crecimiento integral

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CRECIMIENTO INTEGRAL

El camino del éxito y la felicidad

(Tercera edición digital, 2015.)

JOSE D. CASTILLO APONTE

© Protegido por los derechos de autor

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Agradecimientos

A todas las personas que me han regalado alegrías,

enseñanzas y oraciones a lo largo de mi vida.

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CONTENIDO

PRESENTACION

P ARTE I CRECIMIENTO RACIONAL

Introducción

Capitulo 1: Planeación de vida

Capitulo 2: Círculos de comportamiento

Capitulo 3: Salud Racional

PARTE II CRECIMIENTO EMOCIONAL

Introducción

Capitulo 4: Inteligencia Emocional

Capitulo 5: Salud Emocional

PARTE III CRECIMIENTO FÍSICO

Introducción

Capitulo 6: Alimentación

Capitulo 7: Ejercicio Físico

PARTE IV CONCLUSIONES

Introducción

Capitulo 8 Éxito

Capitulo 9 Felicidad

BI BLIOGRAFIA

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PRESENTACION

“Toda larga jornada comienza con un solo paso”

Proverbio chino.

Amable lector(a), iniciemos ésta jornada compartiendo las ideas que nos

permitirán avanzar por la senda de nuestra superación.

En primer término, consideramos al ser humano integrado por tres

componentes: una parte física, una racional y otra emocional. La trilogía

emocional, racional y física se entrelaza íntimamente para formar al ser

humano. Cada una de éstas dimensiones se relaciona mutuamente con las otras

dos y con los demás seres que constituyen su Comunidad, de tal manera que

cualquier cambio en una de ellas afectará a las otras dos y a su entorno.

El componente racional tiene que ver con pensamientos y la parte emocional

con sentimientos. Estos dos elementos conforman nuestro ser interior y nos

referimos a ellos como alma, mente o espíritu.

El cerebro es la parte del cuerpo humano en donde interactúan los

pensamientos y sentimientos. De ahí se transmite al resto del organismo los

efectos de ésta relación. Los científicos han descubierto que los sentimientos se

originan en el hemisferio derecho del cerebro, mientras que la actividad

racional está concentrada en el hemisferio izquierdo.

La zona central del cerebro está conformada por una inmensa cantidad de

conectores que unen los dos hemisferios cerebrales. Ha sido comprobado

científicamente que las decisiones se toman en la parte frontal-central del

cerebro y cuando la persona está escogiendo una opción se activan las

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radiaciones provenientes de los dos hemisferios hacia ésta parte del cerebro, en

una especie de bombardeo neurológico.

Esta interconectividad hace posible la mutua influencia entre los dos

hemisferios cerebrales y entre la mente y el cuerpo físico para conformar el más

complejo y perfecto sistema: el ser humano.

Desde la antigüedad se ha reconocido la conexión existente entre la forma

como pensamos, sentimos y funcionamos físicamente. El viejo aforismo según el

cual: “Mente sana en cuerpo sano” nos recuerda el impacto que tiene la mente

sobre el cuerpo y viceversa.

En nuestros tiempos, la relación entre mente y cuerpo ha sido comprobada por

múltiples investigaciones tanto de la Biología como de la Siquiatría. Se ha

encontrado por ejemplo, que la interacción pensamiento-sentimiento activa la

producción de hormonas, las cuales afectan todas las células que integran el

cuerpo humano.

Teniendo en cuenta la espectacular complejidad de la interdependencia de las

tres dimensiones del ser humano, se puede intentar sintetizarla diciendo que

para cada pensamiento existe un sentimiento y una reacción fisiológica. Lo

anterior significa que la forma en que pensamos afecta nuestros sentimientos y

viceversa, lo que sentimos afecta nuestros pensamientos y a su vez cada una de

estas funciones de la mente está conectada con nuestra dimensión física. En

definitiva, nuestra actuación como seres humanos será el resultado de la

interacción de nuestras tres dimensiones: física, racional y emocional.

Ciertamente heredamos fortalezas y debilidades pero también es verdadero que

tenemos la capacidad para modificar lo transmitido. Podemos fortalecer o

debilitar nuestras tendencias genéticas con los hábitos de vida que escojamos.

Estudios científicos han demostrado que el ser humano está expuesto a

influencias del entorno aún antes de nacer, las cuales moldean su personalidad.

Desde el inicio del desarrollo fetal y a lo largo de nuestra existencia recibimos el

efecto de factores externos que modifican nuestro cuerpo y mente. En muchos

casos recibiremos amor y aceptación, en otras circunstancias estaremos

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sometidos a diferentes condiciones adversas y maltratos, los cuales producirán

múltiples efectos físicos, emocionales y racionales que en definitiva

condicionan nuestro comportamiento. La buena noticia es que estos daños

pueden ser controlados pues estamos capacitados para decidir la forma en que

reaccionamos a las condiciones de nuestro entorno.

Indiscutiblemente las predisposiciones genéticas y las condiciones de nuestro

medio ambiente pueden afectar nuestros sueños, pero somos nosotros quienes

tenemos la última palabra. La mejora de nuestra personalidad y desempeño es

responsabilidad de nosotros mismos y nadie más. Wiston Churchill lo dijo de

ésta manera: “Tu creas tu propio universo durante el camino.”

Los científicos han encontrado que el genoma humano es idéntico en un 99.5%,

Por lo pronto, esto nos hace pensar que los seres humanos somos

biológicamente equivalentes. Pero entonces que es lo que nos distingue los

unos de los otros?. Por que pensamos y sentimos en formas diferentes?. Por

que nos comportamos de manera tan distinta?. Si no son nuestros genes los

responsables de nuestra identidad, entonces la respuesta es nuestra alma. Lo

que nos hace distintos, la gran diferencia está por dentro. Somos lo que somos

por lo que pensamos y sentimos. No por el azar.

La tendencia natural del ser humano es a evitar el dolor, la tristeza, la angustia y

demás estados similares, mientras busca incrementar su alegría, satisfacción,

placer y felicidad. Con cada paso intenta alejarse del valle de lágrimas y

aproximarse al paraíso. Se hace difícil esta travesía por la variedad de opciones

disponibles.

El ser humano es considerado como poseedor de disposiciones naturales

(talentos) que le posibilitan aprender a realizar algunas actividades de manera

sobresaliente. Para desarrollar sus talentos, el individuo requiere ejercitarlos y

complementarlos.

Dependiendo de la ocupación que seleccionen para utilizar sus talentos, las

personas necesitan adquirir los conocimientos, competencias y actitudes que

fortalezcan estas cualidades congénitas.

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Este libro presenta elementos básicos para que los lectores identifiquen sus

talentos, seleccionen su actividad preferida, adquieran los conocimientos,

competencias y actitudes correspondientes, y le asignen un propósito que les

permita llevar una vida auténticamente exitosa y feliz.

Somos seres originales dotados de diferentes talentos que multiplicamos

cumpliendo nuestra misión particular, rodeados de otros seres con aportes

igualmente valiosos para la armonía del universo, y con los cuales mantenemos

relaciones mutuamente influyentes.

También aceptamos que somos seres en permanente cambio. Solo quedamos

estáticos cuando dejamos de existir. Esta continua transformación será para

mejorar o empeorar según sean las opciones que escojamos. Esto implica entre

otras cosas, que nunca es tarde para iniciar ningún proceso de cambio para

progresar. Mientras queda algo de trayecto por recorrer tendremos el reto de

avanzar.

Lo expuesto hasta ahora no es ningún secreto, pero si es necesario que lo

mantengamos presente pues le dará sentido a todo lo que se propone en ésta

obra.

Aquí se presenta el crecimiento humano como un proceso continuo que apunta

incesantemente hacia el desarrollo equilibrado del potencial requerido para

cumplir la misión personal. El éxito y la felicidad se darán como resultado final

del proceso de Crecimiento Integral.

Orientando el proceso de adentro hacia afuera, en la primera parte del libro se

trata el mejoramiento racional, haciendo énfasis en la salud racional. En la

segunda parte se exponen ideas prácticas para la sanación emocional, y la

tercera parte está orientada al mantenimiento físico. Finalmente, la cuarta

parte está dedicada a integrar y concluir.

Como todo proceso, el Crecimiento Integral está conformado por actividades

relacionadas entre sí. Solo si éstas acciones se ponen en marcha se verán los

resultados. Por ésta razón, los lectores de éste libro le encontrarán sentido en la

medida en que experimentan las propuestas presentadas.

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Con un enfoque integral y de manera comprensible, aquí se presentan los

fundamentos de Fé y Ciencia aplicables al mejoramiento de cada uno de las

dimensiones del ser humano. En éste empeño, la Fé y la Ciencia son

consideradas no solo compatibles sino complementarias en la búsqueda de la

verdad. Mientras la Ciencia es el resultado del funcionamiento de la dimensión

racional, la Fé se da en el campo emocional. Mientras la Ciencia exige la

recolección y análisis de información, la Fé requiere la experimentación de los

sentimientos. La Ciencia es cuestión de observar, la Fé es asunto de sentir. El ser

humano está dotado para utilizar tanto la Fé como la Ciencia en búsqueda de su

plena realización.

Las citas bibliográficas y menciones personales presentadas a lo largo de éste

trabajo le recuerdan al lector que los fundamentos del desarrollo humano

provienen de diferentes fuentes y han sido conocidos y practicados desde

tiempos inmemoriales.

Evitando las generalizaciones y con la intención de ofrecer elementos para una

solución polifacética y personalizada a los problemas que dificultan la plena

realización del ser humano, aquí se presenta una serie de ejercicios prácticos

para facilitar la aplicación de los conocimientos adquiridos, con la esperanza de

que el lector avance por sí mismo apoyado en su propia experiencia y

creatividad.

Esta obra es el resultado de treinta y cinco años de estudios, investigaciones y

desempeño profesional en cargos tales como Director de Desarrollo Humano,

Consultor de empresas, Decano y Profesor universitario, que me dan la

seguridad para afirmar que lo propuesto aquí sí funciona.

Al finalizar la lectura de este libro usted, amble lector@, habrá logrado:

Identificar sus auténticos talentos.

Reconocer sus fortalezas y debilidades.

Realizar un plan de vida para elevar sus niveles de éxito y felicidad.

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PARTE I

CRECIMIENTO RACIONAL

“Entonces se sentó, llamó a los Doce, y les dijo:

Si uno quiere ser el primero, sea el último de todos

Y el servidor de todos.”

Marcos, 9:35

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INTRODUCCION

El componente racional es responsable por las siguientes funciones

intelectuales: 1) Aprendizaje; 2) Razonamiento; 3) Planeación; 4) Toma de

decisiones; 5) Expresión; 6) Memoria; 7) Concentración y 8) Análisis.

La dimensión racional permite al ser humano adquirir consciencia del entorno,

de los demás y de sí mismo, lo cual implica la identificación de las causas y

consecuencias de sus actos. Igualmente, el desempeño racional le

posibilita obtener y procesar la información necesaria para planear su vida,

tomar decisiones para superar las dificultades, y adquirir las actitudes que

activen su proceso de crecimiento integral.

Haciendo a un lado las disquisiciones filosóficas sobre el tema, podemos estar

de acuerdo en que lo racional está relacionado con un motivo o un propósito. Es

decir, los individuos actúan racionalmente cuando buscan de manera eficiente

sus metas. Sin un propósito superior el individuo actuara erráticamente,

inconsciente de sí mismo y de su entorno, llegando a los límites del narcisismo.

Esto puede explicar la duda existente entre algunos científicos (1) sobre la

naturaleza racional del Hombre.

Múltiples trabajos investigativos han sido realizados con la intención de

optimizar las capacidades de aprendizaje, concentración, memoria, solución de

problemas y en general para el mejoramiento de la dimensión racional del ser

humano. Afortunadamente cada día encontramos literatura que nos da cuenta

de nuevos hallazgos sobre el avance científico en búsqueda del desarrollo de la

racionalidad.

La educación tradicional está orientada predominantemente a fortalecer las

facultades racionales del individuo. En adición a lo anterior, la responsabilidad

fundamental asignada por las sociedades civilizadas a la familia es la formación

de valores, virtudes y carácter de la persona, lo cual es otra función racional. Lo

anterior nos permite afirmar que la racionalidad es la más atendida de los tres

componentes del ser humano.

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La propuesta de mejoramiento del desempeño racional presentada en este libro

comienza con el diseño de un Plan de Vida que será un mapa de ruta

orientado por la misión, valores, fortalezas, debilidades y metas. De esto trata

el primer capítulo.

En el segundo capítulo se presenta el concepto de círculo de comportamiento

como una herramienta para el manejo de los cambios requeridos para

maximizar las fortalezas y minimizar las debilidades.

En el tercer capítulo revisaremos la salud racional como parte del bienestar

mental. Aquí se ofrecen técnicas para la reducción del estrés y fortalecimiento

del pensamiento positivo como auxiliares del desarrollo de las facultades

racionales.

Con la práctica de los recursos educativos que se expondrán en ésta primera

parte del libro, los lector@s incrementarán el conocimiento de sí mismo y su

autoestima. Le dará mayor sentido a su vida y mejorara su optimismo y visión a

largo plazo. Fortalecerá su estabilidad emocional y estará en condiciones de

manejar los cambios requeridos para mantener el control de su vida. En

definitiva, tendrá suficiente motivación y confianza en sí mismo para superar

creativamente los retos que se le presenten, especialmente aquellos

relacionados con su crecimiento integral.

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Capitulo 1

PLANEACION DE VIDA

“Por qué me tiene que suceder esto a mi?”, exclamó Julia desde la puerta del

salón que compartíamos varios profesores. Nos explicó que le habían notificado

la terminación del contrato de trabajo con la Universidad y tendría que

devolverse a la capital a buscar empleo inmediatamente pues tenía varias

obligaciones económicas apremiantes.

En la primera reunión que organizamos para buscar formas de solidaridad con

Julia, ella nos contó que estaba muy decepcionada pues toda su vida había

estado huyéndole a la pobreza y ahora la amenazaba, junto a sus dos hijos.

Con lágrimas en los ojos recordó que sus padres la convencieron de mantenerse

en la escuela asegurándole que era la forma de evitar que cuando creciera

tuviera que sufrir todas las necesidades que, para la época, ella estaba

soportando con su familia. Nos confió que ese miedo le influyó en las decisiones

importantes que ha tomado, como la escogencia de su carrera universitaria.

Después de graduarse se casó con un compañero de estudios que le ofrecía

más seguridad económica que emocional. A los pocos años se convenció que

su esposo no cumplía sus expectativas y entonces decidió divorciarse e irse al

exterior a realizar estudios de especialización.

Nos confesó que al concluir su posgrado se incorporó a la Universidad por

considerar que le ofrecía mayor estabilidad laboral pero ahora se encontraba

frente a otra frustración.

Recientemente encontré a Julia dirigiendo uno de sus centros de atención de

niños con dificultades de aprendizaje. No hubiera necesitado decírmelo, pero

me advirtió que era muy feliz pues había reinventado su vida hasta encontrar

finalmente una actividad que la apasionaba desde siempre.

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Mientras nos tomamos un café, me contó que estaba enamorada, construyendo

una relación brillante y deliciosa, según sus palabras. Planeaba casarse con el

hombre que había conocido en un seminario-taller sobre creación de empresas,

tan pronto terminaran los proyectos en que cada uno se había comprometido

desde hace algún tiempo.

Al despedirnos le conté que estaba escribiendo un libro sobre mejoramiento

personal y que pensaba mencionar su caso. Me dijo emocionada: “Espero que

no lo haga para comer, en cambio coma para escribirlo”. Su risa estruendosa

aun resuena agradablemente en mis oídos a pesar de haberse burlado de mi

contextura física.

PLAN DE VIDA

Para iniciar el tema de éste capítulo es conveniente dejar claro que el Plan de

Vida es el conjunto compuesto por:

A. Misión,

B. Valores y

C. Metas.

El Plan de Vida será una herramienta eficaz para el crecimiento integral cuando

todos sus elementos estén bien identificados y articulados entre sí.

Encontramos a diario personas que dilapidan sus oportunidades por falta de

una visión clara de su misión. También existen las personas con su misión

definida pero que por falta de valores se desvían de ella, y en fin multitud de

ejemplos que nos demuestran la necesidad de tener un Plan de Vida coherente

para realizarnos plenamente como seres humanos.

Sin un Plan de Vida estaremos a la deriva, expuestos a la manipulación e

imposición de los planes ajenos. Perderemos el control de nuestro destino y

estaremos condicionados por las circunstancias. Andaremos por caminos

extraños y hasta en contravía de nuestra felicidad. Sin una carta de navegación

estaremos a merced de los vientos. Por el contrario, el Plan de Vida nos dará

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autonomía. Entonces seremos mas dependientes de nosotros mismos e

independientes de los demás, protegiéndonos así de las fuerzas que pretenden

desviarnos del camino.

Mientras encontramos el significado de nuestra vida, correremos los peligros de

las frustraciones y derrotas, como le ocurrió a Julia, (el personaje del caso

mencionado anteriormente), durante gran parte de su vida hasta cuando

identificó su misión, valores y metas que definieran su trayectoria vital.

Planeamos para aprovechar al máximo cada oportunidad de crecimiento que

ofrecen las condiciones económicas, sociales y educativas que nos rodean.

Iniciaremos la planeación personal reconociendo nuestra misión junto con el

marco de valores que nos integra armónicamente a la Comunidad. Después

identificaremos las características que dificultan el cumplimiento de nuestra

misión, las cuales sirven de fundamento, junto con los talentos, para la fijación

de las metas personales.

A. Misión

Estamos de acuerdo en que cada uno de nosotros somos seres únicos. Es la

búsqueda permanente de ésta individualidad la que impulsa al ser humano a

descubrir su misión, que es la actividad que le permite multiplicar sus talentos

con un propósito que traspasa sus intereses personales. Es la justificación de su

presencia en éste mundo.

Cuando el ser humano encuentra la ocupación que le ofrece la oportunidad de

utilizar sus talentos en el servicio a los demás, la ejercerá de manera

espontánea y placentera. Por el contrario, el vacío que deja la ausencia de la

misión vital tiende a llenarse con adicciones y aventuras destructivas.

Entendida de ésta manera, la misión tiene tres componentes:

1. Los talentos del individuo.

2. La ocupación escogida para multiplicar sus talentos.

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3. El propósito superior con que ejerce la ocupación escogida.

Veamos por separado cada uno de estos elementos de la misión personal.

1. Talentos humanos.

El ser humano es poseedor de una o mas disposiciones congénitas que le

posibilitan realizar algunas actividades de manera sobresaliente.

Aquí nos referimos al talento como una inclinación natural para realizar bien

algún quehacer. Constituye una aptitud hereditaria para aprender a

desempeñar determinadas funciones de forma excepcional.

Estos son ejemplos de aptitudes personales. Algunas de estas destrezas

especiales aparecen como una dotación natural en diferentes individuos.

1. Actitud de servicio

2. Adaptabilidad

3. Amabilidad

4. Análisis de información numérica

5. Aptitud artística

6. Capacidad de aprendizaje

7. Capacidad para superar problemas y aprovechar oportunidades

8. Comunicación

9. Concentración

10. Confiabilidad

11. Creatividad

12. Curiosidad

13. Destreza Física

14. Disposición a cambiar para mejorar 15. Empatía

16. Estabilidad emocional

17. Habilidad para superar problemas

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18. Implementación de ideas

19. Iniciativa

20. Inteligencia emocional

21. Intuición

22. Liderazgo

23. Manejo de cifras

24. Manejo de incertidumbre

25. Memorización

26. Observación de detalles

27. Organización de información

28. Pensamiento tridimensional

29. Percepción

30. Relaciones interpersonales

31. Sentido del humor

Las anteriores fortalezas pueden ser clasificadas en las siguientes categorías:

A. Físicas

B. Emocionales

C. Racionales

Los talentos constituyen características del ser humano que permanecen

latentes durante su vida. Son parte fundamental de la auténtica personalidad

del individuo y determinan en gran proporción su potencial de excelencia.

A diferencia de los talentos, las competencias son el resultado de la educación

del individuo y pueden ser definidas como: las capacidades para aplicar los

conocimientos requeridos en el desempeño satisfactorio de un cargo laboral.

Cuando dichas cualidades realzan los talentos del individuo nos referimos a ellas

como las competencias complementarias.

Los talentos son cuestión de genética mientras que las competencias son un

asunto de aprendizaje.

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Es importante distinguir los talentos de las competencias adquiridas por el ser

humano como resultado de sus estudios y vivencias. Cuando una persona tiene

la oportunidad de cultivar sus talentos y adquirir las competencias

complementarias se encuentra en las mejores condiciones para lograr la

excelencia.

Algunas de las competencias son adquiridas por razones equivocadas y pueden

ser antagónicas a los talentos del individuo, lo cual constituye un obstáculo para

alcanzar su máximo potencial de idoneidad. Cuando las competencias

adquiridas no son afines con los talentos de la persona, le pueden generar

confusión e inestabilidad emocional, a tal punto de impedirle alcanzar su

máximo potencial de desarrollo.

Por ejemplo: si la persona que posee el talento musical decide, por razones

aleatorias, hacerse ingeniero mecánico enfrenta el riesgo de perder

autenticidad en un proceso de alienación que generalmente se inicia en el hogar

y concluye en la universidad.

Las competencias complementarias refuerzan los talentos, no los substituyen.

Para redondear éste punto veamos un par de ejemplos:

A.- Una persona tiene el talento de la creatividad representado por la capacidad

de generar ideas originales. Para multiplicar éste talento necesitará adquirir

algunas competencias que le permitan convertir sus ideas en soluciones

novedosas para problemas reales. Requerirá adquirir la capacidad para

presentar sus propuestas de manera que sean atractivas a los inversionistas

interesados en establecer una industria que produzca utilidades para ellos y

para el autor de la idea. En caso de preferir fundar su propio negocio necesitará

adquirir competencias administrativas, tales como planeación, financiación,

organización, dirección y control de las actividades conducentes a convertir sus

ideas en realidades.

B.- Otro individuo tiene el talento del canto. Para potenciar su inclinación

natural ésta persona necesita aprender a tocar un instrumento musical,

componer canciones, bailar, expresión corporal, etc.

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Ciertamente nos apasionamos ejerciendo nuestros talentos, pero también es

verdad que necesitamos adquirir las competencias que nos permitan el pleno

uso de nuestro potencial. La pasión sin capacitación es equivalente a

capacitación sin pasión y las dos combinaciones son igualmente indeseables.

Existen personas con talentos sin complementar y personas con competencias

sin talentos que las respalden.

Sin importar su naturaleza, los talentos son recursos poderosos que

necesitamos utilizar de la mejor forma posible, pero debemos identificarlos

primero. Cuando ignoramos nuestras auténticas fortalezas estamos propensos a

tener serias dificultades de orientación y adaptación en nuestra vida. Vivir sin

descifrar estos dones naturales es un despilfarro del potencial personal.

Los talentos pertenecen al individuo desde su origen y se manifiestan a muy

temprana edad. Su reconocimiento es esencial para la planeación de la vida

personal. Cuando las condiciones son favorables, el niño(a) sigue

espontáneamente sus talentos y busca realizar las actividades que le permiten

multiplicarlos.

En algunos casos estas tendencias naturales son notoriamente reconocidas por

las personas, especialmente cuando se trata de talentos artísticos y deportivos.

Su identificación se facilita cuando el individuo encuentra en su entorno

circunstancias normales para incrementar el conocimiento de sí mismo.

Lamentablemente en otras circunstancias a la persona solo se le señalan sus

carencias y debilidades. Para controlar este daño es preciso hacer consciencia

de que todos los seres humanos estamos dotados de talentos, aunque algunas

personas tengamos dificultad para reconocerlos. Cuando admitimos la

existencia de los talentos en las demás personas nos interesamos por los

propios.

Todo fuera mejor si desde muy temprana edad las personas recibieran ayuda

para descubrir sus talentos, antes de que sean ocultados por la contaminación

emocional y racional. La consciencia alterada por odios, miedos, criterios

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equivocados y demás conflictos mentales, es incapaz de descifrar los talentos

que hay dentro de si mismo.

El reconocimiento temprano de los talentos le otorga sentido de dirección al

individuo para enfocar las opciones de educación conducentes a la adquisición

de las competencias que realcen sus habilidades innatas. Por esto es

fundamental que la fase inicial de la educación que reciba el ser humano sea

enfocada a reforzar su individualidad comenzando por la percepción de sus

fortalezas genuinas.

Para identificar nuestras fortalezas naturales es importante comenzar por

examinar nuestra vida para percibir las actividades que nos atraen

instintivamente y las cuales realizamos con satisfacción. Esta introspección nos

debe llevar a distinguir las actividades que realizamos espontáneamente bien de

las que nos cuesta dificultad especial para ejecutarlas.

La distinción de las actividades que realizamos con pasión de aquellas que

ejecutamos por obligación nos ayuda a identificar nuestros talentos. Si la tarea

que estamos realizando nos apasiona, entonces algunos de nuestros talentos

están siendo ejercitados para realizarla. La diferencia la marca la utilización de

las auténticas destrezas innatas.

A continuación se presentan dos ejercicios que ayudan a identificar las

fortalezas congénitas que distinguen nuestra personalidad. Es el punto de

partida de la jornada hacia sí mismo que nos llevará al descubrimiento de

nuestra propia identidad. Esto es lo que se hace:

1 Ubíquese en un lugar tranquilo.

2 Respire tan lenta y profundamente como le sea posible, hasta sentirse

cómodo.

3 Recuerde las actividades que ha realizado durante los dos últimos años

con esfuerzo, concentración y alta satisfacción. Son momentos en que

ha permanecido absorto ejecutando algo útil. (Distinto a las

actividades realizadas para descansar).

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4 Elabore una lista de las habilidades ejercitadas en la ejecución de cada

una las actividades identificadas anteriormente.

5 Clasifique las destrezas contenidas en la lista anterior, colocando en el

primer lugar a la cualidad que aparezca con mayor frecuencia y el

último lugar a la fortaleza con menos menciones.

El siguiente ejercicio consiste en identificar las capacidades que utilizamos para

enfrentar las situaciones difíciles, en las cuales se prueban los legítimos

talentos. Este es el procedimiento a seguir:

1 Ubíquese en un lugar tranquilo.

2 Observe cada detalle a su alrededor mientras respira tan lenta y

profundamente como le sea posible, durante tres minutos.

3 Reconstruya mentalmente las dificultades más importantes que usted

ha superado en la vida. Serán fracasos, pérdidas y demás situaciones

difíciles que usted ha vencido.

4 Describa todos los detalles de la forma como solucionó cada uno de

estos episodios.

5 Identifique las habilidades que utilizó en cada una de las anteriores

situaciones e intégrelas a la clasificación realizada en el ejercicio

anterior.

N.B. Analice cuidadosamente la lista conformada como resultado de los dos

ejercicios anteriores, y distinga las fortalezas congénitas (talentos) de las que

han sido adquiridas por razones de estudio y experiencia.

Ciertamente los triunfos y derrotas dejan muchas enseñanzas. Quizás la mas importante es el conocimiento de las mejores cualidades y las peores deficiencias. El análisis de los comportamientos realizados para alcanzar tanto los logros como los fracasos ayudará a identificar los legítimos talentos del ser humano.

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Otra forma de identificar nuestros talentos es examinando aquellas cualidades que más apreciamos en los demás. Los científicos de la conducta humana han encontrado que las personas tenemos la tendencia a valorar en los demás un rasgo que está en nosotros mismos; algo así como si tomamos las personas que admiramos como un espejo que refleja algunas de nuestras características.

Ensaye comprobar lo anterior haciendo una lista de las cinco personas que le sirven como modelos por su vida ejemplar. Busque la cualidad que usted considera más destacada en cada una de ellas. Revise cuales de estos talentos hacen parte de su propio inventario de personalidad.

En éste empeño también es útil examinar los sueños persistentes, pues nos

pueden conducir a identificar nuestros auténticos talentos. Si frecuentemente

soñamos con alguna actividad especial, con seguridad que algunos de nuestros

talentos estará involucrado en su ejecución. Es cuestión de investigar cuales son

las habilidades necesarias para convertir dichos sueños en realidades y

distinguir las naturales de las adquiridas.

De igual manera, las preferencias de aprendizaje y los pasatiempos favoritos nos

sirven de indicadores de nuestras disposiciones innatas.

La alegría y eficiencia con que desempeñamos la ocupación actual nos ayuda a identificar nuestros talentos. Si estamos realizando un trabajo excelente con el cual nos sentimos satisfechos, existen altas posibilidades de que nuestros talentos están incluidos dentro de los requisitos exigidos para desempeñar exitosamente el cargo ocupado. Por el contrario, si experimentamos frustración con la ocupación ejercida, probablemente tengamos nuestros talentos subutilizados. Es cuestión de analizar detenidamente la situación correspondiente.

El ser humano tiene una predisposición a adquirir los conocimientos

relacionados con sus talentos. Esta facilidad de aprendizaje se activa tan pronto

el individuo tiene clara consciencia de sus cualidades innatas. Al apropiarse de

sus talentos la persona se prepara a invertir en ellos. De esta manera los

complementará con habilidades compatibles.

El máximo potencial de los talentos se logra mediante su complementación y

ejercicio. Los talentos se fortalecen con la práctica y se debilitan con la inacción.

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Con los talentos fortalecidos por el uso y complementación se realizan

actividades extraordinarias. Por eso se puede afirmar que el ser humano alcanza

la excelencia mediante la utilización y complementación de sus talentos. En

otros términos, el ser humano alcanza su pleno desarrollo aplicando la

combinación correcta de talentos y competencias complementarias.

Sin distinciones, los seres humanos tenemos derecho a vivir a la medida de

nuestros legítimos talentos. Es decir, debemos tener la oportunidad de llevar

una vida productiva y feliz. Algunas personas adquieren la ventaja competitiva

de haber identificado sus talentos con la ayuda recibida en el hogar y la escuela.

Estos individuos tienen la posibilidad de escoger las mejores opciones en

términos de educación y ocupación.

En el otro extremo están las personas que no han reconocido sus talentos o que

habiéndolos identificado tomaron decisiones de estudio y trabajo sin

consideración de los mismos. A manera de ilustración consideremos el caso

hipotético de una persona que demuestra talento matemático desde muy

temprana edad y en lugar de respetar ésta inclinación natural, la mencionada

persona es inducida a estudiar odontología porque su tío que ejerce dicha

profesión tiene tres carros y dos casas. Probablemente ésta persona enfrentará

serias dificultades para ingresar al grupo de su Comunidad que manifiesta

disfrutar una vida altamente satisfactoria.

En muchas circunstancias desde el hogar pasando por la escuela y el trabajo la

persona se ve obstaculizada para reconocer y valorar sus propios talentos.

Por diferentes razones equivocadas el individuo es incitado a escoger opciones

de carrera o trabajo, sin tener claridad sobre sus fortalezas innatas, corriendo el

riesgo de malgastar recursos en estudios y entrenamientos. De ahí la

importancia de identificar primero los talentos para después si escoger la

profesión u oficio a la cual le dedicará la vida.

Identificando sus talentos el ser humano alcanza las mejores condiciones para

escoger la actividad que le permita utilizarlos y que le atraerá especialmente.

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Ojala sea la ocupación mediante la cual obtenga los recursos para atender las

necesidades propias y de su familia.

Se puede esperar que el ser humano que confía en sus talentos tenga alta

autoestima y autenticidad. Por el contrario, sin valorar los talentos es difícil

mantener un ego saludable. Ha sido comprobado que las personas que han

detectado sus talentos y los ejercitan en tareas afines tienen mayor posibilidad

de adaptación laboral.

El ser humano tiende a ejercer sus talentos de manera espontánea y el

desempeño del trabajo que le permite utilizarlos le produce alta satisfacción.

Cuando usamos éstas facultades congénitas disfrutamos lo que hacemos.

Aristóteles advertía que: “Así como el pez es feliz nadando y las aves volando,

nosotros seremos felices utilizando nuestros talentos”. De lo contrario se corre

el riesgo de malgastar las destrezas distintivas y únicas con que estamos

dotados para alcanzar nuestro máximo nivel de éxito y felicidad.

Recientes investigaciones han demostrado que la principal causa de

insatisfacción de las personas en su trabajo es la poca exigencia de los talentos

que poseen.

Los talentos humanos son el oxigeno que le da vida a las organizaciones.

Irónicamente, algunas empresas tienen dificultades de sobrevivencia mientras

despilfarran los talentos de sus integrantes.

Del lado positivo se destaca el esfuerzo que hacen las instituciones modernas

para identificar y activar los talentos de sus integrantes. El diseño de puestos de

trabajo a la medida de los talentos y competencias de sus ocupantes, junto con

la apertura de espacios participativos y concursos especiales, son algunos de los

intentos que se realizan para que la gente alcancen su máximo potencial

ejecutando lo mejor que puede hacer.

Otras prácticas que realizan las organizaciones para canalizar los talentos

disponibles hacia las áreas prioritarias en donde puedan ser mejor utilizados,

incluyen: el análisis de los antecedentes personales, pasatiempos y actividades

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extra-laborales junto con las pruebas de medición de talentos. El Instituto de

Ingeniería Humana de la Johnson Research Foundation ha diseñado una batería

de pruebas para evaluar alrededor de 20 talentos.

Por el impacto que tienen los talentos humanos sobre su productividad, las

organizaciones requieren realizar cada día mayores esfuerzos para detectar y

valorar los talentos de sus integrantes.

A las instituciones educativas les corresponde ayudar a los estudiantes a

identificar sus auténticos talentos, además de diseñar las actividades

académicas que les permitan desarrollar estas aptitudes naturales y adquirir las

competencias complementarias para ejercer una determinada profesión u

oficio.

Las personas que seleccionan su carrera profesional considerando sus talentos

tienen mayores posibilidades de éxito. Los índices de deserción tanto estudiantil

como profesional indican el grado de orientación de los estudiantes alrededor

de sus habilidades naturales. Por ejemplo, cuando mas del 50% de los egresados

de una institución educativa no ejercen su profesión a partir de los 5 años de

haberse graduado, dicha institución necesita invertir mayores recursos para

ayudar a sus estudiantes a conciliar sus talentos con las competencias

requeridas para ejercer la profesión escogida.

Un sistema educativo que informa, evalúa y premia a los educandos sin

distinción de sus inclinaciones innatas, propicia el despilfarro de los talentos

humanos de la sociedad. En gran medida, las instituciones educativas son

responsables por la desadaptación laboral de sus egresados.

La moderna tecnología de las comunicaciones ofrece la oportunidad de

personalizar la educación, es decir ajustarla a los talentos, aspiraciones y demás

circunstancias particulares de cada persona.

Las organizaciones requieren identificar, seleccionar, inventariar, potenciar y

retener los talentos requeridos para ejecutar sus planes estratégicos, mediante

la implementación del sistema de Gestión del Talento Humano (2). A las

empresas les interesa que sus colaboradores tengan la combinación correcta de

25

talentos y competencias para realizar sus trabajos de manera creativa y

productiva.

Ningún talento es insignificante si se utiliza para satisfacer las necesidades

ajenas. En caso de poseer mas de un talento es preciso asociarlos para que

puedan ser utilizados en la jornada laboral.

En conclusión, para multiplicar sus talentos el individuo requiere identificarlos,

complementarlos y ejercitarlos. En la medida en que la persona escoge las

mejores opciones en términos de ocupación, competencias, actitudes y

propósito de su desempeño, estará en condiciones de alcanzar niveles

sostenibles de éxito y felicidad.

Reconociendo los talentos y utilizando ésta información para planear la vida, se avanzará otro paso hacia el Crecimiento integral.

Pero antes de seguir adelante, voy a advertir de la manera más clara posible lo

siguiente: Si usted amable lector(a) intenta continuar leyendo éste libro sin

hacer alguno de los ejercicios y actividades aquí propuestos, le puede resultar

una labor infructuosa. Lo expuesto aquí tendrá pleno sentido en la medida en

que el lector lo comprueba con su propia vivencia. Si lo que se busca es mejorar

la calidad de vida, la simple lectura pasiva de éste libro es insuficiente. Se

requiere pasar a la acción experimentando los cambios necesarios para marcar

la diferencia a su favor.

Para retomar el tema es importante recordar que tenemos un conjunto de

talentos y competencias para utilizar en diferentes actividades.

2. Ocupación preferida.

Hemos identificado nuestros talentos. Ahora la pregunta a resolver es: Que

vamos a hacer con nuestras capacidades naturales?.

En la búsqueda de nuestra ocupación preferida es preciso comenzar por

identificar nuestros talentos para después decidir lo que queremos hacer con

26

ellos. Con alguna frecuencia decidimos lo que haremos en la vida sin tener una

idea de quienes somos, cometiendo una equivocación equivalente a escoger el

camino sin tener suficiente visibilidad del destino. Los talentos son las

principales guías que tenemos para escoger la profesión u oficio que hace parte

de nuestra misión.

La ocupación preferida es la actividad vital que realizamos con la aplicación de

nuestros talentos y cuya mayor recompensa es la satisfacción que produce su

ejecución. Es la ocupación que nos apasiona al permitirnos utilizar nuestras

auténticas habilidades.

Existen múltiples opciones para aplicar nuestros dones congénitos. A diferencia

de los talentos, los intereses ocupacionales son el resultado de nuestras

vivencias, por lo que cambian durante la vida personal.

Diferentes individuos realizan diferentes actividades con especial agrado y

naturalidad. Enseñar, conducir automotores, pescar, escribir, construir casas,

elaborar programas de computador y tocar guitarra son algunas de las múltiples

ocupaciones que atraen a los seres humanos.

Sin embargo, si una persona tiene un fuerte interés en una ocupación en

particular, debe considerar las funciones que se adecuan mejor a sus talentos.

En otras palabras, es importante investigar cuales talentos serán exigidos en el

ejercicio de esta ocupación. Entendamos que ser un cirujano no es la única

actividad en el campo de la medicina como tampoco enseñar en un salón de

clases es la única forma de transmitir conocimientos.

Desde muy temprana edad los seres humanos tenemos una vaga idea de lo que

queremos hacer en la vida, pero a medida en que evoluciona nuestra

consciencia tendremos una mejor noción de nuestros talentos e inclinación

vocacional.

Entre más temprano en nuestra vida encontremos la ocupación preferida,

mayor sentido tendrá nuestro desempeño. Lo más conveniente es que antes de

terminar nuestra educación intermedia y previa a la escogencia de la carrera

profesional u oficio, tengamos identificada nuestra vocación ocupacional, para

27

que la preparación y entrenamiento requeridos sean realizados con una clara

orientación y alta motivación.

Lamentablemente algunas personas escogen su ocupación apresuradamente

para tener que hacer correcciones drásticas cuando han recorrido un largo

tramo de la vida.

De todas maneras, sin importar la edad debemos hacer lo que sea necesario

para encontrar la actividad principal que nos permita ubicarnos en el camino de

nuestra misión personal.

Mantengamos presente que la ocupación preferida debe cumplir dos

condiciones:

a) ofrecer satisfacción y

b) exigir la utilización de los talentos personales en su ejecución.

Lo siento, pero no clasifican en ésta categoría actividades como ver televisión,

comer helados o cualquier otro pasatiempo que disfrutamos sin la exigencia de

concentración y esfuerzo.

Steve Jobs, cofundador de Apple, afirmó que: “La única forma de hacer un

excelente trabajo es amar lo que se hace. Si usted no lo ha encontrado

manténgase buscándolo.”

El conocimiento de sí mismo: de nuestras fortalezas, debilidades, motivaciones,

valores, creencias, gustos, disgustos y hasta asuntos ligeros como la comida y

color preferidos, facilitará la identificación de nuestra actividad preferida. En

éste empeño es útil responder a preguntas tales como:

Qué intereses especiales tengo?.

Cuáles son mis temas favoritos?.

Cuáles son los asuntos que me despiertan mayor curiosidad?.

Qué entretenimientos utilizo en mi tiempo libre?.

28

Cada aspecto de nuestro ser contribuye a nuestro propio conocimiento si lo

describimos cándidamente y sin censura. Para esto es conveniente practicar el

arte de escucharnos a nosotros mismos.

En éste sentido nos ayudará también la investigación de nuestros

ancestros: de dónde vienen?, que hacían?, como lo hacían?, etc.

Incluso los sueños que reiterativamente nos colocan en situaciones agradables

pueden ser indicadores de nuestras actividades favoritas.

El siguiente ejercicio nos ayuda a identificar nuestra orientación vocacional a

través de aquellas actividades que realizamos con alegría y cuyos resultados

nos producen especial orgullo. El objetivo del ejercicio que se presenta a

continuación es observar las acciones que repetimos con gusto y exitosamente,

sin importar el tiempo que le dedicamos ni las recompensas marginales. Este es

el procedimiento a seguir:

1. Ubíquese en un ambiente tranquilo.

2. Observe cada detalle a su alrededor mientras respira tan lenta y

profundamente como le sea posible durante tres minutos.

3. Recuerde cada uno de los honores, distinciones, felicitaciones, premios,

diplomas, promociones y cualquier otro reconocimiento alcanzado,

comenzando por el más reciente.

4. Reconstruya las actividades realizadas para alcanzar cada uno de los

triunfos anteriores. Hágalo con la mayor cantidad de detalles, como los

sonidos, colores, olores y demás sensaciones experimentadas durante

su ejecución.

5. Elabore una lista de las actividades identificadas en el punto anterior. A

cada una de éstas actividades asígnele un puntaje de 1 a 5, siendo 5 para

la actividad que realiza con mayor agrado y 1 para la actividad que le

ofrece la menor satisfacción al ejecutarla.

Si por alguna razón no ha recibido aún ningún reconocimiento por sus logros,

realice el siguiente ejercicio en búsqueda de su ocupación preferida:

29


2. Oiga, mire, huela y sienta cada detalle a su alrededor, mientras respira

lenta y pausadamente hasta sentirse relajado.

3. Reconstruya las actividades que realiza con esfuerzo y concentración.

Hágalo con la mayor cantidad de detalles, como la frecuencia con que

las realiza, los sonidos, colores, olores y demás sensaciones

experimentadas durante su ejecución.

