; han expedido 3,310 certificados de salud y 463 certificados de defunci6n y han realizado 1,178 desinfecciones y 200 inspecciones de higiene.

Peste.-El número de casos de peste registrados durante el año 1935 es el más bajo de los últimos cinco años. Esta sola circunstancia habla favorablemente de la campaña iniciada por esta Repartici6n. El mayor número de casos de peste en el interior confirma que el problema de la peste se encuentra en esa zona, punto de vista fundamental para la campaña que se viene desarrollando y que ya fué sostenido en el último congreso médico realizado en la ciudad de Rosario. En las zonas en que puede considerarse la peste como enfermedad endémica se ha organizado un servicio permanente de lucha antipestosa con personal competente y medios necesarios para vigilar constantemente esas regiones.

Vacunación antivariólica y viruela.-El número de placas de vacuna antivarió- lica distribuida en todo el territorio asciende a 1,349,905, siendo el nu& elevado de los últimos cinco años debido a la circunstancia de haber habido algunos casos de viruela en Misiones, Corrientes, Entre Rfos y Jujuy. Es digno de hacer notar que estos cuatro Estados son limftrofes con naciones vecinas, donde la viruela existe en forma endémica, estando permanentemente expuestos al contagio. Lo acontecido evidencia que el grado de inmunidad colectiva de esos Estados, si bien ha evitado que la viruela se difunda en la proporción de una gran epidemia, no es suficiente para extirparla; por lo tanto es necesario que las autoridades

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competentes continúen prestando especial atención a la vacunación antivariólica, a fin de que sus habitantes tengan el grado suficiente de inmunidad para trans- formar los en medio refractario a la propagación de viruela. Por la situación actual, el Departamento Nacional de Higiene es el encargado de practicar la vacunación antivari6lica en los territorios nacionales y las autoridades pro- vinciales en sus respectivas provincias.

Durante el año 1935 se han distribuído en todo el pafs 122,779 ampollas de vacuna antidiftérica y el número de series de vacuna antitffica asciende a 57,652.

Sanidad marítima y fluvial y saneamiento de puertos.-Los servicios que con- ciernen a Sanidad Marftima y Fluvial y Saneamiento de Puertos se desarrollaron normalmente, intensificandose especialmente, dentro de los medios con que cuenta, la profilaxis antipestosa, el saneamiento de puertos y la fumigaci6n de buques. La entrada de vapores de pasajeros acusa una merma acentuada con respecto al año 1934. Los buques de carga, en cambio, aumentaron. El numero de pasajeros de ultramar se mantiene más o menos en las mismas proporciones que en años anteriores, siendo en cambio superior al de cabotaje nacional. Los servicios de sanidad de rada fueron hechos sin interrupción por el vapor “Raw- son,” al que en la actualidad es menester efectuar ciertas reparaciones, siendo indispensable para ello que el vapor “Pardo’, lo reemplace mientras aquél esté en varadero. El saneamiento del puerto de la Capital exige por lo menos 100 hombres para la profilaxis de la peste. Es indudable que una Estación Sanitaria en el Puerto concentraría todos los servicios de sanidad, incluso una enfermerfa u hospital de observación. Se hace necesario establecer en San Fernando o Tigre una delegación médica para fiscalización del Departamento Nacional del Delta, la que a su vez atenderfa la profilaxis pestoaa. Los puertos de Ramallo, Campana, Zarate, Baradero y San Pedro necesitan personal de saneamiento y el de Paran& y Bajada Grande un capataz. Mar del Plata y Necochea no cuentan con servicio sanitario, el que es indispensable; siendo conveniente asignar al Director de la Asistencia Pública de Comodoro Rivadavia funciones de Sanidad Marftima en igual forma que lo hacen sus colegas de los demás puertos del Sud y Litoral.

