EL HOMBRE Y EL MUNDO DE LAS PLANTAS

EL HOMBRE Y EL MUNDO DE LAS PLANTASRECURSOS VEGETALESNuestra existencia sobre la Tierra esta controlada por muchos factores tales como el suelo, el aire que respiramos , animales y plantas que son nuestros compaeros inseparables. Todo ello constituye nuestro medio ambiente.Las mismas tecnologas que parecen darnos mayor libertad, en realidad nos atan cada vez mas ntimamente a

Nuestro ambiente, puesto que consisten esencialmente de procesos cada da mas completos y amplios de materiales naturales.El hombre primitivo satisfizo sus necesidades, aprovechando los recursos de la naturaleza, a medida que los encontraba, alimentndose de los animales que cazaba y de los frutos,Semillas, races y otras partes comestibles de las plantas que consegua en los bosques y en las praderas, llevando as, una existencia nmada en constante bsqueda de alimentos.Nuestra forma actual de vida es resultado de la exploracin y la explotacin continuas de nuestro medio ambiente.1.ALIMENTOSLas plantas verdes son muy importantes en su papel de productoras iniciales de alimentos porque de ellas, directa o indirectamente, se derivan todos nuestros alimentos; de ellas disponemos de proteinas, carbohidratos y grasas, asi como de importantes elementos nutritivos complementarios, tales como vitaminas y minerales.El principal alimento para mas de la mitad de la poblacin mundial, es el arroz, mientras que el maz y el trigo desempean el mismo papel para casi toda la otra mitad.2. Materias primas para la industria.La utilizacin de materiales vegetales para propsitos en la industria sigue en importancia a su utilizacin como alimentos. La madera es el principal material estructural para construccin.La caoba, el palo de rosa y otros de hermoso color nos suministran la estructura solida par la industria mueblera.3. Textiles y cordeleraMuchas especies de plantas proporcionan fibras naturales para la manufactura de telas y artculos de cordelera. El algodn es todava la fibra mas importante en el mundo.Los aceites y las protenas que se extraen en la semilla de algodn son artculos importantes en el comercio .4.MedicinasLa historia antigua de la botanica esta intimamente relacionada con el interes del hombre por la utilizacion de materiales vegetales para el tratamiento de las enfermedades humanas.Se dice que la ciencia botanica moderna empezo durante los siglos XV a XVII con los estudios y escritos de los herbolarios,Quienes se dedicaron a la descripcin y la ilustracin de miles de especies vegetales. Aunque su inters era medico, los herbolarios eran observadores cuidadosos y en la actualidad es todava valida una gran proporcin de las conclusiones botnicas derivadas de sus estudios.En 1928 uno de los descubrimientos mdicos que hizo Alexander Fleming de que un moho, Penicillium destrua a ciertas bacterias patgenas.A partir de esta observacin, se desarrollo un campo totalmente nuevo de investigacin medica. Que ha producido una lista creciente de antibiticos importantes.5. InsecticidasMuchas especies de plantas, usadas en forma de extractos o polvos, han mostrado poseer cierto valor insecticida.Algunos de los insecticidas mas potentes, de origen vegetal, son la rotenona que es extrada de las races de un miembro de la familia del frijol.6. CombustiblesLos enormes almacenes de energa representados por los depsitos de carbn, petrleo y gas natural, se formaron en su mayor parte, durante el periodo carbonfero hace cerca de 300 millones de aos.Estos combustibles fsiles son nuestra principal fuente de energa.Los restos de la exuberante vegetacin de aquellos tiempos quedaron sepultados por depsitos sedimentarios y sujetos a una tremenda presin y alta temperatura.Actividades valiosas de plantas no verdes.Se ha descubierto que muchas plantas no verdes son tiles por tener propiedades muy especiales. Muchas especies de hongos y bacterias son responsables del proceso familiar de la putrefaccin, por medio del cual los desechos orgnicos y los cuerpos de plantas y animales muertos son reconvertidos substancias simples.La industria de las bebidas alcohlicas depende de la levadura (el fermento), un hongo que produce alcohol etlico a medida que utiliza azucares simples en la respiracin anaerbica.La levadura es utilizada en la fermentacin de la masa del pan, debido a su produccin de gas bixido de carbono durante la respiracin.Valores estticosEs bien reconocido el valor recreativo de las regiones boscosas. Cada ao millones de vacacionistas visitan parques nacionales tales como Yellowstone. Estos ofrecen instalaciones para descansos y educacin.Nuestro medio ambiente es hecho mas placentero por los esfuerzos profesionales de floricultores, jardineros paisajistas y horticultores.Efectos perjudicialesAunque muchas plantas son benficas para el hombre, otras son perjudiciales.Algunas bacterias y hongos son la causa de enfermedades de las plantas y por tanto, son responsables de grandes perdidas econmicas.El grado de crecimiento de algunas enredaderas y malezas ahoga a los pastos, les permite invadir jardines, cultivos por lo tanto constituye un problema.CONSERVACION DE NUESTROS RECURSOS NATURALESDebemos de aprender a usar nuestros recursos inteligentemente y practicar el conservacionismo en su sentido mas amplio.El conservacionismo es un intento de utilizacin inteligente y efectiva de un recurso para obtener provecho. Aspira a obtener el mayor suministro de un recurso, por el mayor tiempo posible, evitando desperdicios y agotamiento.La investigacin gentica puede desarrollar variedades mas productivas o resistentes a enfermedades de las plantas de cultivo.La investigacin qumica y fisiolgica para crear fertilizantes, herbicidas, insecticidas y fungicidas mas efectivos.Las actividades conservacionistas mas divulgadas como el control de la erosin del suelo y la prevencin de incendios forestales, forma parte del programa total de conservacin.Recursos del sueloEl mantenimiento y el mejoramiento de un suelo productivo son una parte importante de la conservacin.La perdida de suelo frtil por la accin fsica del viento y del agua es uno de los grandes problemas originados por la explotacin que hace el hombre de su medio ambiente.Recursos hidrogrficosEl rpido agotamiento de las reservas de agua subterrneas han llegado a ser un problema serio en algunas partes del pas, en donde se practica la irrigacin con agua de pozos profundos. Tal agotamiento impone una limitacin al desarrollo agrcola e industrial del futuro.Recursos del campoLa evaluacin de la tierra para su uso agrcola es un importante primer paso en un programa conservacionista adecuado. Entre los factores generales que deben analizarse estn la fertilidad, el declive y el drenaje.La recoleccin de cultivos anuales durante largo tiempo sin ningn tratamiento restaurador, da como resultado cierto una reduccin de la fertilidad.Las practicas errneas en la explotacin de nuestros recursos pueden conducir a una productividad reducida o al agotamiento y por consiguiente ocasionar niveles inferiores de vida de las personas.