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3. Pilares de sostenibilidad

La importancia que tienen los sectores de productos básicos para reducir la pobreza y para un desarrollo sostenible es evi-dente: no sólo tienen un impacto positivo sobre la economía, sino también tienen un significado social y ambiental para el desarrollo general de las comunidades. El cacao es un impor-tante producto básico en cuanto a su valor comercial a nivel mundial, y juega un rol crucial para el sustento de millones de familias campesinas en muchos países en vías de desarrollo. Además de los 3 millones de pequeños productores de cacao, para los que el cacao es su principal fuente de ingresos, las exportaciones de cacao son importantes para la entrada de divisas y para los ingresos gubernamentales.

El desarrollo sostenible incluye aspectos tales como ‘la via-bilidad económica para los campesinos’, ‘la conservación ambiental’ y la ‘responsabilidad social’. Traducir dichos con-ceptos amplios en la práctica diaria tiene mucho que ver con lo que cree el actor. La sostenibilidad se traduce de distintas maneras en distintos niveles de la cadena del cacao: para un campesino, es importante garantizar sus ingresos; para un país, son importantes el volumen y los ingresos producto de la exportación; para muchos consumidores, el tema más importante es un proceso de producción responsable. En el sector del cacao, el debate se centra en temas específicos de los pilares sociales, ambientales y económicos. Estos temas se describen a continuación.

El pilar social: Enfoque en el trabajo infantil y el trabajo forzoso

En el año 2000, el tráfico de niños y el trabajo forzoso de ni-ños en las fincas de cacao ubicadas en África Occidental llamó la atención de los medios de comunicación de todo el mundo. Como resultado de la indignación pública, políticos, oficiales gubernamentales, activistas sociales y representantes de la industria del cacao firmaron el Protocolo Harkin-Engel, al que también se lo conoce como Protocolo del Cacao. El protoco-lo propone directrices para el cultivo del cacao conforme el Convenio 182 de la OIT. El protocolo comprende un plan de acción de seis pasos, que los manufactureros deberían haber concluido en julio de 2005. Uno de estos pasos fue la Iniciati-va Internacional del Cacao (ICI), una fundación conjunta para ‘vigilar y sostener los esfuerzos para eliminar las peores for-mas de trabajo infantil en el cultivo y procesamiento de cacao en grano y productos derivados’. No se pudo cumplir con la fecha inicial de julio de 2005, y fue extendida hasta julio de 2008. Los parámetros renegociados resultaron en un nuevo compromiso, que incluyen los siguientes aspectos:

— Para fines de 2010, un proceso de certificación verificada independientemente, que regirá para todo el sector del cultivo de cacao de cada país.

— Los gobiernos de Ghana y de Costa del Marfil coordinarán sus esfuerzas de remediación, tomando como base los resultados de los informes de certificación.

— La ICI expandirá sus actividades a nuevas comunidades en Ghana y Costa del Marfil; seguir fortaleciendo la capacidad gubernamental a nivel nacional y capacitar a los actores clave de la cadena de suministro del cacao sobre prácticas laborales seguras y responsables.

El desarrollo de un sistema de certificación pública es un aspecto clave del Protocolo Harkin-Engel. En la fecha límite del primero de julio, Harkin y Ángel confirmaron que, en años recientes, la ICI y los gobiernos de Ghana y Costa del Marfil han hecho cier-tos progresos. Al mismo tiempo, recalcan que queda mucho por hacer para avanzar realmente en la eliminación de las peores formas de trabajo infantil y de trabajo forzoso de adultos en el sector del cacao. 7 Un primer informe parcial independiente del

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El pilar ambiental: Enfoque en la deforestación y la degradación del suelo

Los pequeños productores cultivan sus cacaotales en ambien-tes calurosos y lluviosos, generalmente, cerca del Ecuador. El cacao es un cultivo delicado, por eso, los plantones de cacao muchas veces están protegidos por otros árboles, como por ejemplo, plátanos, cocoteros o árboles de madera dura. El cultivo de cacao origina distintos problemas ambientales, par-ticularmente, la deforestación, la pérdida de la biodiversidad, la erosión del suelo y el uso de agrotóxicos.

— La deforestación y la conversión de hábitats de selva pri-maria: Se estima que el cultivo de cacao ha provocado la pérdida de 8 millones de hectáreas de selva tropical. Mu-cho cacao se produce en tierras ya taladas con otros pro-pósitos o por la misma tala.

— Erosión del suelo: Por el cultivo intensivo de cacao, el suelo pierde su fertilidad, lo que explica el porqué las plantacio-nes de cacao se trasladan a tierras fértiles y se las substitu-ye por actividades agrícolas convencionales.

— La pérdida de la biodiversidad y el insumo de agrotóxicos: Se debería usar un sistema de rotación de cultivo para maximizar la conservación de la biodiversidad. La variedad de cacao con alta productividad llamada CCN-51 se cultiva como monocultivo y con su densidad de 1600 cacaotales por hectárea, necesita de muchos insumos de agrotóxicos.