En general puede afirmarse que el año 1935 se caracteriza por una reactividad de todos los trabajos de acuerdo a una organización que centraliza y unifica crite- rios y procedimientos con los que se han obtenido y se obtendrán en el futuro 6pti- mos resultados. En el puerto de Rosario la lucha se lleva a cabo con el tel6n de practica. En el puerto de Santa Fe han ocurrido durante el año de 1935 dos casos de peste humana y se comprobaron 15 ratas infectadas. El número total de ratas muertas durante el año 1935, en los puertos de nuestra jurisdicción, alcanza a la cifra de 75,653, siendo de 86,900 el total del año 1934. Se atribuye el menor numero de ratas muertas al hecho de que haya disminuido la población murina y al enve- nenamiento en masa que en años anteriores no se hacfa. M4s de 60 buques de ultramar fueron intervenidos, siendo superior a 4,000 el número de ratas muertas con un promedio de 60 ratas por barco. Nuestro sistema de defensa portuaria con respecto a estos buques ha sido considerado interesante por las autoridades sani- tarias de los Estados Unidos y del Comité Permanente de la Oficina Internacional de Higiene Pública de París. Durante el año se fumigaron 3,854 buques: 2,628 con &cido cianhfdrico y 1,226 con anhfdrido sulfuroso (Clayton), lo que nos coloca a la cabeza de todas las naciones en la aplicación de esta medida profilactica.

Seccián Asistencia y Protección ala Infancia.-Los centros de Higiene Maternal e Infantil de Avellaneda, San Juan, Santa Rosa (La Pampa), Salta, Catamarca, San Luis, Jujuy Monteros (Tucumán), Posadas (Misiones), Mar del Plata y Merce- des (Corrientes), ubicados en zonas de elevada morbimortalidad infantil, han du- plicado sus tareas. En medio de la escasez de recursos y de la insuficiencia de personal, se ha tratado en lo posible de cumplir con la compleja tarea que debe

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realizar cada centro, pero sería conveniente que cuanto antes todos los existentes poseyeran una partera y una visitadora de higiene, por considerarse que estos elementos son el eje de la Asistencia Social en instituciones de esta fndole. Nece- sario es, para la labor que se realiza sobre asistencia a la infancia, la creación de diversos centros de higiene, hasta dotar a todas las gobernaciones y algunas provincias donde la morbimortalidad es muy grande y no se hace nada en materia de asistencia social de la niñez. La instalación de Mercedes, provincia de Co- rrientes, de un centro de Higiene Maternal e Infantil, cuyos servicios han sido librados al público en noviembre Gltimo, ha venido a llenar una sentida necesidad en esa provincia donde la morbimortalidad infantil llega a cifras muy elevadas. El Centro Modelo de Higiene Maternal e Infantil de Avellaneda ha realizado progresos satisfactorios, el cual, siguiendo las orientaciones de la escuela práctica de experimentación con que fuera creado, ha cumplido su tarea, siendo numeroso el personal de médicos, practicantes, visitadoras, preparadoras de alimentos y estadfgrafos que recibieron enseñanzas durante el curso del año anterior.

Leyes de previsión social.-La Sección Leyes de Previsión Social tiene a su cargo la atención de las Leyes de Jubilaciones Nos. 10,650, 11,110 y 11,575 a pedido de las respectivas cajas unas veces y en otras por disposición de la Justicia Federal y por el Ministerio del Interior en lo que respecta a la Ley No. 4,235, llamada de Amparo. Evacúa las consultas que le formula el Departamento Nacional del Trabajo (Ley No. 9,688) y las de los diversos Departamentos provinciales y dependencias oficiales sobre accidentes del trabajo en el personal obrero, dic- taminando sobre sus respectivas incapacidades. Atiende, en cumplimiento del Superior Decreto del 16 de enero de 1913, el reconocimiento médico de empleados públicos para aconsejar o justificar inasistencias de los mismos en su servicio de consultorio externo y a domicilio. Otorga certificados de buena salud para los candidatos a ingresar en las Reparticiones Públicas, cuando 6stas lo solicitan.