4. Elabore una lista de las actividades identificadas en el punto anterior.

A cada una de estas actividades asígnele un puntaje de 1 a 5, siendo 5

para la actividad que realiza con mayor satisfacción, y asígnele 1

punto a la actividad que le ofrece menos alegría al ejecutarla.

Si algunas de las actividades del ejercicio anterior aparecen con una evaluación

equivalente en términos de satisfacción, asígnele el lugar más alto a la actividad

que realiza con mayor concentración y esfuerzo.

Estos ejercicios podrán tomar varias sesiones, pero bien valen la pena pues

cada encuentro con uno mismo es un verdadero “momento de la verdad” que

nos permitirá conocernos mejor. En consecuencia, ahora estamos en

condiciones de mejorar nuestra autoestima y confianza en sí mismo, pues para

estimar y confiar en alguien es necesario conocerlo suficientemente.

Los seres humanos suelen encontrar varias actividades placenteras cuya

ejecución les exige la aplicación de sus mejores cualidades con concentración y

esfuerzo. Es entre estas actividades que el individuo escogerá para cumplir su

misión personal.

Es importante entender que la razón correcta por la cual se escoge la actividad

preferida es la posibilidad de aplicar los talentos en su ejecución. La

equivocación al tomar esta decisión produce serias dificultades de adaptación

laboral. Se ha comprobado que la causa principal de insatisfacción en el trabajo

es la subutilización de los talentos en su desempeño.

30

Una reciente investigación demostró que las personas que son fieles a sus

auténticos talentos y escogen su ocupación laboral en respuesta a la atracción

instintiva que le produce determinada actividad tienen mayores posibilidades

de alcanzar altos niveles de satisfacción y éxito, comparados con los individuos

que seleccionan su carrera profesional atraídos por el dinero, prestigio o

estabilidad que esta ofrece.

Pocos niegan el poder motivador del dinero, el prestigio, la estabilidad y otros

factores marginales al trabajo mismo. Muchas personas deciden buscar la

felicidad en el trabajo. Escogen la ocupación que les permita utilizar sus talentos

al servicio de los demás y por lo tanto ejercerla con pasión y excelencia. Esta

opción les ofrece niveles sostenibles de felicidad, además de estabilidad,

prestigio, dinero y otros reconocimientos correspondientes.

De todas maneras, si al llegar aquí aun se tiene alguna dificultad para identificar

la ocupación preferida es necesario aclarar la imagen que se tiene de si mismo.

Es necesario saber quiénes somos para entonces decidir que queremos hacer.

En el resto de éste capítulo se presenta información suficiente para adquirir una

idea más precisa de nuestra identidad, y mejorar así la posibilidad de acierto en

la escogencia de la actividad preferida.

Con la ayuda de los ejercicios y actividades realizadas hemos identificado

nuestros talentos y escogido la actividad que vamos a realizar por el resto de la

vida. Nos queda ahora determinar que propósito o justificación le vamos a dar.

3. Propósito Superior

El propósito superior es el aporte transcendental que nos comprometemos

realizar con la actividad escogida. Es la dirección hacia la cual dirigimos nuestros

mejores esfuerzos.

En el intento por darle sentido a nuestra vida, las preguntas a responder son de

éste estilo:

Cuál es el significado de mi vida?

31

Porqué estoy aquí?

Cuál es la razón para seguir viviendo?.

Cual es la causa a la que dedicaré mis talentos?

A quién beneficia mi actividad?.

Las respuestas a las anteriores preguntas estarán inspiradas en gran parte por

nuestras creencias filosóficas y religiosas. Por ejemplo, para los cristianos

las Escrituras dicen que venimos al mundo a servir al prójimo. En éste orden de

ideas, el propósito transcendental de nuestra vida será el de contribuir a

satisfacer las reales necesidades de nuestros semejantes.

Independientemente de nuestras creencias, todos los seres humanos tenemos

la alternativa de colocar nuestros talentos al servicio de los demás o para

nuestra gratificación personal.

Tanto la maestra como el camarero, el médico, la aseadora, el investigador o el

artista tienen la opción de centrar su actividad principal alrededor de sí mismo

o aportar al cubrimiento de las auténticas carencias de los demás.

Las investigaciones científicas realizadas hasta ahora sobre el tema y las

abundantes evidencias empíricas señalan la opción egoísta como menos

generadora de felicidad, comparada con la alternativa que beneficia a

la comunidad y a la sociedad en general.

Por ejemplo, un reciente estudio ocupacional realizado entre la población

norteamericana encontró que los trabajos que se ejecutan con mayor

satisfacción son en su orden, con el porcentaje de individuos que manifestaron

estar muy satisfechos con su ocupación, los siguientes:

Sacerdocio 87 %

32

Bomberos 80 %

Físico-terapistas 78 %

Autores 74 %

Educadores 70 %

Estos resultados demuestran que las cinco ocupaciones que mayor gratificación

ofrecen a los trabajadores norteamericanos tienen una relación clara con el

servicio a la gente. Es la condición común en estos trabajos y quizás el factor

más influyente en la satisfacción personal, comparado con los demás beneficios

que ofrecen, como la remuneración económica, condiciones ambientales y

prestigio social.

Existen en el mundo múltiples casos de personajes con notorios talentos que

desafortunadamente utilizan para sus intereses personales con un alto costo de

infelicidad y miseria emocional.

Aquí nadie está invitando a competir con la Madre Teresa de Calcuta, Martin

Luther King, Mahatma Ghandi, Dalai Lama o con cualquier otro líder de la

Humanidad. Más bien la propuesta es a imitar el compromiso y la pasión con

que estos personajes cumplieron su misión con un propósito superior a sus

ambiciones inmediatas.

No hay ninguna incompatibilidad entre el servicio a los demás y la

correspondiente recompensa. Nada hay de reprochable en adquirir la

remuneración proporcional a nuestro esfuerzo por atender las necesidades

genuinas de los demás. Nada hay de censurable si logramos los recursos para

suplir nuestras reales necesidades, es decir aquellas que demanda la realización

de nuestra misión. Por el contrario, podemos esperar que el dinero, la fama y

demás recompensas lleguen como resultados adicionales a la felicidad que se

obtiene mientras contribuimos con nuestro trabajo al cubrimiento de las reales

carencias de las personas que están a nuestro alcance.

33

Los seres humanos maximizamos la felicidad aplicando nuestros talentos al

servicio de los demás, es decir, cumpliendo nuestra misión.

En el mundo de los negocios, los dirigentes que han comprobado ésta forma de

vida a nivel personal la están aplicando en sus empresas con el resultado de

mayor prestigio y utilidades a medida que logran orientar la misión de sus

organizaciones a la satisfacción de las autenticas necesidades tanto de sus

clientes internos (colaboradores) como de sus clientes externos (compradores).

Mas aun, la utilización de los talentos para servir a los demás es el fundamento

del emprendimiento empresarial. Cuando se hace algo útil y bien habrá

personas interesadas en adquirirlo y entonces se tiene el embrión de un

negocio.

El ser humano tiene una amplia diversidad de necesidades en cada una de sus

tres dimensiones. En el componente físico están los requerimientos de

alimentación, vivienda, vestido, salud y en general de sobrevivencia. En el área

racional se destacan las demandas de educación e información. En el

componente emocional tenemos necesidades de amor, autoestima, respeto,

autenticidad, transcendencia espiritual y felicidad.

Esta inmensa y variada gama de necesidades humanas hace posible encontrar

nuestro nicho o espacio propio, desde el cual podremos contribuir con nuestra

actividad principal a satisfacer las necesidades que tienen las personas a nuestro

alrededor.

Puede ser en la familia, en el grupo de amistades, en el equipo de trabajo o en la

Comunidad en general en donde podemos encontrar nuestra clientela

particular, es decir las personas a las cuales podemos ayudar a cumplir su

misión. Lo que debemos hacer entonces es profundizar éste nicho para dejar

nuestras huellas que marcarán la diferencia con los demás seres humanos.

Al vivir en una Comunidad cada vez mas interconectada por la tecnología de las

comunicaciones, tenemos la oportunidad de ampliar la contribución que

realizamos para el cumplimiento de la misión de nuestros semejantes.

34

Para algunas personas la búsqueda del propósito superior de la vida será más

sencilla que para otras. Las evidencias empíricas demuestran que ciertas

vocaciones como la docencia y el sacerdocio vienen asociadas directamente con

las personas a servir y con los aportes a realizar, mientras que en otras opciones

ocupacionales aparecen más confusamente y tienen difícil conexión con los

resultados esperados y con las personas beneficiadas.

Es cuestión de identificar las reales necesidades a las cuales vamos a dedicar

nuestros talentos para contribuir a satisfacerlas. En ésta escogencia nos guiarán

nuestros valores y nuestra consciencia que nos ayudarán a separar las

necesidades reales de las imaginarias o superfluas. El mejor criterio para trazar

esta línea divisoria es la aceptación de la noción según la cual todas las criaturas

del Universo tienen una misión que cumplir y lo que conduzca a su realización es

verdaderamente necesario, lo demás es superfluo. Lo realmente indispensable

se refiere a lo requerido para desarrollar nuestra vida de una manera armónica

y eficiente, que es lo importante. En contraposición, aquello que simplemente

queremos, va más allá de lo indispensable y puede confundirse con lo superfluo

y hasta entorpecer el ejercicio de nuestra misión.

Cuando nuestra consciencia se fortalece tenemos la capacidad de desarrollar

habilidades como la empatía y la compasión que nos permiten entender las

carencias de los demás, al mismo tiempo que nos impulsan a aliviarlas por

medio de nuestro diario quehacer. La práctica de estas dos cualidades nos

ayudará a sincronizar finamente nuestro propósito superior con la actividad

preferida, para tener una misión coherente. Es entonces cuando estamos en las

mejores condiciones de identificar nuestra misión que tendrá una fuerte

articulación entre nuestros talentos, la actividad que preferimos realizar y el

propósito superior que nos comprometemos alcanzar.

Con frecuencia se presenta el caso de individuos que están realizando un

servicio a los demás, pero sin ajustarse a su misión particular. Podemos

encontrar personas que realizan trabajos muy útiles a la sociedad, tales como

maestros, enfermeras y demás, las cuales enfrentan frustraciones por haberse

35

equivocado en la identificación de su autentica vocación. Aquí podemos

recordar la primera parte del caso presentado al comienzo de éste capítulo.

A continuación otro caso que nos ayudará a sincronizar nuestra ocupación

preferida con el propósito superior para tener una misión coherente. Conocí

recientemente a un joven de 29 años que vive con sus padres, quienes están en

edad de retiro después de haber criado dos hijos más que viven

independientemente. Al concluir sus estudios secundarios y después de tomar

los cursos de orientación vocacional, éste personaje decidió dedicarse a pintar.

Al comienzo ensayó diferentes géneros y estilos de pintura, para concentrarse

finalmente en las caricaturas e historias gráficas.

Aunque de mantenimiento moderado, pues no hace mayores exigencias

materiales, sus padres están preocupados porque cada día es más retraído e

inestable emocionalmente. Sale de su habitación-estudio muy ocasionalmente y

solo comparte esporádicamente con unos pocos amigos. Cuando alguien le

propone que ofrezca su trabajo a los periódicos y agencias de publicidad, les

responde que él no pinta por negocio sino por placer.

Evidentemente ésta persona encontró la actividad que le gusta realizar pero le

falta conectarla con un propósito que trascienda mas allá de su gratificación

inmediata. Cuando supere su egoísmo, realizará un trabajo con una

remuneración que puede utilizar para satisfacer sus necesidades y entonces

ayudar a otras personas que luchan por cumplir la misión que les corresponde.

En estas condiciones multiplicará su talento y felicidad, alejándose del grupo de

sujetos que irónicamente viven atribulados dedicando sus talentos para su

entretenimiento personal.

Todo apunta hacia la conveniencia de dedicarnos a lo que mejor hacemos con el

fin de servir a los demás. Al identificar el propósito de la actividad preferida se

aclara el sentido de lo que hacemos y adquirimos compromiso con la misión de

nuestra vida. Más aun, colocando nuestros talentos al servicio de una causa

superior a nuestros intereses personales podremos alcanzar el mayor potencial

de éxito y felicidad.

36

Estaremos entonces en condiciones de ganarnos la vida realizando una tarea

que nos apasiona. Podrá existir una mejor forma de vivir?

A éstas alturas hemos identificado nuestra misión que es la ocupación,

profesión u oficio que reúne las siguientes condiciones:

Exige la utilización de nuestros talentos.

Nos apasiona a tal punto que absorbe la mayor parte de nuestro tiempo.

Su ejecución contribuye a la satisfacción de las reales necesidades de

otras personas.

Es conveniente entender que nuestra misión beneficia a la Comunidad y tiene

una función unificadora de la Humanidad pues nos permite formar parte de una

cadena de seres interdependientes que tienen el objetivo común de ayudar a

los demás a justificar su existencia. En otras palabras, cada uno de nosotros

aportaremos al cumplimiento de la misión de los demás y recibiremos a su vez

ayuda para alcanzar nuestra misión. Cada vez que colaboramos a remover un

obstáculo del camino hacia la misión de nuestros semejantes, estaremos

contribuyendo a la armonía de nuestro entorno, y entre más aportemos más

apoyo podemos esperar para cumplir nuestra misión. Es así como funciona la

ley de la reciprocidad.

Evidentemente el mundo no funciona de manera totalmente armónica pues

muchas personas se mantienen aisladas en su egoísmo, negándose a ayudar a

los demás. Pero esto nos debe impulsar a esforzarnos más, no menos, en la

ejecución de nuestra misión con el propósito superior de ayudar a otros seres

humanos a cumplir la misión que les corresponde a ellos.

El principio de “reacción en cadena” que genera la energía nuclear es también el

fundamento de la Energía Humana que se produce al unirse los seres humanos

mediante la cadena de misiones. Contribuyamos entonces a la generación de

ésta energía que requiere el Universo para funcionar armónicamente.

37

Cumpliendo nuestra misión establecemos las relaciones sociales que nos

permiten satisfacer las necesidades de asociación y pertenencia a la Comunidad

que tenemos todos los seres humanos. Seremos entonces conscientes de no

estar solos en la búsqueda del éxito y la felicidad.

Con todo lo difícil que nos pueda resultar la búsqueda de nuestra misión en la

vida, debemos conservar la idea según la cual todos los seres humanos venimos

a éste mundo con un propósito y lo que tenemos que hacer es buscar

incesantemente nuestro espacio, sin importar que tanto tiempo y esfuerzo nos

pueda tomar ésta tarea.

Cuando estemos desorientados por no encontrarle sentido a la vida deberíamos

caminar con una especie de detector de armonía, satisfacción, alegría y

felicidad. Cada vez que recibamos un mensaje del aparato nos detendremos a

analizar si lo que estamos haciendo es lo que queremos realizar el resto de

nuestra existencia, para entonces buscarle un propósito transcendental que

justifique nuestro paso por éste mundo. Sin una misión, nuestra vida tendrá un

vacío difícil de llenar con dinero, poder, fama, etc. Se puede llegar a ser rico y

famoso pero lo importante es alcanzar altos niveles de felicidad.

Nuestra misión es intransferible. Su escogencia es algo muy propio de cada

individuo. Es nuestra responsabilidad personal y nuestro privilegio particular.

Podremos inventar disculpas para no seguir nuestra misión. Quizás decidamos

culpar a nuestros padres, a las limitaciones económicas, a los maestros y usar

cualquier otro escape para alejarnos del camino, pero nuestra misión siempre

estará ahí, esperando por nosotros. Nadie podrá cumplir nuestra misión ni

tampoco podremos cumplir la misión ajena.

Una razón más para esforzarnos en ésta búsqueda: la misión personal junto con

los valores y metas que la sustentan hace parte fundamental de nuestra

identidad personal y en consecuencia nos protege de las influencias externas

que tratan de desviarnos de nuestro destino.

38

Por ningún motivo dejemos sabotear nuestra razón de vivir, nuestra fuerza vital

que nos impulsará cada día, aun en los momentos difíciles, y nos permitirá

alegrarnos con cada triunfo que nos acerque a ella.

En el mejor de los escenarios, la profesión u oficio con el cual adquirimos el

principal ingreso económico nos ofrece la oportunidad de cumplir nuestra

misión. De todas maneras, tenemos el reto de ganarnos la vida utilizando

nuestros talentos para contribuir al cumplimiento de la misión de las personas

que están a nuestro alcance. Es decir, la ocupación laboral, además de ofrecer la

oportunidad de ganar el sustento para nosotros y nuestras familias, debe

darnos la opción de ser felices contribuyendo al cumplimiento de la misión de

otras personas.

Cada día las organizaciones dedican mayores recursos para ayudar a sus

integrantes a identificar y valorar sus auténticos talentos, y en general para

crear condiciones laborales en las cuales sus trabajadores puedan ejercitar sus

talentos con un propósito ampliamente compartido con otras personas.

Las empresas que realizan esfuerzos especiales por ubicar sus integrantes en

posiciones ajustadas a sus talentos, y además les demuestran el aporte que

hacen con su tarea al bien particular de sus equipos de trabajo y en general a la

Comunidad, han logrado aumentar la motivación, satisfacción y eficiencia de sus

colaboradores. En éstas condiciones, las empresas se convierten en los lugares

donde las personas pueden tener una vida productiva y feliz.

Es preciso tener en cuenta que la ocupación laboral no siempre ofrece la

oportunidad a todas las personas de sentirse satisfechas. Existen en el mundo

personas que realizan trabajos que les producen más tristezas que alegrías.

Seguramente dichas personas no han logrado hacer coincidir su misión personal

con la profesión u oficio que ejercen.

La baja satisfacción en el trabajo que manifiestan la mayoría de los trabajadores

de algunas organizaciones es una indicación de la dificultad para encontrar

condiciones laborales en las cuales el individuo pueda cumplir su misión

personal.

39

Es conveniente revisar periódicamente el grado de satisfacción que nos ofrece lo

que estamos haciendo, para realizar los ajustes tendientes a incrementar

nuestra alegría diaria. Si permanecemos realizando una labor tediosa nos

acercaremos a la angustia y otros desórdenes emocionales ubicados en el

extremo opuesto de la felicidad. Estaremos andando en contravía. Es preciso

recordar que tenemos el poder y la responsabilidad de modificar lo

indispensable cuando está comprometida nuestra felicidad.

En la mayoría de los casos la insatisfacción en el trabajo se origina por el hecho

de tener fuera de uso algún talento sobresaliente. Debemos entonces buscar

enriquecer nuestra ocupación con una actividad que exija la utilización de ésta

habilidad innata y en consecuencia le agregue felicidad a nuestra vida.

En otras circunstancias la persona puede estar realizando la actividad correcta

pero en el lugar equivocado. Las demás condiciones que ofrece la empresa tales

como cultura organizacional, estilos de liderazgo y sistema de remuneración son

las causantes de su malestar emocional. La solución será buscar otra empresa

que le ofrezca la oportunidad de desarrollar sus talentos en un clima

organizacional compatible con sus valores y expectativas.

Desde luego que no se trata de realizar exclusivamente la actividad que nos

produce alegría y satisfacción. Es importante entender que existen actividades

marginales a nuestra misión, las cuales pueden resultar desagradables pero que

debemos realizar porque las circunstancias nos obligan. La sabiduría popular

indica que primero debemos hacer lo que tenemos que hacer para luego hacer

lo que queremos hacer. Realizar lo que más nos gusta es un privilegio por el cual

debemos invertir para obtenerlo. Cada uno de nosotros tenemos unas

responsabilidades que debemos cumplir para adquirir el derecho a perseguir

nuestros sueños.

Pero también es preciso reconocer que estas actividades marginales a nuestra

misión no deberán desviarnos del camino y mucho menos constituirse en una

especie de cuota inicial para nuestra futura felicidad. Nadie garantiza la felicidad

en el futuro pues ésta solo se puede experimentar en el presente.

40

De todas maneras, si el trabajo que realizamos nos causa miseria emocional en

lugar de pasión y felicidad, estamos en la necesidad de hacer ajustes e incluso

cambios drásticos a la actividad laboral escogida.

Mientras logramos encontrar nuestro nicho laboral desde donde podamos

cumplir nuestra misión, debemos tratar de apreciar lo bueno que pueda

ofrecernos la ocupación actual: la remuneración económica y una oportunidad

para aprender y desarrollar las competencias necesarias para alcanzar en el

futuro las condiciones que nos permitan cumplir la misión.

Si por alguna razón nos vemos forzados a modificar nuestra carrera laboral,

tengamos en cuenta que más que una profesión u oficio lo que tenemos es un

conjunto de talentos y competencias que bien pueden ser utilizados para

realizar actividades productivas. Cumpliendo nuestra misión superaremos la

mediocridad hasta alcanzar la excelencia.

Es interesante tener en cuenta que al identificar un segmento de la población a

la cual podemos servir con nuestros talentos tenemos la semilla de una

empresa. En el origen de todo negocio aparecen unos talentos destinados a

ofrecer un producto y/o servicio para cubrir alguna necesidad humana. Los

creadores de empresa tienen la capacidad de identificar la comunidad a la cual

pueden servir con sus talentos. Los negocios exitosos se gestan en el encuentro

de los legítimos talentos con las necesidades reales.

Ciertamente la noción de misión personal proviene de culturas milenarias pero

con vigencia en nuestros tiempos. Recientes investigaciones demuestran que las

personas que permanecen fieles a un compromiso superior tienen mayores

posibilidades de llevar una vida mas sana y prolongada que las personas que se

niegan a darle sentido transcendental a su existencia.

En pocas palabras, la misión es la actividad que permite al ser humano utilizar

sus talentos con un propósito que supera su egoísmo. Es lo que hace al Hombre

un ser único, digno y trascendental.

Hemos dado el primer paso en la dirección correcta al establecer nuestra misión

personal, pero es preciso hacer algo mas para alcanzar los niveles de éxito y

41

felicidad que nos merecemos por colocar nuestros talentos al servicio de los

demás ejerciendo una actividad que nos apasiona.

La próxima etapa de la elaboración del Plan de Vida consiste en la

determinación de los valores que guiarán nuestro camino.

B. VALORES HUMANOS

En términos sencillos los valores son las ideas fundamentales que guían la

conducta de los seres humanos. Son opiniones y creencias personales que el

individuo escoge, usualmente en su temprana juventud, las cuales evolucionan

en el intercambio con el mundo exterior y con algunas modificaciones conserva

a través de su vida. Hacen parte de su personalidad.

Algunos de los conceptos fundamentales alrededor de los cuales se generan los

valores humanos son: Justicia, Educación, Dignidad Humana, Honestidad,

Fidelidad, Libertad, Individualismo, Responsabilidad, Democracia, Igualdad,

Verdad y Paz.

La escala de valores es el conjunto de creencias coherentes escogidas por el

individuo como fundamento de su comportamiento. Refleja lo que el individuo

aprecia en la vida y está dispuesto a defender. Constituye la estructura ética que

fortalece el carácter del individuo.

Se requiere que la escala de valores humanos sea consistente, es decir que sus

elementos sean compatibles entre si. Por ejemplo existe una contradicción

entre apreciar la Dignidad Humana y al mismo tiempo considerar a las personas

como recursos para alcanzar objetivos.

Una persona de principios es aquella que adopta una escala de valores como su

código de conducta cotidiana. Sus actitudes y decisiones se derivan de su

sistema de valores personales. Coloca sus principios por encima de su

comodidad y aspiraciones. Se caracteriza por decir lo que piensa y hacer lo que

dice.

42

La persona que se adhiere a su escala de valores toma decisiones consistentes y

predecibles. Esto lo hace confiable. Por el contrario, el individuo sin una escala

de valores escoge las opciones según las circunstancias, haciéndolo

impredecible y poco confiable. Por ésta razón, se acepta ampliamente que un

individuo con talentos especiales pero sin valores tiene grandes dificultades

para realizarse plenamente e incluso puede convertirse en una amenaza

pública.

Las aptitudes y las actitudes son factores determinantes del comportamiento

humano. El éxito del desempeño personal depende tanto de los talentos como

de los valores del individuo. Es decir, los talentos y demás habilidades del

individuo serán funcionales en la medida en que estén respaldados por una

personalidad sana.

Ciertamente existen personas con talentos similares pero son los valores,

virtudes y demás características que conforman su carácter las que marcan la

diferencia.

Aunque la persona pueda compartir algunos de sus valores con los principios

generales de la sociedad de la cual hace parte, estos no le son impuestos desde

afuera. En definitiva, su adhesión es un asunto de elección personal.

A medida que el individuo encuentra conciliación entre sus valores y el conjunto

de valores que comparte el resto de integrantes del grupo y la Comunidad de los

cuales hace parte, tendremos un ser humano más cómodo con su entorno.

Pero es la aplicación permanente de sus valores lo que le dará al individuo

confiabilidad y conciliación con sí mismo. Nuestro carácter será determinado

por la disposición a ser consecuentes con nuestras ideas básicas. Nuestra

personalidad se fortalece con la virtud de alinear nuestras creencias con

nuestras acciones. De practicar lo que predicamos. Esta coherencia entre

valores y comportamiento es una condición fundamental para mantener

nuestra salud mental. Por el contrario, la hipocresía es uno de los defectos más

debilitantes de la personalidad.

43

Los valores son transmisibles también por la vía del ejemplo. Por ésta razón los

educadores y padres de familia necesitan ser muy cuidadosos con su conducta,

la cual debe ser coherente con los valores que tratan de formar en sus hijos y

alumnos.

A la hora de seleccionar y promocionar sus integrantes, las instituciones hacen

cada vez mayores esfuerzos para identificar a las personas que comparten en

mayor proporción su conjunto de valores o aportan nuevos principios que

enriquecen su cultura organizacional. Esto le ofrece mayores oportunidades de

cumplir la misión personal a los individuos que ajustan su comportamiento

cotidiano a una escala de valores.

La confiabilidad que se adquiere con la adopción de la escala de valores

personales es una de las cualidades más valiosas de los dirigentes exitosos, pues

la gente tiende a seguir con mayor lealtad a los líderes que les inspiran

confianza. Algunos especialistas del tema consideran que el liderazgo es

cuestión de principios.

Estimado lector(a), mi invitación ahora es a exponer en blanco y negro su

posición frente a los principios que inspiran su comportamiento. En un trabajo

muy personal es preciso aquí elaborar su propio listado de creencias, opiniones

e ideas fundamentales, empezando por las que valora más. Será la escala de

valores que iluminará el sendero escogido.

Para concluir el Plan de Vida debemos abordar la elaboración de su tercer

componente: las metas personales.

C. METAS PERSONALES

El reconocimiento de nuestros talentos y demás cualidades quedaría incompleto

si olvidamos el otro lado de la ecuación: los factores que frenan nuestro

desarrollo; es decir, nuestras carencias. Haríamos lo del necio que cuenta sus

haberes sin restarle lo que debe.

44

Ciertamente tenemos fortalezas pero es preciso reconocer que arrastramos

debilidades. Es indispensable entonces considerar tanto los componentes que

promueven como los que obstaculizan nuestro crecimiento.

Las fortalezas nos ayudan a manejar constructivamente los desafíos que

encontramos en el camino, impulsando nuestra vida hacia los espacios

superiores de realización personal. Por el contrario, las debilidades son las

fuerzas responsables de las opciones equivocadas que escogemos y que nos

impiden avanzar a plena marcha.

A la hora de la verdad debemos jugar con las cartas que tenemos. Algunas son

muy buenas y otras menos deseables, pero todas serán decisivas para la

elaboración y cumplimiento de nuestras metas personales.

Es indispensable realizar un inventario de nuestras fortalezas y debilidades que

nos sirva de base para establecer metas realistas y alcanzables. Al hacer un

balance completo de nuestras virtudes y defectos podremos darnos cuenta de

nuestro inmenso potencial, de lo grande que podemos ser, de lo alto que

podemos volar. Pero al mismo tiempo seremos conscientes de nuestra

fragilidad y del inmenso espacio que tenemos para crecer.

Como un esfuerzo inicial para identificar las fortalezas y debilidades es

importante realizar el siguiente ejercicio:

Divida en dos partes iguales una hoja de papel con una línea vertical.

En el lado izquierdo coloque las cualidades que caracterizan a la persona

con la cual usted tiene mejores relaciones ya sea en el hogar, trabajo o

estudio. En el lado derecho mencione los defectos de ésta persona.

Realice el mismo procedimiento anterior para la persona con la cual

usted tiene las mayores dificultades para relacionarse.

Analice ambas descripciones y determine los aspectos fuertes y débiles

que usted comparte con éstas personas.

45

Adicionalmente, para reconocer nuestras debilidades podemos apoyarnos en

una variante de la “técnica del espejo” que utilizamos para identificar nuestros

talentos. Ahora lo que necesitamos hacer es enfocar las cinco personas menos

ejemplares que hemos conocido y buscar la característica más indeseable de

cada una de ellas. Se concluye éste ejercicio revisando cuales de esos hábitos

mejorables hacen parte de nuestra personalidad.

Con la realización de los ejercicios propuestos en éste capítulo, usted amable

lector(a), estará en condiciones de elaborar una lista ordenada de sus mejores

cualidades, comenzando por la más fuerte o desarrollada. A cada una de éstas

fortalezas asígnele un puntaje de 1 a 5, siendo 5 para la cualidad más apreciada

por usted.

A continuación proceda a realizar una lista ordenada de sus debilidades,

empezando por la que considere más nociva para su progreso. A cada una de

éstas debilidades asígnele un puntaje de 1 a 5, siendo 5 para la más obstructiva.

Las listas priorizadas de fortalezas y debilidades que acaba de elaborar pueden

aparecer de la siguiente manera, como ejemplo:

Fortalezas Debilidades

Creatividad 5 Dependencia 5

Optimismo 4 Terquedad 4

Prudencia 3 Inseguridad 3

Tenacidad 2 Intolerancia 2

Empatía 1 Cinismo 1

46

El inventario que hemos realizado de nuestras fortalezas y debilidades nos

suministra la información relevante para elaborar metas personales sobre bases

sólidas.

En el Capitulo 2 utilizaremos éste inventario al tratar el concepto de círculos de

comportamiento como un recurso útil para transformar nuestros hábitos

indeseables en hábitos que funcionen a favor de nuestra misión.

Las metas personales son resultados de mejoramiento que esperamos obtener

en un plazo determinado. Constituyen logros importantes para realizar nuestra

misión. Por ejemplo, alcanzar determinado nivel de educación y entrenamiento

puede ser necesario para realizar eficazmente nuestra misión, como también

formar un hogar y adquirir los bienes materiales necesarios.

Existen metas de corto, mediano y largo plazo, según sea el tiempo estimado

para lograr el resultado buscado.

Las metas deberán estar articuladas de tal manera que las de corto plazo

conduzcan a las de mediano plazo y estas últimas estarán dirigidas a lograr las

metas de largo plazo. De modo que podemos tener metas de corto plazo en

términos de días, semanas o meses, según sea el término de las metas de

mediano y largo plazo dentro de las cuales estén alineadas. Por ejemplo, si la

meta a largo plazo es concluir la carrera profesional dentro de siete años,

entonces la meta actual de mediano plazo podría ser la de finalizar la educación

secundaria el próximo año y una meta de corto plazo puede ser obtener

calificaciones satisfactorias en las pruebas académicas que se realizarán dentro

de dos semanas.

Para que las metas sean un válido recurso de mejoramiento personal deberán

cumplir las siguientes condiciones:

Compatibles con la misión personal.

Basadas en las reales necesidades del individuo.

Estructuradas alrededor de intereses colectivos.

Claramente establecidas.

47

Alcanzables.

Veamos con algún detalle cada una de éstas condiciones.

Compatibles con la misión personal. Las metas, como el resto de elementos del

Plan de Vida, deberán estar orientadas hacia el logro de la misión personal. De

lo contrario, el plan carecería de coherencia interna y por lo tanto dejaría de ser

funcional. Si por ejemplo, la misión de alguien es realizar una contribución

significativa en el campo de la Biología, dicha persona tendrá que alcanzar

metas educativas que lo capaciten para reforzar los talentos requeridos por su

misión.

Basadas en las reales necesidades del individuo. Las necesidades humanas

están relacionadas con cada uno de los componentes del individuo: racional,

emocional y físico. En consecuencia están altamente interconectadas, lo cual

hace difícil su identificación plena. Sin embargo, la fijación de las metas

personales con un enfoque integral promueve la verificación de las auténticas

necesidades del individuo.

Si las metas fijadas reflejan fielmente las genuinas necesidades del individuo, se

convierten en una fuente de motivación y autenticidad con lo cual se fortalecen

los cimientos del crecimiento integral.

Al encabezar nuestra lista de prioridades con las necesidades que tenemos para

cumplir nuestra misión, siempre habrá tiempo y recursos para hacer algo por

nuestro mejoramiento. No es egoísmo hacer de nuestras necesidades reales una

prioridad, siempre y cuando consideremos los intereses ajenos. Para servir a los

demás tenemos la obligación de ayudarnos a nosotros mismos. Relegarse o

negarse a si mismo puede significar que tengamos menos que dar a los demás.

De modo que no hay que lamentarse por considerar el mejoramiento propio

como la meta más importante de nuestra vida; por el contrario debemos

celebrarlo con la seguridad de estar contribuyendo a la armonía del Universo. La

Biblia aclara ésta situación de manera contundente:

48

“¿Cómo es que miras la brizna que hay en el ojo de tu hermano, y no reparas en

la viga que hay en tu propio ojo?

¿Cómo puedes decir a tu hermano: "Hermano, deja que saque la brizna que hay

en tu ojo”, no viendo tú mismo la viga que hay en el tuyo? Hipócrita, saca

primero la viga de tu ojo, y entonces podrás ver para sacar la brizna que hay en

el ojo de tu hermano.” Lucas 6,41:6,42.

Estructuradas alrededor de intereses colectivos. Diseñar las metas con la visión

de impactar positivamente la vida de los demás en lugar de hacerlo alrededor

de las propias ambiciones personales. Es mirando mas allá de nuestros intereses

egoístas como podemos avanzar con claridad y tener una vida significativa. Por

ejemplo, en lugar de querer ser el gerente de su área de trabajo, propóngase ser

el líder que conduzca su equipo hacia el logro de los objetivos comunes de la

empresa y de sus colaboradores.

Claramente establecidas. Cada meta debe ser específica y cuantificable, lo cual

significa que podemos medir concretamente su nivel de logro. Cuando las metas

cumplen ésta condición se convierten en indicadores confiables de nuestro

progreso, además de ayudarnos a vencer la inercia y pasar a la acción.

El conocimiento claro de lo que deseamos alcanzar en la vida nos suministra

visión a largo plazo de nuestras prioridades. Por el contrario, los objetivos

confusos nos conducen a resultados igualmente ambiguos e insignificantes.

Alcanzables. Las metas personales reflejan nuestros sueños, solo que

acompañados de plazos de realización junto con la previsión de las acciones

necesarias para hacerlos realidad. Tengamos cuidado de no dejarnos llevar por

la imaginación estableciendo objetivos que no concuerdan con nuestros

recursos. Necesitamos estimar el tiempo, esfuerzo y demás recursos requeridos

para evitar que los sueños se conviertan en frustraciones. Lo anterior implica

que la formulación de metas realistas exige la previa evaluación de nuestras

fortalezas y debilidades.

Si nuestros logros son consistentemente menores que nuestras expectativas nos

estamos preparando para el estrés crónico con sus nocivas consecuencias, tal

49

como lo discutiremos más adelante en el capítulo 3. Este desbalance entre

nuestros objetivos y los resultados alcanzados también es responsable por la

reducción de condiciones tales como la autoestima, confianza en sí mismo y

creatividad. Por eso es importante evitar las aspiraciones desmedidas que no

consultan con los recursos disponibles ni con las necesidades reales.

Tengamos presente que en algunas situaciones es necesario replantear

cualquiera de nuestras metas que resulte inalcanzable después de muchos

intentos. Podemos aplazarla hasta obtener los recursos necesarios para lograrla

o cambiarla por otra que sea significativa y alcanzable en las actuales

circunstancias. Es preferible aceptar una derrota parcial que insistir en una lucha

mal planteada.

En algunos casos es necesario cortar las perdidas y abstenerse de seguir

invirtiendo tiempo y demás recursos en proyectos que no van a ninguna parte.

Ciertamente no debemos cambiar el caballo en la mitad del rio pero si se

muere lo mejor es desmontarse y seguir a pie pues esto no es el final del

camino. Recordemos que tenemos el derecho de renunciar a toda meta

personal cuya búsqueda nos produce más estrés y angustia que alegría y

satisfacción.

En la medida que alcanzamos nuestras metas sentiremos mayor confianza en sí

mismo, condición esencial en la búsqueda del éxito y la felicidad. Por eso es

conveniente colocarnos metas diarias que nos ofrezcan la oportunidad de

lograr algo cada día, sin importar la magnitud del progreso. Lo importante es

hacer un esfuerzo continuo, así sea pequeño, para convertir en realidad cada

una de nuestras expectativas. Sin perder nuestra visión de largo plazo, tenemos

el deber de mejorar nuestra vida día a día hasta el último día.

Robert Wilson (3) y otros investigadores han encontrado que las personas que

establecen claramente sus metas personales son más capaces de afrontar las

dificultades, tienden a alcanzar mayores éxitos en la etapa escolar y en el

desempeño laboral, además de ser menos propensos a enfermedades mentales.

50

Una característica de los triunfadores es su capacidad de ser realistas. Han

tenido sueños que los han impulsado a luchar pero han comenzado desde lo

disponible, concreto y posible. Tengamos presente que las metas por si mismas

son solo palabras que se las lleva el viento si no pasamos a los hechos. La tarea

a continuación es escribir las acciones que se deban realizar para cada una de

las metas establecidas, como un paso preliminar para pasar a la acción

necesaria para convertir las metas en resultados. De modo que manos a la obra.

Para cerrar el tema de las metas personales es preciso tener en cuenta que la

felicidad es una meta implícita y permanente de los seres humanos.

Mantenemos una necesidad de ser felices. Consciente o inconscientemente

buscamos mayor felicidad con cada paso que damos. Es el fin último de todo lo

que hacemos.

De ésta manera hemos concluido la elaboración de nuestro Plan de Vida, el cual

constituye la plataforma de lanzamiento del proceso de Crecimiento Integral.

Ahora tenemos un recurso que nos impulsa hacia adelante en nuestro camino,

aun en los momentos difíciles.

Hablando metafóricamente se podría decir que el Plan de Vida tiene

incorporado una especie de motor de combustión interna que mueve al

individuo a superar las necesidades en cada una de sus tres dimensiones. En

otras palabras, las metas mantienen motivado al individuo a cubrir las carencias

que van surgiendo para el cumplimiento de la misión, mientras que los valores

impulsan al individuo para no dejarlo desfallecer en el intento.

Después de realizar las actividades y ejercicios propuestos en éste primer

capítulo del libro, el lector tendrá una noción clara de sus talentos, actividad

que le apasiona, personas a las cuales puede ayudar a cumplir su misión, y

habrá comprobado que el conocimiento de si mismo ha incrementado junto con

su autoestima, confiabilidad, significado de la vida, confianza en sí mismo,

motivación, visión a largo plazo y autonomía.

Confiando en nuestros talentos y comprometidos con nuestra misión podremos

continuar el camino con la seguridad de llegar a donde nos hemos propuesto.

51

Capitulo 2

CIRCULOS DE COMPORTAMIENTO

Quizás usted también, amable lector(a), haya conocido individuos como

Miguel. Este personaje lleva una vida frenética con una agenda congestionada

por diversos compromisos. Al final del día llega a su casa con energías

suficientes solo para colocar sus pertenencias en cualquier parte y recostarse

en el sillón más cercano, porque la cama está lejos del alcance de sus fuerzas. Al

día siguiente escasamente tiene el vigor para levantarse a repetir la rutina. Su

casa y lugar de trabajo están llenos de objetos que han esperado mucho tiempo

para ser colocados en su sitio.

Miguel está embarcado en un círculo de comportamiento que arranca en la

desorganización, lo cual le eleva los niveles de estrés; éste a su vez le desgasta

gran parte de las energías lo cual le impide ordenar su vida forzando su regreso

al punto de origen que es el hábito de la desorganización.

Estamos hablando de los círculos de comportamiento como una cadena de

eventos sucesivos que regresan a su origen. En el círculo de comportamiento

cada componente es a su vez causa y efecto de otros elementos del ciclo. Por

ejemplo, en el caso descrito anteriormente el estrés adicional es causa de la

fatiga crónica y efecto del desorden.

Las actitudes, hábitos y demás características que fortalecen nuestra

personalidad nos introducen en los círculos virtuosos, mientras que por el

contrario, los aspectos débiles de nuestra conducta nos conducen hacia los

círculos viciosos.

La gráfica 2.1, en donde se representa el caso mencionado, nos ayuda a

entender mejor el funcionamiento de los círculos de comportamiento.

52

Grafica 2.1 Circulo vicioso

Si estamos obteniendo lo que deseamos con nuestro comportamiento nos

encontramos en un círculo virtuoso. Si por el contrario, los resultados son

indeseables estaremos funcionando dentro de un círculo vicioso. El círculo

vicioso es debilitante mientras que el virtuoso nos acerca a la plena realización

como seres humanos. Avanzamos en círculos virtuosos y retrocedemos en

círculos viciosos.

De manera que guiándonos por los resultados que estamos obteniendo en

nuestra vida tendremos la opción de cambiar el rumbo del ciclo de

comportamiento ó por el contrario fortalecerlo. Para muchos de nosotros el

negocio de la vida puede ser adquirir la habilidad de cambiar los hábitos

destructivos por hábitos funcionales.

53

Visualizando los círculos como una cadena de eventos en la cual cada uno es al

mismo tiempo causa y efecto, entenderemos mejor la importancia que éste

concepto tiene para encontrar las raíces de nuestros comportamientos, de tal

manera que podamos fortalecerlos o debilitarlos según sea nuestra voluntad.

Volviendo al caso mencionado anteriormente, si Miguel decide romper el

círculo vicioso en que ha funcionado hasta ahora, reduciendo al mínimo el

hábito del desorden, encontrará que esto le ayuda a bajar su nivel de estrés con

lo cual incrementara su energía física para conservar sus pertenencias en el

lugar adecuado. La calma adquirida y la energía liberada son las ganancias que

Miguel obtiene al hacer la transacción de un hábito negativo por otro positivo.