Si el cacao se cultiva de manera apropiada, tiene el potencial de dar un aporte positivo al ambiente, pero la realidad es que

Protocolo Harkin-Engel pone en duda la base del ‘concepto de certificación’ que fue propuesto por la industria del cacao. 8 La ONG International Labor Rights Forum (ILRF), que tiene su sede en EE.UU., monitoreó el Protocolo de Cacao por años. En una carta, de junio de 2008, dirigida al Senador Harkin, se afirma claramente que: “el ‘concepto de certificación’ que fue propuesto por la industria del cacao en relación con el cultivo de cacao, no es una certificación de un proceso ni una certificación de un producto. No ofrece ninguna garantía a los consumidores de que

una baja productividad y una mala prestación de servicios a los productores pueden provocar lo contrario. Compensation and rewards for ecosystem services (CRES) es un enfoque relativa-mente nuevo para lograr la conservación y la recuperación de recursos naturales. El Fondo de Biocarbono del Banco Mundial es uno de los mayores programas de biodiversidad de CRES. Dicho programa tiene como objetivo secuestrar el carbono, promo-viendo asimismo la conservación de la biodiversidad y el alivio de la pobreza. En el sector del cacao, existen pocos ejemplos de proyectos que tratan de integrar los conceptos de CRES. Conser-vation International y CIFOR están explorando cómo el cultivo sostenible de cacao puede sustentar las metas de manejo de corredores de biodiversidad en África Occidental (por ejemplo, en el Kakum National Park Ghana). La Oficina de Programas Ma-croeconómicos de la WWF ha desarrollado enfoques agroforesta-les /carbono en África, con ICRAF y con otros socios. CATIE (Costa Rica) tiene proyectos en curso que se relacion con la conservación de la biodiversidad y el secuestro de carbono en pequeñas fincas indígenas en Costa Rica y Panamá. En mayo de 2008, la Interna-tional Finance Corporation (IFC; parte del Banco Mundial) lanzó un programa llamado Biodiversity and Agricultural Commodities Program (BACP). El BACP apoya iniciativas manejadas por el sector privado, que tienen como objetivo transversalizar la adop-ción de Mejores Prácticas de Manejo (BMP) en cuatro mercados de productos básicos: aceite de palma, soja, caña de azúcar y cacao. 10

las empresas que se benefician de la venta de chocolate en EE.UU. hayan dado ciertos pasos para eliminar el trabajo infantil en sus cadenas de suministro. El programa de certificación que fue pro-puesto por la industria del cacao parece ser un intento de ampliar la definición generalmente entendida de un sistema de certifica-ción, un hecho reconocido por la misma industria, mientras trata de desarrollar un concepto de certificación completamente nue-vo, sin gozar del beneficio de un proceso real de múltiples actores con reglas claras para la toma de decisiones, que garantizará un resultado aceptable para todas las partes implicadas”. 9

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El pilar económico: Ingresos y poder desequilibrados

En su sentido original y simplificado, los productos básicos eran productos de valor y de calidad uniforme que eran pro-ducidos en grandes cantidades y por muchos productores diferentes. Una característica de los productos básicos es que su precio es determinado en función del mercado. El resulta-do es que los productores no tienen control sobre el precio que reciben. En líneas generales, los productores venden el cacao en grano a comerciantes locales, que lo venden, a su vez, a los exportadores. Hasta hace poco, los sistemas de comercialización centralizada predominaron en casi todos los importantes países productores de cacao de África Occidental y Central. En los años noventa, Nigeria, Camerún y Costa del Marfil fueron presionados para liberar sus mercados y priva-tizaron completamente sus estructuras de comercialización interna y externa. El Ghana Cocoa Board (Cocobod) todavía determina el precio del cacao que se paga a los productores y controla el 70% del comercio de cacao. En la mayor parte de los demás países productores ha predominado siempre un sistema de mercado libre.

La Bolsa determina el precio en la puerta de la finca, a pesar de que sólo el 1,5 - 2% de los contratos comprados y vendi-dos en las Bolsas resultan en la entrega efectiva de cacao. Se estima que los ingresos netos, por finca, ascienden entre US$ 2.000 y US$ 3.000 por año. Si la familia está compuesta por seis o siete personas, esto significa entre US$ 300 y US$ 500 per cápita. Por el cultivo de sus propios alimentos y sacando algunos ingresos de otras fuentes, una familia puede ganar un salario que alcanza o es un poco superior a US$ 2 per cá-pita por día, lo que significa que se ubica justo en la línea de

pobreza definida en los Objetivos del Milenio de las Nacio-nes Unidas. Sin embargo, cuando los productores no tienen suficiente tierra, cuando la productividad baja o cuando los precios del cacao son (temporalmente) bajos y/o los impues-tos son más elevados, los ingresos se ubican por debajo de la línea de pobreza. 11

El cacao, así como los otros productos básicos, tiene el potencial de sacar a mucha gente de la pobreza. Los ingresos pueden cre-cer si aumenta el margen de ganancias con el valor añadido, la redistribución de las ganancias en la cadena de suministro o si se crean nuevas formas de propiedad. Es difícil dar respuesta a la pregunta si el productor de cacao recibe ingresos viables; la res-puesta es diferente en cada ‘cadena de suministro’ y en cada país de origen. Un ejemplo de un nuevo enfoque de mercado que crea más propiedad para los productores involucrados es la fórmula Divine Chocolate. El mayor accionista de Divine Chocolate Ltd es Kuapa Kokoo (que significa ‘buenos productores de cacao’), una cooperativa de productores ghaneses que le provee todo el cacao. Kuapa Kokoo tiene el 45% de las acciones ordinarias en Divine Chocolate. Divine tiene un volumen de ventas de más de US$ 17,7 millones; 45.000 personas en 1.200 pueblos reciben una parte de las ganancias y deciden de manera conjunta cómo gastar el dinero. El Sr. Ohemeng Tinyase, Director Gerente de Kuapa Kokoo afirmó: «Para nosotros, los campesinos, al ser propietarios, ha hecho de Divine Chocolate una cosa especial. Por primera vez, nuestros miembros reciben beneficios como propietarios de una hermosa marca de chocolate, y no sólo como proveedores de ex-celente cacao de comercio justo”. En junio de 2008, Divine recibió el premio UK Observer’s Ethical Business por su modelo comercial de empoderamiento. 12