Sección Profilaxis del Tracoma y Oftalmías Infecciosas.-En lo que se refiere a consultorios, esta importante dependencia ha practicado desde el punto de vista de esta especialización los exámenes de aspirantes a jubilaciones ferroviarias, escolares, empleados que solicitan licencia, etc. A fin de que fuera m6s eficiente su función, se ha procurado proveerla dentro de nuestros medios del material absolutamente indispensable, mejorando su instalaci6n, en lo que se refiere a elementos y aparatos. Pero donde se ha hecho sentir más la actividad de esta Sección es en la profilaxis del tracoma en el norte argentino, importante problema sanitario que ha obligado la ampliación de los servicios en lo que se refiere a per- sonal, con halagüeños resultados. Se ha procurado interesar a las autoridades provinciales en la lucha contra esta endemia ocular, llevando a la practica con- ceptos modernos sobre patogenia, clinica, epidemiología y profilaxis de esta afección. Partiendo del principio de que no hay profilaxis eficiente si no se combate el tracoma latente infantil, se ha examinado considerable cantidad de niños de las escuelas en Santiago del Estero, núcleo principal de nuestras acti- vidades proiilacticas. Como una de las m& importantes iniciativas merece señalarse la visita domiciliaria de los niños reconocidos como tracomatosos y asf se ha logrado establecer focos de contagio que hubiesen permanecido ocultos, aumentando tambien la cantidad de enfermos atendidos en los dispensarios. Se ha establecido, en base a un estudio previo, un dispensario en la ciudad de Tucu- man y, dentro de nuestros escasos recursos, se hara extensiva profilaxis a otras provincias. Merece citarse la circunstancia de que por vía de ensayo se han hecho preparar medicamentos en nuestro Instituto de Química, con positivas ventajas de calidad y economfa.

Sección Higiene Escolar.-Las actividades de esta Secci6n, que consisten esencialmente en la inspección regular de los establecimientos de enseñanza y

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asilos, así como también las visitas de inspección a los que solicitan acogerse a los beneficios de la enseñanza oficial o piden se amplfe la incorporación o trasladan su local; los examenes que practica a los estudiantes antes de ingresar al primer año de estudios secundarios, y cuando son alumnos para justificar las inasis- tencias en que hayan incurrido por razones de salud, de suerte que no solamente comprueba la veracidad de aviso, sino que evita la transmisión y el contagio de las enfermedades infecciosas; en exámenes a los alumnos que solicitan, por razones de salud, ser eximidos de los ejercicios físicos y por último los exámenes solicitados por el personal docente a los efectos de aconsejar o no licencia por razones de salud. Tiene anexada una sección odontológica que colabora en la tarea en la parte que le concierne.

Sección dermatovenereológica.-El cuadro demostrativo que sigue informa sobre el movimiento de lepra en la República: 1933,2,919; 1934,3,028; 1935’3,084. Hasta ahora se ha registrado el fallecimiento de 134 enfermos perfectamente in- dividualizados. Concurrieron regularmente al consultorio externo una apreciable cantidad de enfermos-no contagiosos que se tratan con resultados satisfactorios. Se examinan también los familiares y convivientes. En el año 1935 han sido examinadas 244 personas. A los leprosos de la Capital se les cita periódicamente. Regularmente se provee de medicamentos derivados del aceite de chaulmugra (fórm. Mercado-Heiser), ésteres yodados y combinaciones, a los enfermos del interior e instituciones sanitarias que los soliciten.

Síf&s y venéreas.-Durante el año 1935 las actividades de los dispensarios antivenéreos han superado en mucho las de los años anteriores, como consecuencia de una mayor afluencia de enfermos. Estos Dispensarios, en numero de 12, se ocupan de la prof?laxis antivenérea y antileprosa en las zonas del litoral y anti- leishmani6tica en el norte del país. En los últimos meses del año se ha habilitado un nuevo Dispensario en la localidad de Mercedes (Corrientes), lo que ha venido a llenar una sentida necesidad en esa zona. Ya se le ha provisto del material de curaci6n e instrumental requeridos para sus servicios, por lo que se le puede considerar a un mismo nivel de eficiencia con los otros 12 dispensarios citados. En general, en todos los dispensarios se sigue un sistema de tratamiento standard sobre las bases propuestas y aconsejadas por la A. A. de D. y S.

Dispensarios odontológicos.-El movimiento de enfermos en los cuatro dispen- sarios odontológicos de esta Sección ha aumentado ligeramente con respecto al año anterior. Aparte de los enfermos que concurren a ellos directamente, casi todos empleados y obreros de la zona portuaria y barrios humildes de Avellaneda, estos Dispensarios de Odontologfa desempeñan una acción conexa con los anti- venéreos, pues contribuyen a poner en condiciones las dentaduras de los enfermos que deben hacer tratamiento antisiflítico. La concurrencia fué de 17,788 enfermos.