La gráfica siguiente nos permite visualizar mejor éste ejemplo de un círculo

virtuoso.

Grafica 2.2 Círculo virtuoso.

54

Por razón de la ley natural según la cual cosechamos lo que sembramos y

damos de lo que tenemos, nuestras vidas están enmarcadas en círculos, ya sean

virtuosos o viciosos. Con los círculos reciclamos nuestros resultados. Recibimos

de lo que damos y ofrecemos de lo que recibimos: la energía que entregamos

al universo en forma de pensamientos, sentimientos y acciones es la que

regresa a nosotros, buena o mala. Lo bueno genera lo bueno, lo malo trae lo

malo. Nos mantendremos recibiendo de lo mismo que aportamos. Si

contribuimos con bondad recibiremos lo mejor si contaminamos con maldad

recibiremos lo peor. Esta ley de reciprocidad implica que tenemos el poder de

influir en las circunstancias que rodean nuestra vida con las decisiones que

tomamos a cada momento. Solo nosotros mismos podemos escoger las

opciones que más nos convengan si lo hacemos racionalmente.

La forma como sentimos, pensamos y nos comportamos está aportando

constructiva o destructivamente al Universo y nos afectará a nosotros mismos.

O contaminamos o contribuimos a la armonía de la Humanidad.

De modo que si queremos recibir lo mejor de nuestro entorno tendremos que

dar lo mejor de nosotros a nuestra familia, amigos, vecinos, comunidad y

sociedad en general. La Biblia nos orienta en éste esfuerzo: “Por tanto, todo

cuanto queráis que os hagan los hombres, hacédselo también vosotros a ellos;

porque ésta es la Ley y los Profetas.” (Mateo 7-12).

El hecho de funcionar en círculos nos permite predecir nuestro propio

comportamiento y el de otras personas, basado en el comportamiento pasado.

Tenemos la tendencia a comportarnos según lo hemos hecho en el pasado, por

lo que el mejor indicador del comportamiento futuro es el comportamiento

anterior. Pero esto no quiere decir que estamos obligados a continuar haciendo

lo que hemos hecho, si decidimos cambiar los círculos que están condicionando

desfavorablemente nuestra vida.

El concepto de círculos nos permite visualizar mejor nuestros amos y

manipuladores. Si nos convencemos de estar esclavizados por nuestros

55

pensamientos y sentimientos negativos estaremos dando un gran paso adelante

en el camino de nuestra liberación. Todos hacemos estupideces, solo que

algunos las reconocemos, lo cual marca una gran diferencia, pues solo

podremos mejorar lo que reconocemos. Si ocultamos nuestros problemas a

nosotros mismos, nos estamos engañando y condenando a seguir bajo el control

de las circunstancias.

Cuando realizamos el inventario de nuestras fortalezas y debilidades en el

capitulo anterior, descubrimos algunas conductas que necesitamos cambiar.

Quizás encontramos que somos soberbios, violentos, envidiosos, pesimistas o

tengamos cualquier otro hábito que nos conduce a resultados indeseables. Por

ejemplo, la soberbia nos impide aceptar nuestros errores, lo cual nos lleva a ser

más inseguros y a compensar el desequilibrio con más soberbia. En otras

palabras, nos encerramos en un círculo vicioso. Si reemplazamos nuestra

soberbia por humildad empezaremos a reconocer nuestras imperfecciones y

estaremos en el camino de corregirlas para avanzar en nuestro crecimiento

integral.

Cualquiera de los círculos en que estamos funcionando puede acelerarse hasta

convertirse en una espiral sin control. Por ejemplo, si Miguel, el personaje del

caso mencionado al comienzo de éste capítulo, se deja dominar por el impulso

del círculo vicioso en que se encuentra atrapado, puede adquirir el síndrome de

la fatiga crónica que le impedirá su funcionamiento normal. La buena noticia es

que podemos frenar la aceleración de los ciclos negativos en el momento que

nosotros escojamos.

Es importante entender que los círculos viciosos son esquemas destructivos que

funcionan como una especie de trampa con una entrada fácil y una salida

complicada, de los cuales nada bueno debemos esperar para nuestro desarrollo

personal.

Los seres humanos tenemos la capacidad de cambiar permanentemente. Para

bien o para mal transformamos nuestras ideas, sentimientos, hábitos y

comportamientos. Consciente o inconscientemente hacemos pequeños o

grandes ajustes a nuestra forma de vivir.

56

De acuerdo, no todo cambio es para mejorar, pero también es cierto que para

mejorar es necesario cambiar.

El Crecimiento Integral exige que hagamos racionalmente los cambios de

nuestros hábitos indeseables por comportamientos enriquecedores, activando

nuestros talentos mediante la conversión de los círculos viciosos en virtuosos.

En este empeño podemos apoyarnos en el llamado “diagrama de equilibrio de

fuerzas”. Aquí utilizamos esta gráfica para mostrar el equilibrio dinámico de

nuestras fortalezas y debilidades que identificamos en el capítulo 1.

Con el listado de fortalezas y debilidades construimos una gráfica representativa

del grado de satisfacción que experimentamos con los logros que hemos

conseguido hasta éste momento de nuestra vida y los cuales son el resultado

del balance de nuestras características positivas y negativas.

El diagrama de equilibrio de fuerzas es un recurso útil para:

Maximizar las fortalezas;

Minimizar las debilidades y

Convertir las debilidades en fortalezas.

El esfuerzo por maximizar nuestras fortalezas, disminuir nuestros defectos y

multiplicar nuestros talentos convirtiendo debilidades en fortalezas, comienza

cuando somos conscientes tanto de los aspectos fuertes como de los débiles

que definen nuestra personalidad, pues nuevamente: solo se mejora lo que se

reconoce. Los especialistas en estos temas aseguran que la sola identificación

del problema representa la mitad de su solución.

En el diagrama presentado a continuación las líneas que apuntan hacia arriba

representan las cualidades o fuerzas que elevan nuestro bienestar con la

oposición de las fuerzas negativas representadas por las líneas dirigidas hacia

abajo.

57

Grafica 2.3 Equilibrio de fuerzas

Es indispensable tener en cuenta que tanto el listado de las fortalezas y

debilidades como la gráfica demostrativa de la dinámica de éstas fuerzas

opuestas, se presentan aquí como una guía para que el lector realice la misma

tarea para su caso particular.

El anterior diagrama de fuerzas positivas y negativas nos ayuda a visualizar

nuestra situación en un momento dado, como resultado del equilibrio entre las

fortalezas y debilidades.

En éste caso el diagrama muestra que la persona tiene un grado 5 de

satisfacción con la calidad de vida actual en una escala de 1 a 10, siendo 10

58

el grado más deseable de éxito y felicidad. Para pasar de éste nivel al 8, dicha

persona deberá:

a) Fortalecer las cualidades, empezando por las menos desarrolladas. En la

gráfica anterior encontramos que la empatía es la virtud menos fuerte, por lo

que se deberá establecer como un objetivo prioritario el de mejorar ésta

característica personal. Luego se hará lo mismo con el resto de aptitudes que se

quieran mejorar.

Es importante entender que la mejor forma de mejorar una cualidad es a través

de la práctica, es decir usándola lo máximo posible. Si queremos ser excelentes

nadadores tenemos que lanzarnos al agua. El solo hecho de saber nadar y tener

vestido de baño no garantiza que desarrollaremos ésta habilidad. Es necesario

ejercitarla. Esta ley funciona también en sentido contrario: si no practicamos

una de nuestras características personales la perdemos, lo cual es una buena

noticia para el caso de nuestras debilidades.

b) Después de elaborar objetivos de mejoramiento para las fortalezas, nos

corresponde ahora enfocar nuestros defectos, empezando por el más nocivo, a

diferencia de lo hecho con las cualidades.

La reducción de nuestros aspectos negativos se acelera si además de dejar de

practicar nuestra debilidad la reemplazamos por la fortaleza correspondiente.

Con el apoyo de varios ejemplos veremos cómo funciona éste intercambio

benéfico. Partimos de la identificación de la característica deseable más

parecida al defecto que nos proponemos superar. Digamos que tal como

aparece en la gráfica anterior, nuestra gran debilidad es la dependencia.

Entonces estamos frente a la tarea de hacer lo que sea necesario para asumir

nuestras responsabilidades sin esperar que los demás nos indiquen lo que

debemos hacer. De esa manera convertimos nuestra Dependencia en

Autonomía.

En otro ejemplo: si somos tercos, podremos apuntar a ser tenaces o focalizados

en nuestros valores y metas. Entonces en lugar de despreciar las razones,

59

seremos selectivos frente a lo que estamos dispuestos a conceder. De ésta

manera cambiamos la Terquedad por Tenacidad.

Siguiendo por la vía de los ejemplos: si tenemos la característica de dudar

demasiado sobre qué curso de acción tomar, aprovechemos ésta circunstancia

para pensar cuidadosamente en cada una de las opciones que tenemos y

escoger la que más nos interesa, en una actitud estratégica frente a la vida. De

ésta manera estamos cambiando la Inseguridad en nosotros mismos por

Prudencia.

Es cuestión de voltear la torta por el mejor lado. Puede resultar más difícil de lo

esperado, pues se requiere planeación, voluntad, esfuerzo y persistencia para

cambiar los hábitos que han frenado nuestra vida por años. Pero todo esto bien

vale la pena pues progresaremos en la medida en que aumentamos al máximo

nuestras virtudes, disminuimos al mínimo nuestros defectos y cambiamos

debilidades por fortalezas.

Aquí es importante entender que somos lo que somos y estamos donde estamos por las opciones que escogimos.

Seguramente al elaborar la escala de valores, usted amable lector(a), incluyó en

lugares destacados la Honestidad y la Responsabilidad. Ahora tiene la

oportunidad de apoyarse en ellos para reconocer con honestidad sus puntos

débiles y asumir la responsabilidad de superarlos.

Cada aspecto mejorable que descubrimos de nuestro carácter es un reto que

tenemos de madurar, de ser mejores seres humanos. Si por el contrario nos

encerrarnos a jugar a la defensiva negándonos a reconocer nuestras flaquezas,

corremos el peligro de renunciar a desarrollar todo el potencial que tenemos.

Además, al decidir desconocer nuestras debilidades tomamos el riesgo de

desconectarnos de la realidad con serias consecuencias para nuestra salud

mental.

Nos corresponde ahora abrirnos a nosotros mismos para admitir con humildad

que tenemos características mejorables a pesar de nuestras grandes fortalezas,

una de las cuales es la capacidad de analizar críticamente nuestra vida. Para

60

desarrollar esta cualidad de juzgar nuestro propio ser, debemos recordar que

como todos los seres humanos también nosotros permanecemos en proceso de

maduración y por lo tanto con algunos aspectos mejorables de nuestra

personalidad.

Una de las dificultades para analizar nuestro ser radica en que muchos de

nosotros estamos inmersos en culturas de alto juzgamiento que por un lado nos

coloca a la defensiva y del otro nos induce a dilapidar muchas de nuestras

energías criticando a los demás. Es cuestión de prioridades. Dedicando nuestras

mejores energías para analizarnos constructivamente tendremos la oportunidad

de desarrollar nuestro inmenso potencial asumiendo la responsabilidad de

fortalecer nuestras cualidades y disminuir nuestras debilidades.

Estudios científicos (4) demuestran que solo el 20% de las personas que

necesitan cambiar hábitos indeseables por buenos hábitos están en condiciones

de lograr ésta transacción. Si usted, amable lector(a), quiere aumentar ésta cifra

de privilegiados, siga con paciencia y persistencia los pasos señalados en el

proceso de cambio que se presenta a continuación:

El primer paso es analizar la situación para reconocer el hábito destructivo que

requerimos sustituir. En éste momento se requiere honestidad para responder

preguntas tales como:

1) Mi actual comportamiento me hace feliz o por el contrario arruina mi vida

y la de otras personas a mí alrededor?

2) Este habito interfiere con algo valioso para mi?

3) Qué resultados estoy obteniendo con ésta forma de pensar y actuar?.

4) Cuales serán las consecuencias a largo plazo de la opción que escoja hoy?

5) Vale la pena ensayar el cambio?.

61

Si después de identificar el problema se adquiere consciencia de la necesidad

de cambiar por las razones correctas, nos enfocaremos en su solución, y

entonces estamos listos para pasar a la siguiente etapa del proceso de cambio.

El segundo paso es evaluar las diferentes alternativas de cambio. Para tal efecto

es conveniente escribir sobre las opciones de solución que tenemos. Aquí

aplicaremos una vieja recomendación: “No lo diga, escríbalo”.

Estamos hablando de cambio y no simplemente de eliminación de un hábito

destructivo, por lo tanto debemos examinar las opciones disponibles para

escoger el nuevo hábito que nos proponemos introducir en nuestro repertorio

de fortalezas. Si por ejemplo, hemos percibido que queremos cambiar nuestra

actitud pesimista, debemos considerar las alternativas que tenemos:

a) ser optimista de tiempo completo o,

b) aceptar que es posible tener escenarios favorables pero también

desfavorables.

Aquí es necesario adquirir información para evaluar las opciones. Por ejemplo,

puede ser útil saber que los estudios que comparan las personas pesimistas con

las optimistas han encontrado que los individuos que apuestan a los escenarios

color de rosa gozan de mejor salud y más larga vida, según lo mencionaremos

en el próximo capítulo.

Una vez escogido conscientemente el nuevo hábito que vamos a incorporar en

nuestro estilo de vida, entonces estamos listos para pasar a la acción.

La tercera etapa se inicia cambiando el hábito viejo por un comportamiento

nuevo. Es la hora de la verdad, cuando enfrentamos la resistencia al cambio. Es

el momento de encarar las excusas que tenemos para aplazar la transformación

de nosotros mismos. Si, como es muy frecuente, alegamos falta de tiempo para

iniciar nuestro mejoramiento, verifiquemos en realidad la cantidad de tiempo

que perdemos en cosas tales como ver programas de televisión que aportan

muy poco. Enfrentar contra la realidad las tácticas dilatorias es la mejor forma

de vencerlas.

62

Si carecemos de tiempo para crecer tampoco tendremos tiempo para vivir como

seres humanos pues es la capacidad de corregir nuestros errores para progresar

lo que nos distingue de los demás seres. Es nuestra responsabilidad ser mejores

personas superando nuestras debilidades.

Culpar a los demás de nuestras dificultades es simplemente una actitud facilista

para justificar la inacción, lo cual solo conduce a la derrota.

Es necesario entender que necesitamos una especie de periodo de transición o

calentamiento al introducir nuestra nueva conducta. Algunos de los hábitos que

queremos cambiar los hemos practicado por largo tiempo y no es razonable

esperar que desaparezcan en un corto plazo. Generalmente los resultados

importantes requieren más tiempo. El desajuste al introducir los cambios es la

cuota inicial que pagamos por los beneficios que vamos a adquirir. El resto lo

cubrimos con persistencia y paciencia.

Con la práctica, el nuevo comportamiento se irá robusteciendo hasta

incorporarse a nuestro estilo de vida como una nueva fortaleza. De otro lado, a

medida que dejamos de usar la vieja costumbre, ésta tenderá a desaparecer, si

aceptamos la noción según la cual todo aquello que se deja de usar se atrofia.

Algunas tácticas que pueden hacer irreversible la decisión de cambiar para

mejorar son:

A) Comunicarle a los seres queridos la promesa hecha de cambiar

específicamente una de las conductas. Teniendo la precaución de

invitarlos a ser espectadores y no fiscales de su compromiso, éstas

personas se abstendrán de presionarlo e incluso de sabotear sus

esfuerzos. De ésta manera lo que se busca es formalizar nuestro

compromiso de esforzarnos al máximo para avanzar en el camino de

nuestro crecimiento integral.

B) Celebrar cada avance que se logre con el nuevo comportamiento. Todo

paso hacia adelante será un motivo para felicitarse, preservando así el

funcionamiento de los círculos virtuosos.

63

C) Buscar las causas del comportamiento que estamos sustituyendo, para

erradicar el problema. De lo contrario, se corre el riesgo de retroceder al

viejo hábito. Para que nuestro progreso sea sostenible en lugar de tener

cambios dramáticos de corta duración es necesario combatir los orígenes

de nuestros problemas.

El método para cambiar hábitos obstructivos expuesto anteriormente, está

basado en el pensamiento racional que enfatiza las consecuencias a corto y

largo plazo que se enfrentan al renunciar al cambio. Las terapias modernas de

recuperación de adicciones se fundamentan igualmente en el razonamiento

lógico de los pacientes.

Con cada proceso racional de cambio fortalecemos la consciencia de nuestros

actos. Al final de toda transformación saldremos más conscientes de las

consecuencias de las opciones que escogemos. En otras palabras, estamos

avanzando en nuestro crecimiento racional.

Para comprobar el funcionamiento de ésta estrategia de cambio de los círculos

viciosos en virtuosos ensayemos modificar algún comportamiento que

reconozcamos claramente. Por ejemplo, que tal si después de evaluar el

ambiente en el hogar decidimos cambiar la conducta hostil para con algunos de

nuestros familiares por un comportamiento respetuoso y compasivo para con

todos los integrantes de la familia?.

Seguramente vamos a verificar que nuestro entorno familiar mejorará en la

medida en que nosotros tengamos la voluntad de cambiar nuestro

comportamiento disfuncional, en lugar de intentar cambiar la personalidad de

los demás. Esto último es un acto de soberbia e insensatez similar a nadar

contra la corriente, pues tenemos el poder y la responsabilidad de cambiar

únicamente nuestros comportamientos.

Ejecutar los cambios para convertir los círculos viciosos en virtuosos puede

resultar más difícil de lo que imaginamos, pero todo esfuerzo que hagamos para

incrementar nuestra capacidad de cambiar para mejorar es un paso en la

64

dirección correcta. La intención permanente de transformación nos permitirá

alcanzar niveles superiores de realización personal.

Con la realización de los anteriores ejercicios y actividades profundizamos el conocimiento que tenemos de nosotros mismos y nos disponemos para incrementar nuestra autoestima, una condición indispensable para crecer integralmente. La verdadera autoestima se fortalecerá con el balance realista de nuestras fortalezas y debilidades. Inflar nuestro ego, ocultando los defectos que debemos mejorar es una fórmula de frustración.

Rompiendo la falsa imagen que tenemos de nosotros mismos quedamos en

condiciones de decidir que queremos hacer con nuestra vida, a donde

pretendemos llegar.

A propósito, hay una buena noticia para los educadores: investigaciones

recientes demuestran que los estudiantes con mayor autoestima tienen mayor

capacidad de aprendizaje.

Al cerrar este capítulo del libro tengamos presente que la competencia por ser

cada día un mejor ser humano es con uno mismo. Solo somos comparables con

nosotros mismos pues los demás individuos son diferentes y viven

circunstancias distintas a las nuestras.

65

Capitulo 3

SALUD RACIONAL

Estaremos en condiciones de cumplir nuestra misión en la medida en que

nuestro cerebro produce las mejores ideas y emociones. Por ésta razón la

conservación de la integridad mental es fundamental para el crecimiento

personal.

La salud mental depende tanto del elemento racional como del estado

emocional y físico de las personas. En éste tema, como en ningún otro, se

aprecia la compleja relación entre nuestros tres componentes. Es ésta mutua

dependencia entre la parte física, emocional y racional la responsable de

nuestra sanidad total.

La tarea ahora es preservar la salud racional que nos permita desarrollar la

lucidez requerida para enfrentar los retos y aprovechar las oportunidades que

se presentan en nuestro camino. Enfrentaremos éste desafío con la aplicación

de los recientes avances que han logrado los investigadores interesados en la

conservación y mejoramiento de las habilidades intelectuales.

El cerebro humano tiene la capacidad de regenerar sus células en un proceso

activado por estímulos como la sana nutrición, ejercicio físico, suministro

adecuado de oxigeno y por los desafíos que forzan éste órgano a utilizar la

imaginación, la creatividad, la capacidad de resolver problemas y demás

actividades de nuestra racionalidad, tal como lo explica en su libro Guy

McKhann (5), director del Instituto Mente-Cerebro de la Universidad Johns

Hopkins.

Esta capacidad restauradora del cerebro ó neuro-plasticidad nos permite:

1) Desacelerar la pérdida de capacidad mental, incrementando la proporción

de células nuevas con respecto a las células cerebrales que mueren. En

66

otras palabras, logrando que la tasa de natalidad de las neuronas sea

mayor que su tasa de mortalidad.

2) Utilizar las nuevas células cerebrales para renovar nuestros

pensamientos, sentimientos y actitudes. De esa manera lograremos

mejores formas de pensar, sentir y actuar en un proceso que solo

nosotros podemos limitar. Dependerá de las opciones que escojamos y de

la determinación de cambiar para mejorar.

Lamentablemente la mayoría de los seres humanos mayores de 50 años

presentan más del 50% de las células del cerebro completamente deterioradas,

según lo han comprobado los científicos del área de la neurología.

Estas son cifras serias que ameritan interrogantes de interés. Por ejemplo:

Porque la diferencia en la proporción de células deterioradas de los seres

humanos?.

El daño del cerebro se ocasiona por diferentes causas, entre las cuales podemos

señalar:

1) Golpes

2) Consumo de alcohol, tabaco y demás drogas adictivas.

3) Alimentación deficiente

4) Exposición a ambientes contaminados.

5) Deficiente oxigenación del organismo.

6) Estrés.

7) Traumas sicológicos y vivencias adversas generadores de odio, miedo,

culpabilidad, etc.

A partir del control de las causas del deterioro cerebral, la plasticidad del

cerebro permite reducir y eliminar los daños ocasionados. Con este propósito se

están aplicando terapias combinadas que incluyen adecuada oxigenación,

buena alimentación, reposo y limpieza emocional.

67

Para decirlo mas claramente: la neuro-plasticidad nos permite reorganizar el

cerebro para potenciar el bienestar físico, emocional y racional. Esto significa

que podemos renovar nuestro cerebro para mejorar habilidades tales como

practicar hábitos saludables, resolver problemas y solucionar conflictos

personales.

Incrementando nuestra capacidad de raciocinio y de pensamiento crítico

escogeremos mejores opciones para aumentar nuestra felicidad.

Diversas investigaciones han encontrado algunos hábitos asociados con el

mejoramiento de la concentración, capacidad de aprendizaje, memoria y en

general con la integridad del cerebro. Estas son algunas de las recomendaciones

más conocidas:

Reducir el estrés.

Mantener una actitud positiva.

Evitar el consumo de alcohol, tabaco y demás drogas adictivas.

Adquirir nuevos conocimientos como aprender un segundo idioma y

manejar el computador.

Practicar pasatiempos que estimulen la actividad mental, tales como

crucigramas, rompecabezas, trabajos en madera, tejido a mano, música

clásica, fotografía, yoga y danza.

Realizar actividades sociales con personas de diferentes razas, edades,

experiencias e ideologías.

Los científicos de neurobiología del Centro Médico de la Universidad de Duke

recomiendan introducir pequeños cambios en nuestras actividades rutinarias

para activar las partes subutilizadas del cerebro y mejorar nuestra capacidad

intelectual. Algunas de éstas sugerencias son:

Utilizar la mano no dominante (la más difícil de usar) para realizar

rutinas como manipular el teléfono, lavarse los dientes, comer,

cepillarse el cabello y abrir puertas.

68

Ducharse con los ojos cerrados, realizando al tacto todas las

operaciones acostumbradas.

Leer en voz alta.

Cambiar las rutas para ir al trabajo y a la casa.

Modificar la ubicación de algunos objetos del hogar como muebles,

decoraciones y documentos.

Escuchar, oler y apreciar la naturaleza.

Realizar algunas rutinas sencillas tapándose un ojo para cambiar la

percepción de profundidad.

Identificar al tacto objetos tales como monedas y llaves.

Visitar lugares desconocidos.

En síntesis, debemos considerar nuestro cerebro como un músculo al que es

necesario ejercitar al máximo para evitar su deterioro y mantenerlo en

condiciones que nos permita tomar las decisiones conducentes al cumplimiento

de nuestra misión.

Veamos a continuación dos de los factores que mayor impacto tienen sobre

nuestra sanidad racional: a) el estrés y b) la actitud positiva.

ESTRÉS

El estrés es la reacción del ser humano ante una situación en la que considera

que sus recursos son insuficientes para cubrir sus necesidades reales o

imaginarias. El desbalance entre las disponibilidades y las exigencias será

percibido como una amenaza por cada individuo en forma particular para cada

situación. Cuando nuestras ambiciones son superiores (o incompatibles) a

nuestros talentos, competencias y demás recursos disponibles, enfrentamos

una situación estresante.

La tensión variará en la medida en que ésta diferencia sea estimada en mayor

o menor proporción.

69

En éste orden de ideas, tenemos tres opciones para atacar las causas del estrés

que surge en una determinada situación:

1 Aumentar los recursos requeridos para enfrentar las condiciones

estresantes, lo que exige un fortalecimiento de nuestro desarrollo

personal. Por ejemplo, la necesidad de empleo nos puede demandar la

adquisición de nuevas competencias. En éste escenario el estrés es

considerado como una fuerza que impulsa nuestro progreso personal.

2 Modificar las necesidades imaginarias o expectativas. En éste sentido

es importante revisar nuestro Plan de Vida, en especial las fortalezas y

debilidades que nos sirvieron de base para establecer las metas. Al

reconsiderar las expectativas que nos están angustiando, podemos

aplazarlas mientras adquirimos los recursos requeridos para lograrlas, o

quizás debamos cambiarlas por otras aspiraciones que estén al alcance

de nuestras circunstancias actuales. Es saludable reconocer que para

ser feliz no se requiere tenerlo todo, especialmente tratándose de cosas

materiales.

3 Combinar las dos alternativas anteriores. Es decir, aumentar nuestros

recursos y ajustar nuestras aspiraciones.

La vida moderna ofrece diversas situaciones que pueden ser estresantes para un

individuo, de acuerdo a sus recursos y necesidades: enfermedad, dolor, ruido,

congestión vehicular, luminosidad, matrimonio, muerte de seres queridos,

divorcio, desempleo, falta de dinero, entrevista de selección, prueba académica,

plazos, deudas, relaciones difíciles, horarios congestionados, cambios de

residencia y trabajo. Esto explica la presencia del estrés en la mayoría de las

personas.

A nivel moderado el estrés nos impulsa a vencer las dificultades que

enfrentamos a tal punto que en algunos casos somos más eficientes bajo

presión de las circunstancias. Pero descontrolado, el estrés perjudica y paraliza.

70

Los investigadores han encontrado que en condiciones estresantes el organismo

humano genera una variedad de hormonas tales como la adrenalina y el cortisol

que lo prepara para la acción frente a la situación amenazante.

Si dejamos de combatir las raíces del estrés quedamos expuestos a caer en un

círculo vicioso hasta perder el control de las situaciones que enfrentamos, por

incapacidad para pensar y actuar acertadamente. Cuando ésta condición se

presenta por largo tiempo o frecuentemente, entonces estamos hablando del

estrés crónico.

Bajo el estrés crónico, las substancias químicas mencionadas anteriormente

alteran los sistemas nervioso e inmunológico, y en el largo plazo pueden

producir diferentes desórdenes físicos y sicológicos. El estrés crónico está

asociado con enfermedades cardiovasculares, hepáticas, gastrointestinales,

dermatológicas y en particular está demostrado el efecto dañino que el

estrés ejerce sobre el cerebro.

Estudios científicos han concluido que las personas y animales que son

sometidos a condiciones difíciles durante periodos prolongados de tiempo

sufren retrasos tanto en el desarrollo físico como cerebral. Por ejemplo, se ha

observado en ratas de laboratorio que las crías que son sometidas a tensión

para alimentarse y dormir desde sus comienzos de vida, desarrollan un cerebro

más pequeño y menos balanceado en comparación con las que son criadas en

condiciones normales. Cuando crecen, las primeras tienen gran dificultad para

resolver problemas de sobrevivencia comparadas con las ratas criadas sin la

manipulación estresante.

Otros trabajos de investigación científica realizados en peces demuestran que

cuando estos animales son desplazados de su territorio pierden coloración y

energía al punto de ser presas más fáciles de sus depredadores.

Lo anterior conduce a la identificación del estrés como un severo saboteador del

desempeño y calidad de vida de las personas. Lo podemos comprobar en

nuestra rutina diaria. Bajo condiciones altamente estresantes, cometemos más

errores y disfrutamos menos nuestros placeres preferidos.

71

Como en todo problema que intentamos resolver, en el caso del estrés crónico

también lo primero que necesitamos hacer es reconocer la existencia del

mismo. Por eso es importante distinguir los síntomas de ésta condición

indeseable como primer paso para controlarla. Algunos de los indicadores más

conocidos del estrés crónico son: dolor de cabeza, dificultad para concentrarse,

irritabilidad, dolor muscular, presión arterial alta y alteración en los hábitos de

alimentación y sueño.

Cada persona tiene sus propias manifestaciones físicas del estrés crónico por lo

que el conocimiento de sí mismo, especialmente del efecto que tienen los

sentimientos sobre su propio organismo, le ayudará a identificar el problema y

buscar la solución correspondiente.

Si después de atacar de raíz el estrés crónico persisten algunas señales de

enfermedad, tales como alta presión arterial y dolor de cabeza, se deberá

buscar la ayuda médica necesaria.

Considerado como un problema de salud pública, el estrés está siendo

investigado con la intención de encontrar las formas de mantenerlo en niveles

que no interfieran la vida normal de las personas. Algunos de los métodos

probados para controlar los síntomas del estrés crónico y recuperar el poder

para manejar racionalmente las situaciones adversas, incluyen:

Meditación,

Tai Chi,

Yoga,

Ejercicio físico,

Reposo y

Práctica de pasatiempos.

Veamos con algún detalle las dos primeras técnicas mencionadas en el párrafo

anterior:

Meditación. Es una práctica antigua desarrollada por los hindúes para regular

la vibración cerebral, recuperar la estabilidad emocional y elevar la

72

concentración mental. En algunos casos se utiliza el término “meditación

transcendental” para destacar la diferencia entre éste ejercicio mental y la

meditación tradicional que consiste en reflexionar sobre un asunto particular.

La Meditación puede realizarse sin necesidad de colocarse en posiciones

exóticas ni esconderse en algún rincón del mundo. Sin embargo, es aconsejable

escoger un sitio tranquilo y un horario que se ajuste a las circunstancias

personales.

Aunque existen varios procedimientos para realizar la meditación, ésta es la

técnica más aconsejable para los principiantes:

1. Colóquese en una posición cómoda. Puede ser sentado o acostado

siempre y cuando la columna vertebral se mantenga recta.

2. Cierre los ojos y escuche los diferentes sonidos a su alrededor.

3. Inhale aire lentamente hasta llenar completamente sus pulmones. Haga

una pausa tan larga como le sea posible y expulse lentamente todo el aire

aspirado.

4. Continúe respirando tan lenta y pausadamente como pueda, enfocando

su atención exclusivamente en la respiración. Cuando su mente se

distraiga, regrese pacientemente a concentrarse en la respiración, sin

analizar ni juzgar lo sucedido.

Mientras se adquiere suficiente destreza con éste ejercicio se recomienda

practicarlo durante cuatro sesiones diarias de cinco minutos cada una.

A medida que se progresa en su práctica y de acuerdo a las circunstancias, dos

sesiones de meditación diaria de 10 minutos cada una son suficientes para

comprobar sus beneficios.

Si carecemos de 10 minutos para realizar una sesión de Meditación, cinco ciclos

de respiración “5-5-5” son suficientes para llenar la mente del presente y

realizar mejor lo que estamos haciendo, ya sea esperando el transporte público

o presentando un examen. Un ciclo de respiración 5-5-5 consta de 5 segundos

para aspirar el aire, 5 segundos de retención y 5 segundos para expulsar

completamente el aire aspirado.

73

Científicos del Instituto de Reducción del Estrés de la Universidad de

Massachusetts han encontrado que la Meditación disminuye el efecto toxico de

las hormonas del estrés, mejorando el sistema inmunológico con un efecto

favorable sobre la salud general.

Además de combatir los síntomas del estrés, la meditación tiene otros

beneficios. Richard Davidson (6) y otros investigadores han encontrado que con

algunas variaciones, la técnica de la Meditación funciona también para

desarrollar sentimientos y habilidades como la compasión, la percepción de sí

mismo, la capacidad de aprendizaje y la disciplina mental.

También es cierto que la respiración consciente, la cual hace parte de la

Meditación, ha probado tener múltiples beneficios. Para empezar, incrementa

la absorción de oxigeno por parte del organismo humano mejorando el

funcionamiento de todos sus órganos, incluyendo por supuesto el cerebro. Se

puede pensar que lo bueno para el cerebro es bueno para el resto del

organismo humano.

El mayor beneficio que se puede obtener de la Meditación diaria se desprende

del descubrimiento de los científicos que se encuentran investigando este tema:

Durante la meditación, el hemisferio cerebral izquierdo disminuye su actividad

racional mientras se activan los circuitos neurológicos del lóbulo cerebral

derecho en donde se generan los sentimientos. Esto tiene importantes

implicaciones en el desarrollo de la espiritualidad, entendida ésta como la

capacidad para trascender nuestra individualidad. Se cree que cuando las

personas desarrollan ésta virtud buscan trascender a través del beneficio

común. Son capaces de encontrar significado en sus labores y transmitirlo a sus

colaboradores. Son mejores integrantes de equipos de trabajo, tienen mayor

creatividad para controlar las situaciones difíciles y enfrentar la incertidumbre.

Advertencia: Aunque el ejercicio de meditación parezca simple, su realización

exige disciplina y perseverancia. Esta inversión bien vale la pena por los

beneficios que se adquieren con el uso adecuado de éste recurso. Usted

amable lector(a) puede comprobarlo en su vida diaria, sin costos económicos ni

riesgos conocidos.

74

Tai Chi. El arte marcial conocido con el nombre de Tai Chi, desarrollado en

China hace varios siglos, combina una serie de movimientos lentos con la

respiración rítmica. Sus practicantes aseguran que tiene efectos benéficos para

la salud física y mental. Michael Irwin (7), profesor de siquiatría e investigador

del Instituto de Ciencias Neurológicas y del Comportamiento Humano de la

Universidad de California, ha conducido un extenso estudio sobre los beneficios

del Tai chi. En una de sus conclusiones éste investigador sostiene: “En la

actualidad no hay una forma científica de validar las afirmaciones sobre el Tai

Chi, pero esto no me molesta porque hay cantidad de cosas en el mundo que

no entendemos porque todavía no tenemos una forma de medirlas .”

Para algunas personas, la “cienciología ” o afán de probar todo por medio del

método científico ha devaluado el uso del sentido común en el área del

comportamiento humano. Muchos hechos, fenómenos o eventos tienen

explicación racional aunque no pasen la prueba estadística.

Por lo pronto podemos estar de acuerdo en que lograremos diferentes

resultados si en lugar de practicar algunos de los recursos propuestos

anteriormente para controlar el estrés, decidimos auto medicarnos con alcohol,

alimentos o drogas adictivas, con lo cual nos exponemos a caer en un círculo

vicioso de incalculables consecuencias. Lo anterior es simple sentido común,

nada de ciencia espacial.

Seguramente usted amable lector(a), escogerá la mejor opción para superar la

situación estresante que se le presente. Entonces logrará estabilidad emocional,

claridad mental y tendrá una oportunidad para celebrar creativamente.

Habiendo concluido el tema del estrés proseguimos ahora con el otro factor que

tiene una fuerte influencia en nuestra salud mental.

PENSAMIENTO POSITIVO

75

Al empezar éste tema recuerdo lo que me decía mi abuela Fidelina cuando me

veía en dificultades: “No importa que tan quemada parezca la arepa, siempre

tendrá dos caras.”

El pensamiento positivo nos conduce a buscar lo bueno de cada situación actual

y a esperar lo mejor de las futuras. Esta actitud nos permite encontrar algo

favorable en cada circunstancia.

Aun la peor crisis que enfrentemos nos ofrecerá algo bueno en términos de

experiencia y enseñanza, si mantenemos una disposición positiva frente a los

avatares de la vida.

Winston Churchill resumió lo anterior diciendo: "Un pesimista encuentra la

dificultad en cada oportunidad mientras que un optimista encuentra una

oportunidad en cada dificultad." En otros términos, el optimista es capaz de

convertir un valle de lágrimas en un paraíso, mientras el pesimista hace lo

contrario. Mas aun, el pesimista percibe el vaso medio vacío mientras que el

optimista lo ve lleno de oportunidades.

El pensamiento positivo es la característica distintiva del optimismo y el

pensamiento negativo es la del pesimismo.

El optimismo es la visión del mundo como un lugar positivo. Los optimistas

consideran generalmente que las personas y los acontecimientos son

esencialmente buenos, de tal manera que esperan que todas las situaciones

salgan finalmente a su favor, y si algo inesperado ocurre tendrá sentido o razón.

El pesimismo es lo opuesto al optimismo. Sin embargo, los dos no son

excluyentes entre sí. Es decir un alto optimismo no implica menos pesimismo y

viceversa. Pueden coexistir en la misma persona y en proporciones saludables le

permiten a ésta persona ver al mundo tal como es: imperfecto, con gente y

eventos que lo afectan favorablemente en unos casos y desfavorablemente en

otros.

Por lo anterior, aun el optimista extremo puede aceptar la ocurrencia de

eventos negativos para los cuales debe estar prevenido. Esta persona encuentra

76

algo bueno hasta en el pesimismo porque lo lleva a prepararse para lo peor

mientras espera lo mejor. Por esto podemos asegurar que el optimismo no es lo

mismo que ingenuidad.

Cuando se presenta la adversidad, la persona optimista no solo está preparada

para enfrentarla con el llamado “plan B”, sino que además encontrará la parte

buena de cada situación aunque ésta resulte menos favorable de lo esperado;

es el tipo de persona que avanza también con el viento en contra.

Martin Seligman (8) y otros investigadores sobre el tema, han encontrado que

las personas optimistas tienen mayor autoestima, más fuerte sistema

inmunológico, mejor salud mental y son más capacitadas para enfrentar las

crisis, comparadas con los individuos predominantemente pesimistas. Por esto

el optimista tiende a confiar en si mismo en lugar de esperar todo de afuera.

En contraste, las personas pesimistas temen el porvenir. En otras palabras, la

actitud pesimista genera miedo lo cual es una fuerza negativa que nos desvía

del camino del éxito y felicidad.

Aquí nuevamente nos encontramos con la tarea de Maximizar-Minimizar. En

éste caso tenemos el reto de incrementar nuestro optimismo a niveles

sostenibles, mientras disminuimos nuestro pesimismo gradualmente, sin

desconocer su existencia.

Varios factores atentan contra éste esfuerzo. En primer lugar están los

estereotipos negativos incrustados en nuestra cultura. Hacemos parte de una

sociedad que enfoca más lo negativo que lo positivo. Basta con escuchar y leer

las noticias de los medios de comunicación para entender porqué mantenemos

una tendencia a apostarle a la opción negativa de cada situación y a perder la

esperanza. Especial cuidado se debe tener con las noticias “basura”. Los medios

que proporcionan la peor parte de las noticias explotan la morbosidad y el

masoquismo de sus consumidores a los cuales transmiten angustia, miedo y

odio, causándoles un grave daño a su salud mental.

Esta predisposición a oscurecer la realidad parece transmitirse socialmente. Si

estamos rodeados por personas que tienen una actitud negativa frente a la vida,

77

nos será más difícil pensar positivamente frente a los acontecimientos que nos

afectan.

La otra fuerza en contra de nuestra sensibilización hacia las imágenes positivas

es la predisposición a generalizar nuestras experiencias desagradables.

Tendemos a pensar que las adversidades del pasado necesariamente deberán

repetirse en el futuro, en lugar de enfrentar cada evento como una situación

nueva.

Por ejemplo, si hemos sido desfavorecidos en algún concurso de selección para

un cargo, la próxima ocasión en que participemos iremos esperando que nos

rechacen y por lo tanto inseguros y auto derrotados. Esperar que nuestras

experiencias desfavorables se repitan en el futuro nos prepara para tener más

de lo mismo. De esa manera nos encerramos en un círculo vicioso que conduce

a validar el prejuicio según el cual estamos destinados para lo peor.

Para romper éste círculo vicioso es necesario reconocer que las experiencias del

pasado fueron diferentes, que las circunstancias que enfrentamos actualmente

son distintas y por lo tanto podemos esperar resultados favorables. Si le

apostamos a lo mejor de cada situación estaremos predispuestos a recibir de lo

mismo, embarcándonos en un círculo virtuoso.

Dicho de otra forma, si nuestros pensamientos son constructivos estaremos

contribuyendo a la armonía de nuestro entorno y podemos esperar una

compensación agradable. Por el contrario, si contaminamos nuestro medio

ambiente con pensamientos y palabras negativas, recibiremos efectos

negativos. Así funciona la ley de la reciprocidad.

Podemos pensar lo que queramos. Tenemos la capacidad de imaginarnos

cualquier cosa. Pero tengamos cuidado con lo que pensamos pues eso será lo

que finalmente obtendremos. Desechemos lo dañino y escojamos la opción

positiva sin desconocer la realidad, por más adversa que sea.

Ciertamente nuestros pensamientos tienen una fuerte influencia en nuestra

vida, especialmente cuando pensamos de nosotros mismos. Algunos de estos

pensamientos controlan negativamente nuestro desempeño por lo que

78

debemos ser cuidadosos con lo que pensamos y cuando nos sorprendamos

pensando en calamidades asumamos el control de nuestra mente y cambiemos

de canal para pensar en algo agradable.

Es saludable revisar conscientemente los prejuicios que mantenemos grabados

en nuestro interior. Tengamos mucho cuidado con pensamientos como: estoy

derrotado, no sirvo para nada, siempre me va mal, etc. Procuremos que

nuestro dialogo interior sea positivo. Por ejemplo, en lugar de mantener la

creencia de que todo el mundo trata de sacar ventaja de nosotros,

ensayemos pensar que mucha gente está dispuesta a ayudarnos. Tengamos

presente que la percepción que tenemos de nosotros mismos será una realidad.

Somos lo que pensamos que somos. De tal manera que seamos cuidadosos con

la imagen que construimos de nosotros mismos.

