BRICS o los cimientos del nuevo orden econmico internacional

24 ago 2014

Ivn H. Ayala

Investigador asociado al ICEI y miembro de econoNuestra

(http://blogs.publico.es/econonuestra/2014/08/24/brics-o-los-cimientos-del-nuevo-orden-

economico-internacional/)

BRICS, PIIGS, MINT los acrnimos no solo tienen como objetivo abreviar el contenido del

mismo, sino que pretenden tambin crear una sensacin de unidad entre los elementos que los

componen. Cumplen adems la funcin de permitir un fcil consumo de esa imagen

conglomerada. Es el caso de los BRICS, que en los ltimos tiempos han acaparado numerosos

focos mediticos. En principio Brasil, Rusia, India, China y Sudfrica no tienen demasiados

elementos en comn, sus estructuras productivas son diferentes, su evolucin histrica

tambin, sus races culturales no tienen demasiados elementos en comn Lo que les uni fue

Goldman Sachs que fue quien invent en 2003 el famoso BRIC para designar a grandes pases

cuya emergencia econmica empezaba a despuntar. La S de Sudfrica fue aadida tiempo

despus. Como deca en estas mismas pginas el profesor de la UCM y compaero de

econoNuestra Jos Antonio Nieto Sols, antes fueron los NPI, ahora son los BRICS.

Las previsiones no han defraudado, y si bien en 2002 el PIB combinado de India y China exceda

el de los pases ricos del G7, en 2011 el PIB de China e India sobrepasaba la mayor parte de los

pases de alto ingreso. Mientras que en 2009, nueve de las 10 economas ms grandes eran

naciones de alto ingreso, hoy solo son siete y se prev que en no mucho tiempo ese nmero se

reduzca a cuatro (EEUU, Japn, Alemania y Reino Unido). Sin duda estos cambios estn teniendo

un impacto sobre el orden econmico internacional, pero los grandes movimientos todava

estn por llegar. El orden hoy renqueante, pero todava vigente, se estableci por EEUU tras la

Segunda Guerra Mundial en los llamados acuerdos de Bretton Woods, donde se crearon el FMI,

el Banco Mundial y una OMC (aunque esta ltima tard varias dcadas en concretarse en su

forma actual). Hoy los BRICS como bloque paradigmtico lo estn desafiando sin tapujos.

China es la que concentra ms miradas, pues en trminos de PIB y poblacin supera con mucho

a cualquiera de sus compaeros de viaje. Con ms de 120 campeones nacionales (esas

empresas pblicas de las que Occidente se ha deshecho como muebles viejos), controles de

capitales y toneladas de inversin pblica canalizadas por bancos controlados por el Estado,

China parece haber capeado el temporal de la crisis aplicando esos elementos del liberalismo

que los pases ricos se han negado a utilizar. Eso ha generado unos problemas internos como la

burbuja inmobiliaria o la enorme deuda pblica, pero con tasas de crecimiento por encima del

6%, con socios comerciales estratgicamente repartidos a lo largo del mundo y con un gran peso

del Estado en la economa, parece que eso no es un peligro a corto plazo. Al menos no tan grande

como la depresin deflacionaria en la que est sumida la zona euro.

Algunos vaticinan que China reemplazar a EEUU en la hegemona mundial, estableciendo un

paralelo con el mundo unipolar en el que hemos vivido desde la cada del muro de Berln, pero

con un nuevo protagonista. La metfora es errnea, pues la cada de la hegemona

estadounidense no dejar un sitio vaco para que sea ocupado por otra potencia, sino que

conllevar el derrumbe del orden econmico internacional en su conjunto, de forma que la

emergencia de uno nuevo necesitar de cambios incluso en lo que entendemos como

potencia.

EEUU y Rusia forjaron su fuerza en una belicosa guerra fra, con un gran protagonismo militar

que tiraba en buena medida de ambas economas. Eran potencias agresivas, con momentos al

borde de una guerra nuclear. La potencia econmica China, sin embargo, no se ha forjado en un

contexto militarizado, sino en acuerdos comerciales, inversiones en el extranjero y

negociaciones en las organizaciones multilaterales. De hecho, China es un firme defensor de las

Naciones Unidas y de las resoluciones multilaterales, antes que de las intervenciones militares.

Razones no le faltan para esgrimir esos argumentos.

China ha tenido una poltica de, por un lado, encontrar nuevos mercados potenciales, y, por

otro, asegurarse un abastecimiento suficiente para aplacar su voracidad energtica. Por

ejemplo, China est condenada, por la llamada maldicin de Malaca, a que su abastecimiento

energtico y comercial pase por el estrecho de Malaca, un angosto pasaje que limita mucho su

expansin comercial. Para superar esta limitacin China ha hecho innumerables esfuerzos entre

los que se encuentra su activa participacin en la construccin de un nuevo canal que conectar

el Atlntico con el ndico en Nicaragua. Esto tiene importantsimas implicaciones para EEUU que,

hasta ahora, haba controlado, mediante la colaboracin de Panam, el histrico canal. Sin

embargo, la empresa concesionaria para los prximos 100 aos del nuevo canal en Nicaragua, y

la que har la mayor parte de la inversin, ser china. La misma lgica sigue la construccin de

puertos de ltima generacin en Gwadar, Pakistn, o las inversiones energticas en Nigeria y el

resto de frica.