Sección Profilaxis de la Tuberculosis.-Huelga decir aquf que el problema que representa la lucha contra la tuberculosis es de una gran complejidad, tal, que reclama la atención permanente de los poderes públicos y que se ha traducido en distintas iniciativas sin coordinaci6n adecuada hasta ahora y por consiguiente sin resultados practicos.

Sección Higiene de los Ferrocarriles.-La Sección Higiene de los Ferrocarriles ha desempeñado su cometido normalmente, tratando, dentro de lo posible, de que se cumplan en zonas de jurisdicción nacional las reglamentaciones que rigen su funcionamiento. Con este prop6sito se han intensificado las inspecciones de las estaciones cabeceras y urbanas en la Capital Federal, vigilando muy especial- mente la profilaxis antipestosa. Es materia de mucha atención tambien el transporte de enfermos y la higiene ferroviaria en general. Una mayor colabora- ción de las empresas en el propósito común daría resultado más satisfactorio en los variados aspectos de la higiene ferroviaria.

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Sección Demografía y Geografía Médica.-La Demograffa Nacional corres- pondiente al año 1935 presenta las siguientes características: La natalidad ha seguido su descenso lento iniciado hace algunos años y que llegará con el trans- curso del tiempo al bajo nivel que han alcanzado los viejos países europeos, con el agravante de que no ~610 bajó la cifra proporcional a razón de 1 por 1,000 habi- tantes cada año, sino que la cifra absoluta es inferior a la de años anteriores, de donde resulta que el superavit entre la producción y la pérdida anual de vidas es cada vez mas bajo. Este hecho, en años anteriores, no era tan acentuado, pues si bien la natalidad disminuía, una mayor reducción de la mortalidad daba un crecimiento vegetativo absoluto más apreciable: así, en 1930, el excedente entre nacidos y muertos era de 190,588, y ahora, cuatro años después, ~610 es de 172,492. Todavfa tenemos dentro de nuestro territorio provincias y gobernaciones que acusan una natalidad superior a la elevada proporción de 40 por 1,000 y a la muy apreciable de 30 por 1,000 habitantes, pero en cambio en otras regiones y entre ellas nuestra gran Capital, el índice natal ha bajado a 17.9. El promedio re- sultante para todo el pafs es 25.5 por 1,000 habitantes. La nupcialidad acompañó a la natalidad en su descenso, tanto absoluto como relativo. El total de matri- monios celebrados alcanzó en todo el país la cifra de 80,598 lo que significa 6.5 por 1,000 habitantes. Este descenso es general en casi toda la República y repre- senta la celebración de 150 matrimonios menos anualmente desde 1930. La mortalidad también ha bajado, llegando su índice a la favorable cifra de ll.5 por 1,000, y decimos favorable, porque no son muchos los países en el mundo que registran fndices menores a 10 y en cambio son más numerosos los que tienen tasas mayores de 12.

Es natural que este promedio no es parejo en todo el país, pues tenemos todavfa regiones (sobre todo las tropicales) donde se observan cifras relativas superiores y cercanas de 20 por 1,000, pero de cualquier manera debe dejarse constancia de que Jujuy, Salta, Tucumán y San Juan, que siempre han sido las provincias con los coeficientes mk altos de mortalidad que llegaban hasta más de 30 por 1,000 para la primera de las provincias mencionadas, ~610 alcanza ahora a 26.4 y Salta 23.5, siendo en las demfis inferior a 20. Esta conquista de la higiene se evidencia asimismo en lo que respecta a la mortalidad infantil de 0 a 1 año, cuyo coeficiente establecido sobre 1,000 nacidos vivos ha llegado a 95.4, con una cifra absoluta de 30,020 parvulos muertos antes de cumplir un año. Las cifras más altas corres- ponden, como siempre, a Jujuy, Salta, San Juan y Tucumán, sin alcanzar tampoco este año los elevados guarismos superiores a 200 por 1,000 de otros años.

Las enfermedades que mayor número de muertes producen son las cardíacas, las que con las demas del aparato circulatorio representan casi el 20% de las de- funciones de causa conocida; después la tuberculosis, que pasa del 10%; las bronconeumonfas; al cancer en sus diversos órganos le corresponde el 8.2%; vienen después las gastroenteritis de los niños; la nefritis y la hemorragia cerebral tienen totales que pasan algo de 4,000. La senectud, que debiera ser una de las causas de muerte m&s frecuente, es poco mas o menos que excepcional, pues en las 123,661 defunciones diagnosticadas, ~610 se produjo 1,036 veces, es decir, que su cifra proporcional no alcanza a la unidad (0.8%).