Hagamos un buen esfuerzo por alimentar nuestra mente y nuestro entorno con

imágenes positivas, compartiendo hoy con nuestros amigos y familiares

solamente las cosas positivas, dejando las malas noticias para otro día.

La mejor forma de rechazar los prejuicios negativos es cuestionando su validez;

preguntándonos a nosotros mismos si vale la pena conservar el esquema

negativo que estamos practicando, y responder de acuerdo a nuestras mejores

conveniencias.

En este esfuerzo por reducir el pesimismo es necesario confrontar con la

realidad nuestras creencias negativas. Por ejemplo, si pensamos que el dolor de

espalda que nos agobia impedirá nuestra vida normal, comprobemos que es

posible utilizar otras partes de nuestro cuerpo para realizar algunas actividades

rutinarias, con lo cual se facilitara la superación de la dolencia.

El pensamiento positivo es equivalente a la Fe, según lo enseñan las Escrituras:

“Jesús les respondió: Tened fe en Dios.

Yo os aseguro que quien diga a este monte: "Quítate y arrójate al mar" y no

vacile en su corazón sino que crea que va a suceder lo que dice, lo obtendrá.

79

Por eso os digo: todo cuanto pidáis en la oración, creed que ya lo habéis

recibido y lo obtendréis.“ Marcos 11.22-24.

Para unos es el poder del pensamiento, para otros es la fuerza de la fe, para

todos es el optimismo y la esperanza los motores que nos impulsan hacia

adelante.

Diversos Investigaciones han encontrado el efecto benéfico que la espiritualidad

y el optimismo tienen sobre la salud. Uno de estos estudios, realizado por

científicos de la Universidad de Wisconsin, encontró una relación entre fe,

optimismo y salud. Los pacientes estudiados durante esta investigación eran

mujeres que estaban siendo tratadas por cáncer de los senos. Aquellas que

mostraban más altas mediciones de espiritualidad también eran más optimistas

y mostraban mayores señales de recuperación.

Sentido del humor

Indiscutiblemente se requiere disciplina y esfuerzo para mejorar nuestra actitud

frente a la vida. Probablemente tengamos que empezar lentamente a

incorporar el optimismo e incluso el buen humor en nuestra vida, pero bien vale

la pena los esfuerzos que se hagan para avanzar en estos territorios.

Por ejemplo, los científicos que investigan el efecto del sentido del humor sobre

el bienestar físico y mental de las personas han encontrado múltiples beneficios

que incluyen incremento de las hormonas benéficas, acompañado por una

disminución de los niveles de las hormonas potencialmente perjudiciales, con

sus efectos más visibles como reducción del estrés y la fatiga, incremento de los

niveles del sistema inmunológico y de la concentración.

Desde tiempos inmemoriales el ser humano ha utilizado el buen humor como

una herramienta eficaz para enfrentar las condiciones difíciles. En la actualidad

la investigación científica ha comprobado que el humor positivo ayuda a mirar

las circunstancias difíciles desde diferentes perspectivas con lo cual ganamos

ventaja para resolverlas.

80

El investigador científico Lawrence Peter (9), ha encontrado que las personas

que incorporan el humor en su vida diaria y mantienen la capacidad de percibir

el lado simpático de las situaciones difíciles, mantienen mejores relaciones

interpersonales y una vida más exitosa y divertida.

De otra parte, alguien dijo que una persona sin sentido del humor es semejante

a un carro sin amortiguadores: cualquier bache de la carretera lo sacude

intensamente.

Por supuesto que hay necesidad de distinguir entre tener un buen sentido del

humor que habilite para encontrar la parte divertida de cada situación y ser un

cuenta chistes. No se trata de vivir repitiendo chistes y mucho menos hacer

bromas que ridiculicen a uno mismo o a los demás. Es prudente evitar el humor

ofensivo.

Las evidencias empíricas y científicas nos indican que la aplicación de los

conocimientos y técnicas expuestos en éste tercer capítulo producirán como

resultado una ampliación de nuestra capacidad intelectual. Nuestra mente

estará en mejores condiciones para razonar, analizar, decidir y sobre todo para

adquirir los nuevos aprendizajes que sean útiles para aprovechar las

oportunidades y superar los retos que se presenten en el camino de nuestro

crecimiento integral. Entonces, estimado lector(a), porque no darles una

oportunidad de experimentación en nuestra vida diaria?. Especialmente si

entendemos que no se conoce ninguna contraindicación ni limitación de su uso.

Al finalizar ésta primera parte del libro, es preciso reconocer el inmenso desafío

que constituye la superación racional para cumplir nuestra misión,

especialmente si arrastramos una pesada carga de conflictos emocionales. Se

requiere un riguroso trabajo en nosotros mismos para reducir ésta basura

sicológica que nos impide alcanzar nuestro máximo potencial de éxito y

felicidad. De eso trata la Parte II de éste libro.

81

PARTE I I

CRECIMIENTO EMOCIONAL

“Llamó otra vez a la gente y les dijo: Oídme todos y entended. Nada hay fuera

del hombre que, entrando en él, pueda hacerle impuro; sino lo que sale del

hombre, eso es lo que hace impuro al hombre. Quien tenga oídos para oír, que

oiga.”

Y añadía: Lo que sale del hombre, eso es lo que hace impuro al hombre. Porque

de dentro, del corazón de los hombres, salen las intenciones

malas: fornicaciones, robos, asesinatos, adulterios, avaricias, maldades, fraude,

libertinaje, envidia, lujuria, insolencia, insensatez. Todas estas perversidades

salen de dentro y hacen impuro al hombre.”

San Marcos, 7-14:20

82

INTRODUCCION

En la primera parte de éste libro quedó establecido que el componente

racional nos permite adquirir información, valorar las opciones que tenemos

y tomar las decisiones que nos conducen a superar las dificultades y aprovechar

las oportunidades que enfrentamos en la vida. Pero sucede que los seres

humanos actuamos no solo en respuesta a los lineamientos de la razón, sino

que también reaccionamos al entorno de acuerdo a nuestro estado emocional.

Nuestras actitudes, decisiones y comportamientos no son enteramente

racionales pues el componente emocional desempeña un papel importante en

su generación. Tanto los sentimientos superficiales como los que anidan en los

profundos pliegues de nuestra alma, ya sean positivos o negativos, intervienen

decisivamente en nuestras actuaciones.

Todos los días tomamos decisiones influenciados por nuestros sentimientos.

Algunas veces obtenemos resultados favorables pero en otras ocasiones

escogemos opciones equivocadas. De todas maneras tenemos que confrontar

sus consecuencias.

Con frecuencia nos preguntamos por qué hicimos algo, sin encontrar una buena

respuesta. Por momentos perdemos nuestro propio control y somos manejados

por fuerzas internas que no son otra cosa que la carga de sentimientos

acumulados a lo largo de nuestra vida.

Por ejemplo, a pesar de tener insuficiente dinero para pagar las cuentas

pendientes nos vamos para el centro comercial a comprar objetos que no

necesitamos y después entramos al restaurante de comida rápida para

consumir algunos alimentos inadecuados para nuestra salud. Cuando

regresamos a casa, nos damos cuenta que no hay espacio para colocar las

compras y que al día siguiente se vence el plazo para pagar el saldo de la tarjeta

de crédito. Probablemente experimentaremos un sentimiento de culpa y nos

sentiremos mal con nosotros mismos. Quedamos entonces embarcados en un

círculo vicioso, pues en la medida en que tomamos decisiones equivocadas nos

83

llenaremos de frustración e insatisfacción, lo cual a su vez nos prepara para

adoptar comportamientos erráticos o impulsivos.

Si estamos influenciados por emociones como odios, remordimientos, envidias

y miedos nos comportaremos de manera diferente que si estamos llenos de

amor, gratitud y compasión. Estos sentimientos se incuban dentro de nosotros

y nos condicionan a responder a nuestro medio ambiente de diferentes

maneras.

Cuando los sentimientos nos impulsan a comportamientos cuyas consecuencias

son indeseables nos referimos a ellos como sentimientos negativos. Por el

contrario, si juzgamos que nuestra conducta es aceptable los sentimientos que

la origina son positivos.

Sabemos que el desempeño total del ser humano es el resultado de la compleja

interrelación de sus tres componentes: racional, físico y emocional. Sin

embargo, la dimensión emocional es la menos atendida en comparación con las

otras dos. Mientras cada día surgen nuevas investigaciones científicas y

literatura sobre el desarrollo de habilidades racionales y físicas, pocos esfuerzos

se hacen por encontrar formas novedosas para el mejoramiento de los recursos

emocionales del ser humano.

El trabajo investigativo en esta area se encuentra concentrado en la etapa

descriptiva y solo recientemente se está llegando a la fase prescriptiva cuando

se explican las causas de los problemas emocionales y se prescriben soluciones.

Los científicos del área de la siquiatría y sicología se han interesado en el

tratamiento de los desórdenes mentales asociados con los sentimientos

negativos como el odio, miedo y culpabilidad.

Complementario a lo anterior, se nota mucha actividad científica para encontrar

soluciones farmacéuticas a problemas emocionales. Por ejemplo, recientemente

científicos británicos descubrieron un compuesto químico para combatir el

orgasmo precoz, que como se sabe es originado por la angustia y el estrés,

causas éstas que pueden ser controladas por métodos naturales como la

meditación y el ejercicio físico.

84

Relativamente poco se conoce sobre hallazgos en el área del desarrollo de los

sentimientos positivos o favorables.

El investigador ya mencionado Martin Seligman, encontró que en las tres

últimas décadas del siglo XX fueron publicados alrededor de 46.000 documentos

científicos sobre la depresión y solo 400 sobre la felicidad.

Este enfoque reactivo de los especialistas en las Ciencias del Comportamiento

Humano se explica en parte por los estragos que la violencia y la vida moderna

ejercen sobre la salud mental de las personas, lo cual a su vez genera una gran

preocupación por encontrar solución a enfermedades como Ansiedad,

Depresión, Demencia, etc.

El desequilibrio generado por la escasa atención del componente emocional

crea tensiones internas en el ser humano que le impiden lograr el pleno

desarrollo de su potencial, con serias implicaciones en la calidad de vida de

todos los integrantes de una Comunidad.

Afortunadamente se nota en la actualidad un surgimiento de la atención del

componente emocional desde un ángulo proactivo y preventivo. Algunos

científicos de las Ciencias Humanas están ahora orientados a descubrir formas

para que la gente se sienta más satisfecha y feliz. Por ejemplo, desde el año

2007 en varias escuelas primarias de los Estados Unidos y Canadá se está

utilizando el método creado por el maestro de ballet Pierre Dulaine para

desarrollar en los estudiantes emociones positivas como la autoestima, la

confianza en sí mismo y la compasión. A propósito, el “método Dulaine” dirigido

a fortalecer el crecimiento emocional, sirvió de inspiración para la película “Take

the lead” producida en 2006 y protagonizada por Antonio Banderas en el papel

del maestro de ballet.

Más aun, en varias universidades norteamericanas se están ofreciendo cursos

para incrementar el sentimiento de la felicidad. En particular, el investigador

científico, mencionado anteriormente, Richard Davidson de la Universidad de

Madison-Wisconsin ha creado metodologías para fortalecer sentimientos como

85

la compasión y la gratitud, con la intención de ofrecer estas técnicas como parte

de la educación superior.

Quizás lo más importante de todo esto es la aceptación de la noción según la

cual las emociones positivas pueden ser enseñadas y aprendidas con lo cual

podemos esperar cada día la aparición de nuevas teorías y estrategias

promotoras del crecimiento equilibrado del ser humano.

Podemos confiar entonces que en un futuro cercano, los programas educativos

de nuestras escuelas incluyan cursos para mejorar la autoestima, el amor, la

compasión, la gratitud, el perdón y demás sentimientos superiores. De la misma

manera se espera la creación de metodologías conducentes a la reducción de los

sentimientos negativos. En otras palabras, está cerca el tiempo en que las

instituciones educativas asuman la responsabilidad de formar emocionalmente

a sus estudiantes, en adición a su tarea tradicional de educar racional y

físicamente.

La propuesta de crecimiento emocional de ésta segunda parte del libro incluye

la presentación de la inteligencia emocional como un recurso para la

identificación y manejo de los sentimientos que condicionan nuestra conducta.

Este es el objeto del capítulo 4.

El capitulo 5 presenta diferentes alternativas para minimizar los sentimientos

negativos y crear los espacios que serán llenados por los sentimientos positivos.

En la primera parte de éste libro hemos verificado la posibilidad de modificar

nuestros pensamientos; ahora haremos lo mismo con los sentimientos para

salvaguardar la salud mental que nos permita disfrutar plenamente la vida.

En la implementación de ésta segunda parte del libro es indispensable realizar

una exploración al interior de si mismo que requiere coraje y honestidad, pero

le aseguro amable lector(a) que bien vale la pena. Apoyado en la Ciencia y la Fe

le resultará una faena enriquecedora de su inteligencia emocional, compasión,

humildad, coraje, autenticidad, empatía, liderazgo, capacidad para juzgarse a sí

mismo y perdonar. Tal vez esto refuerce mi invitación: Sócrates les dijo a los

86

ciudadanos griegos de su época que la vida que no es auto examinada no

merece vivirla.

En nuestra época, la tecnología de las comunicaciones tiende a acercarnos a los

demás mientras nos aleja de nuestro propio Ser. En otras palabras, los avances

tecnológicos que nos permiten mantenernos comunicados con nuestros

semejantes también nos restan oportunidades de reflexión, lo cual exige un

trabajo más riguroso para conectarnos con nosotros mismos en búsqueda de las

necesidades y oportunidades de crecimiento.

87

Capítulo 4

INTELIGENCIA EMOCIONAL

La Inteligencia Emocional es la capacidad de identificar nuestras emociones, las

de las demás personas y utilizar esta información para guiar nuestro

comportamiento. El desarrollo de ésta clase de inteligencia habilita al individuo

para:

1. Percibir sus propias emociones y comprender el efecto que éstas ejercen

sobre su conducta. Por ejemplo, la persona emocionalmente inteligente

entenderá el comportamiento que adopta cuando experimenta una

frustración. Siendo consciente de sus emociones este individuo puede

controlarlas para adoptar un comportamiento funcional.

2. Discriminar los sentimientos que lo impulsan a comportarse

favorablemente de aquellos que condicionan negativamente su

desempeño. Los individuos capaces de procesar información de

naturaleza emocional distinguen los estados de ánimo que le facilitan la

realización de actividades como resolver problemas, en contraposición a

sus estados emocionales que lo limitan para hacer solamente las tareas

de menor exigencia. Por ejemplo, si la persona está alterada

emocionalmente por un remordimiento prefiere aplazar la decisión de

realizar una compra significativa y en su lugar procede a hacer una ronda

de consultas con las personas más cercanas. De esta manera el individuo

con un nivel superior de inteligencia emocional utiliza el conocimiento de

sus estados de ánimo para incrementar su rendimiento.

3. Interpretar las emociones ajenas. La persona emocionalmente inteligente

es capaz de detectar emociones en los rostros, voces y gestos corporales

de otras personas. Adquiere valiosa información escuchando y

observando a las demás personas. El individuo sin serias alteraciones de

88

salud mental, utiliza ésta información para considerar respetuosamente el

estado de ánimo y conducta de la gente que lo rodea.

4. Comprender el efecto que tiene el comportamiento propio sobre los

sentimientos de las demás personas.

5. Detectar el intercambio y la combinación de emociones que ocurren al

interior de los seres humanos. La persona emocionalmente inteligente

aprovecha la naturaleza dinámica de los sentimientos para realizar los

ajustes convenientes en función de su misión.

La gente emocionalmente inteligencia es capaz de entender sus emociones y las

de otras personas y procesar esta información para controlar su

comportamiento.

Desde el punto de vista práctico es importante resaltar que el concepto de

Inteligencia Emocional se origina en el reconocimiento de las emociones propias

del individuo como punto de partida hacia la percepción de las emociones

ajenas, aplicando de esta manera la antigua enseñanza: “Conócete a ti mismo y

conocerás a los demás”. Sobre ésta base se propone el desarrollo de la

Inteligencia Emocional mediante ejercicios concentrados en la exploración

rigurosa de los sentimientos propios del individuo.

La interpretación de las emociones ajenas, que hace parte fundamental de la

Inteligencia Emocional, es compartida con la empatía, definida ésta como la

capacidad de comprender la situación de otras personas, incluyendo sus

conocimientos, necesidades y por supuesto sus sentimientos. En éste orden de

ideas se considera que la Inteligencia Emocional es un requisito de la empatía.

Mediante la Inteligencia Emocional adquirimos el poder de conectarnos con los

sentimientos ajenos.

Es evidente que se trata de dos conceptos diferentes aunque igualmente

interesantes en el área del desarrollo humano. Tanto la inteligencia emocional

como la empatía están asociadas con la capacidad de liderazgo. Sin embargo, es

89

preciso aclarar que la posesión de ninguno de los dos atributos garantiza por sí

mismo el liderazgo funcional para la Comunidad.

La habilidad de reconocer las emociones y necesidades ajenas puede ser

utilizada tanto para ayudar a las demás personas como para manipularlas en

beneficio propio. La empatía les permite a los lideres mantenerse alerta y

percibir los talentos y las debilidades de sus colaboradores para ayudarlos a

maximizar los primeros y disminuir las segundas. Es una de las razones por las

cuales se asegura que la actitud compasiva está relacionada con el liderazgo

eficiente dentro de las organizaciones.

Contrario a lo anterior, el retraso de la inteligencia emocional es asociado con el

narcisismo, un desorden mental caracterizado por la consideración de los seres

humanos como recursos para ser utilizados para el beneficio personal. El

dirigente narcisista bordea los límites aceptables. Esto explica la aparición de

líderes en posiciones de poder, que aportan poco al bienestar común y en

algunos casos son una amenaza social.

También es importante anotar que la inteligencia emocional y la empatía,

aunque acompañadas de compasión, son atributos necesarios pero no

suficientes para ejercer un liderazgo exitoso. Se requiere además otras

cualidades como confiabilidad, autenticidad y coraje en los líderes capaces de

impulsar el mejoramiento de la calidad de vida de sus seguidores.

Existe aun alguna dificultad de medir objetivamente el nivel de Inteligencia

Emocional de las personas. Sin embargo, en el campo empresarial ha surgido

gran interés en el tema. Las organizaciones están utilizando algunas mediciones

de la inteligencia emocional para seleccionar a sus colaboradores, pues

consideran esta aptitud como un indicador de alto potencial de liderazgo.

Adicional a lo anterior, las personas con alta inteligencia emocional evitan

tomar decisiones influenciadas por sentimientos inferiores como el odio, miedo

y culpabilidad, lo cual los predispone a escoger las mejores opciones

disponibles. Se asegura también que las personas sensibles a los sentimientos

propios y ajenos son mejores integrantes de equipos de trabajo.

90

Por el contrario, diversos estudios (10) demuestran que el subdesarrollo

emocional está asociado con la dificultad para establecer relaciones humanas

solidas, adaptarse al entorno social y otras conductas disfuncionales.

Quedamos de acuerdo que solo un examen honesto y exhaustivo permitirá

percibir la naturaleza de nuestros sentimientos y su efecto sobre nuestro

comportamiento, lo cual constituye un requisito esencial para el mejoramiento

de nuestra inteligencia emocional. No será fácil ni rápido que cumpliremos ésta

tarea pero cualquier actividad que hagamos en ésta dirección resultará un

entretenimiento inteligente.

Para comenzar, revisemos la lista de los sentimientos más comunes que

experimentamos los seres humanos:

Aburrimiento

Agitación

Alegría

Amargura

Amor

Angustia

Ansiedad

Apatía

Arrepentimiento

Arrogancia

Cautela

Celos

Comodidad

91

Compasión

Coraje

Culpa

Desconfianza

Desencanto

Disgusto

Diversión

Dolor

Entusiasmo

Envidia

Esperanza

Euforia

Éxtasis

Fe

Felicidad

Fobia

Frustración

Gratitud

Horror

Humildad

Impaciencia

Impotencia

92

Inconformidad

Irritabilidad

Melancolía

Miedo

Modestia

Nerviosismo

Nostalgia

Odio

Orgullo

Paranoia

Pena

Pesar

Placer

Preocupación

Prevención

Rabia

Regocijo

Remordimiento

Repugnancia

Resentimiento

Satisfacción

Soledad

93

Sorpresa

Sufrimiento

Terror

Timidez

Tranquilidad

Tristeza

Vergüenza

A continuación haremos un ejercicio con el propósito de descubrir nuestros

orígenes emocionales y lo que es más importante: entender el efecto que los

sentimientos tienen sobre nuestra conducta. En otras palabras, esta actividad

nos permitirá identificar los sentimientos que están en el fondo de cada uno de

los eventos claves de nuestra existencia y nos dará información para entender

nuestras actitudes. Requiere gran cantidad de integridad emocional, entendida

esta como la sinceridad en el reconocimiento de las emociones. Esto es lo que se

hace:

1 Colóquese en una posición cómoda. Puede ser sentado o acostado,

asegurando que la columna vertebral se mantenga recta.

2 Respire tan lenta y profundamente como le sea posible, haciendo una

pausa para retener por unos segundos el aire dentro de los pulmones,

hasta sentirse relajado.

3 Reconstruya mentalmente cada uno de los momentos de su vida que

considere decisivos, empezando por el más reciente. Estamos hablando

de experiencias de alto impacto emocional que han cambiado su vida

para bien o para mal.

4 Recuerde vívidamente su comportamiento durante cada uno de estos

acontecimientos.

94

5 Perciba toda la gama de sentimientos experimentados en cada una de

estas vivencias críticas.

6 identifique el sentimiento dominante entre todas las sensaciones

asociadas con cada situación analizada.

Al terminar este ejercicio, seguramente nos daremos cuenta que tenemos una

colección de sentimientos adquiridos a través de múltiples eventos y

circunstancias. Algunos de ellos son agradables y otros menos deseables pero

de todas maneras condicionan nuestra conducta.

Además de identificar los sentimientos asociados con eventos del pasado, el

desarrollo de la Inteligencia Emocional requiere que mantengamos un enfoque

consciente de nuestro estado emocional presente. Necesitamos estar

dispuestos a responder preguntas de este estilo:

Como me estoy sintiendo?.

Cuales son las causas de mi estado emocional actual?.

Que puedo hacer para prolongar lo que estoy sintiendo si es agradable o

reducirlo si es desagradable?.

Un beneficio adicional de este hábito: respondiendo las anteriores preguntas

demostramos preocupación por nuestro bienestar emocional, con lo cual

fortalecemos nuestra autoestima.

Es preciso recordar aquí que el ejercicio de la Meditación incrementa nuestra

sensibilización hacia los sentimientos propios y ajenos, con lo cual se convierte

en una herramienta eficaz para el mejoramiento de la Inteligencia Emocional.

Cuando revisamos el componente racional en la primera parte de este libro,

encontramos que el ser humano puede pensar lo que quiera pero ateniéndose a

las consecuencias de la opción escogida. También en el componente emocional

el ser humano tiene la autonomía de sentir lo que quiera asumiendo los efectos

que los sentimientos tienen sobre su calidad de vida.

95

Estudios realizados por Barbara Fredrickson (11) y galardonados por las

autoridades correspondientes, han concluido que las personas que

experimentan emociones positivas tales como alegría y satisfacción tienen

mayores niveles de creatividad, mayor percepción de su entorno, mejores

recursos para enfrentar las dificultades y progresar, en comparación con las

personas que padecen emociones negativas como miedo y tristeza.

En otras investigaciones conducidas por esta misma científica, se ha

comprobado que las emociones positivas ayudan a recuperar los niveles

normales de presión arterial, azúcar en la sangre y sistema inmunológico que

han sido alterados en las personas sometidas a excesivo estrés.

Desde el punto de vista del efecto que tienen los sentimientos sobre el

funcionamiento del organismo humano también se sabe que los sentimientos

positivos promueven la generación de hormonas como la endorfina, serotonina

y oxytocina, que estimulan las neuronas, mientras que las emociones

desagradables generan hormonas como la adrenalina y el cortisol, promotoras

del deterioro cerebral.

Con la realización de las actividades y ejercicios propuestos en este capítulo,

usted amable lector(a), habrá estimulado su Inteligencia Emocional, una

condición esencial para el Crecimiento Integral.

Cada día se acumula mayor evidencia científica según la cual las personas con

serias deficiencias en su desarrollo emocional que le impiden reconocer y

controlar sus propios sentimientos, están más expuestas a trastornos de salud

física y emocional.

Aquí estamos hablando de manejar y nunca de desconocer o reprimir los

sentimientos negativos. Somos humanos y es natural que experimentemos

tristeza, miedo o angustia como reacción a la adversidad. De lo que se trata es

de mantener los sentimientos en niveles saludables.

El desarrollo de la Inteligencia Emocional nos permite evaluar aquellos

sentimientos que afectan negativamente el desempeño de nuestra misión. El

siguiente capítulo presenta algunas formas de minimizar estos sentimientos que

96

consideremos obstructivos mientras maximizamos los sentimientos funcionales

para nuestro éxito y felicidad.

97

Capitulo 5

SALUD EMOCIONAL

Conocí a Esteban en el colegio de secundaria a donde llegó expulsado de otro

establecimiento educativo. Fue integrado a nuestro grupo de estudio en el cual

se distinguió por su risa estentórea y su disposición para animar el grupo

cuando se encontraba en dificultades.

En una ocasión en que discutíamos la existencia de Dios, tomo la palabra y nos

dijo: “mi presencia aquí es una prueba de que Dios existe”, y sin más

preámbulos nos contó que era fruto de la violación de una menor de edad, hija

de la cocinera de la posada a donde llegaba su padre a pasar las temporadas de

desempleo.

Para cerrar su argumentación recuerdo que nos dijo: “Soy una evidencia de la

existencia de un ser amoroso que cuida de nosotros aun en las circunstancias

más difíciles, pues como ustedes lo pueden imaginar he llegado aquí

enfrentando todo tipo de dificultades y necesidades desde alimenticias hasta de

calor familiar“.

De su historia íntima que nos relató en aquella ocasión, recuerdo que a muy

temprana edad su madre lo abandonó al precario cuidado de su abuela

materna.

A los siete años de edad, su abuela se las ingenió para forzar al padre a asumir la

responsabilidad por su educación. Así fue como resulto internado en un

colegio público en donde avanzó en sus estudios hasta ser expulsado por su

conducta altanera y agresiva.

Por su comportamiento impredecible, cercano con lo antisocial, las autoridades

del colegio a donde llego para terminar su educación secundaria no le

reconocieron el honor al mejor bachiller de la promoción, aunque

98

informalmente así lo consideramos sus compañeros y profesores por su

rendimiento académico.

Al celebrar nuestro decimo aniversario de graduación de la educación

secundaria, volvimos a encontrarnos con Esteban quien nos contó que había

ensayado varios oficios pero ninguno le llamó la atención. En el momento

estaba empleado en la oficina de correos en un cargo para el cual demostraba

estar sobre-calificado.

Tuvimos la oportunidad de comentar con algunos de los asistentes el caso

lamentable de este compañero que a pesar de su capacidad de aprendizaje, no

había logrado hasta ahora nada importante en la vida. Varios de los

compañeros se aventuraron a buscar explicaciones para entender el

rendimiento de Esteban durante nuestra época estudiantil y los escasos logros

alcanzados en comparación con el resto de los integrantes de la promoción.

Seguramente usted, amable lector(a), habrá conocido personas que como

Esteban han alcanzado muy poco en su vida, comparado con su inmenso

potencial.

Es evidente que Esteban recibió múltiples y serios maltratos desde el vientre de

su madre que lo pueden afectar hasta el momento en que decida limpiar la

carga que le intoxica el alma, y utilizar la energía así liberada para cumplir su

misión personal. Cuando Esteban adquiera consciencia del efecto que su niñez

desafortunada tiene en su desempeño, seguramente dirigirá sus esfuerzos

hacia la transmutación de los círculos viciosos en que tiene montada su vida y

entonces sus logros serán más significativos.

Pero no solo Esteban ha sido víctima de infortunios y maltratos desde el

comienzo de su existencia. Salvo raras excepciones, todos los seres humanos

estamos expuestos a enfrentar situaciones adversas a lo largo de la vida. La

pérdida de seres queridos, la ruptura de una relación de pareja, el abandono, la

pérdida del empleo, la bancarrota económica, los maltratos físicos, las

agresiones emocionales, los abusos sexuales, la discriminación, la

99

marginalización y el trato injusto, son ejemplos de las tragedias que

enfrentamos los seres humanos.

Algunas de estas vivencias dolorosas dejan como secuelas una variedad de

sentimientos negativos tales como amargura, odio, angustia, repugnancia,

miedo, culpabilidad y tristeza, que son verdaderas heridas internas. Nos

referimos a estos episodios como traumas sicológicos.

Los científicos han comprobado que los sentimientos positivos, (amor,

compasión, gratitud, etc.) generan hormonas del tipo de la serotonina y

oxitocina que promueven la reproducción de las células cerebrales. De otro

lado, también han comprobado que los sentimientos negativos generan

substancias toxicas que aceleran el deterioro de las neuronas.

Dicho mas claramente: los sentimientos negativos perturban el funcionamiento

del cerebro promoviendo la insanidad mental y otras desventajas del individuo.

El efecto que los sentimientos tienen sobre el organismo humano puede ser

comprobado en nuestra vida cotidiana. Nuestra vitalidad es diferente después

de realizar un acto de amor o una conversación agradable que cuando tenemos

una explosión de ira o una disputa verbal.

El poder de daño que los traumas y demás eventos desfavorables tienen sobre

nuestro componente emocional depende de su intensidad, así como de la

época en que los recibimos y de la forma como reaccionamos frente a los

mismos. Si el infortunio es inevitable, lo que decidamos hacer para enfrentarlo

es opcional.

Las consecuencias de los maltratos recibidos a muy temprana edad serán

diferentes a las secuelas que dejan las adversidades enfrentadas en la edad

adulta, cuando la persona tiene mayores recursos para escoger la opción que

prefiera. Los traumas recibidos en la niñez causan daños desproporcionados en

las victimas y en la sociedad en general.

Está comprobado por múltiples estudios que los individuos cuyo

comportamiento infantil ha sido corregido mediante castigos físicos son mas

100

inseguros, agresivos y con mayores dificultades de aprendizaje que las personas

que fueron ayudadas durante la infancia a mejorar su conducta con métodos

racionales.

Las personas que sufren serios maltratos durante su infancia muestran diversos

circuitos cerebrales deteriorados al ser examinados. Las consecuencias nocivas

de estos maltratos se manifiestan durante la vida adulta de las víctimas.

Científicos australianos dirigidos por Brian Draper (12), han reportado

recientemente los resultados de su trabajo según el cual los efectos de los

abusos infantiles pueden durar toda la vida. Los sujetos de esta investigación

que sufrieron abusos físicos o sexuales en su niñez mostraron peor salud física y

mental comparada con aquellos que no fueron maltratados a temprana edad.

Estudios realizados en varios países demuestran que la mayoría de los

criminales condenados a prisión fueron abusados durante su temprana

juventud. Se puede deducir que cualquier intento serio por reducir el índice de

criminalidad debe incluir políticas y leyes para la protección de la niñez.

Los sentimientos negativos que de alguna manera vamos acumulando afectarán

nuestra salud emocional hasta el punto de impedirnos desarrollar todo nuestro

potencial de éxito y felicidad.

Esta basura emocional constituye una carga que nos dificulta el andar

eficientemente por el camino de la vida. Es semejante a una maleta que cuelga

a nuestras espaldas.

Ciertamente es distinta la forma como los seres humanos reaccionamos frente a

las situaciones adversas. Si decidimos enfrentar las tragedias con la fuerza del

optimismo y la fe, los resultados serán diferentes a si optamos por permanecer

reciclando los sentimientos negativos que nos producen los impactos

traumáticos.

Al observar a nuestro alrededor podemos encontrar personas que superan los

episodios dolorosos y siguen adelante fortalecidos por la experiencia y la

esperanza. Otros individuos por el contrario no logran recuperarse y quedan

101

postrados ante el infortunio. La diferencia está en la forma como manejan los

golpes recibidos y sus consecuencias.

Es imposible realizarnos plenamente como seres humanos mientras arrastramos

con nuestra maleta interior llena de los residuos emocionales tóxicos que nos

han dejado los eventos traumáticos. Cuando se hace muy pesada impide

acelerar nuestra jornada. Además, si andamos contaminando nuestro medio

ambiente con estos tóxicos sentimentales vamos a recoger más de lo mismo,

corriendo el peligro de embarcarnos en un círculo vicioso que nos conducirá a

los terrenos de la insanidad mental.

Estudios científicos han encontrado que las victimas de traumas tienen mayores

posibilidades de contraer adicciones, depresión, fatiga crónica, demencia,

paranoia y otras patologías serias que han dado en llamarse los desordenes

postraumáticos.

También está demostrado que los sentimientos negativos sin tratamiento

pueden acumularse hasta un nivel a partir del cual generan lesiones cerebrales

que debilitan el poder de la voluntad, incapacitando al individuo para mantener

el control de su vida.

Por esto es tan difícil superar las adicciones y demás anomalías sicológicas, sin

un tratamiento serio de sanación interior. Es reconocido que las adicciones

tienen un origen traumático que genera en la persona profundos sentimientos

destructivos, los cuales trata de manejar con productos adictivos como alcohol,

tabaco, marihuana, etc. Mientras no se resuelva el trauma que agobia al sujeto,

le será muy difícil salir de la adicción. Algunas veces lo que se logra es pasar de

una adicción a otra. Se ha encontrado por ejemplo que la adicción a la comida

puede ser tratada con cirugía del estomago, pero la gran mayoría de las

personas así tratadas caen al poco tiempo en el alcoholismo como respuesta a

su trauma interior, si este no es tratado antes o después de la cirugía. Más aun,

los alcohólicos que logran salir de su adicción sin una curación interior, caen

fácilmente en la glotonería.

102

Los sentimientos corrosivos que vamos acumulando a lo largo de la vida pueden

alterar nuestra consciencia hasta el punto de borrar la línea que separa la

bondad de la maldad tanto de nuestro medio ambiente como de nosotros

mismos. Intoxicados por la mezcla de sentimientos negativos estaremos

incapacitados para tomar las mejores decisiones que nos conduzcan a superar

las dificultades y aprovechar las oportunidades que aparezcan en el camino.

La buena noticia ahora es que la plasticidad del cerebro abre la posibilidad de

recuperación de los daños recibidos. Mediante terapias combinadas que

estimulan la formación de células nuevas que reemplazan las afectadas por los

traumas podemos alcanzar mejores niveles de sanidad mental. Tenemos el

poder y la responsabilidad de buscar salidas naturales a toda esta basura

sicológica.

En una prueba más de la interrelación entre los tres componentes del ser

humano, los científicos han demostrado que las alteraciones que producen los

sentimientos negativos sobre el organismo y sobre la dimensión racional son

reversibles. Tenemos la opción de reversar los daños sufridos durante el

transcurso de los años sin cirugías ni medicinas. Es posible hacer un trabajo de

restauración emocional que recupere el estado de nuestra alma a las

condiciones que nos permitan utilizar plenamente nuestros talentos y

competencias.

De modo que nadie nos obliga a arrastrar indefinidamente la colección de

sentimientos inferiores que obstaculizan nuestro pleno crecimiento. Nada de

permanecer ofendidos, humillados, alterados o victimizados por

acontecimientos que ocurrieron en el lejano pasado.

Los quebrantos físicos dificultan nuestro desempeño como también los dolores

del alma reducen el ritmo de nuestro avance. Asi como concedemos ventajas

con nuestros quebrantos físicos también estamos en desventaja para resolver

problemas y aprovechar oportunidades cuando estamos afectados por

dolencias emocionales.

103

Las heridas internas o emocionales en comparación con las heridas externas o

corporales son de más difícil curación. Algunas de ellas están incrustadas en los

profundos pliegues de nuestro ser subconsciente y por lo tanto requieren mayor

esfuerzo para su sanación.

Mantengamos en cuenta que solamente nosotros tenemos acceso a nuestra

parte interior. Es como si estuviera protegida por una cerradura de la cual solo

nosotros tenemos la llave. Esto es más dramático con las heridas emocionales

que hemos sufrido en nuestros mismos orígenes y en la temprana infancia. Solo

nosotros mismos podremos usar la fe y el poder racional para conscientemente

decidir qué hacer al interior de nuestra alma.

Por supuesto que no se trata de negar ni ocultar los sentimientos debilitantes.

Por el contrario, se requiere enfrentar los conflictos emocionales para reducirlos

o resolverlos gradualmente. Aqui estamos hablando de filtrar y procesar los

sentimientos, no de retenerlos ni negarlos.

Con los recursos racionales desarrollados mediante la aplicación de lo expuesto

en la primera parte de este libro, estamos en capacidad de recoger información

y procesarla para decidir el curso de acción que nos conduzca a disminuir la

carga de sentimientos negativos. A continuación se presenta más información

útil para iniciar esta tarea.

Los traumas tienen un componente racional y otro emocional. Es decir, cuando

sufrimos un golpe sicológico quedan grabados en nuestra mente los detalles

del episodio (parte racional) y las sensaciones que se generan de la experiencia

(parte emocional) .

Con excepción de los traumas sufridos al comienzo de nuestra existencia en los

cuales solo podemos experimentar los sentimientos sin recordar los hechos que

los causaron, en los demás episodios traumáticos podemos recordar todos los

hechos que ocurrieron durante la situación que vivimos y reconstruir los

sentimientos que surgieron durante la vivencia indeseable.

La razón por la cual recordamos fácilmente las experiencias dolorosas mientras

olvidamos nuestro propio número telefónico es por la carga emocional que se

104

conserva de dichos eventos. Solo descargando emocionalmente las vivencias

infortunadas, las olvidaremos para seguir adelante.

Vamos a iniciar la tarea de sanación emocional detectando aquellos

sentimientos negativos que están incrustados en nuestra mente y los cuales

afectan desfavorablemente nuestra vida. Aquí utilizaremos la inteligencia

emocional para nuestro mejoramiento personal. Esto requiere regresar al

pasado para revisar episodios cargados de emociones destructivas, lo cual

haremos teniendo en cuenta lo siguiente:

A.- Solo podemos mejorar lo que reconocemos. Estamos hablando de

incrementar nuestra sanidad emocional filtrando y desechando racionalmente

aquellos sentimientos negativos generados por traumas recibidos y que nos

dificultan funcionar a plenitud.

B.- Se justifica retroceder al pasado para aprovechar nuestras propias

experiencias como oportunidades de aprendizaje, teniendo la precaución de

reciclar lo que sirve de nuestro pasado y desechar lo demás, sin profundizar las

heridas emocionales. Entendamos que es posible modificar las consecuencias

del pasado no el pasado mismo.

C.- Al finalizar la reconstrucción de cada episodio traumático debemos tener la

precaución de revivir un episodio agradable que nos ayude a recuperar nuestro

balance emocional. Es como cambiar un disco de video desagradable por otro

alegre.

D.- Evitemos quedar atrapados por el pasado pues somos más que una historia

personal. Evidentemente nada podemos hacer para modificar el pasado pero si

mucho para enriquecer nuestro presente y preparar nuestro futuro.

E.- Una vez procesados los eventos del pasado regresemos inmediatamente al

“aquí y ahora”, siendo conscientes de todo lo que está ocurriendo a nuestro

alrededor.

El ejercicio que se presenta a continuación nos permitirá identificar los

sentimientos negativos que necesitamos modificar. Se requiere verdad

105

personal, honestidad emocional, humildad y coraje para obtener los mejores

resultados. Este es el procedimiento a seguir:

1 Colóquese en una posición cómoda. Puede ser sentado o acostado pero

con la precaución de conservar la columna vertebral recta.

2 Respire pausadamente durante tres minutos, permaneciendo consciente

de los sonidos a su alrededor.

3 Revise mentalmente cada uno de los momentos difíciles de su

vida. Serán situaciones desagradables que han marcado su vida de

manera desfavorable.

4 Reconstruya diariamente una de dichas vivencias identificando los

personajes que intervinieron en ella y demás detalles que integran la

situación.

5 Perciba plenamente cada uno de los sentimientos experimentados

durante dicho evento.

6 Escoja cuales de dichos sentimientos quiere reducir.

7 Continúe este ejercicio reconstruyendo mentalmente uno de los

episodios más felices que haya experimentado en su vida.

8 Concluya el ejercicio observando todo lo que esté al frente suyo. Sin

mover los ojos huela, escuche, palpe y deguste lenta y sucesivamente

todo lo que se encuentre a su alcance.

La revisión cuidadosa de las adversidades que hemos padecido en la vida nos

hace sensibles a los sufrimientos ajenos y nos conecta con el resto de seres

humanos que han enfrentado situaciones similares. De esta manera

fortalecemos nuestra empatía y compasión, cualidades que distinguen a los

líderes que benefician a la Comunidad de los dirigentes narcisistas.

Además, la realización de este ejercicio nos da la posibilidad de confrontar

sentimientos tales como odio, miedo, culpa, angustia y frustración que

necesitamos controlar. Esto se hará más adelante con estrategias creadas para

modificar los sentimientos que escojamos.

106

Cada uno de estos sentimientos negativos requiere un manejo diferente. Con un

trabajo de restauración interior los reduciremos uno a uno hasta tener los

resultados esperados.

FASES DE LA SANACION INTERIOR

La sanación interior tiene dos fases marcadas que facilitan su explicación y

aplicación:

La primera fase de esta tarea es la confrontación de nuestras cargas negativas

conscientes. Aquellas que recordamos durante la realización del ejercicio

anterior.

La segunda fase incluye los residuos tóxicos inconscientes que nos torturan

desde siempre, pero que solo reconocemos con especial dificultad. Son las

secuelas de los traumas de nuestra primera infancia y los efectos negativos que

recibimos del entorno desde antes de nacer. Aquí también están incluidos

aquellos sentimientos que hemos decidido ocultar conscientemente para

nosotros mismos y los demás.

PRIMERA FASE DE SANACION INTERIOR

La ley de Pareto o principio del 80/20 establece que para la mayoría de las

circunstancias indeseables el 80% del problema proviene del 20% de las causas.