La importancia de Latinoamrica tambin ha sido puesta de manifiesto con sendos viajes a la

regin del primer ministro chino, Xi Jinping, y ruso, Putin.

Sin embargo, Rusia es una potencia decadente, forjada en sus enfrentamientos con EEUU. Los

objetivos polticos, siendo tambin los econmicos importantes, son su principal inters. Con la

nueva guerra comercial con EEUU y la UE, Rusia necesita buscar apoyos polticos y nuevos socios

comerciales. Los BRICS y su apoyo a la posicin rusa en el conflicto de Ucrania son una buena

muestra de por qu Rusia apuesta por este bloque. Sin embargo, siendo uno de los pases ms

grandes y con ms recursos energticos del bloque de los BRICS, su estructura productiva y el

tipo de capitalismo por el que ha apostado (crony capitalism) no parecen augurar una

importancia como la que tuvo en el siglo XX. Tal vez por eso algunos afirman que los focos se

trasladarn en el siglo XXI desde el Ocano Atlntico al Ocano ndico, reemplazando el antiguo

conflicto de la guerra fra EEUU-Rusia por otro de nueva generacin, menos militarizado y ms

comercial, China-India.

Y es que uno de los grandes problemas que los BRICS habrn de resolver son los intereses

confrontados de sus miembros. Tomemos como ejemplo la creacin del Nuevo Banco de

Desarrollo (NDB), una institucin que mezcla los objetivos de desarrollo del Banco Mundial y

de estabilizacin monetaria del FMI, con una suscripcin inicial de 100 mil millones de

dlares. En efecto, durante los ltimos aos los BRICS pidieron y negociaron hasta la saciedad

un nuevo acuerdo de cuotas en el FMI que respondiera a la emergencia de la potencia

econmica de esos nuevos pases. Tanto la UE como EEUU solo permitieron concesiones

menores, lo que ha llevado a los BRICS a crear un nuevo banco de desarrollo. Bien es cierto que

el nuevo banco tiene una menor capacidad que las instituciones del FMI, y que no empezar a

realizar sus primeros prstamos hasta el 2016. Pero nadie puede dudar de que es un paso

importante, tanto en trminos geopolticos como en el camino hacia una remodelacin del

orden econmico mundial que hemos conocido desde la Guerra Fra.

No ser un banco que regale el dinero, pero s que relaje las famosas condiciones de los

draconianos ajustes estructurales que han sufrido Amrica Latina o frica y que tanto

sufrimiento y muertes han causado. Igualmente, ser un banco abierto a la entrada de nuevos

pases emergentes como Turqua o Nigeria (que ha superado en capacidad econmica a

Sudfrica), lo que previsiblemente ocurrir en un futuro prximo. Adems, ser un banco que

tambin buscar la independencia de esos pases respecto al dlar, un veneno que durante

mucho tiempo les ha corrido por sus venas abiertas. Pero tambin ser un banco que tenga

que lidiar con los intereses de China e India, diferentes a los rusos o brasileos. La falta de

homogeneidad econmica no es un problema a la hora de crear instituciones multilaterales,

pues se suele suplir con convergencia en los intereses polticos. No obstante, sabiendo que la

sede de dicho banco estar en China, y de que el mayor suscriptor ser tambin el gigante

asitico, surgirn conflictos internos a la hora de conceder crditos para planes de

infraestructura o planes de rescate financiero.

Aun as, pareca evidente la necesidad de nuevas fuentes de recursos multilaterales, no sujetas

a los intereses occidentales de los pases ricos. Ah radica su fuerza, en la voluntad explcita y

endgena de los BRICS de, a pesar de su heterogeneidad, crear un orden alternativo econmico

y poltico multipolar. Ese nuevo orden ms difuso, menos belicoso, ms centrado en relaciones

comerciales multilaterales, con el nuevo epicentro en el Ocano ndico, y con China a la cabeza,

tal vez nos permite atisbar un cambio de poca, ms que una poca de cambios. Bien es cierto

que no ser una revolucin como la toma del Palacio de Invierno, pero s permitir cambios de

un calado que probablemente sea difcil anticipar en estos momentos, aunque sin duda sern

de una magnitud volcnica. Ante eso, las viejas potencias renqueantes, marchando a duras

penas sobre el desfiladero de la crisis, todava pretenden mantener a golpe de sancin y de

bloqueo multilateral cuando no de intervencin militar su antiguo esplendor. No falta

mucho para que tambin veamos cambios en este lado del planeta. Pero eso es algo que

depende de las nuevas formas, partidos y movimientos que se estn gestando. Estaremos

atentos. Y participativos. Sin duda, valdr la pena.