Cabe recordar que hay en el total de las 142,157 defunciones ocurridas en todo el pafs 18,106 o sea el 14’% cuya causa no se conoce por falta de asistencia médica.

Comisión de Especialidades.-La Comisión de Especialidades ha desempeñado las funciones asignadas por los artículos 78, 79 y concordantes de la reglamenta- ción de la Ley No. 4,687 en el tramite de las especialidades medicinales sometidas a la autorización del Departamento Nacional de Higiene, dictaminando en los asuntos remitidos por la Presidencia. A esta función especifica de la Comisión, determinada reglamentariamente, y que comprende todas las cuestiones in-

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herentes a estos productos, sean farmacéuticos o biológicos, como ser: modifica- ciones de f6rmula o de literatura, elaboración en el país de especialidades primitivamente extranjeras, etc., se agregan las consultas hechas por distintas autoridades judiciales o administrativas, especialmente las formuladas con fines impositivos por la Aduana de la Capital y la Administración de Impuestos Internos relativas a la clasificación y demas aspectos de las especialidades, drogas y preparados oficinales. De acuerdo con normas adoptadas en los últimos años, hallándose los elementos de diagnósticos y los productos dietéticos sometidos al contralor del Departamento y considerados en cierto sentido como especialidades, son objeto de estudio por parte de la Comisibn, como igualmente los productos de tocador, encuadrados en la reglamentación en vigencia. Se ha preocupado de coleccionar las farmacopeas y reglamentaciones vigentes en los distintos paises, realizando algunos trabajos que permiten conocer los sistemas adoptados y sus características más interesantes. La ComisiBn ha orientado sus actividades en el sentido de que las especialidades medicinales sean en realidad una manifesta- ción del ejercicio profesional y ofrezcan todas las garantfas que su destino al tratamiento de las afecciones humanas requiere, realizándose su comercio dentro del margen de una estricta seriedad cientifica.

Instituto de Qu>mica.-La actuación de esta importante rama del Departa- mento se ha traducido en interesantes iniciativas que ha tomado su director y que propenden al perfeccionamiento de los servicios, tales como el estricto contralor de las drogas, la modernización de la biblioteca, el fichero de los protocolos de analisis de especialidades y la inapreciable colaboración que significa la meritoria labor desarrollada en los analisis de muestras de productos de farmacia.

Instituto Bacteriológico.-La labor del Instituto Bacteriológico en el curso de 1935 se ha desarrollado, en general, dentro de la organización establecida con anterioridad, sin grandes variaciones en el orden técnico o fabril, en tanto que la produccibn ha aumentado considerablemente. Expresada en pesos moneda nacional, para mejor comprender su importancia, la magnitud de la actividad fabril alcans6 a la suma de $3,150,000, valor que supera en $336,000 a la cifra de 1934 y que se reparte, mas o menos, en partes iguales entre lo vendido y lo dis- tribuido gratuitamente. Ademas, se fabricaron 211,000 unidades de productos en ensayo. Cabe destacar que el aumento de la producción se debe en buena parte al mejoramiento de los métodos de fabricación, los que han permitido también perfeccionar la calidad y abaratar el costo de producción, que se ha reducido a un tercio del costo anterior. La insulina ha alcanzado un valor de pureza tal que co- rresponde practicamente ala de la especie qufmica. Entre los nuevos preparados recordar6 a la vacuna antidiftérica y la vacuna antitetanica (para animales), la vacuna antiestaillocócica (toxoide), el suero antiestafilocócico (antitóxico), la vacuna antitetanica (uso humano), el extracto hepatico inyectable, y la tu- berculina (extracto bacilar). La profilaxis especffica de algunas enfermedades ha adquirido en los últimos tiempos una importancia muy grande y se ha impuesto a la atención de todos los pafses. El Instituto se ha esmerado en estudiar y fabricar esos productos, de los que cabe mencionar la vacuna antirrábica, de la que se han fabricado 33,500 ampollas, sobre 17,000 que se fabricaron en 1934. La vacuna antidiftérica ~610 sera un recurso de verdadero valor higi6nico cuando su aplicación sea fácil. El Instituto ha obtenido una vacuna que reúne condiciones que aseguraran su difusión.