Si aplicamos este principio pragmático a nuestra insanidad emocional,

concluiremos que solo unos pocos sentimientos negativos de la colección que

arrastramos son los responsables de la mayor parte de nuestra intoxicación

sicologica.

El Odio junto con el Miedo y la Culpa son reconocidos como los sentimientos

más dañinos y por tal razón los trataremos aquí como los responsables de la

mayor proporción de los conflictos emocionales.

107

Culpa

Es un sentimiento originado por algo que consideramos que hemos hecho mal

conscientemente o inconscientemente. Es la admisión de responsabilidad por

haber causado un daño por acción u omisión. Como tal es un regulador moral de

nuestra conducta. Es una señal que nos indica que necesitamos corregir nuestro

comportamiento.

Todos cometemos estupideces de mayor o menor impacto y es saludable que

sintamos una horrible sensación cuando hemos realizado algo indeseable. La

diferencia está en la forma como manejamos los sentimientos de culpa que

aparecen como consecuencia de nuestros actos. Tenemos la opción de acumular

culpabilidades hasta congestionar nuestra alma con este sentimiento

debilitante o por el contrario, hacer los cambios necesarios para no reincidir en

conductas reprochables y liberarnos de esta carga para seguir avanzando.

Para desintoxicarnos de nuestros remordimientos debemos empezar por

distinguir entre culpabilidad real y la culpabilidad ficticia. Es necesario analizar

cada situación para separar los sentimientos de culpa reales de los imaginarios.

Se requiere honestidad para reconocer nuestras propias culpas y consciencia

clara para identificar las culpas imaginarias.

Reales o imaginarios, los sentimientos de culpa nos llenan de vergüenza con

nosotros mismos, atentando de esta manera contra nuestra autoestima. Sin

tratamiento adecuado, los sentimientos de culpa conducen a la depresión y

otros desordenes emocionales. Esto solamente, es un enorme daño para

nuestro desarrollo personal.

Pero hay mas, el individuo agobiado por los sentimientos de culpa está

dispuesto a aceptar cualquier cosa de la vida. Se resigna a diversos maltratos y

adversidades sin ofrecer resistencia porque piensa que es la debida recompensa

por lo que hizo mal o dejo de hacer bien. Puede ser la mujer que acepta la

violencia familiar sin denunciarla o el hombre que se transa por condiciones

laborales indignantes sin buscar alternativas.

Veamos por separado cada una de estas culpabilidades.

108

Sentimiento de culpa real. Tenemos que reconocer ahora lo que hemos hecho

en contra de los demás. Admitir el daño que hemos causado en algún momento

con nuestras palabras, actitudes, acciones y omisiones.

Una condición básica para superar el conflicto interno originado por

los sentimientos de culpa real, es reconociendo nuestras faltas y ofreciendo las

disculpas y reparaciones correspondientes a las víctimas de nuestro

comportamiento equivocado, en una demostración de respeto y consideración

por los demás seres humanos. Cumplido este requisito quedamos en

condiciones de perdonar a nosotros mismos.

Perdonar es un acto de amor y como tal debe comenzar por uno mismo.

Estaremos en condiciones de perdonar a los demás en la medida en que nos

perdonamos a nosotros mismos, así como es posible amar al prójimo solo

cuando nos amemos a nosotros mismos, tal como lo dicen las Escrituras: “Pues

toda la ley alcanza su plenitud en este solo precepto: Amarás a tu prójimo como

a ti mismo.” Gálatas 5,14

Se requiere un dialogo interior honesto, basado en la consideración según la

cual somos seres humanos en búsqueda de nuestro mejoramiento, expuestos a

cometer errores pero con el poder de corregirlos. Únicamente nosotros mismos

podemos oír claramente la voz interior de nuestra consciencia. Debemos ser

cuidadosos con nuestro dialogo interior siendo tan valientes y humildes como

sea posible.

Empecemos a descargar nuestros sentimientos de culpa con el siguiente

ejercicio:

1. Colóquese en una posición cómoda. Puede ser sentado o acostado pero


2. Respire pausadamente durante tres minutos, captando los sonidos que

surgen a su alrededor durante la pausa en que retiene el aire.

3. Traiga a la memoria cada momento de su vida durante el cual haya

causado intencionalmente daño a otra persona mediante acciones

cometidas o que haya dejado de realizar.

109

4. Visualice la persona a la cual le ha hecho daño y sienta su presencia.

Pronunciando su nombre mentalmente diríjale palabras de compasión.

Puede ser por ejemplo: “Deseo que te hayas recuperado del daño que te

he causado. Confío que estés libre de toda pena y dolor. Quiero que seas

feliz.” O pueden ser otras frases que salgan del fondo de su corazón.

5. Piense ahora en los familiares y amigos de la persona agredida con sus

actos y los cuales pudieron haber sido igualmente lastimados. Ofrézcales

mentalmente frases de compasión.

6. Desplace ahora su atención hacia sí mismo y ofrézcase frases de perdón

como por ejemplo: “Estoy libre de culpa y remordimiento.” “Ahora estoy

en paz con estas personas y conmigo mismo.”

7. Para concluir este ejercicio, reconstruya mentalmente la mayor cantidad

de detalles de la acción de la cual se sienta más orgulloso de haber

realizado.

Durante el ejercicio anterior hemos reconocido nuestra propia imperfección, lo

cual fortalece nuestra capacidad para juzgarnos a nosotros mismos, a la vez que

nos prepara para entender las limitaciones de los demás.

Esta comprensión de la condición humana fortalece la actitud de reconocer

nuestros errores y sus consecuencias, lo cual nos hace mas humanos y nos

coloca en el camino del mejoramiento personal. Por lo contrario, la incapacidad

para admitir nuestras faltas y ofrecer reparaciones nos dificulta crecer a la

medida de nuestros talentos.

Con la fuerza de la fe y el pensamiento positivo que hemos aplicado durante el

ejercicio anterior aclaramos nuestra consciencia, fortaleciendo así nuestra

capacidad para discernir lo correcto de lo incorrecto, lo real de lo imaginario.

Podemos entonces seguir adelante con paso firme y seguro.

Sentimientos de culpa imaginarios. En ocasiones cargamos culpas en las cuales

no tenemos ninguna responsabilidad. Son culpas gratis en las cuales no hemos

invertido nada pero las hemos adquirido. No es fortuito que desde nuestra

niñez estemos propensos a cargar con las culpas de los demás pues algunos de

110

nosotros vivimos en una cultura de permanente juzgamiento. Muchos de

nosotros fuimos formados bajo un sistema acusatorio, en el cual las personas

mayores buscaban corregir nuestra conducta mediante un juicio sumario de

acusación y castigo. Esto nos predispuso desde muy temprana edad a sentirnos

culpables de lo que pasa a nuestro alrededor y a prepararnos para recibir un

castigo. Incluso aquello que los demás hacen equivocadamente contra nosotros

lo transformamos en culpabilidad nuestra y nos predispone a las represalias.

Es conocido que el peor castigo que sufren las víctimas de secuestros y abusos

sexuales es el que se infligen así mismo, presionados por una sociedad que

llega hasta el extremo de culpar a las víctimas de los atropellos y crímenes que

se cometen contra ellos mismos. Las personas abusadas son recriminadas por

estar en el sitio equivocado en el momento equivocado; al despedido

injustamente del trabajo se le culpa por su bajo rendimiento; el niño

traumatizado por la separación de sus padres crece con un complejo que lo hace

sentir culpable de esa decisión de sus progenitores.

Recordemos por un momento a Esteban, el personaje del caso expuesto al

comienzo del presente capitulo. Seguramente durante alguna parte de su vida

sintió vergüenza por las opciones escogidas por sus padres, lo cual no deja de

ser una tremenda inconsecuencia pero al mismo tiempo una reacción muy

frecuente de las personas que viven situaciones similares a las de Esteban.

El siguiente ejercicio nos ayudara a liberar nuestra alma de los sentimientos de

culpas irracionales. Esto es lo que se hace para cada uno de los episodios que

nos han llenado de vergüenza injustificadamente, hasta confrontar el último:

1) Colóquese en una posición cómoda. Puede ser sentado o acostado,

asegurando que la columna vertebral permanezca recta.

2) Mantenga los ojos cerrados o ligeramente abiertos.

3) Respire lenta y pausadamente durante tres minutos, permaneciendo

consciente exclusivamente de su respiración.

4) Reconstruya objetivamente un episodio de su vida en el cual haya sido

víctima de algún atropello pero que injustificadamente le ha generado

111

sentimientos de vergüenza y arrepentimiento. Tenga presente que la

verdad personal nos hará libres y orgullosos de nosotros mismos.

5) Concentrando la atención hacia sí mismo, diríjase palabras de compasión

y perdón. Puede ser frases como: “Estoy libre de culpa porque no tengo

ninguna responsabilidad por lo que me hicieron.” “Nada me obliga a

seguir sufriendo por lo sucedido en el pasado a pesar de mis esfuerzos por

evitarlo.” “Ahora puedo estar en paz conmigo y continuar mi camino”.

6) Para cerrar el ejercicio recuerde vivamente el momento más feliz de su

vida. Preferiblemente escriba este episodio en su diario.

7) Repita todos los pasos del procedimiento anterior para cada una de las

ofensas recibidas que le hayan generado injustificadamente sentimientos

de culpa y vergüenza.

Con la realización del anterior ejercicio, usted amable lector(a), habrá

practicado el perdón hacia sí mismo, lo cual lo coloca en la mejor condición

para perdonar a los demás, preparándose para avanzar en la siguiente tarea.

Odio

El odio es una de las reacciones a los maltratos recibidos. En el fondo de cada

odio existe un dolor emocional causado por los distintos atropellos de que

hemos sido víctimas.

Cuando el agresor nos hace daño tenemos dos opciones:

a) Acumular el rencor para buscar la venganza;

b) Perdonar y seguir adelante.

Los demás podrán arruinar algunos momentos de nuestra vida pero el resto

corre por nuestra cuenta. Podemos perdonar y olvidar para seguir nuestro

112

camino o quedarnos odiando y buscando la venganza para arruinar así el resto

de nuestra vida.

Nuestro atacante llega hasta hacernos daño con sus acciones. Nos podrá agredir

físicamente, nos podrá acusar injustamente, nos podrá ofender verbalmente,

pero en nuestro interior solo nosotros tenemos libertad para decidir qué hacer

con lo que recibimos del adversario.

Al escoger la primera opción guardaremos el odio generado por efecto de los

abusos que hemos recibido desde los inicios de nuestra vida, y entonces la ira y

el resentimiento incrementaran en nuestro corazón sicológico hasta apoderarse

de él. En consecuencia odiaremos sin motivo. Odiaremos al vecino por su

afiliación política, a quien nos prepara los alimentos por el color de su piel, a

quien nos acompaña por sus creencias religiosas, al transeúnte por su

preferencia deportiva y en general a nuestros semejantes sin razón válida. El

individuo que escoge esta opción corre el riesgo de terminar rodeado de seres

odiados en lugar de seres queridos.

El odio lleva implícita la intención de venganza, lo cual convierte éste

sentimiento en un facilitador de los comportamientos violentos.

Si decidimos acumular odio sobre odio y sobre más odio, estaremos preparando

la maleta para un viaje con destino azaroso. Realizaremos acciones de las cuales

nos sentiremos avergonzados y entonces nuestra autoestima se empobrece y

nos embarcamos en una espiral autodestructiva. Nos predisponemos a la

violencia, ya sea física o verbal, con lo cual reciclamos el odio. Descargando

nuestra ira al universo en forma agresiva generamos odios en nuestras victimas

los cuales recibiremos en forma de más violencia dejando como producto más

rencor dentro de nosotros, construyendo así un circulo vicioso que tiende a

perpetuarse hasta cuando aparezca un héroe que destruya esta cadena de

agresiones mediante el perdón y el olvido.

La acumulación de odios altera nuestra capacidad de razonamiento al punto que

nos impide reconocer la situación problemática que vivimos. Con alguna

frecuencia encontramos personas que mantienen una disculpa para su accionar

113

agresivo, sin reconocer ninguna culpabilidad ni mucho menos intenciones de

mejorar su comportamiento.

Las personas que han sufrido maltratos, especialmente en su temprana edad,

pierden el respeto por ellos mismos y más tarde tienden a perder el respeto por

los demás. Esto los predispone a ser abusivos con sus semejantes y los

incapacita para desarrollar empatía y compasión, dos condiciones necesarias

para cumplir la misión personal.

Varias investigaciones científicas han concluido que un alto porcentaje de

criminales han sido víctimas de atropellos, especialmente en su temprana

juventud. Estos sujetos fueron incapaces de manejar las secuelas de los traumas

recibidos y quedaron a merced de la ira.

Los individuos que deciden coleccionar sus odios tienden a mantenerse en el

pasado malgastando su presente y oscureciendo su futuro. Una mente infestada

de rencores es una pérdida para la Humanidad.

Si caemos en la trampa del odio les estamos otorgando a los demás el control

de nuestra vida. Cuando perdemos nuestra compostura por lo que hacen los

demás, les estamos dando la potestad de manipularnos. El odio que sentimos

nos hace daño a nosotros no al enemigo.

Rechacemos la agresión sin odiar al agresor pues el odio agrava el daño que

nos pretenden hacer. Si alguien nos ataca podemos marginarlo, ignorarlo o

denunciarlo, pero sin odiarlo pues entonces nos haremos daño, posiblemente

mayor que el infringido originalmente. Alguien dijo que solo cuando odiamos a

nuestros enemigos les estamos permitiendo que nos hagan daño.

Al escoger la opción de almacenar los resentimientos y recuerdos derivados de

las ofensas, la persona corre el riesgo de adoptar la actitud de víctima que lo

lleva a creer que todo lo malo le viene de afuera y por lo tanto no puede hacer

nada para superar su situación. Como consecuencia de esta actitud permanente

de victima la persona adquiere desordenes mentales como la paranoia y la

angustia que le dificultan asumir la parte de responsabilidad en lo que le

sucede.

114

Para romper el círculo vicioso de la violencia que hemos construido con nuestra

ira y deseos de venganza, debemos parar de contaminar el medio ambiente con

nuestro comportamiento agresivo, mientras buscamos las causas de los

resentimientos que nos controlan.

Cuando aceptamos la parte de culpa que nos corresponde en cada uno de los

acontecimientos desfavorables nos predisponemos a perdonar y seguir

adelante.

El odio es un veneno que pudre el alma y su único antídoto es el perdón. Los

intentos artificiales para manejar desde el exterior de nosotros los rencores

nunca nos libraran de los mismos.

Escogiendo el perdón impediremos que el enemigo vaya más allá de sus límites

y controlaremos el daño recibido. En lugar de malgastar nuestras energías

buscando la venganza, ahora podemos utilizarlas para reparar el daño que nos

han hecho y seguir avanzando.

El perdón es una manifestación de la grandeza humana y beneficia más a quien

lo otorga que a quien lo recibe. Uno de los efectos directos del perdón es el

reconocimiento de nuestra dignidad autentica y el aprecio por nosotros

mismos. Admitiendo nuestro propio valor intrínseco nos hacemos

independientes del juzgamiento y expectativas de los demás. Lograremos

autonomía, paz interior y fortaleza espiritual.

Otro beneficio del perdón es la eliminación de los sentimientos y recuerdos

negativos asociados con los episodios traumáticos. Perdonando a nuestros

agresores podremos liberarnos de los sentimientos y recuerdos destructivos.

Ghandi dijo: “Perdonar es el valor de los valientes. Solamente aquel que es

bastante fuerte para perdonar una afrenta, sabe amar.”

El amor es el sentimiento contrario al odio y nos embarca en un círculo virtuoso.

Con el amor se construye, con el odio se destruye. Por el poder del amor

convertimos enemigos en amigos. El amor es la fuente de la bondad. Cuando

hacemos algo con amor lo hacemos bien. Por eso los auténticos triunfadores

115

aman lo que hacen. Cambiando odio por amor avanzaremos en nuestro camino

hacia el éxito y la felicidad.

Para los cristianos el perdón es un deber moral establecido en las Escrituras:

“No juzguéis y no seréis juzgados, no condenéis y no seréis condenados;

perdonad y seréis perdonados. “ Lucas 6,37

Desde luego que perdonar no implica que aceptemos las acciones que nos

perjudican, ni tampoco significa estar de acuerdo con el comportamiento que

nos hace daño.

Usted amable lector(a) seguramente estará de acuerdo en que el mundo sería

mejor si más investigadores y maestros contribuyeran al desarrollo del

componente emocional del ser humano. Si la educación ofrecida a la juventud

fuera más integral y balanceada, fortaleciendo la inteligencia emocional en la

misma proporción que se hace con la inteligencia racional, habría más

individuos capaces de disminuir el odio y aumentar el amor. Tendríamos menos

agresores y más personas cumpliendo su misión y contribuyendo al

cumplimiento de la misión del prójimo.

Pero no es fácil perdonar. Benjamin Franklin dijo: “Las tres acciones más

difíciles de esta vida son:

Guardar un secreto

Perdonar un agravio y

Aprovechar el tiempo. “

Empecemos esta difícil tarea de perdonar respondiendo preguntas tales como:

Valora usted la dignidad humana?. La falta de respeto por los demás es

un precursor del odio.

Está actuando usted en coherencia con su escala de valores?.

Cree usted en las características comunes de los seres humanos?. Cuando

se odia a alguien estamos odiando algo de nosotros mismos.

Que tan importante o benéfico es para usted odiar a alguien?.

116

Se siente usted orgulloso con su comportamiento agresivo o por el

contrario, eso le produce tristeza?.

Vale la pena seguir odiando?.

Aquí se esperan respuestas mas honestas que correctas. Nuevamente, solo

usted tiene las respuestas que le permiten entender la calidad de su vida actual,

revisar sus valores y corregir algunos errores de razonamiento.

Después de cuestionar nuestro comportamiento y tomar consciencia de la

necesidad de cambiar, debemos pasar a la acción pues no bastan las palabras y

buenas intenciones para descargar nuestros odios. A perdonar también se

aprende perdonando. Usted puede comprobar el poder de esta práctica

realizando el siguiente ejercicio:

1) Colóquese en una posición cómoda. Puede ser sentado o acostado,

asegurando que la columna vertebral se mantenga recta.

2) Respire pausadamente durante tres minutos, captando los sonidos que

surgen a su alrededor durante la pausa en que retiene el aire.

3) Enfoque su atención en la persona que le ha producido el más reciente

daño. Sintiendo su presencia y pronunciando su nombre, diríjale

silenciosamente palabras de perdón y compasión. Puede ser algo como:

“Yo te perdono por el perjuicio que me has causado (especificar). Desde

lo más profundo de mi corazón deseo que estés completamente bien”.

4) Represente mentalmente el odio que ha sentido por esa persona

mediante un objeto o un animal. Puede ser por ejemplo una espina, un

líquido, una rana, etc.

5) Mientras respira lentamente imagínese que el odio representado por ese

objeto o animal es expulsado de su interior por el aire que sale de sus

pulmones. Sienta, vea, oiga e incluso huela ese odio saliendo desde lo

más profundo de su alma.

6) Haciendo un esfuerzo mental imagínese que ha cerrado la herida interior

y calmado el dolor que le causó la persona a quien acaba de perdonar.

117

7) Continúe respirando lentamente mientras se imagina que está llenando

todo su interior de amor y tranquilidad.

8) Para concluir el ejercicio reconstruya alguna situación agradable vivida

con la persona a la cual ha perdonado.

9) Repita este procedimiento para cada uno de los episodios en los cuales

haya sido víctima de algún maltrato, hasta confrontar el último que

recuerde.

Durante la ejecución de éste ejercicio es preciso mantener en mente que usted

ha tomado la firme decisión de hacer todo lo necesario para liberarse del odio

que le está arruinando su vida. Tenga claro que usted ha renunciado a continuar

representando el papel de víctima. Es una opción que solo usted puede escoger

para limitar el daño que le hizo su agresor.

Con la realización del anterior ejercicio, usted amable lector(a), fortalecerá su

capacidad de perdonar, recuperando así la energía que estaba malgastando en

odiar. Ahora está en condiciones de trabajar por los residuos racionales del

trauma que ha tratado. Estos residuos están constituidos por las memorias del

evento traumático las cuales congestionan el cerebro. Estos espacios (circuitos

neuronales) los podrá utilizar para almacenar recuerdos agradables sobre algún

componente del evento o de los personajes que intervinieron en el mismo. De

esta manera cambiará recuerdos debilitantes por memorias que estimulan la

salud mental.

En resumen, habrá intercambiado sentimientos y pensamientos nocivos por

sentimientos y pensamientos saludables, renovando asi la vitalidad para

alcanzar los niveles de éxito y felicidad merecidos.

Para concluir este tema tengamos en cuenta que el perdón elimina el odio y le

abre espacio al amor. Con amor se avanza, con odio se retrocede. El perdón es

el punto de partida de una transformación significativa de la vida. Por esto lo

mejor que podemos hacer al final de cada día es perdonar para dormir sin

asuntos pendientes con nadie.

118

Miedo

El miedo es la respuesta emocional frente a un peligro real o imaginario.

El miedo personal es descrito por diferentes términos de acuerdo a su relativa

intensidad. Precaución, preocupación, pánico, horror, paranoia y ansiedad

significan diferentes grados de miedo.

Aunque las amenazas pueden estar principalmente asociadas con actividades,

personas, animales, eventos, lugares y objetos, el miedo también es inspirado

por conceptos abstractos como por ejemplo la censura social y el ridículo.

Las amenazas que presenta la vida moderna están más relacionadas con el

desempleo, la pérdida de la vivienda, el fracaso, el secuestro, epidemias, atracos

y violaciones.

Cuando los peligros tienen fundamentos reales hablamos de miedos racionales;

cuando los orígenes son imaginarios se trata de miedos irracionales. Si tememos

atravesar a pie una autopista de alto tráfico se trata de un miedo razonable.

Cuando sentimos pánico al ver una lagartija estamos experimentando un miedo

irracional.

El miedo racional y controlado es un mecanismo de supervivencia pues

predispone a las personas a tomar precauciones para evitar daños.

La persona que sufre de miedos imaginarios responde a la percepción que tiene

de una realidad y no a la realidad misma. Ella cree que una rana le producirá

algún daño cuando en realidad el animal es inofensivo. Es importante entender

que uno crea en la mente lo que teme y como tiende a creerse más de la cuenta

termina validando su creación. Por eso se asegura que uno obtiene lo que teme,

de modo que tengamos cuidado con nuestros miedos.

Los miedos están vinculados con el castigo y el dolor. Cuando tememos algo, en

el fondo estamos pensando en lo que nos puede pasar en términos de dolor o

castigo.

119

Sin adecuado manejo, los miedos pueden transformarse en pánico, fobia,

paranoia, angustia y otras emociones desproporcionadas con respecto al real

peligro. En estas condiciones los miedos limitan la libertad de acción y afectan el

comportamiento de las personas a tal extremo que pueden asumir decisiones

imprudentes e inadecuadas frente a la situación de peligro que enfrentan.

Además, los miedos sin control reducen la confianza y autoestima del individuo,

constituyéndose así en un obstáculo para su desarrollo personal.

A pesar de lo anterior, el miedo es uno de los sentimientos más difíciles de

aceptar y por lo tanto de superar. Muchos de nosotros no quisiéramos aparecer

como cobardes cuando reconocemos nuestros miedos. No es extraño entonces

que vayamos coleccionando miedos de todas las clases: a los ratones, al

abandono, al robo, a la soledad, al desempleo y hasta al éxito y la felicidad.

De otro lado, todos quisiéramos liberarnos de nuestros miedos y enfrentar con

coraje nuestra vida.

Como en los casos de los anteriores sentimientos negativos, para controlar los

miedos también debemos ir a través de un proceso racional que nos permita

enfrentar objetivamente las situaciones que nos mantienen amedrantados.

Lo primero que tenemos que hacer es identificar claramente el objeto de

nuestro miedo, sea este los viajes en avión o las cuentas odontológicas. En este

empeño es útil revisar el ejercicio presentado al comienzo de este capítulo,

para identificar aquellas circunstancias difíciles en las que hemos sentido miedo.

Una vez tengamos clara consciencia del objeto de nuestro miedo debemos pasar

a evaluarlo, respondiendo a preguntas tales como:

Es esta amenaza real?

Es este miedo razonable o desproporcionado?.

Distingamos el miedo que le tenemos a una cucaracha del miedo a perder el

empleo si trabajamos en una empresa que está reduciendo su nomina de

personal.

120

A continuación es preciso evaluar la magnitud del daño que nos causaría el

evento en caso de ocurrir. Para esto es útil responder a preguntas tales como:

Esta situación es de vida o muerte?.

Seguirá girando el mundo a pesar de ocurrir la catástrofe?.

Aquí estamos hablando de un esfuerzo racional para colocar en contexto la

situación y estimarla en sus justos términos. Sin caer en el error de convertir

cualquier circunstancia en una tragedia.

De esta manera mantenemos el problema en perspectiva para poder verificar

que la mayoría de las situaciones no son fatales. La actitud optimista frente a los

acontecimientos nos ayuda a evitar convertir cualquier infortunio en un reto de

vida o muerte. No olvidemos mirar ambas caras de la torta, porque toda

situación por difícil que parezca tendrá una parte positiva. Es cuestión de

encontrarla.

El siguiente paso a realizar para reducir nuestro miedo es estimar las

posibilidades de que el evento ocurra. La posibilidad de morir en un accidente

aéreo es estadísticamente similar a quedar electrocutados mientras usamos la

licuadora, secador de cabello o cualquier otro aparato eléctrico-domestico.

La posterior etapa de este procedimiento para controlar nuestro miedo es la de

actuar frente a la amenaza. Para eso es importante que nos respondamos a la

siguiente pregunta: Esta situación se encuentra bajo mi control?. Si puedo

eliminar la amenaza en su totalidad o en parte, entonces lo que queda es

realizar las acciones que sean indispensables para superar el reto y seguir

adelante.

Si la situación se escapa de nuestro control debemos pasar a la etapa final que

consiste en preparar un plan para el evento en que esto ocurra. Se trata del

llamado “Plan B”, para cuya elaboración debemos empezar por responder

preguntas tales como:

Cual puede ser el peor escenario con mayor posibilidad de ocurrir?.

Como lo voy a enfrentar?.

121

Con el plan B bien elaborado podremos controlar el posible daño y nuestro

miedo será reducido a nivel manejable.

Al manejar los miedos mediante el procedimiento anterior, usted amable

lector(a), habrá comprobado el incremento de su coraje para enfrentar las

situaciones difíciles, lo cual es una característica de los triunfadores.

Para los creyentes existe el recurso de la fe. Las Escrituras así lo establecen:”No

hay temor en el amor; sino que el amor perfecto expulsa el temor, porque el

temor mira el castigo; quien teme no ha llegado a la plenitud en el amor.

Nosotros amemos, porque él nos amó primero. “ 1a Juan 4,18-19 .

De esta manera hemos concluido el tratamiento inicial de la parte consciente de

nuestra carga de sentimientos tóxicos. A continuación enfrentaremos los

sentimientos que nos agobian desde la parte inconsciente de nuestro ser.

SEGUNDA FASE DE SANACION INTERIOR

En la primera fase de la sanación emocional hemos liberado nuestra alma de

los miedos, odios y culpabilidades cuyos orígenes recordamos. Se trataron los

efectos de los traumas que tienen un componente racional y otro emocional. Es

decir, los recordamos y los sentimos.

Pero sucede que la gran mayoría de seres humanos hemos tenido experiencias

dolorosas desde la primera edad y aun antes de nacer, de las cuales no existe

registro en nuestra memoria, aunque los sentimientos asociados con dichos

eventos permanecen afectando nuestro ser. Es nuestro lado oscuro que es

invisible para nosotros mismos y por supuesto para los demás. Es la parte

inconsciente de nuestra mente.

Regresemos por un momento al caso descrito al comienzo de este capítulo, en

donde el personaje nace en condiciones que afectarían negativamente a

cualquier ser humano. Podemos imaginar las aflicciones emocionales que

recibió de su entorno familiar y las cuales pueden estar grabadas en lo más

profundo de su alma, afectando sus actitudes y decisiones.

122

Esteban, el personaje del caso mencionado, seguramente no recuerde los

maltratos recibidos desde su concepción, pero su alma estará marcada por las

secuelas de las duras circunstancias vividas. Estos odios, miedos y sentimientos

de culpa afloraran en cualquier momento y condicionaran inevitablemente su

comportamiento, mientras no sean tratados conscientemente.

Diferentes investigadores han concluido que la mayor parte de la personalidad

del individuo se forma como resultado de la influencia recibida durante los

primeros años de vida.

Podemos imaginar la dimensión emocional del ser humano al momento de su

creación como una hoja en blanco en donde las personas de su entorno

escribirán cosas buenas y también cosas malas. Dependiendo de las marcas que

impriman las demás personas en esta hoja, su propietario luchara el resto de su

vida por descifrar su identidad pues los miedos, angustias, odios y demás

sentimientos negativos que le transmitieron le impiden ver lo mejor de sí

mismo.

Adicional a todo lo anterior, también guardamos en esta especie de caja negra

que es nuestro inconsciente, las consecuencias de aquellos traumas que

voluntariamente hemos querido ocultar. Son quemaduras internas que nos han

producido diferentes circunstancias y personas a lo largo de nuestra existencia y

los cuales hemos reprimido de nuestra memoria con la esperanza de liberarnos

de ellos. Estamos hablando de un depósito de memorias socialmente

inaceptables y emocionalmente perturbadoras.

Aunque hayamos olvidado los detalles de estos episodios traumáticos, la

turbulencia emocional que forman permanece afectando desfavorablemente

nuestro comportamiento.

Son como heridas profundas que se cierran sin curarse y en cualquier momento

reaparecen. Han estado anestesiadas por años, pero de todas maneras han

agravado nuestra insanidad emocional y por lo tanto han hecho más difícil

nuestra jornada. De hecho algunas de estas quemaduras emocionales pueden

infectarse si se dejan sin debido tratamiento.

123

En algunos ambientes nos invitan a borrar los recuerdos de nuestro pasado

doloroso con técnicas superficiales como la adquisición de bienes materiales,

consumos excesivos, aislamiento social, etc. De esta manera será inútil tratar

de sanar nuestros remordimientos, odios, rencores, frustraciones, miedos,

envidias y cualquier otro sentimiento negativo. Sera como intentar sostener un

balón de basquetbol en el fondo de una piscina. Siempre saldrá a flote con

sorpresas desagradables.

A veces actuamos de tal manera que experimentamos arrepentimiento y

vergüenza de lo que hacemos. Tal vez fuimos víctimas de algún resentimiento

oculto que nos impulsó a realizar algo que rechazamos racionalmente.

Pero todo será diferente si decidimos renunciar al papel de victimas y empezar

por confrontar las emociones negativas que hemos ocultado voluntariamente.

Debemos aceptar que esta actitud de negación a sí mismo de los episodios

traumáticos es perjudicial para nuestra salud emocional, y entender entonces

que no estamos obligados a seguir arrastrando esa aflicción por el resto de

nuestra existencia.

Lo que necesitamos hacer en este momento es utilizar nuestra inteligencia y

demás atributos para analizar introspectivamente aquellos episodios difíciles

que hemos ocultado en el subconsciente emocional por dolorosos, por ser

socialmente inaceptables o por cualquier otra razón. De esta manera

reconoceremos los residuos emocionales para entonces proceder a saldarlos

uno a uno, de la misma manera que manejamos anteriormente los sentimientos

de culpa, odio y miedo.

Liberada nuestra alma de los sentimientos debilitantes que habíamos

encubierto o reprimido voluntariamente, estamos en condiciones de continuar

elevando los niveles de salud emocional enfrentando la difícil tarea de sacar el

resto de sentimientos negativos que tenemos en nuestro subconsciente.

Afortunadamente con el manejo de la maleza emocional realizado hasta ahora

hemos liberado espacios para que afloren aquellas cargas negativas que han

estado adormecidas en nuestra mente.

124

El siguiente ejercicio nos ayudará a identificar los sentimientos que aun

tenemos ocultos en el subconsciente, tanto positivos como negativos. Con este

propósito viajaremos creativamente por el túnel del tiempo hasta más atrás de

nuestra gestación, tratando de identificar los sentimientos que están grabados

en las profundidades del alma desde el origen de nuestra vida. En esta ocasión

regresaremos al pasado con la única justificación de intentar conocer de dónde

venimos y hacia dónde vamos. Sin dejarnos atrapar en la historia familiar pues

somos más que eso.

Estas son las acciones a seguir:

1 Colóquese en una posición cómoda. Puede ser sentado o acostado pero


2 Mantenga los ojos cerrados o ligeramente abiertos.

3 Respire tan lenta y pausadamente como le sea posible durante el tiempo

que le tome realizar el presente ejercicio.

4 Partiendo de aquí y ahora, recuerde rápidamente su vida hasta llegar al

inicio de su educación escolar. Imagínese devolviendo la cinta que

contiene la grabación de la historia de su vida hasta ese momento,

colocando una pausa para retomarla más adelante.

5 Enfocando en primer lugar a su madre, reconstruya la vida de ella desde

su nacimiento hasta la época en que usted comenzó la educación escolar,

utilizando los detalles conocidos por usted y los que logre imaginar.

6 Repita el paso anterior enfocando la vida de su padre.

7 A partir de la información que conoce reconstruya su entorno familiar

para la época de su nacimiento. Recuerde las personas que estuvieron a

su alrededor, como sus abuelos, hermanos, tíos, etc.

8 Enfocando nuevamente su vida, continúe reconstruyéndola a partir del

inicio de su educación escolar hasta el momento de su gestación.

Colocando especial interés en los acontecimientos que recuerde, trate de

imaginar tanto las influencias favorables como desfavorables recibidas

durante esta época de su vida, sin juzgar las personas que intervienen en

ella.

125

9 Perciba vivamente cada uno de los sentimientos que vayan surgiendo

durante la realización de este ejercicio para separar aquellos que quiera

reducir, de las sensaciones que desea perpetuar en su interior.

10 Suspenda temporalmente el ejercicio cada vez que reconozca un

sentimiento negativo, regresando al presente para percibir los sonidos,

sabores, texturas, colores y olores que le rodean.

Para eliminar cada uno de los sentimientos negativos que van surgiendo

durante la ejecución del ejercicio anterior, es necesario apoyarse en una

variante especial de la Meditación. Recordemos que en el capítulo 3 usamos

éste recurso para combatir el estrés; ahora con algunas modificaciones lo

utilizaremos para cambiar sentimientos debilitantes como la tristeza, el rencor,

la envidia y el miedo por sentimientos poderosos como el amor, la compasión,

el perdón, la gratitud, la esperanza y la alegría.

Este es el procedimiento a seguir:

1. Colóquese en una posición cómoda. Puede ser sentado o acostado

siempre y cuando la columna vertebral se mantenga recta.

2. Cierre los ojos y escuche los diferentes sonidos a su alrededor.

3. Inhale aire lentamente hasta llenar completamente sus pulmones con la

ayuda de los músculos del estomago. Haga una pausa lo más larga

posible y expulse lentamente el aire hasta desocupar totalmente los

pulmones.

4. Continúe respirando tan lenta y pausadamente como pueda, mientras se

imagina que está llenando su interior con el sentimiento positivo y

expulsando el sentimiento negativo mientras exhale el aire de sus

pulmones. Utilizando sus propias palabras ordene mentalmente la

substitución de cada uno de los sentimientos destructivos que surgieron

durante el anterior ejercicio. Cuando su mente se distraiga, regrese

pacientemente al intercambio de sentimientos, sin analizar ni juzgar

nada.

126

5. Experimente vivamente la sensación de estar pleno del sentimiento

nuevo.

Podemos usar aquí el recurso del pensamiento positivo, reconociendo que los

seres humanos tenemos el poder de probar o validar lo que pensamos de

nosotros mismos y en éste orden de ideas aquello que se piensa

decididamente se puede obtener.

Además, los creyentes nos apoyamos en la fe para imaginar que ya hemos

conseguido lo que buscamos, según nos lo enseñan las Escrituras: “Jesús le dijo:

¡Qué es eso de si puedes! ¡Todo es posible para quien cree! “ Marcos 9,23.

Quizás lo mejor que usted amable lector(a) pueda hacer hoy por su progreso

personal es dedicar veinte minutos de su tiempo para iniciar la transformación

de sentimientos debilitantes en sentimientos poderosos, realizando los

anteriores ejercicios.

En el capítulo 3 de este libro abordamos la salud racional desde el ángulo

preventivo adquiriendo algunos hábitos que promueven la regeneración de las

células del cerebro para evitar su deterioro prematuro.

En este capítulo 5 enfocamos la salud emocional desde la perspectiva correctiva

utilizando estrategias que nos permiten modificar los sentimientos debilitantes

que obstaculizan el normal funcionamiento de nuestro cerebro.

Apoyándonos equilibradamente en estos dos enfoques lograremos conservar la

integridad mental para vivir a la plenitud de nuestros legítimos talentos.

Seguramente se requerirá tiempo y esfuerzo para resolver cada uno de los

conflictos emocionales que hemos acumulado durante años. La buena noticia es

que tan pronto comenzamos a descargar malezas sicológicas se renueva nuestra

energía para impulsar un círculo virtuoso de crecimiento integral.

127

La sanación total no ocurrirá de la noche a la mañana pero también es cierto

que obtendremos resultados a medida que realizamos los ejercicios anteriores,

hasta sentir que nuestra mente ha sanado suficientemente. Entonces estaremos

en condiciones de tomar las mejores decisiones que nos conduzcan a

incrementar nuestra felicidad pues en definitiva creamos la felicidad que nos

merecemos escogiendo las opciones acertadas.

Compartiendo la experiencia de estos ejercicios con otras personas se evidencia

aun más el avance en la liberación de la contaminación adquirida desde los

primeros años de vida. Ahora tenemos la oportunidad de incrementar la salud

emocional debilitando gradualmente los sentimientos negativos mientras

fortalecemos los sentimientos positivos. Es la hora de emprender esta saludable

jornada antes de que lleguemos al punto de no retorno cuando será demasiado

tarde por la adquisición de desordenes mentales incurables.

Algunas personas tratan de evadir la tarea de limpieza interior utilizando

recursos artificiales como las drogas, el alcohol, cigarrillo, glotonería y

diversiones extremas que seguramente van a empeorar la situación. Puede

resultar peor el remedio que la enfermedad pues si no encontramos salidas

naturales a nuestra carga de sentimientos negativos, será cuestión de tiempo

para que estos demonios represados conviertan nuestra vida en un infierno.

Es probable que nunca podamos sacar toda nuestra basura interior. Quedaran

algunos residuos tóxicos colgando de nuestra alma, pero si nos hemos liberado

de los mayores contaminantes, podremos encargarnos más adelante del resto,

pues quien puede lo más puede lo menos.

Autenticidad

Desintoxicando el alma se nos desempaña la consciencia para percibir mejor

nuestros verdaderos talentos y debilidades naturales. En otras palabras, surge

nuestro autentico Yo. Pensemos por un momento en la faena del orfebre que

remueve habilidosamente cada capa de la piedra en bruto hasta encontrar las

128

características auténticas de [a joya. Trabajo similar hacen los arqueólogos

cuando buscan piezas genuinas de la antigüedad.

Con el esfuerzo cuidadoso que hemos hecho a nuestro interior descargamos el

pasado contaminado por múltiples emociones toxicas. Nos hemos deshecho de

las viejas escamas para renacer auténticos, frescos, renovados, liberados de la

carga que nos impedía realizarnos plenamente.

Ciertamente podemos complementar nuestros talentos y modificar nuestras

debilidades pero estos rasgos siempre harán parte de nuestra verdadera

individualidad.

La autenticidad es entendida como la aplicación espontánea y permanente de

las características genuinas del individuo. La persona auténtica se comporta

consistentemente con sus talentos, debilidades y demás rasgos fundamentales

de su personalidad.

Varios especialistas del tema han encontrado múltiples beneficios de la

autenticidad del ser humano. Por ejemplo, los investigadores científicos Kernis y

Goldman (13) encontraron en un estudio que las personas que tienen alto nivel

de autenticidad responden con estrategias creativas a las dificultades, en lugar

de recurrir a las drogas alucinógenas, alcohol y otros hábitos auto destructivos.

Así mismo, la investigación mencionada anteriormente demostró que los

individuos con mayor grado de autenticidad se valoran más, tienen mayor

confianza en sus competencias, mantienen mejores relaciones personales, son

mas efectivos para alcanzar sus metas, menos defensivos y permanecen

dispuestos a aceptar sus errores para aprender de los mismos.

Por el contrario, las personas que mostraron bajos niveles de autenticidad en su

comportamiento indicaron ser mas desconfiados, confusos, cobardes y

derrotables.

Frente a las evidencias científicas mencionadas podríamos preguntarnos: Por

qué todo el mundo no se comporta de acuerdo a sus verdaderos talentos,

129

carencias, creencias, motivaciones y demás constituyentes de su Ser?. La

respuesta sencilla es: Resulta complicado ser auténtico.

Es difícil reconocer nuestras características auténticas y actuar de acuerdo a

nuestro propio Ser permaneciendo dominados por los odios, miedos,

culpabilidades y demás sentimientos debilitantes que solo nosotros mismos

podemos reducir.

Se requiere menos coraje para juzgar a los demás que para juzgarnos a nosotros

mismos. Es complicado dedicar tiempo de calidad para confrontarnos sin

intermediarios y destruir la falsa imagen que tenemos de nosotros mismos.

La tendencia al menor esfuerzo nos lleva hasta negar la existencia de un

auténtico Yo en lugar de aceptar que su búsqueda es compleja y exigente.

La invitación es a liberarnos de la carga de sentimiento negativos que nos

mantiene subyugados y emprender la búsqueda de nuestra genuina

personalidad.

En el intento por explicar la naturaleza humana se han ensayado diversos

esquemas que describen la diversidad del género humano. La clasificación que

se presenta a continuación nos aproxima al encuentro de nuestra identidad. En

ésta categorización existen dos actitudes extremas: A) Auto-controlada y B)

Controladora. Veamos con algún detalle las características de cada una de éstas

personalidades antagónicas:

Auto-controlados. En éste extremo dominado por la actitud del “nosotros” se

ubican los individuos que consideran a los demás como aliados que tienen el

interés común de maximizar su felicidad. Están dispuestos a construir

condiciones en las cuales incrementan su bienestar en la medida que ayudan a

incrementar el bien común. Permanecen dispuestos a compartir para recibir.

Utilizan sus talentos al servicio de sus semejantes. En lugar de controlar a los

demás procuran controlarse a sí mismo. Estas personas se caracterizan por una

alta autonomía y confianza en si mismas. Construyen relaciones sociales sólidas

y son eficientes integrantes de equipos de trabajo. Respetan el ordenamiento

social y contribuyen a la armonía de la Comunidad.

130

Controladores: Los individuos ubicados en éste extremo marcado por la actitud

del “Yo” pretenden ser el centro de su entorno y por lo tanto las demás

personas deben girar a su alrededor. Tienen poco respeto por los demás y su

intención es controlar a las personas que están a su alcance. Malgastan sus

talentos y demás recursos intentando manipular al prójimo para su beneficio

personal. Permanecen dispuestos a utilizar todos los medios para lograr sus

intereses egoístas. Tienden a buscar la popularidad, poder y dinero para su

disfrute personal. Son propensos a violar las leyes naturales y humanas para

conseguir sus propósitos. Son posesivos al extremo de caer en el narcisismo.

Estas personas contaminan el universo.

La personalidad del ser humano se desplaza hacia uno de los extremos de la

línea que une éstas dos categorías. El esfuerzo por ubicarnos en un punto de

ésta línea continua que une las dos actitudes extremas nos ayudará a identificar

los rasgos de nuestra personalidad y a responder la pregunta radical: Quién soy

yo?

Dando respuesta al interrogante más importante que cada uno de nosotros

podemos plantear, identificaremos la parte de nuestra personalidad con la cual

nos sentimos cómodos y también los componentes que nos gustaría cambiar

para afianzar nuestra autenticidad.

Es importante entender que algunos de los rasgos de nuestra personalidad son

innatos y otros son adquiridos. Los rasgos congénitos nos pertenecen desde

siempre y permanecen latentes durante el transcurso de nuestra vida. Se

fortalecen con la práctica y se debilitan con la inacción pero siempre

permanecen en el centro de nuestro Ser marcando nuestra auténtica

personalidad. Mientras tanto, las características aprendidas son temporales

pues pueden ser modificadas o desaprendidas en el momento en que

decidamos hacerlo por estar inconformes con las mismas.

Si algún rasgo agregado a nuestro Ser nos hace sentir incómodos quiere decir

que no hace parte de nuestra autentica personalidad y podremos cambiarlo o

eliminarlo. Nada nos obliga a agregar características indeseables a nuestra

131

personalidad. Podemos conservar las rasgos temporales que consideremos

deseables. Nos sentiremos entonces orgullosos con nuestra personalidad real.

Reconociendo nuestro verdadero Yo con sus fortalezas y debilidades naturales

adquirimos la autenticidad y confianza para defender los valores y perseguir los

sueños que adoptamos en el transcurso de la vida.

Cuando adquirimos una clara consciencia de quienes somos y quienes podemos

llegar a ser estamos en capacidad de apreciar el inmenso valor de nuestra

existencia, y entonces habremos fortalecido nuestra autoestima, pilar del

progreso personal sostenible.

Diversos estudios comparativos demuestran que las personas con mayor

autoestima tienen mejor actitud de aprendizaje y alcanzan mayores niveles de

éxito y felicidad que aquellas con menos amor propio.

Al aliviar la carga de sentimientos negativos, hemos creado espacio interior para

nuevos sentimientos, ideas y actitudes. Tengamos cuidado que estos nuevos

elementos sean constructivos como el amor, compasión, respeto, perdón,

gratitud y esperanza.

En la introducción de éste capítulo mencioné que los sentimientos positivos se

pueden aprender. Como todo aprendizaje, éste se logra mediante la práctica.

Por ejemplo, se aprende a amar, amando. Los científicos han encontrado que al

experimentar amor por otras personas y aún por nuestras mascotas, el cerebro

produce una hormona llamada oxytocina que es la responsable de la sensación

agradable que sentimos cuando ejercemos el amor y la cual a su vez nos

predispone a repetir la experiencia. Los máximos niveles de oxitocina, la

“hormona del amor” se encuentran en las mujeres al momento del parto,

fortaleciendo la unión amorosa madre-hijo(a).

De modo que así como hacemos gimnasia para nuestro bienestar físico y

realizamos ejercicios para incrementar nuestra inteligencia racional, también

podemos preservar nuestra salud emocional activando los circuitos cerebrales

responsables de los sentimientos poderosos como el amor, la compasión, la

132

gratitud y el perdón. Más aún, estimulando nuestras emociones positivas y las

de los demás contribuimos a la armonía de la Humanidad.

El hogar es el gimnasio natural en donde podemos ejercitar nuestros buenos

sentimientos y fortalecer nuestro carácter. Allí podemos controlar nuestra

impaciencia, envidia, insolencia, insensatez y demás contaminaciones

emocionales para salir preparados a enfrentar las imperfecciones de nuestros

semejantes. Es cuestión de ensayar. Nada se pierde con intentar en cambio si

hay bastante que ganar.

A medida que resolvemos los conflictos emocionales nuestra consciencia

adquiere la capacidad de distinguir entre la acción y el actor, de rechazar las

acciones que ofenden nuestros valores, al mismo tiempo que nos movemos

compasivamente a ayudar a las personas que actúan en respuesta a su

contaminación interior. Ahora somos “duros con el balón pero suaves con el

jugador” como recomiendan los técnicos que promueven el futbol limpio. En la

vida también jugamos limpio si rechazamos las acciones que atentan contra la

dignidad humana y leyes de la sociedad, mientras ayudamos a las personas que

actúan indebidamente por razón de la carga de sentimientos negativos que han

recibido de su entorno. Seremos más tolerantes con las personas con lo cual

ganamos energías para ser los jueces de nuestro proceso de superación.

Quizás lo mejor que logramos con el incremento de nuestra salud emocional

mediante la limpieza interior es la conexión entre nuestros sentimientos

positivos y la misión que nos corresponde. Me explico: el amor, el perdón, la

compasión, la gratitud y demás sentimientos positivos nacen en nuestro interior

pero crecen hacia afuera, hacia los demás. Nuestro amor, perdón, gratitud,

compasión y demás sentimientos enriquecedores se desarrollan amando,

perdonando, agradeciendo y ayudando a nuestros semejantes. Es cuando surge

la necesidad de cumplir nuestra misión con el propósito superior de servir al

prójimo. De colocar nuestros talentos al servicio de los demás en nuestra

actividad diaria, experimentando la autentica felicidad.

Estamos hablando aquí de la construcción de un círculo virtuoso a partir de

nuestra sanidad emocional que nos lleva a servir a los demás para recibir en

133

compensación la felicidad que se reproduce en más sentimientos positivos.

Logramos lo contrario embarcándonos en un círculo vicioso que parte de una

carga negativa de sentimientos que nos orientan hacia una actitud egoísta lo

cual hace miserable nuestra vida hasta cuando decidamos cambiar nuestros

pensamientos, sentimientos y actitudes.

Por último, sin ser menos importante, controlando los sentimientos negativos

que dominaban nuestra vida hemos desarrollado nuestra percepción, entendida

ésta como la capacidad para estar conscientes de lo que ocurre dentro y fuera

de nosotros mismos. De esta manera permanecemos en condiciones de

concentrarnos en el presente, siendo testigos de lo que sucede a nuestro

interior y alrededor, sin ignorar el pasado ni el futuro.

Con la realización de los ejercicios anteriores y la aplicación de los

conocimientos adquiridos en esta segunda parte del libro, usted amable

lector(a), habrá comprobado el fortalecimiento de su autenticidad, autoestima,

inteligencia emocional, empatía, compasión, confiabilidad, coraje, humildad,

capacidad para juzgarse a sí mismo, perdonarse y perdonar a los demás,

condiciones estas fundamentales para ejercer un liderazgo en beneficio de los

intereses de la Comunidad. Estas características le otorgan al líder el poder

personal para conducir a sus seguidores en búsqueda de los objetivos comunes.

Sigamos adelante con la intención de ganar puntos en el juego de maximizar lo

positivo y minimizar lo negativo que hay dentro de nosotros, para entrar a la

tercera dimensión de nuestro ser: La dimensión física.

134

PARTE III

CRECIMIENTO FISICO

“Nadie echa tampoco vino nuevo en pellejos viejos; de otro modo, el vino

reventaría los pellejos y se echaría a perder tanto el vino como los pellejos: sino

que el vino nuevo, en pellejos nuevos.” Marcos 2-22

135

INTRODUCCION

Con la aplicación de los conocimientos expuestos en las dos primeras partes del

libro hemos renovado nuestros pensamientos y sentimientos, es decir nuestra

mente, alma o espíritu. En ésta tercera parte del libro vamos a encargarnos de

nuestra parte exterior.

Aunque hemos dejado de último el mejoramiento de nuestro organismo, con

esto no se intenta minimizar la importancia que la parte física tiene en nuestro

funcionamiento, pues como un sistema integral el ser humano estará

igualmente afectado por cualquiera de los tres elementos que lo componen, lo

cual nos obliga a atender las necesidades físicas con el mismo interés con que

cubrimos las carencias emocionales y racionales.

Todos hemos experimentado algún quebranto de salud y sabemos cómo ésta

condición altera nuestra mente. El cuerpo humano afecta y es afectado por los

restantes componentes de nuestro ser. Los sentimientos y pensamientos

generan una compleja respuesta en el organismo humano que a su vez afecta a

cada uno de los otros dos componentes.

Los científicos han localizado las partes del cerebro que son afectadas con

nuestros pensamientos y sentimientos. Además, han identificado varios

compuestos químicos que el organismo genera en respuesta a algunos

pensamientos y sentimientos. Se sabe por ejemplo que cuando sentimos odio o

miedo el organismo genera una serie de hormonas que a su vez afectan los

órganos vitales del cuerpo humano, incluyendo al propio cerebro.

En síntesis, la calidad de nuestra vida depende tanto de nuestra salud racional

como de nuestra salud emocional y por supuesto de nuestra salud física. Por

esto es fundamental adquirir la información conducente a mantener el cuerpo

en óptimas condiciones.

Abordaremos el tema de la salud física desde la óptica preventiva

exclusivamente.

136

Como todo problema, la enfermedad física tiene causas y consecuencias o

síntomas. Veamos esto con la ayuda de la siguiente gráfica:

Grafica 6.1 Causas y síntomas de la enfermedad.

El enfoque preventivo se concentra en las causas del problema antes de su

aparición. El tratamiento de síntomas de enfermedades queda fuera de los

propósitos de este libro.

El enfoque preventivo de la salud física está basado en la premisa según la cual

la mayoría de las enfermedades son ocasionadas por malos hábitos. En otras

palabras, la posibilidad de adquirir alguna de las enfermedades crónicas se

reduce significativamente mediante los buenos hábitos de alimentación,

higiene, ejercicio y descanso.

Siendo la salud física interdependiente tanto con la salud emocional como con

la salud racional, la estrategia preventiva contempla factores que están en cada

una de las tres dimensiones. Esto significa que cualquier esfuerzo por prevenir

enfermedades debe incluir la búsqueda integral de las causas y atacarlas antes

de que se presenten los problemas de salud. Por ejemplo, el estrés crónico

afecta seriamente el sistema inmunológico exponiendo el organismo a

enfermedades, por lo cual debemos controlar el estrés de la misma manera que

procuramos conservar nuestro entorno libre de gérmenes patógenos.

137

Podemos resumir lo anterior con la ayuda de un par de sencillas ecuaciones:

Bienestar Total = Salud emocional + Salud racional + Salud física

Salud física = Alimentación balanceada + Higiene + Ejercicio físico + Descanso.

El propósito de ésta tercera parte del libro es suministrar la información que

permita al lector mejorar sus hábitos de alimentación, higiene, ejercicio físico y

descanso, con lo cual disminuirá los riesgos de adquisición de enfermedades

mientras incrementa la vitalidad necesaria para cumplir su misión personal.

138

Capitulo 6

ALIMENTACION

El cuerpo humano es semejante a una maravillosa máquina que procesa los

alimentos suministrados para producir la energía requerida en su

funcionamiento. Esto lo realiza mediante un conjunto de reacciones químicas

conocido con el nombre de metabolismo.

Por un momento, imaginaremos nuestro organismo como un automóvil o

cualquier otra máquina que requiere combustible en cantidad y calidad

adecuadas. Si le suministramos cantidades en exceso se nos inunda y deja de

funcionar bien; el mismo resultado se obtiene si le suministramos combustible

insuficiente o de mala calidad.

El poder energético de los alimentos se cuantifica también en calorías, como los

combustibles. Por ahora es suficiente saber que una caloría representa una

cantidad de alimento que se requiere para producir una determinada cantidad

de energía. Más adelante se encontrará información específica sobre la

equivalencia entre calorías y cantidad de alimentos.

Nuestro organismo transforma todos los alimentos que contienen calorías en

una clase de azúcar, conocida con el nombre de glucosa. Tenemos dentro de

nuestro organismo un sofisticado laboratorio de glucosa que es la fuente

primaria de energía requerida para la formación, reproducción y mantenimiento

de todas las células del cuerpo humano. Cuando la cantidad de glucosa es baja

se afecta el normal funcionamiento de todos los órganos del cuerpo, desde el

cerebro hasta los pies. De otro lado, su presencia en exceso también

descontrola el funcionamiento del organismo, activando el metabolismo para

convertir el excedente de glucosa en grasas.

La alimentación es quizás el factor más decisivo de nuestra salud física. Una

alimentación sana y balanceada evita la adquisición de varias enfermedades

que sabotean nuestro bienestar.

139

Los nutrientes que el organismo necesita diariamente para mantenerse

funcionando en forma saludable, están clasificados en las siguientes seis

categorías:

Carbohidratos

Proteínas

Grasas

Vitaminas

Minerales

Agua

Veamos con algún detalle cada uno de estos elementos básicos de nuestra

alimentación.

Carbohidratos: Son la principal fuente de calorías y los encontramos de muy

buena calidad en las verduras, frutas, cereales pero también hay de baja calidad

y costosos como los contenidos en productos procesados (azúcar refinada,

harinas blancas, pastas, galletas, helados y bebidas gaseosas).

Los carbohidratos provenientes de las plantas vegetales (frutas, hortalizas y

cereales) tienen pocas calorías y altos contenidos de fibra. Son de digestión

lenta con lo cual prolongan la sensación de llenura y regulan la absorción de

azúcar en la sangre.

Por el contrario, los carbohidratos que vienen en productos alterados con

aditivos (azúcar, sal, grasas, etc.), además de su alto contenido de calorías, son

transformados rápidamente disparando la concentración de glucosa en la

sangre, con lo cual se altera el sistema nervioso dando la sensación de

irritabilidad y mayor apetito.

Proteínas: Se encuentran principalmente en las carnes pero también en los

huevos, cereales, lácteos y nueces. A semejanza con las fibras contenidas en los

vegetales, las proteínas también regulan la producción de glucosa.

140

Grasas: Existen grasas saturadas y grasas no saturadas. Las saturadas se

presentan en estado sólido a temperatura ambiental, mientras que las no

saturadas son liquidas en las mismas condiciones.

La mayoría de las grasas no son indispensables para el organismo pues este las

produce en la medida que las requiere, con excepción de dos tipos de grasas

que deben ser consumidas pues son esenciales para el organismo: Omega-3 y

Omega 6 que se encuentran en pescados y algunos vegetales.

Vitaminas: Se han reconocido 12 vitaminas que son esenciales para el

organismo, la mayoría de las cuales se encuentran en las frutas y hortalizas.

Minerales: Sodio, calcio, potasio y manganeso son los principales minerales

requeridos por el organismo y los podemos encontrar en cantidades suficientes

en los lácteos, frutas, cereales y hortalizas. Junto con las vitaminas constituyen

los llamados micronutrientes, por requerirse en pequeñas cantidades para el

crecimiento y funcionamiento del cuerpo humano.

Recientes investigaciones científicas señalan el riesgo de consumir suplementos

industrializados de vitaminas y minerales. La mayoría de las personas adquieren

estos elementos mediante una dieta diversificada y balanceada.

Agua: Cerca del 50% del cuerpo humano está compuesto por agua y

específicamente el 90% del volumen del cerebro está conformado por éste

elemento. Podemos entender entonces la importancia que tiene el consumo

adecuado de agua para el buen funcionamiento de nuestro organismo.

Los especialistas en nutrición fluctúan sus sugerencias entre 2 y 5 litros de agua

diaria para mantener un nivel de hidratación normal del organismo. La cantidad

exacta de agua requerida diariamente por el organismo humano depende de las

condiciones ambientales, la cantidad de alimentos consumidos y de la actividad

que se realiza. Por ejemplo, las mujeres en embarazo requieren en promedio 3

litros diarios de agua mientras que los hombres que desempeñan actividades

físicas moderadas requieren 3.5 litros de agua para lograr una hidratación

adecuada.

141

Para evitar el consumo excesivo de agua es importante tener en cuenta que

estas cantidades recomendadas incluyen la contenida en la preparación de los

alimentos y en los vegetales, de donde se obtiene la mayor parte del agua

requerida.

En lo que si coincide la mayoría de los expertos en salud es que el efecto

acumulado de la deshidratación puede llegar a ser devastador para la salud

humana en términos de enfermedades como la migraña, colitis, gota y lupus.

También en el área de la alimentación la regla de oro es el equilibrio. Fácil

decirlo pero difícil lograrlo. Necesitamos balancear la energía requerida por

nuestro cuerpo con los alimentos que le suministramos. Esto lo podemos

representar con la siguiente ecuación:

Alimentos consumidos = Energía requerida

Si el consumo de alimentos es mayor de lo necesario tendremos un superávit o

exceso de calorías. Por el contrario, si la demanda de energía es mayor que los

alimentos consumidos tendremos un déficit de nutrición. Existe un tercer

peligro en el desorden alimenticio: la malnutrición. Veamos cada escenario por

separado.

Exceso de alimentación.

El consumo desproporcionado de alimentos dejará un excedente de calorías

innecesarias que se transforman en grasas, cuyo almacenamiento recarga el

funcionamiento de los órganos internos del cuerpo humano. Diversas

investigaciones han demostrado que el exceso de calorías está asociado con las

siguientes enfermedades:

Cardiovasculares

Diabetes

Cáncer

Artritis

Fatiga crónica

142

Desajustes hormonales.

Además, las estadísticas muestran que las personas que tienen el hábito de

comer en exceso están más expuestas a los quebrantos de salud que las

personas que consumen una dieta moderada.

El balance de los alimentos consumidos con la energía requerida puede lograrse

de varias maneras:

1) Disminuyendo el consumo de alimentos.

2) Aumentando nuestra actividad física y mental.

3) Realizando ambas de las anteriores acciones.

Sin embargo, es indispensable reducir las ganancias de grasa en el organismo

mediante el control de las cantidades de calorías ingeridas, pues el ejercicio por

si solo podrá difícilmente convertir esa grasa excedente en músculos, a menos

que se quiera pasar la mayor parte del tiempo en el gimnasio. Como regla

general podemos decir que caloría consumida debe ser caloría gastada.

De otra parte, estudios hechos en animales han demostrado que disminuyendo

el consumo de alimentos se puede lograr una prolongación del periodo de vida

hasta en un 50%. Referente a los seres humanos, los científicos han encontrado

que una reducción del consumo de calorías innecesarias, aun en personas no

obesas, activa los genes de sobrevivencia produciendo como resultado una vida

más saludable y prolongada.

Es mas, estudios recientes han descubierto que la reducción drástica del

consumo de alimentos (800 calorías diarias) es suficiente para curar la diabetes.

De modo que la nutrición moderada no solo nos permite economizar alimentos

y costos de salud sino que nos facilita mejorar nuestra calidad de vida en

143

general. De lo anterior se desprende un mensaje para las personas obesas:

Comer menos para vivir mejor.

Déficit de alimentación.

Desde luego que la ecuación de la alimentación puede también desbalancearse

si la actividad realizada demanda mayor alimentación que la consumida, con lo

cual tendremos un déficit de nutrición.

Los efectos acumulados de una alimentación insuficiente se reflejarán en el

debilitamiento del sistema inmunológico, lo cual expone el organismo a diversas

enfermedades, tales como el bocio, el escorbuto y la osteoporosis.

Malnutrición

La malnutrición se presenta como consecuencia de una dieta concentrada en

pocos alimentos y carente de micro nutrientes (vitaminas y minerales), junto

con la escasa cantidad y calidad del agua consumida.

Investigaciones realizadas en los países pobres por la Organización Mundial de

la Salud concluyeron que la malnutrición ofrece un mayor peligro que la

desnutrición.

La malnutrición puede combinar los efectos indeseables tanto del exceso de

alimentación como de la desnutrición. Cuando la dieta está excesivamente

concentrada en unos pocos alimentos dejando por fuera el resto de nutrientes

necesarios, puede conducir a las enfermedades relacionadas con ambas

condiciones extremas de la nutrición. En síntesis, se trata de un problema de

salud pública ocasionado en gran parte por la desinformación de la población

más vulnerable.

Para evitar la malnutrición es importante diversificar la dieta rotando los

ingredientes para incluir los productos que están en cosecha, lo cual ha probado

tener más beneficios para la salud que una monótona dieta concentrada en

determinados alimentos.

144

En definitiva, nuestra vitalidad se resiente tanto por la malnutrición, la

desnutrición o por el consumo excesivo de calorías alimenticias.

Es interesante tener en consideración que existe una cantidad óptima de

alimentos requerida por cada organismo, según sus características y

circunstancias. Vale la pena ensayar hasta encontrar esa cantidad correcta de

nutrición que requiere nuestro cuerpo.

Podemos usar el sentido común para percibir cuando estamos comiendo en

exceso o por el contrario requerimos mas alimento para funcionar

adecuadamente. Para ambos casos el mismo cuerpo tiene unos mecanismos de

alerta que son muy notorios, como la sensación de hambre o de llenura y los

desordenes estomacales.

Si bien es cierto que el hambre es una señal que envía el cuerpo pidiendo

alimentos también indica que está consumiendo reservas de nutrición de los

depósitos acumulados por el exceso de alimentación, especialmente los

colocados alrededor de la cintura. De modo que si se quiere reducir estos

depósitos de grasa es bueno no apresurarse a comer a la primera sensación de

apetito, especialmente si consideramos las evidencias científicas que señalan el

tamaño del abdomen como un indicador del estado de salud de la persona.

En este sentido debemos tener en cuenta que la sensación de hambre es

confundible con la sensación de sed por lo que conviene tomar agua para

verificar si subsiste la necesidad de alimentos.

Complementando lo anterior, los científicos han descubierto que el cerebro

demora aproximadamente diez minutos para procesar la información que

recibe del estomago y generar las sensaciones reales de llenura. Por esto es

conveniente esperar un tiempo prudencial después de consumir la cantidad de

alimentos que estamos ensayando antes de continuar comiendo hasta sentirse

lleno, pues para entonces nos habremos excedido. Adicional a lo anterior, se

recomienda comer lentamente hasta sentir la primera sensación de llenura

puesto que si se come rápidamente podemos extralimitarnos mientras se

procesa la información de llenura que el estomago le envía al cerebro.

145

La sensación de llenura y otras incomodidades estomacales son realmente

quejas por el abuso que se está cometiendo con la alimentación. No

necesitamos torturar nuestro organismo para satisfacer nuestras reales

necesidades de nutrición.

Uno de los mecanismos de defensa del organismo humano es el reflujo que

realiza para tratar de aliviarse del exceso de comida y durante el cual expulsa

ácidos del estómago que son los que digieren los alimentos consumidos.

Estos líquidos son corrosivos y en su recorrido afectan la laringe, garganta y

boca. En esta ultima deterioran lentamente las encías y el esmalte de los

dientes, facilitando la aparición de desordenes fisiológicos que pueden afectar

mas adelante la salud general.

La corrección radical de este problema es la moderación del hábito de

alimentación, especialmente en la última comida del día, dándole prioridad a la

calidad de los alimentos consumidos sobre la cantidad de los mismos.

En lo fundamental, aprendiendo a conocer las señales de nuestro organismo

podemos escoger más sabiamente la variedad, calidad y cantidad de los

alimentos que necesitamos. Cuando tengamos alguna duda podemos apoyarnos

en el espejo, la balanza, la cinta métrica, los exámenes de laboratorio clínico, en

algunos cálculos matemáticos sencillos y definitivamente en el sentido común.

Si de lo que se trata es de combatir la obesidad, lo importante es controlar la

cantidad de calorías consumidas, en lugar de enfocar la preocupación por algún

tipo de alimento en particular. En este sentido podemos ensayar hábitos

adicionales como llevar un diario de la alimentación consumida, lo cual ayuda a

reconocer el problema. Se ha comprobado que la noción de enfrentar la

realidad al escribirla en el diario personal suaviza los hábitos indeseables.

En el tratamiento de la obesidad es importante considerar estudios científicos

recientes, los cuales han encontrado que las grasas animales y el azúcar activan

los circuitos cerebrales responsables de las adicciones. Esto demuestra que las

personas que consumen alimentos con altos contenidos de grasa y/o azúcar son

víctimas de una adicción.

146

Estamos hablando ahora de una adicción por algunos alimentos que reduce la

fuerza de voluntad del individuo y lo mueve a comer compulsivamente, sin

evaluar las consecuencias. La persona bajo los efectos de ésta condición

anormal consume alimentos en respuesta a factores estimulantes, y no para

cubrir las necesidades de energía. Lo anterior explica la dificultad de combatir la

obesidad y enfermedades relacionadas, solamente con medicinas, dietas y

ejercicio. Se requiere, como en el caso de otras adicciones, una estrategia

integral que incluya:

a) El tratamiento de los desórdenes mentales que pueden estar originando

el problema. Si no se ataca de raíz ésta adicción, cambiando algunos

patrones de pensamiento y superando los conflictos emocionales

relevantes, se puede esperar frecuentes recaídas o regreso a los viejos

hábitos.

b) El manejo de los factores que estimulan el consumo excesivo de

alimentos. Dos de los factores que activan la reacción de apetito

descontrolado de las personas son la negación drástica y la disponibilidad

permanente de grasa y azúcar. Por esto se recomienda el cambio gradual

de los hábitos alimenticios y retirar los alimentos que contienen éstas

substancias del entorno inmediato de las personas adictas a su consumo.

Si a pesar de la aplicación de las acciones anteriormente mencionadas subsiste

el problema de obesidad, entonces la solución podrá ser encontrada

disminuyendo gradualmente la cantidad de alimentos consumidos y

aumentando su calidad y variedad. De todas maneras, es preferible realizar

pequeños ajustes que cambios dramáticos a nuestros hábitos alimentarios.

Sin intención de anticiparme a las conclusiones de éste libro, puedo asegurar

que la glotonería no es una condición indispensable para incrementar el éxito ni

la felicidad.

147

Solo como una guía para moderar nuestros hábitos de nutrición consideremos la

siguiente información sobre el contenido calórico de los principales grupos de

alimentos:

1 gramo de grasa = 9 calorías

1 gr. de alcohol = 7 “

1 gr. de Proteína = 5 “

1 gr. de carbohidrato = 4 “

1 gr. de vitaminas = 0 “

1 gr. de minerales = 0 “

1 gr de agua = 0 “

Es importante entender que las calorías miden cantidad, no calidad de los

alimentos que consumimos. Por supuesto que es vital controlar la cantidad de

alimentos que consumimos pero de alta calidad.

La siguiente porción de información también puede ser útil en la tarea de

regular el consumo de alimentos: Para conservar su peso actual, una persona

adulta con un alto nivel de actividad necesita aproximadamente tantas calorías

diarias como su peso en kilos multiplicado por 30. Si el peso de ésta persona es

de 70 kilos debe consumir en promedio la cantidad de calorías que resulte de

multiplicar 70 por 30, o sea 2.100 calorías diarias. Cualquier cantidad de

alimentos superior a las 2.100 calorías será responsable por la tendencia al

aumento de peso de ésta persona y cualquier cantidad inferior causará una

disminución de su peso. De otro lado, si una persona diferente a la mencionada

en el ejemplo anterior realiza una actividad que no es muy exigente, ni física ni

mentalmente, el factor a usar será 25 en lugar de 30 y entonces ésta otra

persona requerirá aproximadamente 1.750 calorías diarias en lugar de las 2.100

calorías requeridas por la persona con una actividad más exigente.

Cada día aparecen noticias científicas sobre las consecuencias benéficas de una

dieta balanceada y diversificada. Por ejemplo, Daphne Miller (14) publicó

148

recientemente los resultados de la investigación de los hábitos alimenticios de

cinco comunidades localizadas en cinco países y reconocidas por tener una

población que disfruta una vida prolongada y saludable. Aunque las dietas

estudiadas son muy diferentes, tienen en común:

Mínima cantidad de alimentos procesados industrialmente.

Bajo contenido de azúcar refinada.

En definitiva, mejoramos nuestra alimentación sacrificando la cantidad por la

calidad y variedad de los alimentos que consumimos. El cuerpo humano

requiere los mejores nutrientes de cada una de las seis categorías descritas

anteriormente.

Las siguientes guías generales de alimentación, junto con una dosis saludable

de sentido común, son útiles para elaborar una dieta personalizada que se

ajuste a las necesidades específicas de cada individuo:

A. Consumir la mínima cantidad de productos alimenticios que han sido alterados con la adición de azúcar refinada, grasas, sal, hormonas, colorantes y otros componentes químicos.

B. Aumentar gradualmente el consumo de alimentos provenientes de

plantas vegetales (frutas, cereales, hortalizas, etc.) comenzando por

aquellas que más nos gustan hasta diversificar su ingestión para incluir

nuevas variedades.

C. Disminuir gradualmente la proporción de carbohidratos blancos (azucares

y harinas refinadas) los cuales deben tender a cero, es decir ser

considerados para ocasiones muy poco frecuentes.

D. Evitar el consumo de carnes de animales que han sido sometidos a

manipulaciones genéticas y tratados con hormonas y antibióticos.

149

E. Disminuir el consumo de grasas y aceites.

F. Incrementar creativamente las opciones alimenticias, ensayando nuevas

variantes, especialmente con productos de la cosecha local. Es cuestión

de emprender la aventura de descubrir el mundo de los alimentos

saludables.

G. Reducir al mínimo requerido el consumo de sal, reemplazándola por otros

condimentos como la pimienta y el ajo. Los científicos del cerebro han

encontrado que cada diferente sabor activa nuevos circuitos cerebrales

con lo cual mantenemos activo el cerebro. Una razón más para romper las

rutinas de las comidas: se ha observado que algunas comunidades de

Pakistán, India y México que consumen altas proporciones de

condimentos naturales tienen pocos casos de cáncer y enfermedades

cardiovasculares.

H. Hacer del desayuno la principal comida del día, almorzar moderadamente

y cenar frugalmente. Es preciso recordar aquí que el alimento es el

combustible del organismo y lo debemos consumir en proporción a la

energía requerida. Si se realiza gran parte de las actividades en la

mañana, el desayuno debe incluir una porción de los mejores alimentos

de cada categoría, es decir carbohidratos, proteínas, vitaminas, minerales

y agua.

I. Consumir solo frutas entre las comidas principales, de ser necesario. Las

frutas son mas saludables cuando se consumen antes de las comidas

regulares. En general, cuando se sienta hambre la primera opción debe

ser para los productos vegetales.

J. Hidratar convenientemente el organismo durante las primeras horas de la

mañana, cuando éste ha permanecido aproximadamente ocho horas sin

recibir líquidos.

150

K. Tomar un vaso de agua durante los 30 minutos previos a cada comida. De

ésta manera se prepara el organismo para digerir adecuadamente los

alimentos suministrados. Este hábito marca una diferencia entre la buena

digestión y una digestión inadecuada.

L. Eliminar el consumo de sodas o bebidas refrescantes con altos contenidos

de azúcar, promotoras de las caries dentales, obesidad, diabetes, etc.

M. Realizar ejercicios livianos o quehaceres domésticos durante los primeros

30 minutos después de cada comida, para evitar sentarse o acostarse

inmediatamente después de comer.

N. Consumir las preferencias menos saludables o antojos, en pequeñas

cantidades y de ser posible en las horas de la mañana o en preparación

para una jornada de alta exigencia física y nunca como solución para

alguna dolencia emocional. En este caso es preferible cambiar ese

capricho alimenticio por otra actividad agradable como una buena

película, una caminata al aire libre o una sabrosa charla telefónica.

Mantengamos presente que el alimento debe ser consumido como fuente

de energía, no para tratar los desajustes emocionales.

O. Elaborar una lista de los alimentos que requerimos comprar y

ajustarnos a ella mientras estamos en la tienda. Por ningún motivo

dejarse llevar de los impulsos para adquirir ofertas, pues se trata de

quemar calorías no el dinero.

P. Evitar el almacenamiento en la casa de comida con alta concentración de

azucares, grasas y harinas refinadas tales como helados, postres, galletas,

bebidas gaseosas y pan blanco. En su lugar conserve a disposición avena,

arroz integral, cereales, nueces, frutas y hortalizas.

Seguramente existen otros hábitos alimenticios saludables que no están

incluidos en la anterior lista pero nada hay de contraproducente al ensayar los

151

aquí recomendados para diseñar un plan personalizado de nutrición. Los

beneficios para la salud y bienestar general que se logran con una alimentación

balanceada, diversificada y moderada sobrepasan con creces los sacrificios que

tengan que hacerse para cambiar algunos de los hábitos alimenticios.

Ahora tenemos la oportunidad de embarcarnos en un círculo virtuoso

consistente en mejorar nuestra salud a medida que introducimos cambios en

nuestra dieta nutricional. Al comprobar el mejoramiento de nuestro bienestar

como resultado de los cambios que hacemos estaremos en mayor disposición

para acelerar el círculo reemplazando unos hábitos de alimentación por otros

que marcan la diferencia positiva.

Guiándonos por los resultados que observamos cuando introducimos cambios

en nuestros hábitos de comida encontraremos el equilibrio. Si por ejemplo, nos

sentimos injustificadamente agotados a pesar de no tener muestras evidentes

de desnutrición, entonces podemos ensayar disminuir el consumo de alimentos

empezando por los carbohidratos blancos y bebidas gaseosas. Si encontramos

una mejora en nuestro nivel de vitalidad y de temperamento estamos seguros

que vamos por buen camino.

Seamos cuidadosos al escoger entre comer para vivir y vivir para comer. En éste

sentido es preciso reconocer que a partir de la cantidad necesaria de alimentos,

el excedente que consumimos tiene un efecto decreciente sobre nuestra

vitalidad, con lo cual estaremos renunciando a otros placeres de la vida.

Cuando se requiera realizar algún cambio en los hábitos de alimentación

tengamos la precaución de hacerlo dentro de nuestra zona de confort, sin

necesidad de llorar en el intento.

En el esfuerzo por acrecentar nuestro bienestar físico mediante una

alimentación equilibrada necesitamos ser cuidadosos con los mensajes que los

comerciantes de alimentos envían a través de los medios de publicidad. No

siempre están dirigidos para nuestro beneficio y por el contrario, algunas

sugerencias de nutrición que recibimos a través de los medios comerciales de

152

comunicación nos dificultan la adquisición y conservación de buenos hábitos

alimenticios.

Varios estudios sugieren que el consumo moderado de vino y otras bebidas

alcohólicas tienen un beneficio marginal sobre la salud. Sin embargo, otras

investigaciones demuestran que los riesgos del consumo de alcohol son

inmensamente superiores a sus beneficios. Por ejemplo, recientemente la

Sociedad Americana de Cáncer anunció que el consumo de cualquier cantidad

de alcohol incrementa notoriamente las probabilidades de contraer diferentes

tipos de cáncer, incluyendo: boca, laringe, esófago, senos, hígado y colon.

Antes de ensayar métodos facilistas de protección de la salud es prudente

reconocer que los componentes antioxidantes y antiinflamatorios encontrados

en el vino y otras bebidas alcohólicas se pueden obtener con menos riesgo en

las frutas y verduras.

A diferencia de las bebidas alcoholicas, otras bebidas alternativas como el café y

el té presentan beneficios importantes para la salud. Investigaciones científicas

están demostrando que el consumo moderado de café reduce

significativamente los riesgos de contraer cáncer y enfermedades coronarias.

Para cerrar el tema de la alimentación es importante considerar que el azúcar y

las grasas junto con el alcohol y cigarrillos pueden ser considerados los

enemigos mas peligrosos para la salud humana. La eliminación del consumo de

estos productos asegura la reducción considerable de enfermedades como la

obesidad, diabetes, cáncer, Alzheimer y desórdenes coronarios.

Higiene

Tengamos presente que las bacterias infecciosas que entran en contacto con el

organismo humano debilitan el sistema inmunológico a tal punto que lo

exponen a la adquisición de diferentes enfermedades.

Para que los alimentos sean una fuente confiable de salud y vitalidad deben ser

almacenados, preparados y consumidos en condiciones higiénicas. Esto incluye

153

la limpieza de los productos alimenticios, en especial las frutas y hortalizas,

pasando por un esmerado aseo de las manos cada vez que manejamos los

alimentos.

La manipulación de las carnes crudas exige mucha precaución por su fuerte

poder de contaminación.

Especial cuidado se debe tener con los utensilios utilizados en el procesamiento

y consumo de los alimentos. Las mesas, tablas y trapos usados en la cocina

deben ser mantenidos en estrictas condiciones higiénicas. Es preferible utilizar

tablas plásticas y toallas de papel.

La mayoría de las bacterias infecciosas solo sobreviven durante diez minutos en

ambientes completamente secos. De modo que si mantenemos los utensilios de

cocina limpios y secos podemos disminuir el riesgo de infecciones que atentan

contra nuestra salud física.

Es importante conservar los alimentos preparados fuera del contacto con los

alimentos crudos, insectos, animales domésticos y productos de aseo.

La precaución de lavarse las manos antes de pasarlas por la cara,

específicamente la boca, ojos, oídos y nariz, nos ayuda a evitar enfermedades

contagiosas y a distanciarnos del hospital y farmacia.

La higiene bucal tiene una fuerte influencia sobre la salud general. Enjuagarse la

boca después de consumir cualquier clase de alimento, además de cepillarse

antes del desayuno y al final de la última comida son hábitos muy benéficos.

Los animales domésticos nos ofrecen entretenimiento y compañía pero son una

fuente de infecciones cuando descuidamos las condiciones en las cuales deben

ser tratados.

Dos bactericidas poderosos y amistosos con el medio ambiente son el peróxido

de Hidrógeno o agua oxigenada (H2O2) y el vinagre blanco. Diluidos en agua al

50% pueden ser utilizados para mantener en condiciones higiénicas las frutas,

verduras y utensilios de cocina, teniendo la precaución de enjuagarlos unos

minutos después de su aplicación.

154

Un riguroso cuidado debemos tener con el agua que consumimos. Aunque no

aparezca en los titulares de los medios de comunicación, la verdad es que el

consumo de agua contaminada por bacterias y desechos químicos es una de las

principales causas de las enfermedades mortales de los seres humanos. La

Organización Mundial de la Salud ha revelado que el consumo de agua

contaminada origina más muertes que todas las formas de violencia, incluidas

las guerras. Cuando tengamos dudas sobre la pureza del agua que consumimos,

la principal precaución que podemos tomar es hervirla durante más de 3

minutos.

Para cerrar este capítulo podemos considerar que el desafío en el campo de la

alimentación es preparar y consumir alimentos saludables.

155

Capitulo 7

EJERCICIO FÍSICO

Al contrario de lo que sucede con el estrés, que es señalado como el causante de

gran parte de los desórdenes del cuerpo y del alma, el ejercicio físico es

aceptado como un gran impulsor del bienestar de las personas.

Ha sido comprobado científicamente que el ejercicio físico adecuado reduce el

nivel de cortisol y adrenalina en el cuerpo humano. Estas hormonas son

producidas por el organismo en respuesta a estados emocionales como el

estrés, ira y miedo. El excedente de cortisol es responsable por el incremento

parcial de la presión arterial, al mismo tiempo que debilita el sistema

inmunológico. Al restablecer el equilibrio del nivel de estas hormonas en el

cuerpo, el ejercicio protege contra enfermedades cardiovasculares, osteoporosis

y diabetes.

También el ejercicio físico beneficia nuestro estado mental mediante el

incremento de la producción de endorfinas, consideradas como el calmante

natural del organismo y las cuales están asociadas con las sensaciones

agradables que experimentamos.

Científicos de la Clínica Mayo, en Estados Unidos, están realizando esfuerzos

para minimizar el impacto que la vida sedentaria tiene sobre la salud y

productividad de la población trabajadora.

Por ejemplo, en una de sus investigaciones realizadas, le hicieron seguimiento a

18 trabajadores de una mediana empresa financiera durante 6 meses. Estas

personas utilizaron escritorios especialmente diseñados con una maquina

estática dotada de una banda para caminar mientras realizaban tareas como

usar el computador y el teléfono. Durante el estudio, los empleados rotaron por

los escritorios especiales en períodos inferiores a 30 minutos, sin excederse de

3 horas diarias. Se obtuvieron los siguientes resultados:

156

1) Todos los participantes perdieron peso.

2) El colesterol total y los triglicéridos del grupo se redujeron en un

promedio del 37%.

3) La productividad de la empresa obtuvo un record. En el tiempo del

experimento se alcanzaron los mayores ingresos registrados para

periodos equivalentes.

Los ejercicios físicos se clasifican en dos categorías: a) Aeróbicos y b)

Anaeróbicos.

Los aeróbicos son dinámicos, de alta frecuencia y bajo esfuerzo como por

ejemplo caminar, trotar, nadar, montar en bicicleta, jugar tenis, etc.

Los anaeróbicos son estáticos, de resistencia, de alto esfuerzo y baja frecuencia,

tales como levantamiento de pesas, flexiones, boxeo, etc.

Los mejores resultados se alcanzan con la combinación de los dos tipos de

ejercicio en cada sesión, teniendo la precaución de iniciar por los aeróbicos para

aumentar el flujo sanguíneo en los músculos que vamos a calentar antes de

someterlos a mayores esfuerzos. Esforzar un músculo frio puede causar

molestas lesiones que retrasan la práctica del ejercicio.