Entre las investigaciones practicadas que han dado algún fruto, traduciéndose en un nuevo conocimiento o en aplicaci6n práctica, merecen citarse: a) Las relacionadas con la brucelosis, la peste, las infecciones entéricas, la enfermedad de Nicolas-Favre, la tripanosomiasis americana y la difteria. b) La sistematica de las bacterias asporuladas, la disociación de algunos cumicetes y la presencia de

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capsula, el metabolismo hidrocarbonado de algunos gérmenes de los gBneros Escherichia y Acrobacter, y la biologfa de la bacteria de Koch. c) La higiene de la leche y de los productos derivados (en colaboración con el Instituto de la Nutri- ci6n). d) Purificación y activación de antfgenos antitoxinogénicos. (Toxoides diftérico, tetanico y estafilocócico). e) Métodos de preparación, purificación y medición de sueros antidiftérico, antitetánico y antimeningocócico y antiescar- latinoso. j) La mecanica de la toxoidización del formol. g) La valoración de vitaminas, la disminuci6n de la vitamina C en órganos animales y en alimentos argentinos, la excreción de foliculina por el caballo, método de obtención de la dinidrofoliculina y sus benzoatos, métodos de preparación de las substancias antanemónicas, perfeccionamiento de los métodos y técnica de preparación de la insulina.

Instituto de Vacuna.-Evidencia un progreso la labor realizada en el sentido de producir cada vez mas y de mayor calidad. Se obtuvieron en 1935,203 gms por ternero; superándose así la cifra que alcanzó en 1932 a 118, en 1933 a 155 y en 1934 a 168. Con motivo de la aparición de viruela en algunas provincias, el Instituto ha tenido un sensible recargo de labor, haciendo frente a las demandas en forma encomiable.

Vacunación antitetánica.-Charosky (Prensa Méd Arg., 712, ab. 7, 1937) analiza 60 casos de tétano observados en la clfnica de la catedra de Enfermedades Infecciosas de Buenos Aires en los tiltimos seis años: 50 contrajeron el mal por heridas insignificantes, pinchazos, etc.; 3 a rafz de intervenciones quirúrgicas, y 7 tras traumatismos graves. La mayor parte no recibieron suero sino después de aparecer la enfermedad. Dos enfermos, a pesar de la inyección preventiva de suero, presentaron tétano. Según edad, hubo 9 enfermos de 4 a 10 años, 23 de 10 a 20 años, 11 de 20 a 30 años, 6 de 30 a 40 años, y 11 por arriba de 40 años. Hubo 13 muertes, a pesar de la seroterapia a altas dosis. En el Instituto Bact eriol6gico del Departamento Nacional de Higiene, Sordelli y colaboradores se ocupan de preparar una vacuna antitetánica que espérase resulte tan eficaz como la anti- diftérica. El autor cree que en las profesiones más expuestas al tétano debería usarse la vacunación con anatoxina, como se hace hoy dfa con respecto ala difteria. En los niños podría combinarse la anatoxina tetánica con la diftérica, y en los adultos con la vacuna antitifoidea.

El salicilato de anilo en las quemaduras pequeñas.-En 39 casos de quemaduras pequeñas, Stewart (Bril. Me& Jour., fbro. 20, 1937, p. 380) empleó salicilato de amilo combinado con una mezcla liquida (l:l,OOO de solución al 5%) de fenol butflico terciario metilico isúmero. Otuvo asi un efecto analgésico y antiséptico estable. Las quemaduras eran de tercer grado en cinco enfermos, y de segundo en el resto. La curación prosiguió sin contratiempo. Al presentarse los en- fermos, se limpia la zona afectada con suero fisiol6gico y se arranca todo eI epitelio alzado. A la zona se aplican directamente compresas empapadas en salicilato de amilo y la solución fenólica, sin que el espesor pase de dos a tres capas de gasa donde se ponen en contacto con la superficie cruenta. Encima van lana y un apósito. El enfermo se presenta cada cuatro dfas, y no se retiran más que las capas de arriba, dejando las que quedan en contacto con la lesión. De restar alguna descarnación o costra después de cicatrizar la mayor parte de la quemadura, se aplica aceite de oliva; sino las hay, basta con apósitos de gasa seca.