La proporción entre las dos categorías de ejercicios deberá variar para darle

oportunidad a los músculos de recuperarse. Un día se enfatiza en aeróbicos,

digamos: 20 minutos de aeróbicos y 10 minutos de esfuerzo y otro día se alterna

haciendo 10 minutos de aeróbicos y 20 minutos de anaeróbicos, teniendo en

consideración que cada organismo exige su propio ritmo de ejercicio, y evitando

lastimarse con esfuerzos que excedan los limites de capacidad.

Se recomienda hacer en promedio 30 minutos diarios de ejercicio. Si se prefiere,

se puede repartir éste tiempo en dos sesiones de 15 minutos cada una, y aun en

tres sesiones de 10 minutos, pues los investigadores del tema han encontrado

157

que los beneficios alcanzados con varias sesiones cortas de ejercicios son

similares a los logrados con una sola sesión de duración equivalente.

Si por razones de trabajo se debe permanecer sentado por largas jornadas, es

necesario hacer recesos de 2 minutos para cambiar de posición cada media

hora. De esta manera se evitan serios problemas circulatorios y de

articulaciones.

Cada persona de acuerdo a sus condiciones físicas, disponibilidades y

preferencias podrá balancear y diversificar la actividad física que mejor se

adapte a sus necesidades. De todas maneras, para maximizar los beneficios, es

conveniente retar el organismo hasta llegar a su máxima capacidad en términos

de frecuencia y esfuerzo del ejercicio físico, sin necesidad de salirse de la zona

de comodidad personal.

En caso de preferir ejercicios intensos y frecuentes, con fines competitivos, debe

procurase la supervisión de un especialista.

Caminar es probablemente el mejor ejercicio que podamos realizar. Una

caminata diaria de 20 minutos estimula la respiración profunda y reduce

significativamente los riesgos de sobrepeso, diabetes y enfermedades

coronarias, según conclusiones de estudios recientes.

La clave para hacer del ejercicio físico un hábito diario es ajustarlo a sus

conveniencias de horario y de comodidad. Para lograr la práctica consistente del

ejercicio es también conveniente escoger los tipos de ejercicios que se realizan

con más agrado. Entre más se disfrute el ejercicio que se hace hay más

posibilidades de persistir en la rutina.

Nuevamente, apelando a la creatividad podemos mantenernos físicamente

activos. Aquí están algunas alternativas para lograrlo:

1. Cuando las condiciones de seguridad lo permite, utilice las escaleras en

lugar del ascensor.

2. Si usa transporte público y las circunstancias son favorables,

desembarque unas cuadras antes de su destino para hacer el resto de la

158

jornada caminando. Si usa el carro particular, estacione tan lejos como

sea posible del sitio de destino.

3. Durante la jornada laboral, utilice los descansos para estirar los músculos

o caminar un poco.

4. Active la circulación de la sangre en las piernas y pies, mediante

diferentes ejercicios. Las prolongadas jornadas en que permanecemos de

pie o sentados facilitan la formación de sedimentos sólidos en éstas

partes del cuerpo que pueden obstruir las venas o arterias con

consecuencias graves.

5. Aproveche las labores hogareñas para ejercitar sus músculos.

Combinando las anteriores opciones de ejercicio físico con la respiración

profunda y pausada podemos obtener beneficios equivalentes a los derivados

del ejercicio tradicional.

Si se pretende controlar el peso a base de ejercicio exclusivamente, los datos

que se presentan a continuación servirán para calcular el tiempo requerido para

gastar las calorías consumidas en exceso.

Se estima que una persona de 75 kilos necesita aproximadamente lo siguiente:

1 hora de intenso levantamiento de pesas para quemar 450 calorías.

1 hora de ciclismo a 25 kilómetros por hora para quemar 750 calorías.

1 hora de trote a 12 kilómetros por hora para quemar 1.000 calorías.

El mayor beneficio del ejercicio físico radica en el mejoramiento de la circulación

de la sangre, lo cual aumenta el suministro de oxigeno a los órganos internos del

cuerpo humano, promoviendo así su buen funcionamiento.

El oxigeno hace posible que los nutrientes consumidos se transformen en la

energía que necesita el cuerpo. Por ésta razón la vitalidad del organismo

159

humano depende de la calidad y cantidad de los nutrientes consumidos y del

oxigeno aspirado.

Los malos hábitos de respiración impiden el suministro adecuado de oxigeno a

los órganos internos del cuerpo humano, en especial al cerebro. Este déficit de

oxigeno dificulta el normal funcionamiento de estos órganos y es un factor

predomínante en la aparición de desórdenes de salud como la fatiga crónica, la

alta presión arterial y escasa concentración mental, para los cuales

frecuentemente se buscan soluciones comerciales en lugar de adquirir mejores

hábitos de respiración.

El organismo humano es muy sensible al deficiente suministro de oxigeno y

envía diferentes señales para acusar la falta de éste elemento vital. Dolor de

cabeza, mareo, dificultad de concentración y respiración ruidosa mientras se

duerme son algunas manifestaciones de la inadecuada absorción de oxigeno. No

es necesario esperar recibir estos llamados de atención para procurar una mejor

oxigenación pues en ese momento ya el cuerpo ha sufrido daños evitables.

Manteniendo el nivel mínimo de oxigenación las personas corren el riesgo del

envejecimiento prematuro del cerebro. Este fenómeno es en gran parte

responsable por la incompetencia laboral y la obsolescencia organizacional.

Los neuro-científicos están descubriendo que la plasticidad de las células del

cerebro es mayor de lo que demostraron los estudios iniciales. La flexibilidad

del cerebro le permite recuperarse tanto de los daños físicos como emocionales.

Esta dinámica celular se observa en el cerebro pero es válida para todo el

organismo humano.

El oxigeno es un factor fundamental para la renovación de las células del

organismo humano, especialmente del cerebro. Las terapias modernas de

recuperación de lesiones cerebrales incluyen alimentación adecuada, excelente

oxigenación, ejercicio físico y reposo.

La oxigenación óptima del organismo se obtiene mediante la respiración

tridimensional:

160

1) Profunda,

2) Pausada y

3) Permanente.

La diferencia entre la respiración tridimensional y la respiración inconsciente es

la pausa que se hace para retener el aire en los pulmones y promover así la

absorción del oxigeno en la sangre.

La capacidad auto renovadora del cuerpo humano se estimula mediante el

ejercicio sincronizado con la respiración profunda y pausada.

Una de las decisiones mas importantes para nuestro bienestar general es el

cambio del habito de respiración superficial e inconsciente por el hábito de la

respiración profunda y pausada. Seguramente no será fácil superar en días o

meses una costumbre practicada por años. Pero también es cierto que cualquier

avance en este sentido tendrá favorables consecuencias para nuestra salud

física y mental.

La oxigenación adecuada del organismo humano es una forma sencilla y segura

de prolongar la vida sana.

Insistiendo en lo fundamental y simple: Ciertamente todos los seres vivos

respiramos y tomamos agua para abastecer al organismo de oxigeno. La

diferencia está en la calidad y cantidad de aire y agua que consumimos. Aquí

hay una buena causa para defender la pureza de los ríos, atmosfera y del medio

ambiente en general.

Al final de cuentas de lo que se trata es de maximizar la absorción de oxigeno

para que todos los órganos del cuerpo funcionen plenamente, incluyendo el

cerebro.

Los educadores pueden comprobar los beneficios de la óptima oxigenación del

cerebro mediante un ensayo en el cual observen el incremento de

concentración y capacidad de aprendizaje de los estudiantes que adoptan el

161

hábito de la respiración en tres tiempos, comparados con los que mantienen la

respiración superficial.

La escasa concentración originada por la inestabilidad emocional es una de las

principales causas del bajo rendimiento de los estudiantes. La respiración

profunda, pausada y permanente controla los desórdenes emocionales,

mientras se pueden suministrar ayudas radicales para combatir las causas del

problema.

Hoy mismo usted amable lector(a) puede verificar las ventajas de la práctica de

la respiración tridimensional dirigida a optimizar la oxigenación de su

componente físico. Es otra oportunidad para enriquecer su vida con nuevas

experiencias que le aportarán vitalidad para avanzar por el camino del éxito y

felicidad.

Descanso

De otra parte, es necesario tener la precaución de balancear el ejercicio físico

con el reposo y la hidratación. Factores como la temperatura y humedad del

medio ambiente, junto con la intensidad del ejercicio nos deben servir de

indicadores de las necesidades de agua del cuerpo.

Estas son algunas de las recomendaciones para mantener los niveles de

hidratación requeridos por el ejercicio:

1 Tomar ocho onzas (un vaso) de agua media hora antes de iniciar la sesión

de ejercicios.

2 Consumir cuatro onzas de agua por cada 15 minutos de ejercicio.

3 Al terminar el ejercicio, manténgase tomando agua poco a poco hasta

saciar la sed, puesto que si sentimos sed ya el organismo ha empezado a

deshidratarse, lo cual es nocivo.

162

Para balancear el ejercicio, el reposo y la hidratación también es importante

aprender a interpretar las señales del organismo. Dolores musculares, boca

seca, dificultad para respirar, coloración de la orina y cantidad de transpiración,

son algunas de las respuestas que nos envía el organismo cuando queremos

saber si el ejercicio es demasiado y requerimos más agua o descanso.

En términos de reposo, la siesta alrededor del medio día es una práctica

reparadora tanto del cuerpo como de la mente. Investigaciones al respecto

demuestran que las personas que toman una siesta diaria de 30 minutos tienen

un 30% de reducción de posibilidades de enfermedades coronarias en

comparación con las personas que no tienen esta costumbre.

Los beneficios adicionales de la siesta incluyen el aumento en la agudeza

mental, disminución del estrés y mejor salud en general.

Si se dispone de solo unos pocos minutos se pueden utilizar para una sesión

corta de Meditación, con lo cual también podemos tener un aumento de la

vitalidad para continuar las tareas del día con mayor eficiencia.

Algunos de los personajes famosos que practicaron la siesta como un método

reparador de energía fueron mentes tan brillantes como Albert Einstein,

Winston Churchill y Thomas Edison.

El sueño es considerado como la jornada de reposo natural. Estudios recientes

han demostrado que la falta de sueño de calidad está relacionada con la

disminución de concentración y del auto-control de las personas. Los individuos

con déficit de sueño tienden a perder concentración, control de sus prejuicios e

impulsos adictivos.

Está comprobado científicamente que la falta de sueño afecta seriamente a las

personas en múltiples formas. A corto plazo, el sueño deficiente altera el

funcionamiento cotidiano del individuo. Los efectos de una noche corta de

sueño se perciben inmediatamente en términos de desequilibrios físicos y

mentales, tales como la reducción en la habilidad de razonamiento, memoria,

aprendizaje y disminución de la capacidad de reacción frente al peligro.

163

A largo plazo, la falta de sueño compromete seriamente la salud integral de las

personas. Los investigadores del tema han relacionado el sueño insuficiente con

el estrés, alta presión arterial, depresión, droga-adicción y enfermedades

coronarias.

Aunque los expertos recomiendan de siete a ocho horas diarias de sueño, la

cantidad requerida para cada individuo es variable.

Algunas de las sugerencias hechas por los especialistas para tener una buena

noche de sueño son:

Mantener un horario constante de sueño.

Evitar el ejercicio físico durante las dos horas previas al tiempo de

dormir.

Abstenerse de consumos excesivos de comida.

Evitar la cafeína, la nicotina, las bebidas gaseosas y el alcohol.

Abstenerse de hacer siesta durante las tres horas previas al tiempo de

dormir.

Manejar los problemas durante el día para evitar que surjan las

preocupaciones mientras se trata de dormir.

Relajarse antes de dormir oyendo música clásica, leyendo, orando,

meditando o duchándose.

Si después de 20 minutos de intentar conciliar el sueño no se ha

logrado, es conveniente levantarse de la cama y realizar actividades

relajantes hasta sentirse somnoliento.

Ciertos desórdenes de sueño como el insomnio y roncar son señales de una

deficiente oxigenación del organismo, los cuales pueden ser controlados

cambiando conscientemente el hábito de la respiración ligera y superficial por la

respiración profunda y pausada.

164

Seguramente los cambios de hábitos indeseables por hábitos saludables

exigirán disciplina y persistencia pero el tiempo y demás recursos que

dediquemos para balancear y diversificar nuestra alimentación y ejercicio serán

recuperados suficientemente por los costos de las enfermedades que

evitaremos adoptando un nuevo estilo de vida saludable.

Unas palabras de precaución: cuando aparezca en nuestro organismo algún síntoma anormal, ya sea obesidad, alta presión arterial o cualquiera otro relacionado con la alimentación y el ejercicio, tengamos presente la compleja interdependencia existente entre el cuerpo y la mente. Múltiples investigaciones han demostrado que algunos desórdenes de salud física se originan en nuestra parte racional y emocional. Por ejemplo, investigadores de la Universidad de Harvard han encontrado que los ataques cardiacos están más relacionados con la depresión que con otros factores de riesgo como colesterol, cigarrillo, presión arterial y diabetes.

En una reciente investigación apoyada por la Sociedad Europea de Cardiología (15) se encontró que los pacientes europeos de enfermedades cardiovasculares han incrementado el consumo de medicinas para bajar la presión arterial y el colesterol. Sin embargo, la mayoría de éstas personas no ha podido controlar estos factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares porque los malos hábitos como comer en exceso y fumar están contrarrestando los efectos de los medicamentos.

En otros estudios científicos se ha comprobado que la gente tiende a consumir mayores cantidades de cigarrillos y “comida basura” o poco saludable cuando se siente deprimida o estresada que cuando está contenta, con lo cual puede contraer obesidad, diabetes y alta presión arterial, entrando así en los dominios de un círculo vicioso. Es razonable pensar que la culpa, el odio, el miedo, el pesimismo, el egoísmo y demás sentimientos y pensamientos negativos que se han enquistado en lo profundo de nuestra alma pueden ser los mayores saboteadores de nuestros esfuerzos por mantener buenos hábitos de nutrición y actividad física.

Podríamos seguir revisando varias evidencias de la dinámica relación entre nuestro estado mental y nuestra salud física, pero los hechos mencionados son suficientes para aceptar la necesidad de romper los círculos viciosos que nos conducen a serios problemas de salud. Para esto debemos combatir las causas

165

que están incorporadas en nuestra dimensión racional y emocional al mismo tiempo que se atacan las de origen físico. Seguramente tenemos que resolver por ejemplo nuestros problemas de estrés y odio antes de obtener mejoras notorias en nuestra obesidad o presión arterial. Entonces la meditación, el ejercicio, el conjunto de creencias, el pensamiento positivo y otros recursos pueden ser utilizados conjuntamente con las medicinas recetadas, para realizar de ésta manera un tratamiento integral del problema.

Estimado lector(a), al terminar ésta tercera parte del libro usted tiene suficiente

información para mejorar los hábitos de alimentación, higiene, ejercicio y

reposo. Como sucede con todos los éxitos alcanzados en el camino del

Crecimiento Integral, también es necesario celebrar los triunfos logrados al

controlar la cantidad y calidad tanto de los alimentos consumidos como del aire

que se respira. Estas victorias en el mejoramiento del estilo de vida reducen las

posibles desventajas genéticas y aumentan la vitalidad requerida para cumplir

la misión personal.

Al entrar en la parte final de éste libro tendremos la oportunidad de visualizar

nuestro progreso personal como un proceso continuo que exige evaluación y

mantenimiento para maximizar sus resultados: el éxito y la felicidad.

166

PARTE IV

CONCLUSIONES

"He sospechado alguna vez que la única cosa sin misterio es la felicidad

porque se justifica por sí sola."

Jorge Luis Borges

167

INTRODUCCION

Amable lector(a), hagamos un alto para revisar el camino recorrido y lo que

aun nos queda por recorrer.

En ésta parte final del libro analizaremos los logros alcanzados con la práctica de

las actividades que componen el proceso de Crecimiento Integral. A manera de

síntesis revisaremos los elementos del proceso, su evaluación, mantenimiento y

su resultado final: el éxito y la felicidad.

Logros

Ahora lo que haremos es reconocer los resultados intermedios alcanzados en

nuestra jornada de superación.

A estas alturas tenemos una misión con un propósito superior, lo que significa

que hemos identificado nuestra profesión, oficio o actividad principal que nos

permitirá utilizar nuestros talentos para contribuir a satisfacer las reales

necesidades de las personas que están a nuestro alcance.

Concebida con un propósito unificador, la misión personal transciende nuestro

propio Yo, transmite significado a nuestra existencia y constituye nuestro

compromiso vital.

En el intento por crecer como seres humanos hemos inventariado nuestras

fortalezas y debilidades. Reconocemos nuestros talentos al mismo tiempo que

identificamos los impedimentos que nos desvían de nuestro destino. Tenemos

una clara idea de nuestras características distintivas. De esta manera hemos

incrementado el conocimiento de nosotros mismos y nuestra autoestima.

Esta observación de nuestra condición única nos permite aceptar las diferencias

individuales como una realidad natural y no como una amenaza. Somos seres

originales rodeados de otros seres igualmente únicos. Al valorar la diversidad de

168

los seres humanos estamos contribuyendo a reemplazar la intransigencia y

violencia por convivencia y cooperación.

Hemos aumentado nuestra autonomía, confianza en sí mismo y visión a largo

plazo al elaborar un Plan de Vida con metas coherentes con nuestras reales

necesidades, incluyendo los mejoramientos de personalidad que aspiramos

alcanzar. Los objetivos diseñados sobre la base de nuestras verdaderas

carencias constituyen la mayor fuente de motivación y tenacidad en nuestro

diario quehacer.

Utilizando el concepto de círculos de comportamiento hemos desarrollado la

capacidad de manejar los cambios necesarios para maximizar nuestras

fortalezas y minimizar nuestras debilidades en búsqueda de la continua

superación personal.

Hemos abierto nuestra mente a los nuevos aprendizajes con lo cual

incrementamos los recursos intelectuales para enfrentar creativamente las

dificultades y aprovechar las oportunidades.

Avanzamos un paso fundamental para balancear nuestra vida mejorando

nuestra salud racional mediante el manejo del estrés, con lo cual hemos ganado

estabilidad emocional.

Continuando con este reconocimiento de los avances obtenidos hasta aquí, es

preciso incluir la adopción de una actitud positiva frente a las circunstancias

con lo cual ganamos esperanza, una condición esencial para el incremento de

nuestra felicidad.

Mediante la identificación de los sentimientos que mayor impacto tienen sobre

nuestro comportamiento y el de los demás, hemos incrementado nuestra

inteligencia emocional, empatía y capacidad de liderazgo.

Mientras debilitamos nuestra carga negativa abrimos espacios para

sentimientos como la compasión y la humildad, fortaleciendo de ésta manera

nuestro carácter con atributos como el coraje, poder para perdonar y capacidad

para juzgarnos.

169

Con la práctica de los nuevos sentimientos positivos hemos evolucionado

espiritualmente y crecido suficientemente para asumir el control de nuestra

vida y la responsabilidad de ser exitosos y felices.

Durante la limpieza interior hemos profundizado en la percepción de nuestra

autenticidad. Tenemos la certeza de nuestra misión, talentos, habilidades,

debilidades, carencias, sentimientos, preferencias, ideas y valores

fundamentales, todo lo cual nos permite tener una visión clara de lo que somos

y para donde vamos. Este conocimiento integral de nuestro propio Ser nos

protege de malgastar nuestra vida intentando ser alguien diferente a nosotros

mismos.

Finalizando el enunciado de nuestros logros podemos mencionar la

incorporación de nuevos hábitos de alimentación, higiene, ejercicio y reposo

que nos ayudaran a incrementar nuestra vitalidad y mantener saludable nuestro

organismo físico, en consonancia con la renovación de los otros dos elementos

constitutivos de nuestro Ser: el racional y el emocional.

En resumen, a lo largo de esta jornada hemos enriquecido nuestra personalidad

con las siguientes cualidades:

Autenticidad

Autoconocimiento

Autocontrol

Autoestima

Capacidad de cambiar para mejorar Concentración

Compasión

Confiabilidad

Confianza en sí mismo

Coraje

Empatía

Espiritualidad

170

Estabilidad emocional

Fortaleza para juzgarse a si mismo

Gratitud

Humildad

Inteligencia emocional

Motivación

Optimismo

Paciencia

Percepción

Perseverancia

Poder para perdonar

Resistencia a la adversidad

Significado de la vida

Visión a largo plazo

Vitalidad

Los atributos que conforman ésta lista son el producto intermedio del proceso

que busca incrementar la calidad de vida, por lo cual los podemos considerar

como precursores de altas realizaciones.

Con estos nuevos rasgos de nuestro carácter estamos en condiciones de

reconocer nuestros auténticos talentos, adquirir las destrezas complementarias,

visualizar las necesidades humanas a las cuales contribuiremos a servir con

nuestras fortalezas, y concluir nuestra misión.

Ciertamente habrá otras fortalezas, adicionales a las enumeradas

anteriormente, requeridas para incrementar el éxito y felicidad, pero ninguna

de ellas constituye un obstáculo para el desarrollo de los talentos humanos.

Aunque cada una de las virtudes anteriores constituye una ventaja competitiva

para la persona que las posee, ninguna por si sola será responsable de un

incremento sostenido de su progreso. Cada individuo requiere una combinación

diferente de fortalezas (cualidades y habilidades) en diferentes proporciones

según sea su misión personal, características individuales y entorno particular.

171

Estos logros parciales son responsables de nuestro crecimiento continuo. Por

ejemplo, a medida que fortalecemos nuestra humildad y confianza en si mismo

aceptamos nuevos aprendizajes que nos permiten avanzar en el cumplimiento

de nuestra misión. Otro ejemplo de la forma como estos resultados intermedios

impulsan el proceso de mejoramiento personal es el incremento del

conocimiento y valoración de nuestro propio Ser, con lo cual alcanzamos mayor

autenticidad, otro prerrequisito reconocido del éxito y la felicidad. En otras

palabras, el proceso de Crecimiento Integral genera la energía necesaria para

impulsar su propia dinámica.

Lo anterior implica que durante el proceso iremos adquiriendo los

conocimientos, la creatividad y autocontrol para diseñar una estrategia de

Crecimiento Integral ajustada a nuestras circunstancias particulares. Entonces

habremos encontrado, dentro de cada uno de nosotros, al maestro quien nos

conducirá por la senda de una vida equilibrada y armónica.

Recordemos que en el mejor de los escenarios la ocupación que ejercemos nos

permite ganarnos la vida y cumplir la misión personal. En el mundo real

frecuentemente debemos hacer algunos ajustes para utilizar la combinación

correcta de talentos y cualidades complementarias que nos conduzca a

encontrar y conservar las condiciones laborales en las cuales podamos cumplir

nuestra misión ejerciendo la actividad que nos apasiona.

Afortunadamente nadie requiere poseer la totalidad de las cualidades incluidas

en la lista anterior para realizarse plenamente. De lo que se trata es de utilizar

las fortalezas que poseemos para adquirir las competencias requeridas en la

realización de la actividad que nos permita servir a los demás, obtener un

ingreso digno y acrecentar nuestra felicidad.

Ahora es indispensable que usted, amable lector(a), elabore una lista de las

cualidades que estima necesarias y suficientes para incrementar su calidad de

vida actual.

Una vez elaborada la anterior lista, proceda a calificar el grado de desarrollo que

usted ha logrado de cada cualidad. Utilizando una escala de 1 a 5, asígnele 1 a

172

cada atributo que tiene el menor nivel de desarrollo y 5 a cada cualidad que

usted considera que ha logrado mejorar al máximo.

Compare esta clasificación con la realizada por usted en el capítulo 1 de este

libro, cuando evaluó sus fortalezas. Si encuentra alguna característica que

necesita adquirir o mejorar, a continuación se presenta una síntesis del proceso

de Crecimiento Integral a través del cual es posible lograrlo y que usted amable

lector(a), puede comprobar con su propia vivencia.

El proceso de Crecimiento Integral

Hasta aquí es claro que el mejoramiento personal es mucho más que un evento

con una variedad de consignas, algunas de ellas realmente inspiradoras y que

recogemos con buenas intenciones. Tampoco se trata de píldoras ni fórmulas

mágicas. Nuestra superación es el resultado de un proceso continuo que

contiene actividades conectadas entre sí y que nos permite avanzar paso a paso

de manera armónica y equilibrada.

Recordemos las acciones básicas de la jornada más importante que podemos

emprender:

A. Asumir la misión personal.

B. Adoptar una escala de valores.

C. Definir metas personales.

D. Maximizar las fortalezas y minimizar las debilidades.

E. Mantener la mente abierta a los nuevos aprendizajes.

F. Controlar el nivel de estrés.

G. Conservar una actitud positiva.

H. Identificar los sentimientos dominantes.

I. Fortalecer los sentimientos positivos y debilitar los negativos.

173

J. Practicar hábitos saludables.

La siguiente grafica nos ayuda a visualizar la dinámica de este conjunto de

acciones coordinadas entre si y que conforman el proceso de Crecimiento

Integral.

Grafica 4.1 El proceso de Crecimiento Integral.

Conviene destacar aqui algunas características de este conjunto de tareas

vitales que constituyen el proceso de Crecimiento Integral:

Permanecen en el tiempo. Es decir, exigen continuidad por formar parte

de un proceso sin final. El ser humano siempre tendrá la posibilidad de

174

hacerle ajustes a cualquiera de estas acciones para crecer hasta el final de

sus días.

Están distribuidas en las tres dimensiones del ser humano y en

consecuencia mantienen una alta relación entre si, a tal punto que

cualquier cambio en una de ellas activa una reacción en cadena, con lo

cual se afecta al resto del conjunto de actividades que conforman el

proceso.

En la vida diaria estas actividades se realizan en cualquier orden,

dependiendo de las circunstancias que enfrenta el individuo. Por ejemplo,

en algún momento será necesario resolver un conflicto emocional para

después realizar algunos ajustes a los hábitos alimenticios.

Por estar enmarcadas dentro de un proceso continuo, estas actividades

tienden a convertirse en hábitos. Esto implica que el proceso de

Crecimiento Integral se transforma en un estilo de vida.

Es importante entender que el producto final del proceso de Crecimiento

Integral es el incremento del éxito y la felicidad. Por la interdependencia

existente entre todas las actividades que componen el proceso, su resultado

estará determinado por la acción que se ejecute con menos eficiencia. La

actividad relegada frenará a las demás y en consecuencia a todo el proceso.

El punto para destacar aquí es: Si esperamos resultados sostenibles del proceso

de Crecimiento Integral debemos ejecutar eficientemente cada una de las

actividades que lo componen, sin descuidar ninguna de ellas.

Ningún misterio ni secreto producen el éxito y la felicidad. Es el trabajo

disciplinado el que conduce al ser humano a cumplir su misión y alcanzar los

mayores niveles de crecimiento personal. Los intentos esporádicos y

descoordinados tendrán un efecto muy limitado y nunca producirán los

resultados sostenibles que se logran con el esfuerzo metódico.

La principal razón por la cual encontramos personas que logran desarrollar muy

poco su potencial, a pesar de asistir a diversos seminarios, conferencias y

175

charlas de mejoramiento personal es porque generalmente estos eventos no

están enmarcados dentro de un proceso sistemático y continuo.

La sabiduría popular sostiene que el éxito genera éxito. La grafica anterior

muestra como el éxito y la felicidad alimentan el proceso produciendo a su vez

más éxito y felicidad para conservarlo en continuo movimiento, pues nunca

seremos totalmente exitosos ni completamente felices. A medida que

alcanzamos mayores niveles de realización de nuestro potencial nos sentiremos

más motivados para ejecutar las acciones que suministran los resultados

deseables.

Lo importante ahora es romper la inercia y darle arranque al proceso para que

se vaya acelerando hasta alcanzar su propia dinámica. Este libro aporta las

herramientas básicas que se requieren para darle el impulso inicial al proceso de

crecimiento continuo de sus lectores. El resto corre por cuenta de la voluntad de

cada uno de ustedes.

Se requiere pasar a la acción, pues los seres humanos aprendemos practicando

las enseñanzas que recibimos. Las Escrituras nos advierten:

“Pero el que haya oído y no haya puesto en práctica, es semejante a un hombre

que edificó una casa sobre tierra, sin cimientos, contra la que rompió el torrente

y al instante se desplomó y fue grande la ruina de aquella casa.” Lucas 6.49.

Desde luego que nuestro desarrollo no será ni rápido ni fácil, pues aunque el

proceso de mejoramiento personal parece simple, podremos encontrar

dificultades en su ejecución. Lo cierto es que vale la pena hacer el esfuerzo. En

el ensayo no se perderá nada pero en cambio si hay mucho por ganar.

Si estamos aspirando a resultados sostenibles en lugar de momentos efímeros

de felicidad y triunfo debemos entender que el Crecimiento Integral es un

camino sin punto de llegada que no admite atajos ni trucos. Se requiere un

trabajo arduo y mucha disciplina para adquirir las nuevas actitudes y

comportamientos que nos permitan balancear nuestras tendencias genéticas y

enfrentar las circunstancias de nuestro entorno. Esta es una jornada sin fin. Lo

176

relevante es el trecho recorrido al momento en que nos sorprenda la muerte. Se

terminarán nuestros días pero el camino queda ahí.

Indiscutiblemente escogimos un camino difícil pero hemos dado los pasos en la

dirección correcta.

Cuando tenemos la ilusión de haber alcanzado la cima de nuestro desarrollo es

porque no estamos exigiendo lo suficiente de nosotros mismos. El pensador

alemán Hermann Hess lo expresa en los siguientes términos:”Hay quienes se

consideran perfectos, pero es solo porque exigen menos de sí mismos.”

Cierto, nunca seremos perfectos, pero si podemos ser mejores cada día.

Siempre encontraremos espacios para progresar y oportunidades de

crecimiento. Alcanzaremos un triunfo en nuestro mejoramiento diario para ser

más felices que antes.

Evaluación del proceso de Crecimiento Integral

Todo proceso requiere una evaluación periódica de sus resultados, con el fin de

obtener información válida para introducirle las modificaciones que sean

requeridas en su mejoramiento. En el caso del proceso de Crecimiento Integral

evaluamos su avance sobre la base de:

a) los resultados intermedios alcanzados en términos de adquisición de

cualidades necesarias para avanzar.

b) por el logro de los resultados finales del proceso: el éxito y la felicidad.

En el primer nivel de evaluación, una señal de su progreso se obtiene con el

reciente ejercicio realizado en donde se comparó el grado de desarrollo actual

de nuestras fortalezas con el inventario hecho en la primera parte de este libro.

Probablemente incluimos en nuestro Plan de Vida metas de desarrollo de

nuestros recursos emocionales mediante la practica consciente y sistemática de

sentimientos como el Amor, Compasión, Perdón, Gratitud y Humildad que nos

177

van a servir ahora para calificar el funcionamiento de nuestro proceso de

mejoramiento y a mantener un enfoque claro del camino que transitamos.

En el segundo nivel de evaluación el indicador de mejoramiento es nuestro

propio ánimo. Si nos sentimos apacibles, contentos con nosotros mismos y

enamorados de la vida, estamos avanzando. Por eso es importante que en el

dialogo interior nos hagamos preguntas tales como:

Como me siento en este momento?.

Estoy satisfecho con mi transformación?.

Puedo dar más de mi mismo?.

Al evaluar nuestro progreso verificaremos que no todo el camino es plano.

Encontraremos seguramente peligros, frustraciones y confusión que nos tratan

de frenar o desviar del destino. Es normal que por diferentes razones

experimentemos paradas y hasta pequeños retrocesos. Los deportistas

reconocen que al experimentar un nuevo esquema de juego o modificar una

técnica se nota una disminución temporal del rendimiento, pero una vez

asimilado el cambio se notará la superación.

Encontramos obstáculos para nuestro desarrollo en cada una de las tres

dimensiones del ser humano. Por ejemplo, las enfermedades del cuerpo son

indiscutiblemente un impedimento para desarrollarnos plenamente, pero los

hábitos indeseables y nuestra pobreza interior son también fuertes opositores a

nuestra plena realización.

Cuando las circunstancias nos empujen en una esquina oscura de nuestra vida

no pensemos que es el fin del camino ni mucho menos en renunciar al intento

de realizar nuestros sueños. En su lugar volvamos a lo elemental: paciencia y

persistencia para avanzar y mantenernos en el intento de ser exitosos y felices.

Si al final de la jornada nos queda algo de nuestra misión por alcanzar,

tendremos la satisfacción de habernos esforzado procurando convertir en

realidad nuestros sueños.

Cada retroceso en el camino hacia nuestra superación debe ser tomado como

un escalón para avanzar. Las recaídas nos señalan que tenemos al frente un

178

resto de camino, y son verdaderas oportunidades para consolidar nuestro

avance. Los intentos fallidos por superarnos nos indican que si bien hemos

progresado, nos hace falta un poco más para alcanzar. El mejoramiento

continuo se energiza de nuestras imperfecciones y problemas. Cada

condición mejorable que identificamos en nosotros mismos es un reto que nos

ofrece la oportunidad de probarnos a sí mismo.

Cuando encontremos una crisis en el proceso de nuestro desarrollo evitemos la

tentación de asumir el papel de víctima para culpar a los demás. Ciertamente

existe una cultura adicta a culpar de todo a todos, que estimula la actitud de

pasarle la responsabilidad a los demás. Si estamos culpando a alguien diferente

a nosotros mismos, escogimos la vía equivocada pues en definitiva, es nuestro

deber asumir el control de nuestra vida y en consecuencia somos responsables

de lo que nos ocurre.

Con alguna frecuencia nos escudamos en la mala suerte para justificar nuestras

frustraciones y dificultades. Cuando esto ocurra, revisemos todos los elementos

del proceso sin ignorar ninguno, para verificar cual estamos descuidando.

Una excusa usual para detener el proceso de mejoramiento personal es la falta

de tiempo. Tengamos presente que cualquier disculpa lo que hace es agravar la

situación pues la enmascara y nos hace creer que vamos por el camino correcto.

La realidad es que confundidos por la aceleración de nuestro estilo de vida nos

olvidamos de nosotros mismos y nos enredamos en disculpas, negándonos

tiempo de calidad para nuestro mejoramiento.

Los traumas recibidos y las características desfavorables que hemos heredado

tampoco pueden servir de excusas para nuestra infelicidad. Todos hemos tenido

algún tipo de adversidad, pérdida o tragedia para tratar de justificar nuestro

pobre desempeño. Pero sabemos que eso no es válido pues tenemos la

potestad de cambiar todo lo que queramos mejorar de nuestra personalidad.

Más bien esto nos puede servir de punto de partida para asumir la

responsabilidad de modificar el curso de nuestra vida rompiendo los círculos

viciosos que destruyen nuestra superación. No estamos condenados por nadie

179

sino por nosotros mismos a vivir aferrados a nuestra historia personal.

Podemos cambiar para mejorar nuestras vidas a pesar del pasado que

enfrentamos.

Seguramente usted amable lector, haya conocido individuos con grandes

talentos sumergidos en la frustración. Pero también habrá conocido gente que

parecía que tenía todo en su contra y aun así triunfan. Lo que hacen estos

últimos es confiar en sus talentos y en su capacidad de desarrollar el máximo

potencial de servicio a los demás.

Al calificar nuestro progreso tengamos la precaución de compararnos con

nosotros mismos. Nada de compararnos con los demás y mucho menos tratar

de competir con ellos, pues debemos admitir que somos seres diferentes con

talentos, misión y circunstancias distintas.

Además de absurda, la competencia con los demás consume muchas energías

que pueden ser mejor utilizadas. La competencia por superar cada día nuestras

vidas es un reto personal. Cuando tengamos la oportunidad de conocer un ser

humano excepcional, evitemos la tentación de imitarlo. Más bien,

reconozcamos la posibilidad de desarrollar nuestros propios talentos para

cumplir nuestra misión particular, tal como lo realiza el sujeto de nuestra

admiración. La competencia por ser mejores seres humanos es con uno mismo y

nadie mas.

Nuestro proceso de desarrollo se impulsa por efecto de los círculos virtuosos

que construimos introduciendo cambios favorables tanto a nivel físico como

emocional y racional. Pero también debemos aceptar que avanzamos

gradualmente pues tenemos recursos limitados para alcanzar todas las mejoras

en nuestra vida y no existen soluciones instantáneas ni misteriosas.

Uno de los enemigos de nuestro avance personal es la actitud facilista que nos

lleva a buscar soluciones que exigen el menor esfuerzo para problemas

complejos. Nada valioso se consigue fácilmente ni rápidamente.

180

Necesitamos vencer la inercia y la tendencia hacia el menor esfuerzo que nos

mantienen aferrados a nuestro estado actual aunque no estemos satisfechos

con los logros alcanzados, por razón de las opciones que hemos escogido.

Lo importante ahora es activar el proceso y darle el mantenimiento necesario

para conservar su movimiento hacia adelante. La otra opción es retroceder,

pues aquí si es bien cierto que si no avanzamos, retrocedemos.

Mantenimiento del proceso de Crecimiento Integral

A estas alturas del camino hemos ubicado nuestro nicho en este mundo, desde

donde ofrecemos y recibimos ayuda mientras cumplimos nuestra misión. Esto

es lo que nos corresponde por nuestra condición de seres únicos y valiosos.

Ahora nos queda defender lo que hemos avanzado suministrando

mantenimiento al proceso de mejoramiento continuo en que estamos

comprometidos. Esto lo haremos mediante dos acciones:

a) Celebrando las victorias alcanzadas.

b) Agradeciendo las ayudas recibidas.

Veamos con algún detalle cada una de estas actividades que nos proporcionan

energía para proteger los niveles ce éxito y felicidad alcanzados.

Celebración.

Cada etapa que se avanza es un logro que debemos celebrar, sin importar su

magnitud, pues a la hora del balance todos cuentan. Es sensato disfrutar lo que

se obtiene mientras luchamos por cubrir nuestras carencias pues si esperamos a

tenerlo todo para celebrar podemos dilapidar nuestra vida en el intento.

181

Valorando y celebrando nuestras victorias prolongamos su disfrute y

aumentamos la satisfacción con nosotros mismos. Es decir, estamos así

incrementando nuestros momentos felices.

Desde un autoelogio hasta una fiesta, pasando por un paseo, una cena, la

lectura de un libro, una película o un nuevo vestido pueden ser algunas de las

formas de festejar los triunfos obtenidos en la lucha por nuestro mejoramiento.

Podemos aprovechar nuestro tiempo libre, vacaciones o cualquier momento de

esos en que no queremos hacer nada, para celebrar algunos de nuestros

avances. Es la mejor forma de convertir los momentos de ocio en momentos de

celebración constructiva.

Una práctica de los triunfadores es elaborar un calendario de sus logros y demás

eventos felices para asegurar la celebración de sus aniversarios.

De todas maneras debemos darnos a si mismo lo que merecemos, sin excesos e

independientemente de lo que nos quieran reconocer los demás.

Disfrutando plenamente lo obtenido estamos en condiciones para agradecer a

quienes nos han ayudado en el esfuerzo por realizarnos plenamente. Es difícil

agradecer sinceramente, sin disfrutar lo recibido. Esto suena simple pero es

importante para nuestra felicidad. Debemos aprender a disfrutar plenamente lo

que hemos avanzado para después agradecer desde el fondo del corazón las

ayudas recibidas.

Agradecimiento

La gratitud es reconocida como una de las virtudes de la gente feliz. Las

personas que gozan de mayor felicidad no necesariamente han recibido más

bienes por los cuales deban agradecer sino que tienen una mejor actitud de

agradecimiento.

En cada ocasión que agradecemos sinceramente lo que hemos recibido como

ayuda enviamos un mensaje claro a nuestro benefactor: Apreciamos lo recibido

182

y estamos dispuestos a retribuir pues queremos mas de lo mismo. De esta

manera estaremos construyendo un círculo virtuoso y cimentando una relación

personal gana-gana, lo cual es una característica diferencial de los triunfadores.

Estas relaciones interpersonales basadas en la mutua ayuda son enriquecedoras

y mas estables que los contactos aleatorios.

Si dejamos de agradecer lo recibido estamos emitiendo un mensaje de poco

interés por el bien que nos hacen y entonces recibiremos menos apoyo para

alcanzar nuestra misión.

También aprendemos a agradecer agradeciendo. Para fortalecer esta virtud se

recomienda llevar un diario de gratitud. Si aun no lo tiene, amable lector(a),

esta es una buena oportunidad para empezarlo con los aspectos positivos de su

vida: amistades, salud, educación, libertad, familia, etc. Agregue cada una de las

ayudas recibidas, los talentos con los cuales ha sido dotado, las mejoras que ha

logrado, todos los regalos que le han hecho, hasta llegar al más preciado: su

vida.

El hábito de mantener un diario de gratitud nos permite revisar todas las

experiencias agradables de nuestra vida (graduaciones, superación de

enfermedades, empleos obtenidos, matrimonio, nacimiento de los hijos, etc.) y

agradecer las ayudas recibidas que hicieron posible estos logros.

Si en lugar de mantener un diario escrito de gratitud, prefiere realizar esta

actividad mentalmente, puede aprovechar cualquier momento para recrear

cada uno de los favores recibidos y agradecerlos sinceramente. Es cierto que nos

mantenemos ocupados por el agite de la vida, pero también es verdad que todo

momento y lugar pueden ser adecuados para un saludable dialogo interior que

nos permita felicitarnos a sí mismo por lo que hemos alcanzado, hacernos una

nueva propuesta de mejoramiento para luego agradecer a quienes de una

forma u otra nos han apoyado.

A continuación se presenta un ejercicio que permite identificar varias

oportunidades para desarrollar la virtud de la gratitud. Este es el procedimiento

a seguir:

183


2. Respire profundo y pausadamente, manteniéndose concentrado en su

respiración hasta sentirse cómodo.

3. Recuerde el más reciente episodio feliz que haya vivido.

4. Reconstruya la mayor cantidad de características de esta vivencia

positiva, incluyendo la hora, condiciones climáticas, los sonidos, colores,

olores y personas involucradas.

5. Elabore una lista de los detalles que merecen su gratitud y las personas a

las cuales les debe agradecimiento.

6. Repita este procedimiento hasta incluir la más lejana experiencia

agradable que haya vivido.

El anterior ejercicio tiene un beneficio extra: activa los circuitos cerebrales

responsables de los recuerdos positivos, con lo cual se incrementa el equilibrio

mental. Las personas que recuerdan predominantemente las tragedias y demás

momentos dolorosos tienden a perder la capacidad de traer a la memoria sus

episodios felices, lastimando así su autoestima y salud mental.

Con la práctica de la gratitud estaremos aumentando nuestra habilidad para

enfocar la parte agradable y benéfica de todos los eventos que ocurren en

nuestra vida, incluyendo los inevitables acontecimientos indeseables. Es decir,

la gratitud fortalece nuestra actitud positiva. Además, este ejercicio

permanente de acción de gracias nos permitirá sentirnos orgullosos de lo que

somos, nos dará paz interior y fortaleza para seguir avanzando.

Después de agradecer, lo que queda es retribuir los beneficios adquiridos. Hay

muchas cosas que podemos hacer para retornar parte de lo recibido, pero

quizás la mejor manera es ayudando a los demás a cumplir su propia misión.

Así mantenemos el flujo del éxito y la felicidad.

184

Capitulo 8

EL EXITO

En una ocasión invité a un amigo a quien considero triunfador, para que les

diera una conferencia a mis estudiantes universitarios con el propósito de

reforzar el tema del éxito. Le pedí a mi invitado que les relatara sus logros y las

razones que lo condujeron a dichos resultados. También le solicité que al final

de su exposición respondiera las preguntas de los estudiantes con la mayor

espontaneidad.

A continuación presento algunas de las preguntas y respuestas tomadas de los

trabajos presentados por los estudiantes asistentes a dicho evento:

Pregunta: Después de escuchar su relato de triunfos, quisiera saber cual

considera usted que ha sido su mayor éxito ?.

Respuesta: En este momento de mi vida considero como mi más preciado logro

el haber culminado la educación formal con la adquisición de mi título

profesional. Esto me enorgullece de especial manera y lo considero como la

plataforma fundamental para alcanzar los demás objetivos que me he trazado

en la vida.

Pregunta: Cual de sus características personales considera más influyente en la

consecución de sus logros ?.

Respuesta: Ser exitoso requiere una combinación de factores. Sin embargo, la

confianza en mí mismo me ha permitido buscar resultados importantes.

Siempre acepté la enseñanza según la cual si uno no cree en sí mismo, nadie

más creerá en uno.

Pregunta: Cuales son los obstáculos más serios que ha encontrado en la

búsqueda del éxito ?.

185

Respuesta: En primer lugar, la fuerte lucha que he tenido que librar para

mantener mis principios mientras alcanzo mis metas. He recibido múltiples

presiones para negociar mis creencias básicas que he tenido que defender para

tener la satisfacción de disfrutar mis logros. En algunos casos las dificultades

me han obligado a replantear las metas sin renunciar a mis sueños.

Pregunta: En términos económicos, se considera usted una persona rica ?.

Respuesta: Ciertamente. Siguiendo los consejos de mi padre siempre he tratado

de mantener mis gastos por debajo de mis ingresos, y antes de comprar algo me

debo responder afirmativamente las preguntas: a) Es realmente necesario?, y b)

tengo la plata para comprarlo?. Esto me permite en la actualidad adquirir lo

requerido para desarrollar mis actividades profesionales y cumplir mis

responsabilidades familiares y sociales. Estoy contento con lo que tengo pero

insatisfecho con lo soy. Puedo ser mejor consultor, mejor padre, esposo, vecino,

ciudadano y ser más feliz. Sin embargo, me siento más orgulloso por lo que soy

que por lo que tengo.

Pregunta: Que clase de carro usa usted para movilizarse ?.

Respuesta: En la actualidad estoy utilizando el carro de mi esposa, pues el mío

esta en reparación. Permítame aprovechar esta pregunta para destacar que

seremos exitosos como consecuencia de las opciones importantes que

escogemos a lo largo de la vida y no por aspectos circunstanciales como la ropa

que usamos, la casa que habitamos o el carro que conducimos.

Pregunta: Ha sido usted exitoso en el amor?.

Respuesta: Durante 27 años he mantenido una relación armónica con mi esposa

y tengo una satisfactoria amistad con mi hija. Aunque siento que mi esposa e

hija me aman tanto como yo a ellas, aspiro ganarme también el amor de mis

amigos, colaboradores, clientes y demás personas con las cuales mantengo

relaciones estables. Este será el triunfo que me dará la mayor satisfacción al

término de mi vida.

186

Pregunta: Cual ha sido el costo que ha tenido que pagar para llegar a donde

esta?.

Respuesta: Me parece que tu pregunta implica que hay que sufrir o algo así

para realizarse plenamente. Si no disfrutas los esfuerzos que estás haciendo

para progresar es porque vas por el camino equivocado y entonces lo mejor es

rediseñar tu misión y ajustar tus metas. Ciertamente he encontrado

incomprensión, falta de reconocimiento, envidia y hasta competencia hostil,

pero eso es marginal a mi trabajo y lo manejo sin mucha complicación.

Pregunta: Usted ha mencionado varios consejos que ha recibido. Cual ha sido el

más útil en su vida?.

Respuesta: Les puede sonar simple y hasta extraño pero es cierto. En mi

juventud un tío me enseñó a respirar lenta y pausadamente para mantener la

calma, tomar mejores decisiones y disfrutar el momento presente. Después

aprendí que existen varias técnicas de respiración controlada que producen

múltiples beneficios. Para mí, cualquier esfuerzo de superación personal debe

empezar por asegurar que el cerebro funcione plenamente y para esto es

indispensable que tenga un suficiente suministro de oxigeno que es

precisamente lo que se logra con un buen habito de respiración. Siempre he

tenido la curiosidad de saber porque no se enseña este tipo de conocimientos

en la escuela.

Pregunta: Usted ora?

Respuesta: Cada día le pido a Dios que me permita ser útil ayudando a alguien.

Pregunta: Cual es el secreto del éxito?.

Respuesta: Lamento desilusionarlo, pero no conozco aun ningún secreto que

garantice totalmente el éxito. Lo que si existen son formulas seguras para el

fracaso como la carencia de un plan de vida además de la falta de autenticidad.

Pregunta: Es usted una persona feliz?.

187

Respuesta: Fui invitado a compartir con ustedes mis ideas sobre el éxito. La

felicidad la seguiré buscando. Después hablaremos de eso si el profesor Castillo

me invita de nuevo a estos claustros tan queridos por mí. Mientras tanto

déjenme decirles que en este momento me siento muy feliz de haber

compartido con ustedes. Muchas gracias.

Para retomar el tema de este capítulo tengamos claro que el éxito es el logro de

los resultados buscados con los mejores esfuerzos. Como tal, está relacionado

con las metas que cada individuo establezca en su vida. Tendremos tantos

éxitos como metas alcanzadas.

Sabemos que las personas tienen diferente misión, aspiraciones y objetivos que

buscar en la vida. Por ejemplo, la noción de éxito que puedan tener los

soldados que han estado por largo tiempo en el frente de batalla será diferente

a la que tienen quienes planearon y ordenaron la guerra. De todas maneras, los

triunfos llegan cuando se alcanzan las metas, y producen una sensación muy

intima en cada individuo.

El éxito es percibido de diferentes maneras por diferentes personas. Para

algunos el éxito es alcanzar poder, fama y dinero. Otros individuos sueñan con

obtener el amor de las personas que están en su alrededor.

Tal vez usted, amable lector(a), también conoce personas que al juzgar por los

comentarios que hacen, miden su éxito por el número de cocteles y reuniones

sociales a las que asisten o por la marca del carro que conducen o por la

cantidad de conquistas románticas que realizan.

En otras palabras, el éxito es multidimensional, es decir tiene múltiples

indicadores. Es erróneo medir nuestras realizaciones en una sola dimensión. La

educación, el dinero, el poder y la vida familiar, pueden ser algunas de las

diferentes facetas de la misma joya: el éxito.

Si por alguna razón igualamos éxito con dinero o cualquier otra posesión

material podemos correr el riesgo de la envidia o la ambición desmedida para

188

entonces encontrar que siempre hay gente con mas bienes materiales, y llegara

el momento en que nuestras expectativas estarán por encima de nuestras

capacidades, por lo cual nos mantendremos estresados y en difíciles

circunstancias para disfrutar realmente lo alcanzado. Además, nadie es mejor ni

peor persona por el carro que maneja o por el tamaño de la casa que habita.

Aquí nuevamente es necesario diferenciar entre el Ser y el Tener. Podemos

estar satisfechos con lo que tenemos, pero seamos cuidadosos de estar

resignados con lo que somos. Siempre podremos exigirnos mas, aceptando que

nunca seremos perfectos pero siempre será posible ser mejores seres humanos.

Morris Adler dijo: ”Nuestras plegarias no son respondidas cuando se nos da lo

que hemos pedido, sino cuando somos retados a ser lo que podemos ser.”

Tengamos presente que nuestro Ser incluye algo mas que la apariencia física, el

lugar donde vivimos, nuestros padres y lo que exhibimos. Somos lo que somos

fundamentalmente por lo que pensamos y sentimos, y en definitiva por las

opciones que escogemos.

Por estar afianzados en las metas que nos hemos trazado y muy especialmente

en los objetivos de mejoramiento personal, obtendremos los éxitos que nos

merecemos por efecto de lo que somos.

En este mismo orden de ideas, solo cada individuo está en condiciones de medir

su nivel de éxito en relación con su Plan de Vida. Desde afuera es difícil evaluar

el éxito de los demás, a menos que se tenga un conocimiento íntimo de todas

las aspiraciones y sueños de la persona calificada. Solo cada individuo tendrá la

posibilidad de medir sus propios éxitos y en definitiva calificar su vida como

exitosa o infructuosa.

La dificultad de medir objetivamente el éxito de las personas explica la poca

investigación científica que existe sobre este importante tema. Este vacío se

trata de llenar con observaciones subjetivas, algunas de ellas expuestas con más

parafernalia que substancia.

Así como son diversos los indicadores del éxito también son variadas las

cualidades individuales requeridas para alcanzarlo. Esto dependerá de los

189

objetivos que se persiguen. Por ejemplo, serán diferentes los talentos y

competencias necesarias para los que buscan popularidad que para los que se

han propuesto ser investigadores científicos.

Sin embargo, son reconocidas ciertas características básicas asociadas con el

éxito. Algunas de estas cualidades comunes que los investigadores del tema

encuentran frecuentemente en las personas exitosas son:

Autenticidad,

Liderazgo

Trabajo disciplinado

Autoconocimiento

Alta autoestima

Confianza en sí mismo

Empatía

Creatividad y

Tenacidad.

La existencia de múltiples exigencias para alcanzar el triunfo impide hablar de

una formula única que garantice el éxito personal. La actuación de miles de

vendedores de recetas para el éxito demuestra una sola cosa: que no existe la

clave única ni el secreto para ser triunfador.

En lo que si hay acuerdo es que los triunfadores hacen cosas que los perdedores

no hacen. Una de las actitudes que diferencia a los unos de los otros es que las

personas exitosas mantienen la mente abierta a los nuevos conocimientos para

ensayarlos creativamente.

El triunfo y la derrota

190

El fracaso es la otra cara de la moneda acuñada con el éxito. En algunos casos

fallamos en el intento de alcanzar los objetivos por razones que se escapan de

nuestro control, pero también es cierto que en otros casos es por nuestra

decisión de darle mayor prioridad a otras actividades.

Independientemente del origen de nuestras derrotas, estas siempre nos dejaran

enseñanzas que bien aprendidas fortalecen nuestro ánimo para intentar de

nuevo. Tengamos presente que los triunfadores transforman los fracasos en

oportunidades de aprendizaje porque saben que aprendiendo la lección evitan

convertirse en coleccionistas de frustraciones.

Los fracasos bien manejados nos dan la oportunidad de reconocer y resolver

toda culpabilidad, odio, miedo o cualquier otro sentimiento negativo que

persista en sabotear nuestros esfuerzos. Por el contrario, la torpeza en el

manejo del fracaso nos hace inseguros para tomar nuevos riesgos, además de

disminuir nuestra creatividad y eficiencia.

Debemos tener tolerancia normal al fracaso y tomarlo como una oportunidad

para crecer. Nunca pensar que somos invencibles porque esto nos debilita para

enfrentar las frustraciones y nos predispone a la angustia y depresión.

Necesitamos prepararnos para disfrutar los triunfos y aceptar las derrotas, sin

dejarnos paralizar por ninguna de las dos circunstancias.

Éxito y felicidad

Como lo veremos en el siguiente capítulo, la felicidad es la meta suprema de

todo ser humano y por lo tanto alcanzarla es el mayor de los éxitos. También es

aceptado que el verdadero éxito debe agregar felicidad. Los triunfadores son

felices cuando llegan a sus metas. El autentico éxito es ser feliz. No existe

victoria cuando ésta se lleva más de lo que da en términos de tranquilidad,

satisfacción y alegría. Por esta razón se dice con alguna frecuencia que “El éxito

sin felicidad es un fracaso.”

191

Ciertamente algunos triunfos pueden ser necesarios pero no suficientes para

incrementar la felicidad. Es decir, existen logros que pueden ser facilitadores de

la felicidad pero sin incrementarla. Esto explica la existencia de personas

poderosas, ricas y famosas que teniéndolo “todo” encuentran poca felicidad.

Definitivamente el éxito se mide por el grado de felicidad que se logra y no por

el poder y dinero acumulados, ni por el nivel de popularidad alcanzado.

El mundo real nos muestra suficientes ejemplos de personas que a pesar de

alcanzar algunos logros notorios son reconocidamente infelices porque la

riqueza y celebridad alcanzadas sin un propósito superior que sobrepase la

mezquindad no producen felicidad sostenible y verdadera.

Los triunfos obtenidos aportaran felicidad en la medida en que estén alineados

con nuestras metas, valores, talentos y misión. Todo lo cual nos conduce al

primer capítulo de este libro donde dejamos sentadas las bases del éxito

mediante la elaboración de un Plan de Vida.

Además de multidimensional, el éxito requiere ser balanceado para agregar

felicidad. Cierta cantidad de dinero puede ser necesaria y quizás autoridad y

respeto de los demás, pero también es indiscutible la necesidad de tener una

vida familiar armónica y un nivel educacional adecuado para alcanzar una vida

balanceada y altamente feliz.

192

Capitulo 9

LA FELICIDAD

Daniel y Luz Marina con sus tres hijos formaron un hogar admirable. Al regresar

de una permanencia en el exterior me enteré que se habían divorciado.

Sorprendido por semejante desenlace, llamé a Daniel para preguntarle sobre los

motivos para tomar tan drástica decisión. Me respondió que Luz Marina le había

convertido la vida en un infierno durante los últimos años y había decidido

buscar tranquilidad y sosiego en otra relación. Cuando hablé con Luz Marina

me contó que Daniel nunca le dispensó la felicidad que ella merece.

Después de conversar con mis amigos me di cuenta que como muchas otras

personas, ellos también estaban esperando todo de afuera: la felicidad y la

desdicha, lo bueno y lo malo.

A diferencia del éxito, existe un mayor acuerdo alrededor del concepto de

felicidad. Utilizamos diferentes términos para referirnos a la felicidad, pero

coincidimos en que es un estado interior de bienestar en donde predomina la

alegría, satisfacción, tranquilidad, orgullo, amor y demás condiciones

placenteras. Como tal, es un sentimiento positivo contrario a la angustia,

preocupación, estrés y cualquier otra sensación desagradable.

Al extremo opuesto de la felicidad se encuentra la depresión, un estado

emocional caracterizado por la aguda tristeza acompañada por la pérdida de

interés en la vida. La persona en estado avanzado de depresión emocional

pierde la razón de existir y mantiene pensamientos suicidas. La mayoría de los

individuos que atentan contra su propia vida lo hacen acosados por la depresión

emocional.

193

De fácil definición pero difícil adquisición, la felicidad es anhelada por el ser

humano como meta de realización plena. La busca de diferentes maneras y

hasta en las peores circunstancias el ser humano quiere ser feliz.

Desde la antigüedad, Aristóteles enseñaba a los ciudadanos griegos que la

felicidad es la única emoción que los seres humanos desean por si sola. Buscan

honores o riquezas o salud para ser felices.

En la Constitución de gran parte de los países del mundo, la búsqueda de

felicidad es admitida como un derecho natural del ser humano, y en algunos

países se están ensayando métodos para medir la satisfacción de la población

con su calidad de vida como un indicador de la eficiencia de la gestión

gubernamental.

Todos los seres humanos tenemos el derecho a vivir de manera productiva y

alegre, independientemente de nuestra raza, religión, orientación sexual,

condición socio-económica y talentos de que poseemos.

Algunas culturas favorecen el incremento de la felicidad de las personas. En

otras, por el contrario, hacen de esta búsqueda una travesía llena de riesgos y

dificultades. En los países en donde la gente es mas feliz, sus integrantes

adquieren consciencia de este empeño desde muy temprana edad.

Aunque la medición directa de la felicidad es difícil, se han desarrollado varias

técnicas para evaluar sus diferentes niveles, lo cual ha hecho posible el trabajo

investigativo realizado sobre éste tema.

La felicidad es un estado emocional variable tanto en intensidad como en

frecuencia. Se puede experimentar diferentes grados de felicidad que oscilan

desde satisfacción hasta el intenso placer. Además, estos niveles de felicidad se

presentan en periodos de tiempo con variada duración.

Las personas que logran elevados niveles de felicidad reconocen que ellas no

son felices todo el tiempo. Lo que hacen es apreciar los momentos de triunfo,

los pequeños milagros, las relaciones armónicas y cualquier instante que les

ofrezca la vida para incrementar la frecuencia e intensidad de su felicidad.

194

Lo anterior significa que los seres humanos podemos experimentar la felicidad

con alguna intensidad y en cualquier momento.

El ser humano persigue incrementar la felicidad de diferentes maneras, según

las circunstancias: adquiriendo educación, trabajando, construyendo un hogar,

viviendo en el sitio preferido, compartiendo con las personas que más le

agradan, haciendo lo que le apasiona, obteniendo lo que necesita, acumulando

dinero, poder y fama. Incluso cuando contribuye al bienestar del prójimo lo

hace porque así siente una gran satisfacción.

En otras palabras, la felicidad es el fin al cual tiende todo ser humano. Muchas

de sus actividades las realiza porque cree que lo harán mas feliz. Consciente o

inconscientemente vive para maximizar su satisfacción, lo cual implica que

ningún grado de felicidad lo va a saciar completamente.

Lo importante de entender aquí es lo siguiente: El gran motivador del ser

humano es la búsqueda de la máxima felicidad. Las opciones que escoge son

para acrecentar su felicidad. Actúa en búsqueda de la inmensa alegría o de la

pequeña gratificación. Para decirlo mas claramente: La felicidad es la razón de

vivir del ser humano. Cuando el nivel de felicidad es mínimo pierde el interés

por la vida.

Como ser feliz.

Numerosos estudios investigativos han demostrado que la mayoría de los seres

humanos desconoce la forma de alcanzar la felicidad sostenible en el largo plazo

y en su lugar invierten sus esfuerzos por lograr la gratificación inmediata aunque

después se tenga que pagar un alto precio en términos de insatisfacción

personal.

Lamentablemente el anhelo tenaz por incrementar los momentos felices lleva

en algunos casos a ensayar senderos equivocados que conducen a destinos

peligrosos como la droga, el alcohol y demás diversiones extremas,

intercambiando así gratificación a corto término por desdicha a largo plazo. La

felicidad artificial conduce a la miseria real.

195

Académicos y especialistas de diversas disciplinas como la sicología, siquiatría y

neurología han realizado investigaciones sobre los factores asociados con la

felicidad. Estos son algunos de sus hallazgos:

Agradecer

Alimentación diversificada, balanceada y moderada

Amar

Arreglarse atractivamente

Ayudar a los demás

Compartir

Cuidar la postura del cuerpo

Darle propósito a la vida

Decir lo que piensa

Desayunar bien

Descansar

Ejercitar los talentos con un propósito superior a sus intereses

Enfrentar retos

Escuchar música

Gastar el dinero disponible en vivencias en lugar de objetos innecesarios

Hacer ejercicio

Librarse de deudas

Mantener relaciones con personas estimulantes

Meditar

Orar

Perdonar

196

Disfrutar el buen humor

Practicar una religión

Predisposiciones genéticas

Recordar momentos agradables

Reemplazar odio por amor

Ser amable

Ser optimista

Tener vivienda segura

Usar zapatos y ropa cómodos

La lista anterior parece larga y cubre desde expresar las ideas hasta amarrarse

los zapatos. Seguramente las nuevas investigaciones encontrarán otras

condiciones que elevan la felicidad del ser humano.

Existen factores internos que afectan el estado emocional del ser humano y los

cuales están bajo su control. También se reconocen condiciones externas que

favorecen o desfavorecen su nivel de felicidad. Algunas de estas circunstancias

externas están fuera de nuestro control pero en otras podemos ejercer alguna

influencia.

Absolutamente cierto: las condiciones del entorno afectan nuestro estado de

ánimo. Claro que sí. Hay circunstancias que nos duelen, que nos roban energía,

que nos hacen llorar. Pero por más fuertes que sean los golpes que recibimos

nos queda la potestad de decidir lo que pensamos y sentimos, de controlar

nuestras actitudes y acciones que emprenderemos para superar la situación

difícil que pudiéramos estar viviendo. Luego del luto, de la caída, de llorar para

descargar la ira, la tristeza o el miedo podemos escoger las actitudes que

asumiremos de ahí en adelante.

197

Algunos de nosotros vivimos una cultura caracterizada por la búsqueda de las

soluciones en el entorno, y en consecuencia esperamos que la felicidad siempre

nos llegue desde afuera: en las cosas materiales y en el comportamiento de las

demás personas.

De otro lado, existen saboteadores de la felicidad incrustados tanto en la

dimensión racional como en la emocional y física del ser humano. Las diversas

enfermedades mentales y físicas impiden una alta calidad de vida. Los

momentos agradables de una persona con diabetes o contaminada de odios

pueden ser mas escasos comparados con los que tendría sin estas condiciones

agobiantes.

Es importante recordar que el ser humano reacciona de diferentes maneras a las

condiciones variables de su entorno, dependiendo de su individualidad. Es decir,

cada persona con sus características racionales, emocionales y físicas tiene una

actitud propia frente a los factores que rodean su existencia. Esto explica

porque personas que enfrentan situaciones desafiantes logran disfrutar la vida

mientras otras, ganadoras de fortunas, se mantienen en bajos niveles de

felicidad.

En un estudio realizado en el año 2005 se le hizo seguimiento a los estados de

ánimo de los pacientes sometidos a diálisis. Se encontró que ellos se mantenían

en buen estado emocional la mayor parte del tiempo a pesar de ser sometidos a

la limpieza de su sangre tres veces a la semana durante tres meses. Mientras

tanto, personas saludables mostraron altos niveles de angustia por el solo

hecho de pedírseles que se imaginaran estar en la situación de los pacientes de

diálisis.

Debemos entender que la felicidad es un estado de nuestra mente y como tal es

una condición que se encuentra bajo nuestro control. Es una desgracia que

entreguemos el destino de nuestra felicidad a los demás y peor aun a objetos

materiales. Cuando escogemos la opción de dejar en las manos ajenas nuestra

198

felicidad somos manipulados y cuando buscamos la felicidad en las cosas

materiales estamos esclavizados.

Hagamos un ejercicio que nos ayude a aclarar más el punto que estamos

tratando:

1 Ubíquese en un ambiente tranquilo.

2 Respire tan lenta y profundamente como le sea posible hasta sentirse

relajado.

3 Reconstruya mentalmente cada momento feliz que recuerde, tratando de

experimentar los mismos sonidos, olores, colores y demás sensaciones

relacionadas con dicho evento.

4 Revise cuales de estos momentos felices están influenciados por factores

externos como fama, poder y posesiones materiales.

Una de las conclusiones que podemos sacar del ejercicio anterior es que

buscamos la felicidad dentro de nosotros mismos pero también en nuestro

entorno. Evidentemente existen condiciones fuera de nuestro control que

favorecen o dificultan el incremento de la felicidad pero en últimas somos

nosotros mismos quienes decidimos mejorar o empeorar nuestro estado de

ánimo.

El dinero y la felicidad.

Por supuesto que muchas personas están convencidas que el camino seguro

hacia la felicidad es transformando su ambiente exterior. Confían en que

comprando el carro más lujoso, la ropa de marca o la vivienda más costosa del

vecindario lograrán una felicidad duradera. Estas nuevas adquisiciones pronto

pierden el poder de influenciar la felicidad de quienes la persiguen de ésta

manera, probando que su efecto es muy efímero.

199

El dinero, la fama y el poder por si solos no garantizan niveles decentes de

felicidad. En la vida real existen personas que alcanzan estas condiciones pero

demuestran ser inmensamente infelices.

Indiscutiblemente el dinero es indispensable para cubrir las necesidades básicas

del ser humano, sin lo cual es imposible alcanzar altos niveles de felicidad. La

confusión comienza cuando se substituye la felicidad por la maximización de las

riquezas como el fin último de la vida humana.

Aunque mucha gente piensa que si ellos tuvieran más dinero podrían ser más

felices, una reciente investigación ha demostrado que las personas con más

altos ingresos tienen menos tiempo disponible para divertirse, y mayor déficit

de felicidad. Alan Krueger (16), director de la investigación mencionada,

sostiene en sus conclusiones: “La relación entre riqueza y felicidad ha sido

probablemente exagerada pues la realidad demuestra que el ingreso económico

afecta muy poco la felicidad diaria de las personas.”

En la vida real existe abundante evidencia que señala la escasa influencia del

dinero sobre la felicidad del ser humano. Existen multitud de personas con

escaso dinero pero altos niveles de satisfacción mientras abundan las personas

ricas con evidente déficit de felicidad.

El científico Ronnie Janoff (17), realizó una investigación comparando el

bienestar de un grupo de ganadores de lotería, con el de otro grupo compuesto

por personas movilizadas en sillas de ruedas por causa de accidentes graves.

Este estudio concluyó que después de la euforia generada por la fortuna recién

adquirida, los ganadores de lotería no eran más felices que las víctimas de

accidentes paralizantes. Los individuos limitados en sus movimientos se

tuvieron que adaptar a las nuevas circunstancias difíciles, pero una vez superada

la dolorosa situación inicial, ellos eran más capaces de disfrutar los placeres de

la vida y se sentían más optimistas sobre su futuro que aquellos nuevos ricos.

Tanto las evidencias cotidianas como las conclusiones científicas demuestran

que el dinero puede dar o quitar felicidad, dependiendo de cómo se obtiene y

para que se utiliza. Si lo invertimos en experiencias o en “comprar” tiempo en

200

lugar de cosas, y para ayudar al cumplimiento de la misión de los demás

seguramente nos incrementará la felicidad.

Los investigadores que estudian la felicidad están descubriendo que factores

como el dinero, fama y poder contribuyen menos de lo esperado al grado de

regocijo del individuo. En su lugar aparecen factores como la ejecución de la

misión personal, el desarrollo de los talentos, la autoestima, el compromiso con

la comunidad y el servicio a los demás como factores que favorecen la

realización plena del ser humano.

Pareciera que lo conveniente es balancear la ambición por el dinero con la

ambición por la felicidad.

Definitivamente no se requiere un estilo de vida ostentoso en riquezas

materiales para ser feliz. Muchas cosas que nos divierten son gratis o demandan

poco dinero: una sonrisa, un abrazo, una buena conversación, un paisaje, la

lluvia, la brisa, las estrellas, etc. Pobres o ricos podemos ser felices pues la

felicidad no es cuestión de dinero únicamente.

Seguramente usted amable lector(a) estará de acuerdo en que su entorno social

y en general el mundo será mejor en la medida en que los seres humanos

comprueben que también es posible ser feliz mientras se tienen satisfechas las

necesidades básicas. Que no es necesario endeudarse para comprar bienes

superfluos. Que es mayor obstáculo para nuestra felicidad la miseria espiritual

que la pobreza material. Que es mas cuestión de calidad de vida que de

cantidad de dinero.

En definitiva, tenemos la responsabilidad de responder a las circunstancias de

tal manera que logremos la calidad de vida que aspiramos. Es por esto que

todos tenemos la posibilidad de alcanzar el nivel de felicidad que merecemos,

sin importar las condiciones que tengamos que enfrentar.

Aquí y ahora.

201

Un factor esencial para el incremento constante de la felicidad es el

reconocimiento del “aquí y ahora”. Me explico: podemos revivir momentos

felices experimentados en el pasado y que nos recuerdan que es posible ser

feliz. Pero esa sensación la estamos experimentando en el presente y donde nos

encontramos. De otro lado, podemos esperar un porvenir luminoso, pero esta

emoción, como todas las demás, solo la sentiremos en el momento presente y

donde nos encontramos.

Es factible aprender del pasado y planear el futuro pero es en medio de la

actividad diaria que encontramos momentos de felicidad. Sin detenernos en el

camino a mirar para atrás o a esperar otros tiempos. Es en el instante y las

circunstancias presentes cuando estamos en condiciones de disfrutar los

placeres de la vida. Sin esperar hasta que tengamos “esto” o “aquello” ni

cuando vivamos “allá” o cuand0 ocurra “tal cosa.”

Si permanecemos esperando tenerlo todo para ser felices corremos el riesgo de

colocar nuestra felicidad en manos ajenas y circunstancias externas, fuera de

nuestro control. Estaremos entonces en una situación vulnerable que atenta

contra nuestra autoestima y dignidad.

Aun teniéndolo todo es imposible ser feliz en el pasado o en el futuro. Es aquí y

ahora cuando y donde podemos ser felices. Con lo que tenemos, en donde

estamos y mientras nos esforzamos por ser mejores seres humanos. Sin esperar

que tengamos todo lo que soñamos ni repasando nuestra historia personal.

Cada momento de nuestra vida nos ofrece aspectos positivos y negativos.

Aprendamos a ser felices con lo que tenemos y como somos mientras

alcanzamos nuestros sueños. Podemos estar agradecidos y orgullosos por lo que

tenemos y somos sin renunciar a nuestros objetivos de mejoramiento.

Ciertamente somos felices cuando alcanzamos un triunfo, pero no es necesario

permanecer tristes mientras trabajamos duro para convertir nuestros sueños en

realidad. Pearl S. Buck, premio Nobel de Literatura, dijo alguna vez: “Muchas

personas pierden las pequeñas alegrías esperando la gran felicidad”. Para evitar

202

caer dentro de éste grupo de personas establezcamos metas diarias que nos

permitan alcanzar alegrías frecuentes, mientras llegan las grandes victorias.

Es disfrutando la aplicación de nuestros talentos en la realización de nuestra

jornada diaria como construimos un mejor futuro.

La felicidad no es aplazable. Nada sabemos sobre lo que sucederá, ni siquiera

podemos estar seguros si podemos contar en años, meses, minutos o segundos

el tiempo que nos queda por vivir. El momento de ser feliz es ahora, sin

aplazamientos.

Permaneciendo alerta en el “aquí y ahora” evitamos la tendencia a aferrarnos

al pasado doloroso y divagar por el futuro azaroso, lo cual nos predispone para

la ansiedad y la frustración. Permanecemos en el presente para disfrutar lo que

estamos viviendo y asegurar el futuro con las realidades actuales.

Se justifica regresar al pasado para saldar asuntos pendientes, reducir

sentimientos negativos, revivir los triunfos y demás acontecimientos positivos,

agradecer lo recibido, aprender de las experiencias y luego seguir avanzando.

De ahí la importancia de desarrollar la capacidad de percibir enteramente lo que

estamos viviendo, de captar el “aquí y ahora”, como una condición necesaria

para incrementar la felicidad. Corremos el riesgo de perder momentos felices

por estar desconectados del presente. En la primera parte de éste libro

mencioné algunos recursos como la Meditación, que podemos utilizar para

mejorar la concentración en el momento que estamos viviendo y disfrutarlo

antes de que sea cosa del pasado.

La felicidad en el trabajo.

Durante algún tiempo la felicidad ha sido objeto de interés por parte de

filósofos y poetas. En la actualidad, científicos y especialistas del

comportamiento organizacional hacen notorios esfuerzos por promover la

felicidad en las empresas. Las mas prestigiosas escuelas de negocios están

203

investigando y enseñando diversas técnicas para incrementar la legítima

satisfacción de la fuerza laboral.

Investigaciones recientes están comprobando que las personas mas felices son

también mas creativas, comprometidas y eficientes en su trabajo.

De otro lado, las mediciones de satisfacción de los trabajadores tanto a nivel

empresarial como nacional demuestran consistentemente que solo una baja

proporción de las personas se sienten felices con su trabajo. Esto explica las

mediocres mediciones de productividad que muestran algunos países lo cual

hace de la felicidad de la Fuerza Laboral una cuestión de interés público. La

pérdida de productividad ocasionada por la baja satisfacción de la Fuerza

Laboral representa un porcentaje variable del Presupuesto Nacional de los

países que enfrentan este problema.

Varias investigaciones demuestran que la mayoría de las personas soportan los

niveles mas bajos de felicidad entre los 20 y los 60 años de edad. Este espacio de

tiempo coincide con la edad laboral de la gente.

Los científicos también han encontrado que la mayor causa de insatisfacción de

los trabajadores es la subutilización de sus habilidades laborales en el ejercicio

de sus cargos. Esto hace pensar que una ocupación que exija la mayor

utilización del potencial laboral de quien la realiza le generará mayor

satisfacción.

La fuerte relación positiva existente entre la productividad de las organizaciones

y la felicidad de sus colaboradores hace que tanto los trabajadores como los

dirigentes empresariales se interesen en encontrar las formas de convertir sus

puestos de trabajo en lugares en donde predomine la felicidad. Tanto los

empresarios como sus colaboradores tienen la responsabilidad social de

convertir sus organizaciones en generadoras de felicidad y productividad.

En otras palabras, la responsabilidad por la felicidad laboral es compartida entre

la compañía y sus trabajadores. Algo tienen que hacer las personas y las

organizaciones para incrementar la felicidad y la productividad laboral.

204

Las empresas están creando condiciones laborales en las cuales sus trabajadores

puedan ser felices y eficientes. Por ejemplo, la estrategia llamada “Gestión del

Talento Humano” tiene una orientación integral de la gestión humana de las

organizaciones que incluye el diseño de puestos de trabajo cuyo desempeño

permite a los empleados multiplicar sus talentos contribuyendo a la satisfacción

de necesidades ajenas, con lo cual logran niveles sostenibles de felicidad y

productividad.

Dichas organizaciones están implementando programas educativos para

demostrar a sus integrantes que ellos tienen el poder de controlar su carrera

profesional y otros factores que determinan su éxito y felicidad. Los dirigentes

de estas instituciones hacen esfuerzos especiales por ayudar a sus

colaboradores a valorar y utilizar sus auténticos talentos.

Lo demás corre por cuenta de cada trabajador quien deberá invertir tiempo y

esfuerzo para ejecutar su propio Plan de Vida que incluya metas de

mejoramiento en el orden racional, emocional y físico que lo conduzcan a la

culminación de su misión personal.

Es posible alcanzar niveles sostenibles de felicidad ejerciendo una ocupación

que nos exija utilizar nuestros legítimos talentos para contribuir a la satisfacción

de las reales necesidades de nuestros semejantes. Es decir, nuestra jornada

cotidiana podrá ser alegre y apasionante si tenemos la oportunidad de aplicar

nuestras habilidades naturales en beneficio del bien común.

Seguramente existen otras alternativas para alcanzar una vida plena pero el

camino más firme es el que construimos cumplimiento nuestra misión vital.

Entonces seremos felices haciendo lo que mejor podemos hacer con nuestros

talentos y fortalezas complementarias para contribuir al logro de la misión

particular de otras personas.

Ahora reconocemos nuestro derecho a tener una vida significativa cumpliendo

el compromiso de servir a los demás con nuestros talentos y cualidades

complementarias. En la medida en que seamos fieles a nuestra misión

alcanzaremos mayores niveles de satisfacción. En otras palabras, el incremento

205

de la felicidad es la recompensa por el cumplimiento de nuestra misión

inspirados por una causa que traspasa nuestras ambiciones personales para

impactar positivamente la vida de otras personas

Por supuesto que esto es más fácil decirlo que hacerlo pues reaccionamos a las

circunstancias de acuerdo a lo que tenemos en nuestro interior. Si nuestra

mente está dominada por pensamientos y sentimientos debilitantes nuestras

actitudes y comportamientos serán diferentes a si estamos plenos de amor,

optimismo, perdón, compasión, gratitud y demás sentimientos y pensamientos

enriquecedores. La pobreza espiritual es un impedimento para ser feliz.

El liberador de los esclavos norteamericanos, Abraham Lincoln, dijo: “La gente

es capaz de ser feliz solo cuando abre su mente.” Podemos imaginar que

nuestra mente está dotada con una cerradura que abre por dentro y de la cual

solo nosotros tenemos la llave. Los demás tocarán a nuestra puerta pero solo

nosotros decidimos a quien abrir. Dejemos que entren a nuestro interior nuevas

ideas, sentimientos y actitudes que incrementen nuestra calidad de vida.

En éste empeño cada uno de nosotros podemos ser nuestro mejor aliado pero

también nuestro peor enemigo. La diferencia está por dentro. Lo que decidamos

acumular en nuestro interior es lo que nos hace daño pero es preciso pensar

también que lo que está por dentro nos puede beneficiar. Es decir, nuestra

felicidad oscilará según lo que decidamos depositar en nuestra alma, no en

nuestra cuenta bancaria.

Recordemos que los seres humanos actuamos para maximizar nuestra felicidad.

Nuestros esfuerzos están dirigidos a disminuir la tristeza y aumentar la alegría.

Ciertamente en el intento por cumplir ésta tarea vital obtenemos aciertos y

equivocaciones. Para que los primeros sean mayores que las segundas estamos

obligados a complementar nuestros talentos, y controlar los pensamientos y

sentimientos debilitantes mediante el riguroso proceso de Crecimiento Integral.

Tengamos precaución de evitar las formulas facilistas e inmediatistas que solo

servirán para enmascarar provisionalmente los fracasos y las desdichas. Si

caminamos con apuro corremos el riesgo de tomar atajos peligrosos.

206

Es el momento de reconocer que la felicidad depende de cada uno de nosotros

en la medida en que asumamos el control de nuestra existencia para tomar las

decisiones que nos permitan ejecutar nuestro propio Plan de Vida.

Cada día presenta múltiples opciones para escoger. Seguramente la más

importante decisión que pueda tomar hoy, amable lector(a), es aceptar la

responsabilidad de construir el camino del Crecimiento Integral que lo conduzca

a los niveles de éxito y felicidad que usted se merece.

Para los creyentes, la búsqueda de la felicidad es una obligación moral. Así lo

ordena el Mandamiento establecido en la Biblia:

“El le dijo: ¿Qué está escrito en la ley? ¿Cómo lees?

Aquél, respondiendo, dijo: Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con

toda tu alma, y con todas tus fuerzas, y con toda tu mente; y a tu prójimo como

a ti mismo.“ Lucas 10:26-10:27.

Si realmente nos amamos a nosotros mismos, si nuestra autoestima es

suficiente, buscaremos la felicidad con todas las fuerzas desde el fondo de

nuestro espíritu, y entonces estaremos en condiciones de contribuir a la

felicidad de las personas que amamos. Después de todo, fuimos creados para

ser felices utilizando nuestros talentos al servicio de los demás.

Amable lector(a), mi invitación final es a conquistar la felicidad que te mereces a

través de la plena realización de tu misión. Esta jornada será más enriquecedora

si la compartes con tus seres queridos. Haz del Crecimiento Integral un proyecto

familiar. Conforma equipos de amigos y familiares para intercambiar las

opiniones, enseñanzas y experiencias que surjan de la lectura de éste libro.

Aprenderás tanto haciendo preguntas como respondiendo las inquietudes que

los demás tengan sobre la aplicación de los conocimientos aquí expuestos.

Esta es una nueva oportunidad para ayudar a mejorar la vida de otras personas,

especialmente si decides ser un líder que conduce por la vía del ejemplo. Esta es

parte de la contribución que puedes hacer al cumplimiento de la misión de tus

207

familiares y amigos cercanos. Comprobarás que tu vida es muy valiosa por el

esfuerzo y voluntad que aportas por un mundo mejor.

De ésta manera estarás formando un núcleo de apoyo con integrantes

caracterizados por un alto nivel de sanidad emocional, racional y física, en

donde predominen las actitudes constructivas inspiradas en el amor y demás

sentimientos positivos. Disfruta la alegría de ayudar y ser ayudado por los

demás. En éste núcleo familiar enriquecido por la colaboración de todos sus

integrantes seguramente encontraras mayor apoyo, inspiración, enseñanzas y

energía que en algunas instituciones educativas, iglesias y entidades

gubernamentales.

Permite que la felicidad fluya y comprobarás el magnífico retorno que lograras

en términos de una satisfacción sostenible, en lugar de aferrarte a utilizar tus

talentos para acumular gratificación personal.

El resultado de la jornada es mayor cuando compartimos el esfuerzo. Es la

magia de la sinergia, que transforma el resultado del trabajo en equipo en una

cantidad superior que la suma del trabajo individual de sus integrantes. Es la

fuerza que convierte la suma de 1 más 1 en 3 . Comparte éste libro con todas las

personas a tu alrededor pero en especial con aquellas que de otra manera no

tendrían acceso a él y probablemente son las que más lo necesitan. Es injusto

dejar atrás a los más débiles.

FIN

JOSE D. CASTILLO A.

Con mucho gusto responderé las preguntas y comentarios que mis amables

lectores(ras) envíen al siguiente correo electrónico:

209

BIBLIOGRAFIA

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Handbook of Epistemology . Matti Sintonen, 2007.

2 Castillo, José: “ Gestión del Talento Humano ”. Edición electrónica:

www.unitexto.net , 2011.

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15 Wood, David: The Lancet Medical Journal, Vol. 373 March, 2009.

16 Krueger, Alan: “Subjective well being research.” Science Journal,

2008.

17 Janoff, Ronnie: “Shattered Assumptions”, Simon and Schuster,2002.

http://www.unitexto.net